.
     ’àêêàòà-„æèì ñâèñòîì îòêðûë  äâåðü  è  âûïëûë  â  êîðèäîð.  ðåäñòîèò
ñòîëêíîâåíèå, êîòîðîå  îí  íàäåßëñß  îòòßíóòü  ÷àñîâ  íà  ñîðîê,  åñëè  íå
íàâñåãäà.
     "Œîæåò, ñëåäîâàëî èçáàâèòüñß îò Šðàéäàéêè?..  òî  áûëî  áû  ëåãêî...
ïåðåðûâ ýíåðãîñíàáæåíèß àíòèãðàâèòàöèîííîãî òàíêà, âûñêî÷èâøèé  êàòåòåð...
Œåòö íå îäîáðèò ýòîãî, íî è òàê åñòü ìíîãîå, î ÷åì Œåòö íå  ïîäîçðåâàåò  è
íå äîëæåí çíàòü".
     ’àêêàòà-„æèì ïîäïëûë ê âíóòðåííåìó ëèôòó.
     "Œîæåò, è íå ïîíàäîáèòñß  Šòà-„æîí,  ÷òîáû  ñïðàâèòüñß  ñ  àñêèí,  -
ïîäóìàë îí. - ‚ êîíöå êîíöîâ ÷òî ìîæåò ñäåëàòü îäíà æåíùèíà?"


        49. ‘ˆ-ŽŒ€

     ‚ûñîõøèå ñòåáëè îáðàçîâàëè êóïîë  íàä  ìîðåì  âîäîðîñëåé.  ‘  ïîìîùüþ
ðàñïîðîê ñàíåé ’îì  óñòðîèë  ãðóáóþ  ïåùåðó.  Ží  ñèäåë  ó  âõîäà,  îæèäàß
ïðåäðàññâåòíîé  ïîëóòüìû,  è  æåâàë  îäèí  èç   íåìíîãî÷èñëåííûõ   ïèùåâûõ
áðèêåòîâ.
     àñêîëüêî ìîæíî, îí î÷èñòèë ñâîè ðàíû, ïîêðûë èõ  ìåäèöèíñêîé  ïåíîé.
îåâ, ÷àñòè÷íî ñíßâ áîëü, îí ñíîâà ÷óâñòâîâàë ñåáß ïî÷òè ÷åëîâåêîì.
     Žñìîòðåë ñâîé ìàëåíüêèé äèñòèëëßòîð. ‚ âåðõíåé  ÷àñòè,  â  ïðîçðà÷íîì
ìåøêå ñ ôèëüòðîì, òîëñòûé ñëîé ìîðñêîé âîäû è  îñàäêîâ.  î  ïîä  ôèëüòðîì
ïî÷òè ïîëíàß ôëßæêà.
     ’îì âçãëßíóë íà ÷àñû. Žñòàëîñü ïßòü ìèíóò. åêîãäà íàáèðàòü åùå  îäíó
ïîðöèþ âîäû è çàëèâàòü â äèñòèëëßòîð. å óñïååò îí äàæå ïðî÷èñòèòü ôèëüòð,
êàê âçîðâåòñß áîìáà.
     Ží ïîäîáðàë ôëßæêó, ïëîòíî çàâèíòèë êðûøêó, ïîëîæèë â êàðìàí. ‚ûòàùèë
ôèëüòð è âûòðßõíóë îñàäîê, ïîòîì ñâåðíóë ôèëüòð è ñóíóë çà  ïîßñ.  ”èëüòð,
âåðîßòíî, íå óñòðàíßåò âñå ðàñòâîðåííûå  ìåòàëëû.  Ží  ñîçäàâàëñß  íå  äëß
Šèòðóïà. ’åì íå ìåíåå, èç âñåãî áàãàæà ýòà âåùü, ïîõîæå, ñàìàß öåííàß.
     ’ðè ìèíóòû, ñêàçàëè åìó ñâåòßùèåñß ñòðåëêè ÷àñîâ.
     ’îì ïîñìîòðåë íà íåáî. à âîñòîêå îíî ñòàëî ÷óòü  ñâåòëåå,  è  çâåçäû
íà÷èíàëè ìåðêíóòü. “òðî áóäåò ßñíîå è ïîòîìó î÷åíü õîëîäíîå. ’îì âçäðîãíóë
è ïëîòíåå çàñòåãíóë êîñòþì. Žáõâàòèë êîëåíè.
     Žäíà ìèíóòà.
     Šîãäà íà÷íåòñß, áóäåò êàê ñàìûé ãðîìêèé çâóê. Šàê ñàìûé  ßðêèé  ñâåò.
“äåðæàòü íåâîçìîæíî.
     Ží õîòåë çàêðûòü ãëàçà è óøè, êàê îò ðåàëüíîãî âçðûâà.  ‚ìåñòî  ýòîãî
ñìîòðåë íà ãîðèçîíò è íà÷àë ñ÷èòàòü. ‘îçíàòåëüíî çàñòàâèë ñåáß ïîãðóçèòüñß
â òðàíñ.
     - ...ñåìü...  âîñåìü...  äåâßòü...  äåñßòü...  -  ‹åãêîñòü  çàïîëíèëà
ãðóäü. àñïðîñòðàíßëàñü ïî òåëó, âûçûâàß îíåìåíèå è ñïîêîéñòâèå.
     ‘âåò íåñêîëüêèõ çâåçä íà  çàïàäå  ïðåâðàòèëñß  â  ïàóòèíó  ëó÷åé  íàä
ïîëóçàêðûòûìè ðåñíèöàìè. ’îì æäàë áåççâó÷íîãî âçðûâà.


     - ‘àõîò, ß ãîòîâ ïðèíßòü ó âàñ äåæóðñòâî.
     ‘àõîò ñîùóðèëñß è ïîñìîòðåë íà ’îøèî.
     - …ùå íåñññêîëüêî ìèíóò, ëàäíî? Ÿ êîå-÷òî ññëóøàþ.
     ’îøèî íàõìóðèëñß. å ýòîãî îí îæèäàë îò ‘àõîòà! Ží  ïðèøåë  ïîðàíüøå,
÷òîáû îñâîáîäèòü ôèíà-ëèíãâèñòà,  ïîòîìó  ÷òî  ‘àõîò  íåíàâèäèò  ðàáîòó  ñ
çîíäîì.
     - —òî ñëó÷èëîñü, ’îø?
     „ýííè  ñåëà  â  ñïàëüíîì  ìåøêå,  ïîòåðëà  ãëàçà  è   âñìîòðåëàñü   â
ïðåäðàññâåòíóþ ìãëó.
     - å çíàþ, „ýííè. Ÿ ïðåäëîæèë ñìåíèòü ‘àõîòà, ÷òîáû îí íå  ñâßçûâàëñß
ñ —àðëè, êîãäà òîò ïîçâîíèò. î ‘àõîò îòêàçàëñß.
     „ýííè ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - òî åãî äåëî. € òû ÷åãî òðåâîæèøüñß?
     ’îøèî ïî÷óâñòâîâàë, êàê ðåçêèé  îòâåò  ïîâèñ  ó  íåãî  íà  ßçûêå,  íî
çàñòàâèë ñåáß ïðîìîë÷àòü è îòâåðíóëñß. Ží áóäåò èãíîðèðîâàòü  „ýííè,  ïîêà
òà íå ïðîñíåòñß è íå ñòàíåò âåæëèâåå.
     îñëå óõîäà „æèëëèàí è  Šèïèðó  „ýííè  óäèâèëà  åãî,  áåç  âîçðàæåíèé
ñîãëàñèâøèñü ñ òåì, ÷òî  îí  òåïåðü  ñòàðøèé.  ‚  ïîñëåäíèå  äâà  äíß  îíà
èíòåðåñîâàëàñü òîëüêî ñâîèìè ìèêðîñêîïàìè è îáðàçöàìè, íå îáðàùàß âíèìàíèß
äàæå íà ïðèñòàâàíèß ‘àõîòà è îäíîñëîæíî îòâå÷àß íà âîïðîñû.
     ’îøèî  ñêëîíèëñß  ê  êîììóíèêàòîðó,  ñâßçàííîìó  ñ   ñàíßìè   ‘àõîòà.
àïå÷àòàë âîïðîñ è îçàáî÷åííî ïîñìîòðåë íà ìîíèòîð.
     - ‘àõîò! - ñòðîãî ñêàçàë îí. - “áèðàéòåñü îòòóäà!
     - ‘ññåê... - íåîïðåäåëåííî îòâåòèë äåëüôèí.
     ’îøèî ïîäæàë ãóáû.

                          …Œ…„‹…Ž áóäü ‡„…‘œ
                          ‘îáèðàéñß
                          ðåêðàòè âñå
                          ˆ ñëóøàé âíèìàòåëüíî!

     Ží óñëûøàë, êàê àõíóëà „ýííè. Žíà, âåðîßòíî, íå  âñå  ïîíßëà  â  ýòîì
âçðûâå  íà  òðèíàðè,  íî  îñíîâíóþ  ìûñëü  óëîâèëà.   ’îøèî   ïî÷óâñòâîâàë
óäîâëåòâîðåíèå. òî òåñò. Ží íå ìîæåò äåéñòâîâàòü òàê òîíêî, êàê  „æèëëèàí
àñêèí, íî äîëæåí äîáèòüñß ïîâèíîâåíèß, åñëè õî÷åò îñòàâàòüñß îôèöåðîì.
     ‘àõîò ñìîòðåë íà  íåãî,  îøåëîìëåííî  ìèãàß.  îòîì  ôèí  âçäîõíóë  è
ïåðåìåñòèëñß ê êðàþ áàññåéíà.
     -  ‘àõîò,  çà  ÷åòûðå  ÷àñà  âû  íè  ðàçó  íå  ñíèìàëè  ãåîëîãè÷åñêèõ
ïîêàçàòåëåé. î îïóñòèëè ðîáîòà çà ýòî âðåìß íà äâåñòè ìåòðîâ. —òî ñ  âàìè
ïðîèçîøëî?
     ‘òåíîñ ïîêà÷èâàëñß èç ñòîðîíû â ñòîðîíó. àêîíåö íåãðîìêî ïðîãîâîðèë:
     - Ÿ ñëóøàë ïåñíþ...
     ’îøèî ïîêàçàëîñü, ÷òî îí  îñëûøàëñß.  Ží  ïîñìîòðåë  íà  ãðàæäàíñêîãî
íåîôèíà, íå âåðß ñâîèì óøàì.
     - —òî âû ñëóøàëè?
     - åñññíþ...
     ’îøèî ïîäíßë ðóêè è áåññèëüíî óðîíèë èõ.
     "‘îâñåì ñïßòèë, - ïîäóìàë îí. - ‘íà÷àëà „ýííè, ïîòîì  ‘àõîò.  “  ìåíß
ïîä ïðèñìîòðîì äâîå ñïßòèâøèõ".
     Ží ÷óâñòâîâàë, ÷òî ê áàññåéíó ïðèáëèæàåòñß „ýííè.
     - ‘ëóøàéòå, ‘àõîò, - ñêàçàë ’îøèî. - ‘êîðî ïîçâîíèò äîêòîð „àðò. —òî,
ïî-âàøåìó, îí ñêàæåò, êîãäà...
     - Ÿ ïîãîâîðþ ñ äîêòîðîì „àðòîì, - íåãðîìêî ñêàçàëà „ýííè.
     - ’û? -  îñëåäíèå  ñîðîê  ÷àñîâ  „ýííè  íåïðåðûâíî  áðàíèëàñü  èç-çà
çàäàíèß, êîòîðîå âûïîëíßåò ïî  ïðèêàçó  ’àêêàòà-„æèìà  ïî  ïðîñüáå  —àðëçà
„àðòà. …é ñîâåðøåííî íåêîãäà áûëî çàíèìàòüñß  êèêâè.  ’îøèî  íå  ìîã  ñåáå
ïðåäñòàâèòü, ÷òî îíà çàõî÷åò ïîãîâîðèòü ñ øèìïàíçå.
     - „à, ß. ’î, ÷òî ß åìó ñêàæó, çàñòàâèò åãî çàáûòü î ðîáîòå,  òàê  ÷òî
îòñòàíü îò ‘àõîòà. …ñëè îí  ãîâîðèò,  ÷òî  ñëóøàë  ïåñíþ,  çíà÷èò,  ÷òî-òî
óñëûøàë.
     ’îøèî ïîñìîòðåë íà íåå, ïîòîì ïîæàë ïëå÷àìè.
     "Žòëè÷íî. Œîß ðàáîòà -  îõðàíßòü  ýòèõ  äâîèõ,  à  íå  èñïðàâëßòü  èõ
íàó÷íûå îøèáêè. àäåþñü, „æèëëèàí ðàçáåðåòñß  ñ  òåì,  ÷òî  ïðîèñõîäèò  íà
êîðàáëå, è ß ñìîãó äîëîæèòü î ïðîèñøåñòâèßõ çäåñü".
     „ýííè ñêëîíèëàñü ê âîäå è ãîâîðèëà ñ ‘àõîòîì. ƒîâîðèëà îíà ìåäëåííî è
òùàòåëüíî, òåðïåëèâî îòíîñßñü ê åãî ìåäëèòåëüíûì îòâåòàì  íà  àíãëèêå:  îí
ñëèøêîì äîëãî áûë ñâßçàí ñ ðîáîòîì.
     „ýííè   õîòåëîñü   íûðíóòü   è   ïîñìîòðåòü   ñàìîé   íà   ñåðäöåâèíó
ìåòàëëè÷åñêîãî îñòðîâà. ‘àõîò âûçâàëñß ñîïðîâîæäàòü åå, åñëè  îíà  íåìíîãî
ïîäîæäåò, ïîêà  îí  çàïèøåò  áîëüøå  ñâîåé  "ìóçûêè".  „ýííè  ñîãëàñèëàñü,
î÷åâèäíî, ñîâåðøåííî íå áîßñü ñïóñêà ïîä âîäó ñ ‘àõîòîì.
     ’îøèî ñåë è ñòàë æäàòü íåèçáåæíîãî çóììåðà ñâßçè ñ  êîðàáëåì.  ‚îêðóã
íåãî ñïóòíèêè ìåíßþòñß çà îäíó íî÷ü, à îí è ïîíßòèß íå èìååò ïî÷åìó!
     ƒëàçà ñëîâíî çàïîðîøèëî ïåñêîì. ’îøèî ïîòåð èõ, íî ýòî íå ïîìîãëî.
     Ží ïîìèãàë è ïîñòàðàëñß ïðèñëóøàòüñß ê ðàçãîâîðó „ýííè è  ‘àõîòà.  î
åìó âñå òðóäíåå ñòàíîâèëîñü ñîñðåäîòî÷èòüñß. Œåæäó íèì è áàññåéíîì ïîâèñëà
êàêàß-òî äûìêà. åîæèäàííî âîçíèêëî  ïðåä÷óâñòâèå  ÷åãî-òî  óæàñíîãî.  Žíî
ðàñïðîñòðàíßëîñü, ïóëüñèðóß, îò çàòûëêà ê ëîïàòêàì.
     Ží çàæàë ðóêàìè óøè.
     - „ýííè! ‘àõîò! ‚û... - Ží êðè÷àë, óæå íå ñëûøà ñîáñòâåííîãî ãîëîñà.
     Žíè âçãëßíóëè íà íåãî. „ýííè âñòàëà è ñ îçàáî÷åííûì ëèöîì ñäåëàëà øàã
ê íåìó.
     ˆ òóò åå ãëàçà øèðîêî  è  óäèâëåííî  ðàñêðûëèñü.  ’îøèî  êðàåì  ãëàçà
óâèäåë êàêîå-òî äâèæåíèå â ëåñó. ˆ òóò æå èç  êóñòîâ  íà  íèõ  íàáðîñèëèñü
êèêâè!
     ’îøèî ïûòàëñß äîñòàòü ñâîé ïèñòîëåò-èãîëüíèê,  íî  áûëî  óæå  ïîçäíî.
€áîðèãåíû ñîìêíóëèñü âîêðóã, ðàçìàõèâàß  êîðîòêèìè  êîíå÷íîñòßìè  è  êðè÷à
âûñîêèìè ãîëîñàìè. ’ðîå ñòîëêíóëèñü ñ íèì, äâîå  îïðîêèíóëè  „ýííè.  ’îøèî
óïàë, ñòàðàßñü óáåðå÷ü ëèöî îò  ðâóùèõ  êîãòåé,  à  ñîçíàíèå  ìóòèëîñü  îò
ãðîìîâûõ çâóêîâ.
     Šèêâè ìãíîâåííî èñ÷åçëè!
     ðåîäîëåâàß ãðîì â ãîëîâå, ’îøèî çàñòàâèë ñåáß âñòàòü è îãëßäåòüñß.
     „ýííè ñî ñòîíîì êàòàëàñü ïî çåìëå, çàæèìàß óøè. ’îøèî  îïàñàëñß,  ÷òî
åå ïîðàíèëè êîãòè êèêâè, íî, êîãäà  îíà  ïîâåðíóëàñü  ê  íåìó,  îí  óâèäåë
òîëüêî íåãëóáîêèå ïîðåçû.
     „ðîæàùèìè ðóêàìè  îí  äîñòàë  èãîëüíèê.  åñêîëüêî  êèêâè  ñîâñåì  íå
íàïàäàëè íà íåãî, îíè áðîñèëèñü ê áåðåãó áàññåéíà è íûðíóëè.
     "òî íå îíè", - ñìóòíî ïîäóìàë ’îøèî.
     ‡âóê áûë òàêîé, ñëîâíî òûñß÷è íîãòåé ñêðåáëè ïî äîñêå.
     ñè-íàïàäåíèå! óæíî óêðûòüñß! ‚îäà ñìßã÷èò íàïàäåíèå. óæíî íûðíóòü,
êàê àáîðèãåíû!
     ‚ ãîëîâå ðåâåëî. ’îøèî ïîïîëç ê áàññåéíó. î ïîòîì îñòàíîâèëñß.
     ˆçìåíèâ íàïðàâëåíèå, ñ òðóäîì äîáðàëñß äî äåðåâà íà áåðåãó  áàññåéíà.
‘åë, ïðèæèìàßñü ê ñòâîëó ñïèíîé. îïûòàëñß ñêîíöåíòðèðîâàòüñß, íåñìîòðß íà
øóì â ãîëîâå.
     "‚ñïîìíè, ÷åìó ó÷èë òåáß ìèñòåð Žðëè, ãàðäåìàðèí! „óìàé î ñâîåì ìîçãå
è ïîñòàðàéñß ïîãðóçèòüñß â íåãî.  Žïðåäåëè  èëëþçèè,  ïîñëàííûå  âðàãîì...
âíèìàòåëüíî ñëóøàé åãî ëîæü... ïîëüçóéñß èíü è ßíü... äâîéíûì ñïàñåíèåì...
ëîãèêîé, êîòîðàß ïîìîãàåò ïðîíèêíóòü ÷åðåç  ïîêðîâ  Œàðû...  è  ïîääåðæàòü
âåðó..."
     „ýííè ñòîíàëà è êàòàëàñü â ïûëè â íåñêîëüêèõ  ßðäàõ  îò  íåãî.  ’îøèî
ïîëîæèë èãîëüíèê íà êîëåíè, ÷òîáû îí áûë  íàãîòîâå,  åñëè  ïîßâèòñß  âðàã.
îçâàë „ýííè, ïåðåêðèêèâàß øóì:
     - „ýííè! ‘ëóøàé áèåíèå ñâîåãî ñåðäöà! ‘ëóøàé  äûõàíèå!  òî  ðåàëüíûå
çâóêè! € ýòîò íåò!
     Ží âèäåë, êàê îíà ìåäëåííî ïîâåðíóëàñü ê íåìó, â ãëàçàõ áîëü, áëåäíûå
áåñêðîâíûå ðóêè ïðèæàòû ê óøàì. ˜óì óñèëèëñß.
     - ‘÷èòàé óäàðû ñåðäöà, „ýííè!  Žíè...  îíè  êàê  îêåàí,  êàê  ïðèáîé!
„ýííè! - êðè÷àë îí. - ’û ñëûøàëà çâóê, êîòîðûé  ãðîì÷å  ïðèáîß?  ðåäñòàâü
ñåáå òàêîé çâóê...
     Žíà ñìîòðåëà íà íåãî. Ží âèäåë, êàê  îíà  ãëóáîêî  âäûõàåò,  íà÷èíàåò
ñ÷èòàòü.
     - „à! ‘÷èòàé, „ýííè! ‘÷èòàé  âäîõè  è  óäàðû  ñåðäöà!  ‚ñïîìíè  çâóê,
êîòîðûé ïåðåêðîåò ïðèáîé!
     Žíà ñìîòðåëà åìó â ãëàçà, îí öåïëßëñß çà åå âçãëßä.
     îñòåïåííî øóì â ãîëîâå äîñòèã êðåùåíäî. ’îøèî âèäåë, êàê íàêîíåö îíà
êèâíóëà è ñëàáî áëàãîäàðíî óëûáíóëàñü.
     ‘àõîò òîæå îùóòèë ýòî. ˆ â òîò ìîìåíò, êàê  ïñè-âîëíà  íàêàòèëàñü  íà
íåãî, áàññåéí çàïîëíèëñß èñïóãàííûìè êèêâè.  ‘àõîòà  çàòîïèë  óæàñíûé  øóì
ñíàðóæè è èçíóòðè. •óæå, ÷åì îñëåïíóòü îò ñâåòà ïðîæåêòîðà.
     Ží õîòåë íûðíóòü, óéòè îò  ýòîé  êàêîôîíèè.  î,  áîðßñü  ñ  ïàíèêîé,
çàñòàâèë ñåáß ëåæàòü íåïîäâèæíî.
     îïûòàëñß ðàçäåëèòü øóì, âíà÷àëå âûäåëèòü â íåì ÷åëîâå÷åñêóþ  ïàðòèþ.
„ýííè  è  ’îøèî,  êàæåòñß,  ïîñòðàäàëè  ñèëüíåå  íåãî.  Œîæåò,   îêàçàëèñü
÷óâñòâèòåëüíåå ê íàïàäåíèþ. î ïîìî÷ü èì íåâîçìîæíî!
     Šèêâè â óæàñå êðè÷àëè, ïðûãàß â áàññåéí.

                   åæàòü! åãñòâî!
                   Žò ïå÷àëüíîãî îãðîìíîãî íåïîíßòíîãî!
                   Šòî-íèáóäü! îìîãèòå!
                   îëüøîìó ïå÷àëüíîìó íåïîíßòíîìó!

     “ñòàìè ìëàäåíöà... ‘îñðåäîòî÷èâøèñü íà  ïñè-íàïàäåíèè,  ‘àõîò  ïîíßë,
÷òî ýòî äåéñòâèòåëüíî ïðèçûâ î ïîìîùè. îëüíî, êàê â  ïðåèñïîäíåé,  íî  îí
ñòàðàëñß ñïðàâèòüñß ñ áîëüþ è ïîíßòü.
     …ìó ïîêàçàëîñü, ÷òî îí äîáèâàåòñß óñïåõà, íåñîìíåííî ñïðàâëßåòñß, - è
òóò ïîñëûøàëñß íîâûé ãîëîñ, íà ýòîò ðàç ÷åðåç åãî  íåðâíîå  ãíåçäî!  åñíß
ñíèçó, òà ñàìàß, êîòîðóþ îí íå ìîã ðàñøèôðîâàòü âñþ íî÷ü. Žíà âçðåâåëà  èç
âíóòðåííîñòåé Šèòðóïà. …å ïðîñòî íåâîçìîæíî íå ïîíßòü.

                        + Š’Ž ‡Ž‚…’? -
                        - Š’Ž ‘Œ……’ …‘ŽŠŽˆ’œ? +

     ‘àõîò çàñòîíàë è ðàçîðâàë ñâßçü ñ ðîáîòîì.  ’ðåõ  êðèêîâ,  íà  ðàçíûõ
óðîâíßõ ñîçíàíèß, âïîëíå äîñòàòî÷íî. …ùå îäèí, è îí ñîéäåò ñ óìà!


     ’åííàíèíåö óîóëò èñïóãàëñß, õîòß îôèöåð íà ñëóæáå ‚åëèêèõ  ðèçðàêîâ
íå äîëæåí äóìàòü íè î ñìåðòè, íè î æèâûõ âðàãàõ.
     ˜àòòë ïðîøåë ÷åðåç øëþç ôëàãìàíñêîãî êîðàáëß "Žãîíü Šâåãà".  Žãðîìíûå
äâåðè, ìàññèâíûå è ïðî÷íûå, çàêðûëèñü çà íèì. èëîò øàòàëà ïðîëîæèë êóðñ ê
ôëàãìàíó òàíäó.
     ’àíäó.
     óîóëò, äåìîíñòðèðóß óâåðåííîñòü, ðàçâåðíóë ãîëîâíîé ãðåáåíü. åðâû è
êðîâåíîñíûå ñîñóäû ïðè ýòîì ïîòåðßþò òåïëî â  õîëîäíîé  àòìîñôåðå  êîðàáëß
òàíäó, íî ñîâåðøåííî íåîáõîäèìî âûãëßäåòü óâåðåííûì.
     ‚åðîßòíî, ìåíåå îòâðàòèòåëüíî áûëî áû çàêëþ÷èòü ñîþç ñ ñîðî. ‘îðî, ïî
êðàéíåé ìåðå, áîëüøå ïîõîæè íà òåííàíèíöåâ,  ÷åì  àðòðîïîäû  òàíäó,  äà  è
æèâóò îíè ïðè áîëåå ïîäõîäßùåé òåìïåðàòóðå.  Š  òîìó  æå  êëèåíòû  ñîðî  -
èíòåðåñíûå òèïû, ïëåìß óîóëòà ñ ðàäîñòüþ áû çàíßëîñü âîçâûøåíèåì òàêèõ.
     "„à è äëß íèõ áûëî áû ëó÷øå, - ïîäóìàë îí. -  îòîìó  ÷òî  ìû  äîáðûå
ïàòðîíû".
     …ñëè  êîæèñòûå  ñîðî  íàäîåäëèâû  è  áåññåðäå÷íû,  òî  òàíäó   âîîáùå
÷óäîâèùà. € êëèåíòû ó  íèõ  òàêèå  ñòðàííûå,  ÷òî  õâîñò  óîóëòà  íà÷èíàë
äåðãàòüñß, êîãäà îí âñïîìèíàë î íèõ.
     óîóëò  ñ  îòâðàùåíèåì  ñìîðùèëñß.  îëèòèêà  ïðèâîäèò   ê   ñòðàííûì
òðàíñôîðìàöèßì ãåíîâ.  ’åïåðü,  ñðåäè  âûæèâøèõ,  ñîðî  -  ñàìûå  ñèëüíûå.
’åííàíèíöû - ñàìûå ñëàáûå èç îñíîâíûõ ïðåòåíäåíòîâ. ˆ õîòß ôèëîñîôèß òàíäó
÷ðåçâû÷àéíî îòòàëêèâàþùàß ñ òî÷êè çðåíèß ðåëèãèè  Žòðåêøèõñß,  òîëüêî  îíè
òåïåðü ñòîßò  íà  ïóòè  òîðæåñòâà  ñîðî.  ˆ  òåííàíèíöû  äîëæíû,  ïóñòü  è
âðåìåííî, âñòóïèòü ñ íèìè â ñîþç.
     € åñëè òàíäó íà÷íóò ïîáåæäàòü, íàñòóïèò âðåìß íîâîé ñìåíû ñîþçà.  òî
ïðîèñõîäèëî óæå ìíîãî ðàç è ïðîèçîéäåò åùå.
     óîóëò íàïðßãñß â îæèäàíèè  ïðåäñòîßùåé  âñòðå÷è.  Ží  ðåøèòåëüíî  íå
íàìåðåí âûêàçûâàòü ñòðàõ, ñòóïèâ íà áîðò êîðàáëß òàíäó!
     ’àíäó êàê áóäòî íå áîßòñß ñâîèõ íåïîíßòíûõ âåðîßòíîñòíûõ  äâèãàòåëåé.
‘óìàñøåäøèå  èçìåíåíèß  ðåàëüíîñòè,  êîòîðûå   îñóùåñòâëßþò   èõ   êëèåíòû
ýïèñèàðõè, ïîçâîëßþò  èì  ïåðåäâèãàòüñß  áûñòðåå  ïðîòèâíèêîâ.  î  èíîãäà
ïîëó÷èâøèåñß èçìåíåíèß ïðîñòðàíñòâà-âðåìåíè ãëîòàþò öåëûå ôëîòû,  íàâñåãäà
óñòðàíßß è òàíäó, è èõ âðàãîâ èç âñåëåííîé! òî áåçóìèå!
     "óñòü òîëüêî íå èñïîëüçóþò ñâîè  èçîùðåííûå  äâèãàòåëè,  ïîêà  ß  íà
áîðòó, - ïðîèçíåñëè ìîëèòâåííûå îðãàíû óîóëòà. - óñòü ìû òîëüêî ñîñòàâèì
ïëàí áèòâû, è ß óëå÷ó".
     îêàçàëñß êîðàáëü òàíäó, íåîáû÷íûé, ïîõîæèé íà õîäóëè; ðàäè  ñêîðîñòè
è ìàíåâðåííîñòè îí ïðåíåáðåãàåò çàùèòîé.
     Šîíå÷íî, äàæå ñàìûå íåîáû÷íûå êîðàáëè  âñåãî  ëèøü  âàðèàíòû  äðåâíèõ
ïðîåêòîâ, êîòîðûå ñîäåðæàòñß â èáëèîòåêå. ’àíäó ñìåëû, íî íå îðèãèíàëüíû.
     ‡åìëßíå âî ìíîãèõ îòíîøåíèßõ ãîðàçäî íåóäîáíåå  òàíäó.  ˆõ  íåóêëþæèå
ìåõàíèçìû - âóëüãàðíàß ïðèâû÷êà,  âîçíèêøàß  èç-çà  îòñóòñòâèß  íàñòîßùåãî
âîñïèòàíèß.
     óîóëò ïîäóìàë, ÷åì ñåé÷àñ çàíèìàþòñß "äåëüôèíû". ëîõî èì  ïðèäåòñß,
åñëè èõ çàáåðóò òàíäó èëè ñîðî. „àæå  ïðèìèòèâíûå  ìîðñêèå  ìëåêîïèòàþùèå,
êëèåíòû ãðóáîé âîëîñàòîé ðàñû ñèðîò-âîë÷àò, çàñëóæèâàþò çàùèòû,  åñëè  ýòî
âîçìîæíî.
     Šîíå÷íî, ïðèîðèòåòû åñòü âåçäå.  ðåæäå  âñåãî  èì  íåëüçß  ïîçâîëèòü
óòàèâàòü ñâîè îòêðûòèß!
     óîóëò çàìåòèë, ÷òî â âîçáóæäåíèè âûïóñòèë  ïàëüöû-êîãòè.  ‚òßíóë  èõ
îáðàòíî è ïîñòàðàëñß óñïîêîèòüñß. ˜àòòë ïðèáëèæàëñß ê ñòðîþ òàíäó.
     î òóò ðàññóæäåíèß óîóëòà ïðåðâàë  íåîæèäàííûé  õîëîä,  îò  êîòîðîãî
çàäðîæàë ãðåáåíü... âîçáóæäåíèå íà ïñè-ïîëîñå.
     - Žïåðàòîð!  -  âûêðèêíóë  îí.  -  ‘âßæèñü  ñ  ôëàãìàíñêèì  êîðàáëåì!
ðîâåðü, ïîäòâåðäßò ëè îíè âûçîâ.
     - ‘ëóøàþñü, ãåíåðàë-ïðîòåêòîð!
     óîóëò ñäåðæàë âîçáóæäåíèå. ñè-ýíåðãèß ìîæåò áûòü ïðèìàíêîé. î  âñå
æå îùóùåíèå âåðíîå. ˆçîáðàæåíèå "Žãíß Šðîíäîðà". € îíè  óæå  íå  íàäåßëèñü
åãî óâèäåòü!
     …ãî çàïîëíèëà ðåøèìîñòü. ‚ ïðåäñòîßùèõ ïåðåãîâîðàõ îí ïîïðîñèò åùå îá
îäíîì îäîëæåíèè. ’àíäó äîëæíû ïîìî÷ü òåííàíèíöàì.
     - îäòâåðæäåíèå, ñýð. òî âîåííûé êîðàáëü "Žãîíü Šðîíäîðà", -  ñêàçàë
ïèëîò äðîæàùèì îò âîçáóæäåíèß ãîëîñîì. óîóëò  âûïðßìèë  ãðåáåíü.  ‘ìîòðåë
âïåðåä íà  ìåòàëëè÷åñêèå  ôèãóðû  áîãîìîëîâ,  ãîòîâßñü  ê  ïðîòèâîñòîßíèþ,
ïåðåãîâîðàì, ê îæèäàíèþ.


     è —îõóàí ñëóøàëà ïåñíü êèòà  -  ðåäêóþ  è  äîðîãóþ  çàïèñü,  êîòîðàß
ñòîèëà åé êîãäà-òî ìåñß÷íîé ïëàòû, - êîãäà  åå  äåòåêòîðû  óëîâèëè  ñèãíàë
áàêåíà. Žíà íåîõîòíî îïóñòèëà íàóøíèêè è îòìåòèëà íàïðàâëåíèå è  ìîùíîñòü.
ûëî òàê ìíîãî ñèãíàëîâ... áîìá, âçðûâîâ, ëîâóøåê. î  îäèí  èç  ìàëåíüêèõ
âàçóíîâ óêàçàë, ÷òî ëó÷ èñõîäèò èç âîäíîãî ìèðà.
     è ïðè÷åñàëà óñû è çàäóìàëàñü.
     - Œíå êàæåòñß, ýòî ìåíßåò ïîëîæåíèå, ìîè ìàëûøè.  óæíî  ëè  îñòàâèòü
ýòîò ïîßñ íåðîæäåííûõ îòáðîñîâ è ïåðåìåñòèòüñß  áëèæå  ê  àðåíå  äåéñòâèß?
îðà ëè äàòü çíàòü çåìëßíàì, ÷òî ïîáëèçîñòè ó íèõ åñòü äðóçüß?
     ‚àçóíû ïðîùåáåòàëè â îòâåò, ÷òî ïîëèòèêà - åå äåëî. ‚ ñîîòâåòñòâèè  ñ
äîãîâîðîì îíè øïèîíû, à íå ñòðàòåãè.
     è îäîáðèëà èõ ñàðêàçì: î÷åíü èçûñêàííî.
     - •îðîøî, - ñêàçàëà îíà. - îïðîáóåì ïðèáëèçèòüñß.


     •èêàõè òîðîïëèâî çàïðîñèëà áîåâîé êîìïüþòåð ñêèôà.
     - òî êàêîå-òî ïñè-îðóæèå, - ÷åðåç ãèäðîôîíû îáúßâèëà îíà  ðàáîòàâøèì
â êîðïóñå  ÷óæîãî  êîðàáëß.  …å  àíãëèê  áûë  ñïîêîåí  è  òî÷åí,  ïðîíèçàí
õîëîäíûìè òîíàìè êèíèíêà. - „ðóãèõ ïðèçíàêîâ íàïàäåíèß ß íå âèæó,  ïîýòîìó
ñ÷èòàþ, ÷òî ýòî ðåçóëüòàò áèòâû â êîñìîñå. Œû è ðàíüøå èõ ñññëûøàëè,  õîòü
è íå òàê ñèëüíî.
     - Œû ãëóáîêî ïîä âîäîé, ÷àñòè÷íî çàùèùåíû îò ïñè-âîëí. ‘îæìèòå  çóáû.
‘òàðàéòåñü íå îáðàùàòü âíèìàíèß. ðîäîëæàéòå âûïîëíßòü ñâîè îáßçàííîñòè  ñ
íàäëåæàùèì ðâåíèåì.
     •èêàõè îòêëþ÷èëà ãèäðîôîíû. Žíà çíàëà, ÷òî ’øóò óæå ñðåäè ðàáîòàþùèõ,
øóòèò, ïîääåðæèâàåò ìîðàëüíûé äóõ.
     ñè-øóì ïîõîäèë íà íàçîéëèâûé çóä,  íî  ñî  ñòðàííûì  ðèòìîì.  ‘ëîâíî
êàêîé-òî êîä, ðàçãàäàòü êîòîðûé íåâîçìîæíî.
     •èêàõè ïîñìîòðåëà íà •àííåñà ‘âåññè, êîòîðûé ñèäåë ó áëèæàéøåé  ñòåíû
è êàçàëñß î÷åíü óñòàëûì. Ží äîëæåí  áûë  îòïðàâèòüñß  ñïàòü,  íî  ïñè-óäàð
ïîäåéñòâîâàë íà íåãî ñèëüíåå, ÷åì íà äåëüôèíîâ. Ží ñðàâíèë åãî ñ  íîãòßìè,
ñêðåáóùèìè ïî äîñêå.
     - Ÿ ìîãó âûñêàçàòü äâà ïðåäïîëîæåíèß, •èêàõè. Žäíî  áûëî  áû  õîðîøåé
íîâîñòüþ, äðóãîå - î÷åíü ïëîõîé.
     Žíà êèâíóëà ãëàäêîé ãîëîâîé.
     - Œû íåîäíîêðàòíî ïðîâåðßëè ñâßçü, ïîñëàëè óæå  òðîèõ  ïîñûëüíûõ,  íî
êîðàáëü ìîë÷èò. Ÿ ïðåäïîëàãàþ ñàìîå õóäøåå.
     - —òî "‘òðåìèòåëüíûé" çàõâà÷åí, - ‘âåññè çàêðûë ãëàçà.
     - „à. ñè-âîëíà èäåò îòêóäà-òî ñ ïîâåðõíîñòè ïëàíåòû. Œîæåò, êàê  ðàç
ñåé÷àñ ãàëàêòû äåðóòñß çà íàø êîðàáëü - èëè çà òî, ÷òî îò íåãî îñòàëîñü.
     •èêàõè ïðèíßëà ðåøåíèå.
     - Ÿ âîçâðàùàþñü íà "‘òðåìèòåëüíûé" â ëîäêå. îäîæäó,  ïîêà  íå  áóäóò
çàâåðøåíû ïîìåùåíèß äëß ýêèïàæà â êîðïóñå. àì íóæíà ýíåðãèß ñêèôà,  ÷òîáû
ïåðåçàðßäèòü àêêóìóëßòîðû òåííàíèíöà.
     ‘âåññè êèâíóë.
     - îñëóøàéòå, •èêàõè, êîãäà óáåæèùå âíóòðè  áóäåò  ãîòîâî,  ìû  ìîæåì
íàêà÷àòü îêñèâîäó äëß ôèíîâ, è îíè ñìîãóò íîðìàëüíî îòäûõàòü.  Š  òîìó  æå
êîðïóñ  ýêðàíèðóåò  ïñè-èçëó÷åíèå.  ˆ  ÷òî  ñàìîå  âàæíîå,  ó  ìåíß   åñòü
ñîáñòâåííàß êîìíàòà, ñóõàß, áåç òîëïû ïèùàùèõ äåòåé, êîòîðûå òîëêàþò  ìåíß
íîñàìè, ñòîèò ìíå îòâåðíóòüñß. - ‚ ãëàçàõ åãî áûëà ìßãêàß èðîíèß.
     “ •èêàõè ñëåãêà îòâèñëà ÷åëþñòü.
     - ’îãäà ïîäîæäèòå ìèíóòêó,  •îçßèí  “äèâèòåëüíûõ  ˆãðóøåê.  Ÿ  ñåé÷àñ
ïðèñîåäèíþñü ê âàì. àáîòà îòâëå÷åò íàñ îò öàðàïàíüß íîãòåé ÷óæàêîâ.


     ‘îðî Šðàò íå èñïûòûâàëà íåïðèßòíûõ îùóùåíèé. …å  êîðàáëü  áûë  õîðîøî
çàùèùåí  îò  ðàçäðàæàþùåãî  ïñè-âîçäåéñòâèß.  Žíà   ñ   ëåãêèì   èíòåðåñîì
âîñïðèíßëà ñîîáùåíèå ïèëà Šóëëàëáåððû.
     ‚ õîäå áèòâû îíè óæå çàñåêàëè  òàêèå  ñèãíàëû.  î  íè  ðàçó  îíè  íå
èñõîäèëè îò ïëàíåòû. ’îëüêî â  íåñêîëüêèõ  çàñàäàõ  âîéíà  ïðèáëèæàëàñü  ê
ñàìîìó Šèòðóïó.
     ‚ îáû÷íûõ óñëîâèßõ îíà ïðîñòî ïðèêàçàëà áû âûïóñòèòü òîðïåäó è çàáûëà
áû îá ýòîì äåëå. ‚áëèçè ïëàíåòû ãàçîâîãî ãèãàíòà ôîðìèðóåòñß  ïðåäâèäåííûé
òàíäó-òåííàíèíñêèé ñîþç, è åé íóæíî  ïðèíèìàòü  ìåðû.  î  ÷òî-òî  â  ýòîì
ñèãíàëå åå çàèíòåðåñîâàëî.
     - Žïðåäåëè òî÷íîå ïðîèñõîæäåíèå ýòîãî ñèãíàëà ñ ïîâåðõíîñòè  ïëàíåòû,
- ñêàçàëà îíà  ïèëà.  -  ‚êëþ÷àß  ìåñòîïîëîæåíèå  âñåõ  èçâåñòíûõ  ïîñàäîê
âðàæåñêèõ êîðàáëåé.
     - ˆõ óæå äåñßòêè, è ìåñòî î÷åíü  íåîïðåäåëåííî,  -  îòâåòèë  ïèëà  èç
îòñåêà ñòàòèñòèêè. ƒîëîñ ó  íåãî  âûñîêèé  è  ðåçêèé.  îò  ðàñêðûâàëñß  è
çàêðûâàëñß ïðè êàæäîì  ñîãëàñíîì,  è  âîëîñàòûå  ðåñíè÷êè  êîëåáàëèñü  íàä
ìàëåíüêèìè ÷åðíûìè ãëàçàìè.
     Šðàò íå óäîñòîèëà åãî âçãëßäîì.
     - Šîãäà ñîðî ïðåðâàëè ñëóæåíèå ïèëà èõ  ïðåæíèì  ïàòðîíàì,  êèññà,  -
ïðîñâèñòåëà îíà, - òî íå äëß òîãî, ÷òîáû ñäåëàòü âàñ ‘òàðøèìè.  Šòî  ñìååò
ñîìíåâàòüñß â ìîèõ ïðèêàçàõ, ñëîâíî ß ÷åëîâåê, êîòîðûé âîçèòñß ñ øèìïàíçå?
     Šóëëàëáåððà çàäðîæàë, áûñòðî ïîêëîíèëñß è óñêîëüçíóë  â  öåíòð  ñáîðà
äàííûõ.
     Šðàò ñ÷àñòëèâî çàóð÷àëà. „à, ïèëà áëèçêè ê ñîâåðøåíñòâó. ‚ûñîêîìåðíûå
è âëàñòíûå ñî ñâîèìè êëèåíòàìè è ñîñåäßìè, îíè òîðîïëèâî  âûïîëíßþò  ëþáîé
êàïðèç ñîðî. Šàê ïðåêðàñíî áûòü ‘òàðøèì àòðîíîì!
     Žíà â äîëãó ïåðåä ëþäüìè êîå çà ÷òî. ‚ñåãî çà íåñêîëüêî ñòîëåòèé  îíè
ïîëíîñòüþ çàìåíèëè òèìáðèìè â ðîëè ïóãàëà äëß  íåïîñëóøíûõ  êëèåíòîâ.  Žíè
ñèìâîëèçèðóþò âñå íåäîñòàòêè ëèáåðàëèçìà  âîçâûøåíèß.  Šîãäà  ‡åìëß  áóäåò
ïðèâåäåíà â ïîðßäîê, à çåìëßíå ïðèîáðåòóò  ïîäîáàþùèé  èì  ðàíã  êëèåíòîâ,
ïðèäåòñß ïîèñêàòü äðóãîé ïðèìåð äëß óñòðàøåíèß.
     Šðàò ïîäêëþ÷èëàñü ê ñîáñòâåííîé  ëèíèè  ñâßçè.  à  ýêðàíå  ïîßâèëîñü
èçîáðàæåíèå  ñîðî  ðèòèë,  ìîëîäîãî  êîìàíäèðà  îäíîãî  èç  êîðàáëåé   åå
ôëîòèëèè.
     - „à, ìàòü ôëîòà, - ðèòèë ÷óòü ñêëîíèëà ãîëîâó. - ‘ëóøàþ.
     Šðàò ñãëîòíóëà îò òàêîé íàãëîñòè.
     - Šîðàáëü øåñòíàäöàòü áûë ìåäëèòåëåí â ïîñëåäíåé çàñàäå, ðèòèë.
     - òî òîëüêî îäíî ìíåíèå. - ðèòèë îñìàòðèâàëà ñâîé  áðà÷íûé  êîãîòü.
à÷àëà  ÷èñòèòü  åãî  ïåðåä  ýêðàíîì:  ýòîò  íàðî÷èòûé  æåñò  ïîä÷åðêèâàåò
áåçðàçëè÷èå.
     Œîëîäûå ñàìêè îáû÷íî íå ïîíèìàþò, ÷òî  ïîäëèííîå  îñêîðáëåíèå  äîëæíî
áûòü òîíêèì è íå ñðàçó îáíàðóæèâàòüñß. Šðàò ðåøèëà ïðåïîäàòü ðèòèë  òàêîé
óðîê.
     - ’åáå íóæíî îòäîõíóòü. ‚ ñëåäóþùåé ñõâàòêå êîðàáëü øåñòíàäöàòü áóäåò
âñå ðàâíî áåñïîëåçåí. î åñòü âîçìîæíîñòü âåðíóòü åìó ÷åñòü,  à  ìîæåò,  è
çàõâàòèòü äîáû÷ó.
     ðèòèë ïîäíßëà ãîëîâó, îíà çàèíòåðåñîâàëàñü.
     - „à, ìàòü ôëîòà?
     - Œû óëîâèëè ñèãíàë, êîòîðûé âíåøíå ïîõîæ íà ÷òî-òî äðóãîå.  Œíå  ýòî
ïîäîçðèòåëüíî.
     ðèâêóñ èíòðèãè, î÷åâèäíî, ïðèâëåê ðèòèë.
     - Ÿ õî÷ó òåáß ñëóøàòü, ìàòü ãðóïïû.
     Šðàò âçäîõíóëà îò  òàêîé  ïðåäñêàçóåìîñòè.  Žíà  çíàëà:  âñå  ìîëîäûå
êàïèòàíû  ñ÷èòàþò  ëåãåíäîé  åå  ïðåä÷óâñòâèß.  ˆ  ïîíèìàëà,  ÷òî   ðèòèë
ïîïàäåòñß.
     "’åáå åùå ìíîãîìó ïðåäñòîèò íàó÷èòüñß, - ïîäóìàëà îíà, -  ïðåæäå  ÷åì
òû ñìîæåøü ñáðîñèòü ìåíß è çàíßòü ìîå ìåñòî, ðèòèë. î ñíà÷àëà òâîß øêóðà
èçóêðàñèòñß ìíîæåñòâîì øðàìîâ. ‘ íàñëàæäåíèåì ß ïîó÷ó òåáß, äî÷ü ìîß".


     „æèëëèàí è Œàêàíàé ñìîòðåëè íà ’àêêàòà-„æèìà è äîêòîðà ˆãíàñèî Œåòöà,
âîøåäøèõ â  ëàçàðåò  â  ñîïðîâîæäåíèè  òðåõ  êðóïíûõ  ñòåíîñîâ  â  âîåííûõ
äîñïåõàõ è ñ çàñòûâøèìè ëèöàìè.
     ‚àòãàñåòè ïðîïèùàë ÷òî-òî íåðàçëè÷èìî âûçûâàþùåå è  ïîïûòàëñß  âñòàòü
ïåðåä íèìè. îìîùíèöû âðà÷à çàòðåùàëè ñçàäè.
     „æèëëèàí âñòðåòèëàñü  âçãëßäîì  ñ  Œàêàíàé.  ‚îò  îíî,  ñòîëêíîâåíèå.
’åïåðü îíè óâèäßò, âîîáðàçèëà ëè âñå ýòî Œàêàíàé. „æèëëèàí åùå  íàäåßëàñü,
÷òî ó ’àêêàòà-„æèìà è Œåòöà åñòü âåñêèå ïðè÷èíû äëß ñâîèõ äåéñòâèé, è ðàíà
Šðàéäàéêè - íà ñàìîì äåëå íåñ÷àñòíûé ñëó÷àé.
     Œàêàíàé óæå ïðèíßëà ðåøåíèå. €êêè, ìîëîäîé ãàðäåìàðèí ñ Šàëàôèè,  âñå
åùå íå âåðíóëñß. ‚ðà÷ ïîñìîòðåëà íà ’àêêàòà-„æèìà, êàê íà òèãðîâóþ  àêóëó.
‚ûðàæåíèå äåëüôèíà-ñàìöà âïîëíå îïðàâäûâàëî òàêîé âçãëßä.
     “ „æèëëèàí áûëî òàéíîå îðóæèå, íî îíà ïîêëßëàñü íå ïóñêàòü åãî â  õîä
áåç êðàéíåé íåîáõîäèìîñòè.
     "óñòü îíè íà÷íóò äåéñòâîâàòü, - ïîäóìàëà îíà. - àñêðîþò ñâîè êàðòû,
ïðåæäå ÷åì ß äîñòàíó êîçûðíûé òóç èç ðóêàâà".
     åðâûå  øàãè  ìîãóò  îêàçàòüñß  îïàñíûìè.  „æèëëèàí   óñïåëà   òîëüêî
íàêîðîòêå  ïåðåãîâîðèòü  ñ  èññîì,  ïîòîì  çàòîðîïèëàñü  â  ëàçàðåò.   …å
ïîëîæåíèå ìîæåò îêàçàòüñß òðóäíûì, åñëè îíà  íåïðàâèëüíî  îöåíèëà  ñòåïåíü
àòàâèçìà íà "‘òðåìèòåëüíîì". Œîæåò, ñëåäîâàëî îñòàâèòü ïðè ñåáå Šèïèðó.
     - „îêòîð àñêèí!  -  ˆãíàñèî  Œåòö  íå  ñòàë  ïîäïëûâàòü  áëèçêî,  îí
óõâàòèëñß çà ïîðó÷åíü ó ñòåíû è ïîçâîëèë ñòåíîñàì ïðîïëûòü âïåðåä.  -  àä
âèäåòü âàñ, íî ïî÷åìó âû íå èçâåñòèëè î ñâîåì ïðèáûòèè?
     -  ‘åðüåçíîå  íàðóøåíèå  ïðàâèë  áåçîïàñíîñòè,  äîêòîð,   -   äîáàâèë
’àêêàòà-„æèì.
     ‚îò êàê îíè ðåøèëè ýòî ïðåäñòàâèòü, ïîäóìàëà „æèëëèàí. ˆ âïîëíå ìîãóò
çàñàäèòü ìåíß â êàðöåð.
     - Ÿ ßâèëàñü íà ñîâåò êîðàáëß, äæåíòëüôèí è äæåíòëüìåí.  Œåíß  âûçâàëà
íà íåãî äîêòîð Œàêàíàé.  †àëü,  ÷òî  íà  ìîñòèêå  çàòåðßëè  ìîé  îòâåò.  Ÿ
ñëûøàëà, òàì âñå íîâûå è íåîïûòíûå îïåðàòîðû.
     ’àêêàòà-„æèì íàõìóðèëñß. Œîæåò, îíà  è  ïîñûëàëà  ñîîáùåíèå,  íî  îíî
ïðîïàëî âî âñåîáùåé ñóìàòîõå.
     -  îñëàíèå  Œàêàíàé  òîæå  íàðóøàåò  ïðèêàç!  €   âàøå   âîçâðàùåíèå
ïðîòèâîðå÷èò ìîèì ðàñïîðßæåíèßì.
     „æèëëèàí èçîáðàçèëà óäèâëåíèå.
     - àçâå îíà íå ïåðåäàëà ìíå  ïðîñòî  ïðèãëàøåíèå  íà  ñîâåò  êîðàáëß?
ðàâèëà ñîâåðøåííî ßñíû.  ‚û  äîëæíû  ñîçâàòü  ñîâåò  â  òå÷åíèå  äâàäöàòè
÷åòûðåõ ÷àñîâ ïîñëå ñìåðòè èëè âûõîäà èç ñòðîß êàïèòàíà.
     -  îäãîòîâêà  ê  ñîâåòó  èäåò.  î  â  ÷ðåçâû÷àéíûõ  îáñòîßòåëüñòâàõ
èñïîëíßþùèé îáßçàííîñòè êàïèòàíà ìîæåò äåéñòâîâàòü è  áåç  ïîìîùè  ñîâåòà.
‘òîëêíóâøèñü ñ îòêðûòûì íåïîâèíîâåíèåì ïðèêàçó, ß èìåþ ïðàâî...
     „æèëëèàí íàïðßãëàñü. …å ïîäãîòîâêà íè÷åãî íå äàñò, åñëè  ’àêêàòà-„æèì
ïîòåðßë  ñïîñîáíîñòü  ê  ðàçóìíûì  äåéñòâèßì.  îïðîáîâàòü   âñêî÷èòü   íà
àâòîâðà÷åé, è îòòóäà íà ïàðàïåò. Žò íåãî ñîâñåì áëèçêî åå êàáèíåò.
     -  ...çàäåðæàòü  âàñ  íà  âðåìß,   ïîêà   íå   îòìåíßò   ÷ðåçâû÷àéíûå
îáñòîßòåëüñòâà.
     „æèëëèàí âçãëßíóëà íà ñòåíîñîâ. åóæåëè îíè ñïîñîáíû  ïðè÷èíèòü  âðåä
÷åëîâåêó? ðèñìîòðåëàñü è ïîíßëà - ñïîñîáíû.
     ‚î ðòó ó íåå ïåðåñîõëî, íî îíà íå ïîêàçàëà ýòîãî.
     - ‚û  íåïðàâèëüíî  îöåíèâàåòå  ñâîé  ñòàòóñ,  ëåéòåíàíò,  -  ñïîêîéíî
ñêàçàëà îíà. - Ÿ äóìàþ, ìàëî êòî èç ôèíîâ íà áîðòó óäèâèòñß, óçíàâ...
     ‘ëîâà  çàñòðßëè  ó  íåå  â  ãîðëå.  „æèëëèàí  ñïèíîé  îùóòèëà  õîëîä,
îêðóæàþùèé âîçäóõ ñëîâíî  çàäðîæàë  è  çàïóëüñèðîâàë.  Žíà  óõâàòèëàñü  çà
ïåðèëà, è â ãîëîâå åå ðîäèëñß ãëóáîêèé ðîêî÷óùèé çâóê.
     Žñòàëüíûå ñìîòðåëè íà íåå, óäèâëåííûå åå  ïîâåäåíèåì.  î  çàòåì  îíè
òîæå ïî÷óâñòâîâàëè. ’àêêàòà-„æèì ðàçâåðíóëñß è çàêðè÷àë:
     -  ñè-îðóæèå!  Œàêàíàé,  äàéòå  ìíå  ñâßçü  ñ  ìîñòèêîì!  à  íàññññ
íàïàäàþò!
     ‚ðà÷-äåëüôèí îòîäâèíóëàñü, óäèâëåííàß ñêîðîñòüþ, ñ êàêîé ’àêêàòà-„æèì
ìåëüêíóë ìèìî íåå. „æèëëèàí çàæàëà óøè ðóêàìè, óâèäåëà, êàê Œåòö ñäåëàë òî
æå ñàìîå; ãëóõîé çâóê ñòàíîâèëñß âñå ãðîì÷å.  ‘òåíîñû  ñ  ðàñøèðåííûìè  îò
ñòðàõà çðà÷êàìè áèëèñü ó ñòåíû.
     "îïðîáîâàòü ïðîðâàòüñß ñåé÷àñ? - ïîäóìàëà „æèëëèàí. -  î  åñëè  ýòî
íàïàäåíèå, ìû äîëæíû çàáûòü ðàñïðè è îáúåäèíèòüñß".
     - ...íåêîìïåòåíòíîñòü! - êðè÷àë ’àêêàòà-„æèì â  êîììóíèêàòîð.  -  —òî
çíà÷èò "âñåãî òûñß÷à ìèëü îòñþäà"? Žïðåäåëèòå òî÷íî! î÷åìó  íå  äåéñòâóþò
àêòèâíûå ñåíñîðû?
     - îäîæäèòå! - çàêðè÷àëà „æèëëèàí. Žíà õëîïíóëà â  ëàäîøè.  ˆ  íà÷àëà
ñìåßòüñß. ’àêêàòà-„æèì ïðîäîëæàë êðè÷àòü íà êîìàíäó ìîñòèêà, íî  îñòàëüíûå
óäèâëåííî ïîâåðíóëèñü ê íåé.
     „æèëëèàí ñìåßëàñü. •ëîïàëà ïî âîäå, êîëîòèëà ïî áëèæàéøåìó àâòîâðà÷ó,
îáõâàòèëà äðîæàùèé  áîê  ‚àòãàñåòè.  ’óò  äàæå  ’àêêàòà-„æèì  îñòàíîâèëñß,
ïîðàæåííûé ýòèì,  ïî-âèäèìîìó,  ïñèõè÷åñêèì  ïðèñòóïîì  âåñåëüß.  ‘ìîòðåë,
ïîçàáûâ î ëèõîðàäêå íà ìîñòèêå.
     - ’îì! - ãðîìêî âîñêëèêíóëà „æèëëèàí.  -  Ÿ  ãîâîðèëà:  îí  íå  ìîæåò
óìåðåòü! —åðò ïîáåðè, ß òåáß ëþáëþ, ñóêèí... Ž, åñëè áû  ß  ïîøëà,  ñåé÷àñ
áûëà áû óæå äîìà!
     ”èíû ñìîòðåëè íà íåå; ãëàçà èõ  ðàñêðûëèñü  åùå  øèðå,  îíè  íà÷èíàëè
ïîíèìàòü, î ÷åì îíà ãîâîðèò.
     € îíà ñìåßëàñü, è ñëåçû òåêëè ïî åå ëèöó.
     - ’îì, - íåãðîìêî ñêàçàëà îíà. - Ÿ òåáå ãîâîðèëà, ÷òî òû íå óìðåøü! -
ˆ íå ãëßäß îáíßëà áëèæàéøåãî ôèíà.


     ‡âóêè âåðíóëèñü ê Šðàéäàéêè, ïëûâóùåìó â íåâåñîìîñòè.
     ‚ñå  ðàâíî  ÷òî  ñëóøàåøü  åòõîâåíà  èëè  ïûòàåøüñß   ïîíßòü   ïåñíþ
êèòà-ãîðáà÷à.
     Šòî-òî îñòàâèë  ïîäêëþ÷åííîé  àóäèîñâßçü:  âäðóã  îí  ïðîèçíåñåò  åùå
÷òî-íèáóäü. î íèêòî íå ïîäóìàë, ÷òî ñâßçü äåéñòâóåò â îáîèõ íàïðàâëåíèßõ.
‘ëîâà èçâíå ïðîíèêàëè â àíòèãðàâèòàöèîííûé òàíê.
     Žíè ìó÷èòåëüíî óñêîëüçàëè,  êàê  ïðîáëåñêè  ìûñëè  áîëüøîé  ñèìôîíèè,
íàìåêàëè íà òî, ÷òî êîìïîçèòîð óëîâèë íå÷òî íåóëîâèìîå, òàêîå, íà ÷òî íîòû
ìîãóò ëèøü íàìåêíóòü, ê ÷åìó ìèð íèêîãäà íå ïðèáëèçèòñß.
     —òî-òî êðè÷èò è ôûðêàåò ’àêêàòà-„æèì. Ÿñåí  óãðîæàþùèé  òîí.  Ÿñíà  è
îñòîðîæíàß ÷èñòîòà ãîëîñà „æèëëèàí àñêèí. …ñëè áû òîëüêî  îí  ìîã  ïîíßòü
ñëîâà! î àíãëèê äëß íåãî óòðà÷åí.
     Šðàéäàéêè çíàë, ÷òî  åãî  êîðàáëü  â  îïàñíîñòè,  íî  íè÷åãî  íå  ìîã
ñäåëàòü.  ‘òàðûå  áîãè  åùå  íå  çàêîí÷èëè  ñ  íèì,  îíè  íå   äàäóò   åìó
ïîøåâåëèòüñß. Žíè äîëæíû ïîêàçàòü åùå ìíîãîå, ïðåæäå ÷åì îí ñìîæåò ñëóæèòü
èõ öåëßì.
     Ží óæå ñìèðèëñß ñ ïåðèîäè÷åñêèìè âñïûøêàìè óæàñà -  áóäòî  íûðßåøü  â
ãëóáèíó íà ñõâàòêó ñ ãèãàíòñêèì ñïðóòîì, ïîòîì ïîäíèìàåøüñß ââåðõ ãëîòíóòü
âîçäóõà è ñíîâà îïóñêàåøüñß â õàîñ. Šîãäà îíè ñíîâà ïîòàùàò åãî  âíèç,  îí
îïßòü áóäåò çàõâà÷åí âîäîâîðîòîì èäåé-èåðîãëèôîâ, áüþùèìñß  ñíîì,  êîòîðûé
÷óæä åãî ìîçãó èíæåíåðà.
     òî áûëî áû íåâîçìîæíî, ñîõðàíèñü åãî öåíòðû ðå÷è. Šðàéäàéêè  ãîðåâàë
î ïîòåðå ñëîâ. ‘ëóøàë çâóêè ñíàðóæè,  ñîñðåäîòî÷èâàëñß  èçî  âñåõ  ñèë  íà
ñòðàííîì ìóçûêàëüíîì - çíàêîìîì îùóùåíèè.
     å âñå óøëî, ðåøèë îí. ‚ðåìß îò âðåìåíè îí óçíàâàë  îòäåëüíûå  ñëîâà.
ðîñòûå ñëîâà, â îñíîâíîì íàçâàíèß ïðåäìåòîâ è èìåíà  ëþäåé  èëè  íàçâàíèß
ïðîñòûõ äåéñòâèé, ñâßçàííûõ ñ ýòèìè ëþäüìè.
     òî ìîãëè ñäåëàòü è åãî îòäàëåííûå ïðåäêè.
     î çàïîìíèòü áîëüøå òðåõ èëè ÷åòûðåõ ñëîâ îí íå ìîã,  è  ïîýòîìó  åìó
íåâîçìîæíî áûëî ñëåäèòü  çà  ðàçãîâîðîì.  Ží  ìîã  ñ  òðóäîì  ðàñøèôðîâàòü
ïðåäëîæåíèå è òóò æå çàáûâàë åãî, çàíßâøèñü ñëåäóþùèì. òî áûëî ìó÷èòåëüíî
òðóäíî, è íàêîíåö îí çàñòàâèë ñåáß îòêàçàòüñß îò áåññìûñëåííûõ óñèëèé.
     ’àê íè÷åãî íå âûéäåò, çàêëþ÷èë îí.
     àïðîòèâ, ñêàçàë îí ñåáå, íàäî ïîïûòàòüñß  óõâàòèòü  ñóòü.  ˆñïîëüçóé
õèòðîñòè, êîòîðûå ïðèìåíèëè ê òåáå  ñòàðûå  áîãè.  Žõâàòûâàé.  îãëîùàé...
÷óâñòâóé òî, ÷òî ÷óâñòâîâàë åòõîâåí,  ïîãðóæàßñü  â  çàãàäêè  ñêðèïè÷íîãî
êîíöåðòà.
     ˆç ìèêðîôîíà äîíîñèëèñü  ñåðäèòûå  çâóêè  ðàçãîâîðà  ðàçóìíûõ.  ‡âóêè
ïëßñàëè ïî ïîìåùåíèþ, îòñêàêèâàëè îò ñòåí, ðàçëåòàëèñü, êàê  êàïëè.  îñëå
óæàñíîé êðàñîòû ‚ˆ‡“ Šðàéäàéêè èñïûòûâàë îòâðàùåíèå. î îí çàñòàâèë  ñåáß
ñëóøàòü, èñêàòü ïóòü, êàêîé-òî ñïîñîá ñïàñòè "‘òðåìèòåëüíûé" è åãî ýêèïàæ.
     Ží  ñêîíöåíòðèðîâàëñß,  óñèëèâàëîñü  æåëàíèå  äåéñòâîâàòü.  Šðàéäàéêè
èñêàë ôîêóñ, öåíòð ýòèõ õàîòè÷åñêèõ çâóêîâ.

                             ‡ëîáà
                             Œóòü
                             ðèëèâà
                             å âèäíî
                             €êóë!
                             Œåæäîóñîáíàß áîðüáà...
                             ðèãëàøàåò
                             €êóë!
                             ƒëóïîå ñîãëàñèå.

     åâîëüíî îí ñíîâà çàùåëêàë. ûòàëñß îñòàíîâèòüñß, ïîíèìàß, ê ÷åìó ýòî
ïðèâåäåò, íî ùåë÷êè â åãî ëáó  âîçíèêàëè  íåïðîèçâîëüíî,  è  ñêîðî  ê  íèì
ïðèñîåäèíèëèñü íèçêèå ñòîíû.
     àçãîâîð ñíàðóæè ñòèõ, îí òêàë âîêðóã  ñåáß  âñå  áîëåå  ãóñòóþ  ñåòü
ñîáñòâåííûì  ïåíèåì.  ˆ  ïîñòåïåííî  ðßäîì  ñ   íèì   îáðàçîâàëàñü   íîâàß
ðåàëüíîñòü. ‘îâñåì áëèçêî ïëûëà òåìíàß ôèãóðà.
     åç ñëîâ îí âåëåë åé óõîäèòü.
     : …’: Œ› ‚…“‹ˆ‘œ: ’…… …™… “†Ž “—ˆ’œ‘Ÿ:
     "Ÿ çíàþ, ÷òî òû ìîé  áðåä.  ‘àìà  íå  ïðîèçâîäèøü  íè  çâóêà!  ‚ñåãäà
ãîâîðèøü îòðàæåíèßìè ìîåãî ñîíàðà!"
     : €‡‚… ’‚Žˆ Ž’€†…ˆŸ ŠŽƒ„€-ˆ“„œ ›‹ˆ ’€ŠˆŒˆ ‘‹Ž†›Œˆ?:
     "Šòî çíàåò, íà ÷òî ñïîñîáíî ìîå  ïîäñîçíàíèå?  ‚  ìîåé  ïàìßòè  òàêèå
ñòðàííûå çâóêè, êàêèõ íå ñëûøàë íè îäèí êèòîîáðàçíûé. Ÿ ñëûøàë, êàê  æèâûå
îáëàêà ñâèñòßò óðàãàíàì âðåìåíè. Ÿ ñëóøàë áîìáû ñóäüáû â  ÷åðíûõ  äûðàõ  è
ïåñíè çâåçä!"
     : ’…Œ Ž‹……, ’› ’Ž’, Š’Ž €Œ “†…: ’Ž’, ŠŽƒŽ Œ› •Ž’ˆŒ:
     "Ÿ íóæåí çäåñü!"
     : ˆ €‚„€:
     : ˆ„…Œ:
     : Š€‰„€‰Šˆ:
     ‘òàðûé áîã, Šê-êï-êðèè, ïðèäâèíóëñß áëèæå. …ãî  ñîíè÷åñêè  ïðîçðà÷íàß
ôèãóðà áëåñòåëà. ‘âåðêàëè îñòðûå çóáû. ‚ûìûñåë èëè íåò, íî  îãðîìíîå  òåëî
íà÷àëî  äâèãàòüñß,  óíîñß  åãî  ñ  ñîáîé,  êàê  è  ðàíüøå,  íå  ñïîñîáíîãî
ñîïðîòèâëßòüñß.
     : ‚ˆ‡:
     ˆ òóò, êàê ðàç êîãäà Šðàéäàéêè óæå ñìèðèëñß, îí óñëûøàë  çâóê.  —óäî,
íî ýòîò çâóê ïîðîæäåí íå èì, îí íå  èç  åãî  áåçóìíîãî  ñíà.  Ží  ïðèõîäèò
îòêóäà-òî èçâíå, ìîùíûé è âëàñòíûé!
     : … Ž€™€‰ ‚ˆŒ€ˆŸ: ˆ„…Œ:
     Œîçã Šðàéäàéêè óñòðåìèëñß ê ýòîìó çâóêó, êàê ñòàß êåôàëè,  çâóê  ñòàë
îãëóøàþùèì.
     : ’› Ž‹€„€…˜œ —“‚‘’‚€Œˆ: ’› Ž‹€„€…˜œ ‘ˆ, Ž ŠŽ’ŽŽŒ … ‡€‹ €œ˜…:
Ž ’› … ‡€…˜œ, Š€Š ˆŒ Ž‹œ‡Ž‚€’œ‘Ÿ: …  „“Œ€‰  Ž  ›‘’Ž‰  €ƒ€„…:  ˆ„ˆ
’“„›Œ “’…Œ...:
     Šðàéäàéêè ðàññìåßëñß è  ðàñêðûëñß  íàâñòðå÷ó.  ‡âóê  óäàðèë  â  íåãî,
ïðåâðàòèë ñâåðêàþùóþ òüìó ñòàðûõ  áîãîâ  â  èñêðû,  ðàçáðîñàë  èõ,  è  îíè
ìåäëåííî èñ÷åçëè.
     : ’Ž’ “’œ „‹Ÿ ’…Ÿ ‡€Š›’:
     : Š€‰„€‰Šˆ...:
     ˆ  áîëüøåëîáûé  áîã  èñ÷åç.  Šðàéäàéêè  ðàññìåßëñß,  îñâîáîæäàßñü  îò
æåñòîêîé èëëþçèè, áëàãîäàðíûé íîâîìó çâóêó.
     î çâóê ïðîäîëæàë óñèëèâàòüñß. Žùóùåíèå ïîáåäû  ïåðåðîñëî  â  ïàíèêó,
êîãäà  äàâëåíèå  â  ãîëîâå  óñèëèëîñü,  áèëîñü  î  ñòåíû  ÷åðåïà,  ãðîçèëî
ðàçîðâàòü åãî. Œèð ïðåâðàòèëñß â ÷óæäûé êðèê î ïîìîùè.
     Šðàéäàéêè ïåðåëèâèñòî çàñâèñòåë â îò÷àßíèè, ïûòàßñü äåðæàòüñß  ïîâåðõ
ñîêðóøèòåëüíîãî ïðèëèâà.


        50. "‘’…Œˆ’…‹œ›‰"

     ‚îëíû ïñåâäîçâóêà íàêîíåö íà÷àëè ñïàäàòü.
     - Šðàéäàéêè! - âîñêëèêíóëà Œàêàíàé è ïîäïëûëà ê òàíêó. Žñòàëüíûå òîæå
ïîâåðíóëèñü, òîëüêî ñåé÷àñ çàìåòèâ áåñïîêîéñòâî ðàíåíîãî äåëüôèíà.
     - —òî ñ íèì? - „æèëëèàí ïîäïëûëà ê Œàêàíàé.  Žíà  âèäåëà,  êàê  ñëàáî
áüåòñß êàïèòàí, èñïóñêàß íåãðîìêèå ìåäëåííûå ñòîíû.
     - å çíàþ. èêòî íå ñëåäèë çà  íèì,  êîãäà  âçîðâàëàñü  ïñè-áîìáà.  Ÿ
òîëüêî ñåé÷àñ çàìåòèëà, ÷òî îí îáåñïîêîåí.
     Š „æèëëèàí ïîäïëûë ˆãíàñèî Œåòö.
     - „æèëëèàí... - íà÷àë îí, - ß õî÷ó, ÷òîáû âû çíàëè: ß  ðàä,  ÷òî  ’îì
æèâ, õîòß åãî îïîçäàíèå ñóëèò íåïðèßòíîñòè. Ÿ ïî-ïðåæíåìó ñ÷èòàþ, ÷òî  åãî
ïëàí "’ðîßíñêèé ìîðñêîé êîíåê" íåóäà÷åí.
     - Žáñóäèì ýòî íà ñîâåòå êîðàáëß, äîêòîð Œåòö, - õîëîäíî îòâåòèëà îíà.
     Œåòö ïðî÷èñòèë ãîðëî.
     - å óâåðåí, ÷òî èñïîëíßþùèé îáßçàííîñòè êàïèòàíà  ïîçâîëèò...  -  Ží
çàìßëñß ïîä åå âçãëßäîì è îòâåðíóëñß.
     „æèëëèàí  ïîñìîòðåëà  íà  ’àêêàòà-„æèìà.  …ñëè  îí   ñäåëàåò   ÷òî-òî
îïðîìåò÷èâîå, ýòî  ïîñëóæèò  ïîñëåäíåé  êàïëåé,  êîòîðàß  ïîäòî÷èò  ìîðàëü
"‘òðåìèòåëüíîãî". „æèëëèàí äîëæíà óáåäèòü ’àêêàòà-„æèìà, ÷òî îí ïðîèãðàåò,
åñëè ïîïðîáóåò áîðîòüñß  ñ  íåé.  îâîñòü  î  òîì,  ÷òî  ’îìàñ  Žðëè  æèâ,
ïðîíåñåòñß ïî êîðàáëþ, êàê  çâóê  ãîðíà.  ˆ  òàê  óæå  îäèí  èç  ñòåíîñîâ,
êîòîðûå, î÷åâèäíî, òùàòåëüíî áûëè îòîáðàíû ïîìîùíèêîì  êàïèòàíà,  âûãëßäåë
âîçìóùåííûì è îæèâëåííî ðàçãîâàðèâàë ñ ‚àòãàñåòè.
     "Ÿ äîëæíà äåéñòâîâàòü áûñòðî, - ïîíßëà „æèëëèàí.  -  Ží  â  îò÷àßííîì
ïîëîæåíèè".
     Žíà ñ óëûáêîé ïîäïëûëà ê  ’àêêàòà-„æèìó.  Ží  ïîïßòèëñß,  âåðíûå  åìó
ñòåíîñû ñìîòðåëè íà íåå ñ áîêîâ.
     „æèëëèàí çàãîâîðèëà íåãðîìêî, òàê, ÷òîáû íå ñëûøàëè äðóãèå.
     - „àæå íå äóìàéòå, ’àêêàòà-„æèì. ‚ñå ôèíû íà áîðòó  òåïåðü  äóìàþò  î
’îìå Žðëè. …ñëè âû ñ÷èòàåòå, ÷òî ñìîæåòå íàâðåäèòü ìíå ñåé÷àñ,  ëó÷øå  åùå
ðàç õîðîøåíüêî çàäóìàéòåñü.
     ƒëàçà ’àêêàòà-„æèìà ðàñøèðèëèñü, è „æèëëèàí ïîíßëà, ÷òî ïîïàëà â öåëü
áëàãîäàðß ëåãåíäå î ñâîèõ ïñè-ñïîñîáíîñòßõ.
     - Š òîìó æå, òóò äîêòîð Œåòö. Ží äîâåð÷èâ, íî  åñëè  ìíå  íàâðåäßò  ó
íåãî íà ãëàçàõ, âû åãî ïîòåðßåòå. ‚àì âåäü íóæåí ÷åëîâåê, êàê ñèìâîë?  åç
õîòß áû îäíîãî ÷åëîâåêà âàøè ñòåíîñû ðàçáåãóòñß.
     ’àêêàòà-„æèì ãðîìêî õëîïíóë ÷åëþñòüþ.
     - å ïûòàéòåñü çàïóãàòü ìåíß! Ÿ íå ïðè÷èíèë âàì âðåäà! Ÿ  -  çàêîííàß
âëàñòü íà êîðàáëå. ˆ ìîãó ïðèêàçàòü çàêëþ÷èòü âàññ ïîä ñòðàæó!
     „æèëëèàí âçãëßíóëà íà ñâîè íîãòè.
     - ‚û óâåðåíû?
     - ‚û õîòèòå, ÷òîáû  ýêèïàæ  íå  ïîâèíîâàëñß  çàêîííîìó  êîìàíäèðó?  -
’àêêàòà-„æèì áûë èñêðåííå ïîðàæåí. Ží ïîíèìàåò, ÷òî ìíîãèå ôèíû,  îñîáåííî
òóðñèîïû, ïîéäóò çà íåé, ÷òî áû íè  ãîâîðèë  çàêîí.  î  ýòî  îçíà÷àëî  áû
ìßòåæ, è ýêèïàæ îêàçàëñß áû ðàñêîëîò.
     - à ìîåé ñòîðîíå çàêîí! - ïðîñâèñòåë îí.
     „æèëëèàí âçäîõíóëà. ˆãðó íàäî äîâîäèòü äî êîíöà,  õîòß  ýòî  ïðè÷èíèò
îãðîìíûé óùåðá äåëüôèíàì  íà  ‡åìëå,  êîãäà  îíè  óçíàþò.  ˆ  îíà  øåïîòîì
ïðîèçíåñëà äâà ñëîâà, êîòîðûå åé íå õîòåëîñü ïðîèçíîñèòü.
     - ’àéíûå ïðèêàçû, - ñêàçàëà îíà.
     ’àêêàòà-„æèì ñìîòðåë íà íåå, ïîòîì  ïðîíçèòåëüíî  êðèêíóë.  ‚ñòàë  íà
õâîñò è ïåðåâåðíóëñß, à  îõðàíà  íåäîóìåííî  ñìîòðåëà  íà  íåãî.  „æèëëèàí
ïîâåðíóëàñü è óâèäåëà, ÷òî íà íåå ñìîòðßò Œåòö è ‚àòãàñåòè.
     - å âåðþ! - ïëåâàëñß ’àêêàòà-„æèì, ðàçáðàñûâàß âî âñå ñòîðîíû  âîäó.
- à ‡åìëå íàì ïîîáåùàëè, ÷òî "‘òðåìèòåëüíûé" íàø!
     „æèëëèàí ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - ‘ïðîñèòå êîìàíäó  íà  ìîñòèêå,  ðàáîòàåò  ëè  áîåâîé  êîìïüþòåð,  -
ïðåäëîæèëà îíà. - óñòü êòî-íèáóäü ïîïðîáóåò âûéòè  ÷åðåç  íàðóæíûé  øëþç.
îïûòàéòåñü îòêðûòü äâåðü â àðñåíàë.
     ’àêêàòà-„æèì ðàçâåðíóëñß è ïîïëûë ê êîììóíèêàöèîííîìó ýêðàíó â  êîíöå
ïîìåùåíèß.  Žõðàííèêè  ïîñëåäîâàëè  çà  íèì.  ’àêêàòà-„æèì  áûë  îøåëîìëåí
ïðåäàòåëüñòâîì.
     å âåñü ýêèïàæ ïî÷óâñòâóåò òî æå ñàìîå, „æèëëèàí  çíàëà.  îëüøèíñòâî
ïðîñòî îáðàäóåòñß. î â ãëóáèíå äóøè âñå  ïîéìóò,  ÷òî  îäíà  èç  îñíîâíûõ
çàäà÷  ïîëåòà  "‘òðåìèòåëüíîãî"   -   âûðàáîòàòü   ó   íåîôèíîâ   îùóùåíèå
íåçàâèñèìîñòè, óâåðåííîñòè â ñåáå - òåïåðü íå áóäåò âûïîëíåíà.
     "ûë ëè ó ìåíß äðóãîé âûõîä? Œîãëà ëè ß  ñíà÷àëà  ïîïðîáîâàòü  ÷òî-òî
äðóãîå?"
     Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé. •îðîøî áû, ’îì áûë çäåñü. Ží ìîã ïîñòàâèòü  âñå
íà  ìåñòî  îäíîé  ñàðêàñòè÷åñêîé  ïåñåíêîé  íà  òðèíàðè.  ‚ñå   áû   ñðàçó
óñòûäèëèñü.
     "Ž ’îì, - äóìàëà îíà. - Œíå ñëåäîâàëî îòïðàâèòüñß âìåñòî òåáß".


     - „æèëëèàí!
     ëàâíèêè Œàêàíàé áèëè  âîäó,  äîñïåõè  æóææàëè.  Žäíîé  ìåòàëëè÷åñêîé
ðóêîé îíà óêàçûâàëà íà ðàíåíîãî äåëüôèíà, ïëàâàþùåãî â  àíòèãðàâèòàöèîííîì
òàíêå.
     Šðàéäàéêè ñìîòðåë íà íåå!
     - î âåäü âû ñêàçàëè, ÷òî åãî êîðà ñîææåíà! - âîñêëèêíóë Œåòö.
     Šðàéäàéêè âûðàæàë  âåëè÷àéøóþ  ñîñðåäîòî÷åííîñòü.  „ûøàë  îí  òßæåëî,
ïîòîì îò÷àßííî êðèêíóë:
     - àðóæó!
     - òî íåâîçìîæíî! - âçäîõíóëà Œàêàíàé. - …ãî öåíòðû ðå÷è...
     Šðàéäàéêè õìóðèëñß, ïûòàßñü ñêîíöåíòðèðîâàòüñß.

                                àðóæó:
                                Šðàéäàéêè!
                                ëàâàòü:
                                Šðàéäàéêè!

     òî áûë äåòñêèé òðèíàðè, äà åùå â ñòðàííîì òîíå. î â  òåìíûõ  ãëàçàõ
ñâåòèëñß ðàçóì. Žæèëî òåëåïàòè÷åñêîå âîñïðèßòèå „æèëëèàí.
     - àðóæó! - Šðàéäàéêè ïîâåðíóëñß â òàíêå è ãðîìêî  óäàðèë  ïëàâíèêàìè
ïî îêíó. Ží ïîâòîðèë ñëîâî íà àíãëèêå. î îíî çâó÷àëî ñëîâíî íà ïðàéìàëå.
     - àðóæó!
     -  îìîãèòå  åìó  âûáðàòüñß!  -  ïðèêàçàëà  Œàêàíàé  àññèñòåíòêàì.  -
Žñòîðîæíî! ûñòðåå!
     ’àêêàòà-„æèì, ïåðåêîñèâøèñü îò ãíåâà, íà  áîëüøîé  ñêîðîñòè  ïëûë  îò
êîììóíèêàöèîííîãî  ýêðàíà.  î  íåîæèäàííî  îñòàíîâèëñß  è  ßðêèì   ãëàçîì
ïîñìîòðåë íà êàïèòàíà.
     òî áûëà ïîñëåäíßß êàïëß.
     ’àêêàòà-„æèì ïîâåðíóëñß è îòïëûë, íå çíàß,  êàêóþ  ïîçó  ïðèíßòü.  Ží
ïîñìîòðåë íà „æèëëèàí.
     - ’î, ÷òî ß äåëàë, ß äåëàë ïîòîìó, ÷òî ñ÷èòàë ýòî ëó÷øèì âûõîäîì  äëß
ýêèïàæà, êîðàáëß è âñåé ýêñïåäèöèè. à ‡åìëå ß ñóìåþ çàùèòèòü ñåáß.
     „æèëëèàí ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - óäåì íàäåßòüñß, ÷òî ó âàñ ïîßâèòñß òàêàß âîçìîæíîñòü.
     ’àêêàòà-„æèì ñóõî ðàññìåßëñß.
     - ó, õîðîøî, ìû ñîáåðåì ýòîò ñîâåò êîðàáëß. Ÿ ñîçûâàþ åãî ÷åðåç ÷àñ.
î ïîçâîëüòå ïðåäóïðåäèòü âàñ: íå çàõîäèòå ñëèøêîì äàëåêî, äîêòîð  àñêèí.
“ ìåíß åùå åñòü ñèëà. Œû ìîæåì äîãîâîðèòüñß. …ñëè âû ïîïûòàåòåñü ïîñòàâèòü
ìåíß ê ïîçîðíîìó ñòîëáó, âû ðàñêîëåòå ýêèïàæ.
     - ˆ ß áóäó ñîïðîòèâëßòüñß, - íåãðîìêî äîáàâèë îí.
     „æèëëèàí êèâíóëà. Žíà äîáèëàñü ÷åãî õîòåëà. „àæå åñëè ’àêêàòà-„æèì  è
ñäåëàë òî, â ÷åì ïîäîçðåâàåò åãî Œàêàíàé,  íèêàêèõ  äîêàçàòåëüñòâ  íåò,  è
òåïåðü íóæíî ëèáî èäòè íà êîìïðîìèññ,  ëèáî  íà÷àòü  ãðàæäàíñêóþ  âîéíó  è
ïîòåðßòü êîðàáëü. åðâîìó îôèöåðó íóæíî îñòàâèòü âûõîä.
     - Ÿ ïîíèìàþ, ’àêêàòà-„æèì. —åðåç ÷àñ ß áóäó.
     ’àêêàòà-„æèì ñ îõðàííèêàìè ïîâåðíóëñß, ñîáèðàßñü óïëûòü.
     „æèëëèàí âèäåëà, êàê ˆãíàñèî Œåòö ñìîòðèò âñëåä ëåéòåíàíòó-äåëüôèíó.
     - ‚û óòðàòèëè êîíòðîëü? - ñóõî ñïðîñèëà îíà, ïðîïëûâàß ìèìî.
     ƒîëîâà ãåíåòèêà äåðíóëàñü.
     - —òî, „æèëëèàí? —òî âû èìååòå â âèäó? -  î  âûðàæåíèå  ëèöà  âûäàëî
åãî. îäîáíî áîëüøèíñòâó äðóãèõ, Œåòö ïåðåîöåíèâàë åå  ïñè-ñïîñîáíîñòè.  ˆ
òåïåðü ëîìàë ãîëîâó, ïðî÷ëà ëè îíà åãî ìûñëè.
     - åâàæíî. - „æèëëèàí êðèâî  óñìåõíóëàñü.  -  îéäåìòå  ïîñìîòðèì  íà
÷óäî.
     ˆ ïîïëûëà òóäà, ãäå Œàêàíàé áåñïîêîéíî æäàëà  âûïëûâàþùåãî  êàïèòàíà.
Œåòö íåóâåðåííî ïîñëåäîâàë çà íåé.


        51. ’ŽŒ€‘ Ž‹ˆ

     „ðîæàùèìè ðóêàìè îí îòâåë âåòâè îò âõîäà â ïåùåðó. ‚ûïîëç èç  óáåæèùà
è çàìèãàë, ãëßäß íà òóìàííîå óòðî.
     åáî çàêðûâàë òîëñòûé ñëîé íèçêèõ òó÷. “æå õîðîøî, ÷òî ÷óæèõ êîðàáëåé
ïîêà íåò. Ží îïàñàëñß  èõ  ïîßâëåíèß,  ïîêà  ëåæèò  áåñïîìîùíî,  áîðßñü  ñ
äåéñòâèåì ïñè-áîìáû.
     ûëî î÷åíü íåâåñåëî. ‚ ïåðâûå æå íåñêîëüêî ìèíóò ïñè-óäàðû óíè÷òîæèëè
åãî ãèïíîòè÷åñêóþ çàùèòó, ïåðåêðûëè åå è çàïîëíèëè ìîçã ÷óæäûì  âîåì.  „âà
÷àñà - îíè ïîêàçàëèñü åìó âå÷íîñòüþ - îí ñðàæàëñß ñ  áåçóìíûìè  êàðòèíàìè,
äåðãàþùèìè íåðâû çâóêàìè è îãíßìè. Ží âñå åùå äðîæàë îò ðåàêöèè.
     "àäåþñü,  òàì,  ââåðõó,  åñòü  òåííàíèíöû,  è  îíè  íà  ýòî  êëþíóò.
ˆñïûòàííîå äîëæíî òîãî ñòîèòü".
     î ñëîâàì „æèëëèàí, èññ óâåðåí, ÷òî íàøåë íóæíûå êîäû â  èáëèîòåêå,
âçßòîé  íà  áîðòó  òåííàíèíñêîãî  êîðàáëß.  ˆ  åñëè  â  ñèñòåìå  åùå  åñòü
òåííàíèíöû, îíè îòçîâóòñß. îìáó äîëæíû áûëè çàñå÷ü íà  ìèëëèîíû  ìèëü  âî
âñåõ íàïðàâëåíèßõ.
     ’îì íàáðàë ãîðñòü ãðßçè ìåæäó âîäîðîñëßìè è îòáðîñèë  åå.  “ãëóáëåíèå
ïî÷òè  äî  âåðõà  çàïîëíèëà  ïåíèñòàß  ìîðñêàß  âîäà.  „ðóãîå   óãëóáëåíèå
íàõîäèòñß â íåñêîëüêèõ  ìåòðàõ,  ïîä  ñîñåäíèì  õîëìèêîì,  òàì  íåóâåðåííî
ïîêà÷èâàþòñß âîäîðîñëè, íî ’îìó õîòåëîñü âõîäèòü â âîäó ïîáëèçîñòè.
     Ží êàê ìîã óáðàë ãðßçü, ïîòîì âûòåð  ðóêè  è  ïðèíßëñß  íàáëþäàòü  èç
ñâîåãî óáåæèùà çà íåáîì. à êîëåíè ïîëîæèë îñòàâøóþñß ïñè-áîìáó.
     ‚î âðåìß êðóøåíèß åìó óäàëîñü ñïàñòè òîëüêî òðè òàêèõ áîìáû,  ïîýòîìó
îí ìîæåò ñîîáùèòü íåìíîãî ñâåäåíèé. ‚ çàâèñèìîñòè îò òîãî, êàêóþ áîìáó  îí
ïðèâåäåò â äåéñòâèå, „æèëëèàí è Šðàéäàéêè áóäóò çíàòü, êàêèå èìåííî ÷óæàêè
ßâèëèñü ïðîâåðßòü åãî ñèãíàë.
     Šîíå÷íî, ìîæåò ïðîèçîéòè íå÷òî òàêîå, ÷òî íå óêëàäûâàåòñß íè  â  îäèí
èç îáñóæäàâøèõñß ñöåíàðèåâ. ˆ òîãäà åìó  ïðèäåòñß  ðåøàòü,  ïîñûëàòü  ñâîå
äâóñìûñëåííîå ñîîáùåíèå èëè æäàòü.
     "Œîæåò, íàäî áûëî ïðèõâàòèòü