òèêîâûé øëåì îí íàäåë íà õîäó.
   - € êòî áóäåò çà ïóëüòîì? - ñïðîñèë îí.
   „æýéñ ïîêàçàë íà âèñßùèé íà ðåìíå ïóëüò óïðàâëåíèß.
   - Ÿ ìîãó çàïóñòèòü  è  îñòàíîâèòü  èãðó  îòñþäà.  Žñòàëüíîå  ïðîèñõîäèò
àâòîìàòè÷åñêè.
   - €âòîìàòè÷åñêè? - óäèâèëñß „ýí.
   - „à. ’îëüêî çàïóñê è îñòàíîâêà ñ ïóëüòà. ˆ åñëè  ß  åå  íå  îñòàíîâëþ,
èãðà áóäåò èäòè äî ñàìîãî êîíöà. îãíàëè.
   - ˆ êîãäà òû óñïåë ñäåëàòü ýòó àâòîìàòèêó? - óäèâèëñß „ýí.
   „æýéñ íåáðåæíî ïîæàë ïëå÷àìè:
   - ’û ÷òî, äóìàåøü, ß çäåñü  òîëüêî  ãåíèàëüíûå  ìûñëè  âûäàþ?  åò,  ìû
êîå-÷òî è äåëàòü óìååì.
   "’îãäà, âìåñòî òîãî ÷òîáû áåãàòü çà ìíîé, ñèäåë  áû  è  äîäåëûâàë  ñâîé
áåéñáîë", - ðàçäðàæåííî ïîäóìàë „ýí.
   „æýéñ ïðîäîëæàë çàãàäî÷íî óëûáàòüñß. Ží òîðîïëèâî ïîäêëþ÷èë ïðîâîäêó  è
îïóñòèë íà ãëàçà î÷êè. "—åì ýòî îí ñîáèðàåòñß ìåíß óäèâèòü?" - ïîäóìàë „ýí
è òîæå íàäâèíóë î÷êè.
   åêîòîðîå âðåìß áûëî òåìíî, è âäðóã „ýí  óâèäåë  ñåáß  ñòîßùèì  ïîñðåäè
ãðßçíîé óëèöû îäíîãî èç ãîðîäêîâ íà „èêîì  ‡àïàäå.  ûëî  æàðêî  è  äóøíî.
‚îçëå äîìîâ øëè äëèííûå äåðåâßííûå íàñòèëû. „ýí îñìîòðåëñß è óâèäåë ñàëóí,
áàíê  è  ìàãàçèí.  Šàðòèíêà  áûëà  ßðêîé  è  ÷åòêîé,  íî  ïëîñêîé,  êàê  â
ìóëüòôèëüìàõ. Šðîìå „ýíà íà óëèöå - íèêîãî.
   „ýí íàãíóë ãîëîâó è îñìîòðåë ñåáß. Šëåò÷àòàß ðóáàøêà, ïîòåðòûå  äæèíñû,
ñàïîãè è êîæàíûé æèëåò ñî çâåçäîé øåðèôà. à ïîßñå  -  êîáóðà  ñ  íàäåæíûì
óâåñèñòûì êîëüòîì. „ýí ïîòðîãàë ìàññèâíóþ ðóêîßòêó  ðåâîëüâåðà,  íà  îùóïü
îíà êàçàëàñü íàñòîßùåé.
   - „æýéñ? ’û ãäå? - ïîçâàë „ýí.
   - Ÿ çäåñü, øåðèô. Žáåðíèñü è óâèäèøü.
   „ýí ðåçêî ïîâåðíóëñß è óâèäåë „æýéñà. ˜èðîêî ðàññòàâèâ íîãè, òîò  ñòîßë
øàãàõ â ïßòíàäöàòè îò „ýíà â  ÷åðíîì  êîñòþìå,  êàêîé  êîãäà-òî  íà  „èêîì
‡àïàäå íîñèëè íàåìíûå óáèéöû, íàäâèíóòîé íà ãëàçà  øèðîêîïîëîé  øëßïå.  à
ïîßñå „æýéñà âèñåëè äâå êîáóðû.
   - à÷èíàé ïåðâûì, øåðèô, - ïðîõðèïåë „æýéñ. - Ÿ  äàþ  òåáå  øàíñ  óáèòü
ìåíß. à÷èíàé.
   - Šàê íàçûâàåòñß ýòà èãðà? - ñïðîñèë „ýí. - "åðåñòðåëêà â êîððàëå"?
   - à÷èíàé, æåëòîðîòûé óáëþäîê! - ðßâêíóë „æýéñ.
   „ýí íåîõîòíî ïîòßíóëñß ê ðåâîëüâåðó. ‚ñå ýòè ïðèìèòèâíûå  äåòñêèå  èãðû
âûçûâàëè ó íåãî ðàçäðàæåíèå. óêè „æýéñà ìåòíóëèñü ê êîáóðàì, îí  âûõâàòèë
îðóæèå. "àâåðíîå, íåäåëßìè òóò òðåíèðîâàëñß", - óñòàëî ïîäóìàë „ýí.
   ðîãðåìåëè âûñòðåëû, ñèëüíûé òîë÷îê â ãðóäü ñáèë „ýíà  ñ  íîã.  ‚íà÷àëå
íèêàêîé áîëè íå áûëî, òîëüêî óäèâëåíèå -  êàê  ýòî  îí  ìîã  îêàçàòüñß  íà
çåìëå? € çàòåì ïðèøëà áîëü. à÷àâøèñü ñ ëåãêîãî  ïîêàëûâàíèß,  îíà  áûñòðî
óñèëèëàñü è âûçâàëà ææåíèå è àãîíèþ âî âñåì òåëå. Žíà ðàçðûâàëà ãðóäü. „ýí
íà÷àë çàäûõàòüñß. Ží êàòàëñß ïî çåìëå è êðè÷àë îò íåâåðîßòíîé áîëè.
   òî ïðîäîëæàëîñü äî òåõ ïîð, ïîêà „æýéñ íå ïîäíßë î÷êè. „ýí îñòîëáåíåëî
ïîñìîòðåë âîêðóã ñåáß - îí ëåæàë íà ïîëó.
   - , ïðèßòåëü, ñ òîáîé âñå â ïîðßäêå? - ñïðîñèë „æýéñ.
   - àâåðíîå, - ïðîøåïòàë „ýí.
   - Œîæåò áûòü, âûçâàòü âðà÷à?
   - å íóæíî, - îòâåòèë „ýí. - ’û óáèë ìåíß.
   - ’àê â ýòîì-òî è ñîñòîèò èãðà, - òðåâîãà íà ëèöå  „æýéñà  èñ÷åçëà,  îí
ñíîâà îñêëàáèëñß.
   - î òû óáèë ìåíß, - ïîâòîðèë „ýí. - Ÿ æå ßñíî ÷óâñòâîâàë, êàê  â  ìåíß
ïîïàëè ïóëè.
   - „à. Šëàññíî? - äîâîëüíî ïðîãîâîðèë „æýéñ.
   - Šàê òåáå óäàëîñü äîáèòüñß òàêîãî ýôôåêòà? - „ýí  ñëûøàë  ñâîé  ãîëîñ,
æàëîáíûé, äðîæàùèé îò ñòðàõà. Ží ÷óâñòâîâàë, ÷òî íå ãîâîðèò, à ïîäâûâàåò.
   „æýéñ ñèäåë ðßäîì íà êîðòî÷êàõ, íà ðóêàõ åãî åùå áûëè ïåð÷àòêè.
   - ‡à ïðîøåäøèé ãîä ìíå ïðèøëà â ãîëîâó êó÷à èäåé. ˆ ýòà â òîì ÷èñëå.  €
âñå-òàêè ñîãëàñèñü, ÷òî ýòî î÷åíü íåïëîõî. àö! ˆ òû ãîòîâ. îìåð! - „æýéñ
ðàçâåë ðóêàìè.
   „ýí ëèõîðàäî÷íî äóìàë. "Šàê åìó óäàëîñü äîáèòüñß òàêèõ  îùóùåíèé?  ‚åäü
ýòî ïðîñòî íåâîçìîæíî, - íà÷àë âñïîìèíàòü „ýí. - Ÿ ïî÷óâñòâîâàë óäàð ïóëü.
Žíè ñáèëè ìåíß ñ íîã. îòîì â ãëàçàõ ïîòåìíåëî,  íàâàëèëàñü  áîëü  è...  ß
óìåð".
   - •ðåíîâàòî âûãëßäèøü, „àííî.
   - „æýéñ, òàêóþ øòóêó âûïóñêàòü íå  ñòîèò.  Žò  íåå  ñ  óìà  ñîéäåøü,  -
ïðîãîâîðèë „ýí.
   - Šàêàß ãëóïîñòü,  -  „æýéñ  ïîìîðùèëñß.  -  àîáîðîò,  îíà  ïîéäåò  ñî
ñâèñòîì. Ÿ óæå âíåñ åå â ñïèñîê ðàçâëå÷åíèé "ŠèáåðŒèðà". ðåäñòàâëßþ,  ÷òî
áóäåò ñ Œàíêðèôîì, êîãäà îí åå ïîïðîáóåò, - çàõèõèêàë „æýéñ. -  Ží  ïðîñòî
îáàëäååò.
   „ýí ïîïûòàëñß ïîäíßòüñß, íî íå  ñìîã  ýòîãî  ñäåëàòü.  „æýéñó  ïðèøëîñü
ïîääåðæèâàòü åãî. „ýí åäâà ñòîßë, íîãè ó íåãî òðßñëèñü.
   - Žòëè÷íàß èãðóøêà, - ñêàçàë „æýéñ. ‹èöî åãî ñèßëî îò ñ÷àñòüß.
   - Ÿ ïîøåë äîìîé, - òîëüêî è ñìîã ñêàçàòü „ýí.
   - Šîíå÷íî. „àâàé, äàâàé, èäè. ‘àì äîáåðåøüñß?
   „ýí êèâíóë.
   - ‚èäèøü, íàä ÷åì  ß  áèëñß  âñå  ýòî  âðåìß?  àâåðíîå,  ïîëó÷øå,  ÷åì
òîïòàíèå ïî ‹óíå. Šàê òû ñ÷èòàåøü?
   „ýí îòðåøåííî êèâíóë è çàøàãàë ê äâåðè. îãè ó íåãî  áûëè  êàê  âàòíûå.
‡àéäß ê ñåáå â êàáèíåò, îí ïëþõíóëñß íà ñòóë è ñòàë çâîíèòü ‘üþçåí.
   - ‘ëóøàé, ñ òîáîé âñå â ïîðßäêå? - ñðàçó ñïðîñèëà  îíà.  -  Šàêîé-òî  ó
òåáß ÷óäíîé ãîëîñ.
   „ýí ïðèêðûë ëàäîíüþ ìèêðîôîí è ãëóáîêî âçäîõíóë.
   - ‚ñå íîðìàëüíî, - îòâåòèë îí. - å âîëíóéñß, ïðèåäó - âñå ðàññêàæó.
   ðèåõàë „ýí íå ñêîðî. —òîáû îêîí÷àòåëüíî óñïîêîèòüñß,  åìó  ïðèøëîñü  ñ
ïîë÷àñà ñèäåòü â ìàøèíå. Šîãäà îí íàêîíåö ïîâåðíóë êëþ÷, óæå  áûëî  ñîâñåì
òåìíî.


   àðóæíîñòü ó ‹þêà åòåðñîíà áûëà ñàìàß íåïðèìåòíàß.  ó  êòî,  â  ñàìîì
äåëå, îáðàòèò âíèìàíèå  íà  ñðåäíèõ  ëåò  ìóæ÷èíó,  ëûñîãî,  ñ  óãëîâàòûì,
íåêðàñèâûì ëèöîì? € åñëè è îáðàòèò, òî òóò æå çàáóäåò.  …äèíñòâåííîå,  ÷òî
åùå ìîãëî êàê-òî îñòàíîâèòü  ÷åé-íèáóäü  âçãëßä,  áûëà  óëûáêà  åòåðñîíà,
îòñóòñòâóþùàß,  ñëîâíî  ïðèêëååííàß  ê  åãî  ìîðäàñòîé  ôèçèîíîìèè.  ’àêèå
íååñòåñòâåííûå óëûáêè îáû÷íî íîñßò êëîóíû â öèðêå. …ñëè áû íå ýòà äóðàöêàß
óëûáêà, åòåðñîíà âïîëíå  ìîæíî  áûëî  ïðèíßòü  çà  äèðåêòîðà  ñðåäíåíüêîé
ôèðìû, ó÷èòåëß â øêîëå, íî íèêàê íå çà ïðîìûøëåííîãî øïèîíà.  î  åòåðñîí
áûë èìåííî èì.
   Ží íà÷àë êàðüåðó â äîëæíîñòè èíæåíåðà â îäíîé èç ëàáîðàòîðèé  €‘€,  íî
ïðîðàáîòàë  òàì  íåäîëãî.  Šîãäà  ïîëåòû  "€ïîëëî"  çàêîí÷èëèñü,  íà÷àëèñü
óâîëüíåíèß, è åòåðñîí ïîïàë ïîä îäíî èç íèõ. îäîáíî ìíîãèì  íåóñòðîåííûì
èíæåíåðàì, îí ñòàë êîíñóëüòàíòîì. "îñëåäíåå ïðèáåæèùå äëß íåóäà÷íèêîâ", -
ãîâîðèë îí ñåáå î ñâîåì çàíßòèè. …ìó  ïðèõîäèëîñü  ìíîãî  åçäèòü,  ïîýòîìó
âñå, ÷òî åòåðñîíó â òå ãîäû áûëî íóæíî,  ýòî  êåéñ,  ïðèëè÷íûé  êîñòþì  è
ìàøèíà.
   îñòåïåííî îí ïðèøåë ê ìûñëè, ÷òî ìîæåò çàðàáîòàòü ìíîãî  áîëüøå,  åñëè
ðàññêàæåò Œàðòèíó Œàðèåòòå î  òîì,  ÷òî  äåëàåòñß  íà  ôèðìå  "‹îêõèä",  è
íàîáîðîò. åòåðñîí òàê è ïîñòóïèë, íî òóò æå ïîíßë, ÷òî è òàêîé  çàðàáîòîê
- ãðîøè ïî ñðàâíåíèþ ñ òåì, ÷òî îí ìîæåò çàãðåñòè, åñëè  âñåðüåç  çàéìåòñß
âûíþõèâàíèåì ñåêðåòîâ. ”èðìû, ñâßçàííûå ñ ýëåêòðîíèêîé, ðîñëè â  òî  âðåìß
êàê  ãðèáû  ïîñëå  äîæäß,  è  âñå  êàê  îäíà  íóæäàëèñü  â  èíôîðìàöèè   î
äåßòåëüíîñòè ñâîèõ êîíêóðåíòîâ. åòåðñîí ïðîàíàëèçèðîâàë ñèòóàöèþ è ïðèøåë
ê âûâîäó, ÷òî áîëüøå âñåãî îí ñìîæåò çàðàáîòàòü â áèçíåñå äåòñêèõ èãðóøåê.
‡àïðîñû ó åòåðñîíà áûëè â òå ãîäû âåñüìà ñêðîìíûìè - òðåéëåð, ÷òîáû  áûëî
ãäå æèòü, íå ñëèøêîì ÷àñòî ïðèõîäßùàß æåíùèíà è ñ÷åò â áàíêå.  îêà  ïóñòü
íåáîëüøîé, íî ê ïßòèäåñßòè ãîäàì îí äîëæåí âûðàñòè, è òîãäà åòåðñîí êóïèò
ñåáå ßõòó, â êîòîðîé ïðîïëàâàåò îñòàòîê ñâîèõ äíåé.
   ˆ äîáðûé ìàëûé ‹þê ñ ïðèêëååííîé óëûáêîé ðóáàõè-ïàðíß ðèíóëñß â  ïó÷èíó
òåõíè÷åñêîãî øïèîíàæà. Ží îáçàâåëñß ëèöåíçèåé  íà  ïðàâî  ÷àñòíîé  ñûñêíîé
äåßòåëüíîñòè. òî áûëî íåîáõîäèìî, ïîñêîëüêó îíà äàâàëà ïðàâî ïîëüçîâàòüñß
âñßêèìè   òåõíè÷åñêèìè   øòó÷êàìè,   ôîòîàïïàðàòóðîé,    çâóêîçàïèñûâàþùèì
îáîðóäîâàíèåì  è  âñåì  ïðî÷èì.  îñëåäíèì  ïðèîáðåòåíèåì  åòåðñîíà   áûë
ïèñòîëåò, íàäåæíàß  ìàëåíüêàß  "áåðåòòà".  îñëå  ýòîãî  åòåðñîí,  êàê  è
ïîëîæåíî, îòõîäèë â ïîëèöåéñêèé òèð,  ïîëó÷èë  ðàçðåøåíèå  íà  ïîëüçîâàíèå
îðóæèåì è ìîëèëñß, ÷òîáû ƒîñïîäü èçáàâèë åãî îò  ýòîé  íåîáõîäèìîñòè.  ‚ñå
ñâîå èìóùåñòâî åòåðñîí âîçèë ñ ñîáîé, â ñîáñòâåííîé ìàøèíå.
   ˜ëè ãîäû, è òåõíè÷åñêèé øïèîíàæ ïðåâðàòèëñß  â  îäíó  èç  ïðèáûëüíåéøèõ
îòðàñëåé. ’åïåðü èì çàíèìàþòñß  âñå,  äàæå  –“.  åòåðñîí  ïîñâßòèë  ñåáß
èíäóñòðèè ðàçâëå÷åíèé, êàê ñàìîé áûñòðîðàçâèâàþùåéñß, è ìíîãî  ïðåóñïåë  â
ñâîåì áèçíåñå. Ží áûë äîâîëåí,  åñëè  áû  íå  îäíî  ïå÷àëüíîå  è  ïóãàþùåå
îáñòîßòåëüñòâî - ïî ðîäó  ñâîåé  òðåâîæíîé  äåßòåëüíîñòè  åìó  ïðèõîäèëîñü
êîíòàêòèðîâàòü ñ ëþäüìè, îäíà òîëüêî âíåøíîñòü êîòîðûõ âñåëßëà â åãî  äóøó
ñìßòåíèå è ñòðàõ, åñëè íå ñêàçàòü - óæàñ. € îá èõ ìàíåðàõ  è  ãîâîðèòü  íå
ïðèõîäèëîñü.  åòåðñîí  òðßññß,  âûäåðæèâàë  ñòðàøíûå,  õîëîäíûå  âçãëßäû,
æåñòêèå òðåáîâàíèß, íî ðàáîòàë, ïîòîìó ÷òî ñ  êàæäûì  ãîäîì  åãî  çàâåòíàß
ìå÷òà - ßõòà, â  êîòîðîé  îí  íàìåðåâàëñß  ñêðûòüñß  îò  ñâîåãî  ïðîøëîãî,
ïðèíèìàëà âñå áîëåå ßñíûå î÷åðòàíèß. åòåðñîí íàçíà÷èë ñåáå ñðîê, êîãäà îí
äîëæåí îòîéòè îò äåë, - ïßòüäåñßò ëåò.
   Žôèñ åòåðñîíà ðàçìåùàëñß â åãî àâòîìîáèëå, ñòàðåíüêîì çåëåíîì "ôîðäå",
òàêîì æå íåïðèìåòíîì, êàê è åãî âëàäåëåö. ‚  íåì  áûëî  àáñîëþòíî  âñå  ïî
ïîñëåäíåìó ñëîâó - ñïóòíèêîâûé òåëåôîí, êîìïüþòåð-íîóòáóê,  ðàáîòàþùèé  îò
ïðèêóðèâàòåëß,  ôîòîàïïàðàòóðà,  ïîçâîëßþùàß  ñíèìàòü  ãäå  óãîäíî,  êîãäà
óãîäíî è ñ ëþáîãî ðàññòîßíèß, ðàçëè÷íàß ýëåêòðîíèêà - â îáùåì âñå ïðåäìåòû
æèçíè è áûòà òåõíè÷åñêîãî øïèîíà. î ìåðå íåîáõîäèìîñòè îíè  âûòàñêèâàëèñü
èç ïîòðåïàííîãî  ÷åìîäàíà  è  ðàñêëàäûâàëèñü  íà  çàäíåì  ñèäåíüå.  ˆìåííî
ïîýòîìó åòåðñîí âñåãäà ïîêóïàë òîëüêî ïîäåðæàííûå àâòîìîáèëè, íà  êîòîðûå
íå ïîçàðßòñß íè âîðû, íè ïîäðîñòêè. ’å è äðóãèå ïðåäïî÷èòàþò íîâûå ìîäåëè,
êîòîðûå ìîæíî ëèáî ïåðåïðîäàòü, ëèáî ðàçîáðàòü íà çàï÷àñòè.
   åòåðñîí ñ÷èòàë ñåáß áèçíåñìåíîì, à íå  àâàíòþðèñòîì,  ïîýòîìó  çàðàíåå
ïðîäóìûâàë êàæäûé øàã. …ãî íèêîãäà íå ëîâèëè, äàæå êîãäà åìó ïðèõîäèëîñü â
ñïåøêå  óäèðàòü  èç  çäàíèß  ôèðìû  èëè  ëàáîðàòîðèè.  îëèöèß  òàêæå   íå
îñòàíàâëèâàëà åãî, òàê êàê âîäèë ñâîþ ìàøèíó  åòåðñîí  êðàéíå  àêêóðàòíî.
‘êîëüêî îí ïîìíèë ñåáß, çà âðåìß ñâîåé  áåñïîêîéíîé  äåßòåëüíîñòè  ó  íåãî
áûëà òîëüêî îäíà àâàðèß -  îí  ðàçáèë  ó  ñâîåãî  "ôîðäà"  çàäíèé  ôîíàðü.
‘òðàøíîãî â ýòîì íè÷åãî íå áûëî, ïîñêîëüêó è âòîðîé ôîíàðü ó íåãî áûë òîæå
ðàçáèò. îéìàòü åãî áûëî íåâîçìîæíî, íèêàêèõ ñâåäåíèé íà íåãî â ïîëèöèè íå
èìåëîñü, à êðåäèòíûå êàðòî÷êè åòåðñîí âûïèñûâàë íà äðóãèå ôàìèëèè. …ùå  â
íà÷àëå  ñâîåé  êàðüåðû  îí  ïîíßë,  ÷òî  òåõíè÷åñêèé  øïèîíàæ  -  äåëî  íå
ñëèøêîì-òî ðèñêîâàííîå, íóæíî òîëüêî ñîáëþäàòü ýëåìåíòàðíóþ îñòîðîæíîñòü è
áûòü íåçàìåòíûì, êàê óëè÷íûé ôîíàðü.
   ‚ ìåæäóíàðîäíûé àýðîïîðò Žðëàíäî åòåðñîí  ïðèáûë  íà  ñàìîé  ìàëåíüêîé
ñêîðîñòè. Ží ïîäâåë ñâîé ìîòîðèçîâàííûé äîì ê ñòîßíêå,  ãäå  î÷åíü  áûñòðî
çàìåòèë ñåðûé  "ìåðñåäåñ"  ñî  çíàêîìûìè  íîìåðàìè.  åòåðñîí  îñòàíîâèëñß
íåäàëåêî îò íåãî, âûøåë, çàêðûë ñâîé "ôîðä" è ïîäîøåë ê  "ìåðñåäåñó".  òî
áûëà ñîâåðøåííî íîâàß ìàøèíà, ßðêèé ñâåò íåîíîâîãî  ôîíàðß  èãðàë  íà  åãî
ñâåðêàþùåì êîðïóñå. åòåðñîí óñìåõíóëñß. îëüøèíñòâî èç  òåõ,  ñ  êåì  åìó
ïðèõîäèëîñü  ñòàëêèâàòüñß,  åçäèëè  â  ïðåñòèæíûõ  ìàøèíàõ,  èíîãäà   äàæå
åäèíè÷íîãî âûïóñêà. "Œåðñåäåñû" ñðåäè òàêèõ íå çíà÷èëèñü è íà ïàðêîâêàõ íå
âûçûâàëè óâàæåíèß. Œåñòíûå æèòåëè äàæå îêðåñòèëè èõ "ôëîðèäñêèìè ôîðäàìè".
åòåðñîí ïîñòó÷àë ïî çàòåìíåííîìó ñòåêëó ìàøèíû è ñðàçó  æå  óñëûøàë,  êàê
ùåëêíóë çàìîê. ûñòðî îòêðûâ äâåðü, åòåðñîí ñêîëüçíóë âíóòðü ñàëîíà.
   - ó? - òîëüêî è ïðîèçíåñ ñèäßùèé çà ðóëåì ìóæ÷èíà.  ‚íåøíîñòü  ó  íåãî
áûëà óíèêàëüíàß - òîùèé, óãëîâàòûé, ñ õóäûì, èçìîæäåííûì  ëèöîì  àñêåòà  è
ãëóáîêî ïîñàæåííûìè ãëàçàìè. ƒîâîðèë ìóæ÷èíà ñ åëå óëîâèìûì àêöåíòîì, íî è
òåïåðü, ïî ïðîøåñòâèè ïî÷òè ñåìè ëåò çíàêîìñòâà, åòåðñîí  òàê  è  íå  ìîã
îïðåäåëèòü  åãî  íàöèîíàëüíîñòü.  Ží  î÷åíü  íàïîìèíàë  åòåðñîíó   îäíîãî
ñâßùåííèêà èç ôèëüìà ïðî ‘âßòóþ ˆíêâèçèöèþ, öåëèáàòà ñ  òàêèì  æå  ñóðîâûì
ëèöîì  è  ßðêî  ãîðßùèìè  ãëàçàìè.  Ží  îòïðàâëßë  íà  êàçíü  çàêëþ÷åííûõ,
ïîäâåðãàë  èõ  ñàìûì  æåñòîêèì  èñòßçàíèßì  âñå  ñ  òåì  æå  áåññòðàñòíûì,
íåâîçìóòèìûì âçãëßäîì áåñöâåòíûõ ãëàç. ‘èäßùåãî çà ðóëåì åòåðñîí ïðî ñåáß
íàçâàë "èíêâèçèòîðîì".
   ‚êðàòöå îïèñàâ ïîñëåäíèå ñîáûòèß, åòåðñîí ïåðåøåë ê ñâîåìó ðàçãîâîðó ñ
‚èêòîðèåé Šåññåëü. "ˆíêâèçèòîð" çàêóðèë. ûòàßñü  îòîãíàòü  îò  ëèöà  äûì,
åòåðñîí çàìàõàë ðóêàìè. Ží óæå, íàâåðíîå, â ñîòûé ðàç äàâàë  ïîíßòü,  ÷òî
íå êóðèò, íî "èíêâèçèòîð" íå îáðàùàë âíèìàíèß íà åãî ìàíèïóëßöèè.
   - ó? - ïðîèçíåñ îí, âûñëóøàâ åòåðñîíà. - ‚àøå ìíåíèå?
   - „óìàþ, ÷òî îíà åùå  íå  ðåøèëà,  -  îòâåòèë  åòåðñîí  è  çàêàøëßëñß,
òàáà÷íûé äûì ìåøàë åìó ãîâîðèòü.
   - î âû æå ãîâîðèëè, ÷òî îíà - æåíùèíà ñ àìáèöèßìè. ˆëè ß îøèáàþñü?
   - åò, íå îøèáàåòåñü. î îíà ìîæåò ïàðàëëåëüíî  íà÷àòü  ðàáîòàòü  è  íà
äðóãóþ  ôèðìó,  ïîìèìî   íàñ.   Šåññåëü   ëó÷øå   äðóãèõ   èçâåñòíî,   ÷òî
"àðàðåàëüíîñòü" èñïûòûâàåò ìàòåðèàëüíûå  çàòðóäíåíèß,  è  îíà  ïîïûòàåòñß
ïîèñêàòü ñåáå ÷òî-íèáóäü íà ñëó÷àé êðàõà ýòîé êîìïàíèè.
   - åóáåäèòåëüíî, - ïðîèçíåñ "èíêâèçèòîð". - Žò äîáðà äîáðà íå èùóò.
   - Œîæåò áûòü, - óêëîí÷èâî îòâåòèë åòåðñîí, - íî íàñ îíà áîèòñß.
   - îèòñß âàñ? - ïåðåñïðîñèë "èíêâèçèòîð" è ïîâåðíóëñß ê  åòåðñîíó.  à
åãî òîùåì ëèöå ìåëüêíóëà ñëàáàß óëûáêà. - —åì æå ýòî âû òàê åå íàïóãàëè? -
åäâà øåâåëß ãóáàìè, ñïðîñèë îí.
   - å çíàþ. î íå â ýòîì äåëî. Œíå êàæåòñß, ÷òî,  åñëè  îíà  íå  çàõî÷åò
ðàáîòàòü ñ íàìè, ìû íå ñìîæåì åå çàñòàâèòü ýòîãî äåëàòü.
   - Žíà âçßëà äåíüãè, à  ýòî  çíà÷èò,  ÷òî  îíà  îáßçàíà  âûïîëíßòü  íàøè
òðåáîâàíèß.
   - Œ-ì-ìîæåò áûòü...
   - ‚û  ïîëàãàåòå,  ÷òî  íàì  ñëåäóåò  ïðèáåãíóòü  ê  áîëåå  äåéñòâåííîìó
ñðåäñòâó? - ñïðîñèë "èíêâèçèòîð".
   - Žíà, êîíå÷íî, äàìà ïóãëèâàß, íî ñ ãîíîðîì è ñåáå íà óìå.  ˆ  ñòîéêàß.
Žíà ñïîñîáíà âûäàòü íàñ.
   - îëàãàþ, ÷òî îíà íå ïðåäñòàâëßåò ñåáå, êàêèìè ìîãóò áûòü  ïîñëåäñòâèß
äàííîãî øàãà.
   - å ïðåäñòàâëßåò, - ñîãëàñèëñß åòåðñîí.
   - ’îãäà ïðîñâåòèòå åå. Žáúßñíèòå ñèòóàöèþ, ïðèãðîçèòå.
   - å ãîäèòñß, - ïîêà÷àë ãîëîâîé  åòåðñîí.  -  ’àê  ìû  åå  åùå  áîëüøå
íàïóãàåì, è òîãäà îíà â ïîëíîì îò÷àßíèè ïîáåæèò ñäàâàòü íàñ.
   - —òî âû î íåé çíàåòå? …ñòü ëè â åå áèîãðàôèè  ÷òî-íèáóäü,  çà  ÷òî  ìû
ìîãëè áû çàöåïèòüñß?
   - Ž÷åíü íåìíîãîå, - îòâåòèë åòåðñîí, îòãîíßß îò ñåáß äûì. - Žíà  æèâåò
îäíà. îäèòåëåé íåò, ïî êðàéíåé ìåðå ìíå  íè÷åãî  î  íèõ  íå  èçâåñòíî.  ‘
ìóæ÷èíàìè âñòðå÷àåòñß êðàéíå ðåäêî. —èñòþëß, ðàáîòßùàß è àìáèöèîçíàß.
   -  ìàíñèïå,  -  ïðåçðèòåëüíî  ïðîèçíåñ  "èíêâèçèòîð".   -   †èäîâî÷êà,
âîçîìíèâøàß î ñåáå ÷åðò çíàåò ÷òî. ’èïàæ ßñåí.
   åòåðñîí çàêàøëßëñß.
   ‘æàâ ñèãàðåòó áîëüøèì è óêàçàòåëüíûì ïàëüöàìè, "èíêâèçèòîð" âûòàùèë  åå
èçî ðòà, ïîäíåñ îãîíåê ê ñàìûì ãóáàì è ñäóë ñ íåãî ïåïåë.
   - € äàâàéòå-êà ïîñìîòðèì íà ýòî äåëî ñ äðóãîé ñòîðîíû, - ïðåäëîæèë îí.
   - ‘ êàêîé èìåííî? - ñïðîñèë åòåðñîí.
   - àøà öåëü - íå äàòü "àðàðåàëüíîñòè" îòêðûòü ñâîé "ŠèáåðŒèð".
   - ˆ ïîëó÷èòü òåõíîëîãèè, - ïðèáàâèë åòåðñîí. - ˆõ ðàçðàáîòêè â îáëàñòè
âèðòóàëüíîé ðåàëüíîñòè ïðåäñòàâëßþò áîëüøîé èíòåðåñ.
   - „à, íåñîìíåííî, - ïîäòâåðäèë "èíêâèçèòîð".  -  î  ñåé÷àñ  ãëàâíîå  -
ðàçîðèòü Œàíêðèôà. € åñëè îí íå îòêðîåò ñâîé èãðîâîé ïàðê,  ýòî  íåìèíóåìî
ïðîèçîéäåò. ’îãäà  èíâåñòîðû  áðîñßò  åãî,  êîìïàíèß  ðàññûïëåòñß,  à  åãî
ðàçðàáîòêè ïîïàäóò íà àóêöèîí.
   - €, âîò êàê. îíßòíî.
   - îâòîðßþ. àøà îñíîâíàß çàäà÷à - íå äàòü "ŠèáåðŒèðó" îòêðûòüñß.
   - ˆ êàê âû äóìàåòå ýòîãî äîáèòüñß?
   Šîñòþì àñêåòà çàøåâåëèëñß. åòåðñîí ïðåäïîëîæèë, ÷òî "èíêâèçèòîð" ïîæàë
ïëå÷àìè.
   - îêà ìíå èçâåñòåí òîëüêî îäèí ïóòü - ýòî çàñòàâèòü îäíîãî èç êëþ÷åâûõ
ñîòðóäíèêîâ "àðàðåàëüíîñòè" ðàáîòàòü íà íàñ.
   - ‚èêòîðèþ Šåññåëü, - çàêîí÷èë ìûñëü åòåðñîí.
   - Œîæíî è åå. •îòß, ïî ìîåìó ìíåíèþ, îíà íè÷åãî îñîáî öåííîãî ñîáîé  íå
ïðåäñòàâëßåò. Žíà íå èíæåíåð. …äèíñòâåííîå, ÷òî îíà ìîæåò ñäåëàòü,  -  ýòî
ïîìî÷ü íàì âûéòè íà íóæíîãî ÷åëîâåêà.
   - à êîãî? - ïðîøåïòàë åòåðñîí.
   - à ÷åëîâåêà, ê êîòîðîìó  ëåã÷å  âñåãî  íàéòè  ïîäõîä,  -  íåâîçìóòèìî
îòâåòèë "èíêâèçèòîð". - à ñåìåéíîãî, ñ äîëãàìè èëè ñ ïðîøëûì, êîòîðîå  îí
õîòåë áû ñêðûòü.
   - „à, ñàìà îíà íà òàêèõ íå ïîõîæà.
   - € êòî ïîõîæ?
   Žáõâàòèâ ëàäîíßìè ëûñèíó, åòåðñîí çàäóìàëñß.
   - ‡äåñü íóæíî ïîäóìàòü, - ñêàçàë îí.  -  à÷íåì  ñ  Œàíêðèôà.  ˆç  âñåõ
ãðåõîâ, êîòîðûå ß çà íèì çíàþ, åñòü òîëüêî îäèí - óêëîíåíèå îò  ñëóæáû  âî
âðåìß âîéíû âî ‚üåòíàìå.
   - òî ïðîñòî ñìåøíî. Žò òàêîãî ìû íè÷åãî íå äîáüåìñß.
   - …ñòü åùå „æýéñîí ‹îóðè, - ïðîäîëæàë åòåðñîí. - ‘óìàñáðîä, áåç  ñåìüè
è ïðèâßçàííîñòåé. å èíòåðåñóåòñß íè÷åì, êðîìå ðàáîòû.
   "ˆíêâèçèòîð" ìîë÷àë.
   - …ñòü åùå îäèí. îìîùíèê ‹îóðè,  åãî  çîâóò  „àìîí  ‘àíòîðèíè.  †åíàò,
èìååò äâîèõ äåòåé. ‘îâñåì íåäàâíî ïðèîáðåë äîì è ìàøèíó äëß æåíû.
   "ˆíêâèçèòîð" ñäåëàë ïîñëåäíþþ çàòßæêó, ñëåãêà ïðèîòêðûë îêíî è  ùåë÷êîì
âûáðîñèë îêóðîê â ñòîßùóþ íåïîäàëåêó óðíó.
   - Œîæåòå ñâßçàòüñß ñ íèì? - ñïðîñèë îí åòåðñîíà.
   - å çíàþ.
   - € âû ïîïðîáóéòå. ðîñëåäèòå çà íèì, ìîæåò áûòü, ÷òî-íèáóäü è ïðèäåò â
ãîëîâó. ‚ ñëåäóþùèé ðàç ß áóäó æäàòü îò âàñ  ïîäðîáíûé  ïëàí  äåéñòâèé  ïî
âñåì óêàçàííûì íàïðàâëåíèßì. å èñêëþ÷åíî, ÷òî îí íàì è íå ïîíàäîáèòñß,  à
ìîæåò áûòü, îêàæåòñß êñòàòè. Šòî çíàåò?
   åòåðñîí êèâíóë è áûñòðî âûøåë èç ìàøèíû. Ží íåìíîãî  ïîñòîßë,  ãëóáîêî
âäûõàß ñâåæèé âå÷åðíèé âîçäóõ. åòåðñîíó íå  íðàâèëîñü  äàâèòü  íà  ëþäåé,
âûáèâàòü èç íèõ íóæíûå ñâåäåíèß, íî îí  ïîíèìàë,  ÷òî  â  åãî  ðàáîòå  ýòî
èíîãäà íåîáõîäèìî. "óäåì íàäåßòüñß, ÷òî çäåñü  ýòîãî  íå  ïîòðåáóåòñß,  -
äóìàë îí. - Ž÷åíü áû íå õîòåëîñü  âûêðó÷èâàòü  ðóêè".  …äèíñòâåííîå,  ÷åãî
åòåðñîíó ñåé÷àñ õîòåëîñü, - òàê ýòî çàêóðèòü.


        14

   Žáû÷íî êàáèíåòû òåõíè÷åñêîãî ïåðñîíàëà íå èìåëè  îêîí,  íî  â  êàáèíåòå
„ýíà îíî áûëî. Šîãäà, çàäóìàâøèñü, „ýí ñìîòðåë â  íåãî,  òî  âñåãäà  âèäåë
îäíî è òî æå - àñôàëüòîâóþ äîðîæêó, èäóùóþ ê ñòîßíêå,  è  êîë÷åíîãîãî  „æî
àêåðà, ñîâåðøàâøåãî åå åæå÷àñíûé îáõîä. åæå âäàëåêå ïðîíîñèëàñü ñëó÷àéíî
çàåõàâøàß íà òåððèòîðèþ "àðàðåàëüíîñòè" ìàøèíà. Šóñòû îëåàíäðà è êëóìáó ñ
ßðêèìè ýêçîòè÷åñêèìè öâåòàìè „ýí íå âèäåë, îí èõ ïðîñòî íå çàìå÷àë.
   ‡à äâà  ìåñßöà  ðàáîòû  íà  "àðàðåàëüíîñòü"  îí  îáçàâåëñß  åùå  îäíèì
ïðåäìåòîì ìåáåëè.  ’åïåðü  ê  ïîëèðîâàííîìó  ñòîëó,  äâóì  íåáåñíî-ãîëóáûì
ïëàñòèêîâûì ñòóëüßì è ïîëêàì ñ ðåäêèìè êíèãàìè ïðèáàâèëñß åùå è íåâåðîßòíî
äëèííûé, ïî÷òè âî âñþ ñòåíó, êîæàíûé äèâàí.  „ýí  âûáèë  åãî  äëß  „æýéñà,
êîòîðûé ñòàðàëñß èçáåãàòü ñâîåãî çàõëàìëåííîãî êàáèíåòà è, êîãäà íå áûë  â
"‘òðàíå  ÷óäåñ",  òîð÷àë  ó  „ýíà.  ‚õîäß  â  êàáèíåò,  „æýéñ   ñðàçó   æå
ðàñòßãèâàëñß íà äèâàíå è âðåìß îò âðåìåíè âûäàâàë ñâîè êîëîññàëüíûå èäåè.
   „èâàí óæå  íà÷àë  çàñàëèâàòüñß.  „ýí  ïîñìîòðåë  íà  íåãî  è  áðåçãëèâî
ïîìîðùèëñß. Ží íå ëþáèë íåîïðßòíîñòè; åñëè áû íå ýòîò  äèâàí,  åãî  ÷èñòûé
êàáèíåò âûãëßäåë áû êàê ìèíè-âûñòàâêà îôèñíîé ìåáåëè. „ýí  ïåðåâåë  âçãëßä
íà ñòîë, ãäå ñòîßëè òåëåôîííûé  àïïàðàò  ñî  âñòðîåííûì  àâòîîòâåò÷èêîì  è
ìàëåíüêèé ìàãíèòîôîí ñ ïðèñëîíåííîé ê íåìó  ôîòîãðàôèåé  ‘üþçåí  è  äåòåé.
îëüøå íè÷åãî íà ñòîëå íå áûëî. ‘áîêó, íà îòêèäíîé êðûøêå, íàïîìèíàâøåé ïî
ôîðìå êðûëî, íàõîäèëñß ïåðñîíàëüíûé êîìïüþòåð, ñâßçûâàâøèé „ýíà ñ  ïóëüòîì
óïðàâëåíèß â "âîë÷üåé ßìå" è ñóïåðêîìïüþòåðîì â ëàáîðàòîðèè „æýéñà.
   Žòêèíóâøèñü íà ñïèíêó âðàùàþùåãîñß ñòóëà è ïîëîæèâ ëàäîíè  íà  çàòûëîê,
„ýí óíûëî ñìîòðåë â ïîòîëîê. ‘åãîäíßøíþþ  íî÷ü,  êàê,  âïðî÷åì,  è  ìíîãèå
äðóãèå äî íåå, îí ñïàë î÷åíü ïëîõî. ‘üþçåí ãîâîðèëà åìó,  ÷òî  âî  ñíå  îí
ñòîíåò è ñêðèïèò çóáàìè. òî áûëî êðàéíå ñòðàííî, åùå  íèêîãäà  ðàáîòà  íå
âëèßëà íà åãî ñîí. ’åïåðü æå „ýíà âî ñíå ïî÷òè ïîñòîßííî  ìó÷èëè  êîøìàðû,
îí ïðîñûïàëñß â  õîëîäíîì  ïîòó,  òðßññß  êàê  â  ëèõîðàäêå,  íî,  êàê  íè
ñòàðàëñß, íå ìîã âñïîìíèòü, ÷òî æå òàêîå óæàñíîå åìó ñíèëîñü.
   ‘îâåðøåííî  íåîæèäàííî  íà  íåãî  ñâàëèëàñü  åùå   îäíà   íàïàñòü.   à
æèäêîêðèñòàëëè÷åñêîì äèñïëåå òåëåôîíà íàìåðòâî çàñòûëî ñîîáùåíèå:  "„îêòîð
ïïëòîí - 513-990-4547 - 15:26, —’‚". „ýí  ñòàðàëñß  íå  äóìàòü  î  çâîíêå
ñâîåãî áûâøåãî øåôà, íî îí ïðåñëåäîâàë åãî, íå äàâàë ðàáîòàòü. ‘òîèëî  åìó
òîëüêî îïóñòèòü ãîëîâó, êàê ñîîáùåíèå íàçîéëèâî ëåçëî åìó â  ãëàçà.  „æýéñ
ãäå-òî ïðßòàëñß, ãîâîðèë, ÷òî áüåòñß íàä êàêîé-òî  íîâîé  ñâîåé  èäååé,  î
êîòîðîé íè÷åãî íå õîòåë ãîâîðèòü, à áåéñáîë òåì âðåìåíåì ïîêðûâàëñß ïûëüþ.
åçäåëüíè÷àë  è  „ýí,  áåç  „æýéñà   çàíèìàòüñß   ÷åì-ëèáî   áûëî   ïðîñòî
áåññìûñëåííî. ‚ñïîìíèâ î „æýéñå, „ýí òßæåëî âçäîõíóë.  …ãî  äðóã  ñäåëàëñß
íåóïðàâëßåìûì. …ñëè ðàíüøå, íà áàçå "àéò-àòòåðñîí", „ýí õîòü êàê-òî  ìîã
âîçäåéñòâîâàòü íà íåãî, òî çäåñü, â Žðëàíäî, îí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî áåññèëåí
ñïðàâèòüñß ñ „æýéñîì. ˆ åùå „æýéñ ñòàíîâèëñß íåâûíîñèìûì.
   "—òî ñ íèì ïðîèñõîäèò? - ìó÷èëñß „ýí. ‚ òå÷åíèå ïîñëåäíèõ  íåäåëü  ýòîò
âîïðîñ „ýí çàäàâàë ñåáå óæå, íàâåðíîå, â òûñß÷íûé  ðàç  è  íàõîäèë  òîëüêî
îäèí îòâåò: - ‚ñåìó âèíîé òà ïåðåñòðåëêà". „ýí íå îøèáàëñß: ñ òîãî  ñàìîãî
äíß, êîãäà „æýéñ ñòðåëßë â íåãî, ñ òîé ñàìîé ìèíóòû, êàê  îí  ïî÷óâñòâîâàë
óäàð ïóëü â ãðóäü, ñ òîãî  ñàìîãî  ìãíîâåíèß,  êàê  îí  óìåð,  „æýéñ  ñòàë
íåâûíîñèì. Ží âûðâàëñß èç-ïîä îïåêè „ýíà. "„æýéñ ñ÷èòàåò, ÷òî òåïåðü ìîæåò
äåëàòü ÷òî óãîäíî, ïîñêîëüêó ïîëó÷èë âëàñòü íàä ìîåé  æèçíüþ",  -  ïîäóìàë
„ýí è óñìåõíóëñß. …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí ñëèøêîì  äðàìàòèçèðóåò  ñèòóàöèþ,
ïðèäàåò åé îòòåíîê äåøåâîé ìåëîäðàìû. "„à íåò, „æýéñ  îñòàëñß  „æýéñîì,  -
óñïîêàèâàë îí ñåáß. - ’åì æå  ñóìàñáðîäîì.  î  ïðèñòðóíèòü  åãî  âñå-òàêè
íàäî, èíà÷å îí îêîí÷àòåëüíî ðàçáîëòàåòñß".
   î ýòî áûëè òîëüêî ìå÷òû, íà ïðàêòèêå æå äåðæàòü „æýéñà â óçäå ñ êàæäûì
äíåì ñòàíîâèëîñü âñå ñëîæíåå è ñëîæíåå. Ží óñêîëüçàë, è äàæå áîëüøå òîãî -
îí íå æåëàë çàíèìàòüñß ðàáîòîé.
   "•îðîøî, ÷òî õîòü äîìà âñå â ïîðßäêå, -  ïðîäîëæàë  ðàçìûøëßòü  „ýí.  -
íæè çàáûëà î ñâîèõ ñòðàõàõ, ó÷èòñß  íîðìàëüíî.  åò,  ïðîñòî  îòëè÷íî.  ˆ
ïîëþáèëà èãðû ñ âèðòóàëüíîé ðåàëüíîñòüþ. ‘ìîòðèò èõ ïîñòîßííî. ó è ëàäíî,
ïóñòü ñìîòðèò, íè÷åãî ïëîõîãî â ýòîì íåò. ƒëàâíîå, ÷òî ó ”èëèïà áîëüøå  íå
áûâàåò ïðèñòóïîâ àñòìû. „à, õîòß áû èç-çà ýòîãî ñòîèëî  ñþäà  ïðèåõàòü.  “
‘üþçåí òîæå âñå â ïîëíîì ïîðßäêå, - ïðè âîñïîìèíàíèè î æåíå „ýí óëûáíóëñß.
—åðò, äåëà ó íåå èäóò òàê, ÷òî ïîçàâèäóåøü. …ùå  ãîä-äâà  -  è  îíà  áóäåò
çàðàáàòûâàòü ïîáîëüøå ìåíß.  „à,  ìîæíî  ñêàçàòü,  ÷òî  äîìà  ó  ìåíß  âñå
îòëè÷íî", - ïîäâåë èòîã „ýí. - ‘ïàñèáî Œàíêðèôó. òî áëàãîäàðß åìó  €íæåëà
áûñòðî âîøëà â íîðìó. —òî íè ãîâîðè, à ß ìíîãèì  åìó  îáßçàí".  ’àê  äóìàë
„ýí, íî ñàì íå ìîã îáúßñíèòü, ïî÷åìó ïðè îäíîé òîëüêî  ìûñëè  î  Œàíêðèôå,
÷åëîâåêå, ê êîòîðîìó îí îáßçàí èñïûòûâàòü áëàãîäàðíîñòü, âíóòðè ó íåãî âñå
çàêèïàëî. "—åãî ß, ñîáñòâåííî, îáèæàþñü íà íåãî? ó, ñêàçàë  îí  ìíå,  ÷òî
íàíßë ìåíß èñêëþ÷èòåëüíî ðàäè „æýéñà, íó è ÷òî?  -  ïðîäîëæàë  óñïîêàèâàòü
ñåáß „ýí, íî âñå  ðàâíî  çëèëñß  íà  øåôà.  -  Ží  âçßë  ìåíß  â  êà÷åñòâå
óêðîòèòåëß è ïîãîíùèêà ïðîñëàâëåííîãî „æýéñà. à ñàìîì äåëå ß Œàíêðèôó  íå
íóæåí".
   ‚çãëßä „ýíà òî è äåëî âîçâðàùàëñß ê æèäêîêðèñòàëëè÷åñêîìó  äèñïëåþ.  "€
äîêòîðó ïïëòîíó ïîçâîíèòü âñå-òàêè íóæíî, -  ðåøèë  îí.  -  “  íåãî  ßâíî
÷òî-òî ñëó÷èëîñü, îí íå ñòàíåò íèêîãî áåñïîêîèòü  ïî  ïóñòßêàì.  €  ïðîñòî
áîëòàòü ïî òåëåôîíó îí âîîáùå íå ëþáèò".
   Žáû÷íî „æýéñ íå âõîäèë, à âðûâàëñß â êàáèíåò. èêîãäà  íå  çàêðûâàß  çà
ñîáîé äâåðü, îí ñðàçó æå ïîäëåòàë ê äèâàíó è ñ ðàçìàõó  âàëèëñß  íà  íåãî.
’àê ïðîèçîøëî è ñåé÷àñ.
   „æýéñ ïîëîæèë ãîëîâó íà îäèí ïîäëîêîòíèê, íîãè â êîâáîéñêèõ áîòèíêàõ  -
íà äðóãîé è ïðèêàçíûì òîíîì ïðîèçíåñ:
   - Šàêèå òóò äåëà? „àâàé ðàññêàçûâàé.
   - ’û ãäå øëßåøüñß? - ïîïðîáîâàë ïåðåéòè â àòàêó „ýí, õîòß çàðàíåå  çíàë
îòâåò.
   - Ÿ äóìàþ ñâîè âåëèêèå ìûñëè.
   - è ÷åðòà ïîäîáíîãî. ’û âñå óòðî ïðîèãðàë ñ „æî àêåðîì.
   - ó è ÷òî? îêà ß èãðàë ñ ýòèì óáîãèì, ß äóìàë.
   - „æýéñ, Œàíêðèô æäåò, êîãäà òû çàêîí÷èøü áåéñáîë.
   - ó è õðåí ñ íèì. óñòü æäåò. ˆ  íå  îðè  òû  òàê!  Šîãäà  ß  èãðàþ  ñ
êîë÷åíîãèì  „æî,  ìîå  ïîäñîçíàíèå  îòäûõàåò,  è  íà   óì   ìíå   ïðèõîäßò
îðèãèíàëüíûå èäåè.
   - „à? ó è ÷òî ßâèëîñü òåáå ñåãîäíß? - íàñìåøëèâî ïîèíòåðåñîâàëñß „ýí.
   „æýéñ óõìûëüíóëñß, íî íè÷åãî íå îòâåòèë.
   ‚îò óæå öåëûõ øåñòü íåäåëü „ýí áèëñß íàä  åäèíñòâåííîé  çàäà÷åé  -  êàê
ñäåëàòü äåòàëè êàðòèíîê áåéñáîëà ÷åò÷å,  íî  âñå  åãî  óñèëèß  îêàçûâàëèñü
áåñïîëåçíûìè. —òî áû îí íè ïðèäóìûâàë, ôèíàë áûë îäèí è òîò æå.
   - € òû ÷òî ïðèäóìàë? - ñïðîñèë „æýéñ.
   - € ÷òî ß ìîãó ñäåëàòü îäèí? - îãðûçíóëñß „ýí. -  Ÿ  çàíèìàëñß  ñ  ƒàðè
—àíîì, ïîìîãàë åìó âûïðàâèòü åãî "Žõîòó íà äèíîçàâðîâ".
   - ‘ —àðëè —àíîì? ‘ ýòèì ñîïëèâûì ìàëü÷èøêîé?
   - …ãî èìß - ƒàðè, - ðåçêî ïîïðàâèë „ýí.
   - å ñòðîé èç ñåáß óìíèêà. ‚ñå çîâóò åãî —àðëè.
   „ýí âñêî÷èë ñî ñòóëà:
   - óñòü òàê, íî òîëüêî ýòîò ìàëü÷èøêà, êàê òû  åãî  íàçûâàåøü,  íåïëîõî
ïîðàáîòàë. ˆ êñòàòè, ïî÷òè çàêîí÷èë "ðîãóëêó ïî ‹óíå". € •åðñò ñî  ñâîèìè
ðåáßòàìè ñðàáîòàë òàêóþ ïðîãðàììó ïî àíàòîìèè - çàêà÷àåøüñß. ‚èäåë åå?
   - ó, âèäåë, âèäåë, - ìàõíóë ðóêîé „æýéñ. - „à, - âçäîõíóë îí,  -  åñëè
ìû â êðàò÷àéøåå âðåìß íå äîäåëàåì áåéñáîë, Œàíêðèô íàñ ñ êàëîì ñúåñò.
   - àñ? - óäèâèëñß „ýí. - åò. ‡à èãðó îòâå÷àåøü...
   - Ÿ ñëûøàë, øåô ïîòàùèëñß â ‚àøèíãòîí çà äåíüãàìè, - ïåðåáèë åãî „æýéñ.
- Œîæåò, âûïðîñèò ó êîãî-íèáóäü.
   - „æýéñ! îêà òû òàì ïðûãàë ñ „æî àêåðîì, Œàíêðèô âûçûâàë ìåíß. -  „ýí
ñíîâà îïóñòèëñß íà ñòóë.
   - ‘ëóøàé, „àííî, íàì  íóæíî  ïðèäóìàòü  íå÷òî  îñîáåííîå.  Šàêóþ-íèáóäü
èçßùíóþ øòó÷êó.
   - ƒåíèé ó íàñ - òû, âîò è äóìàé.
   - „à, íî ñ áåéñáîëîì ïðîáëåìà ó íàñ íå â  èäåå,  à  â  åå  ïðàêòè÷åñêîì
âûïîëíåíèè. € ýòî óæå ïî òâîåé ÷àñòè.
   - Šîíå÷íî, - çëî îòâåòèë „ýí. - Šàê òîëüêî ÷òî-òî íå  èäåò,  ýòî  ñðàçó
ñòàíîâèòñß ïî ìîåé ÷àñòè. ðèäóìûâàåøü òû, à ðàáîòàþ - ß. Ž÷åíü çäîðîâî.
   - —òî? - ñïðîñèë „æýéñ.  -  ’û  õî÷åøü  ñòàòü  ãåíèåì?  Žòëè÷íî,  òîãäà
ïðèäóìàé, ÷òî íàì äåëàòü ñ áåéñáîëîì.
   „ýí äóìàë íå áîëüøå ñåêóíäû.
   - ’û ñëûøàë ÷òî-íèáóäü îá èíåðöèè çðèòåëüíîãî âîñïðèßòèß? - ñïðîñèë îí.
   „æýéñ óäèâëåííî ïîñìîòðåë íà „ýíà.
   - ‘ëûøàë. ó è ÷òî? òîò ôåíîìåí èñïîëüçóåòñß â êèíî.  îêàçûâàþò  îäíó
çàñòûâøóþ êàðòèíêó, è ìîçã åå ðåãèñòðèðóåò. îêàæè òàêèõ êàðòèíîê äåñßòîê,
è ìîçã ñîåäèíßåò èõ è òîãäà çðèòåëþ êàæåòñß, ÷òî âñå äâèæåòñß.
   - ‘îâåðøåííî âåðíî, - ïîäòâåðäèë „ýí. - ˆ âîò  î  ÷åì  ß  äóìàþ.  Œîæåò
áûòü, íàì ñêàäðèðîâàòü âñå èçîáðàæåíèß?  ‚ñå  òî  âðåìß,  êîãäà  êîìïüþòåð
ïîêàçûâàåò íàì êàðòèíêè ðàçäåëüíî.
   „æýéñ âñêî÷èë.
   - îëîâèíó âðåìåíè ïóñòèòü íà ôîí, à ïîëîâèíó  -  íà  èãðîêîâ.  ’àê  òû
ïðåäïîëàãàåøü?
   -  Šîìïüþòåð  áóäåò  ðàáîòàòü  íà  ïîëíóþ  ìîùíîñòü  ñ  êàæäîé   ÷àñòüþ
èçîáðàæåíèß, íî â òå÷åíèå  î÷åíü  êîðîòêîãî  âðåìåíè,  ÷òîáû  èãðàþùèé  íå
äîãàäàëñß, ÷òî îí âèäèò òîëüêî ÷àñòü êàðòèíêè. „î òîãî êàê åãî ãëàç è ìîçã
ïîéìóò, ÷òî  ÷àñòü  èçîáðàæåíèß  ïîòåðßíà,  îíà  ïîßâèòñß.  ’îò  æå  ñàìûé
ïðèíöèï, ÷òî è â êèíî. îíèìàåøü?
   - îíèìàþ, - êèâíóë „æýéñ. - ’û õî÷åøü óäâîèòü ñêîðîñòü.
   - ‘îâåðøåííî âåðíî, - îòâåòèë „ýí.
   „æýéñ ïî÷åñàë îáðîñøóþ äâóõäíåâíîé ùåòèíîé ùåêó.
   - € ñìîæåò ëè îáîðóäîâàíèå òàê áûñòðî ïåðåêëþ÷àòüñß?
   - ‚íå âñßêîãî ñîìíåíèß. „ëß íàøèõ ìàøèí äâàäöàòü ÷åòûðå êàäðà â ñåêóíäó
- ýòî ÷åðåïàøüß ñêîðîñòü,  çà  ýòî  âðåìß  îíè  ñïîñîáíû  ñäåëàòü  ìèëëèîí
îïåðàöèé.
   - ‘ëóøàé, à íå ñîðîê âîñåìü? - ñïðîñèë „æýéñ.
   - „à õîòü òûñß÷ó! - âñêèïåë „ýí. - ’û ÷òî, ñîâñåì ìåíß íå  ñëóøàåøü?  Ÿ
æå ãîâîðþ òåáå, ÷òî íàøà ìàøèíà ñïîñîáíà çà ñåêóíäó ïåðåêëþ÷èòüñß  ìèëëèîí
ðàç! „ëß íåå äâàäöàòü ÷åòûðå êàäðà â ñåêóíäó - òî æå ñàìîå, ÷òî äëß íàñ  ñ
òîáîé ãîä. ˆ íèêàêîé èãðàþùèé íè÷åãî íå çàìåòèò.
   - ‘ëóøàé, à ýòî âûõîä! - âîñêëèêíóë „æýéñ è, âñêî÷èâ ñ äèâàíà,  çàáåãàë
ïî êàáèíåòó. - î èäåå, äîëæíî ñðàáîòàòü.
   - Ÿ â ýòîì àáñîëþòíî óâåðåí, - êèâíóë „ýí. - ’îëüêî...
   - èêàêèõ "òîëüêî", -  „æýéñ  òêíóë  â  „ýíà  ïàëüöåì.  -  ’û  äàæå  íå
ïðåäñòàâëßåøü, äî ÷åãî òû äîïåð. —åðò, äà êàê æå ß  íå  âñïîìíèë  îá  ýòîì
ðàíüøå?! ó, òåïåðü ß èì òàêîå ïîêàæó... „ýí,  ìû  óëó÷øèì  èçîáðàæåíèå  â
òûñß÷ó ðàç. ˆãðàþùèé óâèäèò äàæå òåêñò íà âõîäíîì áèëåòå.
   - î åñòü òóò ó ìåíß êîå-êàêèå ñîìíåíèß, - ïðîãîâîðèë „ýí.
   - ëþíü íà íèõ! - êðèêíóë „æýéñ. - ’î, î ÷åì òû ãîâîðèøü, óæå äåëàëè, è
âñå ïîëó÷àëîñü. ’åáå íóæíî òîëüêî íàïèñàòü ïðîãðàììó.
   - ‚îò èìåííî. € íà ýòî óéäåò íåñêîëüêî ìåñßöåâ.
   - „à òû ÷òî?! - „æýéñ îñòàíîâèëñß è ïîñìîòðåë íà „ýíà. - Šàêèå  ìåñßöû!
’û ÷òî, íå çíàåøü íè îäíîãî ÷åëîâåêà, ó êîòîðîãî åñòü ïîõîæàß ïðîãðàììà? -
„ýí óòâåðäèòåëüíî êèâíóë. - ‡íàåøü? ’îãäà  ïîïðîñè  è  ñêîïèðóé.  €  ëó÷øå
âñåãî - óêðàäè.
   „ýí ïðèñòàëüíî ïîñìîòðåë íà äðóãà. ’îò âûãëßäåë óæàñíî,  êàçàëîñü,  ÷òî
îí íå òîëüêî íå óìûâàëñß, íî è íå ñïàë. ‹èöî  „æýéñà  îñóíóëîñü,  íåáðèòûå
ùåêè âïàëè, âîêðóã ãëàç áûëè ñèíèå  êðóãè,  à  çàñàëåííûå  âîëîñû  êîñìàìè
ñâèñàëè äî ïëå÷. „æýéñ ßâíî óñòàë, íî, íåñìîòðß íà ýòî,  áóêâàëüíî  òðßññß
îò âîçáóæäåíèß, ïîòîìó ÷òî „ýí äàë åìó íîâóþ âîçìîæíîñòü óñîâåðøåíñòâîâàòü
èãðû, äîáèòüñß òîãî, ÷åãî ïðåæäå íèêîìó íå  óäàâàëîñü.  “  íåãî  ïîßâèëàñü
íîâàß èãðóøêà, áëåñòßùàß è î÷åíü èíòåðåñíàß. „æýéñ çàäûõàëñß îò âîëíåíèß.
   „ýí ïîìßëñß - ïîñëåäíåå ïðåäëîæåíèå „æýéñà áûëî åìó íå ïî íóòðó.
   - îìíèøü îáà  ”ðàíêåëß?  -  ñïðîñèë  „æýéñ.  -  Ží  çàíèìàëñß  ÷åì-òî
ïîõîæèì, ïðèìåíßë òîò æå ïðèíöèï.
   - èêàê íå ïðåäïîëàãàë, ÷òî òû èíòåðåñîâàëñß "‡âåçäíûìè âîéíàìè".
   - ‡àòêíèñü! - ðßâêíóë „æýéñ. - Šàêàß  êîìó  ðàçíèöà,  ãäå  ìû  äîñòàíåì
ïðîãðàììó? îïðîáóé ñâßçàòüñß ñ íèì. Œîæåò áûòü, çà òå òðèëëèîíû,  êîòîðûå
îíè òðàòßò íà ñâîþ áåëèáåðäó, èì óäàëîñü ñîçäàòü ÷òî-íèáóäü ñòîßùåå.
   îáåðò ”ðàíêåëü áûë îäíèì èç ñàìûõ áëåñòßùèõ ìàòåìàòèêîâ â  ëàáîðàòîðèè
äîêòîðà ïïëòîíà. ˆìåííî ïîýòîìó „æýéñ íåâçëþáèë åãî  ñ  ñàìîãî  íà÷àëà  è
ïîñòîßííî ñ íèì öàïàëñß. ‚çàèìíàß íåïðèßçíü, êîòîðóþ ýòè äâà  âûñîêîìåðíûõ
ãåíèàëüíûõ ýãîèñòà èñïûòûâàëè äðóã ê äðóãó,  óñèëèâàëàñü  çàâèñòüþ.  îñëå
òîãî êàê îá ”ðàíêåëü âäðóã óåõàë  â  ‚àøèíãòîí  ðàáîòàòü  íàä  ïðîãðàììîé
ñòðàòåãè÷åñêîé îáîðîííîé èíèöèàòèâû, „æýéñ ñêàçàë: "å äóìàë  ß,  ÷òî  íàø
îááè íå òîëüêî ñóêèí ñûí, íî è ôàøèñò"  -  è  öåëóþ  íåäåëþ  ïîñëå  ýòîãî
ñîáûòèß íå íàõîäèë ñåáå ìåñòà.
   - „à òû â óìå? - ñïðîñèë „ýí. - Š òîìó, ÷åì çàíèìàåòñß ”ðàíêåëü,  è  íà
êèëîìåòð íå ïîäñòóïèòüñß. òî æå ñîâåðøåííî ñåêðåòíûå ðàçðàáîòêè.
   - îçâîíè îáó, - ïðèêàçíûì  òîíîì  ïðîèçíåñ  „æýéñ.  -  ‚îçìîæíî,  ÷òî
ìàòåìàòè÷åñêèå èññëåäîâàíèß íå ñ÷èòàþòñß ñåêðåòíûìè.
   - Ží íå áóäåò ñî ìíîé ãîâîðèòü î ñâîåé ðàáîòå, - çàïðîòåñòîâàë „ýí.
   „æýéñ íàêëîíèëñß íàä ñòîëîì è ïîñìîòðåë â ãëàçà „ýíó ñ  òàêîé  çëîñòüþ,
÷òî òîìó ñäåëàëîñü æóòêî.
   - ‘ëóøàé, „àííî, - çàãîâîðèë „æýéñ, è „ýíà ïåðåäåðíóëî  îò  îòâðàùåíèß.
‡àïàõ èçî ðòà „æýéñà áûë  ïðîñòî  îìåðçèòåëüíûì.  -  Ÿ  ñêàçàë,  ÷òîáû  òû
ïîçâîíèë îáó. ‚ ýòîì  íåò  íè÷åãî  çàçîðíîãî.  ‚ûïîëíßé.  ðîíòî,  òîíòî.
îíßë?
   „ýí âñòàë:
   - ‘ëóøàé, „æýéñ. å ñòðîé èç ñåáß êðóòîãî êîâáîß. ˆ ïåðåñòàíü ïîâòîðßòü
ñâîå "ïðîíòî, òîíòî".
   „æýéñ îòîøåë îò ñòîëà è ñìåðèë „ýíà èçäåâàòåëüñêèì âçãëßäîì.
   - î âåäü òû äàæå íå çíàåøü, ÷òî îçíà÷àþò ýòè ñëîâà. òî æå  èñïàíñêèé,
- ïðîèçíåñ îí è, ïîâåðíóâøèñü íà êàáëóêàõ, âûøåë èç êàáèíåòà.
   „ýí îïóñòèëñß íà ñòóë è íåêîòîðîå âðåìß íåïîäâèæíî ñèäåë,  ðàññìàòðèâàß
ïîêà÷èâàþùóþñß äâåðü.  „æýéñ,  êàê  îáû÷íî,  íå  çàêðûë  åå.  ‚  äóøå  „ýí
ñîçíàâàë, ÷òî „æýéñ ïðàâ. àçóìååòñß, îáó ”ðàíêåëþ çâîíèòü  ïðèäåòñß,  íî
„ýíà âîçìóùàëî òî, êàê „æýéñ ðàçãîâàðèâàë  ñ  íèì.  …ãî  ìàíåðû  è  ðàíüøå
âûçûâàëè ó „ýíà ðàçäðàæåíèå, íî îí íàäåßëñß, ÷òî çäåñü, â  Žðëàíäî,  „æýéñ
ñòàíåò äðóãèì. Žäíàêî âñå ïðîèñõîäèëî ñ òî÷íîñòüþ äî  íàîáîðîò,  ñ  êàæäûì
äíåì „æýéñ ñòàíîâèëñß âñå ãðóáåå. „ýí íå ëþáèë  îáðàùàòüñß  çà  ïîìîùüþ  ê
êîìó-ëèáî, ñî âñåìè ñâîèìè ïðîáëåìàìè îí ïðèâûê  ñïðàâëßòüñß  ñàì.  ˆ  ýòó
çàäà÷ó ñ áåéñáîëîì îí óæå ïðàêòè÷åñêè ðåøèë, íî ýòî  íå  ïðèíåñëî  åìó  íè
ðàäîñòè, íè îáëåã÷åíèß. „æýéñ ïðèäóìàë äëß íåãî íîâóþ ãîëîâîëîìêó. "ˆ  òàê
áóäåò âñåãäà..." - îáðå÷åííî ïîäóìàë îí.
   „ýí ñ òðóäîì çàñòàâèë ñåáß äîòßíóòüñß äî òåëåôîíà.
   - îáåðò ”ðàíêåëü,  -  óíûëî  ïðîèçíåñ  „ýí.  -  Œèíèñòåðñòâî  îáîðîíû,
‚àøèíãòîí, äèñòðèêò Šîëóìáèß.
   ’åëåôîí áûë  çàïðîãðàììèðîâàí  íà  ãîëîñ  „ýíà,  íî  âñå  ðàâíî,  ÷òîáû
äîáèòüñß îò íåãî ïðàâèëüíîãî âûïîëíåíèß êîìàíäû,  ïðèõîäèëîñü  áûòü  î÷åíü
îñòîðîæíûì è ïðîèçíîñèòü ñëîâà  ìåäëåííî  è  ÷ëåíîðàçäåëüíî.  åãëóþ  ðå÷ü
ìàøèíà íå ïîíèìàëà. ‡àìèãàëà ìàëåíüêàß æåëòàß ëàìïî÷êà, ýòî îçíà÷àëî,  ÷òî
òåëåôîí íà÷àë ïîèñê àáîíåíòà. ‚òàéíå „ýí î÷åíü íàäåßëñß, ÷òî îí íå  íàéäåò
îáà, íî íå ïðîøëî è äåñßòè ñåêóíä, êàê âíà÷àëå  ðàçäàëñß  äëèííûé  ãóäîê,
çàòåì åùå äâà, à çàòåì ïîñëûøàëñß ñïîêîéíûé, óâåðåííûé ãîëîñ:
   - ƒîâîðèò àâòîîòâåò÷èê. òî êàáèíåò äîêòîðà îáåðòà ”ðàíêåëß. ‚  äàííîå
âðåìß åãî íåò íà ìåñòå. îæàëóéñòà, îñòàâüòå ñâîé òåëåôîí è,  åñëè  ìîæíî,
ñêàæèòå, î ÷åì áû âû  õîòåëè  ïåðåãîâîðèòü  ñ  äîêòîðîì.  îáåðò  ”ðàíêåëü
ïîçâîíèò âàì â ñàìîå áëèæàéøåå âðåìß.
   „ýí ñî ñ÷àñòëèâîé óëûáêîé âûñëóøàë àâòîîòâåò÷èê.
   - ðèâåò, îá. òî ß,  „ýí  ‘àíòîðèíè.  îæàëóéñòà,  ïîçâîíè  ìíå,  êàê
ïîßâèøüñß. Œíå õîòåëîñü áû ïîãîâîðèòü ñ òîáîé î äåëåíèè âðåìåíè.
   „ýí íàæàë íà êíîïêó, è åãî  íîìåð  àâòîìàòè÷åñêè  çàïèñàëñß  íà  ïëåíêó
àâòîîòâåò÷èêà.
   „ýí ñíîâà îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñòóëà. …ìó ïî÷òè óäàëîñü çàáûòü î äèñïëåå
è ñâåòßùåìñß íîìåðå äîêòîðà ïïëòîíà. "ˆíòåðåñíî, ÷òî îçíà÷àþò ýòè ÷åðòîâû
"ïðîíòî" è "òîíòî"?" - çàäóìàëñß „ýí.
   î âñêîðå ÷óâñòâî äîëãà âñå-òàêè  ïåðåñèëèëî  íåæåëàíèå,  è  „ýí  îïßòü
ïîòßíóëñß ê òåëåôîíó. àáðàâ íà êëàâèàòóðå îïðåäåëåííóþ êîìáèíàöèþ áóêâ  è
öèôð, „ýí ïðîèçíåñ:
   - àáðàòü íîìåð â ïàìßòè.
   „ýí íå óìåë ãîâîðèòü êîìàíäíûì òîíîì, åìó âñå âðåìß õîòåëîñü îáðàòèòüñß
èíà÷å, ïîâåæëèâåå, íî îí ïîäóìàë, ÷òî ýòî áûëî áû,  âî-ïåðâûõ,  ñìåøíî,  à
âî-âòîðûõ, ìàøèíà ïðîñòî íå ïîíßëà áû åãî, îíà çíàëà òîëüêî  ïîâåëèòåëüíîå
íàêëîíåíèå.
   Žñòàâàëàñü ïîñëåäíßß íàäåæäà - ÷òî  äîêòîðà  ïïëòîíà  íå  îêàæåòñß  íà
ìåñòå. „ýí ïîñìîòðåë íà ÷àñû è óäîâëåòâîðåííî êèâíóë:  êàê-íèêàê  ïßòíèöà,
âòîðàß ïîëîâèíà äíß. î îí îøèáñß.
   - ïïëòîí ñëóøàåò, - ïðîãîâîðèë äèíàìèê.
   „ýí ïîìîðùèëñß è âçßë òðóáêó:
   - ðèâåòñòâóþ âàñ, äîêòîð. òî „ýí ‘àíòîðèíè.
   - Ž, „ýí. ó, íàêîíåö-òî. àä ñëûøàòü òåáß. Šàê óñòðîèëñß?
   - „à âðîäå íåïëîõî. ˆçâèíèòå, ÷òî íå ñìîã  ïîçâîíèòü  âàì  ðàíüøå,  áûë
î÷åíü çàíßò.
   - Œîæåøü íå îïðàâäûâàòüñß, ìíå èçâåñòíî, ÷òî ó âàñ òàì ðàáîòû ïî ãîðëî.
‚ñå íîðìàëüíî?
   - ‘òàðàåìñß, ÷òîáû áûëî íîðìàëüíî, - óêëîí÷èâî îòâåòèë „ýí.
   - Šàê „æýéñ?
   „ýí íåìíîãî ïîìîë÷àë, ïîòîì îòâåòèë:
   - „æýéñ - ýòî „æýéñ. ‚ñå òàêîé æå.
   - îíèìàþ, âîïðîñ ãëóïûé, - ñêàçàë ïïëòîí, è ïî åãî ãîëîñó „ýí  ïîíßë,
÷òî äîêòîð óëûáàåòñß.
   àñòóïèëî ìîë÷àíèå, êîòîðîå ïðåðâàë „ýí:
   - € ÷òî òàì ó âàñ ñòðßñëîñü?
   îñëûøàëñß òèõèé âçäîõ ïïëòîíà.
   - „à åñòü òóò îäíà ñëîæíîñòü, - ïðîèçíåñ îí. - åøòàòíàß ñèòóàöèß.
   „ýí ñðàçó óëîâèë òðåâîãó â ãîëîñå ïïëòîíà è íàñòîðîæèëñß.
   - Œîæåòå ðàññêàçàòü, â ÷åì äåëî? - ñïðîñèë îí.
   - ’îëüêî ïî çàùèùåííîé ëèíèè, - ïðîçâó÷àë áûñòðûé îòâåò.
   - „àæå òàê? - ðîâè „ýíà ïîëåçëè ââåðõ. - àñòîëüêî ñåðüåçíî?
   - „àâàé ïîãîâîðèì ïî ëèíèè áàçû ‚‚‘ "àòðèê".
   - òî òà, êîòîðàß ðàñïîëîæåíà íà ìûñå Šàíàâåðàë?
   - „ýí, òû ìîã áû òóäà ïðèåõàòü? - ãîëîñ ïïëòîíà çâó÷àë òðåâîæíî. - òî
î÷åíü ñðî÷íî, „ýí. îñòàðàéñß ïðèåõàòü çàâòðà óòðîì.
   - ‡àâòðà æå ñóááîòà, - íåîõîòíî ïðîèçíåñ „ýí.
   - ðîñòè, ÷òî ïðèáàâëßþ òåáå  çàáîò,  -  èçâèíßþùèìñß  òîíîì  ïðîäîëæàë
ïïëòîí, - íî ýòî äåéñòâèòåëüíî íåîáõîäèìî. Œíå òðåáóåòñß òâîß ïîìîùü.
   „ýí ìîã áû íàâñêèäêó íàçâàòü ñ äåñßòîê ïðè÷èí, ïî êîòîðûì íèêàê íå  ìîã
ïðèåõàòü íà áàçó. ðåæäå âñåãî åìó õîòåëîñü áû ïîáûòü ñ äåòüìè, îí  è  òàê
èõ ðåäêî âèäåë. îòîì åìó õîòåëîñü áû ïîäóìàòü  è  î  áåéñáîëå  -  ÷òî  íè
ãîâîðè, à ðàáîòà åñòü ðàáîòà. ˆ ‘üþçåí î÷åíü ðàññ÷èòûâàëà íà íåãî,  ó  íåå
÷òî-òî íå ëàäèëîñü ñ êîìïüþòåðîì. î ñàìîå  ãëàâíîå  -  „ýíó  õîòåëîñü  áû
ïîâîçèòüñß ñ ”èëèïîì, â ïîñëåäíåå âðåìß îí âèäåë ìàëü÷èêà òîëüêî ñïßùèì.
   - —àñîâ â îäèííàäöàòü, - óñëûøàë „ýí ñâîé ãîëîñ êàê áû  ñî  ñòîðîíû.  -
‚àñ óñòðîèò?
   - ‘ïàñèáî, „ýí, - îòâåòèë ïïëòîí. - ‡àïèñûâàé, ñåé÷àñ ß ñêàæó, ê  êîìó
òåáå íóæíî áóäåò îáðàòèòüñß.


        15

   „ýí óäèâëåííî çàìîðãàë. Ží íèêàê íå ìîã ïîíßòü, êàê îí  ïîïàë  ñþäà,  â
ñâîé ðîäíîé Ÿíãñòàóí. ’à æå ïûëüíàß óëèöà, òå æå ðßäû íåïðèãëßäíûõ  äîìîâ.
„àæå ðåáßòà è äåâ÷îíêè, èãðàþùèå íà òðîòóàðå, òå æå ñàìûå, êàêèìè îí âèäåë
èõ â äåòñòâå. Žíè ìàøóò åìó,  ÷òî-òî  êðè÷àò.  ˆíòåðåñíî,  à  îí  ñàì  êàê
âûãëßäèò?
   "î âåäü ýòîãî íå ìîæåò áûòü, âñå äàâíî âûðîñëè. ˆ ß âûðîñ", -  óáåæäàë
îí ñåáß.
   ‚íåçàïíî „ýí óëûáíóëñß - îí  âñå  ïîíßë.  "òî  æå  èãðà.  ˆìèòàöèß,  -
îáðàäîâàëñß îí. - î êàê çäîðîâî  ñäåëàíà!  ˆ  îòêóäà  ýòîò  ÷åðòîâ  „æýéñ
çíàåò, ãäå ß æèë è ñ êåì èãðàë?"
   „ýí ïðîøåë ìèìî òàáà÷íîãî ìàãàçèíà, ãäå  îí  è  åãî  ïðèßòåëè  ïîêóïàëè
êíèæêè êîìèêñîâ. ‚îò è  ìèñòåð  ˜òàéí,  âñå  òàêîé  æå  òîëñòûé.  Ží  òîæå
ïðèâåòëèâî ìàøåò „ýíó. “ëûáàåòñß. "„üßâîë. î êàê ß ïîïàë â ýòó  èãðó?"  -
ñïðîñèë ñåáß „ýí è íå ñìîã îòâåòèòü.
   ‚äðóã îêîëî îäíîãî èç óëè÷íûõ ôîíàðåé îí óâèäåë äîêòîðà ïïëòîíà.
   - € âû ÷òî çäåñü äåëàåòå? - ñïðîñèë åãî „ýí. - ˆ îòêóäà âû òóò âçßëèñü?
   ‚íåçàïíî ôèãóðà äîêòîðà ðàñòâîðèëàñü, à íà åå ìåñòå  îêàçàëñß  „æýéñ  â
÷åðíîì êîñòþìå íàåìíîãî óáèéöû.
   - ðèãîòîâüñß, „àííî, - ñêàçàë îí.
   - î ó ìåíß íåò îðóæèß. ˆ ýòî óæå äðóãàß èãðà, ïðî  êîâáîåâ.  Œåíß  òàì
íåò.
   - ‡àòî ß çäåñü åñòü, - ïðîõðèïåë „æýéñ è âûõâàòèë ñðàçó îáà ðåâîëüâåðà.
„ýí óâèäåë âñïûøêè è ïî÷óâñòâîâàë, êàê  â  ãðóäü  åìó  óäàðèëè  ïóëè.  Žíè
ñøèáëè åãî ñ íîã è ïðèíåñëè áîëü. „èêóþ, íåâûíîñèìóþ áîëü.
   „ýí ñêèíóë  ñ  ñåáß  íàìîêøåå  îäåßëî  è  âñêî÷èë.  Ží  çàäûõàëñß,  åìó
êàçàëîñü, ÷òî ãðóäü åãî ðàçðûâàåòñß.
   - „ýí, ÷òî ñ òîáîé? - âçâîëíîâàííî ñïðîñèëà åãî ‘üþçåí  è,  äîòßíóâøèñü
äî ñòîßùåé íà íî÷íîì ñòîëèêå ëàìïî÷êè, âêëþ÷èëà åå. - ƒîñïîäè, äà ÷òî æå ñ
òîáîé ïðîèñõîäèò? - âîñêëèêíóëà îíà.
   „ýíà  øàòàëî,  äûõàíèå  åãî  ñòàíîâèëîñü  õðèïëûì  è  ïðåðûâèñòûì.   Ží
ñõâàòèëñß çà ãðóäü.
   - ‘îí... - ïðîõðèïåë „ýí. - Ÿ ñíîâà áûë òàì...
   ‘üþçåí âñêî÷èëà è íà÷àëà ñóäîðîæíî  øàðèòü  ïî  ßùèêàì,  ïûòàßñü  íàéòè
èíãàëßòîð. ‘  ìîìåíòà  ñâîåãî  ïðèåçäà  âî  ”ëîðèäó  „ýí  íè  ðàçó  èì  íå
ïîëüçîâàëñß.
   - å ðàçãîâàðèâàé, - ïðèêàçàëà ‘üþçåí. Žáíàðóæèâ íàêîíåö èíãàëßòîð, îíà
ïîäîøëà ê „ýíó. „ðîæàùèìè ðóêàìè îí ñíßë êîëïà÷îê, ñ òðóäîì ðàçæèìàß çóáû,
ñóíóë èíãàëßòîð â ðîò è íàæàë íà ðàçáðûçãèâàòåëü. ‚  ãîðëî  óäàðèëà  åäêàß
ñòðóéêà ýïèíåôðèíà. „ûøàòü ñðàçó ñòàëî ëåã÷å.
   ‘üþçåí ïîïðàâèëà ïîäóøêó „ýíà, ïîëîæèëà íà íåå åùå îäíó è ïîìîãëà  „ýíó
ëå÷ü.
   - ‡äåñü ýòî ó òåáß ïåðâûé ïðèñòóï àñòìû. ‚ñå âðåìß, ïîêà ìû  çäåñü,  òû
ñïàë íîðìàëüíî, - ïðîãîâîðèëà ‘üþçåí.
   - Œíå ïðèñíèëñß ñòðàøíûé  ñîí,  -  îòðûâèñòî  ïðîèçíåñ  „ýí.  -  Šîøìàð
êàêîé-òî.
   ‘üþçåí ëåãëà ïîä îäåßëî.
   - ‚ñå ïðîøëî, „ýí. å âîëíóéñß, ýòî áûë âñåãî ëèøü ñîí, - ïðèãîâàðèâàëà
îíà, ïîãëàæèâàß ìóæà ïî ãðóäè. - “ñïîêîéñß.
   ‡àòåì ‘üþçåí âûêëþ÷èëà ñâåò è,  íåìíîãî  ïîäîæäàâ,  ïîêà  äûõàíèå  „ýíà
îêîí÷àòåëüíî íå âîéäåò â íîðìó, óñíóëà, ïîëîæèâ ãîëîâó åìó íà ïëå÷î.
   "‘ ÷åãî âñå íà÷àëîñü? - ñíîâà çàäàë ñåáå „ýí  òîò  æå  ñàìûé  âîïðîñ  è
ñðàçó æå îòâåòèë: - ‘ òîé ñàìîé ïåðåñòðåëêè. „æýéñ - ñêîòèíà. ‘êîëüêî  óæå
íåäåëü ïðîøëî, à ß âñå òîëüêî îá ýòîé ïàëüáå è äóìàþ".
   „ýí ïðèùóðèëñß. ‹ó÷è çàõîäßùåãî ôëîðèäñêîãî ñîëíöà  áèëè  åìó  ïðßìî  â
ãëàçà. Žáðàòíàß äîðîãà â Žðëàíäî îêàçàëàñü íàìíîãî êîðî÷å.
   ˜îññå  áûëî  ïî÷òè  ïóñòûì,  ëèøü  ðåäêèå  ãðóçîâèêè  äà  òóðèñòè÷åñêèå
àâòîáóñû,  íåâçèðàß  íà  îãðàíè÷èòåëüíûå  çíàêè,  ñî   ñâèñòîì   è   ðåâîì
ïðîíîñèëèñü  ìèìî  "õîíäû".  „ýí  ïîñìîòðåë  íà  ñèäßùóþ   ðßäîì   €íæåëó.
ðèñëîíèâøèñü ãîëîâîé ê  ïîëóîòêðûòîìó  áîêîâîìó  ñòåêëó,  äåâî÷êà  êðåïêî
ñïàëà. ‚ûáèâøèåñß èç êîñè÷åê  âîëîñû  çîëîòèñòûìè  íèòî÷êàìè  áëåñòåëè  íà
ñîëíöå.  åìåíü  áåçîïàñíîñòè  ñïîëç  ñ  õóäåíüêîãî  ïëå÷èêà  €íæåëû.  „ýí
ïîäóìàë, ÷òî íåïëîõî áû ïîëó÷øå ïðèñòåãíóòü ðåìåíü, íî íå  çàõîòåë  òåðßòü
âðåìß íà îñòàíîâêó. „î äîìà îñòàâàëîñü íå òàê óæ ìíîãî êèëîìåòðîâ.  ‘îâñåì
ðßäîì ïðîì÷àëñß îãðîìíûé òßæåëûé ãðóçîâèê ñ ïðèöåïîì, çàñòàâèâ  ñòàðåíüêóþ
ìàøèíó „ýíà çàäðåáåçæàòü. „ýí ðåøèë ïîäíàæàòü, åìó íå òåðïåëîñü  îêàçàòüñß
äîìà. "åìåíü ïîïðàâëþ ïîòîì, - ïîäóìàë îí. -  Œèíóò  ÷åðåç  äåñßòü  áóäåò
ïîâîðîò, âñå ðàâíî ïðèäåòñß îñòàíàâëèâàòüñß è ïëàòèòü çà ïðîåçä. „à, íó  è
ãðåáóò æå çäåñü äåíüãè. èãäå íå ïðîåäåøü áåñïëàòíî".
   ‚åñü äåíü „ýí ñ €íæåëîé ïðîâåëè â êîñìè÷åñêîì öåíòðå èìåíè Šåííåäè. „ýí
î÷åíü óäèâèëñß, óâèäåâ, êàê  €íæåëà,  ðàñêðûâ  ðîò,  ðàçãëßäûâàåò  ãðîìàäû
ðàêåò è ëåæàùèå íà áîêó äâèãàòåëè "‘àòóðí-5". àíüøå €íæåëà  íå  ïðîßâëßëà
íèêàêîãî  èíòåðåñà  ê  êîñìè÷åñêîé  òåõíèêå.  ‡äåñü  æå  îíà  òî  è   äåëî
âîñêëèöàëà: "àïà, äà ýòî æå öåëûé êèò! åò, áîëüøå,  ÷åì  äåñßòü  êèòîâ!"
‡äàíèå ñáîðî÷íîãî öåõà, ãäå ìîíòèðóåòñß âíóòðåííßß íà÷èíêà ðàêåò è ãäå îíè
ñòàâßòñß âåðòèêàëüíî, ïîòðßñëî  €íæåëó.  î,  çàéäß  â  íåãî,  îíà  ïðîñòî
îñòîëáåíåëà - ñòîßùèé â  çäàíèè  "˜àòòë"  êàçàëñß  â  íåì  æàëêîé  äåòñêîé
èãðóøêîé.
   - òî ñàìîå âûñîêîå çäàíèå â ìèðå,  -  ñêàçàë  „ýí,  íàãíóâøèñü  ê  óõó
€íæåëû. ‚ðåìåíàìè ïðèõîäèëîñü äàæå êðè÷àòü, ÷òîáû  ïåðåêðûòü  âîñòîðæåííûå
êðèêè òóðèñòîâ. - Žíî òàêîå âûñîêîå, - ïðîäîëæàë „ýí, - ÷òî èíîãäà  âíóòðü
åãî çàõîäßò îáëàêà, è òîãäà çäåñü èäåò äîæäü.
   €íæåëà, êàçàëîñü, íå ïîâåðèëà „ýíó. Šîñìè÷åñêèå  êîðàáëè  ïðîèçâåëè  íà
íåå  ñèëüíîå  âïå÷àòëåíèå.  Žíà  òî  è  äåëî   ùåëêàëà   ñâîèì   ìàëåíüêèì
ôîòîàïïàðàòîì, ñëàáàß âñïûøêà êîòîðîãî  òîíóëà  â  ñâåòå  ïðîôåññèîíàëüíûõ
áëèöåâ.
   …ñëè €íæåëà è âñïîìèíàëà î òîì, ÷òî ñ íåé  ïðîèçîøëî  â  øêîëå,  òî  íå
ïîêàçûâàëà âèäó, ÷òî  ýòî  ïðîäîëæàåò  âîëíîâàòü  åå.  î  äîðîãå  íà  ìûñ
Šàíàâåðàë îíà ìíîãî ãîâîðèëà è î ìèññèñ Ž'Šîííåë, ñâîåé ó÷èòåëüíèöå,  è  î
ðåáßòàõ èç ñâîåãî êëàññà, è î ïðèáëèæàþùåìñß îâîì  ãîäå.  …å  â  îñíîâíîì
èíòåðåñîâàëî, ñòàâèòñß ëè âî ”ëîðèäå, ãäå íèêîãäà íå èäåò ñíåã, íîâîãîäíßß
åëêà. î ìíåíèþ €íæåëû, îâûé ãîä áåç ñíåãà - ýòî î÷åíü ñêó÷íî, è  ïîýòîìó
äàæå òå åëè, êîòîðûìè áûëè îáñàæåíû âñå äîðîãè, êàçàëèñü  åé  íåïðèãîäíûìè
äëß ïðàçäíèêà. ‡à âñå âðåìß äîðîãè îò Žðëàíäî  äî  ìûñà  îíà  íè  ðàçó  íå
óïîìßíóëà  îá  èãðàõ  ñ  âèðòóàëüíîé  ðåàëüíîñòüþ.  ‚îçâðàùàßñü