   ‹àâèðóß ìåæäó ìàøèíàìè, "Œ‚" ì÷àëñß  ê  íåäàâíî  îòêðûòîìó  ðåñòîðàíó,
àäðåñ êîòîðîãî ‚èêè âûèñêàëà â ìåñòíîé ãàçåòå. ˆíîãäà  ‘ìèòà  çàíîñèëî  íà
ïðîòèâîïîëîæíóþ ïîëîñó, âñòðå÷íûå ìàøèíû øàðàõàëèñü îò  áåøåíî  ì÷àâøåãîñß
"Œ‚", è òîãäà ñåðäöå ‚èêè çàìèðàëî, à äûõàíèå îñòàíàâëèâàëîñü.
   "îã ìîé. òîìó ìàëü÷èøêå õâàòèëî îäíîãî ðàçà, - ïîêà÷àëà ãîëîâîé ‚èêè.
- ’îëüêî îäíà ïðîãðàììà - è ýòîò ñîïëßê  óæå  ÷óâñòâóåò  ñåáß  ñóïåðìåíîì.
‚åñåëèòñß, êàê ìàëü÷èøêà,  êîòîðîìó  âïåðâûå  ïîêàçàëè  ‘àíòà  Šëàóñà",  -
äóìàëà îíà, ñóäîðîæíî ñæèìàß ïàëüöàìè ïîäëîêîòíèêè êðåñëà.
   - ó „æýéñ, íó ïàðåíü! -  ïðîäîëæàë  âîñõèùàòüñß  ‘ìèò.  -  Œîëîäåö!  -
âûêðèêíóë îí è, îòîðâàâ îäíó ðóêó îò ðóëß, ñòóêíóë åþ ïî ïðèáîðíîé  äîñêå.
- …ùå ïàðà äíåé, è ìû òàêîå ñ íèì ïîêàæåì, ÷òî êîå ó  êîãî  ãëàçà  íà  ëîá
âûëåçóò.
   "’îëüêî áû íå ðàçáèòüñß, - äóìàëà ‚èêè. - •îòß íåò, çà äîðîãîé îí âðîäå
ñëåäèò".
   - åò, „æýéñ âûïîëíèë çàäàíèå íà "îòëè÷íî"! - îðàë ‘ìèò. - Ží, êîíå÷íî,
ìðàçü è âîíþ÷êà, íî, êîãäà çàõî÷åò, ðàáîòàòü ìîæåò. ’î, ÷òî îí  ñäåëàë,  ß
ìîã áû ñìåëî âåçòè â ‚àøèíãòîí õîòü çàâòðà.  ðàâäà,  „æýéñ  ãîâîðèò,  ÷òî
íóæíî êîå-ãäå ïîä÷èñòèòü, ñäåëàòü íåêîòîðûå äîðàáîòêè... „à  õðåí  ñ  íèì,
ïóñòü äåëàåò. ‚ñå, ‚èêè, ìû âûèãðàëè! ðîãðàììà  áóäåò  ãîòîâà  ê  ïåðâîìó
ôåâðàëß! ˆ ß ïðåäñòàâëßþ, ÷òî íà÷íåòñß ïîñëå òîãî, êàê åå óâèäèò...
   - ’û íå ñëèøêîì-òî äîâåðßé „æýéñó, - îñòîðîæíî  çàìåòèëà  ‚èêè.  -  …ãî
ïîä÷èñòêè  è  äîðàáîòêè  ìîãóò  ïëîõî  êîí÷èòüñß.   Ží   ÷àñòî   èäåò   ïî
íåèçâåäàííîìó ïóòè è ñàì íå çíàåò, ê ÷åìó âñå ìîæåò ïðèâåñòè.
   - óñòü äåëàåò âñå, ÷òî õî÷åò, - îòìàõíóëñß ‘ìèò. - ‚  ‚àøèíãòîí  ìîæíî
åõàòü ñ òåì, ÷òî óæå åñòü. ˆ ýòî áóäåò íàø ñòàðò, ‚èêè! - êðèêíóë  ‘ìèò  è
òàê íàäàâèë íà  ñòàðòåð,  ÷òî  åå  âäàâèëî  â  êðåñëî.  Žòêèíóâøèñü,  ‚èêè
áåçó÷àñòíî ñìîòðåëà íà ìåëüêàâøèå îãíè ñâåòîôîðîâ. ‘ìèò ïðèãíóëñß ê  ðóëþ,
ìèãàë  ôàðàìè,  ïîòîðàïëèâàß  èäóùèå  âïåðåäè  àâòîìîáèëè,   èëè   ðåçêèìè
ñèãíàëàìè çàñòàâëßë èõ óõîäèòü â ñòîðîíó.
   - ‡äåñü ÷àñòî åçäßò ïàòðóëè, - ìßãêèì ïðåäóïðåäèòåëüíûì ãîëîñîì ñêàçàëà
‚èêè. - ðè÷åì â àðåíäîâàííûõ ìàøèíàõ, íå ïîëèöåéñêèõ.
   ‘ìèò ðàññìåßëñß:
   - ’û ÷òî, ñ÷èòàåøü, ÷òî ìû åäåì ñëèøêîì áûñòðî?
   - ˜òðàôîâàòü òåáß áóäóò îíè, à íå ß. àøè ïîëèöåéñêèå  äîâîëüíî  êðóòûå
ïàðíè, íèêîãî íå áîßòñß.
   - „à? - óãðîæàþùå ïðîèçíåñ  ‘ìèò.  -  ó,  ïîñìîòðèì.  €  ÷òî  êàñàåòñß
øòðàôîâ, òî ìíå íà íèõ íàïëåâàòü, èõ ìíå îïëà÷èâàåò ïðàâèòåëüñòâî.
   - ‡àòî ìíå íå íàïëåâàòü,  -  ðåçêî  ïðîèçíåñëà  ‚èêè.  -  Šàæäûé  øòðàô
óâåëè÷èâàåò ìíå ñóììó íàëîãà.
   -  „à  ïåðåñòàíü  òû  íûòü!  -  ïðèêðèêíóë  íà  ‚èêè  ‘ìèò.  -  Œû   æå
äîãîâîðèëèñü, ÷òî òû áóäåøü áîëüøîé áàáîé ó  íàñ  â  ‚àøèíãòîíå.  ‘  òîáîé
áóäóò ìíîãèå ñ÷èòàòüñß. Šîðî÷å, ðåøåíî. - ‘ìèò ñíîâà óäàðèë  ïî  ïðèáîðíîé
äîñêå. - Ÿ çàáèðàþ òåáß ñ ñîáîé â ‚àøèíãòîí âìåñòå ñ ïðîãðàììîé.
   - ’û íå âðåøü? - ‚èêè ðåçêî ïîâåðíóëàñü è ïîñìîòðåëà íà ‘ìèòà.
   - åò, çîëîòêî, íå âðó. îñëå òîãî êàê ìû óñòàíîâèì ñèñòåìó âèðòóàëüíîé
ðåàëüíîñòè   â   çàïàäíîì   êðûëå,   òû   ñòàíåøü   ìîèì   ïîìîùíèêîì   ïî
íàó÷íî-òåõíè÷åñêèì ðàçðàáîòêàì è  áóäåøü  îò  ìîåãî  èìåíè  êîîðäèíèðîâàòü
äåéñòâèß „æýéñà è âñåé îñòàëüíîé íàó÷íîé øóøåðû.
   - Šàêîé òû äîáðûé, - êðèâî óñìåõíóëàñü ‚èêè.
   - € ðàçâå íå òû ñàìà ìåíß îá ýòîì ïðîñèëà? - ñêàçàë  ‘ìèò  è  îòðûâèñòî
ðàññìåßëñß. - ‘èñòåìó ìû óñòàíîâèì â êàáèíåòå  Šóèãëè,  -  çàßâèë  ‘ìèò  è
ðàññìåßëñß åùå ãðîì÷å. - € ñàìîãî Šóèãëè îòïðàâèì â  êîìíàòó  äëß  óáîðùèö
èëè íà êîíþøíþ.
   - Šòî òàêîé Šóèãëè? - ïîèíòåðåñîâàëàñü ‚èêè.
   - ’îëñòàß ñâèíüß, âîîáðàçèâøàß ñåáß ìîèì áîññîì.
   à áåøåíîé ñêîðîñòè  "Œ‚"  âïðèòèðêó  ïðîëåòåë  ìåæäó  äâóìß  äëèííûìè
òðåéëåðàìè. ‚èêè ïîñìîòðåëà  íà  ñïèäîìåòð,  ñòðåëêà  åãî  ïðèáëèæàëàñü  ê
âîñüìèäåñßòè ìèëßì.
   - —àê, ß áûëà áû òåáå î÷åíü îáßçàíà, åñëè áû  òû  åõàë  ïîìåäëåííåå,  -
èñïóãàííî ïðîãîâîðèëà ‚èêè.
   - „à? - ‘ìèò ñäåëàë óäèâëåííîå ëèöî è åùå ñèëüíåå íàäàâèë íà ãàç.
   - —àê, íó ïîæàëóéñòà, - âçìîëèëàñü ‚èêè.
   - îïðîñè ïîâåæëèâåå, - îòâåòèë ‘ìèò. - ‘êàæè: ìèëûé, âåäè, ïîæàëóéñòà,
ìàøèíó ïîìåäëåííåå, - ãíóñàâûì ãîëîñîì ïðîèçíåñ ‘ìèò.
   - „à ïîøåë òû ê ÷åðòó! - êðèêíóëà ‚èêè.
   - åò, òóäà ß íå õî÷ó, - óñìåõíóëñß ‘ìèò. ‘òðåëêà ñïèäîìåòðà çàñòûëà íà
âîñüìèäåñßòè øåñòè ìèëßõ. ‚  âå÷åðíåé  òåìíîòå  "Œ‚"  ñòðåìèòåëüíî  ëåòåë
âïåðåä. - ó òàê ÷òî, òû íå õî÷åøü íàçâàòü ìåíß ìèëûì? -  ñïðîñèë  ‘ìèò  è
âûâåë ìàøèíó íà ïðîòèâîïîëîæíóþ ïîëîñó. ‚èêè  óâèäåëà,  êàê  íàâñòðå÷ó  èì
ñòðåìèòåëüíî íàäâèãàåòñß ãðîìàäà òßæåëîãî ãðóçîâèêà.
   - Œèëûé, íåëüçß ëè ïîòèøå?! - èñòåðè÷åñêè êðèêíóëà ‚èêè.
   - ‚îò òàê-òî ëó÷øå, - ñêàçàë ‘ìèò. Ží ðåçêî  ñúåõàë  ñ  ïðîòèâîïîëîæíîé
ïîëîñû è ñíèçèë ñêîðîñòü äî ñåìèäåñßòè ïßòè ìèëü.
   ‚èêè îáëåã÷åííî âçäîõíóëà.
   - —àê, ýòî áûëî îòâðàòèòåëüíî.
   - å ãîðþé, äåâî÷êà.
   - ‘ëóøàé, òû ìíå òàêèì íå íðàâèøüñß. ’û, ñëó÷àåì, íå ïüßí?  -  ñïðîñèëà
‚èêè.
   - üßí îò âîñòîðãà, - îòâåòèë ‘ìèò. - Žïüßíåí ñâîèì âåëè÷èåì.
   ‚èêè ïîìîðùèëàñü.
   - åò, ïîêà òû ñàìà ýòî íå ïîïðîáóåøü, òåáå ìåíß íå ïîíßòü,  -  ïîêà÷àë
ãîëîâîé  ‘ìèò.  -  òî  -  ëó÷øå  âñßêîãî  âèíà.  åñðàâíèìî  íè  ñ  êàêèì
íàðêîòèêîì.
   - åò óæ, ñïàñèáî, - îãðûçíóëàñü ‚èêè. - àðêîòèêè ß íå ïðèíèìàþ, ß  èõ
íåíàâèæó. ˆ åñëè ýòà âèðòóàëüíàß ðåàëüíîñòü òàê íà òåáß ïîäåéñòâîâàëà...
   - „óðåõà! „à òû äàæå íå ïðåäñòàâëßåøü, êàêîãî òèãðà ìû ñ òîáîé  ïîéìàëè
è ïðèðó÷èëè, - ãîâîðèë ‘ìèò, íå îáðàùàß âíèìàíèß íà òîí ‚èêè.  -  „àæå  ß,
êîòîðûé áûë êî âñåìó ãîòîâ, íå îæèäàë òàêîãî  ýôôåêòà.  òî  íåâåðîßòíî  è
ïîòðßñàþùå, ‚èêè! òî íå èãðà. ’û íå ñìîòðèøü, êàê ðàçâèâàþòñß ñîáûòèß, òû
â íèõ ó÷àñòâóåøü, íàõîäèøüñß òàì, â ñàìîé ãóùå. è÷åãî ïîäîáíîãî ß  ðàíüøå
íå âèäåë.
   - òî ß óæå ñëûøàëà.
   - å ïîíèìàåò, - ‘ìèò îòðåøåííî âçäîõíóë. - ó êàê òåáå åùå  îáúßñíèòü,
÷òî âèðòóàëüíàß ðåàëüíîñòü - ýòî òàêàß ìîùü,  ñ  êîòîðîé  íè÷òî  íå  ìîæåò
ñðàâíèòüñß. ‘ åå ïîìîùüþ ìû áóäåì êîíòðîëèðîâàòü íå òîëüêî  íàøå  çàñðàòîå
ïðàâèòåëüñòâî, íî è ñàìîãî ïðåçèäåíòà.
   - €õ òàê âîò ÷åãî òû äîáèâàåøüñß? - óõìûëüíóëàñü ‚èêè.
   - Šîíå÷íî! - âîñêëèêíóë ‘ìèò. - î íå îäèí, à ñ òîáîé.  ðåäñòàâü,  ÷òî
òû è ß ñòàíåì ñàìûìè âëèßòåëüíûìè ëþäüìè â ‚àøèíãòîíå! ‚ ìèðå!
   - …ñëè ðàíüøå íå ðàçîáüåìñß çäåñü, íà äîðîãå.
   ‘ìèò óñìåõíóëñß.
   - å ïåðåæèâàé, ß äîñòàâëþ òåáß â ðåñòîðàí â öåëîñòè è  ñîõðàííîñòè,  -
ñêàçàë îí è ñíèçèë ñêîðîñòü  äî  ðàçðåøåííîé.  -  ‡íà÷èò,  òû  íèêîãäà  íå
ïðîáîâàëà íà ñåáå âèðòóàëüíóþ ðåàëüíîñòü?
   - åò, - îòâåòèëà ‚èêè è ýíåðãè÷íî çàìîòàëà ãîëîâîé.
   - € íàïðàñíî, - çàìåòèë ‘ìèò. - ‘ëåäîâàëî áû ïîïðîáîâàòü.
   "èêîãäà è íè çà ÷òî, - ðåøèëà ïðî ñåáß ‚èêè.  -  •âàòèò  òîãî,  ÷òî  ß
âèäåëà, êàê îíà âîçäåéñòâóåò. Šàéë óæå íå ìîæåò æèòü áåç íåå. ‚ïðî÷åì, òàê
æå êàê è „æýéñ. ’åïåðü è ýòîò ñ îäíîãî òîëüêî ðàçà ïðåâðàòèëñß â  îòðåáüå.
- Žíà ñáîêó ïîñìîòðåëà íà ‘ìèòà. - åò, íèêîãäà ß íå âîéäó â  ýòó  ÷åðòîâó
êàáèíó", - ïîâòîðèëà ‚èêè.
   îñëå îáåäà, ê êîòîðîìó ïî íàñòîßíèþ ‘ìèòà ïîäàëè áóòûëêó  øàìïàíñêîãî,
îí âçßë ‚èêè çà òàëèþ è, òî êðåïêî ïðèæèìàß ê ñåáå, òî ðåçêî  îòñòðàíßß  è
ïîäõâàòûâàß,  ïîâåë  ê  ñåáå.  îõîäêà  ó  ‘ìèòà  áûëà  âèõëßþùåéñß,  ‚èêè
÷óâñòâîâàëà, ÷òî ñî ñòîðîíû îíè âûãëßäßò âóëüãàðíî, è  íåäîâîëüíî  ñæèìàëà
ãóáû.
   Ž÷óòèâøèñü â íîìåðå, ‘ìèò ßðîñòíî ñõâàòèë åå è, ïðèïîäíßâ,  øâûðíóë  íà
ïîñòåëü.
   - —àê, ìíå áîëüíî, - îò îáèäû ‚èêè áûëà ãîòîâà çàïëàêàòü.
   - € ÷òîáû íå áûëî áîëüíî, òû äîëæíà äåëàòü âñå, ÷òî ß òåáå  ïðèêàçûâàþ,
- íàñòàâèòåëüíî ïðîèçíåñ îí.
   Ží ïîäîøåë ê ïîñòåëè è ñòàë ðàññòåãèâàòü áðþêè.
   - —àê, íå íàäî, - âçìîëèëàñü ‚èêè.
   - ‡àòêíèñü, ñó÷êà, è âåäè ñåáß ïðèëè÷íî. ‚îò ìîé ÷ëåí. —òî ñ íèì  íóæíî
äåëàòü?
   - —àê, ß íå...
   Žò óäàðà ïî ùåêå ãîëîâà ‚èêè äåðíóëàñü.
   - ’àê ÷òî ñ íèì íóæíî äåëàòü? ó? Ÿ æäó.
   - —àê, ìíå áîëüíî, - ïðîãîâîðèëà ‚èêè.
   - ðàâèëüíî, - òåì æå íðàâîó÷èòåëüíûì òîíîì ïðîäîëæàë ãîâîðèòü ‘ìèò.  -
€ òåïåðü âñòàíü íà êîëåíè, êóðâà, è ïîêàæè, êàê  òû  óìååøü  ëþáèòü  ìåíß.
îáóäü íåìíîæêî õîðîøåíüêîé, ïîñëóøíåíüêîé  ïðîñòèòóòî÷êîé.  åðè  åãî!  -
çàîðàë ‘ìèò.
   ‚ ýòó íî÷ü ‚èêè äåëàëà ‘ìèòó âñå, ÷òî îí îò íåå òðåáîâàë.


        38

   ‚ ýòîò âå÷åð Šàéë Œàíêðèô òîæå åõàë íà àâòîìîáèëå. ‘ òåõ ïîð êàê  ìíîãî
ëåò íàçàä îí ïîêèíóë ’îðîíòî, îí ïîíßë, ÷òî ìóæ÷èíå íóæíî  ìåñòî,  ãäå  áû
åìó ìîæíî áûëî ñïðßòàòüñß îò âñåõ, óãîë, î êîòîðîì áû àáñîëþòíî  íèêòî  íå
çíàë. †èâß â üþ-‰îðêå, Šàéë ñíèìàë êâàðòèðó â  ðàéîíå  ƒðýìåðñè-ïàðê,  íî
çàïàñíîå ëîãîâî â âèäå óáîãîé êîìíàòóøêè áûëî ó  íåãî  â  ‘îõî.  ˆ  íèêòî,
êðîìå íå÷àñòî ïîßâëßþùèõñß òàì ìîëîäåíüêèõ ïðîñòèòóòîê, íå çíàë î íåì.
   ‚ Žðëàíäî, â îäíîì èç ìíîãî÷èñëåííûõ âòîðîðàçðßäíûõ  îòåëåé,  âåðåíèöåé
ñòîßùèõ ó ìåæäóíàðîäíîé òðàññû, Šàéë ñíßë êîå-÷òî ïîëó÷øå, öåëûé íîìåð  èç
íåñêîëüêèõ  êîìíàò.  Œåñòî,  êàê  ñ÷èòàë  Œàíêðèô,  áûëî  âûáðàíî   ïðîñòî
âåëèêîëåïíî, â âîäîâîðîòå ìíîãîòûñß÷íîé òîëïû òóðèñòîâ  íèêòî  íå  îáðàòèò
âíèìàíèß íà èçðåäêà ïîßâëßþùåãîñß â îòåëå  ìóæ÷èíó  ñðåäíèõ  ëåò.  Œàíêðèô
ñíßë íîìåð íà ãîä, à îïëà÷èâàë åãî ïî ïî÷òå.  Ží  ñäåëàë  ýòî  ñïåöèàëüíî,
ïîòîìó ÷òî çíàë - òîìó, êòî çàèíòåðåñóåòñß èì, áóäåò êðàéíå çàòðóäíèòåëüíî
âûßâèòü ýòó ñäåëêó è ïðîñëåäèòü, îòêóäà è êàê ïðèøåë ïåðåâîä.
   Šàéë ìèíîâàë ãëàâíûé âõîä â îòåëü è ïî ñïóñêàþùåéñß  äîðîæêå  ïîåõàë  ê
áîêîâîìó âõîäó. ‘êîðîñòü îí ñíèçèë äî ìèíèìóìà, ïîñêîëüêó íå õîòåë  ïîìßòü
ëåæàùóþ â ìàøèíå êîðîáêó ñ äîðîãîñòîßùèì îáîðóäîâàíèåì. € åãî áûëî ìíîãî -
êðîìå äâóõ øëåìîâ è äâóõ ïàð ïåð÷àòîê èìåëñß  åùå  öåëûé  íàáîð  äàò÷èêîâ,
ïîäêëþ÷àåìûõ ê òåëåâèçîðó. Šîë÷åíîãèé, îäíîðóêèé „æî àêåð, ÷åðòîâ  èäèîò,
âûçâàëñß ïîìî÷ü  Œàíêðèôó  óêëàäûâàòü  êîðîáêó  â  áàãàæíèê  ìàøèíû.  "‚îò
íåóíûâàþùèé ïðèäóðîê", - äóìàë Œàíêðèô, ãëßäß íà àêåðà è  âûñëóøèâàß  åãî
íåñêîí÷àåìûå øóòêè. Žòâßçàòüñß îò íåãî íå áûëî íèêàêîé âîçìîæíîñòè -  Šàéë
ñòîëêíóëñß ñ íèì ó ëþêà, ÷åðåç êîòîðûé  âûòàñêèâàë  êîðîáêó.  Žáîðóäîâàíèå
ïðèøëî íåñêîëüêî äíåé íàçàä è ëåæàëî íà ñêëàäå, íî Šàéë íå òîðîïèëñß áðàòü
åãî. Ží æäàë äî ïßòíèöû, êîãäà â "àðàðåàëüíîñòè" ïî÷òè íèêîãî íå áûëî.  ˆ
âîò òåïåðü, êîãäà îí âñå òàê ðàññ÷èòàë, íà íåãî êàê ñ íåáà ñâàëèëñß àêåð.
   - ’û ÷òî òóò äåëàåøü, „æî? - âîñêëèêíóë Œàíêðèô,  óâèäåâ  îõðàííèêà  íà
ñêëàäå. - ’û äîëæåí áûòü íà ïîñòó, ó ãëàâíîãî âõîäà.
   àêåð ðàññìåßëñß.
   - ‘åãîäíß äåæóðþ íå ß, - îòâåòèë îí, è òîëüêî òîãäà Šàéë  çàìåòèë,  ÷òî
„æî îäåò íå ïî ôîðìå. à íåì áûëè âèäàâøèå âèäû ñëàêñû è ìåøêîâàòàß, âñß â
ìîðùèíàõ, ãîëóáàß ðóáàøêà ñ êîðîòêèìè ðóêàâàìè.
   -  Ÿ  ïðèøåë  ïîìî÷ü  „æýéñó,  -  îáúßñíèë  „æî  ñâîå   ïðèñóòñòâèå   â
"àðàðåàëüíîñòè" è øèðîêî óëûáíóëñß.
   -  ˆ  êàê  æå  òû,  èíòåðåñíî,  ïîìîãàåøü  åìó?   -   ñïðîñèë   Œàíêðèô
òðåáîâàòåëüíûì òîíîì.
   - ‘ ïîìîùüþ âèðòóàëüíîé ðåàëüíîñòè ìû èãðàåì â âîéíó, -  ãîðäî  îòâåòèë
àêåð. - ˆ ìèñòåð ‘ìèò òîæå ñ íàìè èãðàåò.
   Œåíüøå âñåãî Œàíêðèô õîòåë íàòêíóòüñß íà ‘ìèòà.
   - ‚îò êàê? - ñïðîñèë Œàíêðèô. - ó, ëàäíî. ˆäè â ëàáîðàòîðèþ, à ñ ýòèì,
- Šàéë êèâíóë íà êîðîáêó, - ß è îäèí ñïðàâëþñü.
   î àêåð ñ òàêèì æàðîì íà÷àë íàáèâàòüñß â ïîìîùíèêè, ÷òî Šàéë íå ñòàë ñ
íèì  ñïîðèòü.  åæåëàíèå  ñâßçûâàòüñß  ñ  àêåðîì  ïîäàâèëî  ñòðàõ.   Šàéë
èñïóãàëñß, ÷òî íà øóì èõ ðàçãîâîðà ìîãóò ïðèéòè „æýéñ è ‘ìèò. ‘ çàìèðàíèåì
ñåðäöà Šàéë ñìîòðåë, êàê àêåð, ïîøàòûâàßñü, íåñ ê ìàøèíå  êîðîáêó,  îäíîé
ðóêîé  ïðèæèìàß  åå  ê  ñåáå.  „îéäß  äî  "ßãóàðà",  îí  åäâà  íå  âûðîíèë
îáîðóäîâàíèå. ‘òîß íà ïðîòåçå, àêåð êîëåíîì ñëåãêà  ïîäáðîñèë  êîðîáêó  è
ñâàëèë åå íà áàãàæíèê.
   - ‚îò è âñå, - âåñåëî îáúßâèë îí. - € âû âîëíîâàëèñü.
   Šàéë ñàì ïîëîæèë êîðîáêó íà çàäíåå  ñèäåíüå,  ñåë  çà  ðóëü  è  ïîìàíèë
àêåðà ïàëüöåì. Šîãäà òîò íàãíóëñß, Šàéë òðàãè÷åñêèì øåïîòîì ïðîèçíåñ:
   - „æî, òîëüêî, ðàäè îãà, íå ãîâîðè „æýéñó è ‘ìèòó,  ÷òî  ß  áûë  çäåñü
ñåãîäíß.
   - ‹àäíî, - êèâíóë àêåð.
   - è åäèíîãî ñëîâà, ïîíßë? - ïîâòîðèë Œàíêðèô. - Žíè  íå  äîëæíû  çíàòü
îáî âñåì, ÷òî ß äåëàþ.
   - ‡íà÷èò, çäåñü êàêàß-òî òàéíà? - ñïðîñèë àêåð.
   - åò, - çàìîòàë ãîëîâîé Œàíêðèô. -  ðîñòî  ýòî  ìîå  ëè÷íîå  äåëî,  â
êîòîðîå íèêîìó íå ñòîèò ñîâàòü íîñ.
   - „à, êîíå÷íî, ìèñòåð Œàíêðèô, - ãîðß÷î ñîãëàñèëñß àêåð. - ‘òàðûé  „æî
óìååò äåðæàòü ßçûê çà çóáàìè. Œîæåòå áûòü ñïîêîéíû, ß íèêîìó íè î  ÷åì  íå
ñêàæó.
   - òî ïðèêàç! - Œàíêðèô ïîäíßë ââåðõ óêàçàòåëüíûé ïàëåö.
   - ó, òîãäà òåì áîëåå. - àêåð ðàçâåë ðóêàìè. -  Ž  ÷åì  ðàçãîâîð!  „æî
àêåð áóäåò íåì êàê ìîãèëà.
   ‚åñü äåíü Œàíêðèô äóìàë, óäàëîñü ëè åìó óãîâîðèòü „æî  àêåðà  ìîë÷àòü.
Œûñëü î òîì, ÷òî îí ìîæåò ïðîãîâîðèòüñß, íå äàâàëà Œàíêðèôó  ïîêîß  âïëîòü
äî  ñàìîãî  âå÷åðà.  …ùå  òîëüêî   ïîäúåõàâ   ê   äâåðè   ñâîåãî   íîìåðà,
ðàñïîëîæåííîãî íà ïåðâîì ýòàæå, Œàíêðèô ñ÷åë, ÷òî íàïðàñíî ïðèêàçàë àêåðó
ïîìàëêèâàòü. "’åïåðü ýòîò óáîãèé ÷åðò-òå ÷òî ìîæåò âáèòü  ñåáå  â  ãîëîâó.
óæíî áûëî ïðîñòî îòäåëàòüñß øóòêîé, òîãäà  áû  àêåð  íàâåðíßêà  çàáûë  î
íàøåé âñòðå÷å. € òåïåðü óæå íè÷åãî  íå  èñïðàâèøü",  -  âçäîõíóë  Œàíêðèô,
âûíèìàß êîðîáêó. Ží îòêðûë  äâåðü  â  ñâîé  íîìåð  è,  ïîäõâàòèâ  êîðîáêó,
îêàçàëñß â ïîìåùåíèè.
   ‚ ñàìîì  öåíòðå  ãîñòèíîé,  ñâåðêàß  ñâåæåé  êðàñêîé,  ñòîßë  íîâåíüêèé
ìèêðîêîìïüþòåð ïîñëåäíåé ìîäåëè. åâûñîêèé è  êîìïàêòíûé,  îí  áûë  ñêîðåå
ïîõîæ íà ìàëåíüêèé õîëîäèëüíèê. Œàíêðèô  ïîñòàâèë  êîðîáêó  íà  æóðíàëüíûé
ñòîëèê, çàòåì ïîäîøåë ê ñòåíå è âêëþ÷èë íà  ïîëíóþ  ìîùíîñòü  êîíäèöèîíåð.
„óðû ãîðíè÷íûå âñåãäà ñòàâèëè åãî íà ìèíèìàëüíûé ðåæèì, è  ýòî  ðàçäðàæàëî
Œàíêðèôà. Žãëßäåâ êîìíàòó, îí ïîäîøåë ê äâåðè, çàêðûë åå íà êëþ÷ è íàâåñèë
öåïî÷êó. îòîì ïîäîøåë ê îêíó è îïóñòèë æàëþçè. "ó è äóðà÷üå,  -  ïîäóìàë
Œàíêðèô. - ‡äåñü öåëîå ñîñòîßíèå,  ýòîò  ìèêðîêîìïüþòåð  ñòîèò  ñòî  òûñß÷
äîëëàðîâ, à îíè äàæå íå óäîñóæèâàþòñß çàäåðãèâàòü øòîðû".
   Œàíêðèô  ìåäëåííî  âûòàùèë  èç  êàðìàíà  íàìîêøåé  ðóáàøêè  ïëàñòèêîâûé
êîíâåðò ñ äèñêàìè, íà êîòîðûõ  áûëè  çàïèñàíû  ðåàêöèè  €íæåëû  ‘àíòîðèíè.
“ëûáíóâøèñü, Œàíêðèô óñòàëî îïóñòèëñß â  îäíî  èç  êðåñåë  è,  òåïåðü  óæå
âíèìàòåëüíåå,  ïðèíßëñß   ðàçãëßäûâàòü   ñâîè   ñîêðîâèùà.   îëþáîâàâøèñü
ñóïåðêîìïüþòåðîì, Œàíêðèô ðåøèë, ÷òî  ñëîæíàß,  èçßùíàß  ìàøèíà  íèêàê  íå
ïîäõîäèò ê ýòîìó íîìåðó ñ  ïîòåðòûìè  êîâðàìè,  ïðîäàâëåííûìè  êðåñëàìè  è
ïîöàðàïàííîé ìåáåëüþ.
   åñêîëüêî ìèíóò Œàíêðèô ñèäåë, îæèäàß, êîãäà ñ íåãî ñïàäåò  íàïðßæåíèå.
‚ ïîñëåäíåå âðåìß îí ïî÷òè íèêîãäà íå áûë ïîëíîñòüþ ñïîêîåí. "‚ñå îíè  òàê
èëè èíà÷å äàâßò íà ìåíß, - äóìàë îí. - Šàê ïðèßòíî óéòè îò íèõ è îò çàáîò,
ïîäóìàòü î ñåáå. Šàê çäîðîâî, ÷òî åñòü íà ñâåòå ìåñòî, ãäå ìåíß  íèêòî  íå
íàéäåò".
   òîò âòîðîðàçðßäíûé ãîñòèíè÷íûé íîìåð Œàíêðèô  íå  áåç  ãîðå÷è  íàçûâàë
"ìîèì ëþáîâíûì ãíåçäûøêîì". Šàéë ïîñìîòðåë íà ïëàñòèêîâûé ïàêåò, ëåæàùèé ó
íåãî íà êîëåíßõ,  îòêðûë  åãî  è  äîñòàë  ñâåðêàþùèå  êîìïàêò-äèñêè.  "Œîå
ýëåêòðîííîå ëþáîâíîå ãíåçäûøêî", - óñìåõíóëñß îí. èêòî  î  íåì  íå  çíàë,
äàæå ‚èêè.
   ûëî óæå äàëåêî çà ïîëíî÷ü, êîãäà Œàíêðèô, ïîäêëþ÷èâ îáîðóäîâàíèå,  áûë
ãîòîâ  íà÷àòü  ïðîöåññ  ñàìîóäîâëåòâîðåíèß.  ‚ñëóøèâàßñü  â   ìåðíûé   øóì
ìèêðîêîìïüþòåðà, Œàíêðèô íåìíîãî ïîñèäåë â êðåñëå,  çàòåì  ìåäëåííî  íàäåë
øëåì è ñëåãêà äðîæàùèìè îò íåòåðïåíèß ðóêàìè íàòßíóë ïåð÷àòêè.
   ‚ öàðñòâå åïòóíà îí ïëûë ðßäîì ñ €íæåëîé ‘àíòîðèíè,  ãóëßë  ñ  íåé  ïî
ëåñó ïîä çâóêè ìóçûêè åòõîâåíà  è  öåëîâàë  åå  â  ëåñó,  âîçëå  çåëåíîãî
äîìèêà. Ží áûë åå ãèäîì, äðóãîì è ïðèíöåì.
   Šàéë âèäåë ðßäîì ñ ñîáîé íæè, òó ñàìóþ êðàñèâóþ  äåâî÷êó,  êîòîðóþ  îí
òàê ÷àñòî ïîäâîçèë äî øêîëû. î ñòîèëî òîëüêî Œàíêðèôó  çàêðûòü  ãëàçà,  è
íæè ïðåâðàùàëàñü â Šðèñòàë, â åãî ìèëóþ, æåëàííóþ  ñåñòðåíêó  Šðèñòàë.  ˆ
áûëî âñå ðàâíî, ãäå îíà è ÷òî ñ íåé. óñòü  äàæå  îíà  óìåðëà,  ýòî  ÷àñòî
ñëó÷àåòñß â òîì ìèðå, ãäå æèâóò íàñòîßùèå, æåñòîêèå  ëþäè,  êîòîðûå  ëþáßò
ïðè÷èíßòü äðóã äðóãó çëî.
   î äëß Šàéëà ýòî íè÷åãî íå çíà÷èëî, â åãî ìèðå Šðèñòàë áûëà ñ íèì, è îí
ëþáèë åå. ‹þáèë è çàùèùàë îò âñåãî, ÷òî ìîãëî óãðîæàòü åé.
   Šàéë îò÷àßííî æåëàë, ÷òîáû è Šðèñòàë ïîëþáèëà åãî, íî ñòîèëî åìó òîëüêî
ïðèáëèçèòüñß ê íåé, êàê  îíà  ñíîâà  ïðåâðàùàëàñü  â  €íæåëó  è  èñïóãàííî
îòøàòûâàëàñü îò íåãî.
   - ‹þáè ìåíß! - óìîëßë îí åå,  íî  îíà,  áåçäóøíàß  äåâî÷êà,  îñòàâàëàñü
õîëîäíà ê åãî ìîëüáàì. è ñëîâà íå ãîâîðß, îíà îòâîðà÷èâàëàñü îò  Šàéëà  è
óõîäèëà.
   ‹ó÷è  âîñõîäßùåãî  ñîëíöà  íà÷àëè  ïðîáèâàòüñß  ñêâîçü  òîëñòûå  øòîðû.
ˆñ÷åçëè ïîñëåäíèå èçîáðàæåíèß. Œîêðûé îò ïîòà, ñ íàëèïøèìè íà ëîá  ïðßäßìè
âîëîñ, Šàéë ñèäåë â êðåñëå. „ûõàíèå åãî áûëî ïðåðûâèñòûì, íà ëèöå  çàñòûëî
ðàçî÷àðîâàíèå, íà ãëàçà íàâîðà÷èâàëèñü ñëåçû.
   - òîãî ìàëî, - øåïòàë îí. - Ž÷åíü  ìàëî.  óæíî  åùå  íåìíîãî,  ñîâñåì
÷óòü-÷óòü, è òîãäà...
   îñëå ñòîëüêèõ íåäåëü íàïðßæåííîãî  îæèäàíèß,  ïðîøåäøèõ  â  ïîñòîßííîé
áîßçíè áûòü â ëþáîé ìîìåíò ðàñêðûòûì, ó Šàéëà âñå åùå íå áûëî òîãî, ê ÷åìó
îí òàê ñòðåìèëñß.
   - ‚ ìàøèíå ñëèøêîì ìàëî ìàòåðèàëà, - ïîâòîðèë Šàéë. Ží ïðîâåë ðóêîé  ïî
ìîêðîìó ëèöó, ïðîòåð ãëàçà è îòáðîñèë íàçàä âîëîñû.  -  …ñòü  òîëüêî  îäèí
ñïîñîá - çàñòàâèòü åå ïîëþáèòü ìåíß, -  ïðîøåïòàë  Šàéë.  -  ˆ  òîãäà  îíà
ñòàíåò ìîåé íàâåêè.


   Ÿðêèì, âåñåëûì óòðîì ‚èêè Šåññåëü ñòîßëà â âàííîé êîìíàòå ó  çåðêàëà  è
èçó÷àþùå ðàññìàòðèâàëà ñâîå  îòðàæåíèå.  ‚èêè  ñîäðîãàëàñü,  âñïîìèíàß,  ñ
êàêîé æåñòîêîñòüþ îâëàäåâàë åþ —àê ýòîé íî÷üþ. "òî áûë ñîâåðøåííî  äðóãîé
÷åëîâåê, - äóìàëà ‚èêè. - ˆ òàêèì åãî ñäåëàë âñåãî îäèí ñåàíñ  âèðòóàëüíîé
ðåàëüíîñòè". ‚ñïîìèíàß,  êàê  —àê  âàëèë  åå  íà  ïîñòåëü,  áîëüíî  ìßë  è
ðåàëèçîâûâàë ñ íåé ñàìûå äèêèå ñâîè ôàíòàçèè, ‚èêè çàñòîíàëà. îëüøå âñåãî
—àê íàñòàèâàë íà îðàëüíîì ñåêñå,  à  êîãäà  ‚èêè  ñîïðîòèâëßëàñü,  áèë  ïî
ùåêàì, õâàòàë åå çà âîëîñû è çàñòàâëßë äåëàòü òî,  ÷òî  åìó  îò  íåå  áûëî
íóæíî.
   - Ží ïîëíîñòüþ ïîòåðßë êîíòðîëü  íàä  ñîáîé,  -  ñîîáùèëà  ‚èêè  ñâîåìó
îòðàæåíèþ. - Ží áûë áåçîáðàçåí.
   ðîäîëæàß îñìàòðèâàòü ñåáß, ‚èêè çàìåòèëà íà ïëå÷å ñèíßê.  „âà  ñèíßêà,
òîëüêî ïîáîëüøå, áûëî íà áåäðå.
   - ‘ ìåíß õâàòèò. îëüøå ß ñ ýòèì óáëþäêîì â ïîñòåëü íå ëßãó,  -  ðåøèëà
‚èêè. - …ñëè îí òàê ëþáèò  âèðòóàëüíóþ  ðåàëüíîñòü,  ïóñòü  çàáàâëßåòñß  ñ
ãîñòèíè÷íûìè øëþõàìè.
   àçäàëñß òåëåôîííûé çâîíîê. å îäåâàßñü, ‚èêè âîøëà â ñïàëüíþ è ïîäíßëà
òðóáêó. ƒîâîðèë äåæóðíûé àäìèíèñòðàòîð.
   - Œèññ Šåññåëü? - ñïðîñèë îí. -  ‚àì  ïîñûëêà.  –âåòû.  Œîæåòå  ïðèíßòü
ïîñûëüíîãî?
   - óñòü ïîäíèìàåòñß è çàõîäèò, - îòâåòèëà ‚èêè.
   ‚èêè ñêîëüçíóëà â âàííóþ, áûñòðî  íàêèíóëà  íà  ñåáß  äëèííûé  õàëàò  è
íàñêîðî ïðè÷åñàëàñü.
   îñëûøàëñß ñòóê â äâåðü. ‚èêè ñíßëà öåïî÷êó, îòêðûëà  äâåðü  è  óâèäåëà
ïîñûëüíîãî ñ êîðçèíîé àëûõ ðîç. ðèíßâ  êîðçèíó,  ‚èêè  ñóíóëà  ïîñûëüíîìó
äîëëàð è ñðàçó çàêðûëà äâåðü.
   "îçû, äâåíàäöàòü øòóê, - ñ÷èòàëà ‚èêè. - „îðîãî, íî íå îðèãèíàëüíî", -
ïîäóìàëà îíà, âûíèìàß èç áóêåòà ìàëåíüêóþ çàïèñêó:
   "ðîñòè, ìèëàß. Šàæåòñß, â÷åðà ìåíß íåìíîãî  çàíåñëî.  ðîøó  òåáß,  íå
îòêàæèñü ñåãîäíß ïîóæèíàòü ñî ìíîé è  âûñëóøàòü  ìîè  èçâèíåíèß.  —àê",  -
ïðî÷èòàëà ‚èêè.
   "òî áóäåò òîëüêî óæèí, íèêàêèõ ïðîäîëæåíèé, - ðåøèòåëüíî ñêàçàëà  ñåáå
‚èêè. Žíà ïîäîøëà ê òåëåôîíó è ïîëîæèëà çàïèñêó íà àâòîîòâåò÷èê. ‡âîíèòü â
ëàáîðàòîðèþ ‚èêè äàæå è íå äóìàëà. - Ží ïîëàãàåò, ÷òî  ß  áóäó  áåãàòü  çà
íèì? Žáðûâàòü òåëåôîí? åò, ïóñòü èãðàåò ñ „æýéñîì è áåãàåò â ñâîé êàáèíåò
ê àâòîîòâåò÷èêó, ÷òîáû ïîñìîòðåòü, íå îñòàâèëà ëè ß äëß íåãî  êàêîå-íèáóäü
ñîîáùåíèå".
   ‚èêè ïîñòàâèëà ðîçû â âàçó è ñíîâà  ïîøëà  â  âàííóþ  îäåâàòüñß.  "îðà
âûõîäèòü çà ïîêóïêàìè, - ïîäóìàëà îíà, - ñåãîäíß  âñå-òàêè  ñóááîòà".  Žíà
îäåâàëàñü  ìåäëåííî,  òùàòåëüíî  îáäóìûâàß   âàðèàíòû   ñâîèõ   äàëüíåéøèõ
äåéñòâèé.
   "—àê çàùèòèò ìåíß îò åòåðñîíà, íî ýòî ëèøèò ìåíß âîçìîæíîñòè  âñòóïèòü
â ïåðåãîâîðû ñ òåìè, êòî ñòîèò çà åòåðñîíîì.  —àê  ãîâîðèò,  ÷òî  âîçüìåò
ìåíß ñ ñîáîé â ‚àøèíãòîí. òî õîðîøî, òîãäà ìû ñòàíåì äåëîâûìè ïàðòíåðàìè,
à íå ëþáîâíèêàìè. Ÿ íå æåëàþ áûòü ÷üåé-íèáóäü ïðèâßçíîé ñó÷êîé, à óæ  —àêà
- òåì áîëåå. - ‡àòåì ìûñëè ‚èêè ïåðåêëþ÷èëèñü íà Šàéëà.  "‚îò  êòî  äåðæèò
ìåíß,  à  çàîäíî  è  ìåøàåò.  Žòêðûâ  "ŠèáåðŒèð",  "àðàðåàëüíîñòü"  áóäåò
çàãðåáàòü ìèëëèîíû, íî Šàéë î÷åíü  íåíàäåæåí,  -  çàäóìàëàñü  ‚èêè.  -  Ží
ñêëîíåí ê ñàìîðàçðóøåíèþ, - íàøëà îíà ïîäõîäßùóþ õàðàêòåðèñòèêó äëß Šàéëà.
- Ží ÷òî-òî âûòâîðßåò ñ äî÷åðüþ „ýíà ‘àíòîðèíè, ìàíèïóëèðóåò ñî  øêîëüíûìè
ïðîãðàììàìè, à ýòî ðàíî  èëè  ïîçäíî  âñêðîåòñß.  €  ÷òî  ñëó÷èòñß,  êîãäà
äåëèøêè  Šàéëà  îáíàðóæàòñß?  Šàéëà  òóò  æå  âûøâûðíóò.  €   êòî   ñòàíåò
ðóêîâîäèòåëåì êîìïàíèè? ‚ñå çàâèñèò îò òîãî, êàê  ïîñòóïßò  „æýéñ,  „ýí  è
îñòàëüíûå. …ñëè îñòàíóòñß, òî "àðàðåàëüíîñòü" ñìîãó âîçãëàâèòü ß. Œîãó  -
äà, íî ïîääåðæàò ëè ìåíß èíâåñòîðû? ‘âåíñîí - øîâèíèñò è òåðïåòü  ìåíß  íå
ìîæåò. ’îøèìóðà íå çàõî÷åò è ñëûøàòü î æåíùèíå - ãëàâå êîìïàíèè.  Žñòàåòñß
îäèí ƒëàññ. Ží, êîíå÷íî, ìåíß ïîääåðæèò, íî ÷òî  îí  ñìîæåò  ñäåëàòü  îäèí
ïðîòèâ äâîèõ? Šðîìå òîãî, âûøâûðíóò âåäü íå îäíîãî  Šàéëà,  „æýéñ  âûëåòèò
âìåñòå ñ íèì. …ñëè „ýí ÷òî-íèáóäü çàïîäîçðèò, òî ñðàçó äîãàäàåòñß, ÷òî áåç
„æýéñà òóò íå îáîøëîñü.
   Ž  ƒîñïîäè!  …ñëè  „ýí  óçíàåò,  ýòî  áóäåò  óðàãàí.  –óíàìè  íà   ôîíå
çåìëåòðßñåíèß", - ïîêà÷àëà ãîëîâîé ‚èêè. -  ‡íà÷èò,  íè÷åãî  íå  îñòàåòñß,
êðîìå êàê ñëåäîâàòü çà ‘ìèòîì. …õàòü â ‚àøèíãòîí è  âëèâàòüñß  â  êîðèäîðû
âëàñòè. î ïðèäåòñß ïîñòîßííî äåðæàòü —àêà íà ðàññòîßíèè,  ïîñëåäíßß  íî÷ü
ïîêàçàëà, ÷òî îí ìîæåò áûòü ñàäèñòîì.  „à,  íàâåðíîå,  îí  òàêîé  è  åñòü,
ïðîñòî ‚àøèíãòîí íàâåë íà íåãî íåêîòîðûé ëîñê. …ñëè ß ïîåäó ñ íèì, òî  ìíå
ïðèäåòñß â åæåäíåâíîé áîðüáå äîáèâàòüñß îò íåãî óâàæåíèß ê ñåáå.
   î ìîæíî è íå åõàòü. ‚åäü êòî-òî æå  ñòîèò  çà  åòåðñîíîì?  ˆ  ýòî  íå
îáßçàòåëüíî ëþäè  èç  „èñíåéëåíäà.  åìàëî  êðóïíûõ  êîìïàíèé,  âêëþ÷àß  è
íåôòßíûå,  õîòåëè  áû  ïðèáðàòü  ê  ðóêàì  "àðàðåàëüíîñòü".  Ÿ  ãðóáîâàòî
îáîøëàñü ñ åòåðñîíîì? Šàêèå ïóñòßêè. …ñëè ß èçúßâëþ æåëàíèå  ðàáîòàòü  íà
íèõ, îíè ñ ðàäîñòüþ ïðèìóò ìîå ïðåäëîæåíèå. ˆ ß ìîãó ìíîãîå ðàññêàçàòü èì.
à÷èíàß ñ óñòðîéñòâà êîìïàíèè è çàêàí÷èâàß ïðîãðàììàìè,  íàä  êîòîðûìè  ìû
ðàáîòàåì. „ëß ÷åãî îíè îõîòßòñß  çà  íàøèìè  ðàçðàáîòêàìè?  àâåðíîå,  äëß
òîãî, ÷òîáû ïåðåõâàòèòü ó íàñ  èäåþ  è  îòêðûòü  ñâîé  ïàðê?  …ñòåñòâåííî,
äðóãîãî è áûòü íå ìîæåò", - òàê äóìàëà ‚èêè. ‚åíöîì  åå  ðàçìûøëåíèé  áûëî
ðåøåíèå ßêîáû ñëó÷àéíî âñòðåòèòüñß ñ åòåðñîíîì è ÷åðåç íåãî âûéòè íà òåõ,
äëß êîãî îí ðàáîòàåò. - î íå íàñòîðîæèò ëè  èõ  ñëèøêîì  áûñòðîå  æåëàíèå
ñîòðóäíè÷àòü ñ íèìè? - çàñîìíåâàëàñü îíà. - îæàëóé, ñàìîé èñêàòü  ñ  íèìè
âñòðå÷ íå ñòîèò. ‚îò åñëè îíè ñâßæóòñß ñî ìíîé ÷åðåç åòåðñîíà, òîãäà ß  è
îáúßâëþ  èì  ñâîè  òðåáîâàíèß.  „ëß  Šàéëà  ýòî  áóäåò  óäàð  â  ñïèíó,  -
óñìåõíóëàñü îíà. - î îí âñå ðàâíî îáðå÷åí. ‚åäü „ýí òàê èëè èíà÷å ïîéìàåò
åãî. ˆ ÷òî òîãäà? Žáâèíåíèå ïî ñòàòüå â èçãîòîâëåíèè äåòñêîé ïîðíîãðàôèè".
   - € áûëî áû î÷åíü íåïëîõî, åñëè áû âñå ýòî ñëó÷èëîñü êàê ìîæíî áûñòðåå,
- ïðîáîðìîòàëà ‚èêè, çàêàí÷èâàß îäåâàòüñß.
   Žíà åùå ðàç îãëßäåëà ñåáß â çåðêàëî: "„ëß ñòàðåþùåé äàìû ß  íå  òàê  óæ
ïëîõî âûãëßæó. € êàê âåëèêîëåïíî ß áóäó ñìîòðåòüñß íà ôîíå  ‚àøèíãòîíà,  -
òîìíî ïðîãîâîðèëà ‚èêè. - ˆëè êàêîé-íèáóäü ïðåñòèæíîé êîìïàíèè  ñ  ìèðîâîé
èçâåñòíîñòüþ".
   àïðàâëßßñü ê äâåðè, ‚èêè ïîäóìàëà, ÷òî åå îêîí÷àòåëüíîå ðåøåíèå  áóäåò
çàâèñåòü îò èçâîðîòëèâîñòè Šàéëà. “äàñòñß åìó îòêðûòü "ŠèáåðŒèð" ê ïåðâîìó
àïðåëß - îíà áóäåò ñòîßòü çà íåãî íàñìåðòü. € åñëè íåò - ïåðâàß ñïðûãíåò ñ
òîíóùåãî êîðàáëß.


   Šâåíòèí „îðâàðä  ‘ìèò-òðåòèé  ãîðåë  æåëàíèåì  âûñêàçàòü  ñðàçó  âñå  è
íåìåäëåííî. ‘íà÷àëà åãî  ðàçîçëèëî,  ÷òî  çâîíîê  ïðîçâåíåë  â  òîò  ñàìûé
ìîìåíò, êîãäà îí áûë â êîìíàòå äëß äåìîíñòðàöèé ïðîãðàìì. Ží òîëüêî-òîëüêî
âûñëóøàë äîêëàäû ìèíèñòðîâ è  íà÷àë  ïåðåñòàíîâêó  êàáèíåòà.  òîò  ÷åðòîâ
çâîíîê ïðîçâåíåë òàê íåêñòàòè.
   î îêàçàëîñü, ÷òî çâîíèë ÷åëîâåê âåñüìà âëèßòåëüíûé.
   - ˆòàê, òû ãîâîðèøü, ÷òî âñå ðàáîòàåò? - ñïðîñèë åððè.
   - àáîòàåò,  è  ïðåêðàñíî,  -  áîäðî  ïîäòâåðäèë  ‘ìèò.  -  „àæå  ß  íå
ïðåäïîëàãàë  òàêîãî  ýôôåêòà.  åïëîõî  áû  âàì  ïðèåõàòü  è  ñàìîìó   âñå
ïîñìîòðåòü.
   - ’û äóìàåøü, ýòî áóäåò ïîëåçíî?
   -  àçóìååòñß.  ‘êàæèòå,  ÷òî  ñîáèðàåòåñü  ñúåçäèòü  íà  ïàðó  äíåé  â
„èñíåéëåíä. òî íå âûçîâåò íèêàêèõ ïîäîçðåíèé.
   - îñëóøàé, ýòî  òåáå  íå  èãðóøêè.  …ñëè  êòî-íèáóäü  óçíàåò,  ÷òî  ìû
çàòåßëè, íàñ âñåõ æäåò ‹èâåíâîðò [ãîðîä íà ñåâåðî-âîñòîêå øòàòà Šàíçàñ, íà
áåðåãó ðåêè Œèññóðè; ñòàðåéøèé ãîðîä øòàòà, îñíîâàí â 1854 ãîäó,  çíàìåíèò
ôåäåðàëüíîé  òþðüìîé],  -  îñòîðîæíî  çàìåòèë  åððè.  -  ˆëè   ÷òî-íèáóäü
ïîõëåñò÷å.
   - ó è ãîðàçä æå òû áçäåòü, - çàñìåßëñß ‘ìèò.
   - é, ïîñëóøàé-êà...
   - ‹àäíî, èçâèíè. ‡àìíåì äëß ßñíîñòè. î âñå ðàâíî, òåáå íóæíî  ïîáûâàòü
çäåñü è ïîñìîòðåòü íà ïðîãðàììó ëè÷íî.  ’îëüêî  òîãäà  òû  óáåäèøüñß,  ÷òî
ñäåëàíî äàæå áîëüøå òîãî, íà ÷òî ìû ðàññ÷èòûâàëè. îëüøå  è  ëó÷øå!  îâíî
÷åðåç øåñòü ìåñßöåâ âåñü êàáèíåò ó íàñ áóäåò ðó÷íîé, ïîíèìàåøü òû ýòî  èëè
íåò? € ÷åðåç ãîä Šîíãðåññ áóäåò ñòîßòü ïî ñòðóíêå!
   - ’û ýòî ñåðüåçíî?
   - ðèåçæàé - è ñàì âñå óâèäèøü.
   - ‚îçìîæíî, âîçìîæíî, - íåîïðåäåëåííî îòâåòèë åððè.
   - èêàêèõ "âîçìîæíî", îòðûâàé çàäíèöó îò êðåñëà è ïðèåçæàé.
   - „à, à çà÷åì òû çàäåéñòâîâàë àðìåéñêóþ ðàçâåäêó? ‚äðóã îíà  ÷òî-íèáóäü
ïðîíþõàåò î íàñ?
   - „à íè÷åãî îíè íå ïðîíþõàþò.
   - Žõ, íå íðàâèòñß ìíå òâîß ñàìîóâåðåííîñòü, - ïðîñêðèïåë åððè.  -  Žíà
ìåíß ïóãàåò.
   -  Ÿ  âûçâàë  ïàðíåé  èç  àðìåéñêîé  ðàçâåäêè  èñêëþ÷èòåëüíî  ñ   öåëüþ
îáåñïå÷èòü çàùèòó ëþäåé, ðàáîòàþùèõ íàä îïåðàöèåé. Ž íàñ è î íàøèõ  ïëàíàõ
èì íè÷åãî íå èçâåñòíî, - îòâåòèë ‘ìèò.
   -  ‡íà÷èò,  äëß  òîãî,  ÷òîáû   ïîïóãàòü   ÷àñòíîãî   äåòåêòèâà,   òåáå
ïîíàäîáèëèñü ïðîôåññèîíàëû? - åõèäíî ñïðîñèë åððè.
   - òî íåîáõîäèìî äëß îáùåé áåçîïàñíîñòè.
   - ’û ñ÷èòàåøü, ÷òî ïðèâëåêàòü àðìåéñêóþ ðàçâåäêó - è åñòü áåçîïàñíîñòü?
- æåñòêî ïðîçâó÷àë ãîëîñ åððè. - …ñëè îá ýòîì óçíàåò Œàêìàñòåðñ, îí  òåáß
ñ ãîâíîì ñìåøàåò.
   "å  ýòîãî  òû  áîèøüñß.  ’åáß  ïóãàåò  îòâåòñòâåííîñòü.  ’û  ñèäèøü  è
òðßñåøüñß", - ïîäóìàë ‘ìèò è âåñåëî ïðîèçíåñ:
   - å ïåðåæèâàé ïîíàïðàñíó.
   - ’åáå ëåãêî  ãîâîðèòü  "íå  ïåðåæèâàé",  -  âîçìóòèëñß  åððè.  -  Œíå
êàæåòñß, —àê, ÷òî òû òàì ðåõíóëñß. „à òû õîòß áû ïðåäñòàâëßåøü...
   - Ÿ áû íà òâîåì ìåñòå ðâàë ñþäà êîãòè  êàê  ìîæíî  áûñòðåå,  -  ïðåðâàë
åððè ‘ìèò. - ’óò åñòü íà ÷òî ïîñìîòðåòü. "€ íå êóäàõòàë  áû,  êàê  ñòàðûé
ìàðàçìàòèê", - äîáàâèë îí ïðî ñåáß.
   -  ’îëüêî  ñìîòðè,  —àê!  ’âîß  èãðóøêà   äîëæíà   ïðîèçâåñòè   óáîéíîå
âïå÷àòëåíèå.  …ñëè  îíà  áóäåò  ïîõîæà  íà  òåëåâèçîð  èëè  íà  äðßíü   èç
âèäåîñàëîíà - òîãäà äåðæèñü. Ÿ øêóðó ñ òåáß ñïóùó.
   ‘ìèò ïîçâîëèë ñåáå ðàññìåßòüñß:
   - òî òû äåðæèñü. ’î, ÷òî òû  óâèäèøü,  òåáß  íå  ïðîñòî  îøàðàøèò.  ’û
îñòîëáåíååøü. ƒîâîðþ òåáå, - ïðîéäåò ìàêñèìóì ãîä, è âñå ïðàâèòåëüñòâåííûå
ó÷ðåæäåíèß íå ñìîãóò è øàãó áåç íàñ ñäåëàòü.
   îñëûøàëîñü íåäîâîëüíîå ñîïåíèå.
   - ó ëàäíî, - íàêîíåö ïðîèçíåñ åððè. - Ÿ ñêîðî ïðèåäó è ïîñìîòðþ,  ÷òî
òû òàì íàâåðòåë.
   - ‚îò è îòëè÷íî, - îòâåòèë ‘ìèò.
   - ’îëüêî ïðåæäå ìíå ïðèäåòñß îòîçâàòü àðìåéñêóþ ðàçâåäêó. å  õðåíà  èì
òàì äåëàòü. ˆ âîîáùå, íå ñîâåòóþ ïóòàòüñß ñ àðìèåé. òîãî äîëáàíîãî ñûùèêà
ìû è ñàìè ñìîæåì ïðèñòðóíèòü.
   "òî èäåò âðàçðåç ñ ìîèìè ïëàíàìè, - ïîäóìàë ‘ìèò, âñïîìíèâ î  ‚èêè.  -
‚åäü òîëüêî òàê ß ìîã ïðèâßçàòü åå ê ñåáå. ó è ëàäíî, ÷åðò ñ íåé".
   - •îðîøî, - îòâåòèë îí. - „à è  ß  äóìàþ,  ÷òî,  âîçìîæíî,  ðåáßòàì  èç
àðìåéñêîé ðàçâåäêè óæå óäàëîñü âûïîëíèòü ñâîþ çàäà÷ó.


        39

   ‚ âîñêðåñåíüå óòðîì ‹þê åòåðñîí ïîíßë, ÷òî çà íèì  áîëüøå  íå  ñëåäßò.
îëüøîé áðîíçîâûé "äîäæ" áîëüøå  íå  ïðåñëåäîâàë  åãî.  Žäíàêî  íà  âñßêèé
ñëó÷àé åòåðñîí ðåøèë ïîäñòðàõîâàòüñß è îòïðàâèëñß èç ñâîåãî  ïåðåäâèæíîãî
äîìà, à æèë îí â òðåéëåðå, â ðàéîí àýðîïîðòà è  öåëûé  äåíü  êðóæèë  âîçëå
íåãî, íàäåßñü îáíàðóæèòü çà ñîáîé ñëåæêó. î  ñëåæêè  íå  áûëî.  èêòî  íå
ïûòàëñß ïðèñòðîèòüñß çà íèì, êîãäà îí ïîäúåçæàë ê öåðêâè.  å  ìåëüêàëî  â
áîêîâîì ñòåêëå ïîäîçðèòåëüíûõ ìàøèí è êîãäà îí ïîäðóëèë  ê  àâòîñòîßíêå  ó
ñóïåðìàðêåòà. ‚ îáùåì, âñå  áûëî  ÷èñòî,  è  åòåðñîíó  ìîæíî  áûëî  áû  è
óñïîêîèòüñß. î èìåííî òîãäà-òî îí ñåðüåçíî çàäóìàëñß.
   "àç ëþäè, íà êîãî ß ðàáîòàþ, ìîãóò  òàê  ëåãêî  ñíßòü  ñ  ìåíß  õâîñò,
çíà÷èò, ó íèõ åñòü ñèëüíûå ñâßçè â ‚àøèíãòîíå,  ïðè÷åì  íà  ñàìîì  âûñîêîì
óðîâíå. ˆëè òå, êòî çà ìíîé ñëåäèëè, ñòàëè óìíåå. Šòî çíàåò, íå  íàáëþäàþò
ëè îíè ñåé÷àñ çà ìíîé ñ âîçäóõà? …ñëè â ýòîì äåëå çàìåøàíû áîëüøèå  øèøêè,
òàê îíè è ñî ñïóòíèêà áóäóò çà ìíîé ñëåäèòü". Šîðî÷å ãîâîðß,  èñ÷åçíîâåíèå
áðîíçîâîãî "äîäæà" ïîâåðãëî  åòåðñîíà  â  åùå  áîëüøóþ  ïàíèêó,  ÷åì  åãî
ïîßâëåíèå.


   ‚ âîñêðåñåíüå âå÷åðîì, ëåæà â ãîñòèíîé íà  äèâàíå,  „ýí  âñå  ïðîäîëæàë
÷èòàòü ðàñïå÷àòàííûå ‘üþçåí ìàòåðèàëû. ‘òðàíèöó  çà  ñòðàíèöåé  îí  èçó÷àë
äîêëàä î ôèçèîëîãèè ìîçãà, ñîñòàâëåííûé ãðóïïîé ó÷åíûõ èç èíñòèòóòà  „æîíà
ƒîïêèíñà. „ýí ìàëî ÷òî ïîíèìàë â  äîêëàäå,  òåìàòèêà  åìó  áûëà  íå  î÷åíü
çíàêîìà, î ìíîãèõ òåðìèíàõ îí èìåë îòäàëåííîå ïðåäñòàâëåíèå,  à  íåêîòîðûå
âîîáùå íèêîãäà íå ñëûøàë. î èìåííî ýòîò äîêëàä „æýéñ, åùå ðàáîòàß íà áàçå
"àéò-àòòåðñîí", çàêàçàë îäíèì èç ïåðâûõ. ‘  òîãî  ìîìåíòà  ïðîøëî  ïî÷òè
ïßòü ëåò.
   óìàãè âàëßëèñü íå òîëüêî íà äèâàíå, íî è îêîëî íåãî. „ýí  âãðûçàëñß  â
òåêñò äîêëàäà, íàïðßãàë ïàìßòü, ïûòàëñß âèçóàëüíî ïðåäñòàâèòü, î ÷åì â íåì
ãîâîðèòñß, ïî íåñêîëüêó ðàç  ïåðå÷èòûâàë  îäèí  è  òîò  æå  ïàðàãðàô.  …ìó
ïîêàçàëîñü, ÷òî îí óæå â ÷åòâåðòûé ðàç ÷èòàåò îäíó è òó æå ñòðîêó.
   ‚ñå ïðàçäíèêè ‘üþçåí ïðîâåëà â ìåòàíèßõ  ìåæäó  êîìïüþòåðîì  è  äåòüìè.
ðèíòåð ñòðåêîòàë íå óìîëêàß. ’î è äåëî èç-ïîä íåãî âûïîëçàëà íîâàß ñòîïêà
ìàòåðèàëîâ. ˆ „ýí è ‘üþçåí ïîðàæàëèñü ðàçíîîáðàçèþ  ÷òåíèß  „æýéñà.  ‘ðåäè
ïîñòóïàþùåé åìó  ëèòåðàòóðû  áûëè  ìàòåðèàëû  è  ïî  ìåòîäàì  ïðîèçâîäñòâà
êîìïüþòåðíûõ  ÷èïîâ,  è  ïî  ôèçèîëîãèè   ìîçãà,   ïîïàäàëèñü   ñîâåðøåííî
íåïîíßòíûå „ýíó èññëåäîâàíèß â îáëàñòè íåðâíîé ñèñòåìû ÷åëîâåêà,  ðßäîì  ñ
êîòîðûìè  ñîñåäñòâîâàëè  ðàçðàáîòêè  ïðîöåññîðîâ  è  îïòè÷åñêèõ  äàò÷èêîâ.
àòêíóëàñü ‘üþçåí è íà ñîâñåì  ñòðàííóþ  ñòàòüþ  íà  òåìó  òàê  íàçûâàåìûõ
"ôàíòîìíûõ êîíå÷íîñòåé".
   ‡à âåñü óèê-ýíä „ýí âñåãî  íåñêîëüêî  ðàç  ðàçãîâàðèâàë  ñî  ‘üþçåí.  ‚
îñíîâíîì ýòî ïðîèñõîäèëî â òå ìîìåíòû, êîãäà îíà ïîäíîñèëà „ýíó  î÷åðåäíóþ
ñòîïêó  ìàòåðèàëîâ.  „àâàß   ìóæó   âîçìîæíîñòü   îñíîâàòåëüíî   âî   âñåì
ðàçîáðàòüñß, çàáîòëèâàß ‘üþ íà íåñêîëüêî äíåé îòãîðîäèëà åãî è  îò  äåòåé.
„ýí íè÷åãî íå çàìåòèë áû, äàæå åñëè áû îíè âäðóã íà÷àëè  ñîáèðàòü  âåùè  è
óëåòåëè íà €ëßñêó.
   ‹èñòû áóìàãè âûñêîëüçíóëè èç ðóêè „ýíà è âååðîì  ðàçëåòåëèñü  ïî  ïîëó.
„ýí ïðîòåð ïîêðàñíåâøèå, óñòàëûå ãëàçà.
   „âåðü îòêðûëàñü, è ïîêàçàëàñü ãîëîâà ‘üþçåí.
   - „åòè ëîæàòñß ñïàòü, - ïðîøåïòàëà îíà.  -  Œîæåò  áûòü,  îòîðâåøüñß  è
ïîöåëóåøü èõ?
   - Šîíå÷íî, - îòîçâàëñß „ýí è ïîäíßëñß ñ äèâàíà. ‘ëåãêà  ïîêà÷èâàßñü  îò
óñòàëîñòè è ïðîäîëæàß ïðîòèðàòü ãëàçà, îí íàïðàâèëñß  â  ãîñòèíóþ,  îòêóäà
äâå äâåðè âåëè â äåòñêèå êîìíàòû.
   ”èëèï óæå ñïàë â ñâîåé êîëûáåëüêå. ‚î  ñíå  îí  ïðèñâèñòûâàë  è  ÷ìîêàë
ãóáàìè. „ýí ïîñìîòðåë íà ñûíà è ïîäóìàë, ÷òî êîëûáåëüêà ñêîðî  ñòàíåò  åìó
ñîâñåì ìàëà. "è÷åãî, èç ýòîé êîëûáåëüêè çà ÷àñ ìîæíî  ñäåëàòü  ïðåêðàñíóþ
äåòñêóþ êðîâàòü. î êðàéíåé ìåðå, òàê ãîâîðèëîñü â èíñòðóêöèè. ’îëüêî êóäà
ß åå çàäåâàë?"
   €íæåëà ëåæàëà â êðîâàòè â ñâîåé áåëî-ðîçîâîé ñïàëüíå. ßäîì ñ  êðîâàòüþ
íà íî÷íîì ñòîëèêå ãîðåëà íàñòîëüíàß ëàìïà â âèäå Œèêêè Œàóñà.
   - ðèíåñòè òåáå €ìàíäó? - ñïðîñèë „ýí.
   €íæåëà óêîðèçíåííî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - àïî÷êà, ß óæå äàâíî íå èãðàþ ñ €ìàíäîé. Ÿ óæå áîëüøàß,  òàê  ÷òî  íå
íóæíî ìíå åå íåñòè.
   „ýí ïîñìîòðåë íà äî÷ü.
   "„à, îíà óæå âûðîñëà. ‘åé÷àñ åé íå íóæíà €ìàíäà,  à  ñêîðî  ïîíàäîáßòñß
ìàëü÷èêè". „ýí ñíîâà âñïîìíèë,  ÷òî  êòî-òî  ïîäìåíßåò  €íæåëå  ïðîãðàììû,
ïûòàßñü âûçâàòü â íåé ýðîòè÷åñêèå ôàíòàçèè. "åò, ïîêà íå ïîçäíî, ß äîëæåí
ïîëîæèòü ýòîìó êîíåö".
   àêëîíèâøèñü, „ýí ïîöåëîâàë €íæåëó â íîñèê.
   - ‘ïîêîéíîé íî÷è, ìîé àíãåë. ðèßòíûõ ñíîâ.
   - ˆ òåáå òîæå, ïàïî÷êà, - îòâåòèëà €íæåëà.
   „ýí âûêëþ÷èë ëàìïó è, òèõîíüêî çàòâîðèâ çà ñîáîé äâåðü,  ñëîâíî  €íæåëà
óæå ñïàëà, âûøåë èç ñïàëüíè.
   ‘üþçåí æäàëà „ýíà ó âõîäà â ãîñòèíóþ.
   - ’û çíàåøü, ïîêà ìû âñå íå âûßñíèì, - çàãîâîðèë „ýí, - íóæíî çàïðåòèòü
€íæåëå ñìîòðåòü èãðû.
   - Ÿ òåáå îá ýòîì òâåðæó óæå íåñêîëüêî íåäåëü, - îòâåòèëà ‘üþçåí.
   - ’îãäà ïðåäóïðåäè åå ó÷èòåëüíèöó, - ïîïðîñèë „ýí.
   - òî ß ñäåëàþ ñðàçó æå, ïðßìî ñ óòðà.
   - Žòëè÷íî, - ñêàçàë „ýí è íàïðàâèëñß â ãîñòèíóþ.
   - ó, à òû? - ñïðîñèëà ‘üþçåí. - ‚û÷èòàë ÷åãî-íèáóäü?
   Ží  ïîñìîòðåë  íà  ãîðû  âàëßþùèõñß  íà  ïîëó  è  äèâàíå  ìàòåðèàëîâ  è
îòðèöàòåëüíî ïîêà÷àë ãîëîâîé.
   - ‘óäß ïî òîìó ÷òî ß ïðîëèñòàë, „æýéñ èíòåðåñîâàëñß âñåì -  íà÷èíàß  îò
êîìïüþòåðíîãî äèçàéíà äî ñîçäàíèß èñêóññòâåííûõ îðãàíîâ.
   ‘üþçåí ïðèíßëàñü ïîäáèðàòü ñ ïîëà áóìàãè.
   - ˆ ýòî òîëüêî ñàìàß ìàëåíüêàß ÷àñòü âñåãî òîãî, ÷òî  îí  çàêàçûâàë,  -
ãîðåñòíî âçäîõíóëà îíà.
   „ýí ïðèñåë è íà÷àë ïîìîãàòü æåíå.
   - „óìàþ, ÷òî åñëè áû òû ðàñïå÷àòàëà  âñå  ìàòåðèàëû,  íàì  áû  ïîïðîñòó
íåãäå áûëî æèòü, - íåâåñåëî ïîøóòèë îí.
   - „åëî â òîì, ÷òî ß âûáèðàëà ìàòåðèàëû íå íàîáóì, - îáúßñíèëà ‘üþçåí, -
à ñòàðàëàñü ïîêàçàòü âåñü ñïåêòð èíòåðåñîâ „æýéñà. Ÿ  ïîäóìàëà,  ÷òî  åñëè
ïåðåä ãëàçàìè ó òåáß áóäåò îáùàß êàðòèíà, òî, íå  âäàâàßñü  â  äåòàëè,  òû
ñìîæåøü îïðåäåëèòü íàïðàâëåíèå.
   - ‚ñå ïðàâèëüíî, - ñîãëàñèëñß „ýí.
   - € åùå ß êëàññèôèöèðîâàëà âñå åãî çàêàçû ïî êëþ÷åâûì  ñëîâàì  è  òàêèì
îáðàçîì âûâåëà ñïèñîê òåì, èíòåðåñîâàâøèõ „æýéñà.
   - ˆ íà êàêîå ñëîâî çàêàçîâ áûëî áîëüøå âñåãî?
   - èîëîãè÷åñêàß îáðàòíàß ñâßçü.
   - èîëîãè÷åñêàß îáðàòíàß ñâßçü? - óäèâèëñß „ýí.
   - Œåòîä óïðàâëåíèß  è  êîíòðîëß  óìñòâåííûìè  ðåàêöèßìè  è  ôèçè÷åñêèìè
ôóíêöèßìè, êîòîðûå â îáû÷íûõ óñëîâèßõ ßâëßþòñß íåïðîèçâîëüíûìè, ñ  ïîìîùüþ
ýëåêòðîííûõ ñðåäñòâ.
   „ýí ïðîäîëæàë çàäóì÷èâî ñãðåáàòü  ñ  ïîëà  áóìàãè  è  ñêëàäûâàòü  èõ  â
ñòîïêó.
   - îñëóøàé-êà, ‘üþçåí, à íå òåì æå ñàìûì çàíèìàëèñü â  øåñòèäåñßòûõ?  -
ñïðîñèë îí. - àöèåíòû ñëóøàëè îïðåäåëåííóþ  ìóçûêó,  è  ó  íèõ  ïîâûøàëñß
ïóëüñ.
   - „à, ß ÷òî-òî ñëûøàëà îá ýòîì, - îòâåòèëà ‘üþçåí.
   - î â òåõ áóìàãàõ, êîòîðûå ß ÷èòàë, ìíå íè ðàçó íå ïîïàëèñü  ìàòåðèàëû
ïî áèîëîãè÷åñêîé îáðàòíîé ñâßçè.
   - î îí èõ çàêàçûâàë î÷åíü äàâíî, ñåìü  è  äàæå  âîñåìü  ëåò  íàçàä.  Ÿ
ïîäóìàëà, ÷òî òàêèå ñòàðûå ìàòåðèàëû òåáå íå ïîíàäîáßòñß. òî  ïîòîì  óæå,
êîãäà ß ñèñòåìàòèçèðîâàëà  çàêàçû  „æýéñà,  ß  âûßñíèëà,  ÷òî  áîëüøèíñòâî
ìàòåðèàëîâ êàñàþòñß ýòîé òåìû.
   -  Šàê  òû  äóìàåøü,  â  áèáëèîòåêå  áàçû  "àéò-àòòåðñîí"  ÷òî-íèáóäü
ñîõðàíèëîñü î ïðåæíèõ çàêàçàõ „æýéñà? - ñïðîñèë „ýí.
   - àçóìååòñß, - îòâåòèëà ‘üþçåí. -  ‚  âîåííî-âîçäóøíûõ  ñèëàõ,  êàê  ß
ïîíßëà, äàæå ñàìûå íåíóæíûå áóìàæêè õðàíßòñß âå÷íî.
   „ýí íåìíîãî ïîäóìàë, çàòåì ñíîâà ïðèíßëñß ñîáèðàòü ðàññûïàííûå ïî ñòîëó
ðàñïå÷àòêè. Šîãäà „ýí ïîëîæèë âñå ñîáðàííûå ñòîïêè íà  æóðíàëüíûé  ñòîëèê,
‘üþçåí äàæå èñïóãàëàñü, ÷òî îí íå âûäåðæèò è ðóõíåò.
   - ‡àòî òåïåðü ìîæíî óâèäåòü, ÷òî  â  êîìíàòå  íà  ïîëó  åñòü  êîâåð,  -
ïîøóòèë „ýí.
   - € ÷òî òàêîå "ôàíòîìíàß êîíå÷íîñòü"? - ñïðîñèëà ‘üþçåí.
   - “ ÷åëîâåêà àìïóòèðóþò êîíå÷íîñòü, íî  îí  ïðîäîëæàåò  îùóùàòü  åå,  -
îáúßñíèë „ýí. - Ží ÷óâñòâóåò, ÷òî ó íåãî ÷åøåòñß èëè áîëèò  ðóêà,  êîòîðîé
íà ñàìîì äåëå íåò.
   - ˆ îí äóìàåò, ÷òî ìîæåò äâèãàòü åþ?  àïðèìåð,  ïîòßíóòüñß  è  äîñòàòü
êàêóþ-íèáóäü âåùü?
   - „óìàþ, äà, - îòâåòèë „ýí.
   - „æýéñ ïîëó÷àë ìàññó  ìàòåðèàëîâ  ïî  "ôàíòîìíûì  êîíå÷íîñòßì",  è  íå
òîëüêî èç íàøèõ óíèâåðñèòåòîâ, íî è èç-çà ãðàíèöû. ˆç Œèëàíà, à  òàêæå  èç
‹îíäîíà. Œíîãî ìàòåðèàëîâ ïðèøëî èç “íèâåðñèòåòà èìåíè Œàêãèëëà è åùå äâóõ
êàíàäñêèõ óíèâåðñèòåòîâ.
   „ýí ïîäíßë ñ êîâðà ïîñëåäíèå áóìàæêè, ïîëîæèë èõ òóäà æå, íà æóðíàëüíûé
ñòîëèê, è ñåë íà äèâàí. ‘üþçåí ñåëà ðßäîì ñ íèì.
   - ‡íà÷èò, „æî àêåð íóæåí åìó äëß ýêñïåðèìåíòîâ, - çàäóì÷èâî ïðîãîâîðèë
îí.
   - Šàêîé „æî àêåð? - ñïðîñèëà ‘üþçåí.
   - ó, òîò èíâàëèä, êîòîðûé îõðàíßåò ñòîßíêó àâòîìàøèí ó ãëàâíîãî  âõîäà
â "àðàðåàëüíîñòü". € èíîãäà îí äåæóðèò è ó ëàáîðàòîðèè.
   - ’îò, ó êîòîðîãî îäíà ðóêà?
   - ˆ îäíà íîãà, - îòâåòèë „ýí, ãëßäß íà æåíó.
   - ’û çíàåøü, „ýí, - òèõî ïðîèçíåñëà îíà, - ß íèêàê íå  ìîãó  îòäåëàòüñß
îò îùóùåíèß, ÷òî ß åãî âèäåëà â „ýéòîíå.
   - „à, òû ìíå îá ýòîì óæå ãîâîðèëà,  -  êèâíóë  „ýí.  -  î  îí  íå  ìîã
ðàáîòàòü îõðàííèêîì íà áàçå.
   - Ÿ åãî âèäåëà íå íà áàçå, à íà îäíîé èç âå÷åðèíîê ó äîêòîðà  ïïëòîíà.
‚î âñßêîì ñëó÷àå, ìíå òàê êàæåòñß.
   - „æî íèêîãäà íå áûë â „ýéòîíå, - âîçðàçèë „ýí. - òî ñîâåðøåííî òî÷íî.
   - ó, çíà÷èò, ýòî áûë íå îí, à êòî-òî äðóãîé, íî òîæå îäíîðóêèé.
   - ƒîâîðèøü, íà âå÷åðèíêå ó äîêòîðà ïïëòîíà?
   - „à, - êèâíóëà ‘üþçåí.
   - € òû íå ïîìíèøü, áûë ëè íà òîé âå÷åðèíêå „æýéñ?
   - å çíàþ, - îíà ïîæàëà ïëå÷àìè. - ‚îçìîæíî, ÷òî è áûë.
   „ýí íàõìóðèëñß è òèõî ïðîèçíåñ:
   - îæàëóé, èìååò ñìûñë ïîáåñïîêîèòü äîêòîðà ïïëòîíà è ñïðîñèòü ó  íåãî
îá ýòîì ñòðàííîì èíâàëèäå. ðàâäà, ß íå óâåðåí, ÷òî îí ñìîæåò âñïîìíèòü òó
âå÷åðèíêó, íî ïîïðîáîâàòü ñòîèò.
   - ’û óìååøü çàïîìèíàòü òîëüêî ÷èñëà, - ñ óïðåêîì ïðîèçíåñëà ‘üþçåí.
   - ˆ åùå äàòû, - íàïîìíèë „ýí. - ‡à âñþ íàøó ñåìåéíóþ æèçíü ß íè ðàçó íå
çàáûë êîãî-íèáóäü ïîçäðàâèòü ñ äíåì ðîæäåíèß, - óëûáíóëñß „ýí.
   - îòîìó ÷òî ýòî âñå ðàâíî öèôðû, - ïîääðàçíèâàëà åãî ‘üþçåí.
   - ˆ òåì íå ìåíåå...
   ‹èöî ‘üþçåí ñíîâà ñòàëî ñåðüåçíûì.
   - ’åïåðü ß ìíîãîå íà÷èíàþ âñïîìèíàòü. ‡íàåøü, áûëî åùå ìíîãî ìàòåðèàëîâ
î áîëåâîì êîíòðîëå.
   - îëåâîé êîíòðîëü? - èçóìèëñß „ýí.
   -  „à,  áîëåâîé  êîíòðîëü.  ˆ  êàñàëèñü  îíè  â   îñíîâíîì   "ôàíòîìíûõ
êîíå÷íîñòåé".
   -  èîëîãè÷åñêàß  îáðàòíàß  ñâßçü,  "ôàíòîìíûå   êîíå÷íîñòè",   áîëåâîé
êîíòðîëü, - íà÷àë âñëóõ ïåðå÷èñëßòü „ýí. - ’àê, çíà÷èò, âîò íàä ÷åì  „æýéñ
ðàáîòàåò.
   - ˆ óæå ìíîãî ëåò, - ïðèáàâèëà ‘üþçåí.
   „ýí âçãëßíóë íà ÷àñû.
   - “õ, äà ñåé÷àñ åùå íåò è äåâßòè! - âîñêëèêíóë îí. -  €  ó  ìåíß  òàêîå
îùóùåíèå, áóäòî ñêîðî óòðî.
   - ’û ñòîëüêî ðàáîòàë âñå ýòè äíè.
   „ýí âñêî÷èë ñ äèâàíà:
   - „îêòîð åùå íå ñïèò, ïîéäó ïîçâîíþ åìó.
   - ’û ñ÷èòàåøü, ýòî áóäåò ïðèëè÷íî? ‘åãîäíß æå âîñêðåñåíüå.
   àïðàâëßßñü íà êóõíþ, ê òåëåôîíó, îí áðîñèë ‘üþçåí ÷åðåç ïëå÷î:
   - åðâîå, ÷òî ß çàâòðà ñ óòðà ñîáèðàþñü ñäåëàòü, - ýòî ïðèæàòü  „æýéñà,
à ê ýòîìó âðåìåíè ó ìåíß äîëæíû áûòü âñå óëèêè.
   ‘üþçåí íàïðßæåííî ñìîòðåëà íà ìóæà, ðàçäóìûâàß î òîì, õâàòèò ëè ó  íåãî
ñèë ñõâàòèòüñß ñ „æýéñîì è ïðèæàòü åãî. ‘àìà îíà íå  ñîìíåâàëàñü  â  ýòîì,
ïîñêîëüêó âèäåëà, ÷òî „æýéñ âñåöåëî çàâèñèò îò „ýíà. î „ýí  âñåãäà  äóìàë
èíà÷å. Ží ñ÷èòàë „æýéñà ãåíèåì, à ñåáß - âñåãî ëèøü ïðåêðàñíûì  èíæåíåðîì.
‚ ñîçíàíèè „ýíà íàêðåïêî çàñåëà ìûñëü î òîì, ÷òî, åñëè áû íå „æýéñ, îí  áû
âîîáùå òàê è îñòàëñß íè÷òîæåñòâîì. ˆ âîò òåïåðü, â  ñ÷èòàííûå  ÷àñû,  „ýíó
íóæíî ïîìåíßòü âñþ åãî âûðàáîòàííóþ ãîäàìè ïñèõîëîãèþ è  ïîáåäèòü  „æýéñà.
"ƒîñïîäè, ïîìîãè åìó â ýòîì", - ïîäóìàëà ‘üþçåí.
   „ýíó ïðèøëîñü ïîäîæäàòü - äîêòîð ïïëòîí íå ñðàçó ïîäíßë òðóáêó.
   - „îáðûé âå÷åð, ãîâîðèò äîêòîð ïïëòîí, - óñëûøàë „ýí ðîâíûé  ñïîêîéíûé
ãîëîñ.
   - ðèâåòñòâóþ âàñ, äîêòîð. òî ãîâîðèò „ýí.
   - —òî-íèáóäü íå òàê, „ýí? - âñòðåâîæèëñß ïïëòîí. - å óäàåòñß âîéòè  â
áàçó äàííûõ?
   - „à íåò, ñ  ýòèì  âñå  â  ïîðßäêå,  ‘üþ  óæå  îòêîïàëà  òîííó  ðàçíîãî
ìàòåðèàëà.
   - ’îãäà â ÷åì äåëî?
   - Œíå õîòåëîñü áû çàäàòü âàì âñåãî îäèí âîïðîñ.
   - Ž „æýéñå?
   - Ží êàñàåòñß è „æýéñà. „îêòîð,  âû  íå  ïîìíèòå,  íà  îäíîé  èç  âàøèõ
âå÷åðèíîê ëåò ïßòü íàçàä, à ìîæåò áûòü, è áîëüøå... —åðò ïîäåðè, ß äàæå íå
çíàþ, íå èñêëþ÷åíî, ÷òî ñ òîãî âðåìåíè ïðîøëî ëåò âîñåìü...
   - „ýí, - ïåðåáèë åãî äîêòîð ïïëòîí, - ó ìåíß âå÷åðèíêè áûâàþò äâà ðàçà
â ãîä - íà îæäåñòâî è íà „åíü íåçàâèñèìîñòè. ƒîâîðè, ÷òî íóæíî.
   - ’àê âîò, íà îäíîé èç âå÷åðèíîê ß âèäåë îäíîãî èíâàëèäà.  ‘ðåäíèõ  ëåò
ìóæ÷èíà, áåç ðóêè.
   - ‘ êàêîé ñòàòè îí òåáå âäðóã ïîíàäîáèëñß?
   - …ùå ðàáîòàß íà áàçå,  „æýéñ  â  òå÷åíèå  öåëîãî  ãîäà  ïîëó÷àë  ìíîãî
ìàòåðèàëîâ ïî "ôàíòîìíûì êîíå÷íîñòßì". € çäåñü ó íåãî åñòü ïðèßòåëü, íåêèé
îòñòàâíèê èç ‘åâåðíîé Šàðîëèíû. ˆíâàëèä, áåç íîãè è áåç ðóêè.
   - „æýéñ?
   - Ÿ äóìàþ, äà, - îòâåòèë „ýí.
   ðåæäå ÷åì äîêòîð ïïëòîí îòâåòèë, ïîñëåäîâàëà äëèííàß ïàóçà.
   - ˆç âñåõ èíâàëèäîâ, êîãî ß  çíàë,  íà  âå÷åðèíêè  ß  ïðèãëàøàë  òîëüêî
îäíîãî - •óòà „æîíñîíà.
   - € êåì îí áûë?
   - Ží è ñåé÷àñ åñòü, - ðàçäðàæåííî îòâåòèë ïïëòîí. - Œàéîð  ìåäèöèíñêîé
ñëóæáû, äàâíî â îòñòàâêå. óêó ïîòåðßë âî ‚üåòíàìå, à ðàáîòàë âðà÷îì ó íàñ
â ãîñïèòàëå.
   - ‚û íå çíàåòå, ãäå îí æèâåò ñåé÷àñ?
   - å èìåþ íè ìàëåéøåãî ïðåäñòàâëåíèß.
   - € âû ìîæåòå ïîìî÷ü ìíå íàéòè åãî? - ñïðîñèë  „ýí  è  ïðåäñòàâèë,  êàê
äîêòîð ïïëòîí íåóâåðåííî ïîæèìàåò ïëå÷àìè.
   - îïðîáóþ, - çàìßëñß ïïëòîí. - € ÷òî, íåóæåëè ýòî òàê âàæíî?
   - îêà íå çíàþ, - îòâåòèë „ýí. - î ïîëàãàþ, ÷òî íàì ñëåäóåò  ïðîâåðèòü
âñå âåðñèè.
   - ó, „ýí, òû íà÷àë ðàçãîâàðèâàòü êàê çàïðàâñêèé äåòåêòèâ, ðàññëåäóþùèé
óáèéñòâî, - óñìåõíóëñß ïïëòîí.
   Žòâåò „ýíà ïðîçâó÷àë ìãíîâåííî.
   - ’îëüêî íå îäíî óáèéñòâî, à äâà, - ïîïðàâèë îí ïïëòîíà è ïðèáàâèë:  -
îêà äâà.


   „æýéñ ðàçëîæèë êðåñëî è, âûòßíóâ íîãè, ñåë â íåãî. ‚ ïîñëåäíåå âðåìß îí
ïðàêòè÷åñêè íå ñïàë, ðàáîòàë êðóãëîñóòî÷íî. ‘òàëî ñêàçûâàòüñß íàïðßæåíèå.
   - —åðòîâ Œàíêðèô, îí õî÷åò íåâîçìîæíîãî, - ïðîãîâîðèë  „æýéñ.  -  „à  è
âîîáùå ïîðà îòäåëûâàòüñß îò íåãî. àäîåë. ‚ñå åìó ÷åãî-òî íå õâàòàåò -  òî
ðåàëèçìà,  òî  ôèçè÷åñêèõ  îùóùåíèé.  îøåë  áû  îí  â  çàäíèöó.  Ží  ìåíß
êîãäà-íèáóäü òàê äîñòàíåò, ÷òî ß óñòðîþ  åìó  ðåàëèçì  -  ïîääàì  àìïåð  è
ïîäæàðþ åìó ìîçãè. „ëß òàêîãî âûðîäêà êîíåö áóäåò ñàìûé íîðìàëüíûé.
   „æýéñ íàêëîíèëñß è ñòàë ñíèìàòü áîòèíêè. òî  áûëà  òßæåëàß  ïðîöåäóðà,
òðåáóþùàß áîëüøèõ ôèçè÷åñêèõ  çàòðàò,  íî  „æýéñó  îíà  ïîìîãàëà  õîòß  áû
íåìíîãî ðàññëàáèòüñß. ‚î âðåìß áîðüáû ñ  áîòèíêàìè  ìîçã  „æýéñà  îòäûõàë,
ïîñëå ÷åãî íà÷èíàë ðàáîòàòü åùå ëó÷øå.
   ‘åãîäíß, ïðàâäà, ãåíèàëüíûå ìûñëè „æýéñó â ãîëîâó  ïîêà  íå  ïðèõîäèëè.
åðåä åãî ãëàçàìè, ïðèæèìàß ðóêè ê ãðóäè è ÷óòü íå ïëà÷à, ïðîäîëæàë ñòîßòü
Œàíêðèô. Šàêîé  óæ