åðåä €ë*ëààíîì.
   - …ñëè ß ïîãèáíó, òî íå ïðèäåòñß. ‚ ýòîì ñëó÷àå îíè îäíèì  ìàõîì  ðåøàò
ïðîáëåìó.
   - ‚û ãîâîðèòå î âîçìîæíîñòè ïîïàñòü â ðóêè ðîêñèìû. î  îíè  ïîíèìàþò,
÷òî íóæíî óíè÷òîæèòü öåëûé êîðàáëü?
   Žíà ñòîßëà, îãëóøåííàß ïðàâäîé, è  äóìàëà,  ÷òî  „ýâèä  îêàçàëñß  ïðàâ.
‚èíòåð âçãëßíóëà íà ˜îó, íàáëþäàâøåãî çà íåé.
   - —òî âû ñîáèðàåòåñü ïðåäïðèíßòü? - ñïðîñèë îí.
   - ‘åãîäíß óòðîì ß ïîëó÷èëà íîâûé ïðèêàç. Œíå ïîðó÷åíî  îòâåçòè  âàñ  íà
€ëüôà-áàçó ñåìü. Šîãäà âû ïîçâîíèëè â äâåðü, ß êàê ðàç ïûòàëàñü âíèêíóòü â
ìîòèâû,  êîòîðûìè  ðóêîâîäñòâîâàëîñü  Šîìàíäîâàíèå.   ’åïåðü   âñå   ßñíî.
"‚åíòóðó" çàìàíèâàþò â ëîâóøêó. Šðóãîì îäíà ëîæü...
   ‚èíòåð îòâåðíóëàñü, ñêðûâàß îò÷àßíèå.
   - ‚èíòåð! - ïðîèçíåñ ˜îó.
   Ží ïîäîøåë ê íåé è  îñòîðîæíî  êîñíóëñß  åå  ïëå÷à.  îñêîëüêó  îíà  íå
îòñòðàíèëàñü, îí íåæíî âçßë åå ðóêè â ñâîè. ‘  ïðèêîñíîâåíèåì  îí  ãëóáîêî
ïðîíèê â åå ìîçã. ’àì áûëè áîëü è ïå÷àëü, óõîäßùèå íàçàä ïî÷òè íà äâàäöàòü
ëåò. ˜îó ãëàäèë åå ïî âîëîñàì  è  ïîñûëàë  ìûñëè  î  ìèðå,  ñïîêîéñòâèè  è
ðàâíîâåñèè äî òåõ ïîð, ïîêà îíà íå ðàññëàáèëàñü è  íå  ïîäíßëà  ãîëîâó.  ‚
ãëàçàõ êàïèòàíà ñòîßëè ñëåçû.
   - Œíå êàæåòñß, âñå, âî ÷òî ß âåðèëà  è  ðàäè  ÷åãî  ðàáîòàëà  ïîñëåäíèå
ãîäû, îêàçàëîñü ëîæüþ, - ïðîøåïòàëà îíà.
   - åò, - íà÷àë áûëî ˜îó.
   - „à! - óâåðåííî  âîçðàçèëà  îíà.  -  Œåíß  ïðåäàëè,  äà  è  ñàìà  ß  -
ïðåäàòåëüíèöà.
   - …ùå íå ïîçäíî âñå èçìåíèòü.
   ‚èíòåð ñìîòðåëà íà ëèöî,  êîòîðîå  áûëî  ïåðåä  íåé,  è  õîòåëà  ÷òî-òî
âîçðàçèòü, íî âíåçàïíî âñå ñîìíåíèß è áîëü óøëè. Žñòàëèñü ëèøü ñåðåáðèñòûå
ãëàçà, ïðèçûâíî îáðàùåííûå ê íåé. Žíà óäèâèëàñü ñâîåìó ñïîêîéñòâèþ,  êîãäà
˜îó îáíßë åå. …ãî ãóáû êîñíóëèñü åå â ëåãêîì ïîöåëóå, è îíà  ïî÷óâñòâîâàëà
ïðèæàâøååñß ê íåé òåëî.
   - €ë*ëààíöû çàíèìàþòñß ëþáîâüþ? - ïðîøåïòàëà îíà.
   - Ÿ çàíèìàþñü, - îòâåòèë ˜îó. - ˆ ß õîòåë òåáß ñ òîãî  ñàìîãî  ìîìåíòà,
êîãäà âïåðâûå äîòðîíóëñß äî òåáß ó ñåáß â êàþòå.
   - Ÿ áîßëàñü òåáß.
   - € òåïåðü?
   - åò. îëüøå íå áîþñü. ’îãäà ìíå ìíîãîå íóæíî áûëî îò òåáß ïðßòàòü, íî
òåïåðü â ýòîì íåò íåîáõîäèìîñòè.
   Žíà îáõâàòèëà åãî ãîëîâó, ëàñêàß åå âî âðåìß  ïîöåëóß.  îñòåïåííî  îíà
ñòàëà îñîçíàâàòü åãî ðàçóì, íî åå ñîáñòâåííûå ìûñëè è ÷óâñòâà  áûëè  ñòîëü
çàïóòàíû, ÷òî îíà íå çíàëà, ãäå êîí÷àþòñß åå è íà÷èíàþòñß åãî ìûñëè.
   ‘íà÷àëà ýòî îñîçíàíèå áûëî ñìóòíûì, áóäòî ˜îó ñïåöèàëüíî çàêðûâàëñß, íî
ðàçóì åãî ðàñêðûëñß, è îíà âñå ïî÷óâñòâîâàëà. ˜îó ìó÷èëà  ïîñòîßííàß  áîëü
îäèíî÷åñòâà è òîñêà òàêîé ñèëû, ÷òî îíà ÷óòü íå çàêðè÷àëà. ‚èíòåð  îùóùàëà
åãî îò÷óæäåíèå è ïå÷àëü îò îñîçíàíèß åãî, ñìåøàííóþ ñ  æåëàíèåì  åäèíñòâà,
ñîïðèêîñíîâåíèß ñ äðóãèì ñóùåñòâîì.
   ˜îó ñêëîíèë ñâîå ëèöî íàä  íåé.  ƒëàçà  åãî,  êàê  âñåãäà,  ïðîíèçûâàëè
íàñêâîçü. Žíà íå îòîäâèíóëàñü îò íåãî è ïîçâîëèëà åãî óìó èçó÷àòü åå.  ˜îó
ïîöåëîâàë åå â ùåêè, ãëàçà, ïîäáîðîäîê, âûñóøèë ñîëåíûå ñëåçû. åæíî,  êàê
è â ïåðâûé ðàç, îíè âñòðåòèëèñü ãóáàìè. ‚èíòåð êðåïêî îáíßëà åãî.
   ‘âßçü óñòàíîâèëàñü. ‚ñå, ÷òî ÷óâñòâîâàë îí, ñòàëî èçâåñòíî åé, à âñå åå
÷óâñòâà ñòàëè åãî  ÷àñòüþ,  íî  ýòî  çíàíèå  áûñòðî  çàêðûâàëîñü  ðàñòóùåé
ñòðàñòüþ. Žíè ïðèëüíóëè äðóã ê  äðóãó,  è  ‚èíòåð  ïåðåäàëà  ˜îó  òî,  ÷òî
÷óâñòâîâàëî åå òåëî. ‘òðàñòü ðàçãîðåëàñü åùå ñèëüíåå, è  â  ñïëåòåíèè  òåë
îíè íàøëè òî íàñëàæäåíèå è óòåøåíèå, êîòîðûõ èì îáîèì òàê íåäîñòàâàëî.
   ‚èíòåð íè÷åãî íå âèäåëà è íå ñëûøàëà, êðîìå ñâîèõ ÷óâñòâ, à ÷óâñòâà îíà
âèäåëà è ñëûøàëà êóäà áîëåå  ðåëüåôíî,  ÷åì  êîãäà-ëèáî  ïðåæäå.  ˜îó  áûë
ðßäîì, è îíà óæå íå ìîãëà îòëè÷èòü, êòî åñòü êòî.
   ‚èíòåð îòêðûëà ãëàçà. Žíà ëåæàëà  îäíà  íà  ñâîåé  êðîâàòè.  ‚  òåìíîòå
óãàäûâàëèñü î÷åðòàíèß êàþòû. ‘ ñåêóíäó åå  ìîçã  îòêàçûâàëñß  âîñïðèíèìàòü
ðåàëüíîñòü. ‚ðåìß, ïðîâåäåííîå ñ ˜îó, êàçàëîñü ñíîì. î  ðàçóì  íàñòàèâàë,
÷òî ýòî íå òàê.
   ‚çäðîãíóâ, îíà ñåëà è îáâåëà ãëàçàìè êîìíàòó  â  ïîèñêàõ  äîêàçàòåëüñòâ
âèçèòà ˜îó. î íè÷åãî íå íàøëà.
   ‚èíòåð áûñòðî ïðèíßëà äóø è íàòßíóëà ÷èñòûé ìóíäèð. Žíà óâèäåëà, ÷òî  ñ
òîãî âðåìåíè, êàê óëåòåë „ýâèä,  ïðîøëî  øåñòü  ÷àñîâ.  ’îëüêî  øåñòü?  …é
êàçàëîñü, ÷òî ñ òåõ ïîð ïðîøëà öåëàß âå÷íîñòü.
   Žíà çàñòàâèëà ñåáß âûáðîñèòü  ëèøíèå  ìûñëè  èç  ãîëîâû.  Šîãäà  ê  íåé
âåðíóëîñü ñïîêîéñòâèå, çíàêîìàß îáñòàíîâêà ïðèíåñëà óâåðåííîñòü è ñèëó, íî
îñòàâàëîñü îùóùåíèå êàêîé-òî âàæíîé  ïîòåðè.  Œîçã  ðàññòàâëßë  ïî  ìåñòàì
÷óâñòâà è âîñïîìèíàíèß, êîãäà îíà îñìàòðèâàëà êàþòó. ’îëüêî òåïåðü  ‚èíòåð
çàìåòèëà, ÷òî äëß íåå åñòü ïîñëàíèå. Žíà ïîäîøëà ê êîììóíèêàòîðó  è  ïîñëå
íåêîòîðîãî êîëåáàíèß âêëþ÷èëà åãî. à ýêðàíå ïîßâèëîñü ëèöî ˜îó.
   - ˆëèß! - íàçâàë îí åå äåòñêèì èìåíåì.
   ‚èíòåð ïî÷óâñòâîâàëà, êàê âîçâðàùàåòñß â òå âðåìåíà, êîãäà âñå çâàëè åå
èìåííî òàê. Žíà äîãàäàëàñü, ÷òî îí óçíàë èìß íî÷üþ.
   - ‘ òåõ ïîð, êàê ß æèâó ñðåäè ëþäåé, ß âñåãäà áûë îäèí. Ÿ íàó÷èëñß ýòîé
íåâûíîñèìîé óåäèíåííîñòè... î ß âñòðåòèë òåáß. òî çàñòàâèëî ìåíß ïîíßòü,
÷òî ñðåäè ëþäåé ß ìîãó íàéòè òåõ,  ñ  êåì  ìîæíî  ðàçäåëèòü  ñâîþ  äóøó  è
èçáàâèòüñß îò íåñ÷àñòíîãî îäèíî÷åñòâà. Ÿ î÷åíü õîòåë áû îñòàòüñß ñ  òîáîé,
íî ñåé÷àñ ýòî íåâîçìîæíî. ’û äîëæíà ïðèíßòü íåêîòîðûå ðåøåíèß, è ß íå õî÷ó
âîçäåéñòâîâàòü â ýòî âðåìß íà òåáß. ‚îò ïî÷åìó ß óøåë. Ÿ íå õî÷ó âëèßòü íà
òåáß, åñëè òû äî ñèõ ïîð âåðíà ”åäåðàöèè è Šîñìè÷åñêîìó ”ëîòó ïîñëå  òîãî,
÷òî ìû óçíàëè â÷åðà. Žôèöèàëüíî ß ñáåæàë. Ÿ ñïóñòèëñß íà âåíäîðó,  îòêóäà
ìîãó ëåãêî ïîïàñòü â ëþáóþ ÷àñòü ãàëàêòèêè. …ñëè òû ñåé÷àñ èùåøü ìåíß,  òî
íå íàéäåøü. ‘ðåäè ôàéëîâ ƒèëåðà åñòü îäèí, êîòîðûé ìíå ïîêàçàë  „ýâèä,  íî
òåáå îí íå óñïåë åãî ïîêàçàòü. Ÿ  äóìàþ,  ñåé÷àñ  äëß  íåãî  ñàìîå  âðåìß,
ïîòîìó ÷òî îí  ñîäåðæèò  îòâåòû  íà  òâîè  âîïðîñû  î  Šàðòå.  ’û  æèëà  â
çàìå÷àòåëüíîì ìèðå, ˆëèß, è ß ïîíèìàþ ïðè÷èíû òâîåé ïå÷àëè  òåïåðü,  êîãäà
çíàþ î ñóäüáå ïëàíåòû. Œîæåò áûòü, ïîñëå ïðîñìîòðà òû  ðåøèøü  ÷òî-òî  äëß
ñåáß, è ýòî ïðèíåñåò òåáå ïîêîé,  êîòîðîãî  òû  çàñëóæèâàåøü.  Ÿ  èñêðåííå
æåëàþ òåáå ñ÷àñòüß. ðîùàé, ˆëèß!
   êðàí îïóñòåë, íî ‚èíòåð äàæå íå çàìåòèëà ýòîãî. ˜îó óëåòåë  è,  óõîäß,
ðåøèë çà íåå îäíó ïðîáëåìó - íåîáõîäèìîñòü âîëíîâàòüñß çà åãî áóäóùåå.  î
îíà âñå ðàâíî áóäåò áåñïîêîèòüñß çà íåãî ñåé÷àñ, êîãäà îí îäèí â îáùåñòâå,
ãäå ìíîãèå áóäóò ïðîòèâ íåãî.
   ˜îó.
   ƒäå îí ñåé÷àñ? —òî äåëàåò?
   …é  íåëüçß  áûëî  áîëüøå  âîëíîâàòüñß.  ‚èíòåð  âçãëßíóëà  íà  ýêðàí  è
âñïîìíèëà, êàê „ýâèä ãîâîðèë åé ÷òî-òî î ôàéëàõ ñ ƒèëåðà. Žíà âçäîõíóëà  è
âêëþ÷èëà êîìïüþòåð, íàáèðàß íóæíûå  äàííûå.  Šîãäà  ïîßâèëñß  ñïèñîê,  îíà
çàòðåáîâàëà ñîîáùåíèå î Šàðòå.


        31

   Šîãäà ‚èíòåð ïîßâèëàñü íà ìîñòèêå, âñå åùå äåæóðèë „åëèóñ.  ’îìàñ  òîæå
áûë çäåñü, ïðîâåðßß ñîåäèíåíèß âíóòðè ïàíåëè íàâèãàöèîííîãî êîìïüþòåðà. Ží
ïîäíßë ãëàçà íà êàïèòàíà è ïîäíßëñß, óâèäåâ âûðàæåíèå åå ëèöà.
   - Šàïèòàí ‚èíòåð, ñ âàìè âñå â ïîðßäêå? - ñïðîñèë îí.
   - ‚ñå íîðìàëüíî, ’îìàñ, - óñïîêîèëà åãî ‚èíòåð. ‚  åå  ãëàçàõ  íå  áûëî
íèêàêèõ ýìîöèé. - „àæå, ïîæàëóé, ëó÷øå, ÷åì â ïîñëåäíåå  âðåìß.  ‹åéòåíàíò
„åëèóñ, ñâßæèòåñü ñî âñåìè îòñåêàìè êîðàáëß. ‘êàæèòå ýêèïàæó, ÷òî  ß  õî÷ó
ïîãîâîðèòü ñ íèì.
   Žíà ñåëà íà ñâîå ìåñòî. ’îìàñ ïðåêðàòèë ñâîþ ðàáîòó è âûïðßìèëñß.
   - Šàïèòàí, ÷òî ñëó÷èëîñü?
   - ‘åé÷àñ óçíàåòå, êàïèòàí òðåòüåãî ðàíãà.
   ðîøëî íåñêîëüêî ìèíóò, ïðåæäå ÷åì „åëèóñ  äîëîæèë,  ÷òî  ýêèïàæ  æäåò.
‚èíòåð êèâíóëà è ñòàëà ãîâîðèòü â êîììóíèêàòîð, êîòîðûé ðàçíîñèë åå  ãîëîñ
ïî âñåìó êîðàáëþ.
   - ƒîâîðèò êàïèòàí ‚èíòåð. Ÿ ñîáèðàþñü ðàññêàçàòü î  ñîáûòèßõ  ïðîøåäøèõ
äíåé, ÷òîáû âû ìîãëè ïðèíßòü ðåøåíèå,  ðóêîâîäñòâóßñü  çíàíèåì  ôàêòîâ.  Ÿ
õî÷ó ïîêàçàòü âàì âñþ òßæåñòü  íàøåé  ñèòóàöèè  è  óáåäèòü  âàñ,  ÷òî  ìîè
ñóæäåíèß íå ïîñïåøíû. Ÿ õîðîøî îáäóìàëà  ñâîè  äåéñòâèß  è  óáåæäåíà,  ÷òî
äðóãîãî âûõîäà ó ìåíß íåò. Ÿ áóäó ïðîñèòü âàñ ïðèñîåäèíèòüñß  êî  ìíå,  íî
õî÷ó, ÷òîáû âû ñäåëàëè ýòî, ïîëíîñòüþ îñîçíàâ ñèòóàöèþ è  ïîñëåäñòâèß.  ‚û
äîëæíû ïðèíßòü ðåøåíèå ïî ñîáñòâåííîé âîëå.
   ’îìàñ è „åëèóñ âñòðåâîæåííî ïåðåãëßíóëèñü.
   - Ÿ ñëóæèëà â Šîñìè÷åñêîé ‘ëóæáå  ”åäåðàöèè  ñåìíàäöàòü  ëåò.  ‚ñå  ýòî
âðåìß ìåíß ñ÷èòàëè âåðíûì è ïðåäàííûì îôèöåðîì.  Ÿ  íå  ñîâåðøàëà  íèêàêèõ
äåéñòâèé, êîòîðûå øëè áû âðàçðåç ñ èíòåðåñàìè ”åäåðàöèè. „î  ñèõ  ïîð.  î
â÷åðà ß ïîëó÷èëà ïðèêàç, êîòîðûé  îçíà÷àåò  ãèáåëü  êîðàáëß  è  âñåõ,  êòî
íàõîäèòñß íà åãî áîðòó.
   - —òî? - âîñêëèêíóë ’îìàñ.
   ‚èíòåð ñëûøàëà  øåïîò  ëþäåé,  ñîáðàâøèõñß  ó  äâåðåé  ìîñòèêà.  Žæèäàß
òèøèíû, îíà ïîñìîòðåëà íà èíæåíåðà.
   - Ÿ ïîßñíþ, - ïðîäîëæàëà  îíà.  -  ˆç-çà  äàâëåíèß  €ë*ëààíà  ”åäåðàöèß
âûíóæäåíà áûëà ñîãëàñèòüñß îòïóñòèòü ˜îó. î ýòîé ïðè÷èíå íàñ  ïîñëàëè  íà
âåíäîðó. î Šîìàíäîâàíèå õî÷åò îáåçîïàñèòü ñåáß  îò  âîçìîæíîñòè  çàõâàòà
˜îó âðàãàìè. —òîáû áûòü ïîëíîñòüþ óâåðåííûìè, ÷òî ýòîãî íå ïðîèçîéäåò, îíè
ïîñëàëè çà íàìè êîðàáëü, êîòîðûé äîëæåí óíè÷òîæèòü ˜îó âìåñòå ñ "‚åíòóðîé"
è ñî âñåìè íàìè. ûòàßñü íàéòè âûõîä èç ñâîåãî îò÷àßííîãî  ïîëîæåíèß,  îíè
ïðîñòî îáåçóìåëè è ðåøèëè ïîæåðòâîâàòü íàìè. ‘åé÷àñ íàñ ïîäæèäàåò "ðûáàê",
ïðß÷óùèéñß çà ëóíàìè âåíäîðû. …ãî âîçãëàâëßåò „îíàëüäñîí  èç  ”åäåðàëüíîé
‘ëóæáû  åçîïàñíîñòè.  òîò  ÷åëîâåê   âîçãëàâëßë   è   äðóãóþ   îïåðàöèþ,
ïðîâåäåííóþ  ñåìíàäöàòü  ëåò  íàçàä,  -  óíè÷òîæåíèå  Šàðòà,  ìîåé  ðîäíîé
ïëàíåòû. ‚û âèäèòå, ÷òî ó ìåíß åñòü äâîéíîé  è  î÷åíü  ëè÷íûé  èíòåðåñ  âî
âñòðå÷å ñ „îíàëüäñîíîì. Ÿ íàìåðåâàþñü óíè÷òîæèòü "ðûáàêà", íî íå ñïðàâëþñü
îäíà. óæíî åùå äåñßòü ïîìîùíèêîâ äëß óïðàâëåíèß êîðàáëåì. Žñòàëüíûå ìîãóò
ñâîáîäíî óëåòåòü êàòåðîì íà âåíäîðó. Šàêîâî áû íè áûëî  âàøå  ðåøåíèå,  ß
âàì áëàãîäàðíà çà âñå. ‘îîáùåíèå çàêîí÷åíî.
   à êîðàáëå óñòàíîâèëàñü òèøèíà. êèïàæ  îáäóìûâàë  ñîîáùåíèå  êàïèòàíà.
‘íà÷àëà ëþäè îáìåíèâàëèñü âçãëßäàìè, à ïîòîì, ñëîâíî ïîòîê, õëûíóëè ñëîâà.
‚ñå áûëè íà ñòîðîíå êàïèòàíà. Œíîãèå  ñëóæèëè  ñ  íåé  î÷åíü  äîëãî  è  íå
çàäóìûâàßñü îòäàëè áû çà íåå æèçíü.
   ’îìàñ ñêàçàë çà âñåõ. Ží çàìåíèë  îïòè÷åñêîå  âîëîêíî  â  íàâèãàöèîííîì
êîìïüþòåðå è îòðåãóëèðîâàë åãî, ïîñëå ÷åãî ñåë â êðåñëî.
   - óëü â ïîðßäêå, êàïèòàí. ƒîòîâû ñîéòè ñ îðáèòû ïî âàøåé êîìàíäå.


   - …ñòü åùå äâà ñëó÷àß ñ ñåðüåçíûìè îæîãàìè, - ñêàçàë „ýâèä.
   Ží ðàçãîâàðèâàë ñ ƒðàíîðîì åíà, êðåïêèì ñåäûì ÷åëîâåêîì,  êîòîðûé  áûë
íà÷àëüíèêîì ìåäèöèíñêîãî îòäåëà â øòàáå €äåâè. îçàäè íåãî  ñóåòèëèñü  åùå
äâà äîêòîðà è ÷åòûðå ìåäñåñòðû èç ñòîëèöû âåíäîðû, ðàéñà.
   - Ÿ ââåëà èì óñïîêîèòåëüíîå, - ñêàçàë „ýâèä, - íî ó íàñ íåò  äîñòàòî÷íî
äåðìîïåíû, ÷òîáû íà÷àòü âîññòàíîâëåíèå êîæè.
   - Œû äîñòàâèì èõ â ðàéòîí „æåíåðàë, ’àì åñòü âñå íåîáõîäèìûå óñëîâèß.
   åíà ìàõíóë ðóêîé îäíîìó èç âðà÷åé, êîòîðûé, â ñâîþ  î÷åðåäü,  ïîäîçâàë
ñàíèòàðîâ. àíåíûõ ïîëîæèëè íà íîñèëêè è óíåñëè.
   „ýâèä è åíà õîäèëè ìåæäó áåñïîðßäî÷íî ðàñïîëîæèâøèìèñß ïîñòðàäàâøèìè ñ
ïëåíåííîãî ðîêñèìîé ãðóçîâèêà. Œíîãèì  èç  íèõ  îêàçûâàëè  ïîìîùü  èõ  æå
ðîäñòâåííèêè, è ê ãðîõîòó ïîðòà, â êîòîðîì íàõîäèëèñü ðàíåíûå, äîáàâëßëèñü
êðèêè è ïëà÷.
   Šîñìè÷åñêèé ïîðò ðàéñà  ïðåäñòàâëßë  ñîáîé  áîëüøîå  ïîëå,  îêðóæåííîå
àíãàðàìè è ñêëàäàìè. ƒðóçîâèê ïîñàäèëè òàê, ÷òîáû òðàï îïóñêàëñß  ïðßìî  ê
îäíîìó èç çäàíèé, âûáðàííîìó äëß âðåìåííîãî ðàçìåùåíèß áåæåíöåâ ñ „óííîðà.
åêîòîðûå  áîëüíèöû  ïðèñëàëè  ñâîèõ  ñïåöèàëèñòîâ.  îñêîëüêó   „ýâèä   è
îñòàëüíîé ìåäïåðñîíàë "‚åíòóðû" çíàëè ðàíåíûõ è óæå íà÷àëè  ëå÷åíèå,  äåëî
äâèãàëîñü áûñòðî. àèáîëåå òßæåëûõ îòïðàâëßëè  â  áëèæàéøèé  ãîñïèòàëü,  à
îñòàëüíûõ ðàçâåçëè ïî áîëüíèöàì, ãäå áûëè ìåñòà.
   Š ñ÷àñòüþ, ñðåäè ñïàñøèõñß áûëî  ìíîãî  çäîðîâûõ,  è  èõ  ðàçìåùàëè  ïî
âðåìåííûì êâàðòèðàì. †èòåëè âåíäîðû áûëè ïîòðßñåíû àòàêîé ðîêñèìû, ñòîëü
áëèçêîé ê èõ ðîäíîé ïëàíåòå. Žíè êàê ìîãëè ïîääåðæèâàëè  æåðòâ  íàïàäåíèß.
ƒîñòèíèöû, øêîëû è äàæå ìîíàñòûðü îòêðûëè äâåðè äëß áåæåíöåâ.
   „ýâèä ÷óâñòâîâàë ñåáß  ñëîâíî  íà  àâòîïèëîòå,  êîãäà  ïðîõîäèë  ñêâîçü
òîëïó. à åãî ðóêå áûëà ïîâßçêà, óêàçûâàþùàß, ÷òî îí  âðåìåííûé  ñîòðóäíèê
ìåäèöèíñêîãî ïåðñîíàëà €äåâè. ˆ õîòß  íà  åãî  óíèôîðìó  ”åäåðàöèè  ìíîãèå
êîñèëèñü, ïîâßçêà  äàâàëà  ñâîáîäó  ïåðåäâèæåíèß,  à  ëàâðîâûå  ëèñòüß  íà
âîðîòíèêå âíóøàëè óâàæåíèå.
   Ží ðàáîòàë ñ áåæåíöàìè áîëüøå ñóòîê. •îòß óñòàëîñòü ïîêà íå  îùóùàëàñü,
îí çíàë, ÷òî äîëãî  òàê  íå  ïðîòßíåò.  Šîãäà  ïðèáûëà  áðèãàäà  âðà÷åé  ñ
äîêòîðîì  åíà,  „ýâèäà  ñìåíèëè.  åíà  áûñòðî   ïðîäåìîíñòðèðîâàë   ñâîé
ïðîôåññèîíàëèçì è  ñîñòðàäàíèå  ê  ñóäüáå  æåðòâ  íàïàäåíèß,  è  „ýâèä  íå
áåñïîêîèëñß.
   - —òî ñ íèìè áóäåò ïîòîì? - ïîèíòåðåñîâàëñß îí.
   - —òî? - ïåðåñïðîñèë åíà, îòðûâàßñü îò îñìîòðà  æåíùèíû  ñî  ñëîìàííîé
ðóêîé è ïîâîðà÷èâàßñü ê ñàíèòàðó.  -  Žòâåçèòå  åå  â  ãîñïèòàëü.  ‘êàæèòå
Œàêôåðñîíó, ÷òî åé íåîáõîäèìà ÷àñòè÷íàß ïåðåñàäêà òêàíè.
   îñëå ýòîãî îí îáåðíóëñß ê „ýâèäó.
   - ‚û ñî ñâîèìè äðóçüßìè  õîðîøî  ïîðàáîòàëè.  •îðîøî,  ÷òî  êîëîíèß  íà
„óííîðå áûëà íåáîëüøàß. Žíè îáîñíîâàëèñü òàì òîëüêî â ïðîøëîì ãîäó.
   „ýâèä êèâíóë. Ží íàáëþäàë  çà  äâóìß  âîåííûìè,  ïðîäâèãàâøèìèñß  ÷åðåç
òîëïó â èõ íàïðàâëåíèè. åíà ïîñìîòðåë, ÷òî ýòî  òàê  ïðèâëåêàåò  âíèìàíèå
„ýâèäà, è òîæå çàìåòèë âîåííûõ.
   - €, àäìèðàë €äåíþ! ‚û âåðíóëèñü?
   - Œû ïðèçåìëèëèñü ïîë÷àñà íàçàä. Ÿ âèæó, î áåæåíöàõ óæå ïîçàáîòèëèñü.
   åíà ïðåäñòàâèë „ýâèäà.
   - òî äîêòîð ‚èëüñîí ñ "‚åíòóðû". …ãî êîìàíäà ñëàâíî ïîòðóäèëàñü åùå äî
òîãî, êàê ãðóçîâèê ïðèçåìëèëñß. ‚ áîëüøèíñòâå ñëó÷àåâ  áëàãîäàðß  åìó  íàì
îñòàåòñß òîëüêî çàâåðøèòü ëå÷åíèå.
   €äåíþ ïðîòßíóë „ýâèäó ðóêó.
   - Ÿ î÷åíü ïðèçíàòåëåí âàì, äîêòîð, è âàøåìó êàïèòàíó çà òî, ÷òî  âû  íå
îñòàâèëè íàñ â áåäå.
   - Œû íå ìîãëè ïîñòóïèòü ïî-èíîìó è ïðîäîëæàòü íàçûâàòü ñåáß  ëþäüìè,  -
îòâåòèë „ýâèä, ïîæèìàß åãî ðóêó. - Œû ñ ìîèìè êîëëåãàìè ñäåëàëè  âñå,  ÷òî
âîçìîæíî. ’àêàß óæàñíàß òðàãåäèß!
   - îëåå óæàñíàß, ÷åì âû çíàåòå, - ìðà÷íî îòâåòèë €äåíþ. - îçâîëüòå ìíå
ïðåäñòàâèòü âàì êàïèòàíà „óíêàíà Šëàðêà, ìîåãî ïåðâîãî ïîìîùíèêà.
   îñëå îáìåíà ïðèâåòñòâèßìè àäìèðàë ïðîäîëæèë:
   - Œíå ñîîáùèëè, ÷òî åùå îäèí ÷ëåí âàøåãî ýêèïàæà íàõîäèòñß ïîä  àðåñòîì
â øòàáå. Ží îòêàçûâàåòñß îáúßñíèòü ïðè÷èíó ñâîåãî ïîßâëåíèß  è  ñïðàøèâàåò
âàñ. ‚û ïîìîæåòå íàì?
   - Ÿ íå çíàþ...
   „ýâèä ïîñìîòðåë  íà  åíà,  ðàçðûâàßñü  ìåæäó  ñâîèìè  îáßçàííîñòßìè  è
æåëàíèåì óçíàòü, êòî æå ìîã îêàçàòüñß â èõ øòàáå.
   - Ÿ óâåðåí, ÷òî âàñ ìîæíî çàìåíèòü. € êîãäà  ðàáîòà  çäåñü  çàâåðøèòñß,
äîêòîð åíà ïîìîæåò âàøèì ñîòðóäíèêàì, - ïîîáåùàë €äåíþ.
   - Œû óæå ïî÷òè çàêîí÷èëè, - óâåðèë åãî åíà. - Œû íàêîðìèì âàøèõ  ëþäåé
è íàéäåì äëß íèõ ìåñòî, ãäå îíè ñìîãóò ïîñïàòü äî âîçâðàùåíèß íà êîðàáëü.
   - ’îãäà ß ñîãëàñåí, - îáðàòèëñß „ýâèä ê €äåíþ. - € êòî  îí?  Ÿ  èìåþ  â
âèäó ÷åëîâåêà ñ "‚åíòóðû".
   - …ãî çîâóò ˜îó. Œíå ñêàçàëè, ÷òî îí ïðèëåòåë íà êàòåðå ðàíî óòðîì.  Ží
íå íàçâàë óáåäèòåëüíûõ ïðè÷èí,  è  îõðàíà  ñïðîñèëà  ìåíß,  ñòîèò  ëè  åãî
îòïóñêàòü. ‚û çíàåòå åãî?
   - „à, - ñêàçàë „ýâèä,  òåðßßñü  â  äîãàäêàõ,  çíàë  ëè  €äåíþ,  êòî  è,
ãëàâíîå, îòêóäà ðîäîì ýòîò ˜îó. - Ÿ åãî çíàþ î÷åíü õîðîøî. Ží íå îïàñåí.
   - î îõðàíà íå  óâåðåíà  â  ýòîì,  õîòß  îí  è  íå  ñîïðîòèâëßëñß.  …ãî
àðåñòîâàëè. îéäåìòå, ß ïðîâîæó âàñ.
   ˜îó  ñèäåë  íà  ñòóëå,  ñêðåñòèâ  íîãè,  â  êîìíàòå,  ðàñïîëîæåííîé  çà
êàáèíåòîì íà÷àëüíèêà îõðàíû. ‚ íåé íå áûëî îêîí,  è  åäèíñòâåííûì  âûõîäîì
ñëóæèëà äâåðü. ˜îó óñòàâèëñß íà ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòåíó ñ òàêèì âèäîì, áóäòî
òîð÷àòü  çäåñü  áûëî  åãî  îáßçàííîñòüþ.  Ží  íå  îáåðíóëñß,  êîãäà  äâåðü
îòêðûëàñü.
   - ˜îó! - ïîçâàë „ýâèä.
   …ãî äðóã ìåäëåííî ïîâåðíóëñß. Šàê âñåãäà, ïî åãî ëèöó  èëè  ñåðåáðèñòûì
ãëàçàì íè÷åãî íåëüçß áûëî ïðî÷èòàòü.
   "‚›’€™ˆ Œ…Ÿ Ž’‘ž„€". òè ñëîâà ÷åòêî ïðîçâó÷àëè â ãîëîâå „ýâèäà.
   - Šîíå÷íî! - âñëóõ ïðîèçíåñ äîêòîð è òóò  æå  ïîíßë  ñâîþ  ïðîìàøêó.  -
Šîíå÷íî... ß ðàä òåáß âèäåòü. î êàê òû òóò î÷óòèëñß? ƒäå êàïèòàí ‚èíòåð?
   - Ÿ îñòàâèë åé ôàéë î Šàðòå,  -  îòâåòèë  ˜îó.  -  …é  íóæíî  ïðèíèìàòü
ðåøåíèå, è ß ïîäóìàë, ÷òî ëó÷øå åé íå ìåøàòü.
   - ‚û ìîæåòå ïîðó÷èòüñß çà ýòîãî ÷åëîâåêà? - ñïðîñèë €äåíþ.
   -  àçóìååòñß,  -  îòîçâàëñß  „ýâèä.  -  ˜îó,  âèäèòå  ëè,  ñáåæàë   îò
ïðîêñèìèàíöåâ, è ìû âåçëè åãî íà áåçîïàñíóþ ïëàíåòó. îýòîìó  è  ïðèëåòåëè
ñþäà.
   - ˆìåííî ïîýòîìó?
   - „à.
   - •-ì-ì... - ïðîèçíåñ €äåíþ. - î÷åìó òîãäà âû íå îòâå÷àëè  íà  âîïðîñû
ìîèõ ëþäåé?
   - ˆçâèíèòå, åñëè ß áûë íåâåæëèâ, - îòâåòèë ˜îó. - î  ß  íå  çíàë,  êàê
ìåíß âîñïðèìóò.
   - Žòêóäà âû ðîäîì? - äîïûòûâàëñß €äåíþ. - ‚û ãðàæäàíèí ðîêñèìû?
   - åò, ß áûë èõ ïëåííèê.  Žíè  çàõâàòèëè  ìîé  êîðàáëü  è  óáèëè  ìîåãî
íàïàðíèêà.
   €äåíþ íàõìóðèëñß, ñîáèðàßñü, î÷åâèäíî, çàäàòü åùå êó÷ó âîïðîñîâ, íî òóò
â êîìíàòó âîðâàëñß çàïûõàâøèéñß àäúþòàíò àäìèðàëà.
   - €äìèðàë! - âûäîõíóë îí. - Œû  âåçäå  âàñ  èùåì.  "‚åíòóðà"  ñõîäèò  ñ
îðáèòû. Œû ðåøèëè, ÷òî íóæíî âàì ñîîáùèòü.
   - —òî? - îäíîâðåìåííî âîñêëèêíóëè „ýâèä è €äåíþ.
   "Šàê "‚åíòóðà" ìîæåò óëåòåòü áåç ìåíß?" - ïîäóìàë äîêòîð.
   €äåíþ âûøåë çà äâåðü, „ýâèä - âñëåä çà íèì. ‘çàäè áåæàëè ˜îó è Šëàðê.
   - € êàê íàñ÷åò ïëåííîãî? - êðèêíóë íà÷àëüíèê îõðàíû, êîãäà óâèäåë,  ÷òî
˜îó òîðîïèòñß çà îñòàëüíûìè.
   - Ží ïîéäåò ñ íàìè,  -  îòîçâàëñß  àäìèðàë.  -  Œíå  åùå  íóæíî  ñ  íèì
ïîãîâîðèòü.
   Žíè ïðèáåæàëè â øòàá ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä.
   - "‚åíòóðà" ïîêèíóëà îðáèòó ïßòü ìèíóò íàçàä, - äîëîæèë äåæóðíûé. - Žíè
íè÷åãî íàì íå ñîîáùèëè è íå îòâå÷àþò íà íàø âûçîâ.
   - —òî çà ÷åðò! - ïðîèçíåñ €äåíþ. Ží íàãíóëñß ê ïåðåäàò÷èêó. -  ‚ûçûâàåì
ŠŠ” "‚åíòóðó"! ƒîâîðèò àäìèðàë €äåíþ. îæàëóéñòà, îòâåòüòå.
   Žäèí èç èñêóññòâåííûõ ñïóòíèêîâ âåíäîðû ïåðåäàâàë êàðòèíêó, íà êîòîðîé
êîðàáëü ”åäåðàöèè óäàëßëñß îò ïëàíåòû.
   "“ëåòàåò, â ñàìîì äåëå óëåòàåò!" - ïîäóìàë „ýâèä, ãàäàß, ÷òî  çàñòàâèëî
‚èíòåð òàê ïîñòóïèòü. Žíà âåäü çíàëà, ÷òî  îí  íà  ïëàíåòå,  è  âñå  ðàâíî
óëåòåëà.
   - ‚èíòåð îòïðàâèëàñü çà "ðûáàêîì", - îáúßñíèë ˜îó.
   ‚ñå â êîìíàòå îáåðíóëèñü ê íåìó.
   - Šàêîé-òî áðåä! - âîñêëèêíóë €äåíþ.
   - åò, ïðîñòî âû íå çíàåòå âñåõ  ïðè÷èí,  -  âîçðàçèë  ˜îó.  -  Šàïèòàí
"ðûáàêà" - ÷åëîâåê,  âîçãëàâëßâøèé  îòðßä,  êîòîðûé  óíè÷òîæèë  åå  ðîäíóþ
ïëàíåòó. Žíà æàæäåò ìåñòè.
   „ýâèä ñìîòðåë íà íåãî, øèðîêî ðàñêðûâ ãëàçà îò óäèâëåíèß.
   - åò, ýòî íåâîçìîæíî! - âîñêëèêíóë €äåíþ ñî  ñêðûòîé  ßðîñòüþ.  -  òà
òåððèòîðèß íàõîäèòñß ïîä ìîåé þðèñäèêöèåé, è ß íå  äîïóùó,  ÷òîáû  íà  íåå
îáðóøèëñß ãíåâ ”åäåðàöèè. Šðèñïèàí! Šëàðê! îäíèìèòå âåñü ôëîò è  äîãîíèòå
åå. Žñòàíîâèòå êàïèòàíà ‚èíòåð!
   -  „à,  ñýð!  -  îòâåòèëè  îôèöåðû  è  âûáåæàëè  èç  êîìíàòû  âûïîëíßòü
ïðèêàçàíèå,


        32

   "‚åíòóðà"  ëåòåëà  îò  âåíäîðû,  è  åå  ñåíñîðíûå  óñòðîéñòâà   èñêàëè
"ðûáàêà". ‚èíòåð íàáëþäàëà, êàê óìåíüøàëàñü ïëàíåòà, è  ïîäóìàëà  î  ñâîèõ
ëþäßõ, îñòàâøèõñß íà íåé. Žíà ÷óâñòâîâàëà âèíó ïåðåä íèìè, íî  óñïîêàèâàëà
ñåáß òåì, ÷òî íà ïëàíåòå îíè áóäóò â áåçîïàñíîñòè. ðåäñòîßùåå ñðàæåíèå íå
äëß íèõ. Šàïèòàí ñ ðàäîñòüþ áû îñòàâèëà  åùå  ïîëîâèíó  ýêèïàæà,  åñëè  áû
ìîãëà.
   „ýâèä îñòàâèë êîðàáëü áåç ìåäèêàìåíòîâ è áåç åäèíîãî ìåäòåõà.  †àëü.  €
˜îó, êàê íàñ÷åò íåãî?
   Žíà íå èìåëà ïðàâà ðåøàòü çà ˜îó. ðîñòàß îòâåòñòâåííîñòü  çà  íåãî  íà
êîðàáëå âûâåëà åå èç ðàâíîâåñèß, è îíà áîëüøå íå õîòåëà èìåòü äåëî ñ òàêèì
áåñïîêîéíûì ïàññàæèðîì. ‹ó÷øå âñåãî áûëî îñòàâèòü  åãî  íà  âåíäîðå.  Žíà
ïîïûòàëàñü âûêèíóòü èç ãîëîâû âñå, ÷òî áûëî ñâßçàíî ñ ˜îó.
   - ’îðïåäû çàðßæåíû, - äîëîæèë âòîðîé èíæåíåð ’îìàñó. -  ™èòîâàß  çàùèòà
ìàêñèìàëüíàß.
   Žíè ñóåòèëèñü ó ñâîèõ ïðèáîðîâ, ïðîâåðßß è ïåðåïðîâåðßß îðóæèå.
   - …ùå íå  îáíàðóæèëè?  -  ñïðîñèëà  ‚èíòåð  „åëèóñà,  ñîãíóâøåãîñß  íàä
íåáîëüøèì  ìîíèòîðîì,  íà  êîòîðîì  áûëè  ïîêàçàíèß  âíåøíèõ   ñêàíèðóþùèõ
óñòðîéñòâ.
   - åò, - îòâåòèë „åëèóñ. - àñ ïî-ïðåæíåìó âûçûâàåò €äåíþ.
   - å îáðàùàéòå âíèìàíèß.
   - ‘ëóøàþñü, - îòâåòèë „åëèóñ, íå îòðûâàß ãëàçà îò ýêðàíà.
   ‚èíòåð ùåëêíóëà âûêëþ÷àòåëåì  è  ïðîâåðèëà  ïî  ïîßâèâøèìñß  íà  ýêðàíå
äàííûì ñîñòîßíèå êîðàáåëüíûõ îòñåêîâ.  îêà  âñå  øëî  õîðîøî.  Žñòàâàëîñü
òîëüêî íàéòè "ðûáàêà". ˆõ ãëàâíûé êîçûðü áûë âî âíåçàïíîñòè, è êàïèòàí  íå
ñîáèðàëàñü óïóñêàòü åãî.
   „åëèóñ ïîäñêî÷èë â êðåñëå.
   - …ñòü ñëåäû îñòàòêîâ âåùåñòâà ïîñëå ñãîðàíèß - èîííûå ïîìåõè. Žíè áûëè
çäåñü ñîâñåì íåäàâíî.
   Ží ñíîâà ñêëîíèëñß íàä ïðèáîðîì.
   - ‚û ìîæåòå ñêàçàòü, â êàêóþ ñòîðîíó îíè óëåòåëè? - ñïðîñèëà ‚èíòåð.
   - ‘êîðåå âñåãî, îíè íàïðàâèëèñü çà ïðåäåëû ñèñòåìû. ‘ëåäû áîëåå ïëîòíûå
â ýòîì íàïðàâëåíèè.
   - “âåëè÷èòü ðàññòîßíèå ñêàíèðîâàíèß,  -  ñêîìàíäîâàëà  êàïèòàí.  -  àì
íóæíî íàéòè èõ äî òîãî, êàê îíè íàéäóò íàñ.
   - …ñòü, êàïèòàí.
   ‚èíòåð ïîæàëåëà, ÷òî ðßäîì íåò „ýâèäà.  …é  ïî÷åìó-òî  íåäîñòàâàëî  åãî
ïðèñóòñòâèß çà ñïèíîé íà îáû÷íîì ðàáî÷åì ìåñòå. Ží íàâåðíßêà ñåé÷àñ ñêàçàë
áû ÷òî-íèáóäü êîëêîå, ÷òî çàñòàâèëî  áû  åå  ïîøåâåëèòü  ìîçãàìè  è  ÷åò÷å
îùóòèòü ñèòóàöèþ. Žíà çíàëà, ÷òî „ýâèä áû íå îäîáðèë åå äåéñòâèß, âåäü  îí
âñåãäà áûë ïàöèôèñòîì.
   ‚èíòåð  ïîêðóòèëà  êàêîé-òî  ðó÷êîé  íà  ñâîåé  ïàíåëè,  ïîãðóæåííàß  â
òßãîñòíûå ìûñëè. „ýâèä óæå íèêîãäà íå áóäåò ñèäåòü â  êðåñëå  ïîçàäè  íåå.
„àæå åñëè "‚åíòóðà" ïîáåäèò â ñõâàòêå ñ "ðûáàêîì", ‚èíòåð  âðßä  ëè  ñíîâà
óâèäèò äîêòîðà.
   Žíà îãëßäåëà ìîñòèê. îñëå ñðàæåíèß çà "‚åíòóðîé"  áóäåò  îõîòèòüñß  íå
òîëüêî ”åäåðàöèß, íî è ‘îþç €äåâè. ‘êîðî îíè íàðóøàò çàêîí.
   "è÷åãî íå ïîäåëàåøü", - ïîäóìàëà ‚èíòåð.
   àç ó "ðûáàêà" åñòü ïðèêàç óíè÷òîæèòü "‚åíòóðó", îíà, â  ñâîþ  î÷åðåäü,
ïîñòàðàåòñß óíè÷òîæèòü "ðûáàêà". € åå ñîáñòâåííîå áëàãîïîëó÷èå çàâèñèò  îò
âñòðå÷è ñ „îíàëüäñîíîì, ãëàâíûì âèíîâíèêîì ðàçðóøåíèß Šàðòà.
   ‚èíòåð íàäåßëàñü, ÷òî „ýâèä âûêðóòèòñß. Žíà  çíàëà,  ÷òî  âðà÷è  âñåãäà
íóæíû áûëè â êîëîíèßõ, è íå áîßëàñü çà íåãî. Šàïèòàíà âîëíîâàëî, ÷òî „ýâèä
áûë õîðîøèì äðóãîì, à îíà äàæå íå ïðîñòèëàñü ñ íèì. ˆ ñ ˜îó òîæå. Ží  òîæå
áûë åå äðóãîì...
   ó âîò, îïßòü ˜îó. ‚èíòåð îñîçíàëà, ÷òî ñíîâà íà÷àëà äóìàòü î íåì.  Žíà
âçäîõíóëà.
   - „îëîæèòå îáñòàíîâêó, - îáðàòèëàñü îíà ê „åëèóñó.
   - —åòêèé èîííûé ñëåä, - îòâåòèë îí.
   ‚îò ÷åãî îíè æäàëè! ‚ñå íà ìîñòèêå  çàòèõëè,  îæèäàß,  ÷òî  åùå  ñêàæåò
„åëèóñ.
   - àïðàâëåíèå äâà ñåìüäåñßò äâà, íîëü òðè. Œû èõ äîãíàëè!
   - Žòëè÷íî! - âûêðèêíóë åëüñîí.
   - ˆçìåíèòå êóðñ, - ïðèêàçàëà åìó ‚èíòåð. -  àïðàâëåíèå  äâà  ñåìüäåñßò
äâà, íîëü òðè. „åëèóñ, ïðîäîëæàéòå ñêàíèðîâàíèå. Ÿ õî÷ó çíàòü, êîãäà âû èõ
çàñå÷åòå. ’îìàñ, ñîñòîßíèå îðóæèß!
   -  ‚ñå  ñèñòåìû  ãîòîâû,  êàïèòàí!  -  äîëîæèë  èíæåíåð.  -  Œû  ãîòîâû
âñòðåòèòüñß ñ íèìè.
   - ‡àðßäèòå òîðïåäû â îáå  óñòàíîâêè,  -  ðàñïîðßäèëàñü  êàïèòàí.  -  Œû
óäàðèì ïî íèì èç âñåõ îðóäèé ñðàçó. “ íàñ åñòü òîëüêî ýòà âîçìîæíîñòü.
   - …ñòü, êàïèòàí, - ïîíèìàþùå îòâåòèë èíæåíåð.
   Ží ñâßçàëñß ïî êîììóíèêàòîðó ñ òîðïåäíûì îòñåêîì è ïðîâåðèë  âûïîëíåíèå
ïðèêàçà.
   ‘íîâà çàãîâîðèë „åëèóñ:
   - –åëü âèäíà. ðßìî ïî êóðñó.
   - îêàæèòå íà áîëüøîì ýêðàíå. Žíè íàñ çàìåòèëè?
   - Žíè ïðîäîëæàþò ñëåäîâàòü ïðåæíèì êóðñîì. Šàæåòñß, îíè íå  çíàþò,  ÷òî
ìû èäåì çà íèìè.
   - •îðîøî! - ñêàçàëà êàïèòàí ñ áåñïîùàäíûì óäîâîëüñòâèåì.  -  ‘åé÷àñ  ìû
äàäèì î ñåáå çíàòü.


   - ‘ýð! - ïðîèçíåñ ˜îó, êîãäà €äåíþ óæå ñîáðàëñß óõîäèòü.
   €äìèðàë óæå ñâßçàëñß ñî  âñåìè  íàçåìíûìè  áàçàìè  è  òåïåðü  ãîòîâèëñß
íàïðàâèòüñß íà ôëàãìàíñêèé êîðàáëü. Ží ïîâåðíóëñß ê ˜îó.
   - Ÿ õî÷ó ïîãîâîðèòü ñ âàìè, - ñêàçàë òîò. - Ÿ ìîãó  îêàçàòü  ïîìîùü.  “
ìåíß åñòü îïûò ñðàæåíèß.
   - Ÿ òîæå õîòåë áû ïîëåòåòü ñ  âàìè,  -  áûñòðî  âñòàâèë  „ýâèä.  -  Œíå
êàæåòñß, ó íàñ åñòü ïîëíîå ïðàâî óçíàòü, ÷òî ïðîèñõîäèò íà "‚åíòóðå".
   €äåíþ ïî î÷åðåäè ïîñìîòðåë íà íèõ.
   - ‡àïîìíèòå îäíî, - ñêàçàë îí. - ‡äåñü îòäàþ ïðèêàçû ß, à íå ”åäåðàöèß.
ˆ èì ïîä÷èíßþòñß áåçîãîâîðî÷íî. îíßòíî?
   - îíßòíî, - çàâåðèë åãî „ýâèä è êèâíóë.
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå, íàéäèòå êàïèòàíà Šðèñïèàíà  €äåíþ.  Ží  ïîòåðßë  òðåõ
÷åëîâåê âî âðåìß ïðîøëîãî ñðàæåíèß  è  âîçüìåò  âàñ.  „æåíêèíñ,  ðàäèðóéòå
ìîåìó ñûíó è ñêàæèòå, ÷òîáû îí æäàë ˜îó.
   - ‘ëóøàþñü, ñýð! - îòâåòèëà ðàäèñòêà.
   - „îêòîð ‚èëüñîí, ïîéäåìòå ñî ìíîé.
   €äåíþ âûøåë èç êîìíàòû.
   —ëåíó ýêèïàæà "‘âèôòà", êîðàáëß Šðèñïèàíà, õâàòèëî âðåìåíè ëèøü íà  òî,
÷òîáû óêàçàòü ˜îó åãî ìåñòî, êàê çàðàáîòàëè äâèãàòåëè, è îíè  ïîäíßëèñü  â
âîçäóõ. ‚çëåò áûë äîâîëüíî íåóäîáíûì, òàê êàê  ñóäíî  ïðåäíàçíà÷àëîñü  äëß
âîéíû. ‚ ëþáîì ñëó÷àå, óäîáñòâ íà íåì íå áûëî, è ˜îó  âïåðâûå  âñïîìíèë  î
ñâîåì "Žõîòíèêå".
   ‚ûéäß â  êîñìîñ  è  âñòàâ  íà  îðáèòó,  "‘âèôò"  âñòðåòèëñß  ñ  äðóãèìè
êîðàáëßìè ôëîòèëèè è æäàë äàëüíåéøèõ ïðèêàçàíèé.  Žíè  íå  çàñòàâèëè  ñåáß
æäàòü äîëãî, è  "‘âèôò"  ñ  äâóìß  äðóãèìè  èñòðåáèòåëßìè  îòïðàâèëèñü  çà
"ðûáàêîì", îñòàëüíûå æå óøëè íà ïåðåõâàò ‚èíòåð.
   à "‘âèôòå" áûëî ñîðîê ÷åëîâåê, ˜îó -  ñîðîê  ïåðâûé.  êèïàæ  â  òàêîì
êîëè÷åñòâå íå áûë íåîáõîäèì äëß óïðàâëåíèß êîðàáëåì, íî â  òàêòèêó  âõîäèë
àáîðäàæ è ðóêîïàøíûé áîé. î ýòîé ïðè÷èíå êîðàáëü áûë  ïåðåïîëíåí,  è  ˜îó
ñèäåë âìåñòå ñ  îñòàëüíûìè.  Šîãäà  åãî  íàøåë  ýíñèí,  àë*ëààíåö  ïûòàëñß
îòäåëàòüñß îò  íàçîéëèâîãî  ñåðæàíòà-äåñàíòíèêà  ïî  èìåíè  ‚èëáåð.  íñèí
âûçâàë ˜îó íà ìîñòèê.
   Šðèñïèàí çàêàí÷èâàë ðàäèîïåðåäà÷ó, è ˜îó çàíßë ñåáß òåì,  ÷òî  ïðèíßëñß
ðàññìàòðèâàòü è  îöåíèâàòü  ñèñòåìû  óïðàâëåíèß.  Šàïèòàí  ðàçãîâàðèâàë  ñ
äðóãèì èñòðåáèòåëåì.
   Ž÷åâèäíî,  äâèãàòåëè  "‘âèôòà"  áûëè  ñòàðûå,  íî  ˜îó  ñëûøàë,  ÷òî  â
íåêîòîðûõ êîëîíèßõ èõ  ìîäèôèöèðîâàëè  òàê,  ÷òî  îíè  áûëè  ïðèãîäíû  äëß
ñóáïðîñòðàíñòâà. ˆíòåðåñíî, íà ÷òî ñïîñîáåí êîðàáëü €äåâè?
   ‡äåñü áûë  òî÷íî  òàêîé  æå  íàâèãàöèîííûé  ïóëüò,  êàê  è  íà  "î÷íîì
îõîòíèêå", îäèíàêîâû áûëè ïóëüò âòîðîãî ïèëîòà è íåêîòîðûå ñèñòåìû îðóæèß.
‚ñå ìåñòà áûëè çàíßòû, à êàïèòàí ñêëîíèëñß  íàä  ñòðåëêîì  è  ñîîáùèë  åìó
÷òî-òî. ‡àòåì îí âûïðßìèëñß è ïðîòßíóë ðóêó ˜îó.
   - „îáðî ïîæàëîâàòü íà áîðò, - ñêàçàë îí. - Ÿ - êàïèòàí Šðèñïèàí  €äåíþ.
„àâàéòå íàéäåì ìåñòî, ãäå ìîæíî ïîãîâîðèòü.
   ˜îó ïðî÷èòàë åãî ìûñëè, êîãäà îíè øëè â  íåáîëüøóþ  êàþòó,  âûïîëíßâøóþ
òàêæå ôóíêöèè êàáèíåòà è ðàñïîëîæåííóþ ðßäîì ñ ìîñòèêîì. è÷åãî íåîáû÷íîãî
êàïèòàí  íå  èñïûòûâàë,  ëèøü  ëþáîïûòñòâî  è  íåêîòîðûå  îïàñåíèß   ïåðåä
ïðåäñòîßùåé  ñõâàòêîé  è  æåëàíèåì  íàèëó÷øèì  îáðàçîì  èñïîëüçîâàòü  ñâîé
êîðàáëü.
   Šàïèòàí áûë îäíèì èç òåõ ëþäåé, ó êîãî ìàëî ïðîáëåì è äîñòàòî÷íî þìîðà.
   - Ÿ íå ÷àñòî ïîëüçóþñü ñâîåé êàþòîé - òîëüêî ñïëþ, - ïðèçíàëñß êàïèòàí,
æåñòîì ïðèãëàøàß ñàäèòüñß. - Ÿ îáû÷íî òîð÷ó íà ìîñòèêå. Œíå ñêàçàëè òîëüêî
òî, ÷òî âû ïðèñëàíû â êà÷åñòâå ïîïîëíåíèß, íî,  ïî-ìîåìó,  âû  íå  ïðîñòîé
äåñàíòíèê.
   - ‚àøå ïðåäïîëîæåíèå âåðíî, õîòß ß ìîãó âûñòóïàòü è â ðîëè  äåñàíòíèêà,
- ñîãëàñèëñß ˜îó.
   - ‚û ñ "‚åíòóðû", -  ïðîäîëæèë  êàïèòàí.  -  „îêòîð  ‚èëüñîí  ðàññêàçàë
àäìèðàëó, ÷òî âàñ îòáèëè ó ðîêñèìû.
   - òî òàê.
   - Žòêóäà âû ðîäîì? - ñïðîñèë êàïèòàí. - —åì âû çàíèìàëèñü äî òîãî,  êàê
ïîïàëè ê ïðîêñèìèàíöàì?  Œíå  íóæíî  ýòî  çíàòü,  ÷òîáû  èñïîëüçîâàòü  âàñ
íàèëó÷øèì îáðàçîì.
   - Ÿ óïðàâëßë êîðàáëåì âðîäå âàøåãî,  -  îáúßñíèë  ˜îó.  -  “  ìåíß  áûë
ãîíî÷íûé øëþï ëåññàðäà.
   - Žòëè÷íûé êîðàáëü, - îæèâèëñß êàïèòàí. - ’ðèäöàòü ïßòü òîíí?
   - —óòü ïîìåíüøå. ßòíàäöàòü ìåòðè÷åñêèõ  òîíí.  Ÿ  âûáðàë  ýòó  ìîäåëü,
÷òîáû ëåòàòü â îäèíî÷êó.
   - ‚ñå ðàâíî òßæåëîâàòî. „óìàåòå, ñïðàâèòåñü ñî "‘âèôòîì"? -  îöåíèâàþùå
ñïðîñèë Šðèñïèàí.
   - …ñëè ïîòðåáóåòñß, òî äà. •îòß ß ñêîðåå óëåòàë îò âðàãà, ÷åì  ñðàæàëñß
ñ íèì. „à âàì, ïîõîæå, è íå íóæåí âòîðîé ïèëîò.
   - Šàê çíàòü, - çàìåòèë êàïèòàí, ïðèíèìàß ðåøåíèå. -  Ÿ  õî÷ó  çàõâàòèòü
"ðûáàêà"  íåïîâðåæäåííûì,  åñëè  óäàñòñß.  Žñòàëüíûå  êîðàáëè   ñîáèðàþòñß
îòâëåêàòü, à ìû ïîïûòàåìñß ïîäëåòåòü âïëîòíóþ è  ïðîíèêíóòü  íà  áîðò.  ‚û
óìååòå äðàòüñß?
   - Šîãäà íóæíî.
   - ’îãäà âû ìîæåòå ïîéòè ñ ãðóïïîé  çàõâàòà.  Žñòàâàéòåñü  ñî  ìíîé.  ‚û
ñìîæåòå êîå-÷òî óçíàòü î ïðîòèâíèêå.
   - ‘ïàñèáî, - ñåðüåçíî îòâåòèë ˜îó.
   - ‘òàíäàðò íå ßâëßåòñß âàøèì ðîäíûì ßçûêîì? - Šðèñïèàí âñòàë, íî  èç-çà
ñòîëà íå âûøåë.
   - ‚û ïðîíèöàòåëüíû. Šàê âû äîãàäàëèñü?
   - ‚û ãîâîðèòå áåãëî, íî ñëèøêîì ïðàâèëüíî. òî ðåæåò ñëóõ.
   - Ÿ ïîñòàðàþñü èçáàâèòüñß îò ýòîãî íåäîñòàòêà, - ñòàðàòåëüíî  âûãîâîðèë
˜îó, è Šðèñïèàí ðàññìåßëñß.
   - ‚ ‘îþçå €äåâè íàéäåòñß ìåñòî äëß ëþáîãî. å áåñïîêîéòåñü. îéäåìòå.
   Šîãäà „îíàëüäñîí ñîîáðàçèë, ÷òî  íàâèãàòîðû  íå  îáðàùàþò  âíèìàíèß  íà
ðàäàð è òåì ñàìûì íå âûïîëíßþò  ñâîèõ  æèçíåííî  âàæíûõ  îáßçàííîñòåé,  îí
îòðóãàë èõ è ïîòðåáîâàë íåìåäëåííîé ïðîâåðêè îáñòàíîâêè.
   "‚åíòóðà"  áûëà  óæå  ðßäîì  è  áûñòðî   ïðèáëèæàëàñü.   "ûáàê"   ñòàë
ìàíåâðèðîâàòü êàê ðàç â òîò ìîìåíò, êîãäà òîðïåäû  "‚åíòóðû"  âûðâàëèñü  â
êîñìîñ. •îòß îíè  è  íå  ïîïàëè  â  öåëü,  ‚èíòåð  ïðèêàçàëà  âçîðâàòü  èõ
äèñòàíöèîííî. ‚çðûâíîé âîëíû áûëî äîñòàòî÷íî,  ÷òîáû  íàðóøèòü  óïðàâëåíèå
êîðàáëåì.
   - …ùå ðàç! - ïðèêàçàëà ‚èíòåð, ñëîæèâ ðóêè íà ãðóäè.
   ‚ íèæíåì îòäåëåíèè ñòðåëêè çàðßäèëè îðóäèß. „âå è çàòåì åùå äâå âñïûøêè
îçàðèëè "‚åíòóðó". è îäèí âûñòðåë  â  öåëü  íå  ïîïàë,  è  "ðûáàê"  óñïåë
ïðûãíóòü â äåôîðìèðîâàííûé êîñìîñ  äî  òîãî,  êàê  âçðûâíàß  âîëíà  óñïåëà
äîãíàòü åãî.
   ‚èíòåð óäàðèëà êóëàêîì ïî ïîäëîêîòíèêó.
   - Šóäà îíè äåëèñü? - ãðîìêî âûêðèêíóëà îíà, ñòàðàßñü,  ÷òîáû  íèêòî  íå
óñëûøàë åå ðàçî÷àðîâàíèß.
   - Žíè íûðíóëè â èñêàæåíèå, - îòâåòèë ’îìàñ, ïîíèìàß, ÷òî êàïèòàí è ñàìà
ïðåêðàñíî çíàåò î ñïîñîáíîñòßõ íîâîãî "ðûáàêà" âõîäèòü  â  ïðîñòðàíñòâî  è
âûõîäèòü  èç  íåãî.  -  Žíè  âåðíóòñß  â  ëþáóþ  ñåêóíäó,  íî  îáßçàòåëüíî
çàñâåòßòñß.
   - ‚íèìàòåëüíî ñëåäèòå çà ïðîñòðàíñòâîì, -  ïðåäóïðåäèëà  ‚èíòåð.  -  à
ýòîò ðàç îíè áóäóò ñòðåëßòü. „âîéíóþ ïðîâåðêó ùèòîâ è...
   - ‚îò îíè! - çàêðè÷àë åëüñîí, ïîêàçûâàß íà áîëüøîé ýêðàí.
   "ûáàê" íåññß ïðßìî íà íèõ. ‚èíòåð ïðèêàçàëà âûïóñòèòü åùå äâå òîðïåäû,
íî "ðûáàê" òîæå îòêðûë îãîíü.
   - “êëîíåíèå! - ñêîìàíäîâàëà êàïèòàí.
   "‚åíòóðà" ðàçâåðíóëàñü, íî íå òàê  áëèçêî,  êàê  ýòî  áûëî  íåîáõîäèìî.
‹àçåð óäàðèë ïî âíåøíåìó êîëüöó ïðßìî çà ìîñòèêîì.  åñìîòðß  íà  òî,  ÷òî
ùèòû îòðàçèëè ÷àñòü ëó÷åé, ïî êîðïóñó âñå æå óäàðèëî î÷åíü ñèëüíî. ‘êðåæåò
ïîêîðåæåííîãî ìåòàëëà ñëèëñß ñ  âîåì  ñèðåíû.  „îíåñëèñü  êðèêè  ðåìîíòíîé
áðèãàäû, ïðèñòóïèâøåé ê àâàðèéíûì ðàáîòàì.
   - Žíè äåëàþò íîâûé çàõîä, -  îáúßâèë  ’îìàñ,  íî  ‚èíòåð  óæå  æäàëà  è
ïðèêàçàëà îòêðûòü ìàêñèìàëüíûé îãîíü èç ëàçåðíûõ ïóøåê.
   "ûáàê" ñíîâà íûðíóë, ÷òîáû èçáåæàòü ëàçåðíûõ ëó÷åé.
   - à ïîäõîäå êîðàáëè, - ñîîáùèë  „åëèóñ.  -  ˆäåò  ýñêàäðà  €äåâè.  àñ
âûçûâàþò.
   - “ ìåíß íà íèõ íåò âðåìåíè, - îòìàõíóëàñü êàïèòàí.
   åñìîòðß íà ýòî, îíà âçãëßíóëà íà áîëüøîé ýêðàí. ’ðè êîðàáëß  ñîþçíèêîâ
âûøëè èç áîåâîãî ñòðîß è ïîñëåäîâàëè  çà  "ðûáàêîì".  Žñòàëüíûå  ïðèíßëèñü
îêðóæàòü "‚åíòóðó".
   - “êëîíåíèå! - âíîâü ñêîìàíäîâàëà ‚èíòåð íàâèãàòîðó.
   "‚åíòóðà" ìåäëåííî ïîâåðíóëàñü, íî, óäàëèâøèñü îò ôëîòèëèè €äåâè, ñíîâà
ïîïàëà â  ïðåäåëû  äîñßãàåìîñòè  "ðûáàêà".  „îíàëüäñîí  âûñòðåëèë,  è  åãî
òîðïåäà ïîïàëà ïðßìî  âî  âòîðîé  êðóã.  "‚åíòóðó"  ïîòðßñ  ìîùíûé  âçðûâ,
îòîðâàâøèé êîëüöî îò ãëàâíîãî êîðïóñà, Šîëüöî çàêà÷àëîñü ñíà÷àëà ìåäëåííî,
ïîòîì áûñòðåå. „âèæåíèå  âïåðåä  è  íàçàä  óâåëè÷èâàëî  äóãó,  ïî  êîòîðîé
êà÷àëîñü êîëüöî, â êîíöå  êîíöîâ  ñòîëêíóâøååñß  ñ  ïåðâûì  êðóãîì.  Œåñòî
ñòîëêíîâåíèß îêàçàëîñü ïðßìî ïîä ìîñòèêîì. åðâîå êîëüöî äðîãíóëî  è  òîæå
îòîðâàëîñü.
   ‚ñåõ, êòî áûë íà ìîñòèêå, âûêèíóëî èç êðåñåë. ˆñêóññòâåííàß  ãðàâèòàöèß
èñ÷åçëà, è ãäå-òî ñ óñòðàøàþùèì øèïåíèåì âûõîäèë âîçäóõ.  ‘ëûøàëèñü  êðèêè
ïåðåïóòàííûõ ëþäåé è ñòîíû ðàíåíûõ,  íî  ãðîì÷å  âñåãî  ãðîõîòàëè  îáëîìêè
ìåòàëëà. ‚ ïîðâàííûõ  ïðîâîäàõ  ïðîèçîøëî  êîðîòêîå  çàìûêàíèå,  è  âîçäóõ
áûñòðî íàïîëíèëñß óäóøëèâûì  ãàçîì.  ëàìß  äîáðàëîñü  äî  ìîñòèêà,  æàäíî
ïîæèðàß âñå  íà  ñâîåì  ïóòè.  ‚ñåâîçìîæíûå  ëåòàþùèå  ïðåäìåòû  ðàçáèâàëè
èíäèâèäóàëüíûå ýêðàíû.  Žíè  ðàçáðàñûâàëè  èñêðû  âïåðåìåæêó  ñ  îñêîëêàìè
ïëàñòìàññû è äîáàâëßëè îáùåé ïàíèêè. ‚âåðõó òðåùàë áîëüøîé ýêðàí,  êîòîðûé
èç-çà ïîìåõ èçîáðàæàë ëèøü äèêóþ ïëßñêó öâåòîâ è êàêèå-òî êðàïèíêè, ñëîâíî
ýòî áûëà êàðòèíà àâàíãàðäèñòà.
   Šðèêè áûëè îãëóøàþùèìè, è  âñß  îáñòàíîâêà  íàïîìèíàëà  àä.  ‹þäè  áûëè
îøåëîìëåíû ïîëíûì áåñïîðßäêîì, èõ îðãàíû ÷óâñòâ íå ñïðàâëßëèñü  ñî  ñâîèìè
çàäà÷àìè è  íå  ìîãëè  ÷åòêî  îáðèñîâàòü  îáñòàíîâêó.  …äâà  ïîíèìàß,  ÷òî
ïðîèñõîäèò, ‚èíòåð ãëßäåëà íà ìîñòèê, íå äóìàß î áîëè,  ïðîíçèâøåé  ïëå÷î.
’îìàñ, êîòîðûé áûë áëèæå âñåõ ê åå ìåñòó, ëåæàë áåç ñîçíàíèß. Šîãäà  ïëàìß
êîñíóëîñü åãî, ‚èíòåð îñâîáîäèëàñü îò ðåìíåé. Œîñòèê ñîäðîãíóëñß îò íîâîãî
òîë÷êà ïðè î÷åðåäíîì óäàðå êîëüöà, è ‚èíòåð øâûðíóëî  íà  àïïàðàòóðó.  Žíà
óäàðèëàñü ðàíåíûì ïëå÷îì, à çàòåì ïîïëûëà ïî âîçäóõó. Žò áîëè îíà íåâîëüíî
âñêðèêíóëà. ðèäß â ßðîñòü îò  ïðîèñõîäßùåãî  âîêðóã,  îíà  ñõâàòèëàñü  çà
ïåðâîå, ÷òî ïîïàëîñü ïîä ðóêó, è âñòàëà íà íîãè. Žòìàõèâàßñü îò  îñêîëêîâ,
îíà îòïðàâèëàñü íà ïîìîùü èíæåíåðó.
   ’ðåòèé óäàð ïîòðßñ ïåðåäíåå êîëüöî. —òî-òî âçîðâàëîñü â ãëàâíîì ýêðàíå,
è èç íåãî âûðâàëñß ßðêèé áåëûé ñâåò, ïîãëîòèâøèé ìîñòèê è âñåõ, êòî áûë íà
íåì.


        33

   - îëöàðñòâà áû îòäàë çà òàêîé êîðàáëü!
   ƒëàçà Šðèñïèàíà ñèßëè îò âîñòîðãà, ñìåøàííîãî  ñ  âîæäåëåíèåì  îáëàäàòü
ìîùíîñòüþ, çàêëþ÷åííîé â èçßùíîì "ðûáàêå".
   - „à, êëàññíûé êîðàáëü, - ñîãëàñèëñß Œîðüåð,  ïåðåñàæèâàßñü  èç  êðåñëà
ïèëîòà çà íàâèãàöèîííûé ïóëüò, êîãäà âåðíóëñß êàïèòàí.
   - Œû åãî âîçüìåì, - óñìåõíóëñß Šðèñïèàí. - àíüøå íàì ýòî óäàâàëîñü.
   ‘òàðèê õìûêíóë. Ží ñëóæèë ïðè ìîëîäîì êàïèòàíå, ó÷àñòâîâàë â âûïîëíåíèè
íåñêîëüêèõ çàäàíèé è, êàê áû íè ïîðèöàë âñïûëü÷èâîñòè Šðèñïèàíà, íå ìîã íå
ïðèçíàòü, ÷òî åùå íè ðàçó íå ïðîâàëèë äåëî. îêà.
   - „îóñ è •àêý  îòêðîþò  îãîíü  ïî  ïëàíó.  Œû  âîñïîëüçóåìñß  ýòèì  äëß
ñáëèæåíèß, - ïðîèçíåñ Šðèñïèàí, äîòðàãèâàßñü äî êëàâèàòóðû  ïåðåä  íèì.  -
’àê, ñäåëàíî.
   Ží íàæàë íà êíîïêó è ïîñìîòðåë â ñòîðîíó ñòîßùåãî ó ëþêà ˜îó.
   - ˆäèòå íà êîðìó ê îñòàëüíûì. ‘åðæàíò “èëáóð äàñò âàì âñå  íåîáõîäèìîå.
‘êàæèòå åìó, ÷òî ß ïðèäó ñðàçó, êàê òîëüêî çàêîí÷ó çäåñü.
   - Ÿ äóìàë, òû îñòàíåøüñß íà "‘âèôòå", - âìåøàëñß Œîðüåð, çàáîòèâøèéñß î
êàïèòàíå.
   - ‚ ýòîò ðàç ß ïîéäó  ñ  ãðóïïîé  çàõâàòà,  -  áåçàïåëëßöèîííî  îòâåòèë
Šðèñïèàí.
   - ’âîåìó îòöó ýòî íå ïîíðàâèòñß. îñëå òîãî, ÷òî ñëó÷èëîñü ïðîøëûé ðàç,
îí äàë ñòðîãîå óêàçàíèå, - âîçðàçèë åãî ïîìîùíèê.
   - î îí íè÷åãî íå óçíàåò, ïîêà ìû íå  âåðíåìñß,  -  îòâåòèë  áåççàáîòíî
Šðèñïèàí.
   ˜îó óøåë. Ží âèäåë, êàê "‚åíòóðà" ïîëó÷èëà óäàð ëàçåðà, è ãàäàë,  êàêîé
óðîí îíà ïîíåñëà. àñêîëüêî îí ìîã ñóäèòü, äåëà áûëè  ïëîõè.  åñìîòðß  íà
ìàëåíüêèå ðàçìåðû, "ðûáàê"  îêàçàëñß  ãðîçíûì  ïðîòèâíèêîì.  ‘ïðàâèòñß  ëè
"‘âèôò" ñ òåì, ñ ÷åì íå ñïðàâèëàñü ìîãó÷àß  "‚åíòóðà"?  ˜îó  áûëî  íåìíîãî
îáèäíî  áûòü  ïðîñòûì  íàáëþäàòåëåì,  ïîòîìó  ÷òî  êîãäà-òî  ó  íåãî   áûë
ñîáñòâåííûé êîðàáëü.
   Šðèñïèàíà ïåðåïîëíßë îïòèìèçì, õàðàêòåðíûé  äëß  ìîëîäûõ  ëþäåé.  Ží  è
îñòàëüíûå ÷ëåíû ýêèïàæà áûëè, ïî  âñåé  âåðîßòíîñòè,  îïûòíûìè  áîéöàìè  è
ïîáûâàëè âî ìíîãèõ ïåðåäåëêàõ, íî íà ýòîò  ðàç  ïåðåä  íèìè  ñòîßëà  áîëåå
ñëîæíàß çàäà÷à - ñõâàòêà ñ ñîâåðøåííî íîâûì âèäîì âîåííûõ êîðàáëåé.
   ˜îó íàïðàâèëñß ê äåñàíòíèêàì. Œóæ÷èíû è æåíùèíû áûëè îæèâëåíû  è  æäàëè
êóëüìèíàöèîííîãî ìîìåíòà. Žíè íå èñïûòûâàëè ñîìíåíèé, êîòîðûå âîëíîâàëè èõ
íîâîãî êîìïàíüîíà-àë*ëààíöà. åêîòîðûå èç  íèõ  ãîòîâèëèñü  ê  âûñàäêå,  à
îñòàëüíûå ïîìîãàëè èì èëè,  íàîáîðîò,  ìåøàëè,  ïðèñòàâàß  ñ  øóòêàìè  èëè
áåñïîëåçíûìè ñîâåòàìè. àñòðîåíèå áûëî áîäðûì,  è  òå,  êòî  îñòàâàëñß  íà
áîðòó "‘âèôòà", çàâèäîâàëè òåì, êòî øåë íà äåëî.
   ˜îó íàòßíóë íà ñåáß ñêàôàíäð,  ïðåäëîæåííûé  ñåðæàíòîì  “èëáóðîì,  è  ñ
ðàäîñòüþ çàìåòèë, ÷òî ýòî áûë  êîñòþì  íîâîãî,  îáëåã÷åííîãî  îáðàçöà.  Ží
ïðîâåðèë  îðóæèå:  ïèñòîëåò  ñ  ðàçðûâíûìè  ïóëßìè   è   ëàçåðíîå   ðóæüå,
ïðîáèâàþùåå âñå, íà÷èíàß îò ïëîòè è äî òîíêîãî ìåòàëëà. Žíî  íàõîäèëîñü  â
ôóòëßðå, ïðèêðåïëåííîì ê ïðàâîé íîãå, ÷òîáû åãî ìîæíî áûëî  ëåãêî  äîñòàòü
ðóêîé. óæüå áûëî áîëåå íåîáõîäèìûì, ÷åì  ïèñòîëåò,  òàê  êàê  ïóëè  ìîãëè
ïðîáèòü êîðïóñ êîðàáëß è çàêîí÷èòü ñõâàòêó ñðàçó äëß âñåõ - è äëß ñâîèõ, è
äëß âðàãîâ.
   ˜ëåì ñ çàêðûâàþùèìñß ùèòêîì-çàáðàëîì  çàâåðøàë  îáëà÷åíèå.  ‚  íåì  áûë
âìîíòèðîâàí ïåðåäàò÷èê, ïîçâîëßþùèé íàõîäèòüñß â âèäåî- è àóäèîêîíòàêòå  ñ
êîðàáëåì è îñòàëüíûìè ÷ëåíàìè  ãðóïïû.  îñëå  êîðîòêîãî  èíñòðóêòàæà  ˜îó
îñâîèë íîâûé äëß íåãî ïðèáîð.
   - ‚íèìàíèå! - ïðîèçíåñ “èëáóð.
   ‚ñßêàß äåßòåëüíîñòü ïðèîñòàíîâèëàñü, è âñå ïîñìîòðåëè íà ñåðæàíòà.
   - Œû âûõîäèì ñðàçó æå, êàê êàïèòàí ïîâåäåò ñóäíî íà  èñõîäíóþ  ïîçèöèþ.
‘èìïñîí  è  Šðàêîâ  ïîéäóò  ïåðâûìè   ñ   àáîðäàæíûìè   çàõâàòàìè.   Šîãäà
çàêðåïèòåñü, ñðàçó óáèðàéòåñü êî âñåì ÷åðòßì, ïîòîìó  ÷òî  Œàðê  è  ƒóäìýí
áóäóò îòêðûâàòü ëþê.  Žñòàëüíûå  îáåñïå÷èâàþò  ïðèêðûòèå,  íî  êàê  òîëüêî
ïîßâèòñß õîä - âñå âïåðåä!
   - Šòî èç íàñ âõîäèò, ñåðæàíò? - ñïðîñèë êòî-òî.
   - ‘èìïñîí, Œàðê, ëåéê, •îâàðäñ è ƒóäìýí îñòàþòñß  íà  êàòåðå.  àòòåí,
ðóäìîð, Šðàêîâ è ˜îó âûñàæèâàþòñß íà "ðûáàê" âìåñòå ñ êàïèòàíîì.
   “èëáóð ïîìîë÷àë, ÷òîáû âñå óñâîèëè åãî ñëîâà.
   - àñ òîëüêî ïßòåðî!
   „åñàíòíèê ñ ðûæèìè âîëîñàìè ïî èìåíè àòòåí êàçàëñß íåäîâîëüíûì.
   - —òî òàêîå? îèøüñß? - áåç çëîñòè ïîäøóòèë ‘èìïñîí.
   àä àòòåíîì ñòàëè ñìåßòüñß è îòïóñêàòü êîëêîñòè.
   - ‚ñåì óñïîêîèòüñß! - âçðåâåë “èëáóð, ïåðåêðûâàß  øóì.  -  à  "ðûáàêå"
òîëüêî ÷åòûðå ÷åëîâåêà, ïîýòîìó ïßòåðûõ âïîëíå äîñòàòî÷íî. ƒëàâíàß  çàäà÷à
-  îáåçâðåäèòü  ýêèïàæ,  ïîêà  êàïèòàí  Šðèñïèàí  áóäåò  áðàòü  óïðàâëåíèå
êîðàáëåì. ‡àòåì  êàòåð  âåðíåòñß  íà  "‘âèôò",  è  ìû  áóäåì  ñîïðîâîæäàòü
"ðûáàêà". ‚û âïßòåðîì îòâåäåòå åãî íà âåíäîðó. ‚îïðîñû?
   - —òî äåëàòü îñòàëüíûì?
   - Žñòàëüíûå  áóäóò  â  çàïàñå,  -  îòâåòèë  “èëáóð,  -  òàê  êàê  ìû  î
ïðîòèâíèêàõ ïî÷òè íè÷åãî íå çíàåì è âîçìîæíû  ñþðïðèçû.  îýòîìó  çàïàñíàß
ãðóïïà äîëæíà áûòü íàãîòîâå.
   Ží ïîìîë÷àë, îñìàòðèâàß äåñàíòíèêîâ.
   - € òåïåðü çà äåëî! - íàêîíåö ñêàçàë îí.
   - Œû ìîãëè áû è äîìà ïîñèäåòü, - ïðîèçíåñ  êòî-òî  èç  ÷èñëà  òåõ,  êòî
îñòàëñß íà "‘âèôòå".
   - ‚ûïðûãèâàé è óáèðàéñß äîìîé, åñëè òåáå çäåñü äåëàòü íå÷åãî! - ðßâêíóë
“èëáóð.
   - é, ñåðæàíò, ß æå øó÷ó!
   ˆçîëèðîâàííûå â ñâîåì îòñåêå, äåñàíòíèêè íå  èìåëè  ïðåäñòàâëåíèß,  êàê
ðàçâèâàåòñß áîé.
   "ûáàê" áûë íîâûì è óíèêàëüíûì ýêçåìïëßðîì, è  âñå  çàâèñåëî  îò  îïûòà
îïåðàòîðà. åñìîòðß  íà  áîëåå  ñëàáóþ  îñíàùåííîñòü,  Šðèñïèàí  è  äðóãèå
êàïèòàíû âîåâàëè â  êîñìîñå  äîëãèå  ãîäû,  è  îïûò  íàó÷èë  èõ  íåêîòîðûì
óëîâêàì, î êîòîðûõ íà "ðûáàêå" äàæå íå äîãàäûâàëèñü, ïîýòîìó óéòè  îò  íèõ
íå óäàëîñü. —àøà âåñîâ ñêëîíèëàñü ê €äåâè ïîñëå òîãî, êàê â äåëî  âñòóïèëè
åùå ñåìü êîðàáëåé, îòïóùåííûõ ñðàçó, êàê òîëüêî "‚åíòóðà" áûëà âûâåäåíà èç
ñòðîß.
   î áîé áûë òßæåëûì. "‘âèôò" íåñêîëüêî ðàç ïîäáðîñèëî,  è  ˜îó  ïîæàëåë,
÷òî áûë íå íà ìîñòèêå. ’àì áû îí ìîã âèäåòü, ÷òî ïðîèñõîäèò. ‡äåñü  æå  îí
íå ìîã âèäåòü  òîò  ìîìåíò,  êîãäà  îäèí  èç  èñòðåáèòåëåé  ðàçëåòàëñß  íà
êóñî÷êè. îòåðß òîëüêî ïðèäàëà áîþ îñòðîòó, è ñîþçíèêè ñòàëè  ñðàæàòüñß  ñ
óäâîåííîé ýíåðãèåé. îñëå ãèáåëè åùå îäíîãî êîðàáëß îò  ïóøåê  "ðûáàêà"  â
äåéñòâèßõ ýñêàäðû  ïîßâèëàñü  îò÷àßííàß  áåçðàññóäíîñòü.  ‚  êîíöå  êîíöîâ
"‘âèï", áëèçíåö "‘âèôòà", óäà÷íûì âûñòðåëîì ïîïàë  â  äâèãàòåëü  "ðûáàêà".
’îò ïîòåðßë ñïîñîáíîñòü  ìàíåâðèðîâàòü,  è  èñòðåáèòåëè  îêðóæèëè  åãî.  ‘
ïîäáèòîãî êîðàáëß ”åäåðàöèè âûðâàëîñü íåñêîëüêî ëàçåðíûõ ëó÷åé,  íî  þðêèå
èñòðåáèòåëè  €äåâè  ëåãêî   óâåðíóëèñü   îò   íèõ.   îíßâ   áåñïîëåçíîñòü
ñîïðîòèâëåíèß, „îíàëüäñîí ïðèêàçàë óìåíüøèòü îãîíü.
   ‚ òðþìå "‘âèôòà" ðàçäàëñß ãðîìêèé çâîíîê, è  ãîëîñ  Šðèñïèàíà  îáúßâèë,
÷òî ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ãðóïïà  çàõâàòà  ïðèñòóïèò  ê  âûïîëíåíèþ  ñâîåé
çàäà÷è.
   ˜îó ïîøåë çà àáîðäàæíîé ãðóïïîé â øëþç, ãäå  èõ  óæå  æäàë  êàòåð.  Žíè
çàñòåãíóëè øëåìû è ïðîâåðèëè  â  ïîñëåäíèé  ðàç  îðóæèå.  ‚ñêîðå  ïîßâèëñß
Šðèñïèàí. “èëáóð ïîìîã åìó îäåòüñß.
   - ‚ñå ãîòîâî? - ïîèíòåðåñîâàëñß ó ñåðæàíòà êàïèòàí.
   - „à, ñýð. ƒðóïïà îòîáðàíà è ïðîèíñòðóêòèðîâàíà ïî  âàøåìó  ïðèêàçó,  -
îòâåòèë “èëáóð. - ‚û â ñàìîì äåëå ïîéäåòå ñ íèìè, ñýð?
   - àçâå íå âèäíî? ƒäå ˜îó?
   - ‚ êàòåðå, ñýð, õîòß ß è íå ïîíèìàþ, ïî÷åìó îí ëåòèò âìåñòî îäíîãî  èç
íàñ.
   - …ãî ïðèñëàë àäìèðàë, è ß äóìàþ, ÷òî íåïëîõî áûëî áû ïðîâåðèòü åãî.
   - ‚û æäåòå òðóäíîñòåé, ñýð?
   ˆ “èëáóð ïîäîçðèòåëüíî âçãëßíóë íà âûñîêîãî íåçíàêîìöà, ñèäßùåãî  ìåæäó
äðóãèìè äåñàíòíèêàìè.
   - Ÿ áû â ýòîì ñëó÷àå íå ïóñòèë  åãî.  î  âñå  æå  îí  ìîæåò  îêàçàòüñß
íåïëîõèì äåñàíòíèêîì.
   - Šàê ñêàæåòå, - ïîñëåäîâàë óêëîí÷èâûé îòâåò.
   Šàïèòàí óñìåõíóëñß è õëîïíóë “èëáóðà ïî ïëå÷ó, ïðåæäå ÷åì íàäåòü øëåì è
ïðèñîåäèíèòüñß ê ãðóïïå çàõâàòà.
   - ‘ëåäè òóò çà âñåì áåç ìåíß. “âèäèìñß íà âåíäîðå.
   - “äà÷è, êàïèòàí!
   €áîðäàæíûé êàòåð âìåùàë âñåõ äåñàíòíèêîâ,  íî  êîãäà  çàêðûëàñü  äâåðü,
âîçíèêëî íåïðèßòíîå ÷óâñòâî  êëàóñòðîôîáèè  èç-çà  òåñíîòû  -  âñå  ñèäåëè
ïëå÷îì ê ïëå÷ó âäîëü âñåãî êîðïóñà. àä ãîëîâîé ãîðåë ñâåò; áûëè èñòî÷íèêè
ñâåòà è íà øëåìàõ àáîðäàæíîé ãðóïïû.
   - Œû ãîòîâû, - äîëîæèë Šðèñïèàí íà ìîñòèê â ñâîé ìèêðîôîí.
   - ðèãîòîâüòåñü ê ïóñêó êàòåðà, - îòîçâàëñß Œîðüåð.
   "‘âèôò" âûêèíóë êàòåð, è òîò â ïîëíîé  òèøèíå  ñòàë  ïàäàòü  â  êîñìîñ.
—åðåç èëëþìèíàòîð ñòàëè âèäíû çâåçäû. ˜îó çíàë, ÷òî îäíà èç ñàìûõ ßðêèõ  -
âåíäîðà, íî íå ìîã îïðåäåëèòü,  êàêàß  èìåííî.  —àñòü  ïðîñòðàíñòâà  áûëà
çàêðûòà êîðïóñîì  "‘âèôòà",  à  äàëüøå  ñâåòèëî  ñîëíöå.  ‚ïåðåäè  áëåñòåë
"ðûáàê".
   ˆç  ñîïëà  äâèãàòåëåé  êàòåðà  âûðâàëèñü  ñòðóè  ãàçà,  è   àáîðäàæíèêè
äâèíóëèñü ê öåëè. "‘âèôò" òåì  âðåìåíåì  ïîëåòåë  ê  äðóãèì  èñòðåáèòåëßì,
îêðóæèâøèì âðàæåñêèé êîðàáëü.
   - ’óäà! - âîñêëèêíóë Šðèñïèàí, óêàçûâàß ïàëüöåì.
   à áîðòó ñâåòßùåãîñß "ðûáàêà" ïîßâèëñß ïðîåì è äâå ôèãóðû â ñêàôàíäðàõ,
òßíóùèå çà ñîáîé ÷òî-òî òßæåëîå, çàêðåïëåííîå ôàëîì.
   - Žíè õîòßò ïî÷èíèòü äâèãàòåëü, - ñêàçàë ˜îó.
   - ‚èäèìî, ïîëîæåíèå ó íèõ ñîâñåì íèêóäûøíîå, ðàç ïîøëè íà òàêîé ðèñê.
   - ‡àòî íàì íå íóæíî áóäåò âûðåçàòü ëàç.
   ‹þäè  ñíàðóæè  "ðûáàêà"  çàìåòèëè  êàòåð  è,   áðîñèâ   ñâîå   çàíßòèå,
óñòðåìèëèñü  ê  ëþêó.  ˆõ  äâèæåíèß  â  áåçâîçäóøíîì   ïðîñòðàíñòâå   áûëè
íåëîâêèìè. åñìîòðß íà òî, ÷òî îíè ïîëüçîâàëèñü ôàëàìè, äâèãàòüñß áûñòðî ó
íèõ íå ïîëó÷àëîñü.
   - òî íå êîñìîíàâòû, - ñî çëîðàäíûì óäîâîëüñòâèåì çàìåòèë êòî-òî.
   - ‚åðîßòíî, îíè  èç  ”åäåðàëüíîé  ‘ëóæáû  åçîïàñíîñòè,  -  ïðåäïîëîæèë
Šðèñïèàí. - ˆõ íåëüçß íåäîîöåíèâàòü. îäíàæìè.
   òî îí îáðàòèëñß ê ïèëîòó êà