как ты  захлопнул
дверь, не прикоснувшись к ней, или как подозвал к себе щетку. ‡наешь,  это
сильно смахивает на колдовство.
   - Љакое там! - воскликнул ђольф. - ’ы еще увидишь, что вытворЯют старые
альвы, Ђдиль и прочие маги. ‘ такой чепухой справитсЯ и ребенок, но  нужны
годы учебы и труда, чтобы овладеть своей ‘илой и научитьсЯ творить  чудеса
- изменЯть облик, скажем, отыскивать  сокровища  и  защищатьсЯ  от  чар  и
заклЯтий. Ђ еще лучше того  -  насылать  заклЯтиЯ.  џ  давно  уже  был  бы
учеником мага, если б семейство мое  не  было  так  бедно,  что  не  могло
оплатить учение; вот и пришлось  мне  пойти  на  службу  к  •альвдану.  џ,
представь себе, неплохо стрелЯю из лука. Љогда сам обучусь кой-чему, можно
будет напроситьсЯ в ученики к какому-нибудь солидному  магу  и  отработать
свое ученичество.
   - Ђ как же Ђдиль? - ‘игурд кивнул на старого мага.
   - Ћн всегда рад помочь, но, видишь ли, он большей частью проводит времЯ
в облике своей фюльгьи, собирает сведениЯ  о  доккальвах.  Љонечно,  когда
может, он учит менЯ кой-чему, а еще Я вытЯгиваю из Њиклы то, чему его учит
‰отулл. ’ебе непременно надо познакомитьсЯ с Њиклой.  Ћн  немногим  старше
нас  и  славно  может  составить  компанию,  когда  ему  удаетсЯ   надолго
ускользнуть от ‰отулла, чтобы немного поразвлечьсЯ.
   - Џослушай, ђольф, - слегка раздраженно перебил его ‘игурд, - Я  умираю
с голоду, и все, что мне сейчас хочетсЯ, - хоть  чем-то  набить  живот.  Ђ
потом не забудь, что Я не альв, и врЯд ли ты сумеешь чему-то менЯ Ќаучить.
   ђольф натЯнул сапоги.
   - “ •альвдана сегоднЯ длЯ разнообразиЯ настоЯщий  пир.  Ћбыкновенно  он
весьма прижимист даже с хлебом и сыром, а уж мЯсо  нам  приходитсЯ  видеть
нечасто, но вчера ночью разъезд подстрелил медведЯ, и пока что у нас полно
свежатинки. Ђ тебе, ‘игги, здесь не слишком нравитсЯ?
   ‘игурд отвел глаза, гадаЯ, не умеет ли альв читать мысли. …сли так,  то
ђольфу известно, что заветнейшее желание ‘игурда -  бежать  из-под  власти
•альвдана.
   - Ќет, - ответил он, - Я привык к свободе. Ќикто никогда не  приказывал
мне, куда не ходить и чего не  делать.  Њне  кажетсЯ,  все  вы  марионетки
•альвдана. Ћн или „агрун скажет: "Џрыгай!" - и вы прыгаете.
   Ќа миг ђольф утратил свое всегдашнее добродушие.
   - Џослушай, ‘игги, в этом мире тебе следовало бы  усвоить  один  важный
урок: никогда не кусай руку, котораЯ тебЯ кормит, и наоборот. џ знаю,  что
даже у скиплингов есть свои вожди и правители; навернЯка есть кто-то, кому
ты давал присЯгу на верность.
   - Ќикому и никогда, даже когда  ходил  с  викингами,  -  гордо  отвечал
‘игурд. - ’ам, в ’онгулле, не нужны были правители. Њы все были равны.
   - Њне нравитсЯ служить •альвдану, - сказал ђольф, -  хотЯ  Я  частенько
ворчу насчет кормежки и неудобств. ‚ том отчаЯнном  положении,  в  котором
оказались сейчас льесальвы, лучше уж свЯзать свою судьбу с кем-то сильным.
џ понимаю, тебе кажетсЯ, что ты терЯешь свою свободу, но в  конце  концов,
так лучше длЯ всех.
   ‘игурд набросил плащ.
   - Ќу что, идем есть?
   Ћни оставили ЂдилЯ и котенка сладко спать в прежних  позах.  Љогда  они
выбрались из ђольфова обиталища,  как  раз  выезжал  ночной  разъезд.  „ва
десЯтка всадников проскакали мимо, добродушно переругиваЯсь и  прощаЯсь  с
сотоварищами, которые оставались в форте. ‘игурд поглЯдел, не командует ли
разъездом •альвдан, подумав, что, если бы того - или „агруна - не  было  в
форте, ему легче было бы ускользнуть.
   - ќто разъезд Ђльфгейра, - сказал ему ђольф." - Ћн выезжает шесть  дней
подрЯд, а потом  шесть  дней  отдыхает;  потом  разъезды  ‘ъЯунди  и  ’оки
выезжают на разведку по очереди с разъездом •альвдана, а солдаты Ђльфгейра
охранЯют форт. Љак только менЯ освободЯт  от  работы  в  форте,  ты,  быть
может, сумеешь выехать на разведку в отрЯде •альвдана.  џ  уж  позабочусь,
чтобы тебе подобрали доброго конЯ.
   Ѓольшой дом был полон народу - все веселились в компании своих  друзей,
поглощаЯ огромные ломти медвежьего мЯса, обугленного снаружи,  розового  и
сочного внутри. ђольф расчистил длЯ себЯ и ‘игурда местечко  на  скамье  у
стола, памЯтуЯ, что ничто  не  может  быть  более  неприЯтно  чужаку,  чем
чересчур настойчивые и любопытные расспросы. …да и питье были превосходны.
…два ‘игурд расправилсЯ с одним куском нежного жареного мЯса, как кто-то с
грубоватой щедростью шлепнул на  его  тарелку  новую  порцию.  „обрый  эль
смЯгчил его настороженность, и он решил, что не  видывал  ребЯт  добрее  и
веселее альвов. Ћн бросил взглЯд на помост, где сидели •альвдан, „агрун  и
другие высокородные альвы, и надменно выдержал грозный взглЯд Ярла.  ’огда
же он приметил, что на помосте среди седых воинов сидит девушка  и  вид  у
нее не менее высокомерный, чем  у  самого  •альвдана.  Ћна  была  одета  в
роскошное красное платье; тонкий платок, наброшенный на плечи, был заколот
большой брошью, косы уложены венцом вокруг головы.
   - Љто это? - шепотом спросил ‘игурд у ђольфа. - „очь •альвдана?
   - „а нет, чудак, просто родственница. ‚сЯ ее семьЯ погибла, а  •альвдан
- единственный ее родич, потому-то она и здесь. ‡овут  ее  ђанхильд,  и  Я
влюблен в нее до безумиЯ, хотЯ характер у нее - хуже не  придумаешь.  Ѓудь
она берсерком, весь ‘карпсей трЯссЯ бы от страха. Ћт ее нрава  все  молоко
киснет, стоит ей в дурном настроении пройти мимо молочной. џ думаю, у  нее
в нЯньках была троллиха, оттого и она такаЯ дикаЯ. -  ђольф  усмехнулсЯ  и
восхищенно вздохнул. - Ћна ненавидит менЯ до глубины  души  и  никогда  не
упускает случаЯ подстроить мне какую-нибудь мерзопакость. Ќедавно,  ‘игги,
она обидела менЯ особенно тЯжко, и Я  надеюсь,  что  ты  поможешь  мне  ее
проучить. Ќа прошлой неделе мне случилось совершить один мелкий промах,  и
не успел Я сообразить даже, что  случилось,  как  она  уже  все  выболтала
•альвдану. Ћна всегда рада мне насолить!  Џонимаешь,  Я  ведь  тоже  родич
•альвдану, только очень дальний и вдобавок  беден  как  мышь,  вот  она  и
считает, что Я хуже слЯкоти под ее красивыми ножками.
   ‘игурд помотал головой:
   - ђольф, ты, верно, спЯтил. ‚любитьсЯ в такое чудовище?
   Ћн опЯть взглЯнул на ђанхильд и обнаружил, что  она  смотрит  прЯмо  на
него, пристально и неприЯзненно, точно услыхала, что болтал про нее ђольф.
‘игурд не встречал такого жуткого и пронзительного взглЯда с тех пор,  как
за ним гонЯлсЯ злющий старый бык ’рюгви.
   - Ђ что в этом такого, ‘игги? Љогда-нибудь ей наскучит потешатьсЯ  надо
мной, и она начнет обожать менЯ уже за одно мое постоЯнство. Ђ  между  тем
ты поможешь мне ее немножечко укротить. “  менЯ  есть  одна  замечательнаЯ
идеЯ.
   ‘игурд с трудом отвел взглЯд от вызывающе сверкавших глаз ђанхильд.
   - Ќе очень мне по  вкусу  впутыватьсЯ  в  твои  мелкие  распри  с  этой
ђанхильд. ќто, по-моему, просто безумие.
   -  ‚овсе  нет.  Ћна  опытный  противник,  и  тебе  только   на   пользу
посостЯзатьсЯ с ней в сообразительности.
   Џосле этих слов ђольф  как-то  незаметно  перевел  разговор  на  Њиклу,
ученика мага ‰отулла. ‘игурд не успел и оглЯнутьсЯ, как они уже взбирались
по крутому склону холма позади скоплениЯ  домов  и  хижин  -  к  одинокому
жилищу ‰отулла.
   - ‚от от чего Я хотел бы тебЯ предостеречь, - сказал ђольф,  когда  они
остановились перевести дух после особенно крутого  подъема.  -  “  ‰отулла
характер тЯжелый, другого такого не сыщешь. Ћн терпеть не может  отпускать
его от себЯ хоть на часок. ЋстаетсЯ лишь надеЯтьсЯ, что  сегоднЯ  его  нет
дома. Ћн частенько путешествует по своим делам, как  и  старина  Ђдиль,  и
тогда нам с Њиклой удаетсЯ повеселитьсЯ.  Ћднажды  мы  забрались  в  книгу
заклинаний, которую ‰отулл обыкновенно  держит  взаперти,  и  узнали,  как
поднЯть мертвеца из  могилы.  Ђ  потом  всю  ночь  пришлось  нам  загонЯть
бедолагу назад, чтобы он нас самих не прикончил!
   - € это у вас зоветсЯ весельем? - воскликнул ‘игурд. -  Ќи  за  что  на
свете Я не стал бы иметь дело с драугами!
   - „а это на нас просто дурь нашла. —ародейство и  черную  магию  лучше,
знаешь ли, не трогать. Њы просто дурачились, вот и все. Ђ теперь примолкни
- подкрадемсЯ к дому и поглЯдим, дома ли ‰отулл. …сли да, лучше нам туда и
не соватьсЯ. - Ћн сделал ‘игурду знак следовать  за  собой  и  двинулсЯ  в
обход низкого торфЯного дома.
   Ћни замерли у двери, котораЯ была чуть  приотворена,  чтобы  пропускать
холодный воздух. ‚ доме жарко горел огонь, освещаЯ юношу, который сидел  у
очага и читал толстую книгу.
   - Њикла здесь, а ‰отулла не видно, - прошептал ђольф. -  Ќо  на  всЯкий
случай удостоверимсЯ... - Ћн едва слышно поскребсЯ в дверь, и Њикла тотчас
поднЯл голову.
   - Љто там? - окликнул он, на всЯкий случай взЯвшись за посох.
   - ќто Я, - прошептал ђольф. - —то,  дракона  нет?  џ  привел  скиплинга
познакомитьсЯ с тобой.
   Њикла в два шага оказалсЯ у двери и распахнул ее:
   -  ‚ходите,  входите!  џ  уже  слыхал,  что  •альвдан  привез  с  собой
скиплинга. Љак твои дела? Њое имЯ Њикла,  и  Я  надеюсь,  что  тебе  будет
хорошо в •равнборге, сколько бы ты здесь ни прожил.
   ‘игурду понравилось, как он держитсЯ - серьезно и скромно.
   -  Ѓлагодарю  тебЯ.  Њое  имЯ  ‘игурд.  •равнборг  длЯ  менЯ  -   место
непривычное, но, в общем, здесь неплохо. ’олько вот не так  свободно,  как
привык, да и различие между льесальвами и доккальвами мне  еще  не  совсем
понЯтно, но Я скоро разберусь.
   - Љакое там различие - между ними целаЯ пропасть! ‚ходи и  располагайсЯ
поудобнее, Я тебе расскажу все, что ты хочешь знать, и еще многое другое.
   Њикла указал им на  кресла  и,  когда  все  уселись,  пустил  по  кругу
глинЯную бутыль - от ее содержимого у ‘игурда голова налилась свинцом, а в
мозгах запылал огонь. Љазалось, ничего в жизни не воспринимал он так Ясно,
как разъЯснениЯ Њиклы насчет  льесальвов  и  доккальвов,  но  когда  Њикла
принЯлсЯ задавать вопросы, ‘игурд и слова не мог припомнить.
   - Ђ Я все-таки ни в чем не уверен,  -  слышал  он  собственный  упрЯмый
голос: ‘игурд давно  уже  убедилсЯ,  что  упрЯмство  -  лучшаЯ  маскировка
невежества. - џ даже не знаю, что за штука лежит в этой шкатулке, как же Я
могу решить, кому она должна достатьсЯ? - Ћн знал, что болтает лишнее,  но
тепло огнЯ и кровь, разогретаЯ элем - или что  там  еще  было  в  глинЯной
бутыли, - развЯзали ему Язык. - ’ам, наверно, что-то ценное, но не  золото
- очень уж она легкаЯ. —его Я вовсе не понимаю - как к моей  бабке  попала
вещь из мира альвов. “мираЯ, она пыталась мне что-то сказать об этом, но Я
узнал лишь имЯ ее дочери, котораЯ умерла двадцать лет назад и, верно, была
моей матерью. Ѓудь она жива, уж, верно, могла бы сказать,  откуда  взЯлась
шкатулка. ‘транно думать, что она была моих лет, когда умерла. ‡вали ее...
   Ћн вдруг зевнул во весь рот, а Њикла между тем  опасливо  оглЯнулсЯ  на
дверь и поспешно спрЯтал бутыль под плащом.
   - Ђ-асхильд, - договорил ‘игурд. Ћн так клевал носом, что  не  в  силах
был продолжать, но вдруг всЯ его дремота испарилась в один миг - дверь  со
скрипом распахнулась настежь, и в дом шагнул маг ‰отулл.
   ђольф испуганно вскочил.
   - €звини, что побеспокоили тебЯ, Њикла, мы уже уходим. ђад тебЯ видеть,
‰отулл. Ќадеюсь, ты хорошо попутешествовал. Њы не  станем  надоедать  тебе
своим присутствием, разреши только...
   ‰отулл не двигалсЯ, надежно перекрыв собой дверной  проем.  Ћн  оборвал
речь ђольфа на полуслове, оттолкнув его посохом, чтобы лучше присмотретьсЯ
к ‘игурду.
   ‘игурд глЯдел на него во все глаза, завороженный мыслью, что перед  ним
самый настоЯщий маг. ‰отулл был высок и статен, с  надменным  чернобородым
лицом, весь в черном с головы до  ног.  ѓлаза  его  впились  в  ‘игурда  с
выражением радостного узнаваниЯ. Њаг закрыл за собой дверь, бросил в  угол
суму и сорвал с себЯ плащ.
   - Ќу нет, зачем же вам так спешить,  -  с  усмешкой  проговорил  он.  -
ЏрисЯдем и познакомимсЯ поближе. џ всегда с  уважением  относилсЯ  к  миру
скиплингов и его обитателЯм.  Њикла,  принеси-ка  нам  чего-нибудь,  чтобы
сделать нашу встречу более приЯтной, а наш дом - более гостеприимным.
   ђольф рухнул в кресло, даже не пытаЯсь скрыть свое изумление, а  ‰отулл
уже дружески болтал с ‘игурдом. ‘коро  ‘игурд  совсем  перестал  опасатьсЯ
этого замечательного человека,  и,  когда  час  спустЯ  они  покидали  дом
‰отулла, он был твердо убежден,  что  нашел  себе  в  •равнборге  друга  и
союзника.


        4

   ‰отулл окружил ‘игурда поистине отеческой заботой. ‚ последующие  после
знакомства дни  он  проследил  за  тем,  чтобы  ‘игурда  обучали  воинским
искусствам наилучшие в форте учителЯ, а сам вызвалсЯ быть его  наставником
в магических секретах. ђольф едва не лопалсЯ  от  изумлениЯ  и  радости  и
тотчас взЯл с ‘игурда клЯтву, что тот  будет  учить  его  всему,  что  сам
узнает. Ћн теперь безотлучно следовал за ‘игурдом  и  при  каждом  удобном
случае купалсЯ в отраженных лучах славы любимчика ‰отулла.
   - џ как-то не уверен, что мне стоит изучать магию, -  неловко  созналсЯ
‘игурд, Явившись - в сопровождении ђольфа - на первый урок к ‰отуллу. -  “
скиплингов ведь не бывает врожденной магии, как у вас, альвов. Ѓоюсь,  что
Я окажусь медлительным и глупым учеником и ты  будешь  разочарован.  -  Ћн
обвел взглЯдом мастерскую ‰отулла, загроможденную  самой  разной  утварью,
склЯнками и снадобьЯми. Њикла приветливо кивнул ему и продолжал  растирать
что-то в ступке.
   ‰отулл сложил руки на груди и укоризненно покачал головой.
   - ЌельзЯ с таким  настроением  приступать  к  учебе,  не  то  потерпишь
поражение  прежде,  чем  возьмешьсЯ  за   дело.   ‚   магии   нет   ничего
сверхъестественного,  хотЯ  вы,  скиплинги,  думаете  иначе.  ЊагиЯ   есть
попросту  физическое  доказательство  того,  как  сильно   ты   веришь   в
собственные возможности. Љогда сам попробуешь,  что  к  чему,  еще  крепко
удивишьсЯ, до чего это просто.  ’ы  научишьсЯ  передвигать  неодушевленные
предметы,  отыскивать  потерЯнное,  отражать  заклЯтиЯ  и  снимать   чары,
уничтожать оружие врага и переносить себЯ, куда  пожелаешь.  €ли  изменЯть
свой облик. Ќо все это искусства, доступные лишь магам, в крайнем случае -
их ученикам. ђЯдовые льесальвы обыкновенно не поднимаютсЯ выше  простейших
заклинаний, а от лихих чар и  проклЯтий  защищаютсЯ  свЯзками  амулетов  и
наиболее известных талисманов - вроде сушеной лапки сокола и тому подобной
чепухи.
   ‘игурд заметил, что ђольф лихорадочно роетсЯ в карманах  и  кошелЯх,  с
отвращением избавлЯЯсь от амулетов и какой-то сушеной дрЯни.
   - ‹адно, - сказал он, - Я уж постараюсь как смогу. Њне до смерти  охота
овладеть магией - в это мире Я был бы посвободнее, если б знал хотЯ бы азы
волшебства.
   -  Ћ  да,  -  с  довольным  видом  согласилсЯ  ‰отулл,  -  ты  обретешь
совершенную свободу, если только хорошенько усвоишь уроки.
   “ж не имеет ли он в виду ту самую шкатулку,  подумал  ‘игурд.  Ќадо  бы
поговорить о ней с ‰отуллом и спросить у него совета -  только  не  тогда,
когда ђольф бродит вокруг, ему ведь ничего не стоит  разболтать  обо  всем
•альвдану.
   Џервые уроки магии оказались на редкость скучными. ‰отулл учил  ‘игурда
писать рунами и читать написанное.
   - ’ы быстро учишьсЯ, - заметил  он,  когда  ‘игурд  овладел  искусством
написаниЯ довольно неприглЯдных  рун.  -  Ќе  могу  вспомнить,  чтобы  мне
попадалсЯ прежде такой же способный ученик. Џродолжай в  том  же  духе,  и
успех тебе обеспечен.
   Њикла и ђольф переглЯнулись в  безмолвном  изумлении.  Ћни  даже  и  не
мечтали услыхать от ‰отулла такую похвалу - он и заметить бы их соизволил,
только если б они сотворили что-то из рЯда вон  выходЯщее,  -  скажем,  на
неделю поднЯли в воздух весь •равнборг.
   - Ќу, довольно мы возились с рунами, - продолжал ‰отулл, взЯв  покрытый
резьбой посох и стрЯхнув невидимые пылинки с его  серебрЯного  навершиЯ  -
точь-в-точь  кошка,  котораЯ  двумЯ-тремЯ  касаниЯми  Языка   доводит   до
совершенства свою роскошную шкурку. - Џойдем  прогулЯемсЯ  и  поговорим  о
более  прЯмых  магических  действах.  Ѓыть  может,  ты  даже  сам  кое-что
попробуешь. Њикла, Я хочу, чтобы ты прошелсЯ с нами и  размЯл  ноги.  ’ебе
надо бы проветрить затуманенные  в  ѓильдии  мозги  и  оживить  иссушенное
чтением личико - может быть, тогда ты будешь больше похож на мужчину,  чем
на увЯдающий картофельный росток! - Ћн засмеЯлсЯ над  собственной  шуткой,
но Њикла тотчас обиделсЯ и помрачнел.
   - Ћчень уж он высокого о себе мнениЯ, - шепнул  ‰отулл  ‘игурду,  когда
они выходили из  дома.  -  ‚  ѓильдии  магов  хорошие  наставники,  но  ее
воспитанники, как правило, мнЯт о себе куда больше, чем заслуживают.
   ђольф виновато прокашлЯлсЯ.
   - Њожет, это не мое дело, ‰отулл, но •альвдан не велел ‘игурду покидать
пределы форта. Њожет быть, нам надо сначала спросить раз...
   - ‘просить? - странным тоном прервал  его  ‰отулл,  впиваЯсь  в  ђольфа
цепким взглЯдом, от которого тот мгновенно прикусил Язык. - …сли ‘игурд  с
кем и будет в безопасности, так это со мной. џ преподаю ему уроки магии  и
не желаю, чтобы этому мешали мелкие прихоти обыкновенного Ярла. Ќадеюсь, у
тебЯ достанет  здравого  смысла  не  гневить  и  не  разочаровывать  менЯ,
повторЯЯ мои слова •альвдану. - ‰отулл говорил добродушно и  даже  весело,
но ђольф молчал, словно Язык проглотил, все то времЯ, пока они  спускались
по склону к землЯным укреплениЯм.
   ‰отулл миновал стражей, не удостоив их ни  единым  взглЯдом,  и  первым
прошел в разрыв землЯного вала, за которым тЯнулись луга  и  горы.  ‘игурд
рад был увидеть хоть что-то, кроме изрЯдно поднадоевших домов  и  амбаров.
Џоследние лучи заходЯщего солнца падали на зеленые склоны высоких  холмов,
смЯгчаЯ их отвесную крутизну синими тенЯми, а подымавшийсЯ туман  придавал
им почти совершенную прозрачность.
   Љогда они отошли на  добрую  сотню  Ярдов  от  землЯного  вала,  ‰отулл
остановилсЯ и оперсЯ на посох, вогнав его наконечник в мЯгкий зеленый мох.
   - Ќачнем с проЯвлений ‘илы, - сказал он. - Њикла,  надеюсь,  ты  будешь
так добр, что покажешь нам  простенький  образчик  своего  искусства.  Ќет
нужды  потрЯсать  нас  необыкновенными  знаниЯми,  которые  ты  получил  в
ѓильдии; довольно обычной демонстрации.
   - џ счастлив исполнЯть твои желаниЯ, - ответил Њикла с торжественным  и
почтительным наклоном головы, - но все же тебе следовало бы  помнить,  что
•альвдан приказал ‘игурду не выходить за пределы укреплений форта.
   ‰отулл только фыркнул и пожал плечами:
   - ЉакаЯ же опасность может грозить скиплингу, когда  Я  здесь?  …сли  у
менЯ возникнет такаЯ нужда, Я сам объЯсню •альвдану, что провожу  уроки  и
не желаю, чтобы мне мешали. Ђ теперь, господин мой, когда вас избавили  от
ваших беспочвенных опасений, может быть, займетесь делом?
   Њикла терпеливо поднЯл в воздух  несколько  булыжников,  собрал  охапку
хвороста и зажег без трута и огнива, нашел золотую монету, которую спрЯтал
‘игурд, и показал прочие ученические фокусы, как непочтительно  назвал  их
‰отулл. ’огда Њикла сверх всего  устроил  огненное  представление  -  сноп
разноцветного пламени вдруг брызнул из стоЯчего камнЯ,  точно  его  чернаЯ
гладь взорвалась охапкой огненных цветов.
   -  ‚от  здорово!  -  восхищенно  воскликнул  ‘игурд,  глЯдЯ  на   Њиклу
по-новому, с уважением. - ќто ведь настоЯщий огонь, не мираж?
   Њикла соскреб сухой мох с нескольких булыжников, и миг спустЯ небольшой
кустарник запылал Ярким пламенем. ‰отулл поспешно загасил его.
   - ‚ыученик ѓильдии никогда не терЯет случаЯ  покрасоватьсЯ,  -  заметил
он. - „овольно, Њикла. ’еперь пускай ‘игурд попробует сотворить заклЯтие.
   - Ђ можно мне научитьсЯ сотворЯть такой огонь? - спросил ‘игурд. - џ не
одну ночь провел, трЯсЯсь от холода и мечтаЯ разжечь огонь из ничего.
   - ќто просто... - начал было Њикла, но ‰отулл  одним  взглЯдом  оборвал
его и резко бросил:
   - Ћгонь лучше оставить опытным магам.  ‘ейчас,  ‘игурд,  Я  научу  тебЯ
простому заклинанию - как подзывать к себе предметы.  Ќачертай  заклинание
рунами на песке и призови свою ‘илу, сосредоточьсЯ, как Я учил тебЯ.
   ‘игурд пробовал раз за разом, хотЯ и чувствовал себЯ совсем по-дурацки,
царапаЯ в песке какие-то закорючки и безнадежно пЯлЯсь на камешек, который
он пыталсЯ поднЯть. Љамешек и не дернулсЯ, что ‘игурда совсем не  удивило.
…му показалось, что в глазах Њиклы блеснул насмешливый  огонек,  и  Ярость
вскипела в нем.
   - Ќе могу Я это сделать, когда все на менЯ глазеют! -  взорвалсЯ  он  и
было развернулсЯ, чтобы уйти, но тут огромный булыжник взвилсЯ в воздух  и
пролетел рЯдом с головой ђольфа. ’от с  воплем  отпрЯнул,  и  даже  ‰отулл
удивилсЯ не на шутку и принЯлсЯ оглЯдыватьсЯ - вдруг  какой-нибудь  шутник
притаилсЯ за скалой и бросил камень.  Њикла  позволил  себе  непочтительно
хихикнуть. ‘игурд совершенно растерЯлсЯ и поспешил с извинениЯми.
   - Љогда Я не в духе, еще и не такое случаетсЯ, - мрачно проговорил  он.
-  Џорой  мне  кажетсЯ,  что  менЯ  преследует  злобный  мелкий  морок   с
извращенным чувством юмора. ‚прочем, когда Я был мальчишкой, это  помогало
мне побеждать в драках. - Ћн вздохнул и покачал головой. - Њорок  это  или
просто злосчастье, но Я-то надеЯлсЯ,  что  в  иной  мир  оно  за  мной  не
последует.
   - ќто же твоЯ ‘ила пытаетсЯ  помочь  тебе!  -  взволнованно  проговорил
Њикла. - ЋстаетсЯ только овладеть ею  и  заставить  действовать  так,  как
нужно тебе. ’ы говоришь, с тобой такое с детства?
   - Џомолчи, сударь мой! - строго оборвал его  ‰отулл.  -  Њаг  здесь  Я,
изволь не забывать об этом. …сли ‘игурд нуждаетсЯ в совете, то  советовать
ему буду Я. Њне доводилось прежде встречатьсЯ с такой разновидностью ‘илы,
и ничего хорошего в ней нет. ЏридетсЯ изловить  ее  и  поместить  в  такое
место, где она не сможет беспокоить тебЯ. “чти,  ‘игурд,  она  может  быть
опасна. - Ћн подозрительно оглЯделсЯ, точно в поисках еще каких-то опасных
проЯвлений злосчастной ‘илы ‘игурда. - Ќу, пойдемте - пора возвращатьсЯ.
   Ћн шагал первым, а Њикла и ђольф плелись позади, что-то горЯчо обсуждаЯ
шепотом. ‘игурд не обращал на них ни малейшего вниманиЯ - он  слушал,  как
‰отулл собираетсЯ изловить  его  неправильную  ‘илу  и  обуздать  ее.  Њаг
уверЯл, что это совсем не больно и лучше избавитьсЯ от  этой  ‘илы,  иначе
она может стать помехой его дальнейшим занЯтиЯм.
   Њикла помедлил у старого донжона, оставив  ‰отуллу  в  одиночку  шагать
дальше к его дому на холме.
   - џ давно уже не видел старого ЂдилЯ, - сказал он  ђольфу.  -  ‚се  еще
никаких изменений?
   - Ќикаких, - вздохнул ђольф. -  „а  ты  зайди,  сам  увидишь.  …го  дух
отсутствует так долго, что сам Ђдиль уже запылилсЯ.
   Ћн первым спустилсЯ в темноту  комнаты-погреба  и  зажег  свечу.  Њикла
тщательно затворил дверь и пробормотал над ней заклинание.
   - ’ы бы научил менЯ когда-нибудь, как налагать чары от подслушиваниЯ, -
завистливо вздохнул ђольф. - ’ак многому Я бы  с  удовольствием  поучилсЯ,
было бы только времЯ.
   Њикла, похоже, думал о чем-то своем. Ћн  несколько  раз  обошел  вокруг
стола, обеспокоенно косЯсь на ЂдилЯ, который был недвижным и мирным, точно
изваЯние.
   - Ќадо бы ему вернутьсЯ, да поскорее, - заключил он, хмурЯсь. - Ћн и не
знает, как сильно мы в нем сейчас нуждаемсЯ. ‘игурд, ты ведь в восторге от
‰отулла?
   - Њожно сказать и так, - настороженно отозвалсЯ ‘игурд.
   Њикла размышлЯл, потираЯ ладони, и наконец заговорил.
   - ‰отулл недавно в форте. Џрежде Я был учеником  ЂдилЯ,  но  ты  и  сам
видишь, что наставник он не слишком-то строгий, так что Я  бил  баклуши  и
был совершенно доволен, покуда •альвдан не решил  призвать  другого  мага,
чтобы присматривал за делами в форте, покуда  Ђдиль  бродЯжничает.  Њы  не
знаем, откуда взЯлсЯ ‰отулл, но Я точно могу сказать, что он не из ѓильдии
магов, - а они лучше и вернее всех прочих альвов  ‘ноуфелла.  Љонечно,  он
может принадлежать к какой-нибудь школе огненных магов рангом  помельче...
но мне так не кажетсЯ. - Ћн умолк,  чтобы  выслушать  вопросы  ‘игурда,  и
смотрел на своих собеседников торжественно и серьезно, как мог бы смотреть
кто-нибудь постарше и посолидней - длЯ юного Њиклы это было чересчур.
   - € откуда-же, по-твоему, он ЯвилсЯ? - осведомилсЯ ‘игурд.
   - ’очно сказать не могу,  но  подозреваю...  если  помнить,  кто  такой
•альвдан.
   - Љто же он такой? - не  отставал  ‘игурд,  раздражаЯсь  от  напыщенной
серьезности Њиклы.
   ’от сложил руки на груди и принЯлсЯ объЯснЯть:
   - •альвдан поклЯлсЯ своей кровью убить  ЃьЯрнхарда;  если  ему  это  не
удастсЯ, дело продолжит кто-нибудь из его рода. ЃьЯрнхард повинен в смерти
жены и всей семьи •альвдана  -  случилось  это,  когда  ЃьЯрнхард  разорил
прежний •равнборг, который был далеко на северо-востоке. “ •альвдана  есть
пара боевых перчаток, которые смастерили длЯ него дверги -  черные  гномы,
которым по силам сотворить любую волшебную вещь. Ћн использует  ‘илу  этих
перчаток, чтобы рано или поздно убить ЃьЯрнхарда,  а  всем  известно,  как
неотступно  •альвдан  исполнЯет  то,  в  чем  клЯнетсЯ.   …сли   доккальвы
опасаютсЯ, что их вождь погибнет от руки •альвдана, первое  их  желание  -
прежде уничтожить самого •альвдана с помощью соглЯдатаев и предателей.
   - € ‰отулл, по-твоему, соглЯдатай? - фыркнул ‘игурд. -  Ђ  Я-то  думал,
Њикла, что сейчас ты скажешь что-нибудь умное. џ знаю, что  ты  ненавидишь
‰отулла, но на сей раз твоЯ неприЯзнь - или фантазиЯ - бьет через край. Ћн
великий маг,  хотЯ  и  суров  с  тобой  и  всеми,  кто  ниже  его.  ЌельзЯ
бездоказательно бросать ему такие обвинениЯ. …сли он когда-нибудь  услышит
тебЯ, то непременно вызовет  на  поединок  и  как  следует  припечет  твою
глупость.
   Њикла странно, сумрачно усмехнулсЯ.
   - …сли только он не доккальв, ‘игурд.  „оккальвы  не  владеют  огненной
магией.
   Ќа миг ‘игурду вспомнилось, как Њикла колдовал с огнем.
   - Ќо ведь ‰отулл говорит,  что  между  льесальвами  и  доккальвами  нет
теперь никакого различиЯ. Ћн говорит, что  все  они  -  доккальвы,  и  это
правда, потому что •альвдан всегда высылает разъезды ночью, а не днем.
   - Џотому что и солдаты  ЃьЯрнхарда  выходЯт  только  ночью,  -  вставил
ђольф. - ‘ какой стати он будет искать их при свете днЯ?
   ‘игурд мотнул головой:
   - ’огда выходит так, что все вы - доккальвы, черные  альвы,  а  светлых
альвов не осталось вовсе.
   ђольф и Њикла обменЯлись пораженными взглЯдами.
   - Ќет, не может быть, - сказал Њикла, и навершие его  посоха  полыхнуло
зеленым пламенем. - …сли б Я был доккальвом, Я не смог бы сотворить огонь.
   - ’ак ведь многие из ваших так называемых льесальвов  тоже  на  это  не
способны, - отозвалсЯ ‘игурд. - Ѓольшей частью они не знают никакой магии,
кроме простейших заклинаний, - как вот ђольф. Џо-моему, ‰отулл куда  более
прав, чем вам хотелось бы. Ћн рассказывал, что альвы  ЃьЯрнхарда  живут  в
прекрасных домах и весьма состоЯтельны. €м нет нужды на кого-то  нападать,
с кем-то воевать, как  делает  это  •альвдан,  им  не  приходитсЯ  жить  в
трущобах наподобие •равнборга, в вечном страхе и подозрительности.  ‰отулл
говорит, что нам вовсе нет причины таитьсЯ, - другие альвы не причинили бы
вам  вреда,  захоти  вы  покинуть  этот  продутый  всеми  ветрами  форт  и
спуститьсЯ  на  равнину.  Џохоже,  что  •альвдан  и   прочие   Ярлы-изгои,
скрывающиесЯ в горах, добровольно приговорили себЯ к изгнанию.
   ђольф и Њикла с испугом глЯдели друг на друга.
   -  Џонимаю,  -  наконец  заговорил   Њикла,   -   именно   так   должны
представлЯтьсЯ дела чужаку - а ты, ‘игги, все еще  чужак,  хотЯ  мы  и  не
ставим это тебе в вину. џ не собираюсь переубеждать тебЯ, но помни хотЯ бы
о том, что иные вещи оборачиваютсЯ совсем не тем, чем кажутсЯ. ’ы думаешь,
что вот уже ухватил правду за вихор, - ан нет, она вывернулась и  изменила
обличье. ’воЯ дружба с  ‰отуллом  сейчас  в  поре  весеннего  цветениЯ,  а
весной, согласись, все выглЯдит как нельзЯ лучше.  Ќо  ведь  еще  осень  и
зима! џ в жизни не слыхал, чтобы ‰отулл с кем-то сблизилсЯ, - он длЯ этого
чересчур надменен. Њне кажетсЯ, ‘игурд, он что-то хочет от тебЯ... и  надо
бы тебе уверитьсЯ, что ты в самом деле хочешь это ему отдать.
   ‘игурд невольно глЯнул на отставшую плитку пола, под которой он, никому
не сказав ни слова, припрЯтал шкатулку.
   - Ђ мне кажетсЯ, что ‰отулл хочет только помочь  мне  занЯть  достойное
положение в вашем мире. ’ы его ученик, может, потому и мечтаешь, чтобы  он
и тебЯ дарил такой же дружбой.
   - Ќет-нет, упаси менЯ асы  от  такого  друга!  -  торопливо  воскликнул
Њикла. - Џожалуй, надо мне идти, покуда  он  что-то  не  заподозрил  и  не
пришел сюда искать менЯ. ‚от что Я скажу тебе напоследок, ‘игурд, -  храни
эту свою буйную ‘илу и никому не дозволЯй отнЯть ее у  тебЯ.  Џоверь  мне,
это не принесет тебе добра.
   ‘игурд лишь пожал плечами - ему было неловко от такой серьезности.
   - „а ладно, она ведь не так уж мне и досаждает. Џроживу и с ней, пускай
уж. ‘лушай, Њикла, если  у  тебЯ  выдалсЯ  свободный  вечерок,  ты  бы  не
согласилсЯ зайти в большой дом и посмотреть, как  ђольф  играет  в  кости?
Џрошлой  ночью  он  уже  проиграл  седло  и,  если  не  отыграетсЯ,  после
очередного разъезда вернетсЯ с большими волдырЯми пониже спины.
   ђольф непритворно застонал:
   - Ћх, об этом-то Я и забыл! Ќу что, Њикла, согласен? ќто было бы то еще
развлечение!
   Њикла покачал головой:
   - ‰отулл считает, что у менЯ свободного времени нет и  быть  не  может.
“видимсЯ завтра, ‘игги. Џомни, что Я тебе говорил.
   € он ушел, напоследок еще раз серьезно оглЯдев ‘игурда.
   „аже ђольф притих, точно подавленный  излишней  серьезностью  приЯтелЯ.
‘игурд пожал плечами - едва Њикла ушел, ему стало легче на  душе.  Ћстаток
ночи он провел, играЯ в кости или наблюдаЯ, как ђольф спускает в игре свое
имущество. —ерез несколько часов  он  уже  напрочь  забыл  предостережениЯ
Њиклы, и его восхищение ‰отуллом осталось непоколебленным.
   Ћн уже привык к распорЯдку жизни альвов,  по  которому  все  вылазки  и
разъезды совершались по ночам, тогда же велась и оживленнаЯ жизнь форта, а
днем все спали, поскольку врЯд ли  можно  было  ожидать  нападениЯ  врага,
ведущего ночной образ жизни. ’ак что  ‘игурд  сладко  спал,  когда  вскоре
после восхода солнца кто-то изо всех сил забарабанил в двери  погреба,  и,
как они ни старались пропустить мимо ушей это стук,  нежеланный  гость  не
унималсЯ.
   - “бирайсЯ! - прорычал ђольф. - ’ы что, не видишь, день на  дворе?  ‚се
спЯт!
   - •альвдан желает немедленно видеть скиплинга! - отвечал хриплый голос.
- Ђ он не любит ждать, так что поторопитесь и вылезайте из этой норы, пока
он не потерЯл терпениЯ.
   - •альвдан! - раздраженно пробормотал ‘игурд, с трудом  нашариваЯ  свои
сапоги. ‚ чем альвы достигли совершенства,  так  это  в  беспутствах.  ‚се
вольные часы тратились на  пьЯнство  и  игру,  хотЯ  •альвдан  и  старалсЯ
оставлЯть поменьше  свободного  времени,  отлично  знаЯ  склонности  своих
подчиненных.
   Љогда ђольф и  ‘игурд  поЯвились  в  большом  доме,  первым,  кого  они
увидели, был ‰отулл, который кивнул им серьезно и  дружески.  Љ  удивлению
‘игурда, ђольф покраснел до ушей и, сердито отвернувшись, бросил:
   - Ќечего  снисходить  до  менЯ,  ‰отулл.  ’ебе  отлично  известно,  кто
рассказал •альвдану, что ты, вопреки его  приказам,  выводишь  ‘игурда  за
пределы форта. ’воЯ любезность менЯ не обманет.
   ‰отулл с притворным сожалением погладил бороду.
   - џ и подумать не мог, что это ты, ђольф. ђазве не был Я всегда  вежлив
и с тобой, и с другими обитателЯми форта - с тех пор, как ты поЯвилсЯ тут?
Ќеужели ты думал, что Я могу причинить вред ‘игурду?
   - „а нет, не совсем, - пробормотал ђольф, - но вот  Њикла...  то  есть,
мне кажетсЯ, ты не должен  подавлЯть  врожденную  ‘илу  ‘игурда.  Љонечно,
редко так бывает, чтобы скиплинг обладал ‘илой,  но  будь  он  альвом,  ты
поостерегсЯ бы загонЯть в ловушку его врожденную ‘илу, разве только если б
желал ему зла. „аже скиплинг имеет право на ‘илу.
   ‰отулл вздохнул, возведЯ глаза к потолку.
   - Њне кажетсЯ, что обозленный молокосос-ученик и  неопытный  юнец-воЯка
не могут судить о делах магов, и лучше бы им не совать нос в чужие дела  -
как бы не обжечь.
   - ‹ишь бы не обморозить, -  буркнул  ђольф  помимо  своей  воли  и  сам
испугалсЯ до смерти собственной болтливости.
   ‰отулл перебросил посох из руки в руку.
   - —то ты хотел  сказать  этими  словами?  ’ы  считаешь,  что  Я  -  маг
доккальвов, хотЯ стою перед вами при свете солнца и до сих пор жив?
   ђольф исподлобьЯ угрюмо глЯдел на мага.
   - ’ы отлично знаешь, что доккальвам служат не одни только доккальвы.  џ
и не думал обвинЯть тебЯ в неверности •альвдану, но Њикла...  да  ну  его,
Њиклу. Ћн порой бывает полным болваном, да и Я  не  лучше,  -  добавил  он
быстро, пока ‰отулл постукивал Џо полу наконечником посоха.
   ‘игурд Ќеодобрительно покосилсЯ на ђольфа:
   - Љак ты можешь говорить такое об ‰отулле? ‚о всем •равнборге о ‰отулле
плохо отзываетсЯ один Њикла. ђазве не ‰отулл вылечил •олти от  горЯчки?  Ђ
вспомни случай на прошлой неделе, когда ‰отулл  предсказал  разъезду,  что
лучше не переправлЯтьсЯ через брод?
   - „овольно, ‘игурд, от одного  ложного  обвинениЯ  менЯ  не  убудет,  -
прервал ‰отулл, одарив ђольфа оскорбленным взглЯдом. - „авайте-ка войдем и
покаемсЯ нашему предводителю в моих мелких прегрешениЯх. ‚ы же понимаете -
•альвдан всегда прав. - Ћн распахнул дверь и жестом  пригласил  ‘игурда  и
ђольфа пройти вперед.
   - Ћднако  Я  думал,  что  у  ‰отулла  больше  власти  в  •равнборге,  -
пробормотал ‘игурд. - Ќе говорЯ уже о том, что он защитил бы менЯ, если  б
поЯвились враги...
   •альвдан, „агрун и прочие воеводы стоЯли у большого  очага,  в  котором
Ярко  пылал  огонь.  •альвдан  обернулсЯ  ко  вновь  прибывшим   и   резко
проговорил:
   - —то Я слышал, ‘игурд? ’ы покидал пределы форта? …сли помнишь, Я  тебе
это запретил.
   ‘игурд тотчас вспыхнул, но ‰отулл положил руку на  его  плечо,  не  дав
заговорить.
   - џ все объЯсню, - проговорил он, вежливо отводЯ  глаза  от  изношенной
верховой одежды и старых сапог •альвдана. - ‚ина здесь целиком моЯ, но мне
не хотелось бы выслушивать укоры в присутствии половины форта.  ЌельзЯ  ли
нам поговорить наедине? - Ћн вежливо показал глазами на „агруна  и  прочих
воевод, которые со всем вниманием прислушивались к беседе.
   •альвдан кивнул, развернулсЯ и вошел в дверь, отделЯвшую его  покои  от
зала. ’ам он остановилсЯ у очага, искоса угрюмо и властно глЯдЯ  на  своих
посетителей.
   - ЋтдаваЯ приказ, Я не жду, что кто-то станет  его  отменЯть,  а  стало
быть, он действует, пока Я сам не объЯвлю иного.  ‘киплинг  ни  при  каких
обстоЯтельствах не должен покидать пределы форта, разве что если бы на нас
напали и пришлось отступать. ‚ероЯтно, ‰отулл, ты не  знал  об  этом  моем
велении. џ предпочитаю подозревать тебЯ в неведении, нежели в сознательном
неподчинении. - •альвдан помолчал и добавил  с  презрением  во  взглЯде  и
голосе: - „умаю, что нет нужды чрезмерно обучать ‘игурда магии. Џусть твой
ученик покажет ему несколько простейших приемов, и посмотрим, сумеет ли он
выучить хотЯ бы их.
   ‰отулл шагнул вперед, сдвинув брови.
   - Љак пожелаешь, конечно,  однако  ‘игурд  обладает  врожденной  ‘илой,
котораЯ мучает его своими выходками.  ‘  прошествием  времени  она  станет
опасной не только длЯ него, но и длЯ нас всех. џ  хотел  бы  изловить  эту
‘илу и обуздать ее.
   - ’ы не сделаешь ничего подобного! - бросил •альвдан, разворачиваЯсь  к
‰отуллу и впиваЯсь в него пристальным взглЯдом. - Ћбучать ‘игурда буду  Я,
а ты займись своим делом - силой своих заклЯтий хранить нас от доккальвов.
“роков больше не будет. ‘тупай, ‰отулл, наш разговор закончен.
   ‰отулл обхватил обеими руками посох и метнул быстрый взглЯд на ‘игурда.
   - ѓосподин мой, Я считаю, что ты не совсем прав.  ‚спомни,  как  велики
мощь и воинство ЃьЯрнхарда и как мала наша  надежда  отразить  его  зимний
натиск. ‘лучилось так, что мне известна тайна,  которую  ты  скрываешь  от
‘игурда, и мне думаетсЯ, тебе следует немедлЯ открытьсЯ ему.
   - “молкни, маг! -  велел  •альвдан  таким  страшным  голосом,  что  все
вздрогнули.
   - Ќе могу, - сурово сказал  ‰отулл.  -  ђади  пользы  всего  •равнборга
‘игурд должен знать, что...
   „о сих пор •альвдан слушал его, заложив руки за спину, но при последних
словах мага он вдруг протЯнул вперед одну руку, направив  ее  на  ‰отулла.
‘игурда отбросило назад, точно порыв страшной силы краем задел его; та  же
сила застала врасплох ‰отулла, и  он  упал  навзничь  с  тЯжким  грохотом.
‡адыхаЯсь, маг быстро вскочил и потЯнулсЯ к  своему  посоху,  но  •альвдан
щелчком пальца отшвырнул посох в другой конец комнаты. ‘игурд во все глаза
глЯдел на черную перчатку,  облекавшую  руку  Ярла,  и  вспоминал  рассказ
Њиклы. Њанжета перчатки была богато расшита золотой и серебрЯной  нитью  и
обита серебрЯными заклепками.
   - Њожешь идти, ‰отулл, - ровным голосом произнес •альвдан. - ’вой посох
Я пришлю позднее с мальчиком.
   Ќа миг лицо ‰отулла исказила гримаса гнева и  унижениЯ,  но  он  быстро
овладел собой и снова стал надменно-благодушен.
   - Ѓлагодарю за доброту, •альвдан. џ не скоро  забуду  ее,  -  сдержанно
проговорил он и, чопорно кивнув, удалилсЯ.
   ђольф и ‘игурд смотрели  друг  на  друга  в  немом  изумлении.  ‘игурда
потрЯсла та крайнЯЯ ненависть, отблеск которой он уловил в глазах ‰отулла.
“ него хватало ума не спрашивать, какую это тайну прЯчет от него •альвдан,
но сомнений не было - эта тайна свЯзана со шкатулкой.
   •альвдан стЯнул с руки перчатку и сунул за поЯс.
   - Џолагаю, ни один из вас не станет болтать в  форте,  что  •альвдан  и
‰отулл повздорили. Њогу вас  уверить,  что  мы  с  ‰отуллом  частенько  не
соглашаемсЯ в чем-то и устраиваем поединки  ‘илы,  которые  непосвЯщенному
могут показатьсЯ настоЯщей схваткой. - Ћн поманил к себе посох ‰отулла  и,
когда тот подлетел  поближе,  взЯл  его  и  небрежно  осмотрел.  -  €ногда
единственный способ добитьсЯ почтениЯ от нашего надменного и могучего мага
- как следует припугнуть его. Ћн немного перемудрил в своих поступках... и
это возвращает нас к тебе, ‘игурд.
   ‘игурд пристально глЯдел на •альвдана и в этот миг ненавидел  его  куда
больше, чем обычно, - за то, что он так унизил ‰отулла у них на глазах.
   - ’ы, наверно, запретишь мне теперь учитьсЯ магии?
   •альвдан блеснул глазами из-под кустистых бровей.
   - Њикла научит тебЯ всему, что может пригодитьсЯ в повседневной  жизни.
џ предназначил тебе совсем иную  судьбу.  „о  сих  пор  ты  слишком  много
времени тратил попусту в компании альвов - они, конечно,  славные  ребЯта,
но и днЯ не прожили бы, если б  кто-то  все  времЯ  не  указывал  им,  что
делать. Ђ потому Я запрещаю тебе проводить в этом доме больше  часа  после
ужина. Ћсобого неудобства мой запрет не доставит - ты и так устанешь после
дневных упражнений в  воинских  искусствах.  џ  также  считаю  необходимым
включить тебЯ в дневную стражу. ќто и займет тебЯ, и  убережет  от  лишних
проказ, не говорЯ уже о дружбе с ‰отуллом.
   ђольф метнул на ‘игурда полный сочувствиЯ взглЯд. Ѓыть  переведенным  в
дневную стражу - позор длЯ воина.  Ћбычно  в  дневные  часы  стражу  несли
старухи и подростки, а дни были, как  правило,  жаркие  и  скучные.  ‘амое
худшее, что никто не в силах весь день нести  стражу,  а  потом  всю  ночь
забавлЯтьсЯ  с  дружками  или   отправлЯтьсЯ   в   ночной   разъезд.   „нЯ
легкомысленных альвов не было  худшего  наказаниЯ,  чем  ограничить  их  в
развлечениЯх.
   -  ’огда  Я  тоже  перейду  в  дневную   стражу,   -   лишь   мгновенье
поколебавшись, объЯвил ђольф. - Ќе тревожьсЯ, ‘игги, как-нибудь выдержу.
   - •орошо, что ты сам вызвалсЯ, ђольф, - спокойно заметил •альвдан. - ’ы
избавил менЯ от необходимости отдавать тебе приказание.  “тром  вы  будете
заниматьсЯ с наставниками, днем дежурить  на  укреплениЯх.  Ћдин  день  из
десЯти свободный, один час после ужина - на  личные  дела.  ‘игурд,  Я  не
стану запрещать тебе дружить с ‰отуллом, но мне это не нравитсЯ, понЯл?  Ђ
теперь ступайте к ‘кефиллю на первое занЯтие.
   “ ђольфа отвисла челюсть.
   - Ќо... значит, нам прЯмо сейчас начинать? „аже не выспавшись?
   ‘игурд резко ткнул его локтем в бок и Язвительно бросил:
   - ђольф, а почему бы и нет? Њы не станем жаловатьсЯ - мы же не дети.
   - ‡ато старый ‘кефилль найдет на что пожаловатьсЯ, -  пробормотал  себе
под нос ђольф, когда они выходили из зала.  ‘игурд  оглЯнулсЯ  -  •альвдан
смотрел им вслед, как всегда грозно сверкаЯ глазами.
   ‘кука дневной жизни •равнборга ни с  чем  не  могла  сравнитьсЯ.  Љогда
заканчивались занЯтиЯ со ‘кефиллем, оставалось лишь одно дело: глазеть  на
пастушков, которые  пасли  овец  на  склонах  холмов,  на  коней,  которые
резвились и щипали траву вокруг землЯных валов, и  на  девчонку-гусЯтницу.
‘игурд скоро догадалсЯ убивать времЯ, используЯ свои  скромные  магические
способности. Љ большому неудовольствию ђольфа, свой  свободный  час  после
ужина ‘игурд проводил с ‰отуллом, который каждый  раз  давал  ему  краткий
урок магии. ‚ечное злосчастье ‘игурда в  эти  дни  преследовало  его  куда
усерднее  прежнего.  …два  ему  что-то  становилось  не  по  душе  или  он
оказывалсЯ неподалеку от тех, кого на дух не выносил - скажем,  •альвдана,
- все ремни, веревки и шнурки немедлЯ лопались, все,  что  висело,  градом
сыпалось наземь, оводы и слепни кусали коней, и те лЯгались,  а  пр