;  çàòåì  âåðíóëñß
’þðêåëëü, âåäß çà ñîáîé äåñßòîê áåñïîêîéíûõ ñ âèäó äîêêàëüâîâ.
   - ‚ñåãî ëèøü äåñßòü? - âîñêëèêíóë Šîëüññèíèð. -  Œû  ãîíèìñß  çà  ñàìèì
Œèðêúßðòàíîì, à òû ïðèâîäèøü íà ïîäìîãó âñåãî äåñßòåðûõ.
   ’þðêåëëü îñêàëèëñß.
   - € ÷òî ß åùå ìîã ñäåëàòü? ‚ñå îñòàëüíûå  íà  ñòåíàõ  èëè  çà  ñòåíàìè,
ñðàæàþòñß ñ äîêêàëüâàìè. Žíè âäðóã ïîøëè â íàñòóïëåíèå, è  òåïåðü  ó  âñåõ
çàáîò ïî ãîðëî. „åñßòü ñîëäàò - ýòî âñå, ÷òî ìíå ñìîãëè äàòü.
   - òî áåçóìèå, -  ñêàçàë  åð,  êîãäà  îíè  âõîäèëè  â  ñòûëóþ  ÷åðíîòó
ïîäçåìåëüß. - Œèðêúßðòàí ìîæåò áûòü ãäå óãîäíî, çàòàèòñß çà ëþáîé êîëîííîé
è ïîäæèäàåò íàñ. - Ží ñîäðîãíóëñß, îçèðàßñü íà  ïðèìèòèâíî  âûòåñàííûå  èç
êàìíß êîëîííû è ãàëåðåè, êîòîðûå åäâà îñâåùàë  áåãëûé  ñâåò  Šîëüññèíèðîâà
ïîñîõà.
   - Ží âíèçó, - ñêàçàë ðàí,  åäâà  ãëßíóâ  ïî  ñòîðîíàì.  -  Ží  èäåò  ê
ˆíãâîëüä.


   ƒîëóáîé îãîíü ãîðòàííî ðåâåë  âíèçó,  êîãäà  îíè  ñïóñêàëèñü  âñëåä  çà
Šîëüññèíèðîì, è äîêêàëüâû  òåñíèëèñü  ñçàäè,  ïîäîçðèòåëüíî  çàãëßäûâàß  â
êàæäóþ óñûïàëüíèöó, ïðåæäå ÷åì îò íåå ïîñïåøíî ïåðåáåæàòü  ê  ñëåäóþùåé  -
òî÷íî âñßêèé ðàç îæèäàëè îáíàðóæèòü òàì çàëåãøåãî â çàñàäó Œèðêúßðòàíà.
   Šîãäà îíè áûëè óæå ãäå-òî íà ñåðåäèíå ñêëîíà ãèãàíòñêîãî ïðîâàëà,  ðàí
âíåçàïíî îñòàíîâèëñß ó âõîäà â áîêîâîé òóííåëü, ãäå ðóäîêîïû â ñâîå  âðåìß
ïðîáèëèñü ïî÷òè ê ñàìîìó  ñåðäöó  ãîðû,  íî  òàê  íè÷åãî  è  íå  îòûñêàëè.
„ðàêîíüå ñåðäöå  âñå  æå  îêàçàëî  íà  íåãî  îáû÷íîå,  õîòß  è  çàïîçäàëîå
âîçäåéñòâèå: êîëåíè ó íåãî ïîäîãíóëèñü îò ñëàáîñòè,  è  â  ãîðëå  çàïûëàëî
çíàêîìîå  ææåíèå.  Žáëè÷üß  Šîëüññèíèðà  è  äîêêàëüâîâ  ðàñïëûëèñü   ïåðåä
ãëàçàìè, ñëèâàßñü  â  îäèí  ñãóñòîê  òüìû,  ëþáîïûòíî  ãëàçåâøåé  íà  íåãî
äþæèíàìè ãëàç. Ží åäâà íå óïàë, íî âîâðåìß ïðèâàëèëñß  ñïèíîé  ê  ñêàëå  è
çàêðûë ãëàçà. Žòêðûâ èõ, ðàí âîççðèëñß â íåïðîíèöàåìóþ  ÷åðíîòó  áîêîâîãî
òóííåëß, òåðïåëèâî îæèäàß,  êîãäà  ïðîéäåò  ãîëîâîêðóæåíèå  è  äóðíîòà,  è
ïðîêëèíàß ñåáß ñàìîãî è äðàêîíüå ñåðäöå. Œðàê òóííåëß,  êàçàëîñü,  îáâèëñß
âîêðóã íåãî, ñòßãèâàßñü â ìàññèâíûé ÷åðíûé ñèëóýò, êîòîðûé áåçìîëâíî çàâèñ
íàä ðàíîì, äîæèäàßñü, ïîêà îí óéäåò ïðî÷ü. Žçàäà÷åííûé, ðàí  ïðèñòàëüíåå
âãëßäåëñß âî òüìó, ïîíèìàß, ÷òî åìó ïî÷óäèëîñü íå÷òî ïîïðîñòó íåâîçìîæíîå.
—òî áû ýòî íè áûëî, îíî ïîäñòóïèëî ñîâñåì áëèçêî, è  êîãäà  ðàí  ïîãëßäåë
ââåðõ, ãäå äîëæíà  áûëà  áûòü  ãîëîâà,  îí  óâèäåë  ïàðó  êðàñíûõ  ãëàçîê,
ìåðöàâøèõ â òåìíîòå, òî÷íî èñêðû.
   ðàí ïîñïåøíî îòñòóïèë íàçàä, âöåïèëñß â ðóêó Šîëüññèíèðà è, íå îòðûâàß
âçãëßäà îò íåâåäîìîé òâàðè, óêàçàë  íà  íåå;  íî  êîãäà  Šîëüññèíèð  ñâîèì
ñâåòßùèìñß ïîñîõîì ðàçîãíàë òåìíîòó  â  áîêîâîì  òóííåëå,  òàì  íèêîãî  íå
îêàçàëîñü.
   - è÷åãî, êðîìå ñêàë, - ñêàçàë îí. - ‘êàëû è êàìíè.  …ñëè  òåáå  ëó÷øå,
ìîæíî äâèãàòüñß äàëüøå.
   Žíè óñïåëè ñïóñòèòüñß íå ñëèøêîì äàëåêî âíèç, êîãäà ëó÷ ñëåïßùåãî  îãíß
õëåñòíóë ïî ñêàëüíûì ñòåíàì, è ñëîé ëüäà  ñ  ãðîìêèì  õðóñòîì  è  ãðîõîòîì
ðàçâàëèëñß íà êóñêè. ‹üäèíû è êàìíè,  ßðóñ  çà  ßðóñîì,  ðóøèëèñü  â  ìîðå
ãîëóáîãî ïëàìåíè. ‘êàðíõðàâí ñêðèïó÷èì õîõîòîì ïðèâåòñòâîâàë èõ  ñ  âûñîòû
óòåñà,  íà  êîòîðîì  îí  âîññåäàë,  è  ñîðâàëñß  â  âîçäóõ,  øóìíî  õëîïàß
ëîõìîòüßìè ñâîåãî èñòðåïàííîãî îäåßíèß. Ží ïðèçåìëèëñß  íà  áîëåå  óäîáíîå
ìåñòå÷êî è îòòóäà ñíîâà õëåñòíóë ïî îòðßäó ëó÷îì çîëîòîãî ïëàìåíè.  ‹àâèíà
ëüäà îáðóøèëàñü â ãîëóáîå ïëàìß,  êîòîðîå  ïðßíóëî  ââåðõ,  òî÷íî  ðàäóßñü
òàêîé ïèùå, è çàðåâåëî ãðîì÷å â ñâîåé ãèãàíòñêîé ÷àøå.
   „îêêàëüâû çàáèëèñü â ðàñêðûòóþ óñûïàëüíèöó. Šîëüññèíèð çàòîëêàë çà íèìè
åðà, ðàíà è  ‘êàëüãà,  è  ñàì  ïðèòàèëñß  ó  ñàìîãî  âûõîäà,  çà  ãîðêîé
îáëîìêîâ. Žãíåííûé âçãëßä ‘êàðíõðàâíà ñêîëüçíóë íàä íèìè, åäâà íå  çàâàëèâ
èõ  êóñêàìè  ïàäàâøåãî  ñâåðõó  ëüäà.  ‘  áåçóìíûì  õîõîòîì  è   êàðêàíüåì
‘êàðíõðàâí ïåðåëåòåë ïîâûøå è óñòðîèëñß íà ãðóáîì êîíòðôîðñå íåïîäàëåêó îò
òóííåëß, ãäå ðàíà íàñòèãëè óæàñíûå âèäåíèß.  ðàí  áûë  íå  èç  òåõ,  êòî
ïîäâåðæåí ïðåä÷óâñòâèßì, íî ÷òî-òî  ïîäòîëêíóëî  åãî,  îòòåðåâ  â  ñòîðîíó
‘êàëüãà,  âûãëßíóòü  èç  óñûïàëüíèöû  è  ïîñìîòðåòü  ââåðõ,  ãäå  âîññåäàë
‘êàðíõðàâí, ïðèõîðàøèâàßñü - íåçåìíîé ñâåò, èçëó÷àåìûé øëåìîì, îìûâàë  åãî
öåëèêîì. „àæå ñ òàêîãî ðàññòîßíèß ðàí ðàçëè÷èë  ìàññèâíóþ  òåíü,  êîòîðàß
âîçíèêëà çà ñïèíîé äðàóãà, íà ìèã  çàâèñëà  è  ïðèìåðèëàñü,  íàíîñß  óäàð.
‘êàðíõðàâí, íè÷åãî íå ïîäîçðåâàß, â ýòîò ñàìûé ìèã âçìûë â âîçäóõ è, òî÷íî
ãèãàíòñêàß ëåòó÷àß ìûøü, âåëè÷àâî âîñïàðèë ê ñâîåìó èçëþáëåííîìó íàñåñòó.
   - ‚èäåë òû ýòî?  -  øåïíóë  ðàí  Šîëüññèíèðó,  åäâà  âåðß  ñîáñòâåííûì
ãëàçàì.
   Šîëüññèíèð çâàë äîêêàëüâîâ çà ñîáîé:
   - …ìó ïîêóäà íàäîåëî íàä íàìè èçìûâàòüñß. ó æå, áîëâàíû, èäåì,  îí  íå
ñìîæåò äîáðàòüñß äî íàñ, åñëè ìû áóäåì äåðæàòüñß ïîäàëüøå îò êðàß.
   - ’àì ÷òî-òî åñòü, è îíî ñëåäóåò çà íàìè, - âïîëãîëîñà ñêàçàë åìó ðàí.
- Œíå êàæåòñß, èáõó ïðåäóïðåæäàþò ìåíß îá ýòîì.
   Šîëüññèíèð íåñêîëüêî ìãíîâåíèé ñìîòðåë ââåðõ, çàòåì ïåðåâåë  âçãëßä  íà
‘êàðíõðàâíà, âîññåäàâøåãî íà óòåñå, è íà ãîëóáîé îãîíü,  ßðèâøèéñß  äàëåêî
âíèçó.
   - ’àì íàñ ïîäæèäàåò Œèðêúßðòàí, è åìó óæå, áûòü ìîæåò, óäàëîñü ñíßòü  ñ
ˆíãâîëüä ÷àðû •üåðäèñ. Šòî áû íè òàèëñß â âåðõíèõ  ßðóñàõ  -  îí  èëè  îíî
æäåò, ïîêà ìû ïîêîí÷èì ñ Œèðêúßðòàíîì.
   Šîãäà îíè ïîäîøëè ê ïîñëåäíèì ãðóáûì ïîäîáèßì  ñòóïåíåé,  ÷òî  âåëè  íà
ñàìîå  äíî,  ðàí  óâèäåë  íà  ôîíå  ãîëóáîãî  ïëàìåíè  î÷åðòàíèß   ôèãóðû
Œèðêúßðòàíà è îòñòðàíèë Šîëüññèíèðà.
   - Œîé äîëã - âûçâàòü åãî íà ïîåäèíîê, òàê ÷òî ïåðâûì òåïåðü ïîéäó ß.  Ÿ
äîëæåí çàâåðøèòü áîé, êîòîðûé íà÷àëñß â ÷åðòîãå •üåðäèñ.
   - Ÿ áû ìîã ïîðàçèòü  åãî  ìîëíèåé,  -  ïðåäëîæèë  Šîëüññèíèð,  íåîõîòíî
ìåíßßñü ìåñòàìè ñ ðàíîì. - ‚äâîåì ìû áû ñ íèì ñïðàâèëèñü. ‚ðßä  ëè  ìàãèß
ýòîãî ïëàùà âûäåðæèò íàøè îáúåäèíåííûå ñèëû.
   ðàí ëèøü óïðßìî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - Ÿ ñïóùóñü òóäà  îäèí  è  õî÷ó,  ÷òîáû  âû  âñå  îñòàâàëèñü  çäåñü,  â
áåçîïàñíîñòè. …ñëè ß ïîãèáíó, íàáðîñüòåñü íà Œèðêúßðòàíà è  íå  äàéòå  åìó
çàâëàäåòü ìå÷îì è ñåðäöåì. åð, ß íàäåþñü, ÷òî â ñëó÷àå  ìîåé  ñìåðòè,  òû
çàìåíèøü ìåíß è âûçâîëèøü ˆíãâîëüä èç òåìíèöû. Žáåùàåøü?
   - ó... - åð çàïíóëñß, - ß, êîíå÷íî, ïîñòàðàþñü... íî ëó÷øå áû  òû  íå
ïîçâîëèë ñåáß óáèòü, ïîòîìó  ÷òî,  äóìàåòñß  ìíå,  ìíå  íå  äîñòàåò  òâîåé
õðàáðîñòè, ðàí. ˆ ïîäóìàòü òîëüêî, ÷òî ß êîãäà òî ñ÷èòàë òåáß òðóñîì!  ’û
âåäü ïîáåðåæåøüñß è íå ïîãèáíåøü, ïðàâäà?
   - „à, - ïðèáàâèë ‘êàëüã, - ìû íå õîòèì ïîòîì  îáúßñíßòü  ˆíãâîëüä,  êàê
âñå ýòî âûøëî.
   -  Œû  ñòàíåì  òàê,  ÷òîáû  íàâåðíßêà  ñóìåòü   çàùèòèòü   òåáß,   åñëè
ïîíàäîáèòñß, - ñóðîâî çàâåðèë Šîëüññèíèð,  ñâåðëß  âçãëßäîì  äîêêàëüâîâ  -
ñóäß ïî èõ âèäó, íèêàêàß â ìèðå ñèëà íå ìîãëà áû çàñòàâèòü èõ ñäåëàòü  åùå
îäèí øàã ê Œèðêúßðòàíó è èñòî÷íèêó ãîëóáîãî îãíß. ‘ïàñàßñü îò õîëîäà,  îíè
çàìîòàëè ëèöà, è â óçêèõ ùåëßõ áëåñòåëè òîëüêî èõ ãëàçà.
   ðàí ñïóñêàëñß îäèí, îñòîðîæíî ñòóïàß ïî  ëåäßíûì  óñòóïàì.  ‘êàðíõðàâí
îòìå÷àë åãî ïðîäâèæåíèå õèõèêàíüåì è áîðìîòàë ÷òî-òî, îáðàùàßñü òî ê ñåáå,
òî ê Œèðêúßðòàíó, à îäèí ðàç  ìåòíóë  ââåðõ  ñâîé  îãíåííûé  âçãëßä,  è  â
ãîëóáîå ïëàìß îïßòü îáðóøèëàñü ëàâèíà êàìíåé è ëüäà.
   - Œèðêúßðòàí! - ãîëîñ ðàíà îòäàëñß ýõîì â ïóñòîòå äðåâíåé øàõòû.
   —àðîäåé ïðèâåòñòâåííî  âñêèíóë  ïîñîõ,  åãî  ïëàù  ðàçäóâàëè  ëåäåíßùèå
ïîðûâû ãîëóáîãî îãíß.
   - òî òû, ñêèïëèíã, äà åùå îäèí? ’û ßâèëñß çàâåðøèòü ïîåäèíîê,  êîòîðûé
ìû íà÷àëè â ÷åðòîãàõ •üåðäèñ?
   - „à. „î èñõîäà íî÷è îäèí èç íàñ ñòàíåò ïèùåé ãîëóáîãî îãíß.
   - åïðîñòèòåëüíàß ðàñòî÷èòåëüíîñòü! “ìíåå áûëî  áû  ñïóñòèòüñß  íèæå  è
âûñëóøàòü, ÷òî ß õî÷ó ñêàçàòü òåáå. è ó îäíîãî èç íàñ  íå  äîñòàíåò  ìîùè
ïðîéòè ÷åðåç ïëàìß è äîáðàòüñß äî ˆíãâîëüä, òàê  íå  ëó÷øå  ëè  ïîïûòàòüñß
ïðèäóìàòü ÷òî-òî âìåñòå?
   ðàí äîøåë óæå äî ñàìîãî íèæíåãî  óðîâíß,  ãäå  èç  ðàññåëèíû  â  ñêàëå
âûáèâàëèñü ßçûêè ãîëóáîãî îãíß, âûáåëßß êàìåíü èíååì  íåìûñëèìîãî  õîëîäà.
Ží íå ñíèìàë ëàäîíü ñ ðóêîßòè ìå÷à,  íî  Œèðêúßðòàí  ïî-ïðåæíåìó  äåðæàëñß
ìèðíî.
   - •üåðäèñ áûëà óìíà, - ñêàçàë îí, êîãäà ðàí îñòàíîâèëñß íà  áåçîïàñíîì
ðàññòîßíèè îò íåãî. - Žíà îäíà ïîíßëà èñòèííóþ öåííîñòü ˆíãâîëüä -  òåìíîé
ëîøàäêè, çà êîòîðîé ñêðûâàëèñü òû è äðàêîíüå ñåðäöå. Šòî âëàäååò ˆíãâîëüä,
òîò óïðàâëßåò îáëàäàòåëåì ìå÷à è ñåðäöà. Žïàñíàß ñëàáîñòü,  äðóã  ìîé,  íî
òâîåé âåðíîñòüþ ìîæíî òîëüêî âîñòîðãàòüñß. óäü •üåðäèñ ïîñîîáðàçèòåëüíåé,
äåðæè îíà ˆíãâîëüä â áîëåå íåäîñòóïíîì ìåñòå - è îíà ìîãëà áû ïîëüçîâàòüñß
òâîèì ìîãóùåñòâîì äîëãèå ñ÷àñòëèâûå  ãîäû  óáèéñòâ,  ðàçîðà  è  àáñîëþòíîé
âëàñòè. î, äîëæíî áûòü, ïðîêëßòüå „èðñòèããà äîáðàëîñü äî åå ìîçãîâ, è îíà
îñëàáåëà. —òî æ, òåì ëó÷øå - îäíèì àë÷íûì âðàãîì ìåíüøå.
   - ’àê òû íå çíàåøü, ãäå •üåðäèñ? - ñïðîñèë ðàí, è  íà  ìèã  åìó  ñòàëî
äóðíî, êîãäà îí âñïîìíèë ðàçáèòóþ äâåðü â êîðîëåâñêèå ïîêîè.
   - ƒîâîðßò, óìèðàåò, - ðàçäðàæåííî îòâå÷àë Œèðêúßðòàí. - Žäíàêî, ß çäåñü
íå äëß òîãî, ÷òîáû îáñóæäàòü ñ òîáîé çäîðîâüå •üåðäèñ. Œû ñ  òîáîé  äîëæíû
äîñòè÷ü ñîãëàñèß. Šàê ß óæå ãîâîðèë, íè îäèí  èç  íàñ  íå  îáëàäàåò  òàêîé
‘èëîé, ÷òîáû ïðîéòè íåâðåäèìûì ÷åðåç ãîëóáîå ïëàìß èëè  îáóçäàòü  åãî.  Œû
îáà õîòèì âûðâàòü ˆíãâîëüä èç òåìíèöû, îêðóæåííîé ñòåíîé îãíß, âåðíî?
   - å äóìàþ, ÷òîáû òû ìîã  ñïàñòè  åå,  -  ñêàçàë  ðàí.  -  ’âîåé  ‘èëå
ïîäâëàñòåí ëèøü ïðàõ, è òâîå äåëî - òðóïû. åç âîéñêà äðàóãîâ  òû  íåìíîãî
ñòîèøü, Œèðêúßðòàí. …ñëè áû íå ïëàù, êîòîðûé, êñòàòè  ãîâîðß,  ïðèíàäëåæèò
„èðñòèããó, ß ëåãêî áû óáèë òåáß, è òû ýòî çíàåøü.
   - Šîíå÷íî, êîíå÷íî, îäíàêî ïëàù ó ìåíß, à ñ íèì è  âñå  ïîëîæåííûå  åìó
ñâîéñòâà, - îòâå÷àë Œèðêúßðòàí. - ˆ ß ê òîìó æå  ïðèäóìàë,  êàê  âûçâîëèòü
îòòóäà ˆíãâîëüä.
   Ží ïîäíßë ãëàçà è ãðîìêî ïîçâàë:
   - ‘êàðíõðàâí! ‘ïóñêàéñß ñþäà! —òî òû ìåäëèøü?
   ‚ îòâåò ïîñëûøàëñß îòäàëåííûé õîõîòîê è ãðîõîò  ëüäà  è  êàìíåé  -  ýòî
‘êàðíõðàâí ïðîâåë ïî ñêàëàì ñâîèì  îãíåííûì  âçãëßäîì.  Šîãäà  øóì  çàòèõ,
äîíåññß ðàñêàòèñòûé ãîëîñ äðàóãà:
   - ‚ ýòîé óíûëîé äûðå íàéäåòñß åùå êîå-÷òî, êðîìå ñòàðûõ ìåðòâûõ  êîñòåé
è ãîëóáîãî îãíß, Œèðêúßðòàí. Šîå-êòî åùå, ñêèïëèíãîâ, ãîðñòêè ïåðåïóãàííûõ
íàñìåðòü äîêêàëüâîâ è ñòàðîãî ïûëüíîãî  äðàóãà!  -  òà  ìûñëü  êàê  áóäòî
ïðîáóäèëà â íåì ïîäîáèå ÷óâñòâà þìîðà - åñëè îíî âîîáùå åñòü ó äðàóãà -  è
îí çàêàòèëñß ñèïëûì ãîãîòîì.
   - ûñòðî âíèç, ‘êàðíõðàâí! - ðàçäðàæåííî ïðèêàçàë  Œèðêúßðòàí.  -  …ñëè
õî÷åøü ïîäíßòüñß â ìîèõ ãëàçàõ, ñïóñêàéñß, è íåìåäëåííî!
   ðàí íåâåðßùå âîççðèëñß íà ÷àðîäåß:
   - ’û äóìàåøü, ÷òî ‘êàðíõðàâí ìîæåò ñëåòåòü âíèç è âûíåñòè  ˆíãâîëüä  èç
óñûïàëüíèöû? ëàìß óáüåò åå. ˆ åñëè äàæå òâîé çàìûñåë óäàñòñß - êàê íàñ÷åò
çàêëßòèß ñíà, êîòîðîå íàëîæèëà íà íåå •üåðäèñ?
   Œèðêúßðòàí ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ’àêèå ÷àðû ñíèìàþòñß çàïðîñòî, ÷òî áû òàì íå íàáîëòàëà òåáå  •üåðäèñ.
Žíà ëãàëà òåáå, ÷òîáû òû íå óáèë åå, åäâà âîçüìåøü â ðóêè ìå÷. ‘êàðíõðàâí!
—åãî òû æäåøü, îëóõ? îáåäà ïî÷òè çà íàìè - ñòîèò òîëüêî ðóêó ïðîòßíóòü!
   ðàí îáíàæèë ìå÷ è îòøâûðíóë ïðî÷ü ñâîé ïëàù.
   - ’û çàáûë ïîñîâåòîâàòüñß  ñî  ìíîé,  Œèðêúßðòàí,  íàñ÷åò  òâîåé  ßêîáû
ïîáåäû. Ÿ íå æåëàþ è ñëûøàòü î òâîèõ çàìûñëàõ. Œíå äî ãëóáèíû äóøè îáðûäëî
çàïóòûâàòüñß â ñàìîé ñåðäöåâèíå ÷üèõ-òî ÷åðíûõ çàìûñëîâ, áóäü  òî  òû  èëè
•üåðäèñ - ïîõîæå, âû îáà ñ÷èòàåòå ìåíß ïåøêîé, êîòîðóþ  ìîæíî  äâèãàòü  ïî
ñâîåìó ðàçóìåíèþ. Ÿ ïðèøåë ñþäà, ÷òîáû çàêîí÷èòü íà÷àòóþ áèòâó - ïîåäèíîê,
ñ êîòîðîãî òû òàê òðóñëèâî ñáåæàë. ‡àùèùàéñß Œèðêúßðòàí, åñëè  òû  åùå  íå
ïîëíîå íè÷òîæåñòâî! - Ží äâèíóëñß âïåðåä, åäâà ÷óâñòâóß ëåäåíßùåå  äûõàíèå
ïëàìåíè - òàê ñîãðåëà åãî êðîâü ìåñòü „èðñòèããà.
   Œèðêúßðòàí îáíàæèë ñâîé ìå÷.
   - ’û íå îñòàâëßåøü ñåáå èíîãî âûõîäà, êðîìå ñìåðòè. —òî æ, áûòü  ìîæåò,
âòîðîé ñêèïëèíã îêàæåòñß ïîñãîâîð÷èâåå. ‘êàðíõðàâí! å äîïóñòè, ÷òîáû  åãî
äðóæêè ñáåæàëè!  Žíè  ïðß÷óòñß  â  ùåëßõ  ñòåíû  íàä  íàìè,  òî÷íî  êðûñû.
‘êàðíõðàâí! îâåëåâàþ òåáå ïîìî÷ü ìíå, èëè ß ðàçîðâó òåáß â êëî÷üß!
   ‘î ñâîåãî íàñåñòà ‘êàðíõðàâí îòîçâàëñß ñêðèïó÷èì  õîõîòîì,  è  ïðèíßëñß
áåçðàññóäíî ÷åðòèòü ïî ñòåíàì  îãíåì,  îáðóøèâàß  âñå  íîâûå  ãðóäû  ëüäà,
êîòîðûå ïðîëåòàëè ìèìî  äîêêàëüâîâ  è  óñûïàëè  ëåäßíîé  êðîøêîé  ïîäíîæèå
ñïóñêà.
   Œèðêúßðòàí íå äðîãíóë è íå îòâåë ãëàç îò ðàíà è ìå÷à â åãî ðóêå.
   - ‘êàðíõðàâí! - ãðîçíî ïðîãðåìåë îí. - ‘ïóñêàéñß íåìåäëß! Ÿ ïðèêàçûâàþ!
   ‚ îòâåò íà âåðõíèå óñòóïû îáðóøèëñß åùå îäèí êàìíåïàä.
   ‘êàðíõðàâí õëåñòàë îãíåííûì âçãëßäîì  ïî  âåðõíèì  ßðóñàì,  ðàçáèâàß  â
êóñêè ëåä è êàìíè.
   ‚îñïîëüçîâàâøèñü ñëó÷àåì, ðàí áðîñèëñß â àòàêó.  Œèðêúßðòàí  çàùèùàëñß
ßðîñòíî, íî ñòîèëî åìó ëèøü íà ìèã âûñêîëüçíóòü èç çîíû  äîñßãàåìîñòè,  îí
çàäèðàë ãîëîâó ê ‘êàðíõðàâíó è îñûïàë åãî  ïðîêëßòèßìè,  ïîëó÷àß  â  îòâåò
íîâûå ïîòîêè ëåäßíîãî è êàìåííîãî êðîøåâà. ‘êàðíõðàâí áóøåâàë  â  ãàëåðåßõ
ãäå-òî  ïîñðåäè  ïîäúåìà,  çàòåì  âäðóã  âçìûë  â  âîçäóõ  ñ  îáû÷íûì  äëß
ðèçðà÷íîãî  ‚ñàäíèêà  äóøåðàçäèðàþùèì   âîïëåì,   åäâà   íå   ñãèíóâ   âî
âçìåòíóâøåìñß ßçûêå  ãîëóáîãî  îãíß.  ðîäîëæàß  èñïóñêàòü  æóòêèå  âîïëè,
õëîïàß  îáðûâêàìè  ñàâàíà,  ÷åðíûé  ñèëóýò  êðóãàìè  âçëåòàë  âñå  âûøå  è
ðàñòâîðèëñß âî òüìå.
   -  ‘êàðíõðàâí!  „åçåðòèð!  è÷òîæåñòâî!  -  ßðîñòíî  ðû÷àë  Œèðêúßðòàí,
áðîñàßñü íà ðàíà ñ òàêèì áåøåíñòâîì, ÷òî åäâà íå ðàíèë åãî,  íåñìîòðß  íà
ìå÷ „èðñòèããà.
   - “äðàë! - ëèêóþùå õîõîòàë íàâåðõó ‘êàëüã. - „àæå äðàóãè ìîãóò îòëè÷èòü
âåðíîå äåëî îò áåçíàäåæíîãî. ’åïåðü  çàêëßòüå  áåãñòâà  íå  ïîìîæåò  òåáå,
Œèðêúßðòàí! åé åãî, ðàí!
   Žíè ïðîäîëæàëè îæåñòî÷åííóþ ñõâàòêó,  è  â  ìèíóòó  çàòèøüß  âäðóã  âñå
óñëûøàëè ñòóê êàìíåé, êîòîðûå ñûïàëèñü  ñâåðõó,  öîêàß  è  ïîäïðûãèâàß  íà
óñòóïàõ. —òî-òî òßæåëî çàñêðåæåòàëî, ñëîâíî îäèí áîëüøîé âàëóí ïîäòàëêèâàë
äðóãîé. å÷òî óïîðíî ïðîêëàäûâàëî ñåáå äîðîãó âíèç, ñîêðóøàß êàìíè.
   Šîëüññèíèð âûñòóïèë èç ñâîåãî óêðûòèß çà ñêàëüíûì âûñòóïîì.
   - îëàãàþ, ëó÷øå ïðåêðàòèòü ïîåäèíîê, ïîêà  íå  âûßñíèòñß,  ÷òî  èìåííî
ïðîèçâîäèò òàêîé øóì.
   Œèðêúßðòàí îïåðñß  íà  ìå÷  è  ïðèñëóøàëñß.  „àëåêî  ââåðõó  ‘êàðíõðàâí
çàëèâàëñß ñèïëûì õîõîòîì è âîïèë:
   -  ãåé,  Œèðêúßðòàí!  ‹ó÷øå  ñëåäóé  ìîåìó  ïðèìåðó  è  óëåòàé  îòñþäà
ïîäîáðó-ïîçäîðîâó! ‚ ýòîì æóòêîì ìåñòå äàæå ñêàëû - æèâûå, è  ó  íèõ  åñòü
ãëàçà, êëûêè è êîãòè! Ÿ ñ íèìè íå ñïðàâëþñü - îíè ïîëçóò ñåáå ìèìî, è  âñå
òóò!
   - —òî òàêîå?! - Šîëüññèíèð âçãëßíóë íà Œèðêúßðòàíà, è îáà ðàçîì  ïîæàëè
ïëå÷àìè. - Œîæåò áûòü,  ýòî  ïðîñòîé  êàìíåïàä.  Žäíàêî,  ‘êàðíõðàâí,  áåç
ñîìíåíèß, óâèäåë íå÷òî èç ðßäà âîí âûõîäßùåå.
   Œèðêúßðòàí ïîòðßñ ãîëîâîé, òßæåëî è ÷àñòî äûøà.
   - òîò äðàóã ñîâåðøåííî ñïßòèë. ‚ïðî÷åì, ó íåãî è ïðè æèçíè  ìîçãîâ  íå
õâàòàëî. ‡ðß ß îòäàë åìó „èðñòèããîâ øëåì.
   àäóßñü âîçìîæíîñòè ïåðåâåñòè äóõ, ðàí ïðèñëóøèâàëñß ê ïðèáëèæàþùåìóñß
ñêðåæåòó êàìíåé. òîò çâóê ÷åðåäîâàëñß ñ ìèíóòàìè áåçìîëâèß, êîãäà  ñëûøíî
áûëî, êàê áîðìî÷åò  ÷òî-òî  äàëåêî  ââåðõó  ‘êàðíõðàâí.  Šîëüññèíèð  âåëåë
íåñêîëüêèì äîêêàëüâàì îòïðàâèòñß íà ðàçâåäêó -  åäâà  ëè  íå  ïîä  óãðîçîé
íåìåäëåííîé ñìåðòè. îêóäà âñåîáùåå âíèìàíèå áûëî ïðèêîâàíî ê  äîêêàëüâàì,
Œèðêúßðòàí âäðóã âñêèíóë ìå÷ è áðîñèëñß íà ðàíà.  ’îò  íå  áûë  çàñòèãíóò
âðàñïëîõ è ñóìåë îòðàçèòü ïî÷òè íàâåðíßêà ñìåðòåëüíûé óäàð, íî îòñòóïèë  è
ñïîòêíóëñß, íå ñóìåâ óäåðæàòüñß íà ïîêðûòûõ ñêîëüçêèì èíååì êàìíßõ. àäàß,
îí óñïåë óâèäåòü â òåìíîòå çà ñïèíîé Œèðêúßðòàíà äâà  áàãðîâî  ñâåðêíóâøèõ
ãëàçà. Žãðîìíûé ñãóñòîê òüìû ñ íå÷åëîâå÷åñêèì âîïëåì âîçíèê çà ÷àðîäååì  è
ïîäîáíî ëàâèíå îáðóøèëñß ñ óñòóïà â ñàìóþ ñåðäöåâèíó ãîëóáîãî îãíß. à ìèã
âñå îêóòàë ìðàê - ýòî ëåä è êàìíè  ïî÷òè  çàãàñèëè  ïëàìß,  íî  çàòåì  îíî
âñïûõíóëî åùå ßð÷å ïðåæíåãî.
   ðàí âñêî÷èë íà íîãè è ìåòíóëñß â óêðûòèå. àä  íèì  âûðîñëà  ÷åðíàß  â
ñâåòå ïëàìåíè ãðîìàäà. Ží ñëûøàë, êàê ìå÷ Œèðêúßðòàíà íåïðåðûâíî  áüåò  ïî
êàìíþ. ‡àòåì òâàðü, èñïóñòèâ æóòêîå çëîáíîå  ðû÷àíèå,  ñãðåáëà  ÷àðîäåß  â
÷óäîâèùíûå ìåäâåæüè îáúßòèß.  ðàí  ìîðãíóë,  åäâà  íå  îñëåïëåííûé  ßðêîé
âñïûøêîé îãíåííîé ìîëíèè, êîòîðóþ ìåòíóë Šîëüññèíèð,  è  íà  ìèã  ðàçëè÷èë
íåóêëþæóþ ãðîìàäèíó, â òîëñòûõ ëàïàõ êðåïêî ñæèìàâøóþ Œèðêúßðòàíà. Ží äàæå
íå ïûòàëñß âûðâàòüñß - òî ëè ïîòåðßë ñîçíàíèå, òî ëè áûë ìåðòâ. Šîëüññèíèð
è åð ïîâåëè äîêêàëüâîâ íà ÷óäîâèùå, ïî ïóòè ñïîòêíóâøèñü î ðàíà. åâß  è
ðû÷à, òâàðü îòøâûðíóëà  íàïàäàâøèõ  ñ  òàêîé  ëåãêîñòüþ,  òî÷íî  ýòî  áûëè
íàäîåäëèâûå ìóõè. àãðîâûå  ãëàçêè  áåøåíî  ãîðåëè,  êîãäà  îíà  ïîòðßñàëà
çàæàòûì â çóáàõ áåçâîëüíûì  òåëîì  Œèðêúßðòàíà.  ðàí  ìåòíóëñß  âïåðåä  ñ
ìå÷îì, óäàðèë - è îò ñîòðßñåíèß ó íåãî åäâà íå âûðâàëî ðóêó  èç  ñóñòàâîâ,
áðûçíóëè èñêðû,  òî÷íî  îí  óäàðèë  ïî  áóëûæíèêó.  ’âàðü,  øèïß  è  ðû÷à,
ðàçâåðíóëàñü è îòáèëà  ìå÷  ìàññèâíîé  ÷åðíîé  ëàïîé,  óñàæåííîé  êðåïêèìè
êîãòßìè.
   ˜óì ñóìàòîõè ïåðåêðûë ïðîíçèòåëüíûé âèçã ‘êàëüãà: òî áðîñèëñß  â  àòàêó
íà ÷óäîâèùå è îòëåòåë, ñêóëß. Ží âèçæàë íåïðåðûâíî, è ê âûçîâó  è  æóòêîìó
òîðæåñòâó â ýòîì âèçãå ïðèáàâèëñß óæàñ. îêóäà  åð,  ðàí,  Šîëüññèíèð  è
äîêêàëüâû ñî âñåé ñèëîé íàïèðàëè  íà  íåóßçâèìóþ  òâàðü,  ‘êàëüã  ïðûæêàìè
íîñèëñß âîêðóã è åäâà íå ñõîäèë ñ óìà îò âîçáóæäåíèß, êîãäà  îíè  ïûòàëèñü
âûäåðíóòü äîáû÷ó èç öåïêîé õâàòêè ÷óäîâèùà.
   -  ëàù!  ëàù!  ‡àáåðèòå  ïëàù!   -   áåçîñòàíîâî÷íî   âîïèë   ‘êàëüã,
ïðåäóñìîòðèòåëüíî äåðæàñü íà áåçîïàñíîì ðàññòîßíèè.
   ’âàðü òðßñëà òåëîì Œèðêúßðòàíà, òî÷íî îõàïêîé òðßïüß,  âûçûâàþùå  ðåâß,
êîãäà ìå÷è âðàãîâ ëßçãàëè ïî åå ÷åøóå, íå ïðè÷èíßß åé íè ìàëåéøåãî  âðåäà.
Žòáèâàßñü îò íèõ, ÷óäîâèùå õëåñòàëî  âîçäóõ  êîðîòêèì  ìàññèâíûì  õâîñòîì;
‘êàëüã ïåðåïðûãíóë ÷åðåç íåãî è âñêàðàáêàëñß íà ñïèíó òâàðè, âîïß è  òîïàß
íîãàìè. —óäèùå ïåðåñòàëî òåðçàòü Œèðêúßðòàíà è  áåçóñïåøíî  îãðûçàëîñü  íà
‘êàëüãà, âñêèäûâàß çàäîì, ÷òîáû ñòðßõíóòü åãî.  ‚îñïîëüçîâàâøèñü  ñëó÷àåì,
ðàí ìåòíóëñß âïåðåä, óõâàòèë Œèðêúßðòàíà  çà  íîãè  è,  ñ  ñèëîé  äåðíóâ,
âûäåðíóë åãî èç îáúßòèé òâàðè. ’à òîò÷àñ  ðàçâåðíóëàñü,  è  â  íåå  óäàðèë
îãíåííûé øàð, ïóùåííûé  Šîëüññèíèðîì,  íå  íàíåñß  âèäèìûõ  óâå÷èé.  ’âàðü
îòñòóïèëà íà øàã, è ‘êàëüã  ñêàòèëñß  ñ  åå  ñïèíû,  óäðàâ  òàê  áûñòðî  è
ñîãíóâøèñü â òàêîé íåìûñëèìûé óçåë, ÷òî íèêòî íå ìîã ïðèçíàòü åãî, ïîêà îí
íå çàäåðæàëñß íà ìèã, ÷òîáû ñäåðíóòü ñ Œèðêúßðòàíà ïëàù, è óì÷àëñß  ïðî÷ü,
ïðèæèìàß åãî ê ãðóäè îáåèìè ðóêàìè.
   ðàí õîòåë îòòàùèòü  òåëî  ÷àðîäåß  â  áåçîïàñíîå  ìåñòî,  íî  ÷óäîâèùå
ðàçãàäàëî åãî íàìåðåíèß è äâèíóëîñü íà íåãî ñ òàêèì äèêèì ðû÷àíèåì, ÷òî îí
ïðåäïî÷åë îòñòóïèòü ê åðó è ‘êàëüãó.  Šîëüññèíèð  òîæå  îòñòóïàë,  øâûðßß
îäèí îãíåííûé øàð çà äðóãèì  -  îíè  âçðûâàëèñü,  íå  ïðè÷èíßß  âðåäà,  íà
÷åøóé÷àòîé ãðóäè ÷óäîâèùà. Žíè ìåäëåííî îòñòóïàëè, à  òâàðü  ïðèáëèæàëàñü,
ïîêóäà íå çàãíàëà èõ ê ïîäíîæèþ  òðîïû,  ÷òî  âåëà  íàâåðõ.  ’àì  ÷óäîâèùå
îñòàíîâèëîñü, ïîæèðàß èõ çëîáíûì  âçãëßäîì,  ãðîìîãëàñíî  çàðû÷àëî,  òî÷íî
ïðåäîñòåðåãàß âðàãîâ, è ïðåíåáðåæèòåëüíî óäàëèëîñü, íå îáðàòèâ âíèìàíèß íà
ãðóäó òðßïüß - áåçæèçíåííîå òåëî Œèðêúßðòàíà.
   Šîëüññèíèð âûòåð ïîò, îáèëüíî ñòðóèâøèéñß ïî ëèöó,  à  ðàí  îáíàðóæèë,
÷òî ó íåãî äðîæàò êîëåíè.
   - åò, - ñêàçàë Šîëüññèíèð, - òàê íå ãîäèòñß.  …ñëè  Œèðêúßðòàí  ìåðòâ,
åãî òåëî íàäëåæèò ñî âñåìè ïðåäîñòîðîæíîñòßìè  ñæå÷ü,  à  ïåïåë  ðàçâåßòü,
÷òîáû îí íèêîãäà íå  ñòàë  äðàóãîì.  Œåðòâûé  Œèðêúßðòàí  áóäåò  âäåñßòåðî
ñèëüíåå æèâîãî.
   - î âåäü ìû çàïîëó÷èëè ïëàù! - âîñêëèêíóë  ‘êàëüã.  -  „àâàéòå  áðîñèì
÷åðíîêíèæíèêà íà ìèëîñòü ýòîãî ÷óäèùà. ‡àïðåì êàê ñëåäóåò âåðõíþþ äâåðü, è
ïóñòü ñåáå ðàçâëåêàþò äðóã äðóãà íà âåêè âå÷íûå.
   - ‘îãëàñåí! - ãîðß÷î ïîääåðæàë åãî ’þðêåëëü. -  è÷òî  óæå  íå  óäåðæèò
ìîèõ ñîëäàò îò òîãî,  ÷òîáû  óäðàòü  îòñþäà,  è  ÷åì  ñêîðåå,  òåì  ëó÷øå.
Œèðêúßðòàí ìåðòâ è •üåðäèñ ìåðòâà, òàê ÷òî íà  òîì  è  ïîêîí÷èì  -  óíåñåì
îòñþäà íîãè, ïîêà æèâû.
   ‚ ýòó ìèíóòó âñå áûëè ñ íèì ñîãëàñíû, êðîìå ðàíà.
   - € êàê æå ˆíãâîëüä? - ñ ãîðå÷üþ ñïðîñèë îí. -  åóæåëè  ìû  áðîñèì  åå
çäåñü?
   - Žñòàâàéñß ñ íåé, åñëè õî÷åøü  çàìåðçíóòü  íàñìåðòü,  -  áðîñèë  ÷åðåç
ïëå÷î ’þðêåëëü. - € ìû óõîäèì!
   ˆ äîêêàëüâû, íå îãëßäûâàßñü, èäåò ëè êòî çà íèìè,  ïîñïåøíî  èñ÷åçëè  â
òåìíîòå - âðîæäåííûå ñâîéñòâà ïîìîãàëè èì  íàõîäèòü  äîðîãó  è  áåç  ñâåòà
ôàêåëîâ.
   - ˆäåì, ðàí, - ñêàçàë Šîëüññèíèð, - ìû óæå íè÷åãî íå ìîæåì ñåé÷àñ  äëß
íåå ñäåëàòü. ‚åðíåìñß â çàëó è ðåøèì, êàê áûòü äàëüøå.
   ‘ âåëè÷àéøåé íåîõîòîé ðàí ïîçâîëèë óâåñòè ñåáß îò ïðîïàñòè è ïûëàâøåãî
â íåé  îãíß.  Ží  ÷àñòî  îñòàíàâëèâàëñß  è  îãëßäûâàëñß  íà  òâàðü  -  îíà
ñêîð÷èëàñü ó îãíß, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà åãî îáæèãàþùèé õîëîä.  Šàçàëîñü,
òâàðü ãëßäèò åìó âñëåä, ñîãëàøàßñü ñ åãî ìîë÷àëèâîé êëßòâîé âåðíóòüñß ñþäà
- è î÷åíü ñêîðî.
   ‘êàðíõðàâí ïðåäïî÷èòàë íàïîìèíàòü èì î ñâîåì  ñóùåñòâîâàíèè,  õëåùà  ïî
ãàëåðåßì îãíåííûìè ïëåòüìè. „îêêàëüâû îñûïàëè åãî  ñòðåëàìè  è  êàìíßìè  è
çàãíàëè íà ïðèâû÷íûé íàñåñò - óòåñ íàä óñûïàëüíèöåé  ˆíãâîëüä.  Žòòóäà  îí
ãëßäåë èì âñëåä ñ íåñêðûâàåìîé çëîáîé è ìåòàë îãíåì  â  âîññåäàâøóþ  âíèçó
òâàðü - îíà îòâå÷àëà ñåðäèòûì ðåâîì è âîåì, è ñêîðî ïîä ñâîäàìè ïîäçåìåëüß
ïðîêàòûâàëîñü  æóòêîå   ýõî,   êîòîðîìó   âòîðèëè   èçäåâàòåëüñêèå   âîïëè
‘êàðíõðàâíà.
   ‘êàëüã  âäðóã  çàðàçèëñß  âñåîáùèì  íàïðßæåíèåì.  Ží  ïðûãàë,  ïîòðßñàß
êóëàêàìè, ïðèïëßñûâàë â áåçóìíîì òàíöå è âîïèë:
   - ’û ñëåäóþùèé, ‘êàðíõðàâí! Œåøîê ìîãèëüíîãî ïðàõà,  ãîãî÷óùèé  áîëâàí,
ãíóñíûé âîðþãà... - ‘êàëüã âîïèë áû è äàëüøå, íî åð ïîâàëèë åãî è çàòêíóë
ðîò Œèðêúßðòàíîâûì ïëàùîì, áîðìî÷à, ÷òî åñëè ñòàðûé íåãîäßé íå óéìåòñß, òî
ñæóåò ýòîò ïëàù öåëèêîì è íå ïîäàâèòñß.
   Žíè äîáðàëèñü äî áåçîïàñíîñòè è óþòà âåðõíåé çàëû, è ‘êàëüã  äîëãî  åùå
ïðåáûâàë â ñîñòîßíèè áåçóìíîãî òîðæåñòâà, ñëîâíî ýòî  îí  ëè÷íî  ïðèêîí÷èë
Œèðêúßðòàíà è •üåðäèñ, è ãðîìêî ñòðîèë ïëàíû, êàê áû ñîðâàòü øëåì ñ ãîëîâû
‘êàðíõðàâíà ñîáñòâåííûìè ðóêàìè. ðàí áûë  ñëèøêîì  ïîãëîùåí  òðåâîãîé  çà
ˆíãâîëüä, ÷òîáû îáðàùàòü âíèìàíèå íà ñòàðîãî ïîïðîøàéêó, êîòîðûé ñàìîëè÷íî
íàáðîñèë ïëàù íà ïëå÷è ðàíà è îòñòóïèë íà  øàã,  äàáû  ïîëþáîâàòüñß  ýòîé
êàðòèíîé. ’þðêåëëü è  ïðî÷èå  äîêêàëüâû  âïå÷àòëèëèñü  äîëæíûì  îáðàçîì  è
áðîäèëè ïî çàëå ñ âåñüìà ïî÷òèòåëüíûì âèäîì.
   Œèíóëè äâà äíß, ïðåæäå ÷åì ðàí óãîâîðèë Šîëüññèíèðà,  åðà  è  ‘êàëüãà
ñíîâà  ñïóñòèòüñß  â  ëîãîâî  ÷óäîâèùà.  åð  â   îñîáåííîñòè   íå   æåëàë
âîçîáíîâëßòü ñâîå çíàêîìñòâî ñ òâàðüþ,  è  ïðèøëîñü  äîëãî  óáåæäàòü  åãî,
ïðåæäå ÷åì îí ñîãëàñèëñß ïðèñîåäèíèòüñß ê îòðßäó.
   Žíè îáíàðóæèëè, ÷òî âíèçó íè÷åãî íå èçìåíèëîñü, âîò  òîëüêî  ‘êàðíõðàâí
èçáðàë ñåáå íàñåñò áëèæå êî äíó ïåùåðû. Ží õëåñòàë ïðèøåëüöåâ  îáæèãàþùèìè
âçãëßäàìè, îãëóøèòåëüíî âèçæàë è  âîïèë  è,  êàçàëîñü,  íàðî÷íî  ñáðàñûâàë
îãðîìíûå êóñêè ëüäà ïðßìèêîì â îãîíü.
   -  ’âàðü  äîñòîéíûì  îáðàçîì  èçâåùåíà  î  íàøåì  ïîßâëåíèè,  -  ìðà÷íî
ïðîãîâîðèë Šîëüññèíèð, êîãäà îíè ñêîð÷èëèñü ïîä çàùèòîé ãðóäû êàìíåé.
   Šîãäà ‘êàðíõðàâíó íàäîåëî ðàçâëåêàòüñß, îí ïåðåëåòåë íà ïðåæíåå ìåñòî è
òàì óäîâëåòâîðåííî õèõèêàë, îáîçðåâàß äíî ïðîïàñòè. ðàíó íåñòåðïèìî  áûëî
âèäåòü, êàê ðèçðà÷íûé ‚ñàäíèê âîññåäàåò íàä óñûïàëüíèöåé ˆíãâîëüä,  òî÷íî
îìåðçèòåëüíûé ñòåðâßòíèê.
   - ‘êèïëèíã! - ïîçâàë äðàóã. - ãåé, ñêèïëèíã!
   - —òî òåáå íóæíî, ‘êàðíõðàâí? - íàñòîðîæåííî îòîçâàëñß ðàí.
   -  îãîâîðèòü.  îòîðãîâàòüñß.  “áðàòüñß  îòñþäà.  -   à   äíå   øàõòû
øåâåëüíóëèñü êàìíè, è äðàóã íåðâíî õîõîòíóë. - ‡à ñòåíàìè òûñß÷è äðàóãîâ è
ó íèõ íåò âîæäß, ïîòîìó ÷òî Œèðêúßðòàí óæå íå â ñ÷åò. „ðàóãè, åñëè  ê  íèì
ïðèâûêíóòü,  ñîâñåì  íåïëîõàß  êîìïàíèß,  à  êîãäà  òû   ïîáëèæå   óçíàåøü
ðèçðà÷íûõ ‚ñàäíèêîâ, òî îáíàðóæèøü, ÷òî íàðîä ýòî âåñåëûé è  îáàßòåëüíûé.
Ÿ ìîãó âûíåñòè ˆíãâîëüä èç óñûïàëüíèöû, îá  ýòîì  è  ñïîðèòü  íå÷åãî.  Œíå
íóæåí ëèøü òîò, êîãî ß ìîã áû íàçâàòü ƒîñïîäèíîì, êòî ïîâåë  áû  çà  ñîáîé
äðàóãîâ è ‚ñàäíèêîâ. Œû ñóìååì ñîêðóøèòü ýòèõ äåðçêèõ äîêêàëüâîâ, åñëè  òû
áóäåøü âåñòè, à ß -  ñëåäîâàòü  çà  òîáîé.  ‘ëàâíîå  áûëî  áû  äåëüöå,  à,
ñêèïëèíã?
   - „îñòàâü ìíå ˆíãâîëüä íåâðåäèìîé, òîãäà è ïîòîëêóåì, - îòâå÷àë ðàí. -
Šàê òû ïîëàãàåøü ïðîíåñòè åå ñêâîçü îãîíü òàê, ÷òîá  îí  åå  íå  êîñíóëñß?
„ðàóã íå ÷óâñòâóåò íè æàðû, íè õîëîäà, íî æèâîå ñóùåñòâî ïîãèáíåò îò ýòîãî
ïëàìåíè.
   ‘êàðíõðàâí õðèïëî çàõîõîòàë è ïîñòó÷àë ñåáß ïî ãðóäè, ñ  ãóëêèì  ïóñòûì
çâóêîì.
   - Ÿ ñäåëàþ ýòî, ƒîñïîäèí. ’û ñòàíåøü âîæäåì òûñß÷  äðàóãîâ.  ˆ  ïðîñòè,
åñëè êîãäà-íèáóäü ß îãîâîðþñü è íàçîâó òåáß Œèðêúßðòàíîì. ‚ ýòîì ïëàùå  òû
íà íåãî âåñüìà ïîõîæ.
   - ‘êàðíõðàâí! -  ðàçäðàæåííî  íà÷àë  ðàí.  -  Ÿ  íå  Œèðêúßðòàí  è  íå
ñîáèðàþñü ñòàòü Œèðêúßðòàíîì. òè âåùè ïðèíàäëåæàò „èðñòèããó. Œèðêúßðòàí è
•üåðäèñ ìåðòâû, óìåðëà è  âðàæäà  ìåæäó  íèìè.  ’åáå  æå  íàäëåæèò  îòäàòü
äîáðîâîëüíî øëåì „èðñòèããà è  îñâîáîäèòü  ˆíãâîëüä.  ’îãäà  ñî  âñåé  ýòîé
âîéíîé áóäåò ïîêîí÷åíî, è âñå ìû ìèðíî âåðíåìñß äîìîé.
   - Œåðòâû! - çëîðàäíî çàõèõèêàë ‘êàðíõðàâí. - Ž íåò, íå ìåðòâû! ‚îâñå íå
ìåðòâû! ’û âåäü íå áûë çäåñü, íè÷åãî íå âèäåë è íå ñëûøàë, òàê âåäü?  åò,
êîíå÷íî æå, íåò. ˆíà÷å òû  áû  çíàë,  ÷òî  íå  áûâàåò  ìåðòâûõ  -  èñòèííî
ìåðòâûõ. ‚ñßêîãî ìîæíî âîñêðåñèòü,  êàê  ìåíß  âîñêðåñèë  Œèðêúßðòàí.  åò
íè÷åãî ìåðòâîãî â òîì, ÷òîáû áûòü ìåðòâûì, íàäî òîëüêî ê ýòîìó ïðèâûêíóòü.
   - ‡íàåøü, îí ñîâñåì ñïßòèë, - ñ  îòâðàùåíèåì  çàìåòèë  åð,  ïîñòóêèâàß
çóáàìè. - ‘êîëüêî òû åùå ñîáèðàåøüñß  çäåñü  áîëòàòüñß?  àçâå  òû  óâèäåë
íåäîñòàòî÷íî?
   ðàí ïðèñëóøèâàëñß ê ñêðåæåòó êàìíåé, êîòîðûé äîíîñèëñß ñíèçó, îò îãíß.
   -  åäîñòàòî÷íî.  ðåæäå  âñåãî,  ß  õî÷ó  óáåäèòüñß,  ÷òî   Œèðêúßðòàí
äåéñòâèòåëüíî ìåðòâ. Œû äîëæíû ñæå÷ü åãî, åñëè ïîëó÷èòüñß.
   - € ìîæåò, õâàòèò è òîãî, ÷òî åãî ñîæðàëî ÷óäèùå ðàçìåðîì ñ ãîðó?  -  ñ
íàäåæäîé îñâåäîìèëñß åð.
   - ˆäåì! - îòðåçàë Šîëüññèíèð, ïîäòàëêèâàß åãî.
   ‘êàëüã íà ìèã çàìåøêàëñß, ÷åðåç ïðîïàñòü ãëßäß íà ‘êàðíõðàâíà:
   - ’û ñëåäóþùèé, îâîä-ïåðåðîñòîê! Œû ðàçîðâåì òåáß â êëî÷üß! Œû èñòîë÷åì
òåáß â ïûëü! “ òåáß ïðàâ íà øëåì íå áîëüøå, ÷åì ó òîãî âîí ÷óäèùà! ‡àïîìíè
ýòî, ‘êàðíõðàâí: î÷åíü ñêîðî òû ïðåêðàòèøü ñâîå íè÷òîæíîå ñóùåñòâîâàíèå.
   Šîãäà îíè îñòîðîæíî ñïîëçàëè âíèç ïî  óñòóïàì,  ìåæäó  íèìè  è  ãîëóáûì
îãíåì ïîäíßëàñü ãðîìàäíàß ÷åðíàß  òåíü  è  óñòàâèëàñü  íà  íèõ  ìàëåíüêèìè
ãîðßùèìè ãëàçêàìè. Žñòàíîâèâøèñü, îíè îòâåòèëè  åé  òàêèì  æå  ïðèñòàëüíûì
âçãëßäîì. ’îãäà òâàðü ïîäíßëà ìàññèâíóþ ëàïó è òî÷íî ïîìàíèëà èõ  ê  ñåáå.
‚èäß, ÷òî íèêòî íå äâèíóëñß ñ ìåñòà, îíà ïîâòîðèëà ñâîé æåñò,  íåñîìíåííî,
ïðèãëàøàß èõ ïîäîéòè ïîáëèæå.
   - Ÿ áû  ñêàçàë,  ÷òî  ýòî  êàêîå-òî  æèâîòíîå,  -  çàìåòèë  Šîëüññèíèð,
áåññòðàøíî âûïðßìëßßñü, ÷òîáû ëó÷øå ðàçãëßäåòü òâàðü. Žíà áûëà âäâîå  âûøå
÷åëîâå÷åñêîãî ðîñòà è âäåñßòåðî øèðå. ‚ ñâåòå îãíß îíà êàçàëîñü  ñëîæåííîé
èç ãðóáî îòåñàííûõ êàìíåé è ìîãëà ñòîßòü êàê íà çàäíèõ ëàïàõ, êàê  òåïåðü,
òàê è íà ÷åòâåðåíüêàõ. - ‚åðîßòíî, ãîðíûé òðîëëü, - ïðîäîëæàë  Šîëüññèíèð.
- ûòü ìîæåò, ðó÷íîå æèâîòíîå •üåðäèñ. òè çâåðþøêè î÷åíü  ìèëû  â  íåæíîì
âîçðàñòå, íî èìåþò íåïðîñòèòåëüíóþ ñêëîííîñòü ðàñòè... è âûðàñòàòü.
   ƒîðíûé òðîëëü øàãíóë áëèæå, òßæåëî ñêðåæåùà êàìåííîé ÷åøóåé. Šîëüññèíèð
òîò÷àñ ïðåêðàòèë ñâîè íàó÷íûå íàáëþäåíèß è æèâî  íûðíóë  çà  ñêàëó.  ’âàðü
íà÷àëà øèïåòü è ðû÷àòü, òî÷íî ïðî÷èùàß ãîðëî, ÷òîáû çàðåâåòü êàê ñëåäóåò.
   Žäíàêî âìåñòî ðåâà ïðîçâó÷àë íåãðîìêèé ãîëîñ:
   - å áîéòåñü. Ÿ íå ïðè÷èíþ âàì çëà. Ÿ õî÷ó ïîäîéòè  ïîáëèæå,  ÷òîáû  âû
ìîãëè óñëûøàòü ìåíß. - ƒîëîñ áûë ñëàáûé è õðèïëûé.
   ðàí îáíàæèë ìå÷ „èðñòèããà è ðèñêíóë  ïîäîéòè  íà  øàã  áëèæå.  ‡à  åãî
ñïèíîé ‘êàëüã âïàë â êàêîå-òî ñòðàííîå ñîñòîßíèå -  îí  õèõèêàë,  îáõâàòèâ
ñåáß çà ïëå÷è è ðàñêà÷èâàßñü âïåðåä è íàçàä, òî÷íî íå  ìîã  óäåðæàòüñß  íà
ìåñòå. å îáðàùàß âíèìàíèå íà ïîñòûäíîå ïîâåäåíèå  ñâîåãî  ïðèßòåëß,  ðàí
ñìîòðåë íà ãèãàíòñêóþ òâàðü, êîòîðàß âûñèëàñü íàä íèì, êàê æèâàß ñòåíà  èç
êàìíß.
   - Šòî òû è ÷òî õî÷åøü ñêàçàòü íàì? - ðåçêî ñïðîñèë îí.  -  ’û  åäâà  íå
óíè÷òîæèëà íàñ è óáèëà Œèðêúßðòàíà. ‡à ýòó óñëóãó ìû òåáå  áëàãîäàðíû,  íî
âñå æå õîòåëè áû çíàòü, ÷òî òû çäåñü äåëàåøü. ’û íàäîåëà  •üåðäèñ,  è  îíà
ïîìåñòèëà òåáß ñþäà?
   ‚çãëßä ãîðßùèõ ãëàç òâàðè îñòàíîâèëñß íà íåì.
   - Ÿ è íå îæèäàëà, ðàí, ÷òî òû ïðèçíàåøü  ìåíß  â  ýòîì  îòâðàòèòåëüíîì
îáëè÷üå, íî óæ ãîëîñ-òî ìîé òû ìîã áû óçíàòü. Ÿ  -  •üåðäèñ.  ’î,  ÷òî  òû
âèäèøü ïåðåä ñîáîþ - èòîã „èðñòèããîâà ïðîêëßòüß.
   ‘òðàõ ðàíà ïåðåòåê â ïðè÷óäëèâóþ ñìåñü óæàñà è îòâðàùåíèß.
   - •üåðäèñ!  …äâà  ìîãó  ïîâåðèòü  â  ýòî...  íî,  âïðî÷åì,  ïðåâðàùåíèå
ñîâåðøàëîñü ó íàñ íà ãëàçàõ. „à, òåïåðü ß ïîíèìàþ, ÷òî òû ãîâîðèøü ïðàâäó.
’û âûøëà èç ñâîèõ ïîêîåâ è ïîñëåäîâàëà çà Œèðêúßðòàíîì â  óñûïàëüíèöû.  Œû
ïðîõîäèëè ìèìî òåáß íà ñåðåäèíå ñïóñêà - òû ïðßòàëàñü â  áîêîâîì  òóííåëå.
åóæåëè â òåáå íè÷åãî íå îñòàëîñü îò... îò òåáß ïðåæíåé?
   - åò, íè÷åãî. ’û, êîíå÷íî æå, ðàçî÷àðîâàí òåì, ÷òî ß âñå åùå æèâà?  ’û
íàäåßëñß ïîêîí÷èòü ñ âîéíîé ïðîòèâ ëüåñàëüâîâ ïîñëå òîãî, êàê  îòíèìåøü  ó
‘êàðíõðàâíà øëåì. àäî ñêàçàòü,  Œèðêúßðòàíîâ  ïëàù  òåáå  î÷åíü  ê  ëèöó.
„îñòîéíûé âèä äëß ïîëêîâîäöà, êîòîðûé ïðèâåäåò  äîêêàëüâîâ  ê  ïîáåäå  íàä
ëüåñàëüâàìè.
   - ’à ñêàçàëà, ÷òî îñâîáîäèøü ˆíãâîëüä, êîãäà Œèðêúßðòàí áóäåò ìåðòâ. ’û
ñàìà ïîçàáîòèëàñü î òîì, ÷òîáû îí óìåð, è òåïåðü ß íàïîìèíàþ òåáå î  òâîåì
îáåùàíèè. ƒîòîâà òû èñïîëíèòü åãî, •üåðäèñ? - ðàí ãîâîðèë ýòî, îùóùàß  íà
ãóáàõ ãîðå÷ü óìèðàþùåé íàäåæäû - îí çíàë, ÷òî áåñïîëåçíî äàæå ñïðàøèâàòü.
   - Ÿ èñïîëíþ åãî â òîò äåíü, êîãäà áîëüøå  íå  áóäó  íóæäàòüñß  â  òâîåé
ñëóæáå. Šîãäà ëüåñàëüâû ñãèíóò ñ ëèöà çåìëè, è ñîëíöå íå áóäåò ñâåðêàòü  â
íåáå òàê ãîðß÷î è áåññòûäíî, êîãäà íå ñ êåì áîëüøå áóäåò âîåâàòü  -  òîãäà
òû è ˆíãâîëüä ïîëó÷èòå ñâîáîäó.
   - —òî çà äåëî ìíå äî òâîèõ îáåùàíèé! ’û íèêîãäà è íå  äóìàëà  èñïîëíßòü
èõ. ‹ó÷øå óæ ñèþ æå ìèíóòó óíè÷òîæèòü ñåðäöå â ïëàìåíè! - Ží  ïîòßíóëñß  ê
ìåäàëüîíó è øâûðíóë áû åãî â îãîíü, åñëè á ‘êàëüã, ìåòíóâøèñü ê  íåìó,  íå
âöåïèëñß â åãî ðóêó.
   - å ñïåøè! - âîñêëèêíóë îí, ïîâèñàß, êàê ïèßâêà, íà ðàíå, êîòîðûé áåç
îñîáûõ öåðåìîíèé ïûòàëñß ñòðßõíóòü åãî. - îðîé íà äåëå âñå  îáîðà÷èâàåòñß
íå òàê õóäî, êàê íà ñëîâàõ... è íå òßíåòñß òàê äîëãî.  àáåðèñü  òåðïåíèß,
äàé ñðîê - è ïðèâûêíåøü ê ýòîé ìûñëè. ‚îò óâèäèøü, òû åùå ïðèäóìàåøü,  êàê
åå îáîéòè, è ýòîò âûõîä áóäåò ïîëó÷øå, ÷åì  áåçäóìíî  óíè÷òîæàòü  äðàêîíüå
ñåðäöå.
   - ó êîíå÷íî, - ïîäõâàòèëà •üåðäèñ, - áóäü áëàãîðàçóìåí.  ’åáß  æäåò  è
ìîãóùåñòâî, è ïî÷åò ñðåäè äîêêàëüâîâ - íå  ãîâîðß  óæå  î  áîãàòñòâå.  Šàê
âèäèøü, ß íå ñîâñåì ãîæóñü äëß òîãî, ÷òîáû âîññåäàòü íà  òðîíå  ïðàâèòåëß,
òàê ÷òî òû áóäåøü è ìîèì ãîëîñîì, è ìîåé ïðàâîé ðóêîé. “ òåáß áóäåò  ïî÷òè
íåîãðàíè÷åííàß âëàñòü íàä  òûñß÷àìè  äîêêàëüâîâ,  ïåùåðû,  áèòêîì  íàáèòûå
ñêàçî÷íûìè ñîêðîâèùàìè, è ñòîëüêî âëàäåíèé, ÷òî òû íå áóäåøü  äàæå  çíàòü,
ãäå îíè íà÷èíàþòñß è êîí÷àþòñß. „îêêàëüâû áóäóò âå÷íî áëàãîäàðíû  òåáå  çà
òî, ÷òî òû ïðèâåë èõ ê òàêîìó òîðæåñòâó è  âåëè÷èþ.  è÷åãî  ïîäîáíîãî  òû
íèêîãäà áû íå äîñòèã â ìèðå ñêèïëèíãîâ, äàæå åñëè  á  íå  áûë  âñåãî  ëèøü
ðàáîì. ’û ïîëó÷èøü âñå, î ÷åì òîëüêî  ìîæíî  ìå÷òàòü.  ˆíãâîëüä  îñòàíåòñß
çäåñü, ãäå íèêòî íå ñìîæåò äî íåå äîáðàòüñß, è òû ñìîæåøü ãëßäåòü  íà  íåå
âñßêèé ðàç, êàê òîëüêî ïîæåëàåøü - â ìîåì  çðß÷åì  øàðå.  Žíà  íèêîãäà  íå
ñîñòàðèòñß è íå îäðßõëååò, ïîêà íàä íåé âëàñòâóþò ìîè ÷àðû.
   ðàí âçãëßíóë  íà  ïîêðûòóþ  ëüäîì  óñûïàëüíèöó,  â  êîòîðîé  ïîêîèëàñü
ˆíãâîëüä.
   - ‹ó÷øå áû åé óìåðåòü, ÷åì ïðîâåñòè áåññ÷åòíûå ãîäû â çà÷àðîâàííîì ñíå,
- ñ ãîðå÷üþ ïðîãîâîðèë îí.
   - ó-íó, íå òîðîïèñü, - âìåøàëñß ‘êàëüã. - „àé ñåáå âðåìß ïðèâûêíóòü  ê
ýòîé  ìûñëè,  è  ïîéìåøü,  ÷òî  âîâñå  íåçà÷åì  î÷åðòß  ãîëîâó   ïðèíèìàòü
íåîáäóìàííûå ðåøåíèß. ˆíãâîëüä âîâñå íå ïîâðåäèò íåìíîãî âûñïàòüñß.
   - …ñëè òû äîêàæåøü  ìíå  ñâîþ  ïðåäàííîñòü,  -  ñêàçàëà  •üåðäèñ,  -  ß
îñâîáîæó åå äàæå ïðåæäå, ÷åì áóäóò óíè÷òîæåíû âñå ëüåñàëüâû äî  åäèíîãî  -
êîíå÷íî, åñëè òû ïî-ïðåæíåìó îñòàíåøüñß ó ìåíß íà ñëóæáå.  Šàê  âèäèøü,  ß
ðàññóäèòåëüíà, íåñìîòðß íà ìîé ïóãàþùèé îáëèê. ˆ ß áóäó  ÷åñòíà  ñ  òîáîé,
åñëè òû áóäåøü ìíå âåðåí.
   -  ’îëüêî  íå  îòâå÷àé,  ÷òî  ïðåæäå  óìðåøü,   -   ïðîøåïòàë   ‘êàëüã,
âçâîëíîâàííî òîëêàß ðàíà, ÷òîáû ïðèâëå÷ü åãî âíèìàíèå. - è òåáå, íè êîìó
äðóãîìó íå áóäåò ïðîêà îò òâîåé ñìåðòè. € ïîêà òû æèâ,  íåâàæíî,  êàêîé  -
áîëüíîé è íèùèé èëè áîãàòûé è ìîãóùåñòâåííûé - òû  âñåãäà  íàéäåøü  ñëó÷àé
îäîëåòü åå. ’åáå, ìîæåò, ïðèäåòñß ïàñòü íèçêî... åñëè  òû  ñîãëàñèøüñß  íà
âðåìß ïðèíßòü ñòîðîíó äîêêàëüâîâ, íî ëüåñàëüâàì áîëüøîãî âðåäà îò ýòîãî íå
áóäåò. Žíè âîþþò ñ äîêêàëüâàìè ñ íà÷àëà âðåìåí, ñ  òåõ  ñàìûõ  ïîð,  êîãäà
ëè÷èíêè èç ìßñà ˆìèðà ñòàëè ãíîìàìè è  äîêêàëüâàìè,  è  ïîñåé÷àñ  íè  îäíà
ñòîðîíà íå îäåðæàëà ðåøàþùåé ïîáåäû. îìíè ëèøü îäíî: ïîêà òû æèâ, õîòü íà
éîòó, òû âñåãäà ìîæåøü ìñòèòü, ìñòèòü, ìñòèòü! - Ží òàê ðàçãîðß÷èëñß,  ÷òî
ãîëîñ ó íåãî äðîæàë, è ãëàçà ëèõîðàäî÷íî áëåñòåëè.
   ƒîðíàß òðîëëèõà óãðîæàþùå çàâîð÷àëà  è  çàìàõíóëàñü  íà  íåãî  îãðîìíîé
ëàïîé:
   - Šòî ýòî ìíå áóäåò ìñòèòü? “æ íå òû ëè, êîçßâêà? ‡àïîìíè, áîëüøå ß  íå
ïîòåðïëþ òâîåãî âèäà. ’û ñëèøêîì  íàïîìèíàåøü  ìíå  äàâíåãî  ìîåãî  âðàãà,
êîòîðîãî ß áëàãîïîëó÷íî óíè÷òîæèëà. óäü òû íåìíîãî ïîóïèòàííåå äà ïî÷èùå,
òû áû åùå áîëüøå  ïîõîäèë  íà  íåãî.  -  …å  êðàñíûå  ãëàçêè  ïðåçðèòåëüíî
áëåñòåëè. - „à ñóùåñòâóåò ëè òîò, êòî ñóìååò ìåíß óíè÷òîæèòü?  „àæå  èáõó
òåïåðü ýòî íå ïîä ñèëó.
   ðàí âçãëßíóë íà ìå÷ â ñâîåé ðóêå, ðåøàß, íå èñïðîáîâàòü ëè åãî åùå ðàç
íà òâåðäîé, êàê êðåìåíü, ÷åøóå òðîëëèõè. •üåðäèñ õîõîòíóëà:
   - „àâàé, ïîïðîáóé, åñëè õî÷åòñß. Ÿ-òî çíàþ,  ÷òî  òû  íå  ìîæåøü  óáèòü
ìåíß... âî âñßêîì ñëó÷àå, íå ñåé÷àñ. å òîãäà,  êîãäà  ‘êàðíõðàâí  ïîðõàåò
âîêðóã ñ òâîèì øëåìîì íà ãîëîâå. îæàëóé, ß ñîõðàíþ øëåì ïîäàëüøå îò  òåáß
- òàê, íà âñßêèé ñëó÷àé. åç øëåìà òû íå îáðåòåøü âñþ ïîëíîòó  ìîãóùåñòâà,
à ìíå è òîãî, ÷òî åñòü, áóäåò äîâîëüíî. ó êàê, ãîòîâ òû äàòü ìíå îòâåò?


        21

   ðàí  ñ  íåïðèêðûòîé  ãîëîâîé  ñìîòðåë  íà  ÷óäîâèùå.  ‚   ýòîé   òâàðè
âîïëîòèëèñü âäðóã âñå íåâçãîäû  è  ðàçî÷àðîâàíèß,  êîòîðûå  åìó  âûïàëè  â
æèçíè, íà÷èíàß ñ òîãî, ÷òî  îí  ðîäèëñß  ðàáîì,  è  êîí÷àß  îòêàçîì  èáõó
óíè÷òîæèòü îòâðàòèòåëüíîå, íåïðàâåäíîå  ñóùåñòâî  ïî  èìåíè  •üåðäèñ,  ÷üå
ñóùåñòâîâàíèå ñàìî ïî ñåáå - íåñìûâàåìîå îñêîðáëåíèå äëß ìèðà.
   ‘ ßðîñòüþ áðîñèëñß îí íà òðîëëèõó, ñ òàêîé ñèëîé çàìîëîòèâ ìå÷îì ïî  åå
êàìåííîìó ÷åðåïó, ÷òî ãóñòî áðûçíóëè èñêðû. Ží ðàáîòàë êëèíêîì  ïîêà  ðóêè
íå îíåìåëè, à ÷óäîâèùå ëèøü ïðèïàëî ê çåìëå  ïîä  åãî  óäàðàìè,  òåðïåëèâî
îæèäàß, êîãäà åãî ñèëû èñòîùàòñß íàñòîëüêî, ÷òî îí  è  ìå÷à  íå  ñìîæåò  â
ðóêàõ óäåðæàòü.
   ‡àòåì •üåðäèñ âûïðßìèëàñü â  ïîëíûé  ðîñò,  íàâèñíóâ  íàä  ðàíîì.  åð
èñïóãàííî âñêðèêíóë, è,  ìåòíóâøèñü  ê  ðàíó,  ñõâàòèë  åãî  â  îõàïêó  è
îòòàùèë, ñîïðîòèâëßþùåãîñß, íà áåçîïàñíîå ðàññòîßíèå.  •üåðäèñ  íå  ìåøàëà
åìó è íå äåëàëà óãðîæàþùèõ äâèæåíèé -  ïðîñòî  íàáëþäàëà  ñ  ïðåçðèòåëüíûì
ðàâíîäóøèåì.
   - ‚èäèøü òåïåðü, êàê áåñïîëåçíî ïûòàòüñß óáèòü  ìåíß?  „èðñòèãã  îêàçàë
ìíå íåìàëóþ  óñëóãó,  ïðåâðàòèâ  ìåíß  â  ãîðíîãî  òðîëëß.  ëàãîäàðß  åãî
ïðîêëßòèþ ß áóäó æèòü âå÷íî.
   - åò!  -  çàâîïèë  ‘êàëüã  è  âûñêî÷èë  èç  ñâîåãî  óêðûòèß,  ïîòðßñàß
êóëàêàìè. - Œåñòü, ìåñòü, ìåñòü!
   Šîëüññèíèð óòèõîìèðèë åãî óäàðîì ïîñîõà.
   - Šàê ñóäüß â ýòîì äåëå, ß âåëþ òåáå, ‘êàëüã, çàìîë÷àòü è  óáèðàòüñß  ñ
ãëàç äîëîé. •üåðäèñ, ìû åùå íå ãîòîâû äàòü òåáå  îòâåò  -  äàé  íàì  âðåìß
ïîäóìàòü.
   ðàí âûðâàëñß èç óäåðæèâàâøèõ åãî ðóê è ñíîâà âñòàë ïåðåä •üåðäèñ.
   - åò, ìîé îòâåò ãîòîâ...  -  íà÷àë  îí,  ïðèíßâ  âûçûâàþùóþ  ïîçó,  íî
Šîëüññèíèð äàë åìó çàêîí÷èòü.
   - å ñåé÷àñ. Šàê ñóäüß â  ýòîì  äåëå,  ß  çàïðåùàþ  òåáå  ãîâîðèòü.  Œû
âåðíåìñß ñ ñîâåòîì ïîçäíåå - ïîñëå òîãî, êàê õîðîøåíüêî îáñóäèì åãî. ‡äåñü
ñîêðûòî ãîðàçäî áîëüøå, ÷åì áðîñàåòñß â  ãëàçà.  -  Ží  ñóðîâî  ãëßíóë  íà
ðàííà, è òîò íåîõîòíî âëîæèë ìå÷ â íîæíû è îòñòóïèë.
   - „åñßòü äíåé, - ñêàçàëà •üåðäèñ. - àíüøå, ÷åì ÷åðåç  äåñßòü  äíåé,  ß
íèêîãî íå æåëàþ âàñ âèäåòü, íå çàâèñèìî îò òîãî êàêîâ áóäåò âàø  îòâåò.  -
Žíà òßæåëîâåñíî ïîâåðíóëàñü ê  íèì  ñïèíîé,  äàâàß  ïîíßòü,  ÷òî  ðàçãîâîð
îêîí÷åí, è ïîáðåëà ÷åðåç  ïëàìß  ê  ñâîåìó  ëîãîâó  ðßäîì  ñ  óñûïàëüíèöåé
ˆíãâîëüä.
   „åñßòü äíåé âûäàëèñü  íà  ðåäêîñòü  õëîïîòíûìè.  ‚çáóíòîâàëèñü  ÷àðîäåè
•üåðäèñ, è ïðèøëîñü  Šîëüññèíèðó  âåñüìà  ñóðîâî  èõ  óñìèðßòü.  “öåëåâøèå
ìßòåæíèêè óäðàëè ñ ãîðíîãî ôîðòà, ïðåäïî÷èòàß ñêîðåå  ïîïûòàòü  ñ÷àñòüß  â
áîþ ñ äðàóãàìè, ÷åì ïðèñîåäèíèòüñß  ê  ñâîèì  äðóæêàì  â  òåìíèöå.  „ðàóãè
îáíàðóæèëè è çàõâàòèëè ãëàâíûé ñïàñàòåëüíûé õîä èç-ïîä  ãîðû,  ïîñëå  ÷åãî
áîåâîé äóõ ãàðíèçîíà •üåðäèñáîðãà ñèëüíî óïàë. „îêêàëüâû â âîë÷üåì  îáëèêå
êàæäóþ íî÷ü ðàçðûâàëè â  êëî÷üß  ñîòíþ  äðàóãîâ,  íî  óïûðè  íå  îñëàáëßëè
íàòèñêà è âñå ïðèáûâàëè, ÷èñëîì îòâîåâûâàß  ïîáåäó.  „àæå  Šîëüññèíèð  áûë
ïîòðßñåí íåáûâàëûì êîëè÷åñòâîì äðàóãîâ è èçóìèëñß äî ãëóáèíû  äóøè,  êîãäà
ñàì ’þðêåëëü ßâèëñß óíèæåííî ïðîñèòü ðàíà ïîâåñòè äîêêàëüâîâ â áîé ïðîòèâ
äðàóãîâ, ÷òîáû ðàçãðîìèòü èõ ðàç è íàâñåãäà. ðàí êóäà áîëåå  áûë  ñêëîíåí
ïîçâîëèòü äðàóãàì çàõâàòèòü •üåðäèñáîðã, íî Šîëüññèíèð, åð è ‘êàëüã  áûëè
óáåæäåíû, ÷òî èì ýòî íå ïîìîæåò, íå ãîâîðß óæå îá ˆíãâîëüä.  àêîíåö  ðàí
ñäàëñß è âûâåë äîêêàëüâîâ â áèòâó - ïîñëå òîãî, êàê íåñêîëüêî ðàç  ïûòàëñß
è íå ñìîã ïîëó÷èòü ñîâåòà ó èáõó. Š åãî  ãîð÷àéøåìó  ðàçî÷àðîâàíèþ,  äàæå
ƒóëëü-ñêåããè êàê áóäòî îòâåðíóëñß îò íåãî, è ðàíó îñòàâàëîñü ëèøü ãàäàòü,
÷åì îí çàñëóæèë òàêîå ñóðîâîå îáðàùåíèå.
   „îêêàëüâû áûëè íà âåðõó áëàæåíñòâà, íàãîëîâó  ðàçáèâ  âîèíñòâî  äðàóãîâ
èçëîìàííûìè îñòàíêàìè âðàãà áûëà çàâàëåíà âñß  îêðóãà  íà  ìíîãî  ìèëü  îò
•üåðäèñáîðãà. ðàí íå îùóòèë íèêàêîé ïîääåðæêè îò èáõó, íî îò îäíîãî  åãî
âèäà  ñ  ìå÷îì,  ïëàùîì  è  äðàêîíüèì   ñåðäöåì   âîèíñòâåííûå   äîêêàëüâû
âîñïëàìåíèëèñü íåáûâàëîé ßðîñòüþ, è åùå ìíîãî äíåé ñïóñòß  ïîñëå  áèòâû  ñ
äðàóãàìè íè î ÷åì äðóãîì  íå  ãîâîðèëè,  êàê  òîëüêî  î  ñëåäóþùåì  øòóðìå
Œèêëüáîðãà è î òîì êàêîé ïîáåäîé îí îáåðíåòñß íà ñåé ðàç. Žñòàíêè  äðàóãîâ
íà íåñêîëüêî äíåé äàëè äîêêàëüâàì ïðèßòíîå çàíßòèå: ãðóçèòü èõ íà âîçêè  è
òåëåæêè è çàâîçèòü èõ â ãîðíûé ôîðò â êà÷åñòâå òîïëèâà.
   Žäíàêî ñðàæåíèå ñ äðàóãàìè áûëî äàëåêî íå  çàêîí÷åíî.  åáîëüøèå  øàéêè
óïûðåé ÷àñòåíüêî íàïàäàëè íà ïîâîçêè,  à  îòðßäû  ïîêðóïíåå  ñêðûâàëèñü  â
ãîðàõ. ðèïîäíßòîå íàñòðîåíèå ’þðêåëëß èçðßäíî ïîóáàâèëîñü, êîãäà îí,  êàê
è  âñå  ïðî÷èå,  îñîçíàë,  ÷òî  îò  õëîïîò  ñ  äðàóãàìè  íå  òàê-òî  ëåãêî
èçáàâèòüñß. ðàí îáíàðóæèë, âîçíß ñ âîéñêîì óïûðåé õîðîøî îòâëåêàåò åãî îò
òðåâîãè çà ˆíãâîëüä, è äåñßòü äíåé ïðîëåòåëè êóäà áûñòðåå, ÷åì  îí  îæèäàë
âíà÷àëå.
   „à è îòâåò, êîòîðûé  äàëà  •üåðäèñ,  òîæå  ñèëüíî  îòëè÷àëñß  îò  òîãî,
êîòîðûé ðàí ñ÷èòàë åäèíñòâåííî âîçìîæíûì  äåñßòü  äíåé  íàçàä.  ‘êàëüã  è
Šîëüññèíèð íà äâà  ãîëîñà  âòîëêîâûâàëè  åìó,  ÷òî  âðåìß  ìîæåò  èçìåíèòü
ïîëîæåíèå â èõ ïîëüçó, è ÷òî îí íå ñìîæåò ñïðàâèòüñß  ñ  •üåðäèñ  áåç  òîé
äîáàâî÷íîé ñèëû, êîòîðóþ äàñò  åìó  òîëüêî  øëåì.  îêîðßñü  ñóäüáå,  ðàí
îáåùàë íàáðàòüñß òåðïåíèß è óäåðæàòüñß îò áåçäóìíûõ  ãåðîè÷åñêèõ  ïîðûâîâ,
êîòîðûå ìîãóò ïîìåøàòü ñïàñòè èì â áóäóùåì ˆíãâîëüä. ˆ âîò  ïî÷åìó,  êîãäà
ðàí ñíîâà óâèäåëñß ñ •üåðäèñ â åå ëîãîâå íà äíå ïåùåðû, îí ñêàçàë:
   - Œû ðåøèëè îñòàòüñß. Œû  ñîãëàñèìñß  èñïîëíèòü  òâîè  òðåáîâàíèß...  ñ
îäíèì óñëîâèåì.
   - “ñëîâèåì? - •üåðäèñ  âûïðßìèëàñü,  ïðåçðèòåëüíî  è  çëîáíî  è  çëîáíî
âçèðàß íà íåãî ñâåðõó âíèç. - Ÿ åùå äîëæíà âûñëóøèâàòü êàêèå-òî óñëîâèß? ‘
êàæäûì äíåì ß âñå áîëüøå óáåæäàþñü, ÷òî ìîùü ìîß áåçãðàíè÷íà.  ûòü  ìîæåò
äîêêàëüâû âñå æå ñîãëàñßòñß ïðèçíàòü ìåíß ñâîåé ïðàâèòåëüíèöåé. Ÿ ìîãëà áû
ïðèãîäèòüñß, ÷òîáû ðàçðóøàòü ñòåíû ôîðòîâ. ‚ïðî÷åì, ëàäíî  -  ãîâîðè  ñâîå
óñëîâèå, à ß îáäóìàþ åãî.
   - Šàêàß íàãëîñòü, - ñêâîçü çóáû ïðîáîðìîòàë ðàí Šîëüññèíèðó. ‡àòåì  îí
ñíîâà îáðàòèëñß ê òðîëëèõå: - Œû ïîñëóæèì  òâîåìó  äåëó,  ÷åì  ñìîæåì,  âî
âñåì, êðîìå îäíîãî. Œû íå ñòàíåì ïîäíèìàòü îðóæèß ïðîòèâ ëüåñàëüâîâ. Šîãäà
ïðèäåò ÷àñ ïðîëèâàòü êðîâü - ïóñêàé âåñü ïîçîð äîñòàíåòñß  íà  äîëþ  òâîèõ
äîêêàëüâîâ.
   - åâàæíî, - ôûðêíóëà •üåðäèñ. - …ñëè òû áóäåøü ïîëêîâîäöåì äîêêàëüâîâ,
áîëüøàß ÷àñòü ïîçîðà òàê èëè èíà÷å ïðèäåòñß íà òâîþ äîëþ.  Šàê  áû  òî  íè
áûëî, ß ðàäà, ÷òî â òåáå ïðîñíóëîñü áëàãîðàçóìèå. óäü óâåðåí, òû îá  ýòîì
íå ïîæàëååøü.
   ‚î âðåìß ðàçãîâîðà ‘êàðíõðàâí, âîññåäàâøèé  íà  óòåñå,  ðàçâëåêàë  ñåáß
òåì, ÷òî áîðìîòàë ñåáå ïîä íîñ è çàìîãèëüíî õèõèêàë.
   - óäü óâåðåí, òû îá ýòîì íå ïîæàëååøü! - ïåðåäðàçíèë  îí.  -  ‘êèïëèíã
óâåðåí ëèøü â îäíîì: åãî  æäåò  ïðåäàòåëüñêàß  ãèáåëü,  åñëè  îí  âçäóìàåò
ïîëàãàòüñß íà òâîè óâåðåíèß. Ží ñêîðåå ïðåäïî÷òåò óéòè îòñþäà è íàçûâàòüñß
ƒîñïîäèíîì ñðåäè äðàóãîâ, ÷åì ñòàòü òâîèì ðàáîì. é, ñêèïëèíã, çàïîìíè - ß
âûíåñó ˆíãâîëüä èç óñûïàëüíèöû, êàê òîëüêî òû ýòîãî ïîæåëàåøü.
   - €õ òû, áåçìîçãëûé êóñîê ïàäàëè! - ïðîðû÷àëà •üåðäèñ. - „àé ìíå òîëüêî
äî òåáß äîòßíóòüñß, è ß ïðåâðàùó òåáß â  ãîðêó  ïðàõà.  —åãî  ñòîèò  øàéêà
ïåðåñîõøèõ äðàóãîâ ïåðåä äîêêàëüâàìè? îøåë  ïðî÷ü  ñ  ãëàç  ìîèõ!  -  Žíà
çàìàõíóëàñü íà ‘êàðíõðàâíà, è îí âçìûë â âîçäóõ, óñêîëüçàß îò åå óäàðà.
   ‘êàëüã, êîòîðûé íàñòîßë íà  òîì,  ÷òî  áóäåò  ñîïðîâîæäàòü  ðàíà,  äàâ
êëßòâåííîå îáåùàíèå íå ïîïàäàòüñß íà ãëàçà  •üåðäèñ,  âûáðàëñß  èç  ñâîåãî
óêðûòèß è ðàçãëßäûâàë ‘êàðíõðàâíà è •üåðäèñ ãîðßùèìè îò íåíàâèñòè ãëàçàìè.
   - ‘êàðíõðàâí! ’û óæå  ïîáåæäåí.  „àæå  åñëè  á  ðàí  è  çàõîòåë  ñòàòü
ïîâåëèòåëåì äðàóãîâ - èõ óæå íå îñòàëîñü.  „îêêàëüâû  óíè÷òîæèëè  âñåõ  äî
åäèíîãî!
   ‘êàðíõðàâí îòîçâàëñß íà ýòó âåñòü óæàñíûì  âîïëåì,  çàâûë,  çàñòîíàë  è
âûðâàë èç áîðîäû íåñêîëüêî êëî÷üåâ âîëîñ, ïåðåìåøàííûõ ñ  òîðôîì  -  îãîíü
âíèçó ïîæðàë ýòó ïèùó, ðàçáðûçãàâ ñâåðêàþùèå èñêðû. ‡àòåì  äðàóã  ïðèíßëñß
õëåñòàòü •üåðäèñ îãíåì, ïîêóäà åå ÷åøóß íå ðàñêàëèëàñü äîêðàñíà.  •üåðäèñ,
îäíàêî, íå ñäàâàëàñü è, ðåâß, ïûòàëàñü ñáèòü íà  çåìëþ  äðàóãà,  êîãäà  îí
ïðîëåòàë íàä åå ãîëîâîé.
   - “íè÷òîæèëè! “íè÷òîæèëè! ƒîäû è ãîäû òðóäîâ ƒîñïîäèíà! -  ïðîíçèòåëüíî
âîïèë ‘êàðíõðàâí. - Ÿ îòîìùó òåáå, •üåðäèñ! ‚ñå ïîãèáëè, âñå äèâíûå äðàóãè
è âåëèêîëåïíûå ‚ñàäíèêè!..
   - …ùå íå âñå,  -  õèòðî  çàìåòèë  ‘êàëüã.  -  Žñòàëîñü  åùå  äîñòàòî÷íî
äðàóãîâ, ÷òîáû ïîáåäèòü •üåðäèñ, åñëè ó íèõ áóäåò äîñòîéíûé  âîæäü.  Šàêàß
áû ýòî áûëà ÷óäåñíàß ìåñòü - âûðâàòü ˆíãâîëüä èç êîãòåé •üåðäèñ!  ðàí,  ñ
îðóæèåì „èðñòèããà, ñàìî ñîáîé, ïîñëåäîâàë áû çà òîáîé...