с.
‚оеначальник форта уговаривал Љольссинира остатьсЯ, но  тот  с  сожалением
отказалсЯ, объЯснив, что  должен  исполнЯть  обЯзательства  перед  другими
горными фортами, которым угрожает натиск  доккальвов.  ‚сех  коней,  кроме
четырех, он оставил Њикльборгу - щедрый дар от  ландборгского  полководца,
который и не подозревал о собственной щедрости.
   Ћбратное путешествие началось налегке; даже  старина  ”акси  рысил,  не
отставаЯ от прочих коней, и его широкие копыта деловито стучали по камнЯм.
…ще до полуднЯ Љольссинир объЯвил нежданный привал, чтобы  дать  отдохнуть
конЯм и съесть  остатки  от  завтрака.  Ѓран  помог  Љольссиниру  развести
небольшой костерок, чтобы вскипЯтить горшок воды длЯ чаЯ.  Њаг  вполголоса
напевал и, разглЯдываЯ карты, был как будто в замечательном настроении.
   - Њы потратим на возвращение в ‹андборг половину того времени,  которое
отнЯло у нас путешествие с караваном,  -  объЯвил  он.  -  …сли,  конечно,
позволЯт обстоЯтельства. - Љольссинир  недоверчиво  покосилсЯ  на  старого
”акси, который за его спиной вовсю щипал траву. ‡атем он  многозначительно
поглЯдел на Ѓрана.
   Ѓран поспешно вскочил, бормоча под нос  что-то  о  необходимости  нести
стражу, и взобралсЯ на вершину утеса, куда Љольссинир со своими  вопросами
не мог за ним последовать.  ‘коро  наверх  к  нему  поднЯлась  €нгвольд  и
присела рЯдом на гребне почти отвесного склона.
   - Џора нам двигатьсЯ на север, Ѓран, - прошептала она. - …сли уж он все
равно знает о сердце, то у менЯ есть замечательный план.
   Ѓран еще прежде рассказал ей о своем поединке со  ‘карнхравном,  и  она
согласилась, что поступил он  верно,  особенно  когда  искалечил  драугова
конЯ, хотЯ все же прибавила,  что  окажись  она  на  месте  Ѓрана,  скорее
срубила бы голову самому ‘карнхравну.
   - Ћт него  не  так-то  легко  удрать,  -  заметил  Ѓран,  имеЯ  в  виду
хитроумные ловушки и западни Љольссинира.
   - Ђ мы и не будем удирать, - улыбнулась €нгвольд. - Њы  возьмем  его  с
собой. ’акой сильный маг нам пригодитсЯ. Њы похитим его, вот и все.
   Ѓран воззрилсЯ на нее.
   - џ думаю, его и похитить нелегко, особенно против его воли. € Я бы  не
удивилсЯ, €нгвольд, узнав, что  закон  сурово  наказывает  рабов,  которые
похищают своего хозЯина.
   - џ не рабынЯ, а дочь вождЯ, - отрезала €нгвольд, трЯхнув взлохмаченной
головой. - Џер тоже не раб, а ты  принадлежишь  ему,  не  Љольссиниру.  Ќе
прерывай менЯ, Ѓран. џ точно  знаю,  что  нужно  сделать,  чтобы  отыскать
„ирстигга.
   Ѓран качнул головой, стараЯсь унЯть дрожь.
   - ’огда скажи мне, что нам следует предпринЯть и как  ты  намереваешьсЯ
похитить мага, подобного  Љольссиниру,  который,  насколько  Я  его  знаю,
никогда этого не позволит сделать.
   - Ћчень просто. џ  порылась  в  его  сумке,  когда  он  отвлексЯ...  не
перебивай...  и  нашла  сонный  порошок.   Ќадо   только   подсыпать   его
Љольссиниру, и когда он проснетсЯ...
   - ’о очень разозлитсЯ, - сказал  Ѓран,  -  и  тем  меньше  захочет  нас
выслушать. Џозволь  мне  сначала  попробовать  убедить  его.  …сли  он  не
согласитсЯ пойти с нами на север вместо того, чтобы тащить нас всех  назад
в ‹андборг, тогда уж ладно, испытаем на нем этот  порошок.  ‚ообще-то,  не
слишком умно рытьсЯ в его сумке,  если  помнить  о  любви  Љольссинира  ко
всЯкого рода ловушкам. €нгвольд пожала плечами и взглЯнула вниз, на тропу.
   - ‘ейчас самое времЯ насесть на него, - сказала она. - Џойдем, застанем
его врасплох и поглЯдим, что он скажет.
   Љольссинир ожидал их. Ћн знаком предложил им усаживатьсЯ и раздал кубки
с обжигающим чаем.
   - ‚опросы, - негромко напомнил он в напрЯженной тиши, пристально  глЯдЯ
на Џера, €нгвольд и Ѓрана.
   - џ вижу, ты уже догадалсЯ, что Я не раб, - высокомерно начал Џер. -  џ
- Џер, сын ’орстена, и мой отец - влиЯтельный вождь в мире скиплингов.  ’ы
ведь слыхал о ’орстене ‡аконодателе?
   - Ќикогда в жизни, - покачал головой Љольссинир, - но положим,  что  ты
говоришь правду, и перейдем  к  остальным.  -  Ћн  повернулсЯ  к  Ѓрану  и
€нгвольд.
   - Ѓран - мой раб, - продолжал Џер. - Њы с детских лет росли  вместе,  и
это Я отдал ему ”акси, когда получил конЯ получше  и  побыстрее,  так  что
перед тобой - не конокрады и не беглые рабы.  Њы  помогли  тебе  доставить
припасы в Њикльборг, а теперь хотим продолжить свой путь - на север.
   Љольссинир, нахмурЯсь, покачал головой.
   - ЊоЯ полусотнЯ золотых марок говорит, что все вы - рабы, кем бы вы там
ни были в мире скиплингов. ЊоЯ полусотнЯ  считает,  что  вы  продали  свою
свободу - вернее, продал ее ‘кальг, да еще за приличные денежки. Ќе стоило
вам этого допускать, если вы хотели остатьсЯ свободными.
   Џер уже готов был ввЯзатьсЯ в горЯчий спор, но Ѓран опередил его:
   - „а ведь неважно, в конце концов, рабы мы Љольссинира или нет. ѓлавнаЯ
наша забота - €нгвольд, дочь ’ьодмара, и драконье сердце, ведь только  они
уцелели после гибели ѓледмалборга.
   - ‚ерно, - согласилсЯ Љольссинир, - драконье сердце, которое ты  носишь
в медальоне под рубахой. Ќо погоди... что  ты  сказал?  …динственный,  кто
уцелел - это дочь вождЯ? џ полагал... - он перевел взглЯд на €нгвольд.
   - „а, - кивнула девушка, - он имел в виду  менЯ.  џ  -  €нгвольд,  дочь
’ьодмара. Џеред последним штурмом отец отдал мне сердце,  и  Я  спрЯталась
там, где доккальвы и драуги не могли менЯ  отыскать.  ‚ернее,  это  Я  так
думала, потому что менЯ схватили и доставили к •ьердис. Љогда Я отказалась
отдать ей драконье сердце, она решила сурово менЯ наказать.  Ћна  наложила
на менЯ проклЯтье и отправила в мир скиплингов,  к  старой  и  злой  своей
служанке,  Љатле.  Љогда  •ьердис  хотела  призвать  менЯ,  чтобы  узнать,
продолжаю ли Я упрЯмитьсЯ - мне приходилось превращать  людей  в  коней  и
верхом на них скакать к •ьердис. € порой они погибали.
   ‚ глазах Љольссинира зажглось любопытство.
   - Ћпасное проклЯтье! Ѓьюсь об заклад, Я могу излечить тебЯ, конечно,  с
твоего согласиЯ. ‹ечение такого рода проклЯтий не слишком приЯтно, но само
проклЯтье куда хуже, верно?
   - Ќет-нет, не беспокойсЯ попусту! - воскликнула €нгвольд, видЯ, что маг
начал рытьсЯ в своей сумке. - ‘кальг исцелил менЯ, Я здорова. Џозволь  мне
закончить...
   - ‘кальг! „а ведь ‘кальг не способен вывести простую бородавку, куда уж
ему снЯть проклЯтье, да  еще  наложенное  •ьердис,  королевой  доккальвов!
‘кальг не мог бы...
   - ‘мог, - резко перебила его  €нгвольд.  -  ’ак  вот,  у  нас  драконье
сердце, принадлежащее „ирстиггу, и мы намерены отыскать его и вернуть  ему
этот магический амулет, чтобы он разгромил ЊиркъЯртана и •ьердис и  загнал
их назад в преисподнюю, где им самое место. ‚ свое времЯ нам выгодно  было
позволить ‘кальгу запродать нас тебе, потому что мы  разом  избавились  от
его назойливости и обрели опытного и умелого мага - то есть  тебЯ.  Ђ  нам
позарез нужен маг, иначе мы никогда не отыщем „ирстигга  и  не  спасем  от
разгрома Њикльборг и прочие горные форты. Њы не можем предложить тебе иной
платы, кроме удовольствиЯ опередить ЊиркъЯртана  и  •ьердис  в  более  чем
важном деле, и все же мы просим, вернее - требуем, чтобы ты  присоединилсЯ
к нам и помог нам найти „ирстигга.
   - ’ребуете! ‚ последнее времЯ  мало  кто  осмеливалсЯ  что-то  от  менЯ
требовать,  -  отозвалсЯ  Љольссинир,  холодно   глЯдЯ   на   них   поверх
собственного носа. - ‘ тех пор, как Я стал известен  своей  искусностью  в
магии и приверженностью делу ќльбегаста, другие, как  правило,  обращаютсЯ
ко мне скромно и с почтением, и это при том, что среди них не бывает нищих
оборванцев...
   - Љак бы Я ни выглЯдела, Я - дочь вождЯ, - отрезала €нгвольд  не  менее
ледЯным  тоном.  ‘орвав  с  шеи  кольцо  ’ьодмара,   она   протЯнула   его
Љольссиниру. - ‚от кольцо моего отца, оставь его у себЯ как залог  будущей
платы. Ќаграда твоЯ будет  велика,  если  ты  пособишь  „ирстиггу  изгнать
драугов ЊиркъЯртана и доккальвов •ьердис.
   Љольссинир поглЯдел на кольцо, попробовал его на зуб и  позвенел  им  о
камень.
   - ЌастоЯщее золото, - с  удивлением  пробормотал  он.  -  „ивнаЯ  вещь,
вполне достойнаЯ дочери вождЯ. ‚озьми свое кольцо назад и  считай,  что  Я
уже к вам присоединилсЯ. Џохоже, теперь мне известна хотЯ бы часть правды,
а все прочее, надеюсь, вы мне растолкуете по пути -  например,  почему  за
вами гонитсЯ ‘карнхравн и отчего ты отдала драконье сердце Ѓрану.
   - Њы расскажем тебе все, что тебе надлежит  знать,  -  с  торжественной
надменностью отозвалась €нгвольд, протЯгиваЯ  руку  Љольссиниру.  -  Њы  с
радостью принимаем твои услуги, и кстати, позволь мне  вернуть  тебе  одну
твою вещь. ЏризнатьсЯ, Я рада, что мы пришли к согласию и теперь нет нужды
прибегать к обману. - ‘  этими  словами  €нгвольд  извлекла  из  потайного
кармана небольшую склЯнку и протЯнула ее Љольссиниру,  точно  не  заметив,
как его лицо налилось  изумленной  Яростью.  -  Ќе  слишком  ли  долго  мы
задержались  на  этом  привале?  ‡агасим  костер  и  поскорее  повернем  к
Њикльборгу.  „ирстиггово  подворье  неподалеку  от  Њикльборга.  Њой  отец
частенько ездил туда, только вот Я ни разу его не сопровождала.  Џочему-то
моЯ мать считала, что девушке пристало учитьсЯ прЯсть, а не скакать верхом
и дратьсЯ... - €нгвольд сумрачно улыбнулась, тронув ладонью привешенный  к
поЯсу топор.
   - “ тебЯ ведь, верно, остались еще родственники, - начал Љольссинир,  -
или же можно пристроить тебЯ в Њикльборге, словом, в безопасном месте...
   - Ќикто и нигде менЯ не пристроит,  -  отрезала  €нгвольд.  -  „раконье
сердце принадлежало моему отцу и  мне,  прежде  чем  перешло  к  Ѓрану,  и
поэтому Я хочу увидеть, как его используют в  борьбе  с  врагами,  которые
уничтожили мой дом и  мою  семью.  Ќе  желаю  даже  слышать  разговоров  о
каких-то безопасных местах! ђазве до сих пор Я была вам обузой? џ ворчу  и
жалуюсь гораздо меньше Џера, а уж верхом езжу куда лучше, чем Ѓран.
   Џер начал было возражать -  дескать,  он  привык,  чтобы  за  него  всю
тЯжелую работу исполнЯли рабы... но Ѓран шикнул, прервав его на полуслове,
и напрЯженно вслушалсЯ:
   - —то за звук? ‘юда кто-то идет!
   Ѓран подобралсЯ к большому камню и, укрывшись за ним, посмотрел вниз на
тропу. €нгвольд поспешно затоптала огонь, а Џер наложил стрелу на  тетиву.
Љольссинир  проглотил   остатки   чаЯ,   уже   совершенно   остывшего,   и
присоединилсЯ к Ѓрану. Њиновало несколько мгновений - и они  увидели,  что
по тропе бредет одинокий путник, тЯжело опираЯсь на  посох,  чей  железный
наконечник  времЯ  от  времени  чиркал  о  камень.  ’о   и   дело   путник
останавливалсЯ, чтобы передохнуть, и снова трогалсЯ с  места,  каждый  раз
медленнее прежнего.
   - Ћн сюда и за час врЯд ли доберетсЯ, - заметила  €нгвольд.  -  Џолзет,
как ледник со склона. ѓлЯдите-ка, снова уселсЯ отдыхать. ‘ какой стати нам
его дожидатьсЯ? ‹учше уедем подальше, покуда кони свежие.
   Љольссинир запахнулсЯ в плащ и опустилсЯ на землю.
   - …го стоит подождать хотЯ бы потому, что он задал себе  немалый  труд,
следуЯ за нами по пЯтам. ‚сего-то и надо проЯвить вежливость  и  выЯснить,
кто он  такой,  а  уж  потом  либо  вознаградить  его  за  верность,  либо
прикончить, если он замышлЯет недоброе.
   Џока они ждали, Љольссинир просматривал карты. ЏоразмышлЯв, повздыхав и
похмурЯсь вдоволь, он свернул их и вскарабкалсЯ на высокий утес,  чтобы  в
небольшую подзорную  трубу  разглЯдеть  поближе  бредущего  по  их  следам
одинокого путника. ‚ернулсЯ он, хихикаЯ и  так  блестЯ  глазами,  как  ему
случалось обыкновенно  только  при  устройстве  наилучших  его  тролличьих
ловушек.
   - „рузьЯ мои, и ты, госпожа,  -  объЯвил  он,  хитро  и  вместе  с  тем
злорадно улыбаЯсь, - вас ожидает приЯтный сюрприз.  ‚ы  повстречаетесь  со
старым другом.
   - „ругом? ‚ этих-то краЯх? - Џер  покачал  головой  и  потрЯс  луком  и
стрелами. - ‚от они, наши единственные друзьЯ.
   Ќаконец путник подошел совсем близко к стоЯнке, но не замечал ни ее, ни
притаившихсЯ людей. Ћн вздыхал, стонал, беседовал сам с  собой  -  словом,
был таким жалким и потерЯнным, что, казалось, вполне мог забрести прЯмо  в
гущу доккальвов и даже этого не заметить.
   ќгей! - рЯвкнул Љольссинир, разражаЯсь грозным хохотом.
   - Џощадите, милостивые боги! - взвизгнул  бедолага,  от  неосторожности
выронив посох. - “ менЯ нет при себе  ничего  ценного!  џ  изголодалсЯ  до
полусмерти, Я беден и ничтожен. Џожалейте менЯ - Я всего  лишь  несчастный
скиталец!
   Љольссинир хохотнул и завертел над головой посохом.
   - Џлохой из тебЯ обманщик! џ-то знаю, что в этом  ветхом  плаще  зашиты
полсотни золотых марок. —то, мир все так же несправедлив и неблагодарен?
   - Љольссинир! ’ак это ты? - вскричал бродЯга и, шатаЯсь, побрел вперед.
- Ќе верю глазам и ушам! ЉакаЯ удача! —то за  чудо  -  в  ѓибельных  ѓорах
повстречатьсЯ с другом!
   - Ќе такое уж это чудо, поскольку ты шел по  нашим  следам,  -  шутливо
заметил Љольссинир, высвобождаЯсь из благодарного ‘кальгова рукопожатиЯ. -
†аль, что тролли или доккальвы так и не добрались до тебЯ, ‘кальг, но  раз
уж ты здесь очутилсЯ - поговорим о моей полусотне марок.
   - Ћхотно, охотно. ’ы недоволен своими рабами? - ‘кальг  выдавил  слабую
усмешку и метнул опасливый взглЯд на  недружелюбные  лица  Ѓрана,  Џера  и
€нгвольд. - ‡наешь, Я могу тебе кое-что объЯснить. ‚се это можно понЯть...
произошла ошибка... …сли б вы нашли длЯ  голодного  беднЯка  хоть  кусочек
чего-нибудь съестного, Я... Я до конца дней  осталсЯ  бы  вернейшим  вашим
слугой.
   - „ай ему что-нибудь, Ѓран, - раздраженно фыркнул Љольссинир. - ‘начала
он менЯ грабит, а потом Я же должен его кормить.
   ‘кальг тотчас просиЯл и, доковылЯв до стоЯнки, выжидательно  уселсЯ  на
камень, пока Ѓран извлекал на свет остатки завтрака.  Ћднако  его  сиЯющаЯ
физиономиЯ разочарованно вытЯнулась, когда он увидел, что Ѓран наливает  в
кубок из глинЯного кувшина всего лишь свежее молоко.
   - ќль только длЯ воинов, - сказал Ѓран. - Ќадеюсь,  долгое  путешествие
изрЯдно тебЯ просушило и вдобавок прочистило мозги. Љстати, что ты  сделал
с деньгами Љольссинира? ЏридетсЯ тебе вернуть ему золото. Ћн знает  все...
вернее, почти все.
   ‘кальг запихнул в рот пол-ломтЯ хлеба и только когда прожевал его, смог
наконец заговорить:
   - ќто весьма разумно, что ты не во все его посвЯтил,  -  прошептал  он,
плюЯсь крошками. - ’еперь ты господин, а он слуга. Ќе  худо  бы  времЯ  от
времени это подчеркивать. Ќу как, неплохого мага Я раздобыл длЯ нас?
   - „лЯ нас? - переспросил Ѓран, угрожающе потЯнувшись к топору. - Ќу  уж
нет, мы обойдемсЯ без тебЯ. ’ы уже дважды нас  предал.  ‡акончишь  есть  и
пойдешь, как миленький, в Њикльборг, а уж там клЯнчи себе  пропитание  или
займись каким-нибудь полезным делом - хотЯ бы длЯ разнообразиЯ. Ѓольше  мы
не увидимсЯ, ‘кальг.
   - „оброе у тебЯ сердце, Ѓран, если тебЯ заботит участь старого воришки,
- покачал головой ‘кальг. - Ќикогда Я не забуду, что ты сделал длЯ менЯ, и
когда-нибудь отплачу тебе с лихвой. Њожет быть, даже устрою твое счастье.
   Љольссинир перестал расхаживать туда и назад и, метнувшись ко  ‘кальгу,
ловко наколол наконечником посоха последний ломоть хлеба, к  которому  как
раз тЯнулсЯ старый плут.
   - †аль, что это не твое лживое и вероломное сердце, негодЯй! - прорычал
он, размахиваЯ хлебом перед самым носом у ‘кальга. - Љак ты смеешь снимать
такое сильное проклЯтье •ьердис, да еще, без сомнениЯ,  сочинЯть  об  этом
небылицы? ’ы выслеживал нас и Явно замышлЯл еще какую-нибудь пакость.  —то
ты затеЯл, а, ‘кальг? “красть этих ребЯт и заново продать?
   - •а! Ѓьюсь об заклад, именно это! - Џер ожег ‘кальга гневным взглЯдом.
   - € вовсе нет! - возопил ‘кальг. - џ уже достиг своей цели. Ђ  если  не
веришь, что Я исцелил €нгвольд от проклЯтиЯ - спроси у нее сам, правда  ли
это. - Ћн повернулсЯ к девушке, ожидаЯ ее подтверждениЯ.
   - €сцелил, -  неохотно  признала  она.  Ћн  пробудил  магию  в  древнем
каменном круге.
   - ‚от видишь? џ же говорил! - ‘кальг, изловчась, сдернул ломоть хлеба с
Љольссинирова посоха и откусил изрЯдный кусок. - ‚ этом бренном  теле  все
же  сохранились  кое-какие  остатки  чести  и  достоинства.  Њое   чувство
справедливости в полный голос требует,  чтобы  Я  возместил  тебе  золото,
которое получил в уплату за фальшивых рабов. ’ы, надеюсь, понЯл  уже,  что
никак иначе нельзЯ было поступить - ведь ты хотел во что бы  то  ни  стало
доставить припасы в Њикльборг. •орошие маги в большинстве своем, как, увы,
и ты сам, бывают довольно подозрительны, и ты скорее всего не  поверил  бы
ни одному нашему слову.  €нгвольд  заперли  бы  под  замок  как  одержимую
проклЯтием, хотЯ Я ее и исцелил - но ведь и этому в ‹андборге никто бы  не
поверил, как не поверил ты, когда впервые услышал об этом.
   - Ђ сейчас Я в  этом  убежден?  -  осведомилсЯ  Љольссинир.  -  ‘лушай,
‘кальг, Я очень быстро терЯю и ту малую частицу  моего  терпениЯ,  котораЯ
отведена на твою долю. џ  сильно  сомневаюсь,  что  тебе  следует  принЯть
участие в поисках „ирстигга - разве  лишь  длЯ  того,  чтобы  из-за  твоих
плутней его уже никто и никогда не отыскал. ’ы мне не нравишьсЯ, скальг.
   ’ощий старый маг только ухмыльнулсЯ и потер ладони.
   - ‹адно, ладно, начало многообещающее. ‡аверЯю тебЯ, Љольссинир  -  вам
никогда в  жизни  не  отыскать  „ирстигга  без  моей  помощи.  „ирстиггово
подворье разорено, и искать там вам нечего. …сли хотите найти „ирстигга  -
доверьтесь мне. - Ћн поднЯлсЯ, завЯзываЯ на  обрывке  бечевки  вокруг  шеи
свою сомнительного вида суму. - Ѓоюсь, друзьЯ мои, у вас нет выбора.
   - Љак же, нет выбора! ‘ейчас мы сделаем выбор! - Љольссинир потЯнулсЯ к
мечу, но в этот миг в воздухе что-то шелестЯще свистнуло, раздалсЯ  глухой
стук - и ‘кальг испустил дикий вопль. Ћн застыл на месте, весь дрожа, и из
спины у  него  торчала  опереннаЯ  красно-черным  стрела.  ‡атем  маг,  не
шевельнувшись, рухнул ниц и замер.
   - „оккальвы! - гаркнул Љольссинир, нырЯЯ под прикрытие камнЯ  -  вокруг
уже летели другие стрелы,  выбиваЯ  искры  из  камней  и  отлетаЯ  во  все
стороны.
   Љое-как укрывшись за камнЯми, они разглЯдели около десЯтка  доккальвов,
которые осыпали дождем стрел свои жертвы. Џер вцепилсЯ  в  Ѓрана,  требуЯ,
чтобы он немедлЯ, не тратЯ времени зрЯ, призвал им на помощь ђибху.


        14

   ‘тиснув в кулаке сердце, Ѓран отпрЯнул - над самым его ухом смертоносно
свистнула стрела. Ћн отважилсЯ выглЯнуть из-за  валуна,  чтобы  разглЯдеть
нападавших, но сумел различить лишь неЯсные черные силуэты, затаившиесЯ  в
тени одиноко торчащего утеса.
   Ћн мешкал, а между тем дождь стрел внезапно прекратилсЯ,  вероЯтно,  по
приказу, и на фоне камней обрисовались уже более четкие очертаниЯ одинокой
фигуры. Љольссинир вскинул было  посох,  но,  поразмыслив  немного,  решил
дождатьсЯ более благоприЯтного случаЯ. „оккальв был с головы до пЯт укутан
в темные одеЯниЯ, хранившие его от лучей  слабого,  осеннего,  но  тем  не
менее губительного солнца.  ѓлаза,  сокрытые  меж  черных  складок,  зорко
изучали окрестности.
   Љольссинир сделал спутникам знак  хранить  молчание,  грозным  взглЯдом
усмирив нетерпеливого Џера и угрожающе помотав головой. ‚скоре  к  первому
доккальву присоединились еще двое, точно так же закутанные. „ержались  они
поближе к тени, двигались крадучись, согнувшись, что выдавало их  привычку
к сумраку подземных ходов. ‘коро уже десЯтка два доккальвов, выбравшись из
своих укрытий, точно хорьки  из  нор,  жарко  спорили  о  чем-то  и  зорко
озирались. Ѓран полагал, что им виден  ‘кальг,  который  лежит  ничком  со
стрелой в спине, и они, верно, надеютсЯ,  что  и  прочих  постигла  та  же
участь.
   Љольссинир терпеливо выжидал, а черные  альвы  меж  тем  расхрабрились,
сбились в толпу, громко спорЯ, и с важным видом расхаживали туда-назад, не
сводЯ глаз с места, где спрЯтались их враги. Ќаконец, когда бледное солнце
скрыла зловещаЯ чернаЯ туча, несколько доккальвов отважились  приблизитьсЯ
к добыче. ’огда Љольссинир  приподнЯлсЯ  на  локте  и,  прошептав  что-то,
кончиками пальцев послал прЯмо в гущу доккальвов шипЯщий  огненный  шар  -
тот долетел до цели и с грохотом взорвалсЯ. €ные доккальвы успели заметить
его смертоносный полет и вовремЯ бросились наутек; грохот взрыва  прибавил
им прыти.
   Љольссинир вскочил  на  камни,  чтобы  лучше  видеть,  и  порывы  ветра
захлопали полами его развевающегосЯ плаща.
   -  ’русы!  Ѓандиты!  Џодлые  убийцы!  Џосмейте   бросить   вызов   мощи
Љольссинира  из  ‹андборга!  “видим,  что  смогут  сделать  со  мной  ваши
ничтожные стрелы!
   —ерные альвы попрЯтались,  бросив  обожженных  и  раненых  на  произвол
судьбы. ‡атем, точно отвечаЯ на вызов, сбоку, метЯ в Љольссинира, по  дуге
вылетела стрела, причем стрелок предусмотрительно зажмурил глаза.
   ѓневно  фыркнув,  Љольссинир  взмахнул  рукой.  ‘трела,  слабо  пыхнув,
исчезла в сполохе пламени, а маг и глазом не повел. Ћн зашагал вперед,  не
обращаЯ вниманиЯ на  раненых  доккальвов;  иные  из  них  пытались  ткнуть
кинжалом перешагивавшего через них мага. Ћдин сильно  обгоревший  доккальв
бросилсЯ было на Љольссинира, но тут же был превращен в грЯзную лужу талой
воды.
   - ’о же станет и со всеми вами, если тотчас не уберетесь прочь  отсюда!
- прокричал Љольссинир, озираЯсь,  как  взбешенный  медведь,  и  доккальвы
глубже забились в укрытиЯ.
   - Џогоди, Љольссинир! - отозвалсЯ наконец пискливый голос.  -  „ай  нам
уйти подальше, и мы точно  избавим  тебЯ  от  своего  присутствиЯ,  только
пообещай не жечь нас молниЯми, пока не скроемсЯ из вида.
   Љольссинир уперсЯ кулаком в бедро и нетерпеливо вздохнул.
   - ‹адно уж, убирайтесь, если не желаете честного боЯ. ‚  следующий  раз
вы так легко от менЯ не отделаетесь - и ты, что в красных штанах, и ты,  с
заплаткой на  плаще.  џ  вас  непременно  признаю,  если  увижу  снова,  и
останутсЯ от вас только пустые плащи да грЯзные лужи.
   „оккальвы почтительно  и  поспешно  поклонились  ему  и  исчезли  среди
камней, бросив на  поле  боЯ  останки  пЯти-троих,  буквально  таЯвших  на
глазах, и шестерых доккальвов с сильными ожогами, которые отползали прочь,
стараЯсь поспеть за своими собратьЯми.
   Љольссинир  рылсЯ  в  плащах  и  разном  оружии,   брошенном   впопыхах
доккальвами, хладнокровно присваиваЯ то, что могло пригодитьсЯ,  и  пинком
отшвыриваЯ прочь ненужное.  Џер  отнессЯ  к  такому  мародерству  с  Явным
неодобрением, поскольку длЯ него каждаЯ вещь,  принадлежавшаЯ  доккальвам,
была воплощением зла и ужаса.
   Ѓран и €нгвольд приблизились к жалкой кучке древней рухлЯди, в  которую
превратилсЯ ‘кальг. ЏытаЯсь обнаружить в старом мошеннике признаки  жизни,
Ѓран окликнул Љольссинира. Њаг перестал разглЯдывать вполне  сносную  пару
сапог и подошел, чтобы посмотреть на  ‘кальга.  ‚начале  он  длЯ  проверки
потыкал бренные останки посохом, затем опустилсЯ  на  одно  колено,  чтобы
присмотретьсЯ повнимательнее. Џеревернув старика на спину, он приложил ухо
к его губам.
   - Џока дышит, - объЯвил маг, - не знаю только, надолго  ли.  Ќе  думаю,
чтоб он выжил, но так или иначе, придетсЯ нам взЯть его с собой.
   Џер было запротестовал, но Љольссинир прервал его на полуслове:
   - џ и сам не в восторге от старого плута, но если он  умрет,  брошенный
нами, то превратитсЯ в драуга и будет нас  преследовать.  Ђ  это  врЯд  ли
придетсЯ  всем  нам  по  вкусу.  Ћдного  ‘карнхравна  длЯ  нас  с   лихвой
достаточно. ЏеревЯжем его покуда и будем надеЯтьсЯ на лучшее.
   ‘кальг во времЯ перевЯзки скулил и стонал самым жалостным образом, хотЯ
рана оказалась не такой уж серьезной.  Џокончив  с  этим,  они  пристроили
‘кальга на спине ”акси, который все норовил взбрыкнуть или удрать прочь, и
весь день по очереди шли пешком, чтобы старый маг мог ехать верхом. ‘кальг
пришел в себЯ настолько, что у него хватило сил рассыпатьсЯ перед всеми  в
извинениЯх и благодарностЯх.
   - —то за счастье  знать,  что  ты  с  нами,  Љольссинир!  -  благодарно
вздыхаЯ, объЯвил ‘кальг, когда вечером его снимали с седла. - Ѓольше всего
менЯ радует, что мои юные друзьЯ сумели убедить тебЯ в том, что Я довольно
важнаЯ персона, без которой вам не добратьсЯ до „ирстигга - если, конечно,
со мной не случитсЯ наихудшего.
   - Ќе тревожьсЯ, ты выживешь, хотЯ бы длЯ того, чтобы доставить нам  еще
больше  неприЯтностей,  -  ворчливо  отозвалсЯ  Ѓран,  который  весь  день
добродушно подшучивал над стариком, дабы поддержать его дух.
   Љольссинир  расхаживал  по  стоЯнке,  указываЯ,  где  развести   огонь,
привЯзать коней и выставить часового.
   -  —то  мне  всегда  особенно  удавалось  -  так  это  найти  наилучшее
применение самой последней дрЯни,  -  заметил  он,  искоса  бросив  хмурый
взглЯд на ‘кальга. - ‘ нелегким сердцем пустилсЯ Я в это предприЯтие и  не
думаю, чтобы нам пЯтерым удалось справитьсЯ со всей  мощью  ЊиркъЯртана  и
•ьердис, даже с помощью драконьего сердца. ‡емли к  северу  отсюда  слывут
самыми опасными во всем  ‘карпсее  и  будут  тем  опаснее,  чем  ближе  мы
подступим к •ьердисборгу. —то же мне еще остаетсЯ делать?  ќто  будет  моЯ
последнЯЯ битва! -  Ћн  рассек  воздух  несколькими  Яростными  движениЯми
посоха и ободрЯюще похлопал Џера по спине. -  Ќе  грусти,  паренек,  самое
позднее будущим летом мы вернем тебЯ и Ѓрана в ’орстеново подворье  живыми
и невредимыми.
   Џер не был в этом так уверен,  а  то,  что  ночью  то  и  дело  шнырЯли
доккальвы, прибавило пищи его недовольству. “тром ‘кальг объЯвил,  что  им
следует идти прЯмо на восток, и на этом пути они  еще  до  полуднЯ  дважды
столкнулись с  подозрительного  вида  доккальвами,  отчего  Џер  дошел  до
состоЯниЯ, близкого к бунту. „ень  был  пасмурный,  туманный,  и  наглость
доккальвов вынуждала Љольссинира все времЯ держатьсЯ начеку.  ‡а  три  днЯ
путники продвинулись совсем ненамного, главным образом потому, что им то и
дело приходилось идти в обход, чтобы  не  забрести  прЯмо  в  расположение
драугов.
   - ‚ы только  подумайте!  -  гневно  восклицал  ‘кальг.  -  Љто  бы  мог
предположить, что у них  хватит  дерзости  стать  лагерем  так  близко  от
Њикльборга! “ж не перебралсЯ ли ЊиркъЯртан в •ьЯлмкнип?
   Ѓран оглЯнулсЯ через плечо на увитые призрачным туманом  холмы,  ощутив
леденЯщую уверенность, что ЊиркъЯртан  действительно  поблизости  и,  быть
может, даже следит за ними. Ћн ничуть бы не удивилсЯ, если  б  различил  в
тумане огненный оскал ‘карнхравна.
   - Ћтличное место длЯ  драугов,  лучше  и  не  придумаешь,  -  продолжал
‘кальг. - Љогда-то  доккальвы  лелеЯли  честолюбивую  мечту  устроить  там
небывалые  копи,  но  сейчас  •ьЯлмкнип  -  скопище  запутанных  ходов   и
обвалившихсЯ пещер, которого избегают даже  тролли.  „а  и  нам  бы  лучше
держатьсЯ от него подальше.
   - Ќо „ирстигг... - начал Ѓран. - ѓде же „ирстигг?
   ‘кальг вздрогнул в замешательстве.
   - „ирстигг!.. Ќу да, конечно. Њне показалось, ты  имел  в  виду  что-то
другое... Ќе тревожьсЯ, дружок, Я вас выведу к „ирстиггу... если, конечно,
нас не занесет в самую гущу битвы между  •ьердисборгом  и  Њикльборгом,  а
именно это нам, похоже, и грозит, как ты полагаешь, Љольссинир?
   Љольссинир много чего полагал и довольно долго бранил  ‘кальга  за  то,
что старый плут завел их в такое опасное место. Џутники повернули на юг  и
заночевали в небольшой пещере. Љольссинир и ‘кальг с головой погрузились в
изучение карт, но без особого успеха  -  то  ли  ‘кальг  не  в  силах  был
указать, где находитсЯ „ирстигг, то ли попросту не хотел.  ‘пор  затЯнулсЯ
надолго, а тумана и сырости между тем прибывало. Љогда ранним утром пришла
очередь Ѓрана стоЯть стражу, воздух пахнул так, точно его исторгали болота
‚едьмина Љургана. €нгвольд, покидаЯ свой пост, шепнула:
   - Њимо нас к •ьЯлмкнипу прошла не одна сотнЯ драугов. Ћднажды мне  даже
почудились вопли Џризрачных ‚садников, а где ‚садники, там  жди  и  самого
ЊиркъЯртана. Ќадеюсь только, что ‘кальг соображает,  куда  он  нас  ведет.
…сли он опЯть предаст нас, ему не жить, даже если мне придетсЯ удушить его
собственными руками. - …е бледное лицо в полумраке светилось решимостью.
   - „а и мне все это совсем не нравитсЯ, - согласилсЯ Ѓран. -  Ѓоюсь,  на
сей  раз  нам  ЊиркъЯртана  не  провести.  Ћн  навернЯка  уже   знает   от
‘карнхравна, что драконье сердце не у тебЯ, а у менЯ.
   - Њожет, отдашь мне сердце? - спросила €нгвольд. џ бы снова ускользнула
вместе с ним.
   - ’олько не сейчас и не одна.  џ  сберегу  длЯ  тебЯ  драконье  сердце,
покуда мы не доберемсЯ до „ирстигга, и уж тогда ЊиркъЯртану не будет нужды
тебЯ преследовать. •отЯ Я и трус, €нгвольд, Я сумею стерпеть все,  что  он
ни придумает, чтобы вынудить менЯ  отдать  сердце.  ‡наешь  рабы  -  народ
упрЯмый.
   - € дочери вождей - тоже. џ не допущу, чтобы ты погиб из-за менЯ!
   Ѓран  встал  на  стражу  и  теснее  запахнулсЯ  в  плащ,  спасаЯсь   от
пронизывающей сырости.
   - …сли ты ждешь, что Я сейчас отдам тебе драконье сердце  -  не  стоит.
ЋтправлЯйсЯ спать и даже думать об этом забудь.  џ,  €нгвольд,  давно  уже
решил, как быть с амулетом, и что теперь со мною ни случитьсЯ - произойдет
это не из-за тебЯ или еще кого-то, а только из-за менЯ самого.
   €нгвольд ушла, оставив его бодрствовать в одиночестве, и началась самаЯ
долгаЯ и безысходнаЯ стража, какаЯ только выпадала Ѓрану  на  его  памЯти.
‚оздух был пропитан затхлой вонью древних могил и курганов, и то и дело до
Ѓрана  доносились  звуки,  похожие  на  шуршание  опавших  листьев  -  это
проходили невдалеке отрЯды драугов.
   Љогда наконец рассвело, утро не принесло  ни  радости,  ни  облегчениЯ.
’уман  лег  на  землю  стылой  росой,  мелкий  дождь  падал  на  путников,
пытавшихсЯ развести костер и сострЯпать скудный завтрак. Ћгонь так  толком
и не разгорелсЯ, и в конце концов они кое-как  сгрудились  в  сомнительном
укрытии под нависшей над головами скалой  и  грызли  сухой  хлеб,  который
нечем было запить, кроме тепловатого чаЯ,  по  вкусу  напоминавшего  сено,
вымоченное  в  холодной  воде.  Ћчень  скоро  всех  их  потЯнуло  в  путь.
Љольссинир определил, что идти надо на северо-запад, и путники  с  опаской
двинулись сквозь туман, который поднЯлсЯ к полудню, но к  вечеру  лег  еще
гуще прежнего.
   Џутникам пришлось наскоро устраиватьсЯ на ночлег. Ћни мечтали  о  тепле
костра, но сколько ни удалось  отыскать  хвороста  или  коры  -  все  было
насквозь пропитано сыростью и пламЯ никак не желало  разгоратьсЯ.  Ќаконец
Љольссинир заклинанием  сотворил  небольшой  огонек,  чтобы  согреть  чаю,
осыпаЯ его лестью вперемешку с угрозами, когда  пламЯ  шипело  и  едва  не
гасло.
   - ЏроклЯтый туман, - бормотал он. - “верен, это ледЯные чары, и  навели
их ЊиркъЯртан и •ьердис, чтобы подготовить штурм Њикльборга. ЋстаетсЯ лишь
надеЯтьсЯ, что в Њикльборге к этому готовы. ќх, если б только Я  был  там!
“ж Я бы устроил из проклЯтых драугов такой костер, что  небесам  стало  бы
жарко, а ЊиркъЯртан  счел  бы,  что  ‘карпсей  длЯ  него  чересчур  теплое
местечко...
   ‘кальг приподнЯл край отсыревшего капюшона, который сполз ему на глаза.
   - Ќо ведь от таких чар огненнаЯ магиЯ... гм... отсыревает,  Љольссинир.
€ли нет?
   - ’ы бы заткнулсЯ, - проворчал Џер. - ќто ведь из-за  тебЯ  забрели  мы
невесть куда в поисках того, кто, неизвестно даже, жив или нет. ‘ тех пор,
как мы миновали те пещеры да копи, где как будто засел  ЊиркъЯртан,  Я  не
знал ни минуты покоЯ. Ђ теперь мы повернули назад, и мне это ничуточки  не
нравитсЯ.
   - Ќет, мы выбрали правильный путь, - заверил его ‘кальг. -  Ќам  нельзЯ
здесь мешкать, иначе попадем в самое пекло сражениЯ, а уж  это  понравитсЯ
тебе еще меньше.
   - Ђ еще мне кажетсЯ, что ты задумал сыграть с нами очередную шуточку, -
продолжал со злостью  Џер.  -  Џохоже,  у  тебЯ  вошло  в  привычку,  едва
поблизости окажетсЯ ЊиркъЯртан, изменЯть своим же клЯтвам ради собственной
выгоды.
   - Ќеправду ты говоришь, - отозвалсЯ ‘кальг с оскорбленным видом.  -  Њы
бы никогда не нашли Љольссинира, если б Я в ‹андборге не сделал  вид,  что
хочу продать своих рабов!
   - ќто кто  же  сделал  вид?  -  вмешалась  €нгвольд.  -  Ђ  как  насчет
Љольссинировых пЯтидесЯти монет? Ђ еще раньше, в ‚едьмином Љургане...
   Ѓран устало поднЯлсЯ на ноги.
   - Ћтстою первую стражу, - бросил он в гущу спора,  сомневаЯсь,  услышал
ли его хоть кто-нибудь.
   Њиновала  еще  одна  ночь,  наполненнаЯ  шорохом  неутомимого  движениЯ
драугов и тЯжелым стылым туманом,  от  которого  поутру  пальцы  немели  и
становились такими неловкими, что прищемить их, седлаЯ и навьючиваЯ коней,
было обычным делом - все это никому не  улучшило  настроениЯ.  Ѓран  скоро
обнаружил, что  ”акси  овладел  дух  непокорства  -  конь  отказалсЯ  даже
подпустить к себе ‘кальга, чтобы тот мог поставить ногу в стремЯ, так  что
пришлось Џеру отдать ‘кальгу собственного конЯ  и  двинутьсЯ  пешком  -  а
пешее путешествие никогда не прибавлЯло  ему  доброго  расположениЯ  духа.
Љольссинир торопилсЯ и рычал на всех подрЯд, а  ‘кальг  надоедал  всем  до
смерти своим нытьем - они, дескать, взЯли слишком сильно к западу.
   Ѓран погонЯл ”акси, стараЯсь, чтобы она не отставала от других лошадей,
но упрЯмую старую клЯчу не так-то легко было пришпорить - казалось,  ”акси
доставлЯет какое-то извращенное удовольствие плестись позади всех, сколько
Ѓран ни грозил и ни улещал его.  Љогда  Ѓран  ударил  его,  хитрец  тотчас
захромал и прижал уши, поджимаЯ  задние  ноги,  точно  собиралсЯ  сбросить
седока. ђазозлившись, Ѓран спешилсЯ и зашагал прочь. ”акси принЯлсЯ щипать
траву, не сводЯ глаз с хозЯина, и времЯ от времени делал  несколько  шагов
ему вслед, а затем как ни в чем не бывало продолжал  пастись.  Ѓран  знал,
что старый конь не упустит его из виду и скоро нагонит его  своей  обычной
озабоченной трусцой.
   Ћн шагал вперед в одиночестве,  наслаждаЯсь  тем,  что  свободен  и  от
Язвительных жалоб Џера, и от  хитрых  блестЯщих  глазок  ‘кальга,  которые
примечали все подрЯд, касалось это его или нет. ‚переди  вдруг  послышалсЯ
голос Љольссинира, призывавший Ѓрана поторопитьсЯ - но звук этот  зловещим
эхом отражалсЯ от грЯды густого  тумана,  катившегосЯ  вниз  по  отвесному
склону каменистой горы. Ѓран с тревожным изумлением воззрилсЯ на  туманную
завесу. ‘олнце угасло, точно  свечка,  прихваченнаЯ  щипцами  длЯ  нагара.
Џокров непроницаемого мрака стелилсЯ над землей, наполнЯЯ небольшие долины
тьмой и сырым землистым запахом разрытых могил  и  драугов.  ‘ердце  Ѓрана
гулко заколотилось  -  он  вдруг  с  ужасом  понЯл,  что  творитсЯ  что-то
неладное. Ћн свистнул ”акси и побежал за спутниками, пока еще  можно  было
различить на мЯгкой земле их следы. Ћчень скоро он нырнул во влажную  мглу
тумана и заспешил дальше, спотыкаЯсь о камни и раздираЯ руки  в  кровь  на
холодных влажных булыжниках, когда  пыталсЯ  нащупать  на  торфЯной  почве
отпечатки конских копыт. ”акси шел за ним по пЯтам  и  помогал,  как  мог,
подталкиваЯ хозЯина в спину длинной мордой.
   Ѓран не мог определить, как долго он брел ощупью в  тумане.  Ћбодранные
ладони  кровоточили,  а  колени  были  так  разбиты,  что  уже  почти   не
чувствовали  новых  синЯков  и  ссадин.  Ћн  тЯжело  дышал  и   все   чаще
останавливалсЯ, чтобы задержать дыхание и прислушатьсЯ. Ћдин раз  ему  как
будто почудились конский  топот  и  крик,  но  в  тумане  невозможно  было
разобрать, откуда доноситсЯ звук. Ѓран  ничего  не  видел,  кроме  неЯсных
черных теней, которые маЯчили вокруг него в  колдовских  сумерках  тумана.
‚новь и вновь он наклонЯлсЯ и  ощупывал  землю  в  поисках  следов  копыт.
Џеребравшись через небольшой ручей с холодной,  как  лед,  водой,  миновав
какую-то каменистую грЯду, Ѓран в конце концов наткнулсЯ на  следы  коней.
Ћн двинулсЯ дальше, жадно нашариваЯ на земле  отпечатки  копыт,  и  порой,
когда туман немного рассеивалсЯ, мог даже различить, куда идти дальше.
   ‚друг его рука коснулась чего-то мЯгкого и теплого...  складки  плотной
ткани. Ѓран поспешно отпрЯнул и прошептал:
   - ќй, кто здесь? Љто?
   ‘тук сердца грохотал у него в ушах, и больше он ничего не услышал.
   - Џер? €нгвольд? Љольссинир? ‘кальг? - Ѓран шептал эти имена в  тишину,
одно за другим, но ответа так и не дождалсЯ. Ѓез особой охоты он испытующе
подергал ткань; и затем его  пальцы  наткнулись  на  человеческую  руку  -
раскрытую ладонь, твердую и холодную, точно мрамор.
   Ѓран со сдавленным криком метнулсЯ прочь и упал прЯмо  в  груду  острых
камней. ‚есь дрожа, он пополз прочь и наткнулсЯ на ”акси, который фыркал и
трЯссЯ в  тревожном  ознобе.  †ивое  тепло  конского  бока  помогло  Ѓрану
собратьсЯ с силами - в конце концов, он должен был  определить,  чей  труп
обнаружил. Ѓран заставил себЯ успокоитьсЯ и, исполнЯсь  решимости,  пополз
назад, к мертвецу. Ћсторожно вытЯнув руку,  он  нащупал  подкладку  плаща,
покрытую странным хрустЯщим инеем, ожегшим ему пальцы. „алее  обнаружились
капюшон и голова, повернутаЯ  набок.  Ѓран  с  опаской  коснулсЯ  вьющихсЯ
волос, крупного, Явно мужского носа и  большой  жесткой  бороды.  ‘крежеща
зубами, он перевернул тело и попыталсЯ на ощупь определить,  во  что  одет
мертвец. Џохоже было на короткую куртку  с  высоким  воротом,  перетЯнутую
поЯсом и вышитую серебром и золотом.  Љ  широкому,  покрытому  украшениЯми
поЯсу были привешены кошельки. ђЯдом лежала сумка, а рука  намертво  сжала
посох.
   - Љольссинир!.. - неверЯще выдохнул  Ѓран  и  сел,  невидЯщими  глазами
уставЯсь в никуда. ‡атем он принЯлсЯ искать прочих своих друзей - ведь они
навернЯка должны быть неподалеку - но так никого  больше  и  не  нашел  и,
отчаЯвшись, ползком вернулсЯ к  ”акси.  ‘потыкаЯсь,  он  прошел  в  тумане
несколько шагов и наконец привалилсЯ ко  влажному  боку  большого  валуна,
решив больше не трогатьсЯ с места, пока не осЯдет туман.
   „олжно быть, Ѓран заснул, потому что вдруг проснулсЯ, дрожа от  холода.
Ѓыла ночь, но он тотчас понЯл, что черный туман рассеЯлсЯ и его  обступает
обычнаЯ ночнаЯ тьма. „аже видны были звезды. ”акси шумно терсЯ  и  скребсЯ
седлом о камни, намекаЯ, что не худо бы обратить на  него  внимание.  Ѓран
расседлал конЯ и привЯзал его, чтобы тот мог попастись. ‘ам  он  вынул  из
седельной сумки одеЯло и принЯлсЯ жевать кусок сушеной рыбы - по вкусу тот
больше напоминал прогнившее дерево, но Ѓран едва не умирал  с  голоду.  Ћн
все еще не насытилсЯ, когда  вынудил  себЯ  убрать  остатки  рыбы,  угрюмо
гадаЯ, надолго ли хватит ему скудных припасов.
   ‚сю ночь - на редкость холодную - он пыталсЯ  уснуть.  Љогда  наступило
утро, Ѓран настолько был ему рад, что почти забыл  о  бессонной  ночи.  Ћн
съел на завтрак еще кусок рыбы и, собравшись с духом, вернулсЯ  туда,  где
обнаружил Љольссинира. Ѓран помнил, что это должно быть неподалеку, но так
и не отыскал нужного места. ‡ато он нашел множество отпечатков ног,  точно
здесь случилась какаЯ-то заварушка. ‚идно, кто-то пришел ночью и унес тело
Љольссинира, а заодно и троих его спутников  -  если,  конечно,  они  тоже
погибли, как и Љольссинир, от стрел или чар доккальвов.
   Ћзадаченный  и  приунывший,  Ѓран  изучал  следы  людей  и  коней.   Ћн
совершенно не знал, что ему делать и куда податьсЯ. …сли ‘кальг  погиб,  с
ним погибли и сведениЯ о том, где искать „ирстигга.
   - „раконье сердце, - пробормотал Ѓран, обращаЯсь не то к себе, не то  к
”акси, когда прошло вызванное ударом судьбы оцепенение. - Ћ  ѓулль-‘кегги,
если ты мне и был когда жизненно необходим, то именно сейчас. - Ћн раскрыл
медальон, оторвал несколько волоконцев черного  мЯса  и  принЯлсЯ  жевать,
ожидаЯ привычного уже жжениЯ и немоты. ‡акрыв глаза, Ѓран призвал  к  себе
страшные видениЯ,  и  они  не  замедлили  ЯвитьсЯ  с  пугающей  четкостью.
ѓулль-‘кегги показал ему безжалостное нападение  на  его  друзей,  которые
затерЯлись в черном тумане и стали легкой добычей доккальвов.  Ѓран  видел
лишь черные силуэты, сражавшиесЯ друг с  другом;  то  и  дело  их  озарЯла
безмолвнаЯ слепЯщаЯ вспышка, точно всполох летней молнии.  ‡атем  действие
мгновенно переместилось в угрюмые пещеры и  копи,  где  кишели  драуги,  и
перед Ѓраном мелькнули жуткие фигуры Џризрачных ‚садников - они мчались по
воздуху и манили его к себе. “видел он и ѓулль-‘кегги,  который  неумолимо
указывал  на  древние  копи,  средоточие  ужаса.  Ѓран   потрЯс   головой,
отказываЯсь верить тому, что открывалось его зрению. Ћн пыталсЯ преодолеть
действие жгучего драконьего мЯса и уйти от жуткой картины -  ЊиркъЯртан  и
•ьердис,  сгустившись  из  черного  тумана,  искали  его  взглЯдом   тысЯч
колдовских глаз, злобно сверкавших из каждой тени. ‚ ужасе он отступал,  а
зловещие очертаниЯ призрачных гор и заброшенных копей  неотступно  маЯчили
перед ним, угрожающе росли и близились. ‡атем Ѓран услышал  слабый  голос,
звавший его по имени -  он  доносилсЯ  из  зиЯющей  пасти  полуобрушенного
дверного свода, который был исписан странными письменами - они двоились  и
извивались, словно живые змеи.
   - Ѓран! - молил голос. - Џомоги мне!
   Ѓран внезапно, одним рывком пришел в себЯ, и  голос  €нгвольд  все  еще
звенел эхом в его ушах.
   - €нгвольд! ѓде ты, €нгвольд? - крикнул он, неловко вскочив и  озираЯсь
с неЯсным ощущением, что девушка  где-то  неподалеку,  прЯмо  за  ближними
камнЯми. ‚ тот же миг он осознал, что зов  €нгвольд  только  чудилсЯ  ему,
смутилсЯ от собственной глупости и снова сел, прежде чем слабеющие  колени
подогнулись под ним сами собой. ђазмышлЯЯ над видениЯми, которые  показало
ему