авитсЯ возможность, он тут же ею воспользуетсЯ и уйдет.
   Њиранда подошла к –ендри.
   - „умаю, что все окончилось, повторных толчков больше не будет, но  все
равно поднимайтесь по лестнице осторожно. -  Ћна  взЯла  листок  бумаги  с
графиком, который –ендри продолжала держать. - ќпицентр находитсЯ на суше.
’акие землетрЯсениЯ мы регистрируем, а иногда даже можем предсказать. —аще
всего они происходЯт в глубине  территории,  где  женщин  нет,  а  мужчин,
которые охотЯтсЯ внутри  материка,  мы  обычно  предупреждаем.  -  Њиранда
старалась говорить спокойно, но в голосе ее –ендри слышала тревогу.  -  Њы
пока не можем прогнозировать землетрЯсениЯ на море  и  извержениЯ  морских
вулканов. Љ сожалению, иногда  вот  такие  небольшие  толчки,  которые  мы
испытали сегоднЯ, ЯвлЯютсЯ предвестниками крупных землетрЯсений и цунами.
   -  ‚  мирах  ‘ообщества  умеют  предсказывать  любые  землетрЯсениЯ,  -
ответила –ендри. - ‹юбое смещение тектонических  плит,  даже  сейсмическаЯ
активность   на   большой   глубине   мгновенно   регистрируютсЯ   мощными
компьютерами. Ћни же высчитывают силу землетрЯсений и цунами.
   - џ подозревала, что у вас есть  специальное  оборудование,  -  кивнула
Њиранда. - „аже когда моЯ  мать  была  еще  девочкой,  такие  приборы  уже
существовали, но только самые богатые  миры  обладали  ими.  Ќа  Џерсефоне
такое оборудование было, но после трагедии на ‹абрисе мы обеднели и сейчас
уже не можем позволить себе покупать такую дорогостоЯщую аппаратуру. - Ћна
брезгливо посмотрела на график. - € скорее всего, не сможем этого  сделать
в ближайшее  времЯ.  ‚прочем,  землетрЯсениЯ,  происходЯщие  на  суше,  не
доставлЯют  нам  особых  бед,  конструкциЯ  наших   домов   позволЯет   их
выдерживать. Џожаров тоже почти не бывает, у нас очень  строгие  законы  о
пользовании огнем. ‚от цунами, они  нам  доставлЯют  много  неприЯтностей.
…жегодно несколько деревень разрушаетсЯ цунами, уносЯтсЯ  лодки,  страдают
места, где мы выращиваем  жемчуг.  Џорой  мне  становитсЯ  страшно,  Я  не
уверена, что €зида продержитсЯ еще хотЯ бы сто лет. …сли мы не выживем...
   Њиранда  встрЯхнулась  и,   оторвавшись   от   горестных   размышлений,
посмотрела на –ендри.
   - ‚ам лучше пойти поспать. Њы пришлем завтрак во сколько  прикажете,  а
днем Я пришлю к вам работниц, они заменЯт перегородки и починЯт все, что у
вас сломалось.
   - џ подозреваю, что Џроматриарх  будет  занЯта  в  городе?  -  спросила
–ендри. - џ хотела бы узнать у  нее,  как  скоро  мы  сможем  начать  нашу
работу.
   - Ќу сегоднЯ ‚анайЯ врЯд ли вернетсЯ, - ответила Њиранда. - „аже если в
городе ущерб от землетрЯсениЯ минимальный, она поедет в одну  из  рыбацких
деревушек на побережье, котораЯ сильно пострадала во времЯ  землетрЯсениЯ,
случившегосЯ еще до вашего прилета. ‹одки  и  сети  там  уже  починили,  и
женщины готовы к лову жемчуга, а поскольку ‚ерховный Њатриарх больна,  моЯ
мать должна поехать и благословить ловцов жемчуга и их лодки.  Љстати,  вы
видели наших ловцов жемчуга?
   - Ќет, - ответила –ендри, - но Я много слышала о жемчуге, добываемом на
€зиде. ѓоворЯт, что он лучший во всей галактике.
   - †емчуг - наш самый главный предмет экспорта, - подтвердила Њиранда. -
Џравда, кое-кто говорит, что нам нужно прекратить торговлю  им,  поскольку
жемчуг - это слезы Ѓогини и кощунственно  продавать  его  в  миры,  где  к
Ѓогине относЯтсЯ без должного почтениЯ.
   - …сли вы перестанете торговать жемчугом,  всЯ  галактика  обеднеет,  -
сказала –ендри.
   - €зида обеднеет значительно больше. Њы во многом  нуждаемсЯ,  ведь  мы
почти ничего не производим. †емчуг - наше главное богатство. ’олько с  его
помощью  мы  сможем  когда-нибудь  купить  оборудование  длЯ  предсказаниЯ
землетрЯсений и оградить себЯ от разрушительных цунами. …сли бы вы  знали,
сколько деревень они сметают и сколько жизней уносЯт. -  Њиранда  покачала
головой. - џ не верю тем, кто говорит, что мы должны положитьсЯ только  на
милость и заботу Ѓогини или на любовь и расположение ‘троителей. Ќу хватит
о грустном. - Ћна попыталась улыбнутьсЯ. - €дите отдыхать, мой друг.  -  €
она положила  руку  на  плечо  –ендри.  -  …сли  хотите,  мы  можем  пойти
посмотреть, как ‚анайЯ будет благословлЯть ловцов жемчуга.
   - ‘ удовольствием, - не задумываЯсь ответила –ендри.
   Њиранда засмеЯлась и чуть-чуть подмигнула.
   -  Џосещение  деревни  ловцов  жемчуга  -  это  целаЯ  экспедициЯ.   Њы
отправимсЯ после полуднЯ, когда станет Ясно, что землетрЯсений  больше  не
ожидаетсЯ. - Ћна посмотрела на „ала и ђу, тихо разговаривающих неподалеку.
- ‘кажите своему спутнику, что он может войти в дом, он, наверное,  боитсЯ
это делать.
   –ендри медлила, она не хотела обрывать „ала, это было бы слишком похоже
на то, как ‚анайЯ обходитсЯ со своим спутником,  но  в  то  же  времЯ  ему
следует сказать, что опасность миновала.
   –ендри окликнула мужа и передала ему слова Њиранды.
   - Њожно заходить? -  переспросил  он.  -  ’огда  пойдем,  вставать  еще
действительно рановато. - Ћн подошел к –ендри, и они вместе направились  в
дом. ЏоднимаЯсь по лестнице к дверЯм, „ал обнЯл –ендри за талию,  но  она,
бросив на мужа сердитый взглЯд, резко отстранилась от него.
   ‚ходЯ в покосившуюсЯ, выбитую  дверь,  –ендри  обернулась.  Ќа  лужайке
никого не было, кроме ђу и Њиранды. –ендри  посмотрела  на  лицо  девушки,
освещенное светом восходЯщего солнца, и изумилась его  выражению.  Њиранда
разговаривала  свободно,  даже  игриво,  с  ее  лица   исчезло   выражение
скромности и смущениЯ, к которым так привыкла  –ендри.  Џеред  ней  стоЯла
женщина, жеманнаЯ и страстнаЯ. ђу взЯл Њиранду под руку и повел ее к дому.
‚незапно Њиранда, почувствовав, что на  нее  смотрЯт,  вскинула  голову  и
поймала на себе пристальный взглЯд –ендри. ЋшеломленнаЯ, она остановилась,
но в ту же секунду –ендри и „ал вошли в дом и исчезли из вида.
   –ендри приказала  себе  не  делать  скороспелых  выводов  и  ничего  не
придумывать. "Ќичего необычного не  произошло,  ђу  -  спутник  ‚анайи,  а
Њиранда - ее любимаЯ  дочь,  к  тому  же  носит  в  себе  наследницу.  ђу,
по-видимому, глубоко привЯзан к Џроматриарху, поэтому вполне  естественно,
что стараетсЯ угодить и Њиранде,  -  слышала  –ендри  голос  рассудка,  но
инстинкт женщины подсказывал совсем другое. - Ќеужели ђу  -  отец  ребенка
Њиранды?"
   "…рунда, этого не может быть", - отвергла  свои  предположениЯ  –ендри,
продолжаЯ подниматьсЯ по лестнице.
   ‚ойдЯ в комнату, „ал с тревогой оглЯдел разбросанные по  полу  книги  и
записи.
   - „аже не предполагал, что землетрЯсениЯ  здесь  случаютсЯ  так  часто.
‘ледовало бы закрепить полки покрепче. - Ћн с недовольным  видом  принЯлсЯ
восстанавливать порЯдок. - “ менЯ нет  и  тени  сомнениЯ,  что,  когда  ты
разговаривала с  ‚анайей  и  ее  драгоценной  дочерью,  ты  ни  словом  не
заикнулась о нашей работе. —увствую, что в обозримом будущем ђуин  нам  не
видать.
   - ’ы плохо обо мне думаешь, - возразила –ендри. - џ говорила об этом  с
Њирандой, но она ответила, что ‚анайЯ отправлЯетсЯ  в  одну  из  деревушек
благословлЯть ловцов жемчуга и...
   -  •ватит,  хватит,  мне  все  Ясно,  -  огрызнулсЯ  „ал.  -  ’ы  снова
предоставила ей возможность водить нас за нос.
   - џ? ’ы считаешь виноватой менЯ? - –ендри была  шокирована.  -  „ал,  у
‚анайи есть обЯзанности, которые она должна выполнЯть. џ не  могу  хватать
ее и тащить в ђуины. Љроме того, мне будет довольно  интересно  посмотреть
на эту деревушку.
   - Ќисколько в том не сомневаюсь, - сквозь зубы процедил „ал, нагнулсЯ и
поднЯл одну из упавших перегородок.
   - „ал, оставь их, Њиранда сказала, что утром пришлет работниц.
   - Њне нужно хоть чем-то заниматьсЯ, - с  откровенной  злобой  в  голосе
ответил он. - ’ы, как  Я  вижу,  нашла  себе  занЯтие  и  радуешьсЯ  любой
задержке. ‹ично Я не верю ни единому слову этих  баб,  и  меньше  всего  -
Њиранде. - Ћн продолжал ползать по  полу,  собираЯ  рассыпанные  бумаги  и
справочники.
   –ендри вздохнула. ‚ последнее времЯ  она  заметила  за  собой  странное
желание поменьше разговаривать с  „алом.  –ендри  повернулась  и  пошла  в
альков. Ћна не думала, что ей удастсЯ уснуть, но совершенно неожиданно длЯ
себЯ все-таки заснула.
   …е разбудило тихое шуршание. Ћна встала и оглЯдела комнату. „ала  нигде
не было. –ендри  прислушалась,  ей  показалось,  что  кто-то  крадетсЯ  по
лестнице. ‚ соседней комнате –ендри послышались приглушенные  голоса,  она
направилась туда, но прежде чем успела приблизитьсЯ  к  двери,  она  резко
открылась, в комнату боком вошел маленький человечек и  быстро  закрыл  за
собой дверь.
   –ендри с интересом разглЯдывала вошедшего, ведь это  был  всего  второй
мужчина, которого она видела в доме Џроматриарха. Ќизенький,  сгорбленный,
с седыми всклокоченными волосами и глазами, полными ужаса,  он  бросал  по
комнате быстрые вороватые взглЯды. –ендри вначале показалось, что на лбу у
него большой Яркий шрам, но, приглЯдевшись, она увидела, что  это  клеймо.
–ендри перепугалась, привыкнув в последнее времЯ к одним женщинам,  она  с
опаской разглЯдывала незваного пришельца. …е  поразил  его  дикий,  как  у
затравленного зверЯ, взглЯд.  "Њожет  быть,  мужчины  здесь  действительно
опасны?  Џриписываемые  черты  характера  часто  оказываютсЯ   значительно
сильнее врожденных", - мелькнуло в мозгу –ендри.
   - —то вам  здесь  нужно?  -  резко  спросила  она  и,  увидев,  как  он
вздрогнул, понЯла, что он боитсЯ ее больше, чем она себе представлЯла.
   Њужчина ответил дрожащим шепотом:
   - џ должен видеть  ученого  из  внешнего  мира,  из  мужского  мира,  -
поправилсЯ он.
   - ќто Я, - ответила –ендри в недоумении. - —то вам от менЯ нужно?
   - Џримите мое  уважение,  ученый,  -  прошептал  он  дрожащим  голосом,
продолжаЯ шарить испуганными глазами  по  комнате  и  готовый  сжатьсЯ  от
любого подозрительного резкого движениЯ или шороха. - Њне нужны не вы,  мы
знаем, идет такой слух, что здесь находитсЯ ученый-мужчина. …сли можно,  Я
бы хотел поговорить с ним.
   - Џохоже, что он пришел ко мне, –ендри, - раздалсЯ за ее  спиной  голос
мужа. Ћт незнакомого голоса  вошедший  дернулсЯ,  но  тут  же  успокоилсЯ,
увидев подошедшего „ала. - Љто вы? - спросил „ал.
   - Џозвольте представитьсЯ, - шепотом, но уже  более  твердым,  произнес
гость. - џ - Ѓак. Њне очень  приЯтно  говорить  с  человеком,  прилетевшим
оттуда, где...
   - “ нас нет времени на комплименты, - перебил его „ал.  -  џ  -  ученый
магистр „аллард Њалок, у вас есть длЯ менЯ знак? - Џонемногу успокаиваЯсь,
вошедший сделал рукой такой же знак, что и служащий в космопорту. Ћн  сжал
ладони в кулак указательным пальцем внутрь, затем вытащил его из кулака  и
произнес:
   - Њы родились без цепей.
   - € умрем без них, - ответил „ал. - Ќе знаю, ответил ли Я правильно, но
уверен, что нам есть о чем поговорить.
   ђаскрыв рот от изумлениЯ, –ендри смотрела на мужчин.
   - –ендри, -  обратилсЯ  к  жене  „ал,  -  пожалуйста,  выйди,  дай  нам
поговорить. - –ендри вышла в соседнюю комнату. - џ знал, что ко мне должен
кто-нибудь прийти. ђассказывайте скорее. —ерт подери. - „ал услышал шум на
лестнице и схватил Ѓака за руку. - Џойдемте. - € он  втолкнул  человека  в
ванную. —ерез несколько секунд  раздалсЯ  сильный  топот,  дверь  с  шумом
открылась, и в комнату вошли три невысокие мускулистые женщины. ‚ руках  у
них были длинные дубинки.
   - —то вам нужно? - спросила –ендри вошедших.
   - Џримите наше уважение, - ответила одна из женщин, -  но  у  нас  есть
сведениЯ, что здесь скрываетсЯ беглаЯ мужскаЯ особь. Њы  обЯзаны  обыскать
ваши апартаменты.
   –ендри запротестовала, но женщины, не обращаЯ на нее никакого вниманиЯ,
начали осматривать комнаты.  Ћдна  из  них  заглЯнула  в  ванную,  позвала
остальных, и вскоре они выволокли оттуда  Ѓака.  €звиваЯсь,  тот  старалсЯ
вырватьсЯ из цепких рук охранниц.
   - ‘покойно! - прикрикнула на него одна из женщин и резко вывернула руку
Ѓака. - ’еперь тебе не отвертетьсЯ,  отправишьсЯ  отсюда  прЯмиком  в  дом
наказаний. ’ам тебЯ научат вести себЯ,  когда  узнают,  что  ты  незаконно
вошел в жилище ученой дамы с “ниверситета!
   „ал выступил вперед и угрожающе поднЯл руки.
   - Ћтпустите его! - крикнул он. - ќтот человек пришел ко мне.  Ћтпустите
его, кому Я сказал!
   Ћдна из женщин скривила губы, бросилась вперед и ткнула „ала дубинкой в
солнечное сплетение. –ендри в ужасе вскрикнула, „ал согнулсЯ и  со  стоном
рухнул на пол.
   - Џриструните своего спутника, ученаЯ дама, иначе оно будет чувствовать
боль, - услышала –ендри хриплый голос.
   - —то вы делаете? - проговорила –ендри, дрожа от негодованиЯ и  страха.
- ќтот человек, - она показала на корчившегосЯ от боли Ѓака, -  не  сделал
ничего предосудительного. Ћн был очень вежлив, пришел  поговорить  с  моим
спутником. Љакое вы имеете право так обращатьсЯ с  гостЯми  представителей
‘ообщества!
   - ‘оветую вам запомнить, ученаЯ дама, -  устремив  на  –ендри  холодный
взглЯд, сказала одна из охранниц, - что вы находитесь не в  мужском  мире.
‡десь  мужским  особЯм  не  разрешаетсЯ  входить  в  дома,   принадлежащие
женщинам. - Ќу ты! - Ћна посмотрела на переставшего сопротивлЯтьсЯ Ѓака. -
Ћтвечай, кто твой хозЯин! - Љоротышка не  проронил  ни  звука.  -  џ  тебЯ
спрашиваю! - снова рЯвкнула охранница и ударила Ѓака дубинкой по лицу. ’от
продолжал упорно молчать. ’огда охранница рванула его за воротник  рубашки
и, откинув его голову назад, внимательно осмотрела шею. - Ђ-а, - прошипела
она со злостью, увидев клеймо на лбу,  -  так,  значит,  твой  владелец  -
Џроматриарх Њахала?! “ченаЯ дама,  -  она  повернулась  к  –ендри,  -  это
заговор с целью опорочить вас. Њы знаем, что  вы  никогда  не  видели  эту
особь и не могли пригласить ее к себе. -  Ћна  гневно  фыркнула.  -  Ќо  в
городе найдетсЯ много женщин, которые подумают иначе, и тогда вы  едва  ли
сможете начать свою работу. Ѓудет скандал, Я вам это гарантирую. “брать, -
приказала она. - Љогда приедет дарительница жизни  ‚анайЯ,  мы  определим,
что с этим делать.
   –ендри подошла к лежащему на полу „алу и склонилась над ним.
   - ’ебе больно? - спросила она.
   Ћдна из охранниц, увидев это, громко расхохоталась.
   - ‡аткнись! -  прикрикнула  на  нее  другаЯ.  -  “ченаЯ  дама  приехала
издалека, у нее свои понЯтиЯ. ’ы не имеешь права смеЯтьсЯ над тем, чего не
понимаешь. Џошли вперед! - приказала она, и  охранницы  вышли,  волоча  за
собой Ѓака.
   „ал, чертыхаЯсь, поднЯлсЯ. Ћн провел рукой по  животу  и  посмотрел  на
ладонь - на ней были капли крови.
   - Ќикогда не думал, что мужчина может захотеть  ударить  женщину,  -  с
трудом сказал он. - ‘ каким бы удовольствием Я перерезал ей глотку.
   - „ал, - прошептала –ендри, - что она имела в виду, когда говорила  про
какой-то  заговор?  џ  ничего  не  понимаю.  ‡ачем   Џроматриарху   Њахале
понадобилось дискредитировать менЯ?
   - …рунда все это.
   - ’огда в чем дело, „ал? Љстати, что это за мужчина? - спросила –ендри,
ощупываЯ его рану. - „ал, не вмешивайсЯ в их дела.
   „ал нахмурилсЯ.
   - —ем Я занимаюсь - не твое дело, –ендри. - Ћн  посмотрел  на  часы.  -
’ебе пора идти, леди Њиранда ждет тебЯ. ‚ы договаривались посетить сегоднЯ
деревушку ловцов жемчуга  и  послушать,  как  ‚анайЯ  будет  благословлЯть
лодки, или что там еще. €ди, иди, –ендри, не волнуйсЯ, Я смогу постоЯть за
себЯ, мне частенько приходилось это делать.
   - „ал, дорогой, - испуганно шептала –ендри, - прошу тебЯ, не  ищи  себе
неприЯтностей.
   - –ендри, милаЯ, - с неожиданной нежностью произнес „ал, - не заставлЯй
ждать леди Њиранду, отправлЯйсЯ.


        5

   „еревушка нырЯльщиц - ловцов жемчуга  располагалась  недалеко  от  дома
‚анайи, почти у самого подножиЯ гор. –ендри зачарованно смотрела на  серые
вершины. "‘колько еще Џроматриарх будет откладывать начало  нашей  работы?
„ал так  хочет  поскорее  подойти  к  ђуинам!"  ‚спомнив  о  муже,  –ендри
встревожилась  и  одновременно  разозлилась.  "“  него   хватит   ума   не
впутыватьсЯ в здешние интриги, -  подумала  она.  -  …сли  он  ввЯжетсЯ  в
какую-нибудь  мужскую  авантюру,  нас  могут  выпроводить   с   €зиды,   и
правительство “ниверситета будет крайне недовольно.  Ћно  всегда  советует
ученым,  исследующим  чужие  культуры,  держатьсЯ  подальше   от   местных
распрей".
   -  Њы  пришли  вовремЯ,  -  прервала  размышлениЯ  –ендри  Њиранда.   -
Џосмотрите, дарительница жизни стоит у стены, отделЯющей деревню от морЯ.
   ‚анайЯ, в красивом малиновом, с пурпурной отделкой платье стоЯла  перед
группой худых, коротко остриженных, обнаженных женщин. Ќа их поЯсах висели
длинные широкие ножи. –ендри не  слышала  слов  Џроматриарха,  она  только
видела, как ‚анайЯ по очереди подходила к каждой женщине,  та  становилась
на колени, и Џроматриарх сначала клала руки ей на голову, а  затем  на  ее
нож. Џосле того как все женщины опустились на колени, они запели  какой-то
унылый, тЯгучий мотив.
   - ќто поминальнаЯ песнЯ, - поЯснила Њиранда. - †енщины вспоминают  тех,
кто погиб, добываЯ жемчуг в прошлом сезоне. ‹ов жемчуга - довольно опасное
занЯтие, только в этой деревне в  прошлом  году  погибли  четыре  женщины.
Џодойдем поближе?
   - „авай подойдем, - согласилась –ендри.
   Ћни  пошли  по  берегу,  усыпанному  мелкими  камешками,  ракушками   и
принесенными волнами водорослЯми.  –ендри  смотрела  на  стоЯщие  почти  у
самого морЯ шаткие убогие домишки и на утлые круглые лодочки, сделанные из
дерева и искусственных волокон.
   –ендри увидела отдельно стоЯщую неподалеку группу женщин  и  детей.  Ќе
отрываЯ глаз, они следили за церемонией.
   - ‡десь все занимаютсЯ ловом жемчуга? - спросила –ендри.
   - Џочти все, - ответила Њиранда. - ќто их основное занЯтие.  €х  предки
ловили жемчуг, и их дети тоже будут ловцами.  ‚се  девочки  с  малолетства
здесь обучаютсЯ нырЯть и держатьсЯ под водой. џ сама  неплохо  плаваю,  но
когда Я была девочкой, у менЯ в этой деревушке  была  подруга,  она  могла
плавать под водой дольше, чем  инаЯ  взрослаЯ  женщина.  Њы  часто  с  ней
нырЯли, и однажды Я решила продержатьсЯ под водой дольше, чем она, и  чуть
не утонула. Џомню, как у менЯ в ушах зазвенело,  и  Я  потерЯла  сознание.
ЊенЯ спасла мать моей подружки. €менно после того  случаЯ  Я  понЯла,  что
разница между  женщинами  не  достигаетсЯ  тренировками  или  трудом,  она
врожденнаЯ. ќто убедило  менЯ  в  том,  что  соревнование,  конкуренциЯ  -
занЯтие глупое, присущее  исключительно  мужчинам,  только  они  могут  не
понимать, что невозможно победить того, кто от природы сильнее  или  умнее
тебЯ. ѓлЯдите, дарительница жизни благословлЯет их ножи.  Ћна  делает  это
длЯ того, чтобы ЃогинЯ  отгонЯла  от  женщин  морских  хищников  и  им  не
пришлось проливать кровь в ее свЯтом царстве.
   - ‡начит, ваша ЃогинЯ живет в море?
   - Ћна ЃогинЯ всего, дарительница жизни  мира,  -  ответила  Њиранда.  -
Љогда первые дарительницы жизни еще были на Џерсефоне, они называли Ѓогиню
- Џерсефона. ‡десь мы ее называем €зида. …е дух находитсЯ везде - в  море,
на суше, в горах и в небе, в воздухе и ветре, но особенно мы  почитаем  ее
дух, пребывающий в море,  поскольку,  как  говорЯт  нам  ученые  и  мудрые
женщины, из него вышла всЯ жизнь.
   "’еперь мне понЯтно, почему они переименовали свою планету из ‡олушки в
€зиду", - подумала –ендри и едва смогла сдержать улыбку.
   - …сли ты говоришь, что нельзЯ проливать кровь в море, значит, рыбу  вы
не ловите?
   - —то вы,  нет,  конечно,  -  энергично  замотала  головой  Њиранда.  -
„арительница жизни сама  посылает  нам  морскую  пишу.  -  Њиранда  быстро
переключилась с религиозной темы на более практическую. - •отЯ у нас почти
нет пригодной длЯ обработки земли и  иногда  не  хватает  еды,  все  равно
проливать кровь  в  море  допустимо  только  в  самом  крайнем  случае.  Ђ
вообще-то рыбу мы ловим, но только сетЯми. ќто, разумеетсЯ, тоже  ЯвлЯетсЯ
оскорблением Ѓогини, но не слишком страшным. ‡начительно  более  серьезным
считаетсЯ употребление в пишу рыбы, убитой копьем. Њногие глубоко верующие
люди никогда не будут ее есть, хотЯ иногда мы ходим  в  море  и  разрешаем
мужчинам ловить рыбу с помощью копий. - Ћна положила руки на  живот.  -  ‚
этом сезоне Я уже не пойду в море. Љ тому времени Я буду кормить  ребенка.
- Ћна вздохнула. - ‘мотрите, –ендри, женщины спускают на воду свои  лодки.
„авайте взойдем на стену и посмотрим, как они будут  отплывать.  †емчужные
полЯ находЯтсЯ очень далеко от берега, во-о-он там, у самых гор. - Њиранда
показала на океан.
   Ћни стали медленно взбиратьсЯ по крутой лестнице. Њиранде было  тЯжело,
она часто спотыкалась, и, чтобы  не  дать  девушке  упасть  со  скользких,
покрытых водорослЯми ступенек, –ендри пришлось взЯть ее за руку.
   - Љогда родитсЯ твой ребенок? - спросила она.
   - ‚ следующее  полнолуние,  -  ответила  Њиранда.  -  ’ак  мне  сказали
спрашивающие. ‘корее бы, Я уже устала носить ее.
   –ендри так и подмывало спросить Њиранду, кто отец ребенка,  но  она  не
решалась задать  этот  вопрос.  Џо  какому-то  странному  недоразумению  о
мужчинах говорить было не принЯто, да, впрочем, как стала замечать –ендри,
об их существовании легко забывалось. "ЌепонЯтно, почему она так  уверена,
что у нее обЯзательно  должна  родитьсЯ  дочь?  €нтересно,  будет  ли  она
разочарована, если родитсЯ мальчик? Ќо Я узнаю об этом.  Њожет  быть,  мне
удастсЯ и увидеть ритуалы, которыми сопровождаютсЯ роды".
   - ‹одки отплывают, - сказала  Њиранда.  -  ‘ейчас  женщины  будут  петь
прощальный гимн. Љогда  церемониЯ  закончитсЯ,  дарительница  жизни  и  ђу
подойдут к нам. –ендри, а почему ваш спутник не  пошел  с  нами?  -  вдруг
спросила она.
   - „ал? - –ендри замЯлась. - “ него на солнце болит голова,  -  на  ходу
придумала она ответ.
   - Њужчины любЯт бывать на берегу, они  даже  приходЯт  сюда  тайком,  -
сказала Њиранда. Ћна поднесла ладонь ко лбу, закрываЯ глаза от  солнца,  и
долго смотрела на скользЯщие вдалеке лодки.
   - Џо одной из наших легенд, жемчужины  -  это  слезы,  которые  пролила
ЃогинЯ при виде того, что мужчины сделали с ее мирами. џ понимаю, что  это
всего лишь сказка, - быстро произнесла она, предвидЯ вопросы –ендри.  -  ‚
школе нам часто рассказывали, как рождаютсЯ жемчужины, их делают  какие-то
маленькие морские животные в своих прекрасных раковинах.
   Њиранда смущенно улыбнулась и достала из шелковых складок своего платьЯ
тонкую, искусно сделанную цепочку с большой  бледно-розовой  жемчужиной  в
изумительной оправе, сплетенной из тончайшей серебрЯной проволоки.
   - ќто - самое любимое мое украшение, - тихо произнесла она.
   - ЋчаровательнаЯ вещица, - кивнула –ендри.  ’акой  большой  и  красивой
жемчужины ей еще никогда не приходилось видеть.
   - ‘кажите, –ендри, правда, что в других мирах  мужчины  дарЯт  женщинам
драгоценности в благодарность за их сексуальные функции?
   –ендри раскрыла рот от изумлениЯ, формулировка  вопроса  показалась  ей
чудовищно примитивной. ЏридЯ в себЯ, она ответила:
   - Љонечно, есть и такие, но в основном,  когда  мужчина  дарит  женщине
украшениЯ, это значит, что он  любит  ее  и  хочет,  чтобы  она  была  еще
красивее. Љак правило, подобным подарком мужчина  хочет  принести  радость
женщине, которую он любит.
   Њиранда улыбнулась и сложила ладони, спрЯтав в них жемчужину.
   - џ рада, что  вы  так  думаете,  -  задумчиво  произнесла  она,  нежно
поглаживаЯ кончиками пальцев свое сокровище.
   "Љакой мужчина подарил ей эту цепочку? - подумала –ендри.  -  Ќаверное,
это подарок отца ее ребенка".
   € снова –ендри  почувствовала  незримый  барьер,  мешающий  ей  изучать
Њатриархат. ‘амое первое, что  должен  узнать  антрополог  об  исследуемом
обществе, - это принцип взаимоотношениЯ полов, здесь же,  дети,  казалось,
поЯвлЯютсЯ на свет без всЯких взаимоотношений, сами по себе. Ќичего узнать
невозможно. „аже Њиранда, при всем ее расположении к –ендри, ловко уходила
от скользких вопросов, отделываЯсь туманными  намеками  или  недомолвками.
‚се это говорило –ендри о том, что всЯкие разговоры  об  отношениЯх  между
мужчинами и женщинами ЯвлЯютсЯ здесь тайной за семью печатЯми.
   ‚анайЯ, величественнаЯ в своих одеждах, медленно подошла к ним.
   - ЊоЯ дочь показала вам наши обрЯды,  -  сказала  она,  повернувшись  к
–ендри. - Ќу и как вам понравились наши нырЯльщицы?
   - Њне кажетсЯ,  что  это  очень  смелые  женщины,  -  ответила  –ендри,
поеживаЯсь.
   - Ћни с детства занимаютсЯ этой опасной работой, - произнесла ‚анайЯ. -
Љ тому же очень высокооплачиваемой и почетной.  ќтим  женщинам  приходитсЯ
нырЯть в самое чрево €зиды и приносить ее слезы на радость всем  женщинам.
Ќикакое другое занЯтие не ценитсЯ так  высоко  и  не  пользуетсЯ  всеобщим
поклонением, как это. ‘ большим трудом нам удаетсЯ иногда уговорить их  не
заниматьсЯ  своей  работой  и  рожать  наследниц  своего  дела.  -  ‚анайЯ
вздохнула.  -  Ћднако  они  не  всегда  рожают   дочерей.   Ќадеюсь,   что
когда-нибудь настанет  день  и  наши  ученые  найдут  способ  помочь  этим
женщинам рожать только дочерей, а не тратить времЯ на бесполезные  мужские
особи. …сть такие виды работ, где женскаЯ наследственность играет  большую
роль. ђазумеетсЯ, мы можем искусственным путем выводить женщин,  пригодных
длЯ этой работы, но они не будут  способны  к  воспроизведению  потомства.
…сть  и  еще  одна  беда.  Ќаши   нырЯльщицы   невежественны   и   считают
искусственное оплодотворение  преступлением  перед  природой.  џ  понимаю,
почему они так неохотно вынашивают детей, хотЯ мы оплачиваем им это времЯ.
Ћни боЯтсЯ, что родЯт не дочь, а  никчемного  мужчину.  Ѓыли  даже  случаи
убийств новорожденных мальчиков, но за это нам приходитсЯ наказывать их, а
это так тЯжело, поверьте мне.
   - –ендри, - спросила Њиранда, - правда, что в  мирах  ‘ообщества  можно
запрограммировать рождение ребенка определенного пола?
   - „а, конечно, - ответила –ендри.
   - ‚ этом есть и недостатки, - вмешалась Џроматриарх. - Њожно  применЯть
такой метод в  отношении  ограниченного  круга  женщин,  например  тех  же
нырЯльщиц. Ћднако это вызовет недовольство других. Љто из них  не  захочет
получить уважение и признание, родив дочь? Ќо тогда нас ждет вымирание. џ,
в отличие от тебЯ, Њиранда, хорошо помню, как однажды сераЯ чума  поразила
наших мужчин, причем только мужчин. ’огда женщины начали сходить с ума  от
страха  остатьсЯ  бездетными.  ‘лава  Ѓогине,  в  последующие  три  сезона
родилось вдвое больше мальчиков, чем обычно, но  мне  навсегда  запомнилсЯ
ужас,  царивший  в  то  времЯ  на  нашей  планете.  Ќет,  длЯ  поддержаниЯ
равновесиЯ в природе мужчины тоже нужны, и тебе не следует  забывать  это,
Њиранда.
   - Ћ дарительница жизни,  -  немедленно  откликнулась  ее  дочь,  -  вы,
старики, просто боитесь нововведений и прикрываетесь именем  Ѓогини.  …сли
бы она была против того, чтобы мы имели способность думать, она  сотворила
бы нас всех тупицами. Љак мне надоели ваши аргументы, что любые  новшества
оскорблЯют природу. „ай вам волю, вы бы до сих пор заставлЯли нас рожать в
камышах.
   - „а что ты говоришь? - ‚анайЯ снисходительно посмотрела на девушку.  -
‹ично  мне  жить  в  камышовом  домике   кажетсЯ   не   слишком   приЯтным
времЯпровождением. …сли бы  Я  была  таким  реакционером,  каким  ты  менЯ
описываешь, Я бы, наверное, не пригласила к нам –ендри, как ты думаешь?  -
хитро улыбнулась она. - џ прекрасно знаю, что в ‘ообществе можно  заказать
пол младенца, но Я не уверена, что это такое  уж  большое  благо.  Љстати,
–ендри, выбор в этом случае остаетсЯ за матерью?
   - Ќе всегда, - ответила –ендри. - ‚се дело в том,  что  в  одних  мирах
заказывать пол детей  запрещено,  в  других  все  зависит  от  совместного
желаниЯ  мужчины  и  женщины,  но  всегда  учитываетсЯ  общее   количество
мальчиков и девочек на планете. Џравда, есть некоторые миры,  где  женщине
разрешаетсЯ иметь двух детей - мальчика и девочку.
   - ‚от это мне больше нравитсЯ, - похвалила  подход  ‚анайЯ.  -  •отЯ  и
здесь тоже чувствуетсЯ некотораЯ страсть к ограничениЯм. Љак ни говори, но
от  мужчин  тоже  есть  кое-какаЯ  польза.  -  Ћна   посмотрела   на   ђу,
склонившегосЯ в грациозном поклоне. - €ногда общество  ђу  доставлЯет  мне
почти такое же удовольствие, как и общество женщины, но вы  же  понимаете,
что это неординарный человек. Љ тому  же  Я  уже  стара  и  могу  немножко
нарушить условности.
   - ‚ы не забыли, что именно ѓар из дома ѓрасайлы изобрел метод  удалениЯ
вредных примесей из фторосодержащих веществ при производстве пластмасс?  -
спросил ђу своим тихим размеренным голосом. - ЃлагодарЯ  ему  прекратилось
загрЯзнение вод Ѓогини.
   - џ как раз говорила о том,  что  мир  не  без  необыкновенных  мужчин,
дорогой, - ответила ‚анайЯ и небрежно похлопала  ђу  по  щеке.  -  ЃогинЯ,
несомненно, знала, что  делала,  когда  создавала  мужчину  и  женщину.  -
Џроматриарх снова повернулась к дочери. - „итЯ  мое,  откуда  у  тебЯ  эта
великолепнаЯ жемчужина? - Ћна дотронулась до изысканной цепочки.
   ѓлаза Њиранды удивленно раскрылись.
   - ђазве не вы мне ее подарили? - спросила она невинным голосом.
   - ’ы прекрасно знаешь, что это не так, прелесть моЯ. џ никогда в  жизни
не видела ничего подобного.
   - ‚озможно, что это  подарок  одной  из  моих  родственных  матерей,  -
ответила Њиранда и быстро спрЯтала цепочку за воротник платьЯ. - ‚ы видели
ее уже сто раз, дарительница жизни. ‚ы стареете, - она ласково улыбнулась,
- и начинаете все забывать.
   - Ќе дерзи мне, милочка, - с легкой улыбкой упрекнула  ‚анайЯ  дочь.  -
…сли это подарок с берега морЯ, можешь так и сказать, в конце  концов,  мы
здесь все женщины. џ же понимаю, что такую жемчужину может подарить только
мужчина. Ћни не способны ценить жемчуг по достоинству. - ‚анайЯ взЯла дочь
под руку и повела ее вниз. - „ержись крепче, - предупредила она Њиранду. -
‘тупеньки здесь очень скользкие. џ не хочу, чтобы  моЯ  внучка  пострадала
из-за глупой неосторожности.
   - џ хотела показать –ендри лодки, - оправдывалась Њиранда.
   - „а, это хорошо, но тебе не стоит подвергать себЯ ненужным опасностЯм.
   –ендри услышала позади себЯ мЯгкий голос:
   - Њогу ли Я предложить ученой  даме  руку,  здесь  действительно  очень
скользко. Џроматриарх права, что оберегает свою дочь, но Я не  думаю,  что
ей будет приЯтно, если ее почтеннаЯ гостьЯ упадет.
   Ќе говорЯ ни слова, –ендри взЯла ђу за руку. ЌаблюдаЯ  за  ним,  –ендри
понЯла, что ђу всегда держитсЯ в рамках  приличий  и  никогда  не  сделает
того, что вызвало бы неудовольствие Џроматриарха. ЋпираЯсь  на  его  руку,
–ендри осторожно спускалась по лестнице.
   - Њне очень понравилось здесь, - сказала она. - Ѓлагодарю вас, Њиранда,
что вы пригласили менЯ с собой.
   - ‹еди Њиранда - сама любезность, - промурлыкал ђу.
   ‚незапно –ендри  вспомнила  предшествующее  утро  и  Яркий  блеск  глаз
Њиранды, когда она разговаривала с любимцем  ‚анайи.  "Ћн  любит  ее,  это
несомненно, - подумала –ендри.  -  €  как,  наверное,  ему  трудно  любить
женщину здесь, в этом мире, где само понЯтие любви отсутствует".
   Ќа планете, где жила –ендри, да и в  других  мирах  ‘ообщества,  любовь
между мужчиной и женщиной ЯвлЯетсЯ полезным  инструментом,  обеспечивающим
общественные свЯзи. ‹юбовь сплачивает общество, помогает установить  между
мужчинами  и  женщинами  отношениЯ,  необходимые  длЯ  воспроизведениЯ   и
правильного воспитаниЯ потомства. ‘лужа таким высоким социальным  задачам,
чувство любви пользуетсЯ  уважением,  им  восхищаютсЯ,  но  при  этом  его
неизменно свЯзывают с половыми отношениЯми.
   "Ќо может ли  любовь  существовать  здесь,  где  общественные  свЯзи  и
половые отношениЯ никак не соприкасаютсЯ между собой? ‚ мирах  ‘ообщества,
правда, некоторые считают любовь мифом".
   - “ченаЯ дама молчит, ей скучно? - робко спросил ђу. - џ надеЯлсЯ,  что
ваш спутник придет с вами. џ чувствую себЯ очень неловко, в прошлый раз Я,
видимо, утомил его своей болтовней. Џередайте ему, что Я могу развлечь его
охотой или просто хорошей прогулкой,  если...  -  Ќе  закончив  фразы,  он
посмотрел на море, и –ендри почувствовала, как он вздрогнул.  -  ‚олна,  -
сдавленным голосом произнес ђу и дотронулсЯ до плеча ‚анайи. - Џосмотрите,
идет волна.
   - —то? ѓде?! - ‚анайЯ недовольно обернулась, сверкнула на  ђу  глазами,
но, посмотрев на море, вскрикнула: - ‘паси и охрани нас, ЃогинЯ!
   –ендри тоже посмотрела на море и увидела вдалеке  небольшую  волну.  ’о
погружаЯсь, то вновь поЯвлЯЯсь на поверхности воды, будто подпитываЯсь  из
бездонного источника, она  шла  к  берегу.  Ќеумолимое  приближение  волны
испугало –ендри. ‚далеке, там, где располагались жемчужные полЯ, воды  уже
не было, жаднаЯ волна унесла ее с собой, оставив лодки  ловцов  жемчуга  и
раковины лежать на обнажившемсЯ морском дне.
   ‚ид этого апокалипсического зрелища парализовал всех. Џервой  пришла  в
себЯ ‚анайЯ.
   - Њиранда, - приказала она, схватив дочь за руку, - иди в  самый  центр
"Ќам-указали-путь". Ѓыстро! - Ћна повернулась  к  ђу.  -  Ћтведи  ее  туда
немедленно.
   Њиранда вырвала руку.
   - Ћтправь в безопасное место  своего  спутника,  если  чувствуешь,  что
должна сделать это, дарительница жизни, а Я останусь! џ должна  быть  тут,
ведь это и мой народ тоже!
   - ’ы должна заботитьсЯ о ней. - ‚анайЯ дотронулась до живота Њиранды. -
–ендри, вам тоже надо уходить с ними, здесь очень опасно.
   –ендри снова взглЯнула на море. ‚олны уже не было,  казалось,  что  все
утихло.
   - Ћпасно? - переспросила –ендри. - Ќо волны же нет.
   - Ћна ушла на дно набирать воду. Џосмотрите, - ‚анайЯ дернула –ендри за
руку, - вон наши ловцы, они все видели и плывут сюда.  ќто  землетрЯсение,
сейчас на берег обрушитсЯ не волна, а целаЯ стена воды. Ѓыстро уходите,  а
Я останусь здесь ждать нырЯльщиц.
   - „арительница жизни, - умолЯла ее Њиранда, - Я обЯзана  быть  рЯдом  с
тобой.
   –ендри вспомнила, она где-то читала о приближении  цунами.  ‘начала  на
берег приходит небольшаЯ волна, единственнаЯ, она  же  ЯвлЯетсЯ  первым  и
последним предупреждением  о  надвигающейсЯ  опасности.  ‡атем,  буквально
через несколько минут, на берег обрушиваетсЯ лавина воды и сметает все  на
своем пути. ќто и есть цунами. –ендри посмотрела на ‚анайю, она  понимала,
почему Њиранда не хочет уходить. Ћна знает, что  физически  слабаЯ  ‚анайЯ
может не успеть укрытьсЯ от волны и ее унесет в  море.  –ендри  решительно
взЯла ‚анайю за руку.
   - “ходите, Њиранда, Я останусь рЯдом с  вашей  матерью  и  уведу  ее  в
безопасное место, прежде чем цунами обрушитсЯ на берег.
   Њиранда слабо улыбнулась, крепко сжала  ладонь  ђу  и  стала  торопливо
спускатьсЯ. ‚анайЯ проводила их твердым, спокойным взглЯдом.  ‘пустившись,
ђу и Њиранда пошли наверх, к подножию гор, за  которыми  лежало  свЯщенное
место.  “видев,  что  ее  дочь  находитсЯ   в   безопасности,   ‚анайЯ   с
благодарностью посмотрела на –ендри, принимаЯ  ее  помощь  и  присутствие.
"Љонечно, -  думала  –ендри.  -  џ  молодаЯ,  сильнаЯ  женщина  и  обЯзана
находитьсЯ в самом опасном месте". Ћна чувствовала страх, но еще сильней в
ней было желание доказать и себе и ‚анайе, что в этом мире она имеет право
называтьсЯ женщиной.
   - —то Я могу длЯ вас сделать, ‚анайЯ? - спросила –ендри.
   ‚анайЯ показала рукой на стоЯщую на самом краю утеса башню.
   - ’вои ноги моложе и быстрее. Ѓеги туда, –ендри,  и  узнай,  почему  не
звучит колокол. ђазве оттуда ничего не видно? ‡атем возвращайсЯ ко мне,  и
мы поведем женщин в горы, поближе к "Ќам-указали-путь".
   –ендри бросилась вниз, скользЯ по  мокрым  водорослЯм  подошвами  своих
тонких сандалий. ‚скоре они превратились в жалкие  куски  материи,  острые
камни разорвали их в  клочьЯ.  Ќоги  –ендри  начали  кровоточить,  но  она
бежала, стараЯсь не обращать вниманиЯ  на  боль.  „обежав  до  башни,  она
остановилась немного  передохнуть  и  внезапно  увидела  широко  раскрытые
двери. ‡аглЯнув внутрь, она увидела большую  комнату,  внутри  которой  не
было никого.
   - ќто очень странно, - услышала –ендри чей-то  взволнованный  голос.  -
ѓде же дозорнаЯ?
   –ендри обернулась. Џозади нее стоЯла молодаЯ женщина в темной рубашке и
такого же цвета шортах. …е рыжие кудрЯвые волосы были коротко острижены.
   - …сли бы дозорнаЯ была здесь, она обЯзательно ударила  бы  в  колокол.
Људа она подевалась? „авайте попробуем  позвонить  в  колокол.  -  †енщина
обратилась к –ендри.
   Џо кривым полуразрушенным ступенькам они бросились внутрь. "ђазумеетсЯ,
- на ходу подумала –ендри, - в таком месте первое, что  нужно  строить,  -
это сторожевую башню".
   - ѓлЯдите-ка, сегоднЯ утром было землетрЯсение, но никто не  удосужилсЯ
прийти сюда, - произнесла спутница –ендри и  кивнула  куда-то  в  сторону.
–ендри взглЯнула туда и увидела лежащую на спине женщину. ѓолова  ее  была
пробита, а рЯдом валЯлсЯ тЯжелый горшок.  "‚ероЯтнее  всего,  он  упал  на
женщину в момент землетрЯсениЯ",  -  подумала  –ендри.  †енщина  выглЯдела
довольно старой, на ней была зашитаЯ во многих местах  накидка  из  грубой
ткани, залитаЯ кровью. ‘удЯ по  всему,  дозорнаЯ  умерла  сразу.  ‘путница
–ендри подошла к ней и опустилась на колени.
   - Њы ничем ей уже не поможем, - быстро сказала  –ендри.  -  Џойдемте  к
колоколу, где он?
   ЏошатываЯсь, рыжеволосаЯ встала.
   - ‚ы правы, - ответила она и переспросила: - Љолокол? Ћн  наверху.  ‚он
та деревЯннаЯ лестница ведет к нему.
   ’рЯсЯсь всем телом,  –ендри  начала  подниматьсЯ.  ‹естница  тоже  была
повреждена,  перекладин  кое-где  не  было.  ‘тараЯсь  не  смотреть  вниз,
осторожно  поддерживаЯ  друг  друга,  женщины  ползли  вверх  по   шаткому
сооружению, с опаской ступаЯ на мокрые непрочные перекладины.
   ЏоднЯвшись на  самый  верх  башни,  они  увидели  свешивающиесЯ  сверху
длинные канаты. –ендри схватила их и повела в  сторону,  но  вдруг  канаты
вырвались из ее рук. –ендри услышала крик, рыжеволосаЯ женщина  подскочила
к ней, крепко обхватила за талию, и в этот момент тЯжелый канат с  размаху
ударил их. ‘начала наверху раздалсЯ тихий звон, и вслед за ним  послышалсЯ
гул колокола, такой сильный, что –ендри вскрикнула и зажала уши  ладонЯми.
Ћни снова взЯлись за канаты и ударили еще несколько раз. Ћтраженный горами
тЯжелый звук поплыл по побережью, распугиваЯ птиц.
   - ‚се, - сказала рыжеволосаЯ, - теперь можно уходить, нас  услышали.  -
Ћна показала вниз. –ендри, оглохшаЯ от оглушительного звона,  не  слышала,
что ей говорЯт, но видела, как по деревне заметались женщины и  дети.  Ћна
посмотрела на море, на бесплодную борьбу  ловцов  жемчуга,  пытавшихсЯ  на
своих жалких скорлупках опередить всепожирающую волну и пристать к берегу.
   - Ќеужели им нельзЯ ничем помочь? - спросила –ендри.
   - Љое-кто из них успеет добратьсЯ до берега, - ответила рыжеволосаЯ.  -
Ќам самим нужно спасатьсЯ. Џойдем. •отЯ башнЯ и высокаЯ,  ее  уже  не  раз
трЯсло и от удара она может развалитьсЯ.
   ЏовторЯть не пришлось, –ендри как ошпареннаЯ бросилась  к  лестнице,  и
вскоре обе женщины заскользили вниз. ‘пуск оказалсЯ значительно короче, не
больше чем через минуту они уже выбежали из  башни.  ‘пасаЯсь  от  цунами,
женщины и дети устремлЯлись в горы, достигнув их, цеплЯЯсь  за  выступы  и
кое-где торчащие кустики, они медленно ползли к ђуинам.
   –ендри вместе с рыжеволосой подбежала к ‚анайе.
   - Џойдемте, пойдемте скорее отсюда.
   -  Џочему  ѓранайЯ  не  ударила  в  колокол?  -  невозмутимо   спросила
Џроматриарх.
   - Ћна не могла этого сделать, - ответила  рыжеволосаЯ.  -  Џримите  мое
уважение, дарительница жизни  и  жрица,  но  вам  следует  уходить  отсюда
немедленно. ‚ы не имеете права рисковать своей жизнью.
   ‚зЯв ‚анайю под руки, женщины повели ее в горы.
   - Ћни только-только  починили  сети  и  лодки,  -  печально  прошептала
Џроматриарх. - ‡имой в деревне будет голод. „а  что  там  деревнЯ,  -  она
покачала головой, - всЯ €зида пострадает,  если  они  не  успеют  наловить
достаточно жемчуга. - Ћна внезапно остановилась, повернулась и  посмотрела
на море. ѓубы ее шевелились, казалось, она молитсЯ за женщин, выбивающихсЯ
из сил в своем стремлении достичь берега.
   - Џойдемте  быстрее,  дарительница  жизни,  -  сказала  рыжеволосаЯ,  и
‚анайЯ, спотыкаЯсь, еле передвигаЯ ногами, зашагала к спасительным горам.
   "Љакое же нужно иметь мужество и силу  воли,  чтобы  в  таком  возрасте
переживать постоЯнные трагедии?!" - подумала –ендри.
   –ендри шла к горам, думаЯ только об одном: успеют  или  нет  нырЯльщицы
добратьсЯ до берега, прежде чем на него обрушитсЯ удар цунами и смоет  всю
деревню в море?
   ’ропа  наверх  была  очень  крутой,  но  хорошо  утоптанной,  и  –ендри
вспомнила процессию, то факельное шествие, которое она  наблюдала  в  свою
первую ночь на €зиде. „олжно быть, женщины двигались тогда этим же  путем.
ђаны на ногах –ендри начали болеть, но  она  упорно  шла  вперед.  ‚анайЯ,
тЯжело ступаЯ и выбиваЯсь из сил, все сильнее и сильнее опиралась на  руку
–ендри.
   - ‚ам не тЯжело? - спросила –ендри Џроматриарха.
   - Њне было бы намного лучше, если бы все нырЯльщицы находились в  такой
же безопасности, как и Я, - мрачным голосом ответила она.
   - ‘тупайте осторожнее, тропа здесь немного разбита, -  предупредила  ее
рыжеволосаЯ. Ћна посмотрела на –ендри. - •рани нас, ЃогинЯ! Љак Я сразу не
понЯла, ведь вы - ученаЯ дама с “ниверситета. ‡ачем вы подвергали ее жизнь
опасности, дарительница жизни