èõ  çà ñïèíîé ãðîõîò èñõîäèë íå îò âûëîìàííîé
äâåðè,  à  îò  äåðåâßííîãî ñòîëèêà,  ñâàëèâøåãîñß  íà  ïîë.  ƒëèíßíûé  ñîñóä
ðàçáèëñß, îñûïàâ íîãó „æîíàòàíà ãîðßùèìè ëèñòüßìè. ‚ âîçäóõå ïûëüíûì äåìîíîì
çàêðóæèëñß ãîðß÷èé âåòåð, êîòîðûé „æîíàòàí ïî÷óâñòâîâàë åùå ðàíüøå, íàõîäßñü
ïî äðóãóþ ñòîðîíó ðåøåòêè,  è êîìíàòó çàïîëíèë ãóñòîé, åäêèé çàïàõ,  êîòîðûé
çàòåì òàê  æå  áûñòðî ðàçâåßëñß. „æîíàòàí  ñîðâàë ñ  ñåáß øëßïó, ïîäñêî÷èë ê
˜åëçíàêó è, âûõâàòèâ èç åãî ñòèñíóòîé ðóêè øàð, âûáðîñèë åãî â îêíî; çà  íèì
ëèâíåì ïîñûïàëèñü îñêîëêè âûáèòîãî ñòåêëà.
     ‚  ýòîò  ìîìåíò  äâåðü ñ  ãðîõîòîì  ðàñïàõíóëàñü, è  â êîìíàòó  âëåòåëè
ðîôåññîð è ñêàðãîò,  çà êîòîðûìè ñëåäîâàëè „óëè, ƒàìï, óôî è ‘êâàéð. óôî
çàêðè÷àë:
     - •âàòàé åãî, ‘êâàéð!
     ‘êâàéð Œåðêë íàâàëèëñß íà áðûçãàþùåãî ñëþíîé ãíîìà, óñåëñß åìó íà ãðóäü
è ïëîòîßäíî óõìûëüíóëñß â ëèöî. îòîì îí âûòàùèë èç êàðìàíà ïèäæàêà ˜åëçíàêà
÷ó÷åëî    òðèòîíà,   ïîìàõàë    èì    ïåðåä    íîñîì   ãíîìà   è,    ïðîïåâ:
"’ðèòîí-ïðèòîí-âûéäè-âîí", íàæàë òðèòîíó  íà  áðþøêî, âûïóñòèâ  â ëèöî ãíîìà
ìàëåíüêîå  îáëà÷êî  áåëîãî  ïîðîøêà, ˜åëçíàê  çàøåëñß  â  ïðèñòóïå  áåçóìíîé
ßðîñòè.
     ñêàðãîò âñòðßõíóë „æîíàòàíà çà ïëå÷î è øåïîòîì, ñëîâíî íå õîòåë, ÷òîáû
ýòî ñëûøàë ðîôåññîð, ñïðîñèë:
     - ƒäå îí?
     „æîíàòàí êèâíóë  íà îêíî  ñ  îñêîëêàìè ñòåêëà, òîð÷àùèìè â ïîêîðåæåííîì
ïðîáèòîì  ïåðåïëåòå. ñêàðãîò  âûëåòåë  èç êîìíàòû, âîëî÷à  çà  ñîáîé  „óëè.
˜åëçíàê  ìèðíî ñïàë íà ïîëó, è âèä ó íåãî áûë  â òî÷íîñòè òàêîé, êàê åñëè áû
îí îïóñòèë ëèöî â ëàðü ñ ìóêîé.
     ‘íàðóæè  âíîâü  çàòðóáèëè òðóáû, ïîáóäèâ  âñåõ  áðîñèòüñß ê îêíó. ‚íèçó
êèïåëà  áèòâà.  ƒîáëèíû  áåãàëè  âçàä-âïåðåä,  ïðåñëåäóåìûå,  êàê  äîãàäàëñß
„æîíàòàí, âîéñêàìè êàïèòàíà èíêè è Šëóáíè÷íîãî áàðîíà.  ˆ åñòåñòâåííî, òàì,
íà áåëîé ëîøàäè è â  îãðîìíîé  òðåóãîëêå  ñ ðîçîâûì  ïåðîì, ñèäåë Šëóáíè÷íûé
áàðîí. Žáëà÷åííûé â ñâîþ ðóáàøêó ñ êðóæåâàìè, îí êðè÷àë, íà ÷òî-òî ïîêàçûâàë
è íåññß â ãóùó äåðåâüåâ çà íåáîëüøèì îòðßäîì ãîáëèíîâ.
     - Ÿ ãîëîäåí, - âåñîìî çàßâèë ‘êâàéð. - Œû ÷åãî-íèáóäü ïîåäèì.
     - •îðîøàß èäåß, - ïîääåðæàë åãî óôî. - —òî ìû áóäåì åñòü?
     ‘êâàéð ïîäíßë ÷ó÷åëî òðèòîíà è îñìîòðåë åãî.
     - òî íå ñûð? - ñïðîñèë îí ãîëîñîì  ïîëíûì  íàäåæäû, ÷òî  óôî ñ íèì íå
ñîãëàñèòñß.
     - åò, - ïîäòâåðäèë óôî. - òî íå ñûð. Œû íàéäåì ñûð.
     î  ‘êâàéð ïðîäîëæàë  ïîâîðà÷èâàòü òðèòîíà â ðóêàõ, ñëîâíî  ïîäîçðåâàë,
÷òî  ïîä  äðóãèì  óãëîì,  âîçìîæíî  ïðè âçãëßäå  ñíèçó,  îí  ìîæåò  âñå-òàêè
îêàçàòüñß ñûðîì.
     ˜åëçíàê çàøåâåëèëñß  íà  ïîëó, òàê  ÷òî ‘êâàéð ïîäîøåë  ê  íåìó è îïßòü
âûæàë òðèòîíà åìó â ëèöî, ïîñëå ÷åãî âîäðóçèë ÷ó÷åëî åìó íà ëîá.
     - òî Šëóáíè÷íûé áàðîí, - äîëîæèë ƒàìï,  êèâàß âíèç, ãäå âíîâü ïîßâèëñß
áàðîí íà ñâîåé ëîøàäè.
     - Žòåö ‡èïïî, - ñîîáùèë „æîíàòàí.
     ðîôåññîð áðîñèë íà íåãî èçóìëåííûé âçãëßä.
     - å ìîæåò áûòü, - ñêàçàë îí.
     - òî ôàêò. ‡èïïî ñàì ìíå ñêàçàë.
     “ ‘êâàéðà áûë ñêåïòè÷åñêèé âèä.
     - òîò ÷åëîâåê - êëóáíèêà?
     óôî îòòàùèë ‘êâàéðà îò îêíà.
     - åò,  íå êëóáíèêà, - îáúßñíèë îí. - Ží âëàäååò âñåé êëóáíèêîé â  ýòîé
÷àñòè ñâåòà. Œíîãèìè òîííàìè.
     - òîãî äîñòàòî÷íî? - ïîëþáîïûòñòâîâàë ‘êâàéð.
     -  ó,  - îòêëèêíóëñß  óôî, - ïîëàãàþ,  äà. —åñòíî ãîâîðß,  ß íå çíàþ.
Œîæåò, è íåò. „àâàé íàéäåì êóõíþ.
     ðèíßâ ýòî ðåøåíèå, óôî, ‘êâàéð, ƒàìï è, ðàçóìååòñß, €õàâ, êîòîðûé áûë
çíàêîì ñî ñìûñëîì ïîíßòèß "êóõíß", íàïðàâèëèñü âíèç ïî ñòóïåíüêàì. èòâà ïîä
îêíàìè  íà÷èíàëà  çàòèõàòü.  îëîâèíà ëþäåé ñòîßëà  áåç  äåëà  çà  íåèìåíèåì
ãîáëèíîâ, çà  êîòîðûìè  ìîæíî áûëî áû ïîãíàòüñß. îßâèâøèåñß ñêàðãîò è „óëè
ïîìàõàëè   íåñêîëüêèì  áëèæàéøèì  ñîëäàòàì   è  ïðèíßëè  êàê   íåëüçß  áîëåå
íåïðèíóæäåííûé  âèä,  ñëîâíî  ñàìè òîëüêî  ÷òî âåñüìà  óìåëî  ðàñïðàâèëèñü ñ
ïàðîé-äðóãîé ãîáëèíîâ. ñêàðãîò  ïðèíßëñß øàðèòü â òðàâå,  ðàçà äâà âçãëßíóâ
íàâåðõ, íà  îêíî,  ÷òîáû ñîîáðàçèòü,  êóäà âåðîßòíåå  âñåãî óïàë  øàð. —åðåç
ìãíîâåíèå îí  íàãíóëñß, ïîäíßë åãî, ñäåëàë äâîèì  äðóçüßì ó îêíà çíàê "âñå â
ïîðßäêå" è çàøàãàë âíèç ïî òðîïèíêå ê ìîðþ.
     „óëè êàêîé-òî ìèã  ïîêîëåáàëñß, ÷òî-òî ñêàçàë ñêàðãîòó è óêàçàë íàçàä,
íà îêíî. î ñêàðãîò íå ñòàë æäàòü - îí  ïðîñòî ïîñïåøèë äàëüøå, è „óëè, ðàç
èëè äâà îãëßíóâøèñü, ïðèáàâèë õîäó, ÷òîáû íå îòñòàòü îò íåãî.
     - Šàê Œàéëç? - îòðûâèñòî ñïðîñèë „æîíàòàí.
     - å î÷åíü õîðîøî, - îòâåòèë  ðîôåññîð. - Ží  áóäåò æèòü, íî  êàêîå-òî
âðåìß  åìó  ïðèäåòñß ïîñèäåòü äîìà.  „îâîëüíî çíà÷èòåëüíîå  âðåìß.  —òî  òóò
çàòåßë ñêàðãîò?  …ìó íå íóæíî áûëî óáåãàòü ñ øàðîì.  èêîìó èç  íàñ  îí  íå
íóæåí.
     -  îëàãàþ,  åãî  áîëüøå  âîëíóåò  Šëóáíè÷íûé  áàðîí.   —òî-òî  èìåþùåå
îòíîøåíèå ê óãîíó  áàðæè ñ êëóáíèêîé. Ÿ ñëó÷àéíî óñëûøàë, êàê ‡èïïî óïîìßíóë
îá ýòîì.
     - ‡íà÷èò, îí îò÷àëèâàåò! -  çàâîïèë ðîôåññîð. - Ží  îòïëûâàåò áåç íàñ.
Œåðçàâåö!
     Šëóáíè÷íûé áàðîí ê ýòîìó âðåìåíè ñïåøèëñß  è ðàñõàæèâàë òóäà-ñþäà ïåðåä
òîëïîé ïëåííûõ ãîáëèíîâ, êðè÷à íà  íèõ è ïîõëîïûâàß ñåáß  õëûñòîì ïî ëàäîíè.
Šàçàëîñü, îí çàìåòèë óäàëßþùóþñß  ôèãóðó  ñêàðãîòà ïðèìåðíî  â òîò æå ñàìûé
ìîìåíò,  êîãäà ðîôåññîð  íà÷àë îðàòü íà íåãî  ñêâîçü  ðàçáèòîå îêíî.  àðîí
óêàçàë íà ñêàðãîòà, ñïðîñèë î ÷åì-òî ñòîßùåãî ðßäîì  ÷åëîâåêà, óêàçàë îïßòü
è, îäíîé  ðóêîé  íàõëîáó÷èâàß íà ãîëîâó  øëßïó, áðîñèëñß çà  íèì â ïîãîíþ ïî
êàìåíèñòîìó ëóãó, âûêðèêèâàß ÷åðåç ïëå÷î êàêèå-òî ïðèêàçû.
     - ‚àøà  ëîøàäü! - ïðîêðè÷àë ðîôåññîð.  -  ‘êà÷èòå  çà íèì!  - €  ïîòîì
ïîâåðíóëñß ê „æîíàòàíó: - òîò ÷åëîâåê - èäèîò. Ží íèêîãäà èõ íå äîãîíèò.
     - îõîæå, ÷òî íåò, - ñîãëàñèëñß „æîíàòàí, âòàéíå íàäåßñü èìåííî íà ýòî.
- „àâàéòå ñïóñòèìñß è ïðîâîäèì èõ.
     î  ïóòè  âíèç îíè  íàòêíóëèñü  íà  ƒàìïà,  óôî  è  ‘êâàéðà,  êîòîðûå,
ñîâåðøåííî ßñíî, íàøëè êóõíþ.
     -  ‚çãëßíè  íà Œàéëçà, -  ïîïðîñèë  ðîôåññîð  óôî, ïðîáåãàß  âìåñòå ñ
„æîíàòàíîì ìèìî. Žíè ïðîì÷àëèñü ÷åðåç ëóã è áåãîì ñïóñòèëèñü ê ïëßæó. Žäíàêî
åùå ñ ïîëäîðîãè óâèäåëè, ÷òî ïîãîíß  çàêîí÷èëàñü. Šëóáíè÷íûé áàðîí è ÷åòâåðî
åãî  ñîëäàò ñòîßëè  íà âåðøèíå ñêàëû, íàáëþäàß çà  òåì, êàê ñêàðãîò è  „óëè
ãðåáóò  ïî ëåãêîé çûáè  â ñòîðîíó ïîäâîäíîé  ëîäêè, ñòîßùåé â ñîòíå ßðäîâ îò
áåðåãà.  îñêîëüêó äðóãèõ ëîäîê çäåñü  íå îêàçàëîñü,  î äàëüíåéøåé ïîãîíå íå
ìîãëî áûòü è ðå÷è.
     å  ïðîøëî  è  íåñêîëüêèõ  ìèíóò, êàê  äâîå áåãëåöîâ ïîäíßëèñü  íà áîðò
ñóáìàðèíû, îòïóñòèëè êàíîý íà âîëþ òå÷åíèß è èñ÷åçëè â òðþìå. „î „æîíàòàíà è
ðîôåññîðà, êîòîðûå  ñòîßëè  ðßäîì  ñ îñòàëüíûìè, íàáëþäàß  çà  òåì,  êàê  â
èëëþìèíàòîðàõ çàæèãàþòñß îãíè è  èç ðàçëè÷íûõ îòâåðñòèé, ðàñïîëîæåííûõ âäîëü
áîðòà,  âûòåêàåò  âîäà,  äîíåñëèñü  æóææàíèå  è   ïëåñê.  îäâîäíûé  àïïàðàò
âçäðîãíóë, èçäàë  çâóê, êàêîé  ìîã áû èçäàòü ÷àéíèê ñî ñëîìàííûì ñâèñòêîì, è
ïîãðóçèëñß â âîëíû.
     - € âû êòî òàêèå,  à?  - âíåçàïíî  ñïðîñèë  Šëóáíè÷íûé  áàðîí  ãîëîñîì,
êîòîðûé ßñíî  äàâàë  ïîíßòü, ÷òî îí  íå ïîòåðïèò íèêàêèõ ãëóïîñòåé. - „ðóçüß
ýòîãî âîðà?
     ðîôåññîð ãðîìêî ðàñõîõîòàëñß è îòâåòèë:
     - åò,  ìû íå  åãî äðóçüß.  Ÿ -  €ðòåìèñ  ‚óðöë,  à  ýòî „æîíàòàí èíã.
Žòêðîâåííî ãîâîðß, ìû çíàêîìûå êàïèòàíà èíêè, è ìû îäîëåëè  ãíîìà, êîòîðîãî
âû  çíàåòå  êàê  ‘èêîðñêîãî.  Ží íàõîäèòñß  âîí  â  òîé  áàøíå,  îïðûñêàííûé
ñíîòâîðíûì çåëüåì.
     Šëóáíè÷íûé  áàðîí  îòäàë  ïðèêàç ñâîèì ÷åòâåðûì ñïóòíèêàì, è  îíè áåãîì
íàïðàâèëèñü â áàøíþ.
     - …ñëè  âû íå ïðîòèâ, ñýð, - î÷åíü äèïëîìàòè÷íî íà÷àë „æîíàòàí, -  ß áû
õîòåë çàìîëâèòü ñëîâå÷êî çà âàøåãî ñûíà.
     àðîí òåàòðàëüíî òðßõíóë ãîëîâîé, îò÷åãî  âñêîëûõíóëèñü ðîçîâûå êðóæåâà
íà ãðóäè åãî ðóáàøêè.
     - “ ìåíß íåò ñûíà, - çàßâèë îí. - Œîé ñûí ïîòåðßí äëß ìåíß.
     „æîíàòàíà,  êîòîðîãî ñîâåðøåííî íå âïå÷àòëèëà åãî òåàòðàëüíîñòü, òàê  è
ïîäìûâàëî ñêàçàòü åìó îá ýòîì. î ðàäè ‡èïïî îí ïðîäîëæàë ãîâîðèòü âåæëèâî:
     -  ‚ ýòîì-òî âñå è äåëî. …ñëè  áû  íå ‡èïïî, òî åñòü íå  âàø ñûí, íàñ -
íèêîãî èç íàñ - íå áûëî áû â æèâûõ. ˆìåííî âàø ñûí îñâîáîäèë íàñ.
     Šëóáíè÷íûé áàðîí áðîñèë íà íåãî ïîäîçðèòåëüíûé âçãëßä:
     - Ží ìîøåííèê, ñýð. àíäèò. Žõîòíèê çà ñëàâîé.
     -  Ží áûë ìîëîä,  - âîçðàçèë  „æîíàòàí. - Ží  ïðîñòî ñîâåðøèë íåñêîëüêî
îøèáîê.  ‚û  íå çíàåòå  ýòîãî ãíîìà.  Ží  äåðæàë  âàøåãî ñûíà  â ðàáñòâå. Ží
îáëàäàë îãðîìíîé ñèëîé, ìîã çàñòàâèòü ëþäåé ïîñòóïàòü òàê, êàê åìó õîòåëîñü.
‚ êîíöå  êîíöîâ èìåííî ‹åîïîëüä ïîáåäèë åãî. ‚ûòðßõíóâ åìó â ëèöî ñíîòâîðíûé
ïîðîøîê. ˆ îí ïûòàëñß âçßòü â ïëåí ñêàðãîòà. Žíè áîðîëèñü, ñýð, íî ñòàðèê è
åãî âíóê çàïåðëè ‹åîïîëüäà â îäíîé èç êîìíàò è áåæàëè.
     - òî ïðàâäà? - ñïðîñèë áàðîí.
     - ‡à÷åì áû  ß  ñòàë îáìàíûâàòü â  òàêèõ  âåùàõ? -  ïàðèðîâàë  „æîíàòàí,
ïðåêðàñíî çíàß, çà÷åì îí ñòàë áû îáìàíûâàòü â òàêèõ âåùàõ.
     …ìó êàçàëîñü,  ÷òî, åñëè  ïðèíèìàòü âî âíèìàíèå åãî ïðîøëûå ðàçãîâîðû ñ
‡èïïî, åùå îäèí ëèøíèé îáìàí èëè äâà ìîãóò ñûãðàòü áîëüøóþ ðîëü â òîì, ÷òîáû
âñå èñïðàâèòü.  „æîíàòàí  òîæå ñäåëàë  òåàòðàëüíîå ëèöî  - ëèöî, äî  ïðåäåëà
èñïîëíåííîå ñåðüåçíîñòè è ñèìïàòèè.
     - ‘ëûøàëè  ëè âû, ñýð,  - ñêàçàë îí  Šëóáíè÷íîìó  áàðîíó, - èñòîðèþ ïðî
áëóäíîãî ñûíà?
     - Šàêîãî ñûíà? - íåòåðïåëèâî ïåðåñïðîñèë áàðîí. - ëóòà? Œíå ïëåâàòü íà
åãî ñûíà. Œåíß âîëíóåò ìîé ñîáñòâåííûé. ƒäå îí, âû ãîâîðèòå?
     - ‚ çàìêå, - îòâåòèë „æîíàòàí, è  îíè ñ ðîôåññîðîì íàïðàâèëèñü îáðàòíî
ê  çàìêó  ˜åëçíàêà  ñëåäîì  çà Šëóáíè÷íûì áàðîíîì. ˆç ëåñíîé ÷àùè  ñëûøàëèñü
çâóêè  òðóáû  - ýòî  âîèíñòâî  êàïèòàíà  èíêè  ïðîäîëæàëî  îõîòó, âûèñêèâàß
ãîáëèíîâ, ïðåñëåäóß âàìïèðîâ.
     -  Š íàñòóïëåíèþ íî÷è èì áû  ëó÷øå âûéòè èç ëåñà,  -  ñêàçàë  ðîôåññîð
„æîíàòàíó, ïîêà îíè òîðîïëèâî øëè ïî ëóãó.
     “ êàïèòàíà èíêè, äîëæíî áûòü, âîçíèêëà î÷åíü ïîõîæàß ìûñëü, ïîòîìó ÷òî
÷åðåç  ïàðó ÷àñîâ çâóêè òðóáû ïðåêðàòèëèñü. ‘îëäàòû ðàçáèëè  ëàãåðü íà ëóãó,
ïîä÷èíßßñü ïðèêàçó Šëóáíè÷íîãî áàðîíà íå âõîäèòü â çàìîê. Žäíàêî ñíà÷àëà îíè
ðàçãðàáèëè êëàäîâêó ˜åëçíàêà  è ïðèãîòîâèëè ãðàíäèîçíûé  ïèð  ïîä áäèòåëüíûì
ïðèñìîòðîì ‘êâàéðà, êîòîðûé  íàñòîßë íà ñíßòèè ïðîáû ñ êàæäîãî  áëþäà, ÷òîáû
óäîñòîâåðèòüñß, ÷òî îíî  íå  îòðàâëåíî  è íå èñïîð÷åíî.  ‚ñå  áëþäà  áûëè  â
ïîðßäêå.
     ‡èïïî  âñêîðå  âîññîåäèíèëñß ñî ñâîèì  îòöîì, è  â õîäå âå÷åðà „æîíàòàí
ïðîèíñòðóêòèðîâàë ìàãà íàñ÷åò åãî ïðåäïîëàãàåìûõ ãåðîéñòâ. à ñëåäóþùåå óòðî
îíè ñâåðíóëè ëàãåðü è äâèíóëèñü îáðàòíî ïî ïðèáðåæíîé äîðîãå; ˜åëçíàêà âåçëè
ñâßçàííûì è çàñóíóòûì â ìåøîê â çàäíåé ÷àñòè ïîâîçêè. à ïåðåêðåñòêå êàïèòàí
èíêè,  Šëóáíè÷íûé áàðîí, ‡èïïî  è  èõ âîéñêî ïîâåðíóëè  â ãëóáü  ìàòåðèêà è
íàïðàâèëèñü â ñòîßùèé âûøå ïî òå÷åíèþ ðåêè ãîðîä ƒðîóâåð, ãäå îíè ñîáèðàëèñü
ïåðåïðàâèòüñß ÷åðåç ðåêó  íà ïàðîìå.  „æîíàòàíó è åãî êîìïàíèè  îíè îñòàâèëè
òðåõ  ïîíè  è  ïîâîçêó, íà  êîòîðîé  ìîæíî  áûëî  òàùèòü  Œàéëçà.  ðîôåññîð
çàêëþ÷èë, ÷òî Œàéëç ïðè  ïàäåíèè ñëîìàë íîãó,  à òàêæå çäîðîâî ðàçáèëñß.  Ží
áûë ñïîñîáåí òîëüêî íà òî, ÷òîáû ëåæàòü íà ïîâîçêå è îòäûõàòü. ’àê ÷òî â òîò
äåíü,  ïîñëå  ïîëóäíß,  äðóçüß  óñòàëî   øàãàëè  âïåðåä.  „æîíàòàí   ïûòàëñß
âçáîäðèòüñß,  íàïîìèíàß ñåáå, ÷òî îíè óñïåøíî  îñóùåñòâèëè íàìå÷åííûå ïëàíû.
˜åëçíàê áûë ïîáåæäåí, åãî äîëæíû áûëè ïîâåñèòü â  ƒðîóâåðå. ‘êâàéð Œåðêë áûë
ñïàñåí  è,  íàñêîëüêî ìîã  ñêàçàòü  „æîíàòàí, íè÷óòü íå ïîñòðàäàë  îò  ñâîèõ
ïðèêëþ÷åíèé. Ží ñèäåë  íà  îäíîì èç ïîíè,  ïðîáóß íà âêóñ äâå áóõàíêè õëåáà,
êîòîðûå  îí, ïðîäåëàâ â íèõ äûðêè,  óæå íàäåë  ñåáå  íà çàïßñòüß.  ‚ðåìß  îò
âðåìåíè  îí îòùèïûâàë îò  íèõ  êóñî÷êè è  áðîñàë íà äîðîãó  äëß ñòàéêè ïòèö,
êîòîðûå ñëåäîâàëè çà ïðîöåññèåé â îæèäàíèè èìåííî òàêîãî ñëó÷àß. óôî è ƒàìï
äåëîâèòî  è  â ïîëíîé òàéíå ñî÷èíßëè êîíåö äëß  ñâîåãî  ñòèõîòâîðåíèß - âåäü
òåïåðü ‘êâàéð íå áûë áîëåå ïðîïàâøèì. ‚ îáùåì  è öåëîì,  äóìàë „æîíàòàí, åìó
áû ñëåäîâàëî,  òàê  ñêàçàòü, áëàãîäàðèòü ñâîþ ñ÷àñòëèâóþ çâåçäó.  î  ó íåãî
ñîâåðøåííî îòñóòñòâîâàëî òàêîå æåëàíèå.  …ìó õîòåëîñü  ñåñòü, ðàññëàáèòüñß è
îïóñòèòü ãîëîâó íà  ðóêè. …ìó  â  ïðèíöèïå  íðàâèëñß  ‹ýíäñåíä,  íî  ïðåòèëà
íåîáõîäèìîñòü ñèäåòü òàì è æäàòü, êîãäà ìîæíî áóäåò óåõàòü. îëüøå âñåãî  íà
ñâåòå îí õîòåë  îêàçàòüñß  äîìà èëè, ïî êðàéíåé ìåðå, îïßòü â ñâîåì ðîäíîì è
áëèçêîì ìèðå. î òåïåðü, êîãäà ñêàðãîò  áåæàë, à Œàéëç áûë íå  â  ñîñòîßíèè
ïóòåøåñòâîâàòü ñàìîñòîßòåëüíî, ìèð ãîðîäêà ’âîìáëè è  ‚åðõíåé „îëèíû  áûë îò
íåãî äàëüøå, ÷åì êîãäà áû òî  íè áûëî. Š òîìó âðåìåíè êàê Œàéëç ïîïðàâèòñß -
÷åðåç øåñòü  èëè âîñåìü íåäåëü, êîòîðûå ïîòðåáóþòñß äëß  òîãî,  ÷òîáû ó íåãî
çàæèëà íîãà,  -  êòî  ìîæåò ñêàçàòü, ãäå áóäåò  íàõîäèòüñß áëèæàéøàß  äâåðü?
‚ïîëíå  âîçìîæíî, ÷òî èì  ïðèäåòñß  ïðîïëûòü òûñß÷ó  ìèëü ââåðõ ïî ’âèòó èëè
ïåðåñå÷ü îêåàí, ÷òîáû íàéòè åå. „æîíàòàí ñïðîñèë ñåáß: ìîæåò ëè €õàâ ïîíßòü,
â êàêîå íåçàâèäíîå ïîëîæåíèå îíè ïîïàëè? …ìó êàçàëîñü, ÷òî íåò. åñ äåðæàëñß
ïîáëèçîñòè îò ïòè÷üåé  ñòàè, ÷òîáû  ïîëó÷èòü ñâîþ äîëþ îò ùåäðîò ‘êâàéðà. î
âñå-òàêè, çàêëþ÷èë  „æîíàòàí,  êàêîé-òî  ÷àñòè €õàâà íåäîñòàâàëî  ïðîãóëîê â
ëåñó ñ ’ýëáîòîì è ïîãîíü çà æó÷êàìè ñðåäè êëóáíè÷íûõ ãðßäîê.
     ðîôåññîð íå ðàçäåëßë ñåíòèìåíòàëüíîãî íàñòðîåíèß „æîíàòàíà.
     - ðîñèë íàñ íà ïðîèçâîë ñóäüáû, âîò ÷òî îí ñäåëàë!
     - ó, - âîçðàçèë „æîíàòàí, êîòîðîìó  âñå æå íå õîòåëîñü ïëîõî äóìàòü îá
ñêàðãîòå, - îí áîßëñß  çà ñâîþ æèçíü. “  íåãî íå áûëî âûáîðà  â ñîçäàâøåéñß
ñèòóàöèè.
     - ‚ûáîðà! Ÿ òåáå ñêàæó íàñ÷åò âûáîðà, - çàßâèë ðîôåññîð, òðßñß ïàëüöåì
ïåðåä íîñîì ó  „æîíàòàíà,  ÷òîáû  ïðîèëëþñòðèðîâàòü ñâîå  ìíåíèå  ïî  ïîâîäó
âûáîðà. - Ží  ìîã îñòàâèòü íàì øàð, íå òàê ëè? …ñëè áû îí ýòî ñäåëàë, íàñ áû
óæå çäåñü íå áûëî. …ìó  îí áûë  íå íóæåí, âî  âñßêîì  ñëó÷àå, ÷òîáû ïîêèíóòü
ýëàìíèþ. Ží õîòåë çàïîëó÷èòü åãî, ÷òîáû ðàçãóëèâàòü âçàä-âïåðåä è  âîðîâàòü
- âîò òåáå âñß  ïðîáëåìà  â äâóõ ñëîâàõ.  †àäíîñòü -  âîò  î  ÷åì  ìû  çäåñü
ãîâîðèì. Ží  íàñ ïðîäàë,  âîò è âñå. € âåäü åñëè áû  íå ìû, íå âèäàòü áû åìó
ýòîãî ïðîêëßòîãî  øàðà. “  íåãî áûëà áû  ïîëîâèíêà íè íà ÷òî íå ãîäíîé êàðòû
ñîêðîâèù, è îí ïî-ïðåæíåìó áûë áû ïðîäàâöîì âîäîðîñëåé.
     „æîíàòàí  íåìíîãî   ïîâîçðàæàë,  íî,   êàê   ýòî  íè  ïå÷àëüíî,  îöåíêà
ðîôåññîðà, ïîõîæå, âïîëíå ñîîòâåòñòâîâàëà èñòèíå. òî  áåñïîêîèëî åãî ïî÷òè
òàê æå ñèëüíî, êàê è òî, ÷òî îíè áûëè íå â ñîñòîßíèè íàéòè  ñïîñîá âûáðàòüñß
èç ýëàìíèè.
     î  êîãäà âñß êîìïàíèß  îáîãíóëà  äëèííûé ïîâîðîò, âåäóùèé  ê  ïîäíîæèþ
ïîñëåäíåãî èëè, âîçìîæíî, ïåðâîãî èç ’ðèíàäöàòè Œîñòîâ, âðåìß óæå  áëèçèëîñü
ê   óæèíó.  ƒàìï   è  óôî  îáúßâèëè,   ÷òî  îíè  çàêîí÷èëè   ñî÷èíßòü  ñâîå
ñòèõîòâîðåíèå, ÷òî íåçàâåðøåííàß ñèìôîíèß îáðåëà ôèíàëüíóþ ÷àñòü.
     -  "åäíûé ‘êâàéð íàéäåí", - âíóøèòåëüíûì ãîëîñîì ïðîäåêëàìèðîâàë ƒàìï.
-  €âòîðû  -  óôî  Œîðèíóñ  è ƒàìï “ç èç íàøåãî  êðàß, áåçäîìíûå  áåäîëàãè,
çàáðîøåííûå íà áåðåãà ýëàìíèè!
     ðè ýòîì âñòóïëåíèè ƒàìïà ‘êâàéð íåèñòîâî çààïëîäèðîâàë, ðàçíåñß â ïûëü
îñòàòêè áóõàíîê õëåáà, âñå  åùå  îêðóæàþùèõ åãî  çàïßñòüß.  òè÷üß  êîìïàíèß
ñëîâíî   îáåçóìåëà   è  çàëåòàëà  âçàä-âïåðåä,  ïîäõâàòûâàß  îãðîìíûå  êóñêè
ãîðáóøêè.
     -  €  òåïåðü  ïî÷èòàé  øáëåññà!  -  êðèêíóë  ‘êâàéð,  ó êîòîðîãî  ßâíî
ñîçäàëîñü  âïå÷àòëåíèå, ÷òî  çà÷èòàííîå  ƒàìïîì çàãëàâèå è  ñîñòàâëßëî  ñàìî
ñòèõîòâîðåíèå. -  î÷èòàé  øáëåññà! ’î, ãäå  ãîâîðèòñß  ïðî  ñëîåíûé  òîðò!
‘êâàéð õî÷åò ïîñëóøàòü ñòèõîòâîðåíèå ïðî ñëîåíûé òîðò!
     - òî áûë íå  ñëîåíûé òîðò, - íåìíîãî ðàçäðàæåííî ïåðåáèë åãî  óôî.  -
Žíî áûëî ïðî áóõàíêó õëåáà. •ëåá è ãîëîä. øáëåññ íå ïèøåò î ñëîåíûõ òîðòàõ.
     - ˆ ìû òîæå, - äîáàâèë ƒàìï.
     î ‘êâàéðà áûëî íå òàê-òî ïðîñòî ñáèòü ñ òîëêó.
     - •ëåá! - âîñêëèêíóë îí, ïðèïîìèíàß. -  Šòî-òî ïîçàðèëñß íà  ìîé. -  Ží
äîëãî  ñìîòðåë íà  ñâîè  ëèøåííûå õëåáà çàïßñòüß,  ãàäàß, êàê  îíè  äîøëè äî
òàêîãî îïóñòîøåííîãî ñîñòîßíèß,  à  ïîòîì, ïîâåðíóâøèñü  â  ñåäëå  è  êèâàß,
ñïðîñèë ó  „æîíàòàíà: -  å ìîã áû òû, ìîé äîáðûé äðóã, îäîëæèòü ìíå ñëîåíûé
òîðò?
     „æîíàòàí ðàçâåë ðóêè â ñòîðîíû è ïîæàë ïëå÷àìè:
     -  “ ìåíß  åãî  íåò, ‘êâàéð. î ñëåäóþùèé ñëîåíûé  òîðò,  íà êîòîðûé  ß
íàáðåäó, áóäåò òâîèì.
     ‘êâàéð êàêîå-òî ìãíîâåíèå ñìîòðåë íà íåãî.
     - ‡à÷åì òåáå íàáðåäàòü íà ñëîåíûé òîðò ‘êâàéðà? ’û åãî ðàçäàâèøü.
     Ží ïå÷àëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé, äóìàß ïðî ñâîé ðàçäàâëåííûé òîðò.
     - ‘êâàéð, - ñêàçàë óôî, -  ó íàñ  íåò ñëîåíîãî òîðòà.  Žäíàêî  ñåãîäíß
âå÷åðîì îí ó íàñ áóäåò. ’îðò â äâàäöàòü ôóòîâ âûñîòîé!
     ‘êâàéð èçóìëåííî âçãëßíóë íà óôî:
     - òî íåâîçìîæíî. î â ãîðîäå ìåíß æäåò  çàêàçàííàß ãîëîâà ãèïïîïîòàìà.
Œû åå ñúåäèì.
     - ðåêðàñíî, - îäîáðèë óôî.
     - àñ÷åò ãîëîâû  ãèïïîïîòàìà,  - ìåäëåííî  ïðîãîâîðèë ƒàìï, îáðàùàßñü ê
‘êâàéðó. - —òî òû  ñêàæåøü,  åñëè ìû  çàìåíèì åå íà  õîðîøóþ ãîëîâó àíòèëîïû
ãíó?
     - —òî ß ñêàæó? - ïåðåñïðîñèë  ‘êâàéð. - € ÷òî îíà ñêàçàëà ìíå? Šîãî îíà
ãíåò?
     óôî  êðèêíóë  èì  îáîèì,  ÷òîáû  îíè  çàòêíóëèñü,  è  ïðèíßëñß  çàíîâî
äåêëàìèðîâàòü ãðîìêèì ãîëîñîì: "åäíûé ‘êâàéð íàéäåí!" Ží ñðàçó æå ïåðåøåë ê
ïîñëåäíèì ÷åòâåðîñòèøèßì ñòèõîòâîðåíèß, êîòîðîå îíè ñ ƒàìïîì íà÷àëè ñî÷èíßòü
íåñêîëüêèìè äíßìè ðàíüøå è êîòîðîå çàêàí÷èâàëîñü  òåì,  ÷òî ‘êâàéð áåñöåëüíî
áðîäèë ïî ýëàìíèè.

     ˆ íàêîíåö èäåò íàø ‘êâàéð.
     à ïëßæ ñïåøèò îí îôôèí,
     € òàì íàõìóðèâøèñü ñòîèò
     Šîëäóí êîâàðíûé, ãíîì.
     Šîãäà æå ‘êâàéðà îí ñõâàòèë,
     ‚åñü êðàé áûë óæàñîì îáúßò,
     ˆ âñå êðè÷àò: "‘êâàéð, ‘êâàéð èäåò",
     ˆ â ñòðàõå ïðî÷ü ëåòßò.
     ‚åäü âìèã îòñîõíåò òà ðóêà,
     —òî ïûøíûõ ôîðì íå ïîùàäèò.
     ˆ ñ âîïëåì ãîáëèíû áåãóò,
     ˆ êàæäîå äðåâî ïëîä ðîäèò.
     Ží ïüåò è åñò, è ñ êàæäûì äíåì
     Ží âñå òó÷íåå è ñèëüíåé.
     Šîãäà äðóçüß åãî íàøëè,
     ’î ñëåçû âûòåðëè ñêîðåé.
     ˆ èõ ïîáåäíûé ïóòü ëåæèò
     ‚äîëü ìîðß è ïðèáðåæíûõ ñêàë.
     ‘êâàéð íàéäåí, åäóò âñå äîìîé,
     ˆ áûëî âñå êàê ß ñêàçàë!

     òî   ñòèõîòâîðåíèå   áûëî   âñòðå÷åíî  áóðíûìè   àïëîäèñìåíòàìè.   …ãî
ãåðîè÷åñêèé íàñòðîé äàæå „æîíàòàíà âûâåë èç åãî àïàòèè.
     - ˜åäåâð! - âîçâåñòèë ðîôåññîð.
     - € ðàçâå â  ïîñëåäíåé ñòðî÷êå íå ñëåäîâàëî ëó÷øå íàïèñàòü: "Šàê âìåñòå
ñ ƒàìïîì ß ñêàçàë"? - ñïðîñèë ƒàìï.
     ’óò, îäíàêî, ‘êâàéð íà÷àë àïëîäèðîâàòü, ÷åì ïðåðâàë æàëîáû ƒàìïà.
     - ˆ êàæäîå äðåâî ïëîä ðîäèò! - ïðîïåë îí, ïîòîì çàìîë÷àë è ïîâåðíóëñß ê
óôî: - —òî áûëî äàëüøå?
     Šàçàëîñü, óôî áûëî íåïðîñòî îòâåòèòü.
     - ˆ âñß  çåìëß òîðòû ðîäèò! - ïðîäîëæèë ‘êâàéð, çàðàçèâøèñü ïîýòè÷åñêèì
âäîõíîâåíèåì. - ˆ ‘êâàéð èõ ñúåñò è áóäåò ñûò!
     óôî è  ƒàìï  ïå÷àëüíî ïîñìîòðåëè  äðóã íà  äðóãà. î, â  êîíöå êîíöîâ,
‘êâàéð  áûë ‘êâàéðîì,  è  ýòî äåéñòâèòåëüíî  áûëî åãî ñòèõîòâîðåíèå. ’àê ÷òî
äâîå  êîðîòûøåê,  ïîõîæå, ïðèøëè ê  ìîë÷àëèâîìó  ñîãëàñèþ,  ÷òî ‘êâàéð ìîæåò
äåëàòü ñ  íèì ïðàêòè÷åñêè âñå,  ÷òî åìó âçäóìàåòñß, è âñß êîìïàíèß äâèíóëàñü
ïî ìîñòàì ê ‹ýíäñåíäó, ÷óâñòâóß êóäà ìåíüøóþ òðåâîãó, ÷åì ìèëþ íàçàä.
     ‹îâöû  óñòðèö è êðàáîâ ïî-ïðåæíåìó áûëè íà ðåêå,  ðàññòàâëßëè ëîâóøêè è
êîïàëèñü íà èëèñòûõ îòìåëßõ. ‘ òåõ ïîð êàê „æîíàòàí ñ  ðîôåññîðîì ïðîøàãàëè
ìèìî íèõ  äâà äíß íàçàä,  ïðîøëî  íåìíîãèì  áîëåå  ñîðîêà  âîñüìè  ÷àñîâ, íî
„æîíàòàíó  îíè ïîêàçàëèñü íåäåëßìè. òîò  ôåíîìåí íàïîìíèë  åìó, ÷òî  ñêîðåå
âñåãî ïðåæäå, ÷åì  îí âíîâü óâèäèò  ñâîé äîì,  äåéñòâèòåëüíî ïðîéäóò íåäåëè.
‚îçìîæíî,   ìåñßöû.   ‚ïå÷àòëåíèå   îò   ñòèõîòâîðåíèß   ïîñòåïåííî   íà÷àëî
ñãëàæèâàòüñß.   ƒàëåîí  âñå  åùå  ñòîßë  â  ìîðå;  îí  ïîêàçàëñß   „æîíàòàíó
âîïëîùåíèåì  äóõà  äâèæåíèß,  óñòðåìëåíèß  ê  äîìó. òî  ïðèâåëî åãî â î÷åíü
ãðóñòíîå  íàñòðîåíèå,  ïîòîìó ÷òî  îí  çíàë,  ÷òî âñå  ïàðóñíèêè ýëàìíèè íå
ïðèíåñóò èì íè ìàëåéøåé ïîëüçû.
     Žíè  ìèíîâàëè ñåðåäèíó ñàìîãî äëèííîãî ìîñòà è íà÷àëè ñïóñêàòüñß ïî åãî
äàëüíåé  ñòîðîíå.  ‘íèçó  ðàçäàëñß  êðèê;  âîçìîæíî,  êðè÷àë îäèí èç  ëîâöîâ
óñòðèö.  îòîì  ïîñëûøàëñß  îòâåòíûé   êðèê,  è  êàêîé-òî  ÷åëîâåê,  ñòîßùèé
íåïîäàëåêó îò áåðåãà, âíåçàïíî áðîñèë â ñòîðîíó âèëêó, êîòîðîé êîïàë óñòðèö,
ïîì÷àëñß â ñòîðîíó ìîðß è èñ÷åç ïîä ìîñòîì.
     ‘êâàéð ïîäúåõàë ê êðàþ ìîñòà, ïåðåãíóëñß ÷åðåç ïàðàïåò è ïîìàõàë ðóêîé.
‚ñå îñòàëüíûå ïîñëåäîâàëè çà íèì, çàèíòåðåñîâàâøèñü åãî æåñòîì è êðèêàìè ïîä
ìîñòîì. ˆõ âçîðàì ïðåäñòàë ’åîôèë ñêàðãîò, âûñóíóâøèéñß â ëþê êà÷àþùåéñß íà
âîëíàõ ñóáìàðèíû è ìàøóùèé ‘êâàéðó â îòâåò.
     - ‚àñ ïîäâåçòè?  -  êðèêíóë îí èì, à çàòåì, íàñëàæäàßñü  ñâîåé  øóòêîé,
ìåäëåííî çàõîõîòàë: - •à-õà-õà.
     ‚ñå  ñëîìß  ãîëîâó  áðîñèëèñü  ê ïîäíîæèþ  ìîñòà;  Œàéëç ïîäïðûãèâàë  è
ìîðùèëñß íà ñâîåé ïîâîçêå. ñêàðãîò, êàçàëîñü,  çäîðîâî ñïåøèë.  Ží  íåìíîãî
óñïîêîèëñß, êîãäà ðîôåññîð ñêàçàë åìó, ÷òî Šëóáíè÷íûé áàðîí ñâåðíóë â ãëóáü
ìàòåðèêà ïî äîðîãå íà ƒðîóâåð, íî  âñå æå íå  ðàññëàáèëñß ïîëíîñòüþ. Ží ßâíî
áîßëñß áàðîíà áîëüøå, ÷åì äàë òîãäà ïîíßòü â ðàçãîâîðå ñ ‡èïïî.
     ‘ïóñòèòü Œàéëçà â  ëþê áûëî äåëîì ñëîæíûì, íî  íå  íåâûïîëíèìûì,  è  íå
ïðîøëî  è  äåñßòè  ìèíóò,  êàê  äðóçüß îòäàëè ñâîèõ ïîíè îøåëîìëåííûì ëîâöàì
óñòðèö, ïîäíßëèñü íà áîðò ïîäâîäíîé ëîäêè è çàäðàèëè ëþê.
     ‚ñå  ïðîèçîøëî òàê áûñòðî, ÷òî  „æîíàòàí áûë ïî÷òè  çàñòèãíóò âðàñïëîõ,
îáíàðóæèâ, ÷òî ñèäèò íà êîæàíîé ïîäóøêå ó èëëþìèíàòîðà ðßäîì ñî ñâåðíóâøèìñß
â  êëóáî÷åê €õàâîì  è ÷òî  îíè îáà  ôàêòè÷åñêè íàõîäßòñß  íà  ïóòè â ãîðîäîê
’âîìáëè.
     Œîðå  çà  ñòåêëîì  èëëþìèíàòîðà  ìîë÷àëèâî  çàíèìàëîñü  ñâîèìè  äåëàìè.
Žãðîìíàß  ðûáà,  äëèíîé  ïî÷òè ñ  ïîäâîäíóþ ëîäêó,  ïîäíßëàñü èç  ãëóáèíû  è
ïîïëûëà ñ íèìè ðßäîì, çàãëßäûâàß âíóòðü è äèâßñü íà íèõ. ‚îäîðîñëè, ðàñòóùèå
íà êàìíßõ âíèçó,  êîëûõàßñü òßíóëèñü ê ïîâåðõíîñòè, êîòîðàß íàêðûâàëà  âîäó,
ñëîâíî âîëíèñòûì ëèñòîì ñòåêëà.
     „æîíàòàí  âîñõèùåííî  íàáëþäàë  çà  áîëüøîé  êðàñíîé  óëèòêîé, ìåäëåííî
ïðîáèðàþùåéñß  ïî  êîðè÷íåâîìó  ëèñòó ìåíüøå ÷åì  â  òðåõ  ôóòàõ îò  íåãî, -
âåðîßòíî, íàïðàâëßþùåéñß â ãîñòè ê ïîäðóãå. ‡à ñòåêëàìè áóðëèëà è ïóçûðèëàñü
âîäà,  à  âîêðóã  äåâßòè óñòàëûõ ïóòíèêîâ ìèãàëè  îãîíüêè.  îäâîäíàß  ëîäêà
ðâàíóëàñü  âïåðåä,  ñòàëà  óõîäèòü  â  ãëóáèíó, âûøëà èç  óñòüß ðåêè  ’âèò è
ïîïëûëà ïîä óãëîì âíèç, óñòðåìëßßñü ÷åðåç çàëèòûå  ñîëíöåì ïåùåðû, ãäå ðîñëè
âûñîêèå  áóðûå  âîäîðîñëè  è ñíîâàëè  ñòàéêè ñåðåáðèñòûõ ðûáîê,  ê  çàïàäíîé
äâåðè, ê ñòðàíå íàóòèëóñîâ è ê ñîêðîâèùàì, ñêðûòûì â ìîðñêèõ ðàêîâèíàõ.

     ïèëîã

     ‚ êîíöå  êîíöîâ, ïðåæäå ÷åì „æîíàòàí âíîâü  óâèäåë ñâîé ðîäíîé  ãîðîäîê
’âîìáëè, äåéñòâèòåëüíî ïðîøëè íåäåëè - èç-çà òîãî ïóòè, êîòîðûé èì  ïðèøëîñü
ïðîäåëàòü, ÷òîáû ïîêèíóòü  ýëàìíèþ è  ñîâåðøèòü ïåðåõîä ïî ìîðþ îò —óäåñíûõ
îñòðîâîâ.  îäâîäíàß ëîäêà îñòàíîâèëàñü  â  ƒîðîäå-à-îáåðåæüå, ãäå  Œàéëçà
ââåðèëè çàáîòàì íåâûñîêîãî òîëñòåíüêîãî  äîêòîðà  ñ ðûæåé  áîðîäîé,  à ïîòîì
ïîäíßëàñü  ïî  Žðèýëè - òàê âûñîêî, êàê ñêàðãîò  îñìåëèëñß åå ïðîâåñòè. ’àì
„óëè  è  åãî  äåä  ðàññòàëèñü  ñ „æîíàòàíîì, ðîôåññîðîì  ‚óðöëîì,  €õàâîì è
êîðîòûøêàìè  è  âíîâü îòïðàâèëèñü  ïî ñâîèì  ïèðàòñêèì  äåëàì. Žñòàâøàßñß íà
áåðåãó êîìïàíèß  ïîåõàëà äàëüøå íà  ïîíè ãíîìîâ, è íå ïðîøëî è ÷åòûðåõ äíåé,
êàê âñå îïßòü  îêàçàëèñü â  Œåðêë-•îëëå, ãäå  ïîâàð  ‘êâàéðà,  êàê è îáåùàë,
ïðèãîòîâèë èì íåáîëüøîé ïèð. „æîíàòàíó ïîêàçàëîñü, ÷òî îíè åëè äåíü è íî÷ü â
òå÷åíèå  äâóõ ñóòîê,  òàê  ÷òî â êîíöå êîíöîâ íèêòî èç  íèõ,  çà èñêëþ÷åíèåì
‘êâàéðà, íå ìîã äàæå äóìàòü î åùå îäíîì êóñêå ïèðîãà ñ ïåðñèêàìè èëè ïóäèíãå
ñ âàðåíüåì.  ‡à  òî íåäîëãîå âðåìß,  ÷òî îíè ïðîâåëè  íå çà ñòîëîì, „æîíàòàí
ïîðûëñß â ñîêðîâèùàõ ‘êâàéðà,  ñîñòîßùèõ èç áåñ÷èñëåííûõ èãðàëüíûõ øàðèêîâ -
îêåàíà øàðèêîâ, ïåðåïîëíßþùåãî ïîäâàëû ïîä Œåðêë-•îëëîì. Ží íàïîëíèë êîæàíûé
ìåøî÷åê ìàëåíüêèìè  øàðèêàìè èç  ðàäóæíîãî ñòåêëà, ÷òîáû îòâåçòè èõ äîìîé  â
ïîäàðîê ’ýëáîòó.
     àêîíåö îíè âûñòóïèëè â ïóòü,  âçßâ ñ ñîáîé óçåë ñ êîñòþìàìè îáåçüßíû è
àëëèãàòîðà, è  íàïðàâèëèñü äîìîé. Žíè âúåõàëè íà ïðèñòàíü  ˆâîâûé  ‹åñ  ÷óòü
ìåíüøå ÷åì ÷åðåç  íåäåëþ è â ñàìîì íà÷àëå  ëåòà ïîäíßëèñü ââåðõ ïî Žðèýëè íà
ïëîòó „æîíàòàíà,  ïðèæèìàßñü  ê äàëüíåìó áåðåãó íà  ó÷àñòêå ðåêè, ïðîõîäßùåì
ìèìî ‹åñà ƒîáëèíîâ, è ñòàðàßñü èçáåãàòü âñß÷åñêèõ ïðèêëþ÷åíèé.
     ‡àìîê  ‚ûñîêîé  àøíè  ñòîßë,  îäèíîêèé è íåïîêîëåáèìûé, êàê  ñêàëà, íà
ãðßäå  íàä  áîëîòàìè. Šîãäà  îíè  ïðîïëûâàëè ìèìî, óäàëåííûå îò íåãî íà ïàðó
ìèëü, „æîíàòàíó âíåçàïíî ïðèøëà  áåçðàññóäíàß  ìûñëü  -  ÷òî ‚åðõíßß  „îëèíà
êàêèì-òî îáðàçîì åùå óñëûøèò î ãíîìå ˜åëçíàêå, ÷òî â îäèí ïðåêðàñíûé äåíü èç
ýòîé  êàìåííîé áàøíè âíîâü ïîäíèìåòñß ïðîçðà÷íûé äûì  çàêîëäîâàííûõ êîñòðîâ.
î  ýòî  áûëî  ãëóïî.  Ží  áûë  â  ýòîì  óâåðåí.  ‚  ëþáîì  ñëó÷àå ðîôåññîð
ïîäòâåðäèë,  ÷òî  ýòî  ãëóïî.  Ž  ÷åì  îí ñàì  áåñïîêîèëñß,  òàê ýòî  î  òåõ
ñóùåñòâàõ, ÷òî âñå åùå òàèëèñü â ïåùåðàõ  ïîä àøíåé. ‚îçìîæíî äàæå, ÷òî  çà
òå íåäåëè, ÷òî  ïðîøëè ñ òåõ ïîð,  êàê îíè âäâîåì áðîäèëè  ïî  ýòèì ïåùåðàì,
˜åëçíàê  ïðîïóñòèë â äâåðü  åùå  íåñêîëüêî  ÷óäîâèù. î  „æîíàòàí, áîëüøå îò
îáùåé óñòàëîñòè, ÷åì èç-çà ÷åãî-íèáóäü äðóãîãî, íà÷àë  âîçðàæàòü. Ží ñêàçàë,
÷òî, ñî ñâîåé ñòîðîíû, ãîòîâ îòïóñòèòü ÷óäîâèù âîñâîßñè. ‚ êîíöå êîíöîâ, îíè
ñëåïû è æèâóò íà äíå ßìû.  Ží  íå ìîã ñåáå  ïðåäñòàâèòü, ÷òîáû ñèíèå  ñïðóòû
ñòàëè  âûáèðàòüñß îäèí  çà  äðóãèì  ïî  ìàëåíüêèì  æåëåçíûì  ëåñòíèöàì.  —òî
êàñàåòñß  ëþáûõ äðóãèõ ìîíñòðîâ, êîòîðûå ìîãëè áûòü âûïóùåíû â  èõ  ìèð, ýòî
êàçàëîñü åìó  ñîâåðøåííî íåâåðîßòíûì. îëüøóþ ÷àñòü âðåìåíè, ïðîâåäåííîãî èì
â ýëàìíèè,  ˜åëçíàê  íàõîäèëñß ãäå-òî âäàëè îò çàìêà,  íà  ïëßæå îôôèí,  è
ïðèáûë â íåãî âñåãî ëèøü ïðèìåðíî çà äåíü äî íèõ.  € ýòîãî âðåìåíè áûëî ßâíî
íåäîñòàòî÷íî, ÷òîáû ïåðåïðàâèòü ìîíñòðîâ èç îäíîé ñòðàíû â äðóãóþ.
     Š òîìó  âðåìåíè êàê îíè îáñóäèëè  ó ñåáß  íà  ïëîòó ýòîò âîïðîñ,  ‡àìîê
‚ûñîêîé  àøíè îñòàëñß  ïîçàäè. ˆ ïî ìåðå òîãî  êàê îí çðèòåëüíî óìåíüøàëñß,
çàìîê êàçàëñß âñå ìåíåå ãðîçíûì è íàêîíåö ðàñòàßë âäàëè è èñ÷åç êàê èç âèäó,
òàê è èç ñåðäöà.
     ˆõ  ïóòåøåñòâèå çàêîí÷èëîñü ðàííèì óòðîì, êîãäà  îíè îáîãíóëè ïîñëåäíèé
äëèííûé èçãèá áåðåãà  è íà âåñëàõ  âîøëè â ãàâàíü  â ãîðîäêå ’âîìáëè, çàñòàâ
òàì  -  êòî áû  ìîã ïîäóìàòü -  ’ýëáîòà, êîòîðûé  âûøåë  ïðîâåðßòü  ïåðåìåò,
ïîñòàâëåííûé íà ôîðåëåé. ‚ñå êðþ÷êè áûëè ïóñòûìè, çà  èñêëþ÷åíèåì îäíîãî, íà
êîòîðîì  áîëòàëñß  ñòàðûé  ïàðóñèíîâûé áàøìàê,  ïîêðûòûé âîäîðîñëßìè. ’ýëáîò
áðîñèë åãî îáðàòíî â ðåêó, çàâåðèâ  „æîíàòàíà  è ðîôåññîðà,  ÷òî ðàêè áóäóò
èñïîëüçîâàòü åãî  â  êà÷åñòâå  äîìèêà. îñëå  ýòîãî  îí  âíîâü çàêèíóë  ñâîé
ðåçèíîâûé ñûð â òåíèñòóþ âîäó ïîä ïðè÷àëîì.
     ðîôåññîð íàïðàâèëñß ÷åðåç ãîðîä ê ñâîåé  ëàáîðàòîðèè, à „æîíàòàí, €õàâ
è  ’ýëáîò ïîøëè  ïî ëóãó ê  ñåáå  äîìîé.  ’ýëáîò ñêàçàë, ÷òî ó íåãî íå  áûëî
íèêàêèõ  ïðîáëåì  ñ ñûðîâàðåíèåì.  è÷åãî, ìîë,  îñîáåííîãî.  ‘ûð,  â  êîíöå
êîíöîâ, åñòü ñûð. î „æîíàòàí ê ýòîìó âðåìåíè áûë íå ñîâñåì ñ íèì  ñîãëàñåí.
î  ñóòè, ó íåãî  ðóêè  ÷åñàëèñü  âíîâü âçßòüñß  çà ñâîè  ñûðû - èñïðîáîâàòü
ïàðî÷êó  èäåé  - ñûðû,  â êîòîðûõ  áóäóò  èñïîëüçîâàòüñß ñïàðæà, àïåëüñèíû è
áðåíäè; îí åùå íå çíàë òî÷íî, â êàêèõ ïðîïîðöèßõ. Žäíàêî îí áûë  óâåðåí, ÷òî
ó íåãî íåò îñîáîãî æåëàíèß âåðíóòüñß ê ïðàçäíîé æèçíè, êîãäà åìó çàõî÷åòñß -
ñêàæåì, êàæäóþ âòîðóþ ïßòíèöó, - ïðîñòî ÷òîáû  íå óòðàòèòü  íàâûêîâ. ˆ òî æå
ñàìîå áûëî âåðíî,  â îïðåäåëåííîì ñìûñëå,  ñ ïîèñêàìè ïðèêëþ÷åíèé.  Žáà ýòèõ
çàíßòèß  ïîêàçàëèñü åìó â ñâîåì ðîäå î÷åíü ïðèâëåêàòåëüíûìè, íî, íàáëþäàß çà
€õàâîì, êîòîðûé  òðóñèë ê  ãðßäêàì ñ êëóáíèêîé ïðîâåðèòü, ÷åì òàì çàíèìàþòñß
åãî   æó÷êè,   „æîíàòàí  íå  ìîã  íå  ïðèçíàòü,  ÷òî,   â  ïðîòèâîïîëîæíîñòü
ñûðîâàðåíèþ, îíè äîâîëüíî áûñòðî ïðèåäàþòñß.