 èç  íåâîîáðàçèìûõ ãëóáèí, ãäå
íåò óæå íèêàêîé íàäåæäû.
     - èêòî íå âõîäèë? „à îíà òàì, íà äíå! åäíàß äåâî÷êà!
     Ÿ óçíàëà åå...  è ñêàçàëà åé: "Ÿ çíàþ òåáß". Ÿ  äàæå ïîìàõàëà åé, è îíà
êðèêíóëà ìíå: "ðèâåò!" Ÿ ïîáåæàëà ê íåé, è âäðóã - áàö! óïàëà. ˆ îíà óïàëà.
ˆ äåñßòêè, òûñß÷è íàñ  óïàëè. "îãîäè, - ñêàçàëà ß, - ÷òî  òû òóò  äåëàåøü?"
Žíà áûëà  òàêîé  ïðåëåñòíîé, òàêîé þíîé... î ß  ïî÷åìó-òî èñïóãàëàñü. ˆ òóò
ìíå ïîñëûøàëîñü, ÷òî îíà îòâåòèëà. "Ÿ íàñòîßùàß, - ãîâîðèò, - à òû íåò!" - ˆ
çàñìåßëàñü êàê èç-ïîä âîäû, à ïîòîì óáåæàëà òóäà, â ‹àáèðèíò. àäî íàéòè åå!
     - Œèññ ”îëåé! - ‚èëëè êðåïêî îáõâàòèë åå è âñòðßõíóë.
     Žíà â ïîñëåäíèé ðàç âñõëèïíóëà è çàòèõëà.
     „æèì âñå âãëßäûâàëñß â  õîëîäíûå ãëóáèíû, ñëîâíî âûñìàòðèâàß  àêóë,  íî
åñëè îíè è áûëè òàì, òî ïðåäïî÷èòàëè íå ïîêàçûâàòüñß.
     - Œèññ ”îëåé, à êàê îíà âûãëßäåëà? - ñïðîñèë îí.
     “÷èòåëüíèöà çàãîâîðèëà ñíîâà ñëàáûì, íî ñïîêîéíûì ãîëîñîì:
     - Žíà... îíà î÷åíü ïîõîæà íà ìåíß... òîëüêî ìíîãî-ìíîãî  ëåò íàçàä. Žõ,
ïîéäó-êà ß äîìîé...
     - Œèññ ”îëåé, ìû ïðîâîäèì âàñ.
     -  åò,  íåò, îñòàâàéòåñü. Œíå óæå ëó÷øå. Žñòàâàéòåñü, íå ñòàíó ïîðòèòü
âàì âåñåëüå. - ˆ îíà ìåäëåííî ïîøëà ïðî÷ü.
     Žäíà.
     ƒäå-òî íåïîäàëåêó íåìàëåíüêèé çâåðü íàïóñòèë ëóæó.  ‚åòåð ïðèíåñ ðåçêèé
çàïàõ àììèàêà, ïî÷åìó-òî íàïîìíèâøèé î äðåâíîñòè.
     - Ÿ óõîæó, - ñêàçàë ‚èëëè.
     - Œû îñòàåìñß äî  çàêàòà, - áûñòðî âîçðàçèë „æèì, - äî ñàìîãî  òåìíà, è
âñå óãëßäèì, âñå êàê åñòü. ’û ÷òî, ñäðåéôèë?
     -  åò,  -  àâòîìàòè÷åñêè îòâåòèë ‚èëëè.  - € òû óâåðåí,  ÷òî  íèêòî íå
çàõî÷åò áîëüøå íûðíóòü â ýòîò ÷åðòîâ ‹àáèðèíò?
     „æèì  áûñòðî  âçãëßíóë â  áåçäîííîå çåðêàëüíîå  ìîðå, íî òàì áûë òåïåðü
òîëüêî ÷èñòûé õîëîäíûé ñâåò, îí îòêðûâàë ïóñòîòó çà ïóñòîòîé ïîçàäè ïóñòîòû.
     - èêòî! - òâåðäî âûìîëâèë „æèì îäîæäàë, ïîêà ñåðäöå ñòóêíåò äâàæäû, è
ïðîáîðìîòàë:
     - àâåðíîå...
     ƒëàâà 16
     ëîõîå ñëó÷èëîñü óæå íà çàêàòå. ˆñ÷åç „æèì.
     ‡à öåëûé äåíü  îíè ñ ‚èëëè ïåðåïðîáîâàëè ïîëîâèíó àòòðàêöèîíîâ, ðàçáèëè
êó÷ó áóòûëîê  â òèðå,  âûèãðàëè êó÷ó æåòîíîâ, ïðèíþõèâàëèñü, ïðèñëóøèâàëèñü,
ïðîêëàäûâàëè ñåáå  ïóòü â òîëïå, òîï÷óùåéñß íà îïàâøèõ  ëèñòüßõ è îïèëêàõ. €
ïîòîì, ñîâåðøåííî íåîæèäàííî, „æèì ïðîïàë.
     ’îãäà ‚èëëè,  íèêîãî íå ñïðàøèâàß,  ìîë÷à è óâåðåííî ïðîòèñíóëñß  ÷åðåç
òîëïó è  ïîä íåáîì öâåòà ñïåëîé ñëèâû âûøåë ê ‹àáèðèíòó,  çàïëàòèë çà âõîä è
øàãíóë âíóòðü. îòîì îí òèõî ïîçâàë òîëüêî îäèí ðàç: "„æèì!"
     „à,  „æèì  áûë  òàì,  íàïîëîâèíó  âíóòðè,  íàïîëîâèíó ñíàðóæè  õîëîäíûõ
ñòåêëßííûõ  âîëí. ‘ëîâíî åãî âûáðîñèëî íà ïåñîê,  à äðóã åãî óøåë  äàëåêî, è
íåèçâåñòíî - âåðíåòñß ëè êîãäà-íèáóäü.  Šàçàëîñü, „æèì ñòîèò çäåñü óæå ÷àñû,
íåïîäâèæíûé, ìîðãàß åäâà ëè ðàç â ïßòü ìèíóò,  ãóáû ÷óòü ïðèîòêðûòû, ñòîèò è
æäåò ñëåäóþùåé âîëíû, ÷òîáû îíà îòêðûëà åìó åùå áîëüøå.
     - „æèì! îøëè îòñþäà!
     - ‚èëëè... - „æèì åäâà çàìåòíî âçäðîãíóë, - îñòàâü ìåíß.
     - †äè-êà! -  Žäíèì ïðûæêîì ‚èëëè äîáðàëñß äî „æèìà,  ñõâàòèë çà  ïîßñ è
ïîòàùèë  çà ñîáîé.  Šàæåòñß, „æèì äàæå  íå ïîíèìàë, ÷òî  åãî âîëîêóò  âîí èç
‹àáèðèíòà. Ží ñëàáî óïèðàëñß è, ïîõîæå, ïðîòåñòîâàë, ïîâòîðßß çàâîðîæåííî:
     "‚èëëè, î ‚èëëè, ‚èëëè!.."
     - „æèì! ‘äóðåë òû, ÷òî ëè? Ÿ òåáß äîìîé âåäó!
     - —òî? Šóäà? —òî?
     ‚îò îíè  óæå ñíàðóæè, íà  âåòåðêå. åáî  íàëèëîñü òåìíåå  ñëèâû, òîëüêî
âûñîêèå ðåäêèå îáëà÷êà åùå  ëîâèëè  çàêàòíûé  ñâåò. Žòñâåò  ïðîáåæàë ïî ëèöó
„æèìà, ïî ïðèîòêðûòûì ãóáàì, ìåëüêíóë â íåâåðîßòíî ïîçåëåíåâøèõ ãëàçàõ.
     - „æèì! - òðßñ  äðóãà ‚èëëè. - —òî òû òàì âèäåë?  ’î  æå,  ÷òî  è  ìèññ
”îëåé?
     - —òî? - ñëàáî ïåðåñïðîñèë „æèì.
     - ‘÷àñ êàê äàì ïî íîñó! € íó, èäè äàâàé!
     ‚èëëè ïèõàë, ïîäòàëêèâàë,  ïîäãîíßë, ïî÷òè  ñèëêîì òàùèë  îøàëåâøåãî îò
çàãàäî÷íîãî âîñòîðãà, ñëàáî óïèðàâøåãîñß äðóãà.
     - Ÿ íå ìîãó òåáå  ñêàçàòü, ‚èëëè,  - áîðìîòàë „æèì, - òû íå ïîâåðèøü...
íå çíàþ, êàê ñêàçàòü. ’àì, âíóòðè, î, òàì â ãëóáèíå...
     - ‡àòêíèñü! - ‚èëëè ñòóêíóë åãî ïî ïëå÷ó. - åðåïóãàë ìåíß ÷åðò-òå êàê!
„àâå÷à ìèññ ”îëåé, òåïåðü òû. ‘ óìà ñîéòè. ƒëßäè, âðåìß-òî ê óæèíó! „îìà íàñ
óæ ïîõîðîíèëè íåáîñü.
     ˜àòðû  îñòàëèñü  ïîçàäè,  ïîä  íîãàìè  øóðøàëà  ñòåðíß,  è  ‚èëëè   âñå
ïîãëßäûâàë âïåðåä, íà ãîðîä, à „æèì âñå îçèðàëñß íàçàä, íà õëîïàþùèå, áûñòðî
òåðßþùèå êðàñêè ôëàãè íà øåñòàõ.
     - ‚èëëè! àì îáßçàòåëüíî íóæíî âåðíóòüñß ïîïîçæå...
     - àäî òåáå, âîò è âîçâðàùàéñß!
     „æèì îñòàíîâèëñß.
     - î òû æå íå îòïðàâèøü ìåíß îäíîãî, à? ‚èëëè, òû æå îáåùàë, ÷òî âñåãäà
áóäåøü ðßäîì! —òîáû çàùèùàòü ìåíß, à, ‚èëëè?
     - òî åùå íåèçâåñòíî, êòî êîãî çàùèùàòü áóäåò, ðàñõîõîòàëñß áûëî ‚èëëè,
íî òóò  æå çàìîë÷àë „æèì  ñòðàííî,  áåç óëûáêè, ñìîòðåë  íà  íåãî, à òåìíîòà
ñëîâíî çàëèâàëà ýòî çíàêîìîå  ëèöî, ñêàïëèâàßñü âî âïàäèíàõ íîçäðåé,  â ßìàõ
âäðóã ãëóáîêî çàïàâøèõ ãëàç.
     - ‚èëëè, òû âåäü  áóäåøü  ñî ìíîé? ‚ñåãäà? ’åïëàß âîëíà îáäàëà ‚èëëè. ‚
ãðóäè, âîçëå ñåðäöà, øåâåëüíóëñß îòâåò:
     "„à ’û âåäü è òàê çíàåøü, ÷òî äà"
     Žíè îáà ïîâåðíóëèñü ðàçîì, øàãíóëè è... ñïîòêíóëèñü î òßæåëî ëßçãíóâøóþ
êîæàíóþ ñóìêó.
     ƒëàâà 17
     Žíè äîëãî ñòîßëè íàä íåé. ‚èëëè ïîøåâåëèë ñóìêó íîãîé.
     ‚íóòðè ñíîâà òßæåëî çâßêíóëî.
     - òî æå ñóìêà òîðãîâöà ãðîìîîòâîäàìè, - íåóâåðåííî ïðîèçíåñ ‚èëëè.
     „æèì  íàêëîíèëñß,  çàïóñòèë  ðóêó  â  ñóìêó  è  âûòàùèë   ìåòàëëè÷åñêèé
ñòåðæåíü,  ñïëîøü  ïîêðûòûé  õèìåðàìè,  êëûêàñòûìè  êèòàéñêèìè  äðàêîíàìè  ñ
îãðîìíûìè âûïó÷åííûìè ãëàçàìè, ðûöàðßìè â äîñïåõàõ,  êðåñòàìè, ïîëóìåñßöàìè,
âñåìè ñèìâîëàìè ìèðà. ‚ñå óïîâàíèß,  âñå íàäåæäû ÷åëîâå÷åñêèå  òßæêèì ãðóçîì
ëåãëè â ðóêè ðåáßò.
     - ƒðîçà òàê è íå ïðèøëà. ‡àòî îí óøåë.
     - Šóäà? € êàê æå ñóìêà? î÷åìó îí åå áðîñèë?
     Žáà  îäíîâðåìåííî îãëßíóëèñü íà  êàðíàâàë ïîçàäè. Žò  ïàðóñèíîâûõ  êðûø
âîëíà çà âîëíîé  íàêàòûâàë õîëîä. Žò ëóãà ê ãîðîäó øëè ìàøèíû.  Œàëü÷èøêè íà
âåëîñèïåäàõ ñâèñòîì  çâàëè ñîáàê. ‘êîðî  äîðîãó  íàêðîåò íî÷ü, ñêîðî òåíè íà
—åðòîâîì Šîëåñå ïîäíèìóòñß äî ñàìûõ çâåçä.
     - ‹þäè íå ñòàíóò áðîñàòü ïîñðåäè äîðîãè âñþ ñâîþ æèçíü, çàìåòèë „æèì. -
“ íåãî  áîëüøå íè÷åãî íå áûëî, è åñëè  ÷òî-òî  çàñòàâèëî åãî  ïðîñòî  çàáûòü
ñóìêó íà äîðîãå, çíà÷èò, ýòî áûë íå ïóñòßê. -  ƒëàçà ó „æèìà çàãîðåëèñü, êàê
ó ãîí÷åé, âçßâøåé ñëåä.
     -  óñòßê  íå  ïóñòßê,  íî ÷òîáû âîò  òàê ïðî âñå  çàáûòü?.. íåäîóìåâàë
‚èëëè.
     - ‚îò âèäèøü! - „æèì ñ ëþáîïûòñòâîì íàáëþäàë çà äðóãîì.
     - ‡àãàäêà íà çàãàäêå. ƒðîçîâîé òîðãîâåö, ñóìêà òîðãîâöà...
     …ñëè ìû ñåé÷àñ íå âåðíåìñß, òî íèêîãäà íè÷åãî íå óçíàåì.
     - „æèì... - ‚èëëè óæå êîëåáàëñß. - ‹àäíî. ’îëüêî íà äåñßòü ìèíóò.
     - ’î÷íî! € òî òåìíååò óæå. ‚ñå äîìà, óæèíàþò. Žäíè ìû çäåñü è îñòàëèñü.
’û ïîäóìàé, êàê çäîðîâî! Œ›. Ž„ˆ „à åùå è âîçâðàùàåìñß.
     Žíè ïðîøëè ìèìî ‡åðêàëüíîãî ‹àáèðèíòà. ˆç ñåðåáðèñòûõ ãëóáèí  íàâñòðå÷ó
èì âûñòóïèëè äâå  àðìèè - ìèëëèîí  „æèìîâ  íàñòóïàë íà ìèëëèîí ‚èëëè.  €ðìèè
ñòîëêíóëèñü, ñìåøàëèñü è èñ÷åçëè. ‚îêðóã íå áûëî íè äóøè.
     åáßòà  ñòîßëè ïîñðåäè òåìíîãî êàðíàâàëà è íåâîëüíî  äóìàëè  î äåñßòêàõ
ñâîèõ çíàêîìûõ, óïëåòàþùèõ óæèí â òåïëûõ, ñâåòëûõ êóõíßõ.
     ƒëàâà 18
     Šðóïíûå êðàñíûå áóêâû êðè÷àëè: "åèñïðàâíîñòü! å ïîäõîäèòü!"
     - €! òî ñ ñàìîãî óòðà çäåñü âèñèò, - ìàõíóë ðóêîé „æèì.
     - ‚ðàíüå, ïî-ìîåìó.
     åáßòà ñòîßëè ïåðåä êàðóñåëüþ, à îò âåðøèí ñòàðûõ äóáîâ íàêàòûâàëèñü íà
íèõ  âîëíû æåñòßíîãî øåëåñòà. Šîíè, êîçû, àíòèëîïû è çåáðû çàìåðëè íà êðóãó,
ïðîíçåííûå ìåäíûìè  êîïüßìè. ‘ëîâíî  ðóêà  ìîãó÷åãî íåáåñíîãî îõîòíèêà ðàçîì
ìåòíóëà  ñìåðòîíîñíûå æàëà, ïðèãâîçäèëà  íåñ÷àñòíûõ  æèâîòíûõ  ê äåðåâßííîìó
êðóãó,   è  îíè   çàñòûëè,   ìó÷èòåëüíî   âûãíóâøèñü,  óìîëßß  ðàñêðàøåííûìè
èñïóãàííûìè ãëàçàìè î ìèëîñåðäèè è ñòðàäàëü÷åñêè îñêàëèâ çóáû.
     -  ‚îâñå îíà íå  ñëîìàíà. - ‘  ýòèìè ñëîâàìè „æèì ïåðåìàõíóë çâßêíóâøóþ
öåïî÷êó è ñòóïèë íà âðàùàþùèéñß êðóã.
     …ãî ñðàçó îáñòóïèëè çà÷àðîâàííûå çâåðè.
     - „æèì!
     - „à ëàäíî, ‚èëëè. Œû æå òîëüêî êàðóñåëü è íå âèäåëè.
     ‡íà÷èò...
     „æèì  êà÷íóëñß.   ‹óíàòè÷åñêèé   êàðóñåëüíûé   ìèð  äðîãíóë   è  ñëåãêà
íàêðåíèëñß. ‡âåðè øåâåëüíóëèñü. „æèì õëîïíóë ïî øåå òåìíî-ñëèâîâîãî æåðåáöà.
     - é, ïàðåíü!  - ˆç òåìíîòû çà ìàøèííîé áóäêîé âûñòóïèë ÷åëîâåê, øàãíóë
è ïîäõâàòèë „æèìà.
     - €é! - çàâîïèë „æèì. - ‚èëëè!
     ‚èëëè êàê ñòîßë, òàê è ïðûãíóë  ÷åðåç öåïî÷êó  îãðàæäåíèß  è ïåðâûé ðßä
çâåðåé.  —åëîâåê óëûáíóëñß,  ëîâêî  ïîäõâàòèë è åãî  òîæå, à  ïîòîì ïîñòàâèë
ðßäîì ñ  „æèìîì.  ’åïåðü îíè ñòîßëè áîê  î  áîê è  ãëàçåëè  íà  áóéíóþ ðûæóþ
øåâåëþðó  íàä  ßðêî-ñèíèìè ãëàçàìè  íåçíàêîìöà.  îä òîíêîé ðóáàøêîé áóãðàìè
ïåðåêàòûâàëèñü ìîãó÷èå ìûøöû.
     - åèñïðàâíà, - ìßãêî ñêàçàë ÷åëîâåê. - ‚û ÷òî, ÷èòàòü íå óìååòå?
     - Žòïóñòè-êà èõ! - ïðîèçíåñ íîâûé, âëàñòíûé ãîëîñ.
     è „æèì, íè ‚èëëè íå çàìåòèëè, îòêóäà âçßëñß åùå îäèí ìóæ÷èíà. Ží ñòîßë
âîçëå ñàìîé öåïî÷êè.
     - „îñòàâü-êà èõ ñþäà, - ïîâåëåë îí.
     ûæèé àòëåò  ïëàâíî  ïåðåíåñ ðåáßò  íàä  ñïèíàìè  áåçðîïîòíûõ çâåðåé  è
ïîñòàâèë â ïûëü ó âõîäà.
     - Œû... - íà÷àë áûëî ‚èëëè.
     -  ‹þáîïûòñòâóåòå,  -  íå äàë  åìó  äîãîâîðèòü âíîâü  ïðèáûâøèé. ûë îí
âûñîê, êàê ôîíàðíûé ñòîëá, è áëåäåí òàê, ÷òî âîêðóã ëèöà ðàñïëûâàëèñü ëóííûå
áëèêè.  ðîâè,  âîëîñû,   êîñòþì   -  àíòðàöèòîâîãî   öâåòà,   à   æèëåò   -
êðîâàâî-êðàñíûé, è ßíòàðíàß áóëàâêà â ãàëñòóêå â òîí ìåäîâî-æåëòûì ãëàçàì.
     ‚ïðî÷åì,  ãëàç   ‚èëëè  ïîíà÷àëó   íå  ðàçãëßäåë.  …ãî  ïîðàçèë  êîñòþì
äîëãîâßçîãî, ñäåëàííûé èç óäèâèòåëüíîé ìàòåðèè.
     ’àêóþ òêàíü  ìîæíî áûëî áû  ïîëó÷èòü, ññó÷èâ íèòü èç çàðîñëåé "êàáàíüåé
åæåâèêè" /Šîëþ÷èå  ÷åðíûå  êóñòû./,  ïðóæèííîé  òâåðäîñòè  êîíñêîãî  âîëîñà,
ùåòèíû  è  òàêîé,  çíàåòå,  áëåñêó÷åé  êîíîïëè. ’êàíü  âñå âðåìß øåâåëèëàñü,
îòëèâàëà è âñïûõèâàëà, à íà îùóïü îíà áûëà, êàæåòñß, êàê ñàìûé êîëþ÷èé òâèä.
‚ òàêîì êîñòþìå  ÷åëîâåê  äîëæåí áûë áû ìó÷èòüñß  íåñêàçàííî,  ñòðàøíûé  çóä
ëþáîãî çàñòàâèë áû ðâàòü íà ñåáå îäåæäó, à ýòîò ñòîßë  ñåáå, êàê íè â ÷åì íå
áûâàëî,  íåâîçìóòèìûé, êàê  ëóíà,  íûðßþùàß  ìåæ  îáëàêîâ,  è  âíèìàòåëüíûìè
ðûñüèìè ãëàçàìè íàáëþäàë çà „æèìîì.
     à ‚èëëè îí è íå ïîñìîòðåë íè ðàçó.
     -  Ÿ - „àðê,  -  ïðåäñòàâèëñß ÷åëîâåê-æåðäü  è âçìàõíóë áåëîé  âèçèòíîé
êàðòî÷êîé. Žíà òóò æå ñòàëà ñèíåé.
     ˜åëåñò. Šàðòî÷êà  ïîêðàñíåëà. ‚çìàõ.  à íåé ïðîñòóïèë çåëåíûé ÷åëîâåê,
ñâèñàþùèé ñ äåðåâà. Šàðòî÷êà ìåëüêàëà, ïðèêîâûâàß âçãëßä.
     - „àðê - ýòî ß. € âîò ýòîò ðûæèé ìèñòåð - ìîé äðóã Šóãåð.
     Šóãåð è „àðê.
     Žïßòü   øåëåñò.  à  êàðòî÷êå  ïðîíåñëèñü  è  èñ÷åçëè  êàêèå-òî  èìåíà.
‚ûñòóïèëè  ñëîâà: "‘Ž‚Œ…‘’Ž… ˜Ž“  ’……‰", ìèãíóëè è  ðàñòàßëè.  à èõ ìåñòå
êðîøå÷íàß,  íî  ïðîòèâíàß âåäüìà  ìåøàëà â  çàïëåñíåâåâøåì  ãîðøêå  êàêîå-òî
ãíóñíîå   âàðåâî.  î   è   åå   â  ñâîþ   î÷åðåäü  ñîãíàëè  êðóïíûå  áóêâû:
"Œ…†ŠŽ’ˆ…’€‹œ›‰ €„‘Šˆ‰ ’…€’". „àðê ïðîòßíóë êàðòî÷êó „æèìó. „æèì ïðèíßë
åå  è ïðî÷èòàë: "àøà ñïåöèàëüíîñòü:  ïðîâåðêà,  ñìàçêà, ïîëèðîâêà  è ðåìîíò
æóêîâ-ìîãèëüùèêîâ". „æèì è ãëàçîì  íå  ìîðãíóë. ‘åêóíäó îí ðûëñß â áåçäîííîì
êàðìàíå, ïîëíîì ñîêðîâèù, êàê  ïèðàòñêèé  ñóíäóê,  ÷òî-òî âûóäèë  è ïðîòßíóë
ì-ðó „àðêó. à ëàäîíè ëåæàë äîõëûé êîðè÷íåâûé æóê.
     - ‚îò, - ðîâíûì ãîëîñîì ïðîèçíåñ „æèì, - çàéìèòåñü èì.
     - ‹îâêî! - ðàñõîõîòàëñß ì-ð „àðê. - Žäèí ìîìåíò! - Ží ïðîòßíóë  ðóêó çà
æóêîì, è èç-ïîä  ìàíæåòû ðóáàøêè íà ìèã âûãëßíóëè ïóðïóðíûå, òåìíî-çåëåíûå è
ßðêî-ñèíèå äðàêîíû, ïåðåâèòûå ëàòèíñêèìè, êàæåòñß, íàäïèñßìè.
     - Ž! - âîñêëèêíóë ‚èëëè. - —åëîâåê-â-’àòóèðîâêå!
     - åò, - „æèì âíèìàòåëüíî âñìîòðåëñß, —åëîâåê-â-Šàðòèíêàõ. å îäíî è òî
æå.
     - ‚åðíî, ïàðåíü, - ì-ð „àðê áëàãîäàðíî êèâíóë. - Šàê çâàòü òåáß?
     "å ãîâîðè! - ìûñëåííî çàâîïèë ‚èëëè è òóò æå ñ íåäîóìåíèåì ñïðîñèë ñàì
ñåáß:
     - € ïî÷åìó, ñîáñòâåííî?"
     - ‘àéìîí! - íàçâàëñß „æèì è êðèâî  óõìûëüíóëñß,  íàìåêàß íà âîçìîæíîñòü
ñóùåñòâîâàíèß äðóãèõ âàðèàíòîâ ñâîåãî èìåíè.
     Œ-ð „àðê ïîíèìàþùå óõìûëüíóëñß â îòâåò.
     - •î÷åøü óâèäàòü ïîáîëüøå, à, "‘àéìîí"?
     „æèì  ñ íåçàâèñèìûì  âèäîì êèâíóë,  âðîäå áû è  íå î÷åíü  åìó õîòåëîñü.
Œåäëåííî,  ñ  íåñêðûâàåìûì  óäîâîëüñòâèåì ì-ð „àðê çàñó÷èë  ðóêàâ ðóáàøêè äî
ëîêòß. „æèì òàê è âïèëñß ãëàçàìè â ðóêó. îëüøå âñåãî îíà íàïîìèíàëà  êîáðó,
èçãîòîâèâøóþñß  äëß áðîñêà. Œ-ð „àðê ïîøåâåëèë ïàëüöàìè, ìûøöû  çàäâèãàëèñü,
êàðòèíêè îæèëè.
     ‚èëëè  î÷åíü õîòåëîñü ïîñìîòðåòü ïîáëèæå, íî îí îñòàëñß ñòîßòü íà ìåñòå
è òîëüêî òâåðäèë ïðî ñåáß: "„æèì! Žé, „æèì!"
     „æèì  è äîëãîâßçûé îòêðîâåííî èçó÷àëè  äðóã äðóãà. Šîëþ÷èé êîñòþì „àðêà
ñëîâíî îòòåíßë ðäåâøèå ùåêè è ïëßøóùèå ãëàçà „æèìà Šàçàëîñü, „æèì òîëüêî ÷òî
ïîðâàë ëåíòî÷êó â äåñßòèìèëüíîì çàáåãå è òåïåðü ñ ïåðåñîõøèìè ãóáàìè ñòîèò è
íå ìîæåò ïðèéòè â ñåáß, ãîòîâûé  ïðèíßòü ëþáóþ íàãðàäó çà ñâîþ ïîáåäó. ˆ âîò
îíà, íàãðàäà - æèâûå  êàðòèíêè, ðàçûãðûâàþùèå  ïàíòîìèìó  îò  îäíîãî  òîëüêî
áèåíèß ïóëüñà ïîä èëëþñòðèðîâàííîé êîæåé. „æèì ñìîòðåë íå îòðûâàßñü, à ‚èëëè
áûëî  íå   âèäàòü,  ïîýòîìó   îí  ñòîßë  è  äóìàë  î  ïîñëåäíèõ   ãîðîæàíàõ,
âîçâðàùàâøèõñß â ãîðîä â òåïëûõ ìàøèíàõ, ñïåøàùèõ ê óæèíó...
     - “õ òû, âîò ÷åðò! - ñëàáûì ãîëîñîì ïðîãîâîðèë „æèì, è ì-ð „àðê òóò  æå
îïóñòèë ðóêàâ.
     -  ‚ñå.  ðåäñòàâëåíèå îêîí÷åíî  îðà óæèíàòü. Šàðíàâàë  çàêðûâàåòñß äî
ñåìè óòðà.  ‚ñå óõîäßò ðèõîäè  çàâòðà,  "‘àéìîí", ïîêàòàåøüñß íà  êàðóñåëè,
êîãäà åå ïî÷èíßò. ‚îçüìè ìîþ êàðòî÷êó, äëß òåáß âõîä ñâîáîäíûé.
     „æèì, âñå åùå íå â ñèëàõ îòîðâàòü ãëàç îò çàïßñòèé „àðêà, âçßë êàðòî÷êó
è ñóíóë â êàðìàí.
     - ó, ïîêà!
     „æèì  ïîâåðíóëñß. „æèì  ïîáåæàë. ‘ïóñòß ñåêóíäó  ‚èëëè êèíóëñß çà  íèì.
„æèì  îãëßíóëñß  ÷åðåç  ïëå÷î,   èçîãíóëñß,  ïîäïðûãíóë  è...  èñ÷åç.  ‚èëëè
ðàñòåðßííî îñòàíîâèëñß “ íåãî íàä ãîëîâîé èç-çà ñòâîëà äåðåâà âûãëßíóë „æèì.
Œ-ð „àðê è Šóãåð ñêëîíèëèñü íàä ìåõàíèçìîì êàðóñåëè.
     - ûñòðî, ‚èëëè! - çàøèïåë èç âåòâåé „æèì. - ðûãàé ñþäà! „à ñêîðåå æå,
à òî óâèäßò!
     ‚èëëè  íå î÷åíü ëîâêî ïîäïðûãíóë, „æèì ïîäõâàòèë  åãî è âòàùèë  íàâåðõ.
„åðåâî çàòðßñëîñü. ‚åòåð ïðîøóìåë â êðîíå.
     - „æèì! ‡à÷åì... - íà÷àë áûëî ‚èëëè.
     -  ‡àòêíèñü! ˆ ñìîòðè!  - ßðîñòíî çàøåïòàë  „æèì. ‘î  ñòîðîíû  êàðóñåëè
äîíîñèëîñü ìåòàëëè÷åñêîå ïîñòóêèâàíèå, ïîçâßêèâàíèå, ñëàáûé ñêðèï.
     - —òî ó íåãî òàì íà ðóêå áûëî, „æèì?
     - Šàðòèíêè.
     - Ÿñíî, êàðòèíêè. Šàêèå?
     - ó...  òàêèå. -  „æèì ïðèêðûë ãëàçà, ñëîâíî ïûòàßñü  âñïîìíèòü. - ó,
çíàåøü, çìåè òàì âñßêèå, - Ží ïî÷åìó-òî îòâåë ãëàçà.
     - å õî÷åøü, íå ãîâîðè, - ïîæàë ïëå÷àìè ‚èëëè.
     - „à íåò Ÿ  æå ñêàçàë: çìåè. •î÷åøü,  ß  ïîïðîøó åãî ïîêàçàòü è òåáå...
ïîïîçæå?
     "åò, - ïîäóìàë ‚èëëè, - íåò, íå õî÷ó". Ží ïîñìîòðåë âíèç. îä äåðåâîì,
â äîðîæíîé ïûëè, çàñòûëè òûñß÷è îòïå÷àòêîâ íîã, à ëþäåé è ñëåä ïðîñòûë ‚èëëè
âäðóã ïîäóìàëîñü, ÷òî íî÷ü òåïåðü êóäà áëèæå, ÷åì äåíü.
     - Ÿ äîìîé ïîéäó, - íåóâåðåííî ïðîáîðìîòàë îí.
     -   ’î÷íî,  ‚èëëè,  èäè.  ’óò,  çíà÷èò,  ‡åðêàëüíûå  ‹àáèðèíòû,  ñòàðûå
ó÷èòåëüíèöû, ñóìêè ñ ãðîìîîòâîäàìè, ïðîïàäàþùèå  òîðãîâöû, çìåè íà êàðòèíêàõ
øåâåëßòñß,  íîðìàëüíóþ  êàðóñåëü ÷èíßò, à òû,  ñòàëî áûòü, äîìîé? ó, ëàäíî.
îêà, ñòàðèíà!
     - Ÿ... - ‚èëëè âçãëßíóë âíèç è çàìåð.
     - ‚ñå ÷èñòî? - ðàçäàëñß ãîëîñ ïî÷òè ïðßìî ïîä äåðåâîì.
     - —èñòî! - îòâåòèëè èçäàëè.
     Œ-ð  „àðê ïîäîøåë ê  êðàñíîé  ìàøèííîé  êîðîáêå  êàðóñåëè,  âíèìàòåëüíî
îãëßäåëñß. åñêîëüêî ìãíîâåíèé îí ñìîòðåë íà äåðåâî ó äîðîãè.
     ‚èëëè ïîïûòàëñß âæàòüñß â ñòâîë.
     - ‚êëþ÷àé!
     îä ñòóê, çâîí è áðßêàíüå êàðóñåëü äâèíóëàñü ñ ìåñòà.
     "î  âåäü  îíà  æå ñëîìàíà!"  -  â  ïàíèêå ïîäóìàë  ‚èëëè è  ðàñòåðßííî
îãëßíóëñß íà „æèìà ’îò ïîêàçûâàë âíèç. ˆ  òóò òîëüêî ‚èëëè çàìåòèë: êàðóñåëü
âðàùàëàñü â îáðàòíóþ ñòîðîíó!
     åáîëüøîé êàëèîï  âíóòðè  ìåõàíèçìà  ñîïåë, ñèïåë,  ñâèðèñòåë, áðßêàë è
ïîçâàíèâàë.
     "ˆ ìóçûêà òîæå íàîáîðîò", - ïîäóìàë ‚èëëè.
     Šàê áóäòî óëîâèâ  åãî  ìûñëè,  ì-ð „àðê  äåðíóëñß  è  ñíîâà  ïðèñòàëüíî
ïîñìîòðåë  íà äåðåâî.  ‚åòåð çàâèõðèë âîêðóã  ‚èëëè ÷åðíóþ ëèñòâó.  Œ-ð „àðê
åäâà çàìåòíî ïîæàë ïëå÷àìè è îòâåðíóëñß.
     ‚çâèçãèâàß è íåëåïî âèõëßßñü, êàðóñåëü êðóòèëàñü âñå áûñòðåå. Œ-ð Šóãåð
äëß ïðîâåðêè ïðîøåë íåìíîãî ïî äîðîãå è îñòàíîâèëñß ïðßìî ïîä äåðåâîì. ‚èëëè
çàïðîñòî  ìîã áû  ïëþíóòü  â íåãî. ‚  ýòî âðåìß  êàëèîï  âñêðèêíóë  îñîáåííî
ïðîíçèòåëüíî. ‚ äàëåêîì ïðèãîðîäå îòîçâàëèñü ñîáàêè.  óäòî  ïîëó÷èâ ñèãíàë,
ì-ð Šóãåð  ïîì÷àëñß îáðàòíî ïî äîðîãå è ñ ðàçáåãà ëîâêî âñêî÷èë íà êàðóñåëü,
îñåäëàâ êàêîå-òî  óíûëîå  æèâîòíîå, ñïåøèâøåå çàäîì íàïåðåä. ’îð÷àëè âî  âñå
ñòîðîíû  áóéíûå îãíåííî-ðûæèå âîëîñû  ì-ðà  Šóãåðà,  íà  ðîçîâîì  ëèöå ñèßëè
ßðêî-ñèíèå ãëàçà. Šàðóñåëü ëåòåëà, è ìóçûêà  ëåòåëà,  íå îòñòàâàß. àîáîðîò.
"€  îòêóäà  ß  çíàþ, ÷òî  îíà  íà÷àëàñü  ñ êîíöà?"  -  ïîäóìàë ‚èëëè. Šðåïêî
âöåïèâøèñü â ñóê, îí ïûòàëñß ïîéìàòü ìîòèâ è ñîîáðàçèòü, ÷òî ýòî çà ìåëîäèß,
íî ëèòàâðû, êîëîêîëüöû è áàðàáàíû áèëè åãî â ãðóäü, çàõâàòûâàëè ñåðäöå è âñå
ïîäãîíßëè,  ïîäãîíßëè,  çàñòàâëßß  êðîâü  òå÷ü  ïî  æèëàì  âñïßòü,  ïóëüñ  -
êîëîòèòüñß â âèñêàõ, à ðóêè - ñëàáåòü.
     –åïåíåß,  ‚èëëè èçî  âñåõ  ñèë ñæèìàë ñóê Ží íå ìîã  îòîðâàòü  ãëàç  îò
âçáåñèâøåéñß êàðóñåëè è íåâîçìóòèìîé ôèãóðû ì-ðà „àðêà, ñòîßâøåãî ðßäîì,  çà
ïóëüòîì.
     „æèì ïåðâûì çàìåòèë íîâóþ ñòðàííîñòü è ïèõíóë  â  áîê ‚èëëè Œ-ð  Šóãåð!
‚îò åãî ñíîâà âûíåñëî âïåðåä, è ‚èëëè îòîðîïåë.
     ‹èöî ì-ðà  Šóãåðà òàßëî,  êàê ðîçîâûé âîñê. óêè íà ãëàçàõ  ñòàíîâèëèñü
êóêîëüíûìè, òåëî ïîä îäåæäîé óñûõàëî, äà è  îäåæäà ñæèìàëàñü òîæå, ìîðùàñü è
êîðß÷àñü. ‘êðûëñß.
     îßâèëñß ñíîâà, ñòàâ åùå ìåíüøå.
     Žãðîìíûì  ëóííûì ñíîâèäåíèåì  ðàçâîðà÷èâàëàñü  êàðóñåëü, âîëîêëà ïðîòèâ
åñòåñòâà  íåñ÷àñòíûõ  ëîøàäåé,  çàñàñûâàëà  âîçäóõ  ïîä äèêóþ  ìóçûêó, à ì-ð
Šóãåð, îáûêíîâåííûé ðûæèé ì-ð Šóãåð  ñ êàæäûì îáîðîòîì ñòàíîâèëñß âñå ìîëîæå
è ìîëîæå.
     ƒîäû  ñëåòàëè ñ  íåãî, êàê ïûëü,  îí áåççàáîòíî ïîãëßäûâàë  íà  çâåçäû,
ñêîëüçèë âçãëßäîì  ïî íàñåëåííîìó ìàëü÷èøêàìè äåðåâó, ñëîâíî íå çàìå÷àß, êàê
ìåëü÷àþò ÷åðòû åãî ëèöà, çàîñòðßåòñß íîñèê, ðîçîâåþò, òàß, óøè.
     …ñëè â íà÷àëå  êàðóñåëüíîé êðóãîâåðòè åìó áûëî ñîðîê, òî  òåïåðü - åäâà
ëè äåâßòíàäöàòü. à ãëàçàõ ó âñåõ  ìóæ÷èíà  ïðåâðàùàëñß â þíîøó,  þíîøà -  â
ìàëü÷èêà...  ‚îò åìó  ñåìíàäöàòü, øåñòíàäöàòü...  …ùå  îáîðîò, åùå...  ‚èëëè
÷òî-òî øåï÷åò. „æèì ñ÷èòàåò êðóãè, à íî÷íîé âîçäóõ òåïëååò, ðàçîãðåâàåòñß îò
òðåíèß, îò íåîáóçäàííîãî ïîëåòà  øàëüíûõ  çâåðåé; íî óæå ìåäëåííåå âðàùåíèå,
ðåæå  âñêðèêè  êàëèîïà,  è âîò,  íàêîíåö,  ˜èïåíèå,  óñòàëûé  ñâèñò,  ìóçûêà
ïðîñêóëèëà æàëîáíî  â ïîñëåäíèé  ðàç, êàðóñåëü ñëîâíî íàåõàëà íà âîäîðîñëè â
âîäå è âñòàëà.
     ‚ äåðåâßííîì  ñåäëå âèäíåëàñü òùåäóøíàß  ôèãóðêà. ‹åò äâåíàäöàòè.  ƒóáû
‚èëëè áåç åãî ó÷àñòèß øåïíóëè: "åò!"
     ƒóáû „æèìà øåâåëüíóëèñü: "åò!"
     Œàëåíüêàß  òåíü  ñîøëà ñ êðóãà. ‹èöà íå âèäàòü,  à íà ðóêè  ïàäàåò ñâåò
ôîíàðß. îçîâûå, ñìîðùåííûå, ñëîâíî íîâîðîæäåííûå ðóêè...
     Œàëü÷èê-ìóæ÷èíà   ñòðåëüíóë    ãëàçàìè.   Šàæåòñß,    èí   ÷óßë   âîëíû
áëàãîãîâåéíîãî óæàñà, èñõîäßùèå îò äåðåâà. “æàñíûé âçãëßä, êàê æåëåçíûé øèï,
ïðîíçèë  ëèñòâó.  Œàëåíüêèé  ÷åëîâåê ïîâåðíóëñß, çàìåð, à ïîòîì  ïî-êðîëè÷üè
÷åñàíóë ïî äîðîãå.
     „æèì ðàçäâèíóë ìåøàâøèå ëèñòüß. Œ-ð „àðê  òîæå óõîäèë ñëåäîì.  ‚èëëè íå
÷àßë äîæäàòüñß, ïîêà „æèì ñïóñòèëñß âíèç.
     î  âîò   íàêîíåö   îíè   ñòîßò  íà  çåìëå,  ïîòðßñåííûå  ðàçûãðàâøåéñß
ïàíòîìèìîé, îøåëîìëåííûå  òàêèì  ïîâîðîòîì ñîáûòèé. åðâûì  çàãîâîðèë  „æèì.
ðîâîæàß  ãëàçàìè  êðîøå÷íóþ ôèãóðêó,  óëåïåòûâàþùóþ  ïî  äîðîãå,  îí  ñèïëî
ïðîèçíåñ:
     - „à, ‚èëëè, ß òîæå õî÷ó äîìîé, õî÷ó ïîåñòü â òåïëå è ïîêîå. î ìû  óæå
ñëèøêîì ìíîãî âèäåëè. àäî æå äîñìîòðåòü äî êîíöà, à? ‚åäü íàäî?
     - ƒîñïîäè! - âçìîëèëñß ‚èëëè â ïîëíîì îò÷àßíèè. - „à, ß äóìàþ, íàäî.
     ˆ îíè âìåñòå ïîáåæàëè âîñëåä íåâåñòü ÷åìó è íåçíàìî êóäà.
     ƒëàâà 19
     ‡à  õîëìàìè  áûñòðî  ãàñëè  áëåäíûå  çàêàòíûå  îòñâåòû.  ‡à ÷åì  áû  íè
îõîòèëèñü ðåáßòà - îíî äàëåêî âïåðåäè, òàê  äàëåêî, ÷òî íå ïîíßòü - åñòü èëè
íåòó. ˆ âñå æå, åñëè âãëßäåòüñß, ïîä äàëüíèìè ôîíàðßìè íåò-íåò äà è ìåëüêíåò
áåãóùàß ôèãóðêà.
     -  „âàäöàòü  âîñåìü!   -  âûäîõíóë  „æèì.  -  „âàäöàòü  âîñåìü  ðàç  îí
ïðîêðóòèëñß.
     - è÷åãî ñåáå êàðóñåëü! - ïîìîòàë ãîëîâîé ‚èëëè.
     Œàëåíüêàß  ôèãóðêà  äàëåêî âïåðåäè îñòàíîâèëàñü  è îãëßíóëàñü.  „æèì  è
‚èëëè ðàçîì ïðßíóëè çà äåðåâî, âûæèäàß, ïîêà ýòî äâèíåòñß äàëüøå.
     "òî,  -  ïîäóìàë  ‚èëëè, -  íî ïî÷åìó "ýòî"?  Ží  æå ìàëü÷èøêà...  èëè
ìóæ÷èíà? åò.  òî òî,  ÷òî  ìåíßëîñü,  âîò îíî  ÷òî!"  Žíè  ðûñöîé ìèíîâàëè
îêðàèíó, è òóò ‚èëëè îñåíèëî.
     - ‘ëóøàé, „æèì. àâåðíîå, èõ òàì äâîå áûëî, íà êàðóñåëè.
     Œèñòåð Šóãåð è ýòîò ïàðíèøêà...
     - åò, - îòðåçàë „æèì. - Ÿ ñ íåãî ãëàç íå ñïóñêàë.
     Žíè áåæàëè ìèìî  ïàðèêìàõåðñêîé.  ‚èëëè ñêîëüçíóë ãëàçàìè ïî  êàêîìó-òî
îáúßâëåíèþ â âèòðèíå è íå ñìîã ñëîæèòü áóêâû.
     ‚ïðî÷åì, îò òóò æå çàáûë îá ýòîì.
     - é! Ží ñâåðíóë íà óëèöó Šàëïåïïåðà! †èâåé!
     Žíè ðåçêî ïîâåðíóëè çà óãîë.
     - “øåë!
     “ëèöà ïîä ôîíàðßìè ëåæàëà äëèííàß è ïóñòàß. "Šëàññèêè", ðàñ÷åð÷åííûå íà
òðîòóàðàõ, çàìåòàëî ïàëîé ëèñòâîé.
     - ‚èëëè! € âåäü ìèññ ”îëåé íà ýòîé óëèöå æèâåò?
     - „à, âðîäå áû. ‚ ÷åòâåðòîì äîìå, êàæåòñß... ’îëüêî...
     - Ží íå êîí÷èë.
     „æèì ïðèòîðìîçèë, çàñóíóë ðóêè â êàðìàíû è, ïîñâèñòûâàß, çàøàãàë äàëüøå
íåáðåæíîé  ïîõîäêîé. ‚èëëè  øåë  ðßäîì. ðîéäß  òðåòèé  äîì,  îíè ïîñìîòðåëè
íàâåðõ.  ‚ îäíîì èç  ñëàáî îñâåùåííûõ  îêîí êòî-òî ñòîßë. Šàæåòñß,  ýòî  áûë
ìàëü÷èøêà ëåò äâåíàäöàòè.
     - ‚èëëè! - îäíèìè ãóáàìè ïîçâàë „æèì. - òîò ïàðåíü...
     - …å ïëåìßííèê?
     - ëåìßííèê, êàê æå! „åðæè êàðìàí! Žòâåðíèñü, ìîæåò, îí ïî ãóáàì ÷èòàòü
óìååò. „àâàé ïîìåäëåííåå. „î  óãëà, à ïîòîì - îáðàòíî...  ’û ëèöî åãî âèäåë?
ƒëàçà,  ‚èëëè!  Žíè-òî  ó  ëþäåé íå  ìåíßþòñß, áóäü  òåáå  õîòü  øåñòü, õîòü
øåñòüäåñßò.
     ‹èöî ó íåãî òî÷ü-â-òî÷ü êàê ó ìàëü÷èøêè, íî ãëàçà-òî ìèñòåðà Šóãåðà!
     - åò!
     - „à!
     Žíè  îñòàíîâèëèñü.  ‚çäðàãèâàß  îò  áåøåíûõ òîë÷êîâ ïîä  ðåáðàìè,  „æèì
êðåïêî âçßë ‚èëëè çà ðóêó è ïîâåë.
     - åóæòî òû íå ïîìíèøü, êàêèå  ó  ýòîãî Šóãåðà ãëàçà áûëè, êîãäà îí íàñ
ïîäõâàòèë? €  ïîòîì ýòîò òèï ÷óòü  ìåíß  íà äåðåâå íå óâèäåë. “õ! èêîãäà íå
çàáóäó!  ˆ âîò ñåé÷àñ, â îêíå, òå æå ñàìûå ãëàçà. „àâàé åùå ðàçîê ïðîéäåìñß,
è ïîìåäëåííåå, ïîñïîêîéíåå. àäî æå  êàê-òî ïðåäóïðåäèòü ìèññ ”îëåé, êàêàß ó
íåå øòóêà äîìà ïðß÷åòñß.
     - îñòîé, „æèì, äà êàê æå òû ïðåäóïðåäèøü åå?
     „æèì íå îòâåòèë. ’îëüêî  ãëßíóë èñêîñà  çåëåíûì  ñèßþùèì ãëàçîì.  ‚èëëè
îïßòü,  êàê óæå áûâàëî, âñïîìíèë  îäíîãî çíàêîìîãî ñòàðîãî ïñà. ’îò æèë ñåáå
ñïîêîéíî ìåñßö çà ìåñßöåì, íî ïîòîì îäíàæäû íàñòóïàë ìîìåíò,  è  ïåñ èñ÷åçàë
íà íåñêîëüêî  äíåé, à òî è íà  íåäåëþ. „îìîé  îí  âîçâðàùàëñß âåñü â ðåïüßõ,
ïðèõðàìûâàß, òîùèé, îò íåãî íåñëî âñåìè ïîìîéêàìè è áîëîòàìè â îêðóãå. Œîæíî
áûëî ïîäóìàòü, îí äëß òîãî òîëüêî è âûèñêèâàë ìåñòà  ïîãðßçíåå, ÷òîáû  ïîòîì
âåðíóòüñß äîìîé ñ ãëóïîâàòîé, ñìóùåííîé óëûáêîé íà ìîðäå.
     Žòåö çâàë åãî ëàòîíîì, â  ÷åñòü äðåâíåãî ôèëîñîôà. Šàê  è ëàòîí, ïåñ,
ïîõîæå,  âñå çíàë è âñå ïîíèìàë. ‚åðíóâøèñü íà òðîïó  äîáðîïîðßäî÷íîñòè,  îí
ìåñßöàìè íå ñõîäèë ñ íåå, íî îäíàæäû âñå íà÷èíàëîñü ñíà÷àëà.  "ˆ âîò ñåé÷àñ,
-  äóìàë  ‚èëëè, - íà „æèìà òîæå íàêàòèëî.  “øè  òîð÷êîì, íîñ - ïî âåòðó, îí
÷òî-òî  ñëûøèò  âíóòðè. Œîæåò  áûòü,  òèêàíüå ÷àñîâ,  îòñ÷èòûâàþùèõ  äðóãîå,
íåçäåøíåå âðåìß? ‚îí ó íåãî äàæå ßçûê äëèííåå ñòàë. ˆøü, îáëèçûâàåòñß..."
     Žíè ñíîâà îñòàíîâèëèñü âîçëå äîìà ìèññ ”îëåé, íî â îêíå íèêîãî íå áûëî.
     - „àâàé ïîäíèìåìñß, ïîçâîíèì, - ïðåäëîæèë „æèì.
     - •î÷åøü ñòîëêíóòüñß ñ íèì íîñ ê íîñó?
     - àäî  æå óäîñòîâåðèòüñß.  ‹àïó  åìó ïîòðßñòè,  â ãëàçà ïîñìîòðåòü èëè
êóäà òàì åùå.
     - ’û ÷òî, ïðßìî ïðè íåì ïðåäóïðåæäàòü åå áóäåøü?
     - „à çà÷åì? îòîì ïîçâîíèì åé è âñå ðàññêàæåì. îøëè!
     ‚èëëè  âçäîõíóë  è ïîêîðèëñß.  îäíèìàßñü  ïî ñòóïåíüêàì,  îí  íå çíàë,
õî÷åòñß ëè åìó, ÷òîáû â ýòîì ìàëü÷èøêå ñêðûâàëñß ì-ð Šóãåð.
     „æèì ïîäåðãàë äâåðíîé êîëîêîëü÷èê.
     - € åñëè îí îòêðîåò? - íå óäåðæàëñß ‚èëëè.  -  ‡íàåøü, ß òàê  ñäðåéôèë,
÷òî ñ ìåíß ïûëü îñûïàåòñß. € òû ÷òî, âîâñå íå áîèøüñß?
     „æèì ñ èíòåðåñîì èçó÷èë ñâîè ñïîêîéíûå ëàäîíè, ïîâåðòåë èõ òàê è ñßê.
     - „à áóäü ß ïðîêëßò! - âûäîõíóë îí. - ’û â òî÷êó ïîïàë: íå áîþñü ß.
     ˜èðîêî ðàñïàõíóëàñü  äâåðü,  è  íà  ïîðîãå  ïðåäñòàëà  óëûáàþùàßñß ìèññ
”îëåé.
     - „æèì! ‚èëëè! Ž÷åíü ìèëî ñ âàøåé ñòîðîíû!
     - Œèññ ”îëåé! - âûïàëèë ‚èëëè. - “ âàñ âñå î'êåé?
     „æèì â ßðîñòè âçãëßíóë íà íåãî.
     - Ž! € ïî÷åìó áû è íåò? - óäèâèëàñü ìèññ ”îëåé.
     ‚èëëè ñèëüíî ïîêðàñíåë.
     -  „à  ìû ïðîñòî...  ïðîñòî  áåñïîêîèëèñü.  òè  ïðîêëßòûå êàðíàâàëüíûå
çåðêàëà!
     -  …ðóíäà!  Ÿ  óæå  è  çàáûëà  î íèõ.  Œîæåò, âîéäåòå?  -  Žíà  âñå åùå
ðàñïàõèâàëà ïåðåä íèìè äâåðü.
     ‚èëëè øàðêíóë íîãîé è óæå ñîáðàëñß îòâåòèòü, íî çàìåð.
     ‡àíàâåñêà ïîçàäè  ìèññ  ”îëåé êîëûõíóëàñü è  îáâèñëà,  êàê  òåìíî-ñèíèé
äîæäü,  ëåòßùèé  íàèñêîñü  â  äâåðíîì   ïðîåìå.  ‚  òîì   ìåñòå,  ãäå  êàïëè
íåïîäâèæíîãî  äîæäß   ïî÷òè  êàñàëèñü  ïîëà,  òîð÷àëè  ìàëåíüêèå  çàïûëåííûå
ñàíäàëèè. ƒäå-òî çà çàíàâåñêîé ñëîíßëñß, âèäíî, è ñàì íåäàâíèé çëîé áåãëåö.
     "‡ëîé? -  îïßòü ïîäóìàë ‚èëëè.  - „à  îòêóäà ß âçßë, ÷òî îí  - çëîé?  €
âïðî÷åì, ñ ÷åãî áû åìó íå çëûì áûòü? ˆìåííî: çëîé ìàëü÷èøêà".
     - îáåðò? - Œèññ ”îëåé îáåðíóëàñü ê äîæäåâîé çàâåñå.
     îòîì îíà  âçßëà  ‚èëëè  çà  ðóêó è  ââåëà  â  êâàðòèðó.  - îáåðò, èäè
ïîçíàêîìüñß ñ ìîèìè ó÷åíèêàìè!
     ‘êâîçü  ñèíèå   äîæäèíêè  ïðîñóíóëàñü  ïåñî÷íî-ðîçîâàß  ðóêà  è  ñëîâíî
ïîùóïàëà, êàêàß òàì, â ïðèõîæåé, òåìïåðàòóðà.
     "‚îò áåäà-òî!  - óñïåë ïîäóìàòü ‚èëëè. - ‘÷àñ îí êà-àê íà ìåíß ãëßíåò è
òóò æå ïîéìåò âñå. “ ìåíß æå ýòà êàðóñåëü ïðßìî â ãëàçó îòïå÷àòàëàñü, êàê...
êàê îò ìîëíèè!"
     - Œèññ ”îëåé, - ñ òðóäîì ïðîèçíåñ ‚èëëè.
     ‘êâîçü òóñêëî ìåðöàþùèé çàíàâåñ íåïîãîäû âûãëßíóëî ðîçîâîå ëèöî.
     - Œèññ ”îëåé, ìû äîëæíû ñêàçàòü âàì óæàñíóþ âåùü...
     „æèì óäàðèë åãî ïî ðóêå. ‘èëüíî óäàðèë. ‚îò óæå ñëåäîì  çà ëèöîì è òåëî
ïðîñêîëüçíóëî ÷åðåç òåêó÷èé ïîëîã. Œàëü÷èê.
     ‘òîèò.
     € ïîçàäè øóðøèò òèõèé äîæäü.
     Œèññ ”îëåé ñëåãêà ïîäàëàñü âïåðåä, ê ‚èëëè. Žíà æäåò.
     „æèì áîëüíî óõâàòèë çà ëîêîòü, òðßõíóë. ‚èëëè ñáèëñß;  âñïûõíóë è âäðóã
âûïàëèë:
     - Œèñòåð Šðîçåòòè!
     ‚íåçàïíî  ïåðåä  åãî  ìûñëåííûì  âçîðîì  ñîâåðøåííî  îò÷åòëèâî  âñïëûëà
áóìàæêà â îêíå ïàðèêìàõåðñêîé. ’àì áûëî íàïèñàíî:
     "‡àêðûòî èç-çà áîëåçíè".
     - Œèñòåð Šðîçåòòè, - çà÷àñòèë ‚èëëè, - îí... îí óìåð!
     - Šàê? àðèêìàõåð?
     - àðèêìàõåð? - àõíóë ðßäîì ïîðàæåííûé „æèì.
     - ‚îò, âèäèòå? - ‚èëëè çà÷åì-òî ïîòðîãàë ñåáß çà ãîëîâó.
     - òî îí ñòðèã. € ñåé÷àñ ìû øëè òàì... è íàïèñàíî... à ëþäè ñêàçàëè...
     - Šàêàß æàëîñòü! -  Œèññ ”îëåé ïîïûòàëàñü  íåçàìåòíî  ïîäòàùèòü ê  ñåáå
ïîáëèæå ðîçîâîëèöåãî ìàëü÷èøêó. - Œíå, ïðàâî, æàëü. Œàëü÷èêè, ïîçíàêîìüòåñü,
ýòî îáåðò, ìîé ïëåìßííèê èç ‚èñêîíñèíà.
     „æèì ïðîòßíóë ðóêó. ëåìßííèê ñ ëþáîïûòñòâîì èññëåäîâàë åå.
     - —åãîé-òî òû íà ìåíß óñòàâèëñß? - ñïðîñèë îí.
     - Šîãî-òî òû ìíå íàïîìèíàåøü, - ïðîòßíóë „æèì.
     "„æèì!" - ìûñëåííî çàâîïèë ‚èëëè.
     -  Ž! ’û  íà äßäþøêó  ìîåãî çäîðîâî ïîõîæ, - íàðî÷èòî ñïîêîéíî çàêîí÷èë
„æèì.
     ƒëàçà ïëåìßííèêà ìåòíóëèñü ê ‚èëëè. —òî áûëî äåëàòü?
     ðèøëîñü ñîñðåäîòî÷åííî èçó÷àòü ïîë ïîä  íîãàìè. "åëüçß  æå,  â  ñàìîì
äåëå, äàòü åìó ïîñìîòðåòü ìíå â  ãëàçà, -  äóìàë ‚èëëè. - ’àì æå  êòî õî÷åøü
óâèäèò  ýòó  ñóìàñøåäøóþ êàðóñåëü!"  …ãî  òàê è ïîäìûâàëî  íàïåòü  ìîòèâ òîé
ìóçûêè-íàîáîðîò. "€ âñå-òàêè íàäî,  - äóìàë îí. - îðà. € íó-êà, ïîñìîòðè íà
íåãî!"  ‚èëëè ïîäíßë ãëàçà è â óïîð âçãëßíóë  íà ìàëü÷èøêó. ðåä, äè÷ü, ÷óøü
ñîáà÷üß!  îë  êà÷íóëñß ïîä íîãàìè è  ïîåõàë â  ñòîðîíó. îçîâàß ïðàçäíè÷íàß
ìàñêà  áåçóïðå÷íî  èçîáðàæàëà ìèëîå  ìàëü÷èøåñêîå  ëèöî,  à  ñêâîçü  ïðîðåçè
ñòðàííî ñâåòèëèñü ãëàçà ì-ðà Šóãåðà,  ãëàçà ïîæèëîãî ÷åëîâåêà, ßðêèå, îñòðûå
çâåçäû, èç òåõ, ÷åé ñâåò  äîáèðàåòñß äî ‡åìëè ìèëëèîí ëåò.  ‘êâîçü ìàëåíüêèå
ïðîðåçè äëß íîçäðåé  âõîäèò òåïëûé âîçäóõ, à âûðûâàåòñß ëåäßíîå äûõàíèå ì-ðà
Šóãåðà! ˆ ëåäåíöîâûé ðîçîâûé ßçû÷îê òî÷ü-â-òî÷ü òàêèå ïðîäàþò  íà ïðàçäíèê â
äåíü ñâ. ‚àëåíòèíà!
     - åäâà  çàìåòíî øåâåëèòñß, áûñòðî-áûñòðî, çà ðîçîâûìè ñàõàðíûìè çóáàìè.
ˆç-ïîä  ìàñêè çðà÷êè  ì-ðà  Šóãåðà ÷óòü ñëûøíî ïîùåëêèâàëè,  êàê  îáúåêòèâ ó
"Šîäàêà": ëèíçû òî âñïûõíóò, òî ïðèãàñßòñß äèàôðàãìîé.  ‚îò îí íàöåëèëñß  íà
„æèìà. ™åëê, ùåëê! ðèöåëèëñß, íàâåë  ôîêóñ, ùåëêíóë, ïðîßâèë, âûñóøèë, -  è
„æèì ëåæèò íà ñâîåì ìåñòå â êàðòîòåêå.
     ™åëê, ùåëê!
     î âåäü ýòî  òîëüêî ìàëü÷èøêà ñòîèò â ïðèõîæåé ðßäîì ñ æåíùèíîé è äâóìß
äðóãèìè ïîäðîñòêàìè... „æèì òîæå íå ñâîäèò ñ íåãî ãëàç.  ‹èöî íåïîäâèæíî. Ží
òîæå ôîòîãðàôèðóåò ýòîãî îáåðòà.
     - ‚û óæèíàëè, ìàëü÷èêè? - ïðîïåëà ìèññ ”îëåé. - € òî äàâàéòå ñ íàìè. Œû
êàê ðàç ñàäèìñß...
     - åò, ñïàñèáî, íàì ïîðà èäòè.
     ‚ñå óñòàâèëèñü íà ‚èëëè, ñëîâíî óäèâëßßñü,  ïî÷åìó  áû åìó íå  îñòàòüñß
çäåñü íàâñåãäà.
     -  „æèì,  -  çàáîðìîòàë ‚èëëè, - ó  òåáß âåäü  ìàìà  îäíà  äîìà, îíà æå
æäåò...
     - Žé, âåðíî, - ñ íåîõîòîé ïðîòßíóë „æèì.
     - €  ß çíàþ,  êàê ìû  ñäåëàåì! - ëåìßííèê  âûäåðæàë ïàóçó,  ÷òîáû  âñå
ïîâåðíóëèñü ê íåìó. - ðèõîäèòå ê íàì íà äåñåðò, à?
     - à äåñåðò?!
     - € ïîòîì ß âîçüìó òåòþ íà êàðíàâàë. - ëåìßííèê ïîãëàäèë ìèññ ”îëåé ïî
ðóêå, è îíà íåðâíî çàñìåßëàñü.
     - Šàê "íà êàðíàâàë"? - ïîäñêî÷èë ‚èëëè. - Œèññ ”îëåé, âû æå ãîâîðèëè...
     - €õ äà, ýòî ãëóïîñòü áûëà, ß  íàïóãàëàñü, - ïðîèçíåñëà íåóâåðåííî ìèññ
”îëåé. - ‘åãîäíß, â ñóááîòíþþ íî÷ü, ñàìîå âðåìß äëß êàðíàâàëà. Ÿ âîò îáåùàëà
îáåðòó ïîêàçàòü îêðåñòíîñòè...
     - ó, ïðèäåòå? - ñïðîñèë îáåðò, âñå åùå íå îòïóñêàß ðóêó ìèññ ”îëåé. -
îïîçæå?
     - ‡äîðîâî! - âîñêëèêíóë „æèì.
     - „æèì! - ïîïûòàëñß  âìåøàòüñß ‚èëëè. -  àñ âåäü  öåëûé  äåíü äîìà  íå
áûëî. € ó òåáß ìàìà áîëüíà.
     - „à? Ÿ è çàáûë. - „æèì ßäîâèòî ïîêîñèëñß íà äðóãà.
     ™åëê! ëåìßííèê ñäåëàë ðåíòãåíîâñêèé ñíèìîê èõ îáîèõ.
     à ýòîì ñíèìêå,  êîíå÷íî, âèäíî, êàê òðßñóòñß õîëîäíûå  êîñòî÷êè âíóòðè
òåïëîé ïëîòè. îáåðò ïðîòßíóë ðóêó.
     - ó, òîãäà - äî çàâòðà? “âèäèìñß âîçëå áàëàãàíîâ.
     - Žòëè÷íî! - „æèì ñãðåá è ïîòðßñ ìàëåíüêóþ ðóêó.
     - îêà! - ‚èëëè  âûñêî÷èë çà äâåðü, ïîñòîßë,  êà÷àßñü, ñäåëàë îò÷àßííîå
óñèëèå è ïîâåðíóëñß ê ó÷èòåëüíèöå.
     - Œèññ ”îëåé...
     - „à, ‚èëëè?
     "å õîäèòå  ñ íèì íèêóäà!  - äóìàë ‚èëëè. -  „àæå áëèçêî íå ïîäõîäèòå ê
áàëàãàíàì. ‘èäèòå äîìà, íó ïîæàëóéñòà!"
     ‚ñëóõ æå îí ñêàçàë:
     - Œèñòåð Šðîçåòòè óìåð.
     Žíà  êèâíóëà  è  ïðèãîðþíèëàñü,  íàâåðíîå  îæèäàß,  ÷òî   ‚èëëè  ñåé÷àñ
çàïëà÷åò.  ˆ  ïîêà  îíà æäàëà,  ‚èëëè  âûâîëîê „æèìà íàðóæó, è âõîäíàß äâåðü
îòðåçàëà èõ îò  æåíùèíû è ìàëü÷èøêè ñ ðîçîâûì ëèöîì è ñ ãëàçàìè-îáúåêòèâàìè,
êîòîðûå âñå ùåëêàëè, ôîòîãðàôèðóß äâóõ òàêèõ íåïîõîæèõ äðóã íà äðóãà ðåáßò.
     îêà  îíè  â  òåìíîòå  íàùóïûâàëè  ñòóïåíè,  â  ãîëîâå  ó  ‚èëëè  ñíîâà
çàâåðòåëàñü  êàðóñåëü,  çàøåëåñòåëà  æåñòßíàß  ëèñòâà  äóáîâ.  Ží  ñ  òðóäîì
âûãîâîðèë:
     -  „æèì!  ’û  åìó  ðóêó  ïîæàë,  ýòîìó Šóãåðó!  ’û  æå  íå  ñîáèðàåøüñß
âñòðå÷àòüñß ñ íèì?
     - òî Šóãåð, òî÷íî, - äåëîâèòî çàãîâîðèë „æèì. - ƒëàçà åãî. õ, åñëè áû
ß âñòðåòèëñß  ñ  íèì  ñåãîäíß íî÷üþ, ìû áû  âñå  âûßñíèëè. ˆ êàêàß ìóõà òåáß
óêóñèëà, ‚èëëè?
     - Œåíß?  “êóñèëà?  - Žíè äîáðàëèñü  äî  êîíöà ëåñòíèöû è  ðàçãîâàðèâàëè
ßðîñòíûì øåïîòîì. ‚îò è óëèöà. Žáà çàäðàëè ãîëîâû. ‚ îñâåùåííîì îêíå ìàß÷èëà
ìàëåíüêàß òåíü. ‚èëëè âäðóã âñòàë êàê âêîïàííûé. àêîíåö-òî ìóçûêà  ó íåãî â
ãîëîâå âûñòðîèëàñü êàê íàäî. Ží ïðèùóðèëñß.
     - „æèì!  € òû çíàåøü,  ÷òî çà ìóçûêà áûëà,  ïîä êîòîðóþ  ìîëîäåë ìèñòåð
Šóãåð?
     - ó?
     - òî æå îáû÷íûé ïîõîðîííûé ìàðø, òîëüêî çàäîì íàïåðåä!
     - Šàêîé åùå ïîõîðîííûé ìàðø?
     - "Šàêîé, êàêîé"! ˜îïåí íàïèñàë.
     - € ïî÷åìó "çàäîì íàïåðåä"?
     - „à ïîòîìó, ÷òî ìèñòåð Šóãåð íå ñòàðåë, íó, íå ê  ñìåðòè  øåë, çíà÷èò,
à, íàîáîðîò, îò íåå. Ží æå âñå ìîëîæå ñòàíîâèëñß, âåðíî?
     - ‚î æóòü-òî!
     - ’î÷íî! - ‚èëëè íàïðßãñß. - Ží òàì! ‚îí, â îêíå òîð÷èò.
     îìàõàòü åìó, ÷òî ëè? îêà! îêà! „àâàé, ïîøëè.
     îñâèñòè-êà ÷òî-íèáóäü, ëàäíî? ’îëüêî óæ íå ˜îïåíà, ïîæàëóéñòà.
     „æèì ïîìàõàë ðóêîé. ˆ ‚èëëè  ïîìàõàë.  Žíè ïîøëè ïî óëèöå,  íàñâèñòûâàß
"Ž, ‘þçàííà...".
     ’åíü â îêíå òîæå ïîìàõàëà èì íà ïðîùàíüå.
     ƒëàâà 20
     „âà óæèíà äàâíî îñòûëè â äâóõ äîìàõ. Žäèí ïðåäîê íàîðàë íà „æèìà, äâà -
íà ‚èëëè. ˆ òîãî, è äðóãîãî îòïðàâèëè ñïàòü ãîëîäíûìè.  ˜òîðì íà÷àëñß â ñåìü
è êîí÷èëñß  â òðè ìèíóòû âîñüìîãî.  •ëîïíóëè  äâåðè, çâßêíóëè çàìêè, ïðîáèëè
÷àñû.
     ‚èëëè  ñòîßë ó äâåðè  â ñâîåé êîìíàòå. ’åëåôîí  îñòàëñß â ïðèõîæåé. õ!
„àæå  åñëè  îí  ïîçâîíèò, ìèññ ”îëåé,  ñêîðåå âñåãî, íå îòâåòèò.  …å ñåé÷àñ,
íàâåðíîå, óæå è â ãîðîäå-òî  íåò.  „à è ÷òî áû îí ñêàçàë åé? Œèññ ”îëåé, âàø
ïëåìßííèê íå ïëåìßííèê?  Œàëü÷èê íà ñàìîì  äåëå - íå  ìàëü÷èê?  Šîíå÷íî, îíà
çàñìååòñß. ˆ ìàëü÷èê  êàê  ìàëü÷èê, è ïëåìßííèê  êàê  ïëåìßííèê. à  âèä  ïî
êðàéíåé ìåðå. ‚èëëè ïîâåðíóëñß ê îêíó. ‚ îêíå ñâîåé êîìíàòû ìàß÷èë „æèì.
     ‚èäèìî,   îí  ðåøàë  òó  æå  ïðîáëåìó.  Žêíî   ïîêà  íå  îòêðîåøü,   íå
ïîñîâåòóåøüñß. àíî  åùå.  îäèòåëè âíèçó íàñòðîèëè ñâîè ëîêàòîðû,  òîëüêî è
æäóò, ÷òî áû åùå äîáàâèòü.
     Žñòàâàëîñü çàâàëèòüñß íà êðîâàòü, ÷òî îíè îáà è ñäåëàëè.
     Žáà ïîøàðèëè ïîä ìàòðàñàìè - íå  çàâàëßëîñü ëè øîêîëàäêè, îòëîæåííîé íà
÷åðíûé äåíü. àøëîñü êîå-÷òî. ‘æåâàëè áåç îñîáîé ðàäîñòè.
     îñòóêèâàëè ÷àñû. „åâßòü. îëäåñßòîãî. „åñßòü.
     ™åëêíóëà çàäâèæêà íà äâåðè ‚èëëè. òî îòåö îòêðûë.
     "àïà! - ïîäóìàë ‚èëëè. - ó çàéäè! àäî ïîãîâîðèòü".
     Žòåö  òßæåëî âçäîõíóë  íà ëåñòíèöå.  ‚èëëè  ßñíî  ïðåäñòàâëßë  ñåáå åãî
ðàññòðîåííîå, íå òî ñìóùåííîå, íå òî íåäîóìåâàþùåå  ëèöî. "åò, íå âîéäåò, -
ïîäóìàëîñü  åìó. - •îäèòü  âîêðóã äà îêîëî, ãîâîðèòü êàêèå-òî íåîáßçàòåëüíûå
ñëîâà - ýòî ïîæàëóéñòà. € âîò  âîéòè, ñåñòü è âûñëóøàòü - ýòîãî  íå áóäåò. €
âåäü òóò òàêîå äåëî..."
     - ‚èëëè?..
     ‚èëëè ïîäîáðàëñß.
     - ‚èëëè, - ñíîâà ïðîèçíåñ îòåö, - áóäü îñòîðîæåí.
     - "Žñòîðîæåí"!  -  òàê  è  âçâèëàñü ìàòü âíèçó.  -  ˆ  ýòî âñå, ÷òî  òû
ñîáèðàåøüñß åìó ñêàçàòü?
     - € ÷òî ß åìó åùå ñêàæó? - ïðîâîð÷àë îòåö, óæå ñïóñêàßñü ïî ñòóïåíßì. -
Ží ñêà÷åò, ß - ïîëçàþ. Šàê òóò ðàâíßòü?
     îæå,  èíîãäà ìíå  õî÷åòñß... - •ëîïíóëà âõîäíàß äâåðü. Žòåö  âûøåë  íà
óëèöó.
     ‚èëëè  ïîëåæàë  ñåêóíäó è ìåòíóëñß ê îêíó. Žòåö òàê  íåîæèäàííî âûøåë â
íî÷ü. àäî ïðåäóïðåäèòü åãî. "å ß,  äóìàë ‚èëëè. - å ìíå ãðîçèò îïàñíîñòü,
íå çà ìåíß íàäî áåñïîêîèòüñß. òî òû, òû ñàì îñòàíüñß, íå õîäè! ’àì îïàñíî!"
     î îí íå îòêðûë îêíà, íå êðèêíóë. € êîãäà âñå-òàêè âûãëßíóë, óëèöà áûëà
ïóñòà. ’åïåðü - æäàòü. ‘ïóñòß íåêîòîðîå âðåìß  òàì,  âíèçó, âñïûõíåò ñâåò  â
áèáëèîòå÷íîì îêíå. Šîãäà íà÷èíàåòñß íàâîäíåíèå, êîãäà íåáåñíûé îãîíü âîò-âîò
ðóõíåò íà ãîëîâû,  êàêèì  ñëàâíûì ìåñòîì ñòàíîâèëàñü áèáëèîòåêà. ‘òåëëàæè...
êíèãè, êíèãè. …ñëè  ïîâåçåò, íèêòî òåáß òàì íå ñûùåò. „à ãäå  èì!  Žíè  -  ê
òåáå, à  òû -  â  ’àíãàíüèêå â 98-ì ãîäó,  â Šàèðå  1812-ãî, âî  ”ëîðåíöèè â
1492-ì!
     "óäü  îñòîðîæåí..."  —òî îòåö  èìåë â  âèäó? åóæåëè  îí ïî÷óâñòâîâàë?
Œîæåò, äàæå ñëûøàë øàëüíóþ ìóçûêó, õîäèë òàì, âîçëå øàòðîâ? „à íåò, íèêîãäà.
     ‚èëëè  êèíóë  êàìåøåê  â  ñîñåäíåå îêíî. Žò÷åòëèâî áûëî  ñëûøíî, êàê îí
ñòóêíóë î ñòåêëî. ˆ... íè÷åãî.  ‚èëëè ïðåäñòàâèë, êàê „æèì ñèäèò â òåìíîòå è
ïðèñëóøèâàåòñß. Ží áðîñèë åùå îäèí. ‘òóê. ’èøèíà. —òî-òî íå ïîõîæå íà „æèìà.
     àíüøå "çâßê"  åùå çâó÷àë  â âîçäóõå,  à ðàìà  óæå  âçëåòàëà  ââåðõ,  è
ïîßâëßëàñü ãîëîâà,  èç  êîòîðîé òîð÷àëè  âî  âñå  ñòîðîíû  ñìåøêè,  áóéñòâî,
ðàçáîéíûå ïëàíû îäèí äðóãîãî õëåùå.
     - „æèì! „à ß æå çíàþ, ÷òî òû òàì!
     ‘òóê. Œîë÷àíèå.
     "Žòåö â ãîðîäå. Œèññ ”îëåé - è ñ êåì! - òîæå  òàì, - âñå  áûñòðåå äóìàë
‚èëëè.  -  ƒîñïîäè îæå, „æèì, íàäî  æå ñðî÷íî  äåëàòü ÷òî-òî!"  Ží  øâûðíóë
ïîñëåäíèé êàìåøåê. ‘òóê. ‘ëûøíî áûëî, êàê îòñêî÷èâøèé îò îêíà êàìåøåê óïàë â
òðàâó. „æèì òàê è íå ïîßâèëñß. "‹àäíî", - ïîäóìàë  ‚èëëè è ñ äîñàäîé õëîïíóë
ëàäîíüþ ïî  ïîäîêîííèêó.  ‹àäíî.  Ží  ëåã â êðîâàòü  è  âûòßíóëñß.  •îëîäíî.
åïîäâèæíî.
     ƒëàâà 21
     ‚ àëëåå çà äîìîì èçäàâíà áûë íàñòåëåí äåðåâßííûé  òðîòóàð èç øèðî÷åííûõ
ñîñíîâûõ äîñîê.  ‚èäíî,  åãî  óëîæèëè  åùå  äî òîãî,  êàê èçîáðåëè ïðîòèâíûé
áåçîòâåòíûé  àñôàëüò.  …ùå äåä ‚èëëè,  ìîùíûé, íåóêðîòèìûé  ñòàðèê, âñå äåëà
êîòîðîãî ñîïðîâîæäàëèñü  øóìîì è ãðîìîì, ñ  äþæèíîé  äðóãèõ óìåëüöåâ íà  âñå
ðóêè  ïðîäîëæèë  äåðåâßííûé íàñòèë  ôóòîâ íà  ñîðîê. „îæäè,  ñîëíöå è  âåòåð
ïîòðóäèëèñü   íàä   íèì,   è  òåïåðü   äîñêè  íàïîìèíàëè   îñòîâ   êàêîãî-òî
äîèñòîðè÷åñêîãî ÷óäèùà.
     —àñû â ãîðîäå ïðîáèëè äåñßòü.
     ‹åæà  â  ïîñòåëè, ‚èëëè  äóìàë  î  òðóäàõ  äåäà  è  æäàë, êîãäà  íàñòèë
çàãîâîðèò.  å áûëî åùå  òàêîãî, ÷òîáû ìàëü÷èøêè ÷èííî ïîäõîäèëè ê  äîìó  ïî
äîðîæêå  è çâîíèëè â äâåðü, âûçûâàß äðóçåé.  —òî, äðóãèõ ñïîñîáîâ íåò? Œîæíî
áðîñèòü  êàìåøåê  â îêíî,  ìîæíî æåëóäü íà êðûøó, ìîæíî  çàïóñòèòü ïîä  îêíî
ïðèßòåëþ  âîçäóøíîãî çìåß, èçîáðàçèâ  íà  íåì òàèíñòâåííûé çíàê. „à ìàëî  ëè
÷òî!  „æèì  ñ  ‚èëëè  íå  ñîñòàâëßëè  èñêëþ÷åíèß.  îçäíèìè  âå÷åðàìè,  åñëè
ïîïàäàëàñü ìîãèëüíàß  ïëèòà,  ÷òîáû  ïîèãðàòü â ÷åõàðäó, èëè  äîõëàß  êîøêà,
÷òîáû ñïóñòèòü íà  âåðåâêå â êàìèí êàêîìó-íèáóäü çàíóäå,  êòî-òî îäèí èç íèõ
ïðîêðàäûâàëñß ïîä  ëóíîé çà äîì è òàì ïëßñàë, êàê íà êñèëîôîíå,  íà äðåâíåì,
ãóëêîì, ìóçûêàëüíîì íàñòèëå.
     Žíè  äîëãî  íàñòðàèâàëè  òðîòóàð.  Žòîäðàëè  äîñêó "ëß"  è ïîìåíßëè  åå
ìåñòàìè  ñ  "ôà", âíåñëè  åùå  êó÷ó óñîâåðøåíñòâîâàíèé, è, íàêîíåö,  äîðîæêà
çàçâó÷àëà êàê íàäî.
     î  òîé èëè èíîé  ìåëîäèè  ìîæíî áûëî  ñðàçó  äîãàäàòüñß î  ïðåäñòîßùåé
íî÷íîé ýêñïåäèöèè. …ñëè „æèì âûòàíöîâûâàë "‚íèç ïî ðå÷êå", çíà÷èò,  ñîáðàëñß
íà áåðåã,  ê  ïåùåðàì.  …ñëè ‚èëëè  îøïàðåííûì  òåðüåðîì  ñêàêàë  ïî äîñêàì,
èçâëåêàß èç íèõ ïîäîáèå "Œàðøà ÷åðåç „æîðäæèþ", ýòî îçíà÷àëî, ÷òî çà ãîðîäîì
ïîñïåëè ñëèâû, ïåðñèêè èëè ßáëîêè è ïîðà èäòè â íàáåã.
     ‚îò  è  ýòîé  íî÷üþ  ‚èëëè çàòàèë  äûõàíèå,  îæèäàß,  êóäà  ïîçîâåò åãî
äåðåâßííàß  ìóçûêà. —òî ñûãðàåò „æèì, èçîáðàæàß êàðíàâàë,  ìèññ  ”îëåé, ì-ðà
Šóãåðà è ðîçîâîãî ïëåìßííèêà?
     „åñßòü ñ ÷åòâåðòüþ. îë-îäèííàäöàòîãî. ‚ñå òèõî.
     ‚èëëè  ýòî íå íðàâèëîñü. Ž ÷åì òàì  äóìàåò  „æèì  ó ñåáß  â êîìíàòå?  Ž
‡åðêàëüíîì ‹àáèðèíòå? Ž òîì, ÷òî óâèäåë òàì?
     ó è ÷òî îí çàäóìàë òåïåðü? ‚èëëè áåñïîêîéíî çàâîðî÷àëñß.
     …ìó íå ïîíðàâèëàñü ìûñëü î òîì,  ÷òî  ìåæäó êàðíàâàëüíûìè  áàëàãàíàìè â
òåìíûõ  ëóãàõ è „æèìîì íå ìîæåò  âñòàòü  îòåö „æèìà.  €  ìàòü? Žíà òàê õî÷åò
óäåðæàòü  åãî ïðè ñåáå, ÷òî „æèìó âîëåé-íåâîëåé ïðèõîäèòñß óäèðàòü èç  äîìà,
íûðßòü â âîëüíûå íî÷íûå âîäû, óíîñßùèå âïåðåä, ê äàëüíèì ñâîáîäíûì ìîðßì.
     "„æèì! - ïîäóìàë îí. - ó, äàâàé!"
     ˆ â  äåñßòü  òðèäöàòü ïßòü  êñèëîôîí îæèë. ‚èëëè  ïîêàçàëîñü,  ÷òî „æèì
âûñîêî  ïîäïðûãèâàåò, êàê  ìàðòîâñêèé êîò  íà êðûøå, è  øëåïàåòñß íà  äîñêè,
äîáûâàß  èç  íèõ  ïîäîáèå  ïîãðåáàëüíîé  ïåñíè,  ñûãðàííîé  íàîáîðîò  ñòàðûì
êàðíàâàëüíûì êàëèîïîì.
     ‚èëëè  óæå  ïîòßíóë  ðàìó   ââåðõ,  êîãäà   ëóííûé  áëèê  ñêîëüçíóë  ïî
îòêðûâàþùåìóñß îêíó „æèìà.
     ‡íà÷èò, ýòî íå îí íà äîñêàõ? ‡íà÷èò,  ‚èëëè òîëüêî ïîñëûøàëîñü òî,  ÷òî
îí õîòåë óñëûøàòü?  Ží óæå ãîòîâ áûë  îêëèêíóòü „æèìà,  íî  ïðîìîë÷àë.  „æèì
áåççâó÷íî ñêîëüçíóë ïî âîäîñòî÷íîé òðóáå. "„æèì!" - ìûñëåííî ïîçâàë ‚èëëè.
     à  ëóæàéêå ïîä îêíàìè „æèì çàìåð,  ñëîâíî  óñëûøàë ñâîå èìß. "’û æå íå
óéäåøü áåç ìåíß, „æèì?"
     „æèì áûñòðî âçãëßíóë ââåðõ. …ñëè îí è óâèäåë ‚èëëè â îêíå,  òî íè÷åì íå
ïîêàçàë ýòîãî.
     "„æèì, - äóìàë ‚èëëè, - íó  ìû æå äðóçüß  ïîêà. ‚åäü êðîìå íàñ ñ òîáîé,
íèêòî íå óñëûøèò òîãî, ÷òî ñëûøèì ìû. Œû îäíîé êðîâè, è äîðîãà ó íàñ îäíà. ˆ
âîò òû óõîäèøü, áðîñàåøü ìåíß. Šàê æå òàê, „æèì?"
     „îðîæêà óæå îïóñòåëà. ‘ëîâíî ñàëàìàíäðà ìåëüêíóëà çà îãðàäîé. ‚èëëè óæå
ñïóñêàëñß  âíèç.  Œûñëü  äîãíàëà åãî,  êîãäà  îí  ïåðåìàõèâàë  ÷åðåç  çàáîð.
"ƒîñïîäè! Ÿ âåäü îäèí.
     òî æå ïåðâûé ðàç ß îäèí íî÷üþ! ˆ êóäà ß èäó? ‡à „æèìîì.
     ƒîñïîäè! îìîãè ìíå íå ñáèòüñß ñ äîðîãè!"
     „æèì ëåòåë íàä äîðîãîé, êàê ñîâà çà ìûøüþ. ‚èëëè ì÷àëñß âïðèïðûæêó, êàê
îõîòíèê çà ñîâàìè. ’åíè ñêîëüçèëè çà íèìè ÷åðåç îêòßáðüñêèå ëóæàéêè. ˆ êîãäà
îíè îñòàíîâèëèñü, ïåðåä íèìè îêàçàëñß äîì ìèññ ”îëåé.
     ƒëàâà 22
     „æèì  îãëßíóëñß. ‚èëëè  òîò÷àñ ïðåâðàòèëñß â  êóñò, òî÷íî òàêîé æå, êàê
òå, ñðåäè  êîòîðûõ îí çàòàèëñß, â íî÷íóþ òåíü ñ åäâà çàìåòíî ïîáëåñêèâàþùèìè
ãëàçàìè, äà è ãëàçà çàñòûëè, îñòàíîâèâøèñü íà ôèãóðå „æèìà.
     - é, ýé, òàì! - øåïîòîì çâàë „æèì, ïîäíßâ ëèöî ê îêíàì âòîðîãî ýòàæà.
     "ó  è  äåëà,  - äóìàë ‚èëëè. -  ‘ìîòðè-êà, îí æå ñàì  íàðûâàåòñß,  ñàì
õî÷åò, ÷òîáû åãî çàìàíèëè è ðàñùåïèëè òàì, â ‹àáèðèíòå".
     - é! - òèõî âçûâàë „æèì, - ýé, âû òàì!
     à ôîíå åäâà îñâåùåííîãî íî÷íèêîì îêíà  ìåëüêíóëà òåíü, íåâûñîêàß òàêàß
òåíü...  ‡íà÷èò, ïëåìßííèê  ñ ìèññ  ”îëåé  óæå âåðíóëèñü...  "îæå, -  äóìàë
‚èëëè,   -   íàäåþñü,  îíà  âåðíóëàñü   òîæå.  €  åñëè  îíà,  êàê   òîðãîâåö
ãðîìîîòâîäàìè..."
     - é!
     „æèì  ñìîòðåë  ââåðõ,  è  âçãëßä  ó  íåãî  áûë   òàêîé  æå,  êàê  âîçëå
’åàòðàëüíîãî Žêíà â  äîìå íåïîäàëåêó  îòñþäà. ‘ ëþáîâüþ, ñ ïðåäàííîñòüþ äàæå
„æèì æäàë, ñëîâíî êîò, íå âûãëßíåò  ëè  èç  îêíà êàêàß-íèáóäü  òåìíàß ìûøêà.
‘íà÷àëà îí  ñòîßë  ññóòóëèâøèñü, à  òåïåðü, êàçàëîñü,  ñòàíîâèëñß âñå  âûøå,
ìîæíî ïîäóìàòü,  åãî  òßíóëî ÷òî-òî  òàì, â îêíå.  € âåäü â íåì  íåò íèêîãî.
"òî" èñ÷åçëî.
     ‚èëëè ñòèñíóë çóáû. Šàçàëîñü, òåíü ñòðóèòñß ÷åðåç äîì, îí ÷óâñòâîâàë åå
ëåäßíûå âçäîõè. Ží íå ìîã áîëüøå æäàòü.
     ‚èëëè êèíóëñß èç êóñòîâ âïåðåä è ñõâàòèë „æèìà çà ðóêó.
     - „æèì!
     - ‚èëëè! ó òû-òî ÷òî òóò äåëàåøü?
     - „æèì, íå ãîâîðè ñ íèì, íå íàäî. îøëè îòñþäà.
     ƒîñïîäè, äà îí æå ïðîãëîòèò òåáß, õîðîøî, åñëè êîñòî÷êè âûïëþíåò.
     „æèì âûðâàë ðóêó.
     - ‚èëëè! ˆäè äîìîé. ’û æå ìíå âñå èñïîðòèøü.
     - „æèì, ß  åãî áîþñü.  —åãî òåáå îò  íåãî íàäî? ’û ÷òî-íèáóäü  âèäåë...
òàì, â ‹àáèðèíòå?
     - ó, âèäåë.
     - î ÷òî? àäè îãà, ÷òî òû âè