      àéòè è óáèòü
                             “áèòü
                             Œßãêîêîæåãî ÷åëîâåêà
                             ‚îëîñàòóþ îáåçüßíó

                             Ÿ áóäó æäàòü, æäàòü
                             ‡äåñü
                             †äàòü çäåñü -

     ”èíû îäíîâðåìåííî ðåçêî ñâèñòíóëè â çíàê ñîãëàñèß,  ïîâåðíóëèñü  âñå,
êàê îäèí, è ñ  øóìîì  óãëóáèëèñü  â  ëåñ,  ëîìàß  òßæåëûìè  ìàíèïóëßòîðàìè
ñòâîëû, êàê ïðóòèêè.
     —åëîâåê çàñòîíàë.  ’àêêàòà-„æèì  ñâåðõó  âíèç  ïîñìîòðåë  íà  íåãî  è
ïîäóìàë, ÷òî íàäî ïîëîæèòü  êîíåö  åãî  ìó÷åíèßì.  Ží  õîòåë,  íî  íå  ìîã
çàñòàâèòü ñåáß ñîâåðøèòü íàñèëèå ïî îòíîøåíèþ ê ÷åëîâåêó.
     "ó è õîðîøî, - ïîäóìàë îí. - Šîå-÷òî íàäî  åùå  ïî÷èíèòü.  Ÿ  äîëæåí
áûòü ãîòîâ, êîãäà âåðíóòñß ìîè ÷óäîâèùà".
     ’àêêàòà-„æèì îñòîðîæíî ïåðåøàãíóë ÷åðåç ëåæàùåãî ÷åëîâåêà è  çàáðàëñß
â øëþç.


     - „îêòîð Œåòö! - ’îøèî îòòàùèë ðàíåíîãî â  ñòîðîíó  è  ïðèïîäíßë  åìó
ãîëîâó. Ží ãîâîðèë íàñòîé÷èâî, îäíîâðåìåííî ïîêðûâàß  áîëåóòîëßþùåé  ïåíîé
øåþ ãåíåòèêà. - „îêòîð Œåòö, âû ìåíß ñëûøèòå?
     Œåòö íåßñíûì âçãëßäîì ïîñìîòðåë íà þíîøó.
     - ’îøèî? ’û äîëæåí óõîäèòü, ìîé ìàëü÷èê! ’àêêàòà-„æèì ïîñëàë...
     - Ÿ çíàþ, äîêòîð Œåòö. Ÿ ïðßòàëñß â êóñòàõ, êîãäà â âàñ âûñòðåëèëè.
     - ‡íà÷èò, òû ñëûøàë, - îí âçäîõíóë.
     - „à, ñýð.
     - ˆ çíàåøü, êàêîé ß áûë äóðàê, êîãäà...
     - ‘åé÷àñ íå âðåìß, äîêòîð Œåòö. óæíî óõîäèòü.  —àðëè  „àðò  ïðß÷åòñß
ïîáëèçîñòè. Œíå íóæíî çàáðàòü åãî, ïîêà ñòåíîñû  îáûñêèâàþò  äðóãóþ  ÷àñòü
îñòðîâà.
     Œåòö ñõâàòèë ’îøèî çà ðóêó.
     - Žíè îõîòßòñß è çà íèì.
     - ‡íàþ. èêîãäà íå âñòðå÷àë áîëåå  ïîòðßñåííîãî  øèìïà.  Ží  èñêðåííå
âåðèë, ÷òî åãî ïîìîùü îñòàíåòñß äëß íèõ òàéíîé! Ÿ ñõîæó çà íèì, è  ìû  âàñ
óíåñåì îòñþäà.
     Œåòö çàêàøëßëñß, íà ãóáàõ âûñòóïèëà êðàñíàß ïåíà. Ží ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - åò. Ÿ, êàæåòñß,  êàê  ‚èêòîð  ”ðàíêåíøòåéí,  ïîãóáëåí  ñîáñòâåííûì
ñîçäàíèåì. Žñòàâü ìåíß. åãè ê ñàíßì è óïëûâàé.
     ’îøèî ñìîðùèëñß.
     - Žíè ñðàçó íàïðàâèëèñü ê áàññåéíó, äîêòîð Œåòö. Ÿ ñëåäèë çà  íèìè  è
âèäåë, êàê îíè ïîòîïèëè ìîè ñàíè. î ß îïåðåäèë èõ  è  ïðåäóïðåäèë  êèêâè.
„ýííè íàó÷èëà ìåíß èõ ñèãíàëó òðåâîãè, è îíè  ðàçáåæàëèñü,  êàê  ñïßòèâøèå
ëåììèíãè, êîãäà ß êðèêíóë. ’àê ÷òî ïîêà ñòåíîñû èì íå óãðîæàþò...
     - Žíè íå ñòåíîñû, - ïîïðàâèë Œåòö. Demenso cetus metzii - âîò êàê  èõ
íàäî áû íàçâàòü. åçóìíûå äåëüôèíû Œåòöà... ‡íàåøü,  ìíå  ïåðâîìó  óäàëîñü
ñîçäàòü  äåëüôèíîâ-ïðåñòóïíèêîâ...  -  Ží  ïðèæàë  ðóêó  êî  ðòó  è  ñíîâà
çàêàøëßëñß.
     îñìîòðåë íà êðàñíóþ ñëþíó íà ðóêå, ïîòîì íà ’îøèî.
     - Œû ñîáèðàëèñü îòäàòü êèêâè ãàëàêòàì. Œíå ýòî áûëî íå ïî  íðàâó,  íî
îí ìåíß óáåäèë...
     - ’àêêàòà-„æèì?
     - „à. Ží ñ÷èòàë, ÷òî òîëüêî  ñîîáùèòü  èì  ìåñòîïîëîæåíèå  áðîøåííîãî
ôëîòà íåäîñòàòî÷íî...
     - “ íåãî åñòü ëåíòû? - ’îøèî áûë îøåëîìëåí. - î êàê?..
     Œåòö åãî íå ñëóøàë. Ží ñëàáåë íà ãëàçàõ.
     -  ...Ží  ñ÷èòàë,  ÷òî  ýòîãî  íå  õâàòèò,   ÷òîáû   êóïèòü   ñâîáîäó
"‘òðåìèòåëüíîìó", ïîýòîìó... ðåøèë, ÷òî ìû èì îòäàäèì è àáîðèãåíîâ.
     ‘ëàáåþùåé ðóêîé Œåòö ñõâàòèë ’îøèî.
     - ’û äîëæåí îñâîáîäèòü èõ, ’îøèî. å îòäàâàé èõ  ôàíàòèêàì.  Žíè  òàê
ìíîãî îáåùàþò. “ íèõ äîëæíû áûòü äîáðûå ïàòðîíû.  Œîæåò  áûòü,  ëèíòåíû...
èëè ñèíòèàíå... ìû íå ãîòîâû ê òàêîé ðàáîòå... ìû...  ìû  ïðåâðàòèì  èõ  â
êàðèêàòóðó íà ñàìèõ ñåáß... ìû...
     ƒåíåòèê îáìßê.
     ’îøèî æäàë. îëüøå îí íè÷åãî  íå  ìîã  ñäåëàòü  äëß  ýòîãî  ÷åëîâåêà.
åáîëüøàß ìåäèöèíñêàß ñóìêà ïîçâîëßëà ëèøü îáëåã÷èòü áîëü.
     —åðåç ìèíóòó Œåòö ïðèøåë â ñåáß. Ží ñìîòðåë, íå âèäß.
     - ’àêêàòà-„æèì... - ïðîãîâîðèë îí. - èêîãäà íå äóìàë îá ýòîì ðàíüøå!
Ží èìåííî òîò, êîãî ß èñêàë! Ÿ íå ïîíèìàë ýòîãî,  íî  îí  íå  äåëüôèí.  Ží
÷åëîâåê... Šòî áû ìîã ïîäóìàòü...
     ‹èöî åãî ïîáëåäíåëî. ƒëàçà çàêàòèëèñü.
     óëüñ íå ïðîñëóøèâàëñß. ’îøèî ïîëîæèë òåëî íà çåìëþ è ñêîëüçíóë íàçàä
â ëåñ.
     - Œåòö ìåðòâ, - ñêàçàë îí —àðëè „àðòó. ˜èìï ñìîòðåë íà íåãî èç êóñòà.
ëåñòåëè áåëêè åãî ãëàç.
     - ...íî ýò...òî...
     - ðåñòóïëåíèå, ß çíàþ. - ’îøèî  ñî÷óâñòâåííî  êèâíóë  —àðëçó  „àðòó.
‘òàíäàðòíàß ïðîöåäóðà âîçâûøåíèß, êîòîðóþ çåìëßíå ïåðåíßëè ó  ãàëàêòîâ:  ó
êëèåíòîâ  âûðàáàòûâàåòñß  óñòîé÷èâîå  îòâðàùåíèå   ê   óáèéñòâó   ïàòðîíà.
åêîòîðûå ñ÷èòàëè ýòî ëèöåìåðèåì, çíàß ïðîøëûå "çàñëóãè"  ÷åëîâå÷åñòâà.  ˆ
âñå æå...
     - Žíè íå çàäóìûâàßñü çàñòðåëßò òåáß èëè ìåíß!
     ’îøèî ïîæàë ïëå÷àìè.
     - —òî æå ìû áóäåì äåëàòü?  -  ðîôåññèîíàëüíàß  óâåðåííîñòü  ïîêèíóëà
—àðëè. Ží õîòåë ïîìåíßòüñß ðîëßìè ñ ’îøèî.
     "Ží âçðîñëûé, à ß ìàëü÷èê, - ñ ãîðå÷üþ ïîäóìàë ’îøèî. -  „îëæíî  áûòü
íàîáîðîò.
     åò, ýòî ãëóïî. ˆ  ñòàòóñ  ïàòðîíà  èëè  êëèåíòà  ê  ýòîìó  íå  èìååò
îòíîøåíèß. Ÿ âîåííûé. Œîß ðàáîòà - ñîõðàíèòü íàì æèçíü".
     Ží ïîñòàðàëñß ñêðûòü, ÷òî íåðâíè÷àåò.
     - óäåì ïðîäîëæàòü äåëàòü òî, ÷òî äåëàëè. Œåøàòü èì, êàê ìîæíî äîëüøå
çàäåðæèâàòü ïîëåò.
     „àðò íåñêîëüêî ðàç ìèãíóë, ïîòîì âîçðàçèë.
     -  î  òîãäà  è  ó  íàñ  íå  áóäåò  âûõîäà!  àçâå  íåëüçß  ïîïðîñèòü
"‘òðåìèòåëüíûé" çàáðàòü íàñ?
     - „æèëëèàí ñäåëàåò âñå íåîáõîäèìîå, óâåðåí.  àøè  ñóäüáû  ñåé÷àñ  íå
ñàìîå âàæíîå. îñòàðàéòåñü ýòî ïîíßòü, äîêòîð „àðò. Œû  ñîëäàòû.  ƒîâîðßò,
íà ìèðó è ñìåðòü êðàñíà. àâåðíî, ýòî ïðàâäà; èíà÷å íå áûëî áû ëåãåíä.
     ˜èìï ïûòàëñß ïîâåðèòü åìó. óêè åãî äðîæàëè.
     - …ñëè îíè âåðíóòñß íà ‡åìëþ, ðàññêàæóò î òîì, ÷òî ìû ñäåëàëè, âåðíî?
     ’îøèî óëûáíóëñß.
     - Šîíå÷íî.
     —àðëè íåñêîëüêî ìãíîâåíèé ñìîòðåë â çåìëþ. ‘ëûøíî áûëî,  êàê  â  ëåñó
ñòåíîñû ñîêðóøàþò äåðåâüß.
     - ’îøèî, ß äîëæåí òåáå êîå-÷òî ñêàçàòü.
     - —òî, äîêòîð „àðò?
     - îìíèøü, ß õîòåë, ÷òîáû îíè îòëîæèëè ñòàðò åùå íà íåñêîëüêî ÷àñîâ?
     - ‚àø ýêñïåðèìåíò. „à, ïîìíþ.
     - ðèáîðû íà áîðòó "‘òðåìèòåëüíîãî" çàðåãèñòðèðóþò  äàííûå,  òàê  ÷òî
èíôîðìàöèß äîéäåò äî äîìà, äàæå åñëè ß íå âåðíóñü.
     - ‡äîðîâî, äîêòîð „àðò! Ÿ ðàä çà âàñ, - ’îøèî ïîíèìàë, ÷òî ýòî çíà÷èò
äëß ó÷åíîãî øèìïà.
     —àðëè ñëàáî óëûáíóëñß.
     - ó, ñåé÷àñ óæå îñòàíîâèòü íåâîçìîæíî,  ëó÷øå  òåáå  áûòü  â  êóðñå,
÷òîáû íå óäèâèòüñß.
     —òî-òî â åãî ñëîâàõ âñòðåâîæèëî ’îøèî.
     - àññêàæèòå, - ïîïðîñèë îí.
     —àðëè âçãëßíóë íà ÷àñû.
     -  îáîò  áóäåò  íà  ìåñòå  ÷åðåç  âîñåìüäåñßò  ìèíóò.  -  Ží,   ÷óòü
çàíåðâíè÷àâ, ïîñìîòðåë íà ’îøèî. - ˆ òîãäà âçîðâåòñß ìîß áîìáà.
     ’îøèî ïðèñëîíèëñß ñïèíîé ê äåðåâó.
     - ’îëüêî ýòîãî íàì íå õâàòàëî!..
     - Ÿ ñîáèðàëñß äî âçðûâà ñêàçàòü ’àêêàòà-„æèìó, ÷òîáû îí ìîã  óêðûòüñß
â ýòî âðåìß, - îáúßñíèë —àðëè. - î îñîáåííî íå òðåâîæüñß. Ÿ  âèäåë  êàðòó
ïåùåðû ïîä îñòðîâîì, ñîñòàâëåííóþ „ýííè. ˜àíñû, ÷òî îñòðîâ  íå  îáðóøèòñß,
ïðèìåðíî ðàâíû, íî çíàåøü... - Ží ðàçâåë ðóêàìè.
     ’îøèî âçäîõíóë. Žíè â ëþáîì ñëó÷àå ïîãèáíóò. Š ñ÷àñòüþ, ïîñëåäíåå  íå
èìååò, êàæåòñß, áîëüøîãî çíà÷åíèß.


        94. "‘’…Œˆ’…‹œ›‰"

     - Œû ãîòîâû. - ‘îîáùåíèå ïðîçâó÷àëî íåáðåæíî.
     „æèëëèàí îòîðâàëàñü îò ãîëîãðàììû. •àííåñ ‘âåññè, ñòîß ó äâåðè, äâóìß
ïàëüöàìè îòäàë åé ñàëþò.  ‘âåò  èç  ßðêî  îñâåùåííîãî  êîðèäîðà  òðàïåöèåé
îñâåùàë ïîë â òåìíîé êîìíàòå.
     - Šàê ñîîòíîøåíèå ñîïðîòèâëåíèé?.. - ñïðîñèëà îíà.
     - î÷òè ïîëíîå  ñîâïàäåíèå.  Šîãäà  âåðíåìñß  íà  ‡åìëþ,  ß  ïðåäëîæó
ñêóïèòü íåñêîëüêî ñòàðûõ òåííàíèíñêèõ êîðïóñîâ è ñíàáäèòü  èõ  "ñíàðêàìè".
Œû áóäåì  ìåäëèòåëüíû,  îñîáåííî  èç-çà  âîäû  â  öåíòðàëüíîì  îòñåêå,  íî
"‘òðåìèòåëüíûé"  ïîäíèìåòñß,  ïîëåòèò  è  äåôîðìèðóåòñß  â   ïåðåõîäå.   ˆ
ïîòðåáóåòñß ïðèëîæèòü óñèëèß; ÷òîáû ïðîáèòü âíåøíèé êîðïóñ.
     „æèëëèàí ïîëîæèëà íîãó íà ñòîë.
     - ó, ñèëû äëß ýòîãî íàéäóòñß, •àííåñ.
     - Šîðàáëü ïîëåòèò. €  â  îñòàëüíîì...  -  ˆíæåíåð  ïîæàë  ïëå÷àìè.  -
…äèíñòâåííîå, î ÷åì ß  ïðîøó:  ïðèêàçàòü  âñåì  ïðîâåñòè  ÷àñ  â  ñïàëüíûõ
ìàøèíàõ, ÷òîáû ìû íå îòêëþ÷èëèñü íà ñòàðòå. € îñòàëüíîå ðåøàòü âàì,  ìàäàì
êàïèòàí.
     Ží îñòàíîâèë åå ïðåæäå, ÷åì îíà çàãîâîðèëà.
     - ˆ íå ñïðàøèâàéòå ñîâåòà ó íàñ, „æèëëèàí.  „î  ñèõ  ïîð  âû  îòëè÷íî
ñïðàâëßëèñü, è ìû ñ ’øóò áóäåì ãîâîðèòü òîëüêî  "„à,  ñýð"  è  âñêàêèâàòü,
êîãäà âû âõîäèòå.
     „æèëëèàí çàêðûëà ãëàçà è êèâíóëà.
     - •îðîøî, - íåãðîìêî ñêàçàëà îíà.
     •àííåñ ÷åðåç îòêðûòóþ äâåðü çàãëßíóë â ëàáîðàòîðèþ „æèëëèàí. Ží  çíàë
î äðåâíåì òðóïå, ïîòîìó ÷òî ïîìîãàë ’îìó Žðëè ïåðåíîñèòü åãî  íà  êîðàáëü.
“âèäåë ñèëóýò â ñòåêëßííîì ßùèêå. ‚çäðîãíóë è îòâåðíóëñß.
     à  äèñïëåå  „æèëëèàí  âèäíî  áûëî  ìàëåíüêîå,  ðàçìåðîì  ñ  ìß÷  äëß
ïèíã-ïîíãà,  ãîëîãðàôè÷åñêîå  èçîáðàæåíèå   Šèòðóïà   è   íåñêîëüêèõ   åãî
ñïóòíèêîâ. ‚ êîñìîñå - äâå ãðóïïû êðàñíûõ è  ñèíèõ  òî÷åê,  ðßäîì  ñ  íèìè
êîìïüþòåðíûå íàäïèñè.
     - Šàê áóäòî íåìíîãî îñòàëîñü, - çàìåòèë ‘âåññè.
     - òî êîðàáëè òîëüêî â áëèæàéøåì êîñìîñå. …ñëè óâåëè÷èòü  êàðòèíó  äî
êóáè÷åñêîãî àñòðîíà, âèäíû åùå äâà çíà÷èòåëüíûõ ãàëàêòè÷åñêèõ  ôëîòà.  Œû,
ðàçóìååòñß, íå ìîæåì èõ ðàñïîçíàòü, íî áîåâîé êîìïüþòåð ïðèïèñûâàåò  öâåòà
íà îñíîâå  èõ  ïåðåäâèæåíèé.  ’àì  âñå  âðåìß  ïðîèñõîäèò  ïåðåãðóïïèðîâêà
ñîþçîâ.
     - ˆ âûæèâøèå ñêðûâàþòñß íà ñïóòíèêàõ.
     ‘âåññè ïîäæàë ãóáû. —óòü íå çàäàë âîïðîñ, êîòîðûé âîëíîâàë  âñåõ,  íî
óäåðæàëñß. € „æèëëèàí îòâåòèëà íà íåãî:
     - Žò ’îìà ïî-ïðåæíåìó íè ñëîâà. - Žíà âçãëßíóëà íà ðóêè. - „î ñèõ ïîð
åãî èíôîðìàöèß áûëà íàì íå î÷åíü íóæíà, íî ñåé÷àñ... - Žíà çàìîë÷àëà.
     - ’åïåðü ìû äîëæíû  çíàòü,  ñòàíåò  ëè  íàø  ñòàðò  ñàìîóáèéñòâîì,  -
çàêîí÷èë çà íåå  ‘âåññè.  Ží  çàìåòèë,  ÷òî  „æèëëèàí  ñíîâà  ðàçãëßäûâàåò
äèñïëåé.
     - ‚û õîòèòå ñàìè ýòî óñòàíîâèòü?
     „æèëëèàí ïîæàëà ïëå÷àìè.
     - åðèòå ýòîò ÷àñ, •àííåñ, èëè òðè, èëè äåñßòü. ‘êàæèòå ôèíàì,  ÷òîáû
îòäûõàëè íà ñâîèõ ìåñòàõ; ïóñòü ìàøèíû äëß ñíà ïåðåòàùàò íà ìîñòèê.
     Žíà íàõìóðèëàñü, ãëßäß íà ñâåòßùèåñß òî÷êè.
     -  ‚îçìîæíî,  ß  îøèáàþñü.  Œîæåò,  íóæíî  âûáðàòü  ìåíüøåå  èç  çîë:
ñêðûâàòüñß çäåñü, ïîêà íå  ïîñèíåþò  äåñíû  è  ìû  íå  íà÷íåì  óìèðàòü  îò
îòðàâëåíèß  ìåòàëëîì.  î  ó  ìåíß  ïðåä÷óâñòâèå,   ÷òî   ñêîðî   ïðèäåòñß
äåéñòâîâàòü. - Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - € êàê æå ’îøèî, •èêàõè è âñå îñòàëüíûå?
     „æèëëèàí íå îòâåòèëà, äà ýòî è íå òðåáîâàëîñü. —åðåç ìãíîâåíèå ‘âåññè
ïîâåðíóëñß è âûøåë. ˆ çàêðûë çà ñîáîé äâåðü.


     ’î÷êè.  àññèâíûå  ñåíñîðû  "‘òðåìèòåëüíîãî"   íå   äàâàëè   áîëüøåãî
ðàçðåøåíèß; èçðåäêà äâå òî÷êè âñòðå÷àëèñü - âñïûøêà - è òî÷åê  ñòàíîâèëîñü
ìåíüøå. îåâîé êîìïüþòåð èññëåäîâàë  äâèæåíèß  è  âûäàâàë  ïðåäâàðèòåëüíûå
çàêëþ÷åíèß. î îòâåòà, êîòîðûé îíà æäàëà, òàê è íå áûëî.
     - Žñòàíóòñß ëè óöåëåâøèå ôëîòû ðàâíîäóøíûìè ê íåîæèäàííîìó  ïîßâëåíèþ
äàâíî óòðà÷åííîãî  òåííàíèíñêîãî  êðåéñåðà,  èëè  îíè  îáúåäèíßòñß,  ÷òîáû
ñìåñòè åãî ñ íåáà? - …é ïðåäñòîßëî ðåøàòü. „æèëëèàí íèêîãäà íå ÷óâñòâîâàëà
ñåáß òàê îäèíîêî.
     "ƒäå òû, ’îì? Ÿ çíàþ, òû æèâ. Ÿ ÷óâñòâóþ òâîå äàëåêîå äûõàíèå. —òî òû
ñåé÷àñ äåëàåøü?"
     ‘ëåâà âñïûõíóë çåëåíûé îãîíåê.
     - „à, - ñêàçàëà îíà â êîììóíèêàòîð.
     - „îêòîð àñññêèí! - ƒîëîñ ‚àòãàñåòè ñ ìîñòèêà.  -  ‚ûçûâàåò  •èêàõè!
Žíà ó ðåëåéíîãî ïóíêòà! ˆ ó íåå Šðàéäàéêè!
     - ‘îåäèíèòå!
     îñëûøàëñß ñâèñò, îïåðàòîð óñèëèâàë ïðèíèìàåìûé ñèãíàë.
     - „æèëëèàí? òî òû?
     - „à, •èêàõè! ‘ëàâà áîãó! Šàê âû? € Šðàéäàéêè âñå åùå ó ðåëå?
     - ‚ñå â ïîðßäêå, Ž÷èñòèòåëü †èçíè. î ñëîâàì ôèíîâ íà ìîñòèêå, ìû âàì
òàì îñîáåííî è íå íóæíû!
     - ðîêëßòûå ëæåöû è ïîäõàëèìû! Ÿ áû íå îòäàëà íè îäíîãî èç íèõ  è  çà
ñâîþ ëåâóþ ðóêó. ‘ëóøàéòå, íå õâàòàåò ïßòè ÷ëåíîâ ýêèïàæà.  îìíèòå:  äâîå
èç íèõ ïîäâåðæåíû àòàâèçìó è î÷åíü îïàñíû.
     îñëûøàëñß ñâèñò ïîìåõ. îòîì:
     - Œû çíàåì î íèõ, „æèëëèàí, - ïîñëûøàëñß  îòâåò.  -  —åòâåðî  èç  íèõ
ìåðòâû.
     „æèëëèàí çàêðûëà ãëàçà.
     - îæå...
     - Šèïèðó ñññ íàìè, - îòâåòèëà íà íåâûñêàçàííûé âîïðîñ •èêàõè.
     - åäíûé €êêè, - âçäîõíóëà „æèëëèàí.
     - åðåäàéòå íà Šàëàôèþ, ÷òî îí âûïîëíèë ñâîé  äîëã.  Šèïèðó  ãîâîðèò,
÷òî îí ñîïðîòèâëßëñß è äî êîíöà ñîõðàíßë ðàçóì.
     „æèëëèàí íå ïîíðàâèëîñü ïîñëåäíåå çàìå÷àíèå •èêàõè.
     - •èêàõè, òû òåïåðü êàïèòàí. ˆ íóæíà çäåñü íåìåäëåííî. Ÿ ïåðåäàþ òåáå
îôèöèàëüíî...
     - å íàäî, „æèëëèàí, - ïðåðâàë åå âûñîêèé  ãîëîñ.  -  îæàëóéñòà.  å
ñåé÷àñ. Ÿ åùå íóæíà íà ñêèôå. àäî  ïðèõâàòèòü  òåõ,  êòî  íà  îñòðîâå,  è
äîáðîâîëüöåâ êèêâè.
     - Ÿ íå óâåðåíà, ÷òî  ó  íàñ  åñòü  íà  ýòî  âðåìß,  •èêàõè.  -  ‘ëîâà
ïðîçâó÷àëè ãîðüêî. „æèëëèàí ïîäóìàëà  îá  óìíîé,  èçëèøíå  óìàëßþùåé  ñâîå
äîñòîèíñòâî „ýííè, îá  îáðàçîâàííîì  ‘àõîòå,  î  ’îøèî,  òàêîì  ìîëîäîì  è
áëàãîðîäíîì.
     - ’îì ñîîáùàë ÷òî-íèáóäü? óæíî ñðî÷íî äåéñòâîâàòü?
     - îêà íåò, íî...
     - —òî æå òîãäà?
     Žíà íå ìîãëà îáúßñíèòü. îïûòàëàñü íà òðèíàðè:

                    —òî çà ïðîíçèòåëüíûé çâóê ß ñëûøó -
                    ‡âóê ãîðíîâ, øóì äâèãàòåëåé -
                    ‘ëåçû ïîêèíóòûõ -
                    ‘êîðî, î÷åíü ñêîðî -

     à ñêèôå äîëãî ìîë÷àëè. àêîíåö îòâåòèëà íå •èêàõè, à Šðàéäàéêè. ˆ  â
åãî îòâåòå íà ïðèìèòèâíîì òðèíàðè ñ ðåôðåíàìè çâó÷àëî  ÷òî-òî  ãëóáîêîå  è
ñòðàííîå.

                         ‡âóêè, âñå çâóêè
                         ƒîâîðßò ÷òî-òî
                         ƒîâîðßò ÷òî-òî

                         „åéñòâèß, âñå äåéñòâèß
                         ðîèçâîäßò çâóêè
                         ðîèçâîäßò çâóêè

                         î äîëã, íî äîëã
                         ðèçûâàåò ìîë÷à
                         ðèçûâàåò ìîë÷à.

     „æèëëèàí, çàòàèâ äûõàíèå, ñëóøàëà, êàê ñòèõàåò  ãîëîñ  Šðàéäàéêè.  î
ñïèíå åå ïîïîëç õîëîäîê.
     - îêà, „æèëëèàí, - ñêàçàëà •èêàõè. - —òî åñòü, òî åñòü.  Ÿ  ñâßæóñü,
êàê òîëüêî ñìîãó. å æäè íàñ.
     - •èêàõè! - „æèëë ïðîòßíóëà ðóêó ê êîììóíèêàòîðó, íî ñâßçü îáîðâàëàñü
ïðåæäå, ÷åì îíà ñìîãëà ñêàçàòü õîòü ñëîâî.


        95. ’Ž˜ˆŽ

     - Žáà  øëþçà  çàïåðòû  èçíóòðè.  -  ’îøèî  îòäóâàëñß,  äîáðàâøèñü  äî
óáåæèùà. - îõîæå, ÷òî ïðèäåòñß äîáèðàòüñß âàøèì ïóòåì.
     —àðëç „àðò êèâíóë è ïðîâåë  ’îøèî  ê  êîðìå  ìàëåíüêîãî  êîñìè÷åñêîãî
êîðàáëß.
     „âàæäû îíè ñêðûâàëèñü, ïîäíèìàßñü íà  âûñîêèå  äåðåâüß,  êîãäà  âíèçó
ïðîõîäèëè ïàòðóëèðóþùèå ñòåíîñû. ”èíû íå äîãàäûâàëèñü ïîñìîòðåòü ââåðõ. î
’îøèî çíàë, ÷òî åñëè èõ ñ —àðëè çàñåêóò íà îòêðûòîé ìåñòíîñòè, èì ïðèäåòñß
óìåðåòü.
     —àðëè ñíßë çàäíþþ êðûøêó ñëóæåáíîãî ïðîõîäà ìåæäó äâèãàòåëßìè.
     - Ÿ ïðîïîëç ìåæäó ëèíèßìè ïèòàíèß âîò  çäåñü,  ïîêà  íå  äîáðàëñß  äî
ïëèòû â ïåðåáîðêå. - Ží ïîêàçàë. ’îøèî âñìîòðåëñß â ëàáèðèíò òðóá.
     îòîì óäèâëåííî âçãëßíóë íà „àðòà.
     - åóäèâèòåëüíî, ÷òî íèêòî íå çàïîäîçðèë "çàéöà" íà áîðòó. ‚û òàê  æå
ïðîáðàëèñü è â  àðñåíàë?  ðîëåçëè  ÷åðåç  òðóáîïðîâîäû,  êóäà  íå  âîéäåò
÷åëîâåê?
     ëàíåòîëîã êèâíóë.
     - ’û íå ñìîæåøü èäòè ñî ìíîé.  ‡íà÷èò,  ìíå  ïðèäåòñß  äîáèðàòüñß  äî
ìàëûøåé îäíîìó.
     ’îøèî êèâíóë.
     - Ÿ äóìàþ, îíè â êîðìîâîì òðþìå. ‚îò ïåðåâîä÷èê.
     Ží ïðîòßíóë ïðèáîð. åðåâîä÷èê ïîõîäèë íà áîëüøîé ìåäàëüîí  íà  öåïè,
÷òîáû ìîæíî áûëî ïîâåñèòü íà øåþ. ‚ñå íåîøèìïû çíàêîìû ñ òàêèìè ïðèáîðàìè,
ïîòîìó ÷òî äî òðåõëåòíåãî âîçðàñòà èì î÷åíü òðóäíî ãîâîðèòü.  —àðëè  íàäåë
ïðèáîð. à÷àë ïðîáèðàòüñß â ìàëåíüêîå îòâåðñòèå, íî  ïîòîì  îñòàíîâèëñß  è
èñêîñà âçãëßíóë íà ãàðäåìàðèíà.
     -  ‘ëóøàé,  ’îøèî.  ðåäñòàâü  ñåáå,  ÷òî  ýòî  îäèí  èç  çîîêîðàáëåé
äâàäöàòîãî âåêà, èëè  êëèïåð,  â  òðþìå  êîòîðîãî  ïåðåâîçßò  ïðåäðàçóìíûõ
øèìïàíçå -  èëè  ÷òî  îíè  òàì  èñïîëüçîâàëè,  -  èõ  âåçóò  èç  €ôðèêè  â
ëàáîðàòîðèè èëè â öèðê. ’û áû ñòàë èõ ñïàñàòü?
     ’îøèî ïîæàë ïëå÷àìè.
     - —åñòíî ãîâîðß, íå çíàþ, —àðëè. •î÷åòñß äóìàòü, ÷òî ñòàë áû.  î  íà
ñàìîì äåëå íå çíàþ, êàê áû ß ïîñòóïèë.
     åîøèìï äîëãî ñìîòðåë ÷åëîâåêó â ãëàçà, ïîòîì õìûêíóë:
     - ó õîðîøî, îõðàíßé òûë.
     ’îøèî ïîäòîëêíóë åãî, è  —àðëè  âòèñíóëñß  â  ìåõàíè÷åñêèé  ëàáèðèíò.
’îøèî ïðèñåë è ïðèñëóøàëñß ê çâóêàì â ëåñó. —àðëè, ñòàâß èçíóòðè ïëèòó  íà
ìåñòî, óæàñíî øóìåë. î âîò øóì ïðåêðàòèëñß.
     ’îøèî  ñêîëüçíóë  â  ëåñ,  ÷òîáû   íåçàìå÷åííûì   îáîéòè   îêðóæàþùóþ
ìåñòíîñòü.
     î òðåñêó, äîíîñßùåìóñß ñî ñòîðîíû äåðåâíè,  îí  ðåøèë,  ÷òî  ñòåíîñû
çàáàâëßþòñß ðàçðóøåíèåì. Ží íàäåßëñß, ÷òî ìàëåíüêèå ñóùåñòâà íå  âåðíóëèñü
íàáëþäàòü çà ýòèì.
     ‚åðíóâøèñü ê áàðêàñó, ’îøèî âçãëßíóë íà ÷àñû.  „î  âçðûâà  ñåìíàäöàòü
ìèíóò. Žñòàëîñü î÷åíü ìàëî âðåìåíè.
     Ží ïðîòèñíóëñß â  ñåêòîð  îáñëóæèâàíèß  è  íà÷àë  âûâîäèòü  èç  ñòðîß
êëàïàíû.  Šîíå÷íî,  ýòè  äâèãàòåëè  ’àêêàòà-„æèìó  íå   íóæíû.   …ñëè   îí
êîíâåðòèðîâàë áîìáû, òî ìîæåò äåéñòâîâàòü íà ãðàâèòàöèîííûõ. Žòêðûòûé  ëþê
óìåíüøèò  àýðîäèíàìè÷åñêóþ  óñòîé÷èâîñòü  êîðàáëß,  íî  íåíàìíîãî.   ’àêèå
áàðêàñû äåëàþò î÷åíü ïðî÷íûìè.
     Ží  îñòàíîâèëñß  è  ïðèñëóøàëñß.  ˜óì  â   ëåñó   óñèëèâàåòñß.   ”èíû
âîçâðàùàþòñß.
     - ûñòðåå, —àðëè! - Ží ïîòðîãàë ðóêîßòü èãîëüíèêà, íå óâåðåííûé,  ÷òî
ñóìååò ïîïàñòü â ìåñòà, íå çàùèùåííûå ìåòàëëè÷åñêèìè äîñïåõàìè.
     - ‚ûõîäèòå!
     ˆç ãëóáèíû ïîñëûøàëñß íåãðîìêèé ïèñê. ‡âóêè îòðàæàëèñü îò ñòåí  óçêèõ
ïðîõîäîâ, è íàêîíåö ’îøèî óâèäåë çåëåíûå  ëàïû  ñ  ïëîñêèìè  ïåðåïîí÷àòûìè
ïàëüöàìè.
     ‡àòåì ïîêàçàëàñü ãîëîâà íåäîóìåâàþùåãî êèêâè.  €áîðèãåí  âûáðàëñß  èç
îòâåðñòèß, ïðîáðàëñß ìåæäó ïóòàíèöåé òðóá è ïðûãíóë â ðóêè ’îøèî.
     ’îøèî îïóñòèë ïåðåïóãàííîå ñóùåñòâî è  ïðîòßíóë  ðóêè  çà  ñëåäóþùèì.
Šèêâè èñïóñêàëè ãðîìêèå êðèêè.
     ‚ êîíöå êîíöîâ âñå ÷åòâåðî âûáðàëèñü. ’îøèî âñìîòðåëñß è óâèäåë,  ÷òî
—àðëç „àðò ïûòàåòñß ïîñòàâèòü íà ìåñòî âíóòðåííþþ ïàíåëü.
     - Žñòàâüòå! - ïðîñâèñòåë ’îøèî.
     - åò! ’àêêàòà-„æèì çàìåòèò èçìåíåíèå äàâëåíèß âîçäóõà. àì  ïîâåçëî,
÷òî äî ñèõ ïîð îí íå çàìåòèë!
     - ‘þäà! Žíè... - ’îøèî  óñëûøàë  æóææàíèå  ìîòîðîâ  "ïàóêà"  è  òðåñê
âåòâåé. - Žíè óæå çäåñü! Ÿ îòâëåêó èõ! “äà÷è, —àðëè!
     - îäîæäè!
     ’îøèî îòáåæàë â  êóñòàðíèê,  ÷òîáû  ôèíû  íå  äîãàäàëèñü,  îòêóäà  îí
ïðèøåë. îòîì, ïðèãíóâøèñü, ïîáåæàë.

                             ‚îò! ‚îò!
                             Šèòîáîé!
                             ‘ ñåòßìè ˆêè!
                             ƒîíåö çà òóíöàìè!
                             ‚îò! “áèòü! ‚îò!

     ‘òåíîñû êðè÷àëè  ñîâñåì  áëèçêî.  ’îøèî  íûðíóë  çà  ñòâîë  îðåõîâîãî
äåðåâà,  íàä  ãîëîâîé  ïðîíåññß  ñèíèé  ëó÷  ñìåðòè.  Šèêâè  çàêðè÷àëè   è
ðàçáåæàëèñü ïî ëåñó.
     ’îøèî ïåðåêàòèëñß è  ñíîâà  ïîáåæàë,  ñòàðàßñü,  ÷òîáû  ìåæäó  íèì  è
ïðåñëåäîâàòåëßìè áûëè äåðåâüß.
     Ží  ñëûøàë  çâóêè  ñëåâà  è  ñïðàâà.  ”èíû  ïûòàëèñü  îêðóæèòü   åãî.
Šîìáèíåçîí ñêîâûâàë äâèæåíèß. ’îøèî ïûòàëñß äîáðàòüñß äî áåðåãîâûõ óòåñîâ,
ïîêà êîëüöî íå ñîìêíóëîñü.


        96. ’ŽŒ Ž‹ˆ

     Šàêîå-òî âðåìß îí ñëóøàë ðàäèî, è, õîòü  ðàçîáðàë  íåñêîëüêî  ßçûêîâ,
ïåðåãîâîðû â îñíîâíîì âåëè ìåæäó ñîáîé êîìïüþòåðû, à  ýòî  åìó  íè÷åãî  íå
äàâàëî.
     "ó  õîðîøî,  -  ñêàçàë  îí   ñåáå.   -   îïðîáóåì   âñå   ïðàâèëüíî
ñôîðìóëèðîâàòü. å÷ü äîëæíà áûòü ãðàìîòíîé".


        97. ‘Šˆ”

     „ýííè  çàïèíàëàñü,  ïðîèçíîñß  òùàòåëüíî  ïîäãîòîâëåííóþ  ðå÷ü.   Žíà
ñòàðàëàñü óñèëèòü àðãóìåíòàöèþ, íî •èêàõè îñòàíîâèëà åå.
     - „îêòîð ‘óäìàí. å íàñññòàèâàéòå! àøà ñëåäóþùàß îñòàíîâêà âñå ðàâíî
îñòðîâ. Œû âîçüìåì ’îøèî, åñëè îí åùå òàì. ˆ, âîçìîæíî, áóäåì èìåòü äåëî ñ
’àêêàòà-„æèìîì. ‚ûñòóïèì, êàê òîëüêî Šðàéäàéêè çàêîí÷èò.
     „ýííè ïî÷óâñòâîâàëà, êàê ïðîõîäèò íàïðßæåíèå.  ˆòàê,  òåïåðü  îò  íåå
íè÷åãî íå çàâèñèò. „åëîì çàéìóòñß ïðîôåññèîíàëû. Žíà ìîæåò ðàññëàáèòüñß.
     - ‘êîëüêî?..
     •èêàõè ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - à ñåé  ðàç  Šðàéäàéêè  íå  ïðåäâèäèò  õîðîøåãî  ðåçóëüòàòà.  Œíîãî
âðåìåíè íå ïîòðåáóåòñß. î÷åìó áû âàì ñ ‘àõîòîì ïîêà íå îòäîõíóòü?
     „ýííè êèâíóëà è ïîâåðíóëàñü, ÷òîáû îòûñêàòü ìåñòî â êðîøå÷íîì òðþìå è
ëå÷ü.
     ‘àõîò ïëûë ðßäîì ñ íåé.
     - ‘ëóøàé, „ýííè, ðàç óæ ìû îòäûõàåì, õî÷åøü ïîïðîáîâàòü ìàññàæ?
     „ýííè ðàññìåßëàñü.
     - Šîíå÷íî, ‘àõîò. ’îëüêî íå î÷åíü óâëåêàéñß, ëàäíî?


     Šðàéäàéêè ïûòàëñß åùå ðàç äîãîâîðèòüñß ñ íèìè.
     : Œ› ‚ Ž’—€ŸŽŒ Ž‹Ž†…ˆˆ: Š€Š ˆ ‚› ŠŽƒ„€-’Ž: Œ›  …„‹€ƒ€…Œ  ŽŒŽ™œ
Œ€‹…œŠˆŒ …‡€‚…˜…›Œ € ’Ž‰ ‹€…’…: €„…†„“ ‚›€‘’ˆ …‘‹ŽŒ‹…›Œˆ:
     : €˜ˆ ‚€ƒˆ ŠŽƒ„€-ˆ“„œ ˆ—ˆŸ’ ‚…„ ˆ ‚€Œ: ŽŒŽƒˆ’… €Œ:
     ‚ îòâåò äîíåñëîñü ïóëüñèðîâàíèå. ‚  íåì  çàìêíóòîñòü,  äàâëåíèå,  æàð
ðàñïëàâëåííîé ìàãìû. åñíß, ïîëíàß êëàóñòðîôîáèè, õâàëû òâåðäîìó  êàìíþ  è
òåêó÷åìó ìåòàëëó.
     + …Š€’ˆ -
     - Œˆ +
     + ‘‚ŽŽ„€!! -
     - ˆ‡Ž‹Ÿ–ˆŸ +
     ‚ñëåä çà ñêðèïîì ìåõàíèçìà íåîæèäàííî íàñòóïèëà òèøèíà. ‘òàðûé ðîáîò,
äîëãî  ïðîâèñåâøèé  íà  äâóõêèëîìåòðîâîé  ãëóáèíå  â  óçêîé   øàõòå,   áûë
óíè÷òîæåí.
     Šðàéäàéêè ïðîùåëêàë çíàêîìóþ ôðàçó íà òðèíàðè:

                                ‚îò è âñå -

     …ìó õîòåëîñü ñíîâà ïîãðóçèòüñß â ñîí. î  íà  óðîâíå  ðåàëüíîñòè  äëß
ýòîãî íå áûëî âðåìåíè.
     ‘åé÷àñ âàæíåå óðîâåíü ðåàëüíîñòè, â êîòîðîì äëß íåãî ñóùåñòâóåò äîëã.
Œîæåò áûòü, ïîçæå. îçæå îí  ñíîâà  íàâåñòèò  óêàïàé.  Œîæåò,  òîãäà  îíà
ïîêàæåò åìó òî íåâûðàçèìîå, ÷òî óñëûøàëà íà ñìóòíîì ïóòè ïðåäâèäåíèß.
     Ží íàïðàâèëñß ê øëþçó ìàëåíüêîãî êîðàáëß. “âèäåâ åãî,  •èêàõè  íà÷àëà
ïðîãðåâàòü äâèãàòåëè.


        98. ’ŽŒ Ž‹ˆ

     - ...íåáîëüøàß ãðóïïà äåëüôèíîâ çàìå÷åíà â íåñêîëüêèõ ñîòíßõ ïàêòàðîâ
îò ýòîãî ìåñòà! Žíè áûñòðî äâèæóòñß íà ñåâåð. Œîãóò ïîßâèòüñß çäåñü, ÷òîáû
óçíàòü, ÷òî çà ñõâàòêà òóò ïðîèñõîäèëà. ’îðîïèòåñü! óæíî óäàðèòü!
     ’îì  ùåëêíóë   â   ïåðåäàò÷èê.   ƒîëîâà   áîëåëà   îò   íåîáõîäèìîñòè
ñîñðåäîòî÷èòüñß, ÷òîáû  áåãëî  ãîâîðèòü  íà  ãàëàêòè÷åñêîì-äåñßòü.  Ží  íå
äóìàë,  ÷òî  ðàòüß  î÷è  ïðèìóò  åãî  çà  îäíîãî  èç  ñâîèõ  èñ÷åçíóâøèõ
ðàçâåä÷èêîâ.  „ëß  îñóùåñòâëåíèß  ïëàíà  ýòî  íåâàæíî.  Ží  õîòåë   òîëüêî
ïðîáóäèòü èõ èíòåðåñ ïåðåä çàêëþ÷èòåëüíûì óäàðîì.
     Ží  ïåðåêëþ÷èë  ÷àñòîòó  è  ïîäæàë  ãóáû,  ãîòîâßñü   çàãîâîðèòü   íà
ãàëàêòè÷åñêîì-äâåíàäöàòü.
     ‚îîáùå-òî ýòî çàáàâíî! Žòâëåêàåò îò óñòàëîñòè è ãîëîäà, óäîâëåòâîðßåò
ýñòåòè÷åñêîå ÷óâñòâî, äàæå åñëè èç-çà ýòîãî çà íèì ßâßòñß âñå  ïàòðîíû  ñî
ñâîèìè êëèåíòàìè.
     - ...‚îèíû ïàõà! àõà-àá-Šëåïïêî-àá-ïüþáåð àá-ñîðî àá-õóë!  åðåäàéòå
õîçßéêå ôëîòà ñîðî, ÷òî ó íàñ åñòü íîâîñòè!
     ’îì äóìàë î êàëàìáóðå, êîòîðûé èìååò ñìûñë òîëüêî íà  ãàë-äâåíàäöàòü.
‚ïðî÷åì, ñîðî ýòîãî íå ïîéìåò.


        99. „†ˆ‹‹ˆ€

     åîæèäàííî âñå ôëîòû ïðèøëè â  äâèæåíèå.  åáîëüøèå  ãðóïïû  êîðàáëåé
ïðîíåñëèñü ïî  ïîëþ  ñðàæåíèß  è  îáúåäèíèëèñü  ñðåäè  ñïóòíèêîâ  Šèòðóïà,
íàïðàâëßßñü ê ïëàíåòå. ‘áëèæàßñü, îíè âèëèñü äðóã îêîëî äðóãà,  âñïûõèâàëè
îãîíüêè âçðûâîâ.
     —òî áû íè ïðîèñõîäèëî, äëß „æèëëèàí ýòî áûë øàíñ.
     - „îêòîð àñññêèí! „æèëëèàí! - ‚ êîììóíèêàòîðå ïîñëûøàëñß ãîëîñ ’øóò.
- Œû ïðèíèìàåì ðàäèîñîîáùåíèå ñ ïîâåðõíîñòè ïëàíåòû. åðåäàò÷èê  îäèí,  íî
ïåðåäà÷à  èäåò  ïîïåðåìåííî  íà  ðàçíûõ  ãàëàêòè÷åñêèõ  ßçûêàõ.  Ÿ  ãîòîâà
ïîêëßñòüñß, ÷òî ãîëîñ îäèí è òîò æå!
     „æèëëèàí íàêëîíèëàñü âïåðåä è êîñíóëàñü ïåðåêëþ÷àòåëß.
     - ˆäó, ’øóò. ‚ûçîâèòå âñåõ, êòî ñåé÷àñ íà âàõòå. Žñòàëüíûå ïóñòü  åùå
íåìíîãî îòäîõíóò. - ˆ îíà âûêëþ÷èëà ïåðåäàò÷èê.
     "Ž ’îì, - âçäîõíóëà îíà, òîðîïßñü ê âûõîäó. - ‡à÷åì ýòî?  åóæåëè  íå
ìîã ïðèäóìàòü ÷òî-íèáóäü ïîýëåãàíòíåå? ˆ ìåíåå îò÷àßííîå?
     Šîíå÷íî, íå ìîã, - âûðóãàëà îíà ñåáß è  ïîáåæàëà  ïî  êîðèäîðó.  -  ˆ
õîðîøî, „æèëë. î êðàéíåé ìåðå íå "ïèëè" åãî".
     —åðåç íåñêîëüêî ìãíîâåíèé îíà îêàçàëàñü íà ìîñòèêå è ñòàëà ñëóøàòü.


        100. ’Ž˜ˆŽ

     ‡àãíàííûé, ’îøèî äàæå íå ìîã âçîáðàòüñß íà äåðåâî. Žíè ñëèøêîì áëèçêî
è, óñëûøàâ åãî äâèæåíèß, áóäóò ðßäîì.
     Ží ñëûøàë, êàê îíè êðàäóòñß, ñóæàß êðóãè. ’îøèî ñæàë èãîëüíèê è ðåøèë
íàïàñòü ïåðâûì. î ó íåãî ðó÷íîå îðóæèå ïðîòèâ ìîùíûõ ëàçåðîâ, è ê òîìó æå
îí íå ñíàéïåð, êàê ’îì Žðëè. ‚îîáùå îí åùå íè ðàçó íå ñòðåëßë  â  ðàçóìíîå
ñóùåñòâî. € æäàòü çäåñü åùå õóæå.
     Ží ïðèãíóëñß è ïîïîëç ê áåðåãó. ‘òàðàëñß íå ñëîìàòü  íè  âåòî÷êè,  íî
÷åðåç ìèíóòó âñïóãíóë êàêîå-òî ìåëêîå æèâîòíîå, êîòîðîå ñ  øóìîì  ïîáåæàëî
÷åðåç êóñòû.
     ˆ òóò æå ’îøèî óñëûøàë  çâóê  ïðèáëèæàþùåãîñß  ìåõàíèçìà.  Ží  áûñòðî
íûðíóë â êóñò è âûíûðíóë îòòóäà ïðßìî ïåðåä øèðîêîé íîãîé "ïàóêà".

                              îéìàë! îéìàë!

     îñëåäîâàë òîðæåñòâóþùèé  êðèê.  ’îøèî  ïîäíßë  ãîëîâó  è  âñòðåòèëñß
âçãëßäîì ñî ‘ðèêà-ïîëîì. ”èí óëûáàëñß, çàñòàâëßß "ïàóêà" ïîäíßòü íîãó.
     ’îøèî óñïåë îòêàòèòüñß â ñòîðîíó, íîãà îáðóøèëàñü íà òî ìåñòî, ãäå îí
òîëüêî ÷òî ëåæàë. Ží ïåðåêàòèëñß â  îáðàòíîì  íàïðàâëåíèè,  ñíîâà  èçáåæàâ
óäàðà. "àóê" îòêèíóëñß, ïóñêàß â õîä îáå ïåðåäíèå íîãè. ’îøèî  íå  âèäåë,
êóäà åìó ñâåðíóòü. Ží âûñòðåëèë â áðîíèðîâàííîå  áðþõî  ìàøèíû,  è  òîíêèå
èãëû, íå ïðè÷èíèâ âðåäà, îòëåòåëè â ëåñ.
     ‘íîâà òîðæåñòâóþùèé âîïëü íà ÷èñòîì ïðàéìàëå:

                                 îéìàë!

     ˆ òóò îñòðîâ âçäðîãíóë.
     ‡åìëß ïîäíßëàñü è îïóñòèëàñü.  ’îøèî  îòáðîñèëî  âïðàâî,  ãîëîâîé  îí
óäàðèëñß î ïî÷âó. "àóê" ïîøàòíóëñß è óïàë â ëåñ.
     „ðîæü ïî÷âû óñèëèëàñü. ’îøèî ñóìåë ïåðåâåðíóòüñß íà æèâîò. Ží ïûòàëñß
óäåðæàòüñß íà ìåñòå.
     ‘ ãðîõîòîì íà ïîëßíå ñòîëêíóëèñü  äâà  "ïàóêà".  Žäèí  ïðîíåññß  ìèìî
’îøèî â ïàíèêå. î äðóãîé çàìåòèë åãî è ãíåâíî çàâèçæàë.
     ’îøèî ïûòàëñß ïðèöåëèòüñß, íî â ýòîò  ìîìåíò  äðîæàùàß  ïî÷âà  íà÷àëà
íàêëîíßòüñß. ˆ îí, è áåçóìíûé äåëüôèí ñòàðàëèñü âûñòðåëèòü ïåðâûìè.
     ‚äðóã íà îáîèõ îáðóøèëñß âîïëü, ýõîì îòäàâøèéñß â ãîëîâå.
     + ‹Ž•ˆ…! -
     - ‹Ž•ˆ…! +
     + Ž‘’€‚œ’… -
     - €‘ +
     + ‚ ŽŠŽ…! -
     Žò  ýòîãî  âîïëß  ’îøèî  çàñòîíàë  è  ñõâàòèëñß  çà  âèñêè.  èñòîëåò
âûñêîëüçíóë èç ðóêè è óïàë íà âñå áîëåå íàêëîíßþùóþñß ïîâåðõíîñòü.
     „åëüôèí ðåçêî ñâèñòíóë, åãî "ïàóê"  óïàë  â  êîíâóëüñèßõ.  îñëûøàëñß
æàëîáíûé âîïëü:

                            ðîñòè! ðîñòè!
                            àòðîí, ïðîñòè!
                            ðîñòè!

     ’îøèî äâèíóëñß âïåðåä.
     - ’û ïðîùåí, - áðîñèë îí íà õîäó. ‘ øèçîèäíî-ïðåîáðàæåííûì ôèíîì  åìó
íå÷åãî äåëàòü. -  ˆäè  çà  ìíîé,  åñëè  ñìîæåøü!  -  êðèêíóë  îí,  ïûòàßñü
ïðîáðàòüñß ê áåðåãó. ˜óì  â  ãîëîâå  ïîõîäèë  íà  çåìëåòðßñåíèå.  Šàêèì-òî
îáðàçîì ’îøèî óäåðæàëñß íà íîãàõ è íà÷àë ïðîáèðàòüñß ñêâîçü ëåñ.
     „îáðàâøèñü äî áåðåãà, îí óâèäåë, ÷òî ìîðå ïîêðûòî ïåíîé. Ží ïîñìîòðåë
âïðàâî è âëåâî: âåçäå îäíî è òî æå.
     ‚ ýòîò ìîìåíò ðàçäàëñß ðåâ äâèãàòåëåé. ’îøèî îãëßíóëñß è óâèäåë,  êàê
â  ñòà  ìåòðàõ  îò  íåãî   ðàçëåòàåòñß   ñîðâàííàß   ðàñòèòåëüíîñòü.   àä
íàêëîíßþùèìñß ëåñîì  ïîäíèìàëñß  ìåòàëëè÷åñêè-ñåðûé  áàðêàñ.  …ãî  îêðóæàë
ñâåðêàþùíé îðåîë èîíèçàöèè. •îëîäîê ïðîáåæàë ïî ñïèíå  ’îøèî.  î  îñòðîâó
ïðîíåñëàñü  àíòèãðàâèòàöèîííàß   âîëíà.   Šîðàáëü   ìåäëåííî,   íåóâåðåííî
ïîâåðíóëñß. ‡àòåì ñ ãðîìîì óñòðåìèëñß â íåáî.
     ’îøèî óïàë, êîãäà íà íåãî îáðóøèëàñü âîëíà.
     åëüçß òåðßòü âðåìåíè. ‹èáî —àðëç „àðò óñïåë óéòè,  ëèáî  íåò.  ’îøèî
íàòßíóë íà ëèöî ìàñêó, ïðèäåðæàë åå îäíîé ðóêîé è ïðûãíóë.
     - ˆôíè, õîçßéêà! - âçìîëèëñß îí. ˆ óïàë â áóðíûå âîäû.


        101. ƒ€‹€Š’›

     àä ïëàíåòîé  íåáîëüøàß  ôëîòèëèß  èçðàíåííûõ  êîðàáëåé  çàäåðæàëàñü,
âñòóïèâ â áîé.
     Šîðàáëè ïîêèíóëè óêðûòèß íà ñïóòíèêàõ Šèòðóïà, âñå  ïîñòàâèâ  íà  òî,
÷òî  ñòðàííàß  ïåðåäà÷à  ñ  ñåâåðíîãî  ïîëóøàðèß   ïëàíåòû   ÷åëîâå÷åñêîãî
ïðîèñõîæäåíèß. à ïóòè âíèç ãðóïïû îáðóøèâàëèñü äðóã íà  äðóãà  ñî  ñâîèìè
òàþùèìè ñèëàìè, íî òóò íåîæèäàííàß âîëíà ïñè-øóìà õëûíóëà íà  âñå  ïåñòðîå
ñîáðàíèå. Žíà øëà ñ ïëàíåòû è áûëà íåîæèäàííî ñèëüíîé, ïðîíèêëà ÷åðåç  âñå
çàùèòíûå ïîëß, íà âðåìß âûâåäß èç ñòðîß ýêèïàæè.
     Šîðàáëè ïðîäîëæàëè îïóñêàòüñß ê ïëàíåòå, íî  âûæèâøèå  ÷ëåíû  ýêèïàæà
îêàçàëèñü íå â ñîñòîßíèè âåñòè îãîíü è ïðèöåëèâàòüñß.
     …ñëè áû  ýòîò  óäàð  áûë  îðóæèåì,  îí  ëèøèë  áû  ïîëîâèíó  êîðàáëåé
ýêèïàæåé. î ýòîò êðèê ãíåâà è îò÷àßíèß îòðàçèëñß òîëüêî â ãîëîâàõ, è ëèøü
íåìíîãèå ñîøëè ñ óìà.
     „îëãî  êðåéñåðû  ïëûëè  áåñêîíòðîëüíî,  îïóñòèâøèñü  â  ñàìóþ   òîëùó
àòìîñôåðû.
     î âîò ïñè-êðèê  íà÷àë  ñëàáåòü.  ƒíåâ  óìåíüøèëñß,  îñòàâèâ  ãîðßùèå
îòïå÷àòêè â  ïàìßòè,  è  îøåëîìëåííûå  ÷ëåíû  ýêèïàæåé  íà÷àëè  ïîñòåïåííî
ïðèõîäèòü â ñåáß.
     Šñàòèííè è èõ êëèåíòû, êîòîðûõ îòíåñëî îò  îñòàëüíûõ,  îñìîòðåëèñü  è
ïîíßëè, ÷òî áîëüøå íå õîòßò  ñðàæàòüñß.  Žíè  ðåøèëè  ïðèíßòü  ïðåäëîæåíèå
óäàëèòüñß. —åòûðå  èçáèòûõ  êîðàáëß  ïîêèíóëè  ñèñòåìó  Šòñèìèíè  ñî  âñåé
ñêîðîñòüþ, êàêóþ ïîçâîëßëè äâèãàòåëè.
     „æ'8ëåê ïðèõîäèëè â ñåáß ìåäëåííåå. îòåðßâ ñîçíàíèå  îò  êðèêà,  îíè
îêàçàëèñü ñðåäè êîðàáëåé ðàòüåâ î÷è.  ðàòüß  ïðèøëè  â  ñåáß  ðàíüøå  è
èñïîëüçîâàëè êîðàáëè „æ'8ëåê äëß òðåíèðîâîê ñòðåëüáû ïî öåëßì.
     ‘îâåðøåííîå îáîðóäîâàíèå  ïîçâîëèëî  äâóì  âîåííûì  êîðàáëßì  éîôóðîâ
îïóñòèòüñß íà ñêëîí  äûìßùåéñß  ãîðû,  íàìíîãî  þæíåå  èõ  ïåðâîíà÷àëüíîãî
íàçíà÷åíèß. €âòîìàòè÷åñêîå îðóæèå ïðîäîëæàëî  ïîèñêè  âðàãà,  ïîêà  éîôóðû
ïðèõîäèëè â ñåáß. àêîíåö, êîãäà îøåëîìëßþùèé ïñè-øóì ñòèõ,  ýêèïàæ  íà÷àë
âîññòàíàâëèâàòü êîíòðîëü íàä êîðàáëßìè.
     ‰îôóðû óæå áûëè  ãîòîâû  ê  âçëåòó,  ÷òîáû  íàïðàâèòüñß  íà  ñåâåð  è
ïðèñîåäèíèòüñß ê ñòîëêíîâåíèþ, êîãäà  âåðøèíà  ãîðû  âçîðâàëàñü  â  ïîòîêå
ïåðåãðåòîãî ïàðà.


        102. "‘’…Œˆ’…‹œ›‰"

     „æèëëèàí ñòîßëà ñ îòâèñøåé ÷åëþñòüþ, ïîêà ñêðåæåùóùèé "çâóê" íå íà÷àë
ñòèõàòü. Žíà ñ òðóäîì ñãëîòíóëà. ‚ óøàõ  õëîïàëî,  îíà  ïîòðßñëà  ãîëîâîé,
÷òîáû ñáðîñèòü îöåïåíåíèå. îòîì óâèäåëà, ÷òî âñå äåëüôèíû ñìîòðßò íà íåå.
     - òî áûëî óæàñíî! - ñêàçàëà îíà. - Šàê âñå îñòàëüíûå?
     ’øóò ñ îáëåã÷åíèåì âçäîõíóëà.
     - Œû â ïîðßäêå, „æèëëèàí. ’îëüêî  ÷òî  çàñåêëè  èñêëþ÷èòåëüíî  ìîùíîå
ïñè-èçâåðæåíèå. Žíî ëåãêî ïðîáèëî íàøó çàùèòó è íà íåñêîëüêî ìèíóò  âûâåëî
íàñ èç ñòðîß.  î,  êðîìå  íåêîòîðîãî  íåóäîáñòâà,  ìû  áîëüøå  íè÷åãî  íå
îùóòèëè.
     „æèëëèàí ïîòåðëà âèñêè.
     - „îëæíî áûòü, ïîâûøåííàß  ÷óâñòâèòåëüíîñòü  ñäåëàëà  ìåíß  óßçâèìîé.
óäåì íàäåßòüñß, ÷òî áîëüøå íàïàäåíèé ñî ñòîðîíû èòè íå ïîñëåäóåò... - Žíà
çàìîë÷àëà. ’øóò êà÷àëà ãîëîâîé.
     - „æèëëèàí, ß íå äóìàþ, ÷òî ýòî èòè. ‚î âñßêîì ñëó÷àå íàöåëåíî íå  íà
íàñ. ðèáîðû ñâèäåòåëüñòâóþò, ÷òî èñòî÷íèê èçëó÷åíèß î÷åíü áëèçêî,  ïðè÷åì
îí  íàìåðåííî  íàöåëåí  òàê,  ÷òîáû  íå  çàäåòü  êèòîîáðàçíûõ!  ‚àø   ìîçã
àíàëîãè÷åí íàøåìó, ïîýòîìó âû îùóòèëè  òîëüêî  ëåãêèé  óäàð.  ‘âåññè  òîæå
ñîîáùèë, ÷òî ñèëüíîãî óäàðà íå ïîëó÷èë. î,  ß  äóìàþ,  ãàëàêòàì  ïðèøëîñü
òðóäíî â ýòîé ïñè-áóðå!
     „æèëëèàí âòîðè÷íî ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
     - å ïîíèìàþ.
     - ‡íà÷èò, íàñ äâîå. ˆ âîò ÷òî ß âàì ñêàæó: âåðîßòíî,  íàì  ýòî  è  íå
íàäî. î ïî÷òè â òî æå ñàìîå âðåìß çàðåãèñòðèðîâàí ìîùíûé ïîäçåìíûé òîë÷îê
ïðèìåðíî â äâóõñòàõ êèëîìåòðàõ îòñþäà. ‚îëíà â êîðå òîëüêî  äîêàòèëàñü  äî
íàñ.
     „æèëëèàí ïîïëûëà â ñòåêëßííûé øàð ìîñòèêà.  „åëüôèí-ëåéòåíàíò  êîíöîì
÷åëþñòè óêàçàëà íà øàðîîáðàýíóþ ìîäåëü ïëàíåòû.
     åäàëåêî îò "‘òðåìèòåëüíîãî" âñïûõèâàëè êðàñíûå ñèìâîëû.
     - òî îñòðîâ ’îøèî! - ñêàçàëà „æèëëèàí. - —àðëè âñå-òàêè óáåðåã  îäíó
áîìáó!
     - ðîøó ïðîùåíèß? - ’øóò âûãëßäåëà ñìóùåííîé.  -  î,  ìíå  êàçàëîñü,
’àêêàòà-„æèì êîíôèñêîâàë...
     -  ‚çëåò  êîðàáëß!  -  ïðîêðè÷àë  îôèöåð  èç  ñåêöèè  îáíàðóæåíèß.  -
€íòèãðàâèòàöèß è ñòàñèñ. ‘ òîãî æå ìåñòà, ãäå çàôèêñèðîâàíû  ñîòðßñåíèß  â
êîðå. ‚ ñòà ïßòèäåñßòè êèëîìåòðàõ îòñþäà. ðîäîëæàåì ñëåæåíèå. Šîðàáëü  íà
ñêîðîñòè â äâà Œàõà íàïðàâëßåòñß íà âîñòîê!
     „æèëëèàí  âçãëßíóëà  íà  ’øóò.  ˆõ  ïðîíçèëà  îäíà  è  òà  æå  ìûñëü:
’àêêàòà-„æèì.
     „æèëëèàí âèäåëà âîïðîñèòåëüíîå âûðàæåíèå ãëàç ëåéòåíàíòà-äåëüôèíà.
     - ‚îçìîæíî, î÷åíü ñêîðî ïðèäåòñß äåéñòâîâàòü. ðîäîëæàéòå ñëåäèòü  çà
åãî íàïðàâëåíèåì. îäíßòü âåñü ýêèïàæ!
     - …ñòü, ñýð. ’åõ, êòî  íå  ïðîñíóëñß  çà  ïîñëåäíèå  ìèíóòû.  -  ’øóò
ïîâåðíóëàñü è ïåðåäàëà ïðèêàç.
     —åðåç íåñêîëüêî ìèíóò çàòðåùàë áîåâîé êîìïüþòåð.
     - —òî íà ýòîò ðàç? - ñïðîñèëà „æèëëèàí.
     à øàðå, èçîáðàæàâøåì Šèòðóï, ïîßâèëàñü íåðîâíàß öåïî÷êà  ßðêî-æåëòûõ
îãîíüêîâ. Žíà íà÷èíàëàñü ó îñòðîâà ’îøèî.
     - Šàêàß-òî äåòîíàöèß, - çàìåòèëà ’øóò. Šîìïüþòåð  èíòåðïðåòèðóåò  ýòî
êàê áîìáàðäèðîâêó, íî ìû íå âèäåëè  íè  îäíîãî  ñíàðßäà!  ˆ  ïî÷åìó  òàêîé
ðàçáðîñ? „åòîíàöèß ïðîèñõîäèò óçêîé ïîëîñîé.
     - …ùå ïñè-ïîìåõè! - îáúßâèë îïåðàòîð. ‘èëüíûå!  ˆ  èç  ìíîãî÷èñëåííûõ
èñòî÷íèêîâ ïî âñåé ïëàíåòå.
     „æèëëèàí íàõìóðèëàñü.
     - òî âîâñå íå áîìáàðäèðîâêà. Ÿ âèäåëà ýòîò ðèñóíîê. Ží  ñîâïàäàåò  ñ
ãðàíèöåé ïëèòû êîðû. ‚åðîßòíî, ýòî âóëêàíû. ‚åðîßòíî, òàê  ìåñòíûå  æèòåëè
ïðîßâëßþò ñâîå íåäîâîëüñòâî.
     - —òî? - íåäîóìåííî ñïðîñèëà ’øóò.
     “ „æèëëèàí áûëî çàäóì÷èâîå âûðàæåíèå,  ñëîâíî  îíà  ñìîòðåëà  êóäà-òî
äàëåêî.
     - Ÿ äóìàþ, ÷òî íà÷èíàþ  ïîíèìàòü  ïðîèñõîäßùåå.  óæíî  ïîáëàãîäàðèòü
êàïèòàíà Šðàéäàéêè, ÷òî ïñè-óäàð íå çàòðîíóë äåëüôèíîâ.
     „åëüôèíû ñìîòðåëè íà íåå. „æèëëèàí óëûáíóëàñü  è  ïîõëîïàëà  ’øóò  ïî
áîêó.
     - å áåñïîêîéòåñü, ôåì-ôèí. òî äîëãàß  èñòîðèß,  íî  ñî  âðåìåíåì  ß
îáúßñíþ. „óìàþ, ÷òî ñàìûìè ñåðüåçíûìè ïîñëåäñòâèßìè ñòàíóò  çåìëåòðßñåíèß,
è îíè ñêîðî íà÷íóòñß. Œû èõ âûäåðæèì?
     ‹åéòåíàíò-äåëüôèí íàõìóðèëàñü. Žíà íå ïîíèìàëà, êàê  ëþäè  ìîãóò  òàê
ñòðåìèòåëüíî ìåíßòü òåìó.
     - Ÿ äóìàþ, äà, „æèëëèàí. îêà  âîò  ýòî  îñòàåòñß  íà  ìåñòå.  -  Žíà
óêàçàëà ÷åðåç èëëþìèíàòîð íà óòåñ, íàâèñøèé íàä èõ ãèáðèäíûì êîðàáëåì.
     „æèëëèàí ïîñìîòðåëà íà ñêàëó ñêâîçü ùåëè â êîðïóñå òåííàíèíöà.
     - Žá ýòîì ß çàáûëà. å ñïóñêàéòå ñ íåãî ãëàç.
     Žíà ïîâåðíóëàñü ê ãîëîãðàììå, íàáëþäàß, êàê ðàñïðîñòðàíßåòñß  îáëàñòü
ñîòðßñåíèé.
     "’îðîïèñü, •èêàõè! - ïðî ñåáß ïîçâàëà îíà. - åðè ’îøèî è îñòàëüíûõ è
âîçâðàùàéñß  ñþäà!  Ÿ  âñêîðå  äîëæíà  ïðèíèìàòü  ðåøåíèå,  è  òû   ìîæåøü
îïîçäàòü!"
     ðîõîäèëè ìèíóòû.  åñêîëüêî  ðàç  âîäà  íà÷èíàëà  äðîæàòü,  ñëûøàëñß
íèçêèé ãóë.
     „æèëëèàí  ñìîòðåëà  íà  ñèíèé  øàð  Šèòðóïà.  îëîñêà  æåëòûõ   îãíåé
ïðîòßíóëàñü íà ñåâåð, íàïîìèíàß ðàíó â áîêó ïëàíåòû.  ˆ  âîò  æåëòûå  îãíè
ñëèëèñü ñ íåáîëüøîé ãðóïïîé îñòðîâîâ íà ñåâåðå.
     "’îì", - âñïîìíèëà „æèëëèàí.
     åîæèäàííî âñêî÷èë îïåðàòîð-ñâßçèñò.
     - Šîìàíäèð, èäåò ïåðåäà÷à! à ÷èñòîì àíãëèêå!


        103. ’ŽŒ Ž‹ˆ

     Ží íåóêëþæå äåðæàë ìèêðîôîí, íå ïðèñïîñîáëåííûé  äëß  ðóêè  ÷åëîâåêà.
’îì ïðîâåë  ßçûêîì  ïî  ðàñòðåñêàâøèìñß  ãóáàì.  îâòîðßòü  ðå÷ü  åùå  ðàç
íåêîãäà. ‚ ëþáîé ìîìåíò ìîãóò íàãðßíóòü ãîñòè.
     Ží íàæàë êëàâèøó ïåðåäà÷è.
     - Šðàéäàéêè! - îò÷åòëèâî çàãîâîðèë îí. ‘ëóøàé âíèìàòåëüíî!  ‡àïèøè  è
ïåðåäàé „æèëëèàí! Žíà èñòîëêóåò!
     Ží çíàë, ÷òî åãî ïåðåäà÷ó ñëóøàþò  âñå  êîðàáëè  â  áëèæíåì  êîñìîñå.
‚åðîßòíî, ïðßìî ê íåìó èõ íàïðàâëßåòñß ìíîæåñòâî. ˆ åñëè  åãî  íîâàß  ëîæü
áóäåò óáåäèòåëüíà, èõ ßâèòñß åùå áîëüøå.
     - ðßìàß ëèíèß ñâßçè ñ êîðàáëåì  íàðóøåíà,  -  ñêàçàë  îí.  -  €  ñòî
êèëîìåòðîâ - äîëãèé ïóòü äëß äîñòàâêè ñîîáùåíèé, ïîýòîìó ß ðàññ÷èòûâàþ  íà
íîâûé êîä. àäåþñü, îí åùå íå ðàñøèôðîâàí.
     óñòü ãàëàêòû ïîäóìàþò íàä ýòèì. € òåïåðü -  íàñòîßùåå  ñîîáùåíèå  íà
"‘òðåìèòåëüíûé", â êîòîðîì ñîäåðæèòñß èíôîðìàöèß î òîì, ÷òî îí óçíàë:
     "„æèëë. àøå ßéöî ïðîêëþíóëîñü, ìèëàß. ‚åñü çîîïàðê ðàçáåæàëñß. ‡âåðè
ñâèðåïûå!
     î ß íàøåë îáîðâàííûé îáðàç÷èê òîãî, ÷òî ìû èñêàëè. Ÿ ñëûøàë, ÷òî  îí
âñå åùå ïðîäàåòñß, íî êëþ÷è âûñîêî. ‚û ñ • è Š äîëæíû ïðèíèìàòü ðåøåíèå íà
ýòîì îñíîâàíèè.
     ‚ñïîìíè, ÷òî ãîâîðèë íàì ñòàðèê „æåéê „åìâà, êîãäà ìû ñ  íèì  áûëè  â
öåíòðàëüíîé èáëèîòåêå íà ’àíèò. îìíèøü, ÷òî îí ãîâîðèë î  ïðåä÷óâñòâèßõ?
àññêàæè îá ýòîì Šðàéäàéêè. …ìó ðåøàòü, íî ß  íàñòàèâàþ:  ñëåäóéòå  ñîâåòó
„æåéêà".
     Ží ÷óâñòâîâàë, êàê êîì ïîäêàòûâàåò ê  ãîðëó.  îðà  çàêàí÷èâàòü.  åò
ñìûñëà ñèëüíî íàìåêàòü èòè.
     "„æèëë! - Ží êàøëßíóë. - Œèëàß, ß âûõîæó èç èãðû. Žòâåçè •åðáè è  âñþ
îñòàëüíóþ èíôîðìàöèþ â ‘îâåò. Œíå îñòàåòñß òîëüêî âåðèòü, ÷òî èãðà  ñòîèëà
ñâå÷".
     Ží çàêðûë ãëàçà è ñæàë ìèêðîôîí.
     "Šîãäà âñòðåòèøüñß ñî ñòàðûì „æåéêîì, âûïåéòå çà ìåíß".
     Ží õîòåë ñêàçàòü åùå ÷òî-òî, íî ïîíßë, ÷òî è òàê ñêàçàë ñëèøêîì ìíîãî
è îòêðîâåííî. åëüçß äàòü ëèíãâèñòè÷åñêèì êîìïüþòåðàì ãàëàêòîâ âîçìîæíîñòü
ðàñøèôðîâàòü ñìûñë åãî ñîîáùåíèß.
     Ží ïîäæàë ãóáû. ˆ ïîïðîùàëñß  íà  ßçûêå,  êîòîðûé  õîðîøî  äëß  ýòîãî
ïðèñïîñîáëåí:

                        Œèìî ïëûâóò ëåïåñòêè,
                        ëûâóò ïî ðóêå ìîåé æåíùèíû,
                        ˆ îíà âñïîìèíàåò ìåíß -

     ‡àòåì ïðåðâàë ñâßçü.
     ‚ñòàë è âûíåñ àïïàðàòóðó íàðóæó. Žñòîðîæíî ïîäîøåë ê  êðàþ  îòêðûòîãî
áàññåéíà è áðîñèë ïåðåäàò÷èê  â  âîäó.  …ñëè  êòî-òî  çàñåê  ðåçîíàíñ  åãî
êðèñòàëëîâ, èòè ïðèäåòñß çà íèì íûðßòü.
     îñòîßë ó áàññåéíà, ãëßäß, êàê ïîëçóò íèçêèå îáëàêà, òåìíûå è òßæåëûå
îò íåïðîëèòîãî äîæäß.
     ’åïåðü îíè ìîãóò ïîßâèòüñß â ëþáóþ ìèíóòó. Žðóæèå ó  íåãî  íà  ïîßñå,
òàì æå òðóáêà äëß äûõàíèß è ïîëíàß ôëßæêà. Ží ãîòîâ.
     ˆ â ýòîò ìîìåíò íàïðßæåííîãî îæèäàíèß íà ãîðèçîíòå  çàâîð÷àë  âóëêàí,
ïîòîì êàøëßíóë è ãíåâíî âûáðîñèë â íåáî ßðêèå îãíè.


     Œîñòèê ðàñïëûëñß. åðåä ãëàçàìè „æèëëèàí âñå ñëèëîñü.  Žíà  ìîðãíóëà,
íî ñëåç íå áûëî. å ïðîëèëèñü, êàê äðàãîöåííàß çàùèòà ãëàç.
     - óäåì îòâå÷àòü? - ñïðîñèëà ’øóò.
     „æèëëèàí ïîêà÷àëà ãîëîâîé. åò, ïîïûòàëàñü îíà ñêàçàòü. î ïðîèçíåñëà
ýòî ñëîâî ìûñëåííî. ’åëåïàòè÷åñêè îíà îùóùàëà ñî÷óâñòâèå îñòàëüíûõ.
     "Šàê ìíå åãî îïëàêèâàòü, - ïîäóìàëà îíà, - åñëè ß âñå åùå îùóùàþ  åãî
ïðèñóòñòâèå? Ží åùå æèâ ãäå-òî òàì.
     Šàê ìíå åãî îïëàêèâàòü?"
     Žíà ïî÷óâñòâîâàëà äâèæåíèå âîäû: îñòîðîæíî, ñòàðàßñü  íå  ïîòðåâîæèòü
åå, ïðèáëèçèëñß ôèí è ñòàë ÷òî-òî äîêëàäûâàòü ’øóò.
     „æèëëèàí çàêðûëà ãîðßùèå ãëàçà. ‘ëåçû íàêîíåö õëûíóëè  ïî  åå  ùåêàì.
Žíà  íå  ìîãëà  ñòåðåòü  èõ  ïîä  ìàñêîé.  Šîãäà  îòêðûëà  ãëàçà,   çðåíèå
ïðîßñíèëîñü.
     - Ÿ ñëûøàëà, ‚àòãàñåòè. ‚ êàêóþ ñòîðîíó íàïðàâèëñß ’àêêàòà-„æèì?
     - Š ãàëàêòè÷åñêèì ôëîòèëèßì, êàïèòàí.  î  ýòè  ôëîòû  ïîãðóçèëèñü  â
õàîñ! îñëå ýòîãî ïñè-óäàðà îíè æãóò äðóã äðóãà. ˆ áîëüøàß  ÷àñòü  ñõâàòêè
ïðîèñõîäèò... íàä ïîçèöèåé ìèñòåðà Žðëè.
     „æèëëèàí êèâíóëà.
     - îäîæäåì åùå íåìíîãî. åðåõîäèòå â ñîñòîßíèå  áîåâîé  ãîòîâíîñòè  è
íåìåäëåííî èíôîðìèðóéòå ìåíß îáî âñåì.
     à ïîñòû âûçâàëè âñåõ, êòî íå áûë íà âàõòå. ‘âåññè è „'€íèò äîëîæèëè,
÷òî äâèãàòåëè ïðîãðåëèñü.
     "îñëåäíßß âîçìîæíîñòü, •èêàõè, - ïîäóìàëà „æèëëèàí. - ðèäåøü?"
     - „æèëëèàí! - êðèêíóë ‹àêè Šàà. Œåõàíè÷åñêîé  ðóêîé  îí  óêàçûâàë  íà
èëëþìèíàòîð. - “òåñ!
     „æèëëèàí òîðîïëèâî âçãëßíóëà â ýòîì íàïðàâëåíèè. “òåñ äðîæàë. î íåìó
ïðîøëè áîëüøèå òðåùèíû.
     - à ñòàðò! - ïðèêàçàëà „æèëëèàí. - ’øóò, óíîñè íàñ îòñþäà!


        104. ƒ€‹€Š’›

     Šóëëêóëëàáðà íèçêî ïîêëîíèëñß ñîðî Šðàò.
     - ‘îîáùåíèå ÷åëîâåêà ïåðåâåäåíî? - ðßâêíóëà îíà.
     Œîãó÷èé ïèëà ñíîâà ïîêëîíèëñß è ñëåãêà ïîïßòèëñß.
     - å ïîëíîñòüþ, ìàòü ôëîòà. —åëîâåê  ãîâîðèë  íà  äâóõ  íåñîâåðøåííûõ
ßçûêàõ - àíãëèêå è òðèíàðè. “ íàñ, êîíå÷íî, åñòü  ïðîãðàììû  ïåðåâîäà  äëß
îáîèõ, íî îíè òàê õàîòè÷íû è êîíòåêñòóàëüíû, ÷òî âîîáùå íå ïîõîæè íà ßçûêè
öèâèëèçîâàííûõ ñóùåñòâ...
     èáëèîòåêàðü âçäðîãíóë, êîãäà Šðàò îáðàòèëàñü ê íåìó.
     - “ òåáß åñòü ÷òî-íèáóäü?
     - ƒîñïîæà, ìû ñ÷èòàåì, ÷òî ïîñëåäíßß ÷àñòü ñîîáùåíèß - íà  òðèíàðè  -
ñàìàß âàæíàß. òî ìîæåò áûòü ïðèêàç êëèåíòàì, èëè...
     ’ßæåëàß ëèíã-ñëèâà ïðîëåòåëà  â  íåñêîëüêèõ  äþéìàõ  îò  åãî  ãîëîâû.
èáëèîòåêàðü áûñòðî ïîïßòèëñß.
     - ƒèïîòåçû! ðåäïîëîæåíèß! - áóøåâàëà Šðàò. - „àæå òàíäó âíå ñåáß  îò
âîçáóæäåíèß è øëþò ýêñïåäèöèþ çà ýêñïåäèöèåé ê òîìó ìåñòó ïëàíåòû,  îòêóäà
ïðèøëî ñîîáùåíèå. ˆ ìû äîëæíû ïîñëåäîâàòü èõ ïðèìåðó.
     Žíà îãëßíóëàñü. êèïàæ èçáåãàë åå âçãëßäà.
     - “ êîãî-íèáóäü åñòü ãèïîòåçà, îáúßñíßþùàß ýòîò íåîæèäàííûé ïñè-óäàð,
êîòîðûé âûâåë èç ñòðîß âñåõ ðàçóìíûõ  â  ñèñòåìå?  Œîæåò,  è  ýòî  âûäóìêà
çåìëßí? € âóëêàíû - òîæå èõ õèòðîñòü?
     êèïàæ ñòàðàëñß âûãëßäåòü îäíîâðåìåííî âíèìàòåëüíûì è çàíßòûì.  èêòî
íå ðèñêíóë çàãîâîðèòü ñ ðàññåðæåííîé ìàòåðüþ ôëîòà.
     ˆç ñåêöèè îáíàðóæåíèß ïîêàçàëñß âîèí ïàõà.
     - ƒîñïîæà, - îáúßâèë îí. - Œû íå çàìåòèëè ýòîãî èç-çà âóëêàíîâ, íî  ñ
ïëàíåòû ïîäíßëñß êîðàáëü.
     Šðàò ïî÷óâñòâîâàëà ïðèëèâ ðàäîñòè. òîãî-òî îíà è æäàëà! •îòß  îíà  è
ïîñëàëà  ñâîè  êîðàáëè  ê  ìåñòó  ðàäèîñîîáùåíèß,  îñíîâíûå   ñèëû   ôëîòà
ñîõðàíèëèñü ïðè íåé.
     -  Žòâëåêàþùèå   ìàíåâðû!   ‚ñå   ýòî   áûëè   îòâëåêàþùèå   ìàíåâðû!
àäèîñîîáùåíèå, ïñè-óäàð, äàæå âóëêàíû!
     Šîíå÷íî, åé õîòåëîñü áû çíàòü, êàê çåìëßíàì óäàëîñü  îñóùåñòâèòü  äâà
ïîñëåäíèõ îòâëåêàþùèõ ìàíåâðà. î ýòîò âîïðîñ áóäåò ðåøåí, êîãäà ïîéìàþò è
äîïðîñßò ëþäåé è èõ êëèåíòîâ.
     - ‡åìëßíå âûæäàëè, ïîêà áèòâà ïåðåìåñòèòñß ê ïëàíåòå, - ñêàçàëà  îíà.
- ˆ òåïåðü ïûòàþòñß óéòè! Œû äîëæíû...
     îäîøåë Šóëëêóëëàáðà è ïîêëîíèëñß.
     - ƒîñïîæà, ß ïðîâåë ãëóáîêèé ïîèñê â èáëèîòåêå è, êàê  ìíå  êàæåòñß,
çíàþ èñòî÷íèê ïñè è...
     ƒëàçà ïèëà âûïó÷èëèñü: Šðàò óäàðèëà åãî â æèâîò ñâîèì áðà÷íûì êîãòåì.
Šðàò âñòàëà, ñõâàòèëà áèáëèîòåêàðß è øâûðíóëà  åãî  áåçæèçíåííîå  òåëî  îá
ñòåíó.
     îñòîßëà, ãëóáîêî âäûõàß çàïàõ ñìåðòè.  ó,  ïî  êðàéíåé  ìåðå  èç-çà
ýòîãî óáèéñòâà  íåïðèßòíîñòåé  íå  áóäåò.  ‚åäü  èäèîò-ïèëà  äåéñòâèòåëüíî
ïðåðâàë åå! èêòî íå ñêàæåò, ÷òî îíà áûëà íå âïðàâå ðàçäåëàòüñß ñ íèì!
     Žíà âòßíóëà êîãîòü. Šîíå÷íî, íå ñðàâíèòñß ñ ñàìöîì åå ðîäà: òîò  âåäü
ìîæåò è îòâåòèòü, íî âñå ðàâíî õîðîøî.
     - àññêàæè î êîðàáëå çåìëßí, - ñêàçàëà îíà ïàõà.
     Šðàò  çàìåòèëà,  ÷òî  îí  ïîäîæäàë  íåñêîëüêî  ñåêóíä,   ïðåæäå   ÷åì
çàãîâîðèòü.
     - ƒîñïîæà, - ñêàçàë îí. -  òî  íå  ãëàâíûé  èõ  êîðàáëü.  îõîæå  íà
êàêîé-òî ðàçâåä÷èê.
     Šðàò êèâíóëà.
     - îñîë. ’î-òî ß òàê óäèâëßëàñü, ïî÷åìó îíè íå ïûòàþòñß  äîãîâîðèòüñß
î ñäà÷å. åîáõîäèìî  ïåðåõâàòèòü  ýòîò  êîðàáëü.  Œû  äîëæíû  äåéñòâîâàòü,
ïðåæäå ÷åì åãî îáíàðóæàò òàíäó.
     - óñòü íàøè íîâûå òåííàíèíñêèå ñîþçíèêè èäóò â òûëó. Ÿ  õî÷ó,  ÷òîáû
îíè ïîíßëè: â ýòîì äåëå îíè ìëàäøèå ïàðòíåðû.
     -  ƒîñïîæà,  òåííàíèíöû  óæå  ãîòîâßòñß  ïîêèíóòü  íàñ.   Žíè   õîòßò
ïðèñîåäèíèòüñß ê ñõâàòêå íàä ïîâåðõíîñòüþ ïëàíåòû.
     Šðàò õìûêíóëà.
     - óñòü. àøè ñèëû  ñíîâà  ðàâíû  ñèëàì  òàíäó.  €  òåííàíèíöû  ïî÷òè
áåññèëüíû. óñòü óõîäßò. € ìû çàéìåìñß ðàçâåä÷èêîì.
     Žíà ñåëà íà âëåòóðîâóþ ïîäóøêó è çàãóäåëà ïðî ñåáß.
     ‘êîðî, ñêîðî.


     •îçßåâà  òðåáóþò  ñëèøêîì  ìíîãîãî.  Šàê  ìîæåò  àêöåïòîð  äîñòîâåðíî
äîêëàäûâàòü, êîãäà îäíîâðåìå