ß  áîþñü,  íå
îòïðàâèëàñü ëè îíà ñíîâà áðîäèòü...
   à ëèöå €éðèí ’ðóô  âèäåëà  èñêðåííþþ  çàáîòó  è  òðåâîãó.  „íåì  €éðèí
ãîâîðèëà, ÷òî ‹àéò èãðàåò âàæíóþ ðîëü â äåëå, íà÷àòîì  ëýêáåðíîì,  òåïåðü
æå ’ðóô ÷óâñòâîâàëà, ÷òî  €éðèí  îòíîñèòñß  ê  ‹àéò  êàê  ê  íåñìûøëåíîìó,
íåïóòåâîìó äèòßòè.
   - Ÿ ïîøëþ êîãî-íèáóäü îñìîòðåòü âñå âîêðóã, - îòâåòèë  „æóëèàí.  -  Žíà
ìîãëà âûéòè ñ òåððèòîðèè ïîìåñòüß íåçàìå÷åííîé. ƒàðåò, -  îáðàòèëñß  îí  ê
þíîøå.
   - å ñòîèò áåñïîêîèòüñß,  îíà  çäåñü,  -  ðàçäàëñß  ãëóáîêèé  áàðõàòíûé
ãîëîñ.
   ‚ äâåðßõ ïîêàçàëèñü ìóæ÷èíà è òîíåíüêàß, õðóïêàß äåâóøêà.
   "òî, äîëæíî áûòü, è åñòü ‹àéò", - ìåëüêíóëî â ãîëîâå ’ðóô.
   à ‹àéò áûëà íàêèäêà è øèðîêèå áðþêè èç ïðîçðà÷íîãî øåëêà. ƒëàç åå ’ðóô
íå âèäåëà, íî  çàòî  îáðàòèëà  âíèìàíèå  íà  äëèííûå  ñåðåáðèñòûå  âîëîñû.
Šàçàëîñü, îíè îòðàæàþò ïàäàþùèé íà  íèõ  ñâåò  ëàìï  è  èçëó÷àþò  ïîèñòèíå
íåçåìíîå ñèßíèå.
   "‘îâåðøåííî òî÷íî, íåçåìíîå. Žíà  ïîõîæà  íà  ýêñòðàñåíñîâ,  êàêèìè  èõ
èçîáðàæàþò â ãîëëèâóäñêèõ ôèëüìàõ".
   “ ’ðóô áûë âåñüìà íåáîëüøîé îïûò  ðàáîòû  ñ  ìåäèóìàìè.  Šàê  øóòèëè  â
èíñòèòóòå, çàáîòà î íèõ è èõ âîñïèòàíèå ëåæàëè  öåëèêîì  íà  „èëàíå  è  íà
ïðîôåññîðå Œàêëàðåíå. ’ðóô çíàëà íå áîëüøå, ÷åì îñòàëüíûå.  ‚  åå  ïîíßòèè
ìåäèóìû áûëè î÷åâèäíî ïñèõè÷åñêè íåóðàâíîâåøåííûìè ëþäüìè, ÷óâñòâèòåëüíûìè
ê èçëó÷åíèþ, èñïóñêàåìîìó,  ïî  ñëîâàì  ñòàðûõ  ëþäåé,  "ìèðîì  äóõîâ".  ‚
ñîñòîßíèè òðàíñà ìåäèóì èãðàåò ðîëü ïðîâîäíèêà ìåæäó èíûì è  íàøèì  ìèðîì.
"ˆëè äåëàåò  âèä,  ÷òî  èãðàåò",  -  ïðèáàâèëà  ’ðóô  ñî  ñâîéñòâåííûì  åé
ïðîôåññèîíàëüíûì ñêåïòèöèçìîì.
   - „æóëèàí! - ƒëßäß ïî-äåòñêè îòêðûòî è äîâåð÷èâî, ‹àéò ïîäáåæàëà ê íåìó
è êðåïêî ïðèæàëàñü. - ˆçâèíè, ÷òî ß óøëà, íî ß ñíîâà âèäåëà èõ.  Ÿ  âèäåëà
êðàñíîãî îëåíß è áåëóþ ëîøàäü. ˆ...
   - € òåïåðü òû ïîïðèâåòñòâóåøü íàøó ãîñòüþ, - ïðîèçíåñ „æóëèàí  ëàñêîâî,
íî òâåðäî. Ží ïîëîæèë ðóêó íà ãîëîâó ‹àéò è ïîñìîòðåë íà ’ðóô.  -  ‹àéò  -
íàø ìåäèóì, íî  îíà  î÷åíü  ÷àñòî  îòâëåêàåòñß.  å  òàê  ëè,  ìàëûøêà?  -
íàñòîé÷èâî ñïðîñèë îí åå.
   ‹àéò ýíåðãè÷íî çàìîòàëà ãîëîâîé. ƒîëîñ åå è æåñòû  áûëè  ñîâñåì  êàê  ó
ðåáåíêà, è ’ðóô âíåçàïíî ïî÷óâñòâîâàëà ïîòðåáíîñòü çàùèòèòü  ýòó  äåâóøêó.
Ž÷åâèäíî, îíà áûëà íå â ñåáå, òàêèå ëþäè ïëîõî àäàïòèðóþòñß â íàøåì  ìèðå,
îíè ê íåìó ïðîñòî íå ïîäãîòîâëåíû.
   - Ÿ íå îòâëåêàþñü, - âîçðàçèëà ‹àéò,  íå  çàìå÷àß  ’ðóô.  -  Ÿ  øëà  çà
êðàñíûì îëåíåì è áåëîé ëîøàäüþ, çà íèìè áåæàë ñåðûé âîëê è ÷åðíàß  ñîáàêà.
Šðàñíûé, ñåðûé, ÷åðíûé è áåëûé, ýòî ÷åòûðå ñòîðîæà ó ‚ðàò,  -  âîçáóæäåííî
ïîâòîðßëà îíà ñâîèì òîíêèì ïåâó÷èì ãîëîñîì.
   - î òåáå íå íóæíî õîäèòü çà íèìè â ëåñ, äèòß ìîå.  àõîäèòüñß  â  ëåñó
îïàñíî, - ãëóáîêèì ãîëîñîì ïðîèçíåñ âîøåäøèé ñ ‹àéò  ìóæ÷èíà.  Ží  ãîâîðèë
ïî-àíãëèéñêè ñ åäâà çàìåòíûì àêöåíòîì, ïðîèñõîæäåíèå êîòîðîãî  ’ðóô  íèêàê
íå ìîãëà îïðåäåëèòü. Žíà ïîñìîòðåëà åìó â ãëàçà.
   "ˆ ïàëà òüìà, è íå ñòàëî ñâåòà è ñëîâà, íî îãîíü âå÷íûé..."
   ’ðóô ñ òðóäîì îòîðâàëà âçãëßä. î îò÷åãî?
   - ‡äðàâñòâóéòå,  ß  ’ðóô  „æîðäìýéí,  -  ïðîèçíåñëà  îíà  ñ  âûçîâîì  è
ïðîòßíóëà ðóêó. ’ðóô ñàìà ïîðàçèëàñü ñâîåé îôèöèàëüíîñòè.
   Œóæ÷èíà ïîæàë åå òàê æå îôèöèàëüíî.  ’ðóô  åäâà  ñäåðæàëàñü,  ÷òîáû  íå
îòäåðíóòü ðóêó. Šàêàß-òî ñòðàøíàß ñèëà  èñõîäèëà  îò  ýòîãî  ÷åëîâåêà,  åå
ëàäîíü òðßñëî, à ïåðåä ãëàçàìè  çàêðóòèëñß  êàëåéäîñêîï  ñþððåàëèñòè÷åñêèõ
êàðòèíîê. "‡à÷åì îí çäåñü? —òî îí çäåñü äåëàåò â ýòîé îäåæäå? òî  íå  åãî
îäåæäà, è îí íå äîëæåí áûòü çäåñü!"
   - òî ïîñëåäíèé èç íàñ, ’ðóô, - ñêàçàë „æóëèàí. -  îçâîëü  ïðåäñòàâèòü
òåáå. òî Œàéêë...
   - €ðõàíãåë. - ‚ûñîêèé ìóæ÷èíà åùå ðàç ïîñìîòðåë â ãëàçà ’ðóô è îòïóñòèë
åå ðóêó. ‚èäåíèß èñ÷åçëè, è îíà óâèäåëà, ÷òî  ó  Œàéêëà  €ðõàíãåëà  ÷åðíûå
ãëàçà, â êîòîðûõ ïî÷òè íå áûëî çàìåòíî çðà÷êîâ, è  áëåäíî-îëèâêîâàß  êîæà,
êàê íà êàðòèíàõ âðåìåí ‚îçðîæäåíèß.
   - Œîå èìß ëó÷øå çâó÷èò íà ìîåì ðîäíîì ßçûêå, ãðå÷åñêîì, - ñêàçàë îí.  -
î åãî äàâíî ïåðåäåëàëè íà àíãëèéñêèé ìàíåð, ïîýòîìó ïóñòü óæ îíî òàêèì  è
îñòàåòñß. å ñòîèò òðóäà ïåðåäåëûâàòü åãî âíîâü.
   ’ðóô ïîïåðåìåííî ñìîòðåëà íà íåãî è íà ñâîè ïàëüöû. Žíè  âûãëßäåëè  êàê
îáû÷íî, òîëüêî êîí÷èêè èõ æåã êàêîé-òî ñëàáûé îãîíü. òîò ÷åëîâåê - àñêåò,
ïîäâèæíèê. î îòêóäà ïîßâèëàñü â íåé ýòà ñòðàííàß óâåðåííîñòü? ‚åäü äî ñèõ
ïîð îíà íè ðàçó íå âèäåëà åãî.
   - €ðõàíãåë  Œàéêë,  ãåíåðàë  âîéñêà  ƒîñïîäíß,  -  íàñìåøëèâî  ïðîèçíåñ
„æóëèàí. Šàçàëîñü, â ãîëîñå åãî çâó÷èò âåñü ñàðêàçì,  íà  êîòîðûé  „æóëèàí
áûë ñïîñîáåí. ’ðóô óäèâèëàñü, îíà äóìàëà, ÷òî îí íå óìååò ãîâîðèòü ñ òàêîé
ïî÷òè èñòåðè÷åñêîé èçäåâêîé.
   - „à, òîò ñàìûé, êòî â ïîñëåäíèå: äíè ìèðà ñáðîñèò  çìåß  â  áåçäíó  íà
âåêè âå÷íûå, - ñîãëàñèëñß Œàéêë. Ží ñêàçàë ýòî ñïîêîéíî è óâåðåííî,  áóäòî
öèòèðóß Šàòåõèçèñ.
   - € ïîêà  îí  èçó÷àåò  ìîþ  êîëëåêöèþ,  -  ñêàçàë  „æóëèàí  óæå  ìßã÷å.
Žñâîáîäèâøèñü îò îáúßòèé ‹àéò, îí  íàïðàâèë  åå  ê  €éðèí  è  äëß  áîëüøåé
óâåðåííîñòè ëåãîíüêî ïîäòîëêíóë äåâóøêó. - îäîéäè ê €éðèí,  äîðîãàß,  îíà
äàñò òåáå ÷åãî-íèáóäü âûïèòü.
   ‹àéò ïîñìîòðåëà íà „æóëèàíà, ëó÷åçàðíî óëûáíóëàñü âñåì, âêëþ÷àß ’ðóô, è
óøëà.
   - ðîøó ïðîùåíèß. - Œàéêë ñêëîíèë ãîëîâó è ïîñëåäîâàë çà ‹àéò.
   „æóëèàí çàäóì÷èâî ïîñìîòðåë èì âñëåä.
   "…ìó ïî÷åìó-òî íå íðàâèòñß, ÷òî îíè íàõîäßòñß âìåñòå, - ïîäóìàëà ’ðóô è
óäèâèëàñü ñâîåé ïðîíèöàòåëüíîñòè. - î ïî÷åìó?" Žíà ïîïûòàëàñü íå îáðàùàòü
âíèìàíèß íà ñâîþ  äîãàäêó  è  íà  òî,  ÷òî  íà÷èíàåò  ìûñëèòü  èíòóèòèâíî,
ïîñêîëüêó èìåííî îòñþäà áåðåò íà÷àëî  óâåðåííîñòü,  ÷òî  âíóòðåííèé  ãîëîñ
âñåãäà ïðàâ, è çäåñü æå, â çîíå èíòóèòèâíîãî, ïðß÷óòñß, à çàòåì  âñïëûâàþò
íà ïîâåðõíîñòü ñîçíàíèß è îâëàäåâàþò èì çàáëóæäåíèß è èëëþçèè  ñòðàøíîé  è
ðàçðóøèòåëüíîé âåðû â îêêóëüòíîå.
   - Šòî ýòî? - ñïðîñèëà ’ðóô „æóëèàíà. Žíà ïîíèìàëà, ÷òî åå âîïðîñ çâó÷èò
íàèâíî, íî íå ìîãëà íå çàäàòü åãî.
   - Žäèí èç ìîèõ ñòàðûõ øêîëüíûõ äðóçåé,  èçó÷àåò  êîëëåêöèþ.  ‚åðßùèì  â
íàøå äåëî åãî íå íàçîâåøü, - îòâåòèë „æóëèàí. - î ýòî è íå ñêåïòèê. Ÿ  áû
ñêàçàë, ÷òî åãî ñòðåìëåíèå ê íàì åùå íå ñôîðìèðîâàëîñü.
   ’ðóô è „æóëèàí ñòîßëè ïî÷òè â öåíòðå ãîñòèíîé, îñòàëüíûå  ðàçîøëèñü  ïî
êîìíàòå.  “äîáíî  ðàñïîëîæèâøèñü  íà  óñòðè÷íîãî  öâåòà  äèâàíå,   •èàóîðä
áåñåäîâàë  ñ  ”èîíîé.  Žíà  ñèäåëà  íà  ïîäëîêîòíèêå,   óãðîæàþùå   áëèçêî
ïðèäâèíóâøèñü ê íåìó. ëëèñ, êàê ’ðóô è îæèäàëà, ñòîßë ó ñòîëèêà ñ øåððè ñ
î÷åðåäíûì ïîëíûì áîêàëîì.
   “äèâèòåëüíî, íî ƒàðåò ïðèñîåäèíèëñß ê Œàéêëó  è  ‹àéò.  ßäîì  ñ  €éðèí
ñèäåë „îííåð è ÷òî-òî ñ æàðîì äîêàçûâàë åé. ˆëè ýòî Šàðàäîê? ‚ ãîëîâå ’ðóô
ïåðåïóòàëèñü âñå èìåíà.
   "‘î  ñòîðîíû  íè÷åãî  íå  çàïîäîçðèøü,  îðäèíàðíàß  ñåìüß  €äàìñîâ   íà
âå÷åðèíêå, - ñúßçâèëà ïðî ñåáß ’ðóô. - Šòî  ýòè  ëþäè  íà  ñàìîì  äåëå?  -
ãàäàëà îíà. - ˆ ñ êàêîé öåëüþ „æóëèàí ñîáðàë èõ? - ’ðóô  ïîäîçðåâàëà,  ÷òî
èìåíà ó íèõ  âûìûøëåííûå,  ìàëî  êîãî  çàñòàâèøü  íàçâàòü  ñâîåãî  ðåáåíêà
"Šàðàäîê" èëè "•èàóîðä". - ‚ñå ïðàâèëüíî, åñëè áû ß çàíèìàëàñü  ìàãèåé,  ß
áû òîæå âûáðàëà ñåáå ïñåâäîíèì", - ðàññóäèëà ’ðóô.
   …å ìûñëè ñíîâà âåðíóëèñü ê „æóëèàíó.
   - ó è ÷òî âû ìîæåòå ñêàçàòü î ìîåé êîëëåêöèè? - ñïðîñèë îí.
   - Ÿ òîëüêî íà÷àëà åå ïðîñìàòðèâàòü, - îòâåòèëà  ’ðóô.  -  ‘êàæó  òîëüêî
îäíî - ìíå ïîòðåáóåòñß íåñêîëüêî íåäåëü, ÷òîáû ðàçîáðàòüñß â íåé. - "ˆ åùå
ïóòåâîäèòåëü", - ïîäóìàëà ’ðóô. - î âàøà êîëëåêöèß åäâà  ëè  ïðåäñòàâëßåò
áîëüøóþ öåííîñòü áåç "‘òðàäàþùåé ‚åíåðû", - âäðóã ñìåëî çàßâèëà îíà. - Œíå
îá ýòîì ãîâîðèëà  €éðèí,  -  ïðèáàâèëà  ’ðóô,  çàìåòèâ  óäèâëåííûé  âçãëßä
„æóëèàíà.
   Ží ïîìåäëèë ñ îòâåòîì.
   - àçóìååòñß, ëþáàß ïîëíàß êîëëåêöèß ëó÷øå è öåííåå íåïîëíîé, - îòâåòèë
„æóëèàí, òùàòåëüíî  âûáèðàß  ñëîâà.  -  Žäíàêî  ìîß  êîëëåêöèß  äîñòàòî÷íî
ðåïðåçåíòàòèâíà,  åñëè  ïðèíßòü  âî  âíèìàíèå  òîò  ôàêò,  ÷òî  ìàãè÷åñêèå
ïðåäìåòû è çàïèñè âñåãäà íîñßò íà ñåáå  îòïå÷àòîê  ëè÷íîñòíîãî.  ‚  òî  æå
âðåìß îíè â âûñøåé ñòåïåíè íåäîëãîâå÷íû,  ïîñëå  ñìåðòè  ñîáèðàòåëß  òàêèå
êîëëåêöèè èñ÷åçàþò.
   - ˆ òåì íå ìåíåå?.. - íàñòàèâàëà ’ðóô íà îòâåòå.
   - Ÿ áû îòäàë ñâîþ áåññìåðòíóþ  äóøó  çà  òî,  ÷òîáû  èìåòü  "‘òðàäàþùóþ
‚åíåðó", - ïðîñòîäóøíî îòâåòèë „æóëèàí. - Œíå äàæå òðóäíî ïðåäñòàâèòü, ÷òî
ß  ìîãó  êîãäà-íèáóäü  ïîëó÷èòü  ýòó  êíèãó,  -  ïðèáàâèë   îí,   ðàçðßæàß
íàïðßæåííóþ òèøèíó.
   Žò ïðîäîëæåíèß ðàçãîâîðà ’ðóô ñïàñ òèõèé çâîí êîëîêîëü÷èêà.
   - ðîøó âñåõ ê ñòîëó, - ïðîèçíåñ ƒàðåò ê âßùåìó îáëåã÷åíèþ ’ðóô.
   Žáåäåííûé çàë âî ‚ðàòàõ  ’åíè  áûë  îãðîìåí  è  îáñòàâëåí  ñ  ðîñêîøüþ,
õàðàêòåðíîé äëß îêôåëëåðà. ‚ íåì áåç îñîáîãî òðóäà ðàçìåñòèëñß áû è âäâîå
áîëüøèé ñòîë ñ áîëüøèì êîëè÷åñòâîì îáåäàþùèõ.
   „âå õðóñòàëüíûå ëþñòðû çàïîëíßëè çàë èñêðßùèìñß  ñâåòîì.  à  óçîð÷àòîì
ïàðêåòíîì ïîëó ëåæàë ãðîìàäíûé  îáþññîíîâñêèé  êîâåð  êðåìîâûõ  òîíîâ.  î
êðàßì ñòîëà íà ïîäñòàâêàõ èç ìðàìîðà è ÷åðíîãî äåðåâà ñòîßëè  èçóìèòåëüíîé
ðàáîòû  ñåðåáðßíûå  êàíäåëßáðû,  ãîòîâû  áûëè   è   ñâå÷è   â   ñåðåáðßíûõ
ïîäñâå÷íèêàõ.
   î ìîäå ïðîøëîãî âåêà ñòåíû êîìíàòû  áûëè  íàïîëîâèíó  îáøèòû  äåðåâîì,
íàïîëîâèíó çàäðàïèðîâàíû çîëîòèñòûì øåëêîì. —åðåç  âûñîêèå  àðî÷íîãî  òèïà
äâåðè ìîæíî áûëî ïîïàñòü â öåíòðàëüíóþ ÷àñòü äîìà, äâå äâåðè ïîìåíüøå âåëè
îäíà íà êóõíþ, äðóãàß â êëàäîâóþ.
   „æóëèàí ïîäîøåë ê ïî÷åòíîìó ìåñòó â ãîëîâå ñòîëà.
   - ‘åãîäíß ýòî êðåñëî ïî ïðàâó âàøå, - îáðàòèëñß îí ê ’ðóô.
   - ó ÷òî âû, - çàïðîòåñòîâàëà îíà, îñòàíàâëèâàßñü ó âõîäà â çàë.
   -  „æóëèàí,  -  ôàëüøèâî-ñëàäåíüêèì  ãîëîñêîì  ïðîïèùàëà  ”èîíà,  -  òû
êîíôóçèøü íàøó ãîñòüþ. - Žíà òîìíî õèõèêíóëà è  ïðîâîðíî  ïðîñêîëüçíóëà  â
ïðåäëàãàåìîå ’ðóô êðåñëî. î åå ñóåòëèâûì äâèæåíèßì áûëî çàìåòíî, ÷òî  îíà
íèêîãäà òàì íå ñèäåëà. “ñòðîèâøèñü, ”èîíà ïîáåäîíîñíî âçãëßíóëà íà ’ðóô.
   ‚  çàëå  íà  ìãíîâåíèå  âîöàðèëàñü  ãíåòóùàß  òèøèíà,  ’ðóô   ôèçè÷åñêè
ïî÷óâñòâîâàëà íàïðßæåíèå.
   - ðîøó òîãäà ñþäà, - óëûáíóëñß „æóëèàí, âûäâèãàß äðóãîå  êðåñëî.  -  Ÿ
ñßäó ðßäîì ñ âàìè, áóäó çàíèìàòü âàñ ñâåòñêîé áåñåäîé.
   îñëå òîãî êàê âñå ðàññåëèñü, ’ðóô ñ èíòåðåñîì îáíàðóæèëà,  ÷òî  ñïðàâà
îò  íåå  ñèäèò  ëëèñ  ƒàðäíåð.  …ìó,  î÷åâèäíî,  íàñêó÷èëè  ðàçãîâîðû   ñ
îáèòàòåëßìè ‚ðàò ’åíè  è  îí  èñêàë  ñâåæåãî  ñëóøàòåëß.  ’ðóô  ïîêàçàëàñü
çàáàâíîé èäåß ïîôëèðòîâàòü ñ íèì, îíà ïîäóìàëà, ÷òî èç íåãî ìîæíî âûòßíóòü
êîå-÷òî èíòåðåñíîå, íàïðèìåð ëè÷íûå ñåêðåòû ïðèñóòñòâóþùèõ. î ’ðóô òóò æå
âûêèíóëà  ýòó  èäåþ  èç  ãîëîâû,  âèäß,  ÷òî  îêàçûâàåò   çíàêè   âíèìàíèß
ñêàíäàëèñòó è ïüßíèöå.
   Œàéêë ãðàöèîçíî óñàäèë €éðèí ñëåâà îò „æóëèàíà è ñåë ðßäîì. ‹àéò çàíßëà
êðåñëî âîçëå íåãî. ƒëßäß â òåìíûå ãëàçà ñèäßùåãî íàïðîòèâ íåå Œàéêëà, ’ðóô
îùóùàëà, ÷òî çäåñü ïðîèñõîäèò íå÷òî  áîëüøåå,  ÷åì  ïðîñòî  îáåä,  íî  îíà
áûñòðî îòîãíàëà ýòó ìûñëü.
   îñëå ñóïà ’ðóô çàãðóñòèëà. …é âäðóã ñòðàøíî çàõîòåëîñü â ãîñòèíèöó,  â
“áåé ’åíü, ïîäàëüøå  îò  ýòèõ  ñòðàñòåé,  ìíîãîçíà÷èòåëüíûõ  ðàçãîâîðîâ  è
òàèíñòâåííûõ ïîñèäåëîê. ðèåçä ñþäà ñòàë êàçàòüñß  åé  ãëóïîé  è  íåíóæíîé
çàòååé.
   "î ýòî íåîáõîäèìî, òâîß ðàáîòà çäåñü åùå íå îêîí÷åíà",  -  óáåæäàë  åå
âíóòðåííèé ãîëîñ.
   òà ìûñëü âûâåëà åå èç çàáûòüß, ïðèâåëà â ÷óâñòâî  è  óñòàíîâèëà  ìåæäó
íåé è ïðèñóòñòâóþùèìè íåçðèìûé áàðüåð. ‚ñå ïðàâèëüíî.  Žíà  òîëüêî  íà÷àëà
ðàáîòàòü íàä áèîãðàôèåé ’îðíà ëýêáåðíà, à óæå òàê ìíîãî óçíàëà. ‚ñå,  ÷òî
åé ïîíàäîáèòñß, íàõîäèòñß çäåñü, â êîëëåêöèè „æóëèàíà.  Šðîìå  òîãî,  åñòü
åùå è âîñïîìèíàíèß €éðèí.
   Žíà ïîñìîòðåëà íà ‹àéò, ñèäßùóþ ìåæäó ƒàðåòîì è  Œàéêëîì.  î÷óâñòâîâàâ
íà ñåáå âçãëßä ’ðóô, ìîëîäàß æåíùèíà  ïîäíßëà  íà  íåå  ãëàçà,  çàñòåí÷èâî
óëûáíóëàñü è ñíîâà óòêíóëàñü â òàðåëêó.  ’ðóô  ïî÷óâñòâîâàëà,  êàê  íà  åå
ãóáàõ çàèãðàëà îòâåòíàß óëûáêà.
   "îêà ñóòü äà äåëî, - ïîäóìàëà ’ðóô, - íåïëîõî áû âûßñíèòü,  ÷òî  çäåñü
äåëàåò  ‹àéò.  ˆíòåðåñíî,  çàñòàâëßþò  ëè  åå  çàíèìàòüñß   õîçßéñòâåííûìè
äåëàìè?"
   - •îòèòå âèíà, ’ðóô?
   ‚îïðîñ „æóëèàíà ïðåðâàë åå  ðàçìûøëåíèß,  òî÷íåå,  ñîñòàâëåíèå  ïåðå÷íß
ñàìûõ ãëàâíûõ âîïðîñîâ, ïîäëåæàùèõ íåìåäëåííîìó âûßñíåíèþ. Žíà êèâíóëà,  è
„æóëèàí íàïîëíèë åå áîêàë.
   -  Ÿ  ßâíî  íå  ïðèíàäëåæó   ê   òåì,   êòî   ñ÷èòàåò,   ÷òî   ïóòü   ê
ñàìîñîâåðøåíñòâîâàíèþ è ðàñêðûòèþ ñâîèõ ñïîñîáíîñòåé ñîïðßæåí ñ àñêåòèçìîì
è ëèøåíèßìè, - íà÷àë ðàçãîâîð „æóëèàí. - Šîíå÷íî,  áûâàþò  ìîìåíòû,  êîãäà
ñëåäóåò ïî âîçìîæíîñòè îãðàíè÷èâàòü ñåáß. Ÿ òàê è äåëàþ, íî â îñíîâíîì.  -
Ží âäðóã çàìîëê, à çàòåì ïðîäîëæèë:  -  Œû  äàæå  íå  ïðåäñòàâëßåì,  êàêóþ
ëàâèíó èíôîðìàöèè ìîæåì ïîëó÷èòü  îò  íàøèõ  îðãàíîâ  ÷óâñòâ,  åñëè  áóäåì
èñïîëüçîâàòü èõ ïîëíîñòüþ.
   - ‚û çíàåòå, ß  î÷åíü  ìàëî  ïîíèìàþ  â  âàøèõ...  çàíßòèßõ,  -  ÷åñòíî
ïðèçíàëàñü ’ðóô. Žíà ñ÷èòàëà, ÷òî ñðàçó ïîñëå øåððè åùå  îäèí  áîêàë  âèíà
ìîæåò åé ïîâðåäèòü, íî, îãëßäåâ ñòîë, óâèäåëà,  ÷òî  äàæå  ‹àéò  íå  î÷åíü
îãðàíè÷èâàåò ñåáß.  Šðîìå  òîãî,  ïåðåä  íåé  ñòîßëà  ïîëíàß  òàðåëêà,  è,
ïîäóìàâ, ÷òî ýôôåêò îò âûïèòîãî áóäåò íå ñëèøêîì ñèëüíûì, ’ðóô  ðåøèëà  íå
ñëèøêîì ñäåðæèâàòüñß. - àñêîëüêî ß ïîíèìàþ, âû çàíèìàåòåñü òåì æå, ÷òî  è
ëýêáåðí? - Žíà âçßëà áîêàë.
   - Œîæåòå ñ÷èòàòü ìåíß åãî ó÷åíèêîì, - óëûáàßñü, îòâåòèë „æóëèàí.
   - „æóëèàí, ß õî÷ó âèíà, - ïðîêóêîâàëà ”èîíà è ìíîãîçíà÷èòåëüíî  ïîäíßëà
ñâîé áîêàë.
   •èàóîðä âçßë áóòûëêó, íå òó, èç êîòîðîé „æóëèàí íàëèâàë ’ðóô, à äðóãóþ,
è ñ íåïðîíèöàåìûì, êàê ó âûøêîëåííîãî äâîðåöêîãî, ëèöîì íàëèë ”èîíå ïîëíûé
áîêàë. ’ðóô çàìåòèëà, ÷òî ãëàçà åãî ïðè ýòîì ñìåßëèñü.
   - î „æóëèàí  òîæå  âíåñ  ñâîþ  ëåïòó,  îí  óñîâåðøåíñòâîâàë  íåêîòîðûå
àñïåêòû ðàáîòû ìàãèñòðà, - âåñåëî çàìåòèëà €éðèí, ïåðåáèâàß ”èîíó, êîòîðàß
ñîáðàëàñü ÷òî-òî ñêàçàòü.
   - …ñëè íà÷àòîå äåëî êîí÷èòñß óñïåøíî, ìû  ïîëó÷èì  èñòèíó,  íî  ýòî  íå
èãðóøêà, ïî ñâîåé ïðèõîòè èñïîëüçîâàòü åå ìû íå ñìîæåì. îâåðíåòñß êîëåñî,
- ïðîèçíåñ „æóëèàí.
   - î êàê áû îíî íè âðàùàëîñü,  „æóëèàí  ðàññ÷èòûâàåò  áûòü  íàâåðõó,  -
ïðîøåïòàë ëëèñ íà óõî ’ðóô.
   ’ðóô ïîñìîòðåëà íà íåãî è óëûáíóëàñü íè÷åãî  íå  çíà÷àùåé,  äåðåâßííîé,
äåæóðíîé óëûáêîé. ëëèñ áûë ïðàâ, îí âñåãî  îäíîé  ôðàçîé  îõàðàêòåðèçîâàë
„æóëèàíà, è åãî îöåíêà ïîëíîñòüþ ñîâïàäàëà  ñ  ìíåíèåì  ’ðóô.  Žäíàêî  ýòî
äåëàëî „æóëèàíà åùå áîëåå ïðèâëåêàòåëüíûì.


   Žáåä áûë äîëãèì è îáèëüíûì, íå õâàòàëî òîëüêî âåðåíèöû îäåòûõ â  ëèâðåè
ëàêååâ, êîòîðûå î÷åíü ïîäîøëè áû ê ýòîìó çàëó. Šóøàíüß áûëè âåëèêîëåïíû  è
äîñòîéíû ÷åòûðåõçâåçäî÷íîãî ðåñòîðàíà, è ’ðóô ïîäóìàëà, ÷òî è ïîäàâàòü  èõ
íóæíî ñîîòâåòñòâåííî.  Žäíàêî  â  íàøè  äíè  íàéòè  ñëóã,  ïîäõîäßùèõ  äëß
ãîòè÷åñêîãî çàëà, íåïðîñòî, ïîýòîìó îáñëóæèâàíèå áûëî ñîâðåìåííûì: ïîâàð è
åãî ïîìîùíèê âûíîñèëè áëþäî èç êóõíè è ñòàâèëè íà ñòîë, ïîñëå ÷åãî  êàæäûé
íàêëàäûâàë ñåáå ñòîëüêî, ñêîëüêî õîòåë.
   àçãîâîð  è  âèíà  òåêëè  ñâîáîäíî.  ƒîâîðèëè  îáî  âñåì,  è  î   äåëàõ
õîçßéñòâåííûõ, è î ïîñëåäíèõ ôèëüìàõ, î ïîìåñòüå è î  áóäóùèõ  òðóäíîñòßõ.
‡à ñòîëîì öàðèëà  îáñòàíîâêà  äðóæåëþáèß,  è  ’ðóô  ÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  îíà
ïðèíßòà â ýòîò êðóã â êà÷åñòâå ïîëíîïðàâíîãî ó÷àñòíèêà.
   ‹îæêîé  äåãòß  áûëà  ”èîíà,  åå  àíòèïàòèß  ê  ’ðóô  êàçàëàñü   ñëèøêîì
î÷åâèäíîé,  íî  ýòî  áûëî  è  ïîíßòíî  -  îíà  îáîæàëà  „æóëèàíà,  õîòß  è
äîãàäûâàëàñü, ÷òî åå ñòðàñòü áåçîòâåòíà.
   "Šàê  â  êîìåäèßõ  ˜åêñïèðà",  -  ïîäóìàëà  ’ðóô.  …é  áûëî  ëþáîïûòíî,
ðàçáåðóòñß ëè îáèòàòåëè ‚ðàò ’åíè â ñâîèõ îòíîøåíèßõ òàê æå ëåãêî, êàê ýòî
ïðîèñõîäèò â ïüåñàõ âðåìåí êîðîëåâû …ëèçàâåòû? àéäóò ëè ýòè  çàïóòàâøèåñß
âëþáëåííûå ñâîèõ èñòèííûõ ïîêëîííèêîâ  è  ïîêëîííèö?  ƒàðåò  ëþáèò  ”èîíó,
”èîíà áåç óìà îò „æóëèàíà...
   € èíòåðåñíî, êîãî ëþáèò „æóëèàí? Œîæåò áûòü, ‹àéò?
   "åò". - ’ðóô ðåøèòåëüíî îòâåðãëà ñâîå ïðåäïîëîæåíèå. Žíà  âèäåëà,  êàê
„æóëèàí ðàçãîâàðèâàë ñ íåé, òàê  ñ  áóäóùåé  ëþáîâíèöåé  ìóæ÷èíû  ñåáß  íå
âåäóò. ’ðóô ïîñìîòðåëà íà  ñðåáðîâîëîñóþ  ‹àéò,  îíà  î  ÷åì-òî  óâëå÷åííî
ðàçãîâàðèâàëà ñ Œàéêëîì.  ‚îçìîæíî,  îí  âëþáëåí  â  ‹àéò.  ‘òðàííî,  ’ðóô
ïîêàçàëîñü, ÷òî „æóëèàí ïðîòèâ èõ îòíîøåíèé.  î÷åìó?  …ñëè  áû  îí  õîòåë
çàíßòü ìåñòî Œàéêëà,  òîãäà  áûëî  áû  âñå  ïîíßòíî.  Šàê  „æóëèàí  âîîáùå
îòíîñèòñß ê Œàéêëó €ðõàíãåëó? àâåðíîå, íåïëîõî, âî âñßêîì ñëó÷àå, åñëè áû
îí „æóëèàíó íå íðàâèëñß, åãî áû çäåñü íå áûëî.
   ‘íîâà â çàë âîøëè ïîâàð ñ ïîìîùíèêîì è  ïðèíßëèñü  óáèðàòü  ñòîë.  ’ðóô
âèäåëà, êàê „æóëèàí âûçâàë èõ,  íåçàìåòíî  íàæàâ  íîãîé  íà  êíîïêó.  Žáåä
çàêîí÷èëñß, ƒàðåò è „îííåð âñòàëè è íà÷àëè  ïîìîãàòü  ïîâàðàì.  ’ðóô  òîæå
ïîäíßëàñü, íî „æóëèàí îñòàíîâèë åå, ïîëîæèâ ðóêó íà åå ëîêîòü.
   - ðèâèëåãèðîâàííîå ïîëîæåíèå äàåò íåêîòîðûå ïðåèìóùåñòâà, - ñêàçàë îí.
- ðèãîòîâèâ äåñåðò, •îñêèíñ âñåãäà óõîäèò, ïîýòîìó ìû  ïîìîãàåì  åìó,  íî
ïî÷åòíûì ãîñòßì ìû ðàáîòàòü íå ðàçðåøèì.
   - óäåò åùå è äåñåðò? - ñëàáî ïåðåñïðîñèëà ’ðóô. Žíà íå ïîìíèëà,  êîãäà
â ïîñëåäíèé ðàç åëà òàê ìíîãî: ñóï, ðîñòáèô,  æàðåíàß  êàðòîøêà,  îâîùè  â
ñàëàòàõ è îâîùè òóøåíûå, ïòèöà è ãîðß÷èå áóëî÷êè. ˆ ýòî åùå íå âñå?
   —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò ñòîë áûë óáðàí, è ïîìîùíèê ïîâàðà „ýâèñ âêàòèë  â
çàë òåëåæêó ñ íîâûìè áîêàëàìè, òàðåëêàìè è ñåðåáðßíûìè ïðèáîðàìè.  ‡à  íèì
øåë ñàì •îñêèíñ, äåðæà â ðóêàõ îãðîìíûé  ïîäíîñ  ñ  ðàçëè÷íûìè  ïå÷åíüßìè,
ïèðîæíûìè è äðóãèìè ñëàäîñòßìè.
   - €éðèí ñêàçàëà, ÷òî ó âàñ çàêàçàí íîìåð â ãîðîäñêîé  ãîñòèíèöå.  Œîæåò
áûòü, òåïåðü, êîãäà âû íà÷àëè ðàáîòàòü ñ  ìîåé  êîëëåêöèåé,  âàì  âñå-òàêè
ëó÷øå îñòàòüñß çäåñü? - ñïðîñèë „æóëèàí.
   ’ðóô áûëà â çàòðóäíåíèè, èìåþùèéñß îïûò ïîäñêàçûâàë  åé,  ÷òî  ïîäîáíûå
ïðåäëîæåíèß  íå  äåëàþòñß  ñëó÷àéíî,  áåç  êàêîé-ëèáî  öåëè.  îêà  íè÷åãî
ïîäîçðèòåëüíîãî â  ïîâåäåíèè  „æóëèàíà  îíà  íå  âèäåëà,  íî  ðåøèëà  áûòü
ïîîñòîðîæíåé.  åñîìíåííî,  ïðèãëàøåíèå  æèòü  âî  ‚ðàòàõ  ’åíè  ñóëèëî  è
óäîáñòâà,  è  âîëíóþùóþ  áëèçîñòü  ê  „æóëèàíó,  íî  ’ðóô  âèäåëà  â  ýòîì
ïðåäëîæåíèè åùå è íåêèé âûçîâ. îäóìàâ, ’ðóô ðåøèëà îòêàçàòüñß,  åé  íóæíî
áûëî îáäóìàòü âñå ïðîèñõîäßùåå â äîìå ñî ñòîðîíû.
   - àçóìååòñß, íàïèñàòü ñâîþ êíèãó áåç ðàáîòû íàä òåì, ÷òî ó  âàñ  çäåñü
ñîáðàíî, ß íå ñìîãó, - òàêòè÷íî íà÷àëà îíà.
   - ’îãäà ðåøåíî, - ïðîèçíåñ „æóëèàí. - ‚û...
   …ãî ñëîâà çàãëóøèë ñèëüíûé  óäàð  ãðîìà.  ‹àìïû  çàìèãàëè,  êàê  êðûëüß
áàáî÷åê.
   - ‘íîâà íà÷àëîñü, - ðàäîñòíî ïðîèçíåñ ƒàðåò,  ïîóäîáíåå  óñòðàèâàßñü  â
êðåñëå.
   - Ží õî÷åò ñêàçàòü, ÷òî êîãäà íàõîäèøüñß  ïðè  äâîðå  êîðîëß  óðè,  åå
ñëåäóåò îæèäàòü â ëþáóþ ìèíóòó,  -  ïðîêîììåíòèðîâàë  •èàóîðä,  ïðîòßãèâàß
ðóêó çà äåñåðòîì.
   - ’àêèå âåùè èíîãäà î÷åíü íóæíû, - ñêàçàë Šàðàäîê. - Žíè  ïîìîãàþò  íàì
ó÷èòüñß õîäèòü ñî ñâå÷îé.
   „æóëèàí ïîñòàâèë ïåðåä ’ðóô ïîäíîñ. ’ðóô ïîäóìàëà, îöåíèëà êàëîðèéíîñòü
ïðåäëîæåííûõ ñëàäîñòåé è âûáðàëà çàïå÷åííóþ ãðóøó.
   - “ âàñ ÷àñòî ñëó÷àþòñß ïåðåáîè ñ  ýëåêòðè÷åñòâîì?  -  ïîèíòåðåñîâàëàñü
’ðóô, âñïîìíèâ, ÷òî ‚ëàñòåëèí óðü -  íàçâàíèå  îäíîé  èç  ìåñòíûõ  ãîðíûõ
âåðøèí.
   - Žñîáåííûõ ïåðåáîåâ  íåò,  òîëüêî  ïðåäîõðàíèòåëè  ÷àñòî  âûëåòàþò,  -
îòâåòèë Šàðàäîê.
   - òèì çàíèìàåòñß íàø ìåñòíûé ñòàðûé õðû÷ ýëåêòðèê, -  ïðèáàâèë  ƒàðåò,
óëûáàßñü. - € âîîáùå-òî èíîãäà áåç ýëåêòðè÷åñòâà îñòàåòñß âåñü ðàéîí. …ñëè
âû ïîñìîòðèòå ñ âûñîòû òðåòüåãî ýòàæà ãîñòèíèöû â “áåé ’åíü è  íå  óâèäèòå
ñâåòà, çíàéòå, ÷òî âåñü ïðèãîðîä îñòàëñß áåç  ýëåêòðè÷åñòâà,  -  ïðîäîëæàë
ƒàðåò. - ˆíîãäà è íå òîëüêî ïðèãîðîä, ñåâåðíàß ÷àñòü îêðóãà òîæå.
   àçäàëñß òîíêèé è íåæíûé, êàê ó ýëüôà, ñìåõ ‹àéò.
   - € ìíå íðàâßòñß áóðè, - ñòûäëèâî ïðèçíàëàñü îíà, ãëßäß â ãëàçà ’ðóô.
   - Œíå... - íà÷àëà áûëî  ’ðóô,  íî  â  ýòî  âðåìß  ïîñëûøàëñß  åùå  îäèí
òðåñêó÷èé óäàð. ‹àìïû ñíîâà óãðîæàþùå  ìèãíóëè.  ’ðóô  ïîëîæèëà  âèëêó.  -
ëàãîäàðþ âàñ, - õîëîäíûì,  òâåðäûì  ãîëîñîì  ñêàçàëà  îíà.  -  ‚å÷åð  áûë
ïðåêðàñíûé, íî,  ïîõîæå,  áóðß  äåéñòâèòåëüíî  áóäåò,  ïîýòîìó  ìíå  ëó÷øå
ñîáèðàòüñß,  -  çàòîðîïèëàñü  ’ðóô.  …é  åùå  ïðåäñòîßëî   îòûñêàòü   ñâîþ
ãîñòèíèöó, à ýòî äàæå äíåì íåëåãêî, íå òî ÷òî ñåé÷àñ.
   - î ’ðóô! àçâå òû íå îñòàåøüñß? - íåäîâåð÷èâî âîñêëèêíóëà €éðèí.
   - ‡äåñü õâàòèò êîìíàò. - ƒàðåò ïîñìîòðåë íà ’ðóô.
   - Ÿ ïîëàãàë, ÷òî âû ïðèíßëè ìîå ïðåäëîæåíèå ðàáîòàòü íàä  ñâîåé  êíèãîé
çäåñü, - ïðîãîâîðèë „æóëèàí. - î äàæå åñëè ß îøèáñß, âîñïîëüçóéòåñü  ìîèì
ãîñòåïðèèìñòâîì õîòß  áû  íà  îäíó  íî÷ü.  Œíå  íå  õîòåëîñü  áû  ïîñûëàòü
êîãî-íèáóäü â òàêîå âðåìß â íåçíàêîìîå ìåñòî.
   - Šîíå÷íî, îí ïðàâ, â òàêóþ íî÷ü íè  îäíà  ñîáàêà  íå  âûïóñòèò  ñâîåãî
õîçßèíà íà óëèöó. - Šàðàäîê óëûáíóëñß êîâàðíîé è õèùíîé óëûáêîé.
   ‚ ýòîò ìîìåíò ïðîãðåìåë åùå îäèí óäàð, ñâåò îêîí÷àòåëüíî  ïîãàñ,  è  ïî
îêíàì çàëà çàñòó÷àëè òßæåëûå êàïëè äîæäß.
   - ‚îò âèäèòå, ’ðóô, äðåâíèå áîãè  òîæå  õîòßò,  ÷òîáû  âû  îñòàëèñü,  -
ðàçäàëñß â òåìíîòå ãîëîñ „æóëèàíà. îñëûøàëñß  øîðîõ,  êàêàß-òî  âîçíß,  è
çàòåì ’ðóô óñëûøàëà øóì çàæèãàåìîé ñïè÷êè.
   ‘âåò äâóõ êàíäåëßáðîâ è ïî÷òè  äåñßòêà  ñâå÷åé  îêàçàëñß  íà  óäèâëåíèå
ßðîê.
   - ëåêòðè÷åñòâî ïîãàñëî âåçäå, - âîñòîðæåííî ïðîøåïòàëà ‹àéò.
   - Šòî õî÷åò ïîéòè ïðîâåðèòü? - ñïðîñèë ƒàðåò.
   - ’û  õî÷åøü,  -  îòîçâàëñß  „îííåð,  âûíèìàß  èç  êàíäåëßáðà  ñâå÷ó  è
ïðîòßãèâàß åå ƒàðåòó.
   „îáðîäóøíî óëûáàßñü, þíîøà ïîä÷èíèëñß. ‚çßâ ñâå÷ó è ïðèêðûâàß åå  ïëàìß
ëàäîíüþ, îí âûøåë èç çàëà.
   - …ùå âèíà?  -  ñïðîñèë  ëëèñ,  íàïîëíßß  ñâîé  áîêàë.  ’ðóô  ïîêà÷àëà
ãîëîâîé, ëëèñ ïîñìîòðåë íà íåå è ïîæàë ïëå÷àìè.
   - î÷åìó âû íå ïîëüçóåòåñü ôîíàðßìè? - ñïðîñèëà ’ðóô „æóëèàíà.
   - ‚î ‚ðàòàõ ’åíè áàòàðåéêè èìåþò  òåíäåíöèþ  ðàçðßæàòüñß  ìãíîâåííî,  -
îòâåòèë îí. - ‹åã÷å ïîëüçîâàòüñß ñâå÷àìè. Šñòàòè, äóìàþ, ÷òî âàì  ïðèäåòñß
ñêîðî çàìåíèòü áàòàðåéêó â ñâîèõ ÷àñàõ.
   "òî íàäî áóäåò ïðîâåðèòü", - ïîäóìàëà ’ðóô.
   - ‚û ïîñòóïèòå ìóäðî,  åñëè  ïðèìåòå  ïðèãëàøåíèå  „æóëèàíà,  -  ñêàçàë
Œàéêë, ãëßäß íà ’ðóô. - ’åì áîëåå ÷òî âàø áàãàæ óæå ïðèíåñëè, íå òàê ëè?
   - „à, - îòâåòèëà ’ðóô. …é ïîêàçàëîñü ñòðàííûì, ÷òî  Œàéêë  çíàåò  î  åå
áàãàæå, â ãîñòèíîé îí ïîßâèëñß ïîñëåäíèì.  Œîæåò  áûòü,  îí  îáøàðèâàë  åå
êîìíàòó?
   "ó è äîìèê. …ùå íåìíîãî, è ß  ïîâåðþ  â  ‹Ž  è  â  çàãîâîðû  ñ  öåëüþ
óáèéñòâà".
   - ’îãäà ðåøåíî, - òâåðäî ïðîèçíåñ „æóëèàí. - Ÿ íå  ìîãó  îòïóñòèòü  âàñ
ñåãîäíß, ýòî ïðîñòî îïàñíî. €éðèí, äîðîãàß,  êîôå  ãîòîâ,  òîëüêî  íåìíîãî
îñòûë. îäîãðåé åãî â òåðìî÷àéíèêå.
   - Šàê â ñòàðûå  äîáðûå  âðåìåíà,  -  âîñòîðæåííî  ïðîãîâîðèëà  €éðèí  è
äîâîëüíî óëûáíóëàñü. ‚ áëåñêå ñâå÷åé îíà îòïðàâèëàñü íà êóõíþ.
   - Ÿ ïîìîãó åé. - ðåæäå, ÷åì „æóëèàí ñìîã îñòàíîâèòü  åå,  ’ðóô  áûñòðî
ïîäíßëàñü.


   €éðèí âçßëà òîëüêî îäíó ñâå÷ó. „ëèííûå, èçâèâàþùèåñß  òåíè  è  ïëßøóùåå
ïëàìß ñâå÷è äåëàëè êîìíàòó çëîâåùåé. å óñïåëà ’ðóô âîéòè  íà  êóõíþ,  êàê
áóðß óñèëèëàñü. ‚ûë âåòåð, äîæäü ñòó÷àë â îêíà ñ  òàêîé  ñèëîé,  ÷òî  ðàìû
äðîæàëè. ‡âóêè áóðè îõëàäèëè æåëàíèå ’ðóô  óåõàòü.  „æóëèàí  áûë  ïðàâ,  â
òàêóþ íî÷ü èñêàòü ìåñòî, â êîòîðîì òû íèêîãäà íå áûëà, - äåëî áåçíàäåæíîå.
Š òîìó æå ’ðóô óñòàëà, ýòîò äåíü îêàçàëñß ñëèøêîì äëèííûì.
   - „èêàß íî÷ü, - ðàäîâàëàñü €éðèí. - ‚  òàêèå  íî÷è,  êîãäà  èäåò  äèêàß
îõîòà, ’îðíó ìíîãîå óäàâàëîñü,  -  ãîâîðèëà  îíà,  ëåãêî  ïåðåäâèãàßñü  ïî
êóõíå. ’ðóô ñìîòðåëà íà íåå è ÷óâñòâîâàëà, ÷òî îòñóòñòâèå ñâåòà äëß íåå íå
â äèêîâèíêó. €éðèí ïåðåëèëà êîôå â òåðìî÷àéíèê. - ’û íå ïðåäñòàâëßåøü, êàê
ß ñêó÷àþ ïî íåìó. ‚ òàêóþ íî÷ü íà äîðîãå íå÷åãî äåëàòü,  è  òû  íèêóäà  íå
ïîåäåøü. - …å ìûñëè ëåãêî ïåðåñêàêèâàëè ñ ìàãèè íà  äðóãèå,  áîëåå  çåìíûå
ïðåäìåòû.
   - €éðèí, - ñïðîñèëà ’ðóô. - òà äåâóøêà, ‹àéò, îòêóäà îíà?
   -  Ž,  -  ïðîñòîíàëà  €éðèí,  -  åå  íàøåë  „æóëèàí.  Šîãäà  ìû   ñíîâà
îáîñíîâàëèñü âî ‚ðàòàõ ’åíè. îñòîé, êîãäà æå ýòî áûëî? Šàæåòñß, â ïðîøëîì
ãîäó... àçâå? - Žíà íà ñåêóíäó çàäóìàëàñü. -  ’î÷íî,  „æóëèàí  ïîñëàë  çà
ìíîé ðîâíî ãîä íàçàä. ’àê âîò, îíà ïîßâèëàñü êàê ðàç â òî âðåìß, êîãäà  îí
òîëüêî íà÷èíàë ðàáîòó.
   "‚îò ÷åðòîâà ñòàðóõà, îíà âî âñåì âèäèò ïðîßâëåíèß ñâîåãî îêêóëüòèçìà",
- ñ íåãîäîâàíèåì ïîäóìàëà ’ðóô.
   - ‚îò êàê? î îòêóäà îíà ïîßâèëàñü?
   - Œíå êàæåòñß, ÷òî îíà áûëà â áîëüíèöå, -  íåîõîòíî  îòîçâàëàñü  €éðèí,
ðàññòàâëßß íà ïîäíîñå ÷àøêè ñ áëþäöàìè. - àñêîëüêî ìíå èçâåñòíî, ñåìüè  ó
íåå íåò.  åäíåíüêàß,  ó  íåå  íå  âñåãäà  âñå  ïîëó÷àåòñß.  ˆíîãäà  ñàìûå
îäàðåííûå íå ìîãóò âçàèìîäåéñòâîâàòü ñî ñôåðîé ïðîßâëåíèß - ìàëêóòîì.
   "ˆ ñ ðåàëüíûì ìèðîì òîæå, - êîíñòàòèðîâàëà ’ðóô. î âñå  ýòî  â  âûñøåé
ñòåïåíè ñòðàííî. …ñëè ó ‹àéò íåò ñåìüè, òî êàê „æóëèàíó óäàëîñü  âçßòü  åå
èç áîëüíèöû? - …ñëè îíà äåéñòâèòåëüíî òàì íàõîäèëàñü".
   - ’åïåðü, êîãäà òû îñòàåøüñß, ìû î ìíîãîì ñìîæåì ïîãîâîðèòü, -  ñêàçàëà
€éðèí áðèòàíñêîé ñêîðîãîâîðêîé. -  óäü  óìíèöåé,  âîçüìè  ýòîò  ïîäíîñ  è
îòíåñè â çàë, - ïîïðîñèëà îíà ’ðóô.
   - ‚ñå  ÷åðíûì-÷åðíî  âïëîòü  äî  ðåêè.  ’åëåôîí  òîæå  íå  ðàáîòàåò,  -
óäîâëåòâîðåííî ïðîèçíåñ ƒàðåò, âõîäß â  çàë.  -  Ÿ  âûõîäèë  íà  óëèöó,  -
ïðèáàâèë îí, îãëßäûâàß ñâîþ íàìîêøóþ ðóáàøêó. - ðåêðàñíàß, äèêàß íî÷ü äëß
ðàçíûõ ðàáîò, - çàêîí÷èë îí òâåðäûì ãîëîñîì.
   ’ðóô îñòîðîæíî  ïîñòàâèëà  ïîäíîñ  íà  ñòîë.  Œàéêë  ïîäíßëñß  è  íà÷àë
ðàññòàâëßòü ÷àøêè. ’ðóô ïîêàçàëîñü, ÷òî îí èçó÷àåò åå,  ïûòàåòñß  íàéòè  â
íåé îòâåò íà ñàìûé ãëàâíûé ñâîé âîïðîñ. ‚îøëà €éðèí è  ïîñòàâèëà  íà  ñòîë
÷àéíèêè.
   - à êóõíå åñòü åùå íåìíîãî êîôå, ïðàâäà, îí ñîâñåì îñòûë.
   - è÷åãî, - ñêàçàë •èàóîðä, - íàì è  õîëîäíûé  òîæå  ïîíàäîáèòñß.  î÷ü
ïðåäñòîèò äîëãîé, ïðàâäà, „æóëèàí?
   „æóëèàí óëûáíóëñß, ïðåäâêóøàß òî, ÷òî äîëæíî áûëî ïðîèçîéòè ýòîé íî÷üþ.
   - Œîæåòå ïðèñîåäèíèòüñß ê íàì, ’ðóô,  -  ïðîèçíåñ  îí.  -  •îòèòå  -  â
êà÷åñòâå íàáëþäàòåëß, õîòèòå - ó÷àñòíèöû...
   ’ðóô ïî÷óâñòâîâàëà îòâðàùåíèå, îíà äîãàäàëàñü î çíà÷åíèè âñåõ íàìåêîâ è
íåäîìîëâîê. „æóëèàí õî÷åò çàíßòüñß ìàãèåé. —èòàß "‘òðàäàþùóþ ‚åíåðó",  îíà
ïîíßëà, ÷òî ëýêáåðí ïðåäïî÷èòàë äëß ñâîèõ ðèòóàëîâ êàê ðàç òàêóþ ïîãîäó.
   "‚ òàêóþ ñòðàøíóþ íî÷ü îí è óáèë ìîþ ìàòü".
   - ó êàê? - „æóëèàí äîòðîíóëñß äî åå ðóêè, è ’ðóô ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ïî
âñåìó åå òåëó ïðîáåæàëà äðîæü. Žíà æàäíî ãëîòàëà âîçäóõ, ðóêè åå òðßñëèñü,
ñåðäöå ó÷àùåííî áèëîñü. —àøêà ñ êîôå äðîæàëà  â  åå  ðóêå.  ƒîðß÷èå  êàïëè
óïàëè íà ðóêó, è îíà êàê áóäòî î÷íóëàñü. - ’ðóô, - ðåçêèì,  òðåáîâàòåëüíûì
ãîëîñîì ïðîèçíåñ „æóëèàí, - âàì ïëîõî?
   Žíà ïîñòàâèëà ÷àøêó íà áëþäöå è ïîòåðëà ðóêó. Š ñ÷àñòüþ,  êîôå  áûë  íå
ñëèøêîì ãîðß÷èì, è ðóêà ïî÷òè íå ïîêðàñíåëà. ’ðóô ïîñìîòðåëà íà  ñêàòåðòü,
íà íåé ðàñïëûâàëîñü áîëüøîå êîðè÷íåâîå ïßòíî.
   - ˆçâèíèòå, „æóëèàí, ìíå âäðóã ñòàëî äóøíî.
   - è÷åãî ñòðàøíîãî, - óñïîêîèë åå „æóëèàí. - òîò äîì  âîçäåéñòâóåò  íà
ëþäåé, îñîáåííî âî âðåìß áóðè.
   ’ðóô íå î÷åíü õîðîøî ïîíèìàëà, î ÷åì îí ãîâîðèò.
   èêòî, êàçàëîñü, íè÷åãî íå çàìåòèë. ’ðóô îòõëåáíóëà  êîôå  è  ïîñòàâèëà
÷àøêó íà ñòîë. Žíà íàëèëà â ÷àøêó ïîáîëüøå ñëèâîê, íàäåßñü,  ÷òî  ñàõàð  è
êîôåèí íå äàäóò åé ñâàëèòüñß. ‚åñü ýòîò  äåíü,  è  ïåðååçä,  è  ïðåáûâàíèå
çäåñü óòîìèëè ’ðóô. „îáàâëßëè óñòàëîñòè è ñâå÷è, ïëàìß èõ íà÷àëî òóñêíåòü.
   - Œîæíî áûòü ïðîñòî  íàáëþäàòåëåì.  åðåä  òåì  êàê  îòêðûâàåòñß  ïóòü,
ïðîèñõîäèò ïîäãîòîâêà, ïðîêëàäûâàíèå ïóòè, - ïðîäîëæàë íàñòàèâàòü „æóëèàí.
- î÷ü - ñàìîå ëó÷øåå  äëß  ýòîãî  âðåìß,  íà  ýêñòðàñåíñîðíûå  âîñïðèßòèß
óìåíüøàåòñß âîçäåéñòâèå ñîëíå÷íîãî ñâåòà è ïðîñûïàþùåãîñß ðàçóìà.
   ’ðóô ïî÷óâñòâîâàëà,  ÷òî  íåîõîòíî,  íî  ñîãëàñíî  êèâàåò.  îëüøèíñòâî
ïðîôåññèîíàëüíûõ ýêñòðàñåíñîâ,  ñ  êåì  åé  äîâîäèëîñü  èìåòü  äåëî,  òîæå
âåðèëè, ÷òî èõ ïñèõè÷åñêèå ñïîñîáíîñòè ëó÷øå âñåãî ïðîßâëßþòñß íî÷üþ.
   ’àê,  çíà÷èò,  „æóëèàí  õî÷åò,  ÷òîáû  îíà  ó÷àñòâîâàëà   â   ðèòóàëàõ,
âûäóìàííûõ ëýêáåðíîì?
   „æóëèàí íàïðßæåííî âãëßäûâàëñß â ëèöî ’ðóô, îæèäàß åå îòâåòà.
   "åò!" - çàêðè÷àëà îäíà ÷àñòü åå ñîçíàíèß.
   - å çíàþ, ß òàê óñòàëà. Œîæåò áûòü, â äðóãîé ðàç, - çàëåïåòàëà ’ðóô.
   - Ÿ áóäó æäàòü ýòîãî ðàçà, - ìíîãîçíà÷èòåëüíî ïðîøåïòàë „æóëèàí.
   - Ÿ ïîéäó ïðîâåðþ, ãîòîâà ëè êîìíàòà ’ðóô, à çàòåì ñïóùóñü  â  õðàì,  -
ñêàçàëà €éðèí.
   Žíà ïîäíßëàñü, ïîäîøëà ê ’ðóô è ïîöåëîâàëà åå â  ùåêó.  ’ðóô  ïîãëàäèëà
ëåæàùóþ íà åå ïëå÷å ìîðùèíèñòóþ ðóêó.
   - „îáðîé íî÷è, òåòóøêà €éðèí, -  ãðîìêî  ñêàçàëà  îíà,  åäâà  ñäåðæèâàß
ïîäñòóïàþùèå ê ãîðëó ñëåçû.
   €éðèí €âàëîí âûõîäèëà èç çàëà, íåñß ïåðåä ñîáîé  äëèííóþ  ñâå÷ó  ñëîâíî
îãíåííûé ìå÷.
   - „îðîãàß, êàê òû ÷óâñòâóåøü, òû ñìîæåøü ðàáîòàòü  ñåãîäíß?  -  „æóëèàí
îáðàòèëñß ê ‹àéò.
   - Šîíå÷íî, - ðàäîñòíî îòêëèêíóëàñü äåâóøêà. ƒëàçà åå ãîðåëè,  íà  ãóáàõ
èãðàëà ñ÷àñòëèâàß óëûáêà.
   - ’û ñíîâà íå ïîéäåøü ñ íàìè, Œàéêë? î÷åìó òû ñ íàìè íå õîäèøü? -  Žíà
îáèæåííî íàäóëà ãóáû.
   - ˆ íèêîãäà íå ïîéäó, - ìßãêî îòâåòèë  Œàéêë.  -  ‚ñßê  êóëèê  â  ñâîåì
áîëîòå âåëèê, - îòâåòèë îí ñ íåæíîé óëûáêîé.
   - ‚ñßê ñâåð÷îê çíàé ñâîé øåñòîê.  -  „æóëèàí  áðåçãëèâî  ïîìîðùèëñß.  -
óñòü Œàéêë  èùåò  ñâîþ  èñòèíó  òàì,  ãäå  õî÷åò.  àäåþñü,  ìíå  óäàñòñß
óãîâîðèòü ’ðóô ïðèñîåäèíèòüñß ê íàì.
   à ëèöå Œàéêëà ïîßâèëàñü ëåãêàß óñìåøêà, îí ïîêëîíèëñß è âûøåë èç çàëà,
íå âçßâ ñâå÷è.
   "Ží, íàâåðíîå, íàõîäèòñß çäåñü î÷åíü äîëãî è õîðîøî  çíàåò  äîì".  ’ðóô
äîïèëà ñâîé êîôå è ïîäíßëàñü ñ êðåñëà.  Žíà  ïî÷òè  ôèçè÷åñêè  ÷óâñòâîâàëà
öàðèâøåå çà ñòîëîì ïðåäâêóøåíèå, æåëàíèå ïîáûñòðåå çàíßòüñß ñâîèì "äåëîì",
òî÷íåå, "äåëîì" ’îðíà ëýêáåðíà.
   - ‘ïîêîéíîé íî÷è, - ïðîèçíåñëà ’ðóô. - Ÿ î÷åíü ðàäà áûëà  ïîçíàêîìèòüñß
ñ âàìè.
   "„à óæ êóäà òàì".
   - Ÿ ïîñâå÷ó âàì, - ïîäíèìàßñü, ñêàçàë ëëèñ.
   Ží âçßë ïîäñâå÷íèê ñî ñâå÷îé, çàæåã åå îò êàíäåëßáðà è ïîøåë ê  âûõîäó.
’ðóô íàïðàâèëàñü çà íèì, ñ òðåâîãîé äóìàß,  ÷òî  ìàãè÷åñêèìè  óïðàæíåíèßìè
çäåñü çàíèìàþòñß íå ðàäè ïîêàçóõè, à âïîëíå ïî-íàñòîßùåìó,  ñâßòî  âåðß  â
íèõ. “æå âûõîäß, ’ðóô çàìåòèëà, êàê âñå ïßòåðî îñòàâøèõñß ñåëè áëèæå  äðóã
ê äðóãó, îáðàçîâàâ òåñíûé êðóã.
   îêà÷èâàßñü, ëëèñ âåë ’ðóô íàâåðõ.
   "ðßìî êàê äåòè. ‘åêðåòû, ïàðîëü, òàéíûå çíàêè".  -  ’ðóô  ïðåçðèòåëüíî
ôûðêíóëà. Žäíàêî ÷åðâß÷îê çàâèñòè âñå-òàêè  òî÷èë  åå,  íå  î÷åíü  ïðèßòíî
îùóùàòü ñåáß èñêëþ÷åííûì èç êàêîãî-ëèáî äåëà, äàæå åñëè òû  íå  õî÷åøü  èì
çàíèìàòüñß.
   ˆäß âñëåä çà ëëèñîì ââåðõ ïî  ñòóïåíüêàì,  ’ðóô  ïîñòàðàëàñü  îáóçäàòü
ñâîå âîîáðàæåíèå. …é ÷óäèëîñü, ÷òî èç êàæäîãî óãëà íà  êîëåáëþùååñß  ïëàìß
ñâå÷è âûõîäßò æóòêîâàòûå, äèêîâèííûå æèâîòíûå. Žíè ñîáèðàëèñü ïðûãíóòü  íà
íåå, è ’ðóô èíñòèíêòèâíî ñæèìàëàñü, âòßãèâàß ãîëîâó â ïëå÷è.
   ëëèñ íàñòîðîæåííî øåë íàâåðõ, âðåìåíàìè îñòàíàâëèâàßñü è  îçèðàßñü  ïî
ñòîðîíàì. ’ðóô êàçàëîñü, ÷òî îêðóæàþùèå èõ òåíè îí âîñïðèíèìàë êàê îïàñíóþ
ðåàëüíîñòü, è îò ýòîãî åé ñòàíîâèëîñü  åùå  ñòðàøíåå.  Šîãäà  îíè  íàêîíåö
ïðèáëèçèëèñü ê åå êîìíàòå, ’ðóô îáëåã÷åííî âçäîõíóëà è òîëêíóëà äâåðü. Žíà
îòêðûëàñü  ëåãêî  è  áåñøóìíî.  €éðèí  óæå  ïîáûâàëà  â  êîìíàòå,  ïîñòåëü
îêàçàëàñü ðàçîáðàííîé, à íà ñòîëèêå ó êðîâàòè ñòîßëà çàææåííàß ñâå÷à.
   ëëèñ îòñòóïèë â ñòîðîíó, ïðîïóñêàß ’ðóô. ëàìß ñâå÷è îïèñàëî  äóãó,  è
’ðóô óâèäåëà âìåñòî ãëàç ëëèñà ïóñòûå ãëàçíèöû. ‹èöî åãî íàïîìèíàëî ìàñêó
Œåôèñòîôåëß.  ’ðóô  âçäðîãíóëà.  ëëèñ  îòâåðíóëñß  è,  ïðåæäå  ÷åì  óéòè,
ïðîèçíåñ:
   - òî ñòàðûé äîì, ïîýòîìó ìîé ñîâåò áóäåò òåáå êàê  íåëüçß  êñòàòè.  å
âåðü è ïîëîâèíå èç òîãî, ÷òî âèäèøü, è íè÷åìó èç òîãî, ÷òî ñëûøèøü.
   ðåæäå ÷åì ’ðóô îòâåòèëà, ëëèñ óøåë, îñòàâèâ åå ñòîßòü  îäíó  ó  äâåðè
êîìíàòû.


   ’ðóô âîøëà â êîìíàòó, çàêðûëà äâåðü è áðîñèëàñü ê êðîâàòè.  "‘òðàäàþùàß
‚åíåðà" ëåæàëà ïîä ìàòðàñîì.  ’ðóô  óñïîêîèëàñü  è  âçäîõíóëà,  ñëîâíî  ïî
÷èñòîé ñëó÷àéíîñòè èçáåæàëà îêðóæàâøèõ åå îïàñíîñòåé. îñìîòðåâ íà  êíèãó,
îíà îïóñòèëà ìàòðàñ.
   ‚ îêíî êîìíàòû óäàðèëè ïîðûâû äîæäß è âåòðà, äâàæäû  ñâåðêíóëà  ìîëíèß,
îäèí çà äðóãèì ïîñëûøàëèñü ðàñêàòû ãðîìà.
   ’ðóô ñæàëàñü â êîìîê, îíà íàäåßëàñü, ÷òî ðàçûãðàâøàßñß áóðß íå äàñò  åé
óñíóòü âñþ íî÷ü. „îëèíà ðåêè ƒóäçîí çíàìåíèòà ñèëüíûìè áóðßìè,  íî  îñåíüþ
îíè ñëó÷àþòñß çíà÷èòåëüíî ðåæå, ÷åì ëåòîì. "’àêîé áóðåé ñ äåðåâüåâ  ñîðâåò
âñå ëèñòüß, è îñåíü áóäåò íåêðàñèâîé". òà ìûñëü ïî÷òè ðàññòðîèëà ’ðóô, íî
è íåìíîãî óñïîêîèëà åå.
   ‚ ïëàìåíè åäèíñòâåííîé ñâå÷è ’ðóô ñíßëà ïëàòüå è îñòîðîæíî  ïîâåñèëà  â
øêàô.  Žíà  ïîïûòàëàñü  âîññòàíîâèòü  âñå  ñîáûòèß  ñåãîäíßøíåãî   äíß   è
ïðîàíàëèçèðîâàòü, íî âñßêèé ðàç,  êîãäà  ’ðóô  ïûòàëàñü  ðàçëîæèòü  èõ  ïî
ïîðßäêó, îíè âûñêàëüçûâàëè  è  ðàçëåòàëèñü,  íå  âûñòðàèâàßñü  â  ñòðîéíóþ
ëîãè÷åñêóþ öåïî÷êó. ‘îáèðàëàñü ëè îíà îñòàâàòüñß âî ‚ðàòàõ ’åíè, êàê  òîãî
õîòåë „æóëèàí? àçóìååòñß, åå ðàáîòà îò  ýòîãî  ñóùåñòâåííî,  îáëåã÷àëàñü,
õîòß ’ðóô óæå æàëåëà, ÷òî çàòåßëà ýòó èñòîðèþ ñ êíèãîé î ëýêáåðíå. Žäíàêî
îòñòóïàòü áûëî ïîçäíî, ñëèøêîì ìíîãî ëþäåé çíàþò  î  åå  ïëàíàõ,  è  îòêàç
ïèñàòü áèîãðàôèþ îòöà áóäåò âîñïðèíßò èìè êàê ãëóïîñòü.
   •îòß ’ðóô ïîñòîßííî óâåðßëà ñåáß, ÷òî ìíåíèå îñòàëüíûõ åé  áåçðàçëè÷íî,
âûãëßäåòü ãëóïîé è âçáàëìîøíîé â ãëàçàõ îñòàëüíûõ îíà íå  õîòåëà.  Žíà  íå
îñòàíîâèòñß íà ïîëäîðîãå, íè â êîåì ñëó÷àå. „à è áûëî áû èç-çà ÷åãî!
   •îðîøî, îíà áóäåò ïðîäîëæàòü ðàáîòó,  è  ýòî  ïðåêðàñíî,  íî  íàñêîëüêî
ñèëüíî îíà äîëæíà ñáëèæàòüñß ñ  ýòèì  íîâîßâëåííûì  "êðóãîì  èñòèíû"?  òî
îïàñíî, åå àâòîðèòåò êàê ñåðüåçíîãî ó÷åíîãî ìîæåò áûòü ïîêîëåáëåí. ‚ òî æå
âðåìß èõ èíôîðìàöèß î ëýêáåðíå ìîæåò îêàçàòüñß åé î÷åíü  ïîëåçíîé.  ‘òàëî
áûòü, íóæíî âîéòè â èõ êðóã? î òîãäà ó÷åíûå...
   ’ðóô ñëàäêî çåâíóëà. åò, ñòîëü ñåðüåçíûå ìàòåðèè îíà ñåé÷àñ îáäóìûâàòü
íå â ñîñòîßíèè, íóæíî ïîñïàòü, à óòðîì âñå ñàìî âñòàíåò íà ñâîè ìåñòà.
   ’ðóô ñêîëüçíóëà ïîä îäåßëî è çàäóëà ñâå÷ó.


   ’ðóô ïðèñíèëîñü, ÷òî îíà ëåæèò â âîäå. Žíà çàâîðî÷àëàñü  è  ïðîñíóëàñü.
‘êîëüêî âðåìåíè îíà ñïàëà? ó è íó, ’ðóô äàæå ñåé÷àñ îùóùàëà, êàê ðâóùèéñß
ñ íåáà ïîòîê âîäû  ïîäíèìàåò  è  êðóòèò  åå.  ‚  ãîëîâå  âåðòåëñß  îáðûâîê
ïðèñíèâøåãîñß ðàçãîâîðà: "ðèäè, ïðèíö ñòèõèè. ‚îññòàíü, äèòß âîä. ’û, êòî
áûë äî ñîòâîðåíèß ìèðà..."
   î ðàçáóäèë åå íå ñîí. ’ðóô ñèäåëà  íà  êðîâàòè,  óñòàâßñü  â  òåìíîòó,
íåðâû åå áûëè íàïðßæåíû, îíà ïûòàëàñü ïîíßòü, ÷òî æå åå  ðàçáóäèëî.  „îæäü
êîí÷èëñß,  êîìíàòó   çàïîëíßë   ñòðàííûé   çàïàõ,   îñòðûé   è   ïðèòîðíûé
îäíîâðåìåííî, îí ùåêîòàë íîçäðè è ñóøèë ãîðëî.
   "òî ôèìèàì,  -  äîãàäàëàñü  ’ðóô.  -  ‡àïàõ  ßâíî  èäåò  èç  âûòßæíîãî
îòâåðñòèß. €éðèí ãîâîðèëà, ÷òî çäåñü âíèçó åñòü õðàì".
   …ñëè ’ðóô ÷óâñòâîâàëà çàïàõ, çíà÷èò, åå êîìíàòà ñîåäèíßëàñü  ñ  õðàìîì.
åøèâ íàéòè âûòßæíîå îòâåðñòèå è çàêðûòü åãî, ïîêà ïðèòîðíûé, òîøíîòâîðíûé
çàïàõ íå ïðîïèòàë âñþ îäåæäó, ’ðóô ïðèïîäíßëàñü.
   Žíà ïîøàðèëà ðóêîé âîçëå ñâå÷è  â  ïîèñêàõ  ñïè÷åê,  íî  íå  íàøëà  èõ.
îñòåïåííî åå ãëàçà ïðèâûêëè ê òåìíîòå, îíà îñìîòðåëà  êîìíàòó  è  óâèäåëà
ñëàáûé ñâåò, ñòðóßùèéñß èç íåáîëüøîãî îòâåðñòèß â  ñòåíå  ïî÷òè  ó  ñàìîãî
ïîëà.
   ’åïåðü íóæíî áûëî òîëüêî çàêðûòü åãî. ’ðóô âñòàëà è ïîäîøëà ê âûòßæíîìó
îòâåðñòèþ. Šàê îíà è ïðåäïîëàãàëà, çàïàõ  ôèìèàìà  øåë  èìåííî  îòòóäà,  ó
îòâåðñòèß îí áûë íàñòîëüêî ñèëüíûé, ÷òî ó ’ðóô èç ãëàç ïîòåêëè ñëåçû.  Žíà
ñòàëà íà êîëåíè è ïðîòßíóëà ðóêó ê ðåøåòêå.
   "“áèðàéñß îòñþäà!" - âäðóã ðàçäàëñß çëîé  ìóæñêîé  ãîëîñ  â  íåñêîëüêèõ
ñàíòèìåòðàõ îò åå ëèöà.
   ’ðóô îòïðßíóëà, ñæèìàß çóáû,  ÷òîáû  íå  çàêðè÷àòü.  Žíà  ñòàëà  áûñòðî
îòïîëçàòü îò  îòâåðñòèß,  æåëàß  òîëüêî  îäíîãî  -  îòîäâèíóòüñß  îò  íåãî
ïîäàëüøå.
   ‘èëüíûé óäàð ãîëîâîé î ñïèíêó êðîâàòè è áîëü âåðíóëè  ’ðóô  åå  îáû÷íûé
ðàöèîíàëèçì. Žíà ñ áüþùèìñß ñåðäöåì ïîñìîòðåëà íà îòâåðñòèå.
   ‡à ðåøåòêîé íèêîãî íå áûëî.
   Šîíå÷íî, ñëîâà  áûëè  îáðàùåíû  íå  ê  íåé,  ýòî  àêóñòè÷åñêèé  ýôôåêò.
ðîèçíåñåííûå ãäå-òî âíóòðè äîìà, îíè äîíåñëèñü äî íåå.
   ‚ êîìíàòå áîëüøå íèêîãî íåò, îíà îäíà.
   ’ðóô óäàëîñü óáåäèòü ñåáß â ýòîì. „ðîæà  âñåì  òåëîì,  îíà  çàïîëçëà  â
êðîâàòü è, ïîêà  çà  îêíîì  íå  çàáðåçæèë  ñåðûé  ðàññâåò,  äîëãî  ëåæàëà,
òðåâîæíî âñìàòðèâàßñü â òåìíîòó.


        6. ‡…Š€‹Ž ˆ‘’ˆ›

                                    „à, ýòî ïðàâäà: ïðàâäå íå â óïîð,
                                    ‚ ãëàçà ñìîòðåë ß, à êóäà-òî ìèìî.
                                    î þíîñòü âíîâü íàøåë ìîé áåãëûé âçîð.
                                    ëóæäàß, îí ïðèçíàë òåáß ëþáèìîé.
                                                            “èëüßì ˜åêñïèð

   Šîãäà ’ðóô ñíîâà ïðîñíóëàñü, ñîëíöå ñòîßëî óæå âûñîêî. ’ðóô  ñ  õðóñòîì
ïîòßíóëàñü, óäèâëßßñü òîìó, ÷òî âñå òåëî çàòåêëî. ‚íåçàïíî  îíà  âñïîìíèëà
ñîáûòèß  ïðîøåäøåé  íî÷è,  îãëßäåëàñü  è  íàøëà  òî  ñàìîå  âåíòèëßöèîííîå
îòâåðñòèå. ‚  óòðåííåì  ñâåòå  îíî  âûãëßäåëî  âïîëíå  áåçîáèäíî,  îáû÷íàß
âûòßæêà ñ ìåëêîé ñåòêîé, êàêèõ ìíîãî â ñòàðûõ äîìàõ. è÷åãî âîëíóþùåãî èëè
îïàñíîãî â íåì íå áûëî.
   ’ðóô ïîñ÷èòàëà ñâîå íî÷íîå ïðîèñøåñòâèå èãðîé âîîáðàæåíèß. € ìîæåò, ýòî
âîîáùå  åé  ïðèñíèëîñü?  ’ßæåëûé  ñîí,  ðåçóëüòàò   äíåâíûõ   âïå÷àòëåíèé,
íåóìåðåííîãî îáåäà è ñòðàííîé  îáñòàíîâêè.  ’ðóô  ñïðûãíóëà  ñ  êðîâàòè  è
ïîäîøëà ê îêíó. „åíü áûë êðèñòàëüíî ÷èñò, íåáî ãîëóáûì  è  áåçîáëà÷íûì.  Ž
ïðîøåäøåé áóðå ñâèäåòåëüñòâîâàëà òîëüêî ëèñòâà íà óõîæåííîé ëóæàéêå.
   ’ðóô ïîñìîòðåëà íà  ÷àñû  è  âñêðèêíóëà.  îëîâèíà  îäèííàäöàòîãî!  Žíà
õîòåëà  âî  âðåìß  çàâòðàêà  ïîãîâîðèòü  ñ   „æóëèàíîì.   óæíî   âñå-òàêè
îïðåäåëèòüñß: ëèáî îñòàâàòüñß çäåñü, ëèáî  íåò.  …ñëè  íåò,  òî  ñëåäîâàëî
âûðàáîòàòü õîòü êàêîå-íèáóäü ðàñïèñàíèå.
   ‘ äðóãîé ñòîðîíû, ìîæíî íå òîðîïèòüñß,  êòî-íèáóäü  îáßçàòåëüíî  çíàåò,
ãäå îí, è ’ðóô åãî íàéäåò. Žíà îäåëàñü â òîíêèé, îëèâêîâîãî öâåòà ñâèòåð è
çåëåíóþ ðóáàøêó. ‚íåçàïíî ’ðóô îáðàòèëà âíèìàíèå íà êîìíàòó, è åå  ïîðàçèë
öàðèâøèé â íåé ñòðàøíûé áåñïîðßäîê. Šàçàëîñü, ÷òî êòî-òî  âûòàùèë  âñå  åå
âåùè èç ñóìêè è ÷åìîäàíà è ðàçáðîñàë èõ ïî ïîëó. ’ðóô íå ïîíèìàëà, êàê îíà
ìîãëà óñòðîèòü òàêîé êàâàðäàê çà îäíó òîëüêî íî÷ü.
   ó ëàäíî, îíà óáåðåò âñå ïîçæå, ïîñëå òîãî, êàê ïîãîâîðèò ñ „æóëèàíîì.
   Žíà âûøëà èç êîìíàòû  è  íàïðàâèëàñü  â  çàë.  ’ðóô  ïðåäïîëîæèëà,  ÷òî
çàâòðàê òîæå äîëæåí ïîäàâàòüñß òàì. Š òîìó æå  ïîèñêè  „æóëèàíà,  êàçàëîñü
åé, ëó÷øå íà÷èíàòü èìåííî ñ çàëà. “äèâëßëî, ÷òî  íè  €éðèí,  íè  ëëèñ  íè
ñëîâîì íå óïîìßíóëè î òîì, âî ñêîëüêî çäåñü çàâòðàêàþò.


   ‘ïóñòß íåñêîëüêî  ìèíóò  ’ðóô  ñ  óäèâëåíèåì  ðàññìàòðèâàëà  íåçíàêîìûé
êîðèäîð. å áûëî áåëî-ãîëóáûõ îáîåâ, âìåñòî íèõ ’ðóô óâèäåëà  êðåìîâûå,  ñ
òåìíûìè öâåòàìè. ‚÷åðà  îíà  èõ  íå  âèäåëà,  ýòî  ñîâåðøåííî  òî÷íî.  Žíà
ïîòðîãàëà ñòåíó, îáîè çàòðåùàëè è íà÷àëè îòâàëèâàòüñß  îò  ñòåíû.  ‡íà÷èò,
îíè  çäåñü  óæå  äàâíî  è  ñîâñåì  âûñîõëè.  ‘òðàííî,  ó  ’ðóô   ñëîæèëîñü
âïå÷àòëåíèå, ÷òî âî ‚ðàòàõ ’åíè ñëåäßò çà âñåì, òåì  áîëåå  çà  âíóòðåííèì
âèäîì äîìà.
   Šàê îíà ñþäà ïîïàëà? àñêîëüêî ’ðóô ïîìíèëà, èç åå êîìíàòû  íóæíî  áûëî
ñíà÷àëà èäòè ïðßìî äî êîíöà êîðèäîðà,  ïîòîì  ñïóñòèòüñß  âíèç,  ïîâåðíóòü
íàïðàâî, à äàëüøå áóäåò çàë. åðèëà!  ’ðóô  âñïîìíèëà,  ÷òî  ñòîéêè  ïåðèë
ëåñòíèöû ñîâñåì íîâûå, ñäåëàíû èç äóáà è íà íèõ âûðåçàíû  ëèñòüß.  î  ãäå
îíè? € ãäå ñàìà ëåñòíèöà?
   ’ðóô èñïóãàííî ïîïßòèëàñü, îíà áûëà óâåðåíà, ÷òî òåïåðü åé íóæíî  íàéòè
õîòß áû  äâåðü  â  ñâîþ  êîìíàòó.  Žíà  ïîâåðíóëàñü,  è  ãëàçà  åå  øèðîêî
ðàñêðûëèñü îò óäèâëåíèß. Šîðèäîð èñ÷åç, à âìåñòî íåãî ïåðåä ’ðóô ïîßâèëàñü
ëåñòíèöà, íî âåëà îíà íå âíèç, à íàâåðõ.
   "î ýòî æå ñìåøíî, â÷åðà ß äâàæäû ïðîõîäèëà ïî ëåñòíèöå, à  ñåãîäíß  íå
ìîãó åå íàéòè". åïðèßòíàß äðîæü ïðîáåæàëà ïî åå òåëó. Žíà âñïîìíèëà,  êàê
„æóëèàí íåîäíîêðàòíî íàìåêàë åé, ÷òî ‚ðàòà ’åíè - äîì ñòðàííûé, â  êîòîðîì
íå âñå ñïîêîéíî. ‚îçìîæíî, îí èìåë â âèäó êàê ðàç ýòî, ïîòåðþ îðèåíòàöèè â
ïðîñòðàíñòâå?
   ’ðóô ïîäóìàëà, ÷òî îíà íå âûñïàëàñü, ïîýòîìó íå  ìîæåò  ðàçîáðàòüñß.  ˆ
åùå ýòîò íî÷íîé çàïàõ, îí ìîã îäóðìàíèòü åå, â êîìíàòå  äàæå  óòðîì  ñòîßë
ñëàáûé çàïàõ ôèìèàìà. ‚íåçàïíî ’ðóô âñïîìíèëà ãîëîñ, êîòîðûé  îíà  ñëûøàëà
íî÷üþ. …ñëè åé íå ïîñëûøàëîñü, òî åãî ìîæíî â ýòîì ñëó÷àå  ñ÷èòàòü  ñâîåãî
ðîäà ïðåäîñòåðåæåíèåì.
   î, äîïóñòèâ, ÷òî ãîëîñ åé íå  ïî÷óäèëñß,  à  äåéñòâèòåëüíî  áûë,  ’ðóô
ïî÷óâñòâîâàëà, ÷òî â ýòîì: ñëó÷àå ïðîèñõîäßùåå âûãëßäåëî  åùå  çàãàäî÷íåé.
Šòî ãîâîðèë è êîìó ïðåäëàãàëîñü óáèðàòüñß? ƒîëîñ ïðèíàäëåæàë íå „æóëèàíó è
íå Œàéêëó, íî êîìó òîãäà? ’ðóô íå î÷åíü ïîìíèëà ãîëîñîâ îñòàëüíûõ  ìóæ÷èí,
ïîýòîìó, êòî ãîâîðèë, îïðåäåëèòü íå ñìîãëà.
   ‘÷èòàß ñòóïåíüêè è ïîâîðîòû, ’ðóô ñíà÷àëà  íàøëà  çíàêîìûé  êîðèäîð,  à
çàòåì è äâåðü â ñâîþ êîìíàòó. Žíà îáåðíóëàñü  è  ïîñìîòðåëà  òóäà,  îòêóäà
òîëüêî ÷òî ïðèøëà. „î ïåðâîãî ïîâîðîòà êîðèäîð  ïîêàçàëñß  åé  "çíàêîìûì".
—òî áûëî çà íèì, ’ðóô íå ïîäîçðåâàëà, è èäòè  ïðîâåðßòü  åé  íå  õîòåëîñü.
ðèæàâøèñü ñïèíîé ê äâåðè, ’ðóô íåìíîãî ïîñòîßëà, ìûñëåííî âñïîìíèëà  âåñü
ñâîé ìàðøðóò äî ëåñòíèöû è ñíîâà ïîøëà  âïåðåä.  à  ýòîò  ðàç  îíà  íàøëà
ëåñòíèöó ñðàçó è óäèâèëàñü, êàê ýòî îíà óìóäðèëàñü ïðîéòè ìèìî íåå.
   ‘õîäß âíèç, ’ðóô ïîñìîòðåëà íà ÷àñû è âçäðîãíóëà.
   —àñîâàß è ìèíóòíàß  ñòðåëêè  ïîêàçûâàëè  îäèííàäöàòü  ÷àñîâ,  ñåêóíäíàß
ñòðåëêà òîæå äâèãàëàñü, çíà÷èò, áàòàðåéêà åùå íå ñåëà.
   ’îëüêî êàê ñåé÷àñ ìîãëî áûòü âñåãî îäèííàäöàòü, åñëè â  îäèííàäöàòü,  à
ýòî ’ðóô òî÷íî ïîìíèëà, îíà âûøëà èç ñâîåé êîìíàòû è,  ïî  ñàìûì  ñêðîìíûì
ïîäñ÷åòàì, áëóæäàëà ïî êîðèäîðàì íå ìåíüøå äâàäöàòè ìèíóò?
   åâåðîßòíî!


   îäõîäß ê çàëó, ’ðóô ìûñëåííî ñîñòàâèëà ïåðå÷åíü âîïðîñîâ,  íà  êîòîðûå
åé ïðåäñòîßëî íàéòè îòâåòû. îëîæåíèå áûëî íåçàâèäíîå,  ñ  îäíîé  ñòîðîíû,
îíà ïîíèìàëà, ÷òî îäíîé åé ýòî ñäåëàòü íå óäàñòñß, ïðèáåãàòü æå  ê  ïîìîùè
îáèòàòåëåé ‚ðàò ’åíè îíà íå  ñòðåìèëàñü  -  âî  âñåõ  èõ  îòâåòàõ,  è  ýòî
ñîâåðøåííî î÷åâèäíî, áóäåò íåçðèìî ïðèñóòñòâîâàòü ëýêáåðí.
   “äèâèòåëüíî, íî íà ïåðâîì ýòàæå íèêàêèõ  ïîñòîðîííèõ  çàïàõîâ  ’ðóô  íå
ïî÷óâñòâîâàëà, õîòß õðàì äîëæåí  áûë  íàõîäèòüñß  çäåñü.  ’ðóô  íåñòåðïèìî
ñèëüíî, äî áîëè â æèâîòå çàõîòåëîñü óâèäåòü åãî, îíà ïîäóìàëà, ÷òî „æóëèàí
íå îòêàæåòñß ïîêàçàòü õðàì.
   „âåðè  â  çàë  áûëè  îòêðûòû.  ‡àãëßíóâ  âíóòðü,  ’ðóô  óâèäåëà  ëëèñà
ƒàðäíåðà, êîòîðûé ïîäîáíî âîñòî÷íîìó ïðàâèòåëþ ãîðäî âîññåäàë çà äåñåðòíûì
ñòîëèêîì. “âèäåâ ’ðóô, îí çàóëûáàëñß.
   - ðîõîäèòå, äîðîãàß, âû, îêàçûâàåòñß, ðàííßß ïòàøêà.  àëèâàéòå  êîôå,
îí ãîðß÷èé, ýëåêòðè÷åñòâî äàëè ðàíî óòðîì. •îñêèíñ îñòàâèë íàì êîå-÷òî  íà
çàâòðàê. å  ñòåñíßéòåñü,  óõàæèâàéòå  çà  ñîáîé  áåçáîßçíåííî.  ‚û  ñêîðî
çàìåòèòå, ÷òî óòðîì ìû íå òàê îôèöèàëüíû, êàê âî âðåìß îáåäà. - Ží ïîêàçàë
íà áóëî÷êè è ÷àéíèê.
   ‘åðåáðßíûõ êàíäåëßáðîâ óæå  íå  áûëî,  ïî  êðàßì  ñòîëà  ñòîßëè  ÷àøêè,
îáû÷íûå, ãîñòèíè÷íîãî òèïà.
   - Œîæåò áûòü, îáîéäåìñß áåç èðîíèè? - ’ðóô âûáðàëà ÷àøêó. - Ÿ, êîíå÷íî,
çíàþ, ÷òî ñåé÷àñ óæå äâåíàäöàòûé ÷àñ, íî ïðîñòèòå ìåíß, ß ïðîñïàëà.
   "‘îâñåì ÷óòü-÷óòü", - øåïíóë âíóòðåííèé ãîëîñ.
   ‹èöî ëëèñà âûòßíóëîñü.
   - Œèëàß äå