î ß äîëæåí ñäåëàòü?
   Ží êîðîòêî óëûáíóëñß:
   - è÷åãî, Žðèîí. ’åáß ñëåäîâàëî îòïðàâèòü â êðèîíîâîå õðàíèëèùå, îäíàêî
ß äóìàþ, ÷òî è  êàìåðà  â  åëëå  âïîëíå  ïîäîéäåò.  àäóéñß  ñâîèì  íîâûì
äðóæêàì, ìîæåøü ïîèãðàòü ñ íèìè.
   Ží ãîâîðèë ïðî êðûñ, ýòî ß ïîíßë.


        30

   …äâà îòêðûâ ãëàçà, ß çàìåòèë â òåìíîòå êàìåðû êðàñíûå  îãîíüêè  çëîáíûõ
ãëàç êðûñ, îêðóæàâøèõ ìåíß. ‹èøü íåñêîëüêî ñåðäöåáèåíèé  ìåëüêíóëî  ñ  òåõ
ïîð, êàê ß îïóñòèëñß íà ãíèëóþ ñîëîìåííóþ ïîäñòèëêó. Šðûñû ïîäñòóïàëè,  íî
ïîêà åùå ñ îïàñêîé, çàïàõ æèâîãî ñóùåñòâà åùå íå  âñåëèë  â  íèõ  ãîëîäíóþ
ßðîñòü.
   Ÿ âñêî÷èë íà íîãè, îíè áðîñèëèñü âðàññûïíóþ ïî óãëàì  êàìåðû,  ïèùà  îò
ñòðàõà è ðàçî÷àðîâàíèß.
   –åëûìè äíßìè ß ðàñõàæèâàë ïî òåñíîé  êàìîðêå,  íå  ñìåß  óñíóòü.  ‘ìåíó
ñóòîê îòìå÷àëî ëèøü ïîßâëåíèå ìèñêè ñ ïîõëåáêîé ïîä äâåðüþ è  èñ÷åçíîâåíèå
ãîðøêà. îíåìíîãó ß íà÷àë âèäåòü â êðûñàõ òîâàðèùåé.
   ðèáåãíóâ ê óìåíèþ, êîòîðîìó äàâíûì-äàâíî âûó÷èëè ìåíß íåàíäåðòàëüöû, ß
ïîïûòàëñß ïðîíèêíóòü â ñîçíàíèå êðûñ è ïîíåìíîãó íàó÷èëñß âèäåòü êàìåðó èõ
ãëàçàìè. Žùóòèâ èõ âå÷íûé ãîëîä, ß íà÷àë äàæå îñòàâëßòü èì  îáúåäêè  ñâîåé
æàëêîé òðàïåçû.
   „åíü çà äíåì ß óêðåïëßë ñâîé êîíòàêò  ñ  íèìè  è  íàêîíåö  äàæå  ñóìåë,
îñòàâàßñü â êàìåðå, ïðîñëåæèâàòü èõ  ïåðåäâèæåíèß  ïî  òðåùèíàì  â  ñòåíàõ
ïîäçåìåëüß; èõ ãíåçäà è  õîäû  ñåòüþ  ïîêðûâàëè  ïîäâàëû  äâîðöà.  ƒëàçàìè
ïðåäâîäèòåëß ñòàè ß âèäåë êîìíàòó ñòðàæíèêîâ, îãðîìíûõ  ëþäåé,  áåççàáîòíî
ðîíßâøèõ íà ïîë êðîøêè õëåáà è êóñî÷êè ìßñà  -  ñòàß  áðîñàëàñü  ïèðîâàòü,
êîãäà ëþäè îñòàâëßëè ïîìåùåíèå.
   Ÿ äàæå ñëûøàë ðàçãîâîðû ñòðàæíèêîâ. Šðûñû ñòðàííûì îáðàçîì âîñïðèíèìàëè
èõ ãîëîñà, êîòîðûå äåëàëèñü ãëóáîêèìè è ãóëêèìè. Œíå ïîòðåáîâàëîñü íåìàëîå
âðåìß,  ÷òîáû  íàó÷èòüñß  âîñïðèíèìàòü  èíòîíàöèè  è  ïåðåâîäèòü  çâóêè  â
ïîíßòíûå ìíå ñëîâà.
   ’àê ß óçíàë, ÷òî ïðèáëèæàåòñß  íîâàß  öàðñêàß  ñâàäüáà.  ˆ  ÷åì  áîëüøå
ãîâîðèëè ñòðàæíèêè, ÷åì ãðóáåå øóòèëè  îòíîñèòåëüíî  ãðßäóùåãî  ïðàçäíèêà,
òåì áîëüøå  íåäîóìåíèß  ß  îùóùàë.  ‚ûõîäèëî,  ÷òî  €ëåêñàíäð  æåíèòñß  íà
Šëåîïàòðå. Žáà èìåíè áûëè â õîäó ñðåäè ìàêåäîíöåâ. åóæåëè ñòðàæíèêè èìåëè
â âèäó €ëåêñàíäðà... ñàìîãî  Œàëåíüêîãî  öàðß?  î  èìß  Šëåîïàòðà  íîñèëà
ìîëîäàß æåíà ”èëèïïà, êîòîðóþ ñàì öàðü çâàë âðèäèêîé.
   ‡àãàäêó ðàçðåøèë àâñàíèé.
   Ží ñïóñòèëñß ïîñåòèòü ìåíß â ìîåé êàìåðå. Žäíàæäû äíåì ß  óñëûøàë  øàãè
çà äâåðüþ è ïîíßë, ÷òî ïî êîðèäîðó çà øàðêàâøèì íîãàìè  ñòàðèêîì,  êîòîðûé
ïðèíîñèë ìíå åäó, ñëåäóåò êòî-òî åùå. Žäíà èç êðûñ îêàçàëàñü âîçëå òðåùèíû
â ñòåíå êîðèäîðà,  è  ß  ñìîã  âîñïîëüçîâàòüñß  åå  ãëàçàìè.  ’ßæåëîâåñíûé
àâñàíèé ñîòðßñàë ïî÷âó ïåðåä ÷óâñòâèòåëüíûìè óñèêàìè êðûñû êàæäûì  óäàðîì
òßæåëîé íîãè.
   ‘òðàæíèê ðàñïàõíóë çàñêðèïåâøóþ äâåðü, àâñàíèé âîøåë â ìîþ êàìîðêó.  ‚
ïðàâîé ðóêå åãî øèïåë ðàçáðàñûâàâøèé èñêðû ôàêåë. Œå÷ ñâîé  îí  îñòàâèë  â
êîìíàòå ñòðàæè.
   - ‚ûéäè, - ñêàçàë îí ñòàðèêó. - Ÿ ïîçîâó òåáß, êîãäà ïîêîí÷ó ñ äåëîì.
   ‘òàðèê áåç ñëîâ âûøåë çà äâåðü è çàïåð êàìåðó.
   - ’û ïîõóäåë, - ñêàçàë àâñàíèé, ãëßäß íà ìåíß.
   Ÿ çàìåòèë, êàê îí ïîâåë íîñîì.
   - ‚îíßåò, ÷òî ëè? - ïîèíòåðåñîâàëñß ß.
   - è÷åãî íå ïîäåëàåøü...
   - î÷åìó ß çäåñü? - ñïðîñèë ß. - î÷åìó ìíå íå ïîçâîëßþò âèäåòü öàðß...
äàæå ïðåäñòàòü ïåðåä ñóäîì?
   - ‘óä áóäåò ñêîðî, - ïîñóëèë àâñàíèé,  ëèöî  åãî  îñòàâàëîñü  ìðà÷íûì,
ãëàçà îí ïðßòàë.
   - —òî òû èìååøü â âèäó?
   - îñëå ñâàäüáû ìû ñìîæåì òåáß îòïóñòèòü.
   - Šàêîé ñâàäüáû?
   àâñàíèé íàõìóðèëñß:
   - –àðü âûäàåò äî÷ü çà ñâîåãî çßòß.
   - ‘âîþ äî÷ü Šëåîïàòðó? „î÷ü Žëèìïèàäû?
   - Žíà âûõîäèò çàìóæ çà €ëåêñàíäðà, öàðß ïèðà.
   - ðàòà Žëèìïèàäû? - Ÿ áûë ïîòðßñåí.
   Ží êèñëî óëûáíóëñß è êèâíóë:
   - îïàõèâàåò èíöåñòîì, ïðàâäà? àäî æå  -  âûäàâàòü  ÷åòûðíàäöàòèëåòíþþ
äî÷ü çà åå æå äßäþ!
   - Ÿ äóìàë, ÷òî Žëèìïèàäà íàõîäèòñß â ïèðå è æèâåò ó ñâîåãî áðàòà.
   - ’àê è áûëî. î òåïåðü îíà âîçâðàòèëàñü â åëëó.
   ‚îò îíî - èñêóññòâî ”èëèïïà óïðàâëßòü  ãîñóäàðñòâîì.  ‚ûäàâàß  çà  öàðß
ïèðà ñâîþ äî÷ü, îí ïðèâëåêàë åãî íà ñâîþ ñòîðîíó. îëó÷èâ â æåíû öàðåâíó,
€ëåêñàíäð  ïèðñêèé  ïåðåñòàíåò  ïîääåðæèâàòü  Žëèìïèàäó.  –àðèöà  ëèøèòñß
áðàòà, ãîòîâîãî âñòàòü íà åå ñòîðîíó, ïðåäîñòàâèòü åé êðîâ, äàæå  âñòóïèòü
â âîéíó ñ ”èëèïïîì.
   - ˆòàê, îäíîãëàçûé ëèñ ïåðåõèòðèë åå, - ïðîáîðìîòàë ß.
   - ’û òàê äóìàåøü? - àâñàíèé ãîðüêî óñìåõíóëñß. - îñìîòðèì.
   - € êàê äåëà €ëåêñàíäðà? Šàê âåäåò ñåáß Œàëåíüêèé öàðü?
   - îñëå æåíèòüáû ”èëèïïà íà âðèäèêå îí áåæàë â ïèð ñî ñâîåé  ìàòåðüþ.
î öàðü ïðèêàçàë ñûíó ßâèòüñß â åëëó, è îí ïîêîðíî âåðíóëñß.
   - Ží ïðåäïî÷åë ïîñëóøàòüñß îòöà âîïðåêè ïðèõîòßì ìàòåðè,  -  ïðîãîâîðèë
ß.
   - å ñïåøè  ñ  âûâîäàìè,  Žðèîí,  -  ñêàçàë  àâñàíèé,  -  êîãäà-íèáóäü
€ëåêñàíäð ñòàíåò öàðåì. ‚îò ïî÷åìó îí âåðíóëñß â åëëó: ÷òîáû  ïîäòâåðäèòü
ñâîè ïðàâà íà òðîí. ’û âåäü çíàåøü, ÷òî âðèäèêà ðîäèëà ”èëèïïó ñûíà?
   - Ÿ ñëûøàë.
   - î ýòîò ðåáåíîê íèêîãäà íå ñòàíåò öàðåì Œàêåäîíèè. €ëåêñàíäð  íàìåðåí
óíàñëåäîâàòü ïðåñòîë äàæå ïðîòèâ âîëè îòöà.
   Ÿ êèâíóë, à ïîòîì ñíîâà ñïðîñèë:
   - Šàêîå âñå ýòî èìååò îòíîøåíèå êî ìíå? î÷åìó ß ïîïàë â òåìíèöó?
   - ’û áåæàë ñî ñâîåãî ïîñòà, - îòâå÷àë îòðûâèñòî àâñàíèé. - ’û áåæàë èç
ñòîëèöû åðñèè è ñêðûëñß â ïóñòûíå. ˆëè òû ýòî îòðèöàåøü?
   - åò, - ïðèçíàëñß ß.
   - „åçåðòèðîâ îáû÷íî âåøàþò, Žðèîí. Ÿ ñîõðàíèë òåáå  æèçíü.  Šîãäà  áðàê
ñâåðøèòñß, òû äàæå ïîëó÷èøü ñâîáîäó.
   - ðè ÷åì çäåñü öàðñêàß ñâàäüáà?
   Ží âíîâü îòâåðíóëñß îò ìåíß, ñëîâíî áîßñü, ÷òî ß ïðî÷èòàþ â åãî  ãëàçàõ
íå÷òî âàæíîå.
   - ƒîâîðè, ïðè ÷åì çäåñü öàðñêàß ñâàäüáà? - ïîâòîðèë ß.
   - ’û âåðåí ”èëèïïó, - ïðîáîðìîòàë îí, - à ïîòîìó îñòàâàéñß çäåñü,  ïîêà
äåëî íå áóäåò ñäåëàíî.
   Ÿ ìîë÷à ñìîòðåë íà íåãî.
   "Žñòàâàéñß çäåñü, ïîêà äåëî íå áóäåò ñäåëàíî".
   ‘õâàòèâ àâñàíèß çà ïëå÷è, ß çàãëßíóë åìó â ãëàçà.
   - ’û ñîáðàëñß óáèòü öàðß!
   Ží íå ñòàë âîçðàæàòü.
   - Žëèìïèàäà óãîâîðèëà... èëè îêîëäîâàëà? - ïðîäîëæàë ß.
   àâñàíèé ãîðüêî ðàñõîõîòàëñß:
   - åâíóåøü, Žðèîí? åøèë, ÷òî îíà áðîñèëà òåáß ðàäè  ìåíß?  àçâå  òåáß
ýòî ñìóùàåò?
   - òî ïóãàåò ìåíß. Ÿ áîþñü çà òåáß è çà ”èëèïïà.
   - ”èëèïï, - îí  ñëîâíî  âûïëþíóë  ýòî  èìß,  -  îí  çàñëóæèâàåò  äþæèíû
ñìåðòåé.
   - àíüøå òû ëþáèë åãî.
   - „à! î êàê îí îòâåòèë íà ìîþ ëþáîâü! ‡íàß, ÷òî €òòàë ñäåëàë ñî  ìíîé,
öàðü íå ñòàë íàêàçûâàòü åãî. å ñòàë! Ÿ ïîòðåáîâàë ïðàâîñóäèß,  íî  îí  íå
óñëûøàë ìåíß.
   - –àðü íàçíà÷èë òåáß íà÷àëüíèêîì ñâîåé  ãâàðäèè,  -  ñêàçàë  ß.  -  òî
âûñîêàß ÷åñòü.
   - ’îæå ìíå ÷åñòü... …ñëè îí íå íàêàçàë €òòàëà! îñëå  âñåãî,  ÷òî  ýòîò
âîíþ÷èé øàêàë ñäåëàë ñî  ìíîé,  öàðü  äàæå  íå  øåâåëüíóë  ïàëüöåì,  ÷òîáû
ïîêàðàòü åãî, äàæå ðåçêîãî ñëîâà íå ñêàçàë.
   - –àðü äîëæåí ïðåäîòâðàùàòü êðîâàâûå ññîðû.
   î àâñàíèé íå æåëàë ïðèçíàâàòü ðàçóìíûõ äîâîäîâ:
   - Ží áðîñèë ìíå êîñòü, à €òòàë, äåñêàòü, òóò íè ïðè ÷åì. €  òåïåðü  åùå
æåíèëñß íà ïëåìßííèöå ýòîãî ñóêèíà ñûíà, è îíà ðîäèëà åìó  íàñëåäíèêà.  „à
îí ñìååòñß íàäî ìíîé!.. Šàæäûé äåíü îíè ñ  €òòàëîì  îñìåèâàþò  ìåíß,  åäâà
òîëüêî âñòðåòßòñß äðóã ñ äðóãîì...
   ƒðóäü àâñàíèß âçäûìàëàñü, ãëàçà ãîðåëè îò ßðîñòè. óêè åãî òðßñëèñü, ß
äàæå áîßëñß, ÷òî îí âûðîíèò ôàêåë è  ïîäîææåò  ìîþ  ñîëîìåííóþ  ïîäñòèëêó.
åòðóäíî áûëî ïîíßòü: îí ãîâîðèò ñëîâàìè Žëèìïèàäû. Žíà âëèâàëà â åãî  óøè
ßä êóäà áîëåå ñìåðòîíîñíûé, ÷åì òîò, êîòîðûé òàèëè â ñâîèõ çóáàõ åå çìåè.
   àâñàíèé ïîñòåïåííî óñïîêîèëñß.
   - î ïóñòü ýòî íå âîëíóåò òåáß, Žðèîí. ’îìó, êòî íå ðîæäåí  ìàêåäîíöåì,
ñëåäóåò ðàäîâàòüñß, ÷òî îí íå èç íàøèõ. ’û ÷åëîâåê ÷åñòíûé è âåðíûé  öàðþ,
ïîýòîìó ß è äåðæó òåáß ïîä çàìêîì. € ïîòîì òû  áóäåøü  ñâîáîäåí  -  ñòóïàé
êóäà õî÷åøü.
   - å óáèâàé åãî, - ïîïðîñèë ß. - å ïîçâîëßé Žëèìïèàäå ïîãóáèòü òåáß.
   ƒîðüêàß óëûáêà âåðíóëàñü íà åãî ëèöî.
   - ”èëèïï óæå ïîãóáèë  ìåíß,  Žðèîí,  äàâíûì-äàâíî.  ’åïåðü  ìíå  íå÷åãî
òåðßòü.
   „àæå îñëàáåâøèé ïîñëå äîëãîãî çàêëþ÷åíèß, ß íå ñîìíåâàëñß,  ÷òî  îäîëåþ
àâñàíèß. î ïðèêàæåò ëè îí îñòàâøåìóñß ñíàðóæè ñòàðèêó îòêðûòü äâåðü ìîåé
êàìåðû? ûòü ìîæåò,  ß  ñóìåþ  ïîòîì  ñïðàâèòüñß  ñî  ñòðàæåé,  çàíèìàâøåé
êîìíàòó  â  êîíöå  êîðèäîðà.  î  óäàñòñß  ëè  ìíå  äîáðàòüñß  äî  öàðß  è
ïðåäóïðåäèòü åãî?
   ‘ëèøêîì ìíîãîå çàâèñèò îò óäà÷è. àçâå ñìîãó ß çàùèòèòü  ”èëèïïà,  åñëè
äâîðöîâàß ñòðàæà çàðóáèò ìåíß, ïðåæäå ÷åì îí ìåíß âûñëóøàåò?
   àâñàíèé ïðèêàçàë òþðåìùèêó îòêðûòü äâåðü.  Ÿ  õîòåë  áûëî  ïîïðîáîâàòü
âûðâàòüñß íà ñâîáîäó, íî óñëûøàë â êîðèäîðå òîïîò  ìíîæåñòâà  íîã.  „îëæíî
áûòü, ñòàðèê, íå æåëàß ðèñêîâàòü, âûçâàë ñòðàæíèêîâ.
   Ÿ ïîïûòàëñß îïðåäåëèòü âðåìß ñ ïîìîùüþ êðûñ. Žíè âåëè â îñíîâíîì íî÷íîé
îáðàç æèçíè, õîòß ß è íå ïðåäñòàâëßë, êàê óìåþò îíè ðàçëè÷àòü íî÷ü è  äåíü
â ëèøåííîì îêîí ïîäâàëå. î, ñëåäß èõ ãëàçàìè çà êîìíàòîé ñòðàæè, ß âèäåë,
êîãäà íàñòóïàëà íî÷ü: âîèíû óêëàäûâàëèñü ñïàòü íà æåñòêèå ëîæà. ‚ êàðàóëêå
âñåãäà íàõîäèëîñü ÷åëîâåê øåñòü, âïðî÷åì, ó íèõ è äíåì ïî÷òè íå áûëî äåë.
   Ÿ íå çíàë,  êîãäà  èìåííî  ïðîèçîéäåò  öàðñêàß  ñâàäüáà,  îäíàêî  æäàòü
îñòàâàëîñü íåäîëãî. ðèñëóøèâàßñü ê ðàçãîâîðàì,  ß  âûßñíèë,  ÷òî  ñâàäüáà
ñîñòîèòñß íå â åëëå, à â ãè, äðåâíåé ñòîëèöå. —åðåç  äåíü-äðóãîé  ”èëèïï
íàìåðåâàëñß îòïðàâèòüñß òóäà.
   Ÿ íóæäàëñß â èíôîðìàöèè è ïîìîùè è ïîòîìó ðåøèë  ïîïðîáîâàòü  óïðàâëßòü
äåéñòâèßìè ìîèõ êðûñ.  å  ïðîñòî  ïîëüçîâàòüñß  èõ  îðãàíàìè  ÷óâñòâ  êàê
ïðîäîëæåíèåì ñâîèõ  ñîáñòâåííûõ,  íî  àêòèâíî  óïðàâëßòü  èìè,  çàñòàâëßòü
âûïîëíßòü ìîè ïîðó÷åíèß. Ÿ  äîëæåí  áûë  íàéòè  ƒàðêàíà.  ‚  åëëå  ß  ìîã
äîâåðßòü ëèøü åìó è àòó. Ÿ ïîñëàë ñâîèõ êðûñ ïî äâîðöó  è  êàçàðìàì.  òî
áûëî îïàñíî: êðûñû èç äðóãèõ ñòàé íàïàäàëè íà ÷óæàêîâ, îêàçàâøèõñß  íà  èõ
òåððèòîðèè. î ß ïðîäîëæàë ðàññûëàòü ðàçâåä÷èêîâ  âäîëü  ñåòè  òóííåëåé  è
ïîäçåìåëèé, ïðîíèçûâàâøèõ âåñü äâîðåö, è íàêîíåö îòûñêàë ƒàðêàíà  è  àòó,
ïî-ïðåæíåìó äåðæàâøèõñß âìåñòå.
   ’åïåðü ß çíàë, ãäå îíè, îñòàâàëîñü òîëüêî äîáðàòüñß äî íèõ, òî  åñòü  â
ïåðâóþ î÷åðåäü âûéòè èç êàìåðû, ïðè÷åì ñäåëàòü ýòî íåîáõîäèìî óêðàäêîé, íå
ïîäíßâ âî  äâîðöå  øóìà.  ˆòàê,  ìíå  ñëåäîâàëî  ïîäíßòü  æåëåçíûé  çàñîâ,
çàêðûâàâøèé äâåðü ìîåé êàìåðû. î êàê?
   Ÿ ïîíèìàë, ÷òî ìîã áû âûðâàòüñß  èç  ýòîãî  âðåìåíè  è  ïðîñòðàíñòâà  è
ïåðåíåñòèñü ÷åðåç êîíòèíóóì â ìèð  òâîðöîâ,  íî  òîãäà  ß,  âíå  ñîìíåíèß,
âîçâðàòèëñß áû â òó æå òî÷êó  ïðîñòðàíñòâà-âðåìåíè,  êîòîðóþ  îñòàâèë,  òî
åñòü â ñâîþ êàìåðó. ƒîðüêàß èðîíèß ñóäüáû: ß ñïîñîáåí ïóòåøåñòâîâàòü ÷åðåç
áåñ÷èñëåííûå âåêà è ïðåîäîëåâàòü ðàññòîßíèß, ðàçäåëßþùèå  çâåçäû,  íî  ýòî
óìåíèå îêàçàëîñü òåïåðü áåñïîëåçíûì. Œíå íóæíî  ïðîñòî  âûéòè  çà  ïðåäåëû
êàìåðû, íå ïðèáåãàß ê ïîëóçàáûòûì ìíîþ çíàíèßì. ðèõîäèëîñü ïîëàãàòüñß  íà
ñîáñòâåííûå ðóêè è ðàçóì.
   Šèíæàë òàê è îñòàëñß ó ìåíß íà áåäðå, îí ñëîâíî áû ïðèðîñ ê ìîåìó òåëó.
î ÷òî òàêîå îäèí êèíæàë ïðîòèâ îðóæèß âñåé äâîðöîâîé ñòðàæè? Žäíàêî ß âñå
æå íàøåë åìó ïðèìåíåíèå.
   ‘ëîâíî ñòàìåñêîé ß ïðèíßëñß êîâûðßòü îñòðèåì êèíæàëà  äåðåâßííóþ  äâåðü
òàì, ãäå íàõîäèëñß çàñîâ. ðî÷íîå ñòàðîå äåðåâî íå ïîääàâàëîñü, îñòàâàëîñü
ãàäàòü, êàê äîëãî ìîé  êëèíîê  îñòàíåòñß  îñòðûì.  Ÿ  òðóäèëñß  âñþ  íî÷ü,
îòêîâûðèâàß îñòðèåì êèíæàëà ìåëêèå ùåïêè. ˆ âðåìß  îò  âðåìåíè  ñ  ïîìîùüþ
êðûñ ïðîâåðßë, ÷åì çàíßòû ñòðàæíèêè. Žíè  õðàïåëè,  äàæå  ñòàðèê  òþðåìùèê
çàñíóë, óðîíèâ ãîëîâó íà ñòîë ïîñëå òîãî, êàê îïóñòîøèë âå÷åðíèé êóâøèí÷èê
âèíà.
   îñëå ìíîãèõ ÷àñîâ óïîðíîãî  òðóäà  êëèíîê  ìîé  ïðèêîñíóëñß  ê  æåëåçó
çàñîâà. ‘êðåæåò çàñòàâèë ìåíß âçäðîãíóòü. Œíå ïîêàçàëîñü,  ÷òî  òàêîé  øóì
äîëæåí áûë íåïðåìåííî ðàçáóäèòü ñïàâøèõ ñòðàæíèêîâ. î áîßëñß ß  íàïðàñíî:
òþðåìùèêè íåâîçìóòèìî õðàïåëè. àêîíåö îñòàëîñü  ëèøü  âñòàâèòü  êèíæàë  â
ïðîðåçü è ïîääåòü èì çàñîâ, íå ïåðåëîìèâ  êëèíêà.  óêè  ìîè  âñïîòåëè  îò
óñèëèé. —åòûðå èëè ïßòü ðàç ëåçâèå îïàñíî ãíóëîñü  ïîä  ìîåé  ðóêîé,  è  ß
îïóñêàë åãî. ‡àñîâ îñòàâàëñß íà ìåñòå.  îìåäëèâ  ìãíîâåíèå,  ß  ïîïûòàëñß
íàéòè äðóãîé ñïîñîá, ÷òîáû îòêðûòü óïðßìóþ  äâåðü.  îïðîáîâàë,  óïåðåâ  â
çàñîâ îñòðèå, ñäâèíóòü åãî â ñòîðîíó. î, íå  íàõîäß  îïîðû,  ëåçâèå  ëèøü
öàðàïàëî  ñêîëüçêîå  æåëåçî.  Ÿ  âíîâü  ïðèíßëñß  êîâûðßòü  äåðåâî,  ÷òîáû
ðàñøèðèòü îòâåðñòèå, íàêîíåö â äûðó ïðîëåç ìîé óêàçàòåëüíûé ïàëåö.  Žùóòèâ
õîëîäíóþ êðóãëóþ æåëåçêó, ß íàäàâèë ïàëüöåì è îòâåë  çàñîâ  â  ñòîðîíó  íà
äîëþ äþéìà.
   Ÿ âûòàùèë ïàëåö, ñëåãêà óâëàæíèë åãî ßçûêîì è ïîïðîáîâàë  ñíîâà.  ‡àñîâ
÷óòü ïîäâèíóëñß. Œåäëåííî, î÷åíü ìåäëåííî îòîäâèãàë ß  åãî,  ïîêà  íàêîíåö
äâåðü íå ïîäàëàñü ïîä ìîèì âåñîì. Žáëåã÷åííî âçäîõíóâ, ß  íà÷àë  îòêðûâàòü
åå. åòëè çàñêðèïåëè, è ß çàñòûë íà ìåñòå. î íèêòî èç ñòðàæåé, ñïàâøèõ  â
êîíöå  êîðèäîðà,  äàæå  íå  ïîøåâåëèëñß.  Ÿ  íåìíîãî  ïðèîòêðûë  äâåðü   è
ïðîñêîëüçíóë íàðóæó. îòîì çàêðûë åå è âíîâü çàäâèíóë çàñîâ. Žòñþäà íåëüçß
áûëî óâèäåòü, ÷òî äâåðü ïîâðåæäåíà. ’þðåìùèêè íå  çàìåòßò  ìîåãî  áåãñòâà,
ïîêà íå îáíàðóæàò, ÷òî  ß  òàê  è  íå  ïðèêîñíóëñß  ê  î÷åðåäíîé  ìèñêå  ñ
ïîõëåáêîé.
   Ÿ áûë ñâîáîäåí! î íå ñîâñåì.
   „åðæà êèíæàë íàãîòîâå, ß ïðîáðàëñß íà öûïî÷êàõ ìèìî äðåìàâøèõ  ñòðàæåé,
çàòåì îñòîðîæíî ïîäíßëñß ïî ëåñòíèöå, âûõîäèâøåé íà ïåðâûé ýòàæ.  ‘òàðàßñü
ïðßòàòüñß â òåíè, ß ìèíîâàë  íåñêîëüêèõ  òåëîõðàíèòåëåé  öàðß,  îòíþäü  íå
áîäðñòâîâàâøèõ â íî÷íîì êàðàóëå. € ïîòîì âûñêî÷èë âî  äâîð,  ïîëàãàß,  ÷òî
áåçîïàñíåå è áûñòðåå âñåãî ïðîáèðàòüñß ïî êðûøàì.
   Ÿ íå î÷åíü õîðîøî ïîíèìàë, â êàêîé ÷àñòè äâîðöà îêàçàëñß è  ãäå  èñêàòü
êàçàðìó â íî÷íîé òåìíîòå. Žäíàêî íåáî íà  âîñòîêå  óæå  îáðåòàëî  ìîëî÷íûé
îòòåíîê, áëèçèëñß ðàññâåò, à óòðîì ìåíß ìîãëè çàìåòèòü íà êðûøå. îýòîìó ß
îòûñêàë ìåñòî, ãäå âåòâè ãóñòîãî ôèãîâîãî äåðåâà íàâèñàëè  íàä  êðûøåé.  Ÿ
ïîäîáðàë ñ äåñßòîê ñïåëûõ  çåëåíûõ  ôèã,  à  ïîòîì  óñòðîèëñß  íà  òâåðäîé
÷åðåïèöå â òåíè ïîä âåòâßìè è, âïåðâûå çà ìíîãî íåäåëü, ñïîêîéíî óñíóë.


        31

   Ÿ ñïàë áåç ñíîâèäåíèé, à êîãäà ïðîñíóëñß  ïîñëå  ïîëóäíß,  îùóòèë,  ÷òî
óêðûòèå ìîå íå îáíàðóæåíî.
   ‚ûãëßíóâ èç-çà êðàß êðûøè,  ß  ïîñìîòðåë  íà  ðàáîâ  è  ñëóã,  äåëîâèòî
ñíîâàâøèõ ïî äâîðó: íè÷åãî íåîáû÷íîãî â èõ ïîâåäåíèè íå áûëî. Žòðßä âîèíîâ
íàïðàâèëñß â ïðîòèâîïîëîæíóþ îò ìåíß ñòîðîíó, ê âîðîòàì. ‘îëíöå óæå âèñåëî
íàä ñàìûìè âåðõóøêàìè çàïàäíûõ ãîð. Ÿ îùóòèë çàïàõ êóõíè è ïîäóìàë: õâàòèò
ëè ìîèì êðûñàì ñåãîäíßøíèõ îáúåäêîâ?
   …ñëè ìîé ïîáåã è îáíàðóæèëè, ýòî íèêàê  íå  ñêàçàëîñü  íà  ïîâñåäíåâíîé
æèçíè. „îëæíî áûòü, òþðåìùèê, êàê âñåãäà, îñòàâèë ìèñêó ñ ïîõëåáêîé  âîçëå
çàêðûòîé äâåðè êàìåðû è ïðèõâàòèë ñ ñîáîé ãîðøîê. Ží íè÷åãî íå  çàïîäîçðèò
äî çàâòðà, ïîêà íå ïîßâèòñß ñ åäîé è íå çàìåòèò, ÷òî ß  íå  ïðèêîñíóëñß  ê
â÷åðàøíåé.
   •îðîøî. ’àêèì îáðàçîì, â ìîåì  ðàñïîðßæåíèè  áûëî  ïðèìåðíî  äâåíàäöàòü
÷àñîâ, ÷òîáû ðàçûñêàòü ”èëèïïà. ’óò ß óëûáíóëñß: êðûñû êîíå÷íî  æå  ñúåäßò
âñå  ïîä÷èñòóþ  è  ß  ïîëó÷ó  åùå  áîëüøèé  çàïàñ  âðåìåíè.  î  ëó÷øå  íå
ðàññ÷èòûâàòü íà ýòî.
   Ÿ íóæäàëñß â ïîìîùè;  ÷òîáû  çàðó÷èòüñß  åþ,  ìíå  íóæíî  áûëî  óâèäåòü
ƒàðêàíà. Žñòàòîê äíß ß ïðîâåë, èçó÷àß èç ñâîåãî óêðûòèß äâîðåö. îíßë, ãäå
ñëåäóåò èñêàòü êàçàðìó, è íàìåòèë äîðîãó. îòîì ß ñìîòðåë,  êàê  ïóðïóðíûé
äèñê ðàñòâîðßëñß â  ãóñòåâøåì  âå÷åðíåì  ñóìðàêå.  Šîãäà  ïîäíßëàñü  ëóíà,
áåñøóìíî êàê ïðèçðàê ß íàïðàâèëñß ïî ÷åðåïè÷íûì êðûøàì ê êàçàðìå.
   ’àì ß  ïîäîæäàë  ïàðó  ÷àñîâ,  îùóùàß  ðîñøåå  âî  ìíå  íåòåðïåíèå,  íî
ñëåäîâàëî óäîñòîâåðèòüñß â òîì, ÷òî âñå âîèíû çàñíóëè, ïðåæäå ÷åì ïûòàòüñß
çàéòè â ïîìåùåíèå. àêîíåö ïî÷òè ïîëíàß ëóíà îñâåòèëà äâîðöîâûé ïëàö,  âñå
áûëî  âèäíî  ïî÷òè  êàê  äíåì,  è  ß  ñêîëüçíóë  ñ  êàðíèçà  ïîä   îäåßëî,
çàíàâåøèâàâøåå îäíî èç îêîí.
   ‚ñå ñïàëè, âñõðàïûâàß è áîðìî÷à âî ñíå. Ÿ ïîäîæäàë íåñêîëüêî ìãíîâåíèé,
÷òîáû ìîè ãëàçà ïðèâûêëè ê  òåìíîòå,  à  ïîòîì,  îñòîðîæíî  ñòóïàß,  íà÷àë
ðàçûñêèâàòü ƒàðêàíà.
   î îí ñàì íàøåë ìåíß.
   ðîáèðàßñü íà öûïî÷êàõ ïî ïðîõîäó ìåæäó äâóìß  ðßäàìè  êîåê,  ß  ñïèíîé
îùóòèë ÷üå-òî ïðèñóòñòâèå. åçêèì äâèæåíèåì  ß  îáåðíóëñß  è  ïîòßíóëñß  ê
ãîðëó íåèçâåñòíîãî, ÷òîáû ïðèäóøèòü åãî è ïîìåøàòü  ðàçáóäèòü  ñïßùèõ,  íî
íàòêíóëñß íà ìå÷. „åðæàë åãî ƒàðêàí, îáíàæåííûé, êàê è åãî êëèíîê.
   - Žðèîí! - ñêàçàë îí óäèâëåííî.
   - ˜-ø-ø!
   à  ñîñåäíåé  êîéêå  êòî-òî  øåâåëüíóëñß,  íî,  ê  ñ÷àñòüþ,  òàê  è  íå
ïðîñíóëñß.
   - € ß äóìàë, ýòî âîð, - ïðîøåïòàë ƒàðêàí.
   - Ÿ áûë âîðîì, - ïîøóòèë ß, - êîãäà ãðàáèë âìåñòå ñ òîáîé.
   - ’åáß âûïóñòèëè èç òåìíèöû?
   - ðèøëîñü ñàìîìó ïîçàáîòèòüñß î ñåáå.
   î÷íîé ñóìðàê ìåøàë ìíå âèäåòü âûðàæåíèå áîðîäàòîãî  ëèöà  ƒàðêàíà,  íî
åãî ìîë÷àíèå ñâèäåòåëüñòâîâàëî: áûâøèé ðàçáîéíèê íå çíàë, ÷òî  ñêàçàòü.  Ÿ
âçßë åãî çà ïëå÷î, è âìåñòå ìû íàïðàâèëèñü ê êîíöó äëèííîãî çàëà.
   - Ÿ  äîëæåí  ïîïàñòü  ê  öàðþ,  -  ñêàçàë  ß,  îêàçàâøèñü  ó  ëåñòíèöû,
ñïóñêàâøåéñß ê ïëîùàäè.
   - ‘åãîäíß óòðîì îí îòïðàâëßåòñß â ãè.
   - ‡íà÷èò, è ìíå íóæíî òóäà.
   ‹óíà îñâåòèëà ëèöî ƒàðêàíà. Ží ßâíî íåäîóìåâàë:
   - î òû áåæàë...
   - òî êîçíè Žëèìïèàäû. –àðü ìåíß âûñëóøàåò è ïðîñòèò.
   - ’û óâåðåí? - ïðîãîâîðèë ãóñòîé ãîëîñ àòó, øàãíóâøåãî  èç  ÷åðíèëüíîé
òåíè, êîòîðóþ îòáðàñûâàë êîçûðåê êðûøè. îäîáíî  ƒàðêàíó,  ÷åðíîêîæèé  áûë
îáíàæåí, íî â ðóêå åãî ïîáëåñêèâàë ìå÷.
   îæàâ ïðîòßíóòóþ ðóêó, ß ñïðîñèë:
   - Šàê òû íàøåë íàñ?
   ‘ øèðîêîé óõìûëêîé àòó îòâåòèë:
   - Ÿ ñëûøàë, êàê òû ëåç ïî ÷åðåïèöå. ƒàðêàí îòïðàâèëñß  ê  îäíîìó  êîíöó
êàçàðìû, ß - ê äðóãîìó.
   - ‚û ñ íèì ñïèòå î÷åíü ÷óòêî.
   - †èçíü ïðèó÷èëà, - íåáðåæíî îòîçâàëñß àòó. - Žñòàëüíûå âñþ ñâîþ æèçíü
áûëè íàåìíèêàìè. àçáîéíèê íå ñïèò ñïîêîéíî, êàê âîèí.
   Ÿ óõìûëüíóëñß.
   - € ïî÷åìó òû ðåøèë, ÷òî öàðü ïðîñòèò òåáß? - âíîâü ñïðîñèë ÷åðíîêîæèé.
   - óñòü íå ïðîùàåò, íî ß äîëæåí ïðåäóïðåäèòü åãî. àâñàíèé íàìåðåâàåòñß
óáèòü åãî íà ñâàäåáíîì ïèðó.
   ƒàðêàí íàõìóðèëñß.
   - òî ñåðüåçíîå îáâèíåíèå, Žðèîí.
   - ’àê ñêàçàë ñàì àâñàíèé.
   - î åãî íàïðàâëßåò ðóêà öàðèöû?
   - „à.
   - ˆòàê, çàìåøàí è €ëåêñàíäð?
   - ûòü ìîæåò, - ñêàçàë ß. - …ñëè ïîêóøåíèå óäàñòñß, èòîã áóäåò  âûãîäåí
äëß íåãî. Œû äîëæíû ïîìåøàòü çàãîâîðùèêàì.
   - Œû? - ïåðåñïðîñèë ‚àòó.
   - Œíå íóæíà âàøà ïîìîùü. Ÿ íå ìîãó ïåðåíåñòèñü â ãè ïî âîçäóõó.
   Žáà íàäîëãî óìîëêëè. Ÿ ïðåêðàñíî ïîíèìàë, ÷òî òâîðèòñß  â  èõ  ãîëîâàõ:
îíè íàøëè ðàáîòó è ïîëó÷èëè êðûøó íàä ãîëîâîé. –àðñòâî ”èëèïïà ïðèíßëî èõ.
’åïåðü îíè íå áûëè ëþäüìè âíå çàêîíà, ãîíèìûìè, âûíóæäåííûìè  ïðßòàòüñß  â
ãëóøè ñðåäè äèêèõ çâåðåé. €  ß  ïðîñèë  èõ  îòêàçàòüñß  îò  ýòîãî,  ïðîñèë
âîñïðîòèâèòüñß êîçíßì âñåâåäóùåé âåäüìû Žëèìïèàäû.
   åò, ñîãëàñèòüñß íà òàêîå ìîã òîëüêî äóðàê. ‚ïðî÷åì, îíè  áûëè  îáßçàíû
ìíå, âåäü èõ æèçíü èçìåíèëàñü, êîãäà ß ïðèâåë èõ â åëëó  è  îïðåäåëèë  íà
ñëóæáó ê ”èëèïïó. € çíà÷èò, ó ìåíß åñòü è ïðàâî ïðîñèòü èõ îñòàâèòü åå.
   î ïîêà îíè åùå äóìàëè, ß óæå íàìåòèë ñîáñòâåííûé õîä.
   - àâñàíèé óæå îòïðàâèëñß â ãè?
   - åò, îí åäåò çàâòðà ñ ïåðâûìè ëó÷àìè ñîëíöà, - îòâåòèë ƒàðêàí.
   - ’îãäà ñëóøàé ìåíß. Žáíàðóæèâ, ÷òî ß  áåæàë  èç  çàêëþ÷åíèß,  àâñàíèé
ïîøëåò òåáß íà ðîçûñêè. Ží ïîéìåò, ÷òî  ß  îòïðàâëþñü  â  ãè,  è  ïîâñþäó
ðàçîøëåò âåðíûõ åìó âîèíîâ. ’û íàéäåøü ìåíß, íî ïðîøó - âåçè ïðßìî ê öàðþ,
à íå ê àâñàíèþ èëè öàðèöå.
   - € îòêóäà òû çíàåøü, ÷òî àâñàíèé ïîøëåò èìåííî íàñ? - ñïðîñèë ƒàðêàí.
   - Šîíå÷íî, îí ïîøëåò íå òîëüêî íàñ, - äîáàâèë àòó. - î÷åìó òû óâåðåí,
÷òî èìåííî ìû íàéäåì òåáß?
   Ÿ îòâå÷àë èì ñ ìðà÷íîé óëûáêîé:
   - àâñàíèé îòïðàâèò íà ïîèñêè âñþ ãâàðäèþ.  €  íàéäó  âàñ  ß  ñàì,  ìîè
äðóçüß. ‚ ãîðàõ âîçëå ãè.
   ƒàðêàí åùå ñîìíåâàëñß, à àòó óäèâëßëñß ìîåé óâåðåííîñòè.
   - à êàêîå âðåìß íàçíà÷åíà ñâàäüáà? - ñïðîñèë ß.
   - à íî÷ü ïîëíîëóíèß.
   Ÿ âçãëßíóë íà ëóíó. àñêîëüêî ß ìîã ñóäèòü ïî åå  âèäó,  äî  ïîëíîëóíèß
îñòàâàëîñü òðè íî÷è.
   Žíè ñîãëàñèëèñü.
   - ˆùèòå ìåíß â ãîðàõ âîçëå ãè, ïî ïðàâóþ ñòîðîíó îò äîðîãè,  -  ñêàçàë
ß. - Ÿ áóäó äîæèäàòüñß âàñ òàì.
   ˆ ïîêà îíè ïåðåâàðèâàëè óñëûøàííîå, ß  ïîäïðûãíóë,  óõâàòèëñß  çà  êðàé
êðûøè, ïîäòßíóëñß è, îñòîðîæíî ñòóïàß ïî ÷åðåïèöå,  îòïðàâèëñß  â  ñòîðîíó
êîìíàò, îòâåäåííûõ àâñàíèþ è îñòàëüíûì íà÷àëüíèêàì. Ÿ  íå  çíàë,  ãäå  îí
ñïèò, ïîýòîìó ïîïðîñòó âëåç â ïåðâîå îêíî, îêàçàâøååñß âîçëå ìåíß. à ëîæå
ñïàë íå àâñàíèé, ÷åëîâåê ýòîò øåâåëüíóëñß âî ñíå, êîãäà  ß  íàãíóëñß  íàä
íèì. Œíå ïðèøëîñü çàãëßíóòü â ÷åòûðå ñïàëüíè, è òîëüêî â ïßòîé ß îáíàðóæèë
àâñàíèß. ‘îåäèíßâøèé êîìíàòû êîðèäîð  íèêòî  íå  îõðàíßë,  âïðî÷åì,  äâîå
ñòðàæåé äðåìàëè âî äâîðå ó âõîäà â êàçàðìó.
   àâñàíèé òðåâîæíî âîðî÷àëñß âî ñíå, ñëåãêà ñòîíàë, åãî òîíêèé õèòîí áûë
âëàæåí îò ïîòà.
   Ÿ çàæàë åìó ðîò ëåâîé ðóêîé è ïîäíåñ êèíæàë  ê  âíåçàïíî  ðàñøèðèâøèìñß
ãëàçàì ïîëêîâîäöà.
   - ‘íèòñß öàðèöà? - ñïðîñèë ß. - †äåøü, êîãäà îíà ñíîâà ïðèãëàñèò òåáß â
ïîñòåëü?
   ðàâàß ðóêà åãî ÷óòü äåðíóëàñü, íî  ß  ïðèêîñíóëñß  ëåçâèåì  êèíæàëà  ê
àðòåðèè, ïóëüñèðîâàâøåé íà ãîðëå. àâñàíèé çàñòûë.
   - Žíà îáåùàëà îñòàâèòü  òåáß  ðåãåíòîì  â  åëëå,  ïîêà  åå  ñûí  áóäåò
ïîêîðßòü ïåðñîâ?
   î ãëàçàì àâñàíèß ß çàìåòèë, ÷òî ïîäîáíàß èäåß óäèâèëà åãî.
   - „àæå ýòîãî íå ïðåäëîæèëà? - ñïðîñèë  ß.  -  àñïëàòèëàñü  ñîáñòâåííûì
òåëîì. Žíà, êîíå÷íî, îêîëäîâàëà òåáß.
   àâñàíèé ïîïûòàëñß îòâåòèòü, íî ðóêà ìîß ïîìåøàëà åìó.
   - ’âîè çàñîâû íå ñóìåëè óäåðæàòü ìåíß, àâñàíèé. € òåïåðü ß  îòïðàâëþñü
ê öàðþ - èçâåñòèòü åãî  î  òâîèõ  çàìûñëàõ.  ‚  ñëåäóþùèé  ðàç  òû  áóäåøü
ñìîòðåòü íà ìåíß óæå èç ïåòëè.
   Ÿ îïóñòèë êèíæàë â íîæíû. Žòáðîñèâ ìîþ ðóêó  îò  ðòà,  îí  ïîòßíóëñß  ê
ìå÷ó, âèñåâøåìó âîçëå ïîñòåëè. Ÿ óäàðèë åãî â  âèñîê,  è  àâñàíèé  îáìßê,
ïîòåðßâ ñîçíàíèå. îòîì ß âûëåç â  îêíî  è,  âíîâü  çàáðàâøèñü  íà  êðûøó,
îòïðàâèëñß ê êîíþøíßì, ãäå âûáðàë ñàìóþ áûñòðóþ ëîøàäü, è ïîñêàêàë â ãîðû.


   Ÿ ïî÷òè â òî÷íîñòè ïðåäñêàçàë äåéñòâèß  àâñàíèß.  Šîãäà  ß  ñâåðíóë  ñ
äîðîãè âîçëå ãè ê áóðûì õîëìàì,  ãîíöû  åãî  íà  âçìûëåííûõ  ëîøàäßõ  óæå
äîì÷àëèñü äî âîðîò ñòàðîãî ãîðîäà. –àðñêèå òåëîõðàíèòåëè âûåõàëè íà äîðîãó
ïðåæäå, ÷åì âñòàëî ñîëíöå, âîèíû ëåòåëè êàê ïòèöû. àâñàíèé âîçãëàâëßë èõ.
Ží îñòàâèë ñâîèõ ëþäåé ó ãîðîäñêîé ñòåíû, ÷òîáû íå ïóñòèòü ìåíß â ãè, ñàì
æå îòïðàâèëñß â ãîðîä èçâåñòèòü öàðèöó î òîì, ÷òî ß âûðâàëñß íà ñâîáîäó  è
ïðåäñòàâëßþ óãðîçó èõ îáùèì ïëàíàì. “ëûáíóâøèñü,  ß  ñïåøèëñß,  íî  êîñòðà
ðàçæèãàòü íå ñòàë: íå îíè äîëæíû ïîéìàòü  ìåíß.  Ÿ  îòïóñòèë  ñâîþ  ëîøàäü
ùèïàòü  æàëêóþ,  ðåäêóþ  òðàâó.  ‘ðåäè  ñêàë  ïîäîáðàë  ãîðñòü  êàìíåé   è
îòïðàâèëñß íà îõîòó. “áèâ çàéöà, ß îñâåæåâàë åãî  è  ñúåë  ñûðûì.  †åñòêîå
ìßñî ïîäêðåïèëî ìåíß. …ùå ß ïîïèë âîäû  èç  ìåëêîãî  ðó÷üß,  áóðëèâøåãî  ó
ïîäíîæèß õîëìà.
   Šîíå÷íî æå îíà ßâèëàñü êî ìíå âî ñíå.
   ƒåðà áûëà â ßðîñòè. …äâà çàêðûâ ãëàçà, ß  îêàçàëñß  ïåðåä  íåé  â  çàëå
íàñòîëüêî  ïðîñòîðíîì,  ÷òî  ß  íå  ìîã  âèäåòü  íè  ñòåí,   íè   ïîòîëêà.
Šîëîññàëüíûå êîëîííû èç ñåðî-çåëåíîãî  ìðàìîðà  âçäûìàëèñü  âîêðóã  ãóñòûì
ëåñîì, ðßäîì ñ íèìè êàçàëèñü áû íè÷òîæíûìè äàæå êîëîííû çàëà  –àðß  –àðåé.
ƒåðà â ïîëíîì  îäèíî÷åñòâå  ñèäåëà  íà  ñëåãêà  ñâåòèâøåìñß  òðîíå,  äèâíî
ïðåêðàñíàß â áåëîì ïëàòüå, êîòîðîå íå çàêðûâàëî åå òîíêèõ ðóê,  óêðàøåííûõ
âèòûìè áðàñëåòàìè ñ äðàãîöåííûìè  êàìíßìè  è  êîëüöàìè,  âîñïðîèçâîäèâøèìè
ñïëåòåíèå çìåé.
   Žïàëèâ ìåíß îãíåííûì âçãëßäîì, îíà çëîáíî ñêàçàëà:
   - Žò òåáß íåò íèêàêîãî òîëêà, Žðèîí, îäíè íåïðèßòíîñòè!
   Ÿ óëûáíóëñß:
   - ‚ òâîèõ ñëîâàõ ìíå ñëûøèòñß ïîõâàëà.
   ƒëàçà åå âñïûõíóëè. ƒåðà ÷óòü íàêëîíèëàñü âïåðåä, ñòèñíóâ  êóëàêè,  òàê
÷òî êîñòßøêè åå ïàëüöåâ ïîáåëåëè. Œåíß  ïðîíçèëà  áîëü,  êîòîðîé  êîëäóíüß
èñòßçàëà ìåíß è ïðåæäå, íî íà ñåé ðàç  ß  ñîïðîòèâëßëñß,  ïðîãîíßß  åå  èç
ñâîåãî ñîçíàíèß. ˆ áîëü èñ÷åçëà, íå óñïåâ ñòàòü ïî-íàñòîßùåìó ñèëüíîé.
   ‹èöî ƒåðû èñêàçèëîñü îò ãíåâà.
   - å ïîëó÷àåòñß, - ñêàçàë ß. - ’û áîëüøå íå ìîæåøü íàêàçûâàòü ìåíß  êàê
ðàíüøå.
   - ’åáß çàùèùàþò! - ‚ åå ñëîâàõ ñëûøàëîñü óäèâëåíèå.
   - ˆëè ß ñàì íàêîíåö íàó÷èëñß çàùèùàòüñß, - îòâåòèë ß, íå ñìåß íàäåßòüñß
íà òî, ÷òî €íß ðßäîì. Ÿ çíàë, ÷òî òîëüêî îíà îäíà ñòàëà áû çàùèùàòü ìåíß.
   - „îëæíî áûòü, íàì  íå  óäàëîñü  èçáàâèòü  òåáß  îò  ýòîé  ñïîñîáíîñòè,
ïîñûëàß ñþäà.
   - àì? - ñïðîñèë ß. - ’åáå è ‡îëîòîìó?
   Žíà ìîë÷àëà. î ß è áåç òîãî çíàë îòâåò.
   - ‚û ïðîñòî íå â ñèëàõ äîáèòüñß ýòîãî. àìßòü  ìîß  âîçâðàùàåòñß,  ñèëû
òîæå.
   - Œû óíè÷òîæèì òåáß ðàç è íàâñåãäà.
   Ÿ âñïîìíèë Šåòó. Žíè îòïóñòßò ìåíß... äàäóò âîçìîæíîñòü çàáûòüñß?
   ƒåðà æãëà ìåíß âçãëßäîì.
   - ‡îëîòîé ïîðîäèë €ëåêñàíäðà, ðàçâå íå òàê? - ñïðîñèë ß.  -  ‚û  ñ  íèì
ðåøèëè  ïîèãðàòü  â  öàðåé  è  èìïåðèè.  —òî  êðîåòñß  çà  âàøèìè  ïîäëûìè
ðàçâëå÷åíèßìè?
   - ’û íè÷åãî íå ïîíèìàåøü, Žðèîí.
   - àçâå? åòðóäíî âèäåòü,  ÷òî  ñåé÷àñ  òû  ñëóæèøü  ïðèõîòßì  ‡îëîòîãî
€òîíà, íå çíàþ, êàêèì èìåíåì íàçûâàåò îí  ñåáß  çäåñü.  Ží  õîòåë  ñîçäàòü
òðîßíñêóþ èìïåðèþ, îáúåäèíèâ …âðîïó è €çèþ. î ß îñòàíîâèë åãî.  ˆ  òåïåðü
îí äîáèëñß æåëàåìîãî; òû ïîìîãëà åìó,  ðîäèëà  ñûíà  €ëåêñàíäðà  è  òåïåðü
ïîâåäåøü åãî ïðîòèâ ïåðñîâ.
   - €ëåêñàíäð ïîêîðèò âåñü ìèð, - ñêàçàëà ƒåðà. - Ží äîëæåí ñäåëàòü  ýòî,
èíà÷å íàì íå óäàñòñß íàäåæíî çàâßçàòü óçåë ñâßçåé êîíòèíóóìà.
   - î íà ïóòè €ëåêñàíäðà ñòîèò ”èëèïï. ’åïåðü ó íåãî ðîäèëñß ñîáñòâåííûé
ñûí.
   - ”èëèïï óìðåò!
   - Žò ðóêè àâñàíèß?
   - Šîíå÷íî.
   - …ñëè òîëüêî ß íå îñòàíîâëþ åãî.
   - ’û íå äîëæåí ýòîãî äåëàòü!
   - î÷åìó æå?
   ƒíåâ åå óëåãñß. ƒåðà êàçàëàñü âñòðåâîæåííîé, ïî÷òè ÷òî  èñïóãàííîé.  î
îíà âçßëà ñåáß â ðóêè, îïßòü íàêëîíèëàñü âïåðåä è õîëîäíî óëûáíóëàñü ìíå.
   - Žðèîí, ïîäóìàé: åñëè ýòîò íàðûâ ïðîðâåò òêàíü ïðîñòðàíñòâà è âðåìåíè,
âñå ïåðåìåíèòñß. ’û áóäåøü îòîðâàí îò €íè,  à  ‡åìëß  ïîãèáíåò  â  ßäåðíîì
ïëàìåíè ÷åðåç íåñêîëüêî òûñß÷åëåòèé.
   - € åñëè ß áóäó ïîâèíîâàòüñß òåáå, ïîçâîëþ, ÷òîáû ”èëèïïà óáèëè?
   Žíà ïîâåëà òîíêèìè ïëå÷àìè:
   - ’îãäà ìû áóäåì èìåòü äåëî ñ ïîíßòíûì è óïðàâëßåìûì êîíòèíóóìîì.
   - €íß ãîâîðèëà  ìíå,  ÷òî  ãðßäåò  âåëèêèé  êðèçèñ.  —òî  ïðîèñõîäèò  ñ
êîíòèíóóìîì?
   ‹èöî åå çàòóìàíèëîñü.
   - ðîáëåìà ñòîëü ñëîæíà, ÷òî äàæå ìû, òâîðöû, íå ïîëíîñòüþ ïîíèìàåì âñå
åå âîçìîæíûå ïîñëåäñòâèß. €íß äàëåêî îò ‡åìëè,  Žðèîí.  Žíà  ñåé÷àñ  ñðåäè
çâåçä, äî íåå ñâåòîâûå ãîäû ïóòè. Žíà ïûòàåòñß óëàäèòü  îäèí  èç  ñâåòîâûõ
àñïåêòîâ êðèçèñà.
   - Žíà äåéñòâèòåëüíî â îïàñíîñòè?
   - Œû âñå â îïàñíîñòè, Žðèîí.  ðîòèâ  íàñ  äåéñòâóåò  ïî÷òè  íåîäîëèìàß
ñèëà.
   - Šàêîå îòíîøåíèå ”èëèïï è òâîé €ëåêñàíäð èìåþò ê €íå?
   ƒåðà âçäðîãíóëà, è ïî ëèöó åå ïðîáåæàëî ðàçäðàæåíèå.
   - ’û óïðßìûé ìóë, Žðèîí!
   - ƒîâîðè! - ïîòðåáîâàë ß.
   ƒåðà ïîäàâèëà ðàçäðàæåííûé âçäîõ.
   - Œû íå âûéäåì èç ýòîãî  âîäîâîðîòà,  åñëè  íå  óäàñòñß  òåì  èëè  èíûì
îáðàçîì âîññòàíîâèòü ïîòîê. - îãèíß âçîðâàëàñü: - Œû ñ €òîíîì  çàïåðòû  â
ýòîé òî÷êå ïðîñòðàíñòâà-âðåìåíè è îñòàíåìñß çäåñü  äî  òåõ  ïîð,  ïîêà  íå
áóäåò ïðèíßòî êàêîå-íèáóäü ðåøåíèå! Žäèí èç íèõ äîëæåí óìåðåòü: ”èëèïï èëè
€ëåêñàíäð! î ïîêà îíè æèâû îáà, ìû íå  ìîæåì  âîçâðàòèòüñß  â  êîíòèíóóì,
÷òîáû ïîìî÷ü €íå è ïðî÷èì òâîðöàì.
   - ˆòàê, òû çàïåðòà çäåñü?
   Ž÷åíü íåîõîòíî ƒåðà ïðèçíàëàñü:
   - „à.
   Ÿ íå õîòåë âåðèòü åé. î  ðàçëè÷íûå  ôàêòû,  èçâåñòíûå  ìíå,  ñëîæèëèñü
âäðóã â åäèíîå öåëîå. Žêàçàâøèñü â ãîðîäå òâîðöîâ,  ß  îáíàðóæèë,  ÷òî  îí
ïóñò è çàáðîøåí. îêèíóâ íåíàäîëãî ýòî ïðîñòðàíñòâî è âðåìß, ß âåðíóëñß  â
òî÷íîñòè â òîò æå ñàìûé  ìîìåíò,  â  òî  æå  ñàìîå  ìåñòî.  …ñëè  ƒåðà  íå
îáìàíûâàåò ìåíß, îíè ñ €òîíîì çàòî÷åíû çäåñü.  ‚îò  ïî÷åìó  €íß  íå  ìîæåò
ïðèéòè êî ìíå! òè æå ñèëêè óäåðæèâàþò è åå.
   å æåëàß òîãî, äàæå íå äóìàß î ïîñëåäñòâèßõ, ß ðàñõîõîòàëñß.
   ƒåðà âíîâü âñïûõíóëà:
   - ˆ òû íàõîäèøü ñèòóàöèþ ñìåøíîé?
   - åâåðîßòíî ñìåøíîé, - îòâå÷àë ß. - ‚àøà âîçíß ñ  êîíòèíóóìîì  íàêîíåö
îêîí÷èëàñü òåì, ÷òî òâîðöû ïîïàëèñü â ñîáñòâåííûå ñåòè.  ‚û  ñîñëàëè  ìåíß
ñþäà, ÷òîáû îòäåëàòüñß, íî çàïóòàëèñü  â  òåíåòàõ  âìåñòå  ñî  ìíîé.  -  Ÿ
õîõîòàë, ïîêà ñëåçû íå ïîòåêëè ïî ìîèì ùåêàì.


        32

   ƒåðà èñ÷åçëà íàñòîëüêî  âíåçàïíî,  ÷òî  ß  äàæå  èñïóãàëñß,  îõâà÷åííûé
ïðåäðàññâåòíûì õîëîäîì, âäðóã ïðîñíóâøèñü íà õîëìàõ âîçëå  ãè.  Ÿ  ñåë  è
ïðèíßëñß æäàòü, íàáëþäàß, êàê íàä çóá÷àòûìè ãîðàìè íà  âîñòîêå  çàíèìàåòñß
ðàññâåò. ˆòàê, ƒåðà è ‡îëîòîé €òîí çàõâà÷åíû âîäîâîðîòîì  êîíòèíóóìà,  îíè
íå â ñèëàõ ïîêèíóòü ýòî ìåñòî è âðåìß,  ïîêà  íå  óìðåò  èëè  ”èëèïï,  èëè
€ëåêñàíäð, è íå ìîãóò ïîìî÷ü €íå  è  îñòàëüíûì  òâîðöàì  â  èõ  áîðüáå  çà
ñïàñåíèå ìèðîçäàíèß.
   Ÿ ïîäíßëñß íà íîãè, íå çíàß, ÷òî äåëàòü. Ÿ íå ìîã ïðåäàòü ”èëèïïà, öàðü
áûë ñïðàâåäëèâ è äîáð êî ìíå. Ží îáåñïå÷èâàë  ïðîöâåòàíèå  è  áëàãîïîëó÷èå
ñâîåé ñòðàíû.  îñëå  åãî  ñìåðòè  €ëåêñàíäð  ñòàíåò  öàðåì  è  îòïðàâèòñß
çàâîåâûâàòü ìèð. à÷íóòñß ãîäû âîéí è êðîâîïðîëèòèé. Š ÷åìó ýòî  ïðèâåäåò?
î÷åìó äîëæåí ß ïîìîãàòü îñóùåñòâëåíèþ ïîäîáíûõ ïëàíîâ?
   ‚åäü  èìåííî  ëþáèìàß  èäåß  ‡îëîòîãî  €òîíà  çàêëþ÷àëàñü  â  òîì,  ÷òî
÷åëîâå÷åñòâî íóæäàåòñß â èìïåðèè, ñïîñîáíîé ïîñòàâèòü  áîãàòñòâà  €çèè  íà
ñëóæáó èäåàëàì …âðîïû. Ÿ  âñïîìíèë  äðóãîå  âðåìß,  äðóãîé  êðàé.  Ÿ  óáèë
‚åëèêîãî õàíà. Œåíß ïîñëàëè â  òîò  âåê,  ÷òîáû  ïðåäîòâðàòèòü  çàâîåâàíèå
…âðîïû ìîíãîëàìè.
   ƒåðà ßâíî íå ñîìíåâàëàñü â òîì, ÷òî íàøè ïîñòóïêè â äàííîì ïðîñòðàíñòâå
è âðåìåíè ïîâëåêóò çà ñîáîé ñåðüåçíûå ïîñëåäñòâèß äëß âñåãî  êîíòèíóóìà  â
öåëîì. Ÿ íå âåðèë åé, ïîñêîëüêó €òîí è äðóãèå  òâîðöû  âìåøèâàëèñü  â  õîä
èñòîðèè, êîâåðêàß ïóòü ðàçâèòèß ÷åëîâå÷åñòâà, ÷òîáû  ðàçâëå÷üñß,  ïðîâåñòè
âðåìß çà èãðîé, äîñòîéíîé áîãîâ. —åëîâåê áûë  äëß  íèõ  òâàðüþ,  èãðóøêîé.
‚îéíû, ãèáåëü èìïåðèé, ñìåðòè, óáèéñòâà, ïðîñòî ñòðàäàíèß ëþäåé,  íàêîíåö,
ëèøü ðàçâëåêàëè èõ.
   Žäíàêî ƒåðà íåñîìíåííî áîßëàñü. †èçíü €íè íàõîäèëàñü â  îïàñíîñòè,  òàì
ñðåäè çâåçä ìîß ëþáîâü áèëàñü ðàäè ñïàñåíèß ìèðà.
   Ÿ ïîêà÷àë ãîëîâîé. ûòü ìîæåò, ƒåðà ïðàâà è ïðîèñõîäßùåå ïðîñòî âûõîäèò
çà ïðåäåëû ìîåãî ïîíèìàíèß? ˆ âñå æå ß çíàë,  ÷òî  ìîå  ðåøåíèå  îïðåäåëèò
ñóäüáó ÷åëîâå÷åñòâà. ‚åäü ïîäîáíûõ ìíå âîèíîâ €òîí è òàê  íàçûâàåìûå  áîãè
ñîçäàâàëè, ÷òîáû ïîñûëàòü â êðèòè÷åñêèå  òî÷êè  ïðîñòðàíñòâåííî-âðåìåííîãî
êîíòèíóóìà, à ìû, ïîñëóøíûå  ñëóãè,  äîëæíû  áûëè  èçìåíßòü  õîä  ñîáûòèé,
ïîâèíóßñü ïðèêàçàì íàøèõ òâîðöîâ.
   „à, îíè ñîçäàëè íàñ, íî è ìû ñîçäàëè èõ. àêîíåö ß âñå  âñïîìíèë.  ‘âîå
ïðåáûâàíèå â äàëåêîì ïðîøëîì, â êàìåííîì âåêå, ãäå  äîëæåí  áûë  èñòðåáèòü
íåàíäåðòàëüöåâ íà ïîêðûâøåéñß ëüäîì  ‡åìëå.  Ÿ  ïîìíèë,  êàê  €íß  ïðèíßëà
÷åëîâå÷åñêèé îáëèê, ÷òîáû ïîìî÷ü ìíå è ãîðñòêå òàêèõ æå, êàê ß, êîãäà €òîí
ïîñëàë  íàñ,  ÷òîáû  óíè÷òîæèòü,  êàê  îí  âûðàæàëñß,   "òóïèêîâóþ   âåòâü
ðàçâèòèß". Ÿ âñïîìíèë  áèòâû  è  áåñêîíå÷íûé  õîëîä,  âñïîìíèë,  êàê  ëþäè
íàñåëèëè ‡åìëþ, êàê íàøè ïîòîìêè â äàëåêîì  áóäóùåì  ñòàëè  òâîðöàìè,  êàê
ñîòâîðèëè íàñ è îòîñëàëè â ïðîøëîå, ÷òîáû íà÷àòü öåïü ñîáûòèé,  êîòîðàß  â
êîíöå êîíöîâ ïðèâåäåò ê ïîßâëåíèþ èõ ñàìèõ.
   ‚ñå ýòî ß âñïîìíèë õîëîäíûì óòðîì, ïðß÷àñü ñðåäè êàìåíèñòûõ õîëìîâ.  î
ìîß íîâîîáðåòåííàß ïàìßòü íè÷åãî íå ïîäñêàçûâàëà ìíå. Ÿ çíàë  òîëüêî,  ÷òî
ñðåäè âñåõ òâîðöîâ ëèøü îäíà €íß çàáîòèòñß î ëþäßõ, ðàçäåëßåò íàøè òðåâîãè
è áîëü, íàøó ñóäüáó.
   Ÿ ëþáèë åå, â ýòîì áûëî íåâîçìîæíî óñîìíèòüñß. ˆ îíà òîæå ëþáèëà  ìåíß.
€ ñåé÷àñ åé ãðîçèëà áåäà.
   æàíèå êîíß íàðóøèëî ìîè ðàçìûøëåíèß. Ÿ  ïóñòèë  ñòðåíîæåííîå  æèâîòíîå
ïîùèïàòü ðåäêóþ òðàâêó,  ïðîáèâàâøóþñß  ñðåäè  ñêàë,  íå  îòõîäß  ÷åðåñ÷óð
äàëåêî.
   "Šîíü êîãî-òî ó÷óßë", - ðåøèë ß è çàáðàëñß íà  îäíó  èç  ñàìûõ  áîëüøèõ
ñêàë. ‹åæà íà æèâîòå, ß ñòàë îáîçðåâàòü êàìåíèñòûé îòêîñ ïîäî ìíîé.
   Šîíå÷íî æå, ß óâèäåë ïîäíèìàâøåãîñß ïî ñêëîíó ƒàðêàíà.  Ží  åõàë  îäèí,
ñäâèíóâ øëåì íà çàòûëîê. Š ñåäëó åãî ñêàêóíà áûëè ïðèâßçàíû êîïüß,  à  ìå÷
âèñåë íà áåäðå. ƒàðêàí ðàçãëßäûâàë êàìåíèñòóþ ïî÷âó, ïûòàßñü íàéòè íà  íåé
îñòàâëåííûå ìíîé ñëåäû. …ñëè áû ß îñòàëñß íà ñêàëå, îí ïðîåõàë áû ìèìî  íà
ðàññòîßíèè ñîòíè ëîêòåé, òàê è íå çàìåòèâ ìåíß. …ñëè áû, êîíå÷íî, ìîé êîíü
íå çàðæàë.
   Žäíàêî ß ñîáèðàëñß âûïîëíèòü óñëîâèß íàøåé ñäåëêè. Ÿ âñòàë  íà  íîãè  è
îêëèêíóë ƒàðêàíà, òîò âçäðîãíóë è, ïîäíßâ  ãîëîâó,  ïðèêðûë  ãëàçà  ðóêîé.
‘îëíöå ñèßëî çà ìîåé ñïèíîé.
   - Žðèîí, - ïîçâàë îí.
   Šîãäà ß ñïóñòèëñß, îí ñïåøèëñß è  óæå  øåë  êî  ìíå,  âåäß  æèâîòíîå  â
ïîâîäó.
   Œû ïîæàëè äðóã äðóãó ðóêè.
   - Ÿ ïðèíåñ õëåá è ñûð, - ñêàçàë ƒàðêàí, - ðåøèë, ÷òî òû áóäåøü ãîëîäåí.
   - •îðîøî, äàâàé ïîçàâòðàêàåì. …ñëè òû  äîñòàâèøü  ìåíß  â  ãè  ñëèøêîì
áûñòðî, ýòî ìîæåò âûçâàòü ïîäîçðåíèß.
   Ží ñëåãêà óëûáíóëñß è ïîâåðíóëñß ê  ñåäåëüíîé  ñóìêå.  ‚  íåé  îêàçàëñß
áóðäþ÷îê ñ âèíîì è äàæå ãîðñòü ôèã. Šîãäà ìû ïîåëè, ñîëíöå  óæå  ïîäíßëîñü
âûñîêî â óòðåííåì íåáå. Ÿ  âñòàë,  âûòåð  ðóêè  î  õèòîí  è  ïîñìîòðåë  íà
äîæäåâûå îáëàêà, ñîáèðàâøèåñß íà âîñòîêå.
   - àäî ïîïàñòü â ãîðîä ïðåæäå, ÷åì ðàçðàçèòñß ãðîçà.
   ƒàðêàí ìðà÷íî êèâíóë, à ïîòîì ïðîòßíóë êî ìíå ðóêó:
   - „àâàé êèíæàë, Žðèîí. àâñàíèé çíàåò ïðî íåãî. ‹ó÷øå îòäàé åãî ìíå. "‘
ëåãêîé íåóâåðåííîñòüþ ß èçâëåê êèíæàë èç íîæåí íà áåäðå è âðó÷èë  ƒàðêàíó,
ïðîòßíóâ ðóêîßòêîé âïåðåä.
   - ‘ïàñèáî, - ïîáëàãîäàðèë îí è  íàäîëãî  óìîëê.  Œû  ñåëè  íà  êîíåé  è
ñïóñòèëèñü ê  äîðîãå,  ïîòîì  ïîâåðíóëè  ââåðõ,  òóäà,  ãäå  ðàñïîëàãàëàñü
êðåïîñòü ãè. Œîë÷àíèå ƒàðêàíà íà÷èíàëî òðåâîæèòü ìåíß, îí ßâíî áûë ÷åì-òî
ðàññòðîåí.
   - Šàêèå íîâîñòè? - ñïðîñèë ß, ïîêà ìû åõàëè áîê î áîê.
   - è÷åãî îñîáåííîãî, - îòâå÷àë îí, íå ïîâîðà÷èâàßñü êî ìíå.
   - ’û íàøåë ñâîèõ äåòåé?
   ƒàðêàí èñêîñà âçãëßíóë íà ìåíß:
   - Žíè ñåé÷àñ â ãè... ðèíàäëåæàò öàðþ.
   - ”èëèïï îòäàñò èõ òåáå, - ñêàçàë ß. - •îòß áû çà äåíüãè.
   - ’û òàê äóìàåøü?
   - …ñëè òû ñêàæåøü åìó, ÷òî ýòî òâîè äåòè, îí ñêîðåå âñåãî îñâîáîäèò  èõ
áåñïëàòíî.
   - € ãîâîðßò, ÷òî öàðü ëþáèò çîëîòî è ñåðåáðî.
   - î ïðè ýòîì îí ïðåêðàñíî ïîíèìàåò, êàêîâî  îòöó  âèäåòü  ñâîèõ  äåòåé
ðàáàìè. Ží íå ñòàíåò ðàçëó÷àòü âàñ.
   ƒàðêàí ìðà÷íî êèâíóë.
   - àâñàíèé áûë óäèâëåí ìîèì áåãñòâîì, òàê?
   - å òî ñëîâî, Žðèîí. Ží îáåçóìåë îò  ßðîñòè,  ïîêëßëñß  íàñàäèòü  òâîþ
ãîëîâó íà êîïüå è îáåùàë îãðîìíóþ íàãðàäó òîìó, êòî ïðèâåäåò òåáß.
   - ˆ òû õî÷åøü ïîëó÷èòü íàãðàäó?
   - „à, - ïðîãîâîðèë îí áåç îñîáîãî ýíòóçèàçìà.
   Œû íàäîëãî çàìîë÷àëè. ’ðåâîãà ßâíî ñíåäàëà ƒàðêàíà.  Ží  âîëíîâàëñß  çà
äåòåé? ˆëè íå çíàë, íà êàêóþ ó÷àñòü îáðå÷åò ìåíß, ïðåäàâ àâñàíèþ?
   Ÿ ñïðîñèë:
   - € ãäå àòó? î÷åìó îí íå ñ òîáîé?
   ƒàðêàí îòâåòèë íå ñðàçó:
   - Ÿ ðåøèë, ÷òî, åñëè ìû âäâîåì äîñòàâèì òåáß íàçàä, ýòî áóäåò âûãëßäåòü
ïîäîçðèòåëüíî. àòó ïðî÷åñûâàåò ãîðû ïî äðóãóþ  ñòîðîíó  äîðîãè,  îí  èùåò
òåáß âìåñòå ñî âñåìè.
   Ÿ êèâíóë, è îí âíîâü óìîëê.
   —åðåç ÷åòâåðòü ÷àñà ïîñëå òîãî, êàê ìû âûåõàëè íà  äîðîãó,  íàñ  íàãíàë
öåëûé îòðßä òåëîõðàíèòåëåé.
   - ’û íàøåë åãî! - âîñêëèêíóë ïðåäâîäèòåëü. - Žòëè÷íî!
   Ží ìàõíóë ðóêîé, è äâà âñàäíèêà, åõàâøèå â êîíöå êîëîííû,  ïðèáëèçèëèñü
ê íàì, ïîçâßêèâàß öåïßìè.
   à÷àëüíèê îõðàíû âèíîâàòî ïîñìîòðåë íà ìåíß:
   - ðîñòè, Žðèîí. àâñàíèé ïðèêàçàë çàêîâàòü òåáß â öåïè. Ží áîèòñß, ÷òî
òû óáåæèøü.
   ƒàðêàí îòâîäèë ãëàçà, äðóãèå  òîæå  ïðîßâëßëè  ïðèçíàêè  ñìóùåíèß.  Žáà
êóçíåöà çàêîâûâàëè ìåíß åäâà ëè íå ñ èçâèíåíèßìè.
   ˆòàê, ß ïðèáûë â ãè, çâåíß êàíäàëàìè.  Ÿ  ÷óâñòâîâàë  ñåáß  æåðòâåííûì
æèâîòíûì, êîòîðûì, êàæåòñß, è ñ÷èòàë ìåíß àâñàíèé. Ÿ ìîã èçáåæàòü ñìåðòè,
òîëüêî âñòðåòèâøèñü ñ öàðåì, ïðåæäå ÷åì ïðåäàòåëü óáüåò åãî.
   ‹åæà íà êðóïå êîíß âíèç  ãîëîâîé,  ß  óâèäåë  ìàññèâíûå  âîðîòà  ãè  è
òîëñòóþ ñòåíó ãîðîäà, íåìîùåíûå óëèöû, ÷òî  âçáèðàëèñü  íà  ñàìóþ  âåðøèíó
õîëìà ê öèòàäåëè, åå åùå áîëåå êðåïêèå ñòåíû è âîðîòà.
   î ìåíß íå ïîâåëè ê öàðþ. åâçèðàß íà âñå ìîè âîçðàæåíèß, ìåíß  ñòàùèëè
ñ ëîøàäè è  ïîâëåêëè  â  äðåâíèå  òåìíèöû  çàìêà,  ñ  íåçàïàìßòíûõ  âðåìåí
ßâëßâøåãîñß òâåðäûíåé öàðåé Œàêåäîíñêèõ.
   - Žòâåäèòå ìåíß ê öàðþ! - âîïèë ß, êîãäà ìåíß çàïèðàëè â êàìåðó.  ƒîðëî
ìîå îõðèïëî îò êðèêîâ. Ÿ äîëæåí áûë óâèäåòü öàðß è ïðåäóïðåäèòü åãî!
   Ÿ íè÷åãî íå äîáèëñß. ‡àêîâàííîãî â öåïè,  ìåíß  áðîñèëè  íà  óòîïòàííûé
çåìëßíîé ïîë. îñëåäíèì óøåë  ƒàðêàí.  Ží  ïîäîæäàë,  ïîêà  óäàëèëèñü  âñå
îñòàëüíûå, à ïîòîì îïóñòèëñß íà êîëåíè âîçëå ìåíß.
   "€ãà! - ïîäóìàë ß. - ‘åé÷àñ îí ñêàæåò, êîãäà âåðíåòñß ñþäà è  îñâîáîäèò
ìåíß".
   î áûâøèé ðàçáîéíèê ëèøü òîðîïëèâî øåïíóë:
   - ðîñòè, Žðèîí. Œíå ñêàçàëè - òû èëè äåòè. Žíà îáåùàëà âåðíóòü èõ ìíå,
åñëè ß äîñòàâëþ òåáß ñþäà.
   Žíà! –àðèöà... Žëèìïèàäà... ƒåðà.
   - Žíà õî÷åò óáèòü ìåíß, - ñêàçàë ß.
   ƒàðêàí ìîë÷à êèâíóë è îñòàâèë ëåæàòü íà ïîëó  êàìåðû.  „âåðü  çâßêíóëà,
çàêðûâàßñü, ß îêàçàëñß îäèí â òåìíîòå.
   î íåíàäîëãî. Œîè ãëàçà åùå íå ïðèâûêëè ê ìðàêó, êîãäà ß óñëûøàë øàãè â
êîðèäîðå ñíàðóæè. „âåðü îòïåðëè è ðàñïàõíóëè. ‚îøëè äâîå òþðåìùèêîâ, îíè ñ
âîð÷àíèåì ïîäõâàòèëè ìåíß ïîä ðóêè è ïîñàäèëè, ïðèñëîíèâ ñïèíîé  ê  ãðóáîé
êàìåííîé ñòåíå.
   Žíè âûøëè, è â êàìåðå  ïîßâèëàñü  Žëèìïèàäà.  àâñàíèé  ñòîßë  çà  íåé,
ñæèìàß â ïðàâîé ðóêå ÷àäèâøèé ôàêåë.
   - àäî ïðîñòî óáèòü åãî, - ïðîáîðìîòàë îí.
   - àíî, - îòâå÷àëà Žëèìïèàäà. - Ží ìîæåò ïðèãîäèòüñß íàì,  êîãäà  óìðåò
”èëèïï.
   à åå ïðåêðàñíîì è æåñòîêîì ëèöå  ß  âèäåë  íåïîäâëàñòíûå  òûñß÷åëåòèßì
ãëàçà ƒåðû.
   - ‡à÷åì ýòî îí íàì ïîíàäîáèòñß? - âîçìóòèëñß àâñàíèé.
   - ’û îñìåëèâàåøüñß ñïîðèòü?
   “ñëûøàâ ìåòàëëè÷åñêèå íîòêè â åå ãîëîñå, ïðåäàòåëü ñðàçó æå ñäàëñß:
   - Ÿ òîëüêî õîòåë ñêàçàòü, ÷òî Žðèîí ÷ðåçâû÷àéíî îïàñåí.  àì  ñëåäîâàëî
áû îòäåëàòüñß îò íåãî.
   - îñëå ñìåðòè ”èëèïïà, - øåïíóëà Žëèìïèàäà. - ’îãäà òû åãî ïîëó÷èøü.
   - „óìàåøü, ß áåç ýòîãî íå ñïðàâëþñü? - æåñòêî ñêàçàë àâñàíèé. - ˆëè òû
ïîëàãàåøü, ó ìåíß íå õâàòèò äóõà, ÷òîáû óáèòü öàðß áåç âñßêèõ íàãðàä?
   - ó ÷òî òû, - óñìåõíóëàñü îíà. - ’îëüêî ïîäîæäè ñâîåãî ÷àñà. ‚ñå áóäåò
ïîòîì, ß îáåùàþ òåáå.
   àâñàíèé ïîäîøåë êî ìíå:
   - Žòëè÷íî. óñòü áóäåò ïîòîì, - è íîãîé ñâèðåïî  óäàðèë  ìåíß  ïðßìî  â
âèñîê. ’åðßß ñîçíàíèå, ß ðàññëûøàë åãî ñëîâà: - îëó÷è-êà äîëæîê.


        33

   Ÿ ïðåäíàìåðåííî îñòàâàëñß áåç  äâèæåíèß.  ’åëî  ìîå  ëåæàëî  â  âîíþ÷åé
êàìåðå, ñêîâàííîå ïî ðóêàì è íîãàì, íî  óì  áîäðñòâîâàë  è  äåéñòâîâàë.  Ÿ
îòïðàâèëñß â ãîðîä òâîðöîâ, åäèíñòâåííîå ìåñòî, êóäà ìîã ñêðûòüñß.
   ƒëàçà ìîè îòêðûëèñü, êîãäà ß îêàçàëñß íà òðàâßíèñòîì õîëìå íàä ïóñòûì è
ïîêèíóòûì ãîðîäîì. ‘îëíöå ñâåðêàëî  íàä  ìîðåì.  –âåòû  êà÷àëè  ãîëîâêàìè,
ïîêîðßßñü ìèìîëåòíîìó âåòåðêó, äåðåâüß øåëåñòåëè, êàê  è  ñîòíè  ìèëëèîíîâ
ëåò íàçàä.
   ˆ âñå æå ß  íå  ìîã  ïðèáëèçèòüñß  ê  ãîðîäó.  ‘íîâà  íåâèäèìûé  áàðüåð
óäåðæèâàë ìåíß íà ìåñòå.
   Œíå íåêóäà áûëî âîçâðàùàòüñß - òîëüêî â Œàêåäîíèþ, íàçàä â  òåìíèöó,  â
ñêîâàííîå è áåñïîìîùíîå  òåëî.  ’åì  âðåìåíåì  ƒåðà  òîëêàëà  àâñàíèß  íà
óáèéñòâî öàðß. Ÿ íå ìîã ïðåäóïðåäèòü ”èëèïïà è ñïàñòè åãî.
   ˆëè æå ó ìåíß áûë âûõîä? …ñëè áû ß òîëüêî ìîã  âûáðàòüñß  èç  êàìåðû  è
äîñòàâèòü ”èëèïïà ñþäà, â ýòî èñêëþ÷åííîå èç ïîòîêà âðåìåíè ìåñòî!
   ƒëóáîêî çàäóìàâøèñü, ß ðàñõàæèâàë  ïî  ðîâíîìó  òðàâßíèñòîìó  ñêëîíó  è
íàêîíåö çàìåòèë, ÷òî êàæäûé ðàç, êîãäà ß  ïîâîðà÷èâàë  îò  ãîðîäà,  áàðüåð
ïåðåñòàâàë ìíå ìåøàòü.
   Šàê ÷àñòî òâîðöû ïðèçûâàëè ìåíß ñþäà? ‘êîëüêî ðàç ïåðåíîñèëñß ß èç èíûõ
ìåñò è âðåìåí â âå÷íûé ãîðîä áîãîïîäîáíûõ ïîòîìêîâ ëþäåé? Ÿ äàæå  íàó÷èëñß
ïåðåìåùàòüñß ñþäà áåç èõ ïîìîùè è âåäîìà. Œîã ëè ß âçßòü ”èëèïïà  èç  ãè,
ïåðåíåñòè ñþäà õîòß áû íà êîðîòêèé ìèã è ïðåäóïðåäèòü?
   àçìûøëßß íàä ýòîé ïðîáëåìîé, ß êàê áóäòî áû óñëûøàë î÷åíü ñëàáûå, åäâà
óëîâèìûå îòãîëîñêè ñìåõà. àñìåøëèâûé, öèíè÷íûé õîõîò, êàçàëîñü,  ãîâîðèë,
÷òî ß íèêîãäà íå ïåðåäâèãàëñß ïî êîíòèíóóìó áåç ïîñòîðîííåé ïîìîùè, ÷òî  ó
ìåíß íå õâàòèò  ñèë,  ÷òîáû  ïåðåìåñòèòü  äàæå  ìîëåêóëó  èç  îäíîé  òî÷êè
ïðîñòðàíñòâåííî-âðåìåííîãî  âåêòîðà  â  äðóãóþ,  à  âñå,  ÷òî  ß   ïîëàãàë
ñîâåðøåííûì ìíîþ, áûëî ñäåëàíî çà ìåíß îäíèì èç òâîðöîâ.
   "åò, - áåçìîëâíî ßðèëñß ß. - ‚ñå ñäåëàë ß ñàì, ñâîåé ñîáñòâåííîé ñèëîé
è âîëåé". €íß ãîâîðèëà ìíå îá ýòîì â ïðåäûäóùåé  æèçíè.  ’âîðöû  îïàñàëèñü
ìîåé âîçðàñòàâøåé ñèëû, îíè ñòðàøèëèñü, ÷òî îäíàæäû  ß  ñòàíó  èì  ðàâíûì,
íåâçèðàß íà òî óñåðäèå, ñ êîòîðûì îíè ïûòàëèñü îñòàíîâèòü ìåíß. ‚îò ïî÷åìó
îíè ñòåðëè  ìîþ  ïàìßòü,  îòîñëàëè  â  äðåâíþþ  Œàêåäîíèþ.  î  îíè  âíîâü
ïðîñ÷èòàëèñü.  Ÿ  ó÷èëñß,  ðàçâèâàëñß,  íàáèðàëñß  ñèë,  íåâçèðàß  íà   èõ
ïðåäàòåëüñòâî.
   "òîò íàñìåøëèâûé  õîõîò  íàâåðíßêà  î÷åðåäíîå  èõ  èçäåâàòåëüñòâî",  -
óãîâàðèâàë ß ñåáß, ïûòàßñü ïðîáóäèòü â ñâîåì ñåðäöå óâåðåííîñòü.
   - Ÿ ìîãó äîñòàâèòü ”èëèïïà, - ãðîìêî  ñêàçàë  ß.  -  Ÿ  çíàþ,  êàê  ýòî
ñäåëàòü, è ó ìåíß õâàòèò ñèë è çíàíèé.
   ˆ ”èëèïï, öàðü Œàêåäîíñêèé, ïîßâèëñß ïåðåäî ìíîé.
   Ží êàçàëñß áîëåå ðàçäðàæåííûì,  ÷åì  èñïóãàííûì.  –àðß  åäâà  ïðèêðûâàë
êóñîê òîíêîãî ïîëîòíà. ‡äîðîâûé ãëàç åãî  çàìîðãàë  îò  ßðêîãî  ñîëíå÷íîãî
ñâåòà, è ß ïîíßë, ÷òî ïðîáóäèë åãî îòî ñíà.
   - Žðèîí, - ñêàçàë îí áåç óäèâëåíèß.
   - „à, ìîé ãîñïîäèí.
   Ží îãëßäåëñß:
   - ƒäå ìû? —òî ýòî çà ãîðîä âíèçó?
   - Œû äàëåêî îò Œàêåäîíèè. ‘÷èòàé, ÷òî òû âèäèøü îáèòåëü áîãîâ.
   Ží ôûðêíóë:
   - å ñëèøêîì ïîõîæå íà ãîðó Žëèìï.
   ’åëî ”èëèïïà ïîêðûâàëè øðàìû, ñòàðûå âçäóòûå áåëûå ðóáöû  âèäíåëèñü  íà
ïëå÷àõ è ãðóäè, óðîäëèâûé ñâåæèé ïîðåç òßíóëñß âäîëü âñåãî  ëåâîãî  áåäðà.
î ðàíàì öàðß ìîæíî áûëî ÷èòàòü èñòîðèþ âñåõ áèòâ, â êîòîðûõ åìó  ïðèøëîñü
ó÷àñòâîâàòü.
   - àâñàíèé ñêàçàë, ÷òî òû äåçåðòèð. € òåïåðü ïîëó÷àåòñß, ÷òî òû  åùå  è
êîëäóí?
   Ÿ õîòåë îòâåòèòü, íî âäðóã ïîíßë, ÷òî Žëèìïèàäà ïîêàçûâàëà  åìó  ðàçíûå
òî÷êè ïðîñòðàíñòâåííî-âðåìåííîãî âåêòîðà, êàê è ìíå. Žêàçàâøèñü íå â ñâîåé
ïîñòåëè, à ñîâåðøåííî â äðóãîé  ÷àñòè  êîíòèíóóìà,  ”èëèïï  íå  èñïóãàëñß,
ïîòîìó ÷òî îíà ïðîäåëûâàëà ýòî è ïðåæäå.
   - åò, ß íå êîëäóí, - îòâå÷àë ß. - Šàê è òâîß æåíà.
   - ûâøàß æåíà, Žðèîí. îâåðü ìíå, îíà âåäüìà.
   - Žíà ïîêàçûâàëà òåáå äðóãèå ìåñòà?
   –àðü êèâíóë:
   - ˆ íå îäíàæäû, êîãäà ìû òîëüêî ÷òî  ïîæåíèëèñü.  Žíà  ïîêàçûâàëà  ìíå,
êàêîé ìîãóùåñòâåííîé ñòàíåò Œàêåäîíèß, åñëè ß áóäó ñëåäîâàòü åå ñîâåòàì. -
Ží óñòàâèëñß íà ìåíß çäîðîâûì ãëàçîì. - ’àê, çíà÷èò, òû ñ íåé â ñîþçå?
   - åò, ñîâñåì íàîáîðîò.
   - î òû îáëàäàåøü òàêîé æå ñèëîé, ÷òî è îíà!
   - åò, - âîçðàçèë ß. - “âû, îíà êóäà áîëåå ìîãóùåñòâåííà, ÷åì ß.
   - Žíà ñèëüíåå âñåõ, - ïðîáîðìîòàë îí.
   - ˆ õî÷åò óáèòü òåáß.
   - Ÿ çíàþ. ˆ çíàë ýòî ìíîãèå ãîäû.
   - î íà ñåé ðàç...
   Ží ïîäíßë ðóêó, ÷òîáû îñòàíîâèòü ìåíß:
   - îëåå íå ãîâîðè îá ýòîì, Žðèîí. Ÿ çíàþ î åå ïëàíàõ. Ÿ  ñòàë  äëß  íåå
áåñïîëåçåí. àñòàëà ïîðà €ëåêñàíäðó âîïëîùàòü â æèçíü åå ñò