æ  è  æàëåëà,  ÷òî  íåëüçß  âìåøèâàòüñß  â
ðàçâèòèå  óæå  âçðîñëûõ  ðàñ:  ìåíßòü,  ëåïèòü   ïî   ñâîåìó   óñìîòðåíèþ,
óíè÷òîæàòü. € ñêîëüêî âñåãî ìîæíî áûëî áû ñäåëàòü! î ýòî  ïîòðåáîâàëî  áû
èçìåíåíèß ïðàâèë.
     î  åñëè  âîçâûøåííûå  âîäíûå  ìëåêîïèòàþùèå  ñ  ‡åìëè  äåéñòâèòåëüíî
òàêîâû,  êàê  îíà  ñ÷èòàåò,  ìîæíî  ïîïûòàòüñß  èçìåíèòü  ïðàâèëà...  åñëè
äåéñòâèòåëüíî âîçâðàùàþòñß ïðàðîäèòåëè. Šàêàß èðîíèß, ÷òî  ýòîò  áðîøåííûé
ôëîò íàøëà ñàìàß ìîëîäàß ðàñà! Šðàò ïî÷òè ïðîñòèëà ëþäßì èõ  ñóùåñòâîâàíèå
è èõ ñòàòóñ ïàòðîíîâ.
     -  ƒîñïîæà!  -  ïðîâîçãëàñèë  âûñîêèé  äæåëëî.  -  ‘îþç   éîôóðîâ   è
òåííàíèíöåâ ðàñïàëñß. Žíè ñðàæàþòñß äðóã ñ äðóãîì. ‡íà÷èò,  òåïåðü  ó  íèõ
íåò ïðåâîñõîäñòâà.
     - ðîäîëæàéòå íàáëþäåíèå, - âçäîõíóëà Šðàò. å  ñëåäîâàëî  áû  äæåëëî
ïîäíèìàòü òàêîé øóì èç-çà  íåáîëüøîãî  ïðåäàòåëüñòâà.  ‘îþçû  ñîçäàþòñß  è
ðàñïàäàþòñß, ïîêà îäíà ñòîðîíà íå ïîëó÷èò  ïðåâîñõîäñòâà  â  ñèëå.  ˆ  îíà
íàìåðåíà äîáèòüñß, ÷òîáû ýòîé ñòîðîíîé áûëè ñîðî.  Šîãäà  êîí÷èòñß  áèòâà,
îíà ïîëó÷èò íàãðàäó.
     „åëüôèíû äîëæíû ïðèíàäëåæàòü åé!  îñëå  ïîáîèùà  îíà  èçâëå÷åò  ýòèõ
áåçðóêèõ èç èõ ïîäâîäíîãî óáåæèùà è çàñòàâèò âñå ðàññêàçàòü!
     ‹åíèâûì âçìàõîì ëåâîé ëàïû îíà âûçâàëà èç íèøè áèáëèîòåêàðß ïèëà.
     - àéäè äàííûå îá ýòèõ  îáèòàòåëßõ  âîä,  êîòîðûõ  ìû  ïðåñëåäóåì,  -
ñêàçàëà îíà áèáëèîòåêàðþ. -  Œíå  íóæíî  áîëüøå  çíàòü  îá  èõ  îáû÷àßõ  è
ïðèâû÷êàõ. ƒîâîðßò, ñâßçü èõ ñ ÷åëîâå÷åñêèìè ïàòðîíàìè íåïðî÷íà.  „àé  ìíå
êîçûðü, ÷òîáû îáðàòèòü ýòèõ... äåëüôèíîâ.
     èáëèîòåêàðü ïîêëîíèëñß è èñ÷åç â ñâîåé ñåêöèè, íàä êîòîðîé  âèäíåëñß
èåðîãëèô - ñïèðàëü ñ ëó÷àìè - çíàê èáëèîòåêè.
     Šðàò ÷óâñòâîâàëà äûõàíèå ñóäüáû. òî ìåñòî â  ïðîñòðàíñòâå  -  íóæíàß
òî÷êà ïðèëîæåíèß ñèë. ˆ áåç ïîìîùè ïðèáîðîâ îíà çíàåò ýòî.
     - Ÿ ïîëó÷ó èõ! ˆ ïðàâèëà áóäóò èçìåíåíû!


        13. ’Ž˜ˆŽ

     ’îøèî íàøåë ‘àòòàòòó ó ñòâîëà ãèãàíòñêîãî äåðåâà-ñâåðëà. ”èíà áðîñèëî
íà ÷óäîâèùíîå ðàñòåíèå è ðàçäàâèëî. …ãî äîñïåõè áûëè ïîëíîñòüþ ðàçáèòû.
     ðîáèðàßñü ÷åðåç ãóñòîé ïîäëåñîê, ’îøèî èçðåäêà íàñâèñòûâàë ïðèçûâ íà
òðèíàðè. î â îñíîâíîì ïðîñòî ñòàðàëñß  óäåðæàòüñß  íà  íîãàõ.  ‘  ìîìåíòà
âûëåòà ñ ‡åìëè åìó íå ÷àñòî ïðèõîäèëîñü õîäèòü. € óøèáû  è  ãîëîâîêðóæåíèå
çàäà÷ó îòíþäü íå îáëåã÷àëè.
     Š'•èò ëåæàë íà ìßãêîé ïîñòåëè èç òðàâßíèñòîé ðàñòèòåëüíîñòè.  „îñïåõè
åãî áûëè öåëû, íî äåëüôèí-ïëàíåòîëîã  óìåð  îò  ïîòåðè  êðîâè.  à  æèâîòå
âèäíåëèñü òðè áîëüøèõ ðàçðåçà. ’îøèî ïîñòàðàëñß çàïîìíèòü  ìåñòî  è  ïîøåë
äàëüøå.
     îäõîäß ê áåðåãó, îí íàøåë ‘àòèìó.  Œàëåíüêàß  ñàìêà  ïîòåðßëà  ìíîãî
êðîâè è âïàëà â èñòåðèêó, íî áûëà æèâà. ’îøèî çàëåïèë  åé  ðàíû  ïåíîé  èç
ìåäèöèíñêîé ñóìêè. îòîì âçßë ìåõàíè÷åñêèå ðóêè åå äîñïåõîâ  è  êàê  ìîæíî
ãëóáæå çàêîïàë â ãëèíó. è÷åì äðóãèì çàêðåïèòü ‘àòèìó ïåðåä  ïßòîé  âîëíîé
îí íå ìîã.
     òà âîëíà áîëüøå íàïîìèíàëà íàâîäíåíèå. ’îøèî  óõâàòèëñß  çà  äåðåâî;
âîäà äîøëà äî ãîðëà; îí æäàë îòëèâà.
     Šîãäà âîëíà íà÷àëà ñïàäàòü, îí îòöåïèëñß è ïîäïëûë ê ‘àòèìå.  àùóïàë
çàæèì äîñïåõîâ, ðàññòåãíóë èõ è ïîìîã  äåëüôèíèõå  ïîïëûòü  â  îòñòóïàþùåé
âîëíå. ‘àì äåðæàëñß ñçàäè.
     Ží êàê ðàç ïûòàëñß çàòîëêíóòü ‘àòèìó â  êóñòû,  ÷òîáû  åå  íå  ñìûëî,
êîãäà êðàåì ãëàçà óëîâèë äâèæåíèå íà äåðåâå. …ìó ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ýòî  íå
ïðîñòî ðàñêà÷èâàíèå âåòâåé. ’îøèî ïîñìîòðåë ââåðõ è âñòðåòèëñß âçãëßäîì  ñ
ïàðîé ìàëåíüêèõ ÷åðíûõ ãëàç.
     ’å÷åíèå ìãíîâåííî çàòßíóëî  èõ  ñ  ‘àòèìîé  íà  âíîâü  îáðàçîâàâøååñß
áîëîòî. ˆ ’îøèî íåîæèäàííî  îêàçàëñß  ñëèøêîì  çàíßò,  ÷òîáû  ñìîòðåòü  ïî
ñòîðîíàì.
     Ží  ïîäòàùèë  ‘àòèìó  íà  íåñêîëüêî  ßðäîâ  ïî  ñêîëüçêèì  ðàñòåíèßì,
îáåðåãàß åå ðàíû. …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà ïðèøëà â ñåáß.  „åëüôèíüè  êðèêè
ïðåâðàùàëèñü â ñëîâà íà òðèíàðè.
     ‘âèñò çàñòàâèë ’îøèî ïîäíßòü ãîëîâó. Šèïèðó íàïðàâëßë ê áåðåãó  ñàíè,
èõ ðàçäåëßëî  íåñêîëüêî  ßðäîâ.  à  äåëüôèíå  áûë  äûõàòåëü,  íî  îí  ìîã
ñèãíàëèçèðîâàòü.
     - ‘àòèìà! - çàêðè÷àë ’îøèî ðàíåíîé ñàìêå. - ëûâè ê  ñàíßì!  ëûâè  ê
Šèïèðó!
     - ðèâßæè åå ê âîçäóøíîìó ïóçûðþ, - êðèêíóë îí Šèïèðó. - ˆ  ñëåäè  çà
ñîíàðíûì ýêðàíîì. Žòïëûâàé, êîãäà óâèäèøü ïðèáëèæàþùóþñß âîëíó.
     Šèïèðó êèâíóë. Šîãäà ‘àòèìà îòïëûëà íà ñòî ôóòîâ, îí íà÷àë óâîäèòü åå
íà ãëóáèíó.
     ˆòàê, ïßòåðî. Žñòàþòñß •èñò-ò è •èêàõè.
     ’îøèî âçîáðàëñß ïî âîäîðîñëè è ñíîâà óãëóáèëñß â ïîäëåñîê. ƒîëîâà åãî
êàçàëàñü òàêîé æå îïóñòîøåííîé è ðàçðóøåííîé,  êàê  ýòîò  îñòðîâ.  ‘ëèøêîì
ìíîãî òðóïîâ, ñëèøêîì ìíîãî ìåðòâûõ äðóçåé îí óâèäåë ñåãîäíß.
     ˆ ïîíßë, ÷òî áûë íåñïðàâåäëèâ ê ôèíàì.
     åò ñìûñëà âèíèòü èõ â  íàñìåøêàõ:  òàê  óæ  îíè  óñòðîåíû.  …ñëè  íå
ó÷èòûâàòü  ãåííîé  èíæåíåðèè,  äåëüôèíû  âñåãäà  îòíîñèëèñü  ê   ëþäßì   ñ
äîáðîäóøíîé èðîíèåé - ñ òåõ ñàìûõ ïîð, êàê  â  ìîðå  áûëî  ñïóùåíî  ïåðâîå
êàíîý.   ˆ   óñòîßëàñü   ïðèâû÷êà,   êîòîðóþ   âîçâûøåíèå   ìîãëî   òîëüêî
çàâóàëèðîâàòü, íî íå óñòðàíèòü.
     ˆ çà÷åì åå óñòðàíßòü? ’åïåðü ’îøèî  ïîíèìàë,  ÷òî  ëþäè  íà  Šàëàôèè,
ðàáîòàâøèå  ñ  äåëüôèíàìè,  áûëè  îñîáûìè  ëè÷íîñòßìè:   ïðßìîòà   â   íèõ
ñîåäèíßëàñü ñ ÷óâñòâîì þìîðà. ‘ äåëüôèíàìè íåâîçìîæíî ðàáîòàòü,  åñëè  îíè
òåáß íå óâàæàþò.
     Ží çàòîðîïèëñß ê ñåðîìó òåëó â ïîäëåñêå. åò. òî îïßòü ‘àòòàòòà.  …å
ïåðåäâèíóëà ïîñëåäíßß âîëíà. ’îøèî çàøàãàë äàëüøå.
     „åëüôèíû îòëè÷íî ïîíèìàþò, ÷òî ñäåëàëè  ñ  íèìè  ëþäè.  ‚îçâûøåíèå  -
áîëåçíåííûé ïðîöåññ. î íèêòî èç íèõ íå çàõîòåë áû âîçâðàòà ê "ñíó êèòîâ",
åñëè áû ýòî îò íèõ çàâèñåëî.
     ’àêæå ôèíû çíàëè, ÷òî çàêîíû ãàëàêòè÷åñêèõ ðàñ,  çàêîíû  ñóùåñòâóþùèõ
ýïîõ ïîçâîëßëè ëþäßì  òðåáîâàòü  íà  ïðîòßæåíèè  òûñß÷  ëåò  ñëóæáû  ñâîèõ
êëèåíòîâ. —åëîâå÷åñòâî ñîäðîãàëîñü îò  ýòîé  ìûñëè.  ‘àìîìó  Homo  sapiens
ìåíüøå ëåò. ˆ åñëè áû ó ÷åëîâå÷åñòâà áûë ñâîé ïàòðîí - äîñòàòî÷íî ñèëüíûé,
÷òîáû ïîäêðåïèòü ýòî çâàíèå, - â êà÷åñòâå ïîîùðèòåëüíîé ïðåìèè îí  ìîã  áû
ïðåòåíäîâàòü è íà Tursiopus amicus.
     åò äåëüôèíîâ, êîòîðûå íå çíàëè áû îòíîøåíèß  ÷åëîâå÷åñòâà  ê  ýòîìó.
„åëüôèíû òåïåðü ÷ëåíû ‘îâåòà ‡åìëè, êàê è øèìïàíçå.
     ’åïåðü ’îøèî çíàë, êàê îí îáèäåë Šèïèðó  âî  âðåìß  ñõâàòêè  â  ìîðå.
îëüøå âñåãî ñîæàëåë îí î ñâîèõ ñëîâàõ ïðî Šàëàôèþ. Šèïèðó ñ ðàäîñòüþ óìåð
áû òûñß÷ó ðàç, ÷òîáû ñïàñòè çåìëßêîâ ’îøèî.
     Ží ñêîðåå âûðâåò ñåáå  ßçûê,  íåæåëè  êîãäà-íèáóäü  ïðîèçíåñåò  íå÷òî
ïîäîáíîå.
     ’îøèî âûáðàëñß íà ïîëßíó. ‡äåñü, â  íåãëóáîêîé  ëóæå,  ëåæàë  äåëüôèí
òóðñèîïà.
     - •èêàõè!
     „åëüôèí áûë èñöàðàïàí è  èçáèò,  ñ  êðîâîïîäòåêàìè  íà  áîêàõ,  íî  â
ñîçíàíèè. ˆ êîãäà ’îøèî íàïðàâèëñß ê íåé, îíà ïîçâàëà.
     - Žñòàâàéñß íà ìåñòå, Žñòðîãëàçûé! å äâèãàéñß. “ íàñ åñòü îáùåñòâî!
     ’îøèî çàñòûë.  ðèêàç  •èêàõè  ñîâåðøåííî  ßñåí.  î  åìó  íåîáõîäèìî
ïîäîéòè ê íåé. …ìó íå ïîíðàâèëèñü ýòè  öàðàïèíû.  …ñëè  ó  íåå  ïîä  êîæåé
îáëîìêè ìåòàëëà, èõ íóæíî èçâëå÷ü êàê ìîæíî ñêîðåå, ÷òîáû ßä íå  ïðîíèê  â
êðîâü. ˆ åìó íåëåãêî áóäåò îòòàùèòü •èêàõè â ìîðå.
     -  •èêàõè,  ñêîðî  íîâàß  âîëíà.  Žíà  ìîæåò  äîáðàòüñß  ñþäà.   àäî
ïîäãîòîâèòüñß ê íåé!
     - ‘òîé, ’îøèî! ‚îëíà ñþäà íå äîéäåò. Žãëßíèñü, âèäèøü, íàñêîëüêî  ýòî
âàæíåå?
     ‚ïåðâûå  ’îøèî  âíèìàòåëüíî  ðàçãëßäåë  ïîëßíó.  ‹óæà  â   íåãëóáîêîì
áàññåéíå, ßâíî òîëüêî ÷òî âûêîïàííîì. ˆ òóò îí  óâèäåë,  ÷òî  íà  äîñïåõàõ
•èêàõè íåò ðóê-ìàíèïóëßòîðîâ.
     Šòî  æå  òîãäà?..  ’îøèî  ïåðåâåë  âçãëßä.  “âèäåë  ñïóòàííûå  âåòâè,
ðàñêèäàííûå ñòâîëû, óçíàë â íèõ îñòàòêè äåðåâíè.
     ‚ ïîñòîßííîì ìåðöàíèè êèòðóïñêîãî ëåñà îí  óâèäåë  ãðóáûå  èçîðâàííûå
ñåòè,  ðàçáðîñàííûå   ïîêðûòèß   êðûø,   îñòðûå   ìåòàëëè÷åñêèå   îáëîìêè,
ïðèâßçàííûå ê  äåðåâßííûì  äðåâêàì.  ˆ  ëåãêîå  äâèæåíèå  â  êðîíå.  îòîì
ïîßâèëèñü ìàëåíüêèå ðàñïëþùåííûå ïàëüöû ñ ïåðåïîíêàìè,  ñâåðêàþùèå  ÷åðíûå
ãëàçà, êîòîðûå ñìîòðåëè íà ’îøèî èç-ïîä íèçêîãî çåëåíîâàòîãî ëáà.
     - €áî! - ïðîøåïòàë ’îøèî. - Ÿ  âèäåë  îäíîãî  ðàíüøå,  íî  ñîâåðøåííî
çàáûë. òè àáîðèãåíû êàæóòñß ïðåäðàçóìíûìè.
     - „à! - âçäîõíóëà  •èêàõè.  -  ˆ  ýòî  äåëàåò  ñîõðàíåíèå  òàéíû  åùå
íåîáõîäèìåå. ûñòðåå, Žñòðîãëàçûé! àññêàæè ìíå, ÷òî ñëó÷èëîñü!
     ’îøèî ïåðåñêàçàë, ÷òî ñäåëàë ïîñëå óäàðà ïåðâîé âîëíû, îïóñòèâ òîëüêî
ïîäðîáíîñòè ñâîåé  ñõâàòêè  ñ  Šèïèðó.  ’ðóäíî  áûëî  ñîñðåäîòî÷èòüñß  ïîä
âçãëßäàìè ýòèõ ÷åðíûõ ãëàç. Šîãäà îí ïîäíèìàë ãîëîâó, àáîðèãåíû èñ÷åçàëè â
ëèñòâå. å óñïåë îí çàêîí÷èòü ðàññêàç, êàê íàêàòèëà î÷åðåäíàß âîëíà.
     èæå ïî ñêëîíó âèäíû áûëè ïåííûå áóðóíû. î •èêàõè  îêàçàëàñü  ïðàâà.
„î íåå âîëíà íå äîøëà.
     - ’îøèî! - ñâèñòíóëà •èêàõè. - ’û õîðîøî ïîñòóïèë. ‘ïàñ âìåñòå ñ íàìè
è ýòèõ ìàëûøåé. ðóêèäà ñïðàâèòñß. Ží ïðèâåäåò ïîìîùü. îýòîìó  ìíîé  ïîêà
ìîæåøü íå çàíèìàòüñß. „åëàé òî,  ÷òî  ß  ñêàæó!  óñòü  Šèïèðó  íåìåäëåííî
íûðíåò. Ží äîëæåí íåçàìåòíî èñêàòü òåëà. îõîðîíè  ‘ñàòòàòòó  è  Š'•èòà  è
ñîáåðè îáëîìêè èõ äîñïåõîâ. Šîãäà ïðèäåò ïîìîùü, ìû äîëæíû óéòè êàê  ìîæíî
áûñòðåå.
     - ‚û óâåðåíû, ÷òî âûäåðæèòå? ‚àøè ðàíû...
     - ‚ñå áóäåò â ïîðßäêå. Œîè äðóçüß ñìà÷èâàþò  ìåíß  âîäîé.  €  äåðåâüß
ñêðûâàþò îò íàáëþäåíèß ñâåðõó. ‘ëåäè çà íåáîì, Žñòðîãëàçûé!  å  ïîçâîëßé,
÷òîáû òåáß óâèäåëè. îêà òû áóäåøü çàêàí÷èâàòü, ß ïîïðîáóþ óãîâîðèòü ñâîèõ
äðóçåé çäåñü, ÷òîáû îíè äîâåðßëè òåáå.
     ƒîëîñ åå çâó÷àë óñòàëî. ’îøèî ðàçðûâàëñß. àêîíåö âçäîõíóë è ïîâåðíóë
â ëåñ, çàñòàâèâ ñåáß áåæàòü âñëåä çà óõîäßùåé âîäîé ê áåðåãó.
     Šîãäà îí âûøåë íà áåðåã, Šèïèðó òîëüêî âûíûðíóë. ”èí  ñíßë  äûõàòåëü,
òåïåðü íà íåì  áûë  âîçäóøíûé  ïóçûðü.  Ží  ñîîáùèë,  ÷òî  îáíàðóæèë  òåëî
”èï-ïèòà,  òîãî  ñàìîãî,  êîòîðîãî,  êàê  îíè  äóìàëè,  çàõâàòèëà   õèùíàß
âîäîðîñëü. „îëæíî áûòü, âîëíû öóíàìè âûðâàëè åãî èçáèòîå òåëî.
     - Šàêèå-íèáóäü ñëåäû •èñò-òà? - ñïðîñèë ’îøèî.
     Šèïèðó îòâåòèë îòðèöàòåëüíî. ’îøèî ïåðåäàë ïðèêàç •èêàõè  è  ñìîòðåë,
êàê ñàíè ñíîâà ïîãðóçèëèñü.
     åñêîëüêî ìãíîâåíèé ïîñòîßë íà áåðåãó, ãëßäß íà çàïàä.
     ‘àäèëîñü êðàñíîâàòîå ñîëíöå Šèòðóïà. àä ãîëîâîé ïîêàçàëîñü íåñêîëüêî
çâåçä. ’ó÷è íà âîñòîêå ïðèîáðåòàëè çëîâåùèå î÷åðòàíèß. î÷üþ ïîéäåò äîæäü.
’îøèî ðåøèë íå ñíèìàòü êîñòþì, õîòß è ñáðîñèë ïðîðåçèíåííûé êàïþøîí. ‚åòåð
õîëîäíûé, íî îí ïðèíîñèò îáëåã÷åíèå.
     ’îøèî ïîñìîòðåë íà þã. …ñëè  áèòâà  â  êîñìîñå  ïðîäîëæàåòñß,  îí  íå
óâèäåë åå ñëåäîâ. ‚ðàùåíèå ïëàíåòû óâåëî èõ îò îáëàêà ïëàçìû è îáëîìêîâ.
     ’îøèî íå õâàòèëî ñèë, ÷òîáû ïîãðîçèòü êóëàêîì, íî îí ìðà÷íî ïîñìîòðåë
íà þæíóþ ÷àñòü íåáà, íàäåßñü, ÷òî ãàëàêòû óíè÷òîæàò äðóã äðóãà.
     Œàëîâåðîßòíî.  îáåäèòåëè  áóäóò.  ˆ  êîãäà-íèáóäü  îíè  ñïóñòßòñß  â
ïîèñêàõ ëþäåé è äåëüôèíîâ.
     ’îøèî ðàñïðàâèë ïëå÷è è, íåñìîòðß íà óñòàëîñòü, ðåøèòåëüíî íàïðàâèëñß
â ëåñ, ïîä çàùèòó ðàñêèäèñòûõ äåðåâüåâ,


     ‚ñêîðå ïîñëå âûñàäêè ãðóïïà îòûñêàëà þíîøó  è  äåëüôèíà.  Žíè  æàëèñü
äðóã  ê  äðóãó  â  ãðóáîì  óáåæèùå,  ïðîïóñêàâøåì  ðó÷åéêè  äîæäß.  Œîëíèè
ïîãëîùàëè òóñêëûé æåëòûé  ñâåò  ôîíàðåé  ñïàñàòåëåé.  ðè  ïåðâîé  âñïûøêå
’îìàñó Žðëè ïîêàçàëîñü, ÷òî îí  âèäåë  âîêðóã  •èêàõè  è  ’îøèî  ìàëåíüêèå
ìîõíàòûå ôèãóðêè. î êîãäà îí ñ ïàðòíåðàìè ïðîáðàëñß ÷åðåç ïîäëåñîê,  ýòèõ
æèâîòíûõ - èëè êåì îíè åùå ìîãóò áûòü - íå îêàçàëîñü.
     Žïàñåíèå,  ÷òî  ýòî  ñòåðâßòíèêè,  ïðîøëî,  êîãäà  îí   óâèäåë,   êàê
ïîøåâåëèëñß ’îøèî. î âñå æå Žðëè äåðæàë â ðóêå èãîëüíèê, à â äðóãîé  ðóêå
áûë ôîíàðü, êîòîðûì îí îñâåùàë •àííåñó  ‘âåññè  äîðîãó  â  ïîäëåñêå.  Žðëè
âíèìàòåëüíî  îãëßäåë  ïîëßíó,  âîñïðèíßë  åå  çàïàõè,  çâóêè,   ïîñòàðàëñß
çàïîìíèòü ïîäðîáíîñòè.
     - Šàê îíè? - ñïðîñèë îí ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä.
     - ’øø, âñå â ïîðßäêå, ’îøèî. òî âñåãî ëèøü ß, •àííåñ, - óñëûøàë Žðëè
ñëîâà èíæåíåðà.  ’îò  ãîâîðèë  î÷åíü  çàáîòëèâî.  -  „à,  ìèñòåð  Žðëè,  -
îòîçâàëñß ‘âåññè. - Žáà â ñîçíàíèè, íî èì ïîêà íå äî ðàçãîâîðîâ.
     ’îìàñ Žðëè åùå ðàç îñìîòðåë ïîëßíó, ïîòîì ïîñòàâèë  ôîíàðü  ðßäîì  ñî
‘âåññè.
     - òà ìîëíèß âñå ïðèêðîåò, - ñêàçàë îí. -  Ÿ  âûçîâó  ðîáîòîâ,  ÷òîáû
áûñòðåå óáðàòü èõ îòñþäà. - Ží êîñíóëñß êðàß ñâîåãî øëåìà è  çàñâèñòåë  íà
ïðåâîñõîäíîì òðèíàðè. ‘âèñò ïðîäîëæàëñß øåñòü ñåêóíä. ƒîâîðßò, ’îìàñ  Žðëè
âëàäååò è ïðàéìàëîì, õîòß íèêòî ýòîãî íå ñëûøàë.
     - óäóò ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò. ˆì ïðèõîäèòñß çàìåòàòü ñâîè  ñëåäû.  -
Ží ïðèñåë ðßäîì ñ ’îøèî,  êîòîðûé  òåïåðü,  êîãäà  ‘âåññè  ïåðåäâèíóëñß  ê
•èêàõè, ñåë.
     - ‡äðàâñòâóéòå, ìèñòåð Žðëè, - ñêàçàë þíîøà. - ðîñòèòå, ÷òî  îòîðâàë
âàñ îò ðàáîòû.
     - ‚ñå â ïîðßäêå, ñûíîê. Œíå âñå ðàâíî õîòåëîñü âûãëßíóòü íàðóæó. ˆ  ó
êàïèòàíà ïîßâèëñß ïîâîä ïîñëàòü ìåíß. Žòïðàâèì òåáß íà  êîðàáëü,  à  ïîòîì
ïîéäåì âçãëßíóòü íà çàòîíóâøèé êîðàáëü.
     - ‘ìîæåøü îòâåñòè íàñ ê ‘àòòàòòå è Š'•èòó? Œû  õîòèì  ïðî÷åñàòü  âåñü
îñòðîâ.
     ’îøèî êèâíóë.
     - „à, ñýð. Ÿ ñìîãó õîäèòü. ‚û íå íàøëè •èñò-òà?
     - åò. à êîðàáëå íà÷àëè áåñïîêîèòüñß, íî ñèëüíî ðàñòðåâîæèëèñü ïîñëå
ðàññêàçà ðóêèäû. îëüøóþ ÷àñòü ïîòîì íàì  ðàññêàçàë  Šèïèðó.  ‡íàåøü,  îí
î÷åíü âûñîêîãî ìíåíèß î òåáå. ’û òóò õîðîøî ïîðàáîòàë.
     ’îøèî îòâåðíóëñß, ñëîâíî ñòûäßñü ïîõâàëû.
     Žðëè ñ ëþáîïûòñòâîì ïîñìîòðåë íà íåãî. „î ñèõ ïîð îí íå äóìàë îá ýòîì
ãàðäåìàðèíå. à ïåðâîé ñòàäèè ïîëåòà  þíîøà  êàçàëñß  ñîîáðàçèòåëüíûì,  íî
íåìíîãî áåçîòâåòñòâåííûì. îñëå íàõîäêè áðîøåííîãî ôëîòà îí ïî÷åìó-òî ñòàë
ìðà÷åí è âñå áîëüøå ìðà÷íåë ïî ìåðå òîãî,  êàê  óìåíüøàëèñü  èõ  øàíñû  íà
âîçâðàùåíèå.
     î òåïåðü â íåì ÷òî-òî èçìåíèëîñü. ’ðóäíî ñêàçàòü, ÷òî  áóäåò  ïîòîì,
íî, î÷åâèäíî, ’îøèî ïðîøåë ðèòóàë ïîñâßùåíèß.
     à áåðåãó  ðàçäàëîñü  ãóäåíèå.  ‘êîðî  ïîêàçàëèñü  äâà  ïàóêîîáðàçíûõ
ìåõàíèçìà, êàæäûé íåñ äåëüôèíà â äîñïåõàõ.
     ’îøèî ñëåãêà âçäîõíóë, êîãäà Žðëè ïîìîã  åìó  âñòàòü.  îòîì  ñòàðøèé
ìóæ÷èíà íàãíóëñß è ïîäíßë ñ çåìëè êàêîé-òî ïðåäìåò. ‚çâåñèë åãî â ðóêå.
     - Œîòûãà, à?  ˆç  ïîçâîíî÷íèêà  ìåòàëëè÷åñêîé  ðûáû,  ïðèêëååííîãî  ê
äåðåâßííîé ðó÷êå...
     - àâåðíî.
     - Ÿçûê ó íèõ åñòü?
     - åò, ñýð; âåðíåå, çà÷àòêè. Žíè, ïîõîæå, ñòàáèëèçèðîâàëèñü. Žõîòíèêè
è ñîáèðàòåëè. •èêàõè ñ÷èòàåò, ÷òî â  òàêîì  ñîñòîßíèè  îíè  óæå  íàõîäßòñß
ïîëìèëëèîíà ëåò.
     Žðëè êèâíóë. à ïåðâûé âçãëßä,  ðàñà  êàæåòñß  âïîëíå  ñîçðåâøåé  äëß
âîçâûøåíèß. —óäî, ÷òî êàêîé-íèáóäü ãàëàêòè÷åñêèé ïàòðîí åùå  íå  îáíàðóæèë
åå è íå ïðèâëåê â êëèåíòû è íà òûñß÷åëåòèß ñëóæáû.
     ’åïåðü ó ëþäåé è ôèíîâ "‘òðåìèòåëüíîãî" åñòü åùå îäíî  îáßçàòåëüñòâî,
è ñîõðàíåíèå òàéíû ñòàíîâèòñß åùå íåîáõîäèìåå.
     Žðëè ïîëîæèë àðòåôàêò â êàðìàí, ïîòîì îïóñòèë ðóêó íà ïëå÷î ’îøèî.
     - —òî æ, ñûíîê, îñòàëüíîå ñìîæåøü ðàññêàçàòü ïî ïóòè  íà  êîðàáëü.  ˆ
çàîäíî ïîäóìàé.
     - ‘ýð? - ’îøèî íåäîóìåííî ïîñìîòðåë íà íåãî.
     - å  âñßêîìó  óäàåòñß  îáíàðóæèòü  ðàñó  áóäóùèõ  àñòðîíàâòîâ.  ”èíû
îæèäàþò îò òåáß, ÷òî òû ñëîæèøü îá ýòîì ïåñíþ.
     ’îøèî ñìîòðåë íà ñòàðøåãî ìóæ÷èíó, ïûòàßñü ïîíßòü, íå øóòèò ëè îí. î
íà ëèöå ’îìàñà Žðëè áûëî îáû÷íîå çàãàäî÷íîå âûðàæåíèå.
     Žðëè âçãëßíóë íà äîæäåâûå òó÷è. ‡à •èêàõè ïîäîøëè ðîáîòû,  îí  îòîøåë
íàçàä è óëûáíóëñß â çàíàâåñ, êîòîðûé âðåìåííî çàêðûë ñöåíó â íåáå.


         * —€‘’œ ‚’Ž€Ÿ. ’…—…ˆŸ * 

                                         ‚çãëßíó ëè â ìîðå - âèæó ãíèëü
                                         ˆ îòâðàùàþ âçãëßä.
                                         ‘ìîòðþ íà ñâîé ãíèþùèé áðèã -
                                         î òðóïû âêðóã ëåæàò.
                                             ‘.’.Šîëðèäæ (åð. ‚.‚.‹åâèêà)


        14. „ˆ

     —àðëç „àðò îòîðâàëñß îò ïîëßðèçàöèîííîãî ìèêðîñêîïà è  âûðóãàëñß.  î
ïðèâû÷êå, êîòîðóþ îí âñþ æèçíü  ñòàðàëñß  èçæèòü,  —àðëç  ñ  îòñóòñòâóþùèì
âèäîì çàëîæèë  ðóêè  çà  ãîëîâó,  óõâàòèëñß  çà  âîëîñû  è  ïîòßíóë.  òîò
îáåçüßíèé æåñò íèêòî íà êîðàáëå ïîâòîðèòü áû íå ìîã. …ñëè áû „àðò çàìåòèë,
÷òî äåëàåò, íåìåäëåííî ïðåêðàòèë áû.
     ˆç ýêèïàæà  â  ñòî  ïßòüäåñßò  àñòðîíàâòîâ  òîëüêî  âîñåìü  íà  áîðòó
"‘òðåìèòåëüíîãî" èìåëè ðóêè... èëè âûñòóïàþùèå íàðóæó óøè. ˆ îäèí èç òàêèõ
àñòðîíàâòîâ äåëèë ñóõóþ ëàáîðàòîðèþ ñ —àðëçîì „àðòîì.
     „ýííè ‘óäìàí è â ãîëîâó íå ïðèõîäèëî ñëåäèòü çà æåñòàìè —àðëçà „àðòà.
Žíà äàâíî ïåðåñòàëà çàìå÷àòü åãî ðàñêà÷èâàþùóþñß ïîõîäêó, ñêðèïó÷èé  õîõîò
øèìïàíçå èëè øåðñòü, ïîêðûâàþùóþ âñå òåëî.
     - ‚ ÷åì äåëî? - ñïðîñèëà îíà.  -  î-ïðåæíåìó  íåïðèßòíîñòè  ñ  ýòèìè
îáðàçöàìè èç õîðû?
     —àðëè êèâíóë, ãëßäß íà ýêðàí.
     - „à.
     ƒîëîñ ó íåãî íèçêèé è ñêðèïó÷èé.  ‚  ëó÷øåì  ñëó÷àå  ïîõîæå  íà  ðå÷ü
÷åëîâåêà, ó êîòîðîãî ãðàâèé â ãîðëå.  …ñëè  ïðèõîäèëîñü  èçëàãàòü  ñëîæíóþ
ìûñëü, „àðò áåññîçíàòåëüíî íà÷èíàë æåñòèêóëèðîâàòü, êàê â þíîñòè.
     - è÷åãî íå ïîéìó â ýòîé êîíöåíòðàöèè èçîòîïîâ, - ïðîâîð÷àë îí.  -  ˆ
ìèíåðàëû íå íà ìåñòå... ìåòàëëîïîäîáíûå áåç ìåòàëëîâ, ñëîæíûå êðèñòàëëû íà
ãëóáèíå, ãäå èõ íå äîëæíî áûòü. ƒëóïûå çàïðåòû êàïèòàíà Šðàéäàéêè íå  äàþò
ìíå ðàáîòàòü! Œíå íóæíû ñåéñìè÷åñêîå ñêàíèðîâàíèå è ãëóáîêèé ðàäàð.  -  Ží
ïîâåðíóëñß â êðåñëå è  âûæèäàòåëüíî  ïîñìîòðåë  íà  „ýííè,  ñëîâíî  îæèäàë
ðàçðåøåíèß îò íåå.
     „ýííè øèðîêî óëûáíóëàñü. …å ìèíäàëåâèäíûå ãëàçà çàáàâíî ñóçèëèñü.
     - Šîíå÷íî, —àðëè. î÷åìó áû è íåò? Œû â èñêàëå÷åííîì êîðàáëå  íà  äíå
îêåàíà  ñìåðòîíîñíîé  ïëàíåòû,  äåñßòêè  ôëîòîâ  âûñîêîìåðíûõ  è   ìîãó÷èõ
ïàòðîíîâ ñðàæàþòñß  çà  ïðàâî  çàõâàòèòü  íàñ,  à  âû  õîòèòå  âñåãî  ëèøü
ïðîèçâåñòè   èñêóññòâåííîå   çåìëåòðßñåíèå    è    ðàñïðîñòðàíèòü    âñþäó
ãðàâèòàöèîííûå ëó÷è. ‡àìå÷àòåëüíàß ìûñëü!
     - îñëóøàéòå! “ ìåíß åñòü  èäåß  åùå  ëó÷øå.  ‚îçüìåì  áîëüøîé  ëèñò,
íàïèøåì  íà  íåì  "ðèâåò,  ÷óäèùà!  ðèõîäèòå  è  åøüòå  íàñ!"  ˆ  ñòàíåì
ðàçìàõèâàòü èì â ïîäíåáåñüå. Šàê?
     —àðëè èñêîñà âçãëßíóë íà íåå è êîñî óëûáíóëñß, ÷òî  ñ  íèì  ñëó÷àëîñü
êðàéíå ðåäêî.
     -  Ž,  ß  îáîéäóñü  ëèøü  íåñêîëüêèìè  ìàëåíüêèìè  ñåéñìîãðàôè÷åñêèìè
âçðûâàìè. ˆòè èõ äàæå íå çàìåòßò.
     „ýííè  ðàññìåßëàñü.  —àðëè  õî÷åò  çàñòàâèòü  ïëàíåòó  çâåíåòü,   êàê
êîëîêîë,  ÷òîáû  óâèäåòü,  ÷òî  ó   íåå   âíóòðè.   Œàëåíüêèå-ïðåìàëåíüêèå
çåìëåòðßñåíèß! ‘êîðåå âçðûâû â íåñêîëüêî êèëîòîíí! ˆíîãäà —àðëè êàçàëñß åé
òàêèì îãðàíè÷åííûì, ÷òî ýòî òðåâîæèëî. î  ñåé÷àñ  îí,  ïî-âèäèìîìó,  òîæå
ðàçâëåêàëñß.
     —àðëè  ðàññìåßëñß,  èñïóñêàß  êîðîòêèå   õðèïëûå   ðàñêàòû,   êîòîðûå
îòðàæàëèñü ýõîì îò ãîëûõ áåëûõ ñòåí ëàáîðàòîðèè. îñòó÷àë ïî ñâîåìó ñòîëó.
     “ëûáàßñü, „ýííè ñêëàäûâàëà áóìàãè â êåéñ íà ìîëíèè.
     - ‡íàåòå, —àðëè, íà íåêîòîðîì ðàññòîßíèè îòñþäà âñå âðåìß èçâåðãàþòñß
âóëêàíû. …ñëè âàì ïîâåçåò, èçâåðæåíèå ìîæåò íà÷àòüñß ïîáëèçîñòè.
     —àðëè ñ íàäåæäîé ïîñìîòðåë íà íåå.
     - ‚û òàê äóìàåòå?
     - Šîíå÷íî. € åñëè èòè íà÷íóò áîìáèòü ïëàíåòó, ÷òîáû äîáðàòüñß äî íàñ,
âû ïîëó÷èòå êó÷ó äàííûõ, çàôèêñèðîâàííûõ  ïðè  áëèçêèõ  ïîïàäàíèßõ.  …ñëè,
êîíå÷íî,  áîìáàðäèðîâêè  áóäóò  íå  íàñòîëüêî  ñèëüíûìè,  ÷òîáû   èçó÷åíèå
ãåîôèçèêè Šèòðóïà ïîòåðßëî âñßêèé ñìûñë. ‡àâèäóþ  âàøåìó  ïîëîæåíèþ:  è  â
ïëîõîì âû ìîæåòå íàéòè õîðîøåå. €  ñåé÷àñ  ß  õî÷ó  çàáûòü  î  ñîáñòâåííûõ
èññëåäîâàíèßõ è íåìíîãî ïîåñòü. îéäåòå?
     - åò, ñïàñèáî. Ÿ ïðèíåñ ñ ñîáîé. îðàáîòàþ åùå íåìíîãî.
     - Šàê õîòèòå. î âàì íå ïîìåøàëî áû ïîçíàêîìèòüñß ñ êîðàáëåì,  âìåñòî
òîãî ÷òîáû ñèäåòü âñå âðåìß â êàþòå èëè ëàáîðàòîðèè.
     - Ÿ âñå âðåìß ðàçãîâàðèâàþ ñ Œåòöåì è ðóêèäîé ïî  âèäåîôîíó,  è  ìíå
ñîâñåì íå íóæíî õîäèòü ãëàçåòü  íà  ýòî  äåòèùå  þáà  ƒîëäáåðãà,  êîòîðîå
òåïåðü äàæå ëåòàòü íå ìîæåò.
     - Š òîìó æå... - ïîäòîëêíóëà îíà.
     —àðëè óëûáíóëñß.
     - Š òîìó æå ß òåðïåòü íå ìîãó ñûðîñòü. Œíå âñå æå êàæåòñß,  ÷òî  âàì,
ëþäßì, ñëåäîâàëî çàíßòüñß ñîáàêàìè, ïîñëå òîãî êàê ìû, èç ðîäà  Pan,  áûëè
î÷àðîâàíû âàìè. „åëüôèíû, êîíå÷íî, õîðîøè; ìíîãèå ôèíû ìîè ëó÷øèå  äðóçüß.
à ñòðàííî ïðåâðàùàòü èõ â àñòðîíàâòîâ.
     ˆ îí, óìóäðåííûé ïå÷àëüþ, ïîêà÷àë ãîëîâîé. Ž÷åâèäíî, ñ÷èòàë, ÷òî âåñü
ïðîöåññ âîçâûøåíèß  íà  ‡åìëå  ïðîõîäèë  áû  ãîðàçäî  ëó÷øå,  åñëè  áû  èì
çàíèìàëèñü øèìïàíçå.
     - ó, îíè ïðåêðàñíûå êîñìè÷åñêèå ïèëîòû, - âîçðàçèëà  „ýííè.  -  —åãî
ñòîèò êîñìè÷åñêèé æîêåé Šèïèðó.
     - „à, è ïîñìîòðèòå, êàê äåðãàåòñß  ýòîò  ôèí,  êîãäà  íå  ïèëîòèðóåò.
—åñòíî, „ýííè, ýòîò ïîëåò çàñòàâèë ìåíß çàäóìàòüñß,  ïðèãîäíû  ëè  ôèíû  ê
êîñìîñó âîîáùå. ‚û çàìåòèëè, êàê âåäóò ñåáß íåêîòîðûå èç íèõ  ñ  òåõ  ïîð,
êàê ó íàñ íà÷àëèñü íåïðèßòíîñòè? Žíè ðàñïóñòèëèñü ïîä äàâëåíèåì,  îñîáåííî
áîëüøèå ñòåíîñû Œåòöà.
     - ‚û íå î÷åíü ìèëîñåðäíû, - ïîñìåèâàëàñü „ýííè.  -  èêòî  íå  îæèäàë
òàêèõ îñëîæíåíèé. Œíå êàæåòñß, áîëüøèíñòâî ôèíîâ äåðæèòñß âåëèêîëåïíî.  ‚û
òîëüêî âñïîìíèòå, êàê Šðàéäàéêè óâåë íàñ èç çàïàäíè ó Œîðãðàíà.
     —àðëè ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - å õî÷ó. ‚ñå ðàâíî ß ïðåäïî÷åë áû, ÷òîáû íà áîðòó áûëî áîëüøå ëþäåé
è øèìïîâ.
     ˜èìïû âñåãî íà  ñòîëåòèå  ðàíüøå  äåëüôèíîâ  âûøëè  â  êîñìîñ.  „ýííè
ïîäóìàëà,  ÷òî  è  ÷åðåç  ìèëëèîí  ëåò  îíè  áóäóò  îòíîñèòüñß  ê   ôèííàì
ïîêðîâèòåëüñòâåííî.
     - ó, ÷òî æ, åñëè âû íå èäåòå, ß óõîæó, - ñêàçàëà  „ýííè.  Žíà  âçßëà
ñâîé êåéñ è êîñíóëàñü ëàäîíüþ ïëàñòèíû ó äâåðè. - îêà, —àðëè.
     ðåæäå ÷åì äâåðü çàêðûëàñü, øèìï åå îêëèêíóë.
     - Šñòàòè! …ñëè âñòðåòèòå ’õààòà èëè ‘àõîòà, ïîïðîñèòå ïîçâîíèòü  ìíå.
Œíå êàæåòñß, ýòè ñêðûòûå àíîìàëèè ìîãóò áûòü ïàëåîòåõíè÷åñêèìè.  €ðõåîëîãè
ìîãóò çàèíòåðåñîâàòüñß!
     „ýííè, íå îòâå÷àß, çàêðûëà äâåðü. …ñëè íå  îòçîâåòñß,  òî  ïîòîì  îíà
ñêàæåò, ÷òî íå ðàññëûøàëà. è çà ÷òî íå ñòàíåò  ðàçãîâàðèâàòü  ñ  ‘àõîòîì,
÷òî áû òàì —àðëè íå îáíàðóæèë!
     ˆ òàê ñëèøêîì ìíîãî âðåìåíè îòíèìàþò ó íåå ïîïûòêè èçáåæàòü âñòðå÷  ñ
ýòèì äåëüôèíîì.


     ‘óõèå  ñåêöèè  çâåçäíîãî  êîðàáëß  "‘òðåìèòåëüíûé"  îáøèðíû,  õîòü  è
èñïîëüçóþòñß òîëüêî âîñåìüþ ÷ëåíàìè ýêèïàæà. ‘òî òðèäöàòü äåëüôèíîâ  -  íà
òðèäöàòü äâà ìåíüøå ñ ìîìåíòà ñòàðòà ñ ‡åìëè - ìîãóò ïîñåùàòü ñóõîå êîëåñî
òîëüêî â ìåõàíè÷åñêèõ óñòðîéñòâàõ - "ïàóêàõ".
     åêîòîðûå  ïîìåùåíèß  íåëüçß  çàïîëíßòü  îêñèâîäîé   èëè   ïîäâåðãàòü
ãðàâèòàöèîííûì èçìåíåíèßì, êàê â öåíòðàëüíîì ñòâîëå  â  ñâîáîäíîì  ïîëåòå:
êîå-êàêèå  çàïàñû  äîëæíû  îñòàâàòüñß  ñóõèìè,  êîå-ãäå  âåäåòñß   ãîðß÷àß
îáðàáîòêà ìàòåðèàëîâ ïðè íîðìàëüíîé ñèëå òßæåñòè.  ˆ  ïðîñòî  íóæíû  æèëûå
ïîìåùåíèß äëß ëþäåé è øèìïà.
     „ýííè îñòàíîâèëàñü  íà  ïåðåêðåñòêå.  îñìîòðåëà  âäîëü  êîðèäîðà,  â
êîòîðûé âûõîäèëè êàþòû ëþäåé, è ïîäóìàëà, íå ïîñòó÷àòü ëè â äâåðü,  âòîðóþ
îò íåå. …ñëè ’îì Žðëè òàì, îíà ñìîãëà áû  ïîïðîñèòü  ó  íåãî  ñîâåòà,  êàê
ñïðàâèòüñß ñ ïðîáëåìîé, êîòîðàß ñ êàæäûé äíåì ñòàíîâèòñß âñå íåïðèßòíåé...
êàê óñòðàíèòü íåîáû÷íîå... âíèìàíèå ‘àõîòà.
     Œàëî êòî ñìîã áû ëó÷øå ’îìàñà Žðëè ðàçîáðàòüñß â  ïîâåäåíèè  íåëþäåé.
…ãî  îôèöèàëüíàß  äîëæíîñòü  -  êîíñóëüòàíò  ïî  ÷óæäîé  òåõíîëîãèè,   íî,
ñîâåðøåííî î÷åâèäíî, îí ïðèñóòñòâîâàë çäåñü êàê ïñèõîëîã,  êîòîðûé  äîëæåí
áûë ïîìî÷ü äîêòîðó Œåòöó è äîêòîðó  àñêèí  îöåíèòü  ðàáîòó  îáúåäèíåííîãî
ýêèïàæà äåëüôèíîâ. Ží çíàåò êèòîîáðàçíûõ è ìîæåò îáúßñíèòü åé, ÷åãî  õî÷åò
îò íåå ‘àõîò.
     ’îì ñêàçàë áû, íî...
     Žáû÷íàß íåðåøèòåëüíîñòü îõâàòèëà „ýííè. ‘óùåñòâóåò ìíîãî  ïðè÷èí,  ïî
êîòîðûì íå ñòîèò áåñïîêîèòü  ’îìà  ñåé÷àñ.  Šîíå÷íî,  òî  æå  ñàìîå  ìîæíî
ñêàçàòü îá îñòàëüíîì ýêèïàæå, íî îïûò  è  ðåíîìå  ïîäñêàçûâàëè,  ÷òî  åñëè
êîìó-òî óäàñòñß óâåñòè "‘òðåìèòåëüíûé" îòñþäà è íå äàòü èòè çàõâàòèòü åãî,
òî èìåííî Žðëè.
     „ýííè âçäîõíóëà. „ðóãàß  ïðè÷èíà  -  åå  ñìóùåíèå.  å  òàê-òî  ëåãêî
ìîëîäîé æåíùèíå ñîâåòîâàòüñß ñ òàêèì ÷åëîâåêîì, êàê ’îìàñ Žðëè. ’åì  áîëåå
ïðîñèòü ñîâåòà íàñ÷åò ïðèòßçàíèé âëþáëåííîãî äåëüôèíà.
     Šàê áû íè áûë ’îì âåæëèâ, îí îáßçàòåëüíî ðàññìååòñß  -  è  ïîïûòàåòñß
ïîäàâèòü ñìåõ. „ýííè ïîíèìàëà, ÷òî ñèòóàöèß ïîêàæåòñß çàáàâíîé âñåì, êðîìå
íåå.
     „ýííè áûñòðî ïîøëà ê ëèôòó.
     "‡à÷åì ìíå âîîáùå ïîíàäîáèëñß êîñìîñ? ñïðîñèëà îíà ñåáß.  -  Šîíå÷íî,
ýòî íåïëîõî äëß êàðüåðû. ˆ íà ‡åìëå ó ìåíß íèêàê  íå  ñêëàäûâàëàñü  ëè÷íàß
æèçíü.  î  ÷åãî  æå  ß  äîáèëàñü?  ˆññëåäîâàíèå  êèòðóïñêîé  áèîëîãèè  íå
ïðîäâèãàåòñß. àä ïëàíåòîé êðóæàòñß òûñß÷è ïó÷åãëàçûõ ÷óäèù, êîòîðûå õîòßò
ñïóñòèòüñß è çàõâàòèòü íàñ, à  âîçáóæäåííûé  äåëüôèí  ïðèñòàåò  êî  ìíå  ñ
ïðåäëîæåíèßìè, îò êîòîðûõ ïîêðàñíåëà áû …êàòåðèíà ‚åëèêàß".
     Šîíå÷íî, ýòî íå÷åñòíî, íî ðàçâå æèçíü áûâàåò ÷åñòíîé?


     "‘òðåìèòåëüíûé"  ßâëßåòñß  ìîäèôèêàöèåé  èññëåäîâàòåëüñêîãî   êîðàáëß
êëàññà "‘íàðê".  ‘åé÷àñ  èñïîëüçóåòñß  ìàëî  "‘íàðêîâ".  îçíàêîìèâøèñü  ñ
íîâåéøèìè òåõíîëîãèßìè èáëèîòåêè, çåìëßíå íàó÷èëèñü îáúåäèíßòü  ñòàðîå  è
íîâîå  -  äðåâíèå  ãàëàêòè÷åñêèå  êîíñòðóêöèè   è   ïðîãðåññèâíóþ   çåìíóþ
òåõíîëîãèþ.  Šîãäà  ñòðîèëèñü  ïåðâûå  "‘íàðêè",   ýòîò   ïðîöåññ   òîëüêî
íà÷èíàëñß.
     Šîðàáëü  âûïîëíåí  â  âèäå  öèëèíäðà  ñ  óòîëùåíèßìè  íà   êîíöàõ   è
âûñòóïàþùèìè èç êîðïóñà ãðåáíßìè ðåàëüíîñòè - ïßòü ïîëîñ ïî  ïßòü  ãðåáíåé
âäîëü âñåãî êîðïóñà. ‚ êîñìîñå ýòè  ãðåáíè  ñîçäàþò  âîêðóã  êîðàáëß  ïîëå
ñòàñèñà. ‘åé÷àñ ýòî ïðîñòî ïîñàäî÷íûå îïîðû; ïîâðåæäåííûé  "‘òðåìèòåëüíûé"
ëåæèò íà íèõ â êàíüîíå íà äíå ÷óæîãî ìîðß íà ãëóáèíå âîñåìüäåñßò ìåòðîâ.
     Œåæäó òðåòüèì è ÷åòâåðòûì ðßäàìè ãðåáíåé êîðïóñ  ðàçäóâàëñß,  îáðàçóß
ñóõîå  êîëåñî.  ‚  îòêðûòîì  êîñìîñå  ýòî   êîëåñî   âðàùàåòñß,   ñîçäàâàß
ïðèìèòèâíîå èñêóññòâåííîå òßãîòåíèå. ‹þäè è èõ êëèåíòû íàó÷èëèñü ñîçäàâàòü
òàêèå ïîëß, íî ïî÷òè âñå çåìíûå êîðàáëè ïî-ïðåæíåìó ñíàáæåíû öåíòðîáåæíûìè
êîëåñàìè. åêîòîðûå óñìàòðèâàþò â ýòîì ñèìâîë: çåìëßíå è èõ êëèåíòû äîëæíû
äåðæàòüñß íåçàìåòíî; êàê ïîäñêàçûâàþò  äðóæåñòâåííûå  ðàñû,  ýòè  âîë÷àòà,
"ñèðîòû" ñ ‡åìëè, îòëè÷àþòñß îò îñòàëüíûõ.
     ‚ êîëåñå "‘òðåìèòåëüíîãî" êàþò íà ñîðîê ÷åëîâåê,  õîòß  ëþäåé  ñåé÷àñ
âñåãî ñåìåðî è îäèí øèìïàíçå. ‡äåñü òàêæå ïîìåùåíèß îòäûõà äëß  äåëüôèíîâ,
áàññåéíû, â êîòîðûõ ìîæíî ïëåñêàòüñß, ïðûãàòü  è  ïðåäàâàòüñß  ñåêñóàëüíûì
èãðàì â ñâîáîäíîå âðåìß.
     î íà ïîâåðõíîñòè ïëàíåòû êîëåñî âðàùàòüñß íå  ìîæåò.  îëüøàß  ÷àñòü
åãî ïîìåùåíèé íàêëîíåíà è íåóäîáíà. € öåíòðàëüíûé îòñåê  êîðàáëß  çàïîëíåí
âîäîé.
     „ýííè ïîäíßëàñü â ëèôòå ïî îäíîé èç ñïèö, ñîåäèíßþùèõ ñóõîå êîëåñî  ñ
öåíòðàëüíûì æåñòêèì ïîçâîíî÷íèêîì êîðàáëß. òîò  ïîçâîíî÷íèê  ïîääåðæèâàåò
îòêðûòûå âíóòðåííèå ïîìåùåíèß "‘òðåìèòåëüíîãî". „ýííè âûøëà èç  ïîäúåìíèêà
â âîñüìèóãîëüíûé êîðèäîð ñ äâåðüìè è ïàíåëßìè ïîä âñåìè óãëàìè è äîøëà  äî
âõîäà â öåíòðàëüíûé  îòñåê,  â  ïßòèäåñßòè  ìåòðàõ  îò  ñóõîãî  êîëåñà  ïî
íàïðàâëåíèþ ê íîñó.
     ‚ íåâåñîìîñòè îíà ïðîïëûëà áû ïî ýòîìó êîðèäîðó. ’ßãîòåíèå äåëàëî åãî
ñòðàííî íåçíàêîìûì.
     ‚  øëþçå  öåíòðàëüíîãî  îòñåêà,  âäîëü  ñòåíû  â  ïðîçðà÷íûõ   øêàôàõ
íàõîäèëèñü êîñìè÷åñêèå ñêàôàíäðû è ñíàðßæåíèå äëß íûðßíèß. „ýííè âûáðàëà â
ñâîåì ßùèêå áèêèíè, ìàñêó è  ëàñòû.  ‚  "íîðìàëüíûõ"  îáñòîßòåëüñòâàõ  îíà
íàäåëà áû êîìáèíåçîí, íåáîëüøîé ïîßñíîé ðàêåòíûé äâèãàòåëü è, ìîæåò  áûòü,
ïàðó øèðîêèõ êðûëüåâ íà ðóêè.  ˆ,  ïðûãíóâ  òóäà,  ìîãëà  áû  äîëåòåòü  âî
âëàæíîì âîçäóõå äî  ëþáîãî  íóæíîãî  ìåñòà;  òîëüêî,  êîíå÷íî,  íåîáõîäèìî
âíèìàòåëüíî ñìîòðåòü çà âðàùàþùèìèñß ñïèöàìè ñóõîãî êîëåñà.
     î òåïåðü êîëåñî íåïîäâèæíî, à îòñåê çàïîëíåí ÷åì-òî âëàæíåå âîçäóõà.
     „ýííè  áûñòðî  ïåðåîäåëàñü.  îòîì  îñòàíîâèëàñü  ïåðåä  çåðêàëîì   è
îïðàâèëàñü. Žíà çíàëà, ÷òî ó íåå õîðîøàß ôèãóðà.  ‡íàêîìûå  ìóæ÷èíû  ÷àñòî
ãîâîðèëè îá ýòîì. î ÷óòü øèðîêîâàòûå ïëå÷è âñåãäà  äàâàëè  åé  ïîâîä  äëß
íåäîâîëüñòâà.
     Žíà óëûáíóëàñü â çåðêàëî. Šðåïêèå áåëûå çóáû  ïðåêðàñíî  óðàâíîâåñèëè
òåìíî-êàðèå ãëàçà.
     „ýííè íàõìóðèëàñü. Ÿìî÷êè  íà  ùåêàõ  äåëàþò  åå  òàêîé  þíîé.  òîãî
âïå÷àòëåíèß íóæíî èçáåãàòü ëþáîé öåíîé. Žíà âçäîõíóëà è òùàòåëüíî óïðßòàëà
ñâîè ÷åðíûå âîëîñû ïîä ðåçèíîâóþ êóïàëüíóþ øàïî÷êó.
     ó, ñ ýòèì ïîêîí÷åíî.
     „ýííè åùå ðàç ïðîâåðèëà çàìêè ñâîåãî êåéñà è âîøëà â øëþç. Šîãäà  îíà
çàêðûëà åãî èçíóòðè,  èç  îòâåðñòèé  â  ïîëó  íà÷àëà  ïîäíèìàòüñß  øèïßùàß
ñîëåíàß âîäà.
     „ýííè èçáåãàëà ñìîòðåòü  âíèç.  ‚îçèëàñü  ñ  ìàñêîé,  çàêðûâàß  ëèöî.
ðîçðà÷íàß  ìåìáðàíà  ïðèëåãàåò  ïëîòíî,  íî  ïðîïóñêàåò  âîçäóõ.  „åâóøêà
íåñêîëüêî ðàç áûñòðî è ãëóáîêî âäîõíóëà. Œíîãî÷èñëåííûå  ãèáêèå  ïëàñòèíêè
ïî êðàßì ìàñêè ïîìîãàëè èçâëåêàòü äîñòàòî÷íî êèñëîðîäà  èç  ïåðåíàñûùåííîé
îêñèâîäû, à ìàëåíüêèå ýêðàíû ñîíàðîâ ïîìîãàþò ïðåîäîëåâàòü  ãëóõîòó  ëþäåé
ïîä âîäîé.
     ’åïëàß ïóçûðèñòàß âëàãà ïîäíèìàëàñü ïî  íîãàì.  „ýííè  íåñêîëüêî  ðàç
ïîïðàâëßëà ìàñêó. ‹îêòåì ïðèæàëà ê áîêó êåéñ. Šîãäà  âîäà  äîñòèãëà  ïëå÷,
äåâóøêà ïîãðóçèëàñü ñ ãîëîâîé, çàêðûëà ãëàçà è ñäåëàëà íåñêîëüêî âäîõîâ.
     Œàñêà ðàáîòàëà.  Šîíå÷íî,  òàê  áûëî  âñåãäà.  ‘ëîâíî  äûøèøü  ãóñòûì
òóìàíîì, íî âîçäóõà õâàòàåò. —óòü ñòåñíßßñü ýòîãî ñâîåãî ðèòóàëà è ñòðàõà,
„ýííè âûïðßìèëàñü è æäàëà, ïîêà âîäà ñêðîåò åå ñ ãîëîâîé.
     àêîíåö äâåðü îòêðûëàñü, è „ýííè âûïëûëà â  áîëüøîé  öèëèíäð,  ãäå  â
íèøàõ àêêóðàòíî ëåæàëè "ïàóêè", "õîäîêè" è ïðî÷åå äåëüôèíüå ñíàðßæåíèå. à
ïîëêàõ  õðàíèëîñü  ìíîæåñòâî  íåáîëüøèõ  äâèãàòåëåé,   êîòîðûìè   äåëüôèíû
ïîëüçóþòñß íà êîðàáëå â íåâåñîìîñòè.  òè  äâèãàòåëè  ïîçâîëßþò  ñîâåðøàòü
óäèâèòåëüíûå àêðîáàòè÷åñêèå ïðûæêè, íî íà ïîâåðõíîñòè ïëàíåòû, êîãäà ïî÷òè
âåñü êîðàáëü çàïîëíåí âîäîé, îíè áåñïîëåçíû.
     Žáû÷íî  îäèí-äâà  ôèíà  âñåãäà  âîçßòñß  ñî  ñíàðßæåíèåì.  “äèâëåííàß
ïóñòîòîé, „ýííè ïîäïëûëà ê îòâåðñòèþ â äàëüíåì êîíöå ïîìåùåíèß è âûãëßíóëà
â öåíòðàëüíûé îòñåê.
     îëüøîé öèëèíäð äîñòèãàë äâàäöàòè  ìåòðîâ  â  ïîïåðå÷íèêå.  å  òàêîå
âíóøèòåëüíîå çðåëèùå, êàê èç öåíòðà îäíîãî èç êîñìè÷åñêèõ ãîðîäîâ â  ïîßñå
àñòåðîèäîâ ‘îëíå÷íîé ñèñòåìû.  î  âñå  æå  ïåðâîå  âïå÷àòëåíèå  „ýííè  îò
êîðàáëß - îáøèðíîå çàïîëíåííîå ïðîñòðàíñòâî. Žò öåíòðàëüíîé îñè  ê  ñòåíàì
îòõîäßò äëèííûå ðàäèàëüíûå ñòîéêè, îíè îáåñïå÷èâàþò  êîðïóñó  ïðî÷íîñòü  è
ïåðåäàþò ýíåðãèþ ãðåáíßì ñòàñèñà. Œåæäó  ýòèìè  êîëîííàìè  ðàáî÷èå  îòñåêè
äåëüôèíîâ, îãîðîæåííûå ãèáêîé ñåòüþ.
     „åëüôèíû,  äàæå  Tursiopus  amicus,  íå  ëþáßò  ðàáîòàòü   â   òåñíûõ
ïîìåùåíèßõ. ‚ êîñìîñå ýêèïàæ ðàáîòàåò â íåâåñîìîñòè â öåíòðàëüíîì  îòñåêå,
ïåðåìåùàßñü âî âëàæíîì âîçäóõå ñ ïîìîùüþ äâèãàòåëåé. î Šðàéäàéêè âûíóæäåí
áûë ïîñàäèòü ïîâðåæäåííûé êîðàáëü â  îêåàí.  €  çíà÷èò,  êîðàáëü  ïðèøëîñü
çàòîïèòü, ÷òîáû äåëüôèíû ìîãëè ïîäîáðàòüñß ê ñâîèì ðàáî÷èì ìåñòàì.
     Œíîãî÷èñëåííûå ñòðóéêè âûäåëßþùèõñß ïóçûðüêîâ ïîäíèìàëèñü ê  ïîòîëêó.
‚îäó  Šèòðóïà  òùàòåëüíî  ôèëüòðîâàëè,  íàñûùàëè   êèñëîðîäîì,   äîáàâëßëè
ðàñòâîðèòåëè  è  îíà  ïðåâðàùàëàñü  â  îêñèâîäó.  åîäåëüôèíû  ãåíåòè÷åñêè
ïðèñïîñîáëåíû ê òîìó, ÷òîáû äûøàòü åþ, õîòß èì ýòî íå î÷åíü íðàâèòñß.
     „ýííè ðàñòåðßííî îñìîòðåëàñü. Šóäà âñå ïîäåâàëèñü?
     Žíà  óëîâèëà  äâèæåíèå.  àä  öåíòðàëüíûì  ñòâîëîì-ïîçâîíî÷íèêîì  äâà
äåëüôèíà è äâîå ëþäåé áûñòðî ïëûëè ê íîñó.
     - é! - êðèêíóëà „ýííè. - îäîæäèòå!
     „åëüôèíû îñòàíîâèëèñü è îäíîâðåìåííî  ïîâåðíóëèñü  ê  íåé.  ‹þäè  åùå
íåñêîëüêî ìãíîâåíèé ïëûëè, ïîòîì òîæå îñòàíîâèëèñü è îãëßíóëèñü,  ìåäëåííî
ïîâîäß â âîäå ðóêàìè. “âèäåâ „ýííè, îäèí èç íèõ ìàõíóë ðóêîé.
     - îòîðîïèòåñü, ïî÷òåííûé áèîëîã! -  îëüøîé  ñåðî-÷åðíûé  äåëüôèí  â
ðàáî÷èõ äîñïåõàõ ïðîïëûë ìèìî „ýííè. ‚òîðîé íåòåðïåëèâî êðóæèë âîêðóã.
     „ýííè ïîïëûëà èçî âñåõ ñèë.
     - —òî ïðîèñõîäèò? Šîí÷èëñß êîñìè÷åñêèé áîé? àñ íàøëè?
     …é óëûáàëñß êðåïêèé ÷åðíîêîæèé ìóæ÷èíà. …ãî ñïóòíèöà, ðîñëàß êðàñèâàß
áëîíäèíêà, íåòåðïåëèâî ïîâåðíóëàñü, êîãäà „ýííè ïîðàâíßëàñü ñ íèìè.
     - …ñëè áû ìû æäàëè èòè, ðàçâå íå óñëûøàëè áû  òðåâîãè?  -  —åðíîêîæèé
ïîñìåèâàëñß. Žíè ïîïëûëè ðßäîì. „ýííè íèêàê íå ìîãëà äîáèòüñß  ó  ìåðñîíà
„'€íèòà, ïî÷åìó îí êóëüòèâèðóåò øîòëàíäñêèé àêöåíò â ðàçãîâîðå?
     Žíà îáðàäîâàëàñü, óçíàâ, ÷òî íà íèõ íå íàïàäàþò, íî â ÷åì òîãäà äåëî?
     ˆññëåäîâàòåëüñêàß ãðóïïà! Žíà ñîâåðøåííî çàáûëà î íèõ, çàíßòàß ñâîèìè
ïðîáëåìàìè.
     - „æèëëèàí, îíè âåðíóëèñü? ‚åðíóëèñü ’îøèî è •èêàõè?
     †åíùèíà  ãðàöèîçíî  ïîâåðíóëàñü;   „ýííè   âñåãäà   çàâèäîâàëà   ýòîé
íåîñîçíàííîé ãðàöèè äâèæåíèé åå äëèííûõ ðóê è íîã. èçêèé  àëüòîâûé  ãîëîñ
õîðîøî ñëûøàëñß è â âîäå. ‹èöî ó íåå áûëî ìðà÷íîå.
     - „à, „ýííè, îíè âåðíóëèñü. î ÷åòâåðî èç íèõ ìåðòâû.
     „ýííè àõíóëà. Žíà ñ óñèëèåì ñäåðæàëàñü.
     - Œåðòâû? Šàê?.. Šòî?..
     „æèëëèàí àñêèí íå óìåíüøèëà ñêîðîñòè è áðîñèëà ÷åðåç ïëå÷î:
     - îêà íå çíàåì... Šîãäà ðóêèäà âåðíóëñß,  îí  óïîìßíóë  ”èï-ïèòà  è
‘àññèþ... è ñêàçàë, ÷òî  äðóãèå  òîæå  âûáðîøåíû  íà  áåðåã  è,  âîçìîæíî,
ïîãèáëè.
     - ðóêèäà?..
     ìåðñîí ïîäòîëêíóë åå ëîêòåì.
     - € âû ãäå áûëè? Žá ýòîì îáúßâèëè íåñêîëüêî  ÷àñîâ  íàçàä,  êîãäà  îí
òîëüêî ïîßâèëñß. Œèñòåð Žðëè âçßë ñòàðèíó •àííåñà è äâàäöàòü ôèíîâ,  ÷òîáû
îòûñêàòü •èêàõè è îñòàëüíûõ.
     - Ÿ... íàâåðíîå, ñïàëà. - „ýííè ìûñëåííî ïîîáåùàëà ñåáå  ðàçîðâàòü  â
êëî÷üß îäíîãî øèìïàíçå. î÷åìó —àðëè íå ñêàçàë  åé,  êîãäà  îíà  ïðèøëà  â
ëàáîðàòîðèþ? àâåðíîå, ñàì çàáûë. Šîãäà-íèáóäü îíà  ïðèäóøèò  øèìïà  èç-çà
åãî èíäèâèäóàëèçìà.
     „îêòîð àñêèí óïëûëà âïåðåä ñ äâóìß äåëüôèíàìè. Žíà  ïî÷òè  òàêîé  æå
õîðîøèé ïëîâåö, êàê ’îì Žðëè, è íèêòî  èç  îñòàëüíûõ  ëþäåé  íà  áîðòó  íå
äîãîíèò åå, êîãäà îíà òîðîïèòñß.
     „ýííè ïîâåðíóëàñü ê „'€íèòó.
     - àññêàæèòå ìíå!
     ìåðñîí áûñòðî ïåðåñêàçàë ñîîáùåíèå ðóêèäû - î âîäîðîñëè-óáèéöå,  îá
óïàâøåì ãîðßùåì êîñìè÷åñêîì êîðàáëå è  îá  îãðîìíûõ  âîëíàõ.  Žíè  âûçâàëè
ïðèñòóï "ëèõîðàäêè ñïàñåíèß".
     „ýííè áûëà îøåëîìëåíà óñëûøàííûì, îñîáåííî åå ïîòðßñ  ìîëîäîé  ’îøèî.
‘îâåðøåííî íå ïîõîæå íà íåãî. Ží, åäèíñòâåííûé íà  áîðòó,  êàçàëñß  ìîëîæå
åå. ˆ âûãëßäåë áîëåå îäèíîêèì. ƒàðäåìàðèí åé íðàâèëñß,  è  îíà  íàäåßëàñü,
÷òî îí íå ïîãèáíåò, ïûòàßñü ñòàòü ãåðîåì.
     ìåðñîí ïîäåëèëñß ñ íåé ïîñëåäíèìè ñëóõàìè: î ñïàñåíèè íà  îñòðîâå  â
áóðþ è îá àáîðèãåíàõ, ïîëüçóþùèõñß îðóäèßìè.
     „ýííè äàæå ïåðåñòàëà ãðåñòè.
     - €áî? ‚û óâåðåíû? ’óçåìíûå ïðåäðàçóìíûå? - Žíà ñòîßëà â âîäå,  ãëßäß
íà ÷åðíîêîæåãî èíæåíåðà.
     Žíè áûëè â äåñßòè ìåòðàõ îò íîñîâîãî âûõîäà èç  öåíòðàëüíîãî  îòñåêà.
„îíîñèëàñü êàêîôîíèß ùåëêàíüß è ñâèñòà.
     ìåðñîí ïîæàë ïëå÷àìè; åãî ôèãóðà îêóòàëàñü ìèðèàäàìè ïóçûðüêîâ.
     - „ýííè, ïî÷åìó áû íàì íå âîéòè è íå  óçíàòü  ëè÷íî?  îêà  ß  ñëûøàë
òîëüêî ñïëåòíè. ’åïåðü îíè óæå ïðîøëè äåêîíòàìèíàöèþ.
     åîæèäàííî ïîñëûøàëñß âûñîêèé çâóê ðàáîòàþùèõ äâèãàòåëåé:  ïîêàçàëîñü
òðîå  ñàíåé.  Žíè  îáîãíóëè  „ýííè  è  „'€íèòà,  ïðåæäå  ÷åì   òå   ñìîãëè
ïîøåâåëèòüñß, è óíåñëèñü, îñòàâëßß çà ñîáîé ïåííûé ñëåä.
     Š êàæäûì ñàíßì â ïëàñòèêîâîì êîêîíå áûë ïðèêðåïëåí ðàíåíûé äåëüôèí. “
äâîèõ áûëè ñòðàøíûå, ãðóáî ïåðåâßçàííûå ðàçðåçû íà áîêàõ. „ýííè  óäèâëåííî
çàìèãàëà,   óçíàâ   â   îäíîì   äåëüôèíå    •èêàõè,    òðåòüåãî    îôèöåðà
"‘òðåìèòåëüíîãî".
     ‘àíèòàðíûå ñàíè êðóòî ïîâåðíóëè  â  öåíòðå  îòñåêà  è  íàïðàâèëèñü  ê
áîêîâîìó âûõîäó. à òðåòüèõ ñàíßõ, âöåïèâøèñü â ïîðó÷åíü, âèñåëà òà  ñàìàß
áëîíäèíêà,  êîòîðàß  ïëûëà  ñ  íèìè.   ‘âîáîäíîé   ðóêîé   îíà   ïðèæèìàëà
äèàãíîñòè÷åñêèé ìîíèòîð ê áîêó äðóãîãî ðàíåíîãî äåëüôèíà.
     - ’åïåðü ïîíßòíî, ïî÷åìó „æèëëèàí òàê òîðîïèëàñü. ‘ ìîåé ñòîðîíû áûëî
ãëóïî çàäåðæèâàòü åå.
     - å áåñïîêîéòåñü. - ìåðñîí âçßë åå çà ðóêó. - „ëß ýòèõ ðàí íå íóæåí
õèðóðã-÷åëîâåê. Œàêàíàé ñïðàâèòñß ñ ïîìîùüþ ïðîòèâîßäèé.
     - î ìîãóò áûòü áèîõèìè÷åñêèå ïîâðåæäåíèß... ßä... Ÿ ìîãó ïîìî÷ü.
     Žíà ïîâåðíóëàñü, ñîáèðàßñü óïëûòü, íî èíæåíåð óäåðæàë åå.
     - ‚àñ ïîçîâóò, åñëè Œàêàíàé è ôåì-ìèñòåðó àñêèí ïîíàäîáèòñß  ïîìîùü.
ˆ  äóìàþ,  âû  íå  çàõîòèòå  ïðîïóñòèòü   íîâîñòè,   ñâßçàííûå   ñ   âàøåé
ñïåöèàëüíîñòüþ.
     „ýííè ïîñìîòðåëà âñëåä ñàíèòàðíûì ñàíßì, ïîòîì êèâíóëà. ìåðñîí ïðàâ.
…ñëè îíà ïîíàäîáèòñß, âûçîâ ïî èíòåðêîìó  ðàçûùåò  åå  ïîâñþäó  è  çà  íåé
ïðèøëþò ñàíè. Žíè  âìåñòå  ñ  èíæåíåðîì  ïîäïëûëè  ê  ïåðåäíåìó  âûõîäó  è
îêàçàëèñü â ïîìåùåíèè, ïîëíîì ìåëüêàþùèõ ñåðûõ òåë è ïóçûðåé.
     ˜ëþçû íà íîñó "‘òðåìèòåëüíîãî" áûëè ãëàâíîé ñâßçüþ ñ  âíåøíèì  ìèðîì.
–èëèíäðè÷åñêèå ñòåíû ïîìåùåíèß  ïîêðûòû  øêàôàìè  ñ  "ïàóêàìè",  ñàíßìè  è
äðóãèì ñíàðßæåíèåì,  êîòîðîå  ìîæåò  ïîíàäîáèòüñß  âûõîäßùèì  èç  êîðàáëß.
‚ïåðåäè âèäíåëèñü òðè áîëüøèõ âîçäóøíûõ øëþçà.
     ‘ïðàâà è ñëåâà ìíîãî  ìåñòà  çàíèìàþò  ñêèô  è  áàðêàñ.  îñ  êàæäîãî
ìàëåíüêîãî êîñìè÷åñêîãî êîðàáëß ïî÷òè êàñàåòñß  äèàôðàãìû,  êîòîðàß  ìîæåò
âûïóñòèòü åãî â âîçäóõ, â âîäó èëè â âàêóóì - êóäà ïîòðåáóåòñß.
     Šîðìà ñêèôà ïî÷òè êàñàåòñß ñòåíû äâàäöàòèìåòðîâîãî ïîìåùåíèß, à êîðìà
áîëüøåãî ïî ðàçìåðàì áàðêàñà èñ÷åçàåò â ñïåöèàëüíîì ðóêàâå âíóòðè  êîðïóñà
"‘òðåìèòåëüíîãî", ñðåäè ïóòàíèöû êîðèäîðîâ è êàþò.
     ‚âåðõó òðåòüå ìåñòî ñòîßíêè  ïóñòóåò.  Šàïèòàíñêàß  ãè÷êà  ïîãèáëà  â
ñòðàííîì èíöèäåíòå íåñêîëüêî  íåäåëü  íàçàä  âìåñòå  ñ  äåñßòüþ  ôèíàìè  â
ðàéîíå, êîòîðûé Šðàéäàéêè íàçâàë Œåëêèì ñêîïëåíèåì. òà ïîòåðß, ïîíåñåííàß
â õîäå èññëåäîâàíèß áðîøåííîãî ôëîòà, íå ñõîäèëà ñ óñò ïîñëåäíåå âðåìß.


     „ýííè  ñõâàòèëà  „'€íèòà  çà  ðóêó:  ìèìî  ïðîïëûëè  åùå  îäíè  áåëûå
ñàíèòàðíûå ñàíè. ‡àïå÷àòàííûå çåëåíûå ìåøêè áûëè  ïðèâßçàíû  ê  èõ  êîðìå.
óòûëêîîáðàçíàß ôîðìà ìåøêîâ íå îñòàâëßëà ñîìíåíèé â ñîäåðæèìîì.
     "Œàëåíüêîãî ìåøêà íåò, - ïîäóìàëà „ýííè. - ‡íà÷èò ëè ýòî,  ÷òî  ’îøèî
æèâ?" ˆ òóò îíà óâèäåëà ó äåêîíòàìèíàöèîííîãî âûõîäà ìîëîäîãî  ÷åëîâåêà  â
îêðóæåíèè äåëüôèíîâ.
     - ’îøèî! - âîñêëèêíóëà îíà îáëåã÷åííî. ˆ  çàñòàâèëà  ñåáß  ïðîäîëæàòü
áîëåå ñïîêîéíî: - € ðßäîì ñ íèì - Šèïèðó? - Žíà óêàçàëà.
     „'€íèò êèâíóë.
     - „à. Žíè âðîäå çäîðîâû. Ÿ  äóìàþ,  •èñò-òà  óíåñëî  òå÷åíèåì.  Šàêîé
ñòûä. Œû ñ íèì äðóæèëè. - „åëàííàß êàðòàâîñòü ìåðñîíà èñ÷åçëà,  êîãäà  îí
çàãîâîðèë î ïîãèáøåì äðóãå.
     Ží âñìîòðåëñß â òîëïó.
     - Šàê âû äóìàåòå, ìîæíî íàéòè  îôèöèàëüíûé  ïðåäëîã,  ÷òîáû  ïîäïëûòü
ïîáëèæå? îëüøèíñòâî ôèíîâ óñòóïßò  íàì  äîðîãó  ïðîñòî  ïî  ïðèâû÷êå.  î
Šðàéäàéêè - ñîâñåì äðóãîå äåëî. •îòü ìû è ïàòðîíû, îí  íàñ  âçãðååò,  åñëè
ðåøèò, ÷òî ìû áåçäåëüíè÷àåì è ìåøàåì.
     „ýííè êàê ðàç îá ýòîì ïîäóìàëà.
     - ðåäîñòàâüòå ýòî ìíå. - Žíà ïðîâåëà åãî ÷åðåç  âîçáóæäåííóþ  òîëïó,
âðåìß îò âðåìåíè êàñàßñü ïëàâíèêîâ, ÷òîáû ïðîéòè. ”èíû ïðè âèäå äâóõ ëþäåé
îòïëûâàëè â ñòîðîíó.
     „ýííè ñìîòðåëà íà ùåëêàþùóþ ñâèñòßùóþ òîëïó.
     "å ìîæåò ëè çäåñü áûòü ’îìàñà Žðëè? - ïîäóìàëà îíà. - Ží, è  •àííåñ,
è ’øóò ó÷àñòâîâàëè â ñïàñåíèè. î÷åìó æå ß åãî íå âèæó? Œíå  íóæíî  ñðî÷íî
ïîãîâîðèòü ñ íèì".


     ’îøèî âûãëßäåë î÷åíü óñòàëûì. ’îëüêî ÷òî âûéäß èç äåêîíòàìèíàöèè,  îí
ðàçãîâàðèâàë ñ Šðàéäàéêè è ðàçäåâàëñß. ˆ ñêîðî îñòàëñß â ÷åì ìàòü  ðîäèëà,
íå ñ÷èòàß ìàñêè. Šëî÷üß ñèíòåòè÷åñêîé êîæè ïîêðûâàëè  åãî  ðóêè,  ãîðëî  è
ëèöî. îáëèçîñòè ïëàâàë  Šèïèðó.  à  èñòîùåííîì  äåëüôèíå  áûë  äûõàòåëü,
íàäåòûé, äîëæíî áûòü, ïî íàñòîßíèþ âðà÷à.
     åîæèäàííî çðèòåëè, ìåøàâøèå „ýííè ñìîòðåòü, íà÷àëè ðàñïëûâàòüñß.

                  ...òîëïà çåâàê...
                  ïðåêðàòèòå ïîäãëßäûâàòü!
                  „à îòûùåò âàñ ñåòü ˆêè -
                  âû íå ðàáîòàåòå è íå ñòðåìèòåñü ê öåëè.

     „ýííè è  ìåðñîí  çàêà÷àëèñü  â  âîäå  èç-çà  âíåçàïíî  ðàçáåãàþùèõñß
êèòîîáðàçíûõ; ÷åðåç íåñêîëüêî ìãíîâåíèé òîëïà ïîðåäåëà.
     -  å  âûíóæäàéòå  ìåíß  ïîâòîðßòü,  -  ñêàçàë   Šðàéäàéêè   âäîãîíêó
óáåãàþùèì. - ‡äåñü âñå ñäåëàíî. Œûñëèòå ßñíî è çàíèìàéòåñü ñâîåé ðàáîòîé.
     ‘ äåñßòîê ôèíîâ - ïåðñîíàë øëþçà è  ïîìîùíèêè  êàïèòàíà  -  îñòàëèñü.
Šðàéäàéêè ïîâåðíóëñß ê ’îøèî.
     - ó, ìàëåíüêèé ƒðîçà €êóë, çàêàí÷èâàé ñâîé ðàññêàç.
     žíîøà ïîêðàñíåë, ñìóùåííûé  ïî÷åòíûì  òèòóëîì.  Ží  ñ  òðóäîì  ïîäíßë
îòßæåëåâøèå âåêè è ïîïûòàëñß ïðèíßòü ñòàíäàðòíóþ ñòîéêó â òå÷åíèè.
     - Ÿ óæå âñå ðàññêàçàë, ñýð. Œèñòåð Žðëè  è  ’øóò  ñîîáùèëè  ìíå  ñâîè
ïëàíû. …ñëè êîðàáëü èòè ïðèãîäåí  ê  èñïîëüçîâàíèþ,  îíè  ïðèøëþò  ñàíè  ñ
îò÷åòîì. …ñëè æå íåò, âåðíóòñß êàê ìîæíî íåçàìåòíåå è  ïðèâåçóò  âñå,  ÷òî
ðàçäîáûëè.
     Šðàéäàéêè ñëåãêà øåâåëèë íèæíåé ÷åëþñòüþ.
     - èñêîâàííàß èãðà, - çàìåòèë îí. - ˆì ïðèäåòñß öåëûé äåíü äîáèðàòüñß
äî êîðïóñà. Œîæåò ïðîéòè íåñêîëüêî äíåé áåç êîíòàêòà...
     ˆç åãî äûõàëà ïîäíèìàëèñü ïóçûðè.
     - ó õîðîøî. Žòäîõíè, ïîòîì âìåñòå ïîóæèíàåì.  îþñü,  ÷òî  çà  æèçíü
•èêàõè, à ìîæåò, è íàñ âñåõ, ìû çàïëàòèì  äîïðîñîì,  êîòîðîìó  òåáß  áû  è
âðàãè íå ïîäâåðãëè.
     ’îøèî óñòàëî óëûáíóëñß.
     - Ÿ  ïîíèìàþ,  ñýð.  ‘÷àñòëèâ  ïðåäîñòàâèòü  âàì  èíôîðìàöèþ,  òîëüêî
ñíà÷àëà ïîåì... è íåìíîãî ïðîñîõíó!
     - „îãîâîðèëèñü. „î âñòðå÷è! -  Šàïèòàí  êèâíóë  è  ïîâåðíóëñß,  ÷òîáû
óïëûòü.
     - Šàïèòàí, ïðîøó ïðîùåíèß! Œîãó ß ñêàçàòü ñëîâî?
     òîò  ìóçûêàëüíûé  ãîëîñ  ïðèíàäëåæàë   áîëüøîìó   ñàìöó-äåëüôèíó   ñ
ïßòíèñòîé ñåðîé ðàñöâåòêîé,  ñòåíîñó.  „îñïåõè  íà  íåì  ãðàæäàíñêèå,  áåç
òßæåëûõ ðóê-ìàíèïóëßòîðîâ,  êîòîðûå  íàäåâàþò  ïîñòîßííûå  ÷ëåíû  ýêèïàæà.
„ýííè çàõîòåëîñü ñïðßòàòüñß çà ìåðñîíîì „'€íèòîì. Žíà íå çàìåòèëà â òîëïå
‘àõîòà, ïîêà îí íå çàãîâîðèë.
     - ðåæäå ÷åì âû óéäåòå, ñýð, - ïðîäîëæàë äåëüôèí íåáðåæíûì  òîíîì.  -
ðîøó âàøåãî ðàçðåøåíèß îòïðàâèòüñß  íà  îñòðîâ,  íà  êîòîðûé  âûáðîñèëàñü
•èêàõè.
     Šðàéäàéêè ñ ïîìîùüþ óäàðîâ õâîñòîâîãî ïëàâíèêà èçîãíóëñß è  ïîñìîòðåë
íà ãîâîðßùåãî. ˆ ñêåïòè÷åñêè ñêàçàë:
     - ƒîâîðßùèé-ñ-àñàìè, ýòî íå ðûáíûé áàð, -  ýòîò  îñòðîâ,  ãäå  ìîæíî
èñïðàâèòü îøèáêó ïîýçèåé. àíüøå òû íå áûë õðàáðåöîì. —òî æå ñëó÷èëîñü?
     ‘àõîò ëåæàë íåïîäâèæíî. åñìîòðß íà  ñâîþ  íåïðèßçíü  ê  ãðàæäàíñêîìó
ñïåöèàëèñòó, „ýííè ñî÷óâñòâîâàëà åìó. ‘àõîò îòêàçàëñß èäòè íà îáñëåäîâàíèå
áðîøåííîãî ôëîòà ñ îáðå÷åííîé  ãðóïïîé,  òîãäà  åãî  ïîñòóïîê  íå  âûçûâàë
âîñõèùåíèß. Ží âåë ñåáß êàê ïðèìàäîííà.
     ˆ îäíàêî îêàçàëñß ïðàâ. Šàïèòàíñêàß  ãè÷êà  è  äåñßòü  ëó÷øèõ  ÷ëåíîâ
ýêèïàæà áûëè ïîòåðßíû, è ñðåäè íèõ âòîðîé îôèöåð "‘òðåìèòåëüíîãî".
     –åíà ýòîãî  æåðòâîïðèíîøåíèß  -  òðåõìåòðîâàß  òðóáà  èç  íåçíàêîìîãî
ìåòàëëà, èçðûòàß ßìêàìè îò ñòîëêíîâåíèé ñ ìåòåîðèòàìè çà ïðîøåäøèå  ýïîõè.
…å îáíàðóæèë ëè÷íî ’îìàñ Žðëè. „æèëëèàí àñêèí  çàáðàëà  ýòó  çàïå÷àòàííóþ
íàõîäêó, è, íàñêîëüêî çíàëà „ýííè, åå áîëüøå íèêòî íå âèäåë. ‚ðßä  ëè  ýòî
êîìïåíñèðóåò ïîòåðè.
     - Šàïèòàí! - îáðàòèëñß ‘àõîò ê Šðàéäàéêè. - Ÿ äóìàþ, ÷òî  äàæå  ’îìàñ
Žðëè íå ñìîã âñå  òùàòåëüíî  èññëåäîâàòü.  Ží  îòïðàâèëñß  ê  ïîòåðïåâøåìó
êðóøåíèå êîðàáëþ, íî ìû äîëæíû ïîäóìàòü è îá îñòðîâå.
     å÷åñòíî! „ýííè ãîòîâà çàíßòüñß ýòèì. Šàê  ïðîôåññèîíàë,  îíà  äîëæíà
áûëà çàßâèòü...
     - ðàâäà, êàïèòàí, - ïðîäîëæàë ‘àõîò, -  ó  íàñ  íåò  çàäà÷è  âàæíåå!
Šîíå÷íî, ïîñëå ñïàñåíèß èç çàïàäíè è ïåðåäà÷è ñîîáùåíèé íà ‡åìëþ. ‚îò  íàø
äîëã.
     Šðàéäàéêè êîëåáàëñß. Ží, î÷åâèäíî, ãîòîâ áûë îòêóñèòü ‘àõîòó  ãðóäíîé
ïëàâíèê. ‘àõîò ñëîâíî ãàðïóíîì åãî óäàðèë - ïðîèçíåñ ñëîâî "äîëã" è  çà