òñòðàíèâøèñü íàêîíåö, ’îøèî íå ñìîòðåë íà „æèëëèàí, îí îòâåðíóëñß  è
âûòåð ãëàçà ðóêîé.
     - Ÿ õî÷ó, ÷òîáû ñî ìíîé ïîøåë Šèïèðó,  ñêàçàëà  „æèëëèàí.  -  Šàê  òû
ñ÷èòàåøü, „ýííè è ‘àõîò îáîéäóòñß áåç íåãî?
     ’îøèî êèâíóë. ƒîëîñ åãî çâó÷àë õðèïëî, íî îí âçßë ñåáß â ðóêè.
     - „à, ñýð. ‘àõîò ìîæåò èçîáðàçèòü ïðîáëåìó, êîãäà ß íà÷íó  ïåðåäàâàòü
åìó îáßçàííîñòè Šèïèðó, íî ß âèäåë, êàê âû óïðàâëßåòåñü ñ íèì. „óìàþ,  ÷òî
ñïðàâëþñü.
     - •îðîøî. ˆ ïîñëåäè, ÷òîáû îí íå î÷åíü ïðèñòàâàë ê „ýííè.  ’û  òåïåðü
êîìàíäèð. “âåðåíà, òû ñïðàâèøüñß.
     „æèëëèàí ïðîøëà â ìàëåíüêèé ëàãåðü è íà÷àëà ñîáèðàòü ñâîè âåùè. ’îøèî
ïîäîøåë ê êðîìêå âîäè  è  âêëþ÷èë  ïîäâîäíûé  ãèäðîôîí:  äåëüôèíû  ïîëó÷àò
ñèãíàë, ÷òî îíè íóæíû. ‘àõîò è Šèïèðó óïëûëè ÷àñ íàçàä, ÷òîáû  ó÷àñòâîâàòü
â âå÷åðíåé îõîòå àáîðèãåíîâ.
     - Ÿ âåðíóñü ñ âàìè, åñëè õîòèòå, „æèëëèàí.
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé, ñîáèðàß ñâîè çàïèñè è èíñòðóìåíòû.
     - åò, ’îøèî. àáîòà „ýííè ñ êèêâè  î÷åíü  âàæíà.  ’îëüêî  òû  ìîæåøü
ïîìåøàòü åé ñïàëèòü ëåñ íåïîãàøåííîé ñïè÷êîé, êîãäà îíà çàíßòà  ÷åì-òî.  Š
òîìó æå íóæíî äåëàòü âèä, ÷òî ß ðßäîì. ‘äåëàåøü ýòî ðàäè ìåíß? -  „æèëëèàí
ïëîòíî çàêðûëà ñâîþ âîäîíåïðîíèöàåìóþ ñóìêó è  íà÷àëà  ðàçäåâàòüñß.  ’îøèî
ñíà÷àëà îòâåðíóëñß, ïîòîì ïîêðàñíåë.
     î çàìåòèë, ÷òî „æèëëèàí íå âîçðàæàåò ïðîòèâ òîãî, ÷òîáû îí ñìîòðåë.
     "‚îçìîæíî, ß áîëüøå íèêîãäà åå íå óâèæó, - ïîäóìàë  îí.  -  ‡íàåò  ëè
îíà, ÷òî äåëàåò äëß ìåíß?"
     - „à, ñýð, - ñêàçàë îí. ‚î ðòó ó ’îøèî ïåðåñîõëî. - Ÿ áóäó âåñòè ñåáß
ñ äîêòîðîì „àðòîì òàê æå íåòåðïåëèâî,  êàê  âñåãäà.  €  åñëè  ’àêêàòà-„æèì
ñïðîñèò î âàñ, ß... ñêàæó, ÷òî âû ãäå-òî... ãðóñòèòå.
     „æèëëèàí äåðæàëà ïåðåä ñîáîé îáòßãèâàþùèé êóïàëüíûé êîñòþì, ñîáèðàßñü
íàäåòü åãî. îñìîòðåëà íà  ’îøèî,  ïîðàæåííàß  ñóõîñòüþ  åãî  òîíà.  îòîì
ðàññìåßëàñü.
     „âóìß äëèííûìè øàãàìè ïîäîøëà è ñíîâà  îáíßëà  åãî.  å  çàäóìûâàßñü,
’îøèî ïîëîæèë ðóêè åé íà òàëèþ.
     - ’û õîðîøèé ÷åëîâåê, ’îø, - ñêàçàëà îíà è ïîöåëîâàëà åãî â ùåêó. - ˆ
çíàåøü, òû íåìíîãî ïåðåðîñ  ìåíß.  ‘îëãè  ðàäè  ìåíß  ’àêêàòà-„æèìó,  è  ß
îáåùàþ, ÷òî ñäåëàþ èç òåáß íàñòîßùåãî ìßòåæíèêà.
     ’îøèî êèâíóë è çàêðûë ãëàçà.
     - „à, ìýì, - ñêàçàë îí, ïðèæèìàß åå ê ñåáå.


        44. Š€‰„€‰Šˆ

     Šîæà çóäåëà. Žíà çóäåëà åùå ñ òåõ ñìóòíûõ âðåìåí, êîãäà îí ïëûë ðßäîì
ñ ìàòåðüþ â ïîòîêå ñíà, êîãäà îíà êîðìèëà åãî  èëè  ìßãêî  òîëêàëà  íîñîì,
íàïîìèíàß, ÷òî ïîðà ïîäíßòüñß íà ïîâåðõíîñòü çà âîçäóõîì.
     ‘êîðî îí óçíàë, ÷òî ñóùåñòâóþò è äðóãèå  âèäû  ïðèêîñíîâåíèé.  ‘òåíû,
ðàñòåíèß, óãëû çäàíèé ïîñåëêà îäâîäíàß Šàòàëèíà; óäàðû, óêóñû - äà!  -  è
èãðèâûå   ïðèêîñíîâåíèß   ñâåðñòíèêîâ.   Œßãêèå,   áåçãðàíè÷íî    ïðèßòíûå
ïðèêîñíîâåíèß ìóæ÷èí è æåíùèí - ëþäåé, ïëàâàþùèõ  ðßäîì,  êàê  ëàñòîíîãèå,
êàê ìîðñêèå ëüâû, èãðàþùèå â âîäå è ïîä âîäîé.
     Žùóùåíèå âîäû. ˆ ðàçíîîáðàçíûå îùóùåíèß.
     ‚ñïëåñê è óäàð  î  âîäó!  ‘ïîêîéíûé  ãëàäêèé  ïîòîê,  âäîëü  êîòîðîãî
ïëûâåøü áûñòðåå, ÷åì êîãäà-ëèáî ðàíüøå! Œßãêèå âñïëåñêè ñðàçó ïîä äûõàëîì,
êîãäà îòäûõàåøü, íàïåâàß ñàì ñåáå êîëûáåëüíóþ.
     Ž, êàê çóäèò êîæà!
     Ží äàâíî íàó÷èëñß òåðåòüñß î ïðåäìåòû è óçíàë, ÷òî ýòî  äàåò  åìó.  ‘
òåõ ïîð îí íà÷èíàë ìàñòóðáèðîâàòü,  êîãäà  èñïûòûâàë  ïîòðåáíîñòü,  êàê  è
ëþáîé çäîðîâûé äåëüôèí...
     Šðàéäàéêè õîòåëîñü ïî÷åñàòüñß. •îòåëîñü ìàñòóðáèðîâàòü.
     î ïîáëèçîñòè íåò íèêàêîé ñòåíû, î êîòîðóþ ìîæíî ïîòåðåòüñß.  Ží  êàê
áóäòî íå ñïîñîáåí äâèãàòüñß, äàæå íå ìîæåò îòêðûòü  ãëàçà,  ÷òîáû  óâèäåòü
îêðóæàþùåå.
     Ží ïëûâåò â âîçäóõå, ëåãêèé, êàê  ïåðûøêî...  çíàêîìîå  âîëøåáñòâî...
"àíòèãðàâèòàöèß"... òî  ñëîâî  -  êàê  è  ìíîãî÷èñëåííûå  âîñïîìèíàíèß...
ïî÷åìó-òî êàæåòñß ÷óæèì, áåññìûñëåííûì.
     Ží óäèâëßåòñß  ñâîåé  âßëîñòè.  î÷åìó  áû  íå  îòêðûòü  ãëàçà  è  íå
ïîñìîòðåòü? î÷åìó áû íå  ïðîùåëêàòü  çâóêîâîé  ëó÷  è  íå  îùóïàòü  ôîðìû
îêðóæàþùèõ ïðåäìåòîâ?
     ‚ðåìåíàìè îí ÷óâñòâóåò, êàê  åãî  êîæó  ñìà÷èâàþò  âîäîé,  ÷òîáû  îíà
îñòàâàëàñü âëàæíîé. ‚ëàãà ïðèõîäèò ñëîâíî îòîâñþäó.
     Ží çàäóìûâàåòñß è ïîíèìàåò, ÷òî ñ íèì ÷òî-òî íåëàäíî. „îëæíî áûòü, îí
çàáîëåë.
     åâîëüíûé âçäîõ  ïîìîãàåò  ïîíßòü,  ÷òî  îí  íå  óòðàòèë  ñïîñîáíîñòü
èçäàâàòü  çâóêè.  Ží  èùåò  íóæíûé   ìåõàíèçì,   ýêñïåðèìåíòèðóåò,   ïîòîì
óìóäðßåòñß ïîâòîðèòü çâóê.
     "„îëæíî áûòü, ìåíß ëå÷àò, - äóìàåò îí. -  Ÿ,  íàâåðíîå,  ðàíåí.  •îòß
íèêàêîé áîëè íå ÷óâñòâóþ, ÷óâñòâóþ òîëüêî êàêóþ-òî ïóñòîòó. —òî-òî ó  ìåíß
îòîáðàëè. Œß÷? ˆíñòðóìåíò? “ìåíèå? ó, ëþäè, íàâåðíîå, âåðíóò åãî".
     "Ÿ âåðþ  ëþäßì",  -  ñ÷àñòëèâî  äóìàåò  îí.  ˆ  ðîò  åãî  ðàñòßãèâàåò
ìîë÷àëèâàß óëûáêà.

                                  !!!!
                     —òî äåëàåò åãî ðîò?
                     Ž. „à. “ëûáàåòñß. òî ÷òî-òî íîâîå.
                     îâîå? Ÿ âñþ æèçíü ýòî äåëàë.
                     î÷åìó?
                     òî çäîðîâî! Œîå âûðàæåíèå
                                ñëåãêà ìåíßåòñß. òî...
                     òî èçáûòî÷íî.

     Šðàéäàéêè èñïóñêàåò ñëàáûé ñìóùåííûé êðèê.

                           ‚ ßðêîñòè
                           ‘îëíå÷íîãî ñâåòà -
                           …ñòü îòâåòû
                           ‚ êîñßêàõ ðûáû.

     ’åïåðü îí  êîå-÷òî  âñïîìèíàåò.  …ìó  ñíèëñß  ñîí.  ðîèçîøëî  ÷òî-òî
óæàñíîå,  è  îí  ïîãðóçèëñß  â  êîøìàð.  Šàêèå-òî  ôèãóðû  ïðèáëèæàþòñß  è
óäàëßþòñß, è îí ÷óâñòâóåò, êàê äðåâíßß ïåñíß  ïðèîáðåòàåò  íîâûå  ñòðàííûå
ôîðìû.
     àâåðíîå, îí îïßòü  âèäèò  ñîí  -  îäíîâðåìåííî  îáîèìè  ïîëóøàðèßìè.
îýòîìó îí íå ìîæåò äâèãàòüñß. Ží ïûòàåòñß ñâèñòåòü ïåñíþ.

                       …ñòü óðîâíè
                       ˆçâåñòíûå òîëüêî êàøàëîòàì

                       Šàøàëîòàì, êîòîðûå îõîòßòñß
                       ‚ áåçäíàõ ñíîâ

                       ‘ðàæàþòñß ñî ñïðóòàìè
                       “ êîòîðûõ êëþâû êàê ãîðû

                       ˆ ÷üè ãèãàíòñêèå ðóêè
                       Žáíèìàþò îêåàíû.

     å î÷åíü óñïîêàèâàþùàß ïåñíß.  ‚  íåé  îáåðòîíû  ìðàêà,  è  îò  ýòîãî
õî÷åòñß ñáåæàòü â óæàñå. Šðàéäàéêè õî÷åò ïðåêðàòèòü åå, áîßñü òîãî, ÷òî îí
ìîæåò íàòâîðèòü ñ åå ïîìîùüþ. î íå â ñèëàõ îñòàíîâèòüñß.

                        ‘ïóñêàéñß íà ýòè óðîâíè -
                        ‚ òåìíîòó

                        ƒäå òû íèêîãäà
                        å áûâàë

                        ƒäå îñåäàåò
                        ‚ñß ìóçûêà

                        ˆ ñîáèðàåòñß,
                        ‘êëàäûâàåòñß ñëîßìè

                        ‚îþùèå ïåñíè
                        „ðåâíèõ áóðü

                        ˆ óðàãàíîâ,
                        Šîòîðûå íèêîãäà íå óìèðàþò...

     ßäîì ñ Šðàéäàéêè êòî-òî âîçíèêàåò. Ží ÷óâñòâóåò  ãèãàíòñêóþ  øèðîêóþ
ôèãóðó, ñîçäàííóþ èç òêàíè åãî ïåñíè. Œåäëåííîå  ïóëüñèðîâàíèå  åå  ñîíàðà
çàïîëíßåò  ìàëåíüêîå  ïîìåùåíèå,  â  êîòîðîì  îí  ëåæèò...  ýòî  ìàëåíüêîå
ïîìåùåíèå íå ìîæåò âìåñòèòü ôîðìèðóþùåãîñß ãèãàíòà.
     óêàïàé?

                          ‡âóêè çåìëåòðßñåíèé -
                          •ðàíßùèåñß ýïîõè

                          ‡âóêè ðàñïëàâëåííûõ
                          åðâîáûòíûõ ñêàë...

     ‘ êàæäûì ñòèõîì çâóêîâàß ôèãóðà ñòàíîâèòñß âñå  ìàòåðèàëüíåå.  ‚  íåé
÷óâñòâóåòñß ìûøå÷íàß ñèëà. Žãðîìíûå ïëàâíèêè ìåäëåííî,  íî  ìîùíî  ïëåùóò,
ãðîçß ïåðåâåðíóòü åãî ñ ãîëîâû íà õâîñò. Šîãäà îíà âûäóâàåò  âîçäóõ,  ïåíà
âûðûâàåòñß, êàê ïðèáîé â áóðþ.
     ‘òðàõ íàêîíåö äàåò åìó ñèëó îòêðûòü ãëàçà.  ‘ëèçü  ïîêðûâàåò  èõ,  îí
ïûòàåòñß ïîäíßòü âåêè. ƒëàçà ïðîâàëèëèñü,  è  òðåáóåòñß  ìíîãî  âðåìåíè  è
óñèëèé, ÷òîáû ñôîêóñèðîâàòü èõ äëß âîçäóøíîãî çðåíèß.
     ‚íà÷àëå îí âèäèò áîëüíè÷íûé ïîäâåøåííûé òàíê, ìàëåíüêèé è çàêðûòûé. ˆ
òîëüêî.
     î çâóêè ãîâîðßò, ÷òî îí â îòêðûòîì ìîðå è ëåâèàôàí ïëûâåò ðßäîì!
     Ží ìîðãàåò, è íåîæèäàííî êàðòèíà ìåíßåòñß. ‡ðåíèå  ñìåíßåòñß  çâóêîì.
Šîìíàòà èñ÷åçàåò, è îí âèäèò!

                                  !!!!!!

     ‘óùåñòâî ðßäîì ñ íèì íå ìîæåò æèòü â çíàêîìûõ åìó îêåàíàõ.  Šðàéäàéêè
÷óòü íå çàäîõíóëñß îò ñòðàõà.
     Žíî äâèæåòñß ñ ìîùüþ öóíàìè, ñ íåïðåîäîëèìîñòüþ ïðèëèâà.
     òî ñóùåñòâî èç òüìû è ãëóáèíû.
     òî áîã.
     Šê...êï...êðèèè!
     Šðàéäàéêè íå ïîäîçðåâàë, ÷òî çíàåò ýòî èìß. Žíî ïðèøëî îòêóäà-òî, êàê
äðàêîí èç êîøìàðà.
     Žäèí òåìíûé ãëàç óñòàâèëñß íà Šðàéäàéêè, ýòîò âçãëßä îáæèãàåò åãî. Ží
õî÷åò îòâåðíóòüñß - ñïðßòàòüñß èëè óìåðåòü.
     ˆ òóò îíî çàãîâîðèëî.
     Žíî íå âîñïîëüçîâàëîñü òðèíàðè, êàê  è  îæèäàë  Šðàéäàéêè.  Žòáðîñèëî
ïðàéìàë, ïðåçèðàß ýòîò  ßçûê  óìíûõ  æèâîòíûõ.  ˆ  çàïåëî  ïåñíþ,  êîòîðàß
çàçâó÷àëà,  êàê  óäàðû  âîëí,  îêðóæèëà  åãî  è   çàïîëîíèëà   óñòðàøàþùèì
ïîíèìàíèåì.
     : ’› “‹›‹ Ž’ €‘, Š€‰„€‰Šˆ: ’› €—€‹ “—ˆ’œ‘Ÿ: Ž Ž’ŽŒ  ’‚Ž‰  €‡“Œ
‘‚…“‹: Œ› … ‡€ŠŽ—ˆ‹ˆ: …™…:
     : Œ› „€‚Ž †„€‹ˆ ’€ŠŽƒŽ, Š€Š ’›: ’……œ Œ› “†› ’…… … Œ…œ˜…,  —…Œ
’› €Œ: ‚Ž‡‚€’€ …’:
     : ’€ŠŽ‰, Š€Š ’› ‘…‰—€‘,  ’›  “„…˜œ  “‘’Ž‰  ˜…‹“•Ž‰:  Œ…’‚Ž…  ŒŸ‘Ž:
“‘’Ž’€ …‡ …‘ˆ: ˆŠŽƒ„€ Ž‹œ˜… … “„…˜œ ’› ˆ ‘Ÿ™ˆŒ, ˆ  ˆ‘Ž‹œ‡“ž™ˆŒ
ŽƒŽœ:
     : …‘Ž‹…‡›‰ Š€‰„€‰Šˆ: …  Š€ˆ’€:  …  Šˆ’ŽŽ€‡›‰:  …‘Ž‹…‡Ž…
ŒŸ‘Ž:
     : „‹Ÿ ’…Ÿ …‘’œ ’Ž‹œŠŽ Ž„ˆ “’œ: ‘Š‚Ž‡œ ž•Ž ‘€  Šˆ’Ž‚:  ‡„…‘œ  ’›
ŒŽ†…˜œ €‰’ˆ “’œ: ’“„›‰ “’œ: Ž “’œ ‚›Ž‹ˆ’œ ‘‚Žˆ „Ž‹ƒ: “’œ  ‘€‘’ˆ
‘‚Žž †ˆ‡œ...:
     Šðàéäàéêè çàñòîíàë. Ží ñëàáî  çàáèëñß  è  ïîçâàë  óêàïàé.  î  ïîòîì
îïîìíèëñß.  Žíà  îäíà  èç  íèõ.  Žíà  æäåò  âíèçó  âìåñòå  ñ  äðóãèìè  åãî
ìó÷èòåëßìè, íåêîòîðûå èç íèõ äðåâíèå áîãè, î êîòîðûõ îí ñëûøàë â ñàãàõ,  à
î äðóãèõ îí íèêîãäà íå ñëûøàë, èõ íå óïîìèíàëè äàæå êèòû-ãîðáà÷è...
     Šê-êï-êðèè ïðèøåë, ÷òîáû çàáðàòü åãî.
     •îòß àíãëèê äëß íåãî óòðà÷åí, Šðàéäàéêè  ïðîèçíåñ  æàëîáó  íà  ßçûêå,
êîòîðîãî íå çíàë ðàíüøå.
     : Ÿ ïîâðåæäåí!: Ÿ ïóñòàß øåëóõà!: Ÿ äîëæåí  áûòü  ìåðòâûì  ìßñîì!:  Ÿ
óòðàòèë ðå÷ü!: Ÿ óòðàòèë ñëîâà!: îçâîëü ìíå óìåðåòü!:
     ‚ îòâåò ïîñëûøàëñß çâóê, ñëîâíî ïîðîæäåííûé ñàìîé çåìëåé. ˆç-ïîä èëà.
     : ’› ˆ„…˜œ —……‡ ‘Ž Šˆ’Ž‚: ƒ„… ˆŠŽƒ„€ … ›‚€‹ˆ ’‚Žˆ  €’œŸ:  „€†…
ŠŽƒ„€ Žˆ ˆƒ€‹ˆ, Š€Š  †ˆ‚Ž’›…  ˆ  Ž—’ˆ  …  ‡€‹ˆ  ‹ž„…‰:  ƒ‹“†…,  —…Œ
Ž“‘Š€ž’‘Ÿ ƒŽ€—ˆ: ‚ ‘‚Žˆ• ‹…ˆ‚›• €‡Œ›˜‹…ˆŸ•: ƒ‹“†… Š€˜€‹Ž’Ž‚:  ‚  ˆ•
„œŸ‚Ž‹œ‘ŠŽ‰ Ž•Ž’…: ƒ‹“†… ‘€ŒŽ‰ ’œŒ›...:
     : ’€Œ ’› ‘ŒŽ†…˜œ “Œ……’œ, …‘‹ˆ … €‰„…˜œ ˆ‘’ˆ“...:
     ‘òåíû ìàëåíüêîãî ïîìåùåíèß ðàñòàßëè, ìó÷èòåëè íà÷àëè ñîçäàâàòü  íîâóþ
ðåàëüíîñòü. “  íåå  øèðîêèé  ëîá  è  áëåñòßùèå  çóáû  êàøàëîòà,  íî  ãëàçà
ñâåðêàþò, êàê ìàßêè, è ïëàâíèêè åå îáðàìëåíû ñåðåáðîì. € âîêðóã  ìåðöàþùèé
îðåîë... êàê çàùèòíîå ïîëå âîêðóã êîñìè÷åñêîãî êîðàáëß...
     îìåùåíèå ñîâåðøåííî èñ÷åçëî. åîæèäàííî âîêðóã îòêðûëîñü áåñêîíå÷íîå
ìîðå  íåâåñîìîñòè.  „ðåâíèé  áîã  ïîïëûë   ìîùíûìè   ãðåáêàìè   ïëàâíèêîâ.
Šðàéäàéêè,  èñïóñòèâ  áåññèëüíûé  âîïëü,  íå  ñìîã  óáåðå÷üñß  îò  ìîùíîãî
çàòßãèâàþùåãî âîëíåíèß. Žíè ïëûâóò âñå áûñòðåå... áûñòðåå...
     åâîçìîæíî îïðåäåëèòü, íî îí îòêóäà-òî çíàåò, ÷òî îíè äâèæóòñß ‚ˆ‡.


     - ‚û ñññëûøàëè ýòî?
     îìîùíèöà Œàêàíàé  ïîñìîòðåëà  íà  òàíê,  â  êîòîðîì  âèñåë  êàïèòàí.
’óñêëûé ôîíàðü îñâåùàë ðóáöû ïîâòîðíîé îïåðàöèè. Šàæäûå  íåñêîëüêî  ñåêóíä
èç âîðîíîê  âûðûâàëèñü  ïîòîêè  ìåëêèõ  áðûçã  è  ïîêðûâàëè  âèñßùåãî  áåç
ñîçíàíèß äåëüôèíà.
     Œàêàíàé òîæå ïîñìîòðåëà òóäà.
     - ‚îçççìîæíî. Œíå íåäàâíî ïîêàçàëîñü, ÷òî ß ÷òî-òî ñññëûøó. € âû?
     îìîùíèöà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - Ÿ íå óâåðåíà. Œíå ïîêàçàëîñü, îí ñ êåì-òî ðàçãîâàðèâàåò... íî íå íà
àíãëèêå. îõîæå âíà÷àëå  áûëî  íà  òðèíàðè...  ïîòîì  ÷òî-òî  äðóãîå.  ’àê
ñòðàííî çâó÷àëî!
     îìîùíèöà âçäðîãíóëà.
     - Œîæåò, åìó ñíßòñß ñíû?
     Œàêàíàé ïîñìîòðåëà íà Šðàéäàéêè è âçäîõíóëà.
     - å çíàþ. ˆ íå çíàþ, ìîëèòüñß ëè, ÷òîáû åìó ñíèëîñü ÷òî-òî èëè ÷òîáû
íè÷åãî íå ñíèëîñü.


        45. ’ŽŒ Ž‹ˆ

     •îëîäíûé ìîðñêîé âåòåð äóë ñ çàïàäà. ‘ðåäè íî÷è åãî ðàçáóäèë  ïðèñòóï
äðîæè. Ží ðàñêðûë â òåìíîòå ãëàçà, ïîñìîòðåë â ïóñòîòó.
     ˆ íå ñìîã âñïîìíèòü, ãäå îí.
     "Œèíóòêó, - ïîäóìàë îí. - ‘åé÷àñ ïðèäåò".
     …ìó ñíèëàñü ïëàíåòà ƒàðò, ãäå ìîðß ìàëåíüêèå, à ðåêè  ìíîãî÷èñëåííûå.
‡äåñü îí êàêîå-òî âðåìß ïðîâåë â ñìåøàííîé êîëîíèè ëþäåé è  øèìïîâ,  òàêîé
æå áîãàòîé è óäèâèòåëüíîé, êàê Šàëàôèß, ãäå âìåñòå æèâóò ëþäè è äåëüôèíû.
     ƒàðò - ãîñòåïðèèìíàß  ïëàíåòà,  õîòß  ðàñïîëîæåíà  äàëåêî  îò  äðóãèõ
ïîñåëåíèé çåìëßí.
     …ìó ñíèëîñü âòîðæåíèå íà ƒàðò. ƒèãàíòñêèå âîåííûå êîðàáëè ïîâèñëè íàä
ãîðîäàìè è ïóñòèëè îáëàêà ãàçà íà ïëîäîðîäíûå äîëèíû, îáðàòèâ êîëîíèñòîâ â
ïàíè÷åñêîå áåãñòâî. åáî çàïîëíèëîñü âñïûøêàìè.
     ‘ òðóäîì åìó óäàâàëîñü îòëè÷èòü ñîí îò  ðåàëüíîñòè.  ’îì  ñìîòðåë  íà
õðóñòàëüíûé êóïîë êèòðóïñêîé íî÷è. ’åëî åãî íàïðßæåíî, íîãè âûòßíóòû, ðóêè
ñæèìàþò ïëå÷è - è îò ñóäîðîã óñòàëîñòè, è îò õîëîäà. Œåäëåííî îí  çàñòàâèë
ìûøöû ðàññëàáèòüñß. ‘óõîæèëèß ùåëêàëè, ñóñòàâû ñêðèïåëè, íî îí îùóòèë, ÷òî
ñíîâà ìîæåò äâèãàòüñß.
     ‚óëêàí íà ñåâåðå ñòèõ, òîëüêî âèäíååòñß ðîçîâîå çàðåâî. àä ãîëîâîé â
òó÷àõ äëèííûå ðâàíûå ðàçðûâû. ’îì ñëåäèë çà òî÷êàìè ñâåòà â íåáå.
     Ží äóìàë î çâåçäàõ. €ñòðîíîìèß âñåãäà áûëà åãî óâëå÷åíèåì.
     "Šðàñíîå îçíà÷àåò õîëîä, - ïîäóìàë îí. - ‚îò  ýòà  êðàñíàß  çâåçäà  -
äîëæíî  áûòü,  ìàëåíüêàß,  áëèçêàß  è  äðåâíßß  èëè   äàëåêèé   ãèãàíò   â
ïðåäñìåðòíîé àãîíèè. € âîò ýòà ßðêàß - ãîëóáîé ñâåðõãèãàíò. Ž÷åíü  ðåäêèé.
…ñòü ëè òàêîé â ýòîì ðàéîíå êîñìîñà?"
     Ží äîëæåí ýòî ïîìíèòü.
     ’îì ìèãíóë. ƒîëóáàß "çâåçäà" äâèãàëàñü.
     Ží ñëåäèë, êàê îíà ïåðåìåùàåòñß íà ôîíå çâåçä, ïîêà íå âñòðåòèëàñü  ñ
äðóãîé ßðêîé òî÷êîé, çåëåíîé. ˆ êîãäà äâà  îãíß  âñòðåòèëèñü,  ïîñëåäîâàëà
âñïûøêà. ‘èíßß èñêðà äâèíóëàñü äàëüøå, à çåëåíàß èñ÷åçëà.
     "Šàêîâà æå âåðîßòíîñòü òîãî, ÷òîáû ß ïðèñóòñòâîâàë  ïðè  ýòîì?  —òîáû
ïîñìîòðåë â íóæíîå âðåìß â íóæíîå ìåñòî? „îëæíî  áûòü,  òàì  èäåò  ñèëüíûé
áîé. Ží åùå íå çàêîí÷èëñß".
     ’îì ïîïûòàëñß âñòàòü, íî òåëî åãî  ñíîâà  îïóñòèëîñü  íà  ïîñòåëü  èç
âîäîðîñëåé.
     "îïðîáóþ åùå ðàç".
     Ží ïåðåêàòèëñß, îïåðñß íà  ëîêîòü,  çàñòûë,  ñîáèðàßñü  ñ  ñèëàìè,  è
îòòîëêíóëñß.
     Œàëåíüêèå íåßðêèå ñïóòíèêè Šèòðóïà îòñóòñòâîâàëè, íî çâåçäíîãî  ñâåòà
õâàòàëî,  ÷òîáû  ðàçãëßäåòü  ñòðàííûé  ëàíäøàôò.  ‚îäà  âûñòóïàëà   ïîâåðõ
ïåðåìåùàþùåãîñß áîëîòà. ‘ëûøàëèñü õðèïëûå  êâàêàþùèå  çâóêè.  Žäíàæäû  ’îì
óñëûøàë ïèñê, ñðàçó ïðåðâàâøèéñß: íåîæèäàííî  ïîãèáëî  êàêîå-òî  ìàëåíüêîå
æèâîòíîå, ðåøèë îí.
     Ží áûë áëàãîäàðåí óïðßìñòâó, êîòîðîå  ïðèâåëî  åãî  íà  ýòó  ñêðîìíóþ
âûñîòó. „àæå äâóìß ìåòðàìè âûøå îùóùàëàñü áîëüøàß ðàçíèöà. èæå îí  áû  íå
ïåðåíåñ íî÷ü â ýòîé îòâðàòèòåëüíîé ìàññå.
     Ží ïîâåðíóëñß è ïðèíßëñß ðàçáèðàòü ñêðîìíûå çàïàñû  íà  ñâîèõ  ãðóáûõ
ñàíßõ. ðåæäå âñåãî - ñîãðåòüñß. Ží äîñòàë êîñòþì äëß ïëàâàíèß è îñòîðîæíî
íàäåë åãî.
     ’îì çíàë, ÷òî äîëæåí îáðàáîòàòü ñâîè ðàíû, íî îíè ìîãóò  åùå  íåìíîãî
ïîäîæäàòü. ˆ íàñòîßùèé çàâòðàê òîæå - ó íåãî õâàòèò ïðîäóêòîâ íà íåñêîëüêî
çàâòðàêîâ.
     †óß ïèùåâîé áðóñîê  è  èçðåäêà  îòïèâàß  èç  êàíèñòðû,  ’îì  îöåíèâàë
íåáîëüøóþ ãðóäó ïðèïàñîâ. ‘åé÷àñ ñàìîå âàæíîå - òðè ïñè-áîìáû.
     Ží ïîñìîòðåë íà íåáî. …ñëè íå ñ÷èòàòü ìåðöàþùåé äûìêè âîêðóã îäíîé èç
çâåçä, íèêàêèõ ïðèçíàêîâ  ñðàæåíèß  íå  áûëî  âèäíî.  î  è  îäíîãî  ñëåäà
äîñòàòî÷íî. ’îì çíàë, êàêóþ áîìáó íàñòðîèòü.
     „æèëëèàí ïðîâåëà  íåñêîëüêî  ÷àñîâ  ñ  èññîì,  ïðåæäå  ÷åì  îñòàâèòü
"‘òðåìèòåëüíûé" è âñòðåòèòüñß ñ ’îìîì íà îñòðîâå. Žíà ïîäñîåäèíèëà  ìàøèíó
òèìáðèìè ê ìèêðîâåòâè òåííàíèíñêîé èáëèîòåêè, êîòîðóþ îí äîáûë â êîðàáëå.
îòîì îíè ñ èññîì ïîìåñòèëè â áîìáó ñîîòâåòñòâóþùèå ñèãíàëû.
     ‘àìûé âàæíûé èç íèõ -  òåííàíèíñêèé  ñèãíàë  òðåâîãè.  …ñëè  ïîçâîëèò
êàïðèçíàß ˆôíè, èìåííî ýòîò ñèãíàë ïîìîæåò ’îìó ïîíßòü,  ñðàáîòàë  ëè  åãî
ïëàí.
     ‚ñß ðàáîòà ‘âåññè, ’îìà è îñòàëüíûõ íàä "’ðîßíñêèì  ìîðñêèì  êîíüêîì"
íè ê ÷åìó, åñëè ñðåäè îñòàâøèõñß íà ïîëå áîß íåò òåííàíèíöåâ. Šàêîé  ñìûñë
"‘òðåìèòåëüíîìó" çàáèðàòüñß â ïóñòîé êîðïóñ òåííàíèíöà è â çàìàñêèðîâàííîì
âèäå ïîäíèìàòüñß, åñëè âñå ñðàæàþùèåñß òóò æå íà÷íóò ñòðåëßòü ïî  ïðèçðàêó
óæå ïîãèáøåé ãðóïïû?
     ’îì âçßë îäíó ïñè-áîìáó. Šðóãëàß êàê  ìß÷.  ‘âåðõó  ïðåäîõðàíèòåëü  è
òàéìåð. „æèëëèàí òùàòåëüíî  íàïèñàëà  íàçâàíèå  êàæäîé  áîìáû  íà  êëåéêîé
ïîëîñêå. à ýòîé äîáàâèëà ñâîþ  ïîäïèñü  è  ìàëåíüêîå  ñåðäöå,  ïðîíçåííîå
ñòðåëîé.
     ’îì óëûáíóëñß è ïîäíåñ áîìáó ê ãóáàì.
     Ží ÷óâñòâîâàë âèíó çà òî, ÷òî íàñòîßë, ÷òîáû îíà îñòàëàñü. î  òåïåðü
çíàë, ÷òî áûë ïðàâ. •îòü „æèëëèàí ïîäãîòîâëåíà  è  îïûòíà,  îíà  íå  òàêîé
õîðîøèé ïèëîò, êàê îí, è, âåðîßòíî, ïîãèáëà áû â êðóøåíèè. ˆ,  êîíå÷íî,  ó
íåå íå õâàòèëî áû ñèë òàê äàëåêî òàùèòü ñàíè.
     "„üßâîë! - ïîäóìàë îí. - Ÿ ðàä, ÷òî îíà â áåçîïàñíîñòè,  ñ  äðóçüßìè,
êîòîðûå çàùèòßò åå. Žíà ìîæåò ñïðàâèòüñß ñ äåñßòüþ  áëåí÷êñêèìè  ïåùåðíûìè
ßùåðèöàìè îäíîé ðóêîé, íî îíà ìîß æåíùèíà, è ß äîëæåí áåðå÷ü åå".
     ’îì äîæåâàë îñòàòêè ïðîòåèíîâîãî áðóñêà. Ží âçâåñèë áîìáó è  ïðèíßëñß
îáäóìûâàòü ñòðàòåãèþ ñâîèõ äåéñòâèé. åðâîíà÷àëüíûé ïëàí çàêëþ÷àëñß â òîì,
÷òîáû ñåñòü âáëèçè âóëêàíà, ïîäîæäàòü, ïîêà ãëàéäåð çàðßäèòñß äëß  âçëåòà,
ïîòîì óñòàíîâèòü áîìáó è óëåòåòü ïðåæäå, ÷åì îíà âçîðâåòñß. Ží ìîã  áû  íà
âîñõîäßùèõ îò âóëêàíà  òåðìàëüíûõ  ïîòîêàõ  ïîäíßòüñß  âûñîêî  è  îòûñêàòü
äðóãîé îñòðîâ, à ñ íåãî ñëåäèòü çà ðåçóëüòàòàìè ñâîåãî ýêñïåðèìåíòà.
     „àæå åñëè ïîäõîäßùåãî îñòðîâà íå íàéäåòñß, îí ìîã îòëåòåòü äîñòàòî÷íî
äàëåêî, ñåñòü íà âîäó è ñ ïîìîùüþ òåëåñêîïà ñëåäèòü îòòóäà.
     Žòëè÷íûé ïëàí, íî áóðß è çàðîñëè âîäîðîñëåâûõ äæóíãëåé íàðóøèëè  åãî.
’åëåñêîï òåïåðü ïðèñîåäèíèëñß ê ìåòàëëè÷åñêèì îñàäêàì íà  äíå  êèòðóïñêîãî
ìîðß-ìèðà, âìåñòå ñ îáëîìêàìè ñîëíå÷íîãî ñàìîëåòà.
     ’îì îñòîðîæíî ïîäíßëñß íà íîãè. ’åïåðü, ïîåâ è  ñîãðåâøèñü,  îí  ñìîã
ýòî ñäåëàòü è ëåãêî ïåðåñèëèâàë áîëü.
     îðûâøèñü â ñâîèõ ïîæèòêàõ, îí äîñòàë äëèííóþ ïîëîñêó òêàíè - îñòàòîê
èçîðâàííîãî ñïàëüíîãî ìåøêà. òîò êóñîê ïðî÷íîãî èçîøåëêà äîëæåí ïîäîéòè.
     ñè-áîìáà òßæåëî ëåæàëà â ðóêå.  ’ðóäíî  ïðåäñòàâèòü  ñåáå,  ÷òî  îíà
çàðßæåíà ìîùíûìè èëëþçèßìè - ñâåðõìîùíàß ïîääåëêà, ãîòîâàß  âçîðâàòüñß  ïî
ïðèêàçó.
     ’îì ïîñòàâèë òàéìåð íà äâà ÷àñà è ñïóñòèë ïðåäîõðàíèòåëü.
     Žñòîðîæíî ïîëîæèë áîìáó â ñâîþ èìïðîâèçèðîâàííóþ ïðàùó. ’îì  ïîíèìàë,
÷òî ñëèøêîì äðàìàòèçèðóåò ñèòóàöèþ. àññòîßíèå ìàëî ïîìîæåò åìó. î  âñåìó
Šèòðóïó îæèâóò ñåíñîðû, êîãäà ýòà øòóêà âçîðâåòñß. ‘ òàêèì æå  óñïåõîì  îí
ìîæåò ïîñòàâèòü åå ó ñâîèõ íîã.
     •îòß... êòî çíàåò?..  Ží  îòáðîñèò  åå  îò  ñåáß  êàê  ìîæíî  äàëüøå.
åñêîëüêî ðàç îí âçìàõíóë ïðàùîé, ÷òîáû ðóêà ïðèâûêëà ê åå òßæåñòè,  ïîòîì
íà÷àë âðàùàòü. ‚íà÷àëå  ìåäëåííî,  îí  ïîñòåïåííî  íàáèðàë  èíåðöèþ,  ïîêà
ñòðàííîå îùóùåíèå çäîðîâüß íå ðàñïðîñòðàíèëîñü ïî ãðóäè,  ðóêàì  è  íîãàì.
“ñòàëîñòü ñëîâíî ðàñòàßëà. ˆ ’îì çàïåë.

                      Œîé ïàïà áûë ÷åëîâåê ïåùåðíûé,
                      ˆ â øêóðàõ îí â ìß÷ èãðàë,
                      ˆ ñíèëèñü åìó îãíè â íåáåñàõ,
                      Šîãäà â ãðßçè îí ñïàë.

                      é âû, èòè, è ýòè âàøè çâåçäû...

                      Œîé ïàïà áûë áîåö îòâàæíûé,
                      î êàê æå ñòðàäàëà ñåìüß!
                      ˆ ñíèëñß åìó âå÷íûé ìèð è ïîêîé,
                      € óìåð îí îò êîïüß.

                      é âû, èòè, è ýòè âàøè çâåçäû...

                      Œîé ïàïà óìåë ëþáèòü,
                      î äàæå æåíó ñâîþ áèë,
                      ˆ ñíèëàñü åìó äðóãàß æèçíü,
                      ˆ æàëåë îí î òîì, êàê æèë.

                      é âû, èòè, è ýòè âàøè çâåçäû...

                      Œîé ïàïà áûë âåëèêèé âîæäü,
                      Œå÷òàòåëü, íî ëãàë îí íàì.
                      ‡àïóãèâàë âñåõ è çàñòàâëßë
                      ‘òðåëßòü ïî íåáåñàì.

                      é âû, èòè, è ýòè âàøè çâåçäû...

                      Œîé ïàïà áûë ñîâñåì íåó÷åí,
                      î âñåãäà î ÷åì-òî ìå÷òàë.
                      åíàâèäåë ñåáß çà íåâåæåñòâî
                      ˆ ãîðäûíþ ñâîþ óêðîùàë.

                      î êàê-òî îí óãîäèë â ëîâóøêó
                      ˆ äîëãî îò áîëè êðè÷àë.
                      Ží, ìó÷àßñü, óìåð, à ìíå, ñèðîòå,
                      ‘âîå ñåðäöå è óì çàâåùàë.

                      ó ÷òî æ, ïðåçèðàéòå ìåíß çà ñèðîòñòâî,
                      ‡à óáîãîñòü, çà ðàíû, çà ñëåçû,
                      î òîëüêî ñêàæèòå: "‚û ñàìè-òî êòî?"
                      é, âû, èòè, è ýòè âàøè çâåçäû!

                      é, âû, èòè, è ýòè âàøè çâåçäû!

     ’îì íàïðßãñß è øàãíóë  âïåðåä.  óêà  åãî  ðåçêî  âûïðßìèëàñü,  è  îí
âûïóñòèë ïðàùó. îìáà âçëåòåëà âûñîêî â íåáî, âðàùàßñü êàê ìß÷.  Žíà  ßðêî
áëåñòåëà, ïðîäîëæàß ïîäíèìàòüñß, ïîêà íå èñ÷åçëà èç âèäó. ’îì ïðèñëóøàëñß,
íî íå óñëûøàë, êàê îíà óïàëà.
     îñòîßë íåìíîãî, òßæåëî äûøà.
     "ó, ÷òî æ, - ïîäóìàë îí íàêîíåö. - òî âûçûâàåò àïïåòèò. “ ìåíß  äâà
÷àñà íà òî,  ÷òîáû  ïîåñòü,  ïîçàáîòèòüñß  î  ñâîèõ  ðàíàõ  è  ïðèãîòîâèòü
óáåæèùå. € âðåìß, êîòîðîå ß ïîëó÷ó ïîñëå ýòîãî, î îæå,  áóäåò  âîñïðèíßòî
ñî ñìèðåííîé áëàãîäàðíîñòüþ".
     Ží îáâßçàëñß êóñêîì òêàíè è ïðèíßëñß ïðè ñâåòå  çâåçä  ãîòîâèòü  ñåáå
åäó.


         * —€‘’œ Ÿ’€Ÿ. ‘Ž’Ÿ‘…ˆ… * 

                              ‚ ìèðå áîëåå äðåâíåì è ñëîæíîì, ÷åì íàø, îíè
                           æèâóò, çàêîí÷åííûå  è  ñîâåðøåííûå,  íàäåëåííûå
                           ÷óâñòâàìè, êîòîðûõ ìû ëèøèëèñü èëè  íèêîãäà  íå
                           èìåëè, ñëûøàò ãîëîñà,  êîòîðûõ  ìû  íèêîãäà  íå
                           óñëûøèì... ýòî äðóãèå íàðîäû, íî îíè  âìåñòå  ñ
                           íàìè çàõâà÷åíû â îäíó ñåòü æèçíè è âðåìåíè.
                                                             ƒåíðè åéòñîí


        46. ‘€•Ž’

     àñòóïèë âå÷åð, è êèêâè îòïðàâèëèñü íà îõîòó. ‘àõîò ñëûøàë,  êàê  îíè
âîçáóæäåííî  òðåùàò,  ñîáèðàßñü  íà  ïîëßíå  ê  çàïàäó   îò   çàòîïëåííîãî
äåðåâà-ñâåðëà.  Žõîòíèêè  ïðîøëè  íåäàëåêî  îò  áàññåéíà,  íàïðàâëßßñü   ê
ðàññåëèíå â êðóòîì  þæíîì  áåðåãó  îñòðîâà,  áîëòàß  è  íàáèðàß  âîçäóõ  â
ëåãî÷íûå ìåøêè.
     ‘àõîò ïðèñëóøèâàëñß, ïîêà àáî íå ïðîøëè. îòîì ïîãðóçèëñß íà  ìåòð  è
ðàññòðîåííî âûäóë ïóçûðè. ‚ñå èäåò íå òàê.
     „ýííè èçìåíèëàñü, è åìó ýòî íå  íðàâèòñß.  ‚ìåñòî  îáû÷íîãî  âåñåëîãî
êîêåòñòâà îíà áóêâàëüíî èãíîðèðóåò åãî. ‚ûñëóøàëà äâà åãî ëó÷øèõ  ëèìåðèêà
è îòâåòèëà  ñîâåðøåííî  ñåðüåçíî,  íå  îáðàòèâ  âíèìàíèß  íà  âåëèêîëåïíóþ
äâóñìûñëåííîñòü.
     åñìîòðß íà âàæíîñòü èññëåäîâàíèé  êèêâè,  ’àêêàòà-„æèì  ïðèêàçàë  åé
ãîòîâèòü îáðàçöû äëß —àðëçà „àðòà. „âàæäû îíà ñïóñêàëàñü ïîä  âîäó,  ÷òîáû
ñîáèðàòü îáðàçöû ïîä ìåòàëëè÷åñêèì îñòðîâîì. Žíà íå îáðàùàëà  âíèìàíèß  íà
‘àõîòà, êîãäà îí èãðèâî òîëêàë åå íîñîì; õóæå òîãî, ñ îòñóòñòâóþùèì  âèäîì
õëîïàëà åãî ïî áîêó.
     ‘àõîò ÷óâñòâîâàë, ÷òî, íåñìîòðß íà âñå ïðåäûäóùèå óñèëèß,  íå  õîòåë,
÷òîáû ÷òî-òî èçìåíèëîñü. ‚î âñßêîì ñëó÷àå íå òàê.
     Ží ïîïëûë, íî òóò æå  îñòàíîâèëñß.  Ží  ïðèñîåäèíåí  ê  ñàíßì.  îâàß
îáßçàííîñòü çàñòàâëßåò åãî  âå÷íî  äåðæàòüñß  âîçëå  ýòîãî  ýëåêòðè÷åñêîãî
íåïðèëè÷èß, òåñíèòüñß â ìàëåíüêîì áàññåéíå, â òî âðåìß êàê  åãî  íàñòîßùàß
ðàáîòà â îòêðûòîì ìîðå ñ ïðåäðàçóìíûìè!
     Šîãäà óïëûëè „æèëëèàí è Šèïèðó, îí ðåøèë, ÷òî ó  íåãî  òåïåðü  áîëüøå
âðåìåíè,  ÷òîáû  çàíèìàòüñß  òåì,  ÷åãî  õî÷åò.  •à!  å  óñïåëè  ïèëîò  è
÷åëîâåê-âðà÷ èñ÷åçíóòü, êàê ’îøèî - ïîäóìàòü òîëüêî, ’îøèî!  -  ïðèíßë  íà
ñåáß êîìàíäó.
     "Œíå íå ñëåäîâàëî óñòóïàòü. Šàê, âî èìß ïßòè ãàëàêòèê, ýòîò ìàëü÷èøêà
ñìîã âçßòü âåðõ?"
     ’åïåðü óæå òðóäíî âñïîìíèòü, êàê. î âîò îí óïðàâëßåò ýòèì  ïðîêëßòûì
ðîáîòîì ðàäè  íàïûùåííîãî  ýãîöåíòðè÷íîãî  øèìïàíçå,  êîòîðîãî  èíòåðåñóþò
òîëüêî êàìíè! “ ýòîãî òóïîãî ìàëåíüêîãî  ðîáîòà  íåò  äàæå  ìîçãà,  ñ  íèì
íåâîçìîæíî ðàçãîâàðèâàòü! ‚åäü ñ ìèêðîïðîöåññîðàìè íå ïîãîâîðèøü.  ‘êàæåøü
èì, ÷òî íóæíî äåëàòü, à  ïîòîì  áåñïîìîùíî  ñìîòðèøü,  êàê  îíè  âûïîëíßþò
ïîíßòîå áóêâàëüíî.
     „îñïåõè  çàçâåíåëè.  ‚ðåìß  ïðîâåðßòü   çîíä.   ‘àõîò   ñàðêàñòè÷åñêè
ïðîãîâîðèë:

                         „à, íè÷òîæåñòâî,
                         ƒîñïîäèí è ïîâåëèòåëü!
                         Œåòàëëè÷åñêèé ñëàáîóìíûé
                         ‘ïëîøíàß êàòàñòðîôà!
                         îãóäè ñíîâà,
                         € ß áóäó ðàáîòàòü áûñòðåå!

     ‘àõîò âçãëßíóë ëåâûì ãëàçîì íà  ýêðàí  ñàíåé.  îñëàë  çàêîäèðîâàííûé
ïóëüñèðóþùèé ñèãíàë ðîáîòó è ïîëó÷èë â îòâåò ïîòîê äàííûõ.
     îáîò íàêîíåö ïåðåâàðèë îáðàçöû áëèæàéøèõ ñêàë. ‘àõîò ïðèêàçàë ðîáîòó
ïåðåâåñòè ñîäåðæàíèå åãî ìàëåíüêîé  ïàìßòè  â  áàíê  äàííûõ  ñàíåé.  ’îøèî
çàñòàâèë åãî ñòîëüêî ðàç ýòî ïðîäåëàòü, ÷òî òåïåðü ‘àõîò óïðàâëßë ðîáîòîì,
íå çàäóìûâàßñü.
     Ží  çàêðåïèë  ìîíîâîëîêîííûé  êàáåëü  î  ñêàëó  è  îïóñòèëñß  åùå  íà
ïßòüäåñßò ìåòðîâ.
     ðåæíßß ãèïîòåçà ïîßâëåíèß ýòîé äûðû ïîä ìåòàëëè÷åñêèì îñòðîâîì  áûëà
îòâåðãíóòà. „åðåâó-ñâåðëó íå  íóæíî  óãëóáëßòüñß  íà  êèëîìåòð  â  ïîèñêàõ
ïèòàòåëüíûõ âåùåñòâ. Žíî íå ìîæåò òàê ãëóáîêî ïðîíèêàòü â  êîðó.  ˆ  ìàññà
êîðíß ñëèøêîì âåëèêà, ÷òîáû åãî ìîãëî  âðàùàòü  ñòîßùåå  íàâåðõó  îäèíîêîå
äåðåâî.
     Žáúåì âûêîïàííîãî ìàòåðèàëà ïðåâîñõîäèò äåñßòü òàêèõ îñòðîâîâ. ‚ âèäå
îñàäêîâ ýòîò ìàòåðèàë ðàçáðîñàí ïî äíó âîêðóã îñòðîâà.
     ‘àõîòà íå âîëíîâàëè ýòè  çàãàäêè.  Žíè  ëèøíèé  ðàç  äîêàçûâàþò,  ÷òî
âñåëåííàß óñòðîåíà ñòðàííî è,  ìîæåò,  ëþäßì,  äåëüôèíàì  è  øèìïàì  ñòîèò
íåìíîãî ïîäîæäàòü ñ åå ðàçãàäêàìè.
     îáîò çàêîí÷èë î÷åðåäíîé ñïóñê. ‘àõîò  çàñòàâèë  åãî  çàêðåïèòüñß  íà
ñòåíå ïðè ïîìîùè êëåøíåé ñ àëìàçíûìè îñòðèßìè, ïîòîì ñïóñòèë ñ ïîâåðõíîñòè
áîëüøå êàáåëß.
     îáîò áóäåò îïóñêàòüñß ïîñòåïåííî. ˆ íàâñåãäà îñòàíåòñß âíèçó.  ‘àõîò
èíîãäà îùóùàë è ñåáß â  òàêîì  æå  ïîëîæåíèè,  îñîáåííî  ñ  òåõ  ïîð,  êàê
îêàçàëñß íà Šèòðóïå. Ží íå íàäåßëñß ïîêèíóòü ýòîò ñìåðòîíîñíûé ìèð.
     Š ñ÷àñòüþ, óïðàâëßòü ðîáîòîì, íåìíîãî  îñâîèâøèñü,  ìîæíî  ñîâåðøåííî
àâòîìàòè÷åñêè. „àæå —àðëç „àðò íè ê ÷åìó íå ïðèäåðåòñß. …ñëè òîëüêî...
     ‘àõîò âûðóãàëñß. ‚îò îïßòü - ïîìåõè, êîòîðûå ïðåñëåäóþò ðîáîòà, êîãäà
îí ïåðåâàëèë ïîëóêèëîìåòðîâóþ ãëóáèíó. ’îøèî  è  Šèïèðó  íå  ñìîãëè  íàéòè
ïðè÷èí ýòîãî.
     ’ðåñê íå ïîõîæ íà ïîìåõè, êîòîðûå ‘àõîò ñëûøàë ðàíüøå... âïðî÷åì,  îí
íå ñïåöèàëèñò. ‘âîåãî ðîäà ñèíêîïà, è  ñëóøàòü  ýòî  äàæå  ïðèßòíî.  ‘àõîò
çíàë, ÷òî íåêîòîðûì ëþäßì íðàâèòñß ñëóøàòü áåëûé øóì. òî óñïîêàèâàåò.
     ’èêàëè ÷àñû íà äîñïåõàõ. ‘àõîò ñëóøàë è äóìàë îá èçâðàùåíèßõ, î ëþáâè
è îäèíî÷åñòâå.

                         Ÿ ïëûâó -
                         Šðóãàìè - êàê îñòàëüíûå
                         ˆ ó÷óñü -
                         å÷àëüíî ß
                         è÷åãî íå âèæó
                         ‚çäûõàþ îäèíîêî.

     åîæèäàííî ‘àõîò ïîíßë, ÷òî  íàñòðîèëñß  íà  ðèòì  "øóìà"  ñíèçó.  Ží
ïîêà÷àë ãîëîâîé. î êîãäà ïðèñëóøàëñß, ñíîâà îùóòèë ðèòì.
     åñíß. òî ïåñíß!
     ‘àõîò ñîñðåäîòî÷èëñß.  ‚ñå  ðàâíî,  ÷òî  ñëóøàòü  øåñòü  ÷àñòåé  ôóãè
îäíîâðåìåííî. èòìû íàêëàäûâàþòñß äðóã íà äðóãà ñ íåïîñòèæèìîé ñëîæíîñòüþ.
     åóäèâèòåëüíî, ÷òî ýòî ïðèíßëè çà øóì! „àæå îí åäâà íå îáìàíóëñß!
     ‘íîâà çàçâåíåë òàéìåð íà  äîñïåõàõ,  íî  ‘àõîò  íå  çàìåòèë.  Ží  áûë
ñëèøêîì çàíßò, ñëóøàß, êàê ïîåò äëß íåãî ïëàíåòà.


        47. "‘’…Œˆ’…‹œ›‰"

     Œîêè è •àîêå âûçâàëèñü äîáðîâîëüíî èñïîëíßòü îáßçàííîñòè  êàðàóëüíûõ,
íî ïî ðàçíûì ïðè÷èíàì.
     Žáîèì õîòåëîñü äëß ðàçíîîáðàçèß âûéòè èç êîðàáëß. ˆ îáîèì  ñîâñåì  íå
õîòåëîñü ïðîâîäèòü ÷àñû, ïðèâßçàâøèñü ê òßæåëûì ñàíßì, â  òåìíûõ  ãëóáèíàõ
îêåàíîâ.
     î òóò ñõîäñòâî êîí÷àëîñü. •àîêå áûë çäåñü,  ïîòîìó  ÷òî  ñ÷èòàë  ýòó
ðàáîòó íåîáõîäèìîé. ‘ äðóãîé ñòîðîíû,  Œîêè  íàäåßëñß,  ÷òî  ñìîæåò  óáèòü
êîãî-íèáóäü.
     - •îòåë áû ß, ÷òîáû ’àêêàòà-„æèì ïîñëàë çà €êêè ìåíß, à íå Šòà-„æîíà,
- âûäîõíóë Œîêè. - Ÿ ñìîã áû âûñëåäèòü ýòîãî íàõàëà.
     ‘àíè Œîêè ëåæàëè â äâàäöàòè ßðäàõ îò ñàíåé •àîêå íà ïîäâîäíîì  óòåñå,
íàâèñàþùåì íàä êîðàáëåì. „óãîâûå ëàìïû îñâåùàëè  êîðïóñ  "‘òðåìèòåëüíîãî",
íî îêðåñòíîñòü òåïåðü âñß âûìåðëà; âûõîä  ðàçðåøàåò  òîëüêî  ñàì  ïîìîùíèê
êàïèòàíà.
     Œîêè ïîñìîòðåë íà  •àîêå  ñêâîçü  ãèáêèé  êóïîë-ïóçûðü  ñâîèõ  ñàíåé.
•àîêå, êàê îáû÷íî, ìîë÷àë. Ží íå îáðàòèë íèêàêîãî  âíèìàíèß  íà  çàìå÷àíèå
Œîêè.
     ‚ûñîêîìåðíîå îòðîäüå âîíþ÷åãî ñïðóòà! •àîêå òàêîé æå  íàõàë-òóðñèîïà,
êàê Šðàéäàéêè è ýòîò ãàðäåìàðèí €êêè.
     Œîêè  èçîáðàçèë  ëåãêóþ  çâóêîâóþ  êàðòèíó.  Šàðòèíó  ðâóùèõ   çóáîâ,
óíè÷òîæåíèß. Žäíàæäû îí  ïðåäñòàâèë  â  ðîëè  æåðòâû  Šðàéäàéêè.  Šàïèòàí,
êîòîðûé ñëèøêîì ÷àñòî çàñòàâàë åãî óâèëèâàþùèì îò ðàáîòû è îñêîðáëßë ñâîèì
ñëèøêîì ïðàâèëüíûì àíãëèêîì, íàêîíåö ïîëó÷èë ïî  çàñëóãàì.  Œîêè  ðàä,  íî
òåïåðü äëß ôàíòàçèè íóæåí äðóãîé  ïåðñîíàæ.  å  î÷åíü  èíòåðåñíî  òåðçàòü
êîãî-òî íåêîíêðåòíîãî.
     îäîéäåò ýòîò êàëàôèàíåö,  €êêè:  âåäü  óñòàíîâëåíî,  ÷òî  ãàðäåìàðèí
ïðåäàë ïîìîùíèêà êàïèòàíà. Œîêè íàäåßëñß, ÷òî ’àêêàòà-„æèì ïîøëåò åãî,  íî
òîò ïîñëàë Šòà-„æîíà, îáúßñíèâ, ÷òî íóæíî íå óáèâàòü €êêè, à äîñòàâèòü åãî
íà êîðàáëü äëß íàêàçàíèß.
     ƒèãàíò, êàçàëîñü, íå îáðàùàåò âíèìàíèß íà  ýòî  òîíêîå  ðàçëè÷èå.  Ží
óïëûë, âîîðóæåííûé ìîùíûì ëàçåðíûì ðóæüåì. ‚îçìîæíî, ’àêêàòà-„æèì íå ìîæåò
áîëüøå  êîíòðîëèðîâàòü   Šòà-„æîíà   è   îòîñëàë   åãî   äëß   ñîáñòâåííîé
áåçîïàñíîñòè. ‚èäß áëåñê ãëàç Šòà-„æîíà,  Œîêè  íå  çàâèäîâàë  êàëàôèàíöó,
êîãäà òîò áóäåò íàéäåí.
     •îðîøî, ïóñòü Šòà-„æîí áåðåò €êêè! åáîëüøîå ðàçâëå÷åíèå ïîòåðßíî, íî
ýòî íå èñïîðòèò ðàäîñòè Œîêè.
     •îðîøî áûòü áîëüøèì! ‚ ñâîáîäíîå îò âàõòû âðåìß  âñå  óõîäßò  ñ  ïóòè
Œîêè, ñëîâíî îí âîæàê ñòàè! Ží óæå ïîëîæèë ãëàç íà äâóõ ñåêñóàëüíûõ  ñàìîê
â  ëàçàðåòå  Œàêàíàé.  åêîòîðûå   ìîëîäûå   ñàìöû   òîæå   ïðèâëåêàòåëüíî
âûãëßäßò... Œîêè íå î÷åíü ðàçëè÷àåò òåõ è äðóãèõ.
     Šîãäà îíè ïîéìóò, êóäà ïîâåðíóëî òå÷åíèå, îíè âñå ïðèäóò ê íåìó. Œîêè
íåìíîãî ïîñîïðîòèâëßëñß, íî íå ñìîã ñäåðæàòüñß. ˆ òðèóìôàëüíî  çàñêðåæåòàë
â çàïðåòíîé ôîðìå:

                           ‘ëàâà!
                           ‘ëàâà!
                           Šóñàòü ‘ëàâà!
                           îä÷èíßòü ñàìîê!
                           ðèøåë íîâûé âîæàê!

     Ží óâèäåë, ÷òî íàêîíåö-òî •àîêå ñðåàãèðîâàë. ‚òîðîé  îõðàííèê  ñëåãêà
âçäðîãíóë è ïîñìîòðåë íà Œîêè. î ïðîìîë÷àë, êîãäà Œîêè âûçûâàþùå âñòðåòèë
åãî âçãëßä. Œîêè íàïðàâèë ëó÷ ñîíàðà ïðßìî íà •àîêå, ÷òîáû  ïîêàçàòü,  ÷òî
îí çà íèì òîæå ñëåäèò!
     ‚ûñîêîìåðíûé âîíþ÷èé ñïðóò! •àîêå ñâîå  ïîëó÷èò,  êîãäà  ’àêêàòà-„æèì
îêîí÷àòåëüíî âîçüìåò ïîëîæåíèå ïîä êîíòðîëü.  €  ëþäè  íà  ‡åìëå  îäîáðßò,
ïîòîìó ÷òî áîëüøîé  ÷åëîâåê  Œåòö  íà  ñòîðîíå  ’àêêàòà-„æèìà,  è  îí  âñå
îäîáðèë!
     Œîêè  ñíîâà  èñïóñòèë  âîïëü  íà  ïðàéìàëå,   íàñëàæäàßñü   çàïðåòíîé
ïðèìèòèâíîñòüþ. ðàéìàë çàòðàãèâàåò â íåì ÷òî-òî ãëóáîêîå, è òîñêà ïî íåìó
óñèëèâàåòñß.
     óñòü •àîêå ùåëêàåò â îòâðàùåíèè! Œîêè áðîñèò âûçîâ  ñàìèì  ãàëàêòàì.
óñòü ñïóñòßòñß ïîä âîäó ê íåìó è ê åãî íîâîìó êàïèòàíó!


     •àîêå ñòîéêî ïåðåíåñ çâåðèíûå âîïëè Œîêè. î ýòî íàïîìíèëî  åìó,  ÷òî
îí â êîìàíäå êðåòèíîâ è íåóäà÷íèêîâ.
     Š íåñ÷àñòüþ,  êðåòèíû  è  íåóäà÷íèêè  ïðàâû,  à  ñàìûå  óìíûå  ãîëîâû
"‘òðåìèòåëüíîãî" êàòàñòðîôè÷åñêè îøèáàþòñß.
     •àîêå áåñêîíå÷íî æàëü, ÷òî ïîñòðàäàë Šðàéäàéêè.  Šàïèòàí  -  îäèí  èç
ëó÷øèõ ïðåäñòàâèòåëåé  ñâîåãî  ïëåìåíè.  î  íåñ÷àñòíûé  ñëó÷àé  ïîçâîëßåò
ñïîêîéíî è íåçàìåòíî  èçìåíèòü  ïîëèòèêó,  è  •àîêå  íå  æàëååò  îá  ýòîì.
’àêêàòà-„æèì ïî êðàéíåé ìåðå ñîçíàåò áåçíàäåæíîñòü ýòîãî îò÷àßííîãî  ïëàíà
- "’ðîßíñêîãî ìîðñêîãî êîíüêà".
     „àæå åñëè "‘òðåìèòåëüíûé" ñóìååò íåçàìåòíî  ïåðåáðàòüñß  ê  ðàçáèòîìó
òåííàíèíñêîìó êîðàáëþ, åñëè êîìàíäà ’øóò êàêèì-òî ÷óäîì ñóìååò âûïîòðîøèòü
êîðïóñ, è "‘òðåìèòåëüíûé" íàäåíåò åãî íà ñåáß, êàê ãèãàíòñêóþ  ìàñêèðîâêó,
äàæå åñëè îíè ñóìåþò âçëåòåòü â òàêèõ óñëîâèßõ, ÷òî èì ýòî äàñò?
     „àæå åñëè áû ’îìàñ Žðëè ñîîáùèë, ÷òî òåííàíèíöû ïî-ïðåæíåìó ó÷àñòâóþò
â êîñìè÷åñêîé áèòâå, íóæíî åùå îáìàíóòü èõ, ÷òîáû îíè áðîñèëèñü íà  çàùèòó
ñâîåãî ïîâðåæäåííîãî êîðàáëß  è  îòâåëè  åãî  â  òûë.  Ž÷åíü  ñîìíèòåëüíàß
âîçìîæíîñòü.
     Ž÷åâèäíî, Žðëè ïîãèá. “æå íåñêîëüêî äíåé îò íåãî  íè  ñëîâà,  è  èãðà
ñòàíîâèòñß îò÷àßííî ðèñêîâàííîé.
     î÷åìó áû ïðîñòî íå îòäàòü ýòèì òðèæäû ïðîêëßòûì ãàëàêòàì òî, ÷òî  èì
íóæíî? Š ÷åìó ýòîò ðîìàíòè÷åñêèé âçäîð î ñïàñåíèè  äàííûõ  è  äîñòàâêå  èõ
‘îâåòó ‡åìëè? Šàêîå íàì äåëî äî îïàñíûõ äðåâíèõ êîðàáëåé?  ðè  ÷åì  çäåñü
ìû, åñëè ãàëàêòû õîòßò ñðàæàòüñß èç-çà ýòîãî áðîøåííîãî ôëîòà.  „àæå  ðàäè
àáîðèãåíîâ Šèòðóïà íå ñòîèò óìèðàòü.
     •àîêå âñå êàæåòñß  ßñíûì.  ˆ  ’àêêàòà-„æèìó  òîæå,  à  åãî  óì  •àîêå
óâàæàåò.
     î åñëè ýòî òàê ßñíî, ïî÷åìó íå ñîãëàøàþòñß òàêèå,  êàê  Šðàéäàéêè  è
’îìàñ Žðëè?
     ˆìåííî òàêèå ñîìíåíèß çàñòàâëßëè •àîêå îñòàâàòüñß â  ñâîåì  îðóäèéíîì
ðàñ÷åòå, à  íå  ïûòàòüñß  ñòàòü  ñåðæàíòîì  èëè  îôèöåðîì,  ÷òî  ïîçâîëßþò
ðåçóëüòàòû åãî òåñòèðîâàíèß.
     Œîêè èñïóñòèë åùå îäíó ïîõâàëüáó íà ïðàéìàëå.  à  ýòîò  ðàç  ãðîì÷å.
‘òåíîñ ïûòàåòñß âûâåñòè åãî èç ñåáß.
     •àîêå âçäîõíóë. Œíîãèå èç ýêèïàæà íà÷àëè âåñòè ñåáß ñòðàííî, íå  òàê,
êàê Œîêè, íî âñå æå ïëîõî. ˆ íå òîëüêî ñòåíîñû.  åêîòîðûå  ñòåíîñû  âåäóò
ñåáß ëó÷øå ìíîãèõ òóðñèîï. Œîðàëü  ðàçðóøàåòñß,  è  âñå  áîëüøå  äåëüôèíîâ
îòêàçûâàþòñß îò  êèíèíêà,  ïåðåñòàþò  âåñòè  åæåäíåâíóþ  áîðüáó  ñî  ñâîèì
æèâîòíûì íà÷àëîì. ˆ íåñêîëüêî íåäåëü íàçàä òðóäíî  áûëî  ïðåäñêàçàòü,  êòî
îêàæåòñß íàèáîëåå ïîäâåðæåí ýòîé áîëåçíè.
     Šîíå÷íî, âñå ëó÷øèå îòñóòñòâóþò - âî ãëàâå ñ •èêàõè è ‘âåññè.
     "Š ñ÷àñòüþ, - ïîäóìàë •àîêå.  Ží  ñ  èðîíèåé  ïîäóìàë  î  ïðåâðàùåíèè
äóðíîãî â õîðîøåå, ïðàâèëüíîãî â íåïðàâèëüíîå. - ó, êàæåòñß, ’àêêàòà-„æèì
ïîíèìàåò, ÷òî îí ÷óâñòâóåò, è íå íàñòðîåí ïðîòèâ íåãî. îìîùíèê êàïèòàíà ñ
áëàãîäàðíîñòüþ ïðèíßë ïîääåðæêó •àîêå".
     •àîêå ñëûøàë, êàê Œîêè áüåò õâîñòîì â âîäå, íî ïðåæäå ÷åì ñòåíîñ ñìîã
ïðîèçíåñòè åùå îäíó íàñìåøêó, îæèëè ïðèåìíèêè íà îáîèõ ñàíßõ.
     - •àîêå è Œîêè? ‚ûçûâàåò ôèí-ñâßçèñò •åóðêà-ïèò... Žòâåòüòå!
     ‚ûçûâàåò îïåðàòîð îáíàðóæåíèß, âûïîëíßþùèé ôóíêöèè ñâßçèñòà. ’î,  ÷òî
ïðèøëîñü îáúåäèíèòü ýòè ôóíêöèè, ïîêàçûâàåò, êàê ïëîõî îáñòîßò äåëà.
     - ðèíßòî, ãîâîðèò •àîêå. Œîêè â äàííûé ìîìåíò îòâåòèòü íå  ìîæåò.  ‚
÷åì äåëî?
     Ží ñëûøàë, êàê âîçìóùåííî çàäîõíóëñß Œîêè.  î  ñîâåðøåííî  î÷åâèäíî,
÷òî ñåé÷àñ îí íå â ñîñòîßíèè îòâå÷àòü íà àíãëèêå.
     - •àîêå, íà ýêðàíå ñîíàðà öåëü ê âîñòîêó... ïîõîæå íà ñàíè. …ñëè öåëü
âðàæäåáíà, óíè÷òîæèòü. …ñëè ýòî êòî-òî ñ  îñòðîâà,  îíè  äîëæíû  ïîâåðíóòü
íàçàä. …ñëè îòêàæóòñß, ñòðåëßéòå, ÷òîáû âûâåñòè èç ñòðîß ñàíè!
     - îíßòî. •àîêå è Œîêè ïðèñòóïàþò ê âûïîëíåíèþ.
     - ó, ëàäíî, ïðèßòåëü, - ñêàçàë •àîêå âñå  åùå  áåçìîëâíîìó  Œîêè.  ˆ
êðèâî óñìåõíóëñß. -  „îãîâîðèìñß!  Œû  òîëüêî  ïîääåðæèâàåì  êàðàíòèí.  å
ñòðåëßåì â òîâàðèùåé, åñëè, êîíå÷íî, íå áóäåò íåîáõîäèìîñòè!
     åðâíûì  èìïóëüñîì  îí  âêëþ÷èë  äâèãàòåëü  ñàíåé.  å   îãëßäûâàßñü,
ïîäíßëñß ñ èëèñòîãî äíà è íà÷àë íàáèðàòü ñêîðîñòü, íàïðàâëßßñü íà âîñòîê.


     Œîêè ïîñìîòðåë âñëåä •àîêå, ïîòîì âêëþ÷èë äâèãàòåëü ñâîèõ ñàíåé.

                        ˆñêóøàåì, èñêóøàåì... ß, Œîêè...
                        ˆñêóøåíèå - âåëèêîëåïíî!

     ‘àíè ïîãðóçèëèñü â ïîëóòüìó. à ïàññèâíîì ñîíàðíîì  ýêðàíå  îíè  áûëè
äâóìß òî÷êàìè, êîòîðûå ìåäëåííî çàõîäèëè â òåíü îñòðîâà, çàòåì  èñ÷åçëè  â
íåé.
     Šèïèðó ðàñêðûë êëåøíþ ïðàâîé ìåõàíè÷åñêîé ðóêè è îïóñòèë  ïîðòàòèâíûé
àêóñòè÷åñêèé ïðèáîð. ’îò ìßãêî óïàë íà èë. Šèïèðó ïîâåðíóëñß ê „æèëëèàí.

                         ‘äåëàíî, ñäåëàíî -
                         Žíè ãîíßòñß çà íàøåé òåíüþ
                         ˆì íå ïîíðàâèòñß,
                         Šîãäà óâèäßò äîáû÷ó!

     „æèëëèàí îæèäàëà, ÷òî áóäåò âûñòàâëåíà îõðàíà.  åñêîëüêî  êèëîìåòðîâ
íàçàä îíè îñòàâèëè ñàíè íà àâòîïèëîòå è ïîïëûëè íà  ñåâåðî-çàïàä.  Š  òîìó
âðåìåíè, êàê ñàíè ñíîâà âêëþ÷èëèñü, îíè óæå áûëè â íåñêîëüêèõ ñîòíßõ ßðäîâ
îò âõîäíîãî øëþçà.
     „æèëëèàí êîñíóëàñü áîêà Šèïèðó. —óâñòâèòåëüíàß êîæà äðîãíóëà  ïîä  åå
ðóêîé.
     - ’û ïîìíèøü ïëàí, Šèïèðó?

                          óæíî ëè ñïðàøèâàòü?

     „æèëëèàí  óäèâëåííî   ïîäíßëà   áðîâè.   ’àêàß   êîðîòêàß   òðåëü   è
âîïðîñèòåëüíûé ùåë÷îê? åîáû÷íî êðàòêèé è ïðßìîé îòâåò äëß òðèíàðè. Šèïèðó
ñïîñîáåí íà áîëüøåå, ÷åì îíà äóìàëà.
     - Šîíå÷íî, íåò, äîðîãîé âñàäíèê íà âîëíàõ.  ðîøó  ïðîùåíèß.  ‚ûïîëíþ
ñâîþ ÷àñòü è íå áóäó áåñïîêîèòüñß î òâîåé.
     Šèïèðó âçãëßíóë íà íåå, ñëîâíî æàëåë, ÷òî  íà  íåì  äûõàòåëü.  ‘ëîâíî
õîòåë  îòâåòèòü  åé  íà  åå  ðîäíîì   ßçûêå.   „æèëëèàí   îùóòèëà   ëåãêîå
òåëåïàòè÷åñêîå ïðèêîñíîâåíèå.
     Žíà îáõâàòèëà ðîâíûé ãëàäêèé òîðñ.
     - åðåãè ñåáß, Šèïèðó. îìíè, òîáîé âîñõèùàþòñß, òåáß ëþáßò. Ž÷åíü.
     èëîò ïîêà÷àë ãîëîâîé.

                             ëàâàòü - èëè
                             ‘ðàæàòüñß
                             ðåäóïðåæäàòü - èëè
                             ‘ïàñàòü
                             ‡àñëóæèòü - òâîå
                             „îâåðèå

     Žíè âûñêîëüçíóëè èç óêðûòèß è áûñòðî ïîïëûëè ê øëþçó êîðàáëß.


        48. ’€ŠŠ€’€-„†ˆŒ

     åâîçìîæíî îòäûõàòü.
     ’àêêàòà-„æèì çàâèäîâàë òîìó áåññîçíàòåëüíîìó ñîñòîßíèþ ëþäåé, êîòîðîå
îíè íàçûâàþò ñíîì. Šîãäà ÷åëîâåê  ëîæèòñß  îòäûõàòü  íî÷üþ,  îí  ïåðåñòàåò
îñîçíàâàòü ìèð, ïîëíîñòüþ äåçàêòèâèðóåò ñâîè íåðâû è  ìûøöû.  ˆ  åñëè  åìó
ñíèòñß ñîí, òî ôèçè÷åñêè îí â íåì íå ó÷àñòâóåò.
     „àæå íåîäåëüôèí íå ìîæåò òàê îòêëþ÷àòüñß. Žäíî èç ïîëóøàðèé åãî ìîçãà
âñåãäà áîäðñòâóåò, êîíòðîëèðóß äûõàíèå. ‘îí  äëß  ôèíà  -  îäíîâðåìåííî  è
áîëåå ëåãîê è ãîðàçäî áîëåå ñåðüåçåí.
     ’àêêàòà-„æèì ïëàâàë â êàïèòàíñêîé êàþòå; åìó õîòåëîñü áû âåðíóòüñß  â
ñâîþ, ìàëåíüêóþ. î äëß ýêèïàæà âàæíû ñèìâîëû.  …ãî  ïîñëåäîâàòåëè  äîëæíû
îïèðàòüñß íå òîëüêî íà ëîãèêó. ˆì íóæíî âèäåòü, ÷òî ó ñòàäà îâûé ‚îæàê. €
ýòî çíà÷èò, ÷òî íóæíî æèòü òàê, êàê æèë ïðåæíèé.
     Ží  íàáðàë  âîçäóõà   è   çàùåëêàë,   îñâåòèâ   ïîìåùåíèå   çâóêîâûìè
îòðàæåíèßìè.
     “ Šðàéäàéêè, íåñîìíåííî, âêóñ ýêëåêòè÷åñêèé. ˆôíè çíàåò,  ÷åì  âëàäåë
ïðåæíèé êàïèòàí è ÷òî ñïðßòàë ïåðåä  ïðèçåìëåíèåì  íà  Šèòðóïå,  ÷òîáû  íå
ïîâðåäèëà âëàãà. î òî, ÷òî îñòàëîñü, ïîðàçèòåëüíî.
     ‡à ñòåêëßííûìè  âèòðèíàìè  ëåæàò  ïðîèçâåäåíèß  èñêóññòâà  õóäîæíèêîâ
äåñßòêîâ  ðàçóìíûõ  ðàñ.  ‡âóêîâûå  ôîòî  ñòðàííûõ  ìèðîâ  è   ïðè÷óäëèâûõ
íåîáû÷íûõ çâåçä óêðàøàþò ñòåíû.
     ‚ïå÷àòëßåò ìóçûêàëüíàß ñèñòåìà  Šðàéäàéêè.  “  íåãî  çàïèñàíû  òûñß÷è
ïåñåí è ñòðàííûõ... çâóêîâ; êîãäà ’àêêàòà-„æèì  ïðîñëóøèâàåò  èõ,  ó  íåãî
õîëîäååò ñïèíà. åñöåííà êîëëåêöèß  êèòîâûõ  áàëëàä,  ïðè÷åì  çíà÷èòåëüíàß
÷àñòü ñîáðàíà èì ñàìèì.
     à êîììóòàòîðå  ôîòî  Šðàéäàéêè  ñ  îôèöåðàìè  "„æåéìñà  Šóêà".  ‘àìà
êàïèòàí ëåí €ëüâàðåñ ïîäïèñàëà åå.  Žíà  ïîëîæèëà  ðóêó  íà  øèðîêèé  ëîá
ñâîåãî ïåðâîãî ïîìîùíèêà, è äåëüôèí ñ ëåí ïðèæàëèñü äðóã  ê  äðóãó  ïåðåä
êàìåðîé.
     ’àêêàòà-„æèì  ñëóæèë  íà  áîëüøèõ  êîðàáëßõ,   íà   ãðóçîâûõ   ñóäàõ,
îáåñïå÷èâàþùèõ ñíàáæåíèå êîëîíèé íà €òëàñòå è Šàëàôèè, íî â òàêèõ ïîëåòàõ,
êàê ëåãåíäàðíûé "Šóê", íèêîãäà íå áûâàë. èêîãäà íå âèäåë òàêèõ çðåëèù, íå
ñëûøàë òàêèõ çâóêîâ.
     „î Œåëêîãî ñêîïëåíèß... ïîêà îíè íå íàøëè ìåðòâûå êîðàáëè ðàçìåðîì  ñ
ëóíó...
     ’àêêàòà-„æèì ðàçäðàæåííî çàáèë õâîñòîì. ëàâíèêè áîëåçíåííî óäàðèëèñü
î ïîòîëîê. „ûøàë îí òßæåëî.
     åâàæíî. ‚ñå íåâàæíî,  åñëè  îí  ïîáåäèò!  “âåäåò  "‘òðåìèòåëüíûé"  ñ
Šèòðóïà ñ æèâûì ýêèïàæåì! …ñëè îí ýòî ñäåëàåò, ó íåãî òîæå áóäåò  ôîòî.  ˆ
ðóêà ïðåçèäåíòà Šîíôåäåðàöèè ‡åìëè áóäåò ëåæàòü íà ñïèíå ’àêêàòà-„æèìà.
     ‘ïðàâà ïîßâèëèñü ñâåðêàþùèå òî÷êè. Žíè ïðåâðàòèëèñü â ãîëîãðàôè÷åñêîå
èçîáðàæåíèå â íåñêîëüêèõ äþéìàõ îò åãî ãëàçà.
     - „à, â ÷åì äåëî! - ðßâêíóë ’àêêàòà-„æèì.
     ‚îçáóæäåííûé äåëüôèí, ñãèáàß è  ðàçãèáàß  ìåõàíè÷åñêèå  ðóêè,  íåðâíî
êèâíóë. òî íà÷àëüíèê õîçßéñòâåííîé ÷àñòè êîðàáëß ‘àïïåõ.
     - ‘ññýð! ðîèñõîäèò ÷òî-òî ñññòðàííîå! Œû íå çíàëè,  íóæíî  ëè  âàñññ
áóäèòü, íî...
     ’àêêàòà-„æèì ñ òðóäîì ïîíèìàë ïîäâîäíûé àíãëèê  ýòîãî  ôèíà.  ‚åðõíèå
ðåãèñòðû ‘àïïåõà íåêîíòðîëèðóåìî èñêàæàëèñü.
     - “ñïîêîéòåñü è ãîâîðèòå ìåäëåííî! - ðåçêî ïðèêàçàë îí.  ”èí  ìèãíóë,
íî ïîïûòàëñß âûïîëíèòü ïðèêàç.
     - Ÿ... ß áûë  âî  âíåøíåì  øëþçå.  ‘ëûøàë,  êàê  êòî-òî  ñêàçàë,  ÷òî
îáúßâëåíà òðåâîãà. •åóðêà-ïèò ïîñëàë •àîêå è Œîêè çà çâóêàìè ñàíåé...
     - î÷åìó ñðàçó íå ñîîáùèëè ìíå?
     ‘àïïåõ â îò÷àßíèè  èçîãíóëñß.  Œãíîâåíèå  êàçàëîñü,  ÷òî  îí  ñëèøêîì
èñïóãàí, ÷òîáû ãîâîðèòü. ’àêêàòà-„æèì âçäîõíóë è ñïîêîéíî ñêàçàë:
     - åâàæíî. ‚û íå âèíîâàòû. ðîäîëæàéòå.
     ‘àïïåõ ñ îáëåã÷åíèåì ïðîäîëæàë:
     - —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò çàãîðåëñß îãîíü íà âõîäíîì  øëþçå.  ‚àòãàñåòè
ïîäîøåë, à ß íå îáðàòèë âíèìàíèß. î êîãäà âîøëè Ž÷èñòèòåëü †èçíè è  èëîò
â ‚îäîâîðîòàõ...
     ’àêêàòà-„æèì âñïåíèë âîäó.  ’îëüêî  íåîáõîäèìîñòü  äîñëóøàòü  ðàññêàç
‘àïïåõà ïîìåøàëà åìó óäàðèòü òîãî î ñòåíó.
     - ...ß ïûòàëñß îñòàíîâèòü  èõ,  êàê  âû  ïðèêàçàëè,  íî  ‚àòãàñåòè  è
•èññ-êàà ïðûãàëè îò ðàäîñòè è âòàùèëè îáîèõ!
     - ƒäå îíè ñåé÷àñ? - ñïðîñèë ’àêêàòà-„æèì.
     - àñêèí â öåíòðàëüíîì îòñåêå âìåñòå ñ ‚àòãàñåòè. •èññ-êàà ðàñïóñêàåò
ñëóõè ïî âñåìó êîðàáëþ. Šèïèðó âçßë ñàíè è äûõàòåëü è èñ÷åç.
     - Šóäà èñ÷åç?
     - àçàä! - âçâûë ‘àïïåõ. Ží  áûñòðî  òåðßë  ñïîñîáíîñòü  ãîâîðèòü  íà
àíãëèêå. ’àêêàòà-„æèì ïîñòàðàëñß âîñïîëüçîâàòüñß òåì, ÷òî åùå îñòàâàëîñü.
     -  óñòü  •åóðêà-ïèò  ðàçáóäèò   äîêòîðà   Œåòöà.   „îêòîð   Œåòö   â
ñîïðîâîæäåíèè òðåõ  îõðàííèêîâ  äîëæåí  ïðèéòè  â  ëàçàðåò.  Žòïðàâëßéòåñü
âìåñòå ñ ‘àâòóòîì ê ðàçäåâàëêå ñóõîãî êîëåñà è íèêîãî òóäà  íå  âïóñêàéòå.
îíßòíî?
     ‘àïïåõ ýíåðãè÷íî êèâíóë, è åãî èçîáðàæåíèå èñ÷åçëî.
     ’àêêàòà-„æèì ìîëèëñß, ÷òîáû ó •åóðêà-ïèòà õâàòèëî óìà îòîçâàòü  •àîêå
è Œîêè è ïîñëàòü èõ çà Šèïèðó. „åéñòâóß âìåñòå, ñ óìîì •àîêå è ñâèðåïîñòüþ
Œîêè, îíè ìîãëè áû îòðåçàòü ïèëîòà îò òåííàíèíñêîãî êîðàáëß.
     "î÷åìó åùå íå âåðíóëñß Šòà-„æîí? Ÿ ïîñëàë åãî çà ãàðäåìàðèíîì, ÷òîáû
íà âðåìß óäàëèòü ñ êîðàáëß. îßëñß, ÷òî îí  ñòàíîâèòñß  îïàñíûì  äàæå  äëß
ìåíß. •îòåë âûèãðàòü âðåìß, ÷òîáû âñå îðãàíèçîâàòü  áåç  íåãî.  î  àñêèí
âåðíóëàñü ðàíüøå, ÷åì  ß  îæèäàë.  Œîæåò  áûòü,  ñòîèò  äåðæàòü  Šòà-„æîíà
ïîáëèçîñòè. Ží ìîæåò îêàçàòüñß ïîëåçíûì"