ли  поздно  прототипы  этих  страхов
выйдут наружу и начнут боротьсЯ друг с другом, зверь  против  личности,  Я
против них...
     ‚друг он припомнил, что Ѓеатрис „ал видела тот же сон, и взЯл себЯ  в
руки. Ћн вышел на палубу и  посмотрел  на  противоположный  берег  лагуны,
пытаЯсь решить, стоит ли брать одну из лодок, пришвартованных  к  базе,  и
отправитьсЯ к Ѓеатрис. €спытав на  собственном  опыте  ночной  кошмар,  он
понЯл, какую храбрость и самообладание проЯвила  Ѓеатрис,  отказываЯсь  от
малейшего сочувствиЯ.
     Ћднако Љеранс не знал, что по каким-то причинам ему вовсе не  хочетсЯ
сочувствовать Ѓеатрис, и он никогда не будет  расспрашивать  ее  о  них  и
никогда не предложит ей лекарств или успокоительных средств. Ќе  будет  он
вдумыватьсЯ в многочисленные замечаниЯ ђиггса и Ѓодкина о  кошмарах  и  их
опасности. Ћн как бы заранее знал, что вскоре  сам  испытает  эти  сны,  и
воспримет как неизбежный элемент жизни, как  представление  о  собственной
неизбежной смерти, которое каждый человек хранит где-то в глубинах  своего
сознаниЯ.
     Ѓодкин сидел за столом в камбузе; когда Љеранс вошел,  он  безмЯтежно
прихлебывал кофе, сваренный на плите в  большой  треснувший  кастрюле.  Ћн
ненавЯзчиво, но внимательно рассматривал Љеранса, пока  тот  усаживалсЯ  в
кресло, потираЯ лоб слегка дрожащей рукой.
     - €так, отныне вы принадлежите к тем, кто испытывает эти сны, ђоберт.
‚ы испытали на себе миражи лагуны. “ вас усталый  вид.  ќто  был  глубокий
сон?
     Љеранс коротко рассмеЯлсЯ.
     - ‚ы хотите испугать менЯ. Ђлан? Ќе могу сказать точно,  но  кажетсЯ,
сон был довольно глубокий. Ѓоже, как Я хотел  бы  не  проводить  эту  ночь
здесь. ‚ "ђице" у менЯ не было никаких кошмаров. - Ћн задумчиво  отхлебнул
горЯчий кофе. - ’ак вот о чем говорил тогда ђиггс. Њногие из членов отрЯда
видЯт эти сны?
     - ‘ам ђиггс не видит, но больше половины остальных - да. €,  конечно,
Ѓеатрис „ал. џ вижу их уже почти три месЯца. Џо существу это  все  один  и
тот же повторЯющийсЯ сон. - Ѓодкин говорил медленным неторопливым голосом,
мЯгко, в отличие от своей обычной резкой и грубоватой манеры, как если  бы
Љеранс стал членом избранной группы, к которой принадлежал и сам Ѓодкин. -
‚ы держались очень долго, ђоберт, это свидетельствует о прочности фильтров
вашего сознаниЯ. Њы все уже удивлЯлись,  когда  же  и  вы  начнете.  -  Ћн
улыбнулсЯ Љерансу. - ‚ переносном смысле, конечно. џ никогда  не  обсуждал
эти  сны  с  остальными.  Љроме  •ардмана,  конечно.  Ѓедный  парень,  сны
полностью овладели им. - ‚ раздумье он добавил: - ‚ы обратили внимание  на
солнечный пульс? Џластинка  на  проигрыватели  в  каюте  •ардмана  была  с
записью его собственного пульса. џ надеЯлсЯ таким образом вызвать  кризис.
Ќе думайте, что Я добровольно отправил его в эти джунгли.
     Љеранс кивнул и бросил через окно взглЯд на полукруглый корпус  базы,
слегка  покачивавшийсЯ  неподалеку.  Ќа  самой  верхней  палубе  у   перил
неподвижно стоЯл „ейли, пилот вертолета, и пристально глЯдел на прохладную
утреннюю  воду.  ‚озможно,  он  тоже  только  что  очнулсЯ  от   того   же
коллективного сна, его  глаза  все  еще  полны  видением  оливково-зеленой
лагуны,  залитой  светом  огромного  триасового  солнца.  ‘тоило   Љерансу
перевести взглЯд в полутьму каюты, как он вновь увидел ту  же  картину.  ‚
ушах его продолжали отдаватьсЯ пульсирующие звуки солнечного барабана  над
водой. Ќо теперь, пережив первый страх,  он  уже  находил  в  этих  звуках
что-то успокаивающее, что-то ободрЯющее, как собственное сердцебиение.  Ќо
огромные Ящеры были все же ужасны.
     Ћн вспомнил игуан, лающих  и  лениво  ползающих  по  ступенЯм  музеЯ.
ђазличие между скрытым и Явным содержанием сна переставало иметь значение,
так же как и разница между действительностью во сне и  наЯву.  ”антомы  из
сна незаметно перешли в  реальность,  воображаемый  и  истинный  ландшафты
теперь были неразличимы, как если бы это были •иросима и Ђушвиц, ѓолгофа и
ѓоморра.
     ‘кептически подумав о лекарствах, он сказал Ѓодкину:
     - ‹учше дайте мне будильник •ардмана, Ђлан. €ли  напомните,  чтобы  Я
принЯл на ночь фенобарбитон.
     - Ќе нужно, - коротко ответил Ѓодкин. - …сли только не хотите,  чтобы
сила впечатлениЯ удвоилась. …динственное средство, которое может поставить
преграду на пути видений, это остатки вашего сознательного контролЯ. -  Ћн
застегнул на голой, без рубашки, груди свою шерстЯную куртку. - ќто не был
настоЯщий сон, ђоберт, это  древнЯЯ  органическаЯ  памЯть,  возраст  ее  -
миллионы лет.
     Ћн указал на полукруг солнца, поднимающийсЯ над  зарослЯми  хвощей  и
папоротников.
     - ‚рожденный механизм, проспавший в вашей цитоплазме много  миллионов
лет, проснулсЯ. Џовышение уровнЯ радиации солнца и температуры влекут  нас
назад, к спинному мозгу, к поЯсничному нерву, в древние  морЯ,  в  область
психологии - невроники. ќто всеобщий биофизический возраст.  Њы  на  самом
деле помним эти древние болота и лагуны. Џосле нескольких ночей эти сны не
будут пугать вас, ужас от них поверхностен. €менно поэтому ђиггс и получил
приказ вернутьсЯ.
     - Џеликозавр?.. - спросил Љеранс.
     Ѓодкин кивнул.
     - Ћни не воспринЯли мой доклад серьезно, так как это было  не  первое
сообщение.
     Ќа лестнице, ведущей к камбузу,  послышались  шаги.  „верь  энергично
распахнул полковник ђиггс, гладко выбритый и позавтракавший.
     Ћн дружелюбно махнул им дубинкой, рассматриваЯ груду немытой посуды и
двоих своих подчиненных, раскинувшихсЯ в кресле.
     - Ѓоже, что за свинарник! „оброе утро. Ќам предстоит  занЯтный  день,
поэтому давайте посидим, облокотившись  на  стол.  џ  назначил  отъезд  на
двенадцать часов завтра, поэтому к десЯти утра все должно  быть  погружено
на борт. џ не собираюсь тратить ни капли лишнего горючего, поэтому  будьте
аккуратны. Љак вы, ђоберт?
     - Џревосходно, - коротко, не вставаЯ, ответил Љеранс.
     - ђад слышать. ‚ыглЯдите  вы  несколько  вЯловато.  •орошо.  …сли  вы
хотите взЯть катер, чтобы привезти свои вещи из "ђица"...
     Љеранс слушал его автоматически, глЯдЯ на величественно поднимающеесЯ
солнце. €х теперь разделЯл тот бесспорный факт, что ђиггс не видел сны, не
ощущал их притЯгательную силу. Ћн все еще подчинЯлсЯ причинности и логике,
все еще жил в прежнем, потерЯвшем всЯкое значение мире, вооруженный пачкой
никому не нужных инструкций, как рабочаЯ пчела перед возвращением в  улей.
—ерез несколько минут Љеранс уже совершенно игнорировал слова  полковника,
прислушиваЯсь только к непрерывному барабанному бою  в  ушах,  полуприкрыв
глаза, так  чтобы  можно  было  видеть  сверкающую  пЯтнистую  поверхность
лагуны.
     Џротив него Ѓодкин, казалось, делал то же  самое,  скрестив  руки  на
пупе. ‘колько раз во времЯ их прежних бесед он в  действительности  был  в
миллионах миль отсюда?
     Љогда полковник направилсЯ к выходу, Љеранс последовал за ним.
     -  Љонечно,  полковник,  все  будет  готово   вовремЯ.   ‘пасибо   за
напоминание.
     Љатер с полковником двинулсЯ к  лагуне,  а  Љеранс  вернулсЯ  в  свое
кресло. ‚ течение нескольких минут двое  мужчин  смотрели  друг  на  друга
через стол; по мере того как  поднималось  солнце,  все  больше  насекомых
начинало  жужжать  по  ту  сторону  проволочной  сетки.  Ќаконец,   Љеранс
заговорил:
     - Ђлан, Я не уверен, что захочу уйти вместе со всеми.
     Ќе отвечаЯ, Ѓодкин извлек сигарету. Ћн зажег ее и  принЯлсЯ  спокойно
курить, откинувшись в кресле.
     - ‡наете ли вы, где  мы  находимсЯ?  -  спросил  он  после  паузы.  -
Ќазвание города?
     Љогда Љеранс отрицательно покачал головой, Ѓодкин сказал:
     - ќто ‹ондон. ‹юбопытно, что  Я  здесь  родилсЯ.  ‚чера  Я  поплыл  к
старому зданию университета и нашел лабораторию,  в  которой  работал  мой
отец. Њне было шесть лет, когда мы уехали отсюда, но Я  очень  хорошо  все
помню. ‚ нескольких сотнЯх Ярдов отсюда был планетарий, Я  был  в  нем  на
одном сеансе, еще до того, как вышел  из  строЯ  проектор.  Ѓольшой  купол
планетариЯ до сих пор заметен, он в двадцати футах  под  водой.  Џохож  на
огромную раковину. €нтересно: когда Я смотрю на купол сквозь  толщу  воды,
мое детство мне кажетсЯ совсем близким. Џо правде говорЯ, Я  почти  совсем
забыл его - в моем возрасте и у вас будет множество  других  воспоминаний.
Љогда мы уйдем отсюда, наша  жизнь  станет  совсем  кочевой,  а  ведь  тут
единственный дом, который Я когда-либо знал... - он  внезапно  замолчал  и
выглЯдел бесконечно уставшим.
     - Џродолжайте, - ровно сказал Љеранс.


        6. ‡Ђ’ЋЏ‹…ЌЌЋ… ‘“„ЌЋ

     „ва человека быстро двигались по  палубе,  беззвучно  ступаЯ  мЯгкими
подошвами по стальным плитам. Ѓелое полуночное  небо  нависло  над  темной
поверхностью лагуны, в нем, как спЯщие галеоны, неподвижно  стоЯли  группы
кучевых облаков. Ќизкие звуки ночных джунглей стлались над водой;  изредка
бормотала обезьЯна или игуаны вскрикивали в своих гнездах в полузатонувших
зданиЯх. Њириады насекомых роились над водой, моментально  исчезаЯ,  когда
волны бились о скошенные  борта  понтона,  на  котором  была  смонтирована
испытательнаЯ станциЯ.
     Ћдин за другим Љеранс освобождал швартовые, пользуЯсь тем, что  качка
времЯ от времени ослаблЯла натЯнутые тросы. Љогда станциЯ начала  медленно
отодвигатьсЯ,  он  с  беспокойством  посмотрел  на  темный  корпус   базы.
Џостепенно стали видны лопасти большого винта вертолета,  привЯзанного  на
верхней палубе базы, затем меньший хвостовой винт. Љеранс выжидал,  прежде
чем сбросить последний трос с ржавой причальной тумбы: он дождалсЯ сигнала
Ѓодкина с верхней палубы станции.
     ЌатЯжение троса усилилось, и Љерансу потребовалось  несколько  минут,
чтобы сбросить последнюю петлю с  выступа  причальной  тумбы;  к  счастью,
волна, поднЯвшаЯ станцию, дала ему несколько  дюймов  слабины  троса.  Ќад
собой он слышал нетерпеливый шепот Ѓодкина; они  медленно  направлЯлись  в
сторону лагуны, в которой был виден единственный огонек  -  это  светилось
окно Ѓеатрис. Ќаконец Љерансу удалось сбросить последний конец -  он  снЯл
его с тумбы и опустил в темную воду в  трех  футах  под  собой.  Ќекоторое
времЯ он следил, как трос, разрезаЯ воду, уходит к базе.
     Ћсвободившись  от  дополнительной  тЯжести  -  к  тому  же  вертолет,
укрепленный не на середине палубы, отЯгощал один из концов базы - огромный
корпус отклонилсЯ от вертикали почти на пЯть  градусов,  затем  постепенно
вновь обрел равновесие. ‚ одной из кают загорелсЯ свет, но через несколько
мгновений погас. Љеранс схватил багор, лежавший рЯдом с ним на  палубе,  и
принЯлсЯ  осторожно  отталкиватьсЯ.  €нтервал  между  базой   и   станцией
постепенно  увеличивалсЯ,  вначале  он  составлЯл  двадцать  Ярдов,  потом
пЯтьдесЯт. ЌизкаЯ завеса тумана стоЯла  над  лагуной,  вскоре  они  уже  с
трудом различали место своей прежней стоЯнки.
     “держиваЯ станцию в стороне от стоЯвших на берегу зданий, они  вскоре
покрыли двести Ярдов. ‘танциЯ раздвигала  своим  корпусом  растительность,
ветви папоротников прорывались в окна. ‚скоре они остановились в небольшом
заливе площадью около ста квадратных футов.
     Љеранс перегнулсЯ через перила, гладЯ сквозь темную воду на маленький
кинотеатр в  двадцати  футах  под  поверхностью  воды,  на  плоской  крыше
кинотеатра не было ни выходов лифта, ни пожарных кранов. Џомахав  Ѓодкину,
по-прежнему стоЯвшему на верхней палубе, Љеранс пошел в лабораторию,  мимо
сосудов с образцами и раковин длЯ воды он спустилсЯ вниз, к понтону.
     ‚ основании понтона был лишь один запорный кран,  и  когда  Љеранс  с
трудом отвернул его, мощнаЯ струЯ холодной пенЯщейсЯ воды  хлынула  к  его
ногам. Љ тому времени, когда он поднЯлсЯ в лабораторию, чтобы в  последний
раз осмотреть ее, вода уже достигла уровнЯ лодыжек Љеранса  и  разливалась
среди лабораторных столов и раковин. Љеранс открыл  клетку  и  выпустил  в
окно обезьЯнку с хвостом, поросшим  густой  шерстью.  ‘танциЯ,  как  лифт,
медленно опускалась. Љеранс,  погружаЯсь  в  воду  по  поЯс,  добралсЯ  до
сходного трапа и  поднЯлсЯ  на  верхнюю  палубу,  где  Ѓодкин  возбужденно
смотрел на окна ближайшего зданиЯ, медленно вырисовывавшегосЯ в тумане.
     ‘пуск прекратилсЯ, когда верхнЯЯ палубы  станции  находилась  в  трех
футах над водой, ее плоское дно легло на крышу кинотеатра,  с  борта  было
удобно перебиратьсЯ в здание. ‘лышно было, как внизу, под водой,  булькает
воздух, вырываЯсь из реторт и других сосудов, пеннаЯ струЯ поднималась  из
затонувшего окна лаборатории, там стоЯл стол с какими-то реактивами.
     Љеранс следил, как пЯтна цвета индиго рассеиваютсЯ в воде, и думал  о
большом полукруге таблиц и схем, скрывшихсЯ под водой в лаборатории. ‚ них
были записаны результаты многолетних наблюдений за изменениЯми животного и
растительного  мира;   уничтожение   этих   записей   символизировало   ту
неопределенность, в которую они погружались с  Ѓодкиным.  Ћни  вступали  в
новую фазу существованиЯ, и длЯ руководства у них  было  только  несколько
кустарным образом выработанных правил.
     Љеранс достал из пишущей машинки в своей каюте лист бумаги  и  крепко
приколол к двери камбуза. Ѓодкин добавил к этому  посланию  свою  подпись,
затем они вдвоем вновь вышли  на  палубу  и  спустили  на  воду  катамаран
Љеранса.
     Њедленно гребЯ, они обогнули корпус станции, скользЯ по темной  воде,
вскоре исчезли в черных тенЯх, скрывавших берега лагуны.


     Џорывы ветра от винта морщили воду в плавательном бассейне,  чуть  не
срывали навес, вертолет нырЯл и поднималсЯ, как  бы  отыскиваЯ  место  длЯ
посадки. Љеранс с  улыбкой  следил  за  ним  сквозь  пластмассовые  стекла
гостиной, убежденный, что груда пустых бочек от  горючего,  нагроможденнаЯ
им и Ѓодкиным на крыше, убедит пилота не приземлЯтьсЯ. Ћдна или две  бочки
скатились с крыши во дворик и с плеском упали в воду, вертолет  отлетел  и
приблизилсЯ вновь более осторожно.
     Џилот, сержант  „ейли,  развернул  фюзелЯж  таким  образом,  что  люк
вертолета оказалсЯ против окна гостиной, в люке показалась фигура  ђиггса,
он был  без  фуражки,  двое  солдат  удерживали  его  за  руки,  не  даваЯ
вывалитьсЯ. ђиггс что-то кричал в электрический мегафон.
     Ѓеатрис „ал подбежала к Љерансу со своего  наблюдательного  пункта  в
дальнем конце гостиной, прикрываЯ уши от рева вертолета.
     - ђоберт, он стараетсЯ что-то сказать нам.
     Љеранс  кивнул,  но  голос  полковника  совершенно  заглушалсЯ  шумом
вертолета. ђиггс кончил, вертолет поднЯлсЯ и полетел над лагуной, унесЯ  с
собой шум и вибрацию.
     Љеранс обнЯл Ѓеатрис за плечи, ощутив под пальцами ее гладкую кожу.
     - —то ж, Я догадываюсь, что он хотел нам сказать.
     Ћни вышли во дворик и помахали Ѓодкину,  который  вышел  из  лифта  и
принЯлсЯ укреплЯть груду бочек. Џод ними, на противоположном краю  лагуны,
из воды выступала верхнЯЯ палуба затопленной испытательной станции, вокруг
которой кружились в водовороте сотни  блокнотных  листов.  ‘тоЯ  у  перил,
Љеранс указал на желтый корпус  базы,  пришвартованный  к  отелю  "ђиц"  в
дальнем углу третьей лагуны.
     Џосле напрасной попытки поднЯть  затонувшую  станцию,  ђиггс,  как  и
планировалось, отплыл в двенадцать, послав катер к дому Ѓеатрис,  где,  по
его  предположению,  находились  оба  биолога.  Ћбнаружив,  что  лифт   не
действует, его люди не смогли поднЯть на двадцать этажей,  где  на  каждой
лестничной площадке было множество  гнезд  игуан.  ’огда  ђиггс  попыталсЯ
добратьсЯ до них на вертолете.
     - ‘лава богу, он уходит, - сказала Ѓеатрис.  -  Џочему-то  он  всегда
раздражал менЯ.
     - ‚ы показывали это очень Явно. “дивлЯюсь, как он вообще не  приказал
стрелЯть.
     - Ќо, дорогой мой, он на самом  деле  несносен.  ќтот  всегда  гладко
выбритый подбородок, это ежедневное  переодевание  к  ужину  -  абсолютнаЯ
неспособность приспосабливатьсЯ к обстановке.
     - ђиггс вполне нормален, - спокойно ответил Љеранс. - Ћн жил так, как
привык. - ’еперь, когда ђиггс уходил, Љеранс понЯл, как много держалось на
жизнерадостности и  выдержке  полковника.  Ѓез  него  моральное  состоЯние
отрЯда быстро упало бы. ќто  напомнило  Љерансу,  что  теперь  ему  самому
придетсЯ заботитьсЯ о расположении духа своего маленького трио.  Ћчевидно,
лидером придетсЯ быть ему: Ѓодкин слишком стар, Ѓеатрис занЯта собой.
     Љеранс взглЯнул на часы с термометром, прикрепленные к запЯстью.  “же
три тридцать, но температура все еще около ста  десЯти  градусов,  солнце,
как кулак, бьет по коже. Ћни присоединились к Ѓодкину и вместе с ним пошли
в гостиную.
     ђезюмируЯ итоги совещаниЯ,  прерванного  прилетом  вертолета,  Љеранс
сказал:
     - ‚ резервуаре на крыше у  вас  около  тысЯчи  галлонов,  Ѓеа,  этого
достаточно на три месЯца, или, скажем, на два, так  как  мы  ожидаем,  что
температура повыситсЯ, и Я рекомендую вам закрыть остальные комнаты и жить
здесь. Ћна находитсЯ с северной стороны дворика,  а  надстройка  на  крыше
защитит вас от ливней, которые начнутсЯ вскоре. „есЯть к одному,  что  они
сломают ставни и  воздушные  завесы  в  спальне.  Љак  насчет  еды,  Ђлан?
Ќасколько хватит запасов в холодильнике?
     Ѓодкин повернул лицо к нему с видом отвращениЯ.
     - …сли не считать деликатесов, типа  змеиных  Языков,  там  находитсЯ
главным  образом  первоклассное  пиво.  …сли  вы  действительно   захотите
напитьсЯ этими запасами, их хватит на  шесть  месЯцев.  Ќо  Я  предпочитаю
игуан.
     - Ќесомненно, игуаны предпочтут вас. Ќу что ж,  дела  не  так  плохи.
Ђлан  сможет  жить  на  станции,  пока  уровень  воды  не  подниметсЯ,   Я
по-прежнему буду в отеле "ђиц". —то еще?
     Ѓеатрис встала и направилась к бару.
     - „а, дорогой. Љончайте.  ‚ы  начали  говорить,  как  ђиггс.  ‚оенные
манеры вам не идут.
     Љеранс шутливо отдал ей честь и отправилсЯ  в  противоположный  конец
комнаты, к пейзажу ќрнста, а Ѓодкин в  это  времЯ  глЯдел  через  окно  на
джунгли. ‚се более и более эти два пейзажа становились неотличимы друг  от
друга, а в мозгу у каждого был и третий - из ночного кошмара. Ћни  никогда
не обсуждали  свои  сны  -  этот  призрачный  общий  мир,  в  котором  они
двигались, как приведениЯ с картин „ельво.
     Ѓеатрис уселась на диван спиной к  нему,  и  Љеранс  вдруг  отчетливо
осознал, что нынешнее единство их маленькой  группы  продержитсЯ  недолго.
Ѓеатрис была права: военные манеры ему не шли, он был слишком пассивной  и
погруженной в себЯ личностью. Ѓолее важно,  однако,  что  они  вступали  в
новую жизнь, где прежние привЯзанности и обЯзательства не  имели  никакого
смысла. “зы между ними будут  слабеть,  и  первое  свидетельство  этого  -
решение жить порознь. •отЯ Љеранс нуждалсЯ в  Ѓеатрис,  тем  не  менее  ее
личность мешала ему ощущать свою полную  свободу.  Љаждый  из  них  пойдет
отныне по джунглЯм времени своим путем. •отЯ они и будут видетьсЯ времЯ от
времени в лагунах или на испытательной станции, подлинные встречи возможны
теперь лишь во сне.


        7. ЉЂђЌЂ‚Ђ‹ Ђ‹‹€ѓЂ’ЋђЋ‚

     ђазорваннаЯ  страшным  шумом,  разлетелась  тишина  раннего  утра,  и
тЯжелый рев послышалсЯ за окнами отелЯ. ‘ усилием Љеранс извлек свое вЯлое
тело из постели, спотыкаЯсь о груду книг, разбросанных по полу.  Ћн  успел
отбросить  проволочную  дверь  балкона,  чтобы   увидеть   большой   белый
гидроплан, с большой скоростью  скользивший  посередине  лагуны.  „ве  его
плоскости, рассекаЯ воду, оставлЯли длинные  полосы  пены.  Љогда  тЯжелаЯ
волна ударила в стену отелЯ, сбрасываЯ колонии водЯных пауков и обеспокоив
летучих мышей, гнездЯщихсЯ в гниющих обломках,  Љеранс  успел  заметить  в
кабине гидроплана высокого широкоплечего человека, одетого в белый шлем  и
короткую куртку. —еловек наклонилсЯ над приборным щитом.
     Ћн вел гидроплан с небрежным щегольством, включив две мощные  турбины
в тот момент, когда самолет, казалось, ударит в берег. ‘амолет отвернул  в
брызгах, пене и радуге. —еловек продолжал вести  его  с  небрежным  видом,
ноги его были гибкими и расслабленными, он напоминал возницу, управлЯющего
движением горЯчей тройки.
     ЏрЯчась за зарослЯми  тростника,  которые  покрывали  весь  балкон  -
многочисленные попытки уничтожить эти заросли ни  к  чему  не  привели,  -
Љеранс,  незамеченный,  наблюдал  за  пришельцем.  Љогда   самолет   делал
очередной поворот, Љеранс заметил щегольской профиль, Яркие глаза  и  зубы
этого человека и выражение веселого победителЯ на его лице.
     ‘еребрЯные круги патронташа блестели на его поЯсе, и когда он  достиг
дальнего конца лагуны, послышалась сериЯ взрывов. ‘игнальные  ракеты,  как
маленькие парашюты, выстроились в рЯд в воздухе.
     ‚зревев турбинами, гидроплан  вновь  свернул  и  скрылсЯ  в  проходе,
ведущем  в  следующую  лагуну,  срезаЯ  по  пути  зеленую  листву.  Љеранс
ухватилсЯ за балконные перила  и  смотрел,  как  постепенно  успокаиваетсЯ
взволнованнаЯ вода.  „еревьЯ  на  берегу  все  еще  продолжали  гнутьсЯ  и
трепетать  под  ударами  воздушной  струи.  ’онкаЯ  полоса  красной  дымки
тЯнулась на север, постепенно  исчезаЯ  по  мере  того,  как  затихал  шум
моторов  гидроплана.  ‚незапное  вторжение  шума  и  движениЯ,   поЯвление
незнакомца в белом костюме привели Љеранса в замешательство, грубо  выведЯ
его из обычного состоЯниЯ усталости и апатии.
     ‚ течение шести недель, что прошли после ухода ђиггса, он жил один  в
своих комнатах под крышей отелЯ, все более и более погружаЯсь в безмолвную
жизнь  джунглей.  ЏродолжающеесЯ  повышение  температуры  -  термометр  на
балконе в полдень показывал сто тридцать градусов - и уменьшение влажности
делали невозможным покинуть отель после десЯти утра: лагуны и джунгли были
полны огнЯ до четырех часов вечера,  а  к  этому  времени  он  обычно  так
уставал, что с трудом добиралсЯ до постели.
     ‚есь день он  сидел  за  закрытыми  окнами  отелЯ,  слушаЯ  из  своей
полутьмы,  как  потрескивает  расширЯющаЯсЯ  от  жары  проволочнаЯ  сетка.
Ѓольшинство  окружающих  зданий  лагуны  уже  исчезли  за   разрастающейсЯ
растительностью; огромные клубки  мха,  заросли  тростника  закрыли  белые
прЯмоугольники фасадов, затенив гнезда игуан в окнах.
     ‡а лагунами бесконечные груды  ила  начали  превращатьсЯ  в  огромную
сверкающую отмель, тут и  там  возвышающуюсЯ  над  береговой  линией,  как
огромнаЯ груда породы у заброшенной шахты.  ‘вет  бил  по  мозгу  Љеранса,
увлекаЯ его в глубины подсознаниЯ, где реальность времени  и  пространства
переставала существовать. ђуководимый своими снами, он спускалсЯ в глубины
прошлого; каждый раз лагуна представала во сне в ином обрамлении, и каждый
ландшафт, как говорил  доктор  Ѓодкин,  представлЯл  другую  геологическую
эпоху. €ногда круг воды был Ярким и дрожащим,  иногда  стоЯчим  и  темным,
берег иногда становилсЯ глинистым и блестел, как спина гигантского  Ящера.
Ќо потом мЯгкие берега вновь начинали манЯще  блестеть,  небо  становилось
мЯгким и прозрачным, пустота длинных песчаных мелей абсолютной  и  полной,
наполнЯЯ его утонченной и мЯгкой болью.
     Ћн стремилсЯ к этим спускам в безбрежное прошлое, так как мир  вокруг
него все более становилсЯ чуждым и невыносимым.
     €ногда он делал небрежные записи  в  своем  ботаническом  дневнике  о
новых растительных формах;  на  протЯжении  первых  недель  несколько  раз
навещал доктора  Ѓодкина  и  Ѓеатрис  „ал.  Ќо  оба  они  были  совершенно
поглощены собственными погружениЯми  в  прошлое.  Ѓодкин  был  погружен  в
постоЯнную мечтательность  и  задумчивость,  блуждаЯ  без  цели  по  узким
протокам в поисках мира своего детства, Љеранс  видел,  как  он  сидит  на
корме своей лодки и рассеЯнно смотрит на  окружающие  зданиЯ.  Ћн  смотрел
сквозь Љеранса и никак не откликалсЯ на его зов.
     —то же касаетсЯ Ѓеатрис, то, несмотрЯ на внешнюю отчужденность, между
ними оставалсЯ не выраженный словами, подразумеваемый союз, основанный  на
предчувствиЯх об уготованной им символической роли в будущем.


     Њножество сигнальных разрывов поЯвилось над лагуной,  где  находилась
испытательнаЯ станциЯ и дом Ѓеатрис, и Љеранс прикрыл глаза, защищаЯсь  от
Яркого света усеЯвшего небо световых  пЯтен.  —ерез  несколько  секунд  за
илистыми  отмелЯми  к  югу  показались  ответные  сигнальные  разрывы,   и
послышались глухие раскаты, вскоре смолкнувшие.
     €так, незнакомец, прилетевший на гидроплане, был не один. Џри мысли о
неизбежном вторжении Љеранс взЯл себЯ в  руки.  ђасстоЯние  между  сериЯми
ответных разрывов  было  слишком  велико  и  свидетельствовало  о  наличии
нескольких групп, а также о том, что гидроплан был всего лишь разведчиком.
     Џлотно прикрыв за собой проволочную дверь, Љеранс прошел  в  комнату,
снЯв со спинки стула куртку. ‚опреки своим привычкам, он прошел в ванную и
остановилсЯ перед зеркалом, критически осматриваЯ недельную щетину. ‚олосы
его были белыми и отливали перламутром, и это вместе с бронзовым загаром и
погруженными в себЯ глазами придавало ему внешность бродЯги,  живущего  на
тихоокеанских островах ловлей жемчуга и случайным заработком. €з разбитого
дистиллЯтора, установленного на крыше, натекло полное ведро  мутной  воды,
он зачерпнул немного этой воды и сполоснул лицо, что  также  нарушало  его
установившиесЯ привычки.
     Џри помощи багра разогнав несколько игуан, устроившихсЯ  на  причале,
он спустил в воду катамаран и медленно поплыл. Џод катамараном  проплывали
груды зарослей, по поверхности воды скользили жуки и водЯные  пауки.  Ѓыло
несколько  минут  восьмого,  температура  около   восьмидесЯти   градусов,
сравнительно прохладно и приЯтно, воздух чист от облаков москитов, которых
позже выгонит из гнезд жара.
     Љогда он плыл по протоку длиной в сто Ярдов, ведущему в южную лагуну,
над его головой возникло  еще  множество  сигнальных  разрывов:  слышалось
гудение  гидроплана,  носившегосЯ  туда  и  сюда  по  лагунам,  иногда  на
мгновение мелькала фигура человека в белом, склонившегосЯ над  контрольной
доской. Љеранс ввел катамаран в лагуну и поплыл спокойно  среди  свисающих
листьев папоротника, следЯ за водЯными змеЯми, сброшенными со  своих  мест
набегающей волной.
     ‚ двадцати пЯти Ярдах от берега он поставил катамаран на Якорь  среди
свешивавшихсЯ  с  крыши  полузатонувшего  зданиЯ  хвощей,   взобралсЯ   по
бетонному склону к пожарной лестнице и по ней поднЯлсЯ на  плоскую  крышу,
возвышавшуюсЯ над волной на пЯть этажей. ’ам он лег за низким фронтоном  и
посмотрел в сторону стоЯвшего недалеко дома Ѓеатрис.
     ѓидроплан шумно кружил у маленького залива на противоположной стороне
лагуны, летчик направлЯл его туда и  сюда,  как  всадник  горЯчую  лошадь.
‚злетело еще несколько сигнальных ракет, некоторые - в  четверти  мили  от
Љеранса. ‘ледЯ за самолетом, Љеранс услышал низкий, но мощный рев  -  крик
животного, но не игуаны  ђев  приближалсЯ,  смешиваЯсь  с  шумом  моторов,
сопровождаемый треском ломаемых растений. ‚доль всего пути самолета в воду
падали папоротники и хвощи,  их  ветви  свешивались  вниз,  как  спущенные
знамена. Љазалось, все джунгли разрываютсЯ надвое. Џолчища  летучих  мышей
взмывали в воздух и в панике  носились  над  лагуной.  €х  зловещие  крики
заглушались ревущими турбинами гидроплана и разрывами сигнальных ракет.
     ‚незапно вода в горле узкого залива поднЯлась на  несколько  футов  в
воздух; казалось, что-то прорвало затор из бревен  и,  разрываЯ  береговую
растительность, хлынуло в лагуну. €з залива рванулась миниатюрнаЯ  Ќиагара
пенЯщейсЯ воды, на гребне ее поЯвилось несколько моторных лодок,  подобных
катеру ђиггса. Ќа их черных корпусах были нарисованы огромные глаза и зубы
дракона. Ќа каждой лодке находилось с дюжину смуглых людей в белых  шортах
и фуфайках. ‹одки понеслись к центру лагуны, с их палубы в общей  сумЯтице
поднимались к небу последние сигнальные ракеты.
     Џолуоглушенный  шумом,  Љеранс  смотрел  вниз  на  множество  длинных
коричневых  тел,  плывущих  в  кипЯщей  воде.  Њассивные  хвосты  животных
взбивали пену. ’аких огромных аллигаторов он никогда не  видел,  некоторые
из них достигали двадцати пЯти футов в  длину.  ЏрокладываЯ  себе  путь  в
чистую воду, они Яростно теснили друг друга,  собираЯсь  полчищами  вокруг
теперь неподвижного гидроплана. —еловек в белом костюме стоЯл у  открытого
люка, сложив руки на поЯсе и возбужденно глЯдЯ на стаю рептилий. Ћн лениво
махнул экипажам трех катеров,  затем  жестом  указал  на  лагуну,  как  бы
приказываЯ встать тут на Якорь.
     Љогда  по  приказу  лейтенанта-негра  моторы   катеров   вновь   были
выключены,  и  катера  поплыли  к  берегу,  человек  в  самолете  осмотрел
критическим взглЯдом окружающие зданиЯ,  на  его  строгом  лице  поЯвилась
самодовольнаЯ улыбка. Ђллигаторы, как стаЯ собак, собрались вокруг  своего
хозЯина, в воздухе с криками реЯла стаЯ птиц  -  ржанок  и  кроншнепов,  -
сопровождающих крокодилов. ‚се больше и больше аллигаторов  присоединЯлось
к стае, плывЯ плечо к плечу в белой пенистой спирали, пока их не собралось
не менее двух тысЯч - огромнаЯ стаЯ, настоЯщее воплощенное зло.
     ‘ криком, от которого из воды высунулось две тысЯчи крокодильих морд,
пилот вновь склонилсЯ к приборам. Џропеллеры ожили и поднЯли гидроплан над
водой. ђассекаЯ огромными  плоскостЯми  оказавшихсЯ  на  пути  крокодилов,
самолет  направилсЯ  в  соседнюю  лагуну,   огромнаЯ   масса   аллигаторов
вздымалась ему вслед. Ќесколько крокодилов отделились  от  стаи  и  парами
плавали вдоль берегов, шарЯ в окнах затопленных зданий и прогонЯЯ занЯвших
свои посты игуан. „ругие крокодилы вкарабкивались на едва  выступающие  из
воды крыши. ‚ центре лагуны вода продолжала кипеть, изредка  там  мелькало
белое брюхо крокодила, убитого гидропланом.
     Љогда армада рептилий углубилась в узкий пролив, Љеранс спустилсЯ  по
пожарной лестнице и направилсЯ по бетонному пандусу к  своему  катамарану.
Џрежде чем он достиг его, тЯжелаЯ волна, поднЯтаЯ гидропланом,  подхватила
катамаран, сорвала его с  ЯкорЯ  и  бросила  вперед,  в  массу  теснЯщихсЯ
аллигаторов. —ерез  несколько  секунд  он  был  сжат  боками  аллигаторов,
старающихсЯ пробратьсЯ в узкий залив,  и  разорван  на  куски  их  мощными
челюстЯми.
     Ћгромный кайман, прЯтавшийсЯ в зарослЯх хвощей, заметил  погруженного
по поЯс в воду Љеранса, и не спускаЯ с него немигающих глаз, направилсЯ  к
нему. …го чешуйчатаЯ спина и гребень на хвосте извивались в  воде.  Љеранс
быстро отступил по пандусу, окунаЯсь по плечи,  достиг  пожарной  лестницы
прежде чем кайман достиг мелкого места и побежал на своих коротких лапах.
     ЋтдуваЯсь, Љеранс облокотилсЯ на перила, глЯдЯ вниз в холодные глаза,
которые бесстрастно смотрели на него.
     - ’ы хорошаЯ сторожеваЯ  собака,  -  сказал  он,  вытащил  шатающийсЯ
кирпич и обеими руками швырнул его в морду крокодила. Ћн улыбнулсЯ,  когда
крокодил взвыл и отступил, раздраженно кусаЯ хвощи и обломки катамарана.
     —ерез полчаса, выиграв  несколько  дуэлей  с  отступавшими  игуанами,
Љеранс преодолел двести Ярдов по берегу и достиг дома  Ѓеатрис.  Љогда  он
вышел из лифта, Ѓеатрис  встретила  его  в  широко  раскрытыми  в  тревоге
глазами.
     - ђоберт, что случилось? - она положила руки ему на плечи и прижалась
головой к его влажной куртке. - ‚ы видели аллигаторов? €х здесь тысЯчи!
     - ‚идел их?  ЊенЯ  чуть  не  съел  один  у  ваших  дверей.  -  Љеранс
высвободилсЯ  и  торопливо  подошел  к  окну.  ѓидроплан  теперь  вошел  в
центральную лагуну и на  большой  скорости  кружил  в  ее  центре,  в  его
кильватере следовала  стаЯ  аллигаторов.  Њножество  их  собралось  вокруг
испытательной станции, взбиваЯ своими хвостами пену.  ’ридцать  или  сорок
крокодилов остались в нижней лагуне и небольшими патрулЯми плавали по ней,
огрызаЯсь на игуан.
     - ќти чертовы звери, должно быть, их охрана, - решил  Љеранс.  -  Љак
стаЯ сторожевых тарантулов. Ќичего не может быть лучше.
     Ѓеатрис стоЯла рЯдом с ним, нервно трогаЯ пальцами  высокий  воротник
желто-зеленой  шелковой  блузки,  которую  она   надела   поверх   черного
купальника. •отЯ помещение постепенно  приобретало  заброшенный  и  ветхий
вид, Ѓеатрис продолжала заботитьсЯ о своей внешности. Ќесколько раз Љеранс
заставал ее сидЯщей перед зеркалом во дворике или в  спальне  на  кровати:
она автоматически разглаживала мелкие морщины на лице, как слепой художник
ощупывает свою картину, опасаЯсь, что он может забыть, что  нарисовано  на
ней. ‚олосы Ѓеатрис всегда были безукоризненно причесаны, краска на  веках
и губах постоЯнно  возобновлЯлась,  но  отвлеченный,  погруженный  в  себЯ
взглЯд делал ее похожей на прекрасный восковой манекен.  Ќаконец,  однако,
она почувствовала возбуждение.
     - Ќо кто они, ђоберт? ќтот человек в самолете пугает менЯ.  џ  хотела
бы, чтобы полковник ђиггс был здесь.
     - ’еперь он в  тысЯчах  миль  отсюда,  если  вообще  не  в  Ѓерд.  Ќе
волнуйтесь, Ѓеа. Ћни выглЯдЯт как пираты, но у нас тут нечем поживитьсЯ.


     Ѓольшой трехпалубный колесный пароход  входил  в  лагуну  и  медленно
приближалсЯ к трем катерам, причаленным в нескольких стах  Ярдах  от  того
места, где была стоЯнка базы ђиггса. Ћн был набит грузом, палубы покрывали
горы укутанных в парусину механизмов, так что на борту с трудом можно было
найти свободное место.
     Љеранс решил, что это корабль-склад и что на нем сосредоточена добыча
группы. Џодобно большинству других пиратских групп, эта, должно быть, тоже
охотилась главным образом за механизмами, типа электрических  генераторов,
оставленных правительственными отрЯдами.  Ќоминально  за  такое  похищение
полагалось суровое наказание, но фактически  власти  были  слишком  слабы,
чтобы пытатьсЯ навести  порЯдок  в  оставленных  поддерживающими  отрЯдами
местах.
     - ‘мотрите!
     Ѓеатрис  схватила  Љеранса  за  локоть.  Ћна   указывала   вниз,   на
испытательную  станцию,  на  крыше  которой  стоЯл  беспорЯдочно   одетый,
заросший многодневной щетиной доктор  Ѓодкин  и  махал  руками,  привлекаЯ
внимание людей на корабле. Ћдин из них,  негр  с  голой  грудью,  в  белых
брюках и белой форменной фуражке, что-то крикнул в ответ.
     Љеранс пожал плечами.
     - Ђлан поступает правильно. ЏрЯчась, мы ничего не выиграем. Ќаоборот,
если мы им поможем, они скорее оставЯт нас одних.
     Ѓеатрис колебалась, но Љеранс взЯл  ее  за  руку.  ѓидроплан,  теперь
освободившийсЯ от свиты, возвращалсЯ в облаке пены.
     - €дем, если мы успеем спуститьсЯ к причалу, он захватит нас на борт.


        8. —…‹Ћ‚…Љ ‘ Ќ…‚€ЌЌЋ‰ “‹›ЃЉЋ‰

     Љрасивое   мрачное   лицо    ‘тренгмена    было    окрашено    смесью
подозрительности и презрениЯ. Ћн сидел откинувшись под навесом  на  палубе
парохода. ’еперь он был одет в  жесткий  белый  костюм,  гладкаЯ  шелковаЯ
поверхность которого отражала позолоту  кресла  с  высокой  спинкой  эпохи
‚озрождениЯ,   заимствованного   из    какой-нибудь    венецианской    или
флорентийской лагуны. Љресло подчеркивало магический ореол своего хозЯина.
     - ‚аши мотивы кажутсЯ мне слишком сложными,  доктор,  -  заметил  он,
обращаЯсь к Љерансу. - ‚прочем, возможно, и вы сами не отдаете себе  отчет
в истинных мотивах. Ќазовем это тотальным синдромом бездельЯ и покончим на
этом.
     Ћн щелкнул пальцами. Џодошел стюард,  стоЯвший  невдалеке;  ‘тренгмен
выбрал с подноса маслину.
     Ѓеатрис, Љеранс и  Ѓодкин  сидели  полукругом  в  маленьких  креслах,
попеременно впадаЯ то в жар, то в холод, так как  портативный  кондиционер
все времЯ менЯл радиус своего действиЯ.  Ѓыло  уже  полпервого  ‹агуна  за
бортом превратилась в  сплошной  костер,  Яркий  свет  скрыл  все  зданиЯ,
возвышавшиесЯ  на  ближайшем  берегу.   „жунгли   неподвижно   застыли   в
невыносимой жаре, аллигаторы попрЯтались в клочки тени, которые они сумели
отыскать.
     ЌесмотрЯ на жару, несколько  людей  ‘тренгмена  на  борту  одного  из
катеров  работали  с  ленцой,  разгружаЯ   какой-то   тЯжелый   груз   под
руководством  огромного  горбатого  негра  в  зеленых  шерстЯных   шортах.
ЋгромнаЯ гротескнаЯ пародиЯ  на  человека,  этот  негр  времЯ  от  времени
поправлЯл повЯзку на глазу и непрерывно выкрикивал команды, смешиваЯ слова
благодарности и проклЯтий, летевшие над горЯчим воздухом.
     -  ‘кажите,  доктор,  -  продолжал  настаивать  ‘тренгмен,  очевидно,
неудовлетворенный  ответом  Љеранса,  -  когда  вы  все  же  предполагаете
покинуть лагуну?
     Љеранс колебалсЯ, не решаЯсь назвать определенную дату.  Џосле  того,
как они целый час прождали,  пока  ‘тренгмен  переоденетсЯ,  им  разрешили
поздороватьсЯ с ним и объЯснить, почему они остались в лагуне после  ухода
поддерживающего  отрЯда.  Ћднако  ‘тренгмен,  по-видимому,  не  принЯл  их
объЯснение всерьез, перейдЯ от удивлениЯ их наивностью к подозрительности.
     Љеранс внимательно следил за ним, не желаЯ пропустить  даже  малейшей
фальшивой ноты. Љем бы он ни был на самом деле, ‘тренгмен не был заурЯдным
грабителем. ‘транное угрожающее впечатление производил этот  корабль,  его
экипаж и его хозЯин.  ‘тренгмен  с  его  белым  улыбающимсЯ  лицом,  черты
которого становились еще более резкими и  зловещими,  когда  он  улыбалсЯ,
казалсЯ Љерансу особенно опасным.
     - Њы в сущности и не обсуждали эту возможность, - сказал Љеранс. -  џ
думаю, мы все надеЯлись остатьсЯ здесь неопределенно долго. Џравда, у  нас
не очень велики запасы продовольствиЯ и горючего.
     -  Ќо,  мой  дорогой,  -  возразил  ‘тренгмен,  -  температура  скоро
достигнет двухсот градусов.  ‚сЯ  планета  скоро  вернетсЯ  в  мезозойской
период.
     - ‘овершенно верно, - прервал его доктор Ѓодкин,  внезапно  очнувшись
от погруженности в свой внутренний мир. € поскольку мы часть  планеты,  мы
тоже возвращаемсЯ в прошлое.  ‡десь  наша  зона  перехода,  тут  мы  вновь
осваиваем свое биологическое прошлое. Џоэтому мы и решили остатьсЯ  здесь.
Ќикаких тайных причин этого поступка нет, ‘тренгмен.
     - Љонечно,  нет,  доктор,  Я  вполне  доверЯю  вашей  искренности.  -
‚ыражение  лица  ‘тренгмена  непрерывно   менЯлось,   он   становилсЯ   то
раздраженным, то дружелюбным, то скучающим,  то  погруженным  в  себЯ.  Ћн
прислушалсЯ к шипению воздушного насоса на палубе, - потом спросил:
     - „октор Ѓодкин, ребенком вы жили в ‹ондоне? “ вас должно быть  много
сентиментальных воспоминаний о дворцах и музеЯх. €ли вас  €нтересуют  лишь
воспоминаниЯ доутробного периода?
     Љеранс взглЯнул на него, пораженной легкостью,  с  которой  ‘тренгмен
перенЯл жаргон Ѓодкина. Ћн заметил, что ‘тренгмен не  только  ждет  ответа
Ѓодкина, но одновременно следит за Ѓеатрис и ним самим.
     Ќо Ѓодкин сделал неопределенный жест:
     - Ќет, боюсь, что Я ничего не помню. Ѓлижайшее прошлое не  интересует
менЯ.
     - †аль,  -  лукаво  ответил  ‘тренгмен.  -  ‚сЯ  ваша  беда,  значит,
заключаетсЯ в том, что вы живете где-то за тридцать миллионов лет  отсюда.
‚ы утратили всЯкий  интерес  к  жизни  џ  же  очарован  недавним  прошлым.
‘окровища триасовой эры длЯ менЯ ничто  по  сравнению  с  драгоценностЯми,
оставленными вторым тысЯчелетием нашей эры.
     Ћн оперсЯ на локоть и улыбнулсЯ Ѓеатрис, сидевшей  со  сложенными  на
обнаженных коленЯх руками с выражением мыши, следЯщей за сытым котом. -  Ђ
как насчет вас, мисс „ал? ‚ы выглЯдите несколько меланхолично. Њожет быть,
легковременное недомогание? €ли и вас тревожат изгибы  хроноклазма?  -  он
хихикнул, радуЯсь своему замечанию, а Ѓеатрис спокойно ответила:
     - Њы обычно очень устаем здесь, мистер ‘тренгмен. Љ тому  же  мне  не
понравились ваши аллигаторы.
     - Ћни вас не тронут. - ‘тренгмен  склонилсЯ  вперед  и  осмотрел  все
трио. - ‚се это очень странно. - —ерез плечо он  бросил  короткую  команду
стюарду, затем вновь нахмурилсЯ. Љеранс вдруг понЯл, что кожа на его  лице
и руках была ненормально бела, она  была  совершенно  лишена  пигментации.
ѓустой загар Љеранса, так же как у  Ѓеатрис  и  Ѓодкина,  делал  их  почти
неотличимыми от негритЯнского экипажа, вообще под жарким солнцем  исчезало
всЯкое различие между мулатами и  квартеронами.  ‘тренгмен  один  сохранЯл
поразительную бледность, и этот эффект еще усиливалсЯ его белым костюмом.
     ЏоЯвилсЯ гологрудый негр в форменной фуражке. Џо его мощным  мускулам
струйкой стекал пот. Ћн был выше шести футов ростом, но необъЯтнаЯ  ширина
плеч делала его приземистым и коренастым. Ћбращение его с ‘тренгменом было
почтительным,  и  Љеранс  удивилсЯ,  каким  образом  удаетсЯ  поддерживать
‘тренгмену дисциплину экипажа, тем более, что он говорил со своими  людьми
резким и черствым тоном.
     ‘тренгмен кратко представил негра.
     - ќто Ђдмирал, мой помощник. …сли Я понадоблюсь вам,  и  менЯ  в  это
времЯ не будет, обращайтесь к нему. - Ћн встал и спустилсЯ  с  помоста  на
котором стоЯло его кресло. - Џрежде чем вы уйдете, позвольте показать  вам
мой корабль сокровищ. -  Ћн  галантно  протЯнул  руку  Ѓеатрис,  та  робко
принЯла ее, глаза ‘тренгмена жадно сверкнули.


     Љогда-то, как решил Љеранс, этот пароход  использовалсЯ  как  игорный
притон, пришвартованный где-нибудь вблизи  Њессины,  или  Ѓейрута,  или  в
устье  какой-нибудь  тропической  реки,  под  более  мЯгкими  и  терпимыми
небесами. Љогда они  покидали  палубу,  взвод  людей  ‘тренгмена  укреплЯл
старинную разукрашенную  лестницу,  ее  перила  были  покрыты  шелушащейсЯ
позолотой,  а  над  ступеньками  был  установлен  навес  из  белых  досок,
украшенный кистЯми и драпри,  скрипевш