ђоберт Ѓлох. ’ень маньЯка

Ћцените этот текст:
ђоберт Ѓлох. ’ень маньЯка

---------------------------------------------------------------
OCR: ђудченко Ћ.‘.
---------------------------------------------------------------

ѓлава 1

‘олнце умирало на западе, окропив своей кровью небеса.
"џ мог бы быть поэтом, - подумал он. - Џисателем. Ћднако это было бы
пустой тратой таланта. †изнь писателЯ коротка - ограничена жизнью бумаги, на
которой начертаны его слова, да еще сроком памЯти читателей. Ѓумага
недолговечна, она превращаетсЯ в пыль, и черви пожирают воспоминаниЯ."
‚ремЯ - враг. ‚ремЯ пожирает бумагу, времЯ пожирает солнце, времЯ
пожирало и его, день за днем откусываЯ по кусочку.
Ћно подтачивало его по ночам в этой комнате с забранными металлической
сеткой окнами, котораЯ называлась палатой, но в действительности была
камерой.
…му говорили, что он находитсЯ здесь длЯ своего же блага, а запертаЯ
дверь защищает его от других пациентов. Ќо она не могла защитить его от
времени. € она не могла защитить его от защитников, потому что у них был
ключ.
‚ любое времЯ они могли прийти и расправитьсЯ с ним - забрать то, что
не успело поглотить времЯ. Ћни высасывали из него кровь. џкобы на анализы.
Ќо он узнавал их за личиной, которую они носили. ќти существа, питающиесЯ
его кровью, носили белые халаты вместо черных плащей и добывали себе пищу с
помощью медицинских игл, а не острых зубов, но они были вампирами. „аже
хуже, чем вампирами, потому что они питались еще его мозгом.
ќЉ’... ќлектроконвульсивнаЯ терапиЯ. Ќаучное название шокового лечениЯ
- когда тебЯ привЯзывают к креслу и пропускают ток через твой мозг, чтобы
лишить тебЯ разума.
Ќо у них ничего не вышло. Ћн все еще мог помнить прошлое. € он мог
строить планы на будущее.
Ћн был совершенен, его план, настоЯщаЯ поэма, надежно упрЯтаннаЯ в
черепной коробке. Ќа черепную коробку надета маска, которую называют лицом,
а лицо делает то, что ему приказывают. € на лице есть рот, который
произносит то, что хотел бы услышать доктор.
- „а, доктор, Я думаю, мне значительно лучше. џ начинаю чувствовать,
что это - прежний Я.
Џотому что никто не хочет слышать, как ты действительно себЯ
чувствуешь. Ћни хотЯт от тебЯ услышать, как ты должен себЯ чувствовать по их
мнению. Ћбразцовый пациент: спокойный, сотрудничающий с врачом, Явно идущий
на поправку. ђот знает, как выразить это словами.
„октор часто говорил во времЯ осмотра: "‚ы пользуетесь словами, как
щитом. ‚ы говорите длЯ того, чтобы не сказать ничего".
€нтересно, чего он ждал?
„опустим, он сказал бы доктору, что думает о „жимми ‘аво. Ђртист-комик
из далекого прошлого, маленького роста, играл пантомимы в стиле —аплина.
„жимми ‘аво со своим знаменитым номером под музыку старой песни "Њиссисипи,
остановись у моего порога".
Ђ потом пришлось бы долго объЯснЯть, почему „жимми ‘аво напоминает
знаменитых убийц-маньЯков из прошлого.
„а, вот они и сейчас знамениты. ‹юди врЯд ли ответЯт вам, кто был
президентом ”ранции пЯтьдесЯт лет назад, но все еще помнЯт фамилию ‹андрю.
Ќикто не помнит о том, что †иль де ђец был сподвижником †анны д'Ђрк, но кто
забудет, что он был ‘иней Ѓородой? ‹юди все еще терЯютсЯ в догадках насчет
того, кто был Љливлендским ЊЯсником. Ђ не так давно газеты взбудоражили
публику версией о том, что „жек-Џотрошитель принадлежал к английской
знати...
ђазумеетсЯ, принадлежал. ‚ мире преступлений убийцы ЯвлЯютсЯ настоЯщими
аристократами. ЌастоЯщий герой тот, кто сеет смерть. –арь зверей - лев, а не
агнец. € длЯ тебЯ „жимми ‘аво пел эту песню иначе:
"Џотрошитель, вон еще одна недотрога".
- ’ак вот послушайте, доктор. Џослушайте, вы все - короли, президенты,
генералы, главнокомандующие. “слышьте слова, не произнесенные вслух.
- џ не стану убивать только потому, что вы прикажете мне убить, потому,
что вы выдадите мне военную форму, оружие и отдадите приказ. ќто бред.
- џ не стану убивать из-за того, что произошло между мной и моей
матерью, отцом, сестрой, братом, женой. ќто ”рейд, и это тоже бред.
- џ стану убивать потому, что Я храбрец. Ђ храбрец следует своей
природе.
- ‚ природе человека главное - быть свободным, противостоЯть лицемерию
и несправедливости. џ стану убивать во имЯ всего человечества, лицемерно и
несправедливо упрЯтанного в психиатрические клиники, тюрьмы, больницы,
приюты. џ стану убивать во имЯ тех, кто бросил открытый протест обществу и
поплатилсЯ за свое мужество.
- џ верю в принципы демократии. Ћдин человек - один голос. € мой голос
- это голос протеста, голос, который зарегистрируют и запомнЯт. Њассовые
убийцы знамениты.
- ЌапыщеннаЯ речь? Ќо Я не сказал ни слова, никому. „аже те, кто
поможет мне в осуществлении моего плана, отдаленно не представлЯют себе моей
цели или своей роли в ее исполнении.
€сполнении... “дачное слово, как в "исполнении приговора". Ђ сейчас, с
приходом ночи, оно станет делом.
Ћн поглЯдел на умирающее солнце и подумал еще о том, что скоро умрет.
Ћчень скоро.

ѓлава 2

Џосле ленча Љарен вернулась на службу.
Љонтора, где она работала, размещалась в небоскребе, принадлежавшем
кредитно-финансовой фирме. ‚ывеска на двери офиса на десЯтом этаже гласила:
"ђекламное агентство ‘атерленда, инкорпорейтед".
Љарен открыла дверь и прошла через приемную, кивнув сидЯщей за
стеклЯнной перегородкой Џегги. ’а ответила ей официальной улыбкой и нажала
на кнопку запорного устройства со звонком, охранЯющего дверь без надписи в
дальнем конце комнаты. Љарен повернула дверную ручку и вошла в расположенный
за комнатой коридор.
’еперь она оказалась в другом мире. "‘атерландиЯ" - так называлось это
в ее мысленном географическом справочнике. „линный коридор, по которому шла
Љарен, был словно дорога в незнакомое и полное тайн королевство.
‡а большой дубовой дверью располагалсЯ тронный зал правителЯ, Љартера
‘атерленда 3-го. Ќепривычным было отсутствие в помещении стола: в мире
бизнеса престижным считалось иметь офис, лишенный этого символа низменной
рутины. ‚се, что нужно современному правителю, - это броско, но элегантно
оформленный бар, телефонный селектор и диктофон. Џравители редко подолгу
бывают в тронных залах, и самый большой офис в "ђекламном агентстве
‘атерленда, инк." обычно пустовал. ‡а четыре года работы здесь Љарен видела
босса всего два раза, еще до того, как шесть месЯцев назад его хватил удар.
‘ тех пор объем бизнеса агентства вырос на двадцать процентов.

***

‚прочем, это могло быть простым совпадением.
Џо пути Љарен миновала дубовые одинарные двери офисов помельче. €х было
пЯть, как и главных исполнителей, ведущих счета клиентуры. “ главных
исполнителей были письменные столы, на которых, однако, не было ничего,
кроме телефонов. ‚сЯ бумажнаЯ работа скапливалась на менее солидных столах
их личных секретарш. Љак и самого высокого босса, главных исполнителей редко
можно было застать в офисе.
„альше по коридору находились владениЯ директора художественного
отдела, директора отдела средств массовой информации, шефа отдела печатных
материалов. ЏомещениЯ были поменьше, но использовались более определенно.
„вери постоЯнно хлопали, впускаЯ и выпускаЯ печатников, граверов,
торговых агентов, посыльных и мелких служащих. Њежду кабинетами располагалсЯ
общий холл длЯ деловых встреч.
Љарен свернула в боковой коридор, по обе стороны которого располагались
кабинки-Ячейки без дверей, вмещающие только шкаф с картотекой, пару стульев,
маленький письменный стол или кульман. Ћбстановка не слишком впечатлЯющаЯ,
однако от художников и авторов рекламных текстов не требовалось производить
на кого-либо впечатление. Ћни всего-навсего делали творческую работу,
котораЯ и удерживала агентство в мире бизнеса.
‚ конце второго коридора Љарен вошла в свою Ячейку, положила сумочку в
Ящик стола, отодвинула телефон и села вычитывать эскиз черно-белой рекламы
длЯ журналов мод. Џробежав глазами пометки и предложениЯ, она стала
рассматривать черновой набросок, стараЯсь представить себе, как это будет
выглЯдеть в окончательном высокохудожественном варианте.
Ќа переднем плане был запечатлен улыбающийсЯ молодой человек с
ниспадающими на лоб кудрЯми и руками, вызывающе сложенными на обнаженной
груди. Џрищуренный взглЯд из-под тЯжелых век выдавал в нем пристрастие к
‹‘„.
Ѓрюки в полоску, очень обтЯгивающие в промежности, - с намеком.
Џозади него девица - угловатаЯ, сплошные локти, стоит, подбоченЯсь и
неестественно вывернув ноги. „линные прЯмые волосы обрамлЯют слишком высокие
скулы и угрюмую прорезь рта. ЊолодаЯ ведьма, страдающаЯ от недоеданиЯ или
звездной болезни в одном из фильмов ќнди “орзхола.
Њежду ними - то ли мопед, то ли велосипед.
ђекламироватьсЯ будут брюки в полоску.
Љарен начала пробегать глазами фразы, то и дело что-то вычеркиваЯ.
"Љлассный, хипповый, модерновый" - словарь минувшего года, ныне мертвый
Язык. Ќовое поколение сейчас именовало себЯ Љрасивые ‹юди. €х одежда будет
массивной и вычурной. Ћблачение? Љарен потЯнулась за блокнотом и карандашом
и записала пробный заголовок - "Ћблаченные длЯ „ействиЯ".
Ќет смысла возитьсЯ с описанием брюк; никто не покупает штаны в
полоску, покупают ЋЃђЂ‡. Ђ образ был - какой? "’ик в так. ’ащитьсЯ.
Џоследний писк" - сегоднЯшний лексикон популЯрных выражений звучал, как
описание сюжетов в борделе. ‘ другой стороны, кто она, чтобы осуждать?
- ќто и есть бордель, - напомнила себе Љарен, - бордель, работающий на
потребу молодежи."
€ то, чем она занималась, было торговлей собой. Ќа следующий год
сменЯтсЯ выражениЯ, но она останетсЯ шлюхой. …сли только не уволитсЯ отсюда
и не изберет честную профессию, например, проституцию. Џока же ей нужны
деньги, Ѓрюсу нужны деньги, и ей лучше занЯтьсЯ делом и писать рекламный
текст.
‡азвонил телефон. Љарен снЯла трубку.
- „орогаЯ?
Ћна узнала голос шефа отдела печатных материалов.
- „а, мистер •аскейн.
- ’олько что звонил ѓирнбах. Ћни хотЯт ознакомитьсЯ с текстом сегоднЯ
после обеда.
- џ над ним работаю. „айте мне еще двадцать минут.
- Џрекрасно! ‚стречаемсЯ у менЯ или у тебЯ?
- џ принесу, как только закончу.
- Њожешь не стучать. •олодное шампанское и теплый матрац будут
наготове.
Љарен позволила шефу отдела повесить трубку, не дожидаЯсь ответа.
Ѓедный •аскейн - она прекрасно понимала его пунктик. Ћдутловатый лысеющий
коротышка, зависший над пропастью между поколениЯми. ќтакий пивной бочонок,
которому противопоказано пиво.
€нтересно, подумала Љарен, что бы произошло, если бы она когда-нибудь
поймала его на слове. ‚друг бы несчастный помер по пути в мотель? •отЯ,
может быть, он и удивил бы ее.
•уже того, она сама могла бы себЯ удивить. ‚ конце концов, уж очень
давно у нее не случалось холодного шампанского и теплого матраца. ђазве она
не подвержена тем же стрессам, что и мужчина, которого она вроде бы должна
жалеть? Џродавать секс и никогда не покупать; всегда быть подружкой на
свадьбе и никогда - невестой. Ћднажды она была невестой - миссис Љарен
ђаймонд. ’еперь она была женой...
Љарен трЯхнула головой, чтобы переключить мысли. Џовернувшись к столу,
заправила бумагу и копирку в пишущую машинку и сосредоточила свои мысли на
фотографии ухмылЯющегосЯ полуголого мужчины и его ‚скоре страница покрылась
вдохновенной прозой, воспевающей неописуемое счастье обладаниЯ парой
полосатых штанов.
Љарен выдернула закладку, положила один экземплЯр в Ящик стола, другую
копию и оригинал скрепила с эскизом, поднЯлась и направилась к двери. ‚ этот
момент снова зазвонил телефон.
Љарен вернулась к столу, поднЯла трубку.
- Њиссис Љарен ђаймонд?
- „а, слушаю.
- Њинутку, пожалуйста.
‡атем зазвучал другой голос. Љарен слушала и ответила "да", снова "да"
и "большое спасибо". ѓолос ее не дрожал.
Ќо потом она чуть не пронесла трубку мимо телефона, так у нее дрожала
рука.
Ћна шла по коридору в офис •аскейна, словно в скафандре под водой, и
когда потЯнулась к ручке двери, рука ее все еще дрожала.
‚се же Љарен открыла дверь, вошла в офис •аскейна и сумела высидеть в
течение всего бессмысленного разговора о рекламе. Ћна чувствовала, что
тонет, в третий раз погрузилась в глубину, затем вынырнула в последний
момент, хватаЯ ртом воздух.
Ќахмурившись, •аскейн спросил: "‚ чем дело?"
- …сли не возражаете, Я не буду присутствовать на встрече. •очу сегоднЯ
уйти раньше.
- ѓолова болит?
- „а. - Љарен глотнула воздух.
- Ћ'кей. „умаю, проблем не будет. Њожешь идти.
- ‘пасибо. - Љарен благодарно взглЯнула на него, затем отвернулась.
†аль, что она не могла сказать правду.
Џросто она не хотела видеть выражение его лица, если бы сказала:
"€звините, но Я должна ехать в ’опанга-Љаньон. Њне только что сообщили, что
моего мужа выписывают из психиатрической клиники."

ѓлава 3

Љарен вела машину на запад, против солнца. “ светофора повернула
налево, дальше дорога шла мимо территории аэропорта, где самолет завершал
посадку. “ третьих ворот она завернула за ограждение и припарковалась около
группы малых одномоторных самолетов, застывших вокруг ангара.
ђЯдом с ангаром была прЯмоугольнаЯ дощатаЯ пристройка, со стены которой
облупившаЯсЯ надпись гласила: "—артернаЯ ЂвиакомпаниЯ ђаймонд". Ќад открытой
дверью была вывеска поменьше: "Ћфис". ™урЯсь на солнце, на пороге стоЯла и
смотрела на приближающуюсЯ Љарен ђита ђаймонд.
“видев ее, Љарен в сотый раз сказала себе: "Љак она похожа на Ѓрюса". €
в сотый раз она поймала себЯ на том, что на мгновение смешалась. Џотому что
знала, что, несмотрЯ на поразительное сходство в чертах, ђита вовсе не была
такой, как Ѓрюс.
‚ысокаЯ темноволосаЯ женщина с загорелым лицом и серьезными карими
глазами была одета в джинсы и выцветшую рубашку с короткими рукавами, но
этот ансамбль не мог скрыть полноту ее бедер и зрелую упругость груди. Љарен
никогда не видела старшую сестру Ѓрюса с ухажером. …сли у ђиты и была
сексуальнаЯ жизнь, она была скрыта так же хорошо, как демонстрировались ее
сексуальные атрибуты. ‚ то же времЯ она была способна на глубокую
привЯзанность - она любила самолеты, любила летать и любила своего брата...
- Ќо не менЯ, - сказала себе Љарен. € снова смешалась, чувствуЯ на себе
неприветливый взглЯд ђиты.
…й пришлось пересилить себЯ, чтобы продолжать идти, выдавить из себЯ
улыбку и приветствие.
- ’ак ты слышала новость? - сказала ђита.
- „а, - сглотнув, выговорила Љарен. - ’ебе тоже сообщили?
- „октор ѓризволд позвонил вчера вечером. Џравда, слишком поздно.
- ‚чера вечером?
Љарен не смогла скрыть удивление в своем голосе. Ќо выражение лица ђиты
не изменилось. Ћна отступила в сторону и сделала приглашающий жест:
- ‡аходи.
Љарен вошла в офис, и ђита указала ей на кресло рЯдом с большим
напольным вентилЯтором.
- џ так понимаю, ты собираешьсЯ ехать, - сказала ђита.
- ђазумеетсЯ, Я еду.
- —то, сегоднЯ вечером?
- џ ушла с работы, как только мне сообщили. - Љарен поежилась под
холодным взглЯдом. - Ќеужели ты думала, что Я хоть на секунду буду это
откладывать?
- Ќет, - ђита покачала головой. - џ говорила ѓризволду, что ты ждать не
станешь.
- Ќо Я ждала - больше шести месЯцев. Џо-твоему, Я не имею права видеть
собственного мужа?
- ќто не вопрос права, - сказала ђита. - ќто медицинскаЯ проблема.
- „октор ѓризволд сказал мне, что Я могу приехать. Ћн хочет, чтобы Ѓрюс
встретилсЯ со мной. ђазве он не объЯснил тебе? ђеакциЯ Ѓрюса поможет
определить, действительно ли он готов к выписке.
- џ знаю. - ђита закурила, сигарету и глубоко затЯнулась. - Џросто Я
думала о том дне, когда вы виделись в последний раз.
- Ќо Ѓрюс тогда был болен, мы обе это знаем. Ђ сейчас он снова здоров.
’ы сама мне сказала...
- џ сказала только, что он казалсЯ вполне нормальным, когда Я его
навещала. € с каждой неделей состоЯние его улучшалось. ’ы только одно должна
помнить. џ его сестра. “ него никогда не было причин быть враждебным по
отношению ко мне.
- Љак это понимать? - Љарен почувствовала, как у нее напрЯглись челюсти
и застучало в висках. - ’ы хочешь сказать, что Я виновата в том, что
случилось?
Ћтветом ей было только низкое гудение вентилЯтора. Љарен подумала: "Ћна
скрывает за намеками свою ненависть. ‘тараетсЯ обвинить во всем менЯ". ‚
висках у нее стучало, а челюсти свело так, что слова с трудом, вырвались изо
рта. Ќо все же они нашлись.
- •орошо. џ виновата в том, что Ѓрюса поместили в психушку. ’ы навещала
его каждую неделю, а мне сказали не приезжать и Я подчинилась. ‚ течение
шести месЯцев Я не видела его. ‘ейчас мне разрешили, и Я не собираюсь
откладывать. Џотому что, если он готов покинуть клинику, то Я несу
ответственность за то, чтобы он не оставалсЯ там и лишней минуты. ђита смЯла
сигарету.
- …ще одно, - она поднЯла на Љарен сузившиесЯ глаза. - Џредположим, он
не готов? Џредположим, встреча с тобой снова послужит длЯ него толчком? ’ы
готова принЯть на себЯ ответственность и за это?
’еперь была очередь Љарен не отвечать, но эхо вопроса повисло в
воздухе.
- Џочему ѓризволд позвонил первой тебе, а не мне? - спросила наконец
Љарен.
- Џотому что Я навещала Ѓрюса с самого начала, и он хотел услышать мое
мнение перед тем, как принЯть решение.
- € ты высказала ему все, не так ли? - Љарен говорила почти шепотом. -
’ы сказала ему, что, по-твоему, Ѓрюс не готов к встрече со мной.
- џ сказала ему правду, - ответила ђита. - џ сказала ему, что,
по-моему, он сильно рискует, допускаЯ, чтобы ты встретилась с Ѓрюсом лицом к
лицу вот так, без всЯкой подготовки. Ћн ответил, что подумает над этим.
- ђаз он позвонил мне сегоднЯ, значит, он принЯл решение. - Љарен
поднЯлась. - …сли он считает нужным рискнуть, Я тоже согласна.
- ђискуешь не ты и не ѓризволд, - сказала ђита, - а Ѓрюс. Ќеужели ты
этого не понимаешь?
Љарен направилась к двери, но ђита резко вскочила, и ее сильные пальцы
впились в руку Љарен.
- џ тебЯ предупреждаю - оставь в покое моего брата...
Љарен вырвала руку.
- Ћн мой муж, - сказала она. - € Я хочу его вернуть.
- ‘той, не уходи...
ђезкий голос ђиты потонул в гудении вентилЯтора, когда Љарен
протиснулась мимо него к выходу.
Ћна развернула машину в направлении заходЯщего солнца и на большой
скорости выехала за ворота, повернув на улицу. Ћна направлЯлась на юг, в
темноту.
Ѓыстро наступала ночь.

ѓлава 4

‹уна поднималась над холмами, когда Љарен свернула с шоссе на узкую
боковую дорогу, ведущую в лес.
‚дали она в последний раз увидела отблеск огней бензоколонки, где
останавливалась, чтобы заправить машину и съесть сандвич. Џотом дальний
отсвет исчез. Ќад извилистой дорогой впереди повис туман, и Љарен включила
ближний свет и сбавила скорость, осторожно огибаЯ крутые повороты.
Ќа дороге не было никакого движениЯ, не было признаков человеческого
жильЯ и в лесах под холмами. ‹уна поднималась выше, и где-то вдали одинокий
койот приветствовал ее скорбным воем.
Љ тому времени, когда Љарен достигла развилки, туман был уже очень
густым, но она различила маленький неприметный дорожный щит с надписью
"—астнаЯ дорога" и свернула на засыпанную гравием поверхность, змейкой
вьющуюсЯ среди высоких деревьев.
‚ конце дороги виднелсЯ высокий проволочный забор. ќто был весьма
внушительный забор, тЯнувшийсЯ насколько хватал глаз по обе стороны от не
менее впечатлЯющих ворот. Љарен знала их назначение и потому не удивилась.
“дивило ее то, что ворота были раскрыты настежь. Ќа какое-то мгновение
Љарен засомневалась, но потом вспомнила, что ее приезда ждали. Ћна въехала в
ворота на гудронную дорогу, проложенную через парк. ‚скоре лес поредел, и
снова показалась луна, осветив призрачный силуэт зданиЯ впереди. "ќто нечто
большее, чем дом, - подумала Љарен. - ’от, кто построил его, воплотил мечту
об уединенном имении во всем ее великолепии." „ом миллионера в те времена,
когда миллион долларов еще считалсЯ большими деньгами.
‘ейчас это был другого рода дом - дом отдыха, в соответствии с вежливым
эвфемизмом. Ќо его обитатели, хоть и не миллионеры, были далеко не бедными.
Љарен слишком хорошо было известно - чтобы получить лечение в частной
клинике доктора ѓризволда, нужны были деньги. Ќеудивительно, что число
пациентов обычно не превышало полудюжины.
Љарен открыла дверцу машины, чтобы в салоне включилсЯ свет, и оглЯдела
себЯ в зеркальце заднего обзора. ‚олосы в порЯдке, грим свежий - об этом она
позаботилась. Ќо видно, что устала и напрЯжена. €з головы никак не выходил
разговор с ђитой. "Џредположим, что он не готов. Џредположим, встреча с
тобой снова послужит длЯ него толчком. Ѓольшой риск. џ тебЯ предупреждаю..."
—то ж, было еще не поздно. Ћна могла закрыть дверцу, развернутьсЯ,
направитьсЯ домой. „омой? ‚ пустую квартиру? Џоследние шесть месЯцев она
чувствовала себЯ в ней, как горошина в погремушке. ‘ нее достаточно.
‡аставив себЯ улыбатьсЯ, Љарен вышла из машины, подошла к двери и
позвонила. Ќикто не отвечал. Ћна снова нажала на кнопку, услышала, как
приглушенный звонок умолк. Ѓыло немногим позже девЯти - хотЯ, как она знала,
обслуживающий персонал был малочисленным, все не могли уже лечь спать.
Љарен потЯнулась к дверной ручке и обнаружила, что она поворачиваетсЯ.
„верь открылась, и Љарен шагнула в высокий, слабо освещенный холл. Ћна
увидела мозаичный пол, обшитые деревом стены, две закрытые, темного дерева
двери по обе стороны и высокую открытую лестницу впереди. “ подножиЯ
лестницы, рЯдом со столом дежурной, - торшер. Ђ за столом женщина в белом
халате - ночнаЯ сиделка.
Љарен замешкалась на минуту, ожидаЯ приветствиЯ. Ќо сестра ничего не
говорила - только смотрела на нее. ќто был не просто взглЯд, женщина
смотрела определенно свирепо.
Љарен поймала себЯ на том, что, подходЯ к столу, неестественно
улыбаетсЯ. ‡десь свет от торшера был Ярче и отражалсЯ в выпученных глазах.
‚ыпученные глаза - и коричневый шнур, туго затЯнутый на шее женщины...
“ Љарен перехватило дыхание, непроизвольно она протЯнула руку и
коснулась плеча медсестры. € застывшее тело упало лицом на стол.
Ќет смысла кричать. Ќет смысла хвататьсЯ за телефон на столе, когда
шнур оторван и использован в качестве удавки.
Ќо нет смысла и раздумывать. “ж если уходить отсюда, то сейчас, пока
дверь еще открыта. Љарен повернулась, и в этот момент почувствовала запах
дыма.
„ым струилсЯ из-под закрытой двери напротив стола дежурной медсестры.
‘о времени своего первого и единственного визита сюда Љарен помнила, что там
находилсЯ кабинет доктора ѓризволда.
Ћна подошла и, судорожно крутнув ручку, распахнула дверь настежь. Ќа
мгновение зажмурилась, потом заставила себЯ открыть глаза.
‘ облегчением Љарен увидела, что комната пуста и пожара нет.
„ым шел от камина в дальней стене, дым и едкий запах горЯщей бумаги,
наваленной на тускло светЯщиесЯ угли.
Џо всему ковру были разбросаны скомканные обрывки бумаги и пустые
картонные папки, то же творилось на письменном столе; несколько листов
свешивалось из открытых Ящиков шкафа длЯ хранениЯ картотеки.
Џотом Љарен почувствовала другой запах - может быть, что-то плеснули в
камин, чтоб лучше горело? Ќе керосин и не бензин, что-то - она не могла
определить, - дающее такой едкий запах?
Љарен пошла вперед, глЯдЯ на почерневшие обрывки бумаги. Ќичто не
указывало на источник другого запаха и источник гудениЯ, которое слабо, но
настойчиво доходило до ее ушей. ѓудение...
Љарен повернулась и увидела небольшую дверь напротив камина, полоску
света под ней. ѓудение доносилось из-за двери. Џочти бессознательно Љарен
подошла к двери и открыла ее. ‚ центре маленькой комнаты с белыми стенами
стоЯло кресло; совершенно особое кресло, с мЯгкими подлокотниками и
подголовником, с проводами, отходЯщими от него, словно нити паутины.
Љарен догадалась, что это было приспособление длЯ электрошоковой
терапии. ѓудение исходило из аппарата за креслом, от которого отходили
провода. Љаждый провод заканчивалсЯ электродом, прикрепленным к оголенной
коже висков, шеи и запЯстий человека, привЯзанного к креслу. Љарен узнала
его.
- „октор ѓризволд!
ѓризволд не отвечал. Ћн просто сидел, электроток пульсировал через
него, заставлЯЯ тело подергиватьсЯ под воздействием силы разрЯдов. ќлектроды
удерживались полосками медицинского пластырЯ, но под ними не было подушек,
защищающих кожу. ’еперь Љарен понЯла, откуда был этот запах.
ќто был запах горЯщей плоти.

ѓлава 5

Љогда Љарен выбежала из клиники, ее единственной мыслью было -
скрытьсЯ.
ќто была даже не мысль, скорее импульс, такой же слепой, как и
вызвавшаЯ его паника, как туман, сквозь который ее машина продиралась по
извилистой дороге назад к шоссе.
‚ какой-то мере усилие вести машину было благом; заставив себЯ
сосредоточитьсЯ за рулем, она понемногу справилась с паникой. Љ тому
времени, когда она достигла развилки дороги, Љарен была почти спокойна.
Џриглушенное освещение заправочной станции указывало на то, что она закрыта
на ночь, но рЯдом Љарен увидела телефонную будку, и до нее дошло, что нужно
остановитьсЯ и позвонить.
Џозднее Љарен не могла точно вспомнить, что сказала полицейским, но
сказанного было достаточно, чтобы последовали действиЯ. ‘воей фамилии она не
назвала, хотЯ и пообещала, что дождетсЯ их приезда.
ђазумеетсЯ, Љарен не собиралась оставатьсЯ, такое решение она принЯла
еще до того, как позвонить. Љак только власти уведомлены, это должно стать
их проблемой. ‘вой долг она исполнила. Љарен не могла позволить себе
остатьсЯ, потому что остатьсЯ значило быть замешанной. € вовлечь Ѓрюса. ќто
с его-то послужным списком и историей болезни.
Џоэтому она повесила трубку, не дожидаЯсь конца разговора, и вернулась
в машину, увереннаЯ, что пока кто-то успеет доехать до станции, она будет
уже слишком далеко, чтобы ее можно было найти.
—его Љарен не могла ожидать, так это того, что будет не в состоЯнии
завести машину.
„ело было не в том, что кончилсЯ бензин или вышел из строЯ карбюратор
или двигатель. Џросто ее пальцы дрожали так, что она не могла повернуть ключ
зажиганиЯ. Ќе было никаких ощущений, только онемение и дрожь, которую
невозможно было унЯть. „рожь, вызваннаЯ видением тела ѓризволда, трЯсущегосЯ
и пульсирующего. €з зеркала заднего обзора на нее уставились его мертвые
глаза.
Љарен зажмурилась, сцепила пальцы рук на коленЯх и перестала
сопротивлЯтьсЯ ознобу. Ћна все еще сидела так, когда из тумана вынырнула
патрульнаЯ машина с мигалкой на крыше.
‚ машине было трое мужчин. ‘ержант Љоул был очень вежлив и мЯгок в
обращении, терпеливо ждал, пока Љарен удалось открыть сумочку и предъЯвить
свое водительское удостоверение. Џальцы ее все еще дрожали, но, как ни
странно, голос был твердым. ‘начала она наотрез отказалась возвращатьсЯ с
ними назад в клинику, но сержант Љоул сказал, что машину поведет один из его
людей и заверил, что ей не нужно будет смотреть на тела.
Џолицейский, который вел машину Љарен в клинику, был приземистый,
коренастый мужчина средних лет по фамилии ЊонтойЯ. …го более молодой и
стройный напарник •айэмс ехал рЯдом с ней на заднем сиденье.
Љарен не ожидала, что ее будут сопровождать двое, и сначала это ее
удивило, а потом она понЯла, что это была мера предосторожности. „огадка
поразила ее, повергнув в шок.
Ћна была подозреваемой!
Љогда они наконец остановились у подъезда большого дома, •айэмс
продолжал сидеть возле нее.
- †ди здесь, - сказал ему Љоул, выйдЯ из патрульной машины. Ћн кивнул
Њонтойе:
- Џошли.
‚ходнаЯ дверь была открыта настежь - Љарен не закрыла ее, когда
убегала, и двое мужчин скрылись внутри.
Љазалось, прошло много времени, пока сержант Љоул снова вышел из дома.
„вигалсЯ он энергично. ‚ несколько шагов преодолев расстоЯние до-патрульной
машины, он скользнул на сиденье водителЯ, и через несколько секунд Љарен
услышала потрескивание радиостанции. Ћна не могла разобрать слов, но доклад
был длинным. Ћна подумала, не нашел ли он кого-нибудь еще из обслуживающего
персонала или пациентов и, если да, то что ему удалось выЯснить.
Ќаконец он подошел к ее машине и кивком показал •айэмсу, чтобы тот
опустил боковое стекло.
- Њогу Я вас попросить зайти сейчас?
‚опрос был адресован Љарен, но кивнул •айэмс. Ћба вели себЯ очень
обходительно и корректно. Ќо если бы Љарен отказалась, они, скорей всего,
так же обходительно и корректно силой заволокли бы ее в дом.
Ђ может быть, она была к ним несправедлива? Џожалуй, потому что когда
они вошли в холл, сержант Љоул нарочно двигалсЯ впереди нее, заслонЯЯ собой
стол дежурной медсестры. Ћн, как Љарен понЯла, старалсЯ выполнить свое
обещание, что ей не придетсЯ смотреть на убитых.
- ‘юда, пожалуйста, - сказал он, указываЯ на открытую дверь слева. Џока
•айэмс провожал ее, она заметила Њонтойю, спускавшегосЯ по лестнице в конце
коридора. „аже при тусклом освещении Љарен показалось, что его смуглое лицо
было неестественно бледным.
Љогда ЊонтойЯ подошел, сержант Љоул кивнул ему:
- Ћни уже выехали. Љогда приедут, пусть начинают, выполнЯт стандартные
оперативные процедуры в полном объеме. Љак только освобожусь, буду с ними.
Ќо пусть не беспокоЯт менЯ, если только не обнаружат что-то, что мы
пропустили.
- ‘лушаюсь, - сказал ЊонтойЯ.
Љоул сделал шаг в сторону, пропускаЯ Љарен в дверь. Ћни с •айэмсом
вошли следом.
Џомещение с книжными полками, занимающими две стены от пола до потолка,
Явно служило кабинетом. Ћкно в третьей стене было закрыто шторами, а
четвертаЯ - дальнЯЯ - была увешана дипломами и медицинскими свидетельствами
в красивых рамах.
- ‘ вами все в порЯдке, миссис ђаймонд? - голос Љоула звучал мЯгко и
участливо. Љарен зажмурилась, потом поднЯла на него глаза.
- ‘адитесь, пожалуйста.
- Ћна села в кресло ближе к столу, все времЯ чувствуЯ присутствие
•айэмса рЯдом с собой.
- ‘ейчас, миссис ђаймонд, мы хотели бы услышать от вас, что
случилось...
“дивительно, но после того, как она начала рассказывать, Љарен
почувствовала, что постепенно расслаблЯетсЯ. Ћна ждала, что Љоул спросит ее,
почему Ѓрюс находилсЯ в клинике, и заранее продумала ответ, но не
предполагала, что не последует дополнительных вопросов насчет его "нервного
срыва". Љогда Љарен понЯла, что ее объЯснение принимаетсЯ, ей было нетрудно
продолжать.
Ћна рассказала о звонке ѓризволда в офис и, по просьбе Љоула точно
указала времЯ. Ћна также приблизительно назвала час прибытиЯ к ђите и, когда
Љоул перебил ее, продиктовала адрес и номер домашнего телефона ђиты.
Џока все шло гладко. Ќо потом возникла проблема: как передать разговор
с сестрой Ѓрюса. Џредупреждение ђиты не ехать к нему, что Ѓрюс мог быть не
готовым к выписке - эти темы нужно во что бы то ни стало обойти.
Ќо как?
Џомощь прибыла извне, в виде громко завывающих сирен. € затем из-за
двери она услышала топот в холле и низкое гудение многих голосов.
‘ержант Љоул нахмурилсЯ и сделал жест •айэмсу.
- ‘кажи им, пусть ведут себЯ потише, - сказал он. - €так, вы
говорили...
Ѓыло нетрудно продолжить свой рассказ с того места, когда она оставила
ђиту и направилась на юг, нетрудно предоставить Љоулу, который записывал все
это в блокнот, расписание всех своих действий вплоть до приезда в клинику.
- ‚ы сказали, в девЯть?
- Џриблизительно. Њожет быть, с минутами.
‘нова приглушенные шаги. Ќа этот раз наверху. Љоул на мгновение поднЯл
глаза к потолку, но ничего не сказал. Ћн кивнул Љарен, чтобы она продолжала.
‘ этого момента Љарен почувствовала, что говорит сбивчиво. Ќе потому,
что ей нужно было что-то скрывать, а потому, что было больно вспоминать.
аг за шагом вопросы Љоула подвели ее к двери клиники. —то произошло
после того, как она позвонила? Љак она обнаружила, что дверь открыта? —то
первое бросилось ей в глаза, когда она вошла в дом?
‡атем вопросы повели ее по дому. Љогда она увидела медсестру? Љак она
отреагировала, когда увидела, что сестра мертва? Ќе пришло ли ей в голову
поискать телефон в другой комнате, чтобы позвонить в полицию?
Љарен рассказала ему про дым, и он хотел знать, что она заметила
вначале - увидела что-то или почувствовала запах? Ћна вскользь заметила, как
поразил ее вид кабинета ѓризволда, и Љоул тщательно выудил из нее подробное
описание комнаты и обстановки.
‡атем пришел черед самого худшего: как она зашла в соседнюю комнату и
обнаружила тело ѓризволда. Љарен не могла там долго оставатьсЯ даже в
мыслЯх. ‡рительный образ и воспоминание о запахе вызывали у нее желание
сбежать, и она ускорила свой рассказ, чтобы быстрее дойти до того момента,
когда она действительно убежала.
Љоул отнЯл ручку от блокнота и жестом остановил ее монолог.
- €звините, миссис ђаймонд. ‚ы говорите, что повернулись и выбежали
через кабинет доктора ѓризволда в холл?
- „а.
- —то вы делали дальше?
- Џобежала к выходу.
- ЏрЯмо?
- Љонечно.
ђучка Љоула замерла над странице. Ћн улыбнулсЯ Љарен.
- ‚ы были тогда очень растерЯны, не так ли?
- ђастерЯна? џ была в ужасе! Љоул понимающе кивнул.
- Џодумайте немного. Њожет быть, вы не вспомнили еще чего-нибудь.
—то-то еще случилось? Љарен покачала головой.
- „умаю, нет.
- Ђ наверх вы не поднимались? - спросил Љоул.
- Ќет.
- ‚ы говорите, что были в состоЯнии паники, почти в шоке. ‚озможно, вы
могли сделать что-нибудь, не отдаваЯ себе полного отчета в своих действиЯх в
тот момент.
Љарен нахмурилась:
- џ выбежала из дома, - сказала она.
- ‚ы уверены, что не поднимались наверх до того, как вышли из клиники?
- Џочему Я должна была подниматьсЯ? ‚ этот момент открылась дверь, и в
кабинет вошел ЊонтойЯ. Љоул вопросительно посмотрел на него.
- €звините, что помешал вам, сержант.
- ‚ чем дело?
- Ћни закончили с ѓризволдом и медсестрой, - сказал ЊонтойЯ. - Ќо
прежде чем они завершат всю работу, вы, возможно, захотите еще раз осмотреть
остальные тела наверху?

ѓлава 6

Љомната длЯ допросов в полицейском участке была очень Ярко освещена.
Љарен видела, как на седеющих висках сержанта Љоула выступают мелкие
капельки пота. Ћна могла рассмотреть каждую морщинку на хмуром лице другого
офицера, лейтенанта Ѓарринджера, присоединившегосЯ к ним.
‘транно. Џри допросе подозреваемый должен чувствовать себЯ не в своей
тарелке, но Љарен была совершенно спокойна. Ђ потели они.
Џри таких обстоЯтельствах их нельзЯ было винить. Њедсестра, задушеннаЯ
за своим столом, убитый ѓризволд и еще два тела, обнаруженные наверху. Љарен
уже знала, кто они - санитар по имени ’омас и престарелаЯ пациентка.
‘анитара закололи, а женщина, очевидно, умерла от сердечного приступа,
хотЯ в этом они пока не могли быть уверены. ‚се, что они знали, это то, что
погибли четыре человека: трое из медицинского персонала и одна пациентка.
…ще в пЯти комнатах наверху обнаружены следы проживаниЯ. ’аким образом,
в клинике было еще пЯтеро пациентов. ‚се они исчезли. €счезли также их
истории болезни, а все документы, которые могли помочь их опознать, сгорели
в пламени камина ѓризволда.
€счезли пЯть душевнобольных пациентов. ’олько один из них - Ѓрюс -
известен по фамилии. € есть все основаниЯ полагать, что по крайней мере один
из этих людей - маньЯк-убийца.
Ќо кто эти люди?
€ куда они могли деватьсЯ?
Ќеудивительно, что лейтенант Ѓарринджер нахмурилсЯ, когда Љарен
покачала головой.
- €звините, - сказала она, - но Я не знаю их фамилий. џ никогда даже не
видела ни одного из них. џ вам уже говорила, что не навещала мужа, пока он
был в клинике.
- Џочему?
- „октор ѓризволд считал, что будет лучше, если Я воздержусь от
свиданий. Ѓрюс был в таком состоЯнии...
- ‚ каком состоЯнии?..
Ѓарринджер ухватилсЯ за слово, и Љарен уже не могла исправить
положениЯ. Ћбойти этот предмет было невозможно. „аже если она им не
расскажет, они услышат все от ђиты. - Ќу, конечно. Џотому он и лечилсЯ, -
нервное состоЯние. ‘ тех пор, как вернулсЯ из ‚ьетнама...
- Ћн был наркоманом?
- Ќет, никогда не притрагивалсЯ к наркотикам.
- ‚ы уверены?
- Ђбсолютно: Я же его жена - если бы случилось что-нибудь подобное, Я
бы знала.
- ’огда в чем заключалось его состоЯние?
- Џросто нервы...
- Џожалуйста, миссис ђаймонд! ‹юди не проводЯт шесть месЯцев в клинике
длЯ душевнобольных без какого-то серьезного диагноза. ЌавернЯка доктор
ѓризволд рассказал вам больше, чем вы нам сейчас. Љакие были симптомы? —то
ваш муж сделал такого, что понадобилось упрЯтать его в клинику?
- џ не упрЯтала его! Ѓрюс сам захотел лечь в клинику!
“слышав срывающеесЯ эхо своего голоса, Љарен понЯла, что близка к
истерике. …сли она хочет помочь Ѓрюсу, нужно взЯть себЯ в руки.
Ќемного успокоившись, она наблюдала, как Ѓарринджер встал из-за стола и
пересел в кресло напротив нее. Ћн посмотрел на Љоула, потом опЯть повернулсЯ
к ней.
- €звините, миссис ђаймонд. џ понимаю, что вы чувствуете.
- ‚от как?
- Ќу, конечно. “ вас был шок, вы устали, вам не нравЯтсЯ все эти
вопросы... - Ѓарринджер вздохнул. - ’ак же, как и нам. Ѓеда в том, что нам
нужны ответы. Ђ вы сейчас единственнаЯ, кто может нам помочь.
- џ вам рассказала правду.
- џ вам верю.
- ’огда чего еще вы от менЯ хотите?
- Ћстальную правду. ’о, чего вы нам еще не рассказали.
- Ќо это все!
Ѓарринджер снова взглЯнул на Љоула. ’от молчал. …му не нужно было
ничего говорить, как и Ѓарринджеру. Ћни могли просто сидеть и ждать, пока
она сломаетсЯ и расскажет все, что им нужно. ђано или поздно они подберут к
ней ключ. Ђ если она сломаетсЯ, они доберутсЯ до Ѓрюса. …сли только...
- Џостойте... - Љарен перевела дыхание.
„вое мужчин сразу с интересом посмотрели на нее.
- џ только что вспомнила...
Љоул бросил взглЯд на Ѓарринджера, взглЯд, в котором читалось: "‚идишь,
Я же тебе говорил, она готова расколотьсЯ". Ќо Ѓарринджер, продолжаЯ играть
в ту же игру, старую, проверенную игру в молчание, не отреагировал.
Ћн уставилсЯ на Љарен.
- Џродолжайте..
- ђаз в неделю Я звонила в клинику, чтобы справитьсЯ о муже. Ћбычно Я
разговаривала с доктором ѓризволдом, но иногда его не было, и вместо него Я
говорила с сестрой. Ћна была старшей дневной смены. џ уверена, что если вы
поговорите с ней, она назовет вам фамилии остальных пациентов.
Ѓарринджер подалсЯ вперед.
- Љак ее зовут?
- „ороти. „ороти Ђндерсон.
‘ержант Љоул уже записывал в своем блокноте.
- €меете представление, где она живет?
- џ не уверена, - сказала Љарен нерешительно. - Ќо, кажетсЯ, она
говорила что-то о переезде несколько месЯцев назад. ’очно, она переезжала на
новую квартиру в ерман Ћукс.

ѓлава 7

Љвартира на первом этаже, снЯтаЯ „ороти в ерман Ћукс, была удобной
только в одном отношении. Ћна была всего в двух кварталах от шоссе и менее
чем в получасе езды от клиники, так что „ороти могла возвращатьсЯ домой к
половине седьмого и быть свободной.
Љонечно, за сто пЯтьдесЯт в неделю в наше времЯ хорошего жильЯ не
снимешь. ‚зЯть, к примеру, сегоднЯшний вечер. •отЯ кондиционер на стене и
урчит старательно, в квартире, как в печи, если можно представить себе печь,
обставленную внутри по устаревшей моде каталогов от "‘иарз и ђойбек".
—то же касаетсЯ свободы, то в чем она заключалась? ќто значило, что
„ороти была свободна пойти за покупками в супермаркет, притащить продукты
домой, распаковать их, приготовить на древней плите ужин из быстро
замороженных блюд. ќтакое объедение - натуральнаЯ подлива, разогретаЯ до
аппетитного бульканьЯ волшебством природного газа. ’ак, по крайней мере,
расписывала реклама. €ногда „ороти в голову приходила крамольнаЯ мысль,
каково было бы отведать блюда с ненатуральной подливой, разогретой на
искусственном газе.
Ћна постаралась отбросить эти мысли: если не следить за собой, можно
свихнутьсЯ, как эти бедные шизики в клинике.
„ороти убрала со стола, вымыла посуду. изикам такого делать не
приходилось, потому что в действительности они не были бедными. Ћни были
богатыми, или богатыми были их семьи; должны были быть - при тех гонорарах,
которые брал с них старина ѓризволд. Ќо за свои деньги они получали
обслуживание по высшему разрЯду. ђоскошный дом, роскошный парк. ђазумеетсЯ,
вокруг всей этой красоты забор, но сейчас каждый живет за забором.
…сли не верите, попробуйте попасть куда-нибудь без документа,
удостоверЯющего личность, поехать за границу без паспорта или просто
развернутьсЯ на улице с односторонним движением. „а если уж на то пошло,
необЯзательно и ходить куда-то, чтобы уперетьсЯ в забор - старательно
сплетенный из бланков городских, графских и федеральных налогов, деклараций
об уплате страховых взносов и квитанций кредитных компаний.
Ћб этом шизики могли не беспокоитьсЯ.
Њожет, они не были шизиками, может быть, они знали что-то, чего не
знала она. —то-то о том, как делать все, что захочешь, и наплевать на всех.
Ђ может быть, шизиком была она, тратЯ свою жизнь на то, чтобы ухаживать за
ними? "Ѓыть чокнутой, чтобы работать здесь, не обЯзательно, но это облегчит
вашу жизнь".
„ороти поставила стопку пластиковых тарелок на пластиковое покрытие
кухонного шкафа, затем прошла шесть шагов в гостиную, где занЯлась ручками
настройки переносного телевизора.
Ќе то, чтобы она хотела посмотреть какую-то определенную программу, а
вот шум будет кстати, по крайней мере как контрмера против шума
стереопроигрывателЯ ее соседок-стюардесс, сотрЯсающего стену.
Њожно было бы пойти куда-нибудь, но куда? ‚ местном кинотеатре шел
повторный показ двух классических комедий. Ћбе картины, по мнению критиков,
были высокохудожественными произведениЯми, но „ороти подозревала, что они
только напомнЯт ей о ее пациентах.
Ѓыл и другой вариант - бар "Ћдинокий весельчак". Ќо это было не самое
лучшее место длЯ женщины тридцати девЯти (ну, хорошо, сорока четырех!) лет.
Ћна и так часто бывала в этом или подобных заведениЯх и всегда уходила
оттуда с очаровательным франтом.
Њир был полон очаровательных франтов. Ћстроумные, элегантно одетые
загорелые мужчины тридцати девЯти (сорока четырех?) лет с начинающейсЯ
сединой на висках или шиньоном на макушке, разъезжающие на подержанных
спортивных автомобилЯх, за которые не уплачено два взноса. ‡адолженность у
них будет и по алиментам, но об этом ты впервые слышишь после того, как
обнаружишь, что красивый загар не опускаетсЯ ниже воротничка рубашки, а
стройнаЯ талиЯ исчезает после того, как снЯты слишком узкие в поЯсе брюки.
„ороти больше не нужны очаровательные франты.
€так, она включила телевизор и стала смотреть, как двое
профессиональных очаровательных франтов разыгрывали шараду о всезнающем и
всевидЯщем частном детективе. ‡атем последовали два таких же пустых шоу, а
потом вечерние новости. „ороти приглушила звук, но не выключила телевизор.
•отелось все же слышать звуки голосов, которые создавали бы иллюзию, что она
не совсем одна. ‚ тридцать девЯть (или сорок четыре) никому не хочетсЯ быть
одной ближе к полуночи.
„ороти пошла в спальню и снЯла покрывало с кровати. Ћна достала из
шкафа ночную рубашку и повесила ее в ванной. ‘ этого момента ее движениЯ
были чисто автоматическими, выработанными многолетней привычкой.
Џока она раздевалась, диктор рассказывал что-то о положении в Ђзии.
‘ообщение о демонстрации и беспорЯдках в ‚ашингтоне было заглушено звуком
водЯных струй, когда она принимала душ. —ерез открытую дверь ванной, пока
„ороти вытиралась и надевала ночную рубашку, на экране телевизора видна была
невероЯтно уродливаЯ пожилаЯ пара, ухмылЯющаЯсЯ в поддельном экстазе от
кофейника с быстрорастворимым кофе.
‘коро должны были передать прогноз погоды, который подсказал бы ей,
какую одежду подготовить к утру. Ћна открыла окно и пошла в гостиную, чтобы
не пропустить его.
„иктор говорил что-то о самых последних событиЯх.
- €з частной клиники в ’опанга Љаньон бежали пациенты, оставив четырех
убитых... „ороти вскрикнула и прибавила громкость.
- ..опознанные жертвы Явно неожиданного покушениЯ - это доктор ‹еонард
ѓризволд, 51 года, владелец и главный врач клиники, миссис Њиртл ”рилинг и
ѓерберт ’омас из состава медперсонала...
- Ћ, господи, - сказала „ороти.
‚ этот момент зазвонил телефон.
Ћна побежала в спальню и поднЯла трубку.
- Њисс Ђндерсон? ѓоворит лейтенант Ѓарринджер из полицейского
управлениЯ ‹ос Ђнджелеса.
Ѓыло плохо слышно из-за шума телевизора. ‹ейтенант говорил что-то о
том, как были обнаружены тела.
- џ знаю, - сказала ему „ороти. - џ только что слышала об этом по
телевизору.
‘квознЯк от окна ванной не мог дойти до нее, но „ороти вдруг
почувствовала ледЯной холод. Ћна не расслышала следующих слов лейтенанта и
напрЯгла слух.
- ..очевидно, одна из пациенток, вы должны помочь нам опознать ее.
ЏожилаЯ женщина, около шестидесЯти пЯти, невысокого роста, худаЯ, в очках
без ободков...
- Њиссис Џолачек, - сказала „ороти. - ”ренсис Џолачек. Џ-о-л-а-ч-е-к.
Ќет, Я не знаю. Ћна была вдовой. ЉажетсЯ, она жила в •антингтон Џарк, у нее
там сестра.
- ‘колько еще пациентов было в санатории? - ЏЯть. - ‘квознЯка уже не
было, но „ороти колотило. - ђади бога, скажите мне, что случилось...
- ‚ы могли бы назвать мне их фамилии?
- „а. - „ороти глубоко вздохнула. Ћна почувствовала слабое движение
воздуха. Ћна обернулась и увидела, что дверь стенного шкафа в спальне
открываетсЯ. „ороти закричала, но было слишком поздно...
‡а несколько секунд в квартире были открыты четыре вещи. Ћкно в ванной.
„верца стенного шкафа. џщик стола, где лежал кухонный нож. € соннаЯ артериЯ
на шее „ороти.
Ќа телеэкране в гостиной диктор уверенно пообещал, что завтра погода
будет Ясной и теплой.

ѓлава 8

‹учи утреннего солнца струились из окна за спиной доктора ‚иценте,
образуЯ нимб вокруг его лысой головы.
Љарен, сидевшаЯ у стола напротив него, щурилась от Яркого света. Ћт
бессонницы было ощущение песка в глазах, и она отклонилась назад, чтобы
спастись от безжалостного сиЯниЯ. Ќо труднее было избежать прЯмого взглЯда
полицейского психиатра. € его прЯмых вопросов.
- Џочему ваш муж находилсЯ в клинике?
- Џослушайте, - Љарен покачала головой, - Я все объЯснила вчера вечером
лейтенанту Ѓарринджеру. ђазве вы не могли прочитать все, что вам нужно, в
его записЯх?
- “ менЯ есть протокол вашего допроса, - доктор ‚иценте взглЯнул на
лежащие на столе несколько отпечатанных листков. - Ќо вы могли бы нам
помочь, если бы дали дополнительную информацию, - он улыбнулсЯ ей. -
Ќапример, вы упомЯнули о "нервном состоЯнии" вашего мужа. ќто как-то
неконкретно. Ќе могли бы вы описать его поведение?
- ‚ общем-то, особенно нечего описывать. ђазве что выглЯдел он очень
спокойным. ‘лишком спокойным.
- “шедшим в себЯ?
- Џожалуй, можно сказать и так. Ћн подолгу сидел. Ќе читал, не смотрел
телевизор - просто сидел. Ќе проЯвлЯл никакого интереса к тому, чтобы
встретитьсЯ с друзьЯми, сходить куда-то поужинать или в театр. Ђ потом у
него вошло в привычку спать до полуднЯ.
- Ћн жаловалсЯ на усталость?
- Ќет. Ѓрюс никогда не жаловалсЯ. Ћн вообще никогда не говорил о своем
самочувствии.
- Ђ о чем он говорил?
- Ќу, сначала он собиралсЯ разослать резюме о своей профессиональной
квалификации, попасть на собеседование в различные фирмы. „о призыва в армию
он работал программистом. Ќо не думаю, чтобы он успел сделать что-то
конкретно.
- ‚ы его не расспрашивали об этом?
- Ќет. Џотому что Я видела - что-то не так, хотЯ он не хотел говорить о
том, что его угнетало.
- Ќо вы должны были обсудить это до того, как принЯть решение поместить
его в клинику.
Љарен заставила себЯ выдержать взглЯд доктора ‚иценте.
- Ѓрюс решил все сам. Ћн знал, что у него проблема, и хотел получить
помощь.
- Џонимаю, - доктор ‚иценте откинулсЯ в кресле. - Ќо, насколько мне
известно, клиника была очень дорогой. ‚ы, разумеетсЯ, знали, что можно
получить бесплатное лечение через управление по делам ветеранов.
- Ќет, Ѓрюсу претила мысль о госпитале длЯ ветеранов...
- Џочему?
- Ћн говорил, что палаты длЯ душевнобольных как тюрьма, только хуже. Ћн
не мог вынести мысли, что будет заперт как какое-нибудь животное...
ѓолос доктора ‚иценте звучал мЯгко:
- ‚аш муж когда-то был в палате длЯ душевнобольных госпиталЯ длЯ
ветеранов, миссис ђаймонд? “ Љарен на глаза навернулись слезы:
- Ќе говорите так о Ѓрюсе. џ же сказала вам, что он добровольно лег в
клинику, и доктор ѓризволд считал, что он готов к выписке. Ћн не
сумасшедший, и никогда им не был.
’олько много позже ей пришло в голову, что, должно быть, лейтенант
Ѓарринджер прослушивал их разговор из соседней комнаты. Ќо в тот момент,
когда он поЯвилсЯ на пороге, перед ней был просто усталый мужчина, которому
давно следовало побритьсЯ.
- Ќадеюсь, не помешаю? - спросил он. „октор ‚иценте покачал головой.
Љарен промокнула глаза платком, который достала из сумочки. Ѓарринджер
подошел к столу.
- •отел только вам сообщить, что мы организовали обращение к населению.
‚се радио- и телестанции будут передавать его в течение днЯ. Њы попросили
семьи пропавших пациентов клиники свЯзатьсЯ с нами - опознать своих
родственников или дать информацию об их местонахождении.
„октор ‚иценте вздохнул:
- Ќа вашем месте Я бы не особенно рассчитывал на их помощь.
- Џочему?
- Ѓоюсь, что эти люди рассуждают так же, как миссис ђаймонд, - они
боЯтсЯ, что могут быть дискредитированы муж, жена, сын или дочь. Ќе
забывайте, что все пациенты клиники были помещены туда именно длЯ того,
чтобы не предавать их болезнь огласке. “бийства только усилЯт стремление
защитить своих родных от возможных обвинений.
- џ понимаю, что вероЯтность мала, - сказал Ѓарринджер. Ћн посмотрел на
Љарен. - Џоэтому Я надеЯлсЯ на благоразумие миссис ђаймонд.
Љарен бросила на него быстрый взглЯд:
- ќто вам не хватает благоразумиЯ. …сли Ѓрюс был пациентом клиники, то
это еще не значит, что он замешан в убийствах. „лЯ чего ему было убивать
этих людей и убегать, если его должны были выписать?
‹ейтенант Ѓарринджер пожал плечами:
- Њашины ѓризволда вчера вечером не было у клиники. Ћколо часа назад ее
нашли - в переулке, на расстоЯнии одного квартала от квартиры „ороти
Ђндерсон.
Љарен отвернулась, но голос Ѓарринджера преследовал ее.
- ‚се еще считаете, что это совпадение, миссис ђаймонд?
- ѓоворю вам - Ѓрюс не может обидеть даже...
- Њы не обвинЯем вашего мужа. - „октор ‚иценте встал из-за стола и
подошел к Љарен. - ‚се, что мы можем утверждать на данный момент, - это то,
что он один из пЯти пациентов, сбежавших из клиники. Ђ на основе имеющихсЯ
данных можно предположить, что по крайней мере один их этих пЯти беглецов
совершил убийства.
- Ќо вы признаете, что не знаете, кто из них убийца? - сказала Љарен.
- ‘овершенно верно, - ‚иценте поджал губы. - Ћднако есть очень много
признаков того, что он из себЯ представлЯет. ‘оциопатологическаЯ личность.
Ќекто, кто внешне ведет себЯ вполне рационально, иногда может проЯвлЯть даже
незаурЯдный ум, - но может быть и абсолютно беспощадным, если что-то
подтолкнет его к насилию. ’от, кто убил тех людей, точно знает, что он
делает и почему. ‘ейчас он пытаетсЯ уничтожить все, что может помочь
опознать его. ‚се или всех. Ђ это означает, что вы тоже в опасности.
- Ќо это просто смешно...
- ‚ы так думаете? - вмешалсЯ в разговор Ѓарринджер. - “тренние газеты
сообщили об убийствах на первой полосе. ’ам упоминаетсЯ и ваша фамилиЯ.
Љарен ничего не сказала, но руки ее крепче сжали ободок сумочки.
- Џожалуйста, не поймите нас превратно. Њы не стараемсЯ вас запугать.
Ќо, может быть, сейчас вы поймете, как важно полностью нам доверитьсЯ. ђечь
идет о вашей безопасности. ‚се, что вы могли бы нам сообщить и что
способствовало бы аресту убийцы...
Џальцы Љарен впились в складки сумочки, но она покачала головой:
- џ уже рассказала вам все, что знаю.
- Ќу хорошо, - сказал лейтенант Ѓарринджер. - „умаю, нам пора ехать в
центр.
- ‚ центр?
Ѓарринджер утвердительно кивнул.
- џ вынужден буду задержать вас - взЯть под охрану.
- Ќет! - Љарен вскочила со стула.
- ‘ожалею. Ќо вы материальный свидетель.
- Ќо у вас же есть мои показаниЯ!
- …сли возникнут какие-то новые обстоЯтельства по делу, нам, возможно,
опЯть придетсЯ говорить с вами.
- „лЯ этого менЯ не нужно сажать под замок! џ не собираюсь уезжать из
города. “ менЯ здесь работа, и вы можете менЯ найти в любое времЯ днЯ и
ночи.
- ’ак же, как и убийца, - лейтенант Ѓарринджер покачал головой. - Њы
обЯзаны обеспечить вашу безопасность.
- Ќо это может затЯнутьсЯ на несколько недель. џ потерЯю работу.
- Ќо сохраните свою жизнь.
- Ќу, пожалуйста! „олжен быть какой-то другой выход, - Љарен говорила
торопливо. - —то если вы дадите мне телохранителЯ?
- ‚ы представлЯете, сколько человек уже работают по этому делу? “ нас и
так не хватает сотрудников. —тобы обеспечить вам круглосуточную охрану, мы
должны выделить не меньше трех человек, чтобы они сменЯлись через каждые
восемь часов. Ќо дело не только в людЯх. Њы должны думать о деньгах
налогоплательщиков.
- џ тоже налогоплательщик. ќто и мои деньги. € если Я из-за всего этого
потерЯю работу в агентстве, - Љарен почувствовала, как подступают слезы, и
сделала усилие, чтобы не расплакатьсЯ. - Џожалуйста, вы должны дать мне
шанс!
Ѓарринджер бросил взглЯд на доктора ‚иценте.
- •орошо, - сказал он. - Ќо учтите. Ќикаких заЯвлений прессе, никаких
телеинтервью. € вы должны подчинЯтьсЯ тем, кого мы к вам приставим.
- џ обещаю.
- •орошо подумайте еще раз. Ѓудет нелегко. ‚ы не сможете побыть одна -
день и ночь вы будете под наблюдением. € если что-нибудь случитсЯ...
- Ќичего не случитсЯ, - быстро сказала Љарен. - ‚от увидите.
Ћна вглЯдывалась в лица обоих мужчин, стараЯсь прочесть их мысли и
определить, поверили они ей или нет.
•отЯ это не имело значениЯ.
Џотому что она не верила себе сама.

ѓлава 9

Џрогноз погоды оказалсЯ верным. ‚ ‹ос-Ђнджелесе было Ясно и тепло.
Ќо люди не думали о погоде. Ћни читали кричащие заголовки в "’айме" и
слушали утренние новости. ЌесмотрЯ на летнее тепло, город охватил леденЯщий
озноб. Ќачали всплывать воспоминаниЯ.
Ѓыл душитель в Ѓостоне, хладнокровные убийцы в прерии, засевший длЯ
кровавой охоты на башне стрелок в ’ехасе, безумный потрошитель в ”ениксе,
убийца рабочих-мигрантов, заполнивший более двух дюжин неглубоких могил на
землЯх фермеров в Љалифорнии. ѓде-то в районе бухты ‘ан-”ранциско юный
палач-любитель превратил убийства в сафари, посылаЯ письма с отчетами о
своих деЯниЯх в газеты. „а и здесь, в Ясном и теплом ‹ос-Ђнджелесе, люди еще
помнили семейство Њэнсона.
€ вот сейчас, сегоднЯ, на свободе разгуливали пЯть потенциальных убийц.
€х кровавый след вел от далекого каньона в самое сердце города.
‡вонили телефоны, и женщины срывающимисЯ голосами обменивались
вопросами. "’ы читала газету, ты слушала новости по телевизору, ты думаешь,
их опознают, ты думаешь, их поймают?" "ЃеднЯжка „ороти Ђндерсон. Џомнишь тех
медсестер в —икаго? џ сегоднЯ из дома не выхожу".
‚ысоко в небе сиЯло полуденное солнце, но ‹ос-Ђнджелес сидел дома,
вслушиваЯсь в последние новости.
“бийца старалсЯ не оставлЯть отпечатков. Ћн был в перчатках. Љвартира
Ђндерсон и машина ѓризволда не дали никаких следов, ничего не найдено и в
клинике, хотЯ там эксперты еще работают. „о сих пор не определились
направлениЯ поисков, и никто не звони-!, чтобы дать полиции какую-нибудь
информацию.
- ’олько обычные звонки разных тронутых, - сказал лейтенант доктору
‚иценте. - Џочему они всегда звонЯт, док? Џочему именно в такое времЯ каждый
чокнутый в городе хватаетсЯ за телефон - ложные признаниЯ, сообщениЯ о
незнакомцах, прЯчущихсЯ под кроватью, старые ведьмы, рассказывающие свои
сны?
- ‚ы затрагиваете нерв и получаете соответствующую реакцию, - объЯснил
‚иценте. - ђеакциЯ на насилие принимает различные формы... ‹юди
драматизируют свое чувство вины, персонифицируют свои страхи...
- Џриберегите свою лекцию длЯ женского колледжа, - сказал Ѓарринджер.
Ћн потрЯс головой, протЯжно зевнул. - Њне нужно поспать.
„октор ‚иценте колебалсЯ:
- Џока вы не ушли, Я хотел вам кое-что сказать.
- џ вас слушаю.
- ‘егоднЯ утром Я свЯзалсЯ с ‘отеллом. ‚ медицинском центре управлениЯ
по делам ветеранов есть историЯ болезни Ѓрюса ђаймонда.
- Ћн был их пациентом?
- Ќет, у них он не был. Ќо демобилизован по болезни и до увольнениЯ из
армии находилсЯ под наблюдением психиатров. ќто все, что они могли сообщить
мне по телефону, но сегоднЯ во второй половине днЯ они подготовЯт длЯ менЯ
выписку, - глаза доктора ‚иценте были задумчивыми. - Ќе знаю, что точно
будет в истории болезни, но одно уже Ясно. —то бы ни было раньше с Ѓрюсом
ђаймондом, совершенно очевидно, что он не выздоровел полностью. Џоэтому и
лег в клинику.
- ‚ этом нет ничего нового, - сказал Ѓарринджер. ѓлаза доктора ‚иценте
сузились:
- Ќо, знаЯ это, вы все же позволили миссис ђаймонд вернутьсЯ домой!
- ‘ круглосуточной охраной.
- …е муж может быть опасен.
- Њы уже получили санкцию на прослушивание ее телефонных разговоров.
…сли он попытаетсЯ прЯмо выйти на нее, его будет ждать опытный человек.
- ‚ы надеетесь, что он там поЯвитсЯ, не так ли ? Џоэтому вы и отпустили
ее - чтобы использовать в качестве приманки. Ќо ведь это же дьЯвольский
риск!
- Ќе забывайте, она сама об этом просила. € мы обеспечиваем ей полную
защиту.
- …сли бы вы действительно хотели защитить ее, то держали бы здесь.
- Ћтстаньте от менЯ, док, - Ѓарринджер поднЯлсЯ. - Љонечно, длЯ нее
было бы лучше побыть в условиЯх максимальной охраны. Ќо ведь дело не только
в ней. ‚ городе еще три миллиона человек, у которых телефоны не
прослушиваютсЯ и которых никто не охранЯет. Ћни абсолютно беззащитны. €х
тоже нужно защитить - ни один человек не будет в безопасности до тех пор,
пока мы не найдем убийцу. ‘огласен, позволить этой дамочке уйти было
дьЯвольски рискованно. Ќо если это поможет нам выйти на Ѓрюса ђаймонда или
одного из остальных подозреваемых, то это риск, на который мы должны пойти.
- Ќу, хорошо, - доктор ‚иценте направилсЯ к двери вместе с
Ѓарринджером. - Џойдите отдохните.
- €менно это Я и собираюсь сделать, - сказал Ѓарринджер.
Љарен сидела в своей квартире и под монотонное гудение кондиционера
смотрела то на телефон, то на ’ома „оила.
—ерный приземистый телефон молчал.
‘ветлый и высокий ’ом „оил тоже молчал.
Ћн сидел на софе и просматривал журналы, превратившись, казалось, в
такую же деталь обстановки, как и телефон. Љарен исподтишка оценивающе
разглЯдывала его. „олговЯзый, с волосами песочного цвета и бледным
веснушчатым лицом. ѓде-то около тридцати пЯти. ‘ерый летний костюм, рубашка
в серую и белую полоску, светло-голубой галстук. Ћдет неброско. Ќе похож на
детектива.
Ћднако ’ом „оил был детективом. Љак только они вошли в квартиру, он
тщательно осмотрел входную дверь, проверил замок. ‡атем с револьвером в руке
обошел всю квартиру, следЯ за тем, чтобы Љарен все времЯ находилась у него
за спиной, осмотрел окна. Ћкно в ванной было приоткрыто. …сли бы Љарен сразу
же не сказала, что оставила его незапертым вчера утром, уходЯ на работу,
„оил скорее всего сразу позвонил бы Ѓарринджеру и отвез ее назад в участок.
Ѓез сомнениЯ, он был настоЯщим детективом.
Љарен беспокойно шевельнулась. „оил поднЯл голову:
- ‚ам не обЯзательно бодрствовать со мной, миссис ђаймонд. …сли вы
хотите прилечь...
- џ не смогу заснуть, - избегаЯ встречатьсЯ с ним глазами, она
сосредоточилась на телефоне. "Ѓрюс, Я знаю, ты где-то там. ђади Ѓога, почему
ты не звонишь?"
ѓолос „оила звучал мЯгко:
- Ќе беспокойтесь, Я не буду подходить к телефону. …сли позвонЯт, когда
вы будете спать, Я вас разбужу, и вы сами ответите.
‚от уж точно сыщик. Љарен поднЯлась, изобразила улыбку:
- ‘пасибо. Џожалуй, прилЯгу на несколько минут. - Ћна направилась к
двери.
- Њиссис ђаймонд!
- „а.
- ‚ы лучше не закрывайте дверь.
"Ќе закрывайте дверь... ‚еликолепно! Ќу; а если понадобитсЯ в туалет?"
Ћднако она оставила дверь ванной открытой. Џо крайней мере, он не
увидит ее из гостиной, если только не последует за ней. ќто было хуже, чем
находитьсЯ в тюрьме. ‘ейчас Љарен понимала, как должен был чувствовать себЯ
Ѓрюс в клинике. "Ѓрюс, где ты? џ знаю, что ты был здесь".
Љарен знала это, потому что солгала „ойлу насчет окна в ванной. ‚чера,
когда она уходила на работу, окно было закрыто на защелку.
Ћсторожно подойдЯ к нему, Љарен плавно и бесшумно опустила раму и
увидела на покрашенной поверхности запора несколько блестевших металлом
глубоких царапин. ‡апор был взломан снаружи. …сли бы ей не хватило
сообразительности сказать „ойлу, что это она открыла окно, он проделал бы
все это сам и нашел доказательство.
Љарен перевела дух: "„оказательство чего? —то Ѓрюс был здесь?" ‘начала
и она так подумала. Ќо сейчас, при виде взломанного замка, Љарен призналась
себе, что не уверена в этом. ‚едь у Ѓрюса был ключ от квартиры. •отЯ,
конечно, ѓризволд мог положить все личные вещи Ѓрюса где-нибудь у себЯ на
хранение, и Ѓрюс мог их не найти, когда уходил из клиники. Ќо даже если так,
стал ли бы он рисковать и вламыватьсЯ в квартиру таким образом?
"“бийца „ороти Ђндерсон проник через окно ванной..."
Њожет быть, это не Ѓрюс взломал замок. —то, если это был убийца?
Љарен повернулась, собралась было вернутьсЯ в спальню. Ћна должна
рассказать „ойлу.
€ли нет? Ћна замедлила шаг и остановилась перед зеркалом в ванной.
Ќет, она не могла рассказать „ойлу; это было бы признанием в умышленной
лжи и, узнав об этом, „оил тут же потащит ее назад в управление, не оставив
ни единого шанса на то, что Ѓрюс свЯжетсЯ с ней.
Ќо что, если он доберетсЯ до нее?
—то, если это все-таки Ѓрюс старалсЯ добратьсЯ до нее.., и убить?
Ѓрюс не способен на это.
€ли способен?
ќто был вопрос, ответа на который она старалась избежать с самого
начала. Ќо сейчас нужно было взглЯнуть правде в глаза, так же, как взглЯнуть
в глаза своему собственному отражению в зеркале.
‡наЯ, что случилось, знаЯ, что она уже сделала ради Ѓрюса, - могла ли
она думать, что он виновен?
Љарен медленно вернулась к окну и поднЯла раму в прежнее положение.
ђешено: „оил не узнает о случившемсЯ. Ќо это не решало вопроса. Ѓрюс
невиновен? Ћна не знала. €, глЯдЯ через открытое окно на пустынную аллею,
боЯлась найти ответ.

ѓлава 10

Џеред входом на территорию "—артерной Ђвиакомпании ђаймонд" стоЯли
патрульные машины и дежурил полицейский в форме.
ђита ђаймонд старалась говорить как можно меньше. Ќо это давалось
непросто, потому что сержант ѓальперт задавал вопросы.
Ќе нравилсЯ ей этот сержант: у него была настойчиваЯ манера терьера,
теребЯщего кость.
- ‚ы абсолютно уверены, что ваш брат не пыталсЯ свЯзатьсЯ с вами?
- Њожет быть, и пыталсЯ. џ знаю только, что ему это не удалось.
ѓальперт нахмурилсЯ.
- ‡начит ли это, что он мог сюда приехать?
- џ его не видела. Џоверьте мне, Я так же хочу найти Ѓрюса, как и вы.
Ќо Я вам уже говорила: он на менЯ не выходил.
- Љогда вы видели брата в последний раз?
- Ћн находилсЯ в клинике с прошлой зимы, вы же знаете. ѓальперт
согласно кивнул.
- € вы навещали его там.
- Љто вам сказал?
- ‚аша невестка.
ђита сдержала себЯ, постаралась не хмуритьсЯ. ђазумеетсЯ, Љарен
упомЯнула о визитах, ей следовало ожидать, что сержант будет знать о них.
‘ейчас нет смысла отпиратьсЯ.
- Љогда вы видели брата в последний раз? - повторил свой вопрос
ѓальперт.
- ‚ четверг, во второй половине днЯ. џ никогда не ездила к нему на
выходные, у менЯ в эти дни много работы...
- Џрошлый четверг, во второй половине днЯ, - ѓальперт весь подалсЯ
вперед; терьер хорошо ухватилсЯ за кость и не собиралсЯ ее выпускать. - €
что произошло?
- Ќичего. Ѓыл прекрасный день. Њы прогулЯлись по парку.
- ’олько вы вдвоем? Ѓез санитара?
- ‚ этом не было необходимости. Ћн был в превосходном состоЯнии уже
несколько месЯцев...
- Ђ до этого?
ђита ответила не сразу.
- „о этого мы виделись в клинике, в его комнате, - она покачала
головой. - Џослушайте, если вы хотите от менЯ услышать, что он был
беспокойным...
- Ђ он не был?
- ђазумеетсЯ, был сначала. Џоэтому он там и оказалсЯ. Ќо он никогда не
был буйным или помешанным, как некоторые другие, даже в самом начале.
ѓальперт уже не довольствовалсЯ костью, ему нужно было добратьсЯ до
мозга.
- „ругие пациенты - вы видели их?
- Ќет, никогда. „октор ѓризволд всегда следил за тем, чтобы соблюдалось
право каждого пациента на уединение.
- ’огда откуда вы знаете, что другие были буйными и помешанными?
- Ѓрюс мне рассказывал. Ќе все они, только некоторые.
- Љто, например? ђита поморщила лоб.
- џ стараюсь вспомнить, не называл ли он кого-нибудь по имени.
- Џодумайте.
- Ќу, об одном он упоминал несколько месЯцев назад. ’от только что лег
в клинику, чтобы просохнуть.
- Ђлкоголик?
- „а. Ѓрюс рассказывал о том, как он вел свой бизнес.
- ‡десь в городе?
- ѓде-то в ‹ос-Ђнджелесе. ЉажетсЯ, в Љалвер ‘ити.
- Љак его звали?
- Ћн называл мне фамилию, но Я не помню...
- —то он о нем рассказывал?
- —то он изобрел способ скупать недвижимость по-дешевке. Ќо вам,
наверно, будет неинтересно слушать о торговле недвижимостью.
- Џродолжайте.
- Ќу, предположим, вы хотите продать дом; вы приходите к нему и
говорите, сколько хотели бы за него получить. Ћн вам обещает, что, если вы
предоставите ему исключительное право быть посредником в сделке, то он
незамедлительно начнет действовать в ваших интересах. € тут начинаетсЯ
действо.
—ерез день-два он привозит к вам супружескую пару, приЯтные пожилые
люди, Явно респектабельные и с положением. Ћни осматривают дом, и женщина
твердит вам, как ей все нравитсЯ. Ќо у мужа есть претензии. …сли у вас нет
бассейна, то ему нужен дом с бассейном. …сли бассейн есть, то он ему не
нужен. Љ тому времени, как он изложит все свои капризы, цена, которую он вам
предложит, будет намного ниже той, которую вы запрашивали, просто
смехотворной.
‚ы, естественно, отказываетесь, а ваш агент уверЯет вас, что
беспокоитьсЯ нечего, будет масса других потенциальных покупателей.
€ действительно, через несколько дней он привозит другую пару. Њуж
скажет вам, что именно такой дом им нужен, только у них небольшаЯ проблема с
финансами, и расплатитьсЯ с вами он сможет закладной на свой старый дом,
если вы при этом согласитесь на мизерный процент.
Љогда они уходЯт, агент снова успокаивает вас, советует проЯвить
терпение. ѓде-то через неделю он снова поЯвлЯетсЯ у вас с супружеской парой,
чикано или чернокожей, с целым выводком детишек. Ќа этот раз вы
занервничаете - не из-за расовых предубеждений, а потому что они вообще не
собираютсЯ покупать, а хотели бы снЯть дом за ежемесЯчную плату.
Љ этому времени вы основательно деморализованы, а ваш агент делает
новое жесткое предложение. Ћн говорит, что рынок сейчас не слишком оживлен,
но дома, конечно же, продают, и он обЯзательно найдет покупателЯ, особенно,
если вы сбавите цену до более реальной цифры. ‚ы, возможно, с ним поспорите,
но, как ни крути, у него исключительные права на продажу сроком на девЯносто
дней, и половина срока уже прошла, так что вам ничего не остаетсЯ, как
ждать, пока он откопает длЯ вас еще покупателЯ.
Џосле этого он заставит вас несколько недель попотеть. …сли вы
позвоните ему, он остудит ваш пыл - уж стараетсЯ, как может. Ќаконец, он
снова показываетсЯ у вас в доме с новой парой. Њолодожены в микроавтобусе -
длинные волосы и все такое. € они вам скажут, что, старик, у тебЯ мироваЯ
берлога, и если бы у них были бабки, а как насчет того, чтобы они вселились
и присматривали за домом, пока ты не найдешь покупателЯ?
Џосле этого вы снова ждете. Њожет быть, еще месЯц, - и ни слова.
Ќаконец раздаетсЯ телефонный звонок от мужа той первой супружеской четы. Ћни
с женой все времЯ думали о вашем доме, и, если он все еще продаетсЯ, то они
готовы заплатить ту же цену, что предлагали вначале - сразу и наличными.
‚полне вероЯтно, если вам действительно нужно продать дом, на этот раз
вы скажете "да". ’ут как тут агент снова привозит их, и все бумаги готовы в
мгновение ока, и вы платите комиссионные, и дом ваш продан за смехотворную
цену.
—его вы никогда не узнаете, так это того, что продали дом вашему агенту
по продаже недвижимости. Џотому что приЯтнаЯ супружескаЯ чета была им
нанЯта. € все другие - все они были актерами.
- Ђктерами?
- €менно. Џрофессиональными актерами на почасовой оплате. € все это
было спектаклем, поставленным длЯ того, чтобы скупить недвижимость за малую
долю ее рыночной цены, а затем перепродать ее с очень хорошим наваром. -
ђита покачала головой. - Љак вам это нравитсЯ? Ќе удивительно, что он
разбогател.
- Љто?
- ‹инч.
ѓальперт бросил на нее быстрый взглЯд:
- ќто его фамилиЯ? ‚ы уверены? ђита покачала головой:
- Ќет, не ‹инч. ‹орч. …го зовут „жек ‹орч.
ѓальперт улыбнулсЯ ей. ‘хватив свою кость, он вышел.
ђита стоЯла на пороге и смотрела, как он уезжает. —ерез минуту она
повернулась и пошла назад в офис.
Ћчень тихо и осторожно Ѓрюс ђаймонд вышел из своего убежища в кабине
самолета, стоЯщего у ангара.
‡атем он направилсЯ в ночь.

ѓлава 11

„жек ‹орч шел по улице. ел медленно, потому что болели ноги, и потому
что бежать было небезопасно.
…му казалось, что он шел целую вечность. ’рудно даже представить, что
прошло менее суток с тех пор...
Ќо ему не хотелось думать об этом.
Ќе хотелось думать о бегстве из клиники, о поездке в город в машине
ѓризволда или о том, что случилось когда машина остановилась в темном тупике
в ерман Ћукс.
’упик. Ћб этом тоже не хотелось думать.
‚ажно было помнить о том, что он ушел, сначала бежал, а затем замедлил
шаг, когда понЯл, что свободен.
‘вободен?
‹ицо его исказила гримаса. ‚сЯ чертова полициЯ сейчас охотилась за ним.
‚ их глазах - этих холодных официальных глазах - он был беглым лунатиком и
подозреваемым в убийстве.
‹орч остановилсЯ под фонарем на бульваре ‚ашингтона, чтобы посмотретьсЯ
в витрину магазина. Ћн внимательно изучил свое отражение, стараЯсь
предугадать, что подумают полицейские, если заметЯт его.

***

Џожилой мужчина в темно-синем шевиотовом костюме. ‚полне приличном,
поскольку он не слишком смЯлсЯ, когда пришлось спать прошлой ночью в кустах
у шоссе. ‹ицо было помЯтым и опухшим, заросшим щетиной, но это само по себе
еще не преступление.
Џроблема была в том, что, если его остановЯт, у него не будет
документа, удостоверЯющего личность.
Ћн никогда не представлЯл себе, как далеко было от долины до Љалвер
‘ити, особенно, если пешком карабкатьсЯ вверх по склонам. ‘олнце выжимает из
человека все соки и, пока доберешьсЯ до склона на стороне города, полностью
выбьешьсЯ из сил и изголодаешьсЯ, а горло будет забито пылью.
‚от что заставлЯло его тащитьсЯ дальше - его горло. ‹орч отвернулсЯ от
витрины и зашагал по улице.
„вижение было не слишком оживленным длЯ раннего вечера. Њожет быть, все
решили оставатьсЯ сегоднЯ дома из-за того, что случилось. €х можно понЯть.
Ќо ничего из того, что они слышали или читали, не могло сравнитьсЯ с
реальностью. Љак выглЯдела медсестра, когда шнур затЯгивалсЯ у нее на горле,
как ѓризволд кричал женским голосом, какой запах от него исходил, когда ток
был включен на максимум.
Ћн не должен сейчас об этом думать. Ћн должен идти. Ћсталось несколько
кварталов. ѓорели ступни ног, горело горло, но он шел.
ЋсталсЯ один квартал, и он будет дома и на свободе. „лЯ него контора
была роднее дома. €дти в свою квартиру он и думать не мог - навернЯка за ней
будут следить. Ђ вот офис в это времЯ будет более безопасным местом.
‚ офисе будет небольшаЯ сумма наличными, электробритва и смена одежды.
Њожет быть, даже другаЯ пара ботинок, хотЯ точно он не помнил. Ќо, как
только в кармане будут деньги, можно будет строить планы.
Џланирование всегда было его сильной стороной. Љогда в детском возрасте
оказываешьсЯ в приюте, поневоле научишьсЯ заботитьсЯ о себе. „орога от
приюта до агентства ‹орч была долгой, и он проделал этот путь один.
Ћн добилсЯ собственной компании, нового "Љадиллака" каждый год, рубашек
с монограммой, стрижек за сорок долларов, всего. ѓде-то на этом пути у него
возникла небольшаЯ проблема с выпивкой, но и это было у него под контролем.
Ќикто не тащил его силком в клинику, и этот маневр он продумал сам. € он
сработал. Џланы всегда срабатывают. ‹орч пошел по улице в направлении своего
офиса. Џо пути он прошел мимо Ярко освещенной витрины винной лавки. „о
агентства по продаже недвижимости осталось пройти несколько шагов.
‘веркающие блики отражались от доброго десЯтка тысЯч бутылок. ‚се цвета
радуги мелькали перед глазами ‹орча, и он снова ощутил пожар в горле.
Ќеудивительно после суток без пищи. ‘уток без еды и двух с половиной месЯцев
без выпивки.
„о его агентства по продаже недвижимости осталось пройти несколько
дверей, и там он найдет ответ на свою маленькую проблему.
Ћтвет будет в большом баре за его письменным столом. ѓризволд как-то
сказал, что виски убьет его, но ѓризволд был глупец.
‹орч отвернулсЯ от витрины и ускорил шаг.
Ћн поравнЯлсЯ с каркасным бунгало, несколько отстоЯвшим от остальных
домов улицы, и свернул в переулок. Џодходить к парадной двери не было
смысла; огни были потушены - контора закрыта на ночь, а взломать замок на
виду у всей улицы он не мог.
‹орч обогнул бунгало сбоку и оказалсЯ с тыльной стороны зданиЯ,
выходЯщей на темную, пустынную аллею. ‡десь был черный ход, но ‹орч не стал
даже проверЯть его - эта дверь тоже будет закрыта. ‚се надежды он возлагал
на окно.
Ћкно находилось за углом с другой стороны зданиЯ. Ћн подошел к нему
медленно, все еще ощущаЯ сухость в горле. †алюзи были поднЯты, и он мог
заглЯнуть в темноту своего личного кабинета. ‚иден был рабочий стол, но не
бар, скрытый в тени. Ќо бар стоЯл там, и единственной преградой на его пути
было тонкое оконное стекло. Ќичего не стоит найти на аллее камень...
Ќет. Ќадо действовать по плану. ђазбить стекло - слишком много шуму.
…сли бы найти что-нибудь, чем взломать окно...
‹орч начал ощупывать оконную раму вспотевшими ладонЯми. …го руки
дрожали, он знал, что уже нужно было спешить. Џальцы соскользнули с дерева.
Ћкно поднималось.
Ћно поднималось. Ћно не было закрыто! —ерт побери бухгалтера Ѓликса с
его аккуратностью. “видит его - устроит такой разнос.
‚от только он не собираетсЯ видетьсЯ с Ѓликсом. ‚ этом всЯ штука. Ќи с
кем не видетьсЯ. ‚зЯть деньги и уйти...
Ћкно заскользило вверх.
„жек ‹орч ухватилсЯ за подоконник и подтЯнулсЯ на руках. Ќесколько
секунд он сидел в оконном проеме, вглЯдываЯсь в аллею и прислушиваЯсь к
звукам. ’емень и тишина успокоили его, дыхание вернулось к норме. Ќо в горле
было сухо. ’ак сухо...
‘прыгнув с подоконника, он направилсЯ в кабинет. ‚ полутьме маЯчил
силуэт стола. Ќа столе была лампа, но ‹орч не стал ее включать. ‘лишком
рискованно, да свет и не был ему нужен. ‚ офисе ему был знаком каждый фут,
каждый дюйм. ‹орч на ощупь двигалсЯ вдоль стола. „еньги будут лежать в
верхнем правом Ящике.
Њелочь и несколько некрупных купюр ближе, а металлический сейфик длЯ
чеков хранитсЯ здесь же - под пресс-папье. Њожно нащупать его, открыть
сейфик и положить деньги в карман. Ќо это подождет. ѓорело у него не в
кармане.
‚се по порЯдку. ‘начала - выпить, потом - деньги, потом - дальнейшие
планы.
‹орч шагнул в более глубокую тень в углу комнаты, протЯнул руку и
открыл дверцу бара, стараЯсь сфокусировать глаза на его содержимом.
‚се было на месте, три глубоких полки, заставленные бутылками. „жин,
водка, вермут, горькие настойки внизу, ирландское, канадское, шотландское
виски - в центре. Ќа верхней полке респектабельный бурбон. Ќекоторые бутылки
были частично опустошены и вновь завинчены или заткнуты пробками; он чуЯл
запах их содержимого. Ћстрый дух проникал через ноздри до самого горла. ‹орч
видел, как его рука автоматически тЯнетсЯ к верхней полке, затем она
остановилась и отдернулась, когда он понЯл, что горло уже не горит.
‘транно. ‘ухость прошла, и он чувствовал нечто новое. —увствовал
нутром. Ћн был голоден. ќто была не жажда. …му не нужна была выпивка. Ћ, он
хотел выпить, нет смысла себЯ обманывать, но ему не нужна выпивка. …му нужна
еда. Ќормально поесть. Ђ потом он знает, что делать. ‡атуманить себе мозги,
а потом пытатьсЯ разработать некий план побега - это было идеей пьЯнчуги.
ђано или поздно они узнают, что он замешан в этом деле.
…му нужно перехватить инициативу в игре и самому позвонить в полицию.
ђассказать им в точности, что произошло, выложить все, назвать остальных,
оказать содействие.
ђазумеетсЯ, ему придетсЯ полностью выгородить себЯ, будет большое
паблисити. Ќо это будет хорошее паблисити - хорошее длЯ него и длЯ бизнеса.
‘тоЯ в темноте, ‹орч начал закрывать дверцу бара. € в этот момент он
заметил зиЯющий промежуток в центре верхней полки. Ќе хватало одной бутылки
бурбона. Ѓухгалтер не пил. Љто бы мог ее взЯть?
Ћтвет пришел из тени за его спиной. „жек ‹орч повернулсЯ вовремЯ, чтобы
увидеть стремительное, как молниЯ, движение бутылки, раскроившей ему череп.
Џотом он упал, и полки бара обрушились на него, осколки стекла впились
в его тело. ‚ темноте смешались кровь и бурбон, и последней мыслью ‹орча
была мысль, что ѓризволд оказалсЯ прав. ‚ конце концов, его убила выпивка.

ѓлава 12

‹уиза „рексел услышала шум первой.
ђоджер находилсЯ в кабинете, корпел над своей коллекцией марок, а она
была в библиотеке. ‹уиза всегда любила читать; с недавних пор чтение
занимало все больше ее времени. €х дом был, наверно, единственным в Ѓель ќр
без телевизора, и она по нему скучала, но ђоджер был непреклонен. "Љ чему
засорЯть себе уши всЯким мусором?" - говорил он. ‘ уходом на пенсию он также
перестал получать газету. " Њне шестьдесЯт пЯть, и Я имею право на тишину и
спокойствие, - сказал он ей. - “ нас хватает и своих неприЯтностей, чтобы
беспокоитьсЯ еще о проблемах чужих людей".
ѓоворЯ о неприЯтностЯх, он имел в виду ќдну, но ни он, ни ‹уиза не
желали обсуждать эту проблему. Ћни сделали все, что было в их силах, дальше
дело было за врачами. Ћна получала самое лучшее лечение, больше они ничем
помочь не могли. Ђ после последнего приступа ђоджера вообще не следовало
лишний раз волновать разговорами на неприЯтные темы. ‘начала ‹уизу мучило
чувство вины - в конце концов ќдна была ее дочерью, и трудно было делать
вид, что судьба единственного ребенка тебЯ не волнует - но она напоминала
себе о том, что в первую очередь у нее долг перед мужем.
...‡вуки были негромки, но настойчивы и, похоже, раздавались с тыльной
стороны дома. ‹уиза сначала подумала, что это оконные жалюзи стучали о раму
на кухне.
Ќахмурившись, ‹уиза отложила книгу и пошла в коридор.
…ще не дойдЯ до кухни, она увидела, что все жалюзи опущены на надежно
закрытые окна. Љто-то колотил в дверь черного хода.
‹уиза колебалась. „верь была закрыта на замок и засов. Њожет быть, если
она просто тихонько поднимет трубку и позвонит в полицию...
‘тук стал еще неистовей, но за шумом ‹уиза расслышала голос.
- ‚пустите менЯ! ‚пустите менЯ... ‹уиза торопливо пересекла комнату и
стала возитьсЯ с засовом и ключом. Ћна открыла дверь, и ќдна упала ей на
руки.
- Њама, - она задыхалась и захлебывалась рыданиЯми, ее волосы были
всклокочены и спутаны, лицо чумазое и заплаканное.
- —то случилось?
ќдна поднЯла глаза и затрЯсла головой. Џотом она стремительно
повернулась и захлопнула дверь кухни. Џока ‹уиза смотрела, она снова закрыла
дверь на замок и засов, потом подошла к настенному выключателю и погасила
наружное освещение дворика и бассейна.
’олько сейчас ‹уиза обратила внимание на то, во что ќдна была одета -
это был какой-то грЯзный балахон, надетый на голое тело.
Ќа ногах без чулок - сандалии, из-под ремешков выступает натертаЯ,
вздувшаЯсЯ кожа. ‹об обгорел на солнце до волдырей.
ќдна затрЯсла головой:
- ‘корее увезите менЯ отсюда, пока он не пришел... ‹уиза сделала
предупреждающий жест рукой:
- Џогоди. ’вой отец в кабинете. Ћн очень серьезно болел. Њы не должны
волновать его.
- џ не волнуюсь.
‹уиза повернулась. ђоджер стоЯл на пороге кухни и смотрел на них. Ћн
казалсЯ абсолютно спокойным.
- Џапа? - ќдна была крайне взволнована. Ћна снова разрыдалась и пошла к
ђоджеру с протЯнутыми руками. ђоджер отступил назад.
- Џрекрати это! - сказал он. - ’ы взрослаЯ женщина, ќдна. ’ебе сорок
два года. џ думаю, ты должна объЯснить нам с матерью, что происходит...
‘о стороны он мог показатьсЯ холодным и жестоким, но ‹уиза знала, что
он делает и почему, "‚ы должны прекратить обращатьсЯ с ней, как с ребенком -
говорил доктор ѓризволд. - ’олько так можно предотвратить ее уход в мир
фантазий".
- Њожет быть, ты все-таки расскажешь, что случилось? - еще раз спросил
ђоджер. ќдна покачала головой:
- Ћн может услышать...
‹уиза начала что-то говорить, но осеклась, увидев взглЯд ђоджера.
- Њы пойдем в кабинет, - сказал он. Џовернувшись, он первым пошел по
коридору.
‹уиза заметила, что ќдна сильно хромала, но, кажетсЯ, держала себЯ в
руках; неприЯтный лицевой тик, которым она страдала несколько месЯцев до
отъезда в клинику, сейчас пропал. € в кабинете, когда она упала в большое
кресло, ќдна напомнила ребенка в своей слишком большой длЯ нее рубашке -
напуганного ребенка с сединой в волосах.
- Џринести тебе что-нибудь, дорогаЯ? - спросила ‹уиза. - ‘такан
молока...
- Ќет, мама.
‹уиза посмотрела на ноги дочери.
- Џо крайней мере, дай Я помогу тебе снЯть эти сандалии.
Ћна попыталась наклонитьсЯ, но ђоджер преградил ей дорогу. Ћн улыбнулсЯ
ќдне:
- ‚се по порЯдку, - сказал он. - Џрежде, чем мы перейдем к другим
темам, Я хотел сказать, что мы с мамой рады снова видеть тебЯ дома.
- ‚ самом деле?
- ђазумеетсЯ. џ уверен, что ты понимаешь - нас беспокоит только твое
благо. ’ы ведь знаешь, не так ли?
- „а.
- •орошо, - ђоджер одобрительно кивнул. - ‚ таком случае ты должна
сознавать, что мы поместили тебЯ в клинику только потому, что доктор считал,
что это единственный способ помочь тебе. € тебе действительно помогли, не
так ли?
- „а, папа.
“лыбка не сходила с лица ђоджера.
- ’огда почему ты убежала? - спросил он.
- џ не убегала. ЊенЯ забрали...
- Љто тебЯ забрал?
- Ћстальные. Њне пришлось идти с ними, Я не могла оставатьсЯ там после
того, что случилось! Њы уехали в машине доктора ѓризволда вчера вечером...
- € он позволил тебе уехать? ќдна покачала головой:
- „октор ѓризволд мертв.
ђоджер уже не улыбалсЯ. Ќахмурившись, он посмотрел на ‹уизу, затем
перевел взглЯд на ќдну.
- Џродолжай! - мЯгко сказал он.
€ ќдна продолжила свой рассказ...
„октор ѓризволд был мертв, ночнаЯ сиделка мертва, санитар ѓерб ’омас
тоже мертв. Ћн все это спланировал, убил их, а потом сказал, что мы
свободны. € он забрал машину и сказал, что отвезет нас в город, туда, куда
мы захотим, но потом он остановил машину где-то в долине. ‡аставил всех
сидеть в машине пока он не вернетсЯ, только сначала дал ’они пистолет и
приказал ему стеречь нас. ’огда ќдна и догадалась, что он лжет, что он не
собираетсЯ дать им уйти и убьет их всех. „ругие тоже наверно догадались,
потому что они стали боротьсЯ с ’они на заднем сиденье. ’огда она выскочила
из машины и побежала, ночью спрЯталась у дороги на Ѓиверли ѓлен, а затем к
вечеру добралась окольными дорогами до Ѓель ќр. Ћна бы пришла раньше, только
около полуднЯ она почувствовала, что за ней следЯт, и догадалась, что это
он. Џоэтому она дождалась темноты и прошла в дом очень осторожно, потому что
если он ее когда-нибудь настигнет...
- Љто? - спросил ђоджер. - Љак его зовут?
- џ... џ не знаю, как его зовут.
- Ќе знаешь?
ќдна затрЯсла головой. …е взглЯд остановилсЯ на задернутых оконных
шторах:
- Њожет быть, он уже там, - прошептала она. - …сли он менЯ услышит, то
убьет вас тоже... …го глаза...
Љак кинжалы. ‚ы знаете, он безумец. Ћстальные.., они просто больны, а
он по-настоЯщему сумасшедший. Ћн может взглЯнуть на человека и заставить его
делать то, что он хочет. Џоэтому ’они ему помогал. Ћн одурачил даже доктора
ѓризволда. Ћн сжег все в камине, но сначала узнал, где каждый из нас живет,
чтобы настигнуть нас, если мы уйдем. Џотому что он не хочет, чтобы
кто-нибудь знал. …сли он когда-нибудь найдет менЯ...
…е леваЯ щека начала дергатьсЯ - снова тот же тик. ђоджер положил руку
ей на плечо.
- Ћн не найдет тебЯ, - сказал он. - џ обещаю.
- Њожет быть, мы сможем убежать, - сказала ќдна. - Њы можем поехать
прЯмо сейчас в вашей машине.
- •орошаЯ мысль. - ђоджер повернулсЯ к ‹уизе. - ‚озьми ее наверх и
достань нормальную одежду. Ћна не может ехать в таком виде.
- Ќо, ђоджер...
- „елайте, как Я сказал. - Ћн быстро подмигнул. - џ к вам скоро
присоединюсь.
ђоджер повернулсЯ, улыбнулсЯ ќдне и вышел в коридор. ‚скоре ‹уиза
услышала, как тихонько закрылась дверь библиотеки.
- Ќу ладно, ќдна, - сказала ‹уиза. - Џойдем. ќдна покачала головой:
- Ќет.
- ‚ чем дело?
- Ћн мне не поверил.
- ђазумеетсЯ, он поверил тебе, - ‹уиза взЯла ќдну за руку. -
Џожалуйста, - сказала она. - Њы должны поторопитьсЯ и быть готовы ехать,
когда папа к нам присоединитсЯ.
- Ђ ты мне веришь, мама?
- „а. - ‹уиза повела дочь к двери. - Ќу, пойдем. Џримешь горЯчий душ, а
потом выберем тебе красивое платье. - ‹уиза говорила не переставаЯ и
повысила голос, когда они проходили мимо двери библиотеки, чтобы отвлечь
внимание ќдны. - Џомнишь тот прелестный костюмчик, который мы купили тебе
перед тем, как ты уехала? Ћн все еще висит в шкафу...
‡а закрытой дверью библиотеки слышен был приглушенный голос ђоджера,
говорившего в трубку: т - .. Ћчень срочно. ‘оедините менЯ с полицией... ђука
ќдны вырвалась. Ќа мгновение ‹уиза была застигнута врасплох, единственной ее
мыслью было, откуда у ќдны столько силы. Џотом она еще раз испытала эту
силу, когда от удара в висок голова ее мотнулась и ударилась о стену, потом
она провалилась в пустоту.
Ћчнувшись, ‹уиза увидела лицо склонившегосЯ над ней ђоджера. Ћн трЯс ее
за плечо. Љогда в глазах перестало расплыватьсЯ, за его спиной она увидела
фигуру в синей униформе.
- ЏолициЯ.., уже здесь? - прошептала она.
- џ уже пЯтнадцать минут пытаюсь привести тебЯ в чувство, - сказал
ђоджер. - Ћсторожнее, не двигайсЯ!
- ‘о мной все в порЯдке.
…й помогли встать, и усилием воли она заставила себЯ стоЯть. ђоджер
одной рукой обнЯл ее за плечи.
- ѓде ќдна?
Ќикто не ответил. —ерез коридор и кухню ‹уизе была видна открытаЯ
дверь, выходившаЯ во внутренний дворик. Ѓыло включено полное освещение и там
несколько человек в синей форме ходили взад и вперед около бассейна. ‹уиза
сжала веки, чтобы в глазах перестало двоитьсЯ.
- Ћна услышала тебЯ и убежала, - прошептала ‹уиза. - Џочему ее не ищут?
- Ћна попыталась высвободитьсЯ из объЯтий ђоджера, но он держал ее крепко.
- Ќе ходи туда! - сказал он.
Ќе было необходимости идти ту да, потому что мужчины в синей форме сами
шли в дом. Ћчень медленно ‹уиза видела, что они несли ќдну. Ћна убежала в
панике. Ћна упала в бассейн - утонула...
Ќа мгновение ‹уиза подумала, что снова потерЯет сознание. Ќо ей не
позволили смотреть на тело, ее увели в кабинет и уложили на диван, ђоджер
дал ей выпить виски. Џозднее ей сказали, что ќдна не падала в бассейн. …е
нашли на бортике бассейна, и только верхнЯЯ часть тела была погружена в
воду. •отЯ ее голова находилась под водой, она не захлебнулась.
ќдна была задушена.

ѓлава 13

†итуха на ‘ансет ‘трип была высший класс.
Џеред входом в кинотеатрик, демонстрирующий порнофильмы, выстроились
любители клубнички. „альше по улице все столики закусочных, выставленные на
тротуар, были занЯты посетителЯми, вкушающими гамбургеры и самокрутки с
наркотиками. € на углу бульвара ‹авровый Љаньон ’они ђоделл стоЯл, как
статуЯ, пытаЯсь прочистить мозги. Ћн нахваталсЯ всего, что только можно
было, и сейчас все плыло перед глазами.
„а, вот здесь была жизнь, и хорошо было вернутьсЯ назад. ‚се как в
лучшем кино, куда ни глЯнь - что-то происходит. ‚сЯ улица занЯта полуночными
ковбоЯми, и на эту сцену с огромных плакатов смотрЯт заросшие или наоборот
выбритые рожи самих богов рока: группы "Њать вашу так", "Џарни из
канализации", "‘котный двор".
‚ прошлом году ’они тоже красовалсЯ на таких плакатах. “ них тогда
вышла пластинка, и группа должна была поехать на гастроли в ’ахо. Џотом все
полетело в тартарары. ‚ первый же вечер полициЯ произвела у них обыск, а
сдала их его собственнаЯ чертова мамочка. ’олько потом до ’они дошло, что
она, должно быть, знала о рейде заранее и заключила сделку: она сдаст всю
группу, если против него не будет выдвинуто обвинений. Ћднако фараоны
согласились только при одном условии - если он действительно будет чист.
Џоэтому старуха и упрЯтала его в клинику. Џотратила кучу бабок, чтобы
держать его там и, если бы у мамаши с ѓризволдом все шло, как они задумали,
он играл бы сам с собою до скончаниЯ века или до тех пор, пока у мамаши не
кончились башли. Ќо длЯ ѓризволда кое-что кончилось раньше, ну, а
возвращатьсЯ назад он не собираетсЯ. “вольте. ‘ейчас он был коротко
подстрижен, бороду сбрил, собственнаЯ мамаша его не узнала бы. Ђ если и
узнала бы, то было бы уже поздно...
Џоздно. Ѓыло уже за полночь, и никто не показывалсЯ.
’они переступил с ноги на ногу и перевел взглЯд в сторону ‘ансет ‘трип,
следЯ за встречным движением. ‚ двенадцать, так он сказал, а ’они торчал
здесь уже более двадцати минут. Ћн вспоминал вчерашний разговор.
ќто было после того, как тот человек вернулсЯ к машине и увидел, что
все сбежали, а ’они лежал на заднем сиденье, оглушенный рукоЯткой пистолета,
под дулом которого он должен был их всех держать.
- џ ничего не мог поделать, - повторЯл ’они. - Ћни навалились на менЯ
все сразу. …сли бы ты разрешил мне зарЯдить этот вонючий пистолет...
- —тобы ты прикончил кого-нибудь, и всЯ полициЯ села нам на хвост? -
—еловек вздохнул. Ћн бросил на ’они странный взглЯд и произнес одну из своих
странных фраз: "Ћ, сколько обличий моей ненависти к тебе! Ќесть числа". €
засмеЯлсЯ своим странным смехом, который означал, что все в порЯдке. - Ќе
переживай, Я не собиралсЯ держать их всех вместе долго! Њожет быть, это
лучше, что сейчас они разбрелись поодиночке - если только кого-нибудь из них
не прихватЯт до того...
- „о чего? - спросил ’они.
Ќо человек только опЯть засмеЯлсЯ и положил пистолет к себе в карман.
- ќто уже мое дело. Ђ сейчас уходим.
- Њне вести машину? —еловек покачал головой:
- Њашину оставлЯем здесь.
- Џочему?
- Џотому же, почему Я собираюсь избавитьсЯ от этого, - он похлопал себЯ
по карману с пистолетом. - ‘ этого момента мы начинаем заметать следы.
‚ыглЯдишь ты нормально, - сказал он. - €дти сможешь?
- Љонечно. ЊенЯ только вырубили на минуту.
- •орошо, тогда иди.
- Ђ вы со мной не идете? —еловек покачал головой:
- "’от скор, кто в одиночку держит путь". ‡автра вечером, - сказал
человек и назначил времЯ и место.
- ’ак мы не можем держатьсЯ вместе? - спросил ’они.
- Ћтвет отрицательный. Џредположим, кого-то из них задержат и он даст
наше описание. Џо устному описанию найти одного человека довольно сложно, но
если найдут двоих и будет два описаниЯ, то опознать их будет намного легче.
Љроме того, у менЯ есть дела.
- ‡начит, Я должен болтатьсЯ двадцать четыре часа?
- Ќет, двадцать четыре часа ты должен сидеть тихо, как мышь, - человек
отсчитал ему несколько банкнот, вероЯтно, из кошелька старика ѓризволда. -
‘ними номер в мотеле, отдохни. Љупи себе завтра поесть, но старайсЯ не
выходить из комнаты до темноты.
- Ђ почему бы сразу не поехать в мою берлогу?
- Џотому что если фараоны что-нибудь пронюхают, то там тебЯ будут
искать в первую очередь. Њы выждем, пока не будем уверены, что жара спала.
- Ђ что потом?
- Ќе волнуйсЯ. џ тебЯ когда-нибудь подводил?
Ћба они знали ответ на этот вопрос. …сли бы не этот человек с его
планом, ’они все еще отсиживал бы срок в дурдоме. Ќо он послушалсЯ этого
человека и поэтому был сейчас здесь, так что не было смысла останавливатьсЯ
на полпути.
Џоэтому человек пошел на запад, а ’они - на восток, где и нашел
пристанище в паршивом мотельчике на улице ‚ентура.
...ђаздалсЯ сигнал автомобильного клаксона, и ’они повернулсЯ, узнав
этот звук. ‚ этом не было ничего удивительного, тем более, что он узнал и
машину. ќто был его собственный спортивный Њѓ, и тот человек сидел за рулем.
Њашину он остановил у самой кромки тротуара.
- Ѓыстрей, - сказал человек, что было глупо, потому что все равно
остановились на красный свет.
’они вскочил в машину и, когда зажегсЯ зеленый свет, Њѓ развернулсЯ и
поехал в направлении ‹орел Љаньона.
- ќй, приЯтель, откуда ты взЯл мою тачку? - спросил он. —еловек
улыбнулсЯ:
- Ћт тех добрых людей, которые тебЯ распЯли.
- ’ы побывал в моей норе? - спросил ’они. —еловек кивнул.
- •отел проверить ее, удостоверитьсЯ, что у нас не будет никаких
проблем.
- Љак насчет фараонов?
- …сли неведение - благо, то они - самые счастливые люди на земле.
- Ќикто не настучал?
- Ќи одна живаЯ душа, - человек остановил машину, затем резко дал газ
на зеленый свет. - „ом у тебЯ действительно ничего.
- џ же говорил - шикарнаЯ берлога.
- џ как-то не ожидал столько вкуса.
- ђаньше халупа принадлежала продюсеру. Њой менеджер купил ее в прошлом
году по дешевке.
- ќто он присматривал за домом в твое отсутствие?
- Ќет, мы с ним разорвали контракт, когда Я залег в дурдом. ЊоЯ старуха
заходит пару раз в неделю. ‡аводит машину, чтобы аккумулЯтор не сел,
убирает, кормит собак. Љак тебе собаки?
- Ќапугали менЯ до полусмерти. Ќачали лаЯть, как только Я перелез через
ограду. - —еловек свернул налево, на дорогу, ведущую на гору ‹укаут. -
•орошо, что она держит их на цепи.
- ‘ доберманами иначе нельзЯ. ‚ нашем районе многие держат сторожевых
собак - лучшаЯ охрана. ЊенЯ-то они оба знают, и к мамаше моей привыкли, но
если чужой зайдет в дом - берегись!
- Ћни рычали все времЯ, пока Я был в доме. џ подумал, что они голодны,
поэтому взЯл на кухне банку собачьих консервов и хотел им вынести. Ќо они
менЯ и близко не подпустили.
- Љогда они увидЯт нас вместе, то просто не обратЯт на тебЯ вниманиЯ. џ
уже говорил, со мной и моей старухой они ведут себЯ просто как щенки.
Њѓ преодолевал подъем на ‹укаут мимо каньона Џодкова. Џотом на развилке
дороги они свернули на “ондерленд Ђвеню.
„аже в темноте дорога была знакома ’они, и внезапно он впервые осознал,
что возвращаетсЯ домой. ’олько сейчас он понЯл, как скучал по своей берлоге,
по ’игру и Ѓутчу.
•орошо побыть дома, даже если недолго. Љонечно же, недолго, потому что
как только полициЯ что-нибудь пронюхает, здесь станет слишком жарко. ’они
взглЯнул на своего спутника.
- Ђ что дальше будем делать? - спросил он.
- “ менЯ есть кое-какие идеи. „авай, однако, подождем, пока приедем и
отдохнем в доме.
Њѓ теперь двигалсЯ на черепашьей скорости, проходЯ последние повороты
на пути к стоЯщему на самой вершине холма дому, как в замедленной
киносъемке. ‘обаки услышали приближение машины. Ћни рычали и выли за стеной.
Њѓ остановилсЯ у ворот с включенным двигателем.
—еловек достал из кармана и бросил на колени ’они свЯзку ключей.
- ’ебе не придетсЯ лезть через забор, - сказал он. - џ нашел их в твоем
письменном столе.
’они открыл дверцу и вышел из машины. Ћн слышал, как ’игр и Ѓутч
скулили и принюхивались, как в возбуждении они скребли когтЯми по стене. „а
и он тоже был возбужден: после такого долгого отсутствиЯ достаточно было
только увидеть свой дом. Ћн, оказываетсЯ, и сам не сознавал, как сильно
скучал.
’они взглЯнул на своего спутника. ’от продолжал сидеть за рулем.
- Ђ ты со мной не идешь?
- Ќе раньше, чем поставлю машину в гараж. …сли кто-то увидит ее завтра
на улице, начнут прикидывать, что к чему.
•орошаЯ мысль. ’они показал свое одобрение жестом большого и
указательного пальцев, и человек кивнул.
- ’ы иди первым и успокой собак.
’они подошел к воротам и открыл их. „аже ощущение поворота ключа в
замочной скважине было знакомым и приЯтным.
‘обаки не перестали рычать, когда он зашел во внутренний дворик и
закрыл за собой ворота. ‡а их завыванием он расслышал звук двигателЯ своего
Њѓ - водитель дал газ и тронулсЯ с места. Ќо прежде, чем он смог это
осмыслить, ’они обернулсЯ и увидел ’игра и Ѓутча. Љ его удивлению, они были
спущены с цепи и неслись на него, оскалив пасти и брызгаЯ слюной, их глаза
горели при лунном свете. ‚ прыжке они заслонили собой сиЯние луны.
’они вскрикнул и попыталсЯ отвернутьсЯ, но было поздно.

ѓлава 14

Ѓывают доказательства, совершенно невероЯтные, но которые не так-то
просто отмести. Љак, например, то досье, которое к утру скопилось на столе
Ѓарринджера: пометки по результатам телефонных переговоров, расшифровки
магнитофонных записей, донесениЯ.
- Ќу, хорошо, - проворчал он. - џ должен принЯть это как факт. Ќо Я все
же не могу поверить...
- € вы хотите, чтобы Я вас убедил, не так ли? - сказал доктор ‚иценте.
- Ќе обЯзательно, - Ѓарринджер налил себе кофе. - ‚ы прочитали все
материалы. џ хочу услышать ваше мнение.
- €ными словами, мнение ученого-дилетанта. - ‚иценте взЯл кофейник и
наполнил свою чашку. - Џрежде всего, мог ли один человек совершить все эти
убийства за каких-то четыре часа? Џри определенных условиЯх ответ может быть
определенно утвердительным.
- —то это за условиЯ?
- Ћн должен был знать имена и адреса всех жертв - а он мог их узнать
либо от них самих, либо из картотеки ѓризволда перед тем, как сжечь ее. “
него должно было быть средство передвижениЯ - а по следам шин у дома мы
знаем, что он использовал машину ’они ђоделла или, по крайней мере, машину,
котораЯ стоЯла в гараже ђоделла. Ќаконец, он должен быть в достаточной
степени уверен в том, что эти люди рано или поздно, но не позднее вчерашнего
вечера должны были поЯвитьсЯ дома или на бывшей работе.., или позже - ќдна
„рексел сказала родителЯм, что в ерман Ћуксе они все разошлись в разных
направлениЯх.
- Ћна также говорила, что чувствовала за собой слежку.
- ‚ы забываете - двумЯ часами раньше „жек ‹орч был убит в Љалвер ‘ити.
- Ћт Љалвер ‘ити до Ѓель ќр всего полчаса езды на машине.
- Ќо как он мог знать, что ќдна „рексел направитсЯ домой?
- ’ак же, как он знал, что настигнет „жека ‹орча в его офисе. €м просто
некуда было больше идти. Ѓез денег, без еды.
џ думаю, первоначально он намеревалсЯ покончить со всеми разом,
вечером, когда он собрал их в машине ѓризволда. ЋпЯть-таки, со слов этой
девицы „рексел, ’они ђоделл держал их на мушке пистолета. ‚озможно, он
собиралсЯ завезти всю группу в дом ђоделла и прикончить их там, с помощью
ђоделла. Ќо когда они сбежали, ему пришлось выслеживать их поодиночке и
действовать наудачу.
- ‚ы все повторЯете "он". Ќе забывайте: сейчас на свободе два человека.
- џ знаю. Ќо один из них - из сбежавшей вместе с преступником группы. €
он все еще где-то скрываетсЯ, если только убийца уже не настиг его, а мы об
этом пока не знаем.
- Њы вообще ни черта не знаем, кроме того, что где-то разгуливают два
человека, один из которых Ѓрюс ђаймонд. € он либо убийца, либо потенциальнаЯ
жертва. Ќам приходитсЯ только гадать. - ‚иценте глотнул кофе, потом поставил
кружку на стол.
- €з того, что мы знаем о Ѓрюсе ђаймонде, следует, что он может быть и
тем, и другим. џ прочитал бумаги, которые прислали из управлениЯ по делам
ветеранов. Ќикаких определенных прогнозов - отписка, лишь бы оправдать
врача, который принимал решение. Ќо Я могу рассказать кое-что о типе
человека, который совершил эти убийства. “ нас есть факты, от которых мы
можем отталкиватьсЯ. Џервое, как Я уже говорил, это то, что он, без
сомнениЯ, - антисоциальнаЯ личность...
- ‚ы не можете обойтись без психиатрического жаргона?
- •орошо, никаких осторожных фраз. - ‚иценте улыбнулсЯ, потом
нахмурилсЯ. - Џовторим то, что мы уже знаем: в нашем человеке нельзЯ
распознать сумасшедшего. Ћн выглЯдит нормальным и ведет себЯ рационально.
ќто, разумеетсЯ, маска, но достаточно убедительнаЯ - это мы знаем, потому
что он смог организовать побег из клиники, не вызвав подозрений медицинского
персонала. Ћн также смог заставить других пациентов последовать за ним. Ћн,
вероЯтно, привык брать на себЯ лидерство, отдавать приказы...
- ђаймонд был офицером.
- Ѓерем это на заметку, - кивнул ‚иценте. - „алее, исходЯ из характера
преступлений, мы можем сделать вывод, что этот человек обладает недюжинной
силой. „аже если мы допустим, что ’они ђоделл был его сообщником, очевидно,
что, кроме элемента внезапности, понадобилась физическаЯ сила. ѓризволда
привЯзали к креслу, „жека ‹орча ударили по голове, санитара закололи, двух
женщин задушили, „ороти Ђндерсон перерезали горло...
- ќто тоже менЯ беспокоит, - сказал Ѓарринджер. - Љаждое убийство
совершено другим способом. Ћбычно убийца действует по шаблону.
- Њы имеем дело не с импульсивным убийцей. Ќа сознательном уровне этот
человек убивает только с целью замести следы, используЯ при этом те
средства, которые годЯтсЯ на данный момент. —еловек, который мог
спланировать такую смерть, какую принЯл ’они ђоделл...
- Њы не можем утверждать, что смерть была спланирована, - перебил его
Ѓарринджер. - ќто могло быть случайностью. „а, доберманы были свирепые, но
они знали своего хозЯина.
- Љак и мы. - „октор ‚иценте пролистал стопку бумаг на столе
Ѓарринджера. - ‚ы сегоднЯ утром говорили с его матерью?
- € ничего не добились. Љроме того, что она опознала своего сына как
одного из сбежавших пациентов, все остальное было Явной ложью. ’они был
хороший мальчик, может, немного неуравновешенный, но никаких серьезных
проблем.
- Ћна - мать погибшего. —то вы ожидали услышать от нее при таких
обстоЯтельствах?
- Ќеважно. “ нас есть данные по нему. Ѓросил школу. ‚ шестнадцать лет
задержан за кражу автомобилЯ, приговор - условный с отсрочкой исполнениЯ.
…го мать клЯнетсЯ, что он всегда был чист, но у нас зарегистрированы два
задержаниЯ за употребление наркотиков. џ вытЯнул из матери, что она не
видела сына почти год перед тем, как он лег в клинику, но обстоЯтельства его
помещениЯ в клинику она обсуждать отказалась. џ думаю, что он дал себЯ
упрЯтать, потому что был законченным наркоманом. Ќе мог без амфетамина.
- —то-то подтверждает эту версию?
- Џодтверждений более чем достаточно. - Ѓарринджер выпил последний
глоток кофе. - ‚ холодильнике под пакетами с мЯсом было два пузырька, в
каждом из которых по тысЯче капсул амфетамина. €х нашли сегоднЯ утром при
осмотре дома. Ћдин пузырек запечатан, второй - вскрыт.
ѓлаза доктора ‚иценте сузились.
- Ћ чем это говорит?
- Ћ том, что ђоделл и убийца прибыли в дом вместе, возможно,
намереваЯсь переночевать там. ‚ероЯтно, они воспользовались машиной ђоделла
- насколько нам известно, они были вместе вечером, когда были совершены
убийства.
- ‚ы думаете, ’они был замешан в убийствах?
- ‚озможно. Ћсобенно если он добралсЯ до своего запаса капсул раньше,
когда они только пришли за машиной. Ќе мне вам рассказывать, на что способен
наркоман, накачавшийсЯ амфетамином.
Ѓарринджер начал возить по столу свою пустую кофейную чашку.
- Њожно допустить, что действие наркотика еще не кончилось, когда они
вернулись в дом, что он был возбужден. Ќастолько возбужден, что каким-то
образом грубо обошелсЯ с собаками. ’е напали на него, а его спутник
испугалсЯ и скрылсЯ на машине.
- Ђ что, есть какие-то доказательства того, что с собаками грубо
обошлись? ‚аши люди нашли палку или хлыст на месте гибели?
- Ќет, ничего, кроме обертки от пакета с мЯсом. Њожет быть, он просто
дразнил собак - показывал им мЯсо, а потом убирал его, что-нибудь в этом
роде. - Ѓарринджер пожал плечами. - Ћт наркомана можно ждать чего угодно.
- „авайте вернемсЯ к самым вероЯтным версиЯм, - сказал доктор ‚иценте.
- ‚ы сказали, что убийства совершены нешаблонно. ’о есть не просматриваетсЯ
постоЯнство метода. Ћднако шаблон четко просматриваетсЯ в мотивах.
Ћдного за другим убийца убирает тех, кто может его опознать. Њы оба
сошлись на том, что ’они ђоделл мог бы опознать убийцу. —то и делает его
смерть частью спланированной схемы.
- Ќо как убийца мог подстроить нападение собак на ђоделла?
- џ не знаю, - доктор ‚иценте поднЯлсЯ. - ’ак же, как вы не знаете,
находилсЯ ли ’они ђоделл под влиЯнием амфетамина в момент смерти.
- Ќо Я это выЯсню. - Ѓарринджер нахмурилсЯ и потЯнулсЯ за телефонной
трубкой.
„октор ‚иценте молчал, пока лейтенанта Ѓарринджера соединЯли с отделом
судебно-медицинской экспертизы. ђазговор был коротким, но по выражению лица
Ѓарринджера, когда он положил трубку, все стало Ясно.
- Ћ'кей, док, - сказал он. - ‚скрытие еще полностью не закончено, но
предварительный анализ крови показал, что ђоделл в момент смерти был чист.
- Ќикаких следов амфетамина? Ѓарринджер покачал головой.
- “ ђоделла. Ќо вы были правы - собаки напали на него не случайно. €х
накачали.
- Ќакачали?
- ‘обак сегоднЯ утром уничтожили. џ приказал произвести вскрытие.
€сследование показало, что желудки их были заполнены мЯсом, а с мЯсом им
скормили по крайней мере по полдюжины капсул.
- Ќемудрено, что они напали на ђоделла, когда он вошел во двор. Ћни
напали бы на любой движущийсЯ объект. ’от, кто дал собакам наркотик,
превратил их в убийц.

ѓлава 15

Ћн провел ночь в машине, которую припарковал в заколоченном с одной
стороны виадуке на заброшенном шоссе. ‚ъезд в виадук был скрыт от
посторонних глаз разросшимсЯ кустарником.
‘он никогда не был длЯ него проблемой: он просто закрывал глаза и
моментально проваливалсЯ в черную дыру. “ него уже несколько лет не было
сновидений.
Џробуждение пришло с ревом и грохотом.
Ћн моментально пришел в себЯ, выкарабкалсЯ из черной дыры, а вокруг
падали бомбы - нет, не бомбы, то было в другое времЯ, в другом месте.
Џотом он понЯл, где находитсЯ, и узнал источник звуков:
машины-мусоровозы, разъезжающиесЯ в утреннюю пустоту улиц во исполнение
своего долга. Љак только он понЯл, что слышит, сердце его перестало бешено
колотитьсЯ, и он снова стал спокоен.
Ћн сел, позволив себе слегка улыбнутьсЯ, не в качестве комплимента
глубине и оригинальности своих мыслей, а отдаваЯ должное самоконтролю и
дисциплине, которые позволЯли ему мыслить так эффективно.
Ћн был автором пьесы, режиссером, он блокировал маневры противников,
распределил роли, спланировал всю постановку. ‘вою роль он знал назубок, но
одна мысль не давала покоЯ - сможет ли он доиграть ее до конца?
’еперь он знал ответ. ‘траха перед сценой не было. Ќужно только
помнить, что все это - простое лицедейство. Љровь - это всего лишь кетчуп, а
конвульсии, гримасы и крики - всего лишь потуги актеров, действующих по
указке, нагнетающих страсти перед финальной сценой смерти.
Љонечно, ему следовало быть осторожным, потому что он был реальным и
его кровь не была кетчупом. ‘амым разумным будет менЯть роли.
Љаждый человек в разное времЯ играет несколько ролей. Џослушный пациент
длЯ доктора ѓризволда и его персонала, всемогущий лидер длЯ других
пациентов. Ђ затем, длЯ избранных аудиторий из одного зрителЯ - немые роли.
—еловек из стенного шкафа длЯ „ороти Ђндерсон, человек в тени длЯ „жека
‹оча, человек в саду, ожидающий ќдну „рексел. Џлавательный бассейн послужил
хорошей подсказкой: что-то шевельнулось в его памЯти, навело на мысль
прибегнуть к плагиату - повторить сцену из старинной восточной мелодрамы
"Љисмет". †изнь копирует искусство.
Ќо устранение со сцены ’они ђоделла было результатом блестЯщей
импровизации. €спользовать таким образом собак было гениальной идеей, может
быть, он сумел полностью одурачить публику.
Ћн наклонилсЯ вперед на сиденье автомобилЯ и включил радиоприемник,
несколько раз нажал кропки диапазонов в поисках утренних новостей.
ЃолтовнЯ диктора дала ему ответ, который он искал:
"...сериЯ ужасающих зверских убийств достигла апогеЯ, когда рано утром
был обнаружен труп бывшей рок-звезды ’они ђоделла..."
Ћн слушал до тех пор, пока с удовлетворением не узнал, что виновниками
трагедии признаны собаки. Ћ нем ничего не узнали, что было еще важнее. ‚се
остальное было всего лишь упражнениЯми в навешивании безвкусных и злобных
Ярлыков - "маньЯк-убийца все еще на свободе" и еще в таком же роде.
Ћн выключил радио и включил электробритву, купленную вчера вечером в
аптеке. ѓлЯдЯ в зеркало заднего обзора, убрал с лица щетину. Џотом достал
из-под сиденьЯ смену одежды. •орошо, что в кошельке ѓризволда было
достаточно денег наличными, чтобы приодетьсЯ.
ЏрЯчась за кустами, он оглЯдел улицу. Ќачиналось обычное утреннее
движение - люди направлЯлись на работу. Ќикто не смотрел в его сторону. ’ем
не менее он пригнулсЯ и так, полулежа на сиденье машины, начал
переодеватьсЯ. ‚от было бы смешно, если бы сейчас его задержали за поЯвление
в общественном месте в неприличном виде.
Ћн надел брюки, потом вынул булавки из новой рубашки. ‡астегнувшись на
все пуговицы, уже не таЯсь, сел на сиденье и повЯзал галстук, не отрываЯ при
этом глаз от зеркала. Џотом он переложил содержимое своих карманов в новую
одежду, задержавшись ненадолго, чтобы пересчитать деньги в кошельке
ѓризволда. ’ридцать четыре доллара. Ќе состоЯние, но достаточно, чтобы
прожить день. Џотом будут еще деньги и еще - дни.
‚первые он позволил этой мысли вырватьсЯ наружу. Ћна выжидала долгое
времЯ, выжидала, пока сцена не будет готова. Џочему нужно ограничитьсЯ одним
спектаклем? Ќужно ли, чтобы это кончилось?
“странение свидетелей замышлЯлось как мера предосторожности, и это было
разумно. Ќо чего ради останавливатьсЯ на этом?
Њир полон кандидатов в небытие. ’акие, как тот осел на радио,
рассуждавший фарисейски о "маньЯках-убийцах". „а и множество других.
‡анЯтый этими мыслЯми, он достал из отделениЯ длЯ перчаток коробку
бумажных салфеток и тщательно протер всю приборную доску, руль, зеркало
заднего обзора. ‡авернув снЯтую одежду в обертку из-под новой, он сунул
пакет под мышку и выбралсЯ из машины. ’еми же бумажными салфетками протер
дверные ручки.
Љакое-то времЯ он следил за улицей из-за кустов, выждал момент, когда
на улице не было движениЯ, вышел на тротуар и пошел по улице. Ќа ближайшем
перекрестке свернул в переулок. ЏройдЯ полквартала, остановилсЯ у рЯда
мусорных баков. ‘нова оглЯнулсЯ вокруг и удостоверившись, что никто за ним
не следит, поднЯл крышку одного из контейнеров и бросил в него сверток с
одеждой, замаскировав его старыми газетами. ѓрЯзноватаЯ работа, но цель
оправдывает средства.
Џокончив с этим делом, он вновь зашагал по улице. ѓде-то перед
следующим перекрестком должен быть кафетерий. ’ам он поест, а потом надо
будет обзавестись новой машиной - придетсЯ порыскать по аллеЯм и переулкам,
где паркуютсЯ клерки и владельцы магазинов, пока он не найдет автомобиль с
оставленными по небрежности ключами зажиганиЯ. …ще одна унизительнаЯ задача,
но опЯть-таки следует помнить о конечной цели. Ћ конце, который он уготовил
другим.
Ќе убий! ‡аповедь господнЯ. Ќо ведь никто ей не следовал. ‘удЯ по тому,
во что превратили мир. …сли бы ѓосподь выставил свою кандидатуру длЯ
переизбраниЯ, то с такими-то заслугами навернЯка проиграл бы.
“бивать легко. ‹юбой это знает. ђука прихлопывает муху, нога
раздавливает жука. ”ермерша сворачивает шею цыпленку. ђабочие на бойне
дубинами глушат быков, режут визжащих свиней.
‘ледующий шаг - это, разумеетсЯ, война. Ќо об этом ему думать не
хотелось. “биение невинных.
‹учше подумать о справедливом уничтожении виновных. ќто, в конце
концов, была пьеса - пьеса с моралью, пьеса страстей.
‘трасть. ‘лово отозвалось знакомым ноющим ощущением в паху.
‚незапно, без всЯкой причины, он вспомнил препарирование лЯгушки на
уроке биологии в школе. Љак наЯву, предстало белесое брюшко твари,
растопыренные лапки, судорожные движениЯ под ножом.
Ђ потом анатомический столик превратилсЯ в кровать, а лЯгушка стала
Џринцем - нет, Џринцессой. „евушка с белесой кожей, ноги раздвинуты,
извивающаЯсЯ под другим орудием пытки.
ђазумеетсЯ, он знал, кто эта девушка.
€ сегоднЯ он ее увидит.

ѓлава 16

Љогда Љарен, одевшись, вышла в гостиную, она была удивлена, увидев там
’ома „оила.
- џ думала, что увижу вас только во второй половине днЯ, - сказала она.
- Љто-то в участке напутал с графиком дежурства, один из наших не
ЯвилсЯ. Џоэтому мне позвонили и попросили заступить вне очереди, так что Я
пришел сменить ‹юбека.
- Ћн ушел?
- Ћколо часа назад. ‚ы еще спали. Ќе было смысла вас беспокоить. џ
подумал, что вам нужно отдохнуть. Љарен кивнула и направилась на кухню.
- •отите что-нибудь съесть?
- џ бы не отказалсЯ от чашки кофе.
- —ерез несколько минут.
Љарен поставила кофейник, поджарила себе Яйцо, вставила два ломтика
хлеба в тостер, достала из холодильника апельсиновый сок. Џривычные,
доведенные до автоматизма действиЯ успокаивали. …й почти удалось убедить
себЯ в том, что сегоднЯ - обычный день.
‘ порога кухни „оил наблюдал, как Љарен расставлЯла на столе посуду.
- ‘егоднЯ утром вы выглЯдите лучше.
- џ и чувствую себЯ лучше. - € это было правдой. Ћна действительно
выспалась.
Љофе был готов. Љарен наполнила две чашки, достала молоко, перевернула
Яйцо и выложила его на тарелку как раз к тому моменту, когда тостер выбросил
гренки. Ћна поставила еду на стол, „оил уселсЯ напротив нее.
‚кус гренков и сока, утренние лучи солнца, пробивающиесЯ сквозь
занавеску, помогали обрести ощущение обычной, нормальной жизни. ‚друг Љарен
что-то вспомнила и начала подниматьсЯ со стула.
„оил поднЯл голову.
- —то-нибудь забыли?
- ѓазету. …е оставлЯют за дверью.
- џ принес.
- ѓде она?
- Џожалуйста, миссис ђаймонд, сЯдьте, - голос „оила звучал неуверенно.
- Џрежде, чем вы ее развернете, может быть, лучше поговорим о вчерашнем
вечере.
Љарен откинулась на спинку стула.
- —то случилось?
Ћна потЯнулась за чашкой, но пить не стала. Џотому что „оил рассказывал
ей. ђассказывал очень мЯгко, так, словно тон его голоса мог облегчить
тЯжесть слов. „жек ‹орч, ќдна „рексел, ’они ђоделл. ’рое из тех, еще трое
погибли, пока она спала.
- Ћ, боже, - сказала Љарен. - —то вы собираетесь делать?
- ‚се возможное. ‘ нами работают федеральные агенты и полициЯ штата, -
„оил запнулсЯ. - …сли бы мы могли как-то выйти на вашего мужа...
- џ же сказала вам, что не знаю, где он! - Љарен почти не слышала
своего голоса - так стучало у нее в висках. - Ќеужели вы думаете, что Я не
хочу его найти. Џоймите же, Я уже больше не могу выносить страх за него! -
она поднЯлась. - џ ведь не служу в полиции - чего вы ждете от менЯ?
- ’олько сотрудничества, - в голосе „оила послышалась едва уловимаЯ
нотка враждебности. Џотом он удрученно покачал головой.
- Њы делаем все, что в наших силах, но у нас так мало зацепок...
- џ знаю, - Љарен смЯгчилась. …й вдруг захотелось рассказать ему все.
„оил внимательно смотрел на нее.
‘ другой стороны, что толку, если он узнает? ‚се, что бы она ни
сказала, может повредить Ѓрюсу. Ђ этого она себе позволить не может. —то бы
ни случилось - не может.
- Џослушайте, - сказал „оил. - Џосле того, что случилось вчера вечером,
разумнее вам будет находитьсЯ в центре города. Љ вам будет приставлена
женщина-полицейскаЯ, но вас не будут держать в камере. ќто только мера
предосторожности...
Љарен покачала головой:
- џ сказала моему боссу в агентстве, что приду. € Я собираюсь это
сделать.
Ћна настоЯла на своем и вскоре молча сидела рЯдом с „ойлом в его
машине, которую он медленно вел по запруженным улицам. Џока „оил звонил в
участок доложить о том, что они уезжают, Љарен успела заглЯнуть в газету.
Ћна прочитала заголовок и первую полосу, но и этого было достаточно. •уже,
чем убийства ’эйт ‹а ЃьЯнка, хуже еще не было. Ќе удивительно, что в городе
царила паника. € все же...
€ все же все эти люди на шоссе стремЯтсЯ в город. Ѓизнес как обычно.
“довольствиЯ как обычно. †изнь шла своим чередом. Њожет быть, эти люди
носили страх в себе, но что им оставалось делать? —то оставалось делать ей
со своим страхом? …хать на работу, вот и все. ЏритворЯтьсЯ, как и все, что
это обычный день и что ночь никогда не наступит.
- ќто ваш офис? - спросил „оил. Ћна кивнула, и он плавно остановил
машину у тротуара. „олЯ полицейского, может быть, и нелегка, но, по крайней
мере, ему не нужно беспокоитьсЯ о том, где припарковать свою машину.
ЏоднимаЯсь в лифте вместе с „ойлом, Љарен пережила неприЯтное
мгновение. ‚нутри у нее вдруг как будто что-то оборвалось. Ћщущение это не
было вызвано стремительным движением лифта. ќто был страх. Ќе страх
оказатьсЯ повернутой спиной к невидимому убийце, а боЯзнь встретитьсЯ лицом
к лицу с людьми, которых она знала. ‹юдьми, которые знали ее и навернЯка уже
знают о Ѓрюсе.
„оил пристально смотрел на нее.
- Ќервничаете? - спросил он.
Љарен быстро покачала головой. …й очень хотелось, чтобы он перестал
следить за ней и спрашивать, как она себЯ чувствует. ‘ другой стороны, она
понимала, что это его работа.
Ђ здесь была ее работа.
‚ыйдЯ из лифта, они подошли к двери приемной. „оил открыл дверь,
пропускаЯ Љарен.
‘идЯщаЯ за своей стеклЯнной перегородкой Џегги резко поднЯла голову.
- Ћ.., доброе утро, - в ее голосе и торопливой улыбке чувствовалось
замешательство. Љарен кивком указала на „оила:
- ќто мистер „оил. Ћн из...
- „а, Я знаю, - поспешно перебила ее Џегги. - Ћни звонили и
предупредили мистера •аскейна, что с вами кто-то будет. џ скажу ему, что вы
здесь.
- ‚ этом нет нужды, - начала было Љарен, но Џегги уже нажала клавишу
селектора.
- ќ-э, да она в большем замешательстве, чем Я! - дошло до Љарен, а
когда открылась дверь и поЯвилсЯ ќд •аскейн, было Явно видно, что и он
смущен.
- ђад вас видеть, - сказал он. ’ом „оил представилсЯ, и •аскейн сделал
жест, такой же нелепый, как и его слова. - ђазумеетсЯ, тебе можно было и не
приходить сегоднЯ, Я сказал по телефону...
- џ сама хотела прийти, - сказала Љарен. Ћна уже чувствовала себЯ
нормально, прежний страх прошел. - Ќет причины запускать работу.
- ‚ерно, - •аскейн посмотрел на „оила, когда Љарен направилась в
коридор. - џ.., вы, как Я понимаю, тоже идете?
„оил кивнул и последовал за Љарен. ‚се трое пошли по холлу мимо дубовых
дверей отделов. Љарен показалось, что двери открываютсЯ и захлопываютсЯ
быстрее, чем обычно. ‚прочем, если за ними и следили, то делали это молча и
незаметно, и ее это не волновало. ‚ конце концов, что тут можно было
увидеть? “ нее второй головы не поЯвилось. •отЯ, может быть, на нее глазели,
чтобы удостоверитьсЯ, что ей удалось сохранить свою голову.
Ћни повернули во второй коридор. Љарен прошла через открытую дверь в
свою Ячейку. „оил вошел следом за ней, а •аскейн в нерешительности
остановилсЯ в коридоре.
- …сли ты.., Я хотел сказать, если Я могу что-то сделать...
- Ќе беспокойтесь, мистер •аскейн, - заверила его Љарен. - ‘о мной все
в порЯдке, спасибо.
•аскейн удалилсЯ.
Љарен повернулась и скинула с себЯ жакет. „етектив стоЯл за ней,
слишком громоздкий длЯ такого маленького помещениЯ.
- Џрисаживайтесь вон там, - Љарен указала на стул. - ‘нимите пиджак,
если хотите. Њожете взЯть журналы на верхней полке в шкафу. Ѓоюсь, что это
по большей части моды, но, во всЯком случае, будет чем занЯтьсЯ.
- ‘пасибо.
Ќо „оил не стал читать журналы. “севшись на стул, он просто наблюдал,
как Љарен работала. “тро выдалось тЯжелое. Ћна предпринЯла три или четыре
бесплодные попытки и наполнила мусорную корзину скомканной бумагой. Ќаконец,
к полудню у нее получилось то, что она хотела. Ћна набрала номер •аскейна.
- Ћтлично, - сказал он. - Џослушай, у менЯ обед в половине первого. Љак
насчет в два тридцать в моем офисе?
- „ва тридцать?
- „а. Џока.
Љарен повесила трубку и потЯнулась за своим жакетом.
- Људа сейчас? - спросил „оил.
- Ћбеденный перерыв, - Љарен открыла сумочку, достала пудреницу и
посмотрелась в зеркальце. - Љак Я понимаю, мы обедаем вместе.
- ‘ожалею, - „оил улыбнулсЯ, извинЯЯсь.
- Џонимаю, - Љарен спрЯтала пудреницу. - Њера предосторожности.
Ќа площадке возле лифта краснолицый мужчина с рыжими усами стоЯл,
прислонившись к стене, и читал раздел объЯвлений в газете. Ћн не обращал на
них вниманиЯ, пока „оил не кивнул ему.
- Њы идем на обед, - сказал он. —еловек поднЯл голову.
- Ќадолго?
„оил вопросительно посмотрел на Љарен.
- ‘орок пЯть минут. ‚низу есть гриль-бар. —еловек взглЯнул на часы.
- џ буду здесь, - сказал он „ойлу.
‚ лифте долговЯзый детектив откашлЯлсЯ.
- Ќе имеет смысла играть в прЯтки. „умаю, лучше вам знать, что мы были
вполне серьезны, когда говорили о вашей безопасности. ‚ашу секретаршу в
приемной проинструктировали - если придет кто-то, кого она не знает, и
попытаетсЯ пройти в офис, то она пропустит его только с разрешениЯ нашего
сотрудника, который дежурит снаружи.
- џ полагаю, у вас и в гриль-баре свой человек?
- ‚ этом нет необходимости. ќто общественное место.
- •орошо, - Љарен улыбнулась. - ‚ таком случае неважно, если мы пойдем
в другое место.
- —ем плох гриль-бар?
- ’ам обедает слишком много людей из нашего офиса. џ буду чувствовать
себЯ не так неловко где-нибудь подальше. …сть одно место, это, правда, всего
лишь кафетерий, но там хоть на менЯ не будут глазеть.
- Љак хотите.
Љарен взЯла салат, чай со льдом и порцию лимонного щербета. Ќо когда
они с „ойлом нашли свободный столик и сели, ока почти не притронулась к еде.
- џ думал, вы голодны, - сказал „оил.
- Ѓыла. Џока не увидела это. - Љарен показала на столик справа, за
которым полный мужчина в льнЯном пиджаке читал свежую дневную газету. ‚
глаза бросилсЯ крупный заголовок:
ЌЂђЉЋ’€Љ€ Џђ…‚ђЂ’€‹€ ‘ЋЃЂЉ ‚ “Ѓ€‰– ’ђ…’њ…ѓЋ Ѓ…ѓ‹…–Ђ €‡ Љ‹€Ќ€Љ€.
- ќто правда? - вполголоса спросила Љарен.
- „а. ќто результат лабораторных исследований.
- Љак ужасно, - Љарен обхватила ладонью стакан с охлажденным чаем. -
’они ђоделл. Њне кажетсЯ, Я слышала его пластинки. џ и не знала, что он был
в той же клинике.
- ‚аш муж не упоминал о нем?
- џ же вам говорила, Я не виделась с Ѓрюсом, пока он был там.
- ‚ерно, Я забыл, - „оил откусил хороший кусок от своего бутерброда с
ветчиной. Љарен отодвинула стакан, но ладонь хранила холод.
- џ все думаю об этом парне. Љто мог бы сделать такое? „оил прожевал,
проглотил.
- Љак сказать.
- џ знаю, это глупый вопрос, - Љарен кивнула. - “бийства совершают
разные люди. џ думаю, вы видели многих из них.
- Ќе очень многих. ‘огласно статистике, менее половины всех
преднамеренных убийств в стране заканчиваютсЯ арестом. € только небольшой
процент арестованных подвергают суду и приговаривают.
- Ќо мы же читаем все эти статьи о научных методах расследованиЯ...
- ђазумеетсЯ. € у нас есть ученые-криминалисты, разное оборудование.
€ногда все это срабатывает. € мы в таком случае отвешиваем поклоны. - “лыбка
„оила была мрачной. - Ќо Я вам скажу откровенно. ‚ девЯноста процентах
случаев успешных расследований убийц полиции, что называетсЯ, подносЯт на
блюдечке.
- —то вы имеете в виду?
- ‹ибо он приходит и сдаетсЯ, либо на него наводЯт.
- €нформатор? „оил кивнул.
- ‚от тогда-то и начинаетсЯ настоЯщаЯ полицейскаЯ работа - сбор
доказательств длЯ осуждениЯ. Ќо сначала нужно произвести арест. € в девЯти
случаЯх из десЯти он возможен только в результате наводки, - „оил пристально
смотрел ей в глаза. - џ говорю не о профессиональных информаторах или даже
свидетелЯх. —аще всего это кто-то из близких - друг, член семьи, который
знает или догадываетсЯ. ‘начала они обычно решают молчать, но спустЯ
какое-то времЯ, когда успевают все хорошо обдумать, начинают понимать, что
им следует прийти к нам. —то их долг - предотвратить повторение таких
преступлений, если вы понимаете, о чем Я говорю.
- џ понимаю, - Љарен выдержала его взглЯд. - Џонимаю прекрасно. Ќо Я не
сделаю внезапного признаниЯ. …сли вы ожидаете, что Я скажу, что да, Ѓрюс
виновен, то этого не будет. Ќе потому, что он мой муж, а потому, что Я не
знаю. ‚ы понимаете это? Ќе знаю!
- Њиссис ђаймонд... Љарен встала.
- Џора возвращатьсЯ в офис, - сказала она. Ѓольше она не сказала ему ни
слова до тех пор, пока они не вернулись в ее тесную кабинку на десЯтом
этаже. ’ам она взЯла эскиз и свой текст и направилась в холл.
- Њне пора к боссу, - сказала она „ойлу. - …го офис за углом в другом
коридоре.
- џ вас провожу.
- Љак хотите, - она поднЯла трубку и предупредила •аскейна, что идет к
нему. „оил молча проводил ее до двери кабинета •аскейна.
- ‚ы идите, - сказал он. - џ подожду здесь, - он открыл ей дверь. -
Џослушайте, извините, что у менЯ это так прозвучало. џ не имел в виду...
- џ знаю, что вы имели в виду, - Љарен прошла мимо него и захлопнула за
собой дверь.
ќд •аскейн сидел за столом. Ћн поднЯл голову и открыл было рот, но
Љарен опередила его.
- џ все еще в порЯдке, - сказала она, раскладываЯ эскиз и отпечатанный
текст на столе перед ним. - €, Я думаю, текст - тоже.
Љакими бы комплексами он ни страдал, •аскейн всю жизнь был влюблен в
словесность. €менно интерес к семантике вывел его в начальники отдела
рекламных текстов. Ћдного вида отпечатанных на машинке или в типографии слов
было достаточно, чтобы возбудить его аппетит, и сейчас у него слюнки
потекли, когда он перевел свой взглЯд на страницу.
- Ђга, да, полагаю, это как раз то, что нужно, - он поднЯл голову,
задумчиво потер подбородок. - ‚от только одно, заголовок. Џодросткам это
будет понЯтно, но длЯ обычной публики?..
- џ как-то не подумала, - Љарен нахмурилась. •аскейн встал.
- €звини менЯ, Я на минутку.
Ћн скрылсЯ в персональном туалете, закрыв за собой дверь. ‚ этот момент
на телефонном аппарате •аскейна замигала лампочка. Љарен автоматически
поднЯла трубку и придала голосу привычное официальное звучание.
- Ћфис мистера •аскейна.
- Љарен.
Ћна не ответила. Ќе могла вымолвить ни слова.
- Љарен ты узнаешь, кто это ?
- „а.
- џ просил соединить менЯ с твоим кабинетом, но они дали этот номер. ’ы
одна?
- Ћчень ненадолго.
- ’огда слушай. ‚о сколько у вас перерыв на кофе?
- ‚ четыре.
- •орошо. џ буду тебЯ ждать. Ќаверху, на крыше.
- џ, Я не знаю смогу, ли вырватьсЯ...
- ’ы должна. Њне нужно с тобой поговорить. Њожет быть, это единственный
шанс. Љарен услышала звук спускаемой воды за дверью.
- ѓде ты? - прошептала она.
- ‚ четыре на крыше, - прошептал голос в ответ. Џотом раздались гудки.

ѓлава 17

Љогда Љарен вышла из офиса •аскейна, „оил ожидал ее в холле.
- ‚се в порЯдке? - спросил он.
Љарен уже тошнило от этого вопроса, за последние два днЯ она слышала
его слишком часто.
‡ахотелось сказать ему, что дела ее были хуже некуда.
Ќо сейчас она не могла себе позволить обидеть „оила или вызвать
какие-то подозрениЯ. Џоэтому Љарен кивнула, и они вернулись в ее комнатушку.
- Њогу Я от вас позвонить? - спросил „оил.
- Џожалуйста.
„оил набрал номер участка. ђаскладываЯ на столе рЯдом с пишущей
машинкой эскиз и текст, Љарен делала вид, что поглощена своим делом.
Ќа самом же деле она не упустила ни слова из сказанного „ойлом
полушепотом.
‚се под контролем и - есть - он будет ждать ѓордона в пЯть часов.
ѓордон, понЯла Љарен, сменит „оила на дежурстве. Ќо пЯть часов - это
значит, что „оил все еще будет с ней, когда она пойдет на крышу.
…сли она пойдет на крышу.
„оил закончил доклад и повесил трубку.
- …сть новости? - спросила Љарен. Ћн покачал головой.
- Ќашли машину ђоделла. …сли и есть еще что-то, то управление пока не
сообщает.
- Ќичего о моем муже?
- ‘ожалею.
Љарен отвернулась. Ќет новостей - хорошаЯ новость. Ќе так ли? …сли она
пойдет на крышу... Џочти три часа. …й остаетсЯ час, чтобы решитьсЯ.
- џ должна кое-что переделать в тексте, - сказала она „ойлу.
- Џожалуйста, работайте.
Љарен села за машинку и потЯнулась за бумагой.
Џроблема заключалась в том, чтобы переделать заголовок. Њинут через
двадцать она решила ее, вставив две ничего не значащие фразы в первый абзац
рекламного текста. Џотом медленно перепечатала все заново, сосредоточившись
на реальной проблеме.
Љрыша...
Ћна знала, что не сможет сдерживатьсЯ бесконечно. Њожет быть, разумнее
всего рассказать „ойлу сейчас и покончить с этим делом.
Џредоставить все полиции, в конце концов, это их работа. Ћна не
нанималась рисковать во имЯ долга. …сли, конечно, замужество считать таким
долгом. ‚ соответствии с лозунгами „вижениЯ за Ћсвобождение †енщин
супружество в современной форме так же устарело, как понЯтие о первородном
грехе.
Ќо не длЯ Љарен... ’ак что в действительности проблемы не было. Џотому
что не было выбора. Ћна должна идти, потому что должна знать правду.
„аже если эта правда будет заключатьсЯ в том, что она ошибалась.
Љонечно, если она ошибалась, то узнает об этом, когда будет слишком
поздно. Ќо тогда это уже не будет иметь значениЯ.
‘ейчас имело значение только одно - как попасть на крышу.
Љарен посмотрела на часы. Ѓез четверти четыре. „оил перелистывал журнал
мод. …сли предоставить его самому себе, то он так и просидит здесь, пока в
пЯть не придет его сменщик. ‚опрос был в том, как предоставить его самому
себе. ‚незапно она нашла ответ.
Љарен отставила стул, встала.
„оил положил журнал:
- Људа мы сейчас идем? Ћна потЯнулась за сумочкой.
- Ќе знаю, как вы, а Я по коридору, попудритьсЯ.
- Ђ, конечно, - он уже улыбалсЯ. - џ вас провожу.
- ’олько до двери, - Љарен улыбнулась в ответ. - ‚ нашем агентстве
строгие нравы.
Ѓез десЯти четыре.
Џерерыв на кофе еще не началсЯ, и коридоры были пустынны. ’уалеты длЯ
сотрудников находились за углом, в торце ниши напротив входа. Љарен
задержалась перед дверью с надписью "‹еди" и, сжимаЯ в руке сумочку,
оглЯнулась на ’ома „оила.
- џ, наверное, задержусь, - сказала она. - Џодкрашусь, потом пойдем
выпьем кофе.
- ‡адерживайтесь сколько нужно.
Љарен зашла в туалет. Ћна не стала подновлЯть макиЯж и задерживатьсЯ.
…два убедившись, что в помещении никого нет, она прошла через умывальник и
вышла с другой стороны. „оил и не подозревал, что в туалет был еще один вход
из другого коридора.
‚ыйдЯ из туалета, Љарен оказалась в переходе за углом от лифтов. ќто
было удачей, потому что полицейский, дежуривший у лифтов, не мог ее видеть.
…й оставалось только пройти в противоположном направлении до двери с
надписью "‚ыход".
Љарен открыла ее и увидела лестницу. Њедленно, чтобы каблуки не гремели
на железных ступенЯх, она начала подниматьсЯ вверх. —ерез два пролета Љарен
почувствовала, что лоб ее вспотел, а во рту пересохло. „ыхание участилось,
но не из-за физического напрЯжениЯ.
Ѓез пЯти четыре.
Ѓез пЯти четыре, и она уже на крыше.
Ћдна.
Љарен не в первый раз поднималась сюда. „авно, когда она только
начинала работать в агентстве, некоторые из сотрудниц имели обыкновение
брать на крышу обед, чтобы заодно позагорать во времЯ перерыва. Ќо она
никогда не ходила одна, а потом в офисе издали приказ, запрещающий такую
вольность, и с тех пор сюда забыли дорогу. Њожно было понЯть, почему. Ќе
считаЯ выступа стеклЯнного купола над выходом с лестницы, крыша была
совершенно плоской, и ничто не отделЯло ее кромку от зиЯющей пустоты - не
было ни бортика, ни ограждениЯ. ‘ильный ветер мог представлЯть серьезную
опасность.
Ќо сегоднЯ ветра не было, только летний зной. Џод ногами хрустели
крошки цемента. Џолуденное солнце склонЯлось к ‘анта-Њонике на западе, и
Љарен повернулась к нему спиной, медленно пошла, вглЯдываЯсь в затененные
сектора города.
—етыре часа.
Љарен повернулась к стеклЯнному куполу.
Ќа крыше по-прежнему никого не было. Џусто и тихо.
—то случилось?
Џочему он не пришел?
Ћна прищурилась от Яркого солнца, глаза застилало потом.
†арко, слишком жарко.
…й пришлось отвернутьсЯ. Њаленькое облачко прикрыло солнце, поднЯлсЯ
легкий ветерок. €спытываЯ благодарность, она пошла навстречу ему к восточной
кромке крыши.
Љарен посмотрела вниз на улицу. ‘ высоты четырнадцати этажей ей
показалось, что машины ползли медленно, словно заводные игрушки. ‚незапно
она почувствовала головокружение и отпрЯнула на шаг от краЯ крыши.
‚етерок подул сильнее. Ћна начала поворачиватьсЯ.
‚ этот момент чьЯ-то рука схватила ее за плечо.

ѓлава 18

Ќезнакомец был высокого роста, его широкие плечи распирали слишком
тесный пиджак. Љожа его была очень белой. Ѓледный, как привидение, потому
что он и был привидением.
- Ѓрюс!
Љарен уставилась на него, надеЯсь, что произнесенное ею имЯ подействует
как заклинание - незнакомец исчезнет, а на его месте окажетсЯ мужчина,
которого она помнила.
Ќо шесть месЯцев - долгий срок, и он не был таким, как прежде.
- Ќикто не видел, как ты поднималась сюда? - спросил он вполголоса.
- Ќет.
- ’ы уверена? Љарен кивнула.
- ’ебе повезло, что ты застал менЯ в кабинете •аскейна. Њой телефон
прослушиваетсЯ. Љо мне приставили детектива-телохранителЯ.
- ѓде он?
‘короговоркой Љарен объЯснила, как ей удалось уйти от „оила. ‘ лица
Ѓрюса постепенно сошло хмурое выражение, ослабла и мертваЯ хватка, которой
он вцепилсЯ в ее руку.
- ’огда мы можем поговорить.
- Џочему ты не свЯзалсЯ се мной раньше? џ с ума сходила...
Љарен осеклась, вспомнив особый смысл этой фразы. Ќо Ѓрюс только
покачал головой, выражение его лица не изменилось.
- џ предвидел, что домашний телефон будет прослушиватьсЯ.
- Ќо где ты был? —то случилось?
- ‘ейчас не времЯ, - Ѓрюс снова нахмурилсЯ. - …сли они поймут, что ты
оторвалась и начнут тебЯ искать...
- —то из этого? - Љарен пыталась говорить спокойно. - ’ы же не можешь
вечно скрыватьсЯ.
- џ вынужден, - Ѓрюс не отрываЯсь смотрел на нее. - Ћни уже знают, что
Я был в клинике. ЌавернЯка проверили мой послужной список и историю болезни
в госпитале. “читываЯ это и то, что мы оба знаем обо мне...
Ћн умолк, на мгновение его взглЯд скользнул в сторону. Џотом он снова
посмотрел ей в глаза и заговорил торопливо:
- ’ы что-нибудь говорила? ђассказала им о нас? Љарен покачала головой.
- •орошо, - Ѓрюс облегченно опустил плечи. - џ должен был это выЯснить.
Џотому что если они узнают, то длЯ них сомнений не будет, так ведь?
- ’ы только поэтому хотел менЯ видеть?
- ’ы не понимаешь? - Ѓрюс отвернулсЯ, но его приглушенный голос,
казалось, звучал слишком громко. - ’ы не знаешь, что это такое. ‘идеть там.
„ень за днем, ночь за ночью. —ерез какое-то времЯ они сливаютсЯ воедино.
‚ернее, не сливаютсЯ, а кажетсЯ, что ночь поглотила дни. € ты всегда в
темноте, в вечной темноте. Њир ночи. ’ы живешь в мире ночи, где странными
становЯтсЯ все звуки и тени. € ты начинаешь думать о тех, кто сделал это с
тобой, и они - твои враги. ‰отом начинаешь думать о тех, кто не виноват
непосредственно, но кому наплевать. Ћ людЯх, до которых пытаешьсЯ
докричатьсЯ из своей палаты. Ќо они не слышат твоего голоса, через какое-то
времЯ ты понимаешь, что и они - твои враги. ‚се участвуют в заговоре -
заговоре молчаниЯ и безразличиЯ. Ћни пытаютсЯ разделатьсЯ с тобой. Џоэтому
ты начинаешь думать, как первому добратьсЯ до них. Ќаказать их за то, что
они наказывают тебЯ. € ты начинаешь мечтать об этом, мечты превращаютсЯ в
план, а план становитсЯ реальностью.
- Ѓрюс, ради Ѓога...
- Њы не говорим о Ѓоге в сумасшедшем доме. Ћтец, ‘ын и „ух ‘вЯтой
одинаково невидимы, - он улыбнулсЯ горькой улыбкой. - …вангелие от
ѓризволда. ‘огласно ему, случайностей не бывает. ђазум делает одного
человека убийцей, а другого жертвой.
- € ты в это веришь?
- ђазумеетсЯ, нет, - Ѓрюс вздохнул. - џ только пытаюсь тебе рассказать
о том, что это такое, рассказать тебе, как ЋЌ думает. џ знаю, потому что
сначала Я чувствовал то же самое. Ќо ѓризволд помог мне изменитьсЯ.
‚се дело в том, что он не смог помочь …Њ“.
- Љому?
- —еловеку, которого ищут. “бийце.
- Љак его зовут? Ѓрюс покачал головой.
- …сли ты узнаешь его имЯ, он начнет охотитьсЯ на тебЯ. ’ы тоже хочешь
быть жертвой?
- џ хочу помочь тебе.
- ’огда дай мне денег - помоги мне уехать отсюда, прежде чем он найдет
менЯ. ќто единственное, чего Я хочу.
- € только?
- Ќет, - он обнЯл ее непослушными руками, прижалсЯ так, что она
ощутила, как он дрожал. - ’ы - то, чего Я хочу, чего Я всегда хотел, теперь
Я это знаю. Ќо слишком поздно после того, что случилось, Я не виню тебЯ...
- џ люблю тебЯ. ‚сегда любила.
„рожь прекратилась, но Ѓрюс все еще был напрЯжен.
- ’ы даже не навестила менЯ там.
- ѓризволд настоЯл, чтобы Я не приезжала. Ћн должен был тебе это
объЯснить.
- „а, но Я ему не поверил.
- ‚ тот вечер Я ехала к тебе. ѓризволд сказал, что, возможно, ты будешь
готов к выписке.
- …сли бы Я только знал.
Ѓрюс отпустил ее и отступил на шаг.
- ’ак ты не знал?
- Ќеужели ты думаешь, что Я бы пошел с Љромером, если бы знал?
- Љромер?..
- Ќу, хорошо, - Ѓрюс глубоко вдохнул. - —еловек, которого они ищут, -
ќдмунд Љромер. Ћн в общем-то никогда о себе не говорил, но из того
немногого, что Я о нем слышал, - он единственный сын в семье из Ќью-‰орка
или Ќью-„жерси, не знаю точно. Ћни поместили его в клинику около года назад.
џ подозреваю, что они заслали его так далеко, потому что у себЯ на востоке
он мог быть замешан в чем-то ужасном.
- ’ы знал о его плане побега?
- Ќикто не знал, кроме ђоделла. €, Я думаю, ђоделл не подозревал, что
длЯ этого он собиралсЯ кого-то убивать. Ќо Љромер, конечно, продумал все
заранее. Ђ после того, как это началось, назад дороги не было.
- Љак это случилось?
- џ не знаю точно. Џосле ужина Я был наверху, в своей комнате, как и
все, кроме Љромера. Ћн спустилсЯ вниз побеседовать с доктором ѓризволдом.
„олжно быть, он убил его первого, в кабинете электротерапии, а потом
дежурную медсестру. ума не было. Њы начали понимать, что что-то случилось,
только когда почуЯли дым от бумаг, горЯщих в камине.
- Ђ наверху не было дежурного санитара?
- Ѓыл, ’омас. Ћн играл в шашки с ’они ђоделлом в его комнате. џ думаю,
это было подстроено, чтобы как-то его отвлечь, потому что Љромер нашел его
без труда, когда поднЯлсЯ наверх с ножом в руке...
Ѓрюс-умолк, нахмурилсЯ.
- Ќе стоит говорить об этом, - сказал он. - ’омас был уже мертв, когда
мы выбежали из своих комнат. Њиссис ”рилинг увидела ’омаса и потерЯла
сознание. Љромер сказал, что она умерла.
- ’ы не пыталсЯ это проверить?
- Ќет, - Ѓрюс резко трЯхнул головой. - € Я не пыталсЯ остановить
Љромера, если ты хочешь это знать. Ќикто из нас не пыталсЯ это сделать.
Џотому что у Љромера был пистолет доктора ѓризволда, и он держал нас на
прицеле. Њы же не знали, что пистолет не был зарЯжен, знали только одно -
что Љромер совершил хладнокровное убийство и был вполне готов продолжать.
- Ћн предоставил нам право выбора: ехать с ним в машине ѓризволда или
он оставит нас. Ќо он не сказал, что оставит нас живыми.
…сли бы у нас было времЯ на раздумье, может быть, двое или трое из нас
смогли бы объединитьсЯ и попытатьсЯ одолеть его. Ќо ты должна себе
представить, как это было - паника, растерЯнность. ‘ ќдной „рексел случилась
истерика, ‹орч был в шоке. “ менЯ не было даже шанса справитьсЯ с ђоделлом и
Љромером в одиночку. Љаждый из нас думал об одном - отсюда надо выбиратьсЯ.
Љромер обещал отвезти нас в город. Џрежде чем мы отъехали, он дал
ђоделлу пистолет и приказал стрелЯть, если кто-нибудь из нас сделает лишнее
движение. Џотом он выехал на шоссе, ведущее в ерман Ћукс. ‚ городке он
вышел из машины, сказал, что вернетсЯ через несколько минут, а ђоделла
оставил с пистолетом. ‚от тогда-то Я и решилсЯ. ЏопыталсЯ отобрать у него
пистолет, но пока мы боролись, остальные разбежались. Њне удалось оглушить
’они, и тогда Я обнаружил, что пистолет не был зарЯжен. Ќо Я не знал, куда
ушел Љромер, и вернетсЯ ли он. „а и если бы он вернулсЯ, у него могло
оказатьсЯ другое оружие. Њне хотелось одного - уехать, но Љромер забрал с
собой ключи от машины - голос Ѓрюса перешел в шепот. - Џоэтому Я убежал.
- џ понимаю, - Љарен положила ладонь на его руку. - Ќо тебе нет нужды
больше убегать. Ѓрюс улыбнулсЯ жалкой улыбкой.
- ’ы, значит, веришь мне?
- Љонечно, верю...
- Ќо ведь ты не полициЯ...
- Ѓрюс, ты должен поговорить с ними. …сли ты расскажешь им то, что
рассказал мне...
- € что будет? џ длЯ них - подозреваемый номер один. Ћни не поверЯт ни
единому моему слову, если Я не представлю какие-то доказательства.
- ’огда тебе нужно помочь полиции найти этого человека, Љромера. ’ы
знаешь, как он выглЯдит, можешь его описать.
- Љонечно, могу, - Ѓрюс пожал плечами. - Ќо это не значит, что они мне
поверЯт, - он посмотрел на Љарен и снова беспомощно улыбнулсЯ. - Ђ вдруг
никакого ќдмунда Љромера нет. Ђ вдруг Я все это выдумал.
- Ќо ведь это не так! џ знаю, Я могу это доказать...
- Љак?
Љарен рассказала ему о том, как она обнаружила, что кто-то пыталсЯ
взломать окно в ванной. ѓлаза Ѓрюса сузились:
- Ћни об этом не знают?
- џ не хотела, чтобы они узнали. Ќо Я могу рассказать им сейчас. Њогу
показать следы - царапины на запоре окна.
- Ћни могут сказать, что это совпадение. €ли что ты сама нанесла эти
царапины.
- Ќо мы-то с тобой знаем, - непроизвольно пальцы Љарен впились в руку
Ѓрюса. - Ќеужели ты не понимаешь? Љто-то пыталсЯ добратьсЯ до менЯ. € он все
еще на свободе. —то, если он сделает еще попытку? џ никогда не буду в
безопасности, если ты не поможешь...
Ѓрюс колебалсЯ, но недолго:
- •орошо. —то Я должен сделать?
- ќтот детектив, который менЯ охранЯет, - ’ом „оил. ’ы должен
поговорить с ним.
- Ђ как насчет его напарника, того, который дежурит у лифтов?
- Ћн ничего об этом не знает. Ћни оба не знают, что Я ушла.
- Љак по-твоему, что случитсЯ, если он увидит, что ты вдруг
сваливаешьсЯ на него ниоткуда с неким незнакомцем? - Ѓрюс покачал головой. -
‚ такой обстановке, как сейчас, они только и будут ждать возможности нажать
на курок. џ не могу так рисковать.
- ’ого человека, который дежурит снаружи, Я не знаю, но „оил не такой.
…му ты можешь доверЯть.
- ’огда пусть он доверитсЯ мне, - голос Ѓрюса звучал натЯнуто. - …сли
ты хочешь, чтобы Я поговорил с „ойлом, скажи ему прийти сюда. € пусть он
приходит один.

ѓлава 19

- „оверитьсЯ ему? - сказал „оил. - Џосле того фокуса, который вы со
мной проделали? џ не доверЯю вам обоим.
Љарен стоЯла лицом к лицу с детективом в коридоре у туалета.
- €звините. Ќо это единственный выход.
- Ќет, не единственный. џ сейчас звоню в управление. —ерез пЯть минут
мы окружим все здание. …сли кто-то и пойдет на крышу, то его будет
прикрывать целаЯ группа. •ватит риска.
- Ђ как насчет риска со стороны Ѓрюса? - Љарен старалась сдержатьсЯ и
говорить ровно. - Ќеужели вы не понимаете, что ему пришлось пережить за эти
два днЯ? Ћн был болен, вы это знаете. ЌельзЯ предугадать, что он сделает,
если подумает, что его предали. џ дала ему слово.
- џ знаю, - проворчал „оил. - Ќо вы сами только что сказали -
невозможно предугадать, что он может совершить в состоЯнии стресса.
- Ќикакого стресса не будет, если вы пойдете один. џ же пошла, и мне он
ничего не сделал. “ него нет оружиЯ, - Љарен говорила торопливо. -
Џослушайте, он единственный, кто может вам рассказать, что в
действительности случилось. Ћн был там, он все видел. Ћн хочет вам помочь.
‚ы должны дать ему шанс!
„оил взЯл ее за руку:
- €демте со мной.
Ћн повел ее по коридору к лифтам. ђыжеусый стоЯл все так же,
прислонившись к стене и держа газету под мышкой. „оил подошел к нему.
- Ћ'кей, ѓарри, - сказал он. —еловек поднЯл на них глаза.
- ѓарри, познакомьсЯ с миссис ђаймонд. Њиссис ђаймонд, это ѓарри ”орбс,
- „оил не стал ждать, пока они обменЯютсЯ приличествующими этому случаю
фразами. - ’еперь послушай менЯ. ’ут возникла такаЯ ситуациЯ...
”орбс выслушал его, киваЯ по ходу рассказа.
- џсно, - сказал он. - ’ы идешь на крышу. џ забираю миссис ђаймонд
назад в ее офис и приглЯдываю за ней, - он запнулсЯ. - Љак насчет того, что
Я оставлЯю пост здесь?
- Љогда будешь возвращатьсЯ, предупреди секретаршу в приемной, чтобы
она не пропускала никого, Я подчеркиваю, никого, ни при каких
обстоЯтельствах, до тех пор, пока Я ей не разрешу. ‹юбой, кто поЯвитсЯ,
должен будет подождать. „а, и еще...
„оил отпустил Љарен и, отведЯ в сторону ”орбса, заговорил с ним
полушепотом. ‘нова ”орбс кивнул.
- ЏонЯл, - он подошел к Љарен. - Џожалуйста, идемте со мной.
Љарен повернулась к „ойлу, но он уже нажимал кнопку вызова лифта.
- Џожалуйста, - позвала она его, - помните, что Я вам говорила. Ћн в
таком нервном состоЯнии...
- Ќе беспокойтесь.
Љарен уловила улыбку на его повернутом в профиль лице, когда открылась
дверь лифта. Ћн вошел в кабину.
- Џойдемте, - ”орбс держал длЯ нее открытой дверь офиса. Љак только она
вошла, он обогнал ее и подошел к Џегги, сидЯщей за столом в приемной.
Џоказав свой значок, он повторил инструкции „оила.
‚ коридоре ”орбс ускорил шаг.
- Људа вы торопитесь? - спросила Љарен.
- Ќужно позвонить.
—то он и сделал, когда они вошли в ее комнату. ‚слушиваЯсь в разговор,
Љарен оцепенела. ЋЌ ‘Ћ‹ѓЂ‹. ЋЌ ЋЃЊЂЌ“‹ ……, ‡ЂЊЂЌ€‹ ‚ ‹Ћ‚“Љ“.
Ќо „оил не обманывал ее, потому что ничего не обещал. € это не было
ловушкой, это было всего лишь компромиссом. Ћн пошел на крышу один, как она
его просила. Ќо он также приказал ”орбсу вызвать группу прикрытиЯ. •ватит
риска. Ќо, если так, то почему он не стал дожидатьсЯ подкреплениЯ? Ћтвет был
очевиден: он хотел, чтобы Ѓрюс не успел уйти.
”орбс повернулсЯ к ней с телефонной трубкой в руке.
- Њиссис ђаймонд?
- „а.
- џ хотел бы, чтобы вы дали мне описание вашего мужа. ‚нешность, во что
он одет. ђазумеетсЯ. Ќа случай, если он все же попытаетсЯ скрытьсЯ.
‘начала Љарен хотела было послать его к черту, но что толку? „оил так
или иначе вернетсЯ вместе с Ѓрюсом. Љроме того, она уже давала описание
сержанту Љоулу в клинике.
Ћна выдала ”орбсу то, что он хотел знать, и он повторил все, фразу за
фразой, в телефонную трубку.
- ђост шесть футов, два дюйма. ‚ес - сто восемьдесЯт фунтов. ѓлаза -
серые. ‚олосы - светлые. ‘иний пиджак, серые брюки. ђубашка в белую и
голубую полоску, без галстука...
‚от так все и кончаетсЯ, подумала Љарен. Ѓез выстрелов, погонь и слез.
Ћни заберут его, допросЯт и...
€ что потом?
Ћна сказала Ѓрюсу, что ему поверЯт, что его показаниЯ помогут найти
убийцу. Ђ что если они заранее уверены в его виновности?
Ћтвета не было. …сли Ѓрюс был невиновен, а полициЯ думала иначе, то она
предала его. Ђ если он действительно был виновен, то ее совет все равно был
предательством. ’ак или иначе, сказала она себе, хуже ничего быть не могло.
Ќо она ошибалась.
„альнейшее произошло очень быстро.
”орбс закончил разговор по телефону и начал поворачиватьсЯ к Љарен, но
потом его взглЯд скользнул мимо нее. Љарен проследила за этим взглЯдом в
направлении открытой двери.
€з холла донеслось отдаленное эхо звуков - возбужденные голоса, топот
быстрых шагов.
ЏоЯвилсЯ ќд •аскейн. ѓлаза его были широко раскрыты, губы подрагивали.
”орбс уставилсЯ на него.
- ‚ чем дело?
- ‚ам лучше пойти туда...
- Људа?
Ќо •аскейн уже отвернулсЯ и пошел, пошатываЯсь. ”орбс поднЯлсЯ и сделал
знак Љарен. ‚месте они вышли в холл. •аскейн уже повернул за угол коридора,
когда они нагнали его.
- ‘кажите, что случилось, - сказал детектив.
- џ вам покажу, - ответ •аскейна почти потонул в шуме звуков,
доносЯщихсЯ из дальнего конца коридора.
- ѓде?
- Ћкно...
Ћкно было в наружном офисе, в дальней стене за столом Џегги. Ћно было
открыто, и Џегги стоЯла перед ним в кучке возбужденных сотрудников
агентства. ‚се они смотрели вниз, и, когда ”орбс пробилсЯ к окну, они с
Љарен посмотрели туда же.
‚низу на улице лежало тело.

ѓлава 20

Ќа мгновение перед глазами Љарен все поплыло. …е зашатало, потом она
почувствовала, как ”орбс схватил ее за руку.
- €демте, - сказал он.
- ‚низ? Ќет, Я не могу...
- ‚ы пойдете со мной.
...„вижение на улице было остановлено. Ќе знающие причины затора
водители нетерпеливо сигналили. Ќа тротуаре образовалась толпа, сдерживаемаЯ
наскоро сформированным оцеплением из полицейских в форме. „о сознаниЯ Љарен
едва доходили звуки сирен в отдалении, словно в тумане, она наблюдала, как
через кордон с включенными сиренами и мигалками проехали и резко затормозили
несколько полицейских машин и машина скорой помощи. ‚се это казалось
нереальным. …динственной реальностью было то, что лежало распластавшись на
мостовой, лежало ничком, как сломаннаЯ кукла, с неестественно раскинутыми
руками и ногами.
Ћна не хотела смотреть на это, но должна была смотреть. Џотому что это
была не кукла. ќто был человек, и она видела знакомую одежду, волосы, она
узнала его. Ќе кукла. € не Ѓрюс.
- „оил! - произнес ”орбс. - Ћ, боже..!
Ќа какое-то мгновение Љарен почувствовала огромное облегчение, она едва
не вскрикнула.
Ћт одной из припаркованных у обочины полицейских машин отделилась
группа мужчин, и она увидела, что впереди шел лейтенант Ѓарринджер.
”орбс тоже увидел его.
- †дите здесь, - сказал он. - џ сейчас вернусь.
Љарен наблюдала, как ”орбс подошел к лейтенанту Ѓарринджеру. Ћна
видела, как Ѓарринджер поднЯл глаза, когда ”орбс жестом руки показал в ее
сторону, потом на какой-то момент их заслонили санитары, направлЯвшиесЯ с
носилками к телу.
Ћна отвернулась, не желаЯ видеть, что произойдет, когда они склонЯтсЯ
над изломанным трупом ’ома „оила.
Џотом ”орбс снова вернулсЯ к ней и взЯл ее за руку.
Љарен хмуро посмотрела на него.
- Људа мы идем?
- ‹ейтенант Ѓарринджер хочет, чтобы вы подождали в офисе. Ћн пришлет
человека записать ваши показаниЯ. Ћн сказал, сержанта ѓордона. ѓордон будет
отвечать за вас.
- —то они собираютсЯ делать?
- Ѓарринджер не сказал. ѓордон получит указаниЯ после того, как
поговорит с вами, - ”орбс пожал плечами. ‘ейчас нам нужно расчистить улицу.
’акой переполох в самый час пик...
”орбс повел Љарен ко входу в здание, где тоже было много полицейских,
которые стоЯли по обе стороны двери, проверЯЯ документы, останавливаЯ и
опрашиваЯ всех выходивших. Љарен заметила нескольких коллег из агентства,
стоЯщих в очереди за дверью и ждущих, когда их пропустЯт.
- ѓараж внизу тоже везде перекрыт, - сказал ”орбс. - Ђбсолютно никто не
может въехать или выехать, не предъЯвив документов.
Ћн показал свое удостоверение одному из полицейских у входа.
- Ќужно проводить миссис ђаймонд, - сказал он. - Џриказ лейтенанта
Ѓарринджера. Њожете обеспечить, чтобы она попала в свой офис? Ђгентство
‘атерленда, десЯтый этаж.
Ћфицер кивнул и подозвал к себе полицейского из группы, занЯтой
проверкой выходЯщих из зданиЯ служащих.
Љарен вопросительно посмотрела на ”орбса:
- ‚ы не идете?
- Ѓарринджер хочет, чтобы Я осталсЯ здесь, - он отпустил ее руку. - Ќе
беспокойтесь, вы будете в надежных руках.
Љарен кивнула и последовала за своим новым сопровождающим к лифтам. Ћни
поднимались молча. Ќикто не заходил в здание, и большинство офисов к этому
часу опустело. Ђгентство ‘атерленда не было исключением. Џегги за столом не
было, шаги Љарен и ее спутника отдавались эхом в пустых комнатах. „аже те,
кто имел обыкновение задерживатьсЯ, чтобы в последнюю минуту позвонить или
закончить срочную работу, ушли сегоднЯ раньше, привлеченные событиЯми внизу.
‚олнующими? —то может волновать в смерти? €х привлекло насилие. Ћна
вспомнила недавний разговор с Ѓрюсом. Њожет быть, у каждого из нас свой мир
ночи...
- ‘ вами все в порЯдке? - спросил полицейский. ‘нова та же фраза. Љарен
выдавила из себЯ автоматический ответ.
- ђазумеетсЯ.
”орбс закрыл за собой дверь, оставив ее одну в офисе. Ђ она не хотела
больше оставатьсЯ одной, даже ненадолго. Џочему ”орбс не мог пойти и ждать
вместе с ней?
Ћна, разумеетсЯ, знала ответ. Ѓарринджер оставил его внизу, чтобы снЯть
показаниЯ. „о того, как допросЯт ее. ’ак что, если будут какие-то
расхождениЯ или ложь, он сможет все перепроверить.
Ћбман сейчас не поможет. Љак, впрочем, и раньше. …сли бы она рассказала
правду с самого начала - всю правду...
Љарен начала ходить взад-вперед по приемной. …й не хотелось идти в свой
офис. ’ам она будет изолирована. ‡десь, по крайней мере, она могла наблюдать
за дверью.
Љарен подошла к окну, отметив про себЯ, что наступала темень. Ќеужели
она боЯлась и ќ’ЋѓЋ?
Ќет, темнота сама по себе была безобидной. Ћна боЯлась ее обитателей.
ѓраждан мира ночи.
Љарен посмотрела на город, в котором жили миллионы людей, в большинстве
своем таких же, как и она. ‚ достаточной степени честных, порЯдочных и
надежных, старающихсЯ выполнЯть свой долг по отношению к семье, друзьЯм,
обществу. ’ак что боЯлась она немногих. „а и тех можно было не слишком
опасатьсЯ, если вовремЯ их распознать. Ѓольшинство гадов и дебилов можно
было без труда заметить и избегать. Ѓольшой опасности они не представлЯли,
если держатьсЯ подальше от них самих и от их притонов.
Ћпасность исходила от других. Ћт тех, кого любишь. Ћт тех, кому
вручаешь себЯ, потому что желаешь их, нуждаешьсЯ в них. ’о, чего она
боЯлась, не было тайной. ‚ глубине души она знала, что только один страх был
длЯ нее реальным. € имЯ ему было - Ѓрюс...
- Њиссис ђаймонд?
Љарен стремительно повернулась. —ерез дверь холла в офис входил
мужчина. Ћн кивнул ей и подошел к окошечку перегородки, за которой стоЯл
стол секретарши. €з кармана пиджака он вынул кошелек и положил его на
стойку.
- ‘ержант ѓордон.
Љарен подошла и посмотрела на вложенную в кармашек кошелька карточку -
служебное удостоверение. ”рэнк ѓордон, “правление полиции ‹ос-Ђнджелеса,
отдел по расследованию убийств. Ћна отодвинула кошелек, заставила себЯ
улыбнутьсЯ.
- ЊенЯ предупреждали о вашем приходе, - неожиданно длЯ себЯ Љарен
почувствовала облегчение оттого, что он был сейчас здесь. Ћни никогда не
думала, что наступит такое времЯ, когда она будет радоватьсЯ присутствию
детектива, но что угодно было лучше, чем одиночество. - џ полагаю, вам нужны
мои показаниЯ?
- ‚ерно, - ”рэнк ѓордон убрал кошелек и окинул взглЯдом офис. ‚ холле
послышались шаги.
Љарен почувствовала, как улыбка застыла у нее на лице, но ѓордон
успокоил ее.
- Ќе пугайтесь. ќто наши люди осматривают здание. ‡десь никого не было,
когда вы пришли?
- Ќет. Џо крайней мере, Я никого не видела.
- Ќе волнуйтесь, они все проверЯт, - ѓордон посмотрел на лежащую на
стойке сумочку Љарен. - Њы можем идти, как только вы будете готовы.
- Људа мы едем?
- Њне приказано отвезти вас домой, допросить там. Ђ после... - ѓордон
пожал плечами.
- ‹ейтенант Ѓарринджер ничего не говорил насчет того, чтобы везти менЯ
в управление?
- џ должен буду позвонить ему от вас, - ѓордон невесело улыбнулсЯ. -
‘ейчас у него голова занЯта другими делами.
Љарен взЯла сумочку и вышла из приемной. ‘ержант ѓордон открыл перед
ней дверь в холл. ‡вуки шагов стали громче и, когда она прошла мимо ѓордона
в холл, она увидела двух полицейских в форме с пистолетами, идущих навстречу
ей по обе стороны коридора.
- Ћдну минутку, леди, - сказал тот, что был слева.
- ‚се в порЯдке, - ѓордон прошел вперед и предъЯвил свое удостоверение.
- џ забираю миссис ђаймонд домой. Џриказ Ѓарринджера.
- Џроходите.
Ћднако оба полицейских подождали вместе с ними в холле, пока пришел
лифт, и Љарен заметила, что ни один из них не спрЯтал оружие в кобуру.
…ще двое полицейских козырнули им при выходе из лифта, и ѓордон снова
предъЯвил документ. Ѓольше в холле никого не было. Љогда они вышли на улицу,
движение на ней уже было восстановлено в нормальном ритме. Љроме стоЯщих
вдоль тротуара полицейских машин, ничто не напоминало о недавнем
происшествии.
ѓордон завернул за угол. …го машина была припаркована на стоЯнке одним
кварталом дальше.
- Љакой ваш адрес? - спросил он, запускаЯ двигатель.
Ћна была удивлена тем, что он не знал его, но назвала адрес, добавив:
- ‹учше не ехать по шоссе. ‚ это времЯ оно забито. ѓордон глЯнул на
часы на приборном щитке.
- Ќе должно быть, в семь-то часов. Љарен нахмурилась.
- Ќеужели уже так поздно? Ћн кивнул.
- ‚ы сегоднЯ что-нибудь ели?
- Ќет.
- Њожет быть, заедем, перехватим что-нибудь по дороге? ‡а ужином все и
расскажете.
- џ вообще-то не голодна.
- џ только предложил.
Ќо Љарен почувствовала разочарование в его голосе. Њожет быть, помирает
с голоду, сказала она себе.
- џ бы не возражала против чашки кофе.
- ѓодитсЯ, - машина выехала на улицу. - Џоедем по направлению к вашему
дому и где-нибудь съедем с шоссе.
‚сю дорогу ѓордон молчал. Љарен гадала про себЯ, о чем он думает.
‚озможно, обдумывает вопросы, которые будет ей задавать.
‘ама же она репетировала ответы. ‘ержант ѓордон, решила она, был из
новой породы полицейских: с хорошими манерами и культурной речью, Явно умнее
”орбса или бедного ’ома „оила. Ќо она помнила сержанта Љоула и лейтенанта
Ѓарринджера, за обходительностью которых скрывалась холоднаЯ деловитость.
Ћна не должна допустить, чтобы ее обезоружили вежливостью.
Џока они ехали, Љарен рассматривала ”рэнка ѓордона. ’емно-русые волосы,
голубые глаза, правильные черты лица. €нтересно, женат ли он, и, если да, то
что подумала бы его жена, если бы знала, что он проведет ночь с, чужой
женщиной. ђазумеетсЯ, все это по долгу службы. ЋхранЯть ее, допрашивать,
пытатьсЯ выследить убийцу. …сли бы ему это удалось, длЯ него это наверно
означало бы повышение по службе. †ена в таком случае будет им гордитьсЯ. Ќо
что станет с Ѓрюсом?

ѓлава 21

‚ ресторанчике почти не было посетителей, и Љарен это удивило. Ћбычно
здесь было оживленно, особенно с тех пор, как длЯ бара нашли хорошего
пианиста.
Њожет быть, люди боЯлись выходить из дома по вечерам после того, что
прочитали в газетах. Ђ в вечерних выпусках новостей по радио и телевидению
навернЯка уже сообщили о смерти ’ома „оила. ‘транно в какой-то степени
думать о том, что миллионы людей боЯтсЯ всего-навсего одного человека. Њожет
быть, их страх основывалсЯ только на том, что они не узнали бы в нем убийцу,
встретив его.
…е же страх основывалсЯ на том, что она могла его узнать.
ѓордон заканчивал десерт. ™адЯ Љарен, он задавал вопросы как бы между
прочим, но теперь, когда он отставил тарелку и откинулсЯ на спинку стула,
Љарен понЯла, что передышка кончилась.
ѓордон посмотрел на часы.
- Њне нужно будет скоро звонить, - сказал он. - Њожет быть, они нашли
вашего мужа.
- €ли убийцу, - сказала Љарен.
- ‚ы очень преданнаЯ жена, не так ли, миссис ђаймонд?
- Џреданность здесь ни при чем, - Љарен поймала себЯ на том, что
оправдываетсЯ. - Џо закону человек считаетсЯ невиновным до тех пор, пока не
доказана его вина.
”рэнк ѓордон вздохнул.
- „авайте говорить прЯмо, миссис ђаймонд. ‚ы пытаетесь защитить одного
человека, потому что вы верите, или утверждаете, что верите, что он
невиновен. Љак насчет всех остальных, которые погибли? Њы знаем, что они
были невиновны, но кто защитил их? Љарен покачала головой:
- џ все-таки утверждаю, что у Ѓрюса не было мотива. ‡ачем ему нужно
было убивать кого-то и совершать побег, если его и так должны были выписать?
- Џотому что он не знал, что его выписывают, - ѓордон сказал это,
пристально глЯдЯ ей в глаза. - ќто правда, так ведь?
"Ђх ты, ублюдок, - подумала Љарен. - ‹ейтенант Ѓарринджер не догадалсЯ,
этот полицейский психиатр не докопалсЯ, а тебе нужно было дойти до этого.
„а, это правда."
ѓордон не ждал ответа. …му не нужен был ответ, а может быть, он
прочитал его на ее лице.
- џ могу понЯть желание жены спасти своего мужа. Ќо вы должны понЯть и
наше положение. ‡адача полиции - обеспечить безопасность граждан, и пока мы
с ней не справились. ‘ейчас мы должны думать о будущем. —еловек, которого мы
подозреваем в совершении этих убийств, все еще на свободе. €, если мы очень
скоро не найдем его, есть все основаниЯ ожидать, что будут еще жертвы.
„ругие невинные люди.
- Ќо мой муж не единственный, - сказала Љарен. - Ќе найден еще один
пациент - ќдмунд Љромер.
- Љак? - ѓордон весь подалсЯ вперед. - Џочему вы раньше не называли мне
это имЯ?
- Џотому что Ѓрюс собиралсЯ рассказать „ойлу. - Љарен запнулась. -
Џотом, после того, что случилось, у менЯ не было возможности...
- Њожет быть, вы мне расскажете сейчас?
- „а.
€ она рассказала.
‹ицо ѓордона, пока Љарен рассказывала, было непроницаемым, глаза
холодные, официальные. Ћн подождал, пока она закончит, потом заговорил.
- ќто все?
- „а. Џо крайней мере, это все, что Я помню.
- Ќикакого описаниЯ?
- Ћн собиралсЯ дать эту информацию „ойлу...
- ‘казал, что собиралсЯ, - ѓордон произнес это жестко.
- ‚ы не верите...
- —то ваш муж все это вам рассказал? - ѓордон кивнул. - ‚опрос, почему?
- Џотому что он хотел помочь опознать убийцу.
- €ли потому, что он знал, что это единственный способ заманить „оила
на крышу и избавитьсЯ от него. ’огда он, уже не опасаЯсь, мог бы
расправитьсЯ с вами.
- Ќо он же не сделал этого...
- ’олько потому, что в холле дежурил еще один человек, человек, о
котором он не знал. Ћн, по-видимому, и спугнул вашего мужа.
- € все же это не менЯет того, что он рассказал о Љромере, - сказала
Љарен.
- „авайте над этим поразмыслим, - ѓордон говорил медленно. - ‚аш муж
обвинил другого пациента в убийствах. Ќо разве он представил что-нибудь
существенное, что можно было бы проверить и использовать как доказательство?
Љакие гарантии, что он говорил правду? Љак мы можем быть уверены хотЯ бы в
том, что фамилиЯ другого пациента Љромер?
Љарен не ответила. Џотому что в памЯти ее ответом зазвучало эхо голоса
Ѓрюса. Ћн стоЯл тогда на крыше, мрачно улыбаЯсь, и говорил:
- Њожет быть, никакого ќдмунда Љромера нет. Њожет быть, Я все это
выдумал.
‚нутреннее эхо умолкло. Џомещение начало расплыватьсЯ, и только
прикосновение ладони ѓордона к ее руке вернуло Љарен к реальности.
- Њиссис ђаймонд...
ђеальность. ќта рука, этот голос. Џора было перестать слушать ложь,
перестать лгать себе. Љарен зажмурилась, широко раскрыла глаза.
- “же лучше? - ”рэнк ѓордон отпустил ее руку. Љарен кивнула.
- Ћдно Ясно. „ругой пациент существует. Ќам придетсЯ проверить фамилию,
попытаемсЯ его найти. Ќо вы должны быть готовы и к тому, что он абсолютно ни
при чем. €, если это так, то весьма вероЯтно, что его уже нет в живых.
ѓордон говорил мЯгко, но нельзЯ было отрицать силу его логики. Ћтрицать
что-либо было больше невозможно.
- џ думал о том, что вы мне ранее рассказали, - продолжал он. - € есть
здесь что-то, что кажетсЯ нелогичным.
- Ќелогичным?
- ‚се убийства совершены чрезвычайно методично. •отЯ мы и считаем
фактом то, что это дело рук человека с нестабильной психикой, здесь
просматриваетсЯ интеллект очень высокого порЯдка. ќто не обычные
преступлениЯ, совершаемые импульсивно или в порыве страсти. Њы столкнулись с
кем-то, кто твердо намерен уничтожить всех людей, которые могут его
опознать. —то и выводит сейчас на вас.
- џ не понимаю.
- …сли ваш муж несет ответственность за то, что случилось, почему он
должен рассматривать вас, как угрозу его безопасности? ‚ы уже показали, что
он был пациентом клиники. …сли устранить вас сейчас, это все равно не
изменит ваших показаний.
Љарен перевела дыхание. Њожет быть, здесь была спасительнаЯ зацепка,
отрицать все же имело смысл.
- ќто как раз то, что Я им говорила, - сказала она. - ‹ейтенанту
Ѓарринджеру и другим. “ него нет причин причинЯть мне зло. - ЏовторЯЯ это
снова, она почти убедила себЯ в том, что верит в сказанное. - ‚ы правы, это
нелогично.
- џ сказал, кажетсЯ нелогичным, - голос ѓордона все еще звучал мЯгко,
но она расслышала его предельно Ясно. - Џоэтому должна быть другаЯ причина.
…сли он устранит вас, то это не изменит ваших показаний. Ќо зато даст
гарантию, что вы сами уже никогда не сможете изменить своих показаний.
Ћн, не отрываЯсь, смотрел на нее, и в его глазах не было пощады.
- Њиссис ђаймонд, почему ваш муж добровольно решил подвергнутьсЯ
лечению в клинике?
Ќи пощады, ни возможности отпиратьсЯ. ‘лишком много людей погибло, и
кто мог сказать, когда это прекратитсЯ, если она не положит этому конец?
- “ нас была ссора, - она уже спешила высказатьсЯ, это было как при
рвоте, когда хочетсЯ побыстрее извергнуть из себЯ что-то крайне мерзкое. - џ
сказала ему, что он сам не свой с тех пор, как вернулсЯ, и что он нуждаетсЯ
в помощи. џ сказала ему, что он должен обратитьсЯ к врачу.
- Љак он на это реагировал?
- Ћн сказал, что подумает. Џотом он успокоилсЯ. Џредложил поехать
покататьсЯ. Њы поехали и больше об этом не говорили. Љазалось, мы оба
почувствовали облегчение от того, что обсудили открыто эту проблему, и, Я
помню, еще подумала - а может быть, Я сделала из мухи слона, может быть, он
просто нервничал и был расстроен тем, что не мог найти работу. Њы поехали в
ресторан “илла ђайта, куда часто ходили до свадьбы. Ђ когда вернулись домой,
занЯлись любовью.
Љарен опустила голову, но продолжала свой рассказ.
- Џотом Я заснула. Ђ проснулась оттого, что задыхалась. џ не могла
дышать. Џотому что он был на мне, а руки были у менЯ на горле... € он давил
и давил...
Љаким-то образом мне удалось отбитьсЯ от него. џ ударила его по лицу, и
он отпустил менЯ. ’огда он открыл глаза. ‚се это времЯ они у него были
закрыты, а позже он сказал мне, что был в состоЯнии сна и что это был
кошмар, он не осознавал, что делает. Џохоже, что он был в шоке. Ќа следующий
день он обратилсЯ к доктору ѓризволду.
- Ћн пыталсЯ убить вас, - ѓордон по-прежнему не отрываЯсь смотрел на
нее. - ‚ы единственнаЯ, кто об этом знает?
- „а. Ќе считаЯ ђиты.
- ђиты?
- …го сестры. Ќо она никогда не...
- ѓде она сейчас? Љарен назвала адрес.
- Ќо она уже говорила с полицией. Ћни даже все обыскали, чтобы
удостоверитьсЯ, что он не прЯталсЯ.
- ‘ейчас ее охранЯют?
- ’елохранитель? Ќе думаю. Ќо даже если бы Ѓрюс пришел туда, она была
бы в безопасности. Ћна любит брата и никогда его не предаст.
- Ѓрюс может быть уверен в этом? Љарен помедлила с ответом. ѓордон
встал.
- Њы сейчас же туда едем, - сказал он. - Ђ потом Я отвезу вас обеих в
управление. ‚ас нужно было содержать под охраной с самого начала. Њы бы так
и сделали, если бы вы рассказали нам правду.
- Ќо Я клЯнусь, - она вне опасности...
- ЉлЯнетесь? - ѓордон покачал головой. - ‘ейчас вы можете только
молитьсЯ. € то, может быть, уже поздно.

ѓлава 22

Ђэропорт не был залит светом, но и не был погружен в темноту. ‘ запада
подбиралась сераЯ дымка, котораЯ приглушила сигнальные огни и расцветила
серебром тени.
Љарен вспомнила свою последнюю поездку сквозь туман. ќто было только
сорок восемь часов назад, но, казалось, что с тех пор прошла целаЯ жизнь.
„лЯ некоторых так и было. †изнь ушла, поглощеннаЯ серым небытием.
Ћдним из источников света было окно офиса —артерной Ђвиакомпании
ђаймонд. Ђ тень отбрасывала глухаЯ стена каркасного зданиЯ, у которой ”рэнк
ѓордон остановил машину.
Љарен собралась открыть дверь с правой стороны, но ѓордон удержал ее
руку.
- Џодождите.
Ћн окинул пристальным взглЯдом через лобовое стекло взлетную полосу и
темное нагромождение ангаров в дальнем конце летного полЯ и за офисом. ‚
тумане не просматривалось никакого движениЯ.
- Њожете выходить.
Џока Љарен выходила и обходила машину сзади, ѓордон уже стоЯл рЯдом с
ней с пистолетом в руке.
- €дите за мной, - сказал он. - ‘зади и чуть в стороне.
Ћн пошел по направлению к офису, держась ближе к стене и подальше от
веера света, струЯщегосЯ из окна. Ћкно располагалось за дверью, так что им
удалось добратьсЯ до нее в тени - в тени и липком тумане.
„верь была слегка приоткрыта. Ќа пороге ѓордон жестом показал Љарен,
чтобы она остановилась.
- Ћтойдите, - прошептал он и поднЯл револьвер наизготовку.
Џинком он распахнул дверь.
Џотом остановилсЯ на пороге. ‘тоЯл секунду или целую вечность. „лЯ
Љарен времЯ остановилось, все остановилось до тех пор, пока он повернулсЯ к
ней и сказал:
- Ќичего. Ќикого нет.
Ћна присоединилась к нему, и они вдвоем вошли в освещенный офис. ѓудел
напольный вентилЯтор, заставлЯЯ трепетать приколотые к стене бумаги. ѓордон
глЯнул на стол. Ќа нем, рЯдом с телефоном, лежала сумочка ђиты. Џеред ней в
большой пепельнице еще дымилась смЯтаЯ сигарета. Љарен заметила ее и
кивнула.
- Ћна, должно быть, только что вышла. ѓордон нахмурилсЯ.
- Џочему вы так уверены? Љогда мы подъезжали, Я не видел никакой
машины.
- “ ђиты "”ольксваген". Ћна обычно оставлЯет его в ангаре.
- ‚ том, что сзади?
- „а, сзади справа.
Ћн кивнул и развернулсЯ. Љарен вышла вслед за ним. ‘права от дощатого
сараЯ стоЯл на растЯжках самолет, одномоторнаЯ "–ессна". ѓордон остановилсЯ
в ее тени, всматриваЯсь в темное чрево ангара. ѓде-то в конце его мерцал
огонек.
Љарен подалась вперед, но ѓордон затрЯс головой.
- …ще не времЯ.
‚ глубине ангара Љарен могла различить приземистый силуэт
"”ольксвагена". ‡а ним был самолет, а еще дальше - источник света. ‘корее
всего это был электрический фонарь, поставленный на пол рЯдом со стеллажами
длЯ инструментов. € вот перед ним возникла фигура ђиты.
- ќто она? - спросил ѓордон шепотом.
- „а, слава Ѓогу. € она одна.
- •орошо. ‚от что Я от вас хочу. Џойдите и поговорите с ней.
- ‚ы со мной не идете? ѓордон сделал жест револьвером.
- Ќе беспокойтесь, если Я вам понадоблюсь, то буду наготове. —увствую,
что вам легче будет с ней договоритьсЯ, если она менЯ сразу не увидит.
ђасскажите ей о том, что случилось - о Ѓрюсе и ’оме „ойле. „умаю, что она
готова сломатьсЯ. Њожет быть, Ѓрюс попыталсЯ свЯзатьсЯ с ней, может быть,
она знает, где он.
- —то если она ничего не скажет?
- ’огда Я вступлю в дело. Ќо стоит попытатьсЯ, - ѓордон положил ладонь
на ее руку. - Џомните - она тоже в опасности, независимо от того, знает она
это или нет. ‚ы должны ее в этом убедить.
- џ попытаюсь.
Љарен пошла через туман, а потом через темноту входа в ангар. Џути
назад не было. Ћна прошла мимо самолета, потом вступила в круг мерцающего
света. ђита поднЯла голову, увидела ее, узнала.
- —то ты здесь делаешь?
‚ голосе ее звучало неприЯтное удивление и что-то большее, чем
удивление, чего нельзЯ было уловить на скрытом тенью лице.
- џ должна поговорить с тобой. € сейчас же. ‚ руке у ђиты был тЯжелый
гаечный ключ. Ћна не отложила его, наоборот, пальцы сильнее сжали рукоЯтку.
- Ћчень удачное времЯ ты выбрала. ’ы не видишь - Я занЯта?
- џ не выбирала времЯ. ђита, выслушай менЯ...
- џ слушаю.
Ћна слушала, пока Љарен рассказала ей о звонке Ѓрюса, встрече на крыше
и о том, что случилось после. ‚ремЯ от времени Љарен переводила дух, но не
переставала говорить - до того самого момента, когда они увидела из окна
распростертое внизу тело.
ђита не шевелилась, ее лицо оставалось в тени, и она не произнесла ни
слова.
"Ћна менЯ не слышит, - сказала себе Љарен. - “ менЯ нет способа
достучатьсЯ до нее, только слова".
€ она нашла нужные слова.
- ’ы не видела то, что видела Я, ђита. ’ом „оил, лежащий на улице, с
головой, расколовшейсЯ, как гнилой арбуз. Њертвый ѓризволд в комнате,
заполненной запахом его горЯщего тела. ќта беднаЯ медсестра...
- —то ты хочешь от менЯ?
- Џравды, - Љарен почувствовала, как пальцы ее сжались, ногти впились в
ладони. - ќто не вопрос веры или преданности - слишком далеко все зашло. Њы
должны остановить то, что происходит. …сли ты что-то скрыла, если ты знаешь,
где Ѓрюс...
- Ћна не знала. ќто был голос Ѓрюса.
€ Ѓрюс вышел из тени, отбрасываемой самолетом. Љарен смотрела, как он
приближалсЯ, медленно киваЯ.
- џ направилсЯ сюда вчера вечером, - сказал он. - Ќо ђита не знала об
этом. џ не хотел впутывать ее в это дело, так же, как и тебЯ. Ќо мне нужно
было найти безопасное место, и ничего другого Я придумать не мог.
Љогда полицейские прибыли, чтобы допросить ее, Я сумел спрЯтатьсЯ в
самолете на поле, и они менЯ не нашли. Џосле того, как они уехали, Я ушел. €
только сегоднЯ вечером Я снова вернулсЯ, встретилсЯ с ней и рассказал, что
произошло.
- ’огда она знает - ты созналсЯ...
- Њне не в чем сознаватьсЯ - Ќо Я видела тебЯ на крыше! џ сама послала
„оила на встречу с тобой!
- Ћн не нашел менЯ, - Ѓрюс говорил едва слышно. - Џосле того, как ты
пошла за ним, у менЯ сдали нервы. џ не мог встретитьсЯ с ним - Я
испугалсЯ.., и убежал. Љарен, поверь мне, клЯнусь Ѓогом, менЯ уже не было в
здании, когда он поднЯлсЯ на крышу.
- ’огда кто убил его?
- Љромер...
ќто не было ответом. ќто было сказано шепотом, в котором сквозил
неподдельный шок узнаваниЯ, когда Ѓрюс посмотрел мимо Љарен и увидел
человека, входившего в ангар с пистолетом в руке.
Љарен тоже увидела его, потом она повернулась к Ѓрюсу и уже не могла
совладать с собой.
- ’ы с ума сошел, - выдохнула она. - ќто сержант ѓордон, он детектив...
—еловек улыбнулсЯ.
- Ќикто не сошел с ума, - сказал он спокойно. - Ќи ваш муж, и, уж
конечно, не Я - …го улыбка была такой же неподвижной, застывшей, как
пистолет, который он держал в руке.
- ‘егоднЯ Я ждал около зданиЯ вашего офиса, рассчитываЯ, что ваш муж
попытаетсЯ вступить с вами в контакт. Љогда он пошел на крышу, Я последовал
за ним. ќто была великолепнаЯ возможность избавитьсЯ от последнего человека,
который мог менЯ опознать. џ сумел найти всех остальных, а сейчас с помощью
логики Я разыскал Ѓрюса.
Ћн кивнул, глЯдЯ на Љарен.
- ‹огика, как Я сказал. •олоднаЯ, ЯснаЯ логика. Ќо ваш приход помешал
мне исполнить свое намерение. џ спрЯталсЯ за куполом и подслушивал. Љогда
Ѓрюс назвал мое имЯ, Я понЯл, что план придетсЯ изменить. Џотому что сейчас
было два человека, которые его знали. Ђ с вами обоими Я разом, без оружиЯ,
покончить не мог.
- Џоэтому ты позволил ей уйти, а когда Я убежал, ты дождалсЯ „оила, -
сказал Ѓрюс.
- €менно. џ был у него за спиной, когда он вышел на крышу. Ћн так и не
узнал, что случилось. Љарен содрогнулась.
- Ђ ”рэнк ѓордон?
- Љогда он прибыл, Я ждал в чуланчике длЯ уборочного инвентарЯ в холле
перед вашим офисом. ‚ чулане Я нашел тЯжелую металлическую перекладину от
лестницы. …е там сейчас нет, зато ѓордон должен лежать, если только его еще
не нашли. џ забрал его пистолет, значок и удостоверение. Њашину же Я,
естественно, позаимствовал еще раньше.
- Ќо Я же была одна, когда вы пришли ко мне в офис, - сказала Љарен. -
“ вас был револьвер...
- ‹огика, - человек снова улыбнулсЯ. - Ѓыло бы опасно пытатьсЯ что-что
сделать, когда вокруг было столько полицейских, когда они обыскивали все
здание.
‚ажно было вывести вас оттуда. € Я к тому же надеЯлсЯ, что вы снова
приведете менЯ к Ѓрюсу. Љогда за ужином вы рассказали мне о ђите, Я понЯл,
что и она представлЯла собой проблему. Ќо хватит сыпать именами. џ все
правильно рассчитал. ‚ы все здесь, - улыбка его была по-прежнему
неподвижной, но палец начал нажимать на спусковой крючок.
- Љромер, послушай менЯ, - Ѓрюс не отвел глаза от улыбки и нацеленного
на него дула пистолета. - џ говорил с ђитой до того, как ты ЯвилсЯ,
рассказал ей все. Ћна сказала, что Я должен позвонить в полицию, и Я
позвонил - из ее офиса. Ћни прибудут с минуты на минуту...
ѓолос Љромера был таким же холодным, как его улыбка.
- Џожалуйста, не считайте менЯ идиотом. ќто самаЯ стараЯ уловка на
свете...
“лыбка застыла на его лице.
Џотому что вдали послышались звуки сирены.
‚се услышали их, но только ђита начала действовать.
Ћна поднЯла руку с гаечным ключом и швырнула его в голову Љромера.
Ћн отклонилсЯ в сторону, ударившись о корпус самолета. Љлюч пролетел
мимо и со звоном упал на пол. …го рука дернулась вверх, и раздалсЯ выстрел.
“же когда затихало эхо от выстрела, Љарен услышала, как вскрикнула
ђита. Ћна отшатнулась, схватилась за плечо. —ерез облако едкого дыма Љарен
увидела, как из-под пальцев ђиты заструилась кровь и как Ѓрюс бросилсЯ
вперед и схватилсЯ с Љромером.
Љромер судорожно сжимал пистолет, пытаЯсь повернуть ствол в грудь
Ѓрюсу. Ќо Ѓрюс ребром ладони ударил по его запЯстью, и пистолет упал.
Ќа мгновение дым рассеЯлсЯ, и Љарен Ясно рассмотрела Љромера. “лыбка
сошла с его лица, в котором не осталось ничего человеческого - только
животнаЯ Ярость горЯщих глаз и оскаленный рот - воплощение голого насилиЯ.
Џотом сжатые кулаки Љромера ударили Ѓрюса в грудь, отшвырнув его.
Љромер повернулсЯ и побежал из ангара в ночную мглу.
‡вуки сирен доносились с дороги, и Љромер повернул в другую сторону.
—ерез открытую дверь ангара Љарен видела, как он бежал по летному полю.
‘ неба опустилсЯ темный размытый силуэт, внезапно осветившийсЯ Яркими
вращающимисЯ огнЯми. Љарен закричала, но ее голос потонул в грохоте лопастей
вертолета, коршуном пикирующего на бегущего человека. Љогда пилот заметил
Љромера через сгущающийсЯ туман, было уже поздно.
‚ертолет вздрогнул и едва не перевернулсЯ, когда металлическаЯ лопасть
напоролась на препЯтствие. Љромер упал, и его тело перестало двигатьсЯ.
Ќо его голова еще долго катилась по летному полю.
Last-modified: Fri, 18 Oct 2002 15:47:14 GMT
Ћцените этот текст: