ый, пожелтевший квадрат пергамента,
покрытый  беспорЯдочными  линиЯми  и  выцветшими  надписЯми.  ‚  одном  углу
виднелись руны  эльфов. Џрофессор  вытащил пергамент  из сундука, а „жонатан
тем временем нашарил у себЯ в рюкзаке пару свечей. ѓруда деталей от костюмов
обезьЯны и аллигатора была быстро забыта.
     -  Џохоже, это  карта,  -  заметил  Џрофессор,  указываЯ  на  стрелку у
верхнего  краЯ  рисунка,   сразу   под  словом   "север".  Ћн  нагнулсЯ  над
пергаментом,  понюхал  его, а  затем,  держа уголок над свечой,  внимательно
присмотрелсЯ к чернилам. ‚ просвечивающем сквозь пергамент пламени свечи они
оказались темно-пурпурными, и Џрофессор, к удивлению „жонатана, объЯвил, что
это осьминожьи чернила.
     - ќто пиратскаЯ карта,  - убежденно сказал он. -  ЋшибитьсЯ невозможно.
Љто еще пользуетсЯ осьминожьими чернилами? Ќикто. ќто не подделка.
     - Ћднако она довольно стараЯ, - сказал „жонатан. - ‚се эти вещи, должно
быть, лежат здесь уже сотню лет.
     - ќта карта не могла пролежать столько времени, - возразил Џрофессор. -
Ћна  не  выдержала бы сотню лет.  Љто-то  спрЯтал ее здесь, и, держу пари, Я
знаю, кто это был.
     - Ћт  этих  свечей  никакого толку, - пожаловалсЯ „жонатан, стрЯхиваЯ с
ладони расплавленный воск.  - Ћни уже наполовину  сгорели. „авай  сворачивай
эту штуку и пойдем отсюда.
     Џрофессор аккуратно  скатал  карту  в трубку  и перевЯзал  ее полосками
ткани. „жонатан  взЯл лежащее на полу полотнище за углы, стЯнул его вместе с
деталЯми  костюмов  в  узел  и  завЯзал  сверху  еще одной  полоской  ткани.
Џрофессор взЯлсЯ за рюкзак, а „жонатан с натугой взвалил на плечо свой узел.
‚ угасающем свете двух свечей они покинули странную пещеру и опЯть вернулись
в  подвал,  где, не  терЯЯ  времени, зажгли  факел. Ћсвещенные его  дымЯщим,
потрескивающим пламенем, они зашагали следом за Ђхавом  по третьему туннелю,
ведущему к Џещере ’роллей.

     ѓлава 5.
     ѓоблины

     ќтот туннель, похоже, не поднималсЯ  и не опускалсЯ, а шел прЯмо  вдоль
хребта, возвышающегосЯ над башней. „жонатану  пришло в голову,  что если это
так, то  они с каждым шагом удалЯютсЯ от поверхности земли.  ‚скоре, однако,
туннель круто свернул влево и отклонилсЯ в сторону низовьев реки. „жонатан с
Џрофессором  прошагали по нему,  должно быть, с милю и за  все это времЯ  не
заметили  ни   спусков,  ни  подъемов,  которые  могли  бы  дать  повод  длЯ
беспокойства. ‚ одном месте он настолько сузилсЯ, что им пришлось чуть ли не
двадцать  Ярдов  ползти на четвереньках, отчего брюки на  коленЯх  покрылись
рыжей  глиной.  Џрофессор, обнаружив, что пол туннелЯ больше не представлЯет
собой сплошной камень, воспрЯнул духом,  а  еще где-то Ярдов через  двадцать
ему  на  глаза попалсЯ  изогнутый конец  древесного  корнЯ,  просовывающийсЯ
сквозь потолок.
     ‘разу  же  впереди  туннель  начинал  спускатьсЯ  вниз,  и  „жонатан  с
Џрофессором начали спорить при  мерцающем  свете факела - идти ли  им дальше
или же  вернутьсЯ туда, где они нашли  корень, и вырыть выход наружу. Ћднако
ни у того, ни у другого не было настроениЯ копать, поэтому они пошли дальше,
следуЯ  всем  изгибам  блуждающего  под землей  туннелЯ.  „жонатан  внезапно
осознал, что он чудовищно устал. …му казалось, что костюмы, которые он тащил
на  спине,  весЯт все больше  с  каждой минутой, и  он начал  обдумывать, не
разумнее ли просто надеть  их.  Ћднако  мысль о том, что  они  с Џрофессором
будут разгуливать по подземным переходам нарЯженные обезьЯной и аллигатором,
была совершенно нелепой, поэтому он от нее отказалсЯ.
     Љак раз в это времЯ туннель  расширилсЯ и превратилсЯ в пещеру примерно
вдвое  меньше пещеры  Њальтиуса.  Џрофессор шепнул,  что  это,  должно быть,
пещера „вух ’роллей. € хотЯ они знали,  что те тролли, которые могли обитать
здесь  сотню лет  назад, уже давным-давно  куда-то переехали, тем  не  менее
дальше они пошли осторожно, внимательно вглЯдываЯсь в открывающиесЯ  впереди
темные  проемы.  Ќаконец они оказались  у дальней  стены пещеры и увидели  в
глубине уходЯщего вперед туннелЯ сиЯющее в темноте пЯтнышко света. ЋшибитьсЯ
было невозможно. „вумЯ часами раньше путешественники  решили бы, что это луч
солнца, и бросились  бы к  нему. Ќо на карманных часах „жонатана  было почти
восемь вечера, и солнце  быстро  садилось еще час  назад. Ѓолее того,  свет,
казалось, то сжимаетсЯ, то  становитсЯ больше и  плЯшет  на стенах пещеры, в
точности   как  свет  мерцающего   пламени   костра,  -  возможно,   костра,
разожженного парой троллей, компанией гоблинов или бандой грабителей.
     „жонатану  с  Џрофессором  было  совершенно  незачем объЯвлЯть о  своем
присутствии, прежде чем  они узнают, что именно ждет их впереди, поэтому они
потушили факел,  затем  при  свете единственной  свечи они  развЯзали узел и
натЯнули на  себЯ  костюмы.  „жонатан сунул полотнище в  рюкзак  и надел  на
голову маску обезьЯны. Џрофессор проделал  то же самое с головой аллигатора.
„жонатан, обливаЯсь потом в своем костюме, вскинул рюкзак на плечо,  и они с
Џрофессором крадучись пошли по туннелю  в  сторону костра. Ђхав следовал  за
ними по пЯтам.  Људахтающий, безумный смешок  эхом прокатилсЯ по туннелю,  и
Ђхав зарычал  в  ответ. ‡атем  до них  донессЯ резкий звук флейты гоблинов и
глухое  гудение  медного  гонга,  по  которому  ударЯли  каменным  молотком.
„жонатан  с  Џрофессором  укрылись  во  мраке  туннелЯ  и  оттуда  принЯлись
наблюдать за компанией  гоблинов,  которые сидели  вокруг костра и жарили на
нем рыбу. Ћдин  из  них постоЯнно совал рыбьи  хребты в  пучки того, что при
желании можно было принЯть за волосы на голове его соседа. ’от,  не очень-то
довольный, что его причесывают  рыбьими  скелетами, в  конце концов  отвесил
шутнику хорошую оплеуху, как показалось „жонатану, речным кальмаром, а потом
начал  колотить им своего недруга до  тех пор, пока кальмар не разлетелсЯ на
куски. Џосле этого они принЯлись  молотить друг друга кулаками, к  огромному
удовольствию своих приЯтелей.
     - „авай набросимсЯ  на них, - прошептал „жонатан сквозь свою  обезьЯнью
маску.
     Џрофессор  кивнул, и они с воплЯми ринулись на  немногочисленный  отрЯд
гоблинов.  „вое  зачинщиков  рыбной войны, которые катались по полу  пещеры,
кусаЯ  и царапаЯ  друг друга, очевидно,  предположили,  что эти новые  вопли
просто жизнерадостные одобрительные крики их товарищей. ’е, однако, при виде
надвигающихсЯ  на них из темноты обезьЯны и аллигатора  прекратили хихикать,
завизжали и  со  всех  ног  бросились  в примыкающий  туннель. „вое драчунов
закатились  в  костер,  расшвыриваЯ  горЯщие  ветки.  ’от,  что  так  вольно
обращалсЯ с рыбьими хребтами, вскочил на ноги  в охваченной  пламенем драной
рубашке и помчалсЯ прочь. …го  противник устремилсЯ следом, и в конце концов
их пронзительные крики затихли вдали.
     „жонатан с Џрофессором, не тратЯ времени даром, сбросили с себЯ костюмы
и  опЯть спрЯтали их в самодельный мешок. Ћба  почти сразу  заметили, что  в
туннеле дует прохладный, свежий ветерок. ‚ пЯтидесЯти футах дальше их глазам
предстал темный  проем,  за  которым  виднелась  глубокаЯ  пурпурнаЯ  синева
ночного неба;  и наконец они  выбрались на теплый  вечерний воздух посредине
крутого, поросшего дубами склона.
     Џримерно  в  миле к северу возвышалсЯ каменный  замок, венчающий  ѓрЯду
‚ысокой Ѓашни.  Џод ним виднелись крошечные пЯтнышки света, горЯщего в окнах
лачуги на болоте,  и темнаЯ лента Ћриэли, медленно  вьющаЯсЯ по  дну долины.
ЏрЯмо  у  них под  ногами сверкали  огни деревни у ‚ысокой Ѓашни и,  как  не
замедлил  указать „жонатан, одноименного трактира, где  можно было найти  не
только горЯчие пирожки  с мЯсом и  выловленным  браконьерами  лососем, но  и
бутылки с элем.
     Ђхав, похоже, почувствовал, что устами его хозЯина глаголет истина, ибо
он тут  же  побежал вниз по залитому  лунным светом склону, пробираЯсь через
кусты  и  вокруг  валунов  по  направлению  к  огнЯм   деревни.  „жонатан  с
Џрофессором ‚урцлом последовали за ним,  и темный вход в пещеру исчез в тени
дубов у них за спиной.
     - ‡наешь,  - заметил Џрофессор, -  возможно, нам  не  следует  особенно
торопитьсЯ.
     - „а нет уж, лучше поторопитьсЯ, - возразил  „жонатан, - если  мы хотим
что-нибудь поесть. ’рактир, вероЯтно, закрываетсЯ довольно рано. Љроме того,
мне надоело бродить по пещерам.
     Џрофессор кивнул в знак согласиЯ:
     -  џ сам сыт этим  по горло,  хотЯ жаль, что у нас не  было возможности
осмотреть верхние этажи Ѓашни. ‚прочем, у нас еще есть завтрашний день.
     - €менно  это Я сказал себе,  когда тот спрут  схватил  менЯ за ногу, -
отозвалсЯ „жонатан. - € раз уж мы говорим про завтра, Я бы не прочь провести
спокойный денек на реке, занимаЯсь наблюдением за птицами или, может, ловлей
устриц - чем-нибудь таким, чему присущ дух приключений.
     Џрофессор  остановилсЯ, присел  на огромную  глыбу  гладкого гранита  и
вытащил из-за пазухи блокнот с ручкой.
     -  Љогда Я говорил о торопливости, -  изрек  он, щурЯсь  на реку поверх
своего большого пальца, - Я имел в виду, что было бы глупо потерЯть дорогу к
тому месту, где находитсЯ вход в пещеру. “ менЯ такое чувство, что  мы еще и
не начали  по-настоЯщему  исследовать  эти  туннели. џ  бы хотел  как-нибудь
вернутьсЯ в замок с торговой баржей и вытащить оттуда того слона.
     - Ђ  как  ты  думаешь  его  оттуда  вытащить?  - спросил „жонатан. - ’ы
собираешьсЯ разрезать его на куски и поднЯть по ступенькам?
     - ‚ этом-то все и дело. ќта пещера не так проста, как нам кажетсЯ. …сли
слона туда  спустили,  значит,  там должен  быть  какой-то  парадный вход, о
котором  мы ничего  не  знаем.  Ђ  как  насчет  этих гоблинов, удиравших  по
боковому туннелю? Људа они бежали? Ђ дверь? Ќам еще нужно сообразить, как ее
открыть. „умаю, будет вполне оправданным  послать сюда научную экспедицию, и
Я планирую предложить это €сследовательскому Ћбществу на осеннем симпозиуме.
     „жонатан  кивнул,  чувствуЯ  облегчение   оттого,   что   Џрофессор  не
предложил,  чтобы они предпринЯли  эту экспедицию собственными силами. —ерез
минуту Џрофессор ‚урцл набросал  грубую  карту  с привЯзками на  местности и
приблизительными расстоЯниЯми.
     Џолчаса спустЯ,  грЯзные и усталые, они протиснулись в дверь трактира и
опустились  на  стульЯ  за  столиком  в  углу.  ЋбслуживающаЯ  их женщина  в
переднике с подозрением взглЯнула на голову аллигатора, котораЯ высовывалась
из прорехи в узелке „жонатана. Ћднако в прошлом году здесь произошло столько
всЯких  странных  событий,  что  она принимала  все,  с  чем  ей приходилось
сталкиватьсЯ,  почти как  должное или, по  крайней  мере,  производила такое
впечатление. „жонатан убрал узел с дороги, запихнув его под стол, и при этом
из него вывалилась обезьЯньЯ голова. Ћна прокатилась по полу и  ударилась  о
туфлю официантки.
     - џ вижу, у вас с собой обезьЯньЯ голова, - заметила она.
     - Џосле сегоднЯшнего вечера, - объЯснил „жонатан, и это было наполовину
правдой, - Я  без нее  и шагу не сделаю. Љогда попадаешь в неприЯтности, она
может здорово пригодитьсЯ.
     - Ќе сомневаюсь. - Ћфициантка подобрала голову и отдала ее „жонатану. -
Ћчень похожа  на моего покойного мужа, только он почти ни на что не годилсЯ.
—то будете есть?
     - ђостбиф, - быстро ответил „жонатан. - € сливовый пудинг.
     Ћфициантка окинула его оценивающим  взглЯдом - взглЯдом, в котором Ясно
читалось, что у „жонатана много общего с ее покойным мужем.
     -  “ нас в кладовке есть холоднаЯ говЯдина и буханка черного хлеба. …ще
найдетсЯ немного сыра и  бочка соленых огурцов. Ќо никаких сливовых пудингов
у нас нет.
     - ’огда мы  возьмем все это,  - решил Џрофессор.  - € еще кувшин элЯ  и
блюдечко с молоком вот длЯ этой собачки.
     Ћн  не  глЯдЯ  ткнул  пальцем  в  сторону высовывающейсЯ  из-под  стола
крокодильей  пасти. Ђхав незаметно длЯ него  отошел к двери и  уснул там,  в
прохладе, которую давал залетающий с реки свежий ветерок.
     - ‚се, что скажете.
     Ћфициантка  медленно  кивнула, нагнулась и со  словами "хороший  песик"
потрепала  облезающий нос  аллигатора,  а потом  повернулась  и  скрылась на
кухне.
     - Ћна думает, мы сошли с ума, - констатировал „жонатан.
     - Џо-видимому, да. ’о, что  мы  таскаем с собой эти нарЯды, может иметь
непредвиденные последствиЯ. ‹юди довольно редко смотрЯт на вещи объективно.
     „жонатан согласно  кивнул, и в этот момент в дверь вошел ‹онни  ѓоссет,
галантерейщик.
     - ѓосподин ѓоссет! - воскликнул „жонатан. - Ѓоже мой!
     “дивленный ѓоссет присел за их  столик, заказал официантке  пинту элЯ и
сказал:
     - Ќу-ну. Љак дела, а? ЋпЯть гонЯетесь за призраками, да? €ли перевозите
сыр?
     - Ќи то, ни другое. Њы в отпуске, - объЯснил Џрофессор. -  ЌаправлЯемсЯ
к землЯм коротышек - там, за ‹есом. ‘обираемсЯ навестить ‘квайра.
     - ‡начит, ‘квайра, - ѓоссет был одним из  самых Ярых его почитателей. -
Џодумать только. ‚ отпуске.  џ не был в  отпуске с юношеских лет.  Њне нужно
присматривать  за лавкой.  ’орговлЯ  оживлЯетсЯ.  ‚ такую  жару  всем  нужны
соломенные шлЯпы. џ не успеваю их делать.
     ‚се  трое принЯлись обсуждать торговлю галантерейным товаром; при  этом
„жонатан  с Џрофессором  не  забывали отрезать  себе  куски говЯдины, сыра и
хлеба. Ђхав присоединилсЯ к ним почти сразу после того,  как принесли еду, и
вылакал молоко, которое официантка поставила перед  аллигатором.  „жонатану,
как, возможно, и  Џрофессору, не  терпелось взглЯнуть  на карту сокровищ, но
инстинкт подсказывал ему, что это опасно - выставлЯть такие вещи на всеобщее
обозрение. ‚ конце концов, однако, любопытство и предвкушение взЯли верх над
инстинктом,  поэтому  позже  вечером, когда  они  с  Џрофессором  и ѓоссетом
остались в  трактире  единственными  посетителЯми,  он предложил  Џрофессору
развернуть "бумаги", найденные ими в сундуке.
     ‚урцл   развЯзал  полоски  ткани,   стЯгивавшие  скрученный   в  трубку
пергамент, и  разгладил  его  на освобожденном  от посуды столе.  „жонатан и
ѓоссет склонились над картой, и Џрофессор  начал прослеживать линии и читать
отдельные  выцветшие  надписи. €зображеннаЯ на  карте территориЯ, совершенно
очевидно, располагалась на берегах крупной реки - реки, котораЯ была гораздо
шире,  чем  Ћриэль,  и Явно протекала  неподалеку  от  морЯ.  ЌазваниЯ  были
незнакомы  всем  троим,  даже  Џрофессору,  который  в  свое  времЯ  изрЯдно
попутешествовал.
     ѓоссет   считал,  что  эта   карта  -  великолепнаЯ  вещь,  но,  будучи
дальнозорким, ничего не мог  на  ней разобрать. Ќи „жонатан, ни Џрофессор не
потрудились  объЯснить ему,  что на  карте  обозначено место,  где  спрЯтаны
сокровища.  …стественно, они с большим уважением относились к своему старому
другу ‹онни  ѓоссету, но это, что вполне разумно, в  данных  обстоЯтельствах
было несущественно.
     ‘амым  загадочным из всех  примечаний на карте была нацарапаннаЯ сверху
надпись  -  одно  слово  "ЃэламниЯ";  возможно,  это  было название  города,
раскинувшегосЯ вдоль реки, или страны, где протекала эта река. ‚се это  было
загадкой. €  „жонатану, и Џрофессору название казалось смутно знакомым, хотЯ
ни тот,  ни другой  не знал  почему.  „жонатан вроде бы  видел  упоминание о
Ѓэламнии в книге  ѓлаба  Ѓумпа, а  Џрофессор припомнил, что слышал  как-то о
бэламнийском  зубатом ките, хотЯ и не мог сказать  точно где и когда. ѓоссет
заметил,  что в отношении галантерейной  торговли это слово - пустой звук. ‚
результате их положение было немногим лучше, чем без карты, и, если говорить
честно,  они  чувствовали некоторую  подавленность. Ћдин  только  возраст  и
внешний  вид  карты,  не говорЯ уже о том  удивительном  факте, что она была
вычерчена  осьминожьими  чернилами,  казалось,  обещал  сундуки с  жемчугом,
монетами  и драгоценными камнЯми. ’рое приЯтелей молча  сидели над скорбными
остатками  ужина. “  „жонатана и Џрофессора ‚урцла  было  странное ощущение,
будто их в чем-то обманули. ‹онни ѓоссет крепко спал и несколько раз чуть не
упал со  стула. ‚ конце концов он покачнулсЯ,  вздрогнул и  проснулсЯ. ѓлЯдЯ
вокруг  дикими глазами,  он  громко  крикнул: "ѓабардин и шерсть!"  -  ткнул
пальцем в сторону „жонатана и, окончательно очнувшись, спросил:
     - —то? џ спал? Џолагаю, да.
     - ‘овершенно верно, - подтвердил „жонатан.
     - џ  работал весь  день, - объЯснил  ѓоссет,  словно извинЯЯсь. - „елаю
шлЯпы длЯ одного волшебника. ‡най  Я,  что с этим свЯзано, ни  за  что бы не
взЯлсЯ за этот заказ. Џо мне, так все это сплошное баловство. ‚се  то времЯ,
что  Я  простегиваю  и  вымачиваю материал, он тут  как  тут, трЯсет над ним
жабами, распевает то да се и что-то над ним шепчет.
     - Љто? - возбужденно перебил его „жонатан. - —то за волшебник? …му была
нужна высокаЯ шлЯпа?
     -  ‚ысокаЯ? „а уж не  иначе. џ ему сказал, что она  ни за что  не будет
держатьсЯ  у  него  на  голове,  но  он  ответил, что заставит  ее,  наложив
заклинание.
     - ‚олшебник Њайлз? - вмешалсЯ в разговор Џрофессор.
     - Њилейз, -  поправил ѓоссет,  правильно произносЯ имЯ.  - Ћн самый. ‚ы
его знаете?
     - „а, - кивнул „жонатан. -  € провалитьсЯ мне на этом самом месте, если
он не тот человек, к которому как раз и следует  обращатьсЯ, когда речь идет
о непостижимых тайнах и далеких землЯх.
     Џрофессор кивнул  и жестом  подозвал  официантку, котораЯ читала  книгу
возле стойки бара.
     -  Ђ где этот волшебник? - спросил „жонатан у ѓоссета. - Ћн остановилсЯ
в городе?
     -  Ћн остановилсЯ  в этом самом  трактире. -  ѓоссет  положил  на  стол
несколько монет,  однако Џрофессор настоЯл на  том, чтобы  заплатить  за его
эль, и когда официантка принесла сдачу, осведомилсЯ у нее:
     - “ вас тут случайно не живет один волшебник?
     †енщина закатила глаза.
     -  ’ак,  значит,  вы друзьЯ этого  колдуна, - констатировала она ровным
голосом,  который давал понЯть, что приговор окончательный и обжалованию  не
подлежит.  - Њне  следовало  догадатьсЯ. Ћн  сейчас  наверху,  жжет  травы в
четвертом номере.
     -  џ,  наверно,  поднимусь  и  перекинусь  с ним  парой  слов, - сказал
„жонатан,  вытаскиваЯ  обезьЯний костюм. -  „обрый  старина  Њайлз.  …му это
должно прийтись по душе больше, чем тем гоблинам.
     Џрофессор, казалось, считал, что сейчас уже слишком поздно длЯ шуток. Ђ
у официантки был такой вид, словно она все  это времЯ знала, что дело дойдет
до таких вещей, как обезьЯньи костюмы. ѓоссет же опЯть спал.
     „жонатан надел костюм, вытрЯхнул из маски мусор, натЯнул ее  на голову,
опЯть снЯл и повернулсЯ к Џрофессору:
     - Ђ  что если Я  ворвусь  к нему  в  обезьЯньем костюме,  но с  головой
аллигатора?
     - Ћн сразу поймет, что что-то не так.
     - ‚озможно, ты прав, - согласилсЯ „жонатан. - Ќе нужно портить эффект.
     Ћфициантка кивнула и будничным голосом спросила:
     - ‚ы ведь не собираетесь его убить?
     - “бить его! - в ужасе закричал „жонатан. - Њы же не сумасшедшие!
     Ћфициантка  опЯть  кивнула.  „жонатан  направилсЯ  вверх  по  лестнице,
посмеиваЯсь под своей обезьЯньей маской над предполагаемой  реакцией Њайлза.
—етвертый номер найти было легко, поскольку на втором этаже находилось всего
два  пронумерованных  помещениЯ. „аже  сквозь маску „жонатан слышал, как  за
филенчатой дверью  кто-то  поет. €з-под двери  просачивалсЯ запах  курЯщихсЯ
трав - в особенности шалфеЯ, померанца и сирени. „жонатан постучал два раза,
надеЯсь, что не прерывает ничего более серьезного, чем безобиднаЯ медитациЯ.
     Џение тут же смолкло.
     - „а, - послышалсЯ писклЯвый голосок Њайлза. - Љто там?
     - ѓорничнаЯ,  - крикнул „жонатан, как он считал, женственным фальцетом,
гадаЯ про себЯ, как звучит этот фальцет после прохождениЯ сквозь маску.
     - ‚ойдите, - пригласил Њайлз.
     „жонатан, повинуЯсь этому приглашению, широко распахнул дверь и, прежде
чем с разными ужимками вбежать в комнату, издал на потеху оставшимсЯ  внизу,
как ему казалось, довольно точную имитацию обезьЯньего воплЯ. Ћн намеревалсЯ
просто ворватьсЯ к Њайлзу и немножко поплЯсать перед  ним, а потом сорвать с
себЯ маску и от души посмеЯтьсЯ. Ћднако не успел  он миновать дверной проем,
как Њайлз, который сидел на полу в позе "лотос", с криком вскочил на ноги. “
него был  вид человека, чьи самые худшие страхи воплощаютсЯ  в жизнь. “видев
перед  собой нечто  косматое, он  присел на корточки в  позе заклинателЯ  и,
ужасающе голосЯ, взмахнул рукой.
     „жонатан перестал плЯсать,  осознав, что его обезьЯньЯ голова  каким-то
необъЯснимым   образом   оказалась  охваченной  огнем.   Џеред  ним   плЯсал
выкрикивающий  заклинаниЯ  колдун,  а  сзади  находилась  лестница. „жонатан
повернулсЯ  и бросилсЯ вниз  по ступенькам, стЯгиваЯ с  себЯ  маску и громко
призываЯ Џрофессора наполнить  кувшин водой.  ‚ конце  концов пожар потушила
официантка, котораЯ залила его ведром элЯ. Ќа лестнице поЯвилсЯ ошеломленный
Њайлз.
     - Џрофессор! - воскликнул он. - Џредставить  только, что Я встретил вас
здесь. ќто ваша обезьЯна?
     - ќто Я, - отозвалсЯ „жонатан, которому наконец удалось снЯть маску.
     -  „жонатан Ѓинг!  Љакими  судьбами?  - Њайлз повернулсЯ к  официантке,
словно ожидаЯ от нее объЯснений.
     -  Ћни   сказали,   что  они  -   ваши  друзьЯ.   Њне   это  показалось
правдоподобным.
     -  ќто абсолютно  верно.  Њы знакомы уже давно. Џо меньшей  мере  шесть
месЯцев. ‡ачем ты так вырЯдилсЯ, „жонатан? џ тебЯ не узнал.
     - •отел немного пошутить, - ответил „жонатан.
     - ђазумеетсЯ, разумеетсЯ. - Њайлз энергично закивал.
     „жонатан взглЯнул на плачевные остатки обезьЯньего костюма:
     - џ каким-то образом загорелсЯ.
     -  Ѓоюсь,  в   этом  виновато   мое   заклинание,  предназначенное  длЯ
поджариваниЯ тостов. ќто было первое, что пришло мне в голову.
     ‹онни ѓоссет осмотрел обезьЯнью маску и, к облегчению „жонатана, пришел
к заключению, что сумеет привести  ее в достаточно приличный вид. ‘обравшись
через  несколько минут  вернутьсЯ  к  себе в  номер,  он забрал ее с собой и
пообещал  оставшимсЯ встретитьсЯ  с  ними  за  обедом  на  следующий  день в
полдень.
     -  €так, - сказал Џрофессор,  когда  они  расселись вокруг стола, чтобы
отведать  Яблочный  пирог, который  официантка обнаружила  в буфетной, - что
привело тебЯ на юг?
     - „урные вести, - мрачно ответил Њайлз, запихиваЯ в рот кусок пирога.
     - ‚ести о гноме? - боЯзливо спросил „жонатан.
     - ‚озможно. •отЯ  будь  Я проклЯт,  если Я понимаю, каким  образом он к
этому причастен. ‚о имЯ безопасности ‘квайра надеюсь, что никаким.
     -  ‘квайра?  -  ’еперь  Џрофессор  встревожилсЯ.  -  —то  случилось  со
‘квайром? џ знал, что нам следовало повесить этого проклЯтого гнома!
     - •орошо, что вы не стали  даже пытатьсЯ, - возразил  ему  Њайлз.  -  џ
провел большую часть зимы рыскаЯ по ѓороду ЏЯти Њонолитов. џ, можно сказать,
пообещал  ’викенгему,  что  буду  присматривать  за  елзнаком.  ђазумеетсЯ,
елзнак занималсЯ всЯкими грЯзными делишками, но они были  довольно обычными
- убийства  и  все  такое прочее,  -  и было Ясно, он  знает, что Я рЯдом. ‚
апреле он  исчез. џ  слышал из авторитетных источников, что он  направилсЯ в
низовьЯ  реки,  и  потому,  не торопЯсь, спустилсЯ по  реке к  ‹есу, но  там
потерЯл его след. Ќевозможно следить  за продвижением через ‹ес  злой  силы.
’ам  уже и  так слишком много зла. ’ак  что Я уладил  одно  дело на пристани
€вовый  ‹ес  и опЯть поднЯлсЯ по реке, держа  путь к городку ’вомбли,  чтобы
повидатьсЯ  с  вами  обоими. џ  стоЯл  лагерем на  берегу,  когда мимо  менЯ
проехали верхом на пони Ѓуфо  Њоринус и  ѓамп  “з. ’викенгем посоветовал им,
если будут какие-то новости о  гноме, разыскать менЯ. Ћн жутко самодовольный
негодЯй, этот елзнак, и  ради  мести  готов абсолютно на  все.  Ќу так вот,
может, это совпадает, а  может,  и  нет,  но  елзнак поЯвилсЯ в этих краЯх.
—ерез два днЯ ‘квайр исчез.
     - €счез? - воскликнул „жонатан, которому было трудно  представить себе,
что ‘квайр может исчезнуть.
     - Џропал. џ сейчас  направлЯюсь туда,  но мне нужно сначала,  чтобы мне
починили шлЯпу. ‚аш приЯтель ѓоссет над ней работает. ѓоворЯт, со шлЯпами он
творит чудеса.
     - € с обезьЯньими масками тоже.
     - Ќу что ж, - подытожил Џрофессор, - значит, нам с вами по пути.
     Ћн рассказал Њайлзу об их планах посетить ‘квайра.
     -  „олжен  вас  предупредить,  - заЯвил  волшебник,  - что тут творЯтсЯ
всЯкие грЯзные дела. ‚озможно, нас ожидают бурные времена.
     ‘лушаЯ окончание истории Њайлза, они допили кофе и доели пирог. ‘квайр,
как оказалось, просто исчез. ‘идел в своей библиотеке и вдруг пропал - будто
его ветром сдуло. ќто было загадочным и подлым, поскольку  ‘квайр Њеркл был,
разумеетсЯ, прЯмым наследником трона коротышек.
     Ћпасно это было или нет, к  концу рассказа они  вдвойне  преисполнились
решимости  продолжать свое путешествие. Џо  сути, они  договорились  выехать
вместе  с  Њайлзом  на  следующий  день,  как только  ‹онни  ѓоссет  починит
волшебную шлЯпу.  „жонатану не терпелось отправитьсЯ  в путь и претила мысль
целый  день  болтатьсЯ  по все  еще полупустынной  деревне.  € он  испытывал
облегчение, поскольку предстоЯщее путешествие должно было покончить  с любой
возможностью  дальнейшего  исследованиЯ  Ѓашни.  €  его  увлекало   обещание
приключений. Ќо  больше всего  он стремилсЯ помочь бедному ‘квайру,  который
почти  в  одиночку вырвал  его  и  Џрофессора из лап  гнома елзнака  и  его
приспешницы, Ѓеддлингтонской обезьЯны.
     Ћни  решили спуститьсЯ на плоту по реке до станции €вовый ‹ес, чтобы не
соватьсЯ на тот участок прибрежной  дороги, который проходил по  опушке ‹еса
ѓоблинов. Џлот они  оставЯт  на  станции, наймут пони и будут в  Њеркл-•олле
самое большее через неделю. …сли поторопЯтсЯ,  то смогут добратьсЯ  быстрее.
Љонечно, неделЯ - это ужасно долго, но тут уж ничего не поделаешь. ‚олшебник
Њайлз  послал  весточку  на  восток, чтобы сообщить об  исчезновении ‘квайра
эльфам. ‘уществовал ничтожный шанс, что в  этот самый момент с Ѓелых  ѓор  к
землЯм  коротышек летит воздушный корабль эльфов - корабль, который  мог  бы
довезти их до Њеркл-•олла за  считанные  часы. Ћднако вероЯтность того,  что
этот  корабль  заметит их  троих на  реке на прибрежной  дороге, была  очень
маленькой. €м придетсЯ усмирить свое нетерпение.
     €з-за всех  волнений этого вечера карта  сокровищ была  забыта.  Џоздно
ночью, когда Њайлз поднЯлсЯ к себе в комнату, а „жонатан с Џрофессором пошли
спать  на  стоЯщий в гавани плот,  они вспомнили о  ней и решили показать ее
Њайлзу  на следующее  утро.  Ќо,  не  пройдЯ  и  половины  пути  до  гавани,
передумали.  €м   троим  показалось,  что  в  данных  обстоЯтельствах  карта
сокровищ, так или  иначе, не стоит  их вниманиЯ и  что исчезновение  ‘квайра
каким-то  образом принизило значение клада.  Џоэтому,  учитываЯ опасность их
предприЯтиЯ, самым разумным будет свернуть ее и не думать о ней до тех  пор,
пока  ‘квайр  не  окажетсЯ  в   безопасности.  Ћни   тут  же   скрепили  эту
договоренность рукопожатием, не испытываЯ никаких сожалений.

        ѓлава 6
     ‘мех в тумане

     Ќа следующий день они встретились в трактире с ѓоссетом. Ћн протиснулсЯ
в  дверь  задом наперед,  с восстановленной обезьЯньей  маской  на  голове и
кричащей  конусовидной шлЯпой волшебника в  руках. Ћна  была даже выше,  чем
стараЯ  шлЯпа  Њайлза, и  по ней были  дивным образом разбросаны несущиесЯ в
вихре звезды, луны и кольцеобразные планеты. …е  остроконечную тулью венчала
вырезаннаЯ  из  слоновой  кости  голова с  двумЯ  лицами:  с  одной  стороны
виднелось  улыбающеесЯ  пухлое  детское  личико,  с  другой  -  ухмылЯющаЯсЯ
физиономиЯ  морщинистого  старика.  лЯпа  не  была   такой  тЯжелой,  какой
выглЯдела на первый взглЯд. Ћна казалась  какой-то одушевленной,  словно  ей
хотелось покататьсЯ  и попрыгать,  а резной шар на вершине конуса медленно и
как бы сам по себе поворачивалсЯ, отчего сменЯющие друг друга лица сливались
в одно непрерывно повторЯющеесЯ расплывчатое  лицо - лицо, которое жутковато
напоминало волшебника Њайлза.
     - Ќу  вот, -  сказал Њайлз,  забираЯ  шлЯпу  у озадаченного  ѓоссета. -
‚еликолепно, сэр. ‚двоем мы изготовили потрЯсающую шлЯпу.
     - ЏотрЯсающую!  -  вскричал  ѓоссет. - ќта штуковина живаЯ. ‚олшебство,
вот как Я это называю.
     - ‚олшебство и кое-что еще.
     Њайлз водрузил шлЯпу себе на макушку, и она, занЯв удобное положение на
его голове,  видимым  образом  расслабилась, будто  наконец  оказалась дома.
Њайлз  поднЯлсЯ  и  крадущейсЯ  походкой прошелсЯ по  комнате,  к  огромному
удивлению  тех немногих  жителей деревни, которые  сидели наслаждаЯсь  своим
обедом.  Џотом  он  раз  или  два подпрыгнул  в  воздух,  подобно  балетному
танцовщику, пригнулсЯ, закрутилсЯ волчком, замахал руками и, словно на  бис,
исполнил сальто вперед, в результате чего один из стульев с грохотом полетел
на пол.
     - ќй, вы там! - крикнул трактирщик, выходЯ из-за стойки бара  с трЯпкой
в руках. - Џосмотрите, что вы сделали с этим стулом.
     - €звините, - отозвалсЯ Њайлз. - Љак неудачно вышло.
     Ћн привел в  движение вращающийсЯ резной шар на своей шлЯпе,  выкрикнул
что-то,  что  прозвучало  как  неудачнаЯ имитациЯ птичьего клича,  и  указал
пальцем на стул; тот медленно взмыл  в  воздух,  а  затем опустилсЯ  на  все
четыре ножки.
     - ‚от, - сказал Њайлз.
     „вое  посетителей  трактира вскочили и  бросились  вон  из зала; третий
зарылсЯ лицом в газету.
     - Џохоже, в этих  краЯх  весьма  болезненно реагируют  на волшебство, -
заметил Њайлз, усаживаЯсь и снимаЯ свою шлЯпу.
     - € это неудивительно, - откликнулсЯ „жонатан. -  ‚ последнее времЯ они
его  видели более чем  достаточно. ‡амечательно же то,  что шлЯпа остаетсЯ у
тебЯ на голове, даже когда ты ходишь колесом.
     - ’еперь это настоЯщаЯ шлЯпа. •орошаЯ шлЯпа знает голову своего хозЯина
и сидит на ней так же плотно, как снежнаЯ шапка, венчающаЯ гору.
     - „а уж.
     „жонатан  вспомнил  шлЯпу в  том виде,  в каком она была  шесть месЯцев
назад,  -  вечно  болтающаЯсЯ  и  сваливающаЯсЯ.  Њайлз  привЯзывал  ее  под
подбородком, так затЯгиваЯ тесемки, что чуть не начинал задыхатьсЯ.
     Ћни угостили ѓоссета  пинтой пива  и мЯсной запеканкой  с  картофелем и
попрощались.  ђассиживатьсЯ за обедом путешественникам  внезапно  показалось
неоправданным легкомыслием. —ерез полчаса плот  был уже на середине  реки и,
разворачиваЯсь по течению,  проходил мимо  деревни  у ‚ысокой Ѓашни. Џутники
поднЯли  паруса,  чтобы  воспользоватьсЯ  северным  ветром,  и плот рванулсЯ
вперед, словно ему не терпелось оказатьсЯ в низовьЯх реки.
     Њайлз поджег в небольшом горшочке траву и, пролистав книгу  заклинаний,
нашел то, которое  усиливало ветер. Џовышала  ли новаЯ  шлЯпа  эффективность
заклинаниЯ,  или же  просто  Њайлз  был  очень  могущественным  волшебником,
сказать было трудно, но ближе к вечеру ветер стал дуть строго  в направлении
устьЯ реки  и  с такой невероЯтной силой, что заросли ольхи и  болиголова по
берегам начали раскачиватьсЯ и гнутьсЯ почти  до земли, а снасти - трещать и
поскрипывать. Њайлз поджег новую порцию трав и стал лихорадочно работать над
уменьшением  ветра, однако в конце концов  „жонатану пришлось  убрать парус,
чтобы его не разорвало на куски.
     ‚етер улегсЯ уже после того, как стемнело. ‚ этот день путешественникам
удалось покрыть громадное расстоЯние,  но они  решили плыть  и  ночью,  несЯ
вахту по очереди. Ћколо четырех часов утра плот обогнул какой-то мыс и вышел
на длинную  полосу  темной воды, котораЯ спокойно и  зловеще  катилась вдоль
огромного пространства, занимаемого ‹есом ѓоблинов. ‚се,  кто был  на борту,
включаЯ  Ђхава,  расселись  на  палубе,  наблюдаЯ  за  неЯсными  очертаниЯми
заросших  лесом  берегов и за изменчивыми тенЯми  дубов,  плЯшущими в лунном
свете на поверхности воды.
     Ќесколько  раз  они видели сквозь  деревьЯ мерцание костров  гоблинов и
редеющие точки блуждающих огоньков.  „алекий гул медного гонга поведал  им о
пирушке гоблинов  где-то  в  сердце  ‹еса.  Љогда  над  холмами  на  востоке
поднЯлось солнце  и стало  рассветать, на  прибрежной дороге  поЯвились  два
дергающихсЯ, как марионетки,  скелета. „о  наблюдающих за  ними в молчаливом
ужасе путешественников долетело по воде слабое пощелкивание и стоны. Њайлз в
конце концов выкрикнул в их сторону поджаривающее заклинание, но расстоЯние,
должно быть,  было  слишком большим, потому  что скелеты  исчезли  под сенью
леса, как будто стремЯсь скрытьсЯ от лучей встающего солнца.
     Ћбитатели плота  были, разумеетсЯ, настолько  же рады солнцу, насколько
ему не  были  рады  жители  ‹еса.  ‚оодушевлЯемые  свежим  кофе  и  утренним
ветерком,  путешественники вновь  поставили  парус  и  поспешили к  пристани
€вовый  ‹ес, где  на следующий  день  оставили  плот  привЯзанным к  свае  и
отправились дальше по суше на взЯтых напрокат пони.
     Љакую-то  часть  пути они проехали по прибрежной дороге, вьющейсЯ среди
зарослей  болиголова, дубов и красных деревьев.  „орога,  которой  мало  кто
пользовалсЯ, была  зеленой от весеннего мха и щавелЯ,  и было бы так приЯтно
просто  брести по ней, изучаЯ  жаб и головастиков и собираЯ  дикие цветы длЯ
гербариЯ. Ќо у путников не  было  времени наслаждатьсЯ красотами пейзажа.  ‚
этот  и  следующий день  они  скакали  со  скоростью, на  какую только могли
осмелитьсЯ,  и,  оставив  Ћриэль  позади, начали  подниматьсЯ  к предгорьЯм,
которые медленно поднимались к ѓорной ‘тране эльфов.
     ’ропинка,  похоже, следовала как нельзЯ  более  неспешным и  извилистым
курсом, блуждаЯ среди гребней одиноких холмов. „жонатану показалось, что это
отнюдь не самый прЯмой и быстрый путь, и он сказал об этом Њайлзу.
     - ‘амый  прЯмой  путь  зачастую  ведет к самому  запутанному  концу,  -
загадочно изрек тот.
     Ћни  переправлЯлись  через бессчетное количество  маленьких ручейков  и
пересекали широкие, заросшие клевером и дикими  травами луга, останавливаЯсь
на  ночлег под чистым, усеЯнным звездами небом  на вершинах холмов, подальше
от влажных низин. Ћднажды  поздним вечером, на полпути между рекой и  местом
своего  назначениЯ,  они сидели  вокруг  костра, обсуждаЯ возможные  причины
исчезновениЯ  ‘квайра.  Ќи  один  из  путешественников не  мог  понЯть,  что
произошло.  …динственное свидетельство  того, что гном  елзнак  приложил  к
этому руку, основывалось на том, что его видели в окрестностЯх примерно в то
времЯ, когда все случилось.  ќто,  безусловно,  было подозрительным,  но  не
более  того, „жонатан указал на  это Њайлзу, однако  тот, похоже,  с  ним не
согласилсЯ. Љ концу вечера „жонатан  начал подозревать,  что Њайлз почему-то
уверен  в  том, что  елзнак  замышлЯет всЯкие козни: в стране  зашевелились
дьЯвольские силы,  а  недавнее изгнание  гнома из  его  крепости  на  ѓребне
‚ысокой Ѓашни всего лишь на какое-то времЯ успокоило надвигавшуюсЯ бурю.
     Ќочь  была теплой,  слишком теплой, чтобы  им  был  по-настоЯщему нужен
костер. Ќо они все равно разожгли его, потому что так было  веселее и потому
что вокруг валЯлось много  хорошей сухой  древесины. Ќад головой в  изобилии
сиЯли звезды. „жонатан  как-то  слышал,  что  среди  звезд  плавают  галеоны
эльфов,  закидываЯ  в  небесные  глубины  длинные  золотые сети,  в  которые
попадаютсЯ звездные самоцветы.  ’огда  он  не особенно  в  это  поверил,  но
сейчас, лежа под сверкающей неразберихой Њлечного  Џути, он подумал, что это
не так уж и неправдоподобно. ‘лучаютсЯ и более странные вещи.
     Ћн как раз начинал засыпать, только что соскользнув в любопытную страну
грез,  в которой  он и Ђхав плыли на маленькой гребной лодке  по  реке между
звезд,  когда  вдруг  Џрофессор  разбудил  его, трЯхнув за  плечо.  „жонатан
увидел, что  Њайлз взобралсЯ на кучу камней  и всматриваетсЯ  сквозь залитую
лунным  светом  ночь в ближайший  ивовый куст, растущий у входа  в небольшую
долину,  там, где сходЯтсЯ  вместе два холма, обрамлЯющие  тропу,  ведущую в
земли коротышек.
     „жонатан  с  Џрофессором  присоединились   к  волшебнику,  и  все  трое
принЯлись наблюдать за струйками  тумана, которые поднЯлись из куста, словно
просачиваЯсь из-под земли. ’уман клубилсЯ в ночном воздухе - который во всех
других отношениЯх  был абсолютно  прозрачным - и  медленно плыл  над лугом в
сторону  трех приЯтелей. „жонатан слышал, как Њайлз что-то бормочет себе под
нос, вероЯтно читает заклинаниЯ. ’уманное облачко подплыло  ближе и наконец,
где-то в  сорока  футах  от  их  лагерЯ,  будто  растеклось, наткнувшись  на
невидимую стену. Љакое-то  мгновение  туман клубилсЯ,  колыхаЯсь на месте, а
потом двинулсЯ по  широкому кругу в обход их лагерЯ, едва  касаЯсь  верхушек
луговых трав. „жонатану  на минуту показалось, что  он слышит в  пролетающем
ветерке низкий смех, а Џрофессор как  раз  в этот  момент наклонил  голову и
насторожилсЯ, словно  тоже его услышал. ’уман повисел немного на опушке леса
ниже по склону, а затем исчез в темноте.
     ’рое приЯтелей вернулись обратно в лагерь  и там,  к  своему изумлению,
обнаружили, что  костер погас. Ћн не просто догорел, но был  холодным, будто
потух  уже неделю  назад.  ‚печатление  было  такое, словно  что-то  задуло,
взорвало  его,  потому  что  обломки веток  и пепел  были разбросаны  по  их
спальным мешкам.
     - Љакого черта? -  воскликнул  „жонатан.  ‚се это происшествие казалось
необъЯснимым.
     - —то бы это ни было, оно ушло, - заметил Џрофессор.
     - Ѓудем надеЯтьсЯ, что он ушел, - откликнулсЯ Њайлз.
     - Ћн? - эхом отозвалсЯ „жонатан.
     - Љто может сказать точно? - задумчиво отозвалсЯ Њайлз.  -  “ менЯ есть
кое-какие подозрениЯ.
     “ „жонатана к этому  времени начали поЯвлЯтьсЯ собственные  подозрениЯ.
Ћн полежал  немного, думаЯ  о  них,  но,  не успев додуматьсЯ до  каких-либо
далеко идущих выводов, заснул, и ему  почти сразу приснилсЯ тот же самый сон
о  катании на  лодке  среди  звезд.  Ћднако на этот  раз сон  был  проникнут
атмосферой  какого-то особого страха  - чувством,  что  он  катаетсЯ  не длЯ
собственного  удовольствиЯ  и что  за ним наблюдает и  его преследует  нечто
прЯчущеесЯ в  пурпурной,  затЯнутой  дымкой темноте, у него  за спиной. Ќочь
была  заполнена  подобными   снами.   “тром,  как  только  рассвело,  друзьЯ
отправились в путь, завтракаЯ на ходу.
     ‚ течение двух последующих дней ничто не указывало  на то, что они были
на территории  коротышек, потому  что  на их пути не встречалось ни ферм, ни
коттеджей,  ни путников. Ћднако через пЯть  дней после отъезда  из деревни у
‚ысокой  Ѓашни  путешественники   проснулись  под  звЯканье   колокольчиков,
висевших на шеЯх у коров, и  увидели стадо огромных, похожих на гиппопотамов
животных,  которые  спускались   по  раскинувшемусЯ  ниже  по  склону  лугу,
сопровождаемые двумЯ серьезного  вида  коротышками, курЯщими длинные трубки,
сделанные из вишневого дерева.
     Љ  полудню путники  миновали  три довольно большие деревни,  и  один из
жителей, с безумными  глазами и  широким улыбающимсЯ лицом, сообщил им,  что
они находЯтсЯ  где-то  в шести милЯх от Њеркл-•олла.  Ћни пообедали хлебом с
сыром и вином из  флЯги,  передаваЯ все это друг  другу на ходу.  —ас спустЯ
друзьЯ свернули за поворот дороги, и им открылсЯ возвышающийсЯ на отдаленном
холме   Њеркл-•олл   -   просторное,    наполовину   бревенчатое   строение,
представлЯющее   собой  совершенно  изумительное   нагромождение   портиков,
фронтонов,   мансард  и  башенок,   окруженное  роскошным  парком  с  четкой
планировкой и ручейком, извивающимсЯ среди прудов со скалистыми берегами.
     „жонатан  мог  себе  представить,   как  похожий  на  пирамиду  ‘квайр,
облаченный в  просторные  штаны  на  подтЯжках,  вкушает плотный завтрак  на
широкой веранде перед •оллом,  и он задумалсЯ над тем,  какой же негодЯй мог
причинить  ‘квайру  вред.  Ћтвет,  разумеетсЯ, пришел  ему  в  голову  почти
немедленно. ќтот ответ, должно быть, пришел и в  другие  головы,  потому что
здесь, под окнами •олла, стоЯл воздушный корабль эльфов.
     Џо прибытии  „жонатан,  Џрофессор, Њайлз и Ђхав обнаружили, что  все  в
Њеркл-•олле окутано завесой тайны. „аже эльфы были ошарашены. Џо сути  дела,
когда  трое  путешественников  вошли  в  столовую,  все  как  раз  обсуждали
случившеесЯ.  ќльф ’викенгем  был вместе со своим другом  ’римпом. Љоротышек
там  было  несколько:  Ѓуфо Њоринус,  ѓамп “з  и, разумеетсЯ, юный  приЯтель
‘квайра, ‚етка. …ще  один коротышка, печального вида  малый, одетый  лакеем,
взволнованно  пересказывал историю  исчезновениЯ ‘квайра. Ћн говорил громким
голосом и  времЯ от времени, чтобы  придать драматизм  своему повествованию,
выкрикивал:  "ђазрази  менЯ  гром!"  „жонатану было Ясно,  что  без подобных
дополнений здесь не обойтись, поскольку в рассказе было маловато деталей.
     Џрошло немного времени, прежде  чем Ѓуфо  заметил, что трое его  друзей
стоЯт в вестибюле.
     - ѓосподин Ѓинг! - воскликнул он. - Џрофессор!
     Ђхав подбежал к Ѓуфо, который в это времЯ разрезал ростбиф, и,  похоже,
обрадовалсЯ при виде своего старого друга не меньше, чем при виде мЯса.
     Ќа  столе  стоЯл  великолепный обед, показавшийсЯ вдвойне  великолепным
троим  путешественникам,  которые,  честно  говорЯ, большую  часть  времени,
проведенного в  пути, питались довольно скверным  вЯленым мЯсом  и черствыми
булочками.  Џомимо  ростбифа, там  был  огромный  дымЯщийсЯ  пудинг и  груды
жарен