æå êîíôëèêòíàß èãðà?
   - ‚îçìîæíî, - ñîãëàñíî êèâíóë Šàéë. - ’îëüêî çäåñü íóæåí  íå  ãåíèé,  à
ïðîñòîé èñïîëíèòåëü. àäåæíûé è çíàþùèé.
   ‚èêè íåîõîòíî êèâíóëà, ïîêàçûâàß, ÷òî Œàíêðèôó óäàëîñü óáåäèòü åå. òîò
æåñò äàëñß åé ñ áîëüøèì òðóäîì.
   - ˆ êðîìå òîãî, - Œàíêðèô íàêëîíèëñß âïåðåä, - íàä çàäàíèåì ‘ìèòà íóæíî
íå òîëüêî ïîïîòåòü, íî åùå è ïðèäåðæàòü ßçûê çà çóáàìè. € ñòîèò ìíå òîëüêî
âûëîæèòü åãî „æýéñó, êàê îí òóò æå ïîñêà÷åò  â  "‚àøèíãòîí  ïîñò".  ˆ  åùå
ñîëíöå çàéòè íå óñïååò, êàê ÷èòàòåëè áóäóò çíàòü âñå ëó÷øå íàñ ñ òîáîé.
   - î êòî òîãäà? - ‚èêè èçîáðàçèëà íà ñâîåì ëèöå êðàéíþþ îçàáî÷åííîñòü.
   - ðîñòî íå çíàþ, - îòðåøåííî îòâåòèë Œàíêðèô.
   - ‘ëóøàé, ìîæåò áûòü, „ýí? - ïðåäëîæèëà ‚èêè.  -  Žòëè÷íûé  ñïåöèàëèñò.
Œîë÷àëèâûé, äèñöèïëèíèðîâàííûé. “æ îí-òî òðåïàòüñß íå áóäåò.
   - „ýí? - ïðîãîâîðèë Œàíêðèô.
   - Šàê òû äóìàåøü, ñïðàâèòñß îí ñ  òàêîé  ðàáîòîé?  •îòß,  ß  äóìàþ,  îí
ñïîñîáåí íà áîëüøåå, ÷åì ìû åìó ïðåäëàãàåì. Ží -  èíæåíåð  ãðàìîòíûé  è  â
âèðòóàëüíîé ðåàëüíîñòè ðàçáèðàåòñß íåïëîõî.
   - ‘òðîãî ãîâîðß, òàì íå÷åãî äåëàòü. ó, íå ñîâñåì, êîíå÷íî, íî îñíîâíóþ
ðàáîòó óæå âûïîëíèë „æýéñ, îñòàëîñü  ïîä÷èñòèòü  êîå-êàêèå  äåòàëè.  ˆ  òû
ïðàâà, ‚èêè, ìíå êàæåòñß, ÷òî „ýíó î÷åíü äàæå ìîæíî ýòî ïîðó÷èòü.
   - ’îãäà îòîðâè åãî îò „æýéñà.
   - åò, íè â êîåì ñëó÷àå. óñòü îí çàéìåòñß çàäàíèåì ‘ìèòà  â  íåðàáî÷åå
âðåìß. ‚å÷åðàìè, â âûõîäíûå. Ží âñå ðàâíî òðóäîãîëèê, ñîãëàñèòñß.
   ‚èêè ïîäóìàëà, ÷òî "òðóäîãîëèê" - íå ñàìîå ïîäõîäßùåå  îïðåäåëåíèå  äëß
„ýíà  ‘àíòîðèíè.  "Ží  -  ñåðüåçíûé,  âäóì÷èâûé  ñïåöèàëèñò,  çíàåò   ñâîè
îáßçàííîñòè è ÷åòêî èõ âûïîëíßåò, -  ïîäóìàëà  îíà.  -  —åëîâåê  ñ  ñèëüíî
ðàçâèòûì ÷óâñòâîì îòâåòñòâåííîñòè. àáîòßãà - äà, íî íå òðóäîãîëèê".
   - …äâà ëè îí ñîãëàñèòñß ðàáîòàòü ñâåðõóðî÷íî, - ñêàçàëà ‚èêè. - òî  íå
„æýéñ, ó „ýíà ñåìüß, äåòè...
   - Ÿ çíàþ, - ïåðåáèë åå  Œàíêðèô.  -  Œû  çàïëàòèì  åìó,  äàäèì  õîðîøèå
ïðåìèàëüíûå. åäîñòàòî÷íî? - Œàíêðèô ïîñìîòðåë íà ‚èêè. - Žòêðîåì ñ÷åò  íà
îïëàòó îáó÷åíèß åãî äåòåé. —òî åùå íóæíî?
   - „óìàþ, ýòîãî áóäåò âïîëíå äîñòàòî÷íî.
   -  ’îãäà  äîãîâîðèëèñü.  Ží  è  çàéìåòñß  ïðîãðàììàìè  äëß  ‚àøèíãòîíà.
Žòêàçàòü ìíå „ýí íå ñìîæåò. Œîçãîâ íå õâàòèò.
   -  Ÿ  áû  ïîîñòåðåãëàñü  òàê  ãîâîðèòü,  -  òèõî  ïðîèçíåñëà   ‚èêè   è
ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïîñìîòðåëà íà øåôà. - Œîçãîâ ó  íåãî  âïîëíå  äîñòàòî÷íî.
‘åé÷àñ îí î÷åíü îçàáî÷åí ñîñòîßíèåì ñâîåé äî÷åðè,  -  ìåäëåííî  ïðîèçíåñëà
îíà.
   Œàíêðèô îñòîëáåíåë. Ží, íå îòðûâàßñü, ñìîòðåë â ãëàçà ‚èêè.
   - Šàéë, - ïðîäîëæèëà ‚èêè, òùàòåëüíî âûáèðàß ñëîâà. - Ÿ  âñå  çíàþ.  ’û
ïîäìåíßåøü ïðîãðàììû, ïîäñîâûâàåøü €íæåëå èãðû, êîòîðûå òåáå äåëàåò...
   Œàíêðèô íå ñòàë íè÷åãî îòðèöàòü. ƒóñòî ïîêðàñíåâ, îí ñìîòðåë íà ‚èêè.
   - Šîòîðûå òåáå äåëàåò „æýéñ, - ïðîöåäèëà ‚èêè. - ’àê?
   - -í-íî îíè í-í-íå âðåäßò åé, - çàëåïåòàë îí.
   - åò, âðåäßò. ’û äîâåë äåâî÷êó äî íåðâíîãî ïðèïàäêà.  òî  èç-çà  òåáß
îíà óïàëà â îáìîðîê.
   - òî áûëî äâà ìåñßöà íàçàä, ñåé÷àñ ñ íåé  âñå  â  ïîðßäêå.  Žíà  î÷åíü
ëþáèò èãðû.
   - € òåáß? - ñïðîñèëà ‚èêè. - ’åáß îíà òîæå î÷åíü ëþáèò,  äßäß  Šàéë?  -
‚èêè óñìåõíóëàñü.
   Šàéë Œàíêðèô áåñïîêîéíî çàåðçàë â êðåñëå.
   - ó è ÷òî? - îòâåòèë Šàéë è ïîïûòàëñß óëûáíóòüñß.
   - Šàéë, ìåíß íå èíòåðåñóåò òâîß ëè÷íàß æèçíü, - ñíîâà çàãîâîðèëà  ‚èêè,
è ñ ëèöà Œàíêðèôà òóò æå ñëåòåëà åãî ãëóïàß áåñïîìîùíàß óëûáêà. - î  åñëè
„ýí óçíàåò, ÷òî òû âûòâîðßåøü ñ ïðîãðàììàìè äëß åãî äî÷åðè,  ýòî  ïîâðåäèò
íå òîëüêî òåáå ëè÷íî, ýòî ìîæåò ïîâðåäèòü âñåé ôèðìå.
   - Ží íèêîãäà íå óçíàåò:
   - “çíàåò, - ñêàçàëà ‚èêè. - ˆ òîãäà òåáå êîíåö.  ’û  íå  ïðåäñòàâëßåøü,
êòî òàêîé „ýí. Ží òèõèé è ìßãêèé òîëüêî  äî  ïîðû  äî  âðåìåíè.  Šîãäà  îí
óçíàåò âñå, îí ïðèäåò ê òåáå è ðàñøèáåò òåáå áàøêó âîò ýòîé ëàìïîé.
   - Œàíêðèô íåâîëüíî ïîñìîòðåë íà ñòîßùóþ íà  ñòîëå  ìàññèâíóþ  áðîíçîâóþ
ëàìïó.
   - î ß æå íå ïðè÷èíßþ âðåäà åãî äî÷åðè, - ïðîäîëæàë áóáíèòü Œàíêðèô.
   - € ýòî íèêîãî íå èíòåðåñóåò. ’û ïîäìåíßåøü ïðîãðàììû, è  ýòîãî  âïîëíå
äîñòàòî÷íî.
   Œàíêðèô âçßë ñåáß â ðóêè.
   - „ýí íå óçíàåò íè÷åãî, åñëè òû åìó íå ñêàæåøü, - çëî ïðîãîâîðèë  îí  è
òêíóë â ‚èêè òîëñòûì ïàëüöåì.
   - ’û òóï, Šàéë, - ñêàçàëà  ‚èêè.  -  Œíå  íåò  ñìûñëà  ñòàâèòü  „ýíà  â
èçâåñòíîñòü. î  âîò  åñëè  „æýéñ  äîãàäàåòñß,  äëß  ÷åãî  îí  äåëàåò  ýòè
ïðîãðàììêè... Šàê òû äóìàåøü, ñêîëüêî ñåêóíä ïîíàäîáèòñß „æýéñó äëß  òîãî,
÷òîáû âûçâàòü ñþäà æóðíàëèñòîâ?


   Œèññèñ Ž'Šîííåë  ïî÷òè  óæå  íå  âîëíîâàëàñü  çà  €íæåëó.  ’îò  ñëó÷àé,
ïðîèñøåäøèé ñ äåâî÷êîé äâà ìåñßöà íàçàä, áûë äàâíî çàáûò. ‘ òåõ ïîð €íæåëà
ïðîñòî-òàêè âëþáèëàñü â èãðû  ñ  âèðòóàëüíîé  ðåàëüíîñòüþ.  Žíà  ïî÷òè  íå
âûõîäèëà èç êàáèíêè, ãîòîâèëàñü â íåé êî âñåì óðîêàì,  âêëþ÷àß  èñòîðèþ  è
÷òåíèå. ‚îò ýòà-òî ëþáîâü €íæåëû ê ïðîãðàììàì è íàñòîðàæèâàëà ó÷èòåëüíèöó.
   ‡àêàí÷èâàëñß åùå îäèí äåíü, äî êîíöà óðîêîâ îñòàâàëîñü îêîëî  ïîëó÷àñà,
è  ìèññèñ  Ž'Šîííåë,  êàê  îáû÷íî,   ðàçðåøèëà   æåëàþùèì   ïîèãðàòü   èëè
ïîäãîòîâèòüñß ê çàâòðàøíåìó óðîêó.
   - € ìîæíî çàéòè â êàáèíêó è ïîñëóøàòü  ìóçûêó?  -  âñêî÷èëà  ñî  ñâîåãî
ìåñòà  Œýðè  Œàêè.  ëåîíîðà  çíàëà,  ÷òî  ýòà  ïðîãðàììà   òðåáóåò   äâóõ
ó÷àñòíèêîâ, è ïîñìîòðåëà íà ïîäðóãó Œýðè, çàòåì íà  êàáèíêè.  ’ðè  èç  íèõ
áûëè ñâîáîäíû.
   - €íæåëà, íå õî÷åøü òîæå ïîñëóøàòü êîíöåðò? - ñïðîñèëà  ó÷èòåëüíèöà.  -
’àì çâó÷èò ïðåêðàñíàß ìóçûêà, òåáå îíà ïîíðàâèòñß.
   €íæåëà îòîðâàëà âçãëßä  îò  ýêðàíà,  íà  êîòîðîì  èçó÷àëà  êàðòó  øòàòà
”ëîðèäà, è ïîñìîòðåëà íà ìèññèñ Ž'Šîííåë.
   - „àâàéòå ïîñëóøàþ, - îòâåòèëà äåâî÷êà.
   Œèññèñ Ž'Šîííåë ïðîâåëà  äåâî÷åê  ê  êàáèíêàì.  îêà  äåâî÷êè  íàäåâàëè
ïåð÷àòêè è øëåìû,  ó÷èòåëüíèöà  ïîäîøëà  ê  ñâîåìó  ñòîëó,  íàáðàëà  íîìåð
çàïóñêàåìîé  ïðîãðàììû  è  ôàìèëèè  øêîëüíèêîâ,  ñèäßùèõ  â  êàáèíêàõ.  î
îïòèêî-âîëîêîííîìó êàáåëþ ýòà èíôîðìàöèß ñî ñêîðîñòüþ ñâåòà  ïîñòóïèëà  íà
ãëàâíûé êîìïüþòåð, óñòàíîâëåííûé â ëàáîðàòîðèè "àðàðåàëüíîñòè".
   Šàê òîëüêî ìèññèñ Ž'Šîííåë çàêðûëà äâåðü êàáèíêè,  €íæåëà  âûòàùèëà  èç
êàðìàíà ñòàðóþ âûöâåòøóþ €ìàíäó è óñàäèëà åå íà êîëåíè.
   -  ‘åé÷àñ  áóäåò  î÷åíü  çäîðîâî,  -  ïðîøåïòàëà  €íæåëà.  -  ‘ìîòðè  è
íàñëàæäàéñß.
   €íæåëà íàäåëà øëåì è ïåð÷àòêè. ‚ íàóøíèêàõ ðàçäàëñß òèõèé ãîëîñ  ìèññèñ
Ž'Šîííåë.  "‚ñå  ïîäêëþ÷åíî  íîðìàëüíî.   Œîæíî   íà÷èíàòü",   -   ñêàçàëà
ó÷èòåëüíèöà. îñëå ýòèõ ñëîâ ñðàçó íàñòóïèëà òåìíîòà, íî €íæåëà åå óæå  íå
áîßëàñü. Žíà äàæå íå äåðæàëà €ìàíäó, äîñòàòî÷íî áûëî îäíîãî ñîçíàíèß,  ÷òî
åå ïîäðóãà ðßäîì.
   î ìåðå òîãî êàê òüìà  ðàññåèâàëàñü,  €íæåëà  óñëûøàëà  ìßãêèé  ìóæñêîé
ãîëîñ:
   - Žäíèì èç îñíîâíûõ äîñòèæåíèé ÷åëîâå÷åñòâà ßâëßåòñß  ñîçäàíèå  áîëüøèõ
ñèìôîíè÷åñêèõ îðêåñòðîâ.
   €íæåëà óâèäåëà çàë è ñèäßùèõ â íåì ìóçûêàíòîâ. ‚ñå îíè íàñòðàèâàëè ñâîè
èíñòðóìåíòû, èç êîòîðûõ €íæåëà çíàëà è âèäåëà òîëüêî âèîëîí÷åëè,  ñêðèïêè,
ôëåéòû äà åùå òðîìáîíû. ˜óì ñòîßë óæàñíûé, âñå îðêåñòðàíòû  èãðàëè  êàæäûé
ñâîå, íî áûëà âî âñåì ýòîì õàîñå  êàêàß-òî  ïðåëåñòü.  €íæåëà  çà÷àðîâàííî
ñìîòðåëà íà îðêåñòð.
   - à êàêîì èíñòðóìåíòå òû õîòåëà áû èãðàòü, €íæåëà? -  ñïðîñèë  òîò  æå
ëàñêîâûé ìóæñêîé ãîëîñ. åðåä òåì êàê çàéòè â  êàáèíêó,  €íæåëà  ïîäóìàëà,
÷òî ñ íåé îïßòü áóäåò ãîâîðèòü äßäß Šàéë, îíà  äàæå  æäàëà  åãî,  íî  ýòîò
ãîëîñ ßâíî ïðèíàäëåæàë íå åìó.
   €íæåëà îáâåëà ãëàçàìè  îðêåñòð.  Žðêåñòðàíòû  îáåðíóëèñü  è,  óëûáàßñü,
ñìîòðåëè íà íåå. €íæåëà çàñòåñíßëàñü è ïîêðàñíåëà.
   - € ïèàíèíî çäåñü åñòü? - òèõî ñïðîñèëà îíà.
   - Š ñîæàëåíèþ, íåò, - îòâåòèë ãîëîñ. - Œîæåò áûòü, ñûãðàåøü íà ñêðèïêå?
ˆëè íà ëèòàâðàõ?
   - ‹èòàâðû? - ïåðåñïðîñèëà €íæåëà. - € ÷òî ýòî òàêîå?
   îñëå íåïðîäîëæèòåëüíîé äèñêóññèè  âûßñíèëîñü,  ÷òî  €íæåëà  õîòåëà  áû
ïîèãðàòü íà ìàëåíüêîé ôëåéòå ïèêêîëî. €íæåëà âçßëà  ëåæàùóþ  íà  îäíîì  èç
ñòóëüåâ ôëåéòó. "ˆíòåðåñíî, à äðóãèå äåâî÷êè íà ÷åì  èãðàþò?"  -  ïîäóìàëà
îíà. €íæåëà ïîøëà ïî ñöåíå è óâèäåëà, ÷òî îäåòà îíà òåïåðü íå â  äæèíñû  è
ìàéêó,  à  â  äëèííîå  øóðøàùåå  áàðõàòíîå  ïëàòüå,  î÷åíü  êðàñèâîå,   íî
íåóäîáíîå. ðè õîäüáå íîãè €íæåëû ïóòàëèñü â åãî øèðîêèõ ñêëàäêàõ.
   -  ˜åñòàß  ñèìôîíèß  åòõîâåíà,  -  ïðîäîëæàë   ãîëîñ,   -   íàçûâàåòñß
"àñòîðàëü".
   €íæåëà ñåëà íà ñòóë è çàåðçàëà ïî íåìó, ðàñïðàâëßß ñêëàäêè ïëàòüß.  …é,
êîíå÷íî, õîòåëîñü áû ïîèãðàòü  èëè  ïî  êðàéíåé  ìåðå  ïîñëóøàòü  êðàñèâóþ
ìóçûêó. Žíà óâèäåëà â ïåðâîì ðßäó, ñðåäè ñêðèïà÷åé, Œýðè Œàêè è  íà÷àëà  ñ
èíòåðåñîì îãëßäûâàòüñß ïî  ñòîðîíàì,  íàäåßñü  íàéòè  åùå  êîãî-íèáóäü  èç
îäíîêëàññíèö, íî â ýòîò ìîìåíò íà ñöåíó âûøåë äèðèæåð. î çàëó ïðîøåë øóì,
ðàçäàëèñü àïëîäèñìåíòû, è €íæåëà ïîíßëà,  ÷òî  òàì,  âïåðåäè,  â  òåìíîòå,
ñèäßò çðèòåëè. „èðèæåð âñòàë çà ïóëüò, ïîêëîíèëñß çàëó, à çàòåì ïîâåðíóëñß
ê îðêåñòðó è ïîäíßë ïàëî÷êó.
   €íæåëà ïîäíåñëà ê ãóáàì ôëåéòó è íà÷àëà åå ðàçãëßäûâàòü. Žíà íå  çíàëà,
êàê íà íåé èãðàòü. "€  êàêèå  íà  íåé  íóæíî  çàæèìàòü  äûðî÷êè?"  -  òèõî
ñïðîñèëà îíà.
   - å íóæíî íè÷åãî çàæèìàòü, - ëàñêîâî çàøåïòàë åé íåæíûé ìóæñêîé ãîëîñ.
- ’û ïðîñòî âîçüìè åå â ðîò è ïîâîäè ïî íåé ïàëü÷èêàìè. îèãðàé ñ íåé. ‚îò
óâèäèøü, ýòî î÷åíü çàáàâíî. ˆ íàñëàæäàéñß... ìóçûêîé.
   „èðèæåð ãðàöèîçíî âçìàõíóë ïàëî÷êîé, è âñå, êðîìå €íæåëû, çàèãðàëè. Žíà
íå óìåëà èãðàòü, òîëüêî áåñïîìîùíî âîäèëà ïàëüöàìè ïî  ôëåéòå.  Žäíàêî  åå
ïèêêîëî çàçâó÷àëà, è çâóê ó íåå áûë ïðèßòíûé è òîìèòåëüíûé.
   î €íæåëå íå ïîíðàâèëàñü ôëåéòà, åå ðàçäðàæàëî, ÷òî îíà èãðàåò ñàìà  ïî
ñåáå, áåç åå ó÷àñòèß. òî áûëî ôàëüøèâî è ãðóñòíî, ïîòîìó  ÷òî,  ïî  ñóòè,
îíà îáìàíûâàëà âåñü îðêåñòð.
   ˆ âäðóã, êîãäà  ïðåêðàñíàß  ìóçûêà  íà÷àëà  óñèëèâàòüñß  è  ïîäíèìàòüñß
ââåðõ, îðêåñòð âíåçàïíî èñ÷åç, è ïåðåä €íæåëîé ðàçâåðíóëàñü äðóãàß êàðòèíà
- ßðêî-ñèíåå  íåáî,  îáëàêà  è  î÷àðîâàòåëüíàß  çåëåíàß  ëóæàéêà,  ïîñðåäè
êîòîðîé ñòîßëà îíà, €íæåëà, îäåòàß â ïî÷òè ïðîçðà÷íûå  øîðòû  è  òàêóþ  æå
ïðîçðà÷íóþ ñâîáîäíóþ áëóçêó. ûëî î÷åíü  æàðêî.  €íæåëà  óñëûøàëà  âåñåëîå
æóð÷àíèå ðó÷üß, ïîñìîòðåëà â åãî ñòîðîíó è  óâèäåëà  ëîøàäåé  è  ìàëåíüêèõ
æåðåáßò.
   îä çâóêè î÷àðîâàòåëüíîé ìóçûêè €íæåëà ïîøëà ê ëîøàäßì. ˆäòè áîñèêîì ïî
ìßãêîé òðàâå áûëî î÷åíü ïðèßòíî. ‚îêðóã ïåëè è ïåðåëåòàëè ñ âåòêè íà âåòêó
êðàñèâûå ïòèöû.
   ‚ñå çäåñü, çàìåòèëà €íæåëà,  äâèãàëîñü  â  òàêò  ìóçûêå.  „àæå  îáëàêà,
êàçàëîñü, òîæå âûäåðæèâàþò åå ðèòì.  €íæåëà  óëûáíóëàñü,  à  çàòåì  çâîíêî
ðàññìåßëàñü, óâèäåâ, êàê èç ñâîèõ íîðîê âûáåãàþò êðîëèêè. ‡àòåì  ðàçäàëîñü
øóðøàíèå ëèñòâû, è èç çàðîñëåé  ëåñà  íà÷àëè  âûõîäèòü  îëåíè.  ‚ñå  çâåðè
íàïðàâëßëèñü ê ðó÷üþ. ƒðàöèîçíî âûãíóâ øåè, ëîøàäü  è  æåðåáåíîê  ïèëè  èç
ðó÷üß. €íæåëà íèêîãäà íå åçäèëà âåðõîì, íî åé âäðóã  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îíà
ëåãêî âñïðûãíåò íà ñïèíó ëîøàäè. ˆ äåéñòâèòåëüíî, íå ïðîøëî  è  íåñêîëüêèõ
ñåêóíä, êàê €íæåëà óæå ñêàêàëà ïî  ëóæàéêå,  à  çàòåì  ëîøàäü  ïåðåáðàëàñü
÷åðåç ðó÷åé, óíåñß €íæåëó íà äðóãîé áåðåã.
   €íæåëà ÷óâñòâîâàëà ñåáß âåëèêîëåïíî, îíà áûëà ñ÷àñòëèâà. îäïðûãèâàß íà
ñïèíå ëîøàäè, âöåïèâøèñü îáåèìè ðóêàìè â åå  ãðèâó,  îíà  ì÷àëàñü  âïåðåä.
‚ñêîðå ëåñ êîí÷èëñß  è  íà÷àëàñü  ïðåêðàñíàß  áåñêðàéíßß  ðàâíèíà.  €íæåëå
êàçàëîñü, ÷òî îíà òßíåòñß äî ñàìîãî ãîðèçîíòà. îâñþäó îíà  âèäåëà  òàáóíû
ëîøàäåé. ˆíîãäà ëîøàäè, ðàçâåâàß  ãðèâàìè  è  ïîäíèìàß  êëóáû  æåëòî-ñåðîé
ïûëè, ïðîíîñèëèñü ñîâñåì ðßäîì ñ €íæåëîé.
   ‹îøàäü ïîâåðíóëà íàçàä. àâíèíà êîí÷èëàñü, è íà÷àëñß òîò æå ñàìûé  ëåñ.
€íæåëà ñíîâà óâèäåëà ñâåðêàþùóþ íà ñîëíöå ðàçíîöâåòíûìè  êðàñêàìè  ëèñòâó.
îòîì  ëîøàäü  äîñêàêàëà  äî  ðó÷üß,  ãäå  ïåðåøëà  íà   øàã,   è   âñêîðå
îñòàíîâèëàñü.
   €íæåëà íå óñïåëà ìîðãíóòü ãëàçîì, êàê îïßòü î÷óòèëàñü íà  ñöåíå,  ñðåäè
îðêåñòðàíòîâ. ƒëàçà åå áûëè óñòðåìëåíû íà äèðèæåðà, â ðóêàõ îíà ïðîäîëæàëà
äåðæàòü âñå òó æå ôëåéòó. ‚íåçàïíî €íæåëå ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà õîðîøî çíàåò
äèðèæåðà. Žíà ïðèãëßäåëàñü, íî îí ñòîßë áîêîì è ïîñòîßííî ìàõàë  ïàëî÷êîé,
çàãîðàæèâàß ðóêàìè ëèöî. ‡àæåãñß ñâåò, íî €íæåëà òàê è íå  ñìîãëà  óâèäåòü
äèðèæåðà, åãî íà÷àëè çàñòèëàòü  íåèçâåñòíî  îòêóäà  âçßâøèåñß  îáëàêà.  à
êàêîå-òî ìãíîâåíèå åé ïî÷óäèëîñü, ÷òî ýòî åå ïàïà, âî  âñßêîì  ñëó÷àå,  åé
âäðóã ñòðàñòíî çàõîòåëîñü, ÷òîáû îí èì îêàçàëñß. î êîãäà äèðèæåð  íàêîíåö
ïîâåðíóëñß, €íæåëà óâèäåëà äßäþ Šàéëà.  Ží  ñíà÷àëà  óëûáíóëñß  €íæåëå,  à
çàòåì ïîìàõàë åé ðóêîé. îòîì îí èñ÷åç, è íà ìåñòå äèðèæåðà ñíîâà ïîßâèëñß
êàêîé-òî íåçíàêîìûé ÷åëîâåê.
   Œóçûêà êîí÷èëàñü, è äðóãîé, íåïîíßòíî ÷åé ãîëîñ ïðîèçíåñ:
   - ˆãðà çàêîí÷åíà. îæàëóéñòà, ñíèìèòå øëåì è ïåð÷àòêè.
   ‚ûõîäß èç êàáèíêè, €íæåëà  äóìàëà,  ÷òî  äßäß  Šàéë  âñå-òàêè  êàêîé-òî
ñòðàííûé. "î÷åìó îí ïîßâëßåòñß âî âñåõ èãðàõ? - íåäîóìåâàëà îíà. - î÷åìó
òîëüêî â ìîèõ?"


        18

   - ‡àèêàíèå, - çàäóì÷èâî ïðîèçíåñ „ýí.
   -  —åãî,  ÷åãî?  Šàêîå  åùå  ç-ç-çàèêàíèå?  -  ïåðåñïðîñèëà  ‘üþçåí   è
ðàññìåßëàñü.
   „åòè äàâíî ñïàëè.  „ýí  è  ‘üþçåí  ñèäåëè  â  ãîñòèíîé  íà  íîâîé  ñîôå
øîêîëàäíîãî öâåòà è ïèëè êîôå. î òåëåâèçîðó, ïî ñïóòíèêîâîìó êàíàëó,  øåë
ôèëüì ñ ó÷àñòèåì ‘òèâà Œàê-Šóèíà. „ýí ðàññêàçûâàë ‘üþçåí î ñâîåì ðàçãîâîðå
ñ îáîì ”ðàíêåëåì.
   - ’àê íàçûâàåòñß ýòà ìåòîäèêà,  -  ñåðüåçíî  îòâåòèë  „ýí.  -  îá  ìíå
ðàññêàçàë î íåé. —åðò, äî ÷åãî  æå  îí  íå  ïåðåâàðèâàåò  „æýéñà!  „àæå  è
ñëûøàòü íå õî÷åò î òîì, ÷òîáû ïîìî÷ü åìó.
   - € îí íå ñêàçàë òåáå íàçâàíèå æóðíàëà, â êîòîðîì íàïå÷àòàíà ñòàòüß  îá
ýòîì çàèêàíèè? - ïîèíòåðåñîâàëàñü ‘üþçåí.
   „ýí îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - åò, ñêàçàë, ÷òîáû ß ñàì ïîèñêàë. € òû ìîãëà áû åãî íàéòè?
   ‘üþçåí óäèâèëàñü è îáðàäîâàëàñü. …é äàæå ëüñòèëî, ÷òî ìóæ ïðîñèò åå  îá
îäîëæåíèè. Ží ðåäêî ýòî äåëàë, âñåãäà ïðåäïî÷èòàë ñïðàâëßòüñß ñàì. Ž ñâîåì
ðàçãîâîðå ñ äîêòîðîì ïïëòîíîì „ýí åé òîæå íè÷åãî íå  ðàññêàçûâàë.  ‘üþçåí
çíàëà, ÷òî íà âîåííî-âîçäóøíîé áàçå, ãäå îí ðàíüøå ðàáîòàë,  âñå  ßâëßåòñß
ñåêðåòîì, è „ýí åé íè÷åãî íå ãîâîðèë î ñâîèõ  äåëàõ.  îýòîìó  òåïåðü  åãî
ðàññêàç ïðîçâó÷àë äëß ‘üþçåí ãðîìîì ñðåäè  ßñíîãî  íåáà.  €  â  äîâåðøåíèå
âñåãî „ýí ïîïðîñèë åå ïîìî÷ü åìó îòûñêàòü ñòàòüþ, î êîòîðîé  óïîìèíàë  îá
”ðàíêåëü.
   "Ží åùå ñïðàøèâàåò, ìîãó ëè ß ïîìî÷ü åìó! „à ß ïðîñòî ãîðþ æåëàíèåì ýòî
ñäåëàòü, „ýí", - ïîäóìàëà îíà è âíåçàïíî âñêî÷èëà. „ýí èçóìëåííî ïîñìîòðåë
íà æåíó.
   - îäîæäè ìèíóòî÷êó, - ñêàçàëà  îíà.  -  îñèäè  çäåñü,  ïîñìîòðè  ïîêà
òåëåâèçîð, à ß ïîéäó êîå-÷òî ïîëèñòàþ.
   - ðßìî ñåé÷àñ?
   ‘üþçåí çàãàäî÷íî óëûáíóëàñü è íàèãðàííî-òîìíî, êàê â äåøåâîé ìåëîäðàìå,
ïðîïåëà:
   - à ïðèçûâ ìîé, ßðêèé  è  ñòðàñòíûé...  Šîìïüþòåðû  íèêîãäà  íå  ñïßò,
äîðîãîé. ˆ ñòîèò ìíå òîëüêî ïîøåâåëèòü ïàëüöåì, êàê îíè òóò  æå  áðîñàþòñß
âûïîëíßòü ìîè ïðèêàçû.
   Žíà âûñêîëüçíóëà èç ãîñòèíîé è íàïðàâèëàñü â ñâîþ íèøó íà êóõíå.
   - îñëóøàé, ‘üþçåí! - îêëèêíóë åå  „ýí.  -  îñìîòðè,  ïîæàëóéñòà,  ÷òî
îçíà÷àåò èñïàíñêîå ñëîâî "òîíòî"?
   - „ëß  ýòîãî  ìíå  ñîâñåì  íå  íóæåí  êîìïüþòåð,  ìèëûé.  Žíî  îçíà÷àåò
"ãëóïûé", à â ðàçãîâîðíîé ðå÷è - "ãëóïåö".
   - ƒëóïåö? - ïîâòîðèë „ýí.
   - € òû ðàçâå íèêîãäà íå ñëûøàë  ñòàðûé  àíåêäîò  ïðî  åóëîâèìîãî  „æî?
åóëîâèìûé „æî íàçûâàåò ñâîåãî âåðíîãî èíäåéñêîãî äðóãà òîíòî,  à  ñàì  íå
çíàåò, ÷òî òàêîå êè-ìî-ñàáåé.
   "ƒëóïûé. ðîíòî, òîíòî. ûñòðî, ãëóïåö", - ðàçäóìûâàë „ýí, íå çíàß,  íà
êîãî åìó áîëüøå çëèòüñß - íà „æýéñà çà åãî èçâðàùåííîå ÷óâñòâî  þìîðà  èëè
íà ñåáß. î ñàìîå îáèäíîå áûëî  â  òîì,  ÷òî  „ýí  íå  èìåë  íè  ìàëåéøåãî
ïðåäñòàâëåíèß, ÷òî òàêîå êè-ìî-ñàáåé. „ýí îòêèíóëñß íà ñïèíêó ñîôû è  âçßë
÷àøêó. Šîôå óæå óñïåë îñòûòü.  „ýí  îòõëåáíóë  íåìíîãî  è  ïîñòàâèë  ÷àøêó
îáðàòíî íà ñòîëèê.  „ýí  óæå  íå  îáðàùàë  âíèìàíèß  íà  òåëåâèçîð,  ôèëüì
ïåðåñòàë èíòåðåñîâàòü åãî. ‚íóòðè ó íåãî âñå êèïåëî. Ží ïîíßë,  ÷òî  „æýéñ
èçäåâàåòñß íàä íèì. ‚íåçàïíî ìûñëè åãî ïåðåêëþ÷èëèñü íà ‘üþ.  "î÷åìó  ìîß
ïðîñüáà òàê çàèíòåðåñîâàëà åå? „à  íåò,  îíà  ïðîñòî  ïðèâûêëà  âñå  âðåìß
÷òî-íèáóäü èñêàòü. € òóò òàêàß âîçìîæíîñòü, íóæíàß ìíå ñòàòüß,  äà  åùå  ñ
"çàèêàíèåì".
   îñòåïåííî ëþáîïûòñòâî ïåðåñèëèëî çëîñòü. „ýí âçßë  ñî  ñòîëà  ÷àøêè  è
íàïðàâèëñß íà êóõíþ. Šðàåì ãëàçà íàáëþäàß çà ‘üþçåí, „ýí ïðîøåë  ê  ìîéêå,
âûìûë ÷àøêè è ïîñòàâèë èõ â ñóøêó. ‘üþçåí â íàóøíèêàõ ñèäåëà â ñâîåé  íèøå
è, âûñóíóâ êîí÷èê  ßçûêà,  ÷òî-òî  óâëå÷åííî  ïå÷àòàëà.  à  ìóæà  îíà  íå
îáðàòèëà íèêàêîãî âíèìàíèß. ‘âåò îò  ýêðàíà  ïàäàë  íà  ëèöî  ‘üþçåí.  Žíà
áûñòðî ïîïðàâèëà âîëîñû, âûáèâøèåñß èç-ïîä íàóøíèêîâ,  è  ñíîâà  çàòðåùàëà
êëàâèøàìè. ƒëàçà ‘üþçåí ñèßëè, â ýòîò  ìîìåíò  îíà  ïîõîäèëà  íà  ðåáåíêà,
êîòîðîìó äàëè èíòåðåñíóþ èãðóøêó. "Žíà ïîõîæà íà €íæåëó, - ïîäóìàë „ýí.  -
’à òî÷íî ñ òàêèìè  æå  ãëàçàìè  õîäèëà  ïî  ìûñó  Šàíàâåðàë,  ôîòîãðàôèðóß
ðàêåòû".
   ‘üþçåí äóìàëà ñ òàêîé ñêîðîñòüþ, ñ êàêîé ïåðåä íåé  ìåëüêàëè  íàçâàíèß.
"…ñëè ß íàéäó „ýíó òî,  ÷òî  åìó  íóæíî,  òî  ìíå  óäàñòñß  óãîâîðèòü  åãî
óñòðîèòü ìåíß êîíñóëüòàíòîì â "àðàðåàëüíîñòè". € òîãäà ß ñìîãó çàëåçòü  â
èõ êîìïüþòåðíóþ ñèñòåìó è ïîëó÷øå îçíàêîìèòüñß ñ òåìè èãðàìè, êîòîðûå  îíè
çàêà÷èâàþò â øêîëó. Œíå ïëåâàòü, ÷òî òàì ãîâîðèò ýòà ëàõóäðà Šåññåëü  -  â
òîì, ÷òî €íæåëå ïîäñîâûâàþò íå òå ïðîãðàììû,  ìåíß  íèêòî  íå  ïåðåóáåäèò.
€íæåëà âèäèò â íèõ çíàêîìûõ ëþäåé, à ýòî ïðîñòî  ñòðàííî.  ’àê  íå  äîëæíî
áûòü".
   ðîñìîòð çàêîí÷èëñß, è íà ýêðàíå ïîßâèëîñü íàçâàíèå ñòàòüè.
   - €ãà, âîò îíà, - çàõëîïàëà â ëàäîøè  ‘üþçåí.  -  Ÿ  íàøëà  åå.  ‘òàòüß
íàçûâàåòñß  "ðèìåíåíèå   íàíîñåêóíäíîãî   ïåðåêëþ÷åíèß   â   ïàðàëëåëüíûõ
ïðîöåññîðàõ". €âòîðû - €ðìáðàñòåð, åðíîô è åùå øåñòåðî. ‚ñå -  ñîòðóäíèêè
óíèâåðñèòåòà â Œàññà÷óñåòñå.
   „ýí ïîäîøåë ê ‘üþçåí, íàêëîíèëñß è ïîñìîòðåë íà ýêðàí.
   - î çäåñü íè÷åãî íå ãîâîðèòñß ïðî "çàèêàíèå", - ïðîáîðìîòàë îí.
   ‘üþçåí íà÷àëà ïåðåëèñòûâàòü ñòàòüþ è â ñàìîì íèçó íàòêíóëàñü íà ñíîñêó.
   - "‘ðåäè ñïåöèàëèñòîâ  äàííàß  ìåòîäèêà,  -  íà÷àëà  ÷èòàòü  ‘üþçåí,  -
èçâåñòíà êàê "çàèêàíèå". ðè âñåé åãî íåëåïîñòè  ýòîò  òåðìèí  êàê  íåëüçß
ëó÷øå ïîäõîäèò ê íåé. Œîæíî òîëüêî óäèâëßòüñß, êàê ÷àñòî â íàó÷íûé  æàðãîí
âõîäßò ñàìûå âàðâàðñêèå ñëîâà. ‘ìîòðè "êâàçàð" èëè "ôëîï".
   - ‘âßòàß êîðîâà, òû íàøëà åå! ‚îò ñïàñèáî! - âîñêëèêíóë „ýí.
   ‘üþçåí ïîñìîòðåëà íà „ýíà òîðæåñòâóþùèì âçãëßäîì, íàæàëà íà êëàâèøó,  è
ñòîßùèé â óãëó ñòîëà ïðèíòåð çàðàáîòàë. îêà ïå÷àòàëàñü ñòàòüß, íà  ýêðàíå
ïîßâèëàñü åùå îäíà íàäïèñü: "‚àø äîëã  ñîñòàâëßåò  îäèí  äîëëàð  ñåìüäåñßò
ïßòü öåíòîâ çà òåëåôîííûå ïåðåãîâîðû è ñòî äîëëàðîâ çà óñëóãó".
   - ‚èäåë? - ñïðîñèëà „ýíà ‘üþçåí.
   - ‘òî äîëëàðîâ? - óäèâëåííî ñïðîñèë „ýí.
   - òî ìèíèìàëüíàß îïëàòà, - óëûáàßñü, îòâåòèëà ‘üþçåí.
   „ýí ñæàë ãóáû:
   - ‡à íåñêîëüêî ìèíóò èãðû íà êîìïüþòåðå ñòî äîëëàðîâ? å  ìíîãîâàòî  ëè
áóäåò?
   - îâòîðßþ, ýòî ìèíèìàëüíàß ñóììà, - çàíîñ÷èâî îòâåòèëà ‘üþçåí.
   - ‡à øåñòü ìèíóò ðàáîòû - ñîòíß. ó òû äàåøü, - ïîêà÷àë ãîëîâîé „ýí.
   ‘üþçåí îêèíóëà „ýíà âûñîêîìåðíûì âçãëßäîì:
   - ‘êàæè ñïàñèáî, ÷òî ß íå âêëþ÷èëà ñþäà ïðåìèàëüíûå.
   - Šàêèå åùå ïðåìèàëüíûå? - âñòðåâîæèëñß „ýí.
   - € êàêèå õî÷åøü, - ïðîøåïòàëà ‘üþçåí è âñòàëà.
   „ýí îáíßë æåíó çà ïëå÷è, ïðèâëåê ê ñåáå è ïîöåëîâàë â ãóáû.  îä  òðåñê
ïðèíòåðà è øóðøàíèå âûïàäàþùèõ èç íåãî ñòðàíèö îíè ïîøëè â ñïàëüíþ.
   ‘ïóñòß íåêîòîðîå âðåìß, êîãäà îíè, óòîìëåííûå, ëåæàëè, ïðèæàâøèñü  äðóã
ê äðóãó, ‘üþçåí ñïðîñèëà „ýíà:
   - „ýí, à òû ìîã  áû  ïîãîâîðèòü  ñ  Šàéëîì,  ÷òîáû  ìåíß  âçßëè  ê  âàì
êîíñóëüòàíòîì?
   - Šîíñóëüòàíòîì? - ïåðåñïðîñèë „ýí.
   - ó äà. ’û æå óñòðàèâàë ìåíß êîíñóëüòàíòîì íà  áàçó  "àéò-àòòåðñîí".
’îãäà áû ß ìîãëà âñå âðåìß èñêàòü òåáå ÷åãî-íèáóäü.
   „ýí ïîâåðíóëñß è ïîñìîòðåë íà æåíó ïîëóñîííûì âçãëßäîì:
   - îïðîáóþ. óæíî áóäåò ïîãîâîðèòü ñ ‚èêè.
   - Žíà, ïîõîæå, íàõîäèòñß â öåíòðå âñåõ ñîáûòèé  â  "àðàðåàëüíîñòè",  -
íåäîâîëüíî áóðêíóëà ‘üþçåí.
   - Œíå êàçàëîñü, ÷òî âû óñïåëè äðóã äðóãó ïîíðàâèòüñß.
   - ’î÷íåå, ß åùå íå óñïåëà íåâçëþáèòü åå, - îòâåòèëà ‘üþçåí. - Žíà çíàåò
âñþ âàøó ðàáîòó. ˆ òî, ÷òî äåëàåòñß â ëàáîðàòîðèè, òîæå. „à?
   - Šîíå÷íî, - ïîæàë ïëå÷àìè „ýí. - Žáßçàíà çíàòü.
   "’îãäà îíà çíàåò è òîãî,  êòî  äåëàåò  îáó÷àþùèå  ïðîãðàììû,  -  ñêâîçü
ïîëóäðåìó ïîäóìàëà ‘üþçåí è âíåçàïíî åå îñåíèëî. - å òîëüêî. Žíà çíàåò  è
òîãî, êòî èçìåíßåò  èõ  äëß  €íæåëû.  Šîíå÷íî!  Žíà  îáßçàíà  çíàòü  ýòîãî
÷åëîâåêà".


   à ñëåäóþùåå óòðî „ýí âîøåë â ñâîé êàáèíåò, äåðæà  â  ðóêàõ  ðàñïå÷àòêó
ñòàòüè. ‚êëþ÷èâ àâòîîòâåò÷èê, „ýí ñåë ê ñòîëó è óãëóáèëñß â ñòàòüþ.  „âåðü
îí çàêðûë, íî, â îòëè÷èå îò îñòàëüíûõ, ïîíèìàâøèõ ýòî  êàê  ïðåäóïðåæäåíèå
íå âõîäèòü, äëß „æýéñà ýòîò ñèãíàë ðîâíûì ñ÷åòîì íè÷åãî íå çíà÷èë. ðàâäà,
„ýí íå áîßëñß, ÷òî ê íåìó ìîæåò íåîæèäàííî âîðâàòüñß „æýéñ, ñ êàæäûì  äíåì
îí ïðèõîäèë íà ðàáîòó âñå ïîçæå è ïîçæå. „ýí ÷àñòî ãàäàë,  ÷åì  ýòî  „æýéñ
ìîæåò çàíèìàòüñß íî÷àìè è ïî âûõîäíûì, è ïðèõîäèë ê âûâîäó, ÷òî òîëüêî  íå
áåéñáîëîì.
   "”ðàíêåëü - ìîëîäåö, ñðàçó âñå ïîíßë è  íàïðàâèë  ìåíß  ïî  ïðàâèëüíîìó
ñëåäó, - ïîäóìàë „ýí, ïðî÷èòàâ  ñòàòüþ.  -  ˆ  ðåáßòà  èç  Œàññà÷óñåòñêîãî
óíèâåðñèòåòà  òîæå  ïîñòàðàëèñü,  îïèñàëè  âñå  ßñíî  è  ïîíßòíî.  ‡äîðîâî
ïîðàáîòàëè, ìåòîäèêà îòëè÷íàß. ˆ òåðìèí òîæå ïîäõîäßùèé.  "‡àèêàíèå".  „ýí
äàæå óñìåõíóëñß.
   „âåðü ñî  ñòóêîì  ðàñïàõíóëàñü,  è  â  êàáèíåò  ñóòóëßñü  âîøåë  „æýéñ.
‚ûãëßäåë îí òàê, ñëîâíî  öåëóþ  íåäåëþ  ñïàë  íå  ñíèìàß  îäåæäû.  ðàâäà,
ôóòáîëêà íà íåì áûëà óæå íå òà, ÷òî íåäåëþ íàçàä,  íî  íå  ìåíåå  ìßòàß  è
ãðßçíàß. …äèíñòâåííî, ÷åì îíà îòëè÷àëàñü  îò  ñòàðîé,  òàê  ýòî  íàäïèñüþ,
ãëàñèâøåé: "Ÿ - ñàìûé ëþáîïûòíûé, ëþáîïûòíåé âñåõ".
   - ó, êàê? - õðèïëî ñïðîñèë „æýéñ.
   „ýí âíåçàïíî ïî÷óâñòâîâàë æàëîñòü ê äðóãó:
   - „æýéñ, ÷òî ñ òîáîé ïðîèñõîäèò? ’û îïóñêàåøüñß. îñìîòðè íà ñåáß.
   - “ ìåíß âñå î'êåé. Ÿ ðàáîòàþ.
   - àáîòàåøü? àä ÷åì?
   „æýéñ îòâåë âçãëßä â ñòîðîíó:
   - òî îñîáàß ðàáîòà. ‹è÷íàß.
   - ’û çàíèìàåøüñß ÷åì-òî çà  ñïèíîé  ó  Œàíêðèôà?  -  èçóìèëñß  „ýí.  Ží
ñòàðàëñß ãîâîðèòü øóòëèâûì òîíîì, õîòß è ïîíèìàë, ÷òî ãîëîñ åãî ôàëüøèâèò,
íàèãðàííàß áåñïå÷íîñòü íå ïîëó÷àëàñü. ‚ ãëóáèíå äóøè îí áûë î÷åíü  óäèâëåí
òåì, ÷òî åãî äðóã ðàáîòàåò íàä êàêîé-òî ïðîáëåìîé, íî íå ãîâîðèò åìó,  íàä
êàêîé èìåííî. „ýíà îáèæàëà ñòðàííàß ñêðûòíîñòü „æýéñà.
   -  ‘î  âðåìåíåì  óçíàåøü,  -  ïðîèçíåñ  „ýí,  ãëßäß  ïîêðàñíåâøèìè   îò
ïîñòîßííîé áåññîííèöû ãëàçàìè.
   - Šñòàòè, ß âûßñíèë, êàê ïåðåâîäèòñß ñëîâî "òîíòî", - ñêàçàë „ýí.
   „æýéñ çëîáíî óñìåõíóëñß.
   - Ÿ íå ëþáëþ, êîãäà ìíå ãîâîðßò, ÷òî ß ãëóï, - ïðîèçíåñ îí.
   - î ýòî âñåãî ëèøü øóòêà. ‘òàðûé àíåêäîò.
   - ‚ñå ðàâíî, - ðåçêî îòâåòèë „æýéñ.
   - ’û ñòàë î÷åíü îáèä÷èâ.
   ‚ êàáèíåòå ïîâèñëà ãíåòóùàß òèøèíà. „ýí ïî÷òè ôèçè÷åñêè îùóùàë  åå.  Ží
ïî÷óâñòâîâàë ñåáß êðàéíå íåóþòíî. …ìó âäðóã ïîêàçàëîñü, ÷òî åìó íå î  ÷åì,
äà è ïðîñòî íå  õî÷åòñß  ãîâîðèòü  ñ  „æýéñîì.  Œîë÷àíèå  çàòßíóëîñü.  „ýí
îãëßäåë ñòîë è óâèäåë ñòàòüþ.
   - Šñòàòè, ß íàøåë òî, î ÷åì ãîâîðèë îá ”ðàíêåëü. ‚îò  ýòà  ñòàòüß,  åå
íàïèñàëà ãðóïïà ó÷åíûõ èç Œàññà÷óñåòñêîãî  óíèâåðñèòåòà.  -  „ýí  ïîõëîïàë
ëàäîíüþ ïî ñëîæåííûì â ñòîïêó ñòðàíèöàì.
   „æýéñ âñêèíóë ãîëîâó, âûïðßìèëñß è ñ èíòåðåñîì ïîñìîòðåë íà  „ýíà.  „ýí
çàìåòèë, êàê ó „æýéñà çàäðîæàëè ðóêè.
   - ’û èìååøü â âèäó çàèêàíèå? - âçâîëíîâàííî ñïðîñèë îí. - ’î,  ÷òî  íàì
íóæíî?
   „ýí êèâíóë.
   - ‘êîëüêî òåáå âðåìåíè ïîíàäîáèòñß, ÷òîáû íàïèñàòü ïðîãðàììó?
   - åäåëè äâå, ìàêñèìóì - òðè, - îòâåòèë „ýí. - ‡àòåì íóæíî áóäåò ââåñòè
çàùèòó, íà ýòî  òîæå  ïîíàäîáèòñß  íåäåëè  òðè-÷åòûðå.  Œîæåò  áûòü,  ÷óòü
áîëüøå.
   - òî íå âîïðîñ, âðåìåíè äîñòàòî÷íî, -  ïðîèçíåñ  „æýéñ,  âñêàêèâàß  ñî
ñòîëà. - ‡àùèòó ââåäåò —àðëè —àí è åãî æëîáû.
   - “ ƒàðè è áåç ýòîãî åñòü ÷åì çàíèìàòüñß, - âîçðàçèë „ýí.
   - ’îãäà áóäåì ââîäèòü çàùèòó êàê îáû÷íî, ïî ìåðå ðàçðàáîòêè  ïðîãðàììû.
€âòîìàòè÷åñêè.
   - , íåò, - ñêàçàë „ýí. - Ÿ  íå  õî÷ó,  ÷òîáû  ýòà  ÷åðòîâà  àâòîìàòèêà
ñãóáèëà ïðîãðàììó. Žíà ñëèøêîì âàæíà, ÷òîáû äîâåðßòü åå çàùèòó êîìïüþòåðó.
   - å äóðè, ôðàåð! - âîñêëèêíóë „æýéñ. - Œû æå âñåãäà òàê äåëàëè, ïðè÷åì
îäíîé è òîé æå ñèñòåìîé çàùèòû.
   - € òåïåðü íå áóäåì òàê äåëàòü, - îòðûâèñòî ïðîèçíåñ „ýí.
   -  ‘ëóøàé,  ÷òî-òî  òû  áîëüíî  ñàìîóâåðåííûì  ñòàë.  -   „æýéñ   êðèâî
óñìåõíóëñß. - ó ëàäíî, ß âèæó, òû íå õî÷åøü, ÷òîáû  äî  òâîåãî  ñîêðîâèùà
äîòðàãèâàëèñü?
   - Žøèáêè âîçìîæíû âñåãäà. ’î, ÷òî ìû  äåëàëè  ðàíüøå,  ïî  ñðàâíåíèþ  ñ
ïðîãðàììîé çàèêàíèß, - ñóùàß äðßíü. Š òîìó æå,  êàê  òû  ïîìíèøü,  ñèñòåìà
àâòîìàòè÷åñêîé çàùèòû äàâàëà ñáîé. îìíèøü?
   - îìíþ. î ìû ñðàçó æå çàìå÷àëè è èñïðàâëßëè âñå îøèáêè. ˆ îíè  áîëüøå
íå ïîâòîðßëèñü.
   - ðàâèëüíî. ‘èñòåìà äåëàëà äðóãèå, ïîõëåñò÷å, - îãðûçíóëñß „ýí.
   ‘ïîðèëè îíè ïî÷òè ïîë÷àñà è íàêîíåö  ðåøèëè  èñïðîáîâàòü  äâà  âàðèàíòà
îäíîâðåìåííî. „ýí ñêàçàë, ÷òî ñäåëàåò ïðîãðàììó,  ñíèìåò  ñ  íåå  êîïèþ  è
îòäàñò „æýéñó, êîòîðûé ïðîãîíèò åå ÷åðåç  ñèñòåìó  àâòîìàòè÷åñêîé  çàùèòû.
Žðèãèíàë çàùèùàòü áóäåò ñàì „ýí.
   - ˆ ìîãó ñïîðèòü, ÷òî ß çàùèùó ñâîþ êîïèþ êàê ìèíèìóì íà íåäåëþ  ðàíüøå
òåáß, - çàßâèë „æýéñ.
   - ’û òàê äóìàåøü? ˆ íå íàäåëàåøü îøèáîê?
   - è îäíîé. ’àê ÷òî, ñïîðèì?
   „ýí ïîæåâàë ãóáó:
   - ƒîäèòñß. …ñëè ß âûèãðàþ, òû ïîêóïàåøü ñåáå íîâóþ îäåæäó. Œíå  íàäîåëî
âèäåòü, êàê òû òóò áåãàåøü â ñâîèõ ëîõìîòüßõ.
   „æýéñ íåïðîèçâîëüíî îãëßäåë ñâîþ æåâàíóþ ìàéêó è ïîòðåïàííûå äæèíñû.
   - Ÿ ñîãëàñåí, - îòâåòèë îí è íàïðàâèëñß ê âûõîäó.
   - îäîæäè! - îêëèêíóë åãî „ýí. - € åñëè òû âûèãðàåøü?
   „æýéñ óõìûëüíóëñß è îòâåòèë:
   - Œíå áóäåò äîñòàòî÷íî ïðîñòî óâèäåòü, êàê âûòßíåòñß òâîß ðîæà.
   - ó ëàäíî.
   ‚ äâåðßõ ïîêàçàëîñü ñìóùåííîå ëèöî ƒàðè —àíà.
   - é, „ýí, òàì òåáß Œàíêðèô èùåò, - ñëåãêà  âîëíóßñü,  ñêàçàë  ƒàðè.  -
ƒîâîðèò, ÷òî óæå ïîë÷àñà íå ìîæåò ê òåáå äîçâîíèòüñß.
   - Šàê ýòî? - îòîðîïåë „ýí. - „à ß æå âêëþ÷èë àâòîîòâåò÷èê.
   - å çíàþ, - çàìîòàë ãîëîâîé —àí. - î òåáå ëó÷øå áåæàòü  ê  íåìó.  ˜åô
ðâåò è ìå÷åò, çàñòàâèë ìåíß è ðåáßò íàéòè òåáß è ïðèòàùèòü ê  íåìó  æèâîãî
èëè ìåðòâîãî.
   ƒëßäß, êàê „ýí çàñóåòèëñß  è  òîðîïëèâî  ïîäíßëñß  èç-çà  ñòîëà,  „æýéñ
çàõîõîòàë.
   - õ, „àííî, - ïðîèçíåñ îí, êà÷àß  ãîëîâîé.  -  è  îäèí  èñêóññòâåííûé
èíòåëëåêò íå ñðàâíèòñß  ñ  åñòåñòâåííîé  ãëóïîñòüþ.  -  ˆ  ãëóõî  äîáàâèë:
"’îíòî". î „ýí ýòîãî óæå íå ñëûøàë, îí  ì÷àëñß  ïî  êîðèäîðó  ê  êàáèíåòó
Œàíêðèôà.
   îäõîäß ê öåíòðàëüíîìó îôèñó, „ýí äóìàë òîëüêî  îá  îäíîì  -  çíàåò  ëè
Œàíêðèô î ìåòîäèêå çàèêàíèß. "‘êîðåå âñåãî íåò, - óñïîêàèâàë  îí  ñåáß.  -
Žòêóäà? „æýéñ-òî óçíàë î íåé âñåãî ïàðó ìèíóò  íàçàä.  •îòß  åñëè  â  ìîåé
êîìíàòå ñòîßò "æó÷êè", òî òîãäà îí óæå â êóðñå".
   ðîõîäß ìèìî êàáèíåòà ‚èêè Šåññåëü, „ýí ïîìàõàë åé. ‚èêè áûëà  îäåòà  â
òåìíî-ãîëóáîé êîñòþì - ñòðîãèé ïèäæàê è  ñëàêñû,  -  äåëàâøèé  åå  íåìíîãî
ñåêñóàëüíîé, õîòß îíà è ñòàðàëàñü  âûãëßäåòü  çàíßòîé,  äåëîâîé  æåíùèíîé.
‚èêè ðàçãîâàðèâàëà ñ êåì-òî ïî òåëåôîíó, íî, óâèäåâ  „ýíà,  óëûáíóëàñü  è,
ïîäíßâ ðóêó, ïîìàõàëà äëèííûìè ïàëüöàìè.
   Šîãäà „ýí ïîßâèëñß â îòêðûòûõ äâåðßõ êàáèíåòà Œàíêðèôà,  òîò  ñèäåë  çà
ñòîëîì.
   - ’û õîòåë âèäåòü ìåíß, Šàéë? - ñïðîñèë „ýí.
   Œàíêðèô âçäðîãíóë è ïîñìîòðåë íà „ýíà  îòñóòñòâóþùèì  âçãëßäîì.  ‚èä  ó
íåãî áûë òàêîé, ñëîâíî åãî îòîðâàëè  îò  êàêèõ-òî  íåîáûêíîâåííî  ïðèßòíûõ
ìå÷òàíèé èëè âîñïîìèíàíèé.
   - €, „ýí, - ïðîèçíåñ Œàíêðèô. - „à, êîíå÷íî, çàõîäè. ‘àäèñü.
   „ýí ñåë â êðåñëî è ïîñìîòðåë íà Šàéëà.
   - ó è êàê èäóò äåëà? - î÷åíü äîáðîæåëàòåëüíî ñïðîñèë  Œàíêðèô,  è  „ýí
ñðàçó ïîíßë, ÷òî ƒàðè —àí çäîðîâî  ïðèâðàë,  îïèñûâàß  äóøåâíîå  ñîñòîßíèå
øåôà. Ží íå âûãëßäåë íè âçâîëíîâàííûì, íè òåì áîëåå çëûì.
   - Œíå êàæåòñß, íàì óäàëîñü ðåøèòü çàäà÷ó ÷åòêîñòè ôîíà, - îòâåòèë  „ýí,
à ïðî ñåáß ïîäóìàë: "ˆíòåðåñíî, çíàåò îí èëè íåò?"
   - ‚îò êàê?
   - ’àê ÷òî áåéñáîë áóäåò ïîëíîñòüþ ãîòîâ ê ñåðåäèíå ôåâðàëß, à âîçìîæíî,
äàæå  ðàíüøå.  Šàðòèíêà  áóäåò  ïðîñòî  ñíîãñøèáàòåëüíîé,  ëó÷øå,  ÷åì   â
ðåàëüíîñòè.
   - å âðåøü? - óëûáíóâøèñü, ñïðîñèë Œàíêðèô.
   - èñêîëüêî, - îòâåòèë „ýí. - Œû íàøëè ìåòîäèêó,  ïî  êîòîðîé  ñêîðîñòü
êîìïüþòåðà ìîæíî óäâàèâàòü è  äàæå  óòðàèâàòü.  ’åïåðü  îñòàëîñü  íàïèñàòü
ïðîãðàììó, çàùèòèòü åå è îïðîáîâàòü.
   - Žòëè÷íî! - âîñêëèêíóë Œàíêðèô, îòêèäûâàß  ñî  ëáà  âîëîñû.  -  ëåñê!
‡íà÷èò, ãîâîðèøü,  ê  ñåðåäèíå  ôåâðàëß?  îäîæäè  ìèíóòêó,  ß  ñâßæóñü  ñ
’îøèìóðîé è äðóãèìè ðåáßòàìè.
   Šàéë âñêî÷èë è îáíßë „ýíà çà ïëå÷è.
   - îðìàëüíî, âñå íîðìàëüíî. …ñëè âàì óäàñòñß ñäåëàòü áåéñáîë ê ñåðåäèíå
ôåâðàëß, ó íàñ îñòàíåòñß åùå øåñòü íåäåëü  íà  òî,  ÷òîáû  ïðèìåíèòü  âàøó
ïðîãðàììó  ê  äðóãèì  èãðàì.  åìåäëåííî  íóæíî  ñîîáùèòü  îá  ýòîì  âñåìó
òåõíè÷åñêîìó ñîñòàâó ôèðìû è ïîðà ïåðåâîäèòü „æýéñà íà äðóãèå çàäà÷è.
   - à êàêèå? - ñïðîñèë „ýí.
   - Žòêóäà ß çíàþ?  -  ïîæàë  ïëå÷àìè  Œàíêðèô.  -  òî  íóæíî  ó  „æýéñà
ñïðîñèòü, îí íàø ìûñëèòåëü.
   ‚çãëßä „ýíà ïîìðà÷íåë, è îí íåäîâîëüíî ñæàë ãóáû. …ãî ñíîâà  îòáðîñèëè,
ïîñòàâèëè íà ìåñòî. î „ýí ðåøèë íå ñäàâàòüñß è ïîãîâîðèòü ñ  Œàíêðèôîì  î
äàâíî ïðèäóìàííîé èì îáó÷àþùåé ïðîãðàììå.
   - ‡íàåøü, Šàéë...
   - îäîæäè, - ïåðåáèë  åãî  Œàíêðèô.  -  ’óò  åñòü  îäíà  ðàáîòêà,  „ýí.
åïðåäâèäåííàß, ïîäâåðíóëàñü íàì ñîâåðøåííî ñëó÷àéíî. Šîðî÷å, íóæíî, ÷òîáû
òû åþ çàíßëñß. ‚å÷åðàìè, â âûõîäíûå, åñëè  íóæíî.  —åñòíî  ãîâîðß,  íè÷åãî
ñëîæíîãî òàì íåò, íóæíî òîëüêî äîâåñòè åå äî êîíöà.
   - ‘âåðõóðî÷íàß ðàáîòà? - óäèâèëñß „ýí. - î êîãäà æå  ß  áóäó  çàùèùàòü
ñâîþ ïðîãðàììó?
   - „ýí, âñå, ÷òî íóæíî îòíîñèòåëüíî  áåéñáîëà,  ñäåëàþò  äðóãèå.  Œîæåøü
îáðàùàòüñß ê êîìó óãîäíî, òåáå âñå ïîìîãóò. Ÿ äàì âñåì óêàçàíèå. € ðàáîòà,
î êîòîðîé ß òåáå ãîâîðþ, î÷åíü ïðîñòàß,  íî  âûïîëíèòü  åå  ñëåäóåò  î÷åíü
áûñòðî. ˆ íèêîìó íå ãîâîðè î íåé, äàæå  „æýéñó.  òî  î÷åíü  ñåêðåòíî.  ’û
ïîíßë ìåíß?
   - Šàéë, î ÷åì òû?
   Œàíêðèô ïîòåð ùåêó, îãëßäåëñß, ñëîâíî ïðîâåðßß, íå ïîäñëóøèâàåò ëè  åãî
êòî-íèáóäü, è, îïåðåâøèñü ëîêòåì íà ñòîë, ïðèáëèçèëñß ê ëèöó „ýíà.
   - îñëóøàé, „ýí, - çàãîâîðèë Šàéë, ïîíèçèâ ãîëîñ. - ’î, ÷åì  òû  áóäåøü
çàíèìàòüñß, íå èìååò íèêàêîãî îòíîøåíèß ê "ŠèáåðŒèðó".  îíèìàåøü?  òî  -
îñîáîå çàäàíèå, î êîòîðîì íèêòî, êðîìå íàñ ñ òîáîé, çíàòü íå äîëæåí.
   î íàïðßæåííîìó âûðàæåíèþ ëèöà øåôà, ïî òàèíñòâåííîñòè â åãî âçãëßäå  è
äðîæàíèþ â ãîëîñå „ýí ïîíßë, ÷òî òîò íå  øóòèò.  ˆ  õîòß  Œàíêðèô  â  ðîëè
êîíñïèðàòîðà âûãëßäåë  ñìåøíûì,  à  åãî  ïîâåäåíèå  âûçûâàëî  óëûáêó,  „ýí
ñòàðàòåëüíî ñîõðàíßë ñåðüåçíîñòü. ‚  òî  æå  âðåìß  îí  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî
äîâåðèòåëüíûé òîí øåôà íå ñëó÷àåí: Œàíêðèô íå ïðåäïîëàãàåò ïîëó÷èòü îòêàç.
ˆ „ýí áûë âûíóæäåí ñîãëàñèòüñß.
   - •îðîøî, Šàéë, ß òåáß ïîíßë. ’îëüêî ÷òî ýòî çà ðàáîòà?
   - Ÿ íå èìåþ ïðàâà ãîâîðèòü òåáå î íåé äàæå âêðàòöå,  -  ïðîøåïòàë  Šàéë
„ýíó â ñàìîå óõî. - àðåíü, êîòîðûé íàì åå ïîðó÷èë, ïðèåçæàåò ñåãîäíß äíåì
èç ‚àøèíãòîíà. Šàê òîëüêî îí ó íàñ ïîßâèòñß, à ýòî áóäåò â  êîíöå  äíß,  ß
ñâåäó òåáß ñ íèì. Ž'êåé?
   ‘ îäíîé ñòîðîíû, „ýíó ýòà ñåêðåòíàß ðàáîòà áûëà àáñîëþòíî íåêñòàòè,  íî
ñ äðóãîé - åãî ðàçáèðàëî ëþáîïûòñòâî. Š òîìó æå, äóìàë „ýí, ïðèíßâ  åå,  â
äàëüíåéøåì îí ñìîæåò ïîòðåáîâàòü è îñîáîãî ê ñåáå îòíîøåíèß.
   - •îðîøî, Šàéë, ß ñîãëàñåí ñäåëàòü äëß òåáß ÷òî óãîäíî, íî ïðîøó è òåáß
òàêæå ïîéòè ìíå íàâñòðå÷ó â îäíîì äåëå.
   ‹èöî Šàéëà ìãíîâåííî íàïðßãëîñü, îí îòîäâèíóëñß îò „ýíà.
   - ‚ êàêîì? - ñïðîñèë îí.
   - ‡íàåøü, ìîß æåíà â ïîñëåäíåå âðåìß ìíå î÷åíü ìíîãî ïîìîãàåò.
   - ‘üþçåí?
   - „à. Žíà  âûèñêèâàåò  äëß  ìåíß  âñßêóþ  ðàçíóþ  èíôîðìàöèþ,  äîáûâàåò
èñòî÷íèêè, íó è âñå òàêîå. Šñòàòè, ýòî îíà íàøëà ìíå òó ñòàòüþ, î  êîòîðîé
ß òåáå ãîâîðèë â ñàìîì íà÷àëå. ðàêòè÷åñêè  òîëüêî  áëàãîäàðß  ‘üþçåí  íàì
óäàñòñß çàêîí÷èòü áåéñáîë â ôåâðàëå.
   - Ÿ äóìàë, ÷òî îíà íå ðàáîòàåò. € ó íåå, îêàçûâàåòñß, åñòü ñâîé áèçíåñ?
- óëûáíóëñß Šàéë.
   - ˆ ß õî÷ó ïîïðîñèòü òåáß âîò î ÷åì. åëüçß ëè çàêëþ÷èòü ñ íåé êîíòðàêò
íà êîíñóëüòàöèîííûå  óñëóãè?  ‚ûãîäà  çäåñü  î÷åâèäíàß,  âî-ïåðâûõ,  ñóììà
êîíòðàêòà ìîæåò áûòü íåáîëüøîé,  à  âðåìåíè  ß  ñýêîíîìëþ  ìíîãî.  ‡íàåøü,
èíîãäà î÷åíü òðóäíî â îäèíî÷êó íàéòè íóæíóþ èíôîðìàöèþ.
   åñêîëüêî ìèíóò Œàíêðèô ïîäîçðèòåëüíî ðàçãëßäûâàë „ýíà, ñëîâíî òîò  áûë
êîììèâîßæåðîì è ïûòàëñß âñó÷èòü åìó çàëåæàëûé òîâàð ïî öåíå ïåðâîñîðòíîãî.
‚íåçàïíî ëèöî Œàíêðèôà ðàñïëûëîñü â øèðîêîé óëûáêå.
   - Šîíå÷íî, - îòâåòèë îí. - —òî çäåñü îñîáåííîãî? îæàëóéñòà.
   ‡àòåì îí ñíîâà íàêëîíèëñß ê „ýíó:
   - î òîëüêî òû íè÷åãî íå äîëæåí ãîâîðèòü åé î íàøåì ðàçãîâîðå. è ñëîâà
îá îñîáîé ðàáîòå. îíßë? è åé, íè êîìó áû òî íè áûëî. è ñëîâà!
   „ýí òîðæåñòâåííî êèâíóë.
   - ‚îò è îòëè÷íî.  àðåíü  èç  ‚àøèíãòîíà  áóäåò  çäåñü  ïîïîçæå,  îí  è
ðàññêàæåò òåáå î äåòàëßõ. ‡íà÷èò, äîãîâîðèëèñü, çàíèìàòüñß ýòîé ðàáîòîé òû
áóäåøü âå÷åðàìè è ïî âûõîäíûì. „à, íî è ïðî áåéñáîë íå çàáûâàé, à òî „æýéñ
ìîæåò ÷òî-íèáóäü  çàïîäîçðèòü.  Š  ñåðåäèíå  ôåâðàëß,  ãîâîðèøü?  Žòëè÷íî,
îòëè÷íî.
   "‘âåðõóðî÷íàß ðàáîòà, - ìðà÷íî ïîäóìàë „ýí. - —òî ß ñêàæó ‘üþçåí? ˆ ÷òî
îíà ïîäóìàåò, åñëè ìíå ïðèäåòñß  áåç  âñßêèõ  îáúßñíåíèé  ïðîïàäàòü  çäåñü
âå÷åðàìè è ïî âûõîäíûì?"
   - ‘êîëüêî âðåìåíè ýòî çàéìåò? - ñïðîñèë „ýí.
   - Š ïåðâîìó ôåâðàëß çàäàíèå äîëæíî áûòü âûïîëíåíî.
   "„åñßòü íåäåëü, - ñîñ÷èòàë „ýí. - ˆ áåéñáîë âïðèäà÷ó. „à, íàãðóçî÷êà".
   - „à, òàê êàê æå íàñ÷åò êîíòðàêòà ñî ‘üþçåí? - ñïðîñèë „ýí,  âñòàâàß  ñ
êðåñëà.
   Œàíêðèô çàìàõàë ðóêîé, ïîêàçûâàß íà äâåðü.
   - ˆäè, èäè, âñå áóäåò ñäåëàíî. ‚èêè âûäàñò òåáå âñå áóìàãè.  ‘êàæè  åé,
÷òî ß íå ïðîòèâ.
   ‚ ëþáîå âðåìß äíß êàáèíåò ‚èêè íàïîìèíàë  áóäóàð.  ‚õîäß  â  íåãî,  „ýí
âñåãäà ÷óâñòâîâàë ñåáß íåëîâêî. ‚ñå â íåì äûøàëî æåíñòâåííîñòüþ è ãîâîðèëî
îá óòîí÷åííîñòè âêóñà åãî îáèòàòåëüíèöû:  è  èçßùíàß  êðàñèâàß  ìåáåëü,  è
âûïîëíåííûå â ïàñòåëüíûõ òîíàõ êàðòèíû íà ñòåíàõ. „àæå ñòîßùèé  íà  ðåçíîì
âðàùàþùåìñß  ñòîëèêå  êîìïüþòåð  è  òîò  êàçàëñß  çäåñü   òàèíñòâåííûì   è
çàãàäî÷íûì.
   ‘ëàêñû èç ïëîòíîé òêàíè íå ìîãëè ñêðûòü âîëíóþùèå èçãèáû òåëà ‚èêè.  î
÷òî áûëî åùå õóæå, ïîä äåëîâûì ïèäæàêîì íà ‚èêè íè÷åãî áîëüøå íå áûëî. „ýí
çàìåòèë ýòî ñðàçó, êàê òîëüêî ‚èêè íàãíóëàñü, ÷òîáû âñòàòü ñ êðåñëà.
   - „ýí, òû çíàåøü, ÷òî òàêîå ðàçãëàøåíèå  ñëóæåáíîé  òàéíû?  -  ñïðîñèëà
îíà.
   - àçóìååòñß, - îòâåòèë îí.
   - ’àê âîò òî, î ÷åì òû ïðîñèøü, èì è ßâëßåòñß.
   - å äóìàþ,  íàøà  ôèðìà  íå  ïîäïèñûâàëà  ñîãëàøåíèß  ñ  ìèíèñòåðñòâîì
îáîðîíû. ’àéí ó íàñ íåò.
   - ’û îøèáàåøüñß, - óëûáíóëàñü ‚èêè. - ˆõ ó íàñ áîëüøå, ÷åì äîñòàòî÷íî.
   - ‘üþçåí ðàáîòàëà íà áàçå ‚‚‘ è óìååò äåðæàòü  ßçûê  çà  çóáàìè,  -  íå
çàäóìûâàßñü, ïðèâåë „ýí ãëàâíûé àðãóìåíò.
   - ‹àáîðàòîðèß ‚‚‘, - ìàõíóëà ðóêîé ‚èêè. - ðàâèòåëüñòâåííûå èíñòðóêöèè
íè â êàêîå ñðàâíåíèå íå èäóò ñ òåìè, ÷òî ñîñòàâëßþòñß ÷àñòíûìè ôèðìàìè. à
íèõ ëþáûå ñåêðåòû îõðàíßþòñß êóäà êàê ñòðîæå.
   "Šàêîãî ÷åðòà îíà óñòðàèâàåò  ìíå  âåñü  ýòîò  äîïðîñ?"  -  ðàçäðàæåííî
ïîäóìàë „ýí.
   - î Šàéë ñêàçàë, ÷òî çäåñü  íåò  ñëîæíîñòåé.  -  „ýí  õîòåë  ïîáûñòðåå
çàêîí÷èòü íåïðèßòíûé ðàçãîâîð.
   - „à, ß çíàþ, - îòâåòèëà ‚èêè, çàäóì÷èâî ïîñòóêèâàß ïàëüöàìè  ïî  ðó÷êå
êðåñëà. - Ží òàê ñêàçàë, - ïîâòîðèëà îíà òèøå. - î âñå äåëî â òîì, ÷òî ìû
íèêîãäà åùå íå çàêëþ÷àëè êîíòðàêòîâ ñ ñóïðóãàìè ðàáîòíèêîâ  ôèðìû.  òî  -
ïåðâûé ñëó÷àé.
   - î ðàçâå òàêèå êîíòðàêòû çàïðåùåíû? Š  òîìó  æå  ‘üþçåí  óæå  íå  ðàç
ïîìîãàëà ìíå â ðàáîòå, - ñêàçàë „ýí.
   - ‚ ýòîì ß íå ñîìíåâàþñü, - ïðîãîâîðèëà ‚èêè, ïðèñòàëüíî ñìîòðß  åìó  â
ëèöî.
   ˆ âî âçãëßäå, è â ñëîâàõ åå „ýí ïî÷óâñòâîâàë âðàæäåáíîñòü. ’îëüêî äóðàê
ìîã áû íå çàìåòèòü åå. "î÷åìó îíà òàê çëèòñß?  -  íåäîóìåâàë  „ýí.  -  å
ïîòîìó ëè, ÷òî Šàéë ñîãëàñèëñß? ‚îçìîæíî,  îíà  õî÷åò  ïîêàçàòü  ìíå,  ÷òî
ïðåæäå ß äîëæåí áûë ïîãîâîðèòü ñ íåé. ˆëè îíà äåéñòâèòåëüíî  ïðîòèâ  òîãî,
÷òîáû çäåñü ðàáîòàëè æåíû ñîòðóäíèêîâ? € ìîæåò áûòü, îíà íå  õî÷åò,  ÷òîáû
çäåñü ðàáîòàëà ‘üþçåí? î ÷åì ‘üþ ìîãëà åé íå ïîíðàâèòüñß?"
   îêà  „ýí  àíàëèçèðîâàë   ñèòóàöèþ   è   âû÷èñëßë   âîçìîæíóþ   ïðè÷èíó
îòðèöàòåëüíîãî îòíîøåíèß ‚èêè ê åãî èäåå, ñàìà ‚èêòîðèß ïîâåðíóëà  ê  ñåáå
êîìïüþòåð è çàñòó÷àëà ïî êëàâèøàì. Žæèë ñòîßùèé â óãëó êîìíàòû  ïðèíòåð  è
÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä âûäàë îòïå÷àòàííûé ëèñò.
   ‚èêè ïîäíßëàñü ñ êðåñëà è,  ïîäîéäß  ê  ïðèíòåðó,  âçßëà  åãî  è  áåãëî
ïðîñìîòðåëà. ‡àòåì îïóñòèëàñü íà ñîôó ðßäîì ñ „ýíîì. Žíà ñåëà òàê áëèçêî ê
íåìó, ÷òî òî÷íåå áûëî áû ñêàçàòü "ïðèæàëàñü". „ýí  çàñòûë  è  ñòàðàëñß  íå
ñìîòðåòü íèêóäà áîëüøå, êðîìå êàê íà áóìàãó, êîòîðóþ åìó ïîêàçûâàëà  ‚èêè.
Ží ÷óâñòâîâàë èñõîäßùèé îò ‚èêè ìßãêèé çàïàõ äóõîâ è  äóìàë,  ÷òî  îí  óæå
ìíîãî, ñëèøêîì ìíîãî ëåò íå çàìå÷àë, ÷òîáû ‘üþ  êîãäà-íèáóäü  ïîëüçîâàëàñü
äóõàìè.
   - ‚îò  òàê  âûãëßäèò  íàø  êîíòðàêò,  êîòîðûé  ìû  îáû÷íî  çàêëþ÷àåì  ñ
êîíñóëüòàíòàìè, - ãîâîðèëà ‚èêè. - ‘êàæè ‘üþçåí, ÷òîáû âîò çäåñü,  -  ‚èêè
òêíóëà ßðêî-êðàñíûì íîãòåì, - îíà ïîñòàâèëà ñâîþ ïîäïèñü,  à  âîò  òóò,  -
íîãîòü ïîïîëç ââåðõ, - íàïèñàëà íîìåð ñòðàõîâêè. ‚ ñîîòâåòñòâèè ñ ïóíêòàìè
êîíòðàêòà  â  òå÷åíèå  áëèæàéøèõ  äâåíàäöàòè  ìåñßöåâ  ‘üþ  äîëæíà   áóäåò
îòðàáîòàòü íà íàñ òðèäöàòü äíåé â êà÷åñòâå êîíñóëüòàíòà. î òû ïåðåäàé åé,
÷òî, äàæå åñëè îíà íè ðàçó íå áóäåò êîíñóëüòèðîâàòü íàñ,  äåíüãè  îíà  âñå
ðàâíî ïîëó÷èò.
   „ýí ïîñìîòðåë íà ñòðî÷êó, ãäå äîëæíà áûëà ñòîßòü ñóììà.
   - ˆ ñêîëüêî æå îíà, èíòåðåñíî, ïîëó÷èò? - ñïðîñèë îí.
   åñìîòðß  íà  óëûáêó,  ëèöî  ‚èêè  áûëî   íàïðßæåííûì,   à   âçãëßä   -
îáåñïîêîåííûì.
   - € âîò ýòî ìû ñ íåé îáñóäèì ìåæäó ñîáîé, - îòâåòèëà ‚èêè. - óñòü  îíà
ïîçâîíèò ìíå çàâòðà.
   - •îðîøî, - îòâåòèë „ýí. …ìó  õîòåëîñü  íåìåäëåííî  óéòè  èç  êàáèíåòà,
îòäåëàòüñß îò íàçîéëèâîé ‚èêè, êîòîðàß, êàê îí ßñíî ÷óâñòâîâàë, çëèëàñü íà
íåãî è â òî æå âðåìß ñîáëàçíèòåëüíî ïðèæèìàëàñü.
   —òîáû ïîäíßòüñß ñ óþòíîé ñîôû, „ýíó ïðèøëîñü äàæå ñëåãêà îòòîëêíóòü  îò
ñåáß ‚èêè.
   - ‘ïàñèáî, ‚èêè. àäåþñü, ÷òî ß íå ïðè÷èíèë òåáå ëèøíåãî  áåñïîêîéñòâà,
- ïðîãîâîðèë îí, ïîäîäâèãàßñü ê âûõîäó.
   - „à íåò, íå î÷åíü, - îòâåòèëà ‚èêè, ïðîâîæàß åãî äî  äâåðè.  -  ’îëüêî
åñëè â ñëåäóþùèé ðàç òåáå ÷òî-íèáóäü ïîíàäîáèòñß, íå áåñïîêîé Šàéëà, à èäè
ñðàçó êî ìíå. ‚ñå, ÷òî òåáå íóæíî, ìû ðåøèì ñàìè. - Žíà óëûáíóëàñü.
   „ýí åùå ðàç ïîáëàãîäàðèë ‚èêè è âûëåòåë èç êàáèíåòà.
   "ˆíòåðåñíî, ñìîãó ß çàòàùèòü  åãî  â  ïîñòåëü?  Ž÷åíü  ëþáîïûòíî  áóäåò
ïîñìîòðåòü íà íåãî â ýòîò ìîìåíò, - ïîäóìàëà ‚èêè, íî ñðàçó  îòîãíàëà  ýòó
ìûñëü. - åðåñòàíü, òû íà÷èíàåøü ïðåâðàùàòüñß â  ñëàäîñòðàñòíóþ  ñòàðóõó".
î îíà óæå äàâíî íå áûëà ñ ìóæ÷èíîé, î÷åíü äàâíî.  „àæå  ñëèøêîì.  ‚èêè  ñ
ãðóñòüþ ïîñìîòðåëà íà óõîäßùåãî „ýíà.
   Šîãäà îíà ïåðååõàëà â Žðëàíäî, òî ïîçíàêîìèëàñü ñ äèñê-æîêååì ñ ìåñòíîé
ðàäèîñòàíöèè.  Ží  áûë  íåìíîãî  ìîëîæå  ‚èêè.  ‚íà÷àëå  îí  ïîêàçàëñß  åé
íåïëîõèì, ìèëûì ïàðíåì. ‚ñòðå÷àëèñü îíè ðåäêî, íî, äàæå íåñìîòðß  íà  ýòî,
îí âñå-òàêè óñïåë åé íàñêó÷èòü. Žíà  äîâîëüíî  áûñòðî  ïîíßëà,  ÷òî  äåëèò
ïîñòåëü ñ òóïîâàòûì, çàíîñ÷èâûì õëûùîì è êðèâëßêîé, ïîïóãàåì,  âîçîìíèâøèì
ñåáß ïîêîðèòåëåì æåíñêèõ ñåðäåö.
   - ˆ ÷òî â íàøèõ ïåíàòàõ äåëàåò òàêàß  ñëàäåíüêàß  êîøå÷êà,  êàê  òû?  -
ñïðàøèâàë åå äèñê-æîêåé, óâàëèâàßñü íà êðîâàòü.
   ‚èêè íà÷àëî êîðîáèòü îò íåãî. ‚ñêîðå îíà  ðåøèëà,  ÷òî  íà  ñâåòå  åñòü
ìíîãî äðóãèõ èíòåðåñíûõ äåë, è áðîñèëà ñâîåãî æîêåß.  Š  òîìó  æå  è  Šàéë
ïîñòîßííî áðþçæàë íàñ÷åò  åå  ñâßçè  ñ  "ïðåäñòàâèòåëåì  ñðåäñòâ  ìàññîâîé
èíôîðìàöèè",  áîßëñß,  ÷òî  ïîïðûãóí÷èê  ñ  ðàäèîñòàíöèè  ìîæåò  îêàçàòüñß
øïèîíîì „èñíåéëåíäà.
   ‚èêè âçäîõíóëà, ïîñìîòðåëà íà ÷àñû - ïîääåëêó ïîä ýïîõó ‹þäîâèêà XIV  -
ñ ßïîíñêèì êâàðöåâûì ìåõàíèçìîì âíóòðè è âñòàëà. îðà áûëî îòïðàâëßòüñß çà
ìèñòåðîì ‘ìèòîì, ãîñòåì èç ‚àøèíãòîíà.
   "‚àøèíãòîíñêîå äåëî îáßçàòåëüíî äîëæíî âûãîðåòü, - óáåæäàëà ñåáß  ‚èêè,
íàïðàâëßßñü ê ïàðêîâêå. - óæíî êîñòüìè ëå÷ü, íî ïðîâåðíóòü åãî. åç  íåãî
íàì êðûøêà - íè äåíåã, íè çàùèòû". åòåðñîíà ïîêà óäàâàëîñü âîäèòü çà íîñ,
ñîîáùàòü åìó  âñßêóþ  íåñóùåñòâåííóþ  ìåëî÷ü,  íî  ‚èêè  ÷óâñòâîâàëà,  ÷òî
åòåðñîí òîæå íå îëóõ, è âåñü åãî èíòåðåñ ê íåé -  âñåãî  ëèøü  èãðà.  "å
èñêëþ÷åíî, - äóìàëà îíà, - ÷òî  îí  ïàðàëëåëüíî  èùåò  â  "àðàðåàëüíîñòè"
ëþäåé, áîëåå ñâåäóùèõ â òåõíèêå, ÷åì ß. ˆ êîãäà íàéäåò, ëèáî  âûäàñò  ìåíß
Œàíêðèôó ñòîëîâîé, ëèáî çàñòàâèò ðàáîòàòü  íà  íåãî  â  ïîëíóþ  ñèëó.  „à,
ëîâóøêà ìîæåò çàõëîïíóòüñß î÷åíü áûñòðî. îýòîìó ‚àøèíãòîí  ìîß  ïîñëåäíßß
íàäåæäà. …ñëè ðàáîòà ñ ýòèì ‘ìèòîì ïîéäåò, åòåðñîíà ìîæíî  áóäåò  ïîñëàòü
êî âñåì ÷åðòßì".
   Š òîìó âðåìåíè, êàê ‚èêè âûåõàëà  íà  îñíîâíóþ  àâòîñòðàäó,  âåäóùóþ  â
àýðîïîðò, îíà óñïåëà ïðîàíàëèçèðîâàòü ñâîå ïîëîæåíèå. Žíî ïîêàçàëîñü åé íå
òàêèì óæ ñòðàøíûì, íî ñòîèëî åé óâèäåòü ðßäû ñîâðåìåííåéøèõ ãîñòèíèö,  îíà
ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  íåäîîöåíèëà  ìîùü  „èñíåéëåíäà,   ãèãàíòà   èíäóñòðèè
ðàçâëå÷åíèé. "…ñëè áû ñ äåñßòîê ëþäåé íå ðåøèëè ïðåâðàòèòü íåñêîëüêî òûñß÷
àêðîâ ïóñòûðß ñ ìóñîðíîé ñâàëêîé â ïàðê, çäåñü íè÷åãî áû ýòîãî íå áûëî,  -
ñ ãîðå÷üþ äóìàëà ‚èêè, îãëßäûâàß àâòîñòîßíêè, ïàðêè  è  ñêâåðû,  äîðîãè  è
ãðîìàäû çäàíèé. - òî æ íàäî! Ÿ, ñòàðàß ñó÷êà èç ðîíêñà, è ïñèõîïàò  Šàéë
ðåøèëè áðîñèòü âûçîâ  ýòîìó  ìîíñòðó,  ñàìîé  êðóïíîé  êîðïîðàöèè  â  ìèðå
ðàçâëå÷åíèé". ‚èêè ðàññìåßëàñü. Žíà ìåäëåííî âåëà ñâîé "ìóñòàíã",  ëàâèðóß
ìåæäó ìàëîëèòðàæêàìè, ôóðãîíàìè è òóðèñòè÷åñêèìè àâòîáóñàìè.
   „îåõàâ äî àýðîïîðòà, îíà ïðèïàðêîâàëà ñâîé "ìóñòàíã" è ïðîøëà â  çäàíèå
àýðîâîêçàëà. ‡äåñü áûëî ïðîõëàäíî è óþòíî, ðàáîòàëè  êîíäèöèîíåðû.  ’èøèíà
åå ïîíà÷àëó óäèâèëà, íî ïîòîì îíà âñïîìíèëà, ÷òî äî „íß áëàãîäàðåíèß ñ åãî
ñóìàòîõîé è òîëïàìè åùå äàëåêî. ‚èêè ïîñìîòðåëà íà òàáëî,  óáåäèëàñü,  ÷òî
âàøèíãòîíñêèé ðåéñ íå  îïàçäûâàåò,  è  îòîøëà  ê  çàãðàæäåíèþ.  Žñòàâàëîñü
äîæäàòüñß ìèñòåðà ‘ìèòà.
   ñòåð Šàõàí ñêàçàëà  åé,  ÷òî  ‘ìèò  ìîëîä,  àìáèöèîçåí,  õîðîøî  çíàåò
ñòîëè÷íûå ïîëèòè÷åñêèå äæóíãëè è íà ðåäêîñòü áûñòðî ïðîäâèãàåòñß âïåðåä ïî
ñëóæåáíîé ëåñòíèöå. ‚èêè ïàðó ðàç ðàçãîâàðèâàëà ñ íèì ïî òåëåôîíó. ƒîëîñ ó
‘ìèòà áûë ñóõèì è îòðûâèñòûì - îäíèì ñëîâîì, êîìàíäèðñêèì. à âîïðîñ,  êàê
îíà óçíàåò åãî, ‘ìèò îòâåòèë:
   - Žá ýòîì íå âîëíóéòåñü, ãëàâíîå, ÷òîáû ß âàñ óçíàë.
   —åðåç ðåíòãåíîâñêóþ óñòàíîâêó ãóñüêîì ïðîøëà ñåìüß èç ÷åòûðåõ  ÷åëîâåê.
“ âñåõ â ðóêàõ áûëè îäèíàêîâûå ñóìêè ñ îäåßëàìè,  âåùàìè  è  êëþøêàìè  äëß
ãîëüôà. åðâûì, îáâåøàííûé ñóìêàìè, øåë ãëàâà ñåìåéñòâà. Ží áûë  ÷åðåí  îò
çàãàðà è çîë. ‚èêè ïðèäèð÷èâî îñìîòðåëà åãî æåíó è íàòðåíèðîâàííûì  ãëàçîì
îòìåòèëà, ÷òî òà íàõîäèòñß  íà  ðàííåé  ñòàäèè  áåðåìåííîñòè.  „åòßì  áûëî
ãîäèêà ïî äâà, ìàêñèìóì - ïî òðè. ‚èêè â äóøå ïîðàäîâàëàñü, ÷òî íå ñâßçà