  âî  âòîðîé  êðóã.
‘äåëàëè ïðèâàë: áåç îãíß, ïî ïðèêàçó ƒèçóðà, æåâàëè ñóøåíóþ ðûáó, ßãîäû  è
éîòóíñêèå ñóõàðè. Šàê íàçëî, â  äîâåðøåíèå  âñåãî  ýòîãî  ñ  ñåðåäèíû  äíß
ìîðîñèë ìåëêèé äîæäü, è ñûðîé ïðîìîçãëûé òóìàí  ïðîõâàòèë  èõ  äî  êîñòåé.
èêòî, îäíàêî, íå îñìåëèëñß ïîæàëîâàòüñß íà æèçíü,  õîòß  ãèëü  âðåìß  îò
âðåìåíè  áðîñàë  êàê  áû  íåâçíà÷àé,  ÷òî,  ìîë,  ñòàíîâèòñß  ñûðî.   ˆâàð
ïîìàëêèâàë î òîì, ÷òî íàä ïðàâîé ÷àñòüþ ‹àáèðèíòà êàê  áóäòî  ßñíîå  íåáî.
Šðîìå íåãî çàìåòèë  ýòî  îäèí  éëèôèð,  êîòîðûé  òîëüêî  çàãàäî÷íî  ïîæàë
ïëå÷àìè è òåñíåå çàâåðíóëñß â ñâîé îòñûðåâøèé ïëàù.
   ‚îïðåêè îáåùàíèßì, ðàñ÷åòàì  è  óãðîçàì  ƒèçóðà,  äîæäü  ñî  çëîâðåäíûì
ïîñòîßíñòâîì ñûïàë âñþ  íî÷ü.  ‡àíßëîñü  ïàñìóðíîå  óòðî,  è  ïóòíèêè  áåç
ïðîìåäëåíèß óñòðåìèëèñü âî âòîðîé êðóã.  åïîãîäà  ñëåäîâàëà  çà  íèìè  ïî
ïßòàì. ‹èøü åäèíîæäû ˆâàð óâèäàë ðàçðûâ â òó÷àõ  -  ïî÷òè  ïåðåä  çàêàòîì,
êîãäà îíè äîáðàëèñü äî âõîäà â òðåòèé êðóã; íî ëåâûé ïîâîðîò  óâåë  èõ  îò
ñèíåãî íåáà â îïîñòûëåâøèå îáúßòüß èçìîðîñè. òîé  íî÷üþ  îíè  íî÷åâàëè  â
òðåòüåì êðóãå. îñêîëüêó çà âåñü äåíü íè ðàçó  íå  óâèäåëè  ñîëíöà,  ƒèçóð
ñìßã÷èëñß è ïîçâîëèë ðàçâåñòè êîñòåð, òàê ÷òî îíè, ïî êðàéíåé ìåðå,  ñïàëè
ñ ñóõèìè íîãàìè.
   à ñëåäóþùèé äåíü äîáðàëèñü äî ïßòîãî êðóãà. ƒèçóð òîðæåñòâîâàë,  àëüâû
áûëè ïîëíû îïàñåíèé, à ˆâàð çàäóì÷èâî ïîìàëêèâàë.
   - ‡àâòðà ìû áóäåì â öåíòðå ‹àáèðèíòà, - îáúßâèë ƒèçóð. - è÷üß íîãà  íå
ñòóïàëà òàì ñ òåõ ïîð, êàê ëåã â ìîãèëó äðåâíèé êîðîëü. € ïîòîì ìû ïîêèíåì
‹àáèðèíò ñ äðóãîé ñòîðîíû è âûéäåì íà ïðßìóþ äîðîãó â  ïåùåðó  €íäâàðè,  ê
ñîêðîâèùàì. ‡îëîòî, ñåðåáðî, àëìàçû...
   - „ðàêîí, - âñòàâèë ”èííâàðä.
   - Œîíåòû, çîëîòûå öåïè, âåíöû...
   - ˆ äðàêîí, - ïîâòîðèë ”èííâàðä, óæå íàñòîé÷èâåé.
   - ‘êèïåòðû, ìå÷è, íàðó÷è...
   - Šëûêè, êîãòè, îãíåííîå äûõàíèå, -  âìåøàëñß  ”ëîñè,  êîòîðîìó  âñåãäà
äîñòàâëßëî óäîâîëüñòâèå  ñìîòðåòü,  êàê  ”èííâàðä  ñòîíåò  è  òðßñåòñß  îò
ñòðàõà. - Šëî÷üß, êðîâü, îáóãëåííàß ïëîòü...
   - Žõ, äà çàòêíèñü òû! - ”èííâàðä  îòâåñèë  ”ëîñè  òóìàêà  è  îãëßäåëñß,
íàäåßñü, ÷òî åãî ñìåëîñòü áûëà âñåìè çàìå÷åíà.
   - „ðàêîí - ýòî äåëî ˆâàðà, - ñêàçàë ãèëü. - àì-òî î ÷åì áåñïîêîèòüñß?
Œåíß áîëüøå çàáîòèò, êàê áû ïîñêîðåå ïðîéòè ê öåíòðó  ‹àáèðèíòà  è  äîáûòü
ìå÷, à çàòåì è  âûáðàòüñß  îòñþäà.  ‚  ñïèñêå  ìîèõ  çàáîò  äðàêîí  ïîêóäà
çàíèìàåò òîëüêî âòîðîå ìåñòî.
   - òîò ‹àáèðèíò  -  äóðíîå,  ëèõîäåéñêîå  ìåñòî,  -  çàìåòèë  ”èííâàðä,
çàâåðøèâ  ñâîè  ñëîâà  ãëóáîêèì  âçäîõîì.  Ží  ïîêà÷àë  ãîëîâîé,   ìó÷èìûé
íåäîáðûìè ïðåä÷óâñòâèßìè.
   - —òî, îïßòü ïðîçðåíèå? ‚îò ìóêà-òî! - ïðîñòîíàë ”ëîñè. - ”èííâàðä,  òû
ñòàíîâèøüñß çàíóäîé. ûëî êóäà âåñåëåå, êîãäà òû ïóãàëñß âñßêîé òðåñíóâøåé
âåòêè. Šàê õëîïîòíî, äîëæíî áûòü, èìåòü ‘èëó! ‚å÷íî ïîäîçðåâàåøü íåäîáðîå,
è íèêàêîé òåáå  ðàäîñòè  æèçíè.  Œåíß  âïîëíå  óñòðàèâàåò  ìîå  íåòðîíóòîå
íåâåæåñòâî - áåç çàíóäíîé îòâåòñòâåííîñòè... - Ží åùå  ÷òî-òî  áîëòàë,  íî
íèêòî åãî íå ñëóøàë. ˆ ìåíüøå âñåãî ˆâàð, êîòîðûé ñìîòðåë íà  âîñòîê,  ãäå
ðàçëè÷èìû áûëè êðàåøåê ÷èñòîãî íåáà è ñâåò çàõîäßùåãî ñîëíöà.  ‚  òûñß÷íûé
ðàç ðèñîâàë îí íà ïåñêå  èçîáðàæåíèå  ‹àáèðèíòà  -  øåñòü  êîíöåíòðè÷åñêèõ
ðàçîìêíóòûõ êðóãîâ. ðóòèêîì îí îòìå÷àë ïóòü, êîòîðûì îíè  øëè,  à  çàòåì,
äëß  ñðàâíåíèß,  -  ìàðøðóò  ñ  ïðàâûìè  ïîâîðîòàìè.   ‚ûõîäèëî,   ÷òî   ó
öåíòðàëüíîãî êðóãà äâà  âõîäà:  îäèí  íà  ñåâåðå,  äðóãîé  íà  þãå.  ‹åâûå
ïîâîðîòû äîëæíû ïðèâåñòè ê ñåâåðíîìó âõîäó. Žò÷åãî-òî ˆâàðà ýòî òðåâîæèëî.
‘åâåð îçíà÷àë õîëîä è çèìíþþ òüìó, è èðíà ãîâîðèëà åìó,  ÷òî  òàì  ïðàâßò
òðîëëè, èíèñòûå âåëèêàíû è ÷åðíûå àëüâû. î âåäü ‹àáèðèíò íà þãå ‘êàðïñåß,
ñêàçàë îí ñåáå, è ñåâåð çäåñü íè÷åãî íå çíà÷èò.  Ží  ïåðå÷åðêíóë  êðóãè  è
âïèëñß âçãëßäîì â çåìëþ, õìóðßñü è ðàçìûøëßß. ƒèçóð íèêîãäà íå îäîáðèò åãî
çàìûñëà, íî îí ïðîñòî îáßçàí óçíàòü, ÷òî ñêðûâàåòñß çà þæíûì âõîäîì.
   “òðîì ˆâàð ïðîñíóëñß ðàíüøå âñåõ. ûëà ñòðàæà ”ëîñè, íî îí ñëàäêî ñïàë,
ñæèìàß ñâîé ìå÷, è ïîòîìó áûë  äàæå  îïàñíåå,  ÷åì  åñëè  áû  áîäðñòâîâàë.
•îðîøî çíàß ÷óòêîñòü ”ëîñè;  ˆâàð  èçäàëåêà  îáîøåë  åãî,  äåðæà  â  ðóêàõ
çàêîñòåíåâøèå îò õîëîäà ñàïîãè. ƒèçóð  íå  øåâåëüíóëñß;  îí  ñïàë  òßæåëûì
ñíîì, ñâåðíóâøèñü ó ïîãàñøåãî  êîñòðà.  Œãíîâåíèå  ˆâàð  ãëßäåë  íà  íåãî,
äóìàß, ÷òî äî ïåðåõîäà ÷åðåç ‚àïíàéîêóëë ìàã ïðîñíóëñß  áû  è  âñêî÷èë  îò
îäíîãî øîðîõà ïëàùà ˆâàðà, çàäåâøåãî ìåøîê  ãèëß.  å÷àëüíîå  îòêðûòèå  -
‘èëà ƒèçóðà âñå åùå íå âîçðîäèëàñü â ïðåæíåé ìîùè.
   —òîáû äàòü ïîíßòü, êóäà îí îòïðàâèëñß, ˆâàð ñëîæèë èç êàìåøêîâ  çíàê  â
âèäå íàêîíå÷íèêà ñòðåëû. Žñòðèå óêàçûâàëî  âïðàâî,  íà  âîñòîê.  ‡àòåì  îí
áûñòðî çàøàãàë ïðî÷ü è ñêîðî ñîâñåì èñ÷åç çà âàëóíàìè è êóñòàðíèêîì.


        17

   –åíòðàëüíûé êðóã, ñ îòâåñíûìè íåïðèñòóïíûìè ñòåíàìè,  ìàß÷èë  ïî  ëåâóþ
ðóêó, íàïîëîâèíó ñêðûòûé òóìàíîì.  “ùåëüå,  ïî  êîòîðîìó  øåë  ˆâàð,  áûëî
íåêîãäà ëîæåì ïîðßäî÷íûõ ðàçìåðîâ ðó÷üß, ïðîáèâøåãî ñåáå äîðîãó ìåæ îñòðûõ
ñêàëüíûõ îòðîãîâ. ˆâàð ïðèíóæäåí áûë ñìîòðåòü ïîä íîãè,  è  ÷àñòåíüêî  åìó
ïðèõîäèëîñü êàðàáêàòüñß  ââåðõ  ïî  êðóòûì  ïîðîæêàì  áûâøèõ  âîäîïàäîâ  è
îáõîäèòü ñòîðîíîé òåìíûå ëóæè.
   Ží øåë âñåãî ëèøü ÷àñ, êîãäà âïåðåäè çàìàß÷èë þæíûé âõîä. „àæå èçäàëåêà
ˆâàð õîðîøî ðàçãëßäåë, ÷òî áûëî ïî òó ñòîðîíó âõîäà, - ñëàâíàß ðàâíèíà, ñî
âñåõ ñòîðîí îêðóæåííàß ñòåíàìè  èç  ÷åðíîãî  êàìíß,  ÷òî  ïîðîñëè  ìõîì  è
âüþíêàìè. îñðåäè ðàâíèíû âîçâûøàëñß êóðãàí, âûëîæåííûé ïî êðîìêå êàìíßìè,
êîòîðûå ñîñòàâëßëè èçîáðàæåíèå  êîðàáëß.  ˆâàð  íèêîãäà  ïðåæäå  íå  âèäåë
òàêîãî ìèðíîãî è ïîêîéíîãî ìåñòà. Ží îæèäàë óâèäåòü çäåñü êàêóþ-òî ñòðàæó,
íî ìîãèëüíûé êóðãàí îæèäàë åãî, íå ïðîßâëßß íèêàêîé âîèíñòâåííîñòè.
   ˆâàð ïîì÷àëñß ê ïîñëåäíåìó âõîäó,  âîîáðàæàß,  êàê  âñå  ðàññåðäßòñß  è
óäèâßòñß, êîãäà îí âåðíåòñß ñ ìå÷îì. Ží íå äóìàë, ÷òî áóäåò òðóäíî îòêðûòü
ìîãèëó ëèäàãðèìà è îòûñêàòü ìå÷. ‘àì  ëèäàãðèì  äàâíî  óæå  îáðàòèëñß  â
ïðàõ, ãîâîðèë îí ñåáå, è ñîâñåì íå ñòðàøíî ðàñêàïûâàòü  ìîãèëó  ïðè  ñâåòå
äíß.
   „îðîãà âñå êðó÷å âåëà  ââåðõ,  è  ìîõ  ñêîëüçèë  ïîä  íîãàìè,  òàê  ÷òî
ïðèøëîñü ˆâàðó çàìåäëèòü áåã è âíèìàòåëüíî ïîãëßäûâàòü ïîä íîãè, à  ãäå  è
õâàòàòüñß  ðóêàìè.  îäíßâ  ãîëîâó,  îí  îáíàðóæèë,  ÷òî  âõîä  íè÷óòü  íå
ïðèáëèçèëñß. àîáîðîò, îí ñëîâíî óäàëßëñß, îòñòóïàß  â  îòðîãè  îêðóæàâøèõ
åãî ãîð. ˆâàð ïðèáàâèë õîäó, çëßñü íåèçâåñòíî íà ÷òî è ïðåêðàñíî  ïîíèìàß,
÷òî ñëèøêîì äîëãî îí îòñóòñòâîâàë, è  ƒèçóð,  âåðíî,  áóäåò  âíå  ñåáß  îò
ãíåâà. å ñäàâàßñü,  ˆâàð  ñ  òðóäîì  ïðîáèâàëñß  âïåðåä.  —åì  äàëüøå  îí
çàáèðàëñß, òåì òðóäíåå ñòàíîâèëàñü äîðîãà.
   àêîíåö îí îñåë íà çåìëþ, òóïî  âîççðèâøèñü  íà  ñòåíó  øåñòîãî  êðóãà.
‚îðîòà ïîïðîñòó èñ÷åçëè! ˆâàð ïîìîòàë ãîëîâîé, ïûòàßñü óáåäèòü  ñåáß,  ÷òî
ïðîñòî êàêèì-òî îáðàçîì èõ ïðîñìîòðåë. “ùåëüå ïåðåä íèì çàãðîìîæäàëè êàìíè
è êîëþ÷èå äåðåâüß,  è  îáðàòíàß  äîðîãà  òîæå  îáåùàëà  íåìàëî  ïðèßòíîãî.
ƒîðåñòíî âçäîõíóâ, ˆâàð íà÷àë ñïóñêàòüñß. ‘ëó÷àéíî îãëßíóâøèñü, îí óâèäåë,
÷òî âõîä ñíîâà ïîíåìíîãó âîçíèêàåò â îòäàëåíèè, äðàçíß  åãî  âèäîì  ìîãèëû
ëèäàãðèìà, íàäåæíî óêðûòîé ÷àðàìè â ñâîåì âåëè÷èè.
   Ží íå îøèáñß,  ïðåäñòàâëßß  ñåáå  ãíåâ  ƒèçóðà.  Œàã  âñòðåòèë  åãî  íà
ñåðåäèíå îáðàòíîãî ïóòè. ‚îçâðàùåíèå â  ëàãåðü  îçíàìåíîâàëîñü  ãîðß÷åé  è
áåñêîíå÷íîé îáâèíèòåëüíîé ðå÷üþ,  êîòîðîé  ˆâàð  âíèìàë  ïîêîðíî,  ïîíèìàß
òåïåðü, êàê îïàñíî ïîâåðíóòü âñïßòü  çàêëßòüå  íà  ñåðåäèíå  åãî,  à  âåäü
èìåííî ýòî îí è ïûòàëñß ñäåëàòü, ïîéäß  ïðîòèâ  ïðàâèë  ‹àáèðèíòà.  Ží  íå
ñîìíåâàëñß, ÷òî, åñëè áû çàáðåë íåìíîãî äàëüøå, óæå íèêîãäà  íå  ñóìåë  áû
íàéòè äîðîãó íàçàä.
   - Ÿ ñîâñåì çàáûë î ìàãèè ‹àáèðèíòà, - ñîêðóøåííî ïðîìîëâèë îí. - ‡àáûë,
÷òî ýòî íå ïðîñòî ãîðû.
   - ‡àáûâ÷èâîñòü åñòü äîðîãà ê ñìåðòè, - ôûðêíóë ƒèçóð. -  ‚ïðî÷åì,  õóæå
âñåãî òî, ÷òî òû óøåë èç ëàãåðß òàéêîì. ”èííâàðä è ‘êàïòè ðåøèëè,  ÷òî  òû
ïîêèíóë íàñ, îñòàâèâ îäíèõ ïåðåä ãíåâîì ‘âàðòàðà.
   - ðîñòè, - ïðîáîðìîòàë ˆâàð. - î, âî âñßêîì ñëó÷àå, ß õîòß áû  èçäàëè
ïîãëßäåë íà ìîãèëó - òàì, çà þæíûì âõîäîì...
   ‹èöî ƒèçóðà ïîñåðåëî.
   - Œîãèëó? - øåïîòîì ïåðåñïðîñèë îí.
   - Ÿ, êîíå÷íî, íå ñìîã äî íåå äîáðàòüñß, íî...
   àëüöû ƒèçóðà âïèëèñü â åãî ðóêó:
   - ’û óâåðåí, ÷òî, ïîéäß ýòèì ïóòåì, óâèäåë ìîãèëó?
   -  „à,  óâåðåí.  ‡ðåíèå  ó  ìåíß  íåïëîõîå,  è  ß  íå  ñêëîíåí  ê  èãðå
âîîáðàæåíèß. ‚îêðóã êóðãàíà áûë êàìåííûé êðóã â ôîðìå êîðàáëß,  à  ìàêóøêà
êóðãàíà áûëà ïëîñêîé, êàê è ïîëîæåíî êîðîëåâñêèì ìîãèëàì.
   ƒèçóð íà ìèã îòâåðíóëñß, âïåðèâ íåâèäßùèé âçãëßä â ïîêàçàâøèéñß êàê ðàç
âïåðåäè ëàãåðü. €ëüâû ßâíî  íàñëàæäàëèñü  îòñóòñòâèåì  ìàãà.  Žíè  ðàçâåëè
áîëüøîé  êîñòåð  è  åëè  æàðåíóþ  êîëáàñó  -  âñå,  êðîìå  îñìîòðèòåëüíîãî
éëèôèðà, êîòîðûé íåñ ñòðàæó.
   - òî ÷òî-òî çíà÷èò, ƒèçóð? - ñïðîñèë ˆâàð.
   Œàã ññóòóëèëñß, è åãî ïàëüöû, ñæèìàâøèå ïîñîõ, ïîáåëåëè.
   - „à. òî çíà÷èò, ÷òî íàì ïðèäåòñß âåðíóòüñß. ‚îò èìåííî,  âåðíóòüñß  ê
ñàìîìó íà÷àëó è ïîéòè äðóãîé äîðîãîé. ‚ïðî÷åì, ïîãîäè...  ìîæåò  áûòü,  ìû
ñóìååì èçìåíèòü íàïðàâëåíèå ó âõîäà â òðåòèé êðóã. ’àì áûë  ïåðåêðåñòîê...
„à, ß óâåðåí, ÷òî åñëè ìû âåðíåìñß ê òîìó ìåñòó, òî âñå  èñïðàâèì.  ˆ  ÷åì
áûñòðåå ìû âåðíåìñß, òåì ñêîðåå óçíàåì ýòî. ˆ åùå, ˆâàð... - ìàã  çàäåðæàë
ñâîé ñòðåìèòåëüíûé øàã, - çàáóäü, ÷òî ß âûãîâàðèâàë  òåáå  çà  ñåãîäíßøíåå
ñâîåâîëüñòâî. …ñëè á  òû  íå  óâèäåë  âîðîòà,  ìû  íèêîãäà  íå  ñìîãëè  áû
âûáðàòüñß îòñþäà. Œîæåò, ìû è òàê íå âûáåðåìñß, íî âñå ðàâíî òû áûë  ïðàâ,
à ß - íå ïðàâ. ’àê-òî,  íå  êàæäûé  äåíü  òû  óñëûøèøü  îò  ìàãà  ïîäîáíîå
ïðèçíàíèå.
   ˆçâåñòèå îøåëîìèëî àëüâîâ, íî îíè áûëè òàê  èñïóãàíû,  ÷òî  äàæå  è  íå
ñïîðèëè. ƒèçóð ïîßñíèë, ÷òî èì ïðåäñòîèò òî÷ü-â-òî÷ü ïî ñîáñòâåííûì ñëåäàì
âåðíóòüñß êî âõîäó â òðåòèé êðóã, â íàäåæäå, ÷òî, åñëè  îíè  íå  ñîéäóò  ñ
ïóòè, ÷àðû íå ðàçâåþòñß. €ëüâû ñîáðàëèñü ñ íåáûâàëîé áûñòðîòîé  è  òðóñöîé
ïîñëåäîâàëè çà ƒèçóðîì, ñïåøà ïîñêîðåå ïîêèíóòü ïðîêëßòîå  ìåñòî.  ‚ïåðåäè
íàõîäèëñß ‘êàïòè, à ˆâàð è éëèôèð çàìûêàëè øåñòâèå.
   ‚ðåìß  îò  âðåìåíè  ƒèçóð  îñòàíàâëèâàëñß  è  ñâåðßëñß   ñ   ðàçëè÷íûìè
ìàãè÷åñêèìè ïðèñïîñîáëåíèßìè. åèçìåííî îí îáúßâëßë ëîæüþ âñå èõ ïîêàçàíèß
è ñ ðàçäðàæåíèåì çàïèõèâàë îáðàòíî â êàðìàí. ˆâàð äóìàë,  ÷òî  âñßêèé  ðàç
ìàã ñòàíîâèòñß âñå îçàáî÷åííåå, íî  ƒèçóð  íè  åäèíûì  ñëîâîì  íå  ðàçâåßë
ãíåòóùåå è íåîòâßçíîå ïðåä÷óâñòâèå çëîãî ðîêà.
   - ‚õîä äîëæåí áûòü íåäàëåêî, - â äåñßòûé ðàç ïîâòîðßë ƒèçóð. -  àçðàçè
ìåíß ãðîì, åñëè îí íå ñîâñåì áëèçêî!
   î âõîäà íå áûëî. ãèëü áðåë  âñå  ìåäëåííåå,  äà  è  òßæåëîå  õðèïåíèå
”èííâàðäà îçíà÷àëî, ÷òî äàëåêî îí íå óéäåò. ˆâàð óæå ãîòîâ áûë  ïðåäëîæèòü
âåðíóòüñß, êîãäà ƒèçóð çàìåòèë âïåðåäè âõîä. åðåõîä, êîòîðûé â÷åðà  çàíßë
ó íèõ íåñêîëüêî ÷àñîâ, òåïåðü îáîøåëñß â öåëûé äåíü. „îáðàâøèñü äî  âîðîò,
ïóòíèêè  ïëþõíóëèñü  íà  çåìëþ   è   â   óäðó÷åííîì   ìîë÷àíèè   ñîçåðöàëè
íåïðèâëåêàòåëüíûé âèä ìàß÷èâøåãî âïåðåäè ÷åòâåðòîãî êðóãà. ’óìàí  çàëåã  ó
ñàìîé çåìëè, íåïîñòèæèìî çàâèâàßñü ñïèðàëßìè, è âîçäóõ  ïðèïàõèâàë  ÷åì-òî
íåïðèßòíûì. ‚ ëó÷àõ çàõîäßùåãî ñîëíöà êàðòèíà êàçàëàñü åùå ìåíåå îòðàäíîé.
   - ‡àíî÷óåì çäåñü, - ñêàçàë ƒèçóð. - î êðàéíåé ìåðå, çäåñü  ñóõî  è  íå
óòîíåì â ãðßçè ïî óøè.
   - å ïîìíþ, ÷òîáû ýòè ìåñòà áûëè òàêèå... ãì, áîëîòèñòûå,  -  îñìåëèëñß
çàìåòèòü ”èííâàðä. - ‚ïðî÷åì, ýòî òîëüêî ëèøíèé ðàç  äîêàçûâàåò,  êàêàß  ó
ìåíß ñëàáàß ïàìßòü. ‚åðíî? - Ží âûìó÷åííî çàñìåßëñß, è èç ãëóáè ÷åòâåðòîãî
êðóãà îòîçâàëñß ÷åé-òî õðèïëûé êðèê. å òîëüêî ”èííâàðä àõíóë îò ñòðàõà.
   - òî âñåãî-íàâñåãî ëßãóøêè, - ïðîãîâîðèë ˆâàð, êîãäà ñåðäöå  ïåðåñòàëî
êîëîòèòüñß.
   èêòî íå îòâåòèë. ‚ñå ãëàçà áûëè óñòðåìëåíû íà òðîïèíêó,  òåðßâøóþñß  â
ñóìåðêàõ. à ýòîò ðàç òðàïåçà íå  ïðèíåñëà  îáû÷íîãî  óñïîêîåíèß.  óòíèêè
ñãðóäèëèñü ó íåùàäíî êîïòßùåãî êîñòåðêà, êîòîðûé ðàçæåã ƒèçóð,  ïðè÷åì  íå
áåç òðóäà, è ñêîðî îäèí çà äðóãèì çàñíóëè, óòêíóâøèñü äðóã â äðóãà.  ƒèçóð
áîäðñòâîâàë ó îãíß, ñ ãîëîâîé óéäß  â  ìàãè÷åñêèå  êíèãè,  è,  êîãäà  ˆâàð
ïðåäëîæèë åìó îòäîõíóòü,  ðåçêî  îòêàçàëñß.  ˆâàð  äðåìàë  è,  òî  è  äåëî
ïðîñûïàßñü, âèäåë, ÷òî éëèôèð è ‘êàïòè  áîäðñòâóþò.  ‘îâñåì  ñòåìíåëî,  à
ƒèçóð âñå ñèäåë, ëèñòàß ñòðàíèöû, èñïèñàííûå áåñêîíå÷íûìè ðóíàìè.
   àñòàëî óòðî, è îòðßä õðàáðî  óãëóáèëñß  â  òóìàííûå  äåáðè  ÷åòâåðòîãî
êðóãà.  å  ïðîøëî  è  ÷àñà,  êàê  çåìëß  ïîä  íîãàìè  ñìåíèëàñü   ãðßçüþ,
ñòðåìèòåëüíî ïðåâðàùàßñü â ãíèëóþ âîäó è ëèïêèé èë.
   - Œû íå âåðíåìñß íàçàä, ê öåíòðó! - ïðîðû÷àë  ƒèçóð,  áðåäóùèé  ÷óòü  â
ñòîðîíå îò îñòàëüíûõ,  ïðîáóß  äîðîãó  ïîñîõîì  è  ßðîñòíî  ïîãëßäûâàß  ïî
ñòîðîíàì. - Šòî  èëè  ÷òî  óñòðàèâàåò  âñå  ýòè  øóòî÷êè  -  ïðèäåòñß  åìó
ðàçî÷àðîâàòüñß. „à ïóñòü áîëîòíàß âîäà ïîêðîåò íàñ ñ  ãîëîâîé,  ïóñòü  âñå
çäåøíèå òâàðè ßâßòñß ñþäà - ìû áóäåì èäòè âïåðåä, íàçëî  ýòèì  çëîñ÷àñòíûì
÷àðàì!
   ”èííâàðä áðåë, èñïóñêàß ãîðåñòíûå ñòîíû.  Ží  äåðæàëñß  çà  êðàé  ïëàùà
ãèëß è áîëüøóþ  ÷àñòü  ïóòè  ïðîäåëàë,  çàæìóðèâ  ãëàçà.  Žòêðûë  îí  èõ,
èñïóãàâøèñü,  ëèøü  òîãäà,  êîãäà  îòðßä  íàòêíóëñß  íà  ãðóäó  ïîâàëåííûõ
äåðåâüåâ, ïðåãðàäèâøèõ òðîïó, - èõ èñêðèâëåííûå êîðíè òßíóëèñü ê ïóòíèêàì,
ñëîâíî ñòðåìßñü îïëåñòè è óäåðæàòü. à ñåé ðàç íèêòî óæå íå áðàë  íà  ñåáß
òðóä çàìåòèòü, ÷òî íè÷åãî ïîäîáíîãî çäåñü ïðåæäå íå áûëî.
   à èõ ñ÷àñòüå, áîëîòî íå ñòàíîâèëîñü ãëóáæå. Žíè øëåïàëè  ïî  ãðßçè  äî
ïîëóäíß, íî íèêòî òàê  è  íå  ïðîãîëîäàëñß.  ‚ñêîðå  ïîñëå  ïîëóäíß  ”ëîñè
îáíàðóæèë ðàçðûâ â ñêàëüíîé ñòåíå è ïðèâåòñòâîâàë  ýòî  çðåëèùå  ðàäîñòíûì
âîïëåì.
   ƒèçóð îñòàíîâèëñß, õìóðî ðàçãëßäûâàß ïðîõîä:
   - òî íå ìîæåò áûòü âõîä. —åì  ìû  áëèæå  ê  íà÷àëó,  òåì  øèðå  äîëæíû
ñòàíîâèòüñß êðóãè. ˜ëè ìû, åñëè ïîìíèòå, íå òàê óæ áûñòðî.  ‚îðîòà  äîëæíû
ïîêàçàòüñß òîëüêî ê çàêàòó... èëè äàæå ê çàâòðàøíåìó óòðó.
   €ëüâû íåïîíèìàþùå ãëßíóëè íà íåãî.
   - Œîæíî, êîíå÷íî, ïðîéòè ìèìî, - ñêàçàë ‘êàïòè. - ˆ òîãäà ïðèäåòñß  íàì
ñîâåðøèòü öåëûé ïîëóêðóã, ïîêà  ìû  íå  íàéäåì  äðóãèå  âîðîòà  íà  íóæíîé
ñòîðîíå. …ñëè æå ìû ñåé÷àñ âîéäåì, áûòü ìîæåò, ñëåäóþùèé âõîä  âåðíåò  íàñ
íàçàä îïßòü â ãëóáü ‹àáèðèíòà.  „îëæíî  áûòü,  òî,  ÷òî  ìû  ïîøëè  íàçàä,
ñëèøêîì ìíîãîå èçìåíèëî, ƒèçóð. Œíå ýòî âñå ñîâñåì íå íðàâèòñß.
   - …ñëè íå ñêàçàòü õóäøåãî! - ãèëü âûäåðíóë èç áîëîòà íîãó  ñî  çâó÷íûì
"÷âßê!". - î ìíå, òàê äàâàéòå ðèñêíåì. Œíå îáðûäëà ýòà áîëîòíàß ìóòü. …ùå
íåìíîãî - è ó ìåíß íà íîãàõ îòðàñòóò ïåðåïîíêè.
   ƒèçóð ïîãëßäåë íà ˆâàðà è éëèôèðà:
   - ó, ÷òî âû ñêàæåòå? ˆäåì ìû òóäà èëè íåò?
   éëèôèð òîò÷àñ êèâíóë:
   - Šàê áû çäåñü, â áîëîòå, äåëà íå ïîøëè ñîâñåì õóäî. îëîòà,  êàê  òåáå
èçâåñòíî, - èçëþáëåííîå ïðèñòàíèùå ÷àðîäååâ, â îñîáåííîñòè ‹îðèìåðà. Ÿ  áû
íå óäèâèëñß, åñëè á ýòî îêàçàëàñü òà  ñàìàß  òðßñèíà,  ãäå  åãèí  îòûñêàë
‹îðèìåðà. - Ží ãîâîðèë øåïîòîì, íî óñëûøàëè åãî âñå.
   ‚ ñëåäóþùåì êðóãå, íà âèä ïî êðàéíåé ìåðå, áûëî ñóõî.  óòíèêè  ïîäîøëè
êî âõîäó è  óñòðîèëè  ïðèâàë,  ÷òîáû  îòäîõíóòü  è  ïðîñóøèòü  ó  êîñòåðêà
ïðîìîêøèå ñàïîãè. Š òîìó âðåìåíè íàñòðîåíèå ó âñåõ áûëî ïîäàâëåííîå.  „àæå
”ëîñè òàê óïàë äóõîì, ÷òî íå ìîã çàâßçàòü ññîðû. ƒèçóð ðåøèë, ÷òî ó íèõ  â
çàïàñå åùå íåñêîëüêî ÷àñîâ ïóòè,  ïîêà  ñîâñåì  íå  ñòåìíååò,  è  ïóòíèêè,
íàòßíóâ ïîëóñûðûå ñàïîãè, âîøëè â òðåòèé êðóã. ‡äåñü áûëî òèõî è ñóìðà÷íî,
è íè÷òî êàê áóäòî íå ìåøàëî èõ ïðîäâèæåíèþ.  àñòîðîæåííûå  è  áäèòåëüíûå,
îíè øëè ÷åðåç òðåòèé êðóã, ïîêà ñîëíöå íå èñ÷åçëî çà èççóáðåííûì ñêàëèñòûì
êðàåì ‹àáèðèíòà. îñêîëüêó äåíü åùå íå êîí÷èëñß, ó íèõ îñòàâàëîñü âðåìß íà
ïóòü â ñóìåðêàõ - äî ïîëíîé òåìíîòû. î ñ÷àñòüþ,  äîðîãà  áûëà  ðîâíàß,  è
ïî÷òè âåçäå ìîæíî áûëî ñûñêàòü  ïîäõîäßùåå  ìåñòå÷êî  äëß  ñòîßíêè.  €ëüâû
ïî÷òè ïðèîáîäðèëèñü, è ”ëîñè äàæå âåðíóëñß ê ñâîåé îáû÷íîé ßçâèòåëüíîñòè.
   - Žãî! - âîñêëèêíóë ˆâàð, óêàçûâàß âïåðåä. - ƒëàçàì  íå  âåðþ...  íî  ß
âèæó âîðîòà!
   ‚ñå òîò÷àñ îñòàíîâèëèñü è âïèëèñü ãëàçàìè  â  ñêàëüíóþ  ñòåíó  âïåðåäè.
àçðûâ â íåé, äîñòàòî÷íî äàëåêèé, çàâîëàêèâàëà ñèíåâàòàß äûìêà, íî ÷òî ýòî
çà ðàçðûâ, áûëî ñîâåðøåííî ßñíî.
   - åò, - ñêàçàë ñàì ñåáå ƒèçóð, ñäåëàâ íåñêîëüêî øàãîâ  âïåðåä.  -  òî
ïðîñòî íå ìîæåò áûòü âõîä... èëè âûõîä. òî, âèäèìî,  âíåøíèå  âîðîòà,  íî
âåäü âû âñå ïîìíèòå, ÷òî îò íèõ äî âòîðîãî êðóãà  ìû  øëè  öåëûé  äåíü.  €
òåïåðü ìû îäîëåëè äâà êðóãà çà íåïîëíûõ ÷åòûðå ÷àñà.
   ‘êàïòè âöåïèëñß çóáàìè â êîí÷èê áîðîäû:
   - ’îãäà ÷òî æå äåëàòü? ‚îò îí, âõîä, ïðßìî ïåðåä íàìè. åëüçß  ìèíîâàòü
åãî, íåëüçß îñòàâàòüñß çäåñü, è íèêàê íåëüçß âîçâðàùàòüñß - òîãäà ìû îïßòü
îêàæåìñß â öåíòðå ‹àáèðèíòà.
   ãèëü ñêîð÷èë çëîâåùóþ ãðèìàñó:
   - ‚îò òàê, âèäíî, âñå çäåñü è  ïîãèáàëè  -  õîäèëè,  õîäèëè  âîêðóã  äà
îêîëî, èñêàëè íóæíûå âîðîòà è íå íàõîäèëè...
   - ‡àìîë÷è! - âñêðè÷àë ”èííâàðä, îáåèìè ðóêàìè çàæèìàß óøè. - “  ìåíß  è
áåç òâîåé ïîìîùè äîñòàòî÷íî ñòðàøíûõ ìûñëåé.
   - ’èõî! - ïðèêàçàë ‘êàïòè, ïîñêîëüêó ãèëü óæå ïóñêàëñß  â  èçëþáëåííûå
ðàçãëàãîëüñòâîâàíèß î òîì, ÷òî-äå êîðåíü âñåõ çëîñ÷àñòèé - ”ëîñè,  óáèâøèé
âûäðó. - ”ëîñè, êîíå÷íî, âèíîâàò â òîì, ÷òî íàðóøèë  ïðèêàç,  íî  íå÷åñòíî
âñþ æèçíü ïîìèíàòü åìó ýòî. Žñîáåííî åñëè ó÷åñòü, ÷òî òû, ãèëü, íè÷åì åãî
íå ëó÷øå.
   ˆâàð, íå âìåøèâàßñü â ñïîð, äâèíóëñß âïåðåä, ÷òîáû ïîáëèæå ïðèãëßäåòüñß
ê âîðîòàì. Žíè ñòðàííûì îáðàçîì âëåêëè åãî, è â íåì çàãîðåëîñü íåñòåðïèìîå
æåëàíèå  ïîñêîðåå  óâèäåòü,  ÷òî  æå  òàì  âíóòðè.  ‚îðîòà   ïî÷òè   ñèëîé
ïðèòßãèâàëè åãî, õîòåë îí èäòè  èëè  íåò.  ‚äðóã  îí  óñëûøàë  ñîáñòâåííûå
ñëîâà:
   - àäî áû âçãëßíóòü íà íèõ. “æ ýòî-òî ìû ìîæåì ñäåëàòü?
   ƒèçóð íàãíàë åãî â òîò  ñàìûé  ìèã,  êîãäà  îáà  îíè  óâèäåëè,  ÷òî  æå
íàõîäèòñß çà âîðîòàìè. îòðßñåííûå, îíè ãëßäåëè âíóòðü - íî íå íà âíåøíèé,
ñàìûé áîëüøîé êðóã ‹àáèðèíòà, à íà ñàìûé åãî öåíòð. ‚ íåäîáðûõ ñóìåðêàõ îí
êàçàëñß åùå  ìðà÷íåå  è  ãðîçíåå  îáû÷íîãî.  Žíè  âèäåëè  çàðîñøèå  òðàâîé
ðàçâàëèíû, ìîãèëû - íåñêîëüêî áîëüøèõ, äëèííûõ  è  ìíîæåñòâî  ìàëåíüêèõ  è
êðóãëûõ. ‚îêðóã âûñèëèñü ñêàëüíûå ñòåíû, êàçàâøèåñß â  ñóìåðêàõ  êàìåííûìè
âåëèêàíàìè, ÷òî ñêëîíèëèñü äðóã ê äðóãó, çàãîâîðùè÷åñêè ïåðåøåïòûâàßñü.
   - Œû âåðíóëèñü ê ñàìîìó öåíòðó! - àõíóë ‘êàïòè.
   ƒèçóð ðûâêîì îáåðíóëñß ê àëüâàì, çàñòûâøèì ñ âûòàðàùåííûìè ãëàçàìè:
   - Š äðóãèì âîðîòàì, æèâî! å÷åãî ãëßäåòü, áåãîì!
   €ëüâîâ îõâàòèëà çàïîçäàëàß ïàíèêà, è âåñü îòðßä ñëîìß ãîëîâó ïîì÷àëñß ê
ïðåäûäóùèì âîðîòàì, êîòîðûå íàõîäèëèñü ïðèìåðíî â ïîëóìèëå  îòñþäà.  ƒèçóð
áåæàë ñçàäè, íåùàäíî ïîäãîíßß îòñòàâøèõ - ÷àùå  âñåãî  ”èííâàðäà,  êîòîðûé
ïûõòåë, õðèïåë è ñïîòûêàëñß âñßêèé ðàç, êîãäà âûâîðà÷èâàë ãîëîâó,  ïûòàßñü
ðàçãëßäåòü, íåò ëè çà íèìè ïîãîíè.
   ‚îðîòà çàìàß÷èëè âïåðåäè ñîâåðøåííî íåîæèäàííî, íî îíè áûëè  íå  ñ  òîé
ñòîðîíû. î ïðèêàçó ƒèçóðà âñå îñòàíîâèëèñü, à îí, âûéäß âïåðåä,  ãîðßùèìè
ãëàçàìè çàãëßíóë çà âîðîòà.
   - å òî, - ñêàçàë îí õðèïëî. - ðîéäåì ìèìî è ïîñìîòðèì, ÷òî  èç  ýòîãî
âûéäåò.
   àñòîðîæåííî äåðæà ïîñîõ  îáåèìè  ðóêàìè,  îí  ïîãíàë  ñïóòíèêîâ  ïåðåä
ñîáîé. ˆâàð áðîñèë âçãëßä çà ïëå÷î è óâèäåë â âîðîòàõ  âñå  òó  æå  óíûëóþ
êàðòèíó, ÷òî áûëà çà ïðåäûäóùèì âõîäîì. ’îëüêî  ñåé÷àñ  îíà  êàçàëàñü  åùå
ìðà÷íåå è íåïðèâåòëèâåé.
   ‚ ìîë÷àíèè ñïóòíèêè øàãàëè òàê  áûñòðî,  íàñêîëüêî  ïîçâîëßëè  ñóìåðêè.
’óìàí, ïîäíèìàßñü îò çåìëè, êëóáèëñß ó èõ êîëåí.  ƒèçóð  íàùóïûâàë  äîðîãó
ïîñîõîì, áîðìî÷à çàêëèíàíèß è ïðîêëßòèß, íî íè  òå  íè  äðóãèå  óñïåõà  íå
èìåëè. åáîëüøàß õîëîäíàß ëóíà ñèßëà íàä âåðøèíàìè ãîð, ðàâíîäóøíî  âçèðàß
ñ âûñîòû íà ‹àáèðèíò.
   ”èííâàðä ïðîòßæíî çàñòîíàë:
   - ƒèçóð, ìû â çàïàäíå. ‹àáèðèíò õî÷åò, ÷òîáû ìû øëè òóäà, ãäå ðàçâàëèíû
è ìîãèëüíûå êóðãàíû. Šàêàß-òî ëèõîäåéñêàß ñèëà ìåøàåò íàì óéòè. Œû íèêîãäà
íå ïîêèíåì ‹àáèðèíò, åñëè íå ïîä÷èíèìñß åìó.
   ”ëîñè íà÷àë áûëî íàñìåõàòüñß íàä íèì, íî éëèôèð îñòàíîâèë åãî  è  òèõî
ïðîãîâîðèë:
   - ”èííâàðä ñîâåðøåííî ïðàâ. Šàêàß áû ñèëà íè óïðàâëßëà ‹àáèðèíòîì,  îíà
æåëàåò  âñòðåòèòüñß  ñ  íàìè  â  åãî  öåíòðå.  ûòü  ìîæåò,  äëß  íàñ  ýòî
åäèíñòâåííûé ïóòü íàðóæó. ‚ öåíòðå äîëæíû áûòü äâà âûõîäà. …ñëè ìû  âîéäåì
â îäèí è  âûéäåì  â  äðóãîé,  ïîâîðà÷èâàß  âñå  âðåìß  òîëüêî  íàëåâî,  ìû
âûáåðåìñß èç ‹àáèðèíòà ñ äðóãîé ñòîðîíû.
   - ˆ íà÷íåì âñå ñíà÷àëà, - ïðèáàâèë ˆâàð, íåâçèðàß íà ñòîíû ”èííâàðäà.
   ƒèçóð âûñëóøàë èõ è êèâíóë, ñîãëàøàßñü, â ãëàçàõ åãî ðàçãîðàëñß ãíåâíûé
îãîíü.
   - Šòî áû íè ïðèáåãàë ê ýòîìó ïðåçðåííîìó îáìàíó, çàïëàòèò ñ  ëèõâîé  çà
ñâîþ íàãëîñòü! ˜òîïàòü åìó íîñêè â ïîäçåìåëüßõ  öàðñòâà  •åëü  íèòêàìè  èç
ñîáñòâåííîé øêóðû! ‚ïåðåä, ìîè õðàáðûå  âîèíû!  Žòûùåì  ýòîãî  ïðåçðåííîãî
íåãîäßß è ïîêàæåì åìó, ÷òî òàêîå íàñòîßùèå êîëîòóøêè!
   Žíè  ïîáðåëè  íàçàä,  êî  âõîäó  â  öåíòð,  åäâà  ïåðåñòàâëßß  íîãè  îò
óñòàëîñòè. åç êîëåáàíèé ƒèçóð  ïåðâûì  ïðîøåë  âîðîòà  è  îñòàíîâèëñß  íà
ïðèëè÷íîì ðàññòîßíèè îò áëèæàéøèõ ìîãèëüíèêîâ. ‚ñå ýòî ìåñòî â øèðèíó áûëî
íå  áîëüøå  ïîëóìèëè,  ïðèêèíóë  ˆâàð,  ðàçãëßäûâàß  çà   ðàññûïàííûìè   â
áåñïîðßäêå  ìîãèëüíèêàìè  âûõîä  íà  äðóãîé  ñòîðîíå,  åëå  ðàçëè÷èìûé   â
ñóìåðêàõ. ‡äåñü öàðèëî áåçìîëâèå, ïðîïèòàííîå ñêîðáüþ, è áîëîòíîé  ñûðîñòè
áûëî áîëüøå, ÷åì îí ñîãëàñèëñß áû ñòåðïåòü.
   - Žñòîðîæíî! - êðèêíóë âäðóã ƒèçóð, õâàòàß åãî çà  ðóêó,  è  óêàçàë  íà
ïðîâàë â çåìëå, çèßâøèé ó ñàìûõ íîã ˆâàðà. - îõîæå íà øàõòó èëè êàíàë äëß
âîçäóõà. ˆõ çäåñü ìîæåò áûòü áîëüøå, òàê ÷òî ãëßäè ïîä íîãè. îëàãàþ,  ýòî
ñäåëàëè ÷åðíûå àëüâû - ñóäß ïî ñìåëîñòè, ñ êàêîé îíè  ïðîâåðòåëè  äûðû  íà
çåìëå ‰îòóíñãàðäà, íå ãîâîðß óæå î òàêîì ïðèßòíîì ìåñòå÷êå, êàê ýòî. -  Ží
âäðóã ñîäðîãíóëñß íåâåäîìî îò êàêîãî õîëîäà.
   ãèëü, ”èííâàðä è ”ëîñè íè íà øàã íå îòõîäèëè äðóã îò äðóãà.
   - Œû äàëüøå íå ïîéäåì, - îáúßâèë ”ëîñè. -  ‚  ýòîì  ìåñòå  òàèòñß  çëî,
ƒèçóð.
   - ‘ëóøàéòå! - Œàã âñêèíóë ðóêó, è âñå  íåñêîëüêî  ìãíîâåíèé  íàïðßæåííî
âñëóøèâàëèñü â áåçëþäíóþ òèøèíó, ñãðóäèâøèñü ñïèíîé ê  ëåäßíîìó  âåòðó.  -
èêîãî, âî âñßêîì ñëó÷àå, òàê êàæåòñß, - ïðîäîëæàë ìàã, îïèðàßñü íà ïîñîõ.
- ó ÷òî æ, ïîèùåì ïðèáåæèùå ãäå-íèáóäü â ðàçâàëèíàõ è ïîãëßäèì, ÷òî áóäåò
äàëüøå. Ÿ ãîòîâ êî âñòðå÷å ñ êåì áû òî íè áûëî.
   - ’û äóìàåøü, ýòî ‹îðèìåð? - ñïðîñèë ˆâàð, íàãîíßß ƒèçóðà.
   Œàã îáõîäèë ñî ñâîèì ïîñîõîì ðàçâàëèíû ñòàðîé áàøíè,  íàâåðøèåì  ïîñîõà
îñâåùàß çàêîï÷åííûå êàìíè è êóñêè îáóãëåííîãî äåðåâà.  Žò  áàøíè  îñòàëàñü
ëèøü ñòåíà ïî ïëå÷î ÷åëîâåêà, è çà  íåé,  õîòß  è  ñ  òðóäîì,  ìîæíî  áûëî
ñêðûòüñß îò âåçäåñóùåãî âåòðà. ƒèçóð îãëßäåëñß è ñ÷åë, ÷òî ýòîãî äîâîëüíî.
   - ðàâî ñëîâî, ˆâàð, íå ðèñêíó óãàäûâàòü. ‚î âñßêîì ñëó÷àå,  íå  çäåñü.
ðèçíàþñü, ñèëû, òàßùèåñß â ýòîì ìåñòå, äëß ìåíß  ñîâåðøåííî  íåäîñòèæèìû.
åñîìíåííî ëèøü, ÷òî  çäåñü  ñîêðûòî  ìîãóùåñòâåííîå  çëî,  èíà÷å  îíî  íå
ïðèâëåêëî áû ÷åðíûõ àëüâîâ. ûòü ìîæåò, ýòî è åñòü âðàòà  öàðñòâà  ìåðòâûõ
•åëü.
   - Ÿ áîßëñß è ïðåæäå, - ñêàçàë ˆâàð, ñ íåñ÷àñòíûì âèäîì  îãëßäûâàßñü  ïî
ñòîðîíàì, - íî ñåé÷àñ, ƒèçóð, ß áîþñü, êàê íèêîãäà.
   - —åïóõà, - íå ñëèøêîì óáåæäåííî îòâåòèë ìàã. - òî âñåãî ëèøü  äðåâíèå
ìîãèëüíèêè... áûòü ìîæåò. èêòî íå áóäåò ðàä íî÷åâêå â òàêîì ìåñòå,  ðàçâå
÷òî êàêîé-íèáóäü ñâèõíóâøèéñß  ëþáèòåëü  ñòàðûõ  êîñòåé.  Œíå  âîò  òîëüêî
ñûðîñòü íå ïî äóøå. Œåíß âñå âðåìß òðßñåò îò õîëîäà.
   óòíèêè ñêîð÷èëèñü ïîä ñîìíèòåëüíûì ïðèêðûòèåì ðàçâàëèí, à ƒèçóð  ìåæäó
òåì ðàñõàæèâàë âçàä-âïåðåä, ñëîâíî ÷àñîâîé.  ãèëü  è  ”èííâàðä  ïðèæàëèñü
ñïèíîé ê ñïèíå, îáíàæèâ ìå÷è, - òî÷ü-â-òî÷ü äâà  ñòàðûõ  ïñà,  ÷òî  ñêàëßò
çóáû, îùåòèíß øåðñòü, íàäåßñü, ÷òî îäíî ýòî ñìîæåò èõ çàùèòèòü.
   - ˆäè ñþäà, ƒèçóð, áóäåì æäàòü âìåñòå, - ïðåäëîæèë âñêîðå ˆâàð.
   - Œîæåò, òàê è ëó÷øå, - ïðîáîðìîòàë ƒèçóð. Ží âåðíóëñß ê  ðàçâàëèíàì  è
ñåë, ïðèâàëèâøèñü ñïèíîé ê íåðîâíîé ñòåíå.
   ðîçâó÷àë òîíêèé, äðîæàùèé îò âîëíåíèß ãîëîñ ”èííâàðäà:
   - ƒèçóð, ó ìåíß íàñ÷åò ýòîãî ìåñòà îïðåäåëåííî íåäîáðîå ïðåä÷óâñòâèå.
   - ‚ ýòîì ìåñòå è ó êàïóñòû áûëî áû íåäîáðîå ïðåä÷óâñòâèå,  -  îòîçâàëñß
”ëîñè, êëàöàß çóáàìè. - ˆ ó ìåíß òîæå. Œíå ÷óäèòñß, ÷òî ‹îðèìåð è  ïîëòîðà
äåñßòêà äðàóãîâ-ëþäîåäîâ óæå òîð÷àò ïðßìî ó ìåíß çà ñïèíîé.
   ƒèçóð ðàñêóðèë òðóáêó è ïûõíóë àðîìàòíûì áîäðßùèì äûìîì:
   - „à, ß ÷óþ, ÷òî ‹îðèìåð íåäàëåêî. …ñëè îí ðåøèë áðîñèòü íàì âûçîâ,  îí
çíàåò, ÷òî, òîëüêî èçáàâèâøèñü îò ìåíß, ñìîæåò äîáðàòüñß äî âàñ. Œîæåò,  ß
è íå ìàã ƒèëüäèè, íî çàìåòüòå: òî, ÷åãî  ìíå  íå  õâàòàåò  â  ðåïóòàöèè  è
äóðàöêèõ òèòóëàõ, ß ñ ëèõâîé âîñïîëíßþ ïðîñòîé ðåøèìîñòüþ. Šàþñü,  ó  ìåíß
áûëè îøèáêè, è ñåé÷àñ ß ïðîøó çà íèõ ïðîùåíèß. îðîé ß çàíèìàëñß ñîâñåì íå
òåì, äëß ÷åãî ìåíß ó÷èëè, íî, åñëè ‹îðèìåð  ïîëàãàåò  îâëàäåòü  ìå÷îì,  îí
äîëæåí áóäåò ïðåæäå óáèòü ìåíß, à ýòî, ß äóìàþ, íå òàê óæ ëåãêî. Ÿ íèêîãäà
íå ïðßòàëñß îò âûçîâà è, ñ ãîðäîñòüþ ñêàæó, íèêîãäà íå ïîëó÷àë ïëàòû çðß.
   ˆâàð ñëóøàë åãî âïîëóõà. —òî-òî øåïòàëî â åãî ìûñëßõ, âñå  íàñòîé÷èâåå,
ãðîì÷å è îò÷åòëèâåé,  -  òàê  çâåíèò  êîëîêîëü÷èê  íà  øåå  îâöû,  êîòîðàß
ñïóñêàåòñß ñ õîëìà. €ëüâû óñïîêîèëèñü, ðå÷ü ƒèçóðà èõ óòåøèëà, íî ñàì  ìàã
çîðêî îãëßäûâàëñß ïî ñòîðîíàì, è åãî ïîñîõ ëåæàë ïîä ðóêîé, íà êîëåíßõ.
   ˆâàð íå ìîã òî÷íî ñêàçàòü, êîãäà øåïîò  ïðåâðàòèëñß  â  îáû÷íûé  ãîëîñ.
ƒèçóð òîæå ñëûøàë åãî - âåðíåå, óñëûøàë  çàäîëãî  äî  ˆâàðà.  ‡àòåì  ãîëîñ
óñëûõàëè ‘êàïòè è éëèôèð è îãëßäåëèñü ñ òðåâîãîé. å÷ü ƒèçóðà  îáîðâàëàñü
íà ïîëóñëîâå.
   - —òî ýòî? - âîñêëèêíóë ‘êàïòè, âñêàêèâàß. ƒëàçà åãî  ïðèßòåëåé  øèðîêî
ðàñêðûëèñü - ýòî çíà÷èëî, ÷òî óñëûøàëè è îíè.
   - Ží çäåñü! - ïðîøåïòàë ”ëîñè, íå â ñèëàõ øåâåëüíóòü è ïàëüöåì.
   - ˆâàð! - ïîçâàë øåëåñòßùèé ãîëîñ. - ˆâàð, ß ïðèøåë çà òîáîé!


        18

   ƒèçóð è  ˆâàð  ðàçîì  ðâàíóëèñü  ê  ïîðòàëó,  ñòîëêíóâøèñü  ïî  ïóòè  ñ
”èííâàðäîì è ”ëîñè, êîòîðûå íûðíóëè òóäà ñ äðóãîé ñòîðîíû.
   - òî ‹îðèìåð, îí ïðèøåë çà ˆâàðîì! - âîñêëèêíóë ‘êàïòè,  ïðîòèñêèâàßñü
çà ƒèçóðîì.
   ƒèçóð ïðî÷íî  ïåðåêðûë  ñâîèì  òåëîì  ïîðòàë,  âãëßäûâàßñü  âî  òüìó  è
ïîäñâå÷èâàß ñåáå íàâåðøèåì ïîñîõà.
   - ‹îðèìåð! - êðèêíóë îí. - ’åáå íóæåí ß!
   - åò! - îòâå÷àë ãîëîñ èç òåìíîòû. - òî ˆâàð âûêîëîë ìíå ãëàç, ýòî  îí
óãðîæàåò ìîèì ïëàíàì çàõâàòèòü ‘âàðòàððèê! åò, ìíå  íóæåí  èìåííî  îí.  ‘
òîáîé, ƒèçóð,  ß  ïîêîí÷ó  ïîçæå.  -  ’åìíàß  òåíü,  î÷åðíåííàß  ìåðöàþùèì
ñèíåâàòûì âåíöîì, ïëûëà ê íèì îò ìîãèëüíèêîâ. - òî ß çàâåë  âàñ  â  ñàìîå
ñåðäöå ‹àáèðèíòà, ñðåäîòî÷èå ìóê è ñìåðòè. —òî çà èðîíèß ñóäüáû! Ÿ  îäåðæó
âåëè÷àéøóþ ñâîþ ïîáåäó â òîì ñàìîì ìåñòå, ãäå íåêîãäà ïîòåðïåë  âåëè÷àéøåå
ïîðàæåíèå, ãäå ìîå áðåííîå òåëî çàòîïòàëè â áîëîòî ÷åðíûå ãíîìû  ‘âàðòàðà!
Œå÷è è òðóïû...  óäèâèòåëüíî,  ñêîëüêî  åùå  íåîæèäàííîñòåé  òàèò  â  ñåáå
‹àáèðèíò? - Ží âçìàõíóë ñèíåâàòî ñâåòßùåéñß ðóêîé. - Žòäàé ìíå  ñêèïëèíãà,
ƒèçóð, è ß ïîùàæó îñòàëüíûõ.
   - ƒëóïîñòè, ‹îðèìåð. ’û çíàåøü, ÷òî  ìû  íèêîãäà  íå  îòäàäèì  åãî  áåç
áîðüáû. - ƒèçóð îòøâûðíóë ˆâàðà è ðûêíóë íà íåãî: - ‘èäè è ïîìàëêèâàé, òû,
áîëâàí!
   - ƒèçóð, ó ìåíß ñ íèì ñâîè ñ÷åòû! - îãðûçíóëñß ˆâàð. - Ÿ  ïðèêîí÷ó  åãî
çà ñìåðòü èðíû, è òû ìåíß íå îñòàíîâèøü. Žäèí ðàç ìíå  ýòî  óæå  åäâà  íå
óäàëîñü; ñåé÷àñ ß òîëüêî çàêîí÷ó äåëî.
   - “éìèñü! òî æå ãëóïî. îêà  òû  íå  äîáóäåøü  ìå÷,  ß  êîìàíäóþ  ýòèì
îòðßäîì, ß ïðèêàçûâàþ, à òû  ïîä÷èíßåøüñß.  ‚îò  êîãäà  ñòàíåøü  íàñòîßùèì
ãåðîåì, áóäåøü ìíîé êîìàíäîâàòü, íî íå  ðàíüøå,  ïîíßë?  ‚  ïîñëåäíèé  ðàç
ãîâîðþ òåáå, ñßäü è óéìèñü!
   Žáðûâîê òüìû, ãîâîðèâøèé ãîëîñîì ‹îðèìåðà, ñóõî õîõîòíóë:
   - •î÷ó íàïîìíèòü òåáå, ƒèçóð, ÷òî òû íå â òîì  ïîëîæåíèè,  êîãäà  ìîæíî
òîðãîâàòüñß. ’û óæå îùóòèë  ïðåâîñõîäñòâî  ñèë,  âëàäåþùèõ  ýòîé  ñòîðîíîé
öåíòðà ‹àáèðèíòà, è óáåäèëñß, ÷òî îíè äåéñòâóþò íà ìîåé  ñòîðîíå.  ‚û  âñå
çàáðåëè ñþäà, òî÷íî ìóõè â ïàóòèíó, è íå óéäåòå îòñþäà, ïîêà ß íå îñâîáîæó
âàñ. „à åñëè á ß çàõîòåë, ß ïðèêîí÷èë áû âñåõ, êðîìå ñêèïëèíãà!
   ƒèçóð òîëüêî ôûðêíóë:
   - îêà ß ñòîþ ìåæäó íèìè è òîáîé - íèêîãäà. Œû  çàïðîñòî  âûáåðåìñß  èç
‹àáèðèíòà, êîãäà òû óìðåøü.
   Œå÷ áëåñíóë â ïðèçðà÷íîé ðóêå ‹îðèìåðà, è ÷àðîäåé øàãíóë áëèæå:
   - òî òâîå ïîñëåäíåå ñëîâî, ƒèçóð? Žòêàçûâàåøüñß âûäàòü ñêèïëèíãà?
   ƒèçóð âûõâàòèë ñâîé ìå÷ è âûñòóïèë  âïåðåä,  çàíåñß  åãî  íàä  ãîëîâîé.
Šëèíîê âñïûõíóë, òî÷íî ôàêåë, îçàðèâ åãî ëèöî è áðîñèâ òåíü íà ãëàçà.
   - ‘îâåðøåííî âåðíî, ‹îðèìåð. ˆâàðà òû ïîëó÷èøü òîëüêî ÷åðåç ìîé òðóï  -
è íå èíà÷å.
   - —òî æ, ïóñòü áóäåò òàê! - ‹îðèìåð âñêèíóë ðóêó,  ñæàòóþ  â  êóëàê,  è
ìåòíóë  â  ƒèçóðà  ëåäßíóþ  ìîëíèþ;  ìàã  òîò÷àñ   îòðàçèë   åå   îãíåííûì
çàêëèíàíèåì. î÷ü  îñâåòèëàñü  çèãçàãàìè  ìîëíèé  è  îãíåííûìè  øàðàìè,  è
ãðîìîâîå ýõî ðàñêàòûâàëîñü ìåæ ïðèçðà÷íûõ ãîð. Žãíåííûå è  ëåäßíûå  ìîëíèè
íåèñòîâî ñøèáàëèñü, à ïðîòèâíèêè ñòîßëè íå  äðîãíóâ,  äî  êîëåí  îêóòàííûå
êëóáàìè äûìà è òóìàíà îò âçðûâîâ.
   ‚íåçàïíî âñå ïðåêðàòèëîñü. ‚ ïîëíîé òèøèíå ìàãè äîëãî ìåðèëè äðóã äðóãà
âçãëßäàìè, çàòåì ‹îðèìåð çàãîâîðèë:
   - åïëîõàß ñòû÷êà, ƒèçóð,  è,  ïðèçíàþñü,  ß  óäèâëåí.  ‚  “ëüôãðèìîâîì
ïîäâîðüå ìíå ñêàçàëè, ÷òî  òâîß  ‘èëà  âåñüìà  èñòîùèëàñü  è  ÷òî  ìíå  íå
ñîñòàâèò òðóäà óíè÷òîæèòü òåáß.
   - ‚ ñàìîì äåëå? „î ÷åãî ëþáåçíû è îáàßòåëüíû ýòè éîòóíû èç  “ëüôãðèìîâà
ïîäâîðüß! Œíå ïî÷òè æàëü äîêàçûâàòü, ÷òî îíè  ñîëãàëè.  ó  ÷òî,  ‹îðèìåð,
ïîåäèíîê íà ìå÷àõ?
   ‹îðèìåð âñêèíóë ìå÷, çàñèßâøèé çëîâåùèì ñèíèì ñâåòîì. ˆâàð çàìåòèë, ÷òî
åãî ëåâûé ãëàç çàìåùàë êàìåíü êðîâàâî-÷åðíîãî öâåòà, áëåñòåâøèé  â  ñèßíèè
ìå÷à.
   -  Žòëè÷íî,  ïîåäèíîê,  åñëè  äóìàåøü,  ÷òî  ó  òåáß  õâàòèò   ñèëåíîê.
‚ðóêîïàøíóþ è ëó÷øèì íàøèì îðóæèåì. ˆ  íèêàêèõ  îãðàíè÷åíèé  -  áèòüñß  äî
ñìåðòè îäíîãî èç íàñ.
   Œå÷è òîðæåñòâåííî ñîïðèêîñíóëèñü, âûçâàâ âîäîïàä ñâåðêàþùèõ èñêð. ‡àòåì
‹îðèìåð óãðîæàþùå ðèíóëñß âïåðåä,  íî  ƒèçóð  îòáèë  óäàð  âñïûøêîé  àëîãî
ñâåòà. ‘î ñìåðòîíîñíîé ñêîðîñòüþ ìàãè íàíîñèëè è îòáèâàëè óäàðû, è íè îäèí
íå îòñòóïàë íè íà øàã. ‚îçäóõ áûë íàïîëíåí åäêèì äûìîì è  ëüäèñòûì  ëßçãîì
ìåòàëëà î ìåòàëë.
   îåäèíîê íà÷àë çàòßãèâàòüñß,  êîãäà  ƒèçóð  âïåðâûå  îòñòóïèë.  ‚ñïûøêè
ñëåïßùåãî ñâåòà è áðûçãè èñêð îçàðßëè ìîãèëüíûå êóðãàíû, ãäå òåíè ïëßñàëè,
áóäòî îæèâøèå ñêåëåòû, â äüßâîëüñêîì  ëèêîâàíèè.  ‹îðèìåð  ñîðâàë  ñ  ñåáß
ïëàù, è òîò âçìûë â âîçäóõ, òî÷íî ÷åðíàß ëåòó÷àß ìûøü, ïðèçåìëèâøèñü  åäâà
ëè íå íà ãîëîâû àëüâàì, - ó òåõ ñåðäöà òàê è ïîäïðûãíóëè îò ñòðàõà.  ãèëü
è ”ëîñè ñ ìå÷àìè íàáðîñèëèñü íà ïëàù è èçðóáèëè åãî â êëî÷üß,  â  áåçóìíîé
ðàäîñòè îò ñîáñòâåííîé îòâàãè.
   îé êèïåë â îïàñíîé áëèçîñòè îò ÷åðíûõ çåâîâ äðåâíèõ  øàõò,  è  ‹îðèìåð
ïðîßâëßë íåäþæèííóþ ëîâêîñòü, ñòðåìßñü  äîáèòüñß,  ÷òîáû  ƒèçóð  ñòóïèë  â
áåçäîííóþ òüìó.
   - ‚îò òâîß ñìåðòü! - êðèêíóë îí, íàíîñß ñìåðòåëüíûé óäàð.
   ƒèçóð îòïðûãíóë âáîê, âìåñòî òîãî ÷òîáû èíñòèíêòèâíî øàãíóòü  íàçàä,  è
ýòî ñòîèëî åìó ñêîëüçßùåé ðàíû íà ïëå÷å.
   - à ñåé ðàç ß çàäåë òåáß! - âîñêëèêíóë ‹îðèìåð. -  ‘êîðî  ðàíà  ñòàíåò
ñêàçûâàòüñß, è òû, ƒèçóð, ñäåëàåøü ñìåðòåëüíóþ îøèáêó! î ïîñëóøàé, ÷òî  ß
ñêàæó òåáå! Œîæåò, ýòà ìûñëü è ïðèäåòñß  òåáå  ïî  âêóñó.  -  Ží  ñ  ßâíûì
õëàäíîêðîâèåì îïóñòèë ìå÷. - óäü ìîèì ïîìîùíèêîì, ƒèçóð. ‘äàéñß, ïðèñßãíè
ìíå â âåðíîñòè - è îñòàíåøüñß æèâ. àçâå ýòî íå ëó÷øå, ÷åì ñìåðòü? ˆëè ýòè
æóòêèå øàõòû? ’û çíàåøü, ÷òî  òàì,  âíèçó.  åñêîíå÷íàß  ïóñòîòà,  âåäóùàß
ïðßìî â ñåðäöå çåìëè. „àæå âåëèêèé ƒèçóð íå  óöåëååò  â  ýòîé  áåçäíå.  ’û
ðàíåí è íå ñìîæåøü îäîëåòü ìåíß, ƒèçóð!
   ƒèçóð çàæàë ðóêîé ÷åðíóþ ïîëîñó íà ïëå÷å.
   - ‚ òûñß÷ó ðàç ëó÷øå çàáâåíèå, ÷åì õîòü îäèí äåíü ñëóæáû òåáå, ‹îðèìåð!
’îæå ìíå ñ÷àñòüå - áûòü ðàáîì çíàìåíèòîãî äðàóãà! îçîð íà âåñü ìèð.  åò,
‹îðèìåð, òâîå ìåñòî â òðßñèíå, è òàì òû áóäåøü ãíèòü è ðàçëàãàòüñß. Œíå áû
ïåðåäûøêó, è óæ ß ïîçàáî÷óñü î òîì, ÷òîáû òû áîëüøå íå îñêâåðíßë çåìëþ!
   ‚ òîò æå ìèã îáà øâûðíóëè äðóã â äðóãà ñâîè  ìå÷è  è  âñêèíóëè  êóëàêè,
òâîðß çàêëßòüß ëüäà  è  îãíß.  Œå÷è  ñòîëêíóëèñü  ïîñåðåäèíå,  íà  âåðøèíå
áëèñòàþùåé àðêè, è ãðîì âîçâåñòèë î ñìåøåíüå ñèë.  ‡åìëß  çàäðîæàëà,  è  â
ðàçâàëèíàõ ïîñûïàëèñü êàìíè. Šîãäà íåáî  îáðåëî  çëîâåùèé  ñåðíèñòî-æåëòûé
öâåò, ˆâàð ðàçãëßäåë îáîèõ ìàãîâ: îíè ñõâàòèëèñü íàä îäíèì èç ìå÷åé. ‡àòåì
ïðîòèâíèêè èñ÷åçëè â êëóáàõ äûìà, íî è çà ýòîò ìèã ˆâàð óñïåë  ðàçãëßäåòü,
÷òî ‹îðèìåð îòòåñíßåò ƒèçóðà ê øàõòå è êðàþ áåçäíû.
   - ƒèçóð â îïàñíîñòè! îìîæåì åìó! - ‘êàïòè âñêî÷èë íà íîãè.  —óäîâèùíûé
âçðûâ ïîòðßñ æåëòîå íåáî, è ßçûêè ïëàìåíè  âçìûëè  ââåðõ.  -  ‚ïåðåä,  âû,
òðóñû, íàø ÷åðåä!
   ˆâàð áðîñèëñß çà ‘êàïòè, íå çíàß, îòòàùèòü ëè åãî íàçàä  èëè  âìåñòå  ñ
íèì áðîñèòüñß íà çàùèòó ƒèçóðà. …ùå îäèí îãëóøèòåëüíûé âçðûâ ñîòðßñ  áàøíþ
äî îñíîâàíèß, è  ñòåíà  íà÷àëà  îñåäàòü.  ðî÷èå  àëüâû  áðîñèëèñü  èñêàòü
óêðûòèß. ‘êàïòè ñõâàòèë ˆâàðà çà ðóêó è  ñèëîé  óâëåê  åãî  ïîä  ïðèêðûòèå
ìîãèëüíèêà.
   - …ñëè âñå ìû ïîãèáíåì, ˆâàð, è òû îñòàíåøüñß îäèí, âñå  ðàâíî  äîñòàâü
âèðó ê Šíóòîâó  êóðãàíó,  ÷òî  íà  ðàâíèíàõ  •ëèäàðåíäà,  êî  äíþ  çèìíåãî
ñîëíöåñòîßíèß. Žáåùàé, ÷òî òàê è ñäåëàåøü! - …ìó  ïðèõîäèëîñü  êðè÷àòü  âî
âñå ãîðëî, ÷òîáû ïåðåêðûòü ãðîõîò âçðûâîâ è ðåâ îãíß, ïîæèðàþùåãî ëåä.
   - ‘äåëàþ! - ïðîêðè÷àë â îòâåò ˆâàð. - ‘êîðåå ê ƒèçóðó!
   ðîòèâíèêè  âñå  åùå  ñðàæàëèñü,  îáìåíèâàßñü  çàêëßòüßìè  ñ   áëèçêîãî
ðàññòîßíèß. ˆâàð è ‘êàïòè íå óñïåëè äîáåæàòü äî ƒèçóðà, êîãäà óâèäåëè, ÷òî
ïîñîõ ìàãà âäðóã ðàñïàëñß è  âûëåòåë  èç  åãî  ðóêè.  Šðîâàâî-÷åðíûé  ãëàç
‹îðèìåðà áëåñíóë, è ÷àðîäåé ñ òîðæåñòâóþùèì õîõîòîì âñêèíóë ìå÷. î ïðåæäå
÷åì îí óäàðèë, ‘êàïòè õðàáðî áðîñèëñß íà íåãî ñçàäè è îòñåê ðóêó ñ ìå÷îì -
áåøåíî âðàùàßñü, îíà êàíóëà  â  ÷åðíîòó  øàõòû.  ‘  óæàñíûì  âîåì  ‹îðèìåð
ðàçâåðíóëñß ê ‘êàïòè è ˆâàðó. ƒèçóð ñõâàòèë  ñâîé  ñîáñòâåííûé  ìå÷  è  ïî
ñàìóþ ðóêîßòü âîãíàë åãî â òåëî ÷àðîäåß. ‡àòåì îí ñ ñèëîé òîëêíóë ‹îðèìåðà
ê àë÷íîìó çåâó øàõòû, äàâíî ïîäæèäàâøåìó æåðòâó. ‹îðèìåð ðûâêîì îáåðíóëñß,
ñ òðóäîì óäåðæèâàßñü íà êðàþ ïðîïàñòè, è åãî èñêóññòâåííûé ãëàç  âñïûõíóë.
Šîãòèñòûå ïàëüöû ìåòíóëèñü âïåðåä è âöåïèëèñü â ïëàù ƒèçóðà  â  òîò  ñàìûé
ìèã, êîãäà ‹îðèìåð çàøàòàëñß è óïàë.
   - åò! ƒèçóð! - ñ áîëüþ è íåâåðèåì âñêðè÷àëè ˆâàð è  ‘êàïòè,  îïðîìåòüþ
áðîñàßñü ê êðàþ áåçäíû, íî áûëî óæå ñëèøêîì ïîçäíî. õî âçðûâîâ è çàêëßòèé
åùå äîëãî ãðåìåëî â áåçäîííîé ãëîòêå øàõòû, ñ  êàæäûì  ðàçîì  âñå  ñëàáåå,
ïîêà âñå íå ñòèõëî. ˆâàð è ‘êàïòè  ãëßäåëè  äðóã  íà  äðóãà,  íå  â  ñèëàõ
øåâåëüíóòüñß.
   Šòî-òî, îñêàëüçûâàßñü â ãðßçè, ïîäîøåë ê íèì â íàñòóïèâøåé  òåìíîòå,  è
îíè î÷íóëèñü. òî áûë éëèôèð, à çà íèì, íå îòñòóïàß íè íà øàã,  ñëåäîâàëè
îñòàëüíûå àëüâû, ïåðåïóãàííûå è ðàçäðàæåííûå.
   - ‚û öåëû? - øåïíóë éëèôèð. - € ãäå æå ƒèçóð? ˆ ‹îðèìåð?
   - ‘ãèíóëè, - áåç âûðàæåíèß îòâåòèë ˆâàð.  -  ‘âàëèëèñü  â  ýòó  óæàñíóþ
áåçäíó.
   €ëüâû îøåëîìëåííî îïóñòèëèñü íà çåìëþ, íå  â  ñèëàõ  îòîðâàòü  ãëàç  îò
äûìèâøåéñß ïåðåä íèìè ÷åðíîé äûðû øàõòû. ‹óíà ñ íåîäîáðåíèåì  âûãëßíóëà  â
ðàçðûâ íàâèñøèõ êëóáîâ äûìà è îñâåòèëà òîðô,  âûææåííûé  òàì,  ãäå  ïàäàëè
ìîëíèè, è îáðóøåííóþ äî îñíîâàíèß áàøíþ. ”èííâàðä ïëàêàë, íå ñòåñíßßñü,  è
”ëîñè ïûòàëñß åãî óòåøèòü.
   - Ží íå ïðèìåíèë çàêëßòüå áåãñòâà? - ñïðîñèë  ”èííâàðä,  ðàçìàçûâàß  ïî
ëèöó ñàæó ïîïîëàì ñî ñëåçàìè. - à ñåé ðàç îí  äåéñòâèòåëüíî  ïîêèíóë  íàñ
íàâñåãäà?
   - îþñü, ÷òî òàê, - ìßãêî îòâåòèë éëèôèð. - ðèäåòñß íàì  èäòè  äàëüøå
îäíèì.
   - òî íåâîçìîæíî, - ñ ãîðå÷üþ îòîçâàëñß ãèëü. -  Šòî  ìû  áåç  ƒèçóðà?
˜àéêà îëóõîâ.
   ˆâàð ïîäíßë ãëàçà îò îáóãëåííîãî êðàß øàõòû.  Šîìî÷êè  òîðôà  è  ìåëêèå
êàìåøêè âñå åùå îñûïàëèñü â áåçìîëâíóþ òüìó, ïàõíóùóþ ãîðåëîé çåìëåé.
   - Œû äîëæíû èäòè. åò ñìûñëà îñòàâàòüñß çäåñü. ƒèçóð ïðèõâàòèë ñ  ñîáîé
‹îðèìåðà,  îñûïàß  åãî  çàêëßòüßìè  îãíß.  ‘îìíåâàþñü,  ÷òîáû  åùå  ÷òî-òî
îñòàëîñü îò äðåâíåé âûñîõøåé áîëîòíîé ìóìèè. ƒèçóð ìîã áû ñïàñòèñü, íî  îí
èçáðàë... èçáðàë  èíîå.  åëüçß  äîïóñòèòü,  ÷òîáû  åãî  ñìåðòü  îêàçàëàñü
íàïðàñíîé.
   ‘êàïòè áûë òàê ïîòðßñåí, ÷òî äàæå íå ìîã äåðãàòü ñåáß çà óõî.
   - ‹îðèìåð òàê èëè èíà÷å óáèë áû åãî, ýòî-òî áûëî  ßñíî.  ó  ïî÷åìó  íå
ìåíß ñõâàòèë ‹îðèìåð, ïàäàß â áåçäíó!
   - ‹ó÷øå áû ìåíß, - ãîðüêî ñêàçàë ”ëîñè. -  ‚åäü  âñå  íà÷àëîñü  ñ  ìîåé
âèíû. òî ß óáèë âûäðó.
   éëèôèð âñòàë.
   - åãîæå òàê ãîâîðèòü. ƒèçóð ìåðòâ,  è  ìû  íè  â  ÷åì  íå  ìîæåì  ñåáß
îáâèíèòü. Ží çíàë, ÷òî ðèñêóåò æèçíüþ,  êîãäà  ñîãëàñèëñß  íàì  ïîìî÷ü.  Ÿ
äóìàþ, ëó÷øå íàì óéòè îòñþäà, íà ñëó÷àé, åñëè ‹îðèìåðîâû  ãíîìû  ïîäæèäàþò
åãî íåïîäàëåêó.
   €ëüâû ìîë÷à âûãðåáëè ñâîè ìåøêè  èç-ïîä  îáâàëèâøèõñß  êàìíåé  áàøíè  è
äâèíóëèñü ê äàëüíåìó âûõîäó. à ñåé ðàç ñ  âîðîòàìè  íå  ïðîèçîøëî  íè÷åãî
íåáëàãîïðèßòíîãî; ïóòíèêè ïðîøëè ÷åðåç íèõ è îñòàíîâèëèñü ïî òó ñòîðîíó, â
òåìíîòå, ÷òîáû ðåøèòü, êóäà èäòè. ”èííâàðä øëåïíóëñß íà êàìåíü, äåëàß âèä,
÷òî åìó íàäî çàøíóðîâàòü ñàïîãè.  ”ëîñè  çàâèñ  íàä  íèì,  îæèäàß  îáû÷íûõ
æàëîá. ”èííâàðä çàæìóðèë ãëàçà, õìóðßñü è ÷òî-òî áîðìî÷à ñåáå ïîä íîñ.
   - ‚ëåâî, âëåâî, - áîðìîòàë îí è â èçóìëåíèè îòêðûë ãëàçà. -  Ÿ  óâåðåí,
÷òî íàì ñëåäóåò èäòè íàëåâî, è ýòî íåáûâàëûé ñëó÷àé, ïîòîìó ÷òî  îáû÷íî  ß
íè÷åãî íå ìîãó ðåøèòü. Ÿ óñëûøàë ýòî òàê æå ßñíî, êàê åñëè áû ãîëîñ øåïíóë
ìíå íà óõî.
   ”ëîñè ñ îòâðàùåíèåì ïîìîòàë ãîëîâîé:
   - ”èííâàðä, òû, ïî-ìîåìó, ñîâñåì  ñïßòèë,  åñëè  òîëüêî  áûëî  ñ  ÷åãî.
ƒîëîñ, íàäî æå! ’îëüêî ïîñëóøàéòå åãî, íåñåò ÷åïóõó, òî÷íî âûæèâøèé èç óìà
ñòàðèê.
   - åò, ”èííâàðä ïðàâ, - ñêàçàë ‘êàïòè. - àäî èäòè âëåâî. —åðåç òðè äíß
ìû áëàãîïîëó÷íî âûáåðåìñß èç ‹àáèðèíòà. ’û çàáûë, ÷òî ‹îðèìåð òîæå ñãèíóë.
à ñåé ðàç ‹àáèðèíò íàñ íå ïîäâåäåò.
   Žíè øëè ÷åðåç êðóã, íàñêîëüêî õâàòèëî ñèë, à êîãäà  ñîâñåì  óñòàëè,  íà
ñêîðóþ ðóêó  ðàçáèëè  ëàãåðü.  éëèôèð  âûçâàëñß  ïåðâûì  íåñòè  ñòðàæó  è
âñêàðàáêàëñß íà òîð÷àùèé âîçëå ëàãåðß êàìåíü, à âñå ïðî÷èå óëåãëèñü ñïàòü.
èêòî íå ñïàë êðåïêî, êðîìå ãèëß, êîòîðûé îò óñòàëîñòè  òàê  õðàïåë,  ÷òî
âñåõ èçâåë. ”ëîñè ìåòàëñß è áîðìîòàë, ñëîâíî äðàëñß ñ êåì-òî âî ñíå.
   Šîãäà íàêîíåö íàñòóïèëî óòðî, éëèôèð îòâåë ˆâàðà â  ñòîðîíó  è  ñ  íèì
ïðîøåë íàçàä îêîëî ïîëóìèëè - äî ñàìîãî âõîäà â êðóã. ’àì îí ìîë÷à  óêàçàë
íà çåìëþ. Œßãêàß ïî÷âà áûëà  èçðûòà  êîïûòàìè  ïßòíàäöàòè-äâàäöàòè  êîíåé,
åõàâøèõ íàïðàâî.
   - ‘ïåøèëè, - çàìåòèë éëèôèð. - ûòü ìîæåò, îíè îáúåäóò êðóã  è  íàéäóò
âûõîä íà òîé ñòîðîíå.  ˆëè  âîâñå  íå  ñìîãóò  âûáðàòüñß,  åñëè,  êàê  ìû,
çàáðåäóò â áîëîòà.
   - € ìîæåò,  îíè  èìåííî  áîëîòà  è  èùóò,  -  çàìåòèë  ˆâàð,  ïî÷åìó-òî
âíóòðåííå ñîäðîãíóâøèñü. - î âåäü ýòî ãëóïîñòü, ïðàâäà? ‹îðèìåð ìåðòâ.
   - „à, íî íàñêîëüêî? ’û æå çíàåøü, ÷òî åãî óæå íå ðàç óáèâàëè.  ‚ïðî÷åì,
íè÷òî íå ãîðèò òàê õîðîøî, êàê âûñîõøàß áîëîòíàß ìóìèß. ‚  èíûõ  êðàßõ  íå
âñåãäà íàáåðåøü õâîðîñòà íà êîñòåð.
   - —òî òû íà ñàìîì äåëå îáî âñåì ýòîì äóìàåøü,  éëèôèð?  -  ˆâàð  âñòàë
ëèöîì ê ëèöó ñ àëüâîì, ìåðßß åãî ïðèñòàëüíûì âçãëßäîì.
   éëèôèð ãëßäåë íà íåãî âñå òàê æå çàãàäî÷íî:
   - „óìàþ, ÷òî ëó÷øå íàì âåðíóòüñß â ëàãåðü, è ïîñêîðåå, íå  òî  ”èííâàðä
èçíåìîæåò îò ñòðàõà, ÷òî ìû ïðîïàëè íàâñåãäà. àçâå  ýòî  íå  óäèâèòåëüíî,
êàê  áûñòðî  ðàçâèâàåòñß  åãî  ßñíîâèäåíèå?   îðîé,   ÷òîáû   ïîäòîëêíóòü
çàìåøêàâøóþñß ‘èëó, äîâîëüíî êàêîãî-íèáóäü íåñ÷àñòüß.  €  ‘êàïòè  è  âîâñå
èçóìèòåëåí, âåðíî âåäü?
   ˆâàð ìåäëåííî êèâíóë:
   - ‹àäíî, ß âñå ïîíßë. Ÿ íå áóäó áîëüøå òåáß ðàññïðàøèâàòü.
   - Žòëè÷íî. Šàêîå ñ÷àñòüå! Ÿ è òàê áû íè÷åãî òåáå íå ñêàçàë. - ˆ éëèôèð
ïîãðóçèëñß â ìîë÷àíèå, êîòîðîãî íå ïðåðûâàë óæå äî êîíöà äíß.
   Šîãäà îíè âåðíóëèñü â  ëàãåðü,  èõ  óãîñòèëè  âîäßíèñòîé  ïîõëåáêîé  èç
ñóøåíîé ðûáû è æèäêîâàòûì  ÷àåì.  €ëüâû  òî  ïîäîëãó  ìðà÷íî  ìîë÷àëè,  òî
îãðûçàëèñü èç-çà âñßêîãî ïóñòßêà.
   - ’åïåðü íàì êîíåö, - ñêàçàë ”ëîñè. - —òî ìû ìîæåì áåç ƒèçóðà? Œû åùå è
îò éîòóíîâ íå îòäåëàëèñü.  Žíè  çàãðåáóò  è  ìå÷,  è  ˆâàðà  áåç  ìàëåéøèõ
óãðûçåíèé ñîâåñòè.
   - Œå÷? - ñâàðëèâî îòîçâàëñß ãèëü. - ƒäå ýòî òû óâèäåë ìå÷? Œîæåò áûòü,
ãëàçà òåáß îáìàíûâàþò, ”ëîñè? “ íàñ íåò ìå÷à, è ß ÷òî-òî  ñîìíåâàþñü,  ÷òî
êîãäà-íèáóäü áóäåò.
   - —åïóõà, - îòðåçàë ˆâàð. - Œå÷ çäåñü, â  ‹àáèðèíòå,  à  ìû  ïðîñòî  íà
íåâåðíîé ñòîðîíå. àäî âûéòè è íà÷àòü âñå ñíà÷àëà, ÷òîáû íàéòè þæíûé  âõîä
âî âíóòðåííèé êðóã.
   ”èííâàðä ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - ‚ðßä ëè ß ñìîãó çàñòàâèòü ñåáß ñíîâà âîéòè â ‹àáèðèíò, åñëè ñ÷àñòëèâî
èç íåãî âûáåðóñü. î ïðàâäå ãîâîðß, ìåíß òóäà è áèòþãîì íå çàòàùèòü.
   ’àê ïðîõîäèëè äíè è íî÷è, ïðîâåäåííûå èìè â ‹àáèðèíòå. îñëåäíèé ëàãåðü
áûë ðàçáèò ïîñëå çàõîäà ñîëíöà ïî÷òè ïîä ñàìîé âíåøíåé  ñòåíîé  ‹àáèðèíòà.
“òðîì,  åäâà  ðàçâèäíåëîñü,  ïóòíèêè  ïîñïåøèëè  ïðî÷ü  îò  ‹àáèðèíòà,  íå
åäèíîæäû îãëßíóâøèñü íàçàä. òîò äåíü ïðîøåë â ïîèñêàõ áåçîïàñíîé  âåðøèíû
ñ ïîìîùüþ ìàßòíèêà. ðîáîâàëè òðîå, è èç íèõ ëèøü äâîèì  óäàëîñü  ïîëó÷èòü
îò ìàßòíèêà õîòü êàêîé-òî ïîëîæèòåëüíûé îòâåò. ðè÷åì íèêòî íå ïîëó÷èë äâà
îäèíàêîâûõ ðåçóëüòàòà ïîäðßä. òî âñåõ íåìàëî îãîð÷èëî  è  âñòðåâîæèëî.  Š
êîíöó äíß ñòàëî ßñíî, ÷òî îíè çàáëóäèëèñü. Žíè ïûòàëèñü âåðíóòüñß íàçàä ïî
ñâîèì æå ñëåäàì ñðåäè ñêàë è  îñòðûõ  óòåñîâ,  íî  ïîëîæèòåëüíî  íå  ìîãëè
ïðèïîìíèòü íèêàêèõ  ïðèìåò.  „àæå  ñ  âûñîòû  óæå  íåëüçß  áûëî  ðàçëè÷èòü
îãðîìíûå âèòêè ‹àáèðèíòà.
   - Œû íå ìîæåì íàéòè òî ìåñòî, îòêóäà íà÷àëè  ïóòü,  -  ñêàçàë  ”èííâàðä
ïîñëå íåñêîëüêèõ ÷àñîâ áåçóñïåøíîãî ïîèñêà äîðîãè íàçàä. - î-ìîåìó,  ýòîò
ïðîêëßòûé  êðàé  ïîïðîñòó  ïåðåäåëûâàåò  ñåáß  âñßêèé  ðàç,  êàê  ê   íåìó
ïîâåðíåøüñß ñïèíîé.
   - ˆëè òàê òîëüêî êàæåòñß, -  ñàìîäîâîëüíî  âñòàâèë  ”ëîñè,  -  êîãäà  â
îòðßäå íåò íàñòîßùåãî âîæàêà. —òî çà ñìûñë ïîä÷èíßòüñß  ñìåðòíîìó  â  ìèðå
àëüâîâ! - ƒîâîðß ýòî; îí ïîäñòóïèë áëèæå ê ˆâàðó,  ñâåðëß  åãî  âûçûâàþùèì
âçãëßäîì.
   ˆâàð íå îòâåë ãëàç. …ãî òåðïåíèå áûëî óæå íà ïðåäåëå.
   - ’û âîëåí ïîêèíóòü  îòðßä,  êîãäà  òîëüêî  ïîæåëàåøü,  -  îòðåçàë  îí,
îòòîëêíóâ ðàçáóøåâàâøåãîñß ”ëîñè. - Šàæäûé èç íàñ äåëàåò òî, ÷òî  îò  íåãî
çàâèñèò, - êðîìå òåáß, è åñëè òû íå æåëàåøü  ïîä÷èíßòüñß  ìíå,  êàê  âåëåë
ƒèçóð íà ñëó÷àé, åñëè ÷òî-òî ñòðßñåòñß ñ íèì,  -  ïîïðîáóé-êà  ïîëàäèòü  ñ
÷åðíûìè ãíîìàìè. Ÿ íàéäó ìîãèëó ëèäàãðèìà è äîáóäó ìå÷,  à  åñëè  ìíå  íå
ïîìîãóò - ñïðàâëþñü îäèí!
   ‚ìåñòî îòâåòà ”ëîñè ñ ðåâîì áðîñèëñß íà ˆâàðà. Ží áîäíóë  åãî  ãîëîâîé,
êàê äðà÷ëèâûé êîçåë, è ñáèë ñ íîã. ‘ïëåòßñü, îíè ïîêàòèëèñü ïî çåìëå,  èçî
âñåõ ñèë ìîëîòß äðóã äðóãà êóëàêàìè.  ’óò  â  äðàêó  âìåøàëèñü  éëèôèð  è
‘êàïòè, ñãðåáëè ”ëîñè çà ïåðâîå  ïîïàâøååñß  ìåñòî  è  îêóíóëè  â  ëåäßíîå
îçåðöî, íàòåêøåå ïîä âîäîïàäîì.
   -  òî  îõëàäèò  òâîé  ïûë,  -  ñåðäèòî  ïðîìîëâèë  ‘êàïòè.  -  Šëßíóñü
ñâßùåííûìè ÷åðòîãàìè ‘íîóôåëëà è âñåìè íàøèìè ïðåäêàìè â èõ  ìîãèëàõ,  ÷òî
òû, ”ëîñè, ñàì