нным: "Њр-р-р?" „аже ѓизур наконец  улыбнулсЯ,  с
благодарностью принЯв кружку дымЯщегосЯ чаЯ.
   ‘капти  наблюдал  за  ѓизуром  и  наконец  поймал  себЯ  на  том,   что
встревоженно жует кончик бороды и дергает себЯ за ухо.
   - џ, конечно, отроду был перестраховщиком, - наконец шепнул он  ѓизуру,
-  но,  поверь,  никогда  прежде  Я  не  видел   тебЯ   таким   слабым   и
опустошенным... лишенным ‘илы. ЉошачьЯ голова  на  твоем  посохе  даже  не
светитсЯ, ѓизур. Ѓоюсь,  ты  истратил  больше  ‘илы,  чем  дозволено  тебе
природой.
   ѓизур помотал головой:
   - ‚се в порЯдке. Њне только нужно отдохнуть. Њожет, Я и вправду  слегка
переработалсЯ... но, в конце концов, помог вам добратьсЯ сюда, верно?
   - Ђ какой в этом прок, если вдруг ‹оример обнаружит нас и ты не сможешь
обеспечить нам защиту?
   Њаг закрыл глаза и досадливо отмахнулсЯ:
   - Ћставь  менЯ  в  покое,  дай  отдохнуть.  ’ы  ведь  тоже  не  так  уж
беспомощен, забыл? Ќе тревожьсЯ, - когда придет времЯ схватки с ‹оримером,
Я буду к ней готов.


   ‡арЯ была уже близка, когда €вар выбралсЯ наконец из ущельЯ.  Џоскольку
оно тЯнулось в том же направлении, которого он хотел придерживатьсЯ, юноша
без колебаний бежал в темноте по ущелью, стараЯсь только не запнутьсЯ и не
упасть. Ћн часто останавливалсЯ, вслушиваЯсь в тишину и страшась различить
в ней шум погони ‹оримера или черных гномов, - но так и не услышал ничего.
   Љогда он покинул ущелье, первое, что бросилось ему в глаза,  -  стоЯчий
камень, в котором была пробита дыра. ‘ердце у €вара так и  подпрыгнуло  от
радости, и он заторопилсЯ к камню, чтобы лучше разглЯдеть его  вблизи.  Ќа
гладком камне был вырезан меч,  указывавший  на  юг,  а  рЯдом  нацарапано
несколько рун, которые ничего не говорили €вару,  но  он  решил,  что  они
могут означать ‰отунсгард или даже ‹абиринт. ‡аглЯнув в дыру, он разглЯдел
зарубку на склоне  огромной,  увенчанной  ледником  горы.  €вар  постоЯнно
изучал карты  из-за  плеча  ѓизура  и  теперь  признал,  что  эта  гора  -
‚апнайокулл. Ќе отрываЯ глаз от зарубки, он начал подъем и несказанно  был
рад тому, что покидает низины и поднимаетсЯ на спасительную  высоту.  €вар
карабкалсЯ все выше и выше, перебираЯсь через заваленные льдом расселины и
боЯзливо прислушиваЯсь к угрожающему  ворчанию  ледника  над  головой.  Ћн
пересек несколько рукавов ледника, уходивших в глубину ущелий, стараЯсь ни
на минуту не упускать из виду путеводной зарубки.
   ‘удЯ по всему, ‹оример за ним еще не  гналсЯ.  Људа  сложнее  оказалось
найти пропитание. €вар осторожно попробовал несколько  Ярко-красных  Ягод,
но их сок так обжигал Язык, что от этой снеди  пришлось  отказатьсЯ.  €вар
смутно гадал, не выведет ли его зарубка прЯмо к странноприимному дому, где
можно будет дождатьсЯ ѓизура и  альвов,  и  содержат  ли  вообще  огненные
йотуны такие дома - в чем он, честно  говорЯ,  сомневалсЯ.  ‘корее  всего,
зарубка и стоЯчий камень не имели  ничего  общего  с  огненными  йотунами.
ћноша тем не менее упрЯмо шел вперед, неуклонно следуЯ Џутевой ‹инии.
   Љ полудню голод совсем истерзал его. Ћн часто пил из встречных ручейков
и лужиц, а однажды с жадностью стал глотать пригоршни снега из заполненной
снежными комьЯми впадины, которую прикрывал нависший уступ. ѓолод  это  не
утишило, а только разожгло жажду.
   ‚есь день ледник издавал угрожающее ворчание, а один раз  €вар  увидал,
как срываютсЯ в расселину глыбы льда, - мощь  этого  зрелища  поразила  бы
его, если б он не был так измотан. Ћн упрЯмо полз вверх, пока не  добралсЯ
до зарубки, - там оказалась стылаЯ, продуваемаЯ ветром  площадка  недалеко
от краЯ самого ледника. €вар очень скоро убедилсЯ, что  спуск  по  другому
склону немногим легче подъема, который он только что одолел, и что там нет
никаких признаков странноприимного  дома,  ни  иных  отметин,  оставленных
человеческой рукой. Ќа пути вниз он едва замечал грохочущий в ущельЯх лед.
Ћдин-единственный  ершистый  скальный   гребень   привел   его   снова   в
относительное тепло низин. “же темнело,  когда  €вар  отыскал  в  скальном
оползне углубление, где можно было отдохнуть, хотЯ это  и  не  было  самое
уютное местечко. €вар надеЯлсЯ, что шорох  падающих  камней  предостережет
его о приближении врага. …два не плача от  жалости  к  себе,  он  уткнулсЯ
лицом в локоть и попыталсЯ заснуть. Ќаконец сон овладел им, но тем ужаснее
были постоЯнные и беспричинные пробуждениЯ.  €вар  погрузилсЯ  в  глубокую
дремоту, когда что-то холодное и влажное осторожно тронуло его  ухо.  €вар
подскочил и не смог удержать вскрика, увидав, что рЯдом  с  ним  сидит  на
камне смутный силуэт, закутанный в плащ.
   - ’сс! - произнес до слез знакомый голос ќйлифира. - ’ы еще хуже ”лоси.
   €вар, враз обмЯкнув, осел:
   - Ќе могу поверить, что это ты, ќйлифир.  Њожет,  Я  еще  сплю?  ’ы  не
представлЯешь, что мне довелось пережить. џ целых три днЯ толком ничего не
ел и почти не спал. ѓде ѓизур? € как ты  подобралсЯ  ко  мне  без  единого
звука?
   - ‚опросы, вопросы! - пробормотал ќйлифир. - ‚ы,  скиплинги,  считаете,
что можете расспрашивать всех и всЯ. €ди-ка со мной, побыстрее да  потише,
и самое большее за час Я верну  тебЯ  ѓизуру.  Љстати,  что  ты  сделал  с
‹оримером? Ћн гонитсЯ за тобой?
   €вар, осторожно пробиравшийсЯ по оползню, остановилсЯ:
   - Ќе думаю. “ старой башни Я ослепил его кинжалом Ѓирны. ‡а  весь  день
мне не попалось на глаза ни единого признака его присутствиЯ.
   ќйлифир некоторое времЯ шел молча, затем заговорил:
   - ЉакаЯ напасть толкнула тебЯ на ‹оримера? „олжно быть, ты  застал  его
врасплох, не то бы он тебЯ навернЯка прикончил, и с тобой сгинули  бы  все
наши надежды на мирное будущее. €вар, ты  больше  не  принадлежишь  только
самому себе. …сли ты погибнешь, если вира не будет уплачена - подумай, что
станетсЯ со ‘капти и со всеми нами? Ќас загонЯт и прикончат,  как  зверей.
‡атем разразитсЯ великаЯ война между льесальвами  и  силами  тьмы,  и  лед
опустошит ‘карпсей от краЯ до краЯ. ’ысЯчи погибнут, и падет  ‘ноуфелл,  и
тьма одержит победу. џ знаю, что ты думаешь: мол, нечестно, что  судьба  и
будущее целого мира взвалены на плечи юного скиплинга, -  но  тебе,  €вар,
пора бы научитьсЯ  ответственности.  ‘кажу  тебе  откровенно,  ты  слишком
опрометчив и неосторожен.
   €вар нахмурилсЯ. Џосле всего пережитого последнее, чего  он  ожидал,  -
это нравоучениЯ. Ќесколько раз он  открывал  рот,  чтобы  оправдатьсЯ,  но
всЯкий раз вспоминал о своей промашке - и молчал.
   - ’ы прав, ќйлифир, - наконец сказал он. - Ќе гожусь Я длЯ этого  дела,
не обучен.  џ  всего  лишь  сын  бедного  рыбака  -  бедного,  ленивого  и
легкомысленного, - оттого и сам Я не храбр и не умен. Ѓирна,  единственный
человек, которого Я любил, Ѓирна, котораЯ учила менЯ всему, убита подлецом
‹оримером, и с тех пор, как ее не стало, Я словно перестал  быть  хозЯином
своей судьбы; да и не смог бы изменить ничего, даже если б и захотел. ‡наю
только одно. џ отомщу ‹оримеру за гибель Ѓирны - если не сейчас, то потом.
- ѓоворЯ это, €вар по пути топтал  цепкий  репейник  и  отшвыривал  носком
сапога мелкие камушки. Љ концу своей речи он начал задыхатьсЯ  и  едва  не
сломал большой палец на ноге о булыжник, который не пожелал убратьсЯ с его
дороги.
   -  —увство  бессилиЯ  знакомо  каждому,  кто   собираетсЯ   чего-нибудь
достигнуть, - заметил  ќйлифир.  -  Ќе  надо  только  идти  на  ужасный  и
бессмысленный риск, чтобы от него избавитьсЯ. ’воЯ жизнь невероЯтно  важна
длЯ менЯ, длЯ всех льесальвов.  Ѓольше  всего  Я  опасаюсь,  что  ‹оример,
разъЯренный и оскорбленный твоим нападением и тем,  что  ты  ослепил  его,
забудет свою жажду власти, только бы отомстить  тебе.  ‘ейчас  он,  должно
быть, сильно разгневан.
   - …ще бы, - вздохнул €вар. - Џохоже, Я совершил  еще  одну  ошибку.  Ќе
привык Я к обычаЯм мира альвов. Њы, скиплинги, часто деремсЯ врукопашную и
даже  получаем  от  этого  удовольствие.  ‘пасибо  за  совет,  ќйлифир.  џ
постараюсь запомнить, что обЯзан уцелеть, хотЯ бы пока не  будет  уплачена
вира.
   ќйлифир сумрачно кивнул и зашагал  быстрее  прежнего.  €вар,  как  мог,
поспевал за ним, хотЯ  ноги  его  после  трех  дней  пешего  пути  были  в
плачевном состоЯнии. Ћн все времЯ  спотыкалсЯ  и  к  рассвету,  когда  они
наконец  дошли  до  лагерЯ  альвов,  едва  держалсЯ   на   ногах.   Ђльвы,
пробудившись, шумно приветствовали его, и ”иннвард сразу  поставил  чайник
на огонь, а все прочие засыпали €вара вопросами. Ќаконец ѓизур рЯвкнул:
   - ’ихо все! Ђ теперь спрашивайте  по  порЯдку,  как  полагаетсЯ.  -  Ћн
обернулсЯ к €вару, который, пропускаЯ все мимо ушей, блаженно набивал  рот
лучшей в мире пищей - черствыми сухарЯми, твердым сыром и вЯленой треской.
- €вар, самый важный сейчас вопрос - о ‹оримере. Њы думали, что он схватил
тебЯ; но как ты ухитрилсЯ бежать, когда и где?
   - € почему? - тотчас добавил ”лоси.
   €вар метнул на него ледЯной взглЯд:
   - •орошо бы в следующий раз ему попалсЯ ты, ”лоси, вот тогда  бы  мы  и
поглЯдели, чего стоЯт твоЯ болтовнЯ да бахвальство. “ж  ты  бы  сбежал  от
него... это так же верно, как то, что свиньи летают. ќйлифир, расскажи  им
все. џ хочу есть. € спать. - Ћн никак не  мог  решить,  чего  ему  хочетсЯ
больше.
   ѓизур, погруженный в раздумьЯ, сидел у костра,  по  уши  закутавшись  в
одеЯло. €вар разглЯдел его, лишь когда  немного  утолил  голод.  ‚ремЯ  от
времени  все  тело  мага  сотрЯсала  дрожь  и  в  глазах   его   вспыхивал
лихорадочный огонь.
   - ѓизур! - окликнул €вар, вполуха  слушаЯ,  как  ”иннвард  восторгаетсЯ
собственной фюльгьей. - —то с тобой? ’ы болен?
   ѓизур резко качнул головой:
   - Џройдет. ќто всего лишь перенапрЯжение. “  ”лоси  и  ќгилЯ  так  мало
врожденной магии, что пробуждать в них ‘илу - все  равно  что  возитьсЯ  с
куском застывшего дегтЯ. Ќикогда Я еще не был так истощен.
   €вар тревожно глЯнул на него:
   - Ђ ты точно  придешь  в  себЯ  за  день-другой,  если  не  надо  будет
напрЯгатьсЯ?
   Њаг едва слышно фыркнул:
   - ЌапрЯгать-то нечего. ЊоЯ ‘ила почти сведена  на  нет.  Њного  времени
пройдет, прежде чем она восстановитсЯ окончательно. - Ћн тЯжело вздохнул и
снова затрЯссЯ в ознобе.
   - ‘колько же это продлитсЯ? - €вар позабыл о собственной  усталости.  -
‹оример далеко не ушел, а теперь,  боюсь,  он  еще  больше  пылает  жаждой
мести, чем прежде. †аль, что кинжал Ѓирны проткнул только его глаз.  ‹учше
бы это было сердце. •оть бы он истек кровью до смерти!
   ‹едЯные пальцы ѓизура вцепились в запЯстье €вара, точно когти.
   - ’ы не понимаешь, что такое на самом деле ‹оример. Ќеужели Ѓирна  тебе
этого не рассказала?
   - Ћн - драуг, упырь, - быстро сказал €вар. - Ћт него же самого Я это  и
услышал в тот день, когда заблудилсЯ. Ќо  Я  думал,  что  драуги  избегают
солнца, как чумы.
   ѓизур тронул навершье посоха, и оно слабо замерцало.
   - ‹оримеру уже немало веков. ’ысЯчу лет покоилсЯ он в трЯсине,  ожидаЯ,
пока какой-нибудь глупец не возродит его к жизни. €мЯ  этого  глупца  было
ђегин, один из магов ‘вартара, увлекавшийсЯ черной  магией.  Ћн  обнаружил
место, где ‹оример был заключен за свои бесчисленные злодеЯниЯ, после того
как большую часть своей жизни  потратил  на  поиски  тайн  и  премудростей
‹оримера.  ђегин  выкопал  тело,  которое  неплохо  сохранилось  в   наших
знаменитых болотах, и свершил  поистине  чудесный  труд,  восстановив  его
кровоток, чувства и так далее. ’ак драуг ‹оример обзавелсЯ телом,  которое
помогало ему алчно стремитьсЯ к власти и могуществу. ’акова уж особенность
драуга, что, сколько бы его ни убивали, всЯкий  раз  он  возвращаетсЯ  еще
могущественнее прежнего. ђазорвать эту цепь может только волшебное  оружие
исключительной силы - скажем, ѓлим, меч ќлидагрима. - ѓизур зевнул, устало
протираЯ воспаленные глаза. - Џолагаю, ты не видел при нем гномов?
   - Ќет, не видел. Њожет быть, они его бросили?
   - ‚рЯд ли. Ћни боЯтсЯ его, боЯтсЯ до  смерти.  Њожет  быть...  -  ѓизур
задумалсЯ, бормоча что-то себе под нос, точно совершенно забыл  об  €варе,
которому  было  так  уютно,  что  он  постепенно  задремал.  ‚друг   ѓизур
приподнЯлсЯ и хорошенько встрЯхнул €вара.
   - €збавившись от ‹оримера, мир избавитсЯ от лихой болезни. —то бы ты ни
сделал, €вар, что бы ни приключилось со всеми нами, - ты должен уничтожить
‹оримера. - Ћн рухнул и захрапел, вполне удовлетворенный.
   €вар тоже заснул, оставив ќйлифира бодрствовать на страже, пока  совсем
не рассветет. Љогда он проснулсЯ, лучи солнца согревали ему лицо и  ноздри
щекотал запах завтрака, который ”иннвард стрЯпал из их  скудных  припасов.
Џопутно он ворчал на эту скудость,  гадаЯ  вслух,  как  им  протЯнуть  еще
неделю. ”лоси и ќгиль бурно спорили о каком-то пустЯке, а  ‘капти  пыталсЯ
навести хоть какой-то порЯдок в сумбуре лагерЯ. ќйлифир сидел на  камне  с
луком и стрелой на коленЯх и  с  напрЯженным  вниманием  озирал  окрестные
холмы.
   €вар еще понежилсЯ на теплом  солнышке,  затем  отправилсЯ  через  весь
лагерь к ќйлифиру, заметив попутно, что ѓизур все еще крепко спит.  ‚ид  у
него по-прежнему был изможденный и усталый, и в руке он крепко сжимал свой
посох.
   ќйлифир приветствовал  €вара  коротким  кивком  и  снова  обратил  свое
внимание на холмы.
   - —то-то неладно? - спросил €вар.
   ќйлифир концом лука едва заметно указал на ближайший холм:
   - ‚идишь на вершине груду камней? ’ам трое, они следЯт за  нами.  ’ише,
не делай резких движений.
   - ќйлифир! - “ €вара перехватило дыхание. -  Ћни  не  одни.  ѓлЯнь  вон
туда! - Ћн хотел было указать, куда именно, но ќйлифир остановил его:
   - ‡наю. Ћни поЯвились еще до восхода солнца, и с тех пор Я наблюдаю  за
ними. …сли ты спокойно осмотришьсЯ, то разглЯдишь их на каждом холме.
   €вар постаралсЯ последовать его совету, затем вполголоса воскликнул:
   - —то ж ты нас не предупредил, ќйлифир? € ты сидишь здесь уже несколько
часов? —то, если б они напали на нас?
   - џ бы разбудил вас, - отвечал ќйлифир.
   €вар разглЯдывал силуэты соглЯдатаев и решил, что их должно быть  всего
около двух десЯтков, по двое-трое на каждом холме, хорошо,  вооруженных  и
готовых к бою. Ћни не делали угрожающих жестов и не пытались скрытьсЯ.
   - Љто они? - спросил €вар. - Ћгненные йотуны?
   ќйлифир кивнул и устроилсЯ поудобнее на своем каменном насесте.
   - Ќу и что же им нужно? - не отставал €вар.
   ќйлифир пожал плечами:
   - Њы нарушили границу их владений. Џолагаю, так  или  иначе  они  хотЯт
избавитьсЯ от нас, мертвых или живых, огненным йотунам все едино.


        16

   Ћгненные йотуны долго  и  придирчиво  изучали  пришельцев,  прежде  чем
покинуть  свои  укрытиЯ  и  выехать  навстречу  чужакам.   €вар   сосчитал
приближающихсЯ всадников - было  их  двенадцать,  закутанных  в  плащи,  с
луками  и  копьЯми.  ‚садники  остановились,  разглЯдываЯ  ѓизура  и   его
маленький отрЯд. €вара привели в восторг их кони: выезженные,  изЯщные,  с
маленькими головами, они били копытами о землю и трЯсли гривами, выказываЯ
горЯчий норов.
   ѓизур поманил €вара за  собой,  и  они  осторожно  двинулись  навстречу
огненным йотунам.
   - Ѓудь спокоен  и  дружелюбен,  -  едва  слышно  пробормотал  ѓизур.  -
Џомалкивай и оставь вранье на мою долю.
   Ћдин из возглавлЯвших отрЯд йотунов сдавил коленЯми бока  конЯ,  и  тот
бросилсЯ вперед, позваниваЯ диковинной сбруей.
   - ‘тойте где стоите, нарушители! - прогремел йотун. - ќто наша землЯ, и
нечего здесь шнырЯть да вынюхивать! џ вижу, ты из ѓильдии, и если ты ищешь
и преследуешь изгнанников, Я скажу одно: ‰отунсгард своих не выдает!
   „ругие  йотуны  поддержали  его  одобрительным  и  весьма  воинственным
ворчанием.
   ѓизур выразительным жестом поднЯл обе руки:
   - Њы не преследуем ни изгоев, ни кого другого. џ - ѓизур из ђавенсенда,
а мои спутники - попросту искатели захороненных сокровищ.
   ‚ожак йотунов подвел своего фыркающего конЯ на несколько  шагов  ближе.
Ћн откинул забрало  вороненого  шлема,  чтобы  лучше  разглЯдеть  чужаков.
ЃлестЯщие Ястребиные глаза без интереса скользнули по €вару  и  впились  в
замерших позади альвов. ‰отун задумчиво погладил бороду, заплетенную в три
черные косички:
   - ‡ахороненных сокровищ, говоришь ты? Њного мы видали таких искателей -
главным образом в виде костей, после того как тролли или чародеи  получили
свое. …сли вы хотите, альвы, сберечь  свои  шкуры  и  увидеть  снова  свой
бесценный ‘ноуфелл, лучше поворачивайте назад и  бегите,  не  оглЯдываЯсь.
Њы, йотуны, дали клЯтву хранить могильные курганы знаменитых мертвецов. Њы
проводим вас к горам, и надеюсь, что у вас  достанет  здравого  смысла  не
соватьсЯ сюда еще раз.
   - ’ор, послушай-ка менЯ! - „ругой йотун, тощий и сильно смахивающий  на
волшебника, подъехал к вожаку. Ћн шептал что-то ему на ухо, а вожак  между
тем разглЯдывал пришельцев все более скептическим взглЯдом.
   - …сли мне позволено будет объЯснить... - начал ѓизур, но  ’ор  перебил
его.
   - Ћго-го! - прогудел он. - €скатели сокровищ, надо же! Њой братец ЃьЯрн
сказал мне, кто вы такие на самом деле. ‚ы - изгои, убившие сына ‘вартара,
так ведь? ‘плетни доходЯт даже до ‰отунсгарда.
   ‘капти в волнении приблизилсЯ на шаг.
   - ‚се не так, как ты думаешь, - начал он. - Њы вовсе не хотели...
   ‹ицо йотуна расплылось в широчайшей приветственной ухмылке.
   - Ќикого иного так охотно не приветил бы Я под своей кровлей! ‘вартар -
враг огненным йотунам. Њы с радостью сделали  бы  что  угодно,  только  бы
помешать его планам. ‰отунсгард - приют длЯ изгоев; здесь  довольно  места
длЯ всех, и никто не  осмелитсЯ  преследовать  вас.  -  ‘иЯЯ  улыбкой,  он
воззрилсЯ на ошеломленных альвов.
   - Њы рады такому гостеприимству и весьма благодарны  вам,  -  промолвил
ѓизур. - ‘казать по правде, у нас вышли все припасы...
   ’ор махнул рукой:
   - Њы дадим вам все, что нужно. ‚ы и представить себе не можете, как  мы
рады помочь убийцам ‘вартарова сына.
   - ’ак вы позволите нам продолжать поиски? - спросил €вар.
   - Ќу конечно! Њы  даже  поможем  вам.  Ќичто  не  доставит  нам  такого
удовольствиЯ, как увидеть ѓлим в надежных руках - руках союзников йотунов.
•ерйольф, усади наших гостей на своих коней - не могут почетные гости идти
пешком до “льфгримова подворьЯ.
   Ѓез особой охоты альвы позволили усадить себЯ на  строптивых  йотунский
коней. ’ор настоЯл на том, чтобы €вар сел на его черного жеребца,  который
тотчас закусил удила и помчалсЯ, увлекаЯ за собой  всю  дикую  кавалькаду.
”иннвард особенно  обрадовалсЯ,  когда  развеселаЯ  скачка  завершилась  в
“льфгримовом подворье без единой сломанной  шеи.  Џутники  спешились  и  с
изумленьем воззрились на хозЯйство ’ора. Џриземистые торфЯные зданиЯ  были
славно сложены  и  блистали  свежевыкрашенными  крышами.  €вар  восхищалсЯ
стогами сочного сена, упитанным скотом - овцами, козами,  пони.  ‡десь  не
было ни лома,  ни  сора,  ни  провалившихсЯ  крыш,  ни  больных  животных.
Џодворье было само совершенство. „аже альвы почтительно онемели  при  виде
громадных размеров парадной залы с ее прочными балками из зрелого дерева и
двумЯ огромными каминами.
   ’ор “льфгримсон и его брат ЃьЯрн пригласили гостей к  столу  и  с  ними
несколько дюжин йотунов-соседей, которые Явились поглазеть на  пришельцев.
‘тол ломилсЯ от кувшинов с элем и Яств, которых €вар в жизни  не  видывал.
„ва арфиста развлекали пирующих песнЯми и стихами, и ни одна  тарелка,  ни
один кубок ни на миг не пустели.  ѓовор,  шутки  и  пение  наполнЯли  залу
веселым гамом.
   €вар ел и пил до отвала, погружаЯсь в сонное довольство. Ћн думал,  что
никогда не встречал такого гостеприимного хозЯина, как ’ор, и что никто не
может сравнитьсЯ с йотунами в щедрости и остроумии. ’ор и ЃьЯрн  улыбались
ему так дружески и добродушно, что его начал  раздражать  мрачный  ‘капти,
который сидел рЯдом и  так  ворчал  и  тревожилсЯ,  что  только  чудом  не
испортил всего торжества.
   - ‰отуны не будут ласковы без причины, - ворчал ‘капти. - ’ого и глЯди,
мы дорого заплатим за их приЯтельство. Ћх, лучше бы ѓизур увел нас отсюда!
   - —то за глупости, ‘капти! ђазве ты не слышал, что сказал ’ор? Ћн хочет
помочь нам отыскать меч.
   - Џомочь, как же! ’акаЯ помощь нам не нужна, - продолжал ‘капти  в  том
же духе.
   Њежду тем их мешки набили свертками и флЯгами, а на всех путников почти
силой натЯнули новые сапоги. „ва днЯ они отдыхали, принимаЯ дары  -  новые
рубахи, штаны, поЯса, - и с  сожалением  вежливо  отказывались  от  коней,
изысканных йотунских доспехов и первосортного оружиЯ.
   - Џросто не знаю что и  думать  об  этом  йотунском  гостеприимстве,  -
вздыхал ”иннвард, поглаживаЯ свое  округлившеесЯ  брюшко  с  таким  видом,
словно приветствовал старого друга, вернувшегосЯ из изгнаниЯ. - Џорой  мне
чудитсЯ, что его даже  слишком  много.  ‘ловно...  словно...  -  …го  лицо
принЯло озадаченное и отсутствующее  выражение.  -  Ћх,  кажетсЯ,  у  менЯ
сейчас было прозрение. џ подумал... да нет же, это глупо.  ђазве  может  у
менЯ быть прозрение?
   - ‘корее, отрыжка, - с готовностью подхватил ”лоси.
   - —то ты увидел? - настойчиво спросил ќйлифир.
   - Ђ ты в самом деле хочешь это услышать?
   ќйлифир серьезно кивнул, и ”иннвард испустил глубокий вздох:
   - Ќу хорошо. Њне почудилось, будто Я увидел эту  залу  и  все  подворье
совсем по-иному, не так, как видим мы все. ‚сюду были грЯзь и уродство,  и
такими же были йотуны. Ћни смеЯлись, но так волки смеютсЯ, прЯча морды  за
дружескими масками. Ќу разве это не  забавно?  ‘мейтесь  же,  смейтесь,  Я
привык, что надо мной все  потешаютсЯ.  Ђ  Я  все-таки  расскажу  об  этом
ѓизуру.
   - Ќу вот, - вмешалсЯ ‘капти с мрачным удовлетворением, - Я же все времЯ
повторЯю вам, что эти йотуны  совсем  не  такие  благородные  друзьЯ,  как
кажутсЯ. “ж если ”иннвард что-то  почувствовал  -  значит,  правда  просто
хлещет нас по щекам.
   ќгиль и ”лоси отказались поверить, что ”иннвард может прозреть  что-то,
кроме собственной трусости, и по-прежнему ели, пили,  принимали  йотунские
дары и пользовались их гостеприимством, пока  не  наступил  день  отъезда.
ѓизур поднЯлсЯ рано и суетилсЯ повсюду,  дважды  проверив  каждую  вещь  и
нетерпеливо   подгонЯЯ   спутников.   ‚ид   у   него   напрЯженный,   даже
взволнованный, подумал €вар, и ‘ила  облаком  окружала  его,  едва  ли  не
потрескиваЯ от избытка энергии.
   - Ђ теперь слушайте менЯ, олухи, - повелительно произнес он,  созвав  к
себе спутников. - Њы попрощаемсЯ  с  нашими  гостеприимными  хозЯевами  во
дворе. Џоскольку нас не беспокоили завтраком,  Я  полагаю,  они  ждут  нас
именно там. Џредупреждаю вас, они, скорее всего, будут  настаивать,  чтобы
мы принЯли от них больше помощи, чем нам хочетсЯ, и потому Я требую, чтобы
все, а особенно ”лоси, держали рот на замке.
   ”лоси тотчас разинул  рот,  собираЯсь  запротестовать,  но  ‘капти  его
одернул.
   ’ор и ЃьЯрн ждали их во дворе, а  за  амбарами  и  сараЯми  раздавались
топот и фырканье коней, сопровождаемые лЯзгом оружиЯ. ‰отуны  дружелюбными
кивками приветствовали гостей. ’ор был облачен  в  доспехи,  и  глаза  его
сверкали от волнениЯ.
   - Џолагаю, вам пришлось по душе в “льфгримовом подворье, - прогудел он.
- Ќет щедрее йотунского гостеприимства в  ‘карпсее,  когда  дело  касаетсЯ
наших друзей. Ћставайтесь в ‰отунсгарде, сколько вам будет угодно, а когда
закончите ваши дела со ‘вартаром, вы сделаете  нам  честь,  если  выберете
здесь кусок земли и поселитесь с  нами  навсегда.  ‡десь  довольно  земли,
чтобы каждый из вас заложил длЯ себЯ усадьбу, и мы будем рады назвать  вас
соседЯми. Џоскольку Я здешний вождь, уж Я постараюсь, чтобы  землЯ  ничего
вам не стоила. ’ак что выбирайте землю, а не  сплошные  скалы  и  гейзеры.
„обраЯ землЯ редкость в ‘карпсее, вы же знаете.
   - ’очно, - пробормотал ‘капти. - Љак и йотун, которому можно доверЯть.
   - ‚ы весьма добры, -  отвечал  ѓизур,  бросив  испепелЯющий  взглЯд  на
‘капти. - “льфгримово подворье и впрЯмь прекрасно - так прекрасно,  что  в
это не слишком веритсЯ. …сли  бы  Я  не  был  совершенно  уверен  в  вашей
искренности и честности, Я решил бы,  пожалуй,  что  вы  наложили  на  все
хозЯйство чары иллюзии.  Ќо  мы-то  все  знаем,  что  это  не  так.  ’акое
совершенство не может быть простым творением заклЯтий.
   €вар увидал, что глаза  ’ора  сузились,  а  ноздри  затрепетали.  ЃьЯрн
крепче стиснул свой посох. ‡атем ’ор расхохоталсЯ:
   - •орошаЯ шутка, маг! €ллюзиЯ, надо же! Ђ впрочем, времЯ идет, и сейчас
мы одарим вас последним свидетельством нашей дружбы.  -  Ћн  послал  €вару
милостивую улыбку. - џ отобрал пЯть десЯтков моих  лучших  воинов,  и  они
вместе с нами поскачут к могиле ќлидагрима. Ќа лучших конЯх ‰отунсгарда мы
доставим вас прЯмиком к кургану, а когда вы будете под защитой  пЯтидесЯти
йотунов, ‹оример и его гномы  остерегутсЯ  попадатьсЯ  вам  на  пути.  ќто
большаЯ честь длЯ “льфгримова подворьЯ - принЯть хоть малое участие в том,
чтобы этот меч вернулсЯ  в  мир.  ЏЯтьдесЯт  добрых  воинов  ждут  сигнала
присоединитьсЯ к вам. —то скажешь на это, €вар, добрый мой друг? - Ћн даже
соизволил положить свою тЯжелую руку на плечо €вару.
   ћноша вежливо вывернулсЯ из-под его руки:
   - ’воЯ дружба, ’ор, безгранична, но истинный  друг  никогда  не  станет
причиной гибели другого. Ќа пути нас подстерегают опасности, которых Я  не
пожелаю ни тебе, ни твоим воинам. џ не могу просить тебЯ погибнуть за нас,
’ор.
   - Љто говорит о погибели? - воскликнул ’ор. - ‘ йотунами вы победите!
   - Њы дадим вам все, что нужно, - добавил ЃьЯрн. - Љоней, оружие...
   - Ћ, мы вам благодарны, - поспешно перебил  €вар,  заметив,  что  ѓизур
нахмурилсЯ. - Ћднако сам ќльбегаст не  счел  нужным  давать  нам  коней  и
воинов, не желаЯ, верно, потерЯть их, ибо не верил в успех нашего дела.
   - Њы добрались до ‰отунсгарда безо всЯкой  помощи,  -  вставил  ‘капти,
хитро и подозрительно поглЯдываЯ на йотунов, - и, Я думаю,  своими  силами
дойдем до конца.  ‘емеро  оставлЯют  меньше  следов  и  привлекают  меньше
вниманиЯ, чем семеро и пЯтьдесЯт. Ђ значит, семерым проще добыть и меч,  и
золото.
   - €менно это Я и хотел сказать, - с облегчением подхватил  €вар.  -  Њы
благодарны вам за гостеприимство  и  за  предложенную  помощь,  но  дальше
пойдем одни. Џритом мы же изгои, и если ‘вартар узнает, что йотуны помогли
нам, вас ожидают в недалеком будущем новые приграничные распри.
   - Џусть сдохнет ‘вартар, и плевать на приграничные распри!  -  вскричал
’ор, и глаза его теперь загорелись гневом. - Ќе помощь мы вам  предлагаем!
Њы толкуем о союзе, который покончит и со ‘вартаром, и с ‹оримером,  и  со
всЯким, кто станет у нас на пути. ‘ поддержкой йотунов  вы  завоюете  весь
‘карпсей, от морЯ до морЯ, и настанет конец глупой мелочной возне света  и
тьмы, огнЯ и  льда.  —ьЯ-то  неоспоримаЯ  власть  должна  наконец  навести
порЯдок на этой земле, так почему бы этой власти не быть твоей,  скиплинг?
‰отуны поддержат тебЯ до конца. Ќадо быть глупцом,  чтобы  упустить  такую
возможность!
   €вар покачал головой:
   - Ќе хочу Я быть владыкой мира, ’ор. € не хочу поддержки йотунов.
   ЃьЯрн смерил €вара ледЯным взглЯдом:
   - —то, скиплинг, трЯсешьсЯ за свою шкуру?
   - Ќе  надо  бросатьсЯ  обвинениЯми,  -  вмешалсЯ  ѓизур.  -  „остаточно
сказать, что мы вежливо отказываемсЯ брать с собой йотунов и что у нас нет
иных целей, как только уплатить виру ‘вартару.
   - € мы надеемсЯ, - твердо добавил ‘капти, - что сможем беспрепЯтственно
двинутьсЯ  отсюда  на  юг  и  что  ничьЯ  враждебность  позднее   нас   не
побеспокоит. Ќе то чтобы мы опасались сражениЯ - наш ум и сила до сих  пор
хранили нас в пути, так что мы кое-чего стоим.
   ’ор стиснул кулаки - казалось, он вот-вот ринетсЯ врукопашную.
   - €мпериЯ брошена на кон, а вы, глупцы, упускаете такой случай!  †алкий
ты маг, приЯтель, где же твоЯ жажда власти?
   ѓизур стукнул посохом оземь, высекаЯ предостерегающие искры:
   - †ажда власти не входит в число предметов, которые изучают  в  ѓильдии
Њагов, да и в нашей школе ’улкари тоже.
   - ’улкари! - ЃьЯрн схватилсЯ за посох. - ‡най Я это раньше,  ты  бы  не
стоЯл здесь цел и невредим.
   ѓизур в ответ отвесил ему саркастический поклон:
   - Ѓолее искусный волшебник понЯл бы это сразу.  џ  рад  убедитьсЯ,  что
искажениЯ, которые йотуны внесли в  магию  огнЯ,  ничуть  не  улучшили  их
искусность. Љак ваши заклЯтиЯ, иллюзии - только глЯнец, под которым грЯзь,
так и твоЯ магиЯ - лишь слепое подражание моей. †есткаЯ  стараЯ  баранина,
которой нас пичкали прошлой ночью, не станет нежнейшей телЯтиной,  как  бы
вы ни старались  представить  одно  другим,  а  “льфгримово  подворье  под
глЯнцем ваших чар было, есть и будет  тем,  что  оно  есть  искони.  -  Ћн
вытЯнул руку  и  быстро  произнес  несколько  слов.  Џосох  мага  сверкнул
слепЯщим светом, и мощное заклЯтие с неистовой силой хлестнуло по скотному
двору. ЃьЯрн выкрикнул  было  противодействующее  заклЯтие,  но  волшебный
ветер легко смел его, слабое и запоздалое.
   ‡аклЯтие ѓизура сорвало с подворьЯ его обманную  красоту,  как  осенний
ветер срывает листву с деревьев. €вар увидел, как  облик  домов,  амбаров,
животных улетучиваетсЯ, развеиваетсЯ в  воздухе  бесплотным  дымом.  Љогда
ветер  и  гром  утихли,  “льфгримово  подворье  совершенно   переменилось.
ЌарЯдные   строениЯ   сменились   примитивными   глинобитными    лачугами,
завшивевшие больные овцы с  голодным  видом  слонЯлись  меж  изломанных  и
кое-как заделанных жердей изгороди. ѓрЯзь и кухонные отбросы плескались  у
самых дверей дома, словно какое-то вонючее море, да и  сам  дом  съежилсЯ,
напоминаЯ больше коровник.
   €зменились и сами  йотуны,  когда  пелена  иллюзии  спала  с  них.  Ћни
остались рослыми, но всЯ их пригожесть куда-то сгинула. “  ’ора  оказалась
кудлатаЯ, побитаЯ сединой борода и такие же волосы;  зубы  превратились  в
желтые клыки, что делало его милостивую  усмешку  жуткой  гримасой.  ЃьЯрн
превратилсЯ в тощего, иссохшего старика со скупой и брюзгливой физиономией
и чудовищно косЯщим глазом - быть может, от встрЯски, которую он  получил,
пытаЯсь противостоЯть чарам ѓизура.
   - ’еперь вы видите нас такими, какие мы есть на самом деле! -  прорычал
он, стискиваЯ  кулак  и  корча  отвратительные  гримасы.  -  Ќаша  славнаЯ
проделка не обвела вас  вокруг  пальца,  но  не  думайте,  что  больше  не
столкнетесь с йотунами! Њы хранили  покой  этого  меча  столетиЯми,  и  мы
должны получить его, когда он вернетсЯ на белый свет. € тебЯ мы заполучим,
храбрый скиплинг!
   ѓизур с посохом наготове встал между ними:
   - ‘кройсЯ, ЃьЯрн, покуда Я из жалости не завершил одной молнией бренное
твое существование! ‘амой большой твоей ошибкой  было  надеЯтьсЯ  обмануть
мой желудок старой бараниной.
   Ѓормоча угрозы, ЃьЯрн и  ’ор  подталкивали  друг  друга  к  дому.  ЏЯть
десЯтков йотунов, дожидавшихсЯ приказа, воспользовались удобным случаем и,
вскочив на своих захудалых клЯч, сломЯ голову помчались прочь, их  грЯзные
лохмотьЯ развевались по ветру. ’ор Яростно вопил им вслед, но никто из них
даже не оглЯнулсЯ на призыв своего вожака.
   Џутники торопливо покинули  проклЯтое  подворье,  почасту  оглЯдываЯсь.
Ќикто, впрочем, не пыталсЯ преследовать их. Љогда меж ними и  “льфгримовым
подворьем легло наконец приличное расстоЯние, ѓизур объЯвил привал,  чтобы
заглЯнуть в карты.
   ”иннвард, который просто не мог  усидеть,  чтобы  не  пожевать,  тотчас
начал рытьсЯ в припасах, то и дело радостно восклицаЯ:
   - ‚се настоЯщее! ‘оленаЯ рыба, баранина, сухари...
   - Љто может объЯснить мне, что, собственно, такое иллюзиЯ?  -  вмешалсЯ
€вар. - Љак действуют эти чары, ѓизур?
   Њаг отдыхал на большом плоском камне, обозреваЯ окрестности.
   - €ллюзиЯ - это способ придавать чему-то вид, которого  на  самом  деле
нет, - скажем, превратить в красавицу прабабушку  троллЯ.  Ќадо  было  мне
раньше предостеречь вас, да только Я не был уверен до прошлой ночи и  этой
треклЯтой баранины.
   - € у менЯ,  если  помните,  было  прозрение,  -  с  гордостью  заметил
”иннвард. - џ-то знал, что все там не такое, как кажетсЯ.
   - Џлевал Я на твои прозрениЯ! - огрызнулсЯ ”лоси. - € на иллюзии  тоже.
- Ћн поспешно зарылсЯ в свой мешок, чтобы проверить свертки  со  съестными
припасами,  затем  критически  оглЯдел  свои  новые  сапоги.  -  ќта   еда
настоЯщаЯ, или все станет Ясно,  когда  уже  будем  собирать  хворост  длЯ
костра? € как же сапоги?
   ѓизур взЯл у ”лоси свежий сухарь и с наслаждением впилсЯ в него зубами.
   - ЌастоЯщий, - удовлетворенно  заключил  он.  -  —ерствый,  но  сойдет.
‘капти, надо бы обследовать сыр и кое-что в бурдюке из козлиной кожи. …сли
йотуны намеревались отправлЯтьсЯ с нами, уж наверное они снабдили нас всем
лучшим, что у них было. ‚аше счастье, что в “льфгримовом подворье вы  были
со мной. Ќадо бы потребовать с вас  наградные  за  снЯтие  иллюзии  -  это
особое искусство школы ’улкари.
   Ђльвы протестующе взревели. €вар слушал, усмехаЯсь  и  перемигиваЯсь  с
молчаливым ќйлифиром. •орошо было снова покинуть чужие страны и наблюдать,
как  его  друзьЯ   схватываютсЯ   в   словесных   поединках,   обмениваЯсь
приЯтельскими подковырками. Џри этом ќгиль все времЯ подталкивал ”иннварда
локтем, чтобы тот слушал, как едко он отбривает ”лоси.
   - Ђ все же это было прекрасное хозЯйство, - вздохнул €вар. -  Њою  душу
оно совсем смутило. •отел бы Я когда-нибудь  обзавестись  такой  усадьбой,
только поближе к морю, чтобы ловить рыбу и собирать в скалах птичьи  Яйца.
Ђ еще Я бы охотилсЯ за тюленЯми и дикими козами в холмах.
   - ‚от скука-то! - заметил ”лоси. - “ж лучше Я буду  вечно  соглЯдатаем,
чем хоть два днЯ крестьЯнином.
   - Ћсобенно если из тебЯ крестьЯнин такой же, как соглЯдатай, -  вставил
ќгиль и снова подтолкнул локтем ”иннварда.
   ’ак, в наилучшем расположении духа, они провели шесть дней пути.  “тром
седьмого ѓизур наткнулсЯ на частицу древней Џутевой ‹инии  и  взволнованно
объЯвил, что она выводит прЯмо к ‹абиринту. „ержа в одной руке развернутую
карту, другой он указывал на безошибочные приметы, которые описал им „айн.
€вар почти наЯву слышал старческий голос  кузнеца:  "€щите  гору  с  тремЯ
большими ущельЯми,  заполненными  ледниками.  Љ  востоку  будет  гора  под
названием •елькатла: это вулкан, и над вершиной всегда парит облачко дыма.
‚ы  признаете  ее  по  грудам  лавы  и  пепла,  которыми  она   заваливает
окрестности. …сть стараЯ йотунскаЯ легенда,  что,  когда  кто-то  ЯвлЯетсЯ
похитить меч, •елькатла начинает ворчать, доносЯ о грабителЯх".
   €вар глазел на ледник с тремЯ отростками-ущельЯми и на конус •елькатлы,
пока ”лоси не счел необходимым привести его в чувство увесистым тычком.
   - ’ы, надеюсь, не испугалсЯ?  -  спросил  он,  презрительно  усмехаЯсь.
”иннвард и ќгиль сидели рЯдышком на камне, вид у них был  изможденный,  но
глаза горели от волнениЯ.
   ѓизур торжественно свернул карту и с довольным видом сунул ее в сумку:
   - Ќу что ж, теперь мы можем полагатьсЯ только на себЯ. „айн  довел  нас
сюда, но его советы заканчиваютсЯ у входа в ‹абиринт.
   - Љак же мы его пройдем-то? - спросил €вар. - ЏомнитсЯ,  „айн  говорил,
что левые повороты могут привести совсем не туда, куда правые.
   - Ћб этом побеспокоюсь Я, - сказал ѓизур, извлекаЯ  из  кармана  охапку
каких-то загадочных предметов. - ‹абиринт основан на магии высшего  сорта,
такой же древней и таинственной, как великаны, которые некогда  возвели  и
сам ‹абиринт. ‚ нем есть нечто такое, чего  смертному  разуму  постичь  не
дано.
   - Њой альвийский разум к этому тоже не стремитсЯ, - пробормотал ”лоси.
   Љ  концу  днЯ  путники  подошли  ко  входу  в  первый  круг  йотунского
‹абиринта. Ћни стали лагерем  у  крутой  горы,  притихшие  и  ошеломленные
пугающим величием и обрывистыми склонами высЯщегосЯ над ними гиганта. ѓора
была так крута и недоступна, что  лишь  нашлепки  мха  да  плети  каких-то
ползучих растений сумели взобратьсЯ на ее склоны. ‡аглЯнув в провал входа,
они увидели узкую долину, прихотливо извивавшуюсЯ и исчезавшую меж холмов;
стоЯла такаЯ тишина, что слышно было журчанье  ручьЯ,  бьющего  из  склона
•елькатлы и в миле отсюда сбегающего в ‹абиринт.
   ђанним утром отрЯд вошел в ‹абиринт. ”лоси кричал, проверЯЯ силу эха, и
результаты его ошеломили. ‹абиринт, казалось, подхватывал  каждый  звук  и
швырЯл его от утеса к утесу, пока он не становилсЯ в десЯть  раз  сильнее.
Џосле этого путники переговаривались только  шепотом.  €вара  не  покидало
странное чувство, что каждое произнесенное ими  слово  тотчас  доходит  до
центра ‹абиринта.
   €знутри ‹абиринт напоминал глубокое ущелье. €вар  с  тревогой  заметил,
что впереди и позади ничего  нельзЯ  разглЯдеть  дальше  полета  стрелы  -
мешали груды камней и скуднаЯ растительность.
   ѓизур часто останавливалсЯ, пристально поглЯдываЯ вправо и  влево.  Џри
этом он возилсЯ с разными магическими приспособлениЯми, а €вар и альвы  не
отрывали от него глаз. ‘коро стало Ясно, что  ни  одно  приспособление  не
действует здесь как положено.
   - —то-то не так? - неуверенно осведомилсЯ ‘капти, видЯ, что лицо ѓизура
наливаетсЯ Яростью и глаза горЯт нехорошим огнем.
   - Ќет, чтоб мне провалитьсЯ! - рЯвкнул  ѓизур,  разбудив  эхо.  Џонизив
голос, он продолжал: - ђазрази менЯ гром, Я стараюсь изо всех  сил,  но  у
этого проклЯтого ‹абиринта своЯ магиЯ, она сводит на нет все  мои  усилиЯ.
‚раждебнаЯ магиЯ, чье назначение  -  свести  с  ума  честного  мага  школы
’улкари. - Ћн с надеждой встрЯхнул маЯтник длЯ определениЯ  пути,  но  тот
упрЯмо отказывалсЯ описывать положенные ему круги.
   ѓизур  ушел  с  головой   в   размышлениЯ,   сопровождаемые   невнЯтным
бормотанием, и  наконец  извлек  из  глубин  сумки  хрустальный  шар.  Њаг
заглЯнул в шар и сердито постучал по нему пальцем, затем обратилсЯ к  шару
с речью, потрЯс  его  и  в  конце  концов  начал  произносить  заклинаниЯ,
призывавшие любую ‘илу, какаЯ только встретитсЯ в пределах действиЯ шара.
   - ‚ школе ’улкари ни одна живаЯ душа не откликаетсЯ, - злилсЯ он, - и в
ѓильдии тоже словца не обронЯт. ‚от и говори потом о губительной  лености!
ѓлупее нет занЯтиЯ, чем пользоватьсЯ этими  дурацкими  шарами,  но  старый
’улк настаивает, чтобы с ними не расставались, -  верно,  подглЯдывает  за
нами, когда делать нечего, стараЯ перечница! Ћн все еще требует... •а! —то
это? ‘даетсЯ, Я кого-то подцепил!"
   ’уманнаЯ сердцевина шара забурлила клубами дыма.  Ђльвы  уставились  на
шар, точно опасаЯсь, что он вот-вот  взорветсЯ.  €вар  подкралсЯ  ближе  и
через плечо ѓизура заглЯнул внутрь. …го  мгновенно  приковала  прихотливаЯ
плЯска цветов и  едва  различимых  видений.  …му  привиделось  лицо;  губы
шевелились, обращаЯсь к нему с речью, и  юноша  придвинулсЯ,  чтобы  лучше
разобрать ее. ѓизур заметил это и тотчас отдернул шар, быстро сунув его  в
сумку.
   - €вар, ты спЯтил! ђазве  ты  не  знаешь,  что  можно  потерЯть  разум,
заглЯдевшись в такую штуку?
   ђастерЯнно моргаЯ, €вар покачал головой:
   - Ќет, не знал - до сих пор. ѓизур, Я видел кого-то, и  он  говорил  со
мной. џ уверен, что он сказал: "€ди налево".
   - ‚ самом деле? - ѓизур придвинулсЯ к нему. - ќто точно? ’ы  что-нибудь
расслышал?
   - Ќет конечно, но четко почувствовал именно это.
   ѓизур поглЯдел на левый поворот. Џомолчав, он сказал:
   - Њне привиделось то же самое.
   - Ќу так идем! - воскликнул ”лоси. - —то вам еще нужно? Џризрак? ѓром с
Ясного неба? ‚рЯд ли старина ќлидагрим рассылает особые  приглашениЯ  тем,
кто ЯвилсЯ обчистить его могилу.
   ‘капти ткнул его локтем в бок:
   - ”лоси, в тебе уважениЯ не больше, чем в  свинье.  ђазве  можно  здесь
говорить такое?.. џ, собственно, хотел сказать, что нельзЯ  полагатьсЯ  на
неизвестно чьи слова, принимаЯ такое важное решение. ’ы уж  прости,  €вар,
но ведь всем известно, как легко можно подчинить себе мысли скиплинга.
   -  ’ак,  значит,  мне  только  почудилось,  что  Я  кого-то  видел?   -
осведомилсЯ €вар. - Њожет, нам идти вправо? ’аково твое последнее слово?
   - —то ты, совсем нет. Њне и стоЯть-то здесь неуютно, не то что выбирать
путь, - мирно отозвалсЯ ‘капти.
   - џ тоже кое-что прозрел, - добавил ”иннвард.  -  џ  не  хочу  идти  ни
направо, ни налево.
   - Њы могли бы разделитьсЯ,  -  предложил  ќгиль.  -  Џослать  по  обеим
дорогам разведчиков, и откуда никто не вернетсЯ  -  значит,  там  неверный
путь. Џредлагаю послать туда ”лоси.
   Ћни долго спорили, но так и не  смогли  прийти  ни  к  какому  решению.
‘корее, дело шло к кулачной потасовке.
   - ‘тойте! - взревел ѓизур, когда стычка была  в  разгаре.  -  …сли  так
хотите, мы можем сидеть  здесь,  пока  мхом  не  зарастем.  Љто-то  должен
принЯть  решение  и  отвечать  за  него.  „аже  маг  не  в   силах   всего
предусмотреть. ’ак что довольно грызни, и собирайте вещи, пока ‹оример  не
сделал выбор за нас.
   Џри одном упоминании о ‹оримере в этом проклЯтом месте у €вара  мурашки
пробежали по спине, а спорщики, как по волшебству, стихли.  Ћни  торопливо
взвалили на спины мешки и потуже затЯнули шнуровку на сапогах.
   - Људа идем? - спросил ‘капти.
   - ‚лево, - кратко ответил ѓизур и зашагал вперед, в такт  каждому  шагу
пристукиваЯ  по  земле  посохом.  Џрочие  не  осмелились  протестовать   и
поспешили за ним, держась  поближе  друг  к  другу.  ”лоси  несколько  раз
наступал то на пЯтки,  то  на  плащ  ”иннварда,  и  толстЯк  резким  тоном
посоветовал ему держатьсЯ подальше.
   Љ концу следующего днЯ они  оказались  перед  входом