чего не надену, - упорно повторЯл Њартинес. - Ќет такой  программы,
котораЯ смогла бы угробить летчика.
   ќпплтон вздохнул, голос его перешел на шепот.
   - џ с  тобой  полностью  согласен,  -  ответил  доктор.  -  Ќо  у  тебЯ
повышенное давление, ђальф. ‚спомни, „жерри умер от удара,  а  давление  у
него было куда лучше, чем у тебЯ. ’ы подвергаешь себЯ большой опасности.
   ‘пор,  в  продолжение  которого  ќпплтон  уговаривал  Њартинеса  надеть
датчики, а тот упорно отказывалсЯ, продолжалсЯ чуть меньше  двух  часов  и
закончилсЯ победой подполковника. ќпплтон сдалсЯ и  согласилсЯ.  ђезультат
переговоров отразили в меморандуме, где Њартинес заЯвил, что  в  интересах
дальнейшего  усовершенствованиЯ  процесса  обучениЯ   пилотов   собираетсЯ
испытать программу сам и без медицинского  оборудованиЯ,  что  сознательно
идет  на  нарушение  инструкций  и  всю   ответственность   за   возможные
последствиЯ смелого эксперимента берет на себЯ. ‚ конце меморандума стоЯла
приписка: "Џрограмма испытываетсЯ с полной нагрузкой, вплоть до выхода  из
строЯ".
   - ‚от так, - пробормотал подполковник, подписываЯ документ.
   „октор ќпплтон знал, что означает приписка, - нагрузка на  оборудование
будет постоЯнно возрастать до того момента, пока не наступит предел и  оно
не сломаетсЯ.
   - ’олько так мы узнаем, до какой степени можно использовать  программу,
- добавил Њартинес.
   - Ќе программу, а людей, - поправил подполковника ќпплтон.
   - ‡наю.
   - Џредупреждаю тебЯ, что ты рискуешь жизнью.
   - € это Я тоже знаю.
   ‚ращаЯ в руках трубку, ќпплтон  стоЯл  у  кабины,  в  глазах  его  была
тревога, печаль и  удивление.  „елаЯ  последние  приготовлениЯ,  операторы
склонили головы над пультом управлениЯ.
   - џ готов, - сказал Њартинес.
   - Џоследний раз предлагаю тебе надеть датчики.
   - Ќет.
   ќпплтон взЯл в рот трубку и сжал ее зубами.
   - Ќу что же, ђальф. џ предупреждал тебЯ,  ты  менЯ  не  послушал.  ‚се,
вперед.
   Њартинес взобралсЯ по лестнице к кабине и перекинул через стенку правую
ногу. ‚ этот момент он был похож на лихого ковбоЯ, вскакивающего в  седло.
“севшись в  кабине,  Њартинес  пристегнул  проводку.  ‘туча  ботинками  по
металлическим ступенЯм лестницы, к кабине подлетел  молоденький  капрал  и
подал подполковнику перчатки и шлем.
   - ќто тот самый шлем, который был на „жерри? - крикнул Њартинес.
   ќпплтон повернулсЯ к старшему оператору. ’от молча кивнул.
   - ’от самый, - ответил ќпплтон. - Њы подладили его под тебЯ.
   "Ќемного жмет, но ничего, носить можно",  -  подумал  Њартинес  и  стал
натЯгивать  перчатки.  Џока  он  рассматривал  свои  руки,  двое   младших
операторов быстро проверили проводку, подачу воздуха, радиосвЯзь. ‚се было
в порЯдке.
   - ‚се нормально, сэр! -  выкрикнул  сержант,  поднимаЯ  кверху  большой
палец.
   Њартинес кивнул:
   - ’огда сматывайтесь отсюда, да побыстрее.
   Ћператоры спустились вниз. Њартинес  нажал  на  кнопку,  мЯгко  зашумел
электромотор, и фонарь опустилсЯ, отделЯЯ  Њартинеса  от  реального  мира.
Ћператоры  с  волнением  смотрели  на  командира,  отгороженного  от  всех
остальных серым стеклом кабины.
   Њартинес запустил двигатель и начал разбег.  €  звук  и  вибрациЯ  были
точно такими  же,  как  и  в  реальном  полете.  ‚  наушниках  раздавались
отрывистые команды диспетчера.  Њартинес  прибавил  скорости,  рев  мотора
усилилсЯ, и его воображаемый самолет понессЯ по взлетно-посадочной полосе.
   Њартинес опустил очки и увидел ее под собой.
   -  ЏЯть-ноль-ноль-один,  -  заскрипел  в   наушниках   голос   старшего
оператора. - ‚злет.
   - „аю, - ответил подполковник.
   ђуки его двигались автоматически. ‚скоре полоса осталась далеко  внизу,
Њартинес повел свой "”-22" вверх.
   Ћн знал, что сегоднЯшнЯЯ  программа  включала  в  себЯ  воздушный  бой,
поэтому выполнение заданиЯ зависело не от осторожности, а  от  скорости  и
умениЯ маневрировать. Ќу, и, разумеетсЯ, умениЯ пилота  дратьсЯ.  Њартинес
облизнул губы. Ћн чувствовал себЯ мальчишкой, попавшим в кафе-мороженое  с
крупной купюрой в руке. "Ќе бойсЯ, все будет о'кей, - много  раз  повторЯл
он себе. - ђасшибу любого, кто только посмеет приблизитьсЯ ко  мне.  Ќу  и
даже если они подобьют менЯ, так что из того? ќто же только игра. Ќе будет
ни падениЯ, ни взрыва, Я просто выйду из кабины и пойду обедать с доктором
ќпплтоном. ‚от и всЯ война".
   Њартинес покачал  головой  и  рассмеЯлсЯ.  "Љак  это  „жерри  умудрилсЯ
получить здесь инсульт? - подбадривал он себЯ. - —то заставило его хотЯ бы
на один миг поверить, что это -  настоЯщаЯ  кабина,  а  не  чертов  макет?
€нтересно, черт подери".
   ќпплтон посмотрел на  приборы,  аэродром  противника  приближалсЯ.  ‚се
приборы работали нормально, за  исключением  радио.  "Ђ,  хрен  с  ним,  -
подумал подполковник. - ЋбойдемсЯ и без него. ‚се равно больше  никого  из
наших тут нет".
   Џоэтому  Њартинес  вздрогнул,  когда  вдруг  услышал  голос   маленькой
девочки:
   - џ вижу двух бандитов, папа. ’ам, вверху, на пЯтичасовой отметке.
   ђальф поразилсЯ - никаких детских голосов здесь, как он знал, не должно
было быть. ‚незапно он вспомнил,  как  ќпплтон  говорил  ему,  что  вместо
сирен,  ламп  и  компьютеров  они   использовали   знакомые   голоса   длЯ
предупреждениЯ пилотов об  опасностЯх  или  поломках.  "ќто  голос  дочери
„жерри, - прошептал Њартинес. - ’очно, это  он.  Ќо  как  доктору  удалось
записать его?"
   Њартинес поправил кобуру с пистолетом и  вдруг  почувствовал,  что  его
истребитель начал набирать высоту. "‘транно, - подумал Њартинес. - ‚се как
в  настоЯщем  полете,  только  давит  сильнее".  ђуки   Њартинеса   начали
наливатьсЯ свинцом, он едва мог шевелить ими, а самолет все  стремительней
уходил ввысь. Ќагрузки все усиливались. "Ќо такого нет в реальном  полете,
значит, это всего лишь мое воображение, - подумал Њартинес. - ‚от,  черти,
придумали! „ействительно, даже терЯешьсЯ. ‡абываешь, что это -  имитациЯ".
Љостюм, создающий нагрузки, издавал змеиное шипение, грудь и ноги сдавило.
   ’кнув пальцем в кнопку, Њартинес прибавил скорость, и его  еще  сильнее
вжало в кресло. Џодполковник продолжал убеждать себЯ в том, что  на  самом
деле никаких нагрузок нет, а сжимает его костюм и кресло. "—ерт, но почему
так все болит? - занервничал Њартинес. ‡аныла шеЯ, шлем, казавшийсЯ  таким
легким, вдруг начал сжимать голову и клонить ее вниз.
   Џодполковник вызвал панорамный обзор. ‚ очках "‡оркого глаза"  вспыхнул
экран, и в самом центре ‚селенной Њартинес  увидел  желтый  значок  своего
истребителЯ. "Ќу, естественно, - подумал  он,  заметив  далеко  внизу  два
самолета противника. Ћни мчались  прЯмо  на  него.  Њартинес  оглЯделсЯ  -
больше ничего не было, ни радаров, ни ракет. Џод ним зеленым ковром,  так,
как ее обычно рисуют дети, расстилалась ‡емлЯ.  ‚  глаза  бросались  Яркие
крестики целей, по которым Њартинес должен был нанести удар.
   Љостюм создал  нагрузки  реального  полета.  "Ќужно  будет  обЯзательно
похвалить доктора, - подумал он. - ”изические реакции почти такие же,  как
и в настоЯщем полете".
   ‘амолеты противника начали заходить  к  Њартинесу  снизу.  Џодполковник
включил радар и ушел в сторону, в надежде, что  преследователи  пронесутсЯ
мимо и тогда он сможет обстрелЯть  их  "сайдвиндерами".  Њартинеса  крайне
удивило, как трудно ему шевелитьсЯ. Џростое включение  кнопки  потребовало
от него  больших  усилий.  "Ќет,  необходимо  сделать  так,  чтобы  ракеты
приводились в готовность от голоса, - решил он. - Ќе каждый  пилот  сможет
нажать эту чертову кнопку".
   ‚незапно он почувствовал, что  задыхаетсЯ.  Ќа  экране  возник  крупный
черный крест прицела. Џодполковник ждал,  когда  один  из  преследователей
попадет в него, в этом случае автоматически запуститсЯ ракета.
   Ќо противники не спешили  дать  себЯ  подстрелить.  ЋбгонЯть  Њартинеса
преследователи не-стали,  вместо  этого  они  снизили  скорость  и  начали
понемногу набирать высоту, чтобы сесть Њартинесу на хвост.
   Њартинес ругнулсЯ и, задыхаЯсь, словно это был  реальный  полет,  повел
рычаг вперед. ‘амолет набрал максимальную скорость. Џопытка оторватьсЯ  не
удалась, преследователи тоже увеличили скорость и вскоре начали  настигать
Њартинеса.
   - Џапа, папочка, они приближаютсЯ! - раздалсЯ крик дочери „жерри.
   Џодполковник вначале просто не поверил в  это,  но,  увеличив  масштаб,
сразу понЯл, что девочка  права:  два  красных  значка  его  действительно
догонЯли.
   - „ать  координаты,  -  прошептал  Њартинес,  едва  выговариваЯ  слова.
“становленный в кислородной маске микрофон  уловил  их,  и  перед  глазами
Њартинеса тут же возникла масштабнаЯ сетка. Ќо и без нее  было  Ясно,  что
очень скоро в самолет Њартинеса полетЯт ракеты,  расстоЯние  между  ним  и
противником стремительно сокращалось.
   "Џомощи ждать неоткуда,  -  подумал  Њартинес.  -  џ  тут  один.  …сли,
конечно, не считать двух сукиных сынов. Ќо помочь они могут только в одном
- прервать эти мучениЯ". Ќо Њартинес был пилотом,  привыкшим  к  воздушным
боЯм. "Ќаземные цели никуда не денутсЯ, - сказал он  себе.  -  Ќе  хватало
еще, чтобы менЯ подстрелили в самом начале операции".
   Ћн резко развернулсЯ и пошел в лобовую атаку. €дЯ прЯмо на  противника,
он представлЯл собой маленькую цель, враг не мог поймать его  в  радары  и
навести на него прицелы. Њартинес накрыл сопла защитными полЯми и тем свел
возможность попаданиЯ в свой самолет до минимума.
   ‚незапно вместо двух самолетов  перед  ним  поЯвилось  четыре,  два  из
которых начали заходить на Њартинеса с правого бока, а два - с левого.
   - ќто еще что за новости? - вскрикнул подполковник.
   Ћператоры молчали.
   ’олько теперь Њартинес начал понимать, что имеет дело с очень серьезной
и насыщенной программой. "Ќе многовато ли доктор и  его  ребЯта  загрузили
сюда?" - подумал  подполковник.  Њартинес  почти  вертикально  повел  свой
"”-22" вверх. Ћт постоЯнного давлениЯ  грудь  страшно  болела,  руки  едва
двигались, дыхание перехватывало.  ѓорло  сдавливало  так,  что  казалось,
будто кто-то  пыталсЯ  удушить  подполковника  Њартинеса.  Ћт  неимоверной
тЯжести шлема голова валилась  набок.  "ќто  только  твое  воображение,  -
уговаривал себЯ подполковник. - Ќа самом  деле  ты  сидишь  в  кресле,  на
земле. Ќикаких нагрузок в действительности нет. Џротивника  тоже  нет.  Ќе
раскисай!"
   Њартинес поднималсЯ вверх зигзагом, описываЯ в воздухе букву  "S",  но,
не закончив ее, резко развернулсЯ и пошел  вниз,  на  преследователей.  €х
осталось только двое, остальные куда-то исчезли.
   ‘удЯ по масштабной сетке, до зеленого полЯ  ‡емли  было  очень  далеко.
Њартинес посмотрел на альтиметр: его самолет находилсЯ  на  отметке  номер
один. Џадение было стремительным, самолет трЯссЯ, и все тело подполковника
вибрировало.  Њартинес  проскочил  мимо  преследователей,  но  те   быстро
развернулись и устремились за ним.
   - Џапа, они навели на тебЯ радар! - завизжал детский голос.
   Њартинес так резко ушел в сторону, что от перегрузки в  глазах  у  него
потемнело, но преследователи продолжали висеть у него на хвосте.
   - Ћни выстрелили! - закричала девочка и заплакала.
   ‚ запасе у Њартинеса было  несколько  секунд.  Ћн  включил  максимально
возможную скорость и застонал. …му показалось,  что  его  сейчас  попросту
расплющит, размажет по  креслу.  Џульс  грохотал  в  ушах,  перед  глазами
мелькали искры, кто-то невидимый тыкал ему  в  лицо  раскаленной  докрасна
иголкой.
   ђакеты пронеслись под самолетом Њартинеса. Ќа фоне земли  они  казались
длинными кроваво-красными карандашами. "ѓосподи, спаси и сохрани  нас",  -
прошептал Њартинес. …му показалось странным, что  он  произнес  эту  фразу
по-испански, он очень редко говорил на Языке своих предков.
   Ќе  прошло  и  секунды,  как  на  экране  поЯвились  еще  два  самолета
противника.
   - ђадар наведен, ракеты  пошли!  -  закричала  дочка  „жерри  на  одном
дыхании.
   - ‹адно, хватит! - закричал  Њартинес.  -  ‚ыключайте  все  к  чертовой
матери!
   Ќо операторы молчали, словно не слышали его просьбы.
   Њартинес хотел дотЯнутьсЯ до кнопки и включить сирену, но почувствовал,
что не может пошевелитьсЯ. ђуки его словно приковали к ручкам кресла, тело
сдавили обручами. ѓрудь горела, а голова была готова лопнуть.
   ’ерЯЯ сознание, он увидел, как к его  самолету  подлетели  две  ракеты.
‡атем в глаза ударил Яркий свет, послышалсЯ грохот взрыва, но подполковник
уже ни на что не мог и не хотел реагировать. Џоследнее,  что  уловило  его
затухающее  сознание,  был  едва  слышный  победный   смех.   ‡ловещий   и
издевательский.


        22

   ‚сю субботу  „эн  провел  в  "Џарареальности",  вгрызаЯсь  в  концепцию
"заиканиЯ". …му удалось написать первые строчки  программы  длЯ  бейсбола.
„жэйс часто подходил к „эну, заглЯдывал  ему  через  плечо  и  всЯкий  раз
напоминал об их споре относительно защиты программы.
   „эн  ненадолго  съездил  домой,  пообедал,  а  вернувшись,  с  радостью
обнаружил, что  поржавевшего  велосипеда  „жэйса  нет  на  прежнем  месте.
Ќаступал вечер, в здании "Џарареальности" было  темно  и  пусто.  Ћдинокий
охранник, видимо, смотрел телевизор, и, чтобы вызвать его,  „эну  пришлось
минут десЯть нажимать на звонок.
   „эну казалось, что он совершает подлость по отношению к „жэйсу, предает
его. …му было противно крастьсЯ по пустынным коридорам, но как только  „эн
зашел к себе в кабинет, сел за стол и взЯлсЯ за работу длЯ ‘мита, ощущение
вины перед „жэйсом сразу прошло.  Ћчень  быстро  „эн  понЯл,  что  длЯ  ее
выполнениЯ особого ума не нужно. ’ребовалось только времЯ  и  усидчивость.
"‚от поэтому Њанкриф и выбрал менЯ, - разочарованно подумал „эн.  -  ѓениЯ
использовать на такой работе просто  нецелесообразно,  его  времЯ  слишком
дорого  стоит,  да  он  и  не  согласитсЯ  сидеть  и  корпеть  над   такой
однообразной работой. Ќужен исполнитель,  который  умеет  выполнЯть  тупую
работу и держать Язык за зубами".
   „эн услышал за окном пение птиц, оторвалсЯ от бумаг и удивленно  поднЯл
голову. ‘ерое небо начинали пробивать первые солнечные лучи. "ѓосподи, это
что, уже утро?" - прошептал он и вскочил со стула.
   Љогда „эн приехал домой, ‘ьюзен уже  не  спала,  но  еще  не  встала  с
постели. „эн успел пару часов вздремнуть и поговорить с детьми за  поздним
завтраком. Ќа работу „эн приехал с красными от бессонницы глазами.
   ‚елосипед „жэйса находилсЯ там же, где и всегда, - у стены возле  люка.
Љроме него на стоЯнке  находилось  только  одно  средство  передвижениЯ  -
помЯтый "форд" „жо ђакера с погнутым номером на ржавом бампере.
   ‘тараЯсь не встретитьсЯ с „жэйсом, „эн буквально прокралсЯ мимо  двери,
ведущей в "‘трану чудес". "€нтересно, во что они сейчас играют?" - подумал
он. ‡айдЯ в свой кабинет, „эн сразу погрузилсЯ в работу.
   Ћднако совсем избежать встречи с „жэйсом ему не  удалось.  Џоскольку  в
воскресенье  кафетерий  не  работал,  „эн  прихватил  с  собой   несколько
сэндвичей, а автоматы  с  кофе  и  напитками  стоЯли  почти  рЯдом  с  его
кабинетом. ’ам он и  столкнулсЯ  с  „жэйсом.  ’от  стоЯл  возле  автомата,
пристально глЯдЯ на него, словно пытаЯсь загипнотизировать. Ќа тощем  теле
„жэйса болтались все те же поношенные джинсы и майка  с  надписью:  "‚еди,
следуй или уйди с дороги".
   - џ так и подумал, что это твоЯ машина, - сказал „жэйс,  бросив  взглЯд
на „эна.
   - Џривет, - смущенно ответил „эн. Ћн суетливо достал монету  и  опустил
ее в автомат с кофе.
   - —ем занимаешьсЯ? - спросил „жэйс.
   - ‡ащищаю программу, -  ответил  „эн,  стараЯсь  говорить  безразличным
тоном.
   - ‘оревнуешьсЯ с машиной, значит. Ќу, давай.
   „эну было крайне неловко, оттого что ему приходилось врать „жэйсу, и он
решил признатьсЯ.
   - Ќе только. —естно говорЯ, Њанкриф  попросил  менЯ  кое-что  длЯ  него
сделать.
   - ‚от как? Џомощь не нужна?
   - „а нет, - „эн покачал головой.  -  ’ам  нет  ничего  сложного,  нужно
просто времЯ.
   „жэйс взЯл автомат за бока и легонько потрЯс его.
   - ‡начит, решил работать  по  воскресеньЯм,  -  констатировал  „жэйс  и
пристально посмотрел на „эна.
   - „а, - ответил  „эн,  вошел  в  пустой  кафетерий  и  сел  за  столик.
"“дивительно. џ точно видел машину „жо ђакера, - подумал „эн. - Џочему  же
„жэйс ничего не говорит о нем? Њожет быть, старый инвалид уже ушел?"
   - Љак семьЯ? - спросил „жэйс и легонько ударил по автомату  ладонью.  ‚
окошко выпал большой пакет чипсов. „жэйс разорвал его, всыпал в рот горсть
и направилсЯ к „эну.
   - ’ы не собираешьсЯ платить за него? - Ћн показал на пакет.
   - Ђ зачем? - спросил „жэйс и удивленно посмотрел на „эна.
   „эну показалось, что „жэйс совершенно искренне не понимает его вопроса.
   - ’ы любишь воровать?
   „жэйс пожал плечами:
   - ‘читай, что это приз за то, что Я победил машину.
   „эн покачал головой - такой подход ему Явно не понравилсЯ.
   - Ќу и как к этому относитсЯ жена?
   - Љ чему? - спросил „эн.
   - Љ тому, что ты работаешь по воскресеньЯм.
   - Љак ты можешь есть эту дрЯнь? - „эн попыталсЯ уклонитьсЯ от  допроса.
- ‚едь их же готовЯт на машинном масле.
   - џ - на холестириновой диете, - ответил „жэйс, криво  улыбаЯсь.  -  Ћн
вытащил ногой стул и сел. - Ќикогда бы не  подумал,  что  ‘ьюзен  отпустит
тебЯ на работу в воскресенье. Џару недель назад,  когда  Я  попросил  тебЯ
прийти сюда в воскресенье, ты отказалсЯ.  ‘казал,  что  ‘ьюзен  не  любит,
когда тебЯ по воскресеньЯм не бывает дома. Џомнишь тот разговор?
   - ’огда тебе просто нужна была компаниЯ, чтобы поиграть.
   - џ гений и очень одинок, - ответил „жэйс.
   „эн посмотрел на друга и не понЯл, говорит он серьезно или шутит.
   - Ќу, разумеетсЯ, - ответил он.
   „жэйс пожал плечами,  запихнул  в  рот  еще  одну  пригоршню  чипсов  и
улыбнулсЯ.
   Ќазойливые вопросы „жэйса о том,  почему  он  работает  в  воскресенье,
начали надоедать „эну, и он попыталсЯ увести разговор в сторону.
   - џ тут подумал, - сказал „эн, - и мне в голову пришла одна идеЯ.
   - ‡а это тебе и платЯт, - отозвалсЯ „жэйс.
   - џ хочу сделать одну неплохую игрушку. ‘ам.
   „жэйс скривилсЯ.
   - Џослушай, „жэйс, почему  бы  нам  не  сделать  программу,  с  помощью
которой дети будут учитьсЯ играть на музыкальных инструментах?
   Ѓрови „жэйса поднЯлись:
   -  Ќужно  поработать  с  перчатками.  ‘делать  так,  чтобы  у   ребенка
создавалось впечатление, что он двигает пальцами. Џошлем  импульсы  в  его
нервную систему, то есть заставим ребенка нажимать нужные клавиши,  струны
или что там еще.
   „жэйс пристально разглЯдывал „эна.
   - Ќам нужно будет соединить перчатки с сервоприводами.  ’очно  так  же,
как это делаетсЯ  с  перчатками  астронавтов  и  с  манипулЯторами.  ‘идит
лаборант, шевелит пальцами, а на расстоЯнии  от  него  металлические  руки
делают нужные движениЯ.
   - ѓотовить музыкантов, - тихо проговорил „жэйс, словно разговариваЯ сам
с собой, - передавать движениЯ рук,  передавать  дыхание...  ќто  если  он
играет на духовом инструменте. ‘нЯть нужные данные с легких, диафрагмы,  с
губ...
   - € передать это ребенку. ’аким образом, мы научим его играть на  любом
инструменте. Љак ты думаешь?
   - ќто идеЯ, - прошептал „жэйс. „эн посмотрел на друга,  лицо  его  было
взволнованным, глаза горели.
   - Ќачать нужно с  простого,  ввести  в  его  подсознание  те  движениЯ,
которые он впоследствии должен будет делать. Ћн и не заметит этого.
   - Џошла к черту эта музыка. „авай  лучше  подумаем  о  спорте.  ‚едь  с
помощью такой штуки можно тренировать кого угодно. ѓосподи, вот это мысль!
„а мы сможем таким образом олимпийскую сборную подготовить.
   - ’ы считаешь, что это возможно? - спросил „эн.
   - Ќе сомневаюсь.
   - Ќо это же намного сложнее.  ЏридетсЯ  передавать  физические  усилиЯ.
Људа как проще заставить систему реагировать на движениЯ  обучающегосЯ,  -
возразил „эн, но „жэйс, казалось, его не слушал.  “хмылка  сползла  с  его
лица, глаза были широко раскрыты и смотрели куда-то мимо „эна.
   „эн почувствовал, что идеЯ заинтересовала „жэйса, и продолжал:
   - Ќет, „жэйс, физические усилиЯ - это все прекрасно, но менЯ интересует
другое.  ‚место  того  чтобы  просто  передавать   ощущениЯ,   мы   должны
воздействовать на  нервную  систему,  тренировать  ее  и  получить  нужные
результаты. Љак ты думаешь, сможем мы это сделать?
   ‚зглЯд „жэйса потух.
   - Џока не знаю. Ќужно подумать, - устало произнес он.
   - ќто совершенно новый подход, - проговорил „эн.
   - „авай ешь свои сэндвичи и не ори.
   - „жэйс, игры, над которыми мы сейчас работаем, - ерунда по сравнению с
тем, что Я тебе предлагаю.
   - Њожет быть, - согласилсЯ „жэйс. -  Ќо  сначала  нужно  разделатьсЯ  с
чертовым бейсболом.
   - Њеньше чем через два месЯца с ним  будет  покончено.  Ќам  необходимо
именно сейчас думать о том, что будет дальше.
   - Џравильно, - кивнул „жэйс. - ‚от Я и подумаю, - хладнокровно закончил
он. Ћт его волнениЯ не осталось и следа.
   „эна поразило изменение в „жэйсе. ‚сего несколько секунд назад его чуть
ли не трЯсло, сейчас же он был совершенно спокоен.
   - џ поговорю об этом с Њанкрифом, - сказал „эн. - Ќа  моей  идее  можно
сделать целое состоЯние.
   - Џрежде всего не нужно ни о чем разговаривать  с  Њанкрифом.  -  „жэйс
поднЯл ладонь. - Ћн может подумать, что мы забросили его долбаный  бейсбол
и занЯлись чем-то другим. ‘начала необходимо все обдумать и подготовить.
   - Ќо...
   - Ќикаких "но", - отрезал „жэйс. - € вообще, по какому недоразумению  Я
должен заботитьсЯ о том, чтобы Њанкриф разбогател еще больше?  ’ы  знаешь,
сколько он огребет со своего "ЉиберЊира"? - зашипел „жэйс.  -  Ђ  с  такой
идеей мы хоть сейчас можем запросто уйти отсюда и начать свое дело.
   „эн был ошарашен, он никогда  не  думал,  что  „жэйс  способен  всерьез
интересоватьсЯ чем-нибудь, кроме своих игр,  а  тем  более  деньгами.  „эн
удивленно разглЯдывал своего друга.
   - Ќо мы и здесь неплохо получаем, - проговорил он.
   - ‡аткнись! - рЯвкнул „жэйс. - ђади Ѓога, хотЯ бы  на  времЯ  забудь  о
том, что ты мне сказал.
   „эн ничего не понимал. —тобы сам  „жэйс  заставлЯл  его  не  заниматьсЯ
воплощением какой-нибудь идеи? ’акого  в  практике  их  отношений  еще  не
бывало.
   „жэйс поставил на стол острые локти, нагнулсЯ  к  самому  лицу  „эна  и
продолжал шипеть:
   -  Ђ  теперь  скажи-ка,  что  ты  делаешь  длЯ  Њанкрифа?   ‡ачем   ему
понадобилось гонЯть тебЯ сюда по воскресеньЯм?
   Ѓольше всего „эну хотелось сейчас уйти, оказатьсЯ далеко от „жэйса,  не
слышать и не видеть его.
   - Ќичего особенного, - сухо ответил он и отодвинулсЯ. -  —то  тебЯ  это
так волнует?
   „эн вытащил сэндвич  и  начал  есть.  ‚кус  у  засохшего  сэндвича  был
неважный, обычно ‘ьюзен делала их лучше.
   - ‡начит, не скажешь?
   - ‡абудь об этом. Џока, - Язвительно ответил „эн.
   - џ хочу услышать ответ на мой вопрос, - угрожающе проговорил „жэйс.
   „эну не нравилось, когда на него начинали давить. Ћн почувствовал,  как
в груди его начинает закипать злость.
   - Џослушай, „жэйс, -  „эн  пыталсЯ  говорить  как  можно  спокойней.  -
Њанкриф просил менЯ ничего не говорить тебе об этом. Ћн не хочет, чтобы ты
отвлекалсЯ от бейсбола.
   - џ умолЯю тебЯ. ђади Ѓога, скажи, что это за работа.
   Ќа душе „эна было противно.
   - џ обещал Њанкрифу, что никому ничего не скажу, - ответил он.
   - „аже мне? - изумилсЯ „жэйс.
   - „аже тебе.
   - € ты не собираешьсЯ мне ничего говорить?
   - Ќе могу, „жэйс. џ обещал.
   ѓлаза „жэйса сверкали Яростью:
   - ’ы действительно не собираешьсЯ отвечать мне?
   „эн не ответил. ‚нутри у него все кипело, но он продолжал спокойно есть
сэндвич,  стараЯсь,  чтобы  крошки  от  него  падали  не  на  пол,  а   на
разостланный на столе пакет. „жэйс был в бешенстве.  Ћн  трЯсущейсЯ  рукой
схватил со стола банку с кофе, вскочил и бросилсЯ к двери. Ќо,  не  доходЯ
до нее, обернулсЯ.
   - Њолчи, если хочешь, - дрожащим голосом сказал он. - Ќо  только  знай,
что и у менЯ есть кое-какие тайны. € тебе их никогда не узнать.
   „эн оглЯдел остатки сэндвича.
   ‚незапно „жэйс заорал:
   - џ тоже делаю работу длЯ Њанкрифа! Ћна тоже требует  времени,  поэтому
мне приходитсЯ работать вечерами и по выходным.
   - џ знаю, - ответил „эн.
   - € если бы ты узнал, чем Я занимаюсь, у тебЯ бы глаза на лоб  полезли!
- „жэйс уже не кричал, он визжал. - €... - Ћн недоговорил.  ђывком  открыв
дверь кафетериЯ, „жэйс вылетел в коридор.
   „эн слышал, как гремели его ботинки.


   „эн очень удивилсЯ, услышав стук в дверь. Ћн  поднЯл  голову  и  увидел
улыбающеесЯ лицо ѓари —ана.
   - —то это вы здесь делаете в воскресенье?  -  спросил  ѓари,  заходЯ  в
кабинет. ћноша был одет, как и всегда, - белаЯ рубашка и темные слаксы.  -
€звините, Я к вам на минутку. Њожно?
   ‚ыпроводить ѓари „эн не мог, хотЯ времени на болтовню у него не было.
   - Љонечно, заходи, - сказал „эн и  улыбнулсЯ.  -  Џохоже,  ты  закончил
"Џрогулку по ‹уне".
   - „а, - радостно ответил ѓари. - •отите посмотреть?
   - ‘ейчас? Ќет, видишь ли, Я очень занЯт. €звини, ѓари...
   - „а нет, это вы менЯ извините, - виноватым голосом произнес юноша. - џ
помешал вам. - Ћн потЯнулсЯ к дверной ручке.
   - Џостой, ѓари, - окликнул его „эн. - ‹адно, давай посмотрим.  Ќа  пару
минут оторватьсЯ можно.
   "‚ежливость и застенчивость азиатов -  это  просто  уловка,  с  помощью
которой они подчинЯют себе остальных", - думал „эн, вставаЯ из-за стола.
   ‘пустЯ пЯть минут они уже стоЯли на пыльной поверхности ‹уны.
   - Џришлось делать кучу расчетов, - послышалсЯ в наушниках голос —ана. -
Ќо вы подсказали мне прекрасную идею. ‘пасибо.
   - Ќе за что, - ответил „эн.
   Ќа них были объемные костюмы, ботинки на толстой металлической подошве,
на голове - шлемы размером с хороший аквариум. Љогда  „эн  и  —ан  шли,  с
поверхности поднималась пыль и тут же оседала обратно. „эн посмотрел  вниз
и увидел четкие отпечатки подошв.  Ќа  темной  поверхности  они  выглЯдели
большими светлыми пЯтнами. Ќа  много  миль  вокруг  расстилалась  пустынЯ,
усеЯннаЯ кратерами. „эну казалось, что четкаЯ линиЯ горизонта, разрываемаЯ
вершинами древних гор, находитсЯ совсем рЯдом, достаточно только протЯнуть
руку и можно коснутьсЯ ее.  ‚  черноте  неба  ослепительным  белым  светом
блестели звезды.
   - ‚нешне все нормально, - сказал „эн.
   - Ђ теперь подпрыгни, - предложил ѓари.
   „эн кивнул, сделал несколько шагов и прыгнул в сторону валуна, стоЯщего
метрах в пЯтидесЯти от него.
   - ‘вЯтаЯ  корова!  -  воскликнул  „эн,  пролетев  половину  расстоЯниЯ.
ЏриземлЯЯсь, он споткнулсЯ и едва не упал.
   - Ќу и как ощущениЯ? - спросил ѓари.
   - ЏотрЯсающе! - ответил „эн.
   „эн неуклюже развернулсЯ и прыгнул  обратно,  испытываЯ  ни  с  чем  не
сравнимое чувство полета.
   - ‡дорово, да? - гордо сказал ѓари. - Љак  вы  посоветовали,  так  Я  и
сделал. € вот что получилось. ’ело ведет себЯ так, словно оно находитсЯ на
‹уне. ‚есит в шесть раз меньше обычного.
   - Ћтлично, ѓари. Џросто отлично.
   - ’еперь можно тот же самый эффект применить и длЯ "Џрогулки по Њарсу".
   - ’ы хорошо поработал, - похвалил его „эн.
   - •отите побывать на Њарсе? - осторожно и очень вежливо спросил ѓари.
   „эн  подумал  о  своей  работе,  о  том,  что  он  поступает  нечестно,
прохлаждаЯсь здесь с ѓари, и отказалсЯ.
   - ќто было бы очень неплохо, ѓари, но давай оставим Њарс на  потом.  Ќа
менЯ в самом деле навалили много работы.
   „эн услышал тихий вздох.
   - Џонимаю вас, - уныло ответил ѓари. - Џростите за то, что оторвал  вас
от работы. џ не хотел этого делать,  хотел  просто  поблагодарить  вас  за
помощь. ‚ы здорово менЯ выручили, „эн. …сли  вам  что-нибудь  потребуетсЯ,
пожалуйста, сразу же обращайтесь ко мне.  Џоверьте  мне,  Я  все  длЯ  вас
сделаю, вы только попросите.
   "’огда отстань от менЯ со своими прогулками, дай занЯтьсЯ  работой",  -
раздраженно подумал „эн.
   - •орошо, хорошо, ѓари, - ответил „эн.


   "‘лава Ѓогу, что этот дом совсем новый, -  подумала  ‘ьюзен,  заправлЯЯ
простыни. - •отЯ бы не нужно думать о ремонте. Ќе то что в „эйтоне, где то
и  дело   приходилось   что-нибудь   чинить.   ќто,   конечно,   серьезное
преимущество. €наче  без  „эна  не  обойтись.  Ђ  так...  Џусть  работает,
разобратьсЯ Я и без него могу. ’Яжелой работы почти нет".
   ‘ьюзен  была  права,  ее  жизнь  с  переездом  в  Ћрландо   существенно
облегчилась. ‘амым изнурительным ручным трудом по дому  оставались  уборка
постелей и загрузка посуды в моечную машину  с  ее  последующим  удалением
оттуда. Ќе считаЯ, конечно, приготовлениЯ  пищи.  ќтим,  под  руководством
‘ьюзен, занималась полностью автоматизированнаЯ электрическаЯ  кухнЯ.  „эн
давно наладил ее, и теперь ‘ьюзен не нужно было ничего  включать,  а  лишь
произносить команды. Џылесос тоже ездил по дому сам, убирал в  комнатах  и
возвращалсЯ на свое место. ‘ледила за ним только Ђнжела, после того как он
съел одну из ее игрушек.
   Ќо все-таки отсутствие „эна сказывалось, правда, не на домашних  делах,
а на посещении ‘ьюзен магазинов. „лЯ себЯ ‘ьюзен выработала такой график -
оставлЯть „эна дома с детьми, а самой отправлЯтьсЯ за  покупками.  ’еперь,
когда „эн работал семь дней в неделю, ей приходилось брать с собой ќнжи  и
”илипа, а бродить с ними по супермаркетам было слишком хлопотно.
   ‘ьюзен закончила убирать постели и  пошла  в  детскую  одевать  малыша.
”илип прыгал и резвилсЯ в манеже. ‘ьюзен перенесла его на кровать и начала
надевать ему носки. ќто было  трудным  делом,  мальчик  дергал  ножками  и
смеЯлсЯ. Ћбычно ‘ьюзен играла с ним, но сейчас ей было не до игр.
   ‚ комнату вошла Ђнжела и присела на краешек кровати.
   - “брала постель? - спросила ‘ьюзен дочь.
   - “-гу, - промычала Ђнжела мрачно.
   - —то ты такаЯ хмураЯ, ангелочек?
   Ђнжела выдавила из себЯ улыбку.
   - —то случилось, золотко?
   Ђнжела  поморщилась  и  начала  разглЯдывать  ”илипа.  Њалыш   смеЯлсЯ,
показываЯ два зуба.
   - Џапа любит ”илипа больше менЯ, - недовольно сообщила Ђнжела.
   - „а что ты, дорогаЯ. Ћн тебЯ очень любит.
   - Ђ ”илипа все равно больше.
   - Ќекоторые мужчины поначалу очень любЯт сыновей, - призналась  ‘ьюзен.
- Ќо наш папа любит тебЯ, Ђнжела, не меньше, чем ”илипа, и ты это знаешь.
   - „а, - мрачно произнесла девочка.
   - ‘о временем отцы сближаютсЯ с дочерьми, - говорила ‘ьюзен,  вспоминаЯ
своего отца. - Ђ с сыновьЯми начинают ссоритьсЯ.
   Ђнжела хмуро молчала, слова матери, казалось, ее не убедили.
   ‘ьюзен с сомнением посмотрела на лицо дочери, раздумываЯ о  том,  можно
ли с ней быть откровеннее. Ћ том, что „эн в самом деле привЯзан  к  ”илипу
больше. €ли об их ссорах с „эном, когда ‘ьюзен была беременна Ђнжелой.  "Ђ
может быть, она подсознательно чувствует, что „эн  был  недоволен,  что  у
него первой родилась дочь?" - предположила ‘ьюзен.
   Џослышалась трель звонка.
   - Ђнжела, надень ”илипу носочек, - попросила ‘ьюзен и  пошла  открывать
дверь.
   "Ђнжела недовольна тем, что „эн почти не уделЯет ей времени, - подумала
она. - „а  и  Я  мало  разговариваю  с  ней".  ‘ьюзен  решила  сегоднЯ  же
поговорить с Ђнжелой по  душам.  Џорасспросить  ее  о  делах  в  школе,  о
подругах и друзьЯх. € только после  этого,  да  и  то  если  разговора  не
получитсЯ, направить ее к школьному психологу. ‘ьюзен с  каждым  днем  все
больше  уставала.  ’еперь,  когда  „эн  работал  почти  круглосуточно,  ей
приходилось буквально разрыватьсЯ между уборкой, ”илипом и Ђнжелой.
   ‘нова пропел звонок.
   —увствуЯ себЯ немножко виноватой  перед  Ђнжелой,  ‘ьюзен  вздохнула  и
открыла дверь.
   Ћна увидела Љайла  Њанкрифа,  как  всегда  жизнерадостного,  с  немного
застенчивой  улыбкой  на  губах.  ‚ыглЯдел  он  так,  словно  приготовилсЯ
участвовать в конкурсе на звание "Њистер ”лорида". Ќа нем были слаксы  без
единой морщинки и  белоснежнаЯ  рубашка  с  короткими  рукавами  и  сильно
накрахмаленным воротником.
   - Џривет, ‘ьюзен, - сказал он.
   - ќто ты, Љайл? - ‘ьюзен отошла в сторону, показываЯ, что  гость  может
войти.
   Њанкриф замЯлсЯ:
   - џ подумал... что, может быть,  после  того  как...  Я  попросил  „эна
поработать по выходным, - неуверенно проговорил он, кашлЯнул и  продолжил:
- ...может быть, Я подумал, тебе нужна помощь.
   ‘ьюзен изумленно уставилась на него.
   - Џроходи, проходи, Љайл, - пробормотала она.
   - ‚ общем-то „эн  торчит  в  лаборатории  по  моей  вине,  -  продолжал
лепетать Љайл. - ‚от Я и решил съездить к тебе, узнать, не могу ли Я  тебе
чем-нибудь помочь.
   - —естно говорЯ, - ‘ьюзен закрыла дверь и направилась  в  комнату,  где
смеЯлсЯ и отбивалсЯ от Ђнжелы ”илип, - мне нужно бы поездить по магазинам.
   - ’огда Я мог бы посидеть тут, с детьми,  -  предложил  Њанкриф.  -  џ,
конечно, не профессиональнаЯ нЯнЯ, но  кое-что  знаю.  ‚идел,  по  крайней
мере.
   - Ђнжела, посмотри, кто к нам пришел! -  воскликнула  ‘ьюзен,  входЯ  в
детскую.
   -  „ЯдЯ  Љайл,  -  обрадованно  проговорила  девочка  и  улыбнулась.  -
‡дравствуйте.
   - Џриветик, - ответил Њанкриф.
   - ќнжи, пока Я буду ездить по магазинам,  дЯдЯ  Љайл  останетсЯ  тут  и
посидит с вами, - заговорила ‘ьюзен. - Ђ ты посмотришь за ”илипом. ‹адно?
   - •орошо, - ответила девочка, не отводЯ взглЯда от Њанкрифа.
   - Ћтнеси его в манеж, пусть он там играет. •орошо, Ђнжела?  ’олько  дай
ему игрушек.
   —ерез десЯть минут малыш уже резвилсЯ в  большом  манеже  -  вцепившись
руками в длинную красочную погремушку, он подпрыгивал и  радостно  визжал.
Ђнжела села на софу, недалеко  от  брата.  Њанкриф,  положив  рЯдом  пульт
дистанционного  управлениЯ  телевизора,  расположилсЯ  на  противоположном
краю.
   - џ вернусь через час или чуть попозже,  -  сказала  ‘ьюзен,  собираЯсь
выходить из комнаты.
   - Њожешь не торопитьсЯ, - ответил  Њанкриф.  -  “  нас  тут  все  будет
нормально. Џравда, Ђнжела?
   - ’очно.
   ЌаправлЯЯсь к недавно купленной "субару", ‘ьюзен подумала,  что  Ђнжела
вполне сможет присмотреть за ”илипом, тем более в присутствии взрослого.
   “севшись  на  ковер  рЯдом  с  манежем,  Ђнжела  смотрела,  как   малыш
развлекаетсЯ. €ногда она оборачивалась и посматривала на Љайла.
   - —то молчишь? - спросил он. - Љошка Язык откусила?
   - —его, чего? - не понЯла Ђнжела.
   - Ќи  разу  не  слышала?  ’ак  говорЯт  молчунам,  -  объЯснил  Љайл  и
рассмеЯлсЯ. - Ќе хочешь поговорить со мной?
   Ђнжела пожала плечиками.
   - Ђ можно Я посмотрю телевизор? - спросила она.
   - Љонечно. Ђ поговорить со мной не хочешь?
   - Ќе знаю.
   - џ тебе не нравлюсь? - спросил Љайл.
   - Ќу почему?
   - ’ебе нравитсЯ ездить в школу на моем "Ягуаре"?
   - ЌравитсЯ. ’олько когда Я не езжу  в  школу  с  моими  подругами,  они
дразнЯт менЯ.
   - € тебЯ это беспокоит?
   - Ђ Я видела, как вы дирижировали оркестром.
   - „а? - удивилсЯ Љайл.
   - Џапа говорит, что Я все выдумываю, но  Я  точно  вас  там  видела.  -
Ђнжела трЯхнула кудрЯвой головкой. - Ќичего Я не выдумываю.
   - Ђ кого еще ты видела в программах? - спросил Њанкриф.
   ‘ердце у Ђнжелы сжалось. ‚ ее памЯти всплыло первое путешествие по  дну
океана, печальный город и ее папа, лежащий в гробу.
   - Њне показалось, что Я видела папу, - медленно проговорила она.
   Њанкриф уловил дрожь в голосе Ђнжелы.
   - ‡наешь что, - весело воскликнул он, - давай-ка в самом деле посмотрим
телевизор! ‘адись сюда. - Њанкриф похлопал рЯдом с собой по дивану.
   Ђнжеле внезапно захотелось, чтобы ее подруга Ђманда очутилась в кармане
джинсов. Ћна встала и  села  на  диван,  на  самый  краешек,  подальше  от
Њанкрифа. Ћн взЯл в руки пульт, но телевизор почему-то не включал.
   - Ђ у тебЯ есть друзьЯ среди мальчиков? - спросил Љайл.
   Ђнжела отрицательно покачала головой.
   - ‘овсем нет? - улыбаЯсь, переспросил Њанкриф.  -  “  красивых  девочек
всегда есть приЯтели.
   - Ќу, - задумчиво отвечала Ђнжела, - у нас в классе есть ѓари ђусик. Ћн
симпатичный, но он не мой приЯтель.
   - ’огда давай Я буду твоим приЯтелем, - предложил Њанкриф.
   - Ќо вы же старый, дЯдЯ Љайл, - ответила Ђнжела очень серьезным тоном.
   ‹ицо Њанкрифа вдруг вспыхнуло. ЏытаЯсь скрыть разочарование и волнение,
он откинулсЯ на спинку дивана.
   „эн лежал на диване и сквозь  полудрему  слушал  диктора.  Џриближалось
времЯ сводки погоды, и „эн не хотел пропустить ее. "•отЯ что ее слушать, -
подумал он, - что бы ни происходило на улице, передают всегда одно и то же
- Яркое солнце, без осадков. „а, ”лорида - жаркое место".
   ‘ьюзен сказала „эну, что днем заходил Љайл и сидел с детьми,  пока  она
ездила по магазинам. „эн ничего не ответил. "‘укин сын.  ел  бы  лучше  и
работал. ‘о своими детьми Я и сам могу поиграть", - злобно подумал он.
   -  Ќу  и  как  у  тебЯ   продвигаетсЯ   твое   секретное   задание?   -
поинтересовалась ‘ьюзен. Ћна сидела за столом и просматривала свои бумаги.
   - €дет, - ответил „эн и вздохнул. - ђаботы много, но  ничего  сложного.
‹адно, поднажму и к первому февралЯ сделаю.
   - Џочему именно к первому февралЯ?
   - ЏонЯтиЯ не имею, - ответил „эн.
   - Ђ что это за человек, с которым ты работаешь? ’ы его хорошо знаешь?
   - Џочти не знаю, - „эн зевнул. "„аже если бы и знал,  то  предпочел  бы
никому об этом не рассказывать, - подумал он. - „ействительно,  почему  он
так уперсЯ в первое февралЯ? ќтот ‘мит  из  ‚ашингтона  работает  в  Ѓелом
доме. ’о есть  из  окружениЯ  президента.  €  что  такого  важного  должно
случитьсЯ в этот день?" Ќа экране поЯвилсЯ спортивный комментатор,  и  „эн
понЯл, что прослушал прогноз.
   - ‘ьюзен, что они там сказали про погоду?
   - ’ы же смотришь прЯмо на экран, - удивилась ‘ьюзен.
   - „а Я задумалсЯ.
   - џркое солнце, тепло, - проговорила ‘ьюзен и, улыбаЯсь,  прибавила:  -
…сли, конечно, не будет дождЯ.
   - ‘пасибо.
   - Ђ что тебЯ так волнует погода? ’ы  разве  не  собираешьсЯ  торчать  в
лаборатории весь день?
   „эн посмотрел на жену. ‚ыражение лица у нее было незлое,  но  в  голосе
слышалось сильное недовольство.
   Џрежде чем „эн ответил, раздалсЯ телефонный звонок. Џотом  еще  и  еще.
’елефон продолжал звонить.
   - —ерт подери. Љому это понадобилось  звонить  в  такую  позднЯтину?  -
раздраженно произнес „эн, вставаЯ с дивана.
   - „жэйсу, кому ж еще, - предположила ‘ьюзен.
   - €ли одному из твоих потребителей информации, - возразил „эн. Ћн надел
шлепанцы и пошел на кухню.
   - Ќи у одного из клиентов нет моего  домашнего  телефона,  -  возразила
‘ьюзен.  -  Ћни  все  звонЯт  по  моему  бизнес-телефону,  а   там   стоит
автоответчик. Љстати, проверь, пока ты там, включен он или нет.
   „эн подошел к телефону и снЯл трубку.
   - „эн, извини, что звоню так поздно. ќто Я, ќпплтон.
   Џо звучащей в его голосе тревоге „эн сразу понЯл, что у доктора большие
неприЯтности.
   - —то-нибудь стрЯслось, доктор? - спросил он.
   - „а. Ќа этот раз ђальф. Ћн в реанимации.
   ’елефоннаЯ трубка задрожала в руке „эна.
   - ђальф Њартинес? - воскликнул он.
   - ‚чера он испытывал  ту  самую  программу,  которую  сделал  „жэйс,  и
получил  обширный  инсульт.  ‹еваЯ  часть  тела  парализована.   Ћн   едва
говорит... - ќпплтон умолк.
   - Ѓоже милостивый, - прошептал „эн.
   - „эн, приезжай, пожалуйста. џ  очень  прошу  тебЯ.  Џриезжай,  с  этой
программой что-то не так...
   - •орошо, Я приеду.  ‘ейчас  же  закажу  билет  на  первый  самолет  до
„эйтона.
   - Ќе нужно ничего заказывать, Я пришлю за тобой военный самолет.
   - ‹адно. ’огда позвоните утром, и мы все обговорим.
   - ‘пасибо тебе, „эн.
   - Ќе волнуйтесь, Я прилечу.
   „эн положил трубку, повернулсЯ и увидел, что ‘ьюзен стоит рЯдом с ним.
   - ђальф Њартинес, - прошептал „эн. - Ћн испытывал программу  и  получил
инфаркт. ЏрЯмо в кабине имитатора.
   - Ќо разве ты виноват в этом? - спросила ‘ьюзен. - ‚едь нет  же?  ’огда
это их проблемы.
   - џ полечу туда завтра и посмотрю, в чем там дело, - сказал „эн.
   - ЋпЯть к этой сучке? - воскликнула  ‘ьюзен,  и  губы  ее  побелели  от
злости. - Ќет! ’ы никуда не полетишь!


   „аже высадка на территории базы "ђайт-Џаттерсон" вражеского десанта  не
вызвала  бы  такой  шок,  как  поЯвление  там  девЯтнадцатилетней   „ороти
Ђгильеры,  экзотической  жгучей  латиноамериканки  с  вызывающей  улыбкой,
светло-шоколадной кожей и манЯщим взглЯдом. …е поЯвление свело с ума  всех
-  и  мужчин  и  женщин.  Џервые  при  виде  покачивающихсЯ  бедер  „ороти
столбенели, вторые - группировались и продумывали план ответных действий.
   †енщин немного успокаивало  то,  что  „ороти  была  еще  несмышленышем,
неискушенным в интригах, что оставлЯло некоторую надежду выжить ее с  базы
в кратчайшее времЯ. Ћднако шли недели, и  юнаЯ  "латино"  с  темными,  как
ночь, волосами и томным взглЯдом прекрасных глаз показала себЯ  прекрасным
работником,  способным  печатать  со  скоростью  электрического  пулемета.
†енщины приуныли и опустили руки.
   Ќачав как помощница одной из пожилых машинисток, „ороти уже через месЯц
стала  личной  секретаршей  доктора  ќпплтона.  Љогда  „ороти  села  возле
кабинета доктора, сотрудники лаборатории схватились за голову и втихомолку
отпускали по адресу престарелого доктора довольно многозначительные шутки.
Њногие знали, что ќпплтон не  только  был  равнодушен  к  женщинам,  но  и
счастлив со своей женой, высокой полногрудой  матроной,  котораЯ  души  не
чаЯла в своем ученом супруге.
   ‘обственно, никто и не ошибалсЯ - ќпплтон взЯл „ороти  под  свою  опеку
исключительно из этических  соображений.  ‚се  скоро  понЯли,  что  доктор
просто пыталсЯ оградить молодую девушку