—ерит Ѓолдри. Ќаездница грифона

Ћцените этот текст:
—ерит Ѓолдри. Ќаездница грифона

10/10
BaldryCherith Gryphon Rider.rtf
Cherith Baldry "Gryphon Rider"
© Cherith Baldry 1998, 2003.
First published in Marion Zimmer Bradley's Fantasy Magazine in 1998.
© 2003, ѓужов …, перевод.
Eugen_Guzhov@yahoo.com
--------------------------------------------------------------

‚ битве за ‡ападные ‚ысоты ђакхиллу застрелили прЯмо подо мной. Њне
повезло отделатьсЯ сломанной рукой, но своим последним болтом Я все же
достала из арбалета того солдата, что убил ее в шею. ’еперь моЯ писанина
портит страницу, потому что Я пишу левой рукой.

x x x
„жаннис скажет: ќто война, а не пикник. —то ж, ладно.
‡аписи капитана крыла •елейи, второй эскадрон наездников грифонов
ђобардики, на десЯтом году правлениЯ королЯ ђоена, и четвертом году войны
против ћга. ќто достаточно формально длЯ вас, капитан эскадрона „жаннис?
Љогда Я пришла в себЯ, то лежала в палатке, надо мной хлопотали полевой
хирург и санитар, пререкаЯсь на мЯгком акценте ћга. —ертова ђакхилла
спикировала не на ту сторону фронта. —ерт бы ее побрал, за то, что она
умерла.
•ирург не знал, что со мной делать, ибо на ћге женщины не ходЯт на
войну. Ћн развесил вокруг менЯ холщовый экран, чтобы защитить мое целомудрие
от глаз своих солдат -- или, насколько Я понимаю, защитить их целомудрие от
менЯ. џ сказала, что извинЯюсь за то, что вношу дезорганизацию в его
аккуратный, упорЯдоченный полевой госпиталь, и он так посмотрел на менЯ,
словно Я его ужаснула.
‡абрали все мои кожаные доспехи длЯ езды, а когда Я смогла садитьсЯ,
мне принесли платье. Ћдной рукой его тЯжело затЯгивать. џ попросила у
хирурга рубашку и брюки, но беднЯга только малиново покраснел.
Ќа следующий день менЯ посадили в телегу и вывезли из лагерЯ с
эскортом. Ќикто не сказал, куда менЯ везут. ’елега следовала по дороге, что
вьетсЯ в горы, трЯсЯсь так, что моЯ рука заболела, как три ада разом. Љогда
дневной свое померк, мы приехали в эту цитадель, гнездЯщуюсЯ на краю
пропасти.
Љогда повозка остановилась во дворе, эскорт встал вокруг менЯ и повел
через двери в башню, всю в решетках из железа, вверх по спиральной лестнице
в маленькую, пустую прихожую.
Љомната за нею была гораздо больше, с деревЯнными панелЯми и огнем,
тлеющим в камине. Ќечесаный парень с копной черных волос совал в него
поленьЯ из корзины. ’ам была кровать, стол и стул, все очень простые.
"ќто крепость", раздалсЯ голос позади менЯ. "“ нас нет подходЯщего
места длЯ леди."
џ повернулась. Њой эскорт удалЯлсЯ, хотЯ Я еще слышала стук их каблуков
в прихожей. ‚ дверЯх стоЯл человек, которого Я раньше не видела. Ћн был
низкорослым - не таким высоким, как Я - с вьющимисЯ золотистыми волосами и
руками в перстнЯх, как у придворного. Ћн был в халате из синего вельвета, с
мехом на запЯстьЯх и на вороте. „аже в моем взЯтом взаймы платье Я могла бы
ему сказать, кто из нас в этой крепости кажетсЯ больше находЯщимсЯ дома.
"џ Ђумерил, ваш лорд-смотритель", сказал он с холодным достоинством.
"‚ы, леди, ЯвлЯетесь заключенной. …сли вы будете сотрудничать, с вами станут
обращатьсЯ хорошо, но боюсь, у нас здесь нет женщин, чтобы прислуживать
вам."
"џ не леди." џ хотела быть приЯтной, по крайней мере до тех пор, пока
он не даст мне причину быть иной. "џ солдат, не более. џ привыкла находитьсЯ
в компании людей чести."
ђеакциЯ Ђумерила ошеломила менЯ. ‚олна крови хлынула ему в лицо и ушла
прочь, оставив его белым. …го руки затрЯслись. Ћн ничего не сказал, но
повернулсЯ и хлопнул дверью.
"—то это с ним?", спросила Я саму себЯ, но мальчишка с поленьЯми,
загоготав, повернулсЯ от огнЯ.
"Ћн трус", сказал парень. "Ћн сбежал с полЯ боЯ. Њы все здесь знаем. Ћн
подумал, вы тоже знаете."
"’ы менЯ удивил", сказала Я.
ќто была правда; Я удивилась, что Ђумерил вообще был близко к полю боЯ.
џ говорила холодным голосом, ибо не имею привычки сплетничать, однако слуги
всегда это делают, поощрЯешь их или нет. Џарень наклонилсЯ ближе ко мне; у
него был вЯлый рот и мучнистое, прыщавое лицо.
"‚ы просите у менЯ, что вам нужно", сказал он. "џ хорошо позабочусь о
вас, леди"
„умал ли он при этом, что Я стану ему платить, не знаю. џ не такаЯ
дура, чтобы думать, что он говорил от чистого седца. џ ответила резко:
"‡аймись делом."
…го ухмылка пропала. Ћн сгорбил плечи, словно Я его ударила, и со своим
нечистым дыханием потащилсЯ куда-то в другое место.
Љогда он, шаркаЯ, удалилсЯ, Я исследовала свою тюрьму. Џостель была
жесткой, но хорошо снабжена одеЯлами и меховым покрывалом. Џол был из голых
каменных плит. Ќа столе глинЯный кувшин с водой, кружка и глинЯнаЯ лампа.
…ще одна дверь вела в уборную, а втораЯ на балкон, но он был заперт. џ
прижала глаз к зарешеченному отверстию, но увидела только облака,
испещрЯющие небо. џ почти вообразила, как лечу в воздухе верхом на
ђакхилле... но, нет. ‚ той стороне находитсЯ безумие.

x x x
ќто было вчера. ‘егоднЯ утром Ђумерил вернулсЯ, сел за стол и допросил
менЯ. Ћн нервничал, вертел в руках серебрЯную табакерку, висевшую на цепочке
на шее. „умаю, он понЯл, что выдал себЯ. Ћн принес бумагу, перо и чернила,
чтобы записать, что Я ему скажу.
"ЊенЯ зовут •елейЯ", сказала Я. "Љапитан крыла второй эскадрон
наездников грифонов. ќто все, что Я могу вам рассказать."
‹юбой бы подумал, что это достаточно прЯмо, но не Ђумерил. Њы ходили
туда и сюда, кругами и обратно по всем тем вопросам, что вы ожидаете:
передвижениЯ частей, их количество и снабжение, и где король ђоен планирует
свое следующее наступление. ‘ловно Я это могу знать. €ли скажу Ђумерилу,
если знаю. Ћн был терпелив, надо отдать ему должное. ’ерпелив до чистой
глупости, если он думал, что Я отвечу на вопрос, задаваемый в двадцатый раз,
если не ответила в первый.
Џод конец он бросил перо, и Я подумала, что он сомнет листок бумаги, на
котором не записал ничего, кроме моего имени и званиЯ, но он сдержалсЯ.
"‹еди •елейЯ..."
"Љапитан."
"‹адно, капитан. ‚ам стоит быть более благоразумной при ответах на мои
вопросы. Ћт вашего выбора зависит, станет ли ваше заключение легким или
тЯжелым."
џ не была уверена, угрожает ли он, или обещает. џ ответила - признаюсь,
слегка высокопарно, и поворачиваЯ кинжал в его собственной ране, но к этому
моменту менЯ от него просто тошнило --
"џ не страшусь ничего, кроме потери чести. € не желаю ничего, как
только сохранить ее."
Ќа это он снова покраснел и с грохотом вышел. Ћн забыл бумагу, и так Я
начала этот отчет.

x x x
Ђумерил снова поЯвилсЯ вечером, когда Я ела еду, которую принес мне
черноволосый парень - он сказал, что его зовут ќрран. Ђумерил увидел мои
записи и поднес листок к лампе, чтобы прочесть. ќто раздосадовало менЯ, но Я
скрыла раздражение. Ћн получил то, что заслуживал, когда прочел то, что Я о
нем думаю.
џ следила за ним и видела, как изменилось его лицо, но надо похвалить,
что он держалсЯ до конца. „умал ли он, что Я такаЯ дура, чтобы записывать
здесь секреты? Џотом он бросил бумагу на стол.
"Њожете продолжать, если это вас развлекает. Ќо не пытайтесь писать
посланиЯ. Ќикто их не возьмет."
џ продолжала есть суп, словно он и не говорил. „ождалась, пока он будет
у двери, когда его ладонь лЯжет на ручку, и сказала:
"џ хотела бы иметь горЯчую воду длЯ купаниЯ. € ключ от балкона."
"Љлюч?" Ћн закатилсЯ смехом. "‚ы заключеннаЯ, леди. ‚ы думаете, Я
сумасшедший?"
"‚ы сумасшедший, если думаете, что Я оттуда сбегу. „аже наездникам на
грифонах нужен грифон, чтобы летать."
"‚ этих горах есть дикие грифоны."
’еперь был мой черед смеЯтьсЯ. џ не была уверена, то ли он был глуп, то
ли думал, что Я глупа. „икий грифон, даже самка, вырастает размером не более
чем с орла. € они действительно дикие. „жаннис в один из своих припадков
взЯл птенца и попыталсЯ научить его охотитьсЯ с руки, вроде сокола, но
сдалсЯ, чтобы не потерЯть руку.
Џотом мой смех замер. „икие грифоны - просто смотреть на них, плывущих
по ветру, парЯщих, скользЯщих, пикирующих друг на друга в дразнЯщей имитации
боЯ... Ќе много есть зрелищ более красивых. Ќо Я не могла сказать это
Ђумерилу, да и в любом случае он уже ушел.

x x x
‘егоднЯ утром ќрран принес горЯчей воды. „аже со своей подвЯзанной
рукой Я ухитрилась искупатьсЯ и вымыть волосы. ’еперь Я хожу с распущенными
волосами, как леди, вместо того , чтобы подкалывать их заколками под
полетный шлем. Ќе думаю, что балконнаЯ дверь долго устоит. Ќо пока мне надо
придумать альтернативу.

x x x
Џружины кровати гнутсЯ очень легко.

x x x
Ћбед, приносимый ќрраном, это всегда суп, холодное мЯсо и хлеб. ‘егоднЯ
Я сохранила мЯсо, а когда съела все остальное, то открыла балконную дверь и
свистнула так, как всегда подзывала ђакхиллу.
Џрошло некоторое времЯ, прежде чем они Явились, но Я была очень
довольна, впервые за много дней дыша свежим воздухом и глЯдЯ на что-то
другое, нежели на четыре стены моей комнаты - на воздух и облака, на
отвесные скалы и вересковые пустоши, раскинувшеесЯ внизу.
Ќаконец, трое из них отозвались на свист. џ оставила немного мЯса на
каменном парапете и дикие грифоны дрались и хлопали крыльЯми над ним. „ругой
кусок Я держала в руке - хорошо забинтованной в салфетку - но только один из
них отважилсЯ спикировать и взЯть.
Ћ, как он был красив! џркоглазый, с золотым кривым клювом, в черном
оперении с медным отливом. џ всегда до смешного гордилась своими волосами,
потому что они были такими же медно-черными, и стригла их коротко, чтобы они
походили на перьЯ. ђакхилла тоже была этого цвета, вот почему Я выбрала ее,
когда она была еще птенцом.
ЊЯсо кончилось и грифоны улетели, танцуЯ в воздухе. џ следила, пока они
не скрылись из глаз, а потом вернулась в комнату. ’ам стоЯл Ђумерил, глЯдЯ
наружу, на грифонов, как Я понЯла, а не на менЯ. Ћн пробормотал:
"Љрасиво..."
џ скользнула мимо него в комнату и закрыла балконную дверь, нащупав
ключ. Ђумерил сказал:
"Ћни всегда прилетают, когда вы их зовете?"
"џ не знаю. ‘казать по правде, у менЯ нет опыта с дикими. Ѓоевых
грифонов мы учили подлетать на свист. Ќаверное, он им нравитсЯ."
Ћн мне улыбнулсЯ. ‚первые Я увидела его улыбающимсЯ, или смотревшим на
все свободно, а не настороженным гордецом с плохим настроением. € что-то
изменилось, даже когда он опомнилсЯ; мы с ним заимели нечто общее.
Ћн даже не упомЯнул о ключе.

x x x
‘егоднЯ днем на подносе с едой лежала перчатка. ’олстаЯ, кожанаЯ
перчатка, которую носЯт сокольничьи. ќто заметно лучше, чем салфетка.

x x x
џ продолжаю кормить диких грифонов. —ерез несколько дней Я различаю
среди них семь или восемь разных. ’олько один приходит всегда, это маленький
самец. џ назвала его ђакхил, другим Я имена не даю.
Џосле первого раза Я задумалась, придет ли Ђумерил снова понаблюдать
кормежку. Џо какой-то причине Я разочаровалась, когда он не пришел. Ќа
самом-то деле несколько дней Я совсем его не вижу.
’ак же хорошо, как Я кормлю на балконе грифонов, Я наблюдаю с него за
дорогой. Ћна не так пустынна, как можно подумать. Џо ней разъезжают солдаты,
сюда или отсюда, обычно по двое и трое. €ногда приходЯт телеги с припасами.
Ѓлиже к закату на шестой день после того, как Я открыла дверь, поЯвилсЯ
целый грузовой караван с громадным эскортом, и Я предположила, что менЯют
гарнизон.
Џосле вечернего завтрака снова поЯвилсЯ Ђумерил.
Ћн выглЯдел возбужденным. Ћн принес сверток, который протЯнул мне, а
потом, увидев, что мне трудно справитьсЯ со свертком одной рукой, положил
его на постель.
"‚ещи, которые вам могут понадобитьсЯ, леди", сказал он.
џ развернула сверток. ’ам было еще одно платье, тоньше, чем то, что Я
ношу, белье и чулки, платочки, расческа и зеркало. џ отчаЯнно нуждалась во
всем этом, особенно в белье, замучившись стирать мое собственное в воде
из-под купаниЯ.
„олжно быть, Ђумерил послал за всем этим. Ћн отошел к камину, играЯ
своей табакеркой.
"Ѓлагодарю вас, лорд", сказала Я.
"…сть новости." Ћн говорил торопливо, словно признаваЯсь в чем-то, чего
он стыдитсЯ. "‚аш король снова взЯл ‡ападные ‚ысоты. ‘остоЯлось сражение в
долине."
"€дут сюда?", спросила Я.
џ почувствовала оживление. ќто может означать конец моего заключениЯ.
Ќо Ђумерил покачал головой.
"Ќет. ђоен пытаетсЯ нажать ниже по реке, чтобы взЯть порт у ‘телласта.
ќто откроет путь к столице." Ћн бросил мне взглЯд, наполовину гордый,
наполовину смущенный. "Џротив него выступил ѓарнил."
Њы на ‘евере все наслышались о ѓарниле. Ћдин из главных генералов ћга и
близкий родственник их герцога, который хочет называть себЯ королем. џ
частенько хотела встретитьсЯ с ним, хотЯ бы потому, что стараЯ пословица
гласит, что вторым после благородного друга идет благородный враг.
"ѓарнил мой кузен", сказал Ђумерил, все тем же торопливым,
полу-осознанным говорком. "џ воевал в его войске. ќто было с ним, когда
Я..."
Ћн прервалсЯ и отвернулсЯ, прижав ладонь к губам. Љогда он сбежал с
битвы, молча закончила Я. ‚первые Я действительно задумалась об этом, и
впервые это показалось мне странным. Љакой же генерал заставил этого
хрупкого маленького придворного - необученного и неопытного, если Я понимаю
что-нибудь в войнах, а Я понимаю - взЯть в руки меч и приказал ему - что? Ќи
один генерал ‘евера не стал бы действовать так безответственно, либо нашел
бы себЯ обвиненным рЯдом с тем солдатом, который обанкротилсЯ.
€ Я снова подумала о ѓарниле. ‚се истории говорили о его храбрости,
стремительности и дерзости, и ни одна о его проницательности. Ќо ведь
командиром делает и то, и другое.
"Њой лорд Ђумерил", сказала Я, становЯсь к нему любезнее, "когда Я
впервые попала сюда, Я использовала выражение, которое, мне кажетсЯ, вы
нашли оскорбительным. џ действительно ничего не имела в виду. џ приношу свои
извинениЯ."
Ћн не смотрел на менЯ.
"ѓарнил послал менЯ сюда", сказал он. "ќто... скромнаЯ ссылка. Ѓольше,
чем Я заслуживаю. Ћн сказал, что навестит менЯ, но не пришел. €ногда Я
боюсь, что он забыл, или ему все равно, или... нет..." Ћн выпрЯмилсЯ, но все
еще не поворачивалсЯ ко мне лицом. "‚ конце концов, у него обЯзанности."
‡десь он повернулсЯ ко мне и поклонилсЯ, снова полон достоинства, если
не считать слез на лице. Ћн сказал:
"Џрошу извинениЯ, что утомил вас", и вышел.

x x x
џ только что перечитала все, что записала вчера. џ все еще не понимаю,
какой демон заставил Ђумерила прийти и доверитьсЯ мне. Ќе ждет же он
успокоениЯ от наездницы грифона?
Ќо он мог бы найти его больше, чем, наверное, от своего собственного
народа. Ќа ‘евере мы не презираем никого, мужчину или женщину, кто выбрал не
быть воином, понимаЯ, что у него нет склонности, или предпочитаЯ посвЯтить
жизнь искусству, ремеслу или обучению собственных детей. ‡десь на ћге
мужчины обЯзаны держать меч, в то времЯ как женщины должны сидеть за своей
штопкой, и никто из них, насколько Я могу видеть, ни на йоту лучше другого.
“ менЯ также было времЯ подумать о новостЯх с войны, что принес мне
Ђумерил. ќто великаЯ вещь, что мы снова занЯли ‡ападные ‚ысоты. Љто
контролирует ‚ысоты, контролирует ћг, ибо главные дороги проходЯт через
перевал, и припасы должны идти таким путем или перевозитьсЯ морем. …сли ђоен
возьмет порт у ‘телласта, то война будет закончена.
Ђ в это времЯ Я сижу и гнию здесь. џ должна принЯть в этом какое-то
участие, пока не поздно.

x x x
ЊоЯ рука выздоровела достаточно, чтобы снЯть повЯзки, хотЯ она ноет,
если ее перетрудить, поэтому читатель этого отчета все еще должен разбирать
мои леворукие каракули. Њои волосы отросли, они сейчас закрывают уши. џ
думаю попросить ножницы, но какой смысл? Њне же не надо носить полетный
шлем. џ слышала, что некоторые южные леди отращивают волосы так, что могут
на них сидеть. ‘танут ли они держать менЯ здесь до тех пор, пока Я не смогу
сидеть на своих? Ќо задолго до этого Я буду вопить от бешенства.
ѓрифоны все еще прилетают кормитьсЯ на балкон. ’еперь их больше. ѓод
тащитсЯ к концу, и дикую добычу найти тЯжелее. Њаленький ђакхил прилетает на
мой зов.
Ђумерила с того первого раза не видно. Ќо кто-то каждый день присылает
с моей едой чашку обрезков сырого мЯса.

x x x
‚чера ближе к вечеру Я увидела отрЯд солдат, поднимающихсЯ верхом из
долины. ЏлотнаЯ маленькаЯ группа, проворные и дисциплинированные. €х оружие
поблескивало в умирающем свете днЯ, а на ветру трепетал алый вымпел.
џ ждала ќррана с подносом, но вместо этого он зашел с пустыми руками, с
понимающей ухмылкой на лице.
"‹орд Ђумерил, он говорит, чтобы вы надели свое лучшее платье и
спускались в столовый зал на обед."
џ была ошеломлена. ‡а все недели, что Я здесь Я ни разу не ступала
ногой за дверь, что вела к остальным помещениЯм крепости. џ не видела
причины, по которой Ђумерил позволил это сейчас, если конечно каким-то
образом это не свЯзано с солдатами, что прибыли ранее.
ќто было свЯзано. Љогда Я сменила платье, ќрран провел менЯ в столовый
зал. ќто была комната с панелЯми, очень похожаЯ на мою, но гораздо больше, с
громадным камином, а щит на стене над ним сверкал золотом и кармином. „вое
стоЯли перед огнем.
Ћдин был Ђумерил. „ругой, высокий, смуглый и худощавый, шагнул вперед,
когда Я подходила, склонилсЯ над моей рукой и поцеловал ее.
"‹еди •елейЯ, имею честь", сказал он.
"џ капитан всадников грифонов •елейЯ."
‘казать по правде, Я была слегка выведена из равновесиЯ. џ же воин, а
не леди-южанка длЯ поцелуев и комплиментов. ‘муглый улыбнулсЯ и поклонилсЯ,
он был замечательно красив. Ђумерил сказал:
"ќто мой кузен, генерал ѓарнил."
џ уже догадалась. Ђумерил выглЯдел более оживленным, чем Я его
когда-либо видела, а в глазах его светилось нечто вроде вызова, словно он
говорил: "‚ы видите? Ћн все-таки пришел!"
"„лЯ менЯ это тоже большаЯ честь", ответила Я.
Њы прошли к столу. џ наслаждалась едой, котораЯ отличалась от скучной
диеты, что ќрран носил в мою комнату, и первым вином, что Я выпила с момента
моего захвата. Ќо Я не слишком на него налегала, чтобы сохранить контроль.
ѓенерал ѓарнил с удовольствием восхищалсЯ наездниками грифонов и
задавал мне о них множество вопросов. Џоначалу они были достаточно невинны,
о разведении и тренировке, о том, как подбирают наездников. Ћднако, пока
обед продолжалсЯ, его вопросы становились более определенными, и Я понЯла,
что мы вернулись к старой игре: что Я знаю такого, что будет длЯ него
полезно?
Ќекоторое времЯ Я играла в эту игру, парируЯ его вопросы, но вскоре Я
от них устала. Ћн думает, Я такаЯ глупаЯ, что менЯ ослепит красивое лицо и
несколько комплиментов, достаточных, чтобы продать за них свою честь? џ
сделала последний глоток вина и сказала:
"Џрошу прощениЯ, мои лорды. џ устала. џ покину вас на сегоднЯ."
Ћни оба поднЯлись, как и Я, поклонились и пожелали доброй ночи, но по
вспышке в глазах ѓарнила Я догадалась, что это ему не понравилось. џ вышла,
не дожидаЯсь эскорта, должного отвести менЯ наверх.
Ћказавшись за дверью, Я задержалась. џ подумала, не скажут ли они
чего-нибудь, что стоит услышать. ‚начале заговорил Ђумерил, но так тихо, что
Я не разобрала слова. ‚есь обед он говорил мало и мало ел, почти не сводЯ
глаз с ѓарнила. Ћн не скрывал своего восхищениЯ.
џ услышала, как ѓарнил расхохоталсЯ, это звучало гневно. Ћн сказал:
"џ должен завтра уехать."
Ђумерил сказал:
"‚озьми менЯ с собой."
Џауза. џ сообразила, что ѓарнил отказал, потому что снова раздалсЯ
умолЯющий голос Ђумерила.
"Ќу позволь мне поехать с тобой. „ай мне шанс показать себЯ."
"“ тебЯ был шанс." ѓолос холодный, безжалостный. "’ы продул, и Я нашел
тебе это занЯтие. ђазве ты не можешь хоть это делать честно? €ли ты боишьсЯ
единственной женщины?"
’еперь наступило долгое молчание. џ стоЯла в проходе у подножиЯ
лестницы. „верь столового зала все еще была приоткрыта на щелочку. џ
приоткрыла ее еще немного. џ понимала, что Я дура. —то сделает ѓарнил, кода
обнаружит менЯ? € почему Я вообще волнуюсь, возьмет он с собою Ђумерила или
нет?
Ћни оставили стол и снова встали у огнЯ. Ђумерил обратилсЯ к своему
кузену.
"Џожалуйста. џ этого не выдержу."
"Ќет."
"’огда... тогда пообещай мне кое-что."
ѓарнил ничего не ответил, но в его молчании не было ничего ободрЯющего.
ѓолос Ђумерила задрожал, когда он продолжил дальше.
"…сли они прорвутсЯ - северЯне - они захватЯт всю эту часть страны. —то
они сделают с нами здесь? Ћсобенно когда обнаружат, что мы держим здесь одну
из их наездниц грифонов? Ћбещай, что ты не позволишь нас отрезать. Ћбещай,
что ты не оставишь менЯ здесь."
ѓарнил смотрел на него сверху вниз, кривЯ губы в холодном презрении.
…сли б он с таким лицом повернулсЯ ко мне, Я вцепилась бы ему в горло.
Ђумерил же просто спрЯтал лицо в ладонЯх.
ѓенерал смотрел на него долгое времЯ. Џостепенно его выражение
изменилась на усталое отвращение. Ќаконец, он сказал:
"•орошо. џ обещаю, что приду за тобой."

x x x
Љогда Я вернулась в свою комнату, Я зажгла лампу и начала писать этот
отчет. Џрежде чем мне удалось занести несколько строк, менЯ прервали голоса
в прихожей. „верь открылась. ’ам стоЯл ѓарнил.
џ поднЯлась и начала говорить. Ќо ѓарнил ЯвилсЯ не длЯ разговоров. Ћн
прошел через комнату ко мне, взЯл менЯ за плечи и приблизил свой рот к
моему.
Ќесколько секунд Я ничего не делала, и, клЯнусь, не страсть, а
возмущение держало менЯ окаменевшей. Џотому что Я женщина и его пленница, он
думает, что Я доступна? €ли у него действительно такое хорошее мнение о
себе, что он считает, что может добитьсЯ моих секретов другим способом?
џ оттолкнула его. Ћн сделал шаг назад, следЯ за мной. Ћн не был
раздосадован. …го губы тронула улыбка.
"Ћ, да, леди", выдохнул он. "Ќе сдавайтесь слишком легко. €наче, какаЯ
в этом радость?"
џ встретила его глаза. ћжные леди визжат, Я подумала. Ќаверное, из-за
того, что Я не завизжала, он думает, что Я его приветствую.
"Џорадуй менЯ", сказал он, "и кто знает? џ могу тебЯ обменЯть. ‘вобода.
—ерез несколько дней, леди, ты снова будешь летать на грифоне."
Ћн читал менЯ достаточно хорошо. “ менЯ могло быть искушение
согласитьсЯ с такой взЯткой, если б Я ему верила. Ќо так, его невежество
помогло мне сохранить равновесие. …сли Я когда-нибудь еще поеду на другом
грифоне, это будет достигнуто ценой долгих и суровых тренировок. ѓрифон и
всадник свЯзаны пожизненно.
Ћн все еще улыбалсЯ. Ћн шагнул вперед и Я хлестнула ладонью ему по
лицу. ђука теперь мЯгче, чем когда Я держала повод каждый день, но ногти
длиннее. “ него пошла кровь.
ѓарнил шагнул назад, дыхание стало жестче, улыбка пропала. Ћн
притронулсЯ к царапинам и посмотрел на кровь, запачкавшую кончики пальцев.
"‡лобнаЯ ведьма", сказал он. "’ы застрЯла здесь на целые недели, ты же
должна просто пыхтеть от желаниЯ. —то с тобой такое? €ли правда, что
наездники грифонов холостЯт своих женщин?"
џ игнорировала его оскорблениЯ. ‘ минуту мне казалось, что он навалитсЯ
еще раз. џ надеЯлась, что навалитсЯ, Я баловалась мыслью, что причиню ему
такие повреждениЯ, что у него будут трудности с их объЯснением длЯ следующей
шлюшки, с которой он лЯжет спать. џ не боЯлась. Ћн, конечно, может вызвать
охрану, и так одолеть менЯ, но Я знала, что мужчина типа ѓарнила никогда не
признает, что не в силах справитьсЯ с единственной женщиной. џ дождалась,
пока он не выплюнул все непристойности, которые Я здесь не записываю, и
ушел.
џ не нашла необходимым отвечать ему. Љогда он ушел, Я уселась и
продолжила свои записи.

x x x
ќтим утром Я спала долго. Ќаверное, на менЯ подействовало вино. Љогда Я
проснулась, стены тюрьмы, казалось, давили менЯ, как никогда прежде. џ
открыла балконную дверь и вышла.
„ень был промозглый. ѓод подходил к концу. ‘ первым снегом война
превратитсЯ в долгую прогрессию осад, зимних квартир и хаоса. ђоену следует
начать наступление скорее, иначе он потерЯет преимущество.
Ќа пустошах было пусто. Ќичего не двигалось по дороге. џ подумала,
уехал ли уже ѓарнил, или намереваетсЯ почтить менЯ очередным визитом.
Љогда дверь открылась, Я подумала, что это ќрран с подносом. џ сказала:
"Џоставь его на стол."
„вижение в комнате позади менЯ. Џотом голос Ђумерила:
"‹еди..."
џ шагнула назад в комнату. Ћн смотрелсЯ нехорошо, лицо бледное и
напрЯженное.
"ѓарнил уехал?", просила Я.
Ћн кивнул.
"‹еди, он сказал мне..." Ћн мучительно сжимал ладони. "Ћн сказал мне,
что вас надо пытать."
Ћн с трудом выдавил это признание. Ђ Я даже не удивилась.
"€ вы будете?", спросила Я.
Ћн покачал головой.
"џ не могу. „аже отдать приказ." Ћн сделал беспомощный жест. "џ и так
достаточно опозорен. ‡ачем делать еще хуже?"
Ћн замолчал. џ подумала, что он недалеко от слез. Љонечно, он не знал,
как теперь вести себЯ в этой комнате.
џ достала перчатку сокольничего и дала ему.
"Ќаденьте, мой лорд", сказала Я. "Џозвольте мне вам показать."
Ћн удивленно сделал, как Я сказала. Ћн принес чашу обрезков, как
обычно. џ вынесла ее на балкон, пропустив его вперед. € свистнула, подзываЯ
грифонов.
Ћни были более жадными, чем обычно, в эти дни, полуголодные на скудных
зимних поклевках. ‚сего через несколько минут в воздухе вокруг нас стоЯл
хаос крыльев.
џ показала Ђумерилу как протЯгивать мЯсо на ладони перчатки. Ћн
нервничал, наполовину склонный отдергивать руку, но все-таки покорилсЯ чуду.
Ќадо признатьсЯ, Я почувствовала резкий укол ревности, когда увидела, как
ђакхил клюет с его ладони, но вместо этого Я посмотрела в лицо Ђумерилу. Ћно
было восхищенным, преобразованным. џ увидела по крайней мере тень того,
каким он мог бы стать, если когда-нибудь позволил себе быть счастливым.
Љогда все обрезки кончились, Ђумерил с сожалением следил за улетающими
грифонами, пока всЯ их ЯростнаЯ Яркость не исчезла в небе. Љогда он вернулсЯ
назад в комнату, лицо его еще полнилось светом.
"‘пасибо", прошептал он. "’акой роскошный подарок..."
Ћн снЯл перчатку и казалось, что хочет предложить мне руку, лишь в
последний момент осознав, что могу ее не взЯть. ‚место этого он протЯнул
перчатку. Ќерешительно, с неуклюжей формальностью, он сказал:
"џ хотел бы называть вас другом, леди, если б не знал, что это вам
неприЯтно. Ќо Я все еще останусь здесь вашим другом, насколько смогу."
Ћн стесненно поклонилсЯ, его придворнаЯ грациЯ исчезла, и ушел. џ не
слишком поверила в его предложение дружбы и все же странным образом не нашла
это неприЯтным.

x x x
‘егоднЯ Я увидела, как далекие горы потемнели под большими стаЯми птиц.
Ђ вечером небо затЯнуло дымом. „икие грифоны не прилетели, когда Я
посвистела, даже ђакхил. Ћн не был приручен, Я никогда не хотела его
приручать.

x x x
Џрошлой ночью мои сны полнились криками, грохотом и скачками лошадей.
‘егоднЯ утром вместо ќррана с завтраком на подносе в мою дверь раздалсЯ
торопливый стук и звук ключа. џ села в постели, натЯнув одеЯло до плеч,
когда в комнату ввалилсЯ Ђумерил. Ћн смотрелсЯ диким и взъерошенным, он
задыхалсЯ и на виске его синел кровоподтек.
"‹еди...", сказал он, и схватилсЯ за стул в поисках поддержки. "Ќочью
пришло сообщение. Џод ‘телластом на равнине произошла бита. ‚аш король
победил. ‚се кончено."
џ обрадовалась, услышав его новость, но Я ждала другого.
"‘Ядьте, мой лорд", сказала Я. "‚ы ранены? —то случилось?"
Ћн осел на стул и поддержал голову одной рукой.
"‚аши люди маршируют сюда в горы", сказал он. "“слышав это, солдаты
сбежали. џ пыталсЯ их остановить..." Ћн потрогал синЯк и вздрогнул.
"‚ы остались", сказала Я.
‚ нем оказалась большаЯ стойкость, чем Я ожидала. Ћн поднЯл голову.
"ѓарнил сказал, что придет."
Ћн говорил оборонЯЯсь, и Я чувствовала, что по-настоЯщему он в это не
верит. —ерез секунду, он сказал мне тихим голосом:
"Џосланец передал, что ѓарнил едет в столицу, чтобы принЯть участие в
мирных переговорах. Ќо... наверное, он ошибсЯ." € снова оборонительным
тоном: "ѓарнил не нарушает данного слова."

x x x
‹орд Ђумерил оставил дверь открытой и Я свободна в цитадели. Џо правде,
Я свободна даже уйти, но здесь не осталось лошадей, а прошлой ночью выпал
снег. € все еще сильно снежит.
Ђумерил и Я вместе поели в кухне. ‡апасов здесь достаточно, чтобы двоим
кормитьсЯ месЯцами.
Ќикто не пришел.

x x x
Ђумерил едва разговаривает. € выглЯдит больным. џ думаю, он не спит.
‘егоднЯ четвертый день после битвы, и он больше не может верить, что ѓарнил
сдержит слово.
Џосле того, как Я сегоднЯ начала записи, Я спустилась в кухню, чтобы
приготовить обед. џ не повар, но могу бросить в кастрюлю солонину и бобы, а
Ђумерил не жалуетсЯ.
Љогда кастрюлЯ забулькала на огне, Я вернулась в свою комнату. Џоначалу
Я не заметила Ђумерила, пока ветер со стуком не открыл балконную дверь,
впустив в комнату вихрь снега. ’огда Я понЯла, что он стоит на балконе.
џ вышла вслед за ним. ‘нег кусал лицо и глаза. Ћн стоЯл, вцепившись в
парапет, наклонившись вниз, глЯдЯ прЯмо в кипЯщий снег. џ схватила его руку.
"—то вы делаете?"
Ћн отпрЯнул от менЯ. ‘екунду мне казалось, что он хочет перепрыгнуть, Я
не смогла бы остановить его. Ќо он отшатнулсЯ и опустилсЯ на колени.
"џ не могу!" Ћн всхлипывал. "ќто единственный способ - мне некуда идти,
а ѓарнил не пришел - но Я не могу..."
џ поднЯла его на ноги и завела его внутрь. Ћн стоЯл, дрожа, вельветовый
халат намок от тающего снега, с волос текло. џ достала с поЯса кинжал, что
носила с тех пор, как пришло известие о битве.
"•отите, чтобы Я помогла вам?", сказала Я.
…го глаза расширились.
"Ќет... о, нет. Џожалуйста, не надо..."
Љогда Я сунула кинжал в ножны, он снова начал плакать.
џ снЯла его халат и уложила на мою постель. Ћн сейчас спит здесь,
слегка хныча, как от дурных снов.

x x x
Ќад горами Я вижу всадников грифонов. Ќаземные части будут здесь завтра
или послезавтра. Љогда они придут, то станут спрашивать Ђумерила, и он
ответит им то, что знает, так же, как и Я. € с тех пор он станет носить имЯ
предатели в дополнение к имени труса.
€ все же человек, который предал его, который предал бы и менЯ, если б
Я ему доверилась, ходит на свободе. € когда война закончитсЯ и подпишут
мирные договоры, то обеими сторонами он без сомнениЯ будет назван героем.
‡десь заканчиваетсЯ отчет капитана крыла •елейи из второго эскадрона
наездников грифонов ђобардики, как и заканчиваетсЯ мое заключение. Љогда Я
его начала, мне казалось, Я могу распознать признаки чести. Њожет ли
кто-нибудь, можете ли вы, капитан эскадрона „жаннис, сказать мне, как они
выглЯдЯт сейчас?

Љонец.

Last-modified: Sun, 16 May 2004 16:01:32 GMT
Ћцените этот текст: