ðæíî õîõîòàòü.


        9. Ž„Ÿƒ€

     Šðèñ òàê è íå ïîíßë,  ÷òî  çàñòàâèëî  ñåðæàíòà  €íäåðñîíà  ðâàíóòüñß,
ïîäîáíî íàïàäàþùåìó íîñîðîãó, è èìåëî  ëè  ýòî  êàêîå-íèáóäü  îòíîøåíèå  ê
îáó÷åíèþ.  „ëß  íåãî  ñàìîãî   ïîñëåäñòâèß   áûëè   ìàëîïðèßòíû.   ‡àíßòèß
ñòàíîâèëèñü  âñå  òðóäíåå,  è  Žòöû  ƒîðîäà,  ñëåïûå  è  áåññòðàñòíûå,   â
÷óäîâèùíîì òåìïå  íàðàùèâàëè  çàïàñ  åãî  çíàíèé,  íå  áåñïîêîßñü  î  òîì,
ïîíèìàåò ëè îí èõ.
     ðåæíèå ãîëîâíûå áîëè  Šðèñà  óìåíüøèëèñü,  íî  íà  ñìåíó  èì  ïðèøëà
íåâåðîßòíàß  ôèçè÷åñêàß  óñòàëîñòü.  ‚î  âðåìß  êðàòêîãî   ïåðåðûâà   Šðèñ
çàèêíóëñß îá ýòîì.
     -  ’Ž  Ž‰„…’.  ŽŒ€‹œ›‰  —…‹Ž‚…Š  Ž™“™€…’  ‚  ‘…„…Œ   „‚€„–€’œ
…‘ˆ‹œ›•  ˆ‘’“Ž‚  Ž‹ˆ  ‡€  ‚…ŒŸ  ‡€Ÿ’ˆŸ.  …‘‹ˆ  Ž‹œ  …  Ž•Ž„ˆ’,
Ž€’ˆ’…‘œ ‚ Œ…„ˆ–ˆ‘Š“ž ‘‹“†“.
     åò, îí  íå  ñîáèðàëñß  òóäà  îáðàùàòüñß;  íå  õâàòàëî  åùå  ëèøèòüñß
ãðàæäàíñòâà ïî ñîñòîßíèþ çäîðîâüß. ˆ âñå æå Šðèñó êàçàëîñü, ÷òî  îùóùåíèß,
èñïûòûâàåìûå èì,  âðßä  ëè  ìîæíî  íàçâàòü  "íåñèëüíûìè  ïðèñòóïàìè".  —òî
äåëàòü, åñëè Œåäèöèíñêàß ‘ëóæáà ïóãàëà åãî áîëüøå, ÷åì áîëåçíü? €íäåðñîíîâ
îí òîæå íå õîòåë áåñïîêîèòü - îí ïðè÷èíèë èì äîâîëüíî íåïðèßòíîñòåé.
     ’àêèì îáðàçîì, íå îñòàâàëîñü íèêîãî, êðîìå äîêòîðà ðàçèëëåð, óæàñíîé
ñòàðîé ãàðïèè, êîòîðàß ðåäêî ðàçãîâàðèâàëà  íà  èíîì  ßçûêå,  êðîìå  ßçûêà
ëîãàðèôìîâ è ñèìâîëüíîé ëîãèêè. Šðèñ óäåðæèâàëñß îò ýòîãî  ñòðàøíîãî  øàãà
íåñêîëüêî íåäåëü; íî â êîíöå êîíöîâ áûë âûíóæäåí åãî ñäåëàòü. •îòß  ñåé÷àñ
ó íåãî íå áûëî îñîáûõ ïðîáëåì ñî çäîðîâüåì, åãî ìó÷èëà  íåîòâßçíàß  ìûñëü,
÷òî Žòöû ƒîðîäà âîò-âîò åãî ïîãóáßò; åùå îäèí ôàêò, è åìó ïðèäåòñß ïëîõî.
     - ‚ïîëíå âîçìîæíî, - ñîãëàñèëàñü äîêòîð ðàçèëëåð, êîãäà îí îñìåëèëñß
çàãîâîðèòü ñ íåé ïîñëå çàíßòèé. - Šðèñ, Žòöîâ ƒîðîäà  íå  èíòåðåñóåò  òâîå
áëàãî; íàâåðíîå, òû ýòî çíàåøü.  „ëß  íèõ  âàæíî  òîëüêî  îäíî:  âûæèâàíèå
ãîðîäà. òî ãëàâíàß öåëü. ‹þäè èõ âîîáùå íå èíòåðåñóþò:  â  êîíöå  êîíöîâ,
íàøè Ž’–› - âñåãî ëèøü ìàøèíû. Žíè íå áóäóò çàáîòèòüñß î òåáå.
     - •îðîøî, - ñêàçàë Šðèñ, âûòèðàß ëîá äðîæàùåé  ðóêîé.  -  î,  äîêòîð
ðàçèëëåð, êàêóþ ïîëüçó ïîëó÷èò ãîðîä, åñëè îíè ìåíß  ñîâñåì  äîêîíàþò?  Ÿ
ñòàðàþñü, ÷åñòíîå ñëîâî. î èì ýòîãî íåäîñòàòî÷íî. Žíè ïðîäîëæàþò  ïè÷êàòü
ìåíß ñâåäåíèßìè, êîòîðûõ Ÿ … ŽˆŒ€ž!
     -  „à,  ß  çàìåòèëà.  î  â  èõ  äåéñòâèßõ  åñòü  ñìûñë.  ’åáå  ïî÷òè
âîñåìíàäöàòü, è îíè çîíäèðóþò òåáß â  íàäåæäå  íàéòè  êàêîé-íèáóäü  õîä  ê
òâîèì òàëàíòàì - èñêðó, êîòîðàß ñî âðåìåíåì ìîæåò  ïðåâðàòèòüñß  â  öåííóþ
ñïåöèàëüíîñòü.
     - å äóìàþ, ÷òî ó ìåíß òàêàß åñòü, - óíûëî ñêàçàë Šðèñ.
     - Œîæåò è íåò. òî åùå íóæíî ïîñìîòðåòü. …ñëè îíà ó òåáß åñòü, îíè åå
îòûùóò; â òàêèõ âåùàõ Žòöû ƒîðîäà íèêîãäà íå îøèáàþòñß.  î  Šðèñ,  ìèëûé,
íåëüçß îæèäàòü, ÷òî ýòî áóäåò  äëß  òåáß  ëåãêî.  ˆñòèííûå  çíàíèß  âñåãäà
òðóäíî  ïðèîáðåñòè  -  è  òåïåðü,  êîãäà  ìàøèíû  ñ÷èòàþò,  ÷òî  îò   òåáß
äåéñòâèòåëüíî ìîæåò áûòü êàêàß-òî ïîëüçà ãîðîäó...
     - î îíè íå ìîãóò òàê ñ÷èòàòü! Žíè íè÷åãî íå íàøëè!
     - Ÿ íå ìîãó ÷èòàòü èõ ìûñëè, ïîñêîëüêó òàêîâûõ ó íèõ íåò, -  ñïîêîéíî
ñêàçàëà äîêòîð ðàçèëëåð. - î ß óæå âñòðå÷àëàñü ñ ïîäîáíûì ðàíüøå. Žíè íå
ñòàëè áû äàâàòü òåáå òàêóþ íàãðóçêó, åñëè áû íå  ïîäîçðåâàëè,  ÷òî  òû  íà
÷òî-òî ãîäåí. Žíè è ïûòàþòñß âûßñíèòü, íà ÷òî, è åñëè òû íå  íàìåðåâàåøüñß
ñäàòüñß ïðßìî ñåé÷àñ, òî äîëæåí ýòî âûòåðïåòü. å óäèâèòåëüíî, ÷òî ó  òåáß
ïëîõîå ñàìî÷óâñòâèå. Ÿ òîæå îò ýòîãî áîëåëà; ìåíß è ñåé÷àñ òîøíèò, êîãäà ß
âñïîìèíàþ, à âåäü ïðîøëî âîñåìüäåñßò ëåò.
     ‚äðóã îíà óìîëêëà, è â ýòî ìãíîâåíèå ïîêàçàëàñü  Šðèñó  äàæå  ñòàðøå,
÷åì ðàíüøå... ñòàðîé, ñëàáîé, ãëóáîêî íåñ÷àñòíîé è - ïî÷åìó-òî - êðàñèâîé.
     - ‚ðåìß îò âðåìåíè ß ñïðàøèâàþ ñåáß, ïðàâèëüíî ëè  îíè  ïîñòóïèëè,  -
ïðîèçíåñëà äîêòîð ðàçèëëåð, îáðàùàßñü ê  áóìàãàì,  ãðóäîé  íàâàëåííûì  íà
ñòîëå. - Ÿ õîòåëà ñòàòü êîìïîçèòîðîì. î Žòöû ƒîðîäà íå ñëûøàëè î æåíùèíå,
äîáèâøåéñß óñïåõà â ýòîé îáëàñòè... ñ  òàêèì  àðãóìåíòîì  òðóäíî  ñïîðèòü.
åò, Šðèñ, ðàç ïîïàâ â ëàïû ìàøèí, òû ñòàíåøü òåì, ÷åì îíè  òåáß  ñäåëàþò.
…äèíñòâåííàß àëüòåðíàòèâà - ñòàòü ïàññàæèðîì,  òî  åñòü  âîîáùå  íèêåì  íå
ñòàòü.  å  óäèâèòåëüíî,  ÷òî  òû  ñòðàäàåøü.  î  Šðèñ  -  ñîïðîòèâëßéñß,
îòáèâàéñß! å ïîçâîëßé ýòèì ßùèêàì âçßòü íàä òîáîé âåðõ! îêàæè  èì  ßçûê.
Žíè ïîêà âåäóò èññëåäîâàíèå, è êàê  òîëüêî  ìû  óçíàåì,  ÷åãî  îíè  õîòßò,
ñìîæåì ïîñëàòü èõ ê ÷åðòó. Ÿ ïîìîãó òåáå, êàê óìåþ - Ÿ  …€‚ˆ†“  Ž„Ž›…
‚…™ˆ. î ñíà÷àëà ìû äîëæíû óçíàòü, ÷åãî îíè äîáèâàþòñß. “ òåáß õâàòèò ñèëû
âîëè, Šðèñ?
     - å çíàþ. Ÿ ïîñòàðàþñü. î ß íå çíàþ.
     - „à, íèêòî íå  çíàåò.  Žíè  íå  çíàþò  ñàìèõ  ñåáß  -  â  ýòîì  òâîß
åäèíñòâåííàß íàäåæäà. Žíè õîòßò âûßñíèòü, íà ÷òî òû  ñïîñîáåí.  ’û  äîëæåí
ïîêàçàòü èì ýòî. Šàê òîëüêî îíè âûßñíßò, òû ñòàíåøü ãðàæäàíèíîì  -  íî  äî
òîé ïîðû, êàê áû òðóäíî íå ïðèøëîñü, íèêòî  òåáå  íå  ñìîæåò  ïîìî÷ü.  ‚ñå
áóäåò çàâèñåòü îò òåáß è òîëüêî îò òåáß.


     îßâëåíèå ñîþçíèêà îáîäðßëî, íî Šðèñ ñ÷åë áû ïëàí  äîêòîðà  ðàçèëëåð
áîëåå óáåäèòåëüíûì, åñëè áû ìîã ðàçãëßäåòü â ñåáå  õîòü  ìàëåéøèé  ïðèçíàê
êàêîãî-íèáóäü äàðîâàíèß -  ëþáîãî  äàðîâàíèß  -  ïðîáóäèâøåãîñß  áëàãîäàðß
ãðóáîìó ñîäåéñòâèþ ìàøèí. ‚ïðî÷åì, íåäàâíî îíè óöåïèëèñü çà åãî èíòåðåñ  ê
èñòîðèè - íî êàêîé îò íåå ïðîê íà áîðòó áðîäß÷åãî ãîðîäà? Žòöû ƒîðîäà ñàìè
âûïîëíßëè  ðîëü  ãîðîäñêèõ  èñòîðèêîâ,  ßâëßëèñü  ãîðîäñêîé   áèáëèîòåêîé,
áóõãàëòåðèåé, øêîëàìè è áîëüøåé  ÷àñòüþ  ïðàâèòåëüñòâà.  „ëß  ïðåïîäàâàíèß
ýòîãî ïðåäìåòà íå òðåáîâàëñß æèâîé ÷åëîâåê,  è,  íàñêîëüêî  ïîíèìàë  Šðèñ,
èñòîðèß äëß ãðàæäàíèíà êî÷óþùåãî ãîðîäà ìîãëà áûòü ëèøü õîááè, íå áîëåå.
     „àæå â ýòîì ñëó÷àå, íèêàêèõ ñàìîñòîßòåëüíûõ  èçûñêàíèé  îò  Šðèñà  íå
òðåáîâàëîñü.  Ží  áûë  îáßçàí   ñäàâàòü   íåâåðîßòíî   òðóäíûå   ýêçàìåíû,
ïîêàçûâàâøèå, íàñêîëüêî õîðîøî îí óñâîèë áåçãðàíè÷íîå  êîëè÷åñòâî  ôàêòîâ,
êîòîðûå Žòöû ƒîðîäà íåóñòàííî â íåãî çàïèõèâàëè. ’åïåðü  èñòîðèß  äàâàëàñü
íå òîëüêî ñ  òî÷êè  çðåíèß  áðîäß÷èõ  ãîðîäîâ.  –åëûå  ñèñòåìû  ìèðîâîé  è
ìåæçâåçäíîé èñòîðèè - Œàêèàâåëëè, ëóòàðõ, ’àöèò, ƒèááîí,  àðåòî,  Œàðêñ,
˜ïåíãëåð, ‘àðòîí, ’îéíáè, „þðàí è ìíîæåñòâî äðóãèõ -  óñòðåìëßëèñü  ñêâîçü
ñåðûé ãàç â åãî ãîëîâó, áåç âñßêîé æàëîñòè è ñ ßâíûì áåçðàçëè÷èåì ê  òîìó,
÷òî âñå îíè êîðåííûì îáðàçîì  ïðîòèâîðå÷èëè  äðóã  äðóãó  â  ñàìûõ  âàæíûõ
âîïðîñàõ.
     Žøèáêè íå íàêàçûâàëèñü,  ïîñêîëüêó  ïåäàãîãèêà  Žòöîâ  ƒîðîäà  äåëàëà
çàáûâàíèå  íåâîçìîæíûì,  íî  â  íàêàçàíèå  ïðåâðàòèëàñü  âñß  æèçíü,   óæå
íåìûñëèìàß áåç óâåðåííîñòè, ÷òî, õîòß ñåãîäíßøíßß äîçà  áûëà  äüßâîëüñêîé,
çàâòðàøíßß áóäåò åùå õóæå.
     - ‚îò òóò òû îøèáàåøüñß, - ñêàçàëà åìó äîêòîð ðàçèëëåð. -  •îòü  ýòè
ìàøèíû è íå æèâûå, íî îíè íå ëèøåíû çíàíèß  ÷åëîâå÷åñêîé  ïñèõîëîãèè.  Žíè
ïðåêðàñíî çíàþò, ÷òî íåêîòîðûå ó÷åíèêè ëó÷øå ðåàãèðóþò íà  ïîîùðåíèå,  ÷åì
íà íàêàçàíèå, à äðóãèõ äîëæåí  ïîäñòåãèâàòü  ñòðàõ.  ‚òîðûå  îáû÷íî  ìåíåå
óìíû, è ýòî ìàøèíû òîæå çíàþò; êàê ìîãóò îíè … ‡€’œ, èìåß îïûò  ñòîëüêèõ
ïîêîëåíèé? ’åáå ïîâåçëî, ÷òî îíè îòíåñëè òåáß ê ïåðâîé êàòåãîðèè.
     - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî îíè ìåíß ŽŽ™Ÿž’? - â íåãîäîâàíèè âçâèçãíóë
Šðèñ.
     - Šîíå÷íî.
     - î êàê?
     - îçâîëßß òåáå ïðîäîëæàòü ó÷åáó, äàæå  êîãäà  îíè  íå  óäîâëåòâîðåíû
òâîèìè óñïåõàìè. òî íåìàëàß óñòóïêà, Šðèñ.
     - Œîæåò è òàê, - óãðþìî áóðêíóë Šðèñ. - î ß áûñòðåå äîñòèã áû  öåëè,
åñëè áû âìåñòî ýòîãî ìíå äàâàëè ëåäåíöû.
     „îêòîð ðàçèëëåð íèêîãäà íå ñëûõàëà î ëåäåíöàõ; îíà âñþ æèçíü ïðîæèëà
â êî÷óþùåì ãîðîäå. Žíà, ÷óòü íàòßíóòî, ñêàçàëà ëèøü:
     - ’û áûñòðåå äîñòèã áû  öåëè,  ðåøè  îíè  ïðèìåíèòü  ê  òåáå  ñèñòåìó
íàêàçàíèé.  Žíè  ñïðàâåäëèâû,  íî  íè÷åãî  íå  çíàþò   î   ìèëîñåðäèè,   è
ñíèñõîäèòåëüíîñòü ê äåòßì èì àáñîëþòíî ÷óæäà - îò÷àñòè ïîýòîìó ß çäåñü.


     ƒîðîä, â íåñìîëêàåìîì ãóäåíèè, ëåòåë âïåðåä, è òàê æå  ëåòåëè  äíè  è
ìåñßöû. ’îëüêî Šðèñ, êàçàëîñü, íå ïðîäâèíóëñß íè íà éîòó.
     ‚ êîíöå êîíöîâ, èããè òîæå ñòîßë íà ìåñòå. •îòß  ñ  ñàìîé  èõ  ïåðâîé
âñòðå÷è èããè çàßâèë, ÷òî ìàëî áåñïîêîèòñß î  òîì,  ÷òî  ñ  íèì  ñëó÷èòñß,
êîãäà åìó ñòóêíåò âîñåìíàäöàòü, â ðåçóëüòàòå îêàçàëîñü, ÷òî îí ýòèì íåìàëî
îçàáî÷åí. ‘èòóàöèß äëß íåãî òåïåðü  áûëà  ïðàêòè÷åñêè  áåçíàäåæíîé,  èããè
ïåðåïîëíßëà êðèêëèâàß  ñàìîóâåðåííîñòü,  è  èçúßñíßëñß  îí  íå  èíà÷å  êàê
ñìóòíûìè íàìåêàìè íà òàèíñòâåííûå  ïëàíû  ÷òî-òî  óñòðîèòü,  è  åùå  áîëåå
íåîïðåäåëåííûìè íàìåêàìè íà êàêèå-òî  óæàñíûå  âåùè,  êîòîðûå  ïðîèçîéäóò,
åñëè îêàæåòñß, ÷òî íè÷åãî íå óñòðîåíî. ‚î âñåì  ýòîì  Šðèñ  ðàçáèðàëñß  íå
áîëüøå, ÷åì â ñâîåì  ñîáñòâåííîì  áóäóùåì,  à  åãî  áóäóùåå  áûëî  ïîêðûòî
ìðàêîì. ˆíîãäà ó Šðèñà ïîßâëßëîñü îùóùåíèå, áóäòî äàâíåå îáâèíåíèå èããè -
"àðåíü, òû òóï!" - íàïèñàíî ó íåãî íà ëáó ïûëàþùèìè áóêâàìè.
     •îòß èããè è îêóòàë òàéíîé ñâîè ïëàíû, Šðèñ  äîãàäàëñß,  ÷òî  îí  óæå
îáðàùàëñß ê ñâîåìó ïàïå ñ ïðîñüáîé ñêëîíèòü  ìíåíèå  Žòöîâ  ƒîðîäà  â  åãî
ïîëüçó íà ’åñòàõ íà ƒðàæäàíñòâî, è ïîëó÷èë êàòåãîðè÷åñêèé  îòêàç,  êîòîðûé
ñîïðîâîæäàëñß øóìíûì  ñêàíäàëîì,  ëèøü  ñëåãêà  ñìßã÷åííûì  âìåøàòåëüñòâîì
ìàòåðè.  Šîíå÷íî,  íèêàêîãî  ñïîñîáà  ïîäãîòîâèòüñß  ê  ’åñòàì  íå   áûëî,
ïîñêîëüêó îíè îöåíèâàëè ëèøü ïîòåíöèàëüíûå âîçìîæíîñòè, à  íå  äîñòèæåíèß;
ýòî, â ñâîþ î÷åðåäü, èñêëþ÷àëî øïàðãàëêè.
     ûëî î÷åâèäíî, ÷òî èããè ìûñëåííî âîçâðàùàåòñß ê ïîõîæäåíèßì Šðèñà íà
àå. ‘óäß ïî âîïðîñàì, êîòîðûå îí çàäàâàë, Šðèñ ñäåëàë  âûâîä,  ÷òî  èããè
èùåò âîçìîæíîñòü ñîâåðøèòü íå÷òî ãåðîè÷åñêîå è ñäåëàòü ýòî êóäà ëó÷øå, ÷åì
Šðèñ. Šðèñ áûë äîñòàòî÷íî óìåí, ÷òîáû  óñîìíèòüñß  â  ýòîì,  íî,  â  ëþáîì
ñëó÷àå, ãîðîä âñå åùå íàõîäèëñß â êîñìîñå, è â ïîäâèãàõ íóæäû íå áûëî.
     Šðîìå òîãî, èíîãäà èããè ïî íåñêîëüêó äíåé èñ÷åçàë ïîñëå çàíßòèé.  î
âîçâðàùåíèè îí îáúßñíßë,  ÷òî  áðîäèë  ïî  ãîðîäó,  ïîäñëóøèâàß  ðàçãîâîðû
âçðîñëûõ ïàññàæèðîâ. î ñëîâàì èããè, îíè  ÷òî-òî  çàòåâàþò:  ìîæåò  áûòü,
õîòßò  ïîñòðîèòü  òàéíûé  ïåðåäàò÷èê  „èðàêà  è  ñ  åãî  ïîìîùüþ   âûçâàòü
‡àáëóäèâøèéñß ƒîðîä. Šðèñ íå âåðèë  íè  åäèíîìó  ñëîâó,  äà  è  ñàì  èããè
ãîâîðèë îá ýòîì áåç äîëæíîé óáåæäåííîñòè.
     „åéñòâèòåëüíîñòü äëß íèõ îáîèõ ñâîäèëàñü ê òîìó, ÷òî âðåìß  èñòåêàëî,
è ìàëî-ïîìàëó ïîäñòóïàëî îò÷àßíèå. Šðèñó êàçàëîñü, ÷òî îí èñïðîáîâàë  âñå,
íî íè÷òî íå ïðèíåñëî ðåçóëüòàòà. îâñþäó, ñòîèëî ëèøü  îãëßäåòüñß,  â  åãî
ìëàäøèõ ñîó÷åíèêàõ ïðîðåçàëèñü òàëàíòû è äàðîâàíèß, íåèñòîâûå, êàê  ïëàìß,
è ðßäîì ñ íèìè Šðèñ íàïîìèíàë ñàìîìó ñåáå îãàðîê ñâå÷è. Ží ÷óâñòâîâàë ñåáß
îòñòàëûì, êàê äèíîçàâð, è ïî÷òè òàêèì æå íåóêëþæèì è îãðîìíûì.
     ˆìåííî  â  ýòîé  âñåïðîíèêàþùåé  àòìîñôåðå  íàäâèãàþùåéñß  êàòàñòðîôû
ñåðæàíò €íäåðñîí êàê-òî âå÷åðîì ñïîêîéíî ñêàçàë:
     - Šðèñ, ìýð õî÷åò ñ òîáîé ïîãîâîðèòü.
     ‚ óñòàõ ëþáîãî äðóãîãî Šðèñ  âîñïðèíßë  áû  òàêèå  ñëîâà  ïðîñòî  êàê
øóòêó, ñëèøêîì ãëóïóþ, ÷òîáû îáèæàòüñß. î óñëûøàâ èõ îò  îïåêóíà,  îí  íå
çíàë, ÷òî è äóìàòü; è áåçìîëâíî óñòàâèëñß íà ïîëèöåéñêîãî.
     - “ñïîêîéñß - òåáå íå ïûòêà ïðåäñòîèò, à êðîìå òîãî, ß íå ñêàçàë, ÷òî
îí õî÷åò òåáß ‚ˆ„…’œ. ‘ßäü, ðàññëàáüñß, è ß îáúßñíþ.
     Šðèñ îöåïåíåëî ñåë.
     - „åëî â ñëåäóþùåì: íàì ñâåòèò åùå îäíà ðàáîòà. îíà÷àëó âñå êàçàëîñü
ïðîñòûì è ÷åñòíûì, íî êîíå÷íî, òàê íèêîãäà íå  áûâàåò.  (€ìàëüôè  ãîâîðèò,
÷òî ñàìàß áîëüøàß ëîæü, êîòîðóþ ìîæíî ïðèäóìàòü, -  âûðàæåíèå:  "òî  áûëî
òàê  ïðîñòî".)  ðåäïîëàãàëîñü,  ÷òî  ìû   ïðîâåäåì   êîíêðåòíûå   ìåñòíûå
ãåîëîãè÷åñêèå è ãîðíûå èçûñêàíèß - íè÷åãî  ìóäðåíîãî,  íèêàêèõ  ìàñøòàáíûõ
ðàáîò. Žáû÷íîå äåëî, ïðàâäà? ’û âèäåë äåâèç íà ðàòóøå?
     Šðèñ âèäåë. „åâèç ãëàñèë: "îäñòðè÷ü ‚àì ãàçîí,  ëåäè?".  Šðèñó  ýòîò
èçðå÷åíèå íèêîãäà íå êàçàëîñü âîçâûøåííûì, íî îí ïîíèìàë åãî  ñìûñë.  Šðèñ
êèâíóë.
     - Žòëè÷íî. ðåäïîëàãàåòñß, ÷òî òàê âñåãäà è äîëæíî áûòü: ìû ïðèõîäèì,
äåëàåì ñâîþ ðàáîòó è âíîâü óõîäèì. Œåñòíûå ñêëîêè íå  â  ñ÷åò;  ìû  â  íèõ
ó÷àñòèß íå ïðèíèìàåì.
     î ïî ìåðå òîãî, êàê ïðèáëèæàëñß ñðîê  ïîäïèñàíèß  êîíòðàêòà  ñ  ýòèì
ìåñòå÷êîì - îíî íàçûâàåòñß €ðãóñ ’ðè - íàì ñòàëè äàâàòü ïîíßòü, ÷òî ìû òóò
âòîðûå. Ž÷åâèäíî íà €ðãóñå óæå ïîáûâàë îäèí ãîðîä, íàíßòûé íà ýòó  ðàáîòó,
íî íå âûïîëíèë åå äîëæíûì îáðàçîì.
     …ñòåñòâåííî,  ìû  ïîïûòàëèñü  ðàçóçíàòü  ïîáîëüøå:  íàì  íå  õîòåëîñü
ïåðåáèâàòü  êîíòðàêò  ó  äðóãîãî  ãîðîäà.  î  êîëîíèñòû  î÷åíü  óêëîí÷èâî
ãîâîðèëè îá ýòîì äåëå. ‚ êîíöå  êîíöîâ,  îíè  ïðîãîâîðèëèñü.  òîò  äðóãîé
ãîðîä âñå åùå ñèäèò íà ïëàíåòå è óòâåðæäàåò, ÷òî âåäåò ðàáîòû,  õîòß  ñðîê
âûïîëíåíèß êîíòðàêòà èñòåê. Šàê áû òû ïîñòóïèë â ïîäîáíîì ñëó÷àå íà  ìåñòå
€ìàëüôè?
     Šðèñ íàõìóðèëñß.
     - Ÿ çíàþ òîëüêî òî, ÷òî åñòü â  êíèãàõ.  …ñëè  íà  ïëàíåòå  íàõîäèòñß
ãîðîä, ñðîê ïðåáûâàíèß êîòîðîãî èñòåê, åé ñëåäóåò  âûçâàòü  ïîëèöèþ.  ‚ñåì
îñòàëüíûì ãîðîäàì íàäëåæèò äåðæàòüñß  ïîäàëüøå,  â  ïðîòèâíîì  ñëó÷àå  îíè
ìîãóò îêàçàòüñß âîâëå÷åííûìè â áîåâûå äåéñòâèß, åñëè òàêîâûå  áóäóò  èìåòü
ìåñòî.
     - ðàâèëüíî. îõîæå, íàì ïîïàëñß êëàññè÷åñêèé  ñëó÷àé.  Šîëîíèñòû  íå
ìîãóò áûòü ñëèøêîì îòêðîâåííû,  òàê  êàê  îíè  çíàþò,  ÷òî  êàæäîå  ñëîâî,
ïåðåäàâàåìîå  íàì   ïî   ðàäèî,   áóäåò   ïîäñëóøàíî;   íî   Žòöû   ƒîðîäà
ïðîàíàëèçèðîâàëè “†… ïåðåäàííîå íàì €ðãóñîì ’ðè, è ñòî ê îäíîìó, ÷òî  òîò,
äðóãîé ãîðîä ðàñïîëîæèëñß íà €ðãóñå ’ðè íàâñåãäà... êîðî÷å, îí  ñîáèðàåòñß
çàõâàòèòü ïëàíåòó. €ðãóñöû ïî÷åìó-òî íå  õîòßò  âûçûâàòü  ïîëèöèþ.  ‚ìåñòî
ýòîãî, îíè ïûòàþòñß íàíßòü íàñ, ÷òîáû ìû âûøâûðíóëè ãîðîä-áðîäßãó. …ñëè ìû
âîçüìåìñß çà ýòî, íàâåðíßêà,  áåç  "áîåâûõ  äåéñòâèé"  íå  îáîéäåòñß  -  è
ïîëèöèß ïîßâèòñß åùå äî òîãî, êàê âñå çàâåðøèòñß.
     ðàâèëüíåå âñåãî, êàê  òû  ñêàçàë,  óáðàòüñß  ïîäàëüøå  è  ïîáûñòðåå.
ƒîðîäàì íå ñëåäóåò äðàòüñß äðóã ñ äðóãîì, à òåì áîëåå ó÷àñòâîâàòü  â  òîì,
÷òî ìîæåò áûòü ðàñöåíåíî êàê àðóøåíèå çàêîíà. î €ðãóñ ’ðè ïðåäëàãàåò íàì
øåñòüäåñßò òðè ìèëëèîíà äîëëàðîâ ìåòàëëîì çà èçáàâëåíèå îò  ýòîãî  áðîäßãè
äî ïðèáûòèß ïîëèöèè, è ìýð ñ÷èòàåò, ÷òî ìû äîëæíû ñ íèì ñïðàâèòüñß.  Šðîìå
òîãî, €ìàëüôè íåíàâèäèò áðîäßã - ß ïîëàãàþ, îí âçßëñß  áû  çà  ýòó  ðàáîòó
äàæå áåñïëàòíî. ‘óòü, îäíàêî, â òîì, ÷òî îí çà íåå ‚‡Ÿ‹‘Ÿ.
     ‘åðæàíò çàìîë÷àë è ïîñìîòðåë  íà  Šðèñà,  ßâíî  îæèäàß  åãî  ðåàêöèè.
îðàçìûñëèâ, Šðèñ ñïðîñèë:
     - —òî ãîâîðßò Žòöû ƒîðîäà?
     - Žíè â ïîëíûé ãîëîñ ãîâîðèëè …’, ïîêà  íå  áûëè  óïîìßíóòû  äåíüãè.
îñëå ýòîãî  îíè  ïåðåñ÷èòàëè  êàçíó  è  ïðåäîñòàâèëè  âñå  íà  óñìîòðåíèå
€ìàëüôè. Žíè ðàñïîëàãàëè íåêîòîðûìè äîïîëíèòåëüíûìè èñõîäíûìè  ôàêòàìè,  î
êîòîðûõ ß òåáå åùå íå ñêàçàë, è ýòè ôàêòû ïîçâîëßþò ñäåëàòü âûâîä, ÷òî  ìû
ñìîæåì èçãíàòü áðîäßãó áåç îñîáîãî óùåðáà äëß ñåáß è, âåñüìà âåðîßòíî,  äî
òîãî, êàê ïîëèöèß óçíàåò î ïðîèñõîäßùåì. î âñå  ðàâíî,  íå  çàáûâàé,  ÷òî
Žòöû ƒîðîäà äóìàþò ëèøü î ãîðîäå â öåëîì. …ñëè â ýòîé îïåðàöèè  êòî-òî  èç
íàñ áóäåò óáèò, èì íàïëåâàòü, ëèøü áû ñàì ãîðîä èçáåæàë íåïðèßòíîñòåé. Žíè
íå ñåíòèìåíòàëüíû.
     - Ÿ óæå çíàþ ýòî, - ñ ÷óâñòâîì ñêàçàë Šðèñ.  -  î  ïðè÷åì  çäåñü  ß?
î÷åìó ìýð õî÷åò ïîãîâîðèòü ñî ìíîé? Ÿ íå çíàþ íè÷åãî, êðîìå òîãî, ÷òî  ‚û
ìíå ðàññêàçàëè - è ïîòîì, îí óæå ïðèíßë ðåøåíèå.
     - Ží ïðèíßë ðåøåíèå, - ñîãëàñèëñß €íäåðñîí, - íî òû çíàåøü ìíîãîå  èç
òîãî, ÷åãî íå çíàåò îí. Ží õî÷åò, ÷òîáû, êîãäà  ìû  ïðèáëèçèìñß  ê  €ðãóñó
’ðè, òû ïîñëóøàë ðàäèîãðàììû  àðãóñöåâ,  à  òàêæå  âñå,  ÷òî  íàì  óäàñòñß
ïåðåõâàòèòü èç ðàçãîâîðîâ ýòîãî áðîäßãè,  è  ðàñòîëêîâàë  åìó  èíôîðìàöèþ,
êîòîðóþ óñëûøèøü.
     - î ïî÷åìó?
     - îòîìó ÷òî òû åäèíñòâåííûé ÷åëîâåê íà  áîðòó,  êîòîðûé  çíàåò  ýòîò
ãîðîä íå ïîíàñëûøêå,  -  ìåäëåííî  ïðîèçíåñ  ñåðæàíò,  ïîä÷åðêèâàß  êàæäîå
ñëîâî. - òî òâîé ñòàðûé ïðèßòåëü ‘êðýíòîí.
     - ’àêîãî íå ìîæåò áûòü! àñ áûëî íåñêîëüêî ñîò,  âçßòûõ  íà  áîðò  ñî
‘êðýíòîíà - âñå, êðîìå ìåíß, âçðîñëûå...
     - Žáû÷íûé ìóñîð,  êîòîðûé  äàåò  ïðèíóäèòåëüíàß  âåðáîâêà,  -  áðîñèë
€íäåðñîí ñ  õîëîäíûì  ïðåçðåíèåì.  -  ’àì  íàøëèñü  îäèí-äâà  ñïåöèàëèñòà,
êîòîðûõ ìû ñìîãëè èñïîëüçîâàòü, íî íèêòî èç íèõ íèêîãäà  íå  èíòåðåñîâàëñß
ïîëèòè÷åñêîé æèçíüþ ãîðîäà. Žñòàëüíûå - íåóäà÷íèêè, ó êîòîðûõ ðàçâèòû ëèøü
ìóñêóëû, ïëþñ  ïñèõîïàòû.  Œû  âûëå÷èëè  èõ,  íî  ïîäíßòü  èõ  êîýôôèöèåíò
óìñòâåííîãî  ðàçâèòèß  íå  ñìîãëè.  å  èìåß  íè÷åãî  çà  äóøîé,  íå  èìåß
Œåæïëàíåòíîãî ƒðàí-ðè èëè òßæåëîãî  ôèçè÷åñêîãî  òðóäà,  îòâëåêàþùåãî  îò
ïóñòûõ ìûñëåé, îíè ïðîñòî âåäóò ðàñòèòåëüíûé îáðàç æèçíè. àì - ˆðëàíäöó è
ìíå - íå óäàëîñü íàéòè íè îäíîãî, äîñòîéíîãî íàøèõ  êîìàíä.  ’ðåõ  õîðîøèõ
ñïåöèàëèñòîâ ìû ñäåëàëè ãðàæäàíàìè, íî  îñòàëüíûå  îñòàíóòñß  ïàññàæèðàìè,
ïîêà íå óìðóò.
     ’û îêàçàëñß ñ÷àñòëèâîé ñëó÷àéíîñòüþ, Šðèñ. Žòöû ƒîðîäà ãîâîðßò - òâîå
ïðîøëîå íà áîðòó ‘êðýíòîíà ïîêàçûâàåò, ÷òî òû êîå-÷åãî  ïðî  íåãî  ‡€…˜œ.
€ìàëüôè õî÷åò èñïîëüçîâàòü òâîè çíàíèß. ‚îçüìåøüñß çà ýòî?
     - Ÿ - ß ïîïðîáóþ.
     - •îðîøî. - ‘åðæàíò ïîâåðíóëñß ê ìèíèàòþðíîìó ìàãíèòîôîíó,  ëåæàâøåìó
ðßäîì. - ‚îò ïîëíàß çàïèñü âñåõ ïåðåõâà÷åííûõ ðàçãîâîðîâ íà €ðãóñå ’ðè  íà
äàííûé ìîìåíò. Šîãäà òû åå ïðîñëóøàåøü è âûñêàæåøü âñå, ÷òî ïðèäåò òåáå  â
ãîëîâó, €ìàëüôè íà÷íåò ïåðåäàâàòü  íàì  ðàäèîãðàììû  ñ  ìîñòèêà  íàïðßìóþ.
ƒîòîâ?
     - åò, - ñêàçàë Šðèñ ñ îò÷àßíèåì, íà êîòîðîå ðàíüøå  íå  ñ÷èòàë  ñåáß
ñïîñîáíûì. - …ùå íåò. Œîß ãîëîâà è òàê óæå âîò-âîò ëîïíåò. Œåíß  îñâîáîäßò
îò çàíßòèé íà ýòî âðåìß? ˆíà÷å ß íå ìîãó ñîãëàñèòüñß.
     - åò, - ñêàçàë €íäåðñîí, - íå îñâîáîäßò.  …ñëè  ðàäèîãðàììà  ïðèäåò,
êîãäà òû íà çàíßòèßõ, òåáß âûçîâóò. î ïîòîì òû ñíîâà âåðíåøüñß  â  êëàññ.
„ðóãèìè ñëîâàìè, òâîå îáó÷åíèå áóäåò èäòè òî÷íî òàê æå êàê ðàíüøå, è  åñëè
òû íå ñìîæåøü âûíåñòè íîâîé íàãðóçêè, òåì  õóæå.  ’û  äîëæåí  óñâîèòü  âñå
÷åòêî è ïðßìî ñåé÷àñ, Šðèñ. òî  ðàáîòà  „‹Ÿ  ‚›†ˆ‚€ˆŸ  ƒŽŽ„€.  ‹èáî  òû
áåðåøüñß çà íåå, ëèáî íåò;  â  ëþáîì  ñëó÷àå,  íè  îñîáîãî  îòíîøåíèß,  íè
îñóæäåíèß íå ïîñëåäóåò. ó?
     Šðèñ äîëãî ñèäåë, ïðèñëóøèâàßñü ê îòäàþùåéñß â ãîëîâå  áîëè.  àêîíåö
îí ïîêîðíî âûäàâèë:
     - Ÿ áåðóñü.
     €íäåðñîí ùåëêíóë âûêëþ÷àòåëåì, è êàòóøêè ñ ëåíòîé çàêðóòèëèñü.
     ‘àìûå ïåðâûå ñîîáùåíèß, êàê è ãîâîðèë  €íäåðñîí,  áûëè  íåâíßòíûìè  è
êðàòêèìè. ‡àòåì îíè ñòàëè äëèííåå, íî åùå çàãàäî÷íåå. Šðèñ ñìîã èçâëå÷ü èç
íèõ íåìíîãèì áîëüøå, ÷åì  ýòî  óäàëîñü  €ìàëüôè  è  Žòöàì  ƒîðîäà.  Šàê  è
îáåùàëîñü, îí ïåðåãîâîðèë ñ €ìàëüôè - íî èç êâàðòèðû €íäåðñîíîâ, ïî  ñåòè,
êîòîðàß îäíîâðåìåííî ïåðåäàâàëà âñå, ñêàçàííîå ìýðó, Žòöàì ƒîðîäà.
     Œàøèíû çàäàâàëè âîïðîñû î ðàçìåðå íàñåëåíèß, ýíåðãåòè÷åñêèõ ðåñóðñàõ,
óðîâíå àâòîìàòèçàöèè è äðóãèõ íàñóùíûõ âåùàõ, íî íè íà îäèí  èç  íèõ  Šðèñ
îòâåòèòü íå ìîã. Œýð ïðåèìóùåñòâåííî ñëóøàë; â òåõ ðåäêèõ  ñëó÷àßõ,  êîãäà
åãî ãðîìêèé ãîëîñ âìåøèâàëñß â ðàçãîâîð, Šðèñ íå ìîã ïîíßòü,  ê  ÷åìó  òîò
êëîíèò.
     - Šðèñ, òà æåëåçíàß äîðîãà, î êîòîðîé òû óïîìèíàë, -  çàäîëãî  ëè  äî
òâîåãî ðîæäåíèß åå ðàçîáðàëè?
     - Ÿ ïîëàãàþ, îêîëî âåêà íàçàä, ñýð.  ‚û  çíàåòå,  ‡åìëß  âåðíóëàñü  ê
æåëåçíûì äîðîãàì â ñåðåäèíå  âòîðîãî  òûñß÷åëåòèß,  êîãäà  èññßêëè  çàïàñû
èñêîïàåìîãî òîïëèâà, è æåëåçíîäîðîæíîå ïîëîòíî áûëî çàáðàíî ïîä ïîñåâû.
     - åò, ß ýòîãî íå çíàë. •îðîøî, ïðîäîëæàé.
     ’åïåðü Žòöû ƒîðîäà ðàññïðàøèâàëè åãî î âîîðóæåíèè. à ýòî  îí  íè÷åãî
ïóòíîãî íå ìîã ñêàçàòü.
     Žäíàêî  íàñòàë  äåíü,  êîãäà  ïîëîæåíèå   ðåçêî   èçìåíèëîñü.   Šðèñà
äåéñòâèòåëüíî âûçâàëè ñ çàíßòèé, è ñðî÷íî äîñòàâèëè â ìàëåíüêóþ  ïðèåìíóþ,
â êîòîðîé êðîìå êðåñëà è äâóõ òåëåâèçèîííûõ ýêðàíîâ  íè÷åãî  íå  áûëî.  à
îäíîì èç ýêðàíîâ Šðèñ óâèäåë  ñåðæàíòà  €íäåðñîíà,  íà  äðóãîì  ïîìåùàëàñü
íàñòðîå÷íàß òàáëèöà.
     - ðèâåò, Šðèñ. ‘ßäü è  áóäü  âíèìàòåëåí;  ýòî  âàæíî.  Œû  ïðèíèìàåì
ñèãíàë ãîðîäà-áðîäßãè. Œû íå çíàåì, ïðîñòî ëè ýòî ìàßê, èëè  îíè  õîòßò  ñ
íàìè ãîâîðèòü. €ìàëüôè ñ÷èòàåò ìàëîâåðîßòíûì, ÷òîáû îíè, â òàêîé ñèòóàöèè,
âêëþ÷èëè ìàßê, - îíè óæå íàðóøèëè ñëèøêîì ìíîãî  äðóãèõ  çàêîíîâ.  ’åïåðü,
êîãäà òû çäåñü, ìýð ïîïûòàåòñß âûéòè ñ íèìè íà ñâßçü  è  õî÷åò,  ÷òîáû  òû
ïîñëóøàë.
     - •îðîøî, ñýð.
     Šðèñ íå ñëûøàë ñèãíàëîâ âûçîâà, íî  âñåãî  ÷åðåç  íåñêîëüêî  ìèíóò  -
òåïåðü îíè íàõîäèëèñü äîâîëüíî áëèçêî ê €ðãóñó ’ðè -  íàñòðîå÷íàß  òàáëèöà
íà âòîðîì ýêðàíå èñ÷åçëà, è Šðèñ óâèäåë îòâðàòèòåëüíî çíàêîìîå ëèöî.
     - €ëëî. ‡äåñü €ðãóñ-3.
     - "‡äåñü" … €ðãóñ-3, - áûñòðî ïðîèçíåñ  ãëóáîêèé  ãîëîñ  €ìàëüôè.  -
"‡äåñü" ãîðîä ‘êðýíòîí, øòàò åíñèëüâàíèß, è âàì íåò ñìûñëà ýòî  ñêðûâàòü.
„àéòå ìíå âàøåãî áîññà.
     - åò, ìèíóòî÷êó. Šòî âû, ÷åðò ïîáåðè...
     - ‡„…‘œ üþ-‰îðê, íà ñâßçè üþ-‰îðê, è ß  ñêàçàë  "„àéòå  ìíå  âàøåãî
áîññà". ‚ûïîëíßéòå.
     ‹èöî ñòàëî ìðà÷íûì è îçàäà÷åííûì è ïîñëå ìèíóòíîãî êîëåáàíèß èñ÷åçëî.
êðàí ìèãíóë, è íåíàäîëãî âíîâü ïîßâèëàñü  íàñòðîå÷íàß  òàáëèöà,  à  çàòåì
ïðßìî íà Šðèñà ãëßíóë åùå îäèí çíàêîìåö.  åâîçìîæíî  áûëî  ïîâåðèòü,  ÷òî
ýòîò ÷åëîâåê åãî íå âèäèò, à ñàìà ìûñëü î ïîäîáíîì ïóãàëà íàñìåðòü.
     - ðèâåò, üþ-‰îðê, - ñêàçàë ñîáåñåäíèê  ïðèâåòëèâî.  -  ’àê  âû  íàñ
âû÷èñëèëè. ó ÷òî æ, ìû âàñ òîæå ðàñêóñèëè. òà ïëàíåòà ñâßçàíà êîíòðàêòîì
ñ íàìè; óâåäîìëßþ îôèöèàëüíî.
     - ‡àïðîòîêîëèðîâàíî, - ñêàçàë €ìàëüôè. - Œû  ðàñïîëàãàåì  ñâåäåíèßìè,
÷òî âû íàõîäèòåñü â ñîñòîßíèè àðóøåíèß çàêîíà. €ðãóñ ’ðè  çàêëþ÷èë  íîâûé
êîíòðàêò ñ íàìè. ‘àìûì ìóäðûì ïîâåäåíèåì áûëî áû ïîäíßòüñß è óáðàòüñß.
     ƒëàçà ñîáåñåäíèêà íå äðîãíóëè. Šðèñ âäðóã ïîíßë, ÷òî òîò  ñìîòðèò  íå
íà íåãî, à íà èçîáðàæåíèå €ìàëüôè. - “áèðàéòåñü ñàìè, - íå ïîâûøàß ãîëîñà,
ñêàçàë ñîáåñåäíèê. - “ íàñ ðàçíîãëàñèß ñ êîëîíèñòàìè, à íå ñ âàìè.  Œû  íå
óáåðåìñß áåç ñïåöèàëüíîãî ðàñïîðßæåíèß ïîëèöèè. …ñëè âû â ýòî  âïóòàåòåñü,
îñòàíåòåñü âíàêëàäå. “âåäîìëßþ îôèöèàëüíî.
     -   ‚àøà   ñàìîóâåðåííîñòü,   -   ñêàçàë   €ìàëüôè,   -    íåóìåñòíà.
‡àïðîòîêîëèðîâàíî.
     ˆçîáðàæåíèå ñî ‘êðýíòîíà ñæàëîñü â ßðêóþ òî÷êó è ïðîïàëî. ’óò æå  ìýð
ñïðîñèë:
     - Šðèñ, òû çíàåøü êîãî-íèáóäü èç ýòèõ ðåáßò?
     - Žáîèõ, ñýð. åðâûé - ìåëêèé ãîëîâîðåç ïî èìåíè àðíè. Ÿ äóìàþ,  ýòî
îí óáèë ñîáàêó ìîåãî áðàòà, êîãäà ìåíß çàáèðàëè.
     - ‡íàþ òàêèõ òèïîâ. ðîäîëæàé.
     - „ðóãîé - ”ðýíê ‹óòö. Šîãäà ß íàõîäèëñß íà áîðòó, îí  áûë  ãîðîäñêèì
óïðàâëßþùèì. îõîæå, îí äî ñèõ ïîð èì è ßâëßåòñß.
     - Šòî òàêîé  ãîðîäñêîé  óïðàâëßþùèé?  €,  íåâàæíî,  ñïðîøó  ó  ìàøèí.
•îðîøî. Ží âûãëßäèò îïàñíûì; ýòî òàê?
     - „à, ñýð, îí îïàñåí. Ží óìåí è õèòåð - è ó íåãî íå  áîëüøå  ñîâåñòè,
÷åì ó çìåè.
     - ‘îöèîïàò, - ñêàçàë €ìàëüôè. - Ÿ òàê è äóìàë. îñëåäíèé  âîïðîñ:  îí
òåáß çíàåò?
     Šðèñ çàäóìàëñß, ïðåæäå ÷åì îòâåòèòü. ‹óòö âèäåë åãî ëèøü  îäíàæäû,  è
åìó  íèêîãäà  áîëüøå  íå  ïðèõîäèëîñü  äóìàòü   î   Šðèñå,   -   áëàãîäàðß
ñïàñèòåëüíîìó âìåøàòåëüñòâó ”ðýäà •ýñêèíñà.
     - Œîæåò áûòü, ñýð, íî ß äóìàþ, ÷òî íåò.
     - Ž'êåé.  ‘îîáùè  ïîäðîáíîñòè  Žòöàì  ƒîðîäà,  ïóñòü  îíè  ïîäñ÷èòàþò
âåðîßòíîñòè. „î òåõ ïîð ìû ðèñêîâàòü íå áóäåì. ‘ïàñèáî, Šðèñ. „æîýë,  áóäü
ëþáåçåí, ïîäíèìèñü íàâåðõ.
     - „à, ñýð. - €íäåðñîí ïîäîæäàë, ïîêà íå óñëûøàë,  ÷òî  ëèíèß  €ìàëüôè
îòêëþ÷èëàñü. ‡àòåì åãî èçîáðàæåíèå óñòàâèëîñü ïðßìî íà Šðèñà.
     - Šðèñ, òû ïîíßë, ÷òî èìåë â âèäó €ìàëüôè, ãîâîðß, ÷òî  ìû  íå  áóäåì
ðèñêîâàòü?
     - -ý - íåò, íå âïîëíå.
     - Ží èìåë â âèäó, ÷òî ìû äîëæíû ñäåëàòü âñå, ÷òîáû òû íå  ïîïàëñß  íà
ãëàçà ýòîìó ”ðýíêó  ‹óòöó.  „ðóãèìè  ñëîâàìè,  â  ’ŽŒ  „…‹…  …  ‘‹“—ˆ’‘Ÿ
Š€Šˆ•-‹ˆŽ …‰„Ž‚ „… ”Ž„€. òî ßñíî?
     Ÿñíåå íåêóäà, ïîäóìàë Šðèñ.


        10. ‘Ÿ™ˆ‰ €ƒ“‘

     ‘èñòåìà €ðãóñ ïîëó÷èëà óäà÷íîå èìß: îíà íàõîäèëàñü âíóòðè ïëîòíîãî  è
êðàñèâîãî ñêîïëåíèß ñðàâíèòåëüíî ìîëîäûõ çâåçä, íåäàëåêî îò åãî êðàß,  òàê
÷òî íî÷è íà ðàñïîëîæåííûõ òàì ïëàíåòàõ äåéñòâèòåëüíî èìåëè ñîòíþ ãëàç, êàê
ó ìèôè÷åñêîãî €ðãóñà. Œîëîäîñòüþ ýòîãî ñêîïëåíèß îáúßñíßëîñü è ïðèñóòñòâèå
‘êðýíòîíà, ïîñêîëüêó, êàê è âñå çâåçäû òðåòüåãî ïîêîëåíèß, ñîëíöå €ðãóñà è
åãî ïëàíåòû áûëè î÷åíü áîãàòû ìåòàëëàìè.
     ˆõ áûëî íåìíîãî - âñåãî ñåìü, - èç êîòîðûõ ëèøü  òðè,  ïðèãîäíûå  äëß
æèçíè, ïîëó÷èëè íîìåðà, à êîëîíèçèðîâàí, ôàêòè÷åñêè, áûë  òîëüêî  €ðãóñ-3;
âòîðîé ãîäèëñß ëèøü äëß àðàáîâ, à ÷åòâåðòûé  -  äëß  ýñêèìîñîâ.  Žñòàëüíûå
÷åòûðå ïëàíåòû  ôîðìàëüíî  ïðèíàäëåæàëè  ê  êëàññó  ãàçîâûõ  ãèãàíòîâ,  íî
ßâëßëèñü  ñêîðåå  ãèãàíòàìè-íåäîðîñòêàìè;  ñàìàß   áîëüøàß   èç   íèõ   íå
ïðåâîñõîäèëà ðàçìåðàìè åïòóí ‘îëíå÷íîé ñèñòåìû. ‚ ýòîì ñêîïëåíèè áëèçîñòü
çâåçä äðóã ê äðóãó óíè÷òîæèëà áîëüøóþ ÷àñòü ïåðâè÷íîãî  ãàçà,  ïðåæäå  ÷åì
íà÷àëîñü àêòèâíîå îáðàçîâàíèå ïëàíåò; ñèñòåìà €ðãóñ áûëà ñàìîé áîëüøîé  èç
âñåõ, äî ñèõ ïîð âñòðå÷åííûõ â ýòîì ñêîïëåíèè.
     ƒîðîä ñ ãóäåíèåì îïóñêàëñß íà €ðãóñ-3, êîòîðûé íàñòîëüêî  ïîõîäèë  íà
åíñèëüâàíèþ, ÷òî ó Šðèñà çàòðåïåòàëî ñåðäöå; îí íà÷àë íåìíîãî ñîæàëåòü  î
ïðåäñòîßùåì èçãíàíèè ‘êðýíòîíà - Šðèñ áûë óâåðåí, ÷òî âñå êîí÷èòñß  èìåííî
òàê, - ïîòîìó  ÷òî  ïëàíåòà,  íåñîìíåííî,  ñòàëà  äëß  ãîðîäà  èñêóøåíèåì,
êîòîðîå òîò íå ñìîã âûäåðæàòü. îëüøóþ ÷àñòü ñóøè çàíèìàëè ãîðû, âîäà áûëà
ïðåäñòàâëåíà  òûñß÷àìè  îçåð  è  íåñêîëüêèìè  íåáîëüøèìè,  î÷åíü  ñîëåíûìè
ìîðßìè.  ëàíåòó  ãóñòî  ïîêðûâàëè  ëåñà,  ñîñòîßâøèå  ïðåèìóùåñòâåííî  èç
õâîéíûõ ðàñòåíèé,  èëè  ðàñòåíèé,  î÷åíü  ïîõîæèõ  íà  õâîéíûå,  ïîñêîëüêó
ýâîëþöèß çäåñü åùå íå äîøëà äî  öâåòêîâûõ.  „åðåâüß,  íàïîìèíàâøèå  ïèõòû,
èìåëè òîëñòûå ñòâîëû è âçäûìàëèñü  íà  ñîòíè  ôóòîâ  ââåðõ  -  áëàãîðîäíûå
âåëèêàíû ñ ñîòíßìè ñîãáåííûõ ïëå÷, åäâà äåðæàùèå ñâîé ñîáñòâåííûé âåñ  ïðè
äâîéíîé ñèëå òßãîòåíèß íà ýòîé òßæåëîé îò îáèëèß ìåòàëëîâ ïëàíåòû.
     åðâûì çâóêîì, êîòîðûé óñëûøàë Šðèñ íà €ðãóñå-3 ïîñëå òîãî, êàê ãîðîä
îïóñòèëñß, áûë âçðûâ øèøêè íåïîäàëåêó, ãðîìêèé êàê òðåñê  ãðîìà.  Žäíî  èç
ñåìßí  ðàçáèëî  îêíî  íà   òðèäöàòîì   ýòàæå   òåïëèöû   Œàêãðîó-•èëë,   è
ïåðåïóãàííîìó ïåðñîíàëó ïðèøëîñü èçðóáèòü åãî ïîæàðíûìè òîïîðàìè, ÷òîáû íå
äàòü åìó ïðîðàñòè íà ïîäñòèëêå.
     ðè òàêèõ  îáñòîßòåëüñòâàõ  áûëî  íå  ñòîëü  âàæíî,  ãäå  îáîñíîâàëñß
‘êðýíòîí: æåëåçî èìåëîñü ïîâñþäó. ‘ äðóãîé ñòîðîíû,  íà  ïëàíåòå  íå  áûëî
ìåñòà,  çàùèùåííîãî  îò  ïîäñëóøèâàíèß   ‘êðýíòîíîì   èëè   ëåæàùåãî   âíå
äîñßãàåìîñòè åãî ðàêåò, ê âçàèìíîìó  íåóäîáñòâó  îáåèõ  ñòîðîí.  ëîùàäêà,
âûáðàííàß €ìàëüôè ñ íåâåðîßòíîé òùàòåëüíîñòüþ, íàõîäèëàñü ÷óòü âûøå óðîâíß
îãðîìíîãî êîòëîâàíà, ñäåëàííîãî  ‘êðýíòîíîì  âî  âðåìß  íåóêëþæåé  ïîïûòêè
ïðîâåñòè  ãîðíûå  ðàáîòû,  è  òàê,  ÷òî  ìåæäó  äâóìß  êî÷óþùèìè  ãîðîäàìè
âçäûìàëèñü âûñî÷àéøèå ïèêè õðåáòà, ïîõîæåãî íà €ëëåãàíû.
     Šðèñ  ïîíåìíîãó  óïðàæíßëñß,  ñòàâß   ñåáß   áåç   áîëüøîé,   ïðàâäà,
óâåðåííîñòè íà ìåñòî €ìàëüôè. î  êðàéíåé  ìåðå,  ýòî  áûëà  óâëåêàòåëüíàß
èãðà. Œåñòî ïîñàäêè, ñäåëàë îí îñòîðîæíûé âûâîä, âûáðàíî, âî-ïåðâûõ,  òàê,
÷òîáû ‘êðýíòîí, íå âûñëàâ ñàìîëåòû, íå  ñìîã  áû  âèäåòü,  ÷åì  çàíèìàåòñß
üþ-‰îðê; è, âî-âòîðûõ, ÷òîáû  âîñïðåïßòñòâîâàòü  ïåøåìó  ñîîáùåíèþ  ìåæäó
ãîðîäàìè. ‚îçìîæíî,  äî  âîåííîãî  ñòîëêíîâåíèß  äåëî  âîîáùå  íå  äîéäåò,
ïîñêîëüêó íåèçáåæíîå â ýòîì ñëó÷àå ïîßâëåíèå ïîëèöèè íèêîãî íå óñòðàèâàëî.
Š òîìó æå, èç èñòîðèè üþ-‰îðêà áûëî ñîâåðøåííî ßñíî, ÷òî €ìàëüôè èñêðåííå
íåíàâèäèò âñå, ÷òî íàíîñèò ãîðîäó óùåðá, áóäü òî áîìáû èëè ðæàâ÷èíà.
     ‚ ïðîøëîì, åãî ñòðàòåãèß çàêëþ÷àëàñü îáû÷íî â òîì,  ÷òîáû  ïåðåñèäåòü
âðàãîâ. …ñëè ýòî íå ïîëó÷àëîñü, îí ïûòàëñß èõ ïåðåèãðàòü. à õóäîé  êîíåö,
- ñòàðàëñß ïîññîðèòü èõ äðóã ñ äðóãîì. Šàæäûé îòäåëüíûé ñëó÷àé, ñâåäåíèß î
êîòîðîì ìîæíî áûëî  íàéòè  à  àðõèâàõ,  ïðåäñòàâëßë  ñîáîé  ñëîæíóþ  ñìåñü
õèòðîóìíûõ ïðèåìîâ, íî ýòè òðè òåíäåíöèè áûëè  ñàìûìè  ñèëüíûìè.  „åéñòâèå
êàêîé-òî îäíîé, â  ðåçóëüòàòå,  îêàçûâàëîñü  îñîáåííî  ýôôåêòèâíûì.  Šîãäà
€ìàëüôè ïðèïðàâëßë áëþäî, âðßä ëè  ìîæíî  áûëî  âûäåëèòü  âêóñ  ïåðöà  èëè
ãîð÷èöû.
     ˆ íå êàæäûé ïîòîì ìîã ýòî áëþäî åñòü; Šðèñ ïîäîçðåâàë, ÷òî ñóùåñòâóþò
áîëåå óòîí÷åííûå øêîëû êî÷åâîé êóëèíàðèè. î €ìàëüôè ãîòîâèë, êàê ãîòîâèë,
è áûë åäèíñòâåííûì øåô-ïîâàðîì â  ãîðîäå.  îêà  ãîðîä  íå  ïîãèá  îò  åãî
ñòðßïíè, à ýòî åäèíñòâåííîå, ÷òî èìåëî çíà÷åíèå äëß ãîðîæàí è Žòöîâ.
     îõîæå, €ìàëüôè íàäåßëñß âûæèòü  ‘êðýíòîí  c  €ðãóñà-3,  óñòðîèâ  åìó
ãîëîäíóþ  áëîêàäó.  üþ-‰îðê  ïîëó÷èë  êîíòðàêò;  ‘êðýíòîí  åãî   ïîòåðßë.
üþ-‰îðê ìîã ñïðàâèòüñß ñ ýòîé ðàáîòîé;  ‘êðýíòîí  åå  çàâàëèë  è  îñòàâèë
ïîñëå ñåáß îãðîìíûé æåëòûé êîòëîâàí, ðàíó, êîòîðàß íå çàêðîåòñß è  çà  ñòî
ëåò. ˆ ïîêà üþ-‰îðê ðàáîòàë,  à  ‘êðýíòîí  ãîëîäàë  -  òóò  â  ñóï  ìîãëè
äîáàâëßòüñß òîëüêî óïðßìñòâî  è  òåðïåíèå  -  ‘êðýíòîí  íå  ìîã  çàõâàòèòü
€ðãóñ-3 è ñäåëàòü ïëàíåòó ñâîèì íîâûì äîìîì. åñìîòðß íà òî,  ÷òî  àðãóñöû
íå ìîãëè  âûçâàòü  êîïîâ  ïðè  ïåðâîì  æå  ïðèçíàêå  ïîäîáíîãî  ïèðàòñòâà,
üþ-‰îðê ýòî ñäåëàòü ìîã, è, áåç ñîìíåíèß, ñäåëàë áû. Šî÷åâàß ñîëèäàðíîñòü
áûëà ñèëüíà è âêëþ÷àëà â ñåáß íåíàâèñòü ê ïîëèöèè... î  îíà  íå  øëà  òàê
äàëåêî, ÷òîáû ïîîùðßòü ïîäîáíîå  ñëó÷èâøåìóñß  íà  ’îðå-5,  èëè  âûñòóïàòü
ïðîòèâ  ïîëèöåéñêèõ  ñîâìåñòíî  ñ  äðóãèì  ãîðîäîì,  íàïðèìåð,  ƒŒ’.  „àæå
îáúßâëåííûé âíå çàêîíà äîëæåí îñòåðåãàòüñß ïðåñòóïíûõ áåçóìöåâ,  îñîáåííî,
åñëè ïîíà÷àëó êàæåòñß, ÷òî îíè íà åãî ñòîðîíå.
     Ž'êåé; ðàç €ìàëüôè òàê ðåøèë, ïóñòü  áóäåò  òàê.  ‚ïðî÷åì,  Šðèñ  âñå
ðàâíî íè÷åãî íå ìîã ñêàçàòü  ïî  ýòîìó  ïîâîäó.  €ìàëüôè  -  ìýð,  çà  íèì
ãîðîæàíå è Žòöû ƒîðîäà. Šðèñ âñåãî ëèøü ïîäðîñòîê è ïàññàæèð.
     î îí çíàë îá ýòîì ïëàíå òî, ÷òî íå ìîã çíàòü íè  €ìàëüôè,  íè  ëþáîé
äðóãîé æèòåëü üþ-‰îðêà, êðîìå ñàìîãî Šðèñà: ïëàí íå ñðàáîòàåò.
     Šðèñ çíàë ‘êðýíòîí; üþ-‰îðê åãî íå çíàë. …ñëè  €ìàëüôè  íàìåðåâàåòñß
’€Š äåéñòâîâàòü ïðîòèâ ”ðýíêà ‹óòöà, åãî æäåò ïðîâàë.
     î ïðàâèëüíî ëè Šðèñ ÷èòàë ìûñëè  €ìàëüôè?  îæàëóé,  ýòî  áûë  ñàìûé
ãëàâíûé âîïðîñ. îñëå íåñêîëüêèõ òðåâîæíûõ  äíåé,  ÷ðåçâû÷àéíî  óõóäøèâøèõ
åãî óñïåâàåìîñòü, - Šðèñ âñå æå çàäàë  åãî  åäèíñòâåííîìó  èçâåñòíîìó  åìó
÷åëîâåêó, êîòîðûé âñòðå÷àëñß ñ €ìàëüôè: ñâîåìó îïåêóíó.
     - Ÿ íå ìîãó òåáå ñêàçàòü, ÷òî ïëàíèðóåò €ìàëüôè,  ïîòîìó  ÷òî  òû  íå
âõîäèøü â ÷èñëî ëèö, èìåþùèõ ïðàâî ýòî çíàòü, - ìßãêî îòâåòèë  ñåðæàíò.  -
î òâîè äîãàäêè, Šðèñ, î÷åíü áëèçêè ê èñòèíå.
     Šàðëà ñåðäèòî áðßêíóëà êîôåéíóþ ÷àøêó íà áëþäöå.
     - Ž÷åíü áëèçêè? „æîýë, âñå âàøè ìóæñêèå õèòðîñòè ïðîñòî  áåñßò  ìåíß.
Šðèñ ïðàâ, è òû ýòî çíàåøü. ’àê ïðßìî ìýðó è ñêàæè.
     - Ÿ íå èìåþ ïðàâà, - óïðßìî ïîâòîðèë €íäåðñîí, ÷òî  áûëî  ðàâíîñèëüíî
ïðèçíàíèþ. - Šðîìå òîãî, Šðèñ îøèáàåòñß â îäíîì: ìû íå  ìîæåì  ñèäåòü  òóò
âå÷íî, òîëüêî äëß òîãî, ÷òîáû íå äàòü  ýòîìó  áðîäßãå  çàõâàòèòü  €ðãóñ-3.
àíî èëè ïîçäíî íàì ïðèäåòñß çàíßòüñß ñâîèìè äåëàìè, è â ëþáîì ñëó÷àå,  ìû
íå ìîæåì íàõîäèòüñß òóò ïîñëå èñòå÷åíèß ñðîêà êîíòðàêòà.  îèòñß  ‘êðýíòîí
íàðóøåíèß èëè íåò, íî Œ› íå ìîæåì  òîð÷àòü  íà  ïëàíåòå,  ðèñêóß  ïîëó÷èòü
çàïèñü â „îñüå. …ñòü äàòà îòëåòà, è åñòü ‡àêîí, è òî,  ÷òî  ìû  õîòèì  åãî
ñîáëþñòè, äåëàåò ïðîáëåìó íàìíîãî ñëîæíåå.
     - òî ßñíî, - ñêàçàë Šðèñ ðîáêî. - î, ïî êðàéíåé ìåðå, ß ïîíßë ÷àñòü
ïëàíà. ˆ ìíå êàæåòñß, ÷òî â íåì äâà áîëüøèõ ïðîêîëà.
     - ðîêîëà? - óäèâèëñß ñåðæàíò. - ƒäå? Šàêèå?
     - ó, âî-ïåðâûõ, îíè ñåé÷àñ â ‘êðýíòîíå äîâåäåíû äî îò÷àßíèß, à  åñëè
íåò, òî ñêîðî áóäóò. ’î, ÷òî îíè âîîáùå íàõîäßòñß â ýòîé ÷àñòè  âñåëåííîé,
à íå òàì, êóäà èõ íàïðàâèë €ìàëüôè, â òîò äåíü, êîãäà ß ïîïàë  íà  áîðò  ê
âàì, ãîâîðèò î òîì, ÷òî èõ ïåðâàß ðàáîòà ñîðâàëàñü.
     €íäåðñîí ùåëêíóë âûêëþ÷àòåëåì íà êðåñëå.
     - ‚åðîßòíîñòü? - áðîñèë îí â îêðóæàþùåå ïðîñòðàíñòâî.
     - ‘…Œœ„…‘Ÿ’ „‚€ Ž–…’€, - ïðîçâó÷àëî èç  íèîòêóäà,  çàñòàâèâ  Šðèñà
âçäðîãíóòü. Ží åùå íå ïðèâûê ê ìûñëè, ÷òî  Žòöû  ƒîðîäà  ïðîñëóøèâàþò  âñå
ðàçãîâîðû, âåçäå è âñåãäà; ïîìèìî ïðî÷åãî, ãîðîä  ñëóæèë  èì  ëàáîðàòîðèåé
÷åëîâå÷åñêîé ïñèõîëîãèè.
     - —òî æ, î÷êî â òâîþ ïîëüçó, - îáåñïîêîåííî çàìåòèë ñåðæàíò.
     - î ß åùå íå çàêîí÷èë, ñýð. „åëî â òîì, ÷òî òåïåðü, êîãäà ’€ ðàáîòà
ó  ‘êðýíòîíà  òîæå  íàêðûëàñü,  ó  íåãî  íàâåðíßêà  îñòàëîñü  êðàéíå  ìàëî
ïðîäîâîëüñòâèß. Šàê áû õîðîøà íå áûëà íàøà  ñòðàòåãèß,  îíà  ïðåäïîëàãàåò,
÷òî äðóãàß ñòîðîíà áóäåò äåéñòâîâàòü ëîãè÷íî. î â ñîñòîßíèè îò÷àßíèß ëþäè
ïî÷òè íèêîãäà íå  ïîñòóïàþò  ëîãè÷íî;  âçãëßíèòå,  íàïðèìåð,  íà  äåéñòâèß
íåìöåâ â ïîñëåäíèé ãîä ‚òîðîé ìèðîâîé âîéíû.
     - èêîãäà îá ýòîì íå ñëûøàë, - ïðèçíàëñß €íäåðñîí. - î â ýòîì ÷òî-òî
åñòü. „àëüøå?
     - „àëüøå âñåãî ëèøü ïðåäïîëîæåíèå, - ñêàçàë Šðèñ, - îñíîâûâàþùååñß íà
òîì, ÷òî ß çíàþ î ”ðýíêå ‹óòöå, à ß åãî âèäåë âñåãî äâà ðàçà è åùå ñëûøàë,
÷òî î íåì ðàññêàçûâàë îäèí  èç  åãî  ïîìîùíèêîâ.  Ÿ  íå  äóìàþ,  ÷òî  ‹óòö
ïîçâîëèò êîìó-ëèáî ïåðåõèòðèòü åãî; îí âñåãäà  íàíîñèò  óäàð  ïåðâûì.  …ìó
ïðèõîäèòñß äîêàçûâàòü, ÷òî îí ñàìûé êðóòîé ïàðåíü â ëþáîé ñèòóàöèè,  èíà÷å
åãî ïåñåíêà ñïåòà - êòî-òî äðóãîé âîçüìåò âåðõ. ‚ ðàçáîéíè÷üåì  ñîîáùåñòâå
âñåãäà  òàê  -  âçãëßíèòå  íà  èñòîðèþ  åàïîëèòàíñêîãî  êîðîëåâñòâà   èëè
”ëîðåíöèþ âðåìåí Œàêèàâåëëè.
     - Ÿ íà÷èíàþ ïîäîçðåâàòü, ÷òî òû ïðîñòî  âûäóìûâàåøü  ýòè  ïðèìåðû,  -
ñêàçàë €íäåðñîí, íàõìóðèâøèñü. - î îïßòü-òàêè,  â  ýòîì  ÷òî-òî  åñòü,  è
íèêòî,  êðîìå  òåáß,  íå  èìååò  ïðåäñòàâëåíèß  îá  ýòîì   ìàëîì,   ‹óòöå.
ðåäïîëîæèì, òû ïðàâ; ÷òî ìû ìîæåì ñäåëàòü òàêîãî, ÷åãî íå äåëàåì ñåé÷àñ?
     - ‚û ìîæåòå âîñïîëüçîâàòüñß ýòèì îò÷àßíèåì, - ñ ãîòîâíîñòüþ ïîäõâàòèë
Šðèñ. - …ñëè ‹óòö è åãî øàéêà  â  îò÷àßíèè,  òî  îáû÷íûå  ãðàæäàíå  äîëæíû
íàõîäèòüñß â ñîñòîßíèè, êîãäà õî÷åòñß êðóøèòü âñå ïîäðßä. ˆ ß óâåðåí,  ÷òî
ó íèõ íåò "ãðàæäàí" â íàøåì ñìûñëå ñëîâà, ïîñêîëüêó ïîìîùíèê, î êîòîðîì  ß
óïîìèíàë, ïðîãîâîðèëñß, ÷òî ó íèõ íåõâàòêà ïðåïàðàòîâ. Ÿ äóìàþ, îí  õîòåë,
÷òîáû ß ýòî óñëûøàë, íî òîãäà ß íå ìîã ïîíßòü  ñìûñëà  åãî  ñëîâ.  ðîñòûå
ëþäè ñ óëèöû íàâåðíßêà íåíàâèäåëè ýòó øàéêó è â ëó÷øèå âðåìåíà.  Œû  ìîæåì
èñïîëüçîâàòü èõ, ÷òîáû ñêèíóòü ‹óòöà.
     - Šàê? - ïðîèçíåñ €íäåðñîí ñ âèäîì  ÷åëîâåêà,  çàäàþùåãî  âîïðîñ,  íà
êîòîðûé íåò îòâåòà.
     - Ÿ òî÷íî íå çíàþ. ðèäåòñß äåéñòâîâàòü íà îùóïü. î ó ìåíß òàì åñòü,
ïî êðàéíåé ìåðå, äâà äðóãà, îäèí èç  êîòîðûõ  èìååò  ïîñòîßííûé  äîñòóï  ê
‹óòöó. …ñëè îí åùå òàì, ß ìîã áû òóäà ïðîáðàòüñß è ñâßçàòüñß ñ íèì...
     €íäåðñîí ïîäíßë ðóêó è âçäîõíóë.
     - Ÿ òàê è äóìàë, ÷òî òû ïðåäëîæèøü íå÷òî  ïîäîáíîå,  Šðèñ,  êîãäà  ìû
âûëå÷èì òåáß îò ýòîé ñòðàñòè ê óâåñåëèòåëüíûì  ïîåçäêàì?  ’û  çíàåøü,  ÷òî
ñêàçàë €ìàëüôè íà ýòîò ñ÷åò.
     - Žáñòîßòåëüñòâà ìåíßþò äåëî, - âñòàâèëà Šàðëà.
     - „à, íî - ëàäíî, ëàäíî, ñäåëàåì  îäèí  øàã  äàëüøå.  -  Ží  åùå  ðàç
ùåëêíóë âûêëþ÷àòåëåì è ñêàçàë â ïðîñòðàíñòâî: - …ñòü êîììåíòàðèè?
     -  Œ›  …  …ŠŽŒ…„“…Œ  Ž„ŽŽ…   …„ˆŸ’ˆ…,   ‘…†€’   €„…‘Ž.
‚…ŽŸ’Ž‘’œ, —’Ž Œˆ‘’… „… ”Ž„ “„…’ “‡€, …„Ž“‘’ˆŒŽ ‚›‘ŽŠ€.
     - ó âîò, âèäèøü? - ñêàçàë €íäåðñîí. - €ìàëüôè çàäàë  áû  èì  òîò  æå
âîïðîñ. Ží ÷àùå èãíîðèðóåò èõ ðåêîìåíäàöèè, ÷åì ñîãëàøàåòñß ñ íèìè,  íî  â
äàííîì ñëó÷àå îíè ãîâîðßò èìåííî òî, ê ÷åìó îí óæå ïðèøåë ñàì.
     - Ž'êåé, - ñîãëàñèëñß Šðèñ, íå î÷åíü óäèâëåííûé. - Ÿ ïðèçíàþ, ÷òî ýòî
äîâîëüíî íåóäà÷íàß èäåß. î îíà ó ìåíß åäèíñòâåííàß.
     - ‚ íåé íåìàëî ðåçîííîãî. Ÿ ïåðåäàì ìýðó òâîè  çàìå÷àíèß  è  ïðåäëîæó
ñäåëàòü ïîïûòêó êàêèì-òî îáðàçîì ðàñøåâåëèòü òàìîøíèé çâåðèíåö. Œîæåò,  îí
ïðèäóìàåò  äðóãîé  ñïîñîá,  áîëåå  áåçîïàñíûé.  ‚åñåëåå,  Šðèñ;  ÷åðòîâñêè
õîðîøî, ÷òî òû ìíå âñå ýòî ðàññêàçàë, è òåáå íå ñëåäóåò  îãîð÷àòüñß,  åñëè
êîå-÷òî èç ïðåäëîæåííîãî òîáîé îòâåðãíóò. ‚ñåõ íå ïîáåäèøü, âåäü çíàåøü.
     - ‡íàþ, - ñêàçàë Šðèñ. - î ìîæíî ïîïðîáîâàòü.


     …ñëè €ìàëüôè è ïðèäóìàë êàêîé-òî ëó÷øèé  ñïîñîá,  ÷òîáû  "ðàñøåâåëèòü
çâåðåé" â ‘êðýíòîíå, Šðèñ î íåì íå óçíàë; à åñëè ýòîò ñïîñîá  èñïðîáîâàëè,
îí íå ïðèíåñ çàìåòíîãî ðåçóëüòàòà. ’åì âðåìåíåì, ãîðîä  ðàáîòàë,  ‘êðýíòîí
óãðþìî ñèäåë íà ñâîåì ìåñòå, è åãî ìîë÷àíèå êàçàëîñü ãðîçíûì, òàê êàê äàòà
îêîí÷àíèß  êîíòðàêòà  üþ-‰îðêà  âñå  ïðèáëèæàëàñü  è  ïðèáëèæàëàñü.   åç
ñîìíåíèß, áåäíûé è ãîëîäàþùèé, ‘êðýíòîí íå  íàìåðåâàëñß  óñòóïàòü  â  ýòîé
èãðå, ñòàâêîé â êîòîðîé áûëà òàêàß áîãàòàß ïëàíåòà êàê  €ðãóñ-3.  …ñëè  æå
€ìàëüôè õîòåë, ÷òîáû ‘êðýíòîí óáðàëñß ñ ïëàíåòû, îí äîëæåí áûë  âûøâûðíóòü
åãî èëè âûçâàòü ïîëèöèþ. ”ðýíê ‹óòö âåë ñåáß â òî÷íîñòè, êàê  ïðåäñêàçûâàë
Šðèñ.
     € ïîòîì, â ïîñëåäíþþ íåäåëþ ðàáîòû ïî  êîíòðàêòó,  îáðóøèëàñü  ëàâèíà
ñîáûòèé. Šðèñ óçíàë íîâîñòè îò ñâîåãî îïåêóíà.
     - òî âñå òâîé äðóæîê èããè, - ïðîîðàë  ðàçúßðåííûé  ñåðæàíò.  -  …ìó
âçáðåëî â ãîëîâó, ÷òî îí  ìîæåò  ïðèêèíóòüñß  ïåðåáåæ÷èêîì,  ïðîáðàòüñß  â
ïðàâèòåëüñòâî ‘êðýíòîíà,  à  ïîòîì  îñóùåñòâèòü  íå÷òî  âðîäå  ïåðåâîðîòà.
Šîíå÷íî, ‹óòö åìó íå ïîâåðèë, è ìû òåïåðü âñå â ïèêîâîì ïîëîæåíèè.
     Šðèñ íå çíàë, ñìåßòüñß åìó èëè ïëàêàòü.
     - î êàê èããè òóäà ïîïàë? - ïîòðßñåííûé ñïðîñèë îí.
     - òî ñàìîå ñêâåðíîå. Šàêèì-òî îáðàçîì îí âíóøèë äâóì æåíùèíàì ìûñëü,
÷òî îíè ïîòðßñàþùèå øïèîíêè, òèïà òåõ, ÷òî âûñòóïàþò â ðîëè  êóðòèçàíîê  -
êàê  áóäòî  ó  êàêîé-íèáóäü  ðàçáîéíè÷üåé  âåðõóøêè  áûâàåò  íåäîñòàòîê  â
æåíùèíàõ,  îñîáåííî  â  ãîëîäíîå  âðåìß!  Žäíà  èç  íèõ  øåñòíàäöàòèëåòíßß
äåâî÷êà, ñåìüß êîòîðîé ìå÷åò ãðîìû è ìîëíèè, è íå áåç îñíîâàíèé. „ðóãàß  -
òðèäöàòèëåòíßß ïàññàæèðêà, ñåñòðà îäíîãî èç ëåò÷èêîâ-èñòðåáèòåëåé ˆðëàíäöà
„üþëàíè. ‘åñòðà, çàßâëßþò íàì òåïåðü  Žòöû  ƒîðîäà,  íàõîäèëàñü  íà  ãðàíè
ïñèõîïàòèè, ïî÷åìó ñàìà è íå ïîëó÷èëà ãðàæäàíñòâà; íî îíè ðàçðåøèëè  áðàòó
íàó÷èòü åå ëåòàòü, ïîòîìó ÷òî ñ÷èòàëè ýòî ïîëåçíûì  äëß  åå  ïñèõèêè.  Žíà
ïîõèòèëà ñàìîëåò äåñàíòíîé ãðóïïû, è ê òîìó âðåìåíè, êîãäà ìàøèíû  íàì  îá
ýòîì ñîîáùèëè, âñå áûëî êîí÷åíî.
     - ‚û õîòèòå ñêàçàòü, ÷òî Žòöû ƒîðîäà ñëûøàëè, êàê èããè ñ  îñòàëüíûìè
âñå ýòî ïëàíèðîâàëè?
     - Šîíå÷íî, ñëûøàëè. Žíè ñëûøàò âñå - òû æå çíàåøü.
     - î ïî÷åìó îíè íèêîìó íå ñêàçàëè? - íàñòàèâàë Šðèñ.
     - Žíè èìåþò ïðèêàç íå âûäàâàòü èíôîðìàöèþ ïî  ñâîåé  èíèöèàòèâå.  òî
òîæå õîðîøî, èíà÷å îíè òàðàòîðèëè áû ïî âñåì  êàíàëàì  êðóãëûå  ñóòêè  áåç
ïåðåðûâà - Žòöû ƒîðîäà  àáñîëþòíî  ëèøåíû  çäðàâîãî  ñìûñëà.  ’åïåðü  ‹óòö
òðåáóåò âûêóï. Œû çàïëàòèëè áû ëþáóþ ðàçóìíóþ ñóììó, íî îí õî÷åò ïëàíåòó -
òû îïßòü îêàçàëñß ïðàâ, Šðèñ, ëîãèêîé òàì è íå ïàõíåò - à ìû íå ìîæåì  åìó
äàòü òî, ÷åì íå âëàäååì, äà è ìîãëè áû, íå äàëè. èããè âòßíóë íàñ â âîéíó,
è äàæå ìàøèíû íå ìîãóò ïðåäñêàçàòü ïîñëåäñòâèé.
     Šðèñ ðåçêî âûäîõíóë.
     - —òî ìû íàìåðåâàåìñß äåëàòü?
     - å ìîãó òåáå ýòîãî ñêàçàòü.
     - åò, ìåíß íå  èíòåðåñóåò  òàêòèêà  äåéñòâèé  èëè  ÷òî-òî  ïîäîáíîå.
’îëüêî îáùèå ñîîáðàæåíèß. èããè ìîé äðóã - êàê íè ãëóïî ýòî çâó÷èò, íî  îí
ìíå äåéñòâèòåëüíî íðàâèòñß.
     - …ñëè òåáå íå íðàâèòñß ÷åëîâåê, êîãäà îí â áåäå, çíà÷èò, îí  íèêîãäà
òåáå íå íðàâèëñß, - çàäóì÷èâî ñîãëàñèëñß ñåðæàíò. Ÿ  âñå  ðàâíî  íå  ìíîãî
ìîãó òåáå ñîîáùèòü.  ‚  öåëîì,  €ìàëüôè  íàäååòñß  ïðîòßíóòü  âðåìß  òàêèì
îáðàçîì, ÷òîáû ó ‹óòöà ñîçäàëîñü âïå÷àòëåíèå, ÷òî îí ñêëîíåí  ñîãëàñèòüñß.
ðè ýòîì, êîëîíèñòîâ íàäî óâåðèòü â îáðàòíîì. Œàøèíû íà  ñêîðóþ  ðóêó  óæå
ñíàáäèëè  €ìàëüôè  íàáîðîì  êëþ÷åâûõ  ñëîâ,  êîòîðûå  äîëæíû  äîíåñòè   äî
êîëîíèñòîâ îäíî, à äî  ‘êðýíòîíà  äðóãîå.  „î  îêîí÷àíèß  ñðîêà  êîíòðàêòà
îñòàëàñü íåäåëß. …ñëè íàì óäàñòñß ïðîäåðæàòüñß...  ñàì  íå  çíàþ,  ÷òî  ìû
òîãäà ñäåëàåì. îõîæå, äðàêà íåèçáåæíà. “ íàñ áóäåò îäèí äåíü íà òî, ÷òîáû
ïîëó÷èòü ïðè÷èòàþùóþñß ïëàòó,  ïîêîí÷èòü  ñ  ‹óòöåì  è  óáðàòüñß  èç  ýòîé
ñèñòåìû ïðåæäå, ÷åì ñþäà çàßâèòñß ïîëèöèß. …ñëè  îíè  íàñ  è  ïîéìàþò,  ïî
êðàéíåé ìåðå âûßñíèòñß, ÷òî êîíòðàêò ìû âûïîëíèëè.
     - …‚›˜…ˆ… Ž‹ŽŒŽ—ˆ‰, - âäðóã ñêàçàëè Žòöû ƒîðîäà,  êîòîðûõ  íèêòî
íè î ÷åì íå ñïðàøèâàë.
     - “õ! ðîøó  ïðîùåíèß.  ‹èáî  ß  óæå  âûáîëòàë  ñëèøêîì  ìíîãî,  ëèáî
ñîáèðàëñß ýòî ñäåëàòü. îëüøå íè÷åãî íå ìîãó ñêàçàòü, Šðèñ.
     - î ß áûë óâåðåí, ÷òî îíè íå äàþò ïðåäóïðåæäåíèé è ïðî÷åé èíôîðìàöèè
ïî ñâîåé èíèöèàòèâå!
     - å äàþò, - ñîãëàñèëñß €íäåðñîí. - òî áûëà íå  èõ  èíèöèàòèâà.  Žíè
âûïîëíßþò ïðèêàç  €ìàëüôè  ïðîñëóøèâàòü  ðàçãîâîðû  î  äàííîé  ñèòóàöèè  è
ïðåðûâàòü èõ, êîãäà ñëîâà ñòàíîâßòñß ñëèøêîì âîëüíûìè. ‚îò âñå, ÷òî ß ìîãó
ðàññêàçàòü - è ýòî  îòíþäü  íå  ñàìûå  ëó÷øèå  íîâîñòè  èç  òåõ,  ÷òî  ìíå
äîâîäèëîñü ðàçíîñèòü.


     Žñòàâàëàñü âñåãî íåäåëß, è ñðîê êîíòðàêòà, âñïîìíèë Šðèñ, èñòåêàë êàê
ðàç íàêàíóíå åãî äíß ðîæäåíèß. ‡à ýòè äíè äîëæíî áûëî  ðåøèòüñß  âñå:  äëß
íåãî ñàìîãî, äëß èããè è äâóõ åãî æåðòâ, äëß ‘êðýíòîíà, äëß €ðãóñà-3,  äëß
ãîðîäà.
     ˆ ñ òàêîé æå ÷åòêîñòüþ, êàê îí âèäåë, ãäå ó íåãî  ëåâàß  ðóêà  è  ãäå
ïðàâàß, Šðèñ ïîíèìàë, ÷òî ïëàí €ìàëüôè ïðîâàëèòñß.
     ˆ âíîâü êàìíåì, î êîòîðûé ýòîìó ïëàíó ïðåäñòîßëî ðàçáèòüñß, áûë ”ðýíê
‹óòö.
     Šðèñ íå ñîìíåâàëñß, ÷òî €ìàëüôè ìîã áû áåç òðóäà ïåðåõèòðèòü ‹óòöà  ñ
ãëàçó íà ãëàç, íî ñèòóàöèß ñêëàäûâàëàñü èíà÷å. ‹þáîé ñïèñîê êëþ÷åâûõ ñëîâ,
ïîäãîòîâëåííûé ìàøèíàìè, íå ñìîæåò äîëãî äóðà÷èòü ‹óòöà, ïóñòü ýòè ñëîâà è
óñûïßò ñîòíè ãëàç €ðãóñà. “ïðàâëßþùèé ‘êðýíòîíà èìåë õîðîøåå  îáðàçîâàíèå,
ïðîíèöàòåëüíîñòü è áîãàòûé îïûò â ïîëèòèêå - à òåïåðü, ñâåðõ âñåãî  ýòîãî,
îí ïîäîçðèòåëåí äî áåçóìèß. „àæå â ëó÷øèå âðåìåíà  ‹óòö  ïàíè÷åñêè  áîßëñß
óòðàòèòü âëàñòü; åñëè îí ïîäîçðåâàë äðóçåé, êîãäà  äåëà  øëè  íåïëîõî,  òî
âðßä ëè îêàæåòñß áîëåå äîâåð÷èâ ê âðàãàì íàêàíóíå êðàõà.
     Šðèñ åùå ïëîõî ðàçáèðàëñß â ïîëèòèêå êî÷åâûõ ãîðîäîâ, íî  îí  íåìíîãî
ðàçáèðàëñß â èñòîðèè. Šðîìå  òîãî,  îí  çíàë  ñêóíñîâ  è  ÷àñòî  óäèâëßëñß
óïðßìñòâó, ñ êîòîðûì áåäíûé Šåëëè  âîçîáíîâëßë  ñâîè  áåçóñïåøíûå  ïîïûòêè
ïîäðóæèòüñß ñ ýòèìè çâåðüêàìè. ‚îçìîæíî, ïñó îíè íðàâèëèñü;  ñêóíñû  î÷åíü
ëàñêîâûå ñóùåñòâà,  åñëè  òû  äîñòàòî÷íî  îñòîðîæåí.  î  èõ  ÷åëîâå÷åñêàß
ðàçíîâèäíîñòü... áðð, ëó÷øå äåðæàòüñß îò íåå ïîäàëüøå. Šðèñ  ïîíßë  ýòî  ñ
ïåðâîãî âçãëßäà íà ”ðýíêà ‹óòöà.
     …ñëè äàæå, ïîêà üþ-‰îðê òßíåò âðåìß, ‹óòö íå îáðóøèò íà  ãîðîä  ãðàä
ðàêåò, åñëè óõèùðåíèß €ìàëüôè ïîëíîñòüþ óñûïßò áäèòåëüíîñòü  óïðàâëßþùåãî,
åñëè, â ïîñëåäíþþ ìèíóòó, üþ-‰îðê çàõâàòèò ‘êðýíòîí áåç åäèíîãî âûñòðåëà,
íå ïîòåðßâ íè îäíîãî ÷åëîâåêà, - åñëè âñå ýòè íåâîçìîæíûå "åñëè"  ñáóäóòñß
- èããè è äâóì æåíùèíàì óöåëåòü âñå ðàâíî íå óäàñòñß.
     ‚ äàííûé ìîìåíò æàëêàß ýêñïåäèöèß èããè è åå  ïðåäâîäèòåëü  íàâåðíßêà
âîðî÷àëè øëàê. …ñëè ‹óòö ñîõðàíèò èì æèçíü â òå÷åíèå  ïðåäñòîßùåé  íåäåëè,
îí òîò÷àñ âåëèò èõ êàçíèòü, åäâà óâèäèò, ÷òî åãî öàðñòâî ðóøèòñß.  Šàê  áû
áûñòðî íè íàïàë €ìàëüôè íà ‘êðýíòîí, êîãäà íàñòàíåò  ÷àñ  "•",  òî,  ÷òîáû
îòäàòü ïðèêàç îá óíè÷òîæåíèè çàëîæíèêîâ, ïîòðåáóåòñß íå áîëåå ïßòè ñåêóíä.
ˆìåííî ïî ýòîé ïðè÷èíå ìíîãèå âîéíû íà  ñðåäíåâåêîâîé  ‡åìëå  ïðîäîëæàëèñü
ñïóñòß ìíîãî ëåò ïîñëå òîãî, êàê