ñòþìû  è  ñðàçó
îïðåäåëèë: "Šîììèâîßæåðû". Žäèí èç íèõ âïèëñß ãëàçàìè â ðåêëàìíóþ áðîøþðó,
äðóãîé íåðâíî êóðèë, õîòß, êàê óñïåë çàìåòèòü „ýí, â õîëëå  íå  ñòîßëî  íè
îäíîé ïåïåëüíèöû, à íà êàæäîé ñòåíå âèñåë ïëàêàò  "å  êóðèòü".  ‚  öåíòðå
õîëëà íàõîäèëñß áîëüøîé ðåçíîé ñòîë îðåõîâîãî äåðåâà,  çà  êîòîðûì  ñèäåëà
íåìîëîäàß è íåêðàñèâàß ñåêðåòàðøà. Žíà áûëà ïîëíîâàòà è ïîõîæà  íà  äîáðóþ
áàáóøêó; âîëîñû ñ ñèëüíîé ïðîñåäüþ, äðßáëàß  êîæà  è  ïðîñòåíüêîå  ïëàòüå.
ˆçßùíàß, òîíêàß ñåðåáðßíàß öåïî÷êà íà ìîðùèíèñòîé øåå òîëüêî  ïîä÷åðêèâàëà
åå ñòàðîñòü. "ˆíòåðåñíî, îíè òóò ÷òî,  ñïåöèàëüíî  íàáèðàþò  îäíèõ  òîëüêî
óáîãèõ?" - ìåëüêíóëà â ãîëîâå „ýíà ñòðàííàß  ìûñëü.  ‚èäß  ïðèáëèæàþùåãîñß
„ýíà, ñåêðåòàðøà óëûáíóëàñü.
   - Ÿ - „ýí ‘àíòîðèíè, - ñêàçàë îí.
   - Ž÷åíü ïðèßòíî, - îòâåòèëà ñåêðåòàðøà. - ‚èêè Šåññåëü æäåò âàñ.
   „ýí óæå çíàë, ÷òî  ‚èêòîðèß  Šåññåëü  -  ýòî  íà÷àëüíèê  îòäåëà  êàäðîâ
"àðàðåàëüíîñòè", îí íå îäèí äåñßòîê ðàç ãîâîðèë ñ íåé  ïî  òåëåôîíó.  Žíà
äàæå ïîìîãëà „ýíó íàéòè ýòîò äîì, ïîäàëüøå îò öåíòðà  ãîðîäà.  î  åñëè  ñ
Œàíêðèôîì „ýí âñòðå÷àëñß çàäîëãî äî ïåðåõîäà â "àðàðåàëüíîñòü",  òî  ‚èêè
Šåññåëü îí åùå íå  âèäåë.  àáóøêà-ñåêðåòàðøà  óêàçàëà  íà  äâîéíûå  äâåðè
ïîçàäè ñåáß.
   - Šàáèíåò ‚èêî÷êè íàõîäèòñß ñëåâà ïî êîðèäîðó. ‘àìàß  ïåðâàß  äâåðü,  -
ïðîâîðêîâàëà îíà.
   îðìî÷à ñëîâà áëàãîäàðíîñòè, „ýí òîëêíóë äâåðè è âîøåë â  êîðèäîð.  …ãî
óäèâèëî, ÷òî îí íèãäå íå âèäèò ìåäíûõ ôèçèîíîìèé îõðàííèêîâ è åãî íèêòî íå
ñîïðîâîæäàåò. à âîåííî-âîçäóøíîé áàçå â „ýéòîíå, ãäå „ýí ðàíüøå  ðàáîòàë,
âñå áûëî íå òàê. ’àì,  äàæå  åñëè  è  íåò  íèêîãî  ïîáëèçîñòè,  íåçíàêîìåö
ïîñòîßííî ÷óâñòâóåò íà  ñåáå  ïðèñòàëüíîå  âíèìàíèå  îòäåëà  áåçîïàñíîñòè.
‡äåñü æå ñåêðåòàðøà äàæå íå óäîñóæèëàñü ñïðîñèòü ó íåãî õîòü  êàêîé-íèáóäü
äîêóìåíò.  îëüøå  òîãî,  îíà  íå  ïîçâîíèëà  è   ‚èêòîðèè   Šåññåëü,   íå
ïðåäóïðåäèëà åå, ÷òî ê íåé èäåò ïîñåòèòåëü. "€ ÷òî, åñëè åå íåò íà ìåñòå?"
- ïîäóìàë „ýí.
   åðâàß äâåðü ñëåâà ïî êîðèäîðó îêàçàëàñü íàñòåæü îòêðûòîé. „ýí âîøåë  â
êàáèíåò è ñðàçó æå ïîäóìàë, ÷òî ëèáî ñåêðåòàðøà ïî ñòàðîñòè ëåò  îøèáëàñü,
ëèáî îí ÷òî-òî ïåðåïóòàë è ïîïàë íå òóäà. Šàáèíåò íà÷àëüíèêà îòäåëà êàäðîâ
áîëüøå íàïîìèíàë óþòíóþ, ðîñêîøíî îáñòàâëåííóþ êîìíàòêó â äîðîãîì îòåëå. ‚
íåì íå áûëî íè ñòîëà, íè øêàôà ñ ïîëêàìè, íè êàêèõ-ëèáî äðóãèõ  ïðåäìåòîâ,
íàïîìèíàþùèõ ïîñåòèòåëþ, ÷òî  îí  ïîïàë  â  ó÷ðåæäåíèå.  à  ñòåíå  âèñåëà
êàðòèíà, âûïîëíåííàß â âîñòî÷íîì ñòèëå, ñ äâóìß áîëüøèìè ßðêèìè ïòèöàìè íà
áåðåãó  æèâîïèñíîãî  îçåðà.  îä  íåé  ñòîßëî  óäîáíîå  êðåñëî  ñ   âèòûìè
ïîäëîêîòíèêàìè, îáèòîå ëåãêîìûñëåííîãî öâåòà ñèò÷èêîì. àïðîòèâ  íåãî  „ýí
óâèäåë ìàëåíüêóþ  ñîôó  ñ  ðåçíîé  ñïèíêîé.  Žáòßíóòà  îíà  áûëà  êàêèì-òî
óäèâèòåëüíî ïóøèñòûì ìàòåðèàëîì. ˜èêàðíûì áûë êîâåð íà ïîëó êàáèíåòà, ßâíî
ðó÷íîé  ðàáîòû.  "àâåðíîå,  ïåðñèäñêèé  èëè  èíäèéñêèé",  -  ðåøèë   „ýí,
ðàçãëßäûâàß  çàìûñëîâàòûå  êðàñî÷íûå  óçîðû.  ßäîì  ñ  êðåñëîì  íàõîäèëñß
ñòîëèê, íà êîòîðîì ñòîßëà ñåðîãî öâåòà  êîìïüþòåðíàß  êëàâèàòóðà.  Žêîí  â
êàáèíåòå íå áûëî, çàòî íà îäíîé èç ñòåí âèñåë îãðîìíûé ýêðàí. ’åëåâèçîðû ñ
òàêèìè  ýêðàíàìè  îáû÷íî  ñòàâßò  õîçßåâà   ïèòåéíûõ   çàâåäåíèé   â   äíè
îòâåòñòâåííûõ ñïîðòèâíûõ ñîñòßçàíèé, ÷åìó êëèåíòû âñåãäà ðàäóþòñß.
   - ‚û - „àìîí ‘àíòîðèíè?
   „ýí ïîâåðíóëñß è óâèäåë â äâåðßõ êàáèíåòà æåíùèíó ñðåäíèõ ëåò. ‚èêòîðèß
Šåññåëü âûãëßäåëà òàê, ñëîâíî òîëüêî ÷òî ñîøëà ñ îáëîæêè ïîñëåäíåãî íîìåðà
æóðíàëà  "’îâàðû  -  ïî÷òîé".   Žíà   áûëà   îäåòà   â   ñòèëüíûé   êîñòþì
æåëòî-ãîð÷è÷íîãî öâåòà, î÷åíü ïîäõîäèâøèé ê åå  çàãàðó.  Žáëåãàþùèé  áåäðà
ïèäæàê äîõîäèë ïî÷òè äî  ñàìîãî  êðàß  êîðîòåíüêîé  ìèíè-þáêè.  åäîñòàòîê
êðàñîòû ‚èêòîðèß Šåññåëü ñ ëèõâîé êîìïåíñèðîâàëà óêðàøåíèßìè - â  óøàõ  åå
âèñåëè áîëüøèå ñåðüãè, íà øåå  áîëòàëîñü  íåñêîëüêî  çîëîòûõ  öåïî÷åê,  íà
ðóêàõ ìßãêî ïîçâßêèâàëè òîíêèå ñåðåáðßíûå áðàñëåòû.
   Žíà óëûáíóëàñü è ïðîòßíóëà „ýíó ðóêó.
   - Ÿ - ‚èêè Šåññåëü, à âû, êàê ìíå êàæåòñß, „àìîí ‘àíòîðèíè, - ïîâòîðèëà
îíà.
   - ˆëè ïðîñòî „ýí, - ïîïðàâèë îí åå.
   óêîïîæàòèå ó íà÷àëüíèöû îòäåëà  áûëî  êðåïêèì,  ïî÷òè  ìóæñêèì,  ÷òîáû
äîáèòüñß òàêîãî, î÷åâèäíî, íóæíî áûëî ìíîãî òðåíèðîâàòüñß.
   - àêîíåö-òî ìû âñòðåòèëèñü. ˆìåííî òàêèì ß âàñ  ñåáå  è  ïðåäñòàâëßëà.
îæàëóéñòà, ïðîõîäèòå â ìîé áóäóàð, - óëûáíóëàñü ‚èêè.
   „ýí ïîñòîðîíèëñß, äàâàß åé ïðîéòè ïåðâîé.
   ‚èêè ñåëà â êðåñëî,  ñíßëà  òóôëè  íà  âûñîêèõ  èãîëü÷àòûõ  êàáëóêàõ  è
ïîäæàëà ïîä ñåáß äëèííûå êðàñèâûå íîãè. „ýí ïîäóìàë, ÷òî  êðàñàâèöåé  ‚èêè
íàçâàòü íåëüçß - â íåé íå áûëî ìßãêîñòè, êîòîðàß òàê ïðèâëåêàëà åãî, äà  è
ãîëîñ ó íåå áûë íåñêîëüêî ðåçêîâàò. •îòß êîìó-òî, âîçìîæíî, ïîíðàâèëèñü áû
è åå âûðàçèòåëüíîå, âëàñòíîå ëèöî ñ ïðèñòàëüíûì âçãëßäîì  ßðêî  î÷åð÷åííûõ
ãëàç, è êîðîòêèå, îñòðèæåííûå ïî ïîñëåäíåé ìîäå êóäðßâûå âîëîñû. „ýí íà÷àë
ãàäàòü, ñêîëüêî åé ìîãëî áûòü ëåò: ïîõîæå áûëî, ÷òî îíà ñòàðøå åãî ‘üþ.
   - Šàéë ãîâîðèë ìíå, ÷òî ó âàñ âîçíèêëè íåïîëàäêè ñ  ìàøèíîé,  -  íà÷àëà
‚èêè ðàçãîâîð. - •îðîøî, ÷òî âû ñóìåëè ñïðàâèòüñß ñ íèìè òàê áûñòðî.
   "‘óäß ïî àêöåíòó, îíà èç üþ-‰îðêà, - ïîäóìàë „ýí. - ’îãäà âñå ïîíßòíî,
òîëüêî  òàì  âîäßòñß  òàêèå   çàâîäíûå   áàáåíêè".   „åéñòâèòåëüíî,   ‚èêè
ïðèíàäëåæàëà  ê  íåäàâíî  ïîßâèâøåìóñß  íîâîìó  òèïó  ñîâðåìåííûõ  æåíùèí,
êîòîðûå îõîòíî è ßðêî ãîâîðßò íà  ñàìûå  ñêîëüçêèå  òåìû,  ñíîãñøèáàòåëüíî
âûãëßäßò, óìåþò ìåðòâîé õâàòêîé âöåïèòüñß âî âñå,  ÷òî  èì  ïîíðàâèòñß,  è
äåëàþò áûñòðóþ, ãîëîâîêðóæèòåëüíóþ  êàðüåðó.  îäîáíûå  æåíùèíû,  õâàòêèå,
íåêðàñèâûå, íî ýôôåêòíûå, ïîßâëßßñü â îôèñàõ è ôèðìàõ, ñíà÷àëà  ñòàíîâßòñß
èõ óêðàøåíèåì, à çàòåì è äèðåêòîðàìè.
   ‚èêè íàæàëà íà êëàâèøè è âûçâàëà ëè÷íîå äåëî „ýíà. óêâû  íà  íàñòåííîì
ýêðàíå   âûãëßäåëè   íåîáû÷íî   áîëüøèìè,   ñëîâíî   ñòàðèííûå   ïàìßòíèêè
âîèíñòâåííûì ïðåäêàì.
   "“ íåå, íàâåðíîå, áëèçîðóêîñòü", - ïîäóìàë „ýí.
   ‚èêè ïîïðîñèëà åãî ïðî÷èòàòü  ñòðàíèöû  ëè÷íîãî  äåëà  è,  åñëè  íóæíî,
ïîïðàâèòü èëè äîïîëíèòü åãî. „ýí  äîáàâèë  ê  ñâåäåíèßì  íîìåð  ñòðàõîâîãî
ïîëèñà ”èëèïà.
   “âèäåâ ýòî, ‚èêè óëûáíóëàñü:
   - àäååòåñü ñêîðî íàéòè åìó ðàáîòó?
   - …ìó âñåãî øåñòü ìåñßöåâ, - ñåðüåçíî îòâåòèë „ýí.
   - €, ïîíßòíî, - îòâåòèëà ‚èêè.
   - ‘òðàõîâîé ïîëèñ äàþò ñðàçó ïîñëå ðîæäåíèß, - ïîßñíèë „ýí.
   - Ÿ çíàþ, - êèâíóëà ‚èêè. - å îáðàùàéòå âíèìàíèß, ß ïðîñòî ïîøóòèëà, -
ïðîèçíåñëà îíà, îïèðàßñü íà ïîäëîêîòíèêè. îãè åå ñêîëüçíóëè â òóôëè. ‚èêè
âñòàëà è íàïðàâèëàñü ê äâåðßì. - îéäåìòå, íåîáõîäèìî âûïîëíèòü  êîå-êàêèå
ôîðìàëüíîñòè, - ñêàçàëà îíà.
   „ýí ïðîñëåäîâàë çà  íåé  ïî  äëèííîìó  êîðèäîðó  â  îòäåë  êàäðîâ,  ãäå
êàêîé-òî ïàðåíü â ãîëóáîé, òàêîé æå êàê ó àêåðà,  ôîðìå,  ñôîòîãðàôèðîâàë
åãî è ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò  ïîäàë  „ýíó  êîíâåðò  ñ  áëåñòßùåé  êàðòî÷êîé
ñîòðóäíèêà ôèðìû. „ýí òóò æå âñïîìíèë,  ÷òî  íà  âîåííî-âîçäóøíîé  áàçå  â
„ýéòîíå ôîòîãðàôèè íà êàðòî÷êàõ íàçûâàëè "àäñêèìè êàðòèíêàìè", ïîòîìó ÷òî,
êòî áû èõ íè óâèäåë, âñå ãîâîðèëè îäíî è òî æå: "ƒîñïîäè, ïîìèëóé. åóæåëè
ýòî òû?"
   „ýí ïðèíßë êîíâåðò, äîñòàë êàðòî÷êó è,  ñòàðàßñü  âûãëßäåòü  êàê  ìîæíî
ñåðüåçíåå, òîðæåñòâåííî ïðèêðåïèë åå ê ëàöêàíó ïèäæàêà. ‘êîëüçíóâ âçãëßäîì
ïî ñíèìêó, „ýí ïîäóìàë, ÷òî ïîëó÷èëñß íå òàê óæ è ïëîõî.
   ‘ëåäóþùèå òðèäöàòü ìèíóò ‚èêè âîäèëà åãî ïî âñåìó çäàíèþ. åðåäíþþ  åãî
÷àñòü çàíèìàëè êîìíàòêè ìåëêèõ êëåðêîâ, ìóæ÷èí è æåíùèí, ïî ïðèðîäå  òèõèõ
è  çàñòåí÷èâûõ.  Žäíàêî  ñîáà÷üß  ðàáîòà  ñäåëàëà  èõ  äî  òàêîé   ñòåïåíè
íàïîðèñòûìè è àãðåññèâíûìè, ÷òî äàæå ìåæäó ñîáîé îíè ãîâîðèëè òàê,  ñëîâíî
ïûòàëèñü äðóã äðóãó ÷òî-òî íàâßçàòü èëè â ÷åì-òî óáåäèòü. Žíè ñ óäðó÷åííûì
âèäîì áåãàëè ïî êîìíàòàì, ðûëèñü â  áóìàãàõ,  íàïðßæåííî  âñìàòðèâàëèñü  â
ýêðàíû êîìïüþòåðîâ è, ðàçðóáàß ëàäîíßìè âîçäóõ, ãîâîðèëè ïî òåëåôîíàì. ðî
ñåáß „ýí çàìåòèë, ÷òî èç âñåõ óâèäåííûõ èì  æåíùèí  òîëüêî  äâå-òðè  ìîãëè
ïîòåíöèàëüíî ïðèâëå÷ü âíèìàíèå ìóæ÷èíû, îñòàëüíûå áûëè îòêðîâåííî ñòàðûìè.
‚èêè ïîçíàêîìèëà åãî ñ íà÷àëüíèêàìè îòäåëîâ, áîëüøèíñòâî èç  êîòîðûõ  áûëè
ìóæ÷èíàìè. „ýí óëûáàëñß, ïîæèìàë èì ðóêè è ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä  çàáûâàë
èõ èìåíà.
   îêà îíè ñîâåðøàëè ýêñêóðñèþ ïî çäàíèþ, ‚èêòîðèß  èñêîñà  ðàññìàòðèâàëà
„ýíà. Žíà íåîäíîêðàòíî âèäåëà åãî ôîòîãðàôèþ â ëè÷íîì äåëå, íî  îòíîñèëàñü
ê íåé òàê æå, êàê è êî âñåì  "àäñêèì  êàðòèíêàì".  ‘åé÷àñ  æå,  âèäß  „ýíà
"âæèâóþ", îíà îöåíèëà åãî êàê  î÷åíü  ïðèâëåêàòåëüíîãî.  …å  âîëíîâàë  åãî
ãîëîñ,  ìßãêèé  ìóðëûêàþùèé  òåíîð,  êàêèì  îáû÷íî  ãîâîðßò  ëþáîâíèêè   â
ñïàëüíßõ. “ëûáíóâøèñü, îíà ïðî ñåáß îòìåòèëà, ÷òî è ïî  êîðèäîðó  îí  èäåò
ïëàâíî è ãðàöèîçíî, êàê áîëüøîé êîò, â ëþáóþ ìèíóòó ãîòîâûé ïðûãíóòü.  ˆëè
óáåæàòü. "Ž÷åíü ñèìïàòè÷íûé ìóæ÷èíà, íè÷åãî íå ñêàæåøü",  -  îöåíèëà  ‚èêè
íîâè÷êà.
   ‚î âñåõ êîðèäîðàõ ïåðåäíåé ÷àñòè çäàíèß íà  îòäåëàííûõ  äåðåâîì  ñòåíàõ
âèñåëè ðåïðîäóêöèè êàðòèí, à íà ïîëó ëåæàëè êîâðû. ûëî òèõî è  ïðîõëàäíî.
Žäíàêî, ïî ìåðå òîãî êàê „ýí è ‚èêè âñå áîëüøå  óõîäèëè  â  ãëóáü  çäàíèß,
îáñòàíîâêà  ïîñòåïåííî  ìåíßëàñü.   „åðåâßííûå   ïàíåëè   óñòóïèëè   ìåñòî
áëåäíî-æåëòîìó  ïëàñòèêó,  íà  ïîëàõ   ïîßâèëèñü   ïðîñòåíüêèå   âèíèëîâûå
ïîêðûòèß, ïîòåðòûå è ïîöàðàïàííûå. Šîðèäîðû ñòàëè øèðå  -  „ýí  äîãàäàëñß,
÷òî ñäåëàíî  ýòî  ñïåöèàëüíî:  ïî  óçêèì  ïåðåõîäàì  íåâîçìîæíî  ïðîòàùèòü
îáîðóäîâàíèå.
   -  ‡äåñü  â  îñíîâíîì  íàõîäßòñß  êàáèíåòû  òåõíè÷åñêîãî  ïåðñîíàëà,  -
ïîßñíèëà ‚èêè.
   „ýí óñëûøàë çíàêîìûå çâóêè,  ãóë  îáîðóäîâàíèß,  æàëóþùèåñß  íà  ÷òî-òî
ïðèãëóøåííûå ãîëîñà è ÷åé-òî ãîðß÷èé ñïîð. ‚ ýòîé ÷àñòè çäàíèß äàæå  çàïàõ
ñòîßë êàêîé-òî  äðóãîé,  îòëè÷íûé  îò  ñòåðèëüíî-÷èñòîé  êîíòîðñêîé  ÷àñòè
ôèðìû. ‡äåñü  ðàáîòàë  ìîçã  ôèðìû  -  åå  èíæåíåðû  è  ïðîãðàììèñòû.  „ýí
ôèçè÷åñêè îùóùàë, êàê ðîæäàþòñß è äîðàáàòûâàþòñß èäåè.
   - € ãäå íàõîäßòñß ñàìè ëàáîðàòîðèè? - ñïðîñèë îí.
   - ‚ ñàìîì êîíöå çäàíèß, - îòâåòèëà ‚èêè.
   Šàðòèíû  íà  ñòåíàõ  äàâíî  èñ÷åçëè,  èõ  çàìåíèëè   ãðóïïîâûå   ñíèìêè
ñîòðóäíèêîâ. èêîãî èç íèõ „ýí ïðåæäå íå  âñòðå÷àë.  Šîå-ãäå  â  êîðèäîðàõ
âñòðå÷àëèñü îáøàðïàííûå ñòîëèêè, íà êîòîðûõ âàëßëèñü ïîìßòûå,  èñïåùðåííûå
êàêèìè-òî çàïèñßìè áðîøþðû.
   à äâåðßõ âèñåëè ðàçëè÷íûå îáúßâëåíèß - îò ïîçäðàâëåíèé ïî  ñëó÷àþ  „íß
‡åìëè äî ñîîáùåíèé î ðîê-êîíöåðòàõ. ‚èêè òêíóëà ïàëüöåì â ñòîðîíó  ïóñòîé,
òèõîé êîìíàòû è ïîßñíèëà:
   - ’àì êàôåòåðèé.
   „ýí ïðèñìîòðåëñß è óâèäåë äëèííûé  áëåñòßùèé  ïðèëàâîê  èç  íåðæàâåþùåé
ñòàëè.
   - ’óàëåòû - â êîíöå ýòîãî êîðèäîðà, - ñêàçàëà ‚èêè. - € âîò òóò  ó  íàñ
òàê íàçûâàåìàß "âîë÷üß ßìà". Šîìïüþòåðíûé öåíòð, - ïîßñíèëà  ‚èêè,  óâèäåâ
íåäîóìåííûé âçãëßä „ýíà.
   Ží îòêðûë äâåðü è óâèäåë ó ñòåíû ðßä  áîëüøèõ  ‚Œ.  ‚ñß  êîìíàòà  áûëà
çàïîëíåíà èõ òèõèì, òàèíñòâåííûì æóææàíèåì.
   -  ðîèçâîäñòâà  ôèðìû  "Šðýé-èñåð÷",  -  êîíñòàòèðîâàë  „ýí  ãîëîñîì,
èñïîëíåííûì òðåïåòà è áëàãîãîâåíèß. ‚èä ó íåãî â  òîò  ìîìåíò  áûë  êàê  ó
èäîëîïîêëîííèêà, óâèäåâøåãî èñòóêàíà.
   ‚èêè âçßëà „ýíà ïîä ðóêó è ïîâåëà äàëüøå. ‚ñêîðå îíà îñòàíîâèëàñü.
   - îçâîëüòå ìíå ïîêàçàòü âàì âàø êàáèíåò, - ïðîèçíåñëà îíà,  òåàòðàëüíî
ìàõíóâ ðóêîé â ñòîðîíó äâåðè ñ ïóñòîé òàáëè÷êîé äëß èìåíè.
   „ýí îòêðûë åå è çàãëßíóë âíóòðü. Ží óâèäåë ÷èñòûé ñòîë, ïàðó  êðåñåë  è
íåñêîëüêî êíèæíûõ ïîëîê íà ñòåíàõ.
   - ‡äåñü åñòü îêíî, - îòìåòèëà ‚èêè.
   „ýí íå îáðàòèë âíèìàíèß íà åå ñëîâà.
   - € ãäå æå êàáèíåò „æýéñà? - ñïðîñèë îí.
   ‚èêè áûëà ßâíî ðàçî÷àðîâàíà áåçðàçëè÷èåì „ýíà, íî áûñòðî  ñïðàâèëàñü  ñ
ñîáîé.
   - óæíî èäòè âîí òóäà è ïîâåðíóòü íàïðàâî, -  ïîêàçàëà  îíà,  óêàçàâ  â
êîíåö êîðèäîðà äëèííûì ïàëüöåì.
   „ýí òîëüêî ñåé÷àñ çàìåòèë, ÷òî íîãòè ‚èêè âûêðàøåíû çîëîòèñòûì ëàêîì.
   Ží õîòåë êàê ìîæíî áûñòðåå óâèäåòü  ñòàðîãî  äðóãà  „æýéñà  è  ðâàíóëñß
âïåðåä, íå çàáîòßñü î òîì, äîãîíèò ëè åãî ‚èêè.
   - î åãî òàì íèêîãäà íå áûâàåò, - óñëûøàë îí ïîçàäè ñåáß åå ãîëîñ. - Ží
ïî÷òè âñå âðåìß òîð÷èò â ëàáîðàòîðèè, èëè â "‘òðàíå ÷óäåñ".
   - ‚ "‘òðàíå ÷óäåñ?" - ïåðåñïðîñèë „ýí.
   - „à, òàê ìû íàçûâàåì êîìíàòó, â êîòîðîé ïðîèñõîäßò èñïûòàíèß  ïðîãðàìì
ñ èñïîëüçîâàíèåì âèðòóàëüíîé ðåàëüíîñòè.
   - ˆ ãäå îíà íàõîäèòñß?
   - îéäåìòå, ß ïîêàæó.
   „ýí ñíîâà ïðîïóñòèë ‚èêè âïåðåä  è  ïîøåë  çà  íåé.  …ìó  íå  òåðïåëîñü
óâèäåòü ñâîåãî ñòàðîãî  äðóãà  è  òóò  æå  íà÷àòü  ðàáîòàòü,  âãðûçòüñß  â
ïðîáëåìû, ðåøàòü êîòîðûå è íàíßëà åãî "àðàðåàëüíîñòü".
   - ‚îò åãî êàáèíåò, -  êèâíóëà  ‚èêè,  ïðîõîäß  ìèìî  çàêðûòîé  äâåðè  ñ
òàáëè÷êîé "„æ. ‹îóðè", ïîä êîòîðîé ðóêîé ñàìîãî „æýéñà áûë íàïèñàí ïëàêàò:
"Žïàñíàß çîíà! å  âõîäèòü!  ˆäåò  òâîð÷åñêèé  ïðîöåññ!"  „ýí  óñìåõíóëñß,
âñïîìíèâ, ÷òî íà äâåðè èõ êàáèíåòà â „ýéòîíå âèñåë çíàê "å  ïðèáëèæàòüñß!
‚ûñîêàß ðàäèàöèß!". „æýéñ òàéêîì ñíßë  åãî  ñ  äâåðè  îäíîé  èç  ñåêðåòíûõ
ëàáîðàòîðèé áàçû "àéò-àòòåðñîí".
   ‚ñêîðå ‚èêè îñòàíîâèëàñü ïåðåä äðóãîé äâåðüþ, íå  äåðåâßííîé,  êàê  âñå
îñòàëüíûå, à ìåòàëëè÷åñêîé, íî áåç êàêèõ-ëèáî îïîçíàâàòåëüíûõ çíàêîâ.  àä
äâåðüþ ãîðåëà êðàñíàß ëàìïî÷êà, à îêîëî íåå âèñåë ëèñò áóìàãè. åðâûì  øëî
îòïå÷àòàííîå íà ïëîõîé ïèøóùåé ìàøèíêå ïðåäóïðåæäåíèå: "ðè ãîðßùåé  ëàìïå
íå âõîäèòü, èäåò  ýêñïåðèìåíò".  „ýí  åäâà  ðàçîáðàë  òåêñò,  çàòî  äðóãèå
íàäïèñè: "„îáðî ïîæàëîâàòü â ˆçóìðóäíûé ãîðîä", "‚íèç, â íîðêó êðîëèêà"  è
"Žñòàâü íàäåæäó âñßê, ñþäà âõîäßùèé", ßâíî ñäåëàííûå ðàçíûìè ðóêàìè,  áûëè
âèäíû èçäàëåêà.
   ‚èêè ãðîìêî ïîñòó÷àëà ïî äâåðè êîñòßøêàìè  ïàëüöåâ.  ‚  îòâåò  ðàçäàëñß
ñêðèï, äâåðü ïðèîòêðûëàñü, è â  óçêîì  ïðîåìå  ïîßâèëñß  êàêîé-òî  òåõíèê,
ìîëîäîé, íî óæå èçðßäíî îáðþçãøèé! Šîæà íà åãî íåäîâîëüíîì è  ïðûùàâîì  îò
ïëîõîé ïèùè ëèöå áûëà æåëòîé è ìîðùèíèñòîé. ’åõíèê  ïîäîçðèòåëüíî  îãëßäåë
„ýíà è óæå ñîáèðàëñß ÷òî-òî ñêàçàòü, íî ‚èêè îïåðåäèëà åãî.
   - òî - „àìîí ‘àíòîðèíè, îí áóäåò ðàáîòàòü ñ „æýéñîì.
   ’åõíèê ïðîâîð÷àë ÷òî-òî íåâðàçóìèòåëüíîå è ÷óòü øèðå ïðèîòêðûë äâåðü.
   - Žñòàâëßþ âàñ çäåñü  è  óõîæó  ê  ñåáå,  â  ñâîå  òèõîå  ãíåçäûøêî,  -
ïðîèçíåñëà ‚èêè è,  ïîñìîòðåâ  íà  „ýíà,  ìíîãîçíà÷èòåëüíî  óëûáíóëàñü.  -
’åïåðü ýòî âàøà òåððèòîðèß.
   - , ñïàñèáî âàì çà âñå, - çàïîçäàëî ïðîáîðìîòàë „ýí âñëåä  óäàëßþùèìñß
áåäðàì ‚èêè è íà÷àë ïðîòèñêèâàòüñß â ïîëóîòêðûòóþ äâåðü.
   Šîìíàòà, êóäà ïðîíèê „ýí,  áûëà  ìàëåíüêîé,  ïî÷òè  êðîøå÷íîé.  —åëîâåê
íåïîäãîòîâëåííûé, î÷óòèâøèñü âíóòðè åå, ñðàçó áû çàäîõíóëñß  îò  äóõîòû  è
òßæåëîãî, îäóðßþùåãî çàïàõà, íî  òîëüêî  íå  „ýí.  Ží  ïðèâûê  ê  ïîäîáíûì
ïîìåùåíèßì: íà  âîåííî-âîçäóøíîé  áàçå  "àéò-àòòåðñîí"  ïðàêòè÷åñêè  âñå
ëàáîðàòîðèè ðàçìåùàëèñü â òàêèõ æå êîìíàòàõ.  àõëî  ðàçîãðåòûìè  ïëàòàìè.
‘ïèíîé ê äâåðè, ñãîðáèâøèñü íàä ïóëüòàìè óïðàâëåíèß, ñèäåëè äâîå òåõíèêîâ.
ˆíîãäà îíè âñêèäûâàëè ãîëîâû è âãëßäûâàëèñü  â  ðàñïîëîæåííîå  ïåðåä  íèìè
íåáîëüøîå îêîøêî, òîíèðîâàííîå ñòåêëî êîòîðîãî ïîçâîëßëî ñìîòðåòü òîëüêî â
îäíó  ñòîðîíó.  îßâëåíèå  „ýíà  íå   ïðîèçâåëî   íà   òåõíèêîâ   íèêàêîãî
âïå÷àòëåíèß, îíè äàæå íå ïîâåðíóëèñü. ‚  ïîëóòüìå  êîìíàòóøêè  ìèãàëè  äâà
ýêðàíà. ’ðåòèé òåõíèê, ñàìûé òîëñòûé èç âñåõ, òîò ñàìûé, êòî âïóñòèë „ýíà,
çàêðûë äâåðü è ïîäàë åìó ñòóë.
   „ýí âûòàùèë âñïîòåâøèå ðóêè èç  êàðìàíîâ  è,  ñíßâ  ïèäæàê,  îãëßäåëñß.
îâåñèòü åãî áûëî íåãäå, è „ýíó ïðèøëîñü äåðæàòü  åãî  â  ðóêàõ.  Žòïóñòèâ
ãàëñòóê, „ýí ðàññòåãíóë âîðîòíèê  ðóáàøêè  è  íà÷àë  ïðîòèñêèâàòüñß  ìåæäó
äâóìß ñèäåâøèìè òåõíèêàìè. ’å íå øåëîõíóëèñü. „ýí îïåðñß î ñòîë, ïîñìîòðåë
â îêîøêî è óâèäåë ñâîåãî äðóãà è êîëëåãó „æýéñîíà ‹îóðè.
   …ñëè áû íå íèçêèé, äàâßùèé ïîòîëîê, ïîìåùåíèå, ãäå îí ñòîßë, ìîæíî áûëî
áû ñ÷èòàòü î÷åíü ïðîñòîðíûì. ‚îêðóã „æýéñà íå áûëî íèêàêîé  ìåáåëè,  íè÷òî
íå âèñåëî è  íà  íèçêèõ  ñâåòëûõ  ñòåíàõ,  òîëüêî  íà  ñåðîì  ïîëó  ëåæàëî
âèíèëîâîå ïîêðûòèå. „æýéñ ñòîßë íàêëîíèâøèñü âïåðåä, ñëåãêà ñîãíóâ ðóêè  è
íîãè. „ýí âíà÷àëå ïîäóìàë, ÷òî íà  íåãî  äóåò  ñèëüíûé  âåòåð,  íî  âñêîðå
ïîíßë, ÷òî ýòî íå òàê. à ãîëîâå  „æýéñà  „ýí  óâèäåë  áîëüøîé  è  ñ  âèäó
ãðîìîçäêèé, ïîõîæèé íà ëàìïó ÷åðíûé øëåì ñ âíóøèòåëüíûìè çàùèòíûìè î÷êàìè,
êàê ó ïèëîòîâ, à íà ðóêàõ - ïåð÷àòêè èç ïëîòíîé  ìåòàëëèçèðîâàííîé  òêàíè.
…äâà çàìåòíûå ïðîâîäêè ñâßçûâàëè øëåì ñ ïåð÷àòêàìè è  òßíóëèñü  äàëüøå,  ê
îêíó.
   - —òî ýòî îí òàì äåëàåò? - øåïîòîì ñïðîñèë „ýí.
   Žäèí èç òåõíèêîâ îòîðâàë âçãëßä îò ïóëüòà óïðàâëåíèß, ïîäíßë  ãîëîâó  è
îòðûâèñòî áðîñèë:
   - ‚ áåéñáîë èãðàåò.
   ‚íåçàïíî „æýéñ âûïðßìèëñß è îòáåæàë íàçàä, è òîëüêî òîãäà  „ýí  óâèäåë,
÷òî „æýéñ íàõîäèòñß íà ïðèâßçè. ‚äðóã îí  âñêèíóë  ïðàâóþ  ðóêó  è  ÷òî-òî
ñõâàòèë.  åðåêèíóâ  îäíîìó  åìó  âèäèìûé  ïðåäìåò  â  ëåâóþ  ðóêó,  „æýéñ
èçîãíóëñß è ñ ñèëîé áðîñèë åãî.
   - ˆ äîëãî îí òàì áóäåò ïðûãàòü? - ïîèíòåðåñîâàëñß „ýí.
   ’åõíèê ñíîâà ïîäíßë ãîëîâó. à ýòîò ðàç „ýí óâèäåë åãî þíîå ëèöî ñ ßðêî
âûðàæåííûìè àçèàòñêèìè ÷åðòàìè.
   - € êòî åãî çíàåò? - íàïðßæåííî óëûáíóâøèñü, îòâåòèë òåõíèê. -  ‘òóêíåò
åìó â ãîëîâó ñûãðàòü âñþ ñåðèþ ìàò÷åé íà êóáîê ìèðà, òàê è áóäåò èãðàòü.
   „ýí ñî÷óâñòâåííî êèâíóë. Ží ïîíßë, ÷òî „æýéñ îñòàëñß òàêèì  æå,  êàê  è
ïðåæäå. Ží íèêîãäà è íè íà êîãî íå îáðàùàë âíèìàíèß. …ñëè åìó ÷òî-òî  áûëî
íóæíî, îí ýòî äåëàë,  à  îñòàëüíûå  â  ýòîò  ìîìåíò  äëß  íåãî  ïðîñòî  íå
ñóùåñòâîâàëè.
   —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò, ïîðßäî÷íî óñòàâ îò  áåéñáîëüíîé  ïàíòîìèìû,  „ýí
ñíîâà îáðàòèëñß ê þíîìó àçèàòó:
   - ‘ëóøàé, à òû ìîæåøü ïîçâàòü åãî?
   - è çà ÷òî, - ìãíîâåííî îòâåòèë òåõíèê. - Ží î÷åíü íå ëþáèò, êîãäà åãî
ïðåðûâàþò.
   - ’îãäà äàâàé ß ñàì ïîçîâó åãî, - ïðåäëîæèë „ýí.
   - å ñòîèò, ó ìåíß åñòü èäåß ïîëó÷øå, - óëûáíóëñß àçèàò. Ží ïîäíßëñß  è
îòîäâèíóë ñâîé ñòóë â ñòîðîíó. - „àâàéòå-êà  ß  ïîêàæó  âàì,  ÷åì  ìû  òóò
çàíèìàåìñß. Šîãäà „æýéñ çàêîí÷èò, îí ïîçîâåò âàñ.


   Šàáèíåòû  ñàìûõ  âàæíûõ  ñîòðóäíèêîâ  "àðàðåàëüíîñòè"   íàõîäèëèñü   â
ïåðåäíåé ÷àñòè îäíîýòàæíîãî æåëòîãî çäàíèß, òàì, ãäå âûñîêèå îêíà âûõîäèëè
íà ßðêèå ëóæàéêè, çàñåßííûå  øåëêîâèñòîé  òðàâîé,  êóñòû  ãèáèñêóñà  è  íà
ñêëîíåííûå ïàëüìû. îçàäè âñåãî ýòîãî ýêçîòè÷åñêîãî âåëèêîëåïèß  âèäíåëàñü
ïîëóïóñòàß ñòîßíêà.
   Šàéë Œàíêðèô áóêâàëüíî âûíóäèë ôëîðèäñêîå îòäåëåíèå  êîìïàíèè  "žíàéòåä
’åëåôîí"  ñîçäàòü  â  çäàíèè  "àðàðåàëüíîñòè"   öåíòð   âèäåîêîíôåðåíöèé.
“ñòàíîâèëè åãî â îòäåëüíîé êîìíàòå áåç  îêîí,  ðßäîì  ñ  êàáèíåòîì  ñàìîãî
Œàíêðèôà, îòêóäà â öåíòð âåë åäèíñòâåííûé  âõîä.  ˜åô  "àðàðåàëüíîñòè"  ñ
óäîâîëüñòâèåì èñïîëüçîâàë æåì÷óæèíó òåõíèêè äëß  âåäåíèß  êîíôèäåíöèàëüíûõ
ïåðåãîâîðîâ, îí ëþáèë ñîáëþäàòü ñåêðåòíîñòü, äà è  íå  ïðî÷ü  áûë  ïóñòèòü
ïûëü â ãëàçà.
   åðåãîâîðû  áûëè  â   ñàìîì   ðàçãàðå.   Œàíêðèô   ñèäåë   çà   äëèííûì
îòïîëèðîâàííûì ñòîëîì, à  åãî  ñîáåñåäíèêè,  îíè  æå  îñíîâíûå  èíâåñòîðû,
âçèðàëè íà ñâîåãî ïîäîïå÷íîãî ñ òðåõ ãðîìàäíûõ ýêðàíîâ,  ðàñïîëîæåííûõ  íà
ñòåíàõ êîìíàòû. à ïðîòèâîïîëîæíîì êðàþ  ñòîëà,  íåâèäèìàß  äëß  ïàðòíåðîâ
Œàíêðèôà, ñèäåëà ‚èêòîðèß Šåññåëü.
   ‹èöî Œàíêðèôà îçàðßëà óëûáêà ïðåóñïåâàþùåãî òîðãîâöà. óêè  åãî  òàê  è
ëåòàëè â âîçäóõå:  Šàéë  òî  ðàçìàõèâàë  íåñóùåñòâóþùåé  áèòîé,  òî  ëîâèë
íåâèäèìûé ìß÷.
   - ðîãðàììà ïî ñîçäàíèþ áåéñáîëà èäåò ïðåêðàñíî, - áîäðî ãîâîðèë îí.  -
…ùå íåìíîãî, è âû ñìîæåòå èãðàòü ïðîòèâ êîãî óãîäíî. ’îëüêî âûáèðàéòå -  ê
âàøèì óñëóãàì áóäóò âñå ëó÷øèå èãðîêè âûñøåé ëèãè! ˆ ñîñòàâ ñâîåé  êîìàíäû
âû òàêæå ñìîæåòå ïîäáèðàòü ïî ñâîåìó óñìîòðåíèþ.
   - îëàãàþ, ÷òî âû èìååòå â âèäó òîëüêî  âûñøóþ  ëèãó  ‘˜€,  -  ïðîèçíåñ
•èäåêè ’îøèìóðà, íåóëûá÷èâûé ñóáúåêò ñ îäóòëîâàòûì íåïðîíèöàåìûì ëèöîì.
   - ‚âåñòè â ïðîãðàììó äàííûå î  âåäóùèõ  ßïîíñêèõ  èãðîêàõ  íå  ñîñòàâèò
áîëüøîãî òðóäà, - óêëîí÷èâî îòâåòèë Œàíêðèô. - Œû ìîæåì è  ñàìè  ñîçäàâàòü
èãðîêîâ,  äàéòå  íàì  òîëüêî  íåîáõîäèìóþ   èíôîðìàöèþ.   Žáåñïå÷üòå   íàñ
ñòàòèñòèêîé, è ïîëó÷èòå êîãî óãîäíî. •îòèòå, ìû âåðíåì âàì ‘àäàõàðó Žî?
   - € ìîæíî ëè íà îñíîâå ýòîé  ïðîãðàììû  ñîçäàòü  äðóãóþ  èãðó?  ”óòáîë,
íàïðèìåð, - ñïðîñèë ‹àðñ ‘âåíñîí, â äàííûé ìîìåíò íàõîäßùèéñß â –þðèõå.
   - åç îñîáûõ ïðîáëåì, - íåìåäëåííî îòâåòèë Œàíêðèô, ïðèêèäûâàß  â  óìå,
÷òî ñêàæåò ‹îóðè, êîãäà îí ïîñòàâèò ïåðåä íèì òàêóþ çàäà÷ó.
   - å÷ü  èäåò  î  åâðîïåéñêîì  ôóòáîëå,  -  óòî÷íèë  Œàêñâåëë  ƒëàññ  èç
üþ-‰îðêà.
   - ‹þáóþ èãðó, - îñëåïèòåëüíî óëûáíóëñß Œàíêðèô. -  €áñîëþòíî  ëþáóþ,  -
ïîâòîðèë îí è çàðàçèòåëüíî ðàññìåßëñß. àðòíåðû íå ïîääåðæàëè åãî. ‘óäß ïî
èõ ïðåñíûì ëèöàì, îíè ßâíî íå ðàçäåëßëè âåñåëüß Œàíêðèôà.
   - îçâîëüòå ìíå çàìåòèòü, -  ïðîäîëæèë  ’îøèìóðà,  -  ÷òî  ñ  ñîçäàíèåì
äàííîé ïðîãðàììû âû îïàçäûâàåòå. ‘îãëàñíî äîãîâîðåííîñòè, îíà äîëæíà  áûëà
áûòü ãîòîâà óæå ÷åòûðå ìåñßöà íàçàä.  ˆ  íà  òåêóùèé  ìîìåíò,  -  ’îøèìóðà
ìåëüêîì âçãëßíóë íà ëåæàùèé ïåðåä íèì ëèñòîê áóìàãè, - ïåðåðàñõîä  áþäæåòà
ñîñòàâëßåò øåñòü ìèëëèîíîâ äâåñòè ïßòüäåñßò òûñß÷ äîëëàðîâ.
   Œàíêðèô îòáðîñèë óïàâøèé íà ëîá ìàëü÷èøåñêèé âèõîð.
   - îñëóøàéòå, äðóçüß ìîè, òî, ÷òî ìû ñîçäàåì, ïåðåâåðíåò âåñü ìèð.  òî
íå ïðîñòî íîâàß ðàçðàáîòêà, ýòî ïðîðûâ â áóäóùåå. àäè âñåãî  ñâßòîãî,  íå
çàîñòðßéòå ñâîå âíèìàíèå íà èçäåðæêàõ!
   -  àäåþñü,  âû  ïîíèìàåòå,  ÷òî  èç  âñåõ  ïîòîêîâ  äåíåæíûé  -  ñàìûé
èññßêàåìûé? - ìðà÷íî ñïðîñèë ’îøèìóðà.
   - "ŠèáåðŒèð" áóäåò îòêðûò òî÷íî â íàìå÷åííûå ñðîêè, - çàßâèë Œàíêðèô.
   - —åðåç ñåìü ìåñßöåâ? -  ñïðîñèë  ƒëàññ,  ïîäîçðèòåëüíî  âãëßäûâàßñü  â
Šàéëà.    üþ-éîðêñêîãî    ôèíàíñîâîãî    âîðîòèëó    çàäîð     ïðåçèäåíòà
"àðàðåàëüíîñòè" íå óáåæäàë. …ìó íóæíû áûëè áîëåå âåñîìûå àðãóìåíòû. - ’àê
âû ïîäòâåðæäàåòå,  ÷òî  "ŠèáåðŒèð"  îòêðîåòñß  ðîâíî  ñåäüìîãî  àïðåëß?  -
ïîâòîðèë îí ñâîé âîïðîñ.
   Œàíêðèô ñìóùåííî çàåðçàë â ñâîåì êðåñëå.
   - ‘îâåðøåííî âåðíî, - íåòâåðäî îòâåòèë îí. - Šàê  äîãîâàðèâàëèñü.  àì,
ñîáñòâåííî, îñòàëîñü íå òàê ìíîãî...
   - —òî íàì ñòîèò äîì ïîñòðîèòü, - ßçâèòåëüíî ïðîèçíåñ ‘âåíñîí.
   - ƒîòîâî áîëüøå ïîëîâèíû èãð, - âçâèëñß Œàíêðèô. - ˆõ óæå ñåé÷àñ  ìîæíî
èñïîëüçîâàòü. Šîíå÷íî, äî „èñíåéëåíäà íàì  åùå  äàëåêî,  íî,  èçâèíèòå,  è
ñðåäñòâ ó íàñ íåìíîãî ïîìåíüøå, - Œàíêðèô ïîáåäíî îãëßäåë ñîáåñåäíèêîâ.  -
Šñòàòè, íå çàáûâàéòå, ÷òî âàì  ïðèäåòñß  òðàòèòüñß  òîëüêî  íà  ðàçðàáîòêó
ïðîãðàìì.  å  íóæíî  íè  ïîêóïàòü  çåìëþ,  íè   ñòðîèòü,   íè   ñîçäàâàòü
äîðîãîñòîßùèå ìåõàíè÷åñêèå êîøìàðû. ‚ñå, ÷òî íàì íóæíî,  -  ýòî  íåñêîëüêî
çäàíèé è ýëåêòðîíèêà.
   - ‚û ãîâîðèòå, ÷òî ïîëîâèíà èãð óæå ãîòîâà? - ïåðåñïðîñèë ’îøèìóðà.
   Œàíêðèô ïðèíßëñß çàãèáàòü ïàëüöû:
   - ‚î-ïåðâûõ, "ðîãóëêà ïî ‹óíå",  êîòîðóþ  â  ñ÷èòàííûå  ñåêóíäû  ìîæíî
ïðåâðàòèòü  â  "ðîãóëêó  ïî  Œàðñó".  ‚î-âòîðûõ,   "îäâîäíîå   öàðñòâî",
â-òðåòüèõ, "‘îçäàíèå ‚ñåëåííîé". ƒîòîâà ïðîãðàììà  èçó÷åíèß  ÷åëîâå÷åñêîãî
òåëà "óòåøåñòâèå ïî îðãàíèçìó"...
   - î íå ãîòîâ áåéñáîë, - ïðîãîâîðèë ßïîíåö.
   - îêà íå ãîòîâ, - óòî÷íèë Œàíêðèô. - ’îëüêî ïîêà. î  î÷åíü  ñêîðî  âû
ñìîæåòå íàñëàäèòüñß è áåéñáîëîì.
   ‘÷àñòëèâàß óëûáêà ñíîâà âåðíóëàñü íàëèöî Œàíêðèôà.
   - ˆ çàìåòüòå, âñå èãðû,  êîòîðûå  ß  ïåðå÷èñëèë,  -  ýòî  íå  ïàññèâíîå
íàáëþäåíèå. ‚û íå ïðîñòî áëóæäàåòå ïî ÷åëîâå÷åñêîìó îðãàíèçìó,  âû  ìîæåòå
ìåíßòü åãî. ‚û âõîäèòå â ìîçã è çàñòàâëßåòå òåëî  äâèãàòüñß,  ãîâîðèòü.  ˆ
ìåæäó ïðî÷èì, âåäü âû åùå íå âèäåëè "Šîñìè÷åñêèå ãîíêè". îñìîòðèòå, è  âû
óáåäèòåñü,   ÷òî   âèðòóàëüíàß   ðåàëüíîñòü   -   ýòî   ïåðåæèâàíèå,    âû
âçàèìîäåéñòâóåòå ñ îêðóæàþùèì âàñ ñîçäàííûì ìèðîì.
   - îõîæå, êîíôëèêòíûå èãðû ó âàñ íå ñîâñåì èäóò, -  çàäóì÷èâî  ïðîèçíåñ
‘âåíñîí.
   Œàíêðèô  íå  ïîíßë,  îñóæäàåò  ëè  îí  åãî,  èëè   ïðîñòî   âûñêàçûâàåò
ïðåäïîëîæåíèå. à âñßêèé ñëó÷àé îí ðåøèë ïîéòè â àòàêó.
   - Šîíôëèêòíûå èãðû, -  çàãîâîðèë  îí,  ïðîäîëæàß  íåëåïî  óëûáàòüñß,  -
ïðåäíàçíà÷åíû   äëß   äâóõ-òðåõ   èãðîêîâ,   çäåñü   òðåáóåòñß   òî÷íåéøàß
ñèíõðîíèçàöèß. Ÿ áû äàæå íå ñðàâíèâàë êîíôëèêòíûå èãðû ñ ïðîãðàììàìè,  ãäå
äåéñòâóåò îäèí ó÷àñòíèê. ˆëè ó÷àñòíèöà.
   - Šîíôëèêòíûå èãðû - îñíîâà íàøåãî ïðåäïðèßòèß, -  çàìåòèë  ‘âåíñîí.  -
àðîä òóäà  âàëîì  ïîâàëèò,  ïîòîìó  ÷òî  òàêîå  áóäåò  òîëüêî  ó  íàñ,  â
"ŠèáåðŒèðå".  ðåäñòàâëßþ,  ÷òî  áóäåò  òâîðèòüñß  ó   êàáèíêè   ñ   èãðîé
"åðåñòðåëêà". —åñòíî ãîâîðß, ß è ñàì íå ïðî÷ü ïîçàáàâèòüñß.
   - îäàâàòü ïðîòèâ ýéáà óòà, â òî âðåìß êàê òâîé  òîâàðèù  ïî  êîìàíäå
áîðåòñß ñ  îëàíîì  àéàíîì,  -  ìå÷òàòåëüíî  ïðîèçíåñ  ’îøèìóðà.  Œàíêðèô
ïîñìîòðåë íà ßïîíöà, ëèöî åãî îñòàâàëîñü òàêèì æå áåññòðàñòíûì.
   -  Šîíôëèêòíûå  èãðû  áóäóò  ãîòîâû  ê  îáåùàííîìó  ñðîêó,  ýòî  ß  âàì
ãàðàíòèðóþ, - çàßâèë Œàíêðèô, ïîäíèìàß ðóêè.  -  ˆ  ïðîèçîéäåò  ýòî  î÷åíü
ñêîðî. óæíî òîëüêî íåìíîæêî ïîäîæäàòü. ðàâäà, ïîòðåáóþòñß äîïîëíèòåëüíûå
ðàñõîäû.
   - ‘êîëüêî? - âñòðåïåíóëñß ’îøèìóðà.
   Žòáðîñèâ íàçàä óïàâøèå íà ëîá  äëèííûå  âîëîñû,  Œàíêðèô  íåïðèíóæäåííî
çàìåòèë:
   - ‘òîëüêî, ÷òîáû íå ïðåêðàùàòü ðàáîòó íàä óæå íà÷àòûì. ‚ îáùåì, íå  òàê
óæ ìíîãî, òûñß÷ ÷åòûðåñòà - ïßòüñîò â ìåñßö.
   - € ñêîëüêî ýòèõ ìåñßöåâ áóäåò? - ñïðîñèë ‘âåíñîí.
   - îêà ìû íå äîâåäåì íàøè ïðîãðàììû äî ñîâåðøåíñòâà.
   - ‚û ÷òî, õîòèòå, ÷òîáû ìû äàëè âàì  îáßçàòåëüñòâî  ñóáñèäèðîâàòü  âàøè
ïðîåêòû äî áåñêîíå÷íîñòè? - ñïðîñèë ƒëàññ. îñëåäíåå  ñîîáùåíèå  Œàíêðèôà,
êàçàëîñü, îøåëîìèëî íüþ-éîðêöà.
   - ‚ íàñòîßùåå  âðåìß  ß  íå  ìîãó  ñêàçàòü,  ñêîëüêî  âðåìåíè  íàì  åùå
ïîíàäîáèòñß, - ñêàçàë Œàíêðèô. - Ÿ áû î÷åíü õîòåë ýòî ñäåëàòü, íî íå ìîãó.
‚û äàæå íå ïðåäñòàâëßåòå, êàêèå  èäåè  âîïëîùàþò  â  æèçíü  íàøè  ëþäè.  ˆ
êîíå÷íî æå íèêòî íå çíàåò, ñêîëüêî âðåìåíè íà  ýòî  ïîòðåáóåòñß.  è  îäèí
÷åëîâåê! - âîñêëèêíóë Œàíêðèô.
   - Ÿ çíàþ, - ðàçäàëñß  ñïîêîéíûé  ãîëîñ  ’îøèìóðû.  -  Šîíôëèêòíûå  èãðû
äîëæíû áûòü ãîòîâû êî  äíþ  îòêðûòèß  "ŠèáåðŒèðà".  -  ˆíà÷å  êàêîé  ñìûñë
îòêðûâàòü ïàðê?
   - ó, ðàçóìååòñß, - ñîãëàñèëñß Œàíêðèô. -  Š  òîìó  âðåìåíè  âñå  áóäåò
ñäåëàíî. î äî ýòîãî åùå öåëûõ ñåìü ìåñßöåâ.
   - ˆòîãî, äâà ìèëëèîíà âîñåìüñîò òûñß÷ èëè òðè  ìèëëèîíà  ïßòüñîò  òûñß÷
äîëëàðîâ, - ïðîáîðìîòàë ‘âåíñîí.
   - „àâàéòå ñîéäåìñß íà òðåõ è ïîêîí÷èì  ñ  ýòèì,  -  ïðåäëîæèë  Œàíêðèô,
ëó÷åçàðíî óëûáàßñü.
   - Œû óæå âëîæèëè â ýòî ïðåäïðèßòèå êó÷ó äåíåã, - ñêàçàë ’îøèìóðà.
   - ’îëüêî  íåîáõîäèìîñòü  çàñòàâëßåò  ìåíß  áûòü  òàêèì  íàñòîé÷èâûì,  -
ïðîèçíåñ Œàíêðèô ïî÷òè èçâèíßþùèìñß òîíîì. - Š òîìó æå ß  â  ñàìîì  íà÷àëå
ãîâîðèë âàì, ÷òî ïîòðåáóþòñß ñðåäñòâà. àø áþäæåò ïëàíèðîâàëñß  èñõîäß  èç
òîãî, ÷òî ó íàñ íå ñëó÷èòñß íè÷åãî íåîæèäàííîãî.
   - ‚û ÷òî-òî ñêàçàëè î íåîæèäàííîñòßõ? - âìåøàëñß â ðàçãîâîð ƒëàññ.
   Œàíêðèô ðàññìåßëñß:
   - ‚û ìåíß íå ñîâñåì ïîíßëè. ‚ òåõíè÷åñêîì  ïëàíå  ó  íàñ  ïðîáëåì  íåò.
ðîñòî  íàñòóïèë  òàêîé  ìîìåíò,  à  â  êîíöå  âñßêîé  ðàáîòû  îí   âñåãäà
ïðîèñõîäèò, êîãäà ïåðåä íàìè âñòàëî íåñêîëüêî äîïîëíèòåëüíûõ çàäà÷. „ëß èõ
ðåøåíèß òðåáóþòñß ëþäè.
   - …ùå òðè ìèëëèîíà äîëëàðîâ, - ïîâòîðèë ’îøèìóðà.
   - òî íå òàê ìíîãî. - Œàíêðèô îêèíóë âçãëßäîì ñïîíñîðîâ.
   - òî øàíòàæ, - áóðêíóë ‘âåíñîí. - ˆëè  âûìîãàòåëüñòâî.  àçûâàéòå  êàê
óãîäíî.
   - Œû íå ìîæåì áîëüøå äàâàòü âàì äåíüãè, - ðåçêî ñêàçàë ƒëàññ.
   - „à ïåðåñòàíüòå æå äåëàòü èç òàêîé ìåëî÷è  òðàãåäèþ!  -  ìàõíóë  ðóêîé
Œàíêðèô. - Œû ïîäîøëè ê çàâåðøàþùåé ñòàäèè  ðàáîò.  ‘äàâàòüñß,  âûêèäûâàòü
ïîëîòåíöå â òàêîé ìîìåíò ïîïðîñòó íåðàçóìíî.
   - „åëî íå â òîì, ñäàâàòüñß íàì èëè íåò, Šàéë! -  ðßâêíóë  ƒëàññ.  -  ‚û
ïðåâûñèëè áþäæåò. Œû íå ìîæåì áîëüøå ñóáñèäèðîâàòü âàñ.
   - ˆ ýòî ãîâîðèòå ìíå âû? „à äëß âàñ òðè ìèëëèîíà - ãðîøè. ó,  ß  î÷åíü
ïðîøó âàñ, - âçìîëèëñß Œàíêðèô.
   - ‚û ñ÷èòàåòå, ÷òî  ó  íàñ  çàêîïàíà  áåçäîííàß  áî÷êà  ñ  äåíüãàìè?  -
îòîçâàëñß ‘âåíñîí. -  Žòíþäü,  íàì  ïðèäåòñß  áðàòü  äåíüãè  èç  îñíîâíîãî
îáîðîòà. ˆç äðóãèõ èñòî÷íèêîâ.
   - ˆç êàêèõ ýòî äðóãèõ èñòî÷íèêîâ? - ïîèíòåðåñîâàëñß Œàíêðèô.
   - "‘îíè" ïðîßâëßåò áîëüøîé èíòåðåñ ê âàøåé ðàáîòå, - âñòàâèë  ’îøèìóðà.
- „à è äðóãèå ôèðìû òîæå êîå-÷òî ïðåäëàãàþò. ’îò æå „èñíåéëåíä.
   - è çà ÷òî! - âûêðèêíóë Œàíêðèô. - Žá ýòîì äàæå  è  íå  óïîìèíàéòå.  Ÿ
íà÷èíàë äåëî íå äëß òîãî, ÷òîáû ïðîäàòü åãî äèñíååâñêèì òóïèöàì èëè  âàøåé
÷åðòîâîé "‘îíè"!
   - î âû âûøëè çà ðàìêè áþäæåòà, - íàñòàèâàë ‘âåíñîí. - Š òîìó  æå  ðå÷ü
èäåò íå î ïðîäàæå, à î íåáîëüøîì äåëîâîì ïàðòíåðñòâå.
   - èêîãäà! îøëè îíè ê ÷åðòó, ýòè ïàðòíåðû.
   - ‚ òàêîì ñëó÷àå,  -  ïðîèçíåñ  ‘âåíñîí,  ñòàðàòåëüíî  ñêðûâàß  åõèäíóþ
óëûáêó, - îò íàñ âàì äåíåã áîëüøå íå âèäàòü êàê ñâîèõ óøåé.
   - î...
   - Šàéë, âû íå èñïå÷åòå ýòîò ïèðîã â îäèíî÷êó, -  ñêàçàë  Œàê  ƒëàññ.  -
…ñëè âû õîòèòå ïîëó÷èòü åùå òðè ìèëëèîíà, âàì ïðèäåòñß èìåòü äåëî  ëèáî  ñ
"‘îíè", ëèáî ñ ðåáßòàìè  èç  „èñíåéëåíäà.  ˆíà÷å  âàø  ñëàâíûé  "ŠèáåðŒèð"
ñúåäßò ñ ïîòðîõàìè äðóãèå àêóëû.
   - ‚û ïðåäëàãàåòå ìíå îòäàòü óïðàâëåíèå ìîåé êîìïàíèåé â ÷óæèå ðóêè, òàê
ß âàñ ïîíèìàþ? - âîçìóòèëñß Œàíêðèô.
   - åðåä âàìè òîëüêî äâà ïóòè, - ïðåäëîæèë ’îøèìóðà.
   Œàíêðèô âñêèíóë ãëàçà è  ïîñìîòðåë  íà  ßïîíöà.  "•îðîøî  òåáå,  ÷åðòó,
ñèäåòü â ’îêèî è  ðàññóæäàòü,  êàê  ìíå  ïîñòóïàòü  çäåñü,  â  Žðëàíäî,  ñ
äåñßòêîì êîíêóðåíòîâ ïîä áîêîì", - âîçìóùåííî ïîäóìàë îí.
   - ‹èáî âû çàêàí÷èâàåòå  ðàáîòó  áåç  äîïîëíèòåëüíîãî  ôèíàíñèðîâàíèß  è
îòêðûâàåòå "ŠèáåðŒèð" â  îãîâîðåííûé  ñðîê...  -  ïðîäîëæèë  ’îøèìóðà,  íî
Œàíêðèô ïåðåáèë åãî:
   - òî íåâîçìîæíî. Ÿ æå òîëüêî ÷òî ñêàçàë âàì...
   - ...ëèáî ìû ïðèâëåêàåì  â  äåëî  ïàðòíåðîâ,  -  õëàäíîêðîâíî  çàêîí÷èë
ßïîíåö.
   Œàíêðèô ïîñìîòðåë íà ƒëàññà.
   - „à, Šàéë, - êèâíóë òîò. - ˆçâèíè, íî íè÷åãî äðóãîãî ìû ïðåäëîæèòü  íå
ìîæåì. € òû óæ ïîñòóïàé, êàê ñ÷èòàåøü ëó÷øå...
   Œàíêðèô ñæàë çóáû.
   - ‡íà÷èò, âû õîòèòå, ÷òîáû ß êîñòüìè ëåã, íî  âûïîëíèë  ñâîè  îáåùàíèß?
Žòëè÷íî,  ß  âûãîíþ  òðåòü  ïåðñîíàëà,  ßéöà  ñåáå  îòðåæó,  íî  ñäåëàþ  è
êîíôëèêòíûå èãðû, è îòêðîþ "ŠèáåðŒèð" âîâðåìß. „îãîâîðèëèñü?
   î ëèöó ’îøèìóðû ïðîáåæàëà åëå çàìåòíàß óëûáêà.
   - ‚îò ýòî äðóãîé ðàçãîâîð! - âåñåëî âîñêëèêíóë ƒëàññ.
   - Š ïåðâîìó àïðåëß, - íàïîìíèë ‘âåíñîí.
   Šîãäà ýêðàíû ïîãàñëè, Œàíêðèô äîñòàë ïëàòîê è âûòåð èì âñïîòåâøåå ëèöî.
‘èäåâøàß â äàëüíåì êîíöå ñòîëà ‚èêòîðèß Šåññåëü, âûãíóâ  áðîâè,  óäèâëåííî
ïîñìîòðåëà íà áîññà.
   - ˆ âàì íå æàëêî ïîòåðßòü ìîøîíêó?
   - Ž÷åíü æàëêî, - îòâåòèë Œàíêðèô, - íî ÷òî äåëàòü? òè  ñâîëî÷è  ïðîñòî
çàñòàâßò ìåíß âçßòü íîæ.
   - “ ìåíß åñòü ïðåäëîæåíèå ïîëó÷øå, - òèõî ïðîèçíåñëà ‚èêòîðèß.
   - ‚èêè, - ïðåðâàë åå  Œàíêðèô.  -  Ÿ  óæå  íå  ðàç  ãîâîðèë  òåáå,  ÷òî
ïðàâèòåëüñòâåííûé êîíòðàêò ìåíß àáñîëþòíî íå èíòåðåñóåò!
   - Šàéë, íàì íóæíà ñâîáîäà. ‘êîëüêî åùå ìîæíî áåãàòü íà ïîâîäêå?
   - å æåëàþ èìåòü äåëà ñ ïðàâèòåëüñòâîì! - îòðåçàë Œàíêðèô. - ’û  íè÷åãî
íå ïîíèìàåøü! ‘òîèò òîëüêî âçßòü ó íèõ ãðîø, êàê ìîìåíòàëüíî  ïîïàäàåøü  â
ìûøåëîâêó.  ’û  è  íå  çàìåòèøü,  êàê  îíè  îïóòàþò  òåáß   âñßêîãî   ðîäà
îãðàíè÷åíèßìè.
   - ‚ ëþáîì êîíòðàêòå åñòü îãðàíè÷åíèß, - ïîæàëà ïëå÷àìè ‚èêòîðèß. - ‡àòî
äåíåã òàì íåìåðåíî. ðåäëîæåíèå èäåò èç ñàìîãî åëîãî  äîìà.  îâåðü  ìíå,
Šàéë, ýòî áóäåò ÷åñòíàß ñäåëêà.
   - Œîæåò áûòü, ìîæåò áûòü. ’îëüêî ÷òî-òî íå î÷åíü âåðèòñß.
   - ðåæäå âñåãî, Šàéë, ýòè ëþäè áîßòñß îãëàñêè íå ìåíüøå  òåáß.  „åíüãè,
êîòîðûå îíè ïðåäëàãàþò, èäóò äàæå  ìèìî  Šîíãðåññà.  …ñòü  ñóììà,  êîòîðîé
åëûé äîì îïåðèðóåò  ñàì,  ïî  ñâîåìó  óñìîòðåíèþ.  €  ïîñêîëüêó  îá  ýòîì
êîíòðàêòå íèêòî íå áóäåò çíàòü, òî è äûøàòü òåáå â çàòûëîê íèêòî íå áóäåò.
   Œàíêðèô ïîïûòàëñß óñìåõíóòüñß, íî óñìåøêà âûøëà æàëêàß.
   - „àäóò îíè ïîðßäî÷íî è íè÷åãî âçàìåí íå ïîòðåáóþò.  ‘îãëàøàéñß,  Šàéë,
íè÷åãî äðóãîãî ó òåáß íåò.
   - Šàê æå ß íå ëþáëþ âñå ýòè øàøíè ñ ïðàâèòåëüñòâîì! - çàñòîíàë Œàíêðèô,
íî êàê-òî ñëàáî è íååñòåñòâåííî.
   ‚èêè ïîçâîëèëà ñåáå ìßãêî óëûáíóòüñß:
   - ’û òîëüêî ïîãîâîðè ñ íèìè,  Šàéë,  âåäü  áîëüøå  îò  òåáß  íè÷åãî  íå
òðåáóåòñß.
   Œàíêðèô ÷òî-òî ïðîâîð÷àë, íî ‚èêè íå ðàññëûøàëà åãî ñëîâ.
   - ˆíà÷å ïîéäåøü ê „èñíåþ, - âáèëà ‚èêè ïîñëåäíèé ãâîçäü.
   Žíà ïîíèìàëà, ÷òî Œàíêðèô ñëîìëåí è ó íåãî  ïðîñòî  íåò  èíîãî  âûõîäà,
êðîìå êàê ïîñëåäîâàòü åå ñîâåòó. "Ží ñëèøêîì íå õî÷åò âûïóñêàòü  èç  ñâîèõ
ðóê êîíòðîëü íàä "àðàðåàëüíîñòüþ", - ïîäóìàëà îíà, -  è  ïîýòîìó  ñäåëàåò
òàê, êàê ß åìó ãîâîðþ".
   ‘àìó  ‚èêè  íå  ñëèøêîì  çàáîòèëî   ñîñòîßíèå   êîìïàíèè,   åå   áîëüøå
èíòåðåñîâàëà ëè÷íàß íåçàâèñèìîñòü. Žíà âèäåëà òî, ÷åãî íå çàìå÷àë Œàíêðèô,
à èìåííî øíûðßþùèõ ïîâñþäó êîíêóðåíòîâ. ‡à âñåì Šåññåëü óñëåäèòü íå  ìîãëà
è ïîíèìàëà, ÷òî ðàíî èëè  ïîçäíî  êòî-íèáóäü  èç  êîíêóðåíòîâ  îáßçàòåëüíî
ïîäêóïèò êîãî-íèáóäü èç  ñîòðóäíèêîâ  "àðàðåàëüíîñòè"  è  òîãäà  íàñòóïèò
íà÷àëî  êîíöà.  ‘âîþ  çàäà÷ó  ‚èêè  âèäåëà  â  òîì,  ÷òîáû  íå   äîïóñòèòü
ôèíàíñîâîãî êðàõà êîìïàíèè, à ñëåäîâàòåëüíî, è ñâîåãî ñîáñòâåííîãî.
   € î ïðîìûøëåííîì øïèîíàæå Šåññåëü çíàëà ìíîãîå, è  íå  ïîíàñëûøêå.  Žíà
ñàìà ìíîãî ëåò óñïåøíî çàíèìàëàñü èì.


        4

   €íæåëå î÷åíü õîòåëîñü, ÷òîáû â øêîëó åå îòâåç îòåö, íî îí îñòàëñß  äîìà
ðàñïàêîâûâàòü âåùè, à ìàìà çàíèìàëàñü ñ ìàëåíüêèì ”èëèïîì. Žíà  âñå  âðåìß
òîëüêî è äåëàëà, ÷òî êðóòèëàñü îêîëî íåãî. €íæåëà ëþáèëà  ñâîåãî  áðàòèêà,
íî òîëüêî ñ òåõ ïîð, êàê îí ðîäèëñß, ó ìàìû îñòàâàëîñü âñå ìåíüøå è ìåíüøå
âðåìåíè äëß íåå, €íæåëû.
   …äèíñòâåííûì åå  äðóãîì  áûëà  êóêîëêà  €ìàíäà,  êðîøå÷íàß,  íå  áîëüøå
ìèçèíöà. Ž÷åíü äàâíî, åùå êîãäà îíè æèëè â  „ýéòîíå,  ýòó  êóêîëêó  €íæåëå
ñïëåëà áàáóøêà èç ìîòêà ïðßæè.  ’îãäà  è  €íæåëà  áûëà  ñîâñåì  ìàëåíüêîé.
‘åé÷àñ €ìàíäà ïîòóñêíåëà è èñòðåïàëàñü, íî  íæè  âñå  ðàâíî  âçßëà  åå  ñ
ñîáîé, ñóíóâ êóêîëêó â êàðìàí äæèíñîâ. Žíà  õîòåëà  îòïðàâèòüñß  â  íîâóþ,
òàêóþ ñòðàííóþ øêîëó ñî ñâîèì äðóãîì.  Šîíå÷íî,  €ìàíäà  áûëà  âñåãî  ëèøü
âîîáðàæàåìûì äðóãîì, íî óæ ëó÷øå èìåòü òàêîãî, ÷åì âîîáùå íèêîãî.
   ‚ ìàøèíå,  ïðàâäà,  áûëî  î÷åíü  æàðêî,  íî  çàòî  âñþ  äîðîãó  Œàíêðèô
ðàçãîâàðèâàë ñ €íæåëîé, à êîãäà îíè ïîäúåõàëè ê øêîëå, îí ñàì ïðîâîäèë  åå
â êëàññ. òî áûëî î÷åíü çäîðîâî, âñå ó÷èòåëß è ó÷åíèêè òàê è  ñìîòðåëè  íà
€íæåëó, êîãäà îíà øëà ñ ìèñòåðîì Œàíêðèôîì ïî êîðèäîðó. "îõîæå,  îíè  òóò
âñå åãî çäîðîâî óâàæàþò", - ãîðäî ïîäóìàëà îíà.
   “÷èòåëüíèöà, ìèññèñ Ž'Šîííåë,  îêàçàëàñü  òîæå  äîáðîé  è  ïðèâåòëèâîé.
Šîãäà îíà ðàçãîâàðèâàëà, òî ÷àñòî óëûáàëàñü.
   - òî ñîâåðøåííî íîâàß øêîëà, - ñêàçàëà €íæåëå  ó÷èòåëüíèöà.  -  ˆ  âñå
äåòè çäåñü - íîâè÷êè. ’àê ÷òî ïðîõîäè è íå ñòåñíßéñß.
   Žíà ïîñòàâèëà €íæåëó ïåðåä âñåì êëàññîì è íà÷àëà çíàêîìèòü åå ñ äåòüìè.
   - €íæåëà ïðèåõàëà ê íàì èç „ýéòîíà, - ñêàçàëà ìèññèñ Ž'Šîííåë.  -  …ñòü
ñðåäè âàñ êòî-íèáóäü, êòî æèë åùå äàëüøå îòñþäà?
   “÷åíèêè çàøóìåëè, è ÷åðåç ìèíóòó ââåðõ âçìåòíóëîñü íåñêîëüêî ðóê. îòîì
çàãîðåëñß ñïîð, âñå ñòàëè ðåøàòü, êîìó æå ïðèøëîñü äîáèðàòüñß äîëüøå âñåõ,
è ðåøèëè, ÷òî  ýòî  áåëîáðûñûé  ñèìïàòè÷íûé  ƒàðè  óñèê.  Ží  ïðèåõàë  èç
‘àíòà-àðáàðû, ýòî â øòàòå Šàëèôîðíèß.
   îòîì €íæåëà ñêàçàëà "ðèâåò" è õîòåëà óëûáíóòüñß, íî âîâðåìß âñïîìíèëà
ïðî çóáíûå ñêîáêè è ñæàëà ãóáû. Žíà çàñóíóëà ïðàâóþ ðóêó â êàðìàí äæèíñîâ,
íàùóïàëà €ìàíäó, è  âîëíåíèå  ñðàçó  æå  ïðîøëî.  î  îêîí÷àòåëüíî  €íæåëà
óñïîêîèëàñü òîëüêî òîãäà, êîãäà óâèäåëà, ÷òî ó ìíîãèõ äåâî÷åê â åå  êëàññå
òîæå åñòü òàêèå æå ñêîáêè.
   ‘òîëû â êëàññå ñòîßëè íå ïàðàëëåëüíûìè  ðßäàìè,  êàê  â  òîé  øêîëå,  â
Žãàéî, ãäå ïðåæäå ó÷èëàñü  €íæåëà,  à  ïîëóêðóãîì.  “÷èòåëüíèöà  ïðîâîäèëà
€íæåëó çà îäèí èç ñòîëîâ, óñàäèëà è ïðîäîëæàëà ðàññêàçûâàòü.
   - àøà øêîëà, - ãîâîðèëà îíà, - íå ñîâñåì îáû÷íàß. ‚ ïðîöåññå  îáó÷åíèß
ìû áóäåì ïîëüçîâàòüñß ïðîãðàììàìè ñ âèðòóàëüíîé ðåàëüíîñòüþ. ˆ êîíå÷íî  æå
ìû áóäåì íåìíîæêî èãðàòü. Ÿ óâåðåíà, ÷òî  âàì  ïîíðàâèòñß  ó÷èòüñß  çäåñü,
ïîòîìó ÷òî â îñíîâíîì âû áóäåòå íå ÷èòàòü êíèãè è ñëóøàòü ìåíß, à ñìîòðåòü
è ãîâîðèòü. ‘èñòåìà âèðòóàëüíîé ðåàëüíîñòè ïîçâîëèò âàì ñòàòü  ó÷àñòíèêàìè
ñîáûòèé, î êîòîðûõ âàì ïðåäñòîèò óçíàòü. ˆ ïðîèñõîäèòü ýòî áóäåò âîí  òàì,
â òåõ êàáèíêàõ, - çàêîí÷èëà ó÷èòåëüíèöà è  èíòðèãóþùå  ïîêàçàëà  íà  øåñòü
äâåðåé â çàäíåé ÷àñòè êëàññà.
   ‚ñå ýòî íåìíîãî ñìóòèëî €íæåëó. Žíà çíàëà, ÷òî åå îòåö ÷òî-òî äåëàåò  ñ
âèðòóàëüíîé ðåàëüíîñòüþ, íî íèêàê íå ïðåäïîëàãàëà, êàê âñþ ýòó øòóêó ìîæíî
èñïîëüçîâàòü â øêîëå.
   î âñêîðå îíà áûñòðî âî âñåì ðàçîáðàëàñü.
   ‚ êëàññå áûëî âîñåìíàäöàòü ó÷åíèêîâ, è ìèññèñ Ž'Šîííåë ðàçäåëèëà èõ  íà
òðè ãðóïïû. €íæåëà  îêàçàëàñü  âî  âòîðîé  ãðóïïå.  —èòàß  â  âûäàííîì  åé
íîâåíüêîì ó÷åáíèêå î æèçíè êîðåííûõ àìåðèêàíöåâ äî òîãî, êàê Šîëóìá îòêðûë
îâûé ‘âåò,  €íæåëà  îäíîâðåìåííî  ïîãëßäûâàëà  íà  êàáèíêè,  êóäà  ìèññèñ
Ž'Šîííåë ðàññàæèâàëà ïåðâóþ ãðóïïó èç øåñòè ó÷åíèêîâ.
   —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ó÷èòåëüíèöà  âåðíóëàñü  çà  ñâîé  ñòîë  è  íà÷àëà
ðàññïðàøèâàòü  ó÷åíèêîâ  î  æèçíè  äîêîëóìáîâîé  €ìåðèêè.  €íæåëà  ñëóøàëà
ðàçãîâîð âïîëóõà, åé íå  òåðïåëîñü  óçíàòü,  ÷òî  æå  ïðîèñõîäèò  òàì,  çà
äâåðßìè êàáèíîê.
   —åðåç ïîë÷àñà  äâåðè  êàáèíîê  îòêðûëèñü,  è  èç  íèõ  íà÷àëè  âûõîäèòü
ó÷åíèêè. ‚èä ó íèõ áûë òàêîé ñ÷àñòëèâûé, ñëîâíî îíè òîëüêî ÷òî âåðíóëèñü ñ
ïðàçäíèêà èëè  ïîñìîòðåëè  êëàññíûé  ôèëüì.  Šîãäà  ó÷èòåëüíèöà  ïîâåëà  ê
êàáèíêàì âòîðóþ ãðóïïó ó÷åíèêîâ, €íæåëà ïî÷óâñòâîâàëà ëåãêîå âîçáóæäåíèå.
   Œèññèñ Ž'Šîííåë îòêðûëà äâåðü, è €íæåëà  î÷óòèëàñü  â  òåìíîé  êîìíàòêå
ðàçìåðîì ñ òåëåôîííóþ áóäêó, òîëüêî âìåñòî òåëåôîíà â íåé  áûëà  ìàëåíüêàß
ñêàìåå÷êà è ïîëêà ñ êàêèì-òî  ñòðàííûì  øëåìîì,  ïî÷òè  òàêèì  æå,  êàê  ó
âåëîñèïåäèñòîâ íà ãîíêàõ, òîëüêî ñ áîëüøèìè î÷êàìè. Žò øëåìà  øåë  äëèííûé
âèòîé ïðîâîä, ïîõîæèé íà òîò, êàêèì â òåëåôîííûõ áóäêàõ òðóáêà  ñâßçàíà  ñ
àïïàðàòîì. Œèññèñ Ž'Šîííåë ïîìîãëà €íæåëå íàäåòü øëåì è ïðîñóíóòü ïàëüöû â
êîëþ÷èå ïåð÷àòêè.
   - åñêîëüêî ñåêóíä áóäåò ñîâñåì òåìíî, íî òû âåäü íå  áîèøüñß  òåìíîòû,
€íæåëà? - óñïîêàèâàþùèì  ãîëîñîì  ñêàçàëà  ó÷èòåëüíèöà,  îïóñêàß  íà  ëèöî
äåâî÷êå  áîëüøèå  òåìíûå  î÷êè.  -  å  áîèøüñß?  ˆëè   âñå-òàêè   áîèøüñß
íåìíîæå÷êî? - ñïðîñèëà ó÷èòåëüíèöà.
   ‚íóòðè øëåìà áûëà òîëñòàß ïðîêëàäêà, èç-çà íåå ãîëîñ ó÷èòåëüíèöû çâó÷àë
ãëóõî.
   - îþñü íåìíîæêî, - ïîäòâåðäèëà €íæåëà.
   - å áîéñß, òåìíî áóäåò òîëüêî äâå ñåêóíäû, íå áîëüøå.
   ‘òàëî íå ïðîñòî òåìíî, à óæàñíî òåìíî. €íæåëà óñëûøàëà ñòóê çàêðûâàåìîé
äâåðè è, âûòßíóâ ðóêè, êîñíóëàñü îäåòûìè â ïåð÷àòêè ëàäîíßìè ñòåí êàáèíêè.
€íæåëå ñòàëî î÷åíü  ñòðàøíî,  íî  âíåçàïíî  îíà  âñïîìíèëà  ïðî  €ìàíäó  è
çàøåïòàëà:
   - å áîéñß. ‘ëûøèøü? è÷åãî íå áîéñß.
   ˆ òóò ïåðåä åå ãëàçàìè íà÷àëà  ìåäëåííî  ïîßâëßòüñß  öâåòíàß  êàðòèíêà,
ñíà÷àëà íåßñíàß, íî çàòåì öâåòà íà÷àëè äâèãàòüñß, ñìåùàòüñß è...
   €íæåëà óâèäåëà ëåñ. åò, íå  ïðîñòî  óâèäåëà,  îíà  áûëà  â  ëåñó.  Žíà
ïîñìîòðåëà ââåðõ è óâèäåëà ãðîìàäíûå ëèñòüß ñ ðàçíîöâåòíûìè êàïëßìè  ðîñû.
Žíà ÷óâñòâîâàëà äóøèñòûé çàïàõ åëåé  è  ïðåêðàñíûõ  êóñòîâ  ñ  ïðåëåñòíûìè
öâåòêàìè. ‚îêðóã ïåëè è ïåðåëåòàëè ñ âåòêè  íà  âåòêó  ïòèöû,  ñ  äëèííûìè
õâîñòàìè  è  ßðêèì  îïåðåíèåì.  Šîãäà  îíè  ëåòåëè  áûñòðî,  òî   êàçàëèñü
ðàçíîöâåòíûìè ìîëíèßìè. €íæåëà  âîñòîðæåííî  ðàññìàòðèâàëà  îêðóæàþùèé  åå
ëåñ, à çàòåì ïîøëà ïî íåìó. î ìßãêîé,  ïóøèñòîé  òðàâå  îíà  áðåëà  ìåæäó
äåðåâüßìè, ðàçãëßäûâàëà è ùóïàëà èõ. €íæåëå áûëî  ëåãêî  è  ðàäîñòíî.  Žíà
îãëßäåëàñü è âäðóã  ìåæäó  êóñòîâ  óâèäåëà  ìîðäî÷êó  îëåíß.  àñòîðîæåííî
ïîâîäß óøàìè, îí ðàçãëßäûâàë €íæåëó ñâåòëî-êîðè÷íåâûìè ãëàçàìè.
   - Šàê çäîðîâî! - âîñõèùåííî ïðîøåïòàëà €íæåëà.
   - „à, î÷åíü êðàñèâî, - ðàçäàëñß ïðèßòíûé  ìóæñêîé  ãîëîñ.  -  ’àê  áûëî
ïßòüñîò ëåò íàçàä, êîãäà â ýòîì ëåñó æèëè èðîêåçû.
   …ùå íåñêîëüêî ìèíóò ãîëîñ ðàññêàçûâàë €íæåëå î êîðåííûõ àìåðèêàíöàõ,  à
ïîòîì €íæåëà âäðóã îòîðâàëàñü îò çåìëè è íà÷àëà ïîäíèìàòüñß  ââåðõ.  ‡àòåì
ïðîøëî åùå íåìíîãî âðåìåíè, è  îíà  ïîëåòåëà  íàä  ïðåêðàñíûì  ëåñîì.  „à,
€íæåëà ìîãëà  ïîêëßñòüñß,  ÷òî  îíà  ëåòèò,  ëåòèò,  êàê  ïòèöà.  îä  íåé
ïðîïëûâàëè êà÷àþùèåñß ìàêóøêè äåðåâüåâ, ïðåëåñòíûå äîëèíû, âûñîêèå  ÷åðíûå
ãîðû. €íæåëà ïàðèëà íàä âñåì ýòèì âåëèêîëåïèåì.
   - € ñåé÷àñ òû óâèäèøü, - ïðîäîëæàë ãîëîñ, - åùå îäíî  èíäåéñêîå  ïëåìß.
òî àöòåêè.
   ‘  âûñîòû  ñâîåãî  ïîëåòà  €íæåëà  óâèäåëà  ãðîìàäíûé  ãîðîä.  Ží   áûë
ðàñïîëîæåí ïðßìî íà îñòðîâàõ ãèãàíòñêîãî îçåðà. €íæåëà âèäåëà øóìíûå óëèöû
è äîìà, âåëè÷åñòâåííûå ïèðàìèäû è õðàìû.
   - îä òîáîé Œåõèêî, - ïîßñíèë ãîëîñ. - ‚ òûñß÷à  ïßòèñîòîì  ãîäó  íàøåé
ýðû ýòî áûë ñàìûé áîëüøîé ãîðîä ìèðà. •î÷åøü ïîáðîäèòü ïî íåìó?
   …é õîòåëîñü áû  êðèêíóòü,  íî  îíà  áûëà  ñëèøêîì  ïîðàæåíà  óâèäåííûì,
ïîýòîìó òèõî ïðîøåïòàëà:
   - •î÷ó.


   - Œåíß çîâóò ƒàðè —àí, - ñêàçàë àìåðèêàíåö-àçèàò,  âûõîäß  ñ  „ýíîì  èç
äóøíîé, ñûðîé êîìíàòóøêè.
   „ýí ïîæàë ïðîòßíóòóþ ðóêó.
   - ’û ðàáîòàåøü íà „æýéñà? - ñïðîñèë îí.
   - € êòî òóò íà íåãî íå ðàáîòàåò? Šîãäà åìó  íóæíî  ÷òî-òî  ñäåëàòü,  îí
ïðîñòî òðåò ëàìïó, è ìû ïîâèíóåìñß.
   Žíè ñòîßëè â  êîðèäîðå  âîçëå  ìåòàëëè÷åñêîé  äâåðè.  „ýí  èçó÷àë  ëèöî
ìîëîäåíüêîãî òåõíèêà. Žíî áûëî íå  òàêèì  óæ  íåïðîíèöàåìûì,  êàê  ïðèíßòî
ãîâîðèòü î ôèçèîíîìèßõ àçèàòîâ. ‚î âñßêîì ñëó÷àå, „ýí  ïðî÷èòàë  â  ãëàçàõ
ƒàðè ëþáîïûòñòâî, ñìåøàííîå ñ òðåâîãîé.
   - ’û ñîáèðàëñß ìíå ÷òî-òî ïîêàçàòü, - íàïîìíèë „ýí.
   - „à. îæàëóé, òåáå ñòîèò  ïîñìîòðåòü  êîå-÷òî  èç  òîãî,  ÷åì  ìû  òóò
çàíèìàåìñß, - îòâåòèë —àí, ñòàðàßñü ãîâîðèòü ðàâíîäóøíûì òîíîì.  -  „æýéñà
âñå ðàâíî ïðèäåòñß æäàòü.
   - Žòëè÷íî, ïîêàçûâàé, - êèâíóë „ýí è ïîøåë ïî êîðèäîðó âñëåä çà —àíîì.
   - „æýéñ çàíèìàåòñß êîíôëèêòíûìè  èãðàìè,  -  ïðîäîëæàë  —àí.  -  €  âñå
îñòàëüíûå ïîìîãàþò åìó.
   ƒàðè ïðîäîëæàë ãîâîðèòü áåçðàçëè÷íûì òîíîì, íî „ýí ßñíî óëàâëèâàë â íåì
ïëîõî ñêðûòûå âîëíåíèå è ãîðäîñòü.
   „ýí áûë íåìíîãî îñâåäîìëåí î ïëàíàõ "àðàðåàëüíîñòè" è çíàë, ÷òî  ôèðìà
ãîòîâèòñß îòêðûòü êàêîé-òî ïàðê, ãäå âî âñåõ àòòðàêöèîíàõ  è  èãðàõ  áóäåò
èñïîëüçîâàòüñß âèðòóàëüíàß  ðåàëüíîñòü,  à  íå  ìåõàíèêà.  ˆíûìè  ñëîâàìè,
"àðàðåàëüíîñòü" ñîáèðàëàñü äàòü ïîä äûõ „èñíåéëåíäó.
   - Šîíôëèêòíûå èãðû? - ïåðåñïðîñèë „ýí. - € ÷òî ýòî òàêîå?
   - ó, èãðû òèïà áåéñáîëà. Œû ñîçäàåì ïðîãðàììû, èìèòèðóþùèå  èãðû,  ãäå
äâîå ó÷àñòíèêîâ ìîãóò èãðàòü äðóã ïðîòèâ äðóãà.
   - î ýòî æå äàâíî èçâåñòíî. €âòîìàòû ñ  òàêèìè  èãðàìè  ñòîßò  âî  âñåõ
âèäåîñàëîíàõ.
   - Ž ÷åì òû ãîâîðèøü? - ïðåçðèòåëüíî ñêðèâèë ãóáû —àí. -  Žíè  íå  èìåþò
íèêàêîãî îòíîøåíèß ê íàñòîßùåé âèðòóàëüíîé ðåàëüíîñòè.  ’û  æå  íå  áóäåøü
ñðàâíèâàòü íàñêàëüíóþ æèâîïèñü ñ åìáðàíäòîì? Šñòàòè, òû èãðàë â òå èãðû?
   „ýí  êèâíóë.  „åéñòâèòåëüíî,  îí  íåîäíîêðàòíî  ñðàæàëñß   ñ   èãðîâûìè
àâòîìàòàìè. Šîíå÷íî, èãðû òàì  ïðèìèòèâíûå,  äàæå  òóïîâàòûå,  à  êàðòèíêè
ïëîñêèå, êàê â ñòàðûõ ìóëüòôèëüìàõ.
   àçãîâàðèâàß, îíè ïîäîøëè ê  êàêîé-òî  äâåðè.  —àí  îòêðûë  åå,  è  „ýí
î÷óòèëñß åùå â îäíîé êîìíàòóøêå, ïîïðîùå è  ïîìåíüøå  òîé,  â