åííûå ìàøèíû: áàëëèñòû è êàòàïóëüòû, îãðîìíûå ñòðåëîìåòû, òàðàíû
íà  êîëåñàõ  øåñòèôóòîâîãî  äèàìåòðà,  ïèðàìèäû ÷óãóííûõ  è ãðóáî îáòåñàííûõ
êàìåííûõ ßäåð, êàêèõ-òî àìôîð ñ çàñìîëåííûìè ãîðëûøêàìè, øòàáåëß ìåòàòåëüíûõ
êîïèé, ãðóäû ðàçëè÷íîãî ñíàðßæåíèß, àêêóðàòíî ðàçëîæåííîãî ïîä íàâåñàìè.
     àêîíåö ïîøëè  êóõíè, ïðîäîâîëüñòâåííûå  è ôóðàæíûå ñêëàäû, íåîáîçðèìîé
äëèíû  ñòîëû ñî  ñêàìüßìè,  âêîïàííûå â çåìëþ  ãèãàíòñêèå  áî÷êè, îò êîòîðûõ
òßíóëî  âèííûì  è  ïèâíûì  äóõîì.  ëåéä  âñòðåâîæèëñß; îáîçðåâ ñèëó è ñëàâó
êàíòèéñêîé àðìèè, îí ïîêà ÷òî íå ïðåäñòàâëßë ñâîåãî ìåñòà â íåé. ’ðóäíî áûëî
áû  ñðàçó ðàññ÷èòûâàòü íà ïîñò  â ãâàðäèè, íî îíè íå ñâåðíóëè  íè ê ïàëàòêàì
êîïåéùèêîâ è ìå÷åíîñöåâ, íè ê ñòðåëêàì, íè ê àðòèëëåðèñòàì, íè  ê âñàäíèêàì.
Žíè âîîáùå ïîêèíóëè ëàãåðü,  ïðîåõàâ ÷åðåç çàïàäíûå âîðîòà è ïðîãðîõîòàâ  ïî
ìîñòó.
     „àëüøå ïîòßíóëèñü îòõîæèå ìåñòà -- äåðåâßííûå áàðàêè, óñòàíîâëåííûå íàä
ðâàìè.  ‚åðîßòíî,  â  íèõ ñûïàëè  èçâåñòü, íî  ýòî  ëèøü  ñëåãêà  ïðèãëóøàëî
íåèñòðåáèìûå çàïàõè ìî÷è è ôåêàëèé. ‡à áàðàêàìè ñíîâà  íà÷àëèñü ðâû, îäíè --
ðàñêðûòûå, äðóãèå -- çàñûïàííûå  ïîëíîñòüþ èëè íàïîëîâèíó, è ñòðàííèê ïîíßë,
÷òî ïåðåä  íèì  âîéñêîâîå êëàäáèùå. ‡à  ýòèì  ìðà÷íîâàòûì ïîãîñòîì, ßðäàõ  â
äâóõñòàõ îò íóæíèêîâ, íàõîäèëàñü ñêîñîáî÷åííàß èçãîðîäü, à çà íåé -- ñêîïèùå
ðàçíîêàëèáåðíûõ  øàòðîâ èç ïðîææåííûõ, ãðßçíûõ,  çàñàëåíûõ  øêóð. ‘ðåäè ýòèõ
ñòðîåíèé øàòàëèñü çâåðîïîäîáíûå ëè÷íîñòè  â êîæàíûõ íàãðóäíèêàõ  è øëåìàõ --
òî÷íî  òàêèõ æå,  êàê ó ˜ðàìà è îðîäû; à íà çàäâîðêàõ ýòèõ òðóùîá âçâèâàëñß
äûì íàä äâóìß äåñßòêàìè êîñòðîâ.
     îâîçêà, ñëåäóß  çà  Œàðëîì  èëàòîì, íàïðàâèëàñü  ïðßìèêîì ê ïðîåìó  â
èçãîðîäè, îêîëî êîòîðîãî íå áûëî íèêàêîé ñòðàæè. ˜àãàõ â äåñßòè îò çàãîðîäêè
äåöèí îñòàíîâèëñß è áðîñèë íà ëåéäà íàñìåøëèâûé âçãëßä.
     -- „îáðî ïîæàëîâàòü  â  ðàíãàäó  ãàñèëüùèêîâ, äåñßòíèê ˆ÷ ëîäàì! ˆ  íå
çàáóäü: òû îáåùàë ìíå íàó÷èòü  çäåñü  êîå-êîãî õîðîøèì ìàíåðàì. ‘ìîòðè, åñëè
ýòî  ó  òåáß  íå âûéäåò!  îæàëååøü, ÷òî íà ñâåò  ðîäèëñß,  êëßíóñü äåñíèöåé
ƒèðëàðëà!

        ƒëàâà 4

     ëåéä  ðàñêðûë  ãëàçà è íåñêîëüêî  ìèíóò  ëåæàë  íåïîäâèæíî íà  æåñòêîì
òîï÷àíå, ïðèñëóøèâàßñü  ê ãóñòîìó  õðàïó ñîïàëàòíèêîâ è ãëßäß â ïîòîëîê. ’àì
áûëà  èçðßäíàß  ïðîðåõà,  ßâíî ïðîäåëàííàß íîæîì, è  ñêâîçü íåå ßðêî ñâåòèëî
ñîëíöå. î ãðóäè  ëåéäà ïðîòßíóëàñü óçêàß ñâåòîâàß ïîëîñêà,  ñëîâíî  ñâåæèé
ïîäæèâàþùèé ðóáåö; îíà íà÷èíàëàñü ó  êëþ÷èöû è çàêàí÷èâàëàñü ãäå-òî â ðàéîíå
ïàõà.  ‚íåçàïíî  ñòðàííèê  îùóòèë  òàì  ëåãêîå  íàïðßæåíèå  è âñïîìíèë,  ÷òî
íàõîäèòñß â •àííàðå óæå ÷åòûðå äíß -- è ÷åòûðå íî÷è îáõîäßòñß áåç äåâóøêè.
     ðèäåòñß  ïîòåðïåòü,  „èê, ñòàðèíà, --  ñêàçàë  îí  ñàìîìó  ñåáå.  ‚ òó
êëîàêó, êóäà  îí óãîäèë ìèëîñòüþ  Œàðëà èëàòà, íå ïîéäåò íè îäíà  ïðèëè÷íàß
äåâóøêà, à ïðåëåñòè ëàãåðíûõ ïðîñòèòóòîê åãî íå ñîáëàçíßëè.
     Šëîàêó? ëåéä ñêîñèë ãëàçà íà  ñîëíå÷íûé ëó÷èê íà  ãðóäè  è óñìåõíóëñß.
îñëå ïóòåøåñòâèß â  „üßâîëüñêóþ  „ûðó íå  ñòîèò õóëèòü íè  îäíî ìåñòî,  ãäå
ìîæíî  ïîëþáîâàòüñß íà ñâåò ñîëíöà! „ûðà -- âîò ýòî  áûëà íàñòîßùàß  êëîàêà,
êðûñèíûé ëàáèðèíò  â ìèëå  ïîä çåìëåé, ãäå ëþäè  ïèòàëèñü ãíóñíûìè ãðèáàìè è
ìõîì! € çäåñü â÷åðà îí ïîëó÷èë ìßñî, õëåá è âèíî -- ñòîëüêî, ñêîëüêî õîòåë.
     åçêî ïðèïîäíßâøèñü, îí ñåë è ñïóñòèë íîãè íà óòîïòàííûé  çåìëßíîé ïîë.
‚  äðàíîé ïàëàòêå ñòîßëî åùå  äåâßòü  òîï÷àíîâ, íî  ëèøü ÷åòûðå áûëè çàíßòû.
„æåô, ˜ðàì, îðîäà è  ýòîò ïàðåíü.  “õî, ñ  êîòîðûì îí ïîçíàêîìèëñß â÷åðà...
åãî  äåñßòîê...  íåïîëíûé   äåñßòîê,  êîòîðûé   äåöèí   èëàò   òàê   æàæäàë
óêîìïëåêòîâàòü...
     ˆíòåðåñíî, ïîäóìàë  ëåéä, çà  ÷òî “õî  óãîäèë â ýòîò øòðàôáàò? ‚åäü îí
ßâíûé êàíòèåö... ðè÷åì íå êàêîé-íèáóäü  õëßì-ñîñóíîê,  à  áûâàëûé ñîëäàò! ˆ
ãäå îí ïîòåðßë òî ñàìîå óõî, ÷òî  ôèãóðèðîâàëî òåïåðü  ëèøü â  åãî ïðîçâèùå?
Šàæåòñß,  â ðàíãàðå  ãàñèëüùèêîâ èìåíà  ñ÷èòàëèñü ñëèøêîì áîëüøîé  ðîñêîøüþ:
˜ðàìà  çâàëè òàê èç-çà ïåðåñåêàâøåãî ùåêó è ïîäáîðîäîê ðóáöà, âîëîñàòûé õàñò
îðîäà  áûë,  ðàçóìååòñß.  îðîäîé,  à  “õî  --  “õîì,  ïîñêîëüêó ñïðàâà ïîä
âîëîñàìè ó íåãî òîð÷àëà òîëüêî ñìîðùåííàß êóëüòßïêà.
     î   êîãäà-òî   îí   ßâëßëñß   âîèíîì,   íàñòîßùèì   ñîëäàòîì,  î   ÷åì
ñâèäåòåëüñòâîâàëè  ñîëèäíûå ðîãà  íà íèæíåé ÷åëþñòè! ˆ îí áûë ãîðàçäî  óìíåå
Œàðëà èëàòà, ïîñêîëüêó  â÷åðà âå÷åðîì  áûñòðî  è äîõîä÷èâî ðàçúßñíèë íîâîìó
äåñßòíèêó, êóäà òîò ïîïàë. ‚ëßïàëñß, òî÷íåå ãîâîðß!
     ’åïåðü  ëåéä çíàë, ÷òî î÷óòèëñß â äîâîëüíî ïðèâèëåãèðîâàííûõ ÷àñòßõ --
â  íåêîòîðîì  îòíîøåíèè. ’óò áûëî ïîïðîùå ñ  äèñöèïëèíîé, è  ìíîãèå ïðîáëåìû
ñîëäàòû ðåøàëè ñàìîñòîßòåëüíî, íå çàòðóäíßß íè êàíòèéñêèõ ñåðæàíòîâ, íè, òåì
áîëåå,  îôèöåðîâ. àíãàðà ãàñèëüùèêîâ,  ñîñòîßâøàß  âñåãî  èç  äâóõ íåïîëíûõ
ëåãèîíîâ èëè  òåêàä ïî òûñß÷å ÷åëîâåê â  êàæäîé, âõîäèëà â îñîáîå  àðìåéñêîå
ñîåäèíåíèå, ïîä÷èíßâøååñß ƒðîçíîìó  ‘èíòàäå ƒèííå àëó,  Šîëåñíè÷åìó, ïðàâîé
ðóêå ‚åëèêîãî è îáåäîíîñíîãî ”ðàëëû Šóçà.  ‘îãëàñíî  ñâåäåíèßì,  ïîëó÷åííûì
ëåéäîì  îò “õà, îçíà÷åííûé ƒèííà àë êîìàíäîâàë øåñòüþ êîðïóñàìè-ðàíãàðàìè:
‘òðàæàìè  îðßäêà  --  èíà÷å  ãîâîðß,   âîåííîé  ïîëèöèåé;   ‚ñåâèäßùèìè  --
ëàçóò÷èêàìè  è  øïèîíàìè,  íàáðàííûìè  ñðåäè  ïîëóñîòíè  ðàçëè÷íûõ íàðîäîâ è
ïëåìåí;  Šðåïêîðóêèìè   --   ñàïåðàìè  è  èíæåíåðíûìè   âîéñêàìè;   îòðßäàìè
Žãíåíîñöåâ,  êàíòèéñêîé  àðòèëëåðèåé  èç  êàòàïóëüò  è  áàëëèñò,  ñòðåëßâøèõ
íàïîëíåííûìè  çàæèãàòåëüíîé  ñìåñüþ  ñíàðßäàìè;   èìïåðàòîðñêîé  ãâàðäèåé  è
ãàñèëüùèêàìè. ƒèííà àë ìîã ÷òî óãîäíî ïîñòðîèòü, õîòü ìîñò, õîòü  êðåïîñòü,
à ïîòîì ñæå÷ü ýòî ñîîðóæåíèå èç ñâîèõ ìåòàþùèõ ïëàìß ìàøèí; îí ìîã âûñëåäèòü
ëþáîãî çëîóìûøëåííèêà, ñõâàòèòü åãî è âçäåðíóòü --  êàê  ãîâîðèòñß, áûñòðî è
âûñîêî; íàêîíåö,  îò ƒèííû  àëà  çàâèñåëà  áåçîïàñíîñòü èìïåðàòîðà. îëüøîé
÷åëîâåê! Œîãóùåñòâåííûé!
     ‚íà÷àëå   ëåéä   íèêàê    íå   ìîã   âçßòü    â   òîëê,    ïî÷åìó    ê
ïîëèöåéñêîàðòèëëåðèéñêîìó  âåäîìñòâó  ýòîãî  âàæíîãî ñàíîâíèêà  ïðèñîåäèíåíû
ãàñèëüùèêè. Žíè âûïîëíßëè âåñüìà íåïðèßòíóþ, íî çà÷àñòóþ íåîáõîäèìóþ ðàáîòó,
äîáèâàß  ðàíåíûõ  íà ïîëå áðàíè áîëüøèìè  ìîëîòàìè-ãàñèëàìè  -- äåðåâßííûìè,
îêîâàííûìè æåëåçîì, íà  äëèííûõ ðóêîßòßõ. Šðîìå ýòèõ ïàëèö, ãàñèëüùèêè èìåëè
íà âîîðóæåíèè ëîïàòó è íîæ, ïîõîæèé íà ìà÷åòå, è âñå; íè ùèòîâ, íè êîïèé, íè
ìåòàëëè÷åñêèõ äîñïåõîâ èì íå ïîëàãàëîñü. ‘îáñòâåííî ãîâîðß, èì íå íóæíû áûëè
íè âîîðóæåíèå, íè âîèíñêîå èñêóññòâî, èáî îíè íå ó÷àñòâîâàëè â áîþ, âûïîëíßß
ëèøü ñàíèòàðíûå ôóíêöèè  -- íàäåëàòü  ïîáîëüøå òðóïîâ, à çàòåì óáðàòü èõ ïîä
çåìëþ èëè íà êîñòåð.
     „îïðîñèâ “õî ñ ïðèñòðàñòèåì, ëåéä âûßñíèë, ÷òî ãàñèëüùèêè çàíèìàëèñü è
êîå-êàêèìè  äîïîëíèòåëüíûìè  äåëàìè,  êàê-òî:   àêöèßìè  óñòðàøåíèß   ìèðíûõ
æèòåëåé,  óíè÷òîæåíèåì ïëåííûõ, èìèòàöèåé ðàçáîéíè÷üèõ íàïàäåíèé íà òîðãîâûå
êàðàâàíû,  êàçíßìè,   ïûòêàìè  è  ïðî÷åé  ãðßçíîé  ðàáîòåíêîé,   íåäîñòîéíîé
íàñòîßùåãî  ñîëäàòà,  íî  ñîâåðøåííî íåîáõîäèìîé íà âîéíå. ’ðóäû  èõ  õîðîøî
îïëà÷èâàëèñü, íî îáèòàëè îíè âíå ëàãåðß, çà êëàäáèùåì è íóæíèêàìè, è íè îäèí
âîèí, íè  êàíòèåö, íè  àëüáàã,  íè ñèòàëëà, íå ïðèíßë áû  êðóæêè âèíà èç ðóê
ãàñèëüùèêà. Žíè áûëè ïðåçðåííûìè  ïàðèßìè, è èõ áàíäû íàáèðàëèñü èç æåñòîêèõ
ãîëîâîðåçîâ,  òóïîâàòûõ, íî  êðåïêèõ è  èñïîëíèòåëüíûõ. ‘óùåñòâîâàë åùå îäèí
ñïîñîá  ïîïîëíåíèß ýòîãî ìåðçêîãî âîèíñòâà: çàìåíà  ñìåðòíîé êàçíè çà òßæêóþ
âèíó ññûëêîé â îòðßäû ãàñèëüùèêîâ. ‘òðàííèê ïî÷òè íå ñîìíåâàëñß, ÷òî êàíòèåö
“õî ïîïàë ñþäà èìåííî òàêèì îáðàçîì.
     —òîáû óáîéíàß êîìàíäà  ðàáîòàëà  ýôôåêòèâíî  è  áåç ñáîåâ, ê  íåé  áûëè
ïðèñòàâëåíû äâà  äåñßòêà  ñåðæàíòîâ-äåöèíîâ,  âîñåìü Žôèöåðîâ  -- çèêëàíîâ è
ñàêîðîâ,  è îäèí  ïîëêîâíèê-òåêàä, êîòîðûé  êîìàíäîâàë âñåì  ïîäðàçäåëåíèåì.
‘ëóæáà  ýòà  ñ÷èòàëàñü äëß  êîðåííûõ  êàíòèéöåâ íåïðèßòíîé, íî  íóæíîé è  íå
ïîçîðíîé;  îíè  èñïîëíßëè   åå  âî   èìß   ïðåäàííîñòè   âîæäþ.  ‚åëèêîìó  è
îáåäîíîñíîìó ”ðàëëó Šóçó, íî ê ðóêîßòßì  ãàñèëüíûõ ìîëîòîâ íå  ïðèêàñàëèñü.
òîãî,  âïðî÷åì, è íå  òðåáîâàëîñü: äëß  äðîáëåíèß  ÷åðåïîâ  è ïîçâîíî÷íèêîâ
ñóùåñòâîâàëè ñîëäàòû. ’àêèå, êàê îðîäà, ˜ðàì è “õî.
     ëåéä  óñòàâèëñß  â  äàëüíèé óãîë,  ãäå  íà  ñâîåì  òîï÷àíå  ïîõðàïûâàë
êàíòèåö. åò, ñ ýòèì “õîì íàäî îïðåäåëåííî ðàçîáðàòüñß! ‚ûßñíèòü, êàê îí òóò
î÷óòèëñß  è ÷åì ìîæåò áûòü  ïîëåçåí... à âèä ýòîìó ïàðíþ áûëî ëåò  òðèäöàòü
ïßòü, è îí êàçàëñß òðåíèðîâàííûì áîéöàì, êðåïêî ñáèòûì è êðßæèñòûì,  õîòß  è
íå ìîã ïîõâàñòàòü òàêîé ìóñêóëàòóðîé, êàê îðîäà,  è óñòóïàë  ðîñòîì  ˜ðàìó.
ëåéä ðåøèë ïîáåñåäîâàòü ñ íèì ïîñëå çàâòðàêà.
     Ží  ñîáèðàëñß óæå âñòàòü, êîãäà  „æåôàéà-ôèíàðåîò, çàíèìàâøèé  ñîñåäíèé
ëåæàê, ïîøåâåëèëñß è ïðèîòêðûë ãëàçà. ûæèå  ëîõìû åãî áûëè âñòðåïàíû, ðûæàß
ùåòèíà  ïîêðûâàëà ïîäáîðîäîê,  è ëåéä, çàìåòèâ ýòî, íåâîëüíî ïðîâåë ëàäîíüþ
ïî ñîáñòâåííûì êîëþ÷èì ùåêàì. ‡ðà÷êè ìîðåõîäà áëóæäàëè,  âçãëßä ñêîëüçèë  ïî
óáîãîìó øàòðó, ïî ãðßçíîìó çåìëßíîìó ïîëó è òåëàì ñïßùèõ; ïîòîì îí âçäðîãíóë
è ïðîøåïòàë:
     --  îõîæå,  õîçßèí,  ìû  ïîïàëè â  ñàìóþ çàäíèöó  ƒèðëàðëà...  ƒíóñíîå
ìåñòå÷êî! ƒàëüþí íà "˜àëîâëèâîé ðûáêå" è òî áûë ÷èùå.
     -- å  áåñïîêîéñß, „æåô, ìû òóò íàäîëãî  íå çàäåðæèìñß, -- ëåéä  ïîòåð
ïîäáîðîäîê. --  ‚ñòàíü,  ïðèâåäè ñåáß â ïîðßäîê è íå ñïóñêàé  ãëàç ñ  íàøåãî
ñåðåáðà. ‚ òàêîé êîìïàíèè ëó÷øå âñå ñâîå íîñèòü ïðè ñåáå... „à, âîò ÷òî åùå:
ó òåáß åñòü áðèòâà?
     -- „à, ìàñòåð  „èê. ’îëüêî  âàðâàðû è äèêàðè çàðàñòàþò áîðîäîé ïî ñàìûå
óøè.
     -- ’îãäà ïîäíèìàéñß è ìàðø íà êóõíþ çà ãîðß÷åé âîäîé!
     îêà „æåô âûïîëíßë ïðèêàçàíèå, ñòðàííèê îãëßäåë âûäàííóþ â÷åðà îäåæäó è
áîåâîé  èíñòðóìåíòàðèé.  „îñïåõ  --  êîæàíàß  áåçðóêàâêà äî ñåðåäèíû  áåäðà,
êîòîðóþ  íàäåâàëè íà òóíèêó,  -- áûë íîâûì, êàê è  íåãëóáîêèé øëåì ñ êðóãëûì
ìåòàëëè÷åñêèì çíà÷êîì âïåðåäè: âñå òà æå  òèãðèíàß  ìîðäà ñ ìîëîòîì ïîä íåé.
‘àìà ýòà  êîëîòóøêà ñòîßëà ðßäîì, ïðèñëîíåííàß ê  èçãîëîâüþ òîï÷àíà âìåñòå ñ
ëîïàòîé, è ê åå ðóêîßòè áûë ïðèìîòàí ðåìíåì íîæ â ïîòåðòûõ íîæíàõ.
     ëåéä  îáëà÷èëñß, íàòßíóë  ñàíäàëèè, è  ïðèíßëñß ðàññìàòðèâàòü  ãàñèëî.
„åðåâßííûé  ìîëîò, îêîâàííûé æåëåçîì, âåñèë ôóíòîâ  äâàäöàòü ïßòü;  ðóêîßòêà
äîõîäèëà äî ãðóäè è òîëùèíà  åå  áûëà ïðèìåðíî òðè äþéìà. ‘òðàííèê  õìûêíóë,
âñïîìíèâ ìîëîòîê, ñ êîòîðûì îí õîäèë â „ûðå íà êýøåé, ðîáîòîâ-óáèéö; òîò áûë
ñòàëüíûì è âåñèë íå ìåíüøå, íî ðàçìåðàìè óñòóïàë ãàñèëó.
     Žòëîæèâ  êîëîòóøêó â ñòîðîíó, îí  âûòàùèë èç íîæåí  ñëåãêà èñêðèâëåííûé
êëèíîê ïîëóòîðàôóòîâîé äëèíû è íåñêîëüêî  ðàç âçìàõíóë èì â âîçäóõå. å ìå÷,
êîíå÷íî, íî äëß  íà÷àëà ñîéäåò. ûëî ïðèßòíî îùóùàòü â ðóêàõ îðóæèå, õîòß  è
òàêîå ïðèìèòèâíîå, ãðßçíîå, ñ ïßòíàìè ðæàâ÷èíû íà êëèíêå.
     „æåôàéà ïðèòàùèë ìèñêó ñ  âîäîé, íàä êîòîðîé  ïîäíèìàëñß ïàð; íà  ñêóëå
åãî òåìíåë ñâåæèé ñèíßê.
     -- Šòî ýòî òåáß?
     --  îâàð, õîçßèí... å  õîòåë äàâàòü âîäû... ó,  ß åãî òîæå ïðèëîæèë!
Œû, ôèíàðåîòû, óïîðíûé íàðîä... àöèîíàëüíàß ÷åðòà, çíàåøü ëè!
     Žäîáðèòåëüíî  êèâíóâ,  ëåéä ïðèñòóïèë ê áðèòüþ. …ùå  â÷åðà îí çàìåòèë,
÷òî âñå  ïîïàäàâøèåñß  íàâñòðå÷ó  êàíòèéöû áûëè ãëàäêî  âûáðèòû,  òîãäà  êàê
âàðâàðû èç  âñïîìîãàòåëüíûõ  âîéñê  íîñèëè  áîðîäû. Ÿñíî, ÷òî  â  ýòîì  ìèðå
ãëàäêèé  ïîäáîðîäîê  -- ïðèçíàê öèâèëèçîâàííîãî  ÷åëîâåêà, òàê  ÷òî  áðèòâîé
ïðåíåáðåãàòü íå ñòîèëî.
     “õî, ˜ðàì è îðîäà ïðîáóäèëèñü òîëüêî ê ñàìîìó çàâòðàêó,  êîãäà  „æåô è
åãî õîçßèí ïîêîí÷èëè ñ òóàëåòîì è íàä ëàãåðåì ãàñèëüùèêîâ ïîïëûë ìåðíûé çâîí
áðîíçîâîãî  áèëà. ‡åâàß,  îíè âûáðàëèñü èç ïîñòåëåé è  íà÷àëè  ïîòßãèâàòüñß,
ðàçìèíàß ìûøöû.
     ëåéä  âåëåë  ïîñòðîèòüñß. “õî  è „æåô òóò æå îáðàçîâàëè íåêîå  ïîäîáèå
øåðåíãè, è  ˜ðàì,  ïîêîëåáàâøèñü,  ïðèñîåäèíèëñß ê  íèì;  îðîäà  ñëîâíî  íå
ñëûøàë. Ží  áûë çàíßò âàæíûì äåëîì --  ïûòàëñß ïî÷åñàòü  ïîä ëîïàòêîé. ëåéä
ïîäñòóïèë ê õàñòó è íåêîòîðîå âðåìß îáîçðåâàë åãî ïëîñêóþ æåëòóþ ôèçèîíîìèþ.
     -- Ÿ âåëåë ïîñòðîèòüñß, ïàðåíü, -- íàêîíåö ëàñêîâî  ïðîèçíåñ îí.  -- ’û
÷òî æå, íå ñëûøàë?
     -- ƒà?
     -- îñòðîèòüñß. ‘òàíü âîò ñþäà, çà ˜ðàìîì.
     -- •î! Œîß íå ïîíèìàé! _
     -- ’âîß âñå  ïîíèìàé,  -- ëåéä  ïðèïîìíèë, êàê äåöèí Œàðë èëàò  âåëåë
ýòîé îáðàçèíå âûòàùèòü êëèíîê èç ñòîëáà. ’îãäà õàñò ïîâèíîâàëñß áûñòðî è áåç
ïðåðåêàíèé. --  ’âîß  âñå ïîíèìàé, -- ïîâòîðèë  îí. -- ’âîß õî÷åò ïîëó÷èòü â
çóáû?
     ‡à âðåìß òðåõäíåâíîãî ïóòåøåñòâèß îí  ïî÷òè  íå ñòàëêèâàëñß ñ íåëþäèìûì
õàñòîì  è ïîíèìàë, ÷òî ñåé÷àñ åãî èñïûòûâàþò íà êðåïîñòü. ’ðè  âîèíà çà  åãî
ñïèíîé çàòàèëè äûõàíèå.
     -- Œîß  --  ïîëó÷èòü -- â  çóáû? -- ìåäëåííî ïðîèçíåñ îðîäà, íàëèâàßñü
êðîâüþ. -- Œîß çàñóíåò òâîþ â ãëîòêó ƒèðëàðëà! •î!
     òî "•î!" îí ïðîèçíåñ óæå íà ïîëó, äåðæàñü çà ÷åëþñòü. •àñò âñêî÷èë, íî
îêàçàëñß  ñáèòûì ñ íîã  íîâûì óäàðîì, òåïåðü îí âîðî÷àëñß  ó ñâîåãî òîï÷àíà,
âûïëåâûâàß  êðîâü  è  âûáèòûå çóáû.  ëåéä, çàïóñòèâ ïßòåðíþ  â  åãî ñàëüíûå
ëîõìû,   ïîñòàâèë   îðîäó   âåðòèêàëüíî   è  ïîäòîëêíóë  ê   øåðåíãå.  ’îò,
îøåëîìëåííûé, áîëüøå íå ñîïðîòèâëßëñß.
     --  ‡àïîìíèòå,  ïàðíè,  --  ñòðàííèê  óñòàâèëñß  íà  ñâîèõ  ïîä÷èíåííûõ
õîëîäíûì âçãëßäîì, -- ß, ˆ÷ ëîäàì, âàø äåñßòíèê. -- Ží îòìåòèë ëåãêóþ  òåíü
óõìûëêè, ñêîëüçíóâøóþ ïî ëèöàì  ˜ðàìà è  “õà, è ñòðîãî ïîâòîðèë. -- Ÿ -- âàø
äåñßòíèê,  è ìîè  ïðèêàçû íàäî âûïîëíßòü áûñòðî è ðàäîñòíî. Šòî ïðîßâèò ìàëî
ðàäîñòè, ïîçíàêîìèòñß âîò ñ  ýòèì, -- ëåéä ïðîäåìîíñòðèðîâàë  îáùåñòâó ñâîé
îãðîìíûé êóëàê. -- € ñåé÷àñ -- ìàðø çà ìíîé íà êóõíþ!
     Š  ñòîëàì,  íàõîäèâøèìñß   íà   çàäâîðêàõ  ëàãåðß,  îíè   ïðèáûëè   áåç
ïðîèñøåñòâèé. “õî óêàçàë ìåñòî  èõ äåñßòêà, è ëåéä îòïðàâèë åãî  ñ „æåôàéåé
çà äîâîëüñòâèåì. Šîðìèëè çäåñü êàê íà óáîé -- îí çàìåòèë îãðîìíûå êóñêè ìßñà
â ìèñêàõ  ñîñåäåé, -- íî âèíà áûëî íåìíîãî, ïî êóâøèíó íà ïßòåðûõ. ‚åðîßòíî,
êàíòèéñêèå âîåíà÷àëüíèêè ïîëàãàëè, ÷òî ïàëà÷ äîëæåí áûòü ñûò, íî íå ïüßí.
     “õî  è „æåô âåðíóëèñü. Žäèí íåñ êóâøèí è ïîëêàðàâàß õëåáà, äðóãîé òàùèë
îãðîìíóþ  ãëèíßíóþ  ìèñêó,  ïðè  âèäå  êîòîðîé  ˜ðàì  è  îðîäà   íåäîâîëüíî
ñìîðùèëèñü.  ëåéä òîæå  ïðèïîäíßë áðîâè  -- ïîõîæå, ñåãîäíß  íà  çàâòðàê èì
ïîëàãàëèñü êîñòè. ðîòßíóâ ðóêó, îí îòîáðàë ó „æåôà êóâøèí è çàãëßíóë âíóòðü
-- ñîñóä áûë ïîëîí åäâà ëè äî ñåðåäèíû.
     ‚ûïðßìèâøèñü, ñòðàííèê îãëßäåë ñòîëû. ’óò ñèäåëî áîëüøå òûñß÷è  ÷åëîâåê
èç òðèäöàòè  ðàçëè÷íûõ  ïëåìåí;  âñå  --  ðàæèå êðåïêèå ïàðèè  ñ  òóïîâàòûìè
ëèöàìè,  íî  øèðîêèìè  ïëå÷àìè.  ’èïè÷íûå  ãîðèëëû!  ðèãëßäûâàë   çà   ýòèì
îáåçüßííèêîì îäèí  ñåðæàíò èç êàíòèéöåâ,  íå  èëàò  -- äðóãîé,  íåçíàêîìûé.
‚ïðî÷åì, îí íè âî ÷òî íå âìåøèâàëñß, õîòß òî òóò, òî òàì âñïûõèâàëè ñâàðû, â
îñíîâíîì -- èç-çà ëèøíåãî ãëîòêà âèíà.
     -- ‡à  ìíîé!  -- êèâíóâ  „æåôó è  “õó,  ñòðàííèê çàøàãàë  ê êîñòðàì, íà
êîòîðûõ â îãðîìíûõ êîòëàõ âàðèëîñü ìßñî. ’óò ñóåòèëèñü òðè äåñßòêà  ïîâàðîâ,
à  ñ  êðàß âûñòðîèëàñü î÷åðåäü ê áî÷êå,  ó  êîòîðîé îðóäîâàë ÷åðïàêîì ðîñëûé
êîñòëßâûé äåòèíà, åãî äëèííûå ñâåòëûå âîëîñû áûëè çàïëåòåíû â äëèííóþ êîñó.
     -- Šîòîðûé? -- ñïðîñèë ëåéä, ïîâîðîòèâøèñü ê „æåôó.
     -- ’îò, ó áî÷êè... Ží çäåñü ãëàâíûé! ‡àïîìíèë, ðûáüß òðåáóõà! ˆ âîäû îí
íå äàâàë, õîçßèí!
     àñòàëêèâàß ãîëîâîðåçîâ ñ  êóâøèíàìè, ñòðàííèê íàïðàâèëñß  ê áî÷êå, ãäå
êîñòëßâûé  âèíî÷åðïèé  êàê ðàç îòìåðßë  ïîðöèþ  ìîëîäîìó òåìíîêîæåìó ïàðíþ â
ðâàíîé  òóíèêå,  íî  ñ ìàññèâíîé ñåðåáðßíîé  öåïüþ  íà øåå. Žòøâûðíóâ åãî  â
ñòîðîíó, ëåéä ðßâêíóë:
     -- ’û ñòàðøèé â ýòîé õàð÷åâíå?
     Šîñòëßâûé îïóñòèë ÷åðïàê.
     -- ó, ß.
     -- ’îãäà  çàïîìíè ìåíß, ïàðåíü,  è  ìîèõ ëþäåé, -- ëåéä òêíóë  ñåáß  â
ãðóäü, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà ãîãîò â òîëïå -- „åñßòíèê ˆ÷ ëîäàì! „åñßòíèê,
à íå õëßì! ‡àïîìíè õîðîøåíüêî!
     ‘òîëïèâøèåñß âîêðóã ñîëäàòû  íàäðûâàëèñü îò ñìåõà, è ëåéä íèêàê íå ìîã
ïîíßòü, ÷åì  âûçâàíî òàêîå âåñåëüå.  Ží ïîñìîòðåë íà  “õî -- òîò  ñêðèâèëñß,
áóäòî îò çóáíîé áîëè.
     -- Ÿ òåáß çàïîìíþ, ˆ÷  ëîäàì, -- òîæå  óõìûëßßñü, ïðîèçíåñ âèíî÷åðïèé.
-- ‚ ñëåäóþùèé ðàç òû íå ïîëó÷èøü äàæå êîñòåé. ëîäàìîâ òóò íå ëþáßò.
     --  ‚îò êàê? -- íà  ùåêàõ ñòðàííèêà çàèãðàëè æåëâàêè -- ’û ïîæàëåë  äëß
ìåíß âîäû, âèíà, ìßñà è äàæå êîñòåé? ó, ÷òî êàñàåòñß âèíà, ß ïîíèìàþ -- òû,
âåðîßòíî, õî÷åøü âûïèòü âñå ñàì?
     Ží âäðóã ïðîòßíóë  ðóêó, óõâàòèë êîñòëßâîãî çà êîñè÷êó è, ðåçêî äåðíóâ,
ñóíóë ãîëîâîé ïðßìî â ïóðïóðíóþ æèäêîñòü. ‚èíî÷åðïèé ïîïûòàëñß âûðâàòüñß, íî
ëåéä äåðæàë êðåïêî.
     -- é, ëîäàì! --  òåìíîêîæèé ãàñèëüùèê íàäâèíóëñß íà íåãî. -- å ïîðòü
õîðîøóþ âûïèâêó, íå òî...
     --  å òî?..  --  ïåðåñïðîñèë  ñòðàííèê,  óõâàòèâ  ëåâîé ðóêîé  òîëñòóþ
ñåðåáðßíóþ öåïü. -- îèøüñß, òåáå ìàëî äîñòàíåòñß? ó, òîãäà ïîïåé ââîëþ!
     ƒîëîâà òåìíîêîæåãî òîæå ñêðûëàñü  â áî÷êå. —óòü íàêëîíèâøèñü âïåðåä äëß
óñòîé÷èâîñòè, ëåéä íå âûïóñêàë îáîèõ ïëåííèêîâ, óæå íà÷àâøèõ ñó÷èòü íîãàìè.
‚ òîëïå ñïåðâà ïðèóìîëêëè, ïîòîì ñðåäè ãàñèëüùèêîâ ïîäíßëñß  ðîïîò, è òóò îí
îáâåë èõ ñïîêîéíûì âçãëßäîì.
     --  ‘åé÷àñ   ýòè  ïàðíè  ïåðåñòàíóò  ïóñêàòü  ïóçûðè,  è  ðóêè  ó  ìåíß
îñâîáîäßòñß. Œîãó íàïîèòü äðóãóþ ïàðó. …ñòü æåëàþùèå?
     Ží ãëßäåë ñ òàêîé  íåïðèêðûòîé óãðîçîé,  ÷òî  ðàçãóëüíîå âîèíñòâî  âðàç
ïîçàêðûâàëî  ðòû.  Žíè  áûëè  çâåðßìè,   è  áåçîøèáî÷íûé  çâåðèíûé  èíñòèíêò
ïîäñêàçûâàë,  ÷òî â ñòàå ïîßâèëñß íîâûé õèùíèê,  êóäà  ïîêðóïíåå è ïîñèëüíåå
ïðî÷èõ. ’àêîé, êîòîðûé íå áóäåò  íè óãðîæàòü, íè  áèòü,  à ðàçîì  ïåðåãðûçåò
ãîðëî ëþáîìó.
     àêîíåö èç òîëïû  âûñòóïèë ïëå÷èñòûé âîèí, òàêîé æå òåìíîêîæèé,  êàê  è
ïàðåíü ñ ñåðåáðßíîé öåïî÷êîé, ïîëîñêàâøèéñß ñåé÷àñ â âèíå.
     -- ’û è âïðßìü ˆ÷ ëîäàì, -- ñêàçàë îí ëåéäó. -- € ß -- èíîê, óãõà, è
òîæå äåñßòíèê. óäü äîáð, îòïóñòè ìîåãî ÷åëîâåêà.
     ‘òðàííèê ñâèðåïî  îñêàëèëñß è  ïîñìîòðåë íàëåâî, ïîòîì  -- íàïðàâî: åãî
ïëåííèêè  óõå íå  äåðãàëèñü, íî èõ,  ïîæàëóé,  åùå ìîæíî  áûëî  îòêà÷àòü. Ží
âûòàùèë  èç áî÷êè äâå  ãîëîâû, ÷åðíîâîëîñóþ è áåëîáðûñóþ, îòøâûðíóë îáìßêøèå
òåëà â ñòîðîíû è ïëþíóë â âèíî.
     --  ‚åæëèâûå  ðå÷è  ïðèßòíî  ñëóøàòü,  äåñßòíèê  èíîê.  îëó÷è  ñâîåãî
ñîñóíêà!
     ‚ ãëàçàõ òåìíîêîæåãî âñïûõíóëà çëîáà.
     -- €  òû íå  áîèøüñß, äåñßòíèê  ˆ÷  ëîäàì? å áîèøüñß, ÷òî ñåãîäíß ïîä
âå÷åð ê òåáå íàâåäàþòñß ãîñòè?
     --  åò, íå  áîþñü.  -- ëåéä ïîäíßë  òßæåëûé ÷åðïàê ñ æåëåçíîé  ðó÷êîé
äþéìîâîé òîëùèíû, îäíèì ìàõîì ñîãíóë åå  è áðîñèë  ïîä íîãè èíêó. -- ‚îçüìè
íà ïàìßòü! ‘ìîæåøü ðàçîãíóòü -- ïðèõîäè.
     Ží  ïîâåðíóëñß  ê  ïîâàðàì,  îòòàñêèâàâøèì ñâîåãî  ñòàðøèíó ïîäàëüøå îò
ãðîçíîãî äåñßòíèêà, è ãàðêíóë:
     -- Œßñà! ˆ âèíà! ˆç íîâîé áî÷êè, áåçäåëüíèêè!
     Šîãäà ëåéä âîçâðàùàëñß íà ìåñòî âñëåä çà ãðóæåíûìè ñâåðõ ìåðû „æåôîì è
“õîì, åãî îñòàíîâèë äåöèí-êàíòèåö.
     -- òî òåáß â÷åðà ïðèâåë Œàðë èëàò?
     -- „à.
     -- ’û, âèäíî, áûâàëûé ñîëäàò. ‘ëóæèë ðàíüøå?
     -- ‚ñþ æèçíü, äåöèí.
     -- ƒäå?
     -- à þãå, â ‹èáîííå.
     -- î íå â íàøèõ âîéñêàõ,  ß  âèæó,  -- êàíòèåö ñëîâíî îùóïàë  âçãëßäîì
íèæíþþ ÷åëþñòü ëåéäà. -- ’û ñìåë è ñèëåí, íî ìíîãîãî íå çíàåøü.
     -- àïðèìåð?
     -- àïðèìåð, íàøåãî àðìåéñêîãî æàðãîíà. Šàê òåáß çîâóò, êàñíèò?
     -- ˆ÷ ëîäàì.
     -- ’àê òåáß çàïèñàë èëàò. Ÿ ñïðàøèâàþ íàñòîßùåå èìß.
     -- è÷àðä ëåéä, äåöèí.
     -- ‘ëèøêîì äëèííî. ‚îçüìè ñåáå êàêóþ-íèáóäü êëè÷êó...  õîòü —åðïàê... è
òî áóäåò ëó÷øå.
     -- Š ÷åìó?
     -- “ ñîëäàò, çíàåøü ëè,  ñâîè ñëîâå÷êè. •ëßì -- ñîïëßê, íîâîáðàíåö, íàñ
âîò êëè÷óò  êðàáàìè,  --  êàíòèåö  ñ  óñìåøêîé ïðîâåë  ïî  ñâîåìó  øèïàñòîìó
íàïëå÷íèêó, -- à "è÷ áëîäàì" îçíà÷àåò íåäîóìîê òðàõíóòûé... ’àê ÷òî òû ëó÷øå
íàçîâèñü —åðïàêîì.
     -- å èìß êðàñßò ÷åëîâåêà, -- îòâåòèë  ëåéä è ïîøàãàë ê ñâîåé  ìèñêå ñ
ìßñîì.
     * * *
     ‘òðîåâîé  ïîäãîòîâêîé  ãàñèëüùèêè ñåáß íå  óòðóæäàëè, ïîýòîìó âðåìß  îò
çàâòðàêà äî îáåäà è  îò îáåäà  äî óæèíà êàæäûé óáèâàë  êàê  ìîã. åçäåíåæíûå
ñïàëè èëè ðåçàëèñü â êîñòè íà çàòðåùèíû, à òå, ó êîãî çàâàëßëàñü ïàðà-äðóãàß
ìîíåò, îòïðàâëßëèñü  â êàáàêè  è âåñåëûå äîìà ïîðòîâîãî  êâàðòàëà ”èíàðåîòà.
ëåéä  æå   íàçíà÷èë  ñâîèì  ãåíåðàëüíóþ  óáîðêó,  ÷èñòêó  îðóæèß   è  ñìîòð
áîåãîòîâíîñòè.
     ˜ðàì, òîñêëèâî îãëßäåâ âíóòðåííîñòü  ïàëàòêè, ïîëåç ïßòåðíåé â ëîõìàòûé
çàòûëîê è ïðåäëîæèë:
     --  Œîæåò,  ëó÷øå  â êîñòè  ïåðåêèíåìñß? ’û,  äåñßòíèê,  ðàññêàæåøü ïðî
Šàññíó, ß -- ïðî €ëüáàã... Šàê òîãäà, â äîðîãå...
     -- ‘íà÷àëà ïðèáåðåì ýòîò ñâèíàðíèê. ’óò ê íàì ãîñòè ìîãóò ïîæàëîâàòü, à
ïîòîìó è êëèíêè íå õóäî áû íàòî÷èòü.
     --  íåò, äåñßòíèê,  òàê íå ïîéäåò, -- âìåøàëñß “õî, ïîêà÷èâàß ãîëîâîé.
-- èêòî íå áóäåò â ïðåòåíçèè, êîëè ãàñèëüùèêè íåìíîãî ïîøóìßò è ðàçîìíóòñß,
íî  åñëè  íà÷íåòñß  ðåçíß,  âðàç  ïîæàëóþò ‘òðàæè îðßäêà.  € îíè  øóòîê  íå
ïîíèìàþò, êëßíóñü äåñíèöåé ƒèðëàðëà!
     -- Ÿ íèêîãî ðåçàòü  íå ñîáèðàþñü, ìíå äðóãîå çàêàçàíî, -- ñòðîãî ñêàçàë
ëåéä. -- Žðóæèå, îäíàêî, äîëæíî áûòü â ïîðßäêå. ‡à ðàáîòó!
     Š  îáåäó  ïàëàòêà  áûëà  ïðèáðàíà,  ïðîðåõè çàøòîïàíû, êëèíêè íàòî÷åíû.
îëó÷èâ è ñúåâ äâîéíóþ  ïîðöèþ  ìßñà, ëåéä  âåëåë „æåôó âûäàòü âñåì ïî ïàðå
ñåðåáðßíûõ  ôèíàðåîòñêèõ áûêîâ  è îòïðàâèë  ðûæåãî ìîðåõîäà, ˜ðàìà  è îðîäó
ïîâåñåëèòüñß â ãîðîä.  Ží  è ñàì áûë áû íå  ïðî÷ü ïðîéòèñü ñ íèìè, íî ðåøèë,
÷òî áåñåäà ñ “õîì îòëàãàòåëüñòâ íå òåðïèò.
     “ñàäèâ  ïîä÷èíåííîãî íà  òîï÷àí,  ëåéä íà÷àë ïðîõàæèâàòüñß îò ñòåíû  ê
ñòåíå, ðàçãëßäûâàß  êâàäðàòíóþ  ôèçèîíîìèþ  êàíòèéöà.  ’îò âûãëßäåë  õìóðûì;
âèäíî,  ïðåä÷óâñòâîâàë  íåïðèßòíûé ðàçãîâîð. Šðåïêî ñáèòûé,  òåìíîâîëîñûé  è
÷åðíîãëàçûé, ñ  òèïè÷íûì  äëß  æèòåëß  Šàíòà  îðëèíûì, íîñîì,  îí  íàïîìèíàë
ñòðàííèêó  ðèìëßíèíà,  îäíîãî  èç òåõ ëåãèîíåðîâ,  êîòîðûå  øëè  çà  Œàðèåì,
‘óëëîé, –åçàðåì,  îìïååì  è Šðàññîì â ãîðû ˆáåðèè è åðñèäû, â  àôðèêàíñêèå
ïóñòûíè,  â  äðåìó÷èå ëåñà ƒàëëèè è  ðèòàíèè. îæàëóé, ðåøèë ëåéä,  â ýòîé
àíàëîãèè áîëüøå ñìûñëà, ÷åì êàæåòñß íà ïåðâûé âçãëßä; ‚åëèêèé Šàíò áûë èìîì
ýòîãî ìèðà, èìïåðèåé, âëàäåâøåé áåðåãàìè ˜åð-äà, Œîðß ‡àêàòà, è ñòðåìèâøåéñß
ðàñïðîñòðàíèòü ñâîþ âëàñòü äî ïðåäåëîâ âîñòî÷íîãî îêåàíà. î âñå ëè êàíòèéöû
æåëàëè ýòîãî? ‚ñåì ëè èì ìå÷ è âîéíà áûëè äîðîæå  ìîòûãè è  ìèðà? ’àêèå âåùè
ëó÷øå  âûßñíßòü íå ó  âëàñòèòåëåé è íå ó ëþäåé òîëïû, êîòîðóþ  îíè  âåäóò çà
ñîáîé; ïîëåçíåå ïîãîâîðèòü ñ îòùåïåíöåì, ñ ïðåñòóïíèêîì, ñ äèññèäåíòîì. “õî,
ñêîðåå âñåãî, íå ßâëßëñß äèññèäåíòîì, íî óæ ïðåñòóïíèêîì áûë òî÷íî.
     -- ‘ëóøàé, ïàðåíü,  -- çàêîí÷èâ  ñâîå êðóæåíèå, ëåéä óñåëñß  íà òîï÷àí
íàïðîòèâ êàíòèéöà,  -- íå íðàâèòñß ìíå òâîå ïðîçâèùå. Šàê òåáß ðàíüøå çâàëè?
Šîãäà îáà óõà áûëè öåëûìè?
     Šàíòèåö ïîìðà÷íåë.
     -- Ÿ óæå íå âñïîìèíàþ î òåõ âðåìåíàõ, äåñßòíèê. „à è òåáå êàêîå äåëî?
     -- •î÷ó çâàòü òåáß ïî èìåíè, êàê ÷åëîâåêà, íå êàê ñêîòèíó.
     -- € ñàì-òî?
     -- —òî -- ñàì?
     -- ‡íàåøü, ÷òî îçíà÷àåò òâîß êëè÷êà?
     ’åïåðü ïîìðà÷íåë ëåéä.
     -- å ß ñåáå åå ïðèäóìàë, è ñ øóòíèêîì åùå ïîñ÷èòàþñü! å ïîãëßæó,  ÷òî
îí äåöèí!
     “õî õìûêíóë.
     -- ‘åé÷àñ, îäíàêî, ðå÷ü íå îáî ìíå, -- ïðîäîëæàë ñòðàííèê. -- „îëæåí æå
ß òåáß êàê-òî íàçûâàòü.
     -- ’àê è çîâè; “õî.
     -- åò. Šàê áûëî ðàíüøå?
     -- Œàêðîí... Œàêðîí ‘èðá...
     -- ˆç ‚ñàäíèêîâ? ûë îôèöåðîì?
     --  ˆç ‚ñàäíèêîâ!.. --  ãîëîâà êàíòèéöà  êà÷íóëàñü.  -- ûë îôèöåðîì...
ñàêîðîì... ‡íàåøü, ÷òî ýòî òàêîå?
     ëåéä êèâíóë. ‚ ñâîå âðåìß Œàðë èëàò ïðî÷èòàë  åìó öåëóþ ëåêöèþ íàñ÷åò
îðãàíèçàöèè êàíòèéñêîãî âîéñêà.  èçîâûì ïîäðàçäåëåíèåì  ßâëßëñß äåñßòîê ïîä
êîìàíäîé ññðæàíòà-äåöèíà; ïßòü  äåñßòêîâ  îáðàçîâûâàëè âçâîä-çèêëó,  êîòîðûì
êîìàíäîâàë  çèêëàí,  ìëàäøèé  îôèöåð;  âîèíñêàß  ÷àñòü  èç   òðåõñîò  áîéöîâ
íàçûâàëàñü  ñàêðîé,  è  ÷èí  ñàêîðà  ñîîòâåòñòâîâàë,  ñëåäîâàòåëüíî,  çâàíèþ
êàïèòàíà.  ‚   òåêàäó,  ïîëê  èëè  ëåãèîí,  âõîäèëè  ÷åòûðå  ñàêðû,   è  ýòî
ôîðìèðîâàíèå  ßâëßëàñü  îñíîâíîé  áîåâîé  åäèíèöåé, èç  êîòîðîãî  íàáèðàëèñü
êîðïóñà-ðàíãàðû,  âêëþ÷àâøèå  îò  øåñòè äî äâåíàäöàòè òûñß÷ ÷åëîâåê.  Šàæäûì
êîðïóñîì   êîìàíäîâàë    ãåíåðàë,   ïîä÷èíßâøèéñß   íåïîñðåäñòâåííî   ñâîåìó
ñïàðïåòó-ïîëêîâîäöó. ’àêîå ïîñòðîåíèå âîéñêîâûõ ÷àñòåé áûëî ïðèíßòî âåçäå --
è  â ïåõîòå, è â êàâàëåðèè, è â îñîáûõ ðàíãàðàõ ‘òðàæåé îðßäêà, Šðåïêîðóêèõ
è Žãíåíîñöåâ. Šàíòèéñêèå âîåíà÷àëüíèêè  ñòàðàëèñü ïîäîãíàòü ïîä ýòîò îáðàçåö
äàæå âñïîìîãàòåëüíûå îòðßäû, íàáèðàâøèåñß èç ÷èñëà âàðâàðîâ è ñîþçíèêîâ.
     -- ‡íà÷èò,  òû áûë ñàêîðîì è ‚ñàäíèêîì, -- çàäóì÷èâî ïîâòîðèë ëåéä. --
àñëåäñòâåííûì?
     -- „à, äåñßòíèê. Œîé ðîä ñðàæàåòñß çà èìïåðèþ òðèñòà  ëåò, --  â ãëàçàõ
“õà ñâåðêíóëî íå÷òî ïîõîæåå íà ãîðäîñòü.
     -- ˆìïåðèè êòî-òî óãðîæàåò? ‚àðâàðû? „ðóãèå ñòðàíû?
     -- åò. à çàïàäå çàõâà÷åíî âñå. ‘òðàíû íà þæíûõ áåðåãàõ ˜åð-äà íåäàâíî
ïðèâåäåíû  ê  ïîêîðíîñòè è ñòàëè ëèáî  âàññàëàìè,  ëèáî  ñîþçíèêàìè -- êàê è
”èíàðåîò. à ñåâåðå, çà  õðåáòîì èã àéë, ìû ðàçãðîìèëè êî÷åâíèêîâñèòàëëà è
ïëåìåííûå ñîþçû êëàíèáîéíîâ.
     -- ‡à÷åì  æå òîãäà âîåâàòü? -- ñïðîñèë ëåéä. -- àñêîëüêî  ß  ïîíèìàþ,
åâàí, ‘èëàíãóò è òåì áîëåå àðòàì íå ïîñßãàþò íà ãðàíèöû èìïåðèè?
     “õî ñ óäèâëåíèåì âçãëßíóë íà íåãî.
     --  ‘òðàííûå âîïðîñû òû çàäàåøü, äåñßòíèê! Œîæåò, òû  ßâèëñß èç òåìíîãî
öàðñòâà Šîðàíû  è íè÷åãî  íå çíàåøü î  ìèðñêèõ äåëàõ? ˆëè â òâîèõ  ãîðàõ,  â
Šàññíå,  íèêîãäà  íå ñëûøàëè  î  ‚åëèêîì  Šàíòå?  î  òû æå  íàåìíèê,  è  òû
íåìîëîä... ƒäå æå òû ñðàæàëñß, â êàêèõ ñòðàíàõ? Ž Šàíòå èçâåñòíî ïîâñþäó...
     --  Ÿ  ñðàæàëñß  ïðîòèâ Šàíòà, -- ñêàçàë ëåéä, íåìíîãî  ïîäóìàâ. --  ‚
‹èáîííå,  â òåõ  ñàìûõ  ñòðàíàõ íà þæíîì  ïîáåðåæüå  ˜åð-äà,  î  êîòîðûõ  òû
óïîìèíàë. ’îëüêî  íå  ïîäóìàé, ÷òî  ß äåðæó  çëî  íà êàíòèéöåâ...  òî  áûëî
ðàáîòîé,  Œàêðîí. žæàíå ïëàòèëè ìíå, è ß ðóáèë è  êîëîë ñîëäàò Šàíòà. ’åïåðü
ïëàòèò Šàíò, è ß ãîòîâ  ðóáèòü è êîëîòü âî ñëàâó èìïåðàòîðà... å òàê ëè? --
îí ïîäìèãíóë “õó, íî òîò, ñëîâíî íå ñëûøà ñîáåñåäíèêà, óñòàâèëñß â ïîë.
     -- ‡íàåøü ÷òî, äåñßòíèê, -- áóðêíóë íàêîíåö êàíòèåö, -- íå íàçûâàé ìåíß
Œàêðîíîì. Ÿ áûë ëèøåí èìåíè, ðîäà è óõà çà áóíò... çà íåïîâèíîâåíèå ïðèêàçó.
’àê ÷òî ñàêîðà Œàêðîíà ‘èðáà  áîëüøå íå ñóùåñòâóåò,  è íå ñòîèò âñïîìèíàòü î
íåì.
     ëåéä ïîæàë ïëå÷àìè.
     -- ‹àäíî, åñëè òû òàê õî÷åøü. Œîãó  íàçûâàòü òåáß  Œàêîì -- ýòî  äîáðîå
êàñíèòñêîå èìß... -- îí óõìûëüíóëñß. -- ‘îéäåò?
     -- ‘îéäåò.
     -- ó, òàê  ñêàæè  ìíå, Œàê, çà ÷òî æå ñðàæàåòñß èìïåðèß? ‡à÷åì  èäòè â
ïîõîä, íà  âîñòîê è ãðîìèòü ÷óæèå  çåìëè, êîãäà è ñâîèõ äîñòàòî÷íî? Šîìó ýòî
âûãîäíî?
     -- èêòî íå  ïîìûøëßåò î âûãîäå, äåñßòíèê. ‚îëåé ‚åëèêîãî åáà è âëàäûê
èç  ðîäà  ”ðàëëîâ ìû  äîëæíû  ïîêîðèòü âåñü ìèð. ’àêîâî íàøå ïðåäíàçíà÷åíèå,
ïîíèìàåøü?  ‚ñå,  îò çàïàäíûõ  ïðåäåëîâ  ˜åð-äà äî âîñòî÷íîãî îêåàíà, äîëæíî
ïðèíàäëåæàòü  Šàíòó.  ’àê  ñ÷èòàåò  ‚åëèêèé è  åïîáåäèìûé,  òàê  äóìàþò åãî
ïîëêîâîäöû, îôèöåðû è ñîëäàòû.
     -- € òû? ’û ñàì êàê ïîëàãàåøü?
     ™åêà ó Œàêà äåðíóëàñü.
     -- ’àê  æå, ðàçóìååòñß.  óñòü ß  áîëüøå íå ñàêîð  Œàêðîí  ‘èðá,  íî  ß
îñòàëñß êàíòèéöåì!  •îòß ñî ìíîé ïîñòóïèëè íå  ñîâñåì  ñïðàâåäëèâî... -- åãî
ðóêà íåâîëüíî ïîòßíóëàñü ê îáðóáêó óõà.
     -- Žïàñíîå ýòî  äåëî  -- çàâîåâûâàòü âåñü ìèð, -- çàìåòèë ñòðàííèê.  --
Œèð  âåëèê...  ‹èáî  îáåñêðîâèøü  ñâîé  íàðîä  â  íåïðåðûâíûõ  âîéíàõ,  ëèáî
íàòêíåøüñß íà òîãî, êòî ïîñèëüíåå...
     -- å àðòàì ëè òû èìååøü â âèäó? -- ïðèùóðèëñß êàíòèåö.
     -- Œîæåò, è àðòàì...
     -- Šîíå÷íî,  ìû íå ìíîãî  çíàåì  î òåõ  çåìëßõ,  --  áûâøèé Œàêðîí ‘èðá
ïîêà÷àë ãîëîâîé, --  íî âðßä ëè àðòàì óñòîèò ïåðåä  íàøèìè  àðìèßìè. ‚èäèøü
ëè,  ìû  âîþåì ìíîãî ëåò è çíàåì  òîëê â ñâîåì ðåìåñëå.  …ñëè  òû ñðàæàëñß ñ
Šàíòîì íà þãå, äåñßòíèê, òî ïîéìåøü, î ÷åì ß ãîâîðþ.
     ëåéä çàìåòèë, ÷òî  íîâîêðåùåíûé  Œàê òùàòåëüíî  èçáåãàåò  íàçûâàòü åãî
ˆ÷åì  ëîäàìîì. îäîáíûé òàêò  áûë äîñòîèí ñàìîé  âûñîêîé îöåíêè;  âåðîßòíî,
Œàêðîí ‘èðá, ëèøåííûé ðîäà  è  ÷åñòè çà êàêîé-òî ïðîñòóïîê, íàó÷èëñß õîòß áû
îäíîìó -- íå óíèæàòü äðóãèõ.
     -- Ÿ õî÷ó òåáß ðàññïðîñèòü åùå  êîå î ÷åì, -- ïðîèçíåñ  îí, ðåçêî ìåíßß
òåìó  ðàçãîâîðà. -- òîò èëàò,  äåöèí,  áûë ùåäð  ñî ìíîé, íî ïîñòàâèë îäíî
óñëîâèå...
     -- Šàêîå, äåñßòíèê?
     -- Ÿ äîëæåí òóò êîãî-òî  âçäóòü.  ’îëüêî ïîêà íå  çíàþ,  êîãî è ïî÷åìó.
àçâå ó äåöèíà íå õâàòàåò âëàñòè, ÷òîáû çàäàòü òðåïêó íåïîêîðíîìó?
     Œàê çàäóìàëñß, ïîãëàæèâàß áðèòûé ïîäáîðîäîê.
     -- àâåðíî, îí èìåë  â âèäó ˜êóðó... ýòîò  õàñò âñåì  ïîðòèò êðîâü... €
÷òî äî  âëàñòè,  òî  ó  äåöèíà  åå  íå  òàê óæ è ìíîãî. ƒàñèëüùèêè -- îñîáàß
ðàíãàðà,  íå  êàíòèéñêàß  è  íå  âàðâàðñêàß, òóò  ñîáðàíû ìåðçàâöû èç ñîðîêà
ïëåìåí, è ïîêà îíè  äåëàþò ñâîþ ðàáîòó, èõ íèêòî íå òðîãàåò... “ ãàñèëüùèêîâ
íåò ñâîèõ  âîæäåé,  êàê,  ñêàæåì, ó àëüáàãîâ  èëè  ñèòàëëà,  íî è êàíòèéñêèå
îôèöåðû çäåñü íå ñòîëüêî êîìàíäóþò, ñêîëüêî, ïðèñìàòðèâàþò. ‘òàðàþòñß, ÷òîáû
ñîëäàòû íå ïîóáèâàëè äðóã äðóãà. € ýòîò ˜êóðà...
     -- Šòî îí òàêîé? -- ïðåðâàë ñòðàííèê Œàêà.
     --  „åñßòíèê, êàê  è  òû...  àáðàë â  ñâîé  îòðßä õàñòîâ ïîçäîðîâåå  è
çàïðàâëßåò ÷óòü ëè íå âñåì ëàãåðåì.  ˆ ïðèõëåáàòåëåé  ó íåãî õâàòàåò... ýòîò
èíîê,  íàïðèìåð. óäü  óâåðåí.  ˜êóðå óæå äîëîæèëè, êàê òû íàãíàë ñòðàõó íà
ïîâàðîâ. ˆ ïðî ÷åðïàê òîæå.
     -- àçâå îí ñàì íå âèäåë? “òðîì èëè âî âðåìß îáåäà?
     -- å  äóìàþ. Ží áîëüøå  îøèâàåòñß â ãîðîäå,  äåíåã  ó  íåãî õâàòàåò...
ìíîãèå íàøè ïëàòßò, ÷òîáû îòâßçàòüñß.
     -- •ì-ì... ‡íà÷èò, âå÷åðîì îí ìîæåò ïîæàëîâàòü ñî ñâîåé áàíäîé?
     Œàê-“õî  ïîòåð  ñâîè ìîçîëè  íà  íèæíåé  ÷åëþñòè  è óñòðåìèë  â ïîòîëîê
çàäóì÷èâûé âçãëßä.
     -- å  çíàþ,  äåñßòíèê,  êîãäà îí  ïîæàëóåò...  ìîæåò,  âå÷åðîì, ìîæåò,
óòðîì... î ïðèïðåòñß îí îáßçàòåëüíî!

        ƒëàâà 5

     ‚å÷åð, îäíàêî, ïðîøåë ñïîêîéíî.
     à  ñëåäóþùèé  äåíü,  âî  âðåìß óòðåííåé êîðìåæêè çâåðüß,  äåæóðèë Œàðë
èëàò. ‡àâèäåâ  ëåéäà, îí ïîäìèãíóë è ïîäíßë ââåðõ îòîãíóòûé áîëüøîé  ïàëåö
--  âèäíî,  áûë   óæå  íàñëûøàí  î   â÷åðàøíèõ  ïîäâèãàõ  çàâåðáîâàííîãî  èì
íîâîáðàíöà.  ëåéä  ñäåëàë êàìåííîå ëèöî. ‚îçìîæíî, äëß  íà÷àëà åìó ïðèäåòñß
íàìßòü áîêà ˜êóðå, íî èëàò â åãî ñïèñêå ñòîßë âòîðûì.
     Žäíàêî  ñâîäèòü  ñ÷åòû   ñ  êàíòèéñêèì  äåöèíîì   íà  êóëàêàõ  áûëî  áû
íåîñòîðîæíî,  è  òóò  ó  ñòðàííèêà  èìåëñß  äðóãîé,  áîëåå õèòðîóìíûé  ïëàí.
Œàëîïî÷òåííóþ ñëóæáó  â ðàíãàðå  ãàñèëüùèêîâ  ƒèííà  àë êîìïåíñèðîâàë ñâîèì
ñåðæàíòàì è  îôèöåðàì íåïëîõèìè äåíüãàìè è, íàñêîëüêî  óßñíèë ëåéä èç ðå÷åé
Œàðëà èëàòà, äåöèí äîðîæèë  ñâîèì ìåñòîì. î ÷òî ïðîèçîéäåò, åñëè âñêðîåòñß
èõ  ñãîâîð?  àñ÷åò ðåáåð  õàñòà ˜êóðû?  òî  áûëà áû êóäà  áîëåå èçîùðåííàß
ìåñòü, ÷åì ïðèìèòèâíàß êóëà÷íàß ðàñïðàâà.
     îñëå  åäû îí âåðíóëñß ñî ñâîèìè  ïîä÷èíåííûìè â ïàëàòêó. ˜ðàì è îðîäà
ãîëîäíûì âçãëßäîì óñòàâèëèñü íà  êîìàíäèðà, îæèäàß  íîâîé ïîäà÷êè. ‚÷åðà  îí
ïðîäåìîíñòðèðîâàë  èì   êíóò  è  ïðßíèê,  âûáèâ  çóá  íàõàëüíîìó  õàñòó,  íî
êîìïåíñèðîâàâ  ýòó  ïîòåðþ   ñåðåáðîì;  òåïåðü   îáà  ãàñèëüùèêà   èçúßâëßëè
àáñîëþòíóþ ïîêîðíîñòü. ‘ëîâíî, øàêàëû, êðàäóùèåñß  âñëåä çà òèãðîì, îíè áûëè
ãîòîâû  ñíîñèòü  óäàðû êîãòèñòîé  ëàïû,  ÷òîáû  ïîïîëüçîâàòüñß  îáúåäêàìè  ñ
òèãðèíîãî ñòîëà.
     ëåéä, îäíàêî, ïîëàãàë,  ÷òî íå ìîæåò  äîâåðßòü  ýòèì  äâîèì,  ïîêà  íå
ïðîâåðèò èõ â áîþ. •îòß ãàñèëüùèêè íå ó÷àñòâîâàëè â íàñòîßùåì ñðàæåíèè, äà è
àðìèß åùå íå âûñòóïèëà â ïîõîä,  îí  ïîäîçðåâàë, ÷òî ñõâàòêà áëèçèòñß -- åãî
ïåðñîíàëüíàß ñõâàòêà ñ ïðåäâîäèòåëåì ìåñòíûõ ìàôèîçè.
     àçóìååòñß,  â  àðõàè÷åñêîé  ðåàëüíîñòè  •àííàðà íå çíàëè  òàêèõ  ñëîâ,
íàçûâàß  óáèéöó -- óáèéöåé, âîðà --  âîðîì, âûìîãàòåëß  -- âûìîãàòåëåì.  „ëß
ëåéäà  æå õàñò  ˜êóðà  áûë  ìàôèîçè. ˆç  òîãî,  ÷òî  ðàññêàçàë  â÷åðà  Œàê,
âûõîäèëî,  ÷òî  ýòîò  ìåðçàâåö  ãðåøèë  è  ñìåðòîóáèéñòâîì,  è  ãðàáåæîì,  è
âûìîãàòåëüñòâîì. Šîíå÷íî, êàíòèéöû ìîãëè  âçäåðíóòü è ˜êóðó, è âñþ åãî áàíäó
--  èëè, ïî êðàéíåé ìåðå, èçãíàòü ñ  ïîçîðîì è áåç âûõîäíîãî ïîñîáèß,  -- íî
õàñò   ñî  ñâîèìè  ïðèñïåøíèêàìè  îòíîñèëñß  ê  ÷èñëó  íà   ðåäêîñòü  óìåëûõ
ñïåöèàëèñòîâ.  ðîöåäóðà  äîáèâàíèß ðàíåíûõ áûëà äëß  íåãî ñàìîé  ïðîñòîé èç
çàäà÷, îáûäåííûì äåëîì,  ìîæíî ñêàçàòü; ãîðàçäî áîëüøèé èíòåðåñ ïðåäñòàâëßëè
àêöèè óñòðàøåíèß âðîäå ïîäæîãà äåðåâåíü è ïûòîê. Šàê âñå õàñòû, îí ïîíèìàë â
ýòîì òîëê è íèêîãäà íå îòêàçûâàëñß ïðîäåìîíñòðèðîâàòü ñâîå èñêóññòâî.
     Žäíèì ñëîâîì,  äåñßòíèê  ˜êóðà ßâëßëñß  ñëèøêîì  öåííûì  êàäðîì,  ÷òîáû
çàòßãèâàòü  âåðåâêó  íà åãî øåå, è,  ñîãëàñíî  ìûñëè èëàòà, áûëî íåîáõîäèìî
ëèøü  ñëåãêà  óòèõîìèðèòü ýòîãî ïîäîíêà -- ðîâíî  íàñòîëüêî, ÷òîáû  íå  ãðûç
ñâîèõ.  ëåéä  ïîëàãàë,  ÷òî  õîòß  ïàðà ñëîìàííûõ  ðåáåð  íå  ôèãóðèðóåò  â
ïîäïèñàííîì èì  êîíòðàêòå, äîãîâîð  ñëåäóåò âûïîëíßòü  -- íî  ñ ìàêñèìàëüíîé
âûãîäîé  äëß  ñåáß.  Œàðë  èëàò  îïëàòèë ýòè  ðåáðà  èç  êàçíû  ‚åëèêîãî  è
îáåäîíîñíîãî, çíà÷èò, îíè äîëæíû áûòü ñëîìàíû! ˆ ïóñòü âñå óçíàþò îá ýòîì!
     î  ðåáðàì ëåéä áûë áîëüøèì ñïåöèàëèñòîì  -- âåðîßòíî, íå ìåíüøèì, ÷åì
õàñò ˜êóðà  â  äåëå  äðîáëåíèß  ÷åðåïîâ. îñêîëüêó èëàò íå  óêàçàë, ñ êàêîé
ñòîðîíû è êàêèå èìåííî ðåáðà íóæíî ëîìàòü, ñòðàííèê ðåøèë ïîëîæèòüñß íà ñâîé
îïûò è äåéñòâîâàòü â çàâèñèìîñòè îò ñèòóàöèè. ƒëàâíîå, ÷òîáû  åìó íå ìåøàëè!
‚î âñßêîì ñëó÷àå, íå ñëèøêîì  ìåøàëè.  î òóò îí  ìîã  ïîëàãàòüñß  òîëüêî íà
ïîìîùü âåñüìà íåíàäåæíûõ ñîðàòíèêîâ.
     àçìûøëßß  íà ýòîò  ñ÷åò, îí  îãëßäåë  ñâîå  âîèíñòâî,  ïðèêèäûâàß,  íå
ïîîùðèòü ëè ˜ðàìà è îðîäó  çà áóäóùåå óñåðäèå. ûæèé  „æåô,  ñàìî ñîáîé, íå
îñòàâèò  õîçßèíà  è  òàê,  íî  ïðîòèâ  áîëüøèíñòâà ãàñèëüùèêîâ  îí  âûãëßäåë
ìåëêîâàòûì. îääåðæêà “õà, âîèíà ñèëüíîãî è  îïûòíîãî, áûëà áû íå ëèøíåé, íî
ëåéä íå çíàë, çàõî÷åò ëè îí ââßçûâàòüñß â äðàêó. îêà ÷òî êàíòèåö ïîâàëèëñß
íà òîï÷àí, îæèäàß ïðèêàçîâ íà÷àëüñòâà â ãîðèçîíòàëüíîì ïîëîæåíèè.
     îæàëóé, ñòîèò âèäàòü ˜ðàìó è îðîäå ïî ìîíåòå, ðåøèë ñòðàííèê.  àñ÷åò
Œàêà îí èñïûòûâàë êîëåáàíèß; áëàãîðîäíûé ñàêîð ßâíî áûë íå èç òåõ ëþäåé, ÷üß
âåðíîñòü ïîêóïàåòñß çà äåíüãè. —òî  êàñàåòñß àëüáàãà è õàñòà, òî ýòè ïðîñòûå
ïàðíè, âåñüìà âåðîßòíî, íå îòêàçàëèñü áû ðàçìßòüñß è ïîäçàðàáîòàòü.
     ëåéä óæå  âçãëßíóë íà ñâîåãî  ñëóãó,  æåëàß  âîñòðåáîâàòü êîøåëü,  êàê
âäðóã çà ïîëîãîì ïàëàòêè ðàçäàëñß øóì.
     -- Ÿ ïîñìîòðþ, êòî òàì,  ìàñòåð „èê,  --  íå äîæèäàßñü ðàçðåøåíèß, „æåô
ïåðåøàãíóë ïîðîã. ‘òðàííèê, ïîäîñàäîâàâ íà  òàêóþ òîðîïëèâîñòü, ïîòßíóëñß  ê
ãàñèëüíîìó ìîëîòó.
     ˆ âîâðåìß!
     ‘íà÷àëà â  ïàëàòêó âëåòåë  ñïèíîé âïåðåä ðûæèé  „æåô  è, ïðîêëèíàß âñåõ
áîãîâ, ðàñòßíóëñß íà ïîëó. ‡à íèì ïîñëåäîâàë ÷åðïàê -- òîò ñàìûé, íà êîòîðîì
ëåéä ïðîäåìîíñòðèðîâàë ñâîþ ìîùü ïðîøëûì óòðîì. Žäíàêî åãî æåëåçíàß ðóêîßòü
áûëà âûïðßìëåíà.
     --  òî ˜êóðà, -- áûñòðî ïðîèçíåñ Œàê, âñòàâàß. Ží âçßë „æåôà çà ïëå÷è,
ïîäíßë è õîðîøåíüêî  âñòðßõíóë; çàòåì, âçâàëèâ íà ïëå÷î ãàñèëî, ïîâåðíóëñß ê
ëåéäó. -- —òî áóäåì äåëàòü, äåñßòíèê?
     -- îãëßäèì,  -- ñêàçàë òîò, äåëàß øàã ê âûõîäó. -- ‡à  ìíîé, ïàðíè. „à
íå çàáóäüòå ïðèõâàòèòü ÷òî-íèáóäü ïîòßæåëåå.
     ‘íàðóæè ñòîëïèëîñü ÷åëîâåê ïßòüäåñßò, è íàðîä âñå ïðèáûâàë -- âåðîßòíî,
ïî ëàãåðþ  ðàçíåññß ñëóõ, ÷òî ˜êóðà ñîáèðàåòñß âðàçóìèòü íàõàëüíîãî íîâè÷êà.
‡ðèòåëåé è ó÷àñòíèêîâ ïðåäñòîßùåé ïîòàñîâêè ìîæíî áûëî ðàçëè÷èòü ñðàçó: õàñò
ñòîßë âïåðåäè,  îêðóæåííûé äåñßòêîì  ñâîèõ  ñòîðîííèêîâ.  ‚ñå  îíè,  åñëè íå
ñ÷èòàòü òåìíîêîæåãî èíêà,  êàçàëèñü óìåíüøåííûìè êîïèßìè  ñâîåãî ãëàâàðß --
òàêèå æå ïëîñêîëèöûå, âîëîñàòûå, ñ ãîëîâàìè, óøåäøèìè â ïëå÷è. ˜êóðà âûñèëñß
íàä íèìè, ñëîâíî ãîðíûé ïèê íàä ñêàëàìè.
     Ží áûë îãðîìåí!
     îòßíåò   ôóíòîâ   íà  ïßòüñîò,  ïîäóìàë  ëåéä,   ðàçãëßäûâàß   ñâîåãî
ïðîòèâíèêà. òîò òèï  íàïîìíèë åìó áîðöîâ ñóìî,  âèäåííûõ íåêîãäà â Ÿïîíèè è
íà  ’àéâàíå: òàêîå æå  íåîáúßòíîå áðþõî, ñëåãêà èñêðèâëåííûå íîãè ñ òîëñòûìè
ìîùíûìè  áåäðàìè,  ãèãàíòñêàß  ãîëîâà,  ïðîèçâîäèâøàß  âïå÷àòëåíèå  êðóãëîãî
êîòëà,  âäàâëåííîãî  â ïóõëûå ïëå÷è,  îáâèñëàß ñêëàä÷àòàß  êîæà. •àñò áûë  â
îäíîé íàáåäðåííîé  ïîâßçêå  -- âåðîßòíî,  ÷òîáû  óñèëèòü  ýôôåêò  îò  ñâîåãî
ãðóçíîãî ÷óäîâèùíîãî  òåëà; îí îïèðàëñß íà äëèííóþ ðóêîßòü ìîëîòà. ‘ ïåðâîãî
âçãëßäà ìîãëî ïîêàçàòüñß, ÷òî ýòà ãîðà ïëîòè ßâëßåòñß ñëèøêîì ðûõëîé, æèðíîé
è íåïîâîðîòëèâîé, íî ñòðàííèê íå îáìàíûâàëñß  íà  ñåé ñ÷åò: ïåðåä  íèì ñòîßë
óáèéöà, êîòîðîìó åãî ðåìåñëî äîñòàâëßëî íàñëàæäåíèå. ëåéä è ñàì áûë óáèéöåé
è ìîã âïîëíå áåñïðèñòðàñòíî îöåíèòü ëþáîãî ïðåäñòàâèòåëß ýòîé ïðîôåññèè.
     ˜êóðà  âûòßíóë  â åãî ñòîðîíó  ðóêó ñ  ïàëüöåì,  ïîõîäèâøèì  íà  êîí÷èê
ñëîíîâüåãî õîáîòà.
     -- òîò?
     -- òîò, -- èíîê êèâíóë ãîëîâîé; ðßäîì  ñ âåëèêàíîì  òåìíîêîæèé ðîñëûé
óãõà íàïîìèíàë ùóïëîãî ïîäðîñòêà.
     -- Œåëêîâàò, -- çàìåòèë ˜êóðà. -- Šàê áû íå ïðèøèáèòü äî ñìåðòè.
     ëåéä ñòßíóë äîñïåõ, ïîòîì --  òóíèêó,  íî  òßæåëûõ ñîëäàòñêèõ ñàíäàëèé
ñíèìàòü íå ñòàë.
     --  …ñëè  òû  ìåíß  íå  ïðèøèáåøü,  òî  ß  óæ  ïîñòàðàþñü  ñäåëàòü  ýòî
îáßçàòåëüíî, -- çàìåòèë  îí, ðàçãëßäûâàß íå ñòîëüêî ïðîòèâíèêà, ñêîëüêî  åãî
ïîäðó÷íûõ.  îõîæå,  îíè íå ñîáèðàëèñü  âìåøèâàòüñß â äðàêó, íî  êòî  çíàåò?
‘òðàííèê  îãëßíóëñß:  „æåô è Œàê ñòîßëè çà íèì ñ ãàñèëàìè  íàãîòîâå.  ˜ðàì è
îðîäà íåðåøèòåëüíî ìßëèñü ó âõîäà â ïàëàòêó. Žðóæèß ïðè íèõ íå áûëî.
     --  å áåñïîêîéñß, äåñßòíèê, ìû  ñ  ðûæèì ïîçàáàâèìñß ñ åãî ïàðíßìè, --
ðàçäàëñß ñçàäè øåïîò êàíòèéöà. -- …ñëè ÷òî...
     ƒðîìîïîäîáíûé ðåâ çàãëóøèë ñëîâà Œàêà; óïåðåâ ðóêè â áîêà. ˜êóðà òðßññß
îò  õîõîòà, è ñêëàäêè  íà åãî  òåëå áîëòàëèñü, ñëîâíî  áåëüå íà âåðåâêå  ïîä
ñèëüíûì âåòðîì.
     --  -ýòà... âî-âîøü...  ãðî-çèòñß... ãðî-çèòñß...  --  îí ñïðàâèëñß ñî
ñìåõîì  è  çàêîí÷èë  âïîëíå  íîðìàëüíî:  --  ƒðîçèòñß  ìåíß  ïðèøèáèòü!  ’û,
íåäîíîñîê, ˆ÷ ëîäàì, êîçëîì òðàõíóòûé!
     ëåéä îòáðîñèë  ãàñèëî, ïðûãíóë  âïåðåä è ñ ðàçìàõó õëåñòíóë ëàäîíüþ ïî
îáâèñëûì  ùåêàì è  ïëîñêîìó íîñó.  “äàð  áûë íå  ñëèøêîì ñèëüíûé; åñëè áû îí
çàõîòåë, òî ñëîìàë áû âåëèêàíó  ïåðåíîñèöó.  Œàðë èëàò, îäíàêî,  âåë ðå÷ü î
ðåáðàõ. ‘êîñèâ  ãëàçà âïðàâî, ëåéä âñòðåòèëñß âçãëßäîì ñî ñâîèì çàêàç÷èêîì:
òîò  ñòîßë  ñáîêó  îò  íàáåæàâøåé òîëïû  â íåèçìåííîì  ñâåðêàþùåì ïàíöèðå  è
äîâîëüíî óõìûëßëñß.
     îùå÷èíà,  êîòîðîé  ñòðàííèê  íàãðàäèë  ˜êóðó,  âîçûìåëà ñâîå äåéñòâèå:
ãèãàíò  ñíîâà âçðåâåë.  ‚ïðî÷åì,  òåïåðü  îí íå  ñìåßëñß; åãî  ëèöî íàëèëèñü
êðîâüþ îò áåøåíñòâà, îùåðåííûé ðîò ïîõîäèë íà ïàñòü  õèùíîãî çâåðß. Ží  òîæå
îòøâûðíóë ìîëîò è äâèíóëñß íà îáèä÷èêà, øèðîêî ðàññòàâèâ îãðîìíûå ðóêè.
     ëåéä  óâåðíóëñß. Ží âèäåë, êàê òîëïà  ïîäàëàñü íàçàä, î÷èùàß ìåñòî äëß
ñõâàòêè, è îùóòèë, ÷òî íà ñåðäöå íèñõîäßò óâåðåííîñòü è ïîêîé. îõîæå, øàéêà
õàñòîâ  íå ñîáèðàëàñü íàâàëèâàòüñß íà íåãî ñêîïîì èëè êðóøèòü ãàñèëàìè êîñòè
äâóõ åãî  ñîðàòíèêîâ; îí áûë îñòàâëåí  îäèí íà îäèí ñ èõ ãëàâàðåì -- è ñ åãî
ðåáðàìè.
     Šîíå÷íî,  ýòîò âåëèêàí áûë ñèëüíåå åãî.  ‚  ëþáîì  ìèðå ìîæíî âñòðåòèòü
èíäèâèäóóìîâ  --  î÷åíü íåìíîãèõ, ðàçóìååòñß,  -- îäàðåííûõ  òàêîé  òåëåñíîé
ìîùüþ, ÷òî îíà ïðåâðàùàåòñß óæå â àíîìàëèþ, â  óðîäñòâî, íîñèòåëß êîåãî åäâà
ëè  ñòîèò  ïðè÷èñëßòü ê  ðîäó  ëþäñêîìó. ’àêèì  áûë  ƒåòîðèêñ Šðàñíîáîðîäûé,
ïðåäâîäèòåëü àëüáèéñêèõ êîðñàðîâ,  è  ëóäàêñ Šðîâàâûé ’îïîð,  âîæäü õèòòîâ;
îäíîãî èç  íèõ ëåéä óáèë, äðóãîãî îáìàíóë. „ëß íåãî íå  ñîñòàâëßëî ñåêðåòà,
÷òî ïîäîáíûå ëþäè çà÷àñòóþ âñïûëü÷èâû; îíè íå ïðèâûêëè ê ïðîòèâîäåéñòâèþ, íå
òåðïßò åãî è ëåãêî âïàäàþò â ãíåâ. € ãíåâ -- ïëîõîé ïîìîùíèê â ïîåäèíêå.
     ˜êóðà,  áåçóñëîâíî,  íå  óìåë ñäåðæèâàòü ñâîþ ßðîñòü.  Ží íàäâèãàëñß íà
ïðîòèâíèêà ñëîâíî íåñîêðóøèìàß ãîðà, ãîòîâàß îáðóøèòüñß íà æàëêóþ áóêàøêó, è
ëåéä ðåøèë  äîáàâèòü ïîðîõà â  êîñòåð åãî  ãíåâà. ðèãíóâøèñü, îí ïðîñêî÷èë
ïîä âûòßíóòîé ðóêîé ãèãàíòà è èçî âñåé ñèëû ïíóë åãî â êîï÷èê.
     •àñò îáåðíóëñß --  äîâîëüíî áûñòðî, åñëè ó÷èòûâàòü åãî âåñ è ðàçìåðû --
è ñòðàííèê  ïîíßë, ÷òî ãîðà ïðåâðàòèëàñü  â  îãíåäûøàùèé  âóëêàí.  ’åïåðü îí
óñïîêîèëñß îêîí÷àòåëüíî; ˜êóðà áûë ó íåãî â ðóêàõ. Žáëàäàß ïðåâîñõîäñòâîì  â
ñêîðîñòè  è çíàíèåì ñìåðòîíîñíûõ  ïðèåìîâ áîß, îí  ìîã ïðèêîí÷èòü  ýòó  òóøó
äåñßòêîì ñïîñîáîâ  --  òû÷êîì  â ãîðëî èëè â âèñîê, âûïàäîì  â ïàõ, óäàðîì â
ïîçâîíî÷íèê, â òî ìåñòî, ãäå îí êðåïèòñß ê òàçîâûì êîñòßì.  î÷òè  ñòîëü  æå
ýôôåêòèâíûìè áûëè ïåðåëîìû  êîíå÷íîñòåé, ïîðàæåíèå ãëàçíûõ âïàäèí, íåêîòîðûõ
íåðâíûõ óçëîâ  è  ñóõîæèëèé; â  ëþáîì  ñëó÷àå  ðàíåíûé îêàçûâàëñß  â  ïîëíîé
âëàñòè,  ñâîåãî  ïðîòèâíèêà.  ëåéä,  ìãíîâåííî  îáåæàë   âçãëßäîì  âñå  ýòè
ñîáëàçíèòåëüíûå òî÷êè, îò  ãîðëà äî âçäóòîé  âûïóêëîñòè îãðîìíîãî ïåíèñà,  è
ïîêà÷àë ãîëîâîé: åìó çàêàçûâàëè ðåáðà.
     ˜êóðà âíîâü  øåë  íà íåãî, áîëåçíåííî  ìîðùàñü,  âûòßíóâ  âïåðåä ïðàâóþ
ðóêó, à ëåâîé ïîòèðàß çàäíèöó --  òàì, ãäå  îòïå÷àòàëñß áàøìàê ëåéäà. îòîì
îí  ìàõíóë â  ñòîðîíó  íóæíèêîâ, îòêóäà  ê  ëàãåðþ  ãàñèëüùèêîâ  òîæå íà÷àëà
ïðèáûâàòü ïóáëèêà.
     -- Ÿ òåáß ïîéìàþ, âîøü... è óòîïëþ... òàì... â ñîáà÷üåì äåðüìå...
     -- „àâàé-äàâàé, -- ñêàçàë ëåéä, -- ïîñïåøè, ïîêà äåðüìî ñâåæåå.
     ‘àì  îí  îòíþäü  íå  òîðîïèëñß,  îæèäàß åùå  áîëüøåãî íàïëûâà çðèòåëåé.
˜êóðà,  ïîõîæå, áûë ëè÷íîñòüþ èçâåñòíîé, è ïîáåäà  íàä  íèì  ìîãëà ïîñëóæèòü
íåïëîõîé ðåêëàìîé. Ží ïî÷òè  àâòîìàòè÷åñêè îòìåòèë,  ÷òî  ðå÷ü ýòîãî âàðâàðà
êàçàëàñü  ãîðàçäî  áîëåå  âíßòíîé,  ÷åì  ó  îðîäû,  õîòß îáà  õàñòà  ñëîâíî
âûïëåâûâàëè ñëîâà êàê íåïðîæåâàííóþ ïèùó.
     ëåéä ïðîâåë ýôôåêòíûé  ïðèåì: ïîéìàâ îãðîìíóþ ðóêó  ïðîòèâíèêà è ïî÷òè
ïîâèñíóâ íà íåé, íàíåñ ñèëüíûé óäàð íîñêîì â êîëåíî. Šîãäà ˜êóðà, çàðû÷àâ îò
áîëè,  îòáðîñèë  åãî,  ñòðàííèê  ïåðåêóâûðíóëñß â  âîçäóõå è âñòàë  íà íîãè.
’åïåðü îíè  ïîìåíßëèñü ìåñòàìè:  çà ñïèíîé õàñòà áûëà  ïàëàòêà ñ  çàñòûâøèìè
îêîëî  íåå  „æåôàéåé  è Œàêîì,  çà  ñïèíîé ëåéäà -- ðàñòßíóâøèåñß  öåïî÷êîé
æåëòîêîæèå ñïîäâèæíèêè ˜êóðû,
     --  èíîê!  é, èíîê! --  ïîçâàë âåëèêàí.  -- Žòîæìèòå  åãî  íà  ìåíß!
˜åâåëèòåñü! ‚îøü-òî ïîïàëàñü óâåðòëèâàß!
     •î÷åò ñîêðàòèòü áîåâîå ïðîñòðàíñòâî,  ìåëüêíóëî  ó  ëåéäà â ãîëîâå. å
ïîâîðà÷èâàßñü, îí ðßâêíóë:
     -- ‘òîßòü, è íå äâèãàòüñß! ’û, èíîê, ïîáåðåãè ñâîè ïîòðîõà!
     Žäèí  èç õàñòîâ  íåðåøèòåëüíî  äâèíóëñß  âïåðåä, è  ñòðàííèê, ìãíîâåííî
ïîäñêî÷èâ ê  íåìó, íàíåñ æåñòîêèé óäàð íîãîé â  æèâîò. ƒàñèëüùèê ñîãíóëñß  è
ðóõíóë; åãî ãëàçà  îñòåêëåíåëè, ïàëüöû  ñóäîðîæíî  ñêðåáëè ïî çåìëå.  èíîê,
ñòîßâøèé ðßäîì, èñïóãàííî îòøàòíóëñß.
     -- Ÿ íå øó÷ó, ïàðåíü, -- áðîñèë â åãî ñòîðîíó ëåéä. -- ‘ëåäóþùèé áóäåò
óáèò, à ïîòîì ß âåëþ ñâîèì ëþäßì ïóñòèòü â õîä ìîëîòû.
     Ží ïîíèìàë, ÷òî ýòî  ïóñòàß óãðîçà:  „æåôó  è  Œàêó  íå âûñòîßòü ïðîòèâ
äåñßòêà æåëòîêîæèõ, à ˜ðàì ñ  îðîäîé, ïîõîæå, ñìûëèñü,  çàòåñàâøèñü â òîëïó
çðèòå