  êèñëîðîäå.  Ží  äîëæåí  áûë ñîäåðæàòü âñòðîåííûé
èñòî÷íèê ýëåêòðîíîâ. Ÿ ðåøèë  èñïîëüçîâàòü äëß ýòîãî  ðàäèîàêòèâíûé êîáàëüò.
Šîáàëüò-60 îòëè÷íî ãîäèëñß  äëß  ìîèõ öåëåé, ïîñêîëüêó åãî  ßäðà èçëó÷àþò  ñ
îäíîãî  ïîëþñà  áîëüøå  ýëåêòðîíîâ,  ÷åì ñ äðóãîãî. Žáû÷íî èç-çà  õàîòè÷íîãî
ðàñïîëîæåíèß ßäåð  ýòîãî íåëüçß  îáíàðóæèòü, íî  åñëè  âåùåñòâî  îõëàäèòü  è
ïîìåñòèòü â ìîùíîå  ìàãíèòíîå ïîëå, òî âñå ßäðà âûñòðîßòñß ïàðàëëåëüíî  äðóã
äðóãó.  ˆ òîãäà ýòîò  êóñîê  ìåòàëëà  ñòàíåò èçëó÷àòü â îäíó ñòîðîíó  áîëüøå
ýëåêòðîíîâ, ÷åì â äðóãóþ.
     •åïâîðò çàìîë÷àë è îáâåë ñâîèõ ñëóøàòåëåé áëåñòßùèìè ãëàçàìè.
     - ‚àì ýòî íè÷åãî íå íàïîìèíàåò? ˆç øêîëüíîãî êóðñà ôèçèêè?
     èêëèí,  ñòðåìßñü áëåñíóòü ïîçíàíèßìè  è òåì ñàìûì  óëè÷èòü  Œîíòåéíà â
íåâåæåñòâåííîñòè, ïîðûëñß â ñâîåé ïàìßòè.
     - òî  íå òîò ëè çíàìåíèòûé  ýêñïåðèìåíò ñ êîáàëüòîì-60, ÷òî ïðîâåëè íà
‡åìëå... ëåò òðèñòà èëè ÷åòûðåñòà íàçàä.
     - ˆìåííî! - òîðæåñòâóþùå âîñêëèêíóë  •åïâîðò. - ’îò ñàìûé  ýêñïåðèìåíò,
êîòîðûé äîêàçàë àñèììåòðè÷íîñòü ‚ñåëåííîé. Œîæåò áûòü,  âû  òåïåðü  ïîéìåòå,
÷òî ß ïî÷óâñòâîâàë, êîãäà íà  ïðîøëîé íåäåëå âûòàùèë  ñâîé  äàò÷èê èç øêàôà,
ãäå îí  òîìèëñß â áåçäåëüå äîëãèå ìåñßöû, è  îáíàðóæèë, ÷òî ñëàáåíüêèé ïîòîê
ýëåêòðîíîâ íàïðàâëåí â ïðîòèâîïîëîæíóþ ñòîðîíó?!
     èêëèí ïî÷óâñòâîâàë, êàê ãîëîâà  åãî ïîøëà  êðóãîì. Œîçã ñëîâíî  çàìåð,
îòêàçûâàßñü ïðèíßòü óñëûøàííîå.
     -  î, ìîæåò áûòü, ýòî  îøèáêà?  ‚äðóã âû  ïîïðîñòó íåïðàâèëüíî ñîáðàëè
ñâîþ óñòàíîâêó?
     - ‚îò  èìåííî  ýòî  è  íà÷àë ìíå  òâåðäèòü ïðîôåññîð  ”ýéåð.  - •åïâîðò
óëûáíóëñß. - ˆ òâåðäèë äî òåõ ïîð, ïîêà ß åãî ñëåãêà íå óäàðèë.
     Œîíòåéí ÷òî-òî íåîäîáðèòåëüíî ïðîáóð÷àë.
     -  Ÿ âñå-òàêè íå ïîíèìàþ, - ñêàçàë „æèì, - âåäü åñëè âñå  âî  ‚ñåëåííîé
ïåðåâåðíóëîñü, â òîì ÷èñëå è õîä âðåìåíè, òî âñå ïðîöåññû è ñâßçè âíóòðè íåå
íå èçìåíßòñß. ‚û íå ñìîæåòå  íè÷åãî îáíàðóæèòü. …ñëè  âàø  ýëåêòðîííûé ïó÷îê
áàðàáàíèë  â  äâåðü  ëàáîðàòîðèè äî  îëüøîãî ‘êà÷êà, òî æå  ñàìîå îí  áóäåò
äåëàòü è ïîñëå.
     •åïâîðò óëûáíóëñß åùå øèðå.
     -  ‚û  çàáûëè,  ÷òî  ÷åòíîñòü  â   ñëàáûõ  ßäåðíûõ  âçàèìîäåéñòâèßõ  íå
ñîõðàíßåòñß.
     - àçâå?
     - àçóìååòñß. “ âàñ åñòü ñòåïåíü â îáëàñòè ßäåðíîé ôèçèêè?
     - “ ìåíß  åñòü ëèøü íåìàëàß  ñòåïåíü äèñêîìôîðòà, - îòêëèêíóëñß „æèì, -
îò ñèäåíèß íà ýòèõ äóðàöêèõ ñòóïåíßõ.
     - îíßòíî.
     èêëèí ñìîòðåë  íà øèðîêîå ëèöî •åïâîðòà,  è  åãî  îäîëåâàëî íåïðèßòíîå
÷óâñòâî, ÷òî îí óïóñòèë ÷òî-òî ñóùåñòâåííîå. ’óò îí çàìåòèë íà íîñó •åïâîðòà
ïðûù. Œûñëè åãî ñìåøàëèñü. ðûù ðàñïîëàãàëñß òàì, ãäå  íîñ ïåðåõîäèë â ùåêó,
è  áûë äîâîëüíî ïðèëè÷íûõ ðàçìåðîâ. "Šàê îí ìîæåò ðàçãóëèâàòü ñ òàêîé øòóêîé
íà ëèöå, - óäèâèëñß èêëèí, êàê îáû÷íî îòâëåêøèñü íà  ñîâåðøåííî ïîñòîðîííèå
ìûñëè. - î÷åìó, î ƒîñïîäè, îí íå óäàëèò åãî?"
     - ‚àñ ÷òî-òî åùå áåñïîêîèò, „æèì? - ïîèíòåðåñîâàëñß •åïâîðò.
     - Ÿ íèêàê íå ïîéìó, ÷òî ïðîèçîøëî ñî âðåìåíåì. - èêëèí îòâåë âçãëßä îò
ëèöà •åïâîðòà.
     Ží ðåøèë âîçäåðæàòüñß îò çàìå÷àíèß ïî ïîâîäó áîëß÷êè ôèçèêà. Žñòàíîâèëà
åãî âîâñå íå ùåïåòèëüíîñòü - îíà áîëüøå íå áûëà ñâîéñòâåííà „æèìó,  îñîáåííî
ïîñëå  òîãî,  êàê  çà êàêèå-íèáóäü  äåñßòü ñåêóíä  îí ðàçíåñ  â  êëî÷üß òðåõ
÷åëîâåê. Ží  ïîïðîñòó íå  õîòåë îòòàëêèâàòü òîãî, êòî  âïîëíå ìîã  îêàçàòüñß
èíòåðåñíûì  ñîáåñåäíèêîì.  ‘ðåäè  ÷ëåíîâ  îáùèíû ðåäêî  ïîïàäàëèñü  ëþäè,  ñ
êîòîðûìè ìîæíî áûëî áû ïîãîâîðèòü.  ˆ äàæå  òå íåìíîãèå, êòî ñòîèë âíèìàíèß,
íå æåëàëè îáùàòüñß ñ èêëèíîì.
     - ‚ðåìß - ýòî îäíà èç ñàìûõ âåëèêèõ íåïðåäñêàçóåìîñòåé, - âåëè÷åñòâåííî
îò÷åêàíèë •åïâîðò ñ âèäîì ïðîâèíöèàëüíîãî àêòåðà, ïîòåðßâøåãî âñßêóþ íàäåæäó
ïîëó÷èòü ðàáîòó.
     Ží îñóøèë ñâîé ñòàêàí.  …ãî âçãëßä òóò æå ïðèëåïèëñß ê  ñòàêàíó  „æèìà.
èêëèí  ñâîé íàïèòîê  äàæå íå ïðèãóáèë  è ñåé÷àñ  ñ ãîòîâíîñòüþ ïðîòßíóë åãî
•åïâîðòó.
     - åïðåäñêàçóåìîñòü, - çàäóì÷èâî ïîâòîðèë „æèì, - äà,  ýòî î÷åíü òî÷íîå
ñëîâî. î îòêóäà âû âçßëè ñâîè ñîðîê ìèëëèàðäîâ ëåò?
     - “âåðßþ âàñ, îòíþäü íå  ñ ïîòîëêà.  -  •åïâîðò, ðåøèâ ïîäãîòîâèòü ñâîå
ãîðëî  ê  ïðîñòðàííîìó  ìîíîëîãó,  ïðîãëîòèë  ïîëîâèíó  ñîäåðæèìîãî  ñòàêàíà
èêëèíà. - ’åîðèß  è÷àðäà  ƒîòòà ïðåäïîëàãàåò,  ÷òî â  ðåçóëüòàòå  îëüøîãî
‚çðûâà îáðàçîâàëèñü äâå ‚ñåëåííûå. ‚ îäíîé ìû è îáèòàëè ðàíüøå, îíà äâèæåòñß
âî  âðåìåíè  âïåðåä,  à  â äðóãîé ìû íàõîäèìñß ñåé÷àñ,  îíà äâèæåòñß  íàçàä.
‚ñåëåííàß åðâîé  Žáëàñòè,  êàê  îêðåñòèë åå  ƒîòò,  èìååò  âîçðàñò  ïîðßäêà
äâàäöàòè ìèëëèàðäîâ ëåò.  àçóìíî ïðåäïîëîæèòü, ÷òî ‚ñåëåííàß ‚òîðîé Žáëàñòè
íàñ÷èòûâàåò òàêîå æå êîëè÷åñòâî ëåò. ’àê ÷òî íàñ îòáðîñèëî ïðèáëèçèòåëüíî íà
ñîðîê ìèëëèàðäîâ ëåò. ‚ ýòîé ãèïîòåçå ñèììåòðèß èìååò îïðåäåëåííîå îòíîøåíèå
ê...
     - ‚ñå  ýòî,  áåçóñëîâíî, î÷åíü èíòåðåñíî, -  îáîðâàë •åïâîðòà  Œîíòåéí.
‘äåëàë îí ýòî  òîíîì, íåîïðîâåðæèìî ñâèäåòåëüñòâîâàâøèì,  ÷òî  ýòîò ðàçãîâîð
åìó ïîðßäêîì íàñêó÷èë.  - î, áîþñü,  îò âàñ  íàì ïîòðåáóþòñß îòíþäü íå âàøè
ïðîôåññèîíàëüíûå çíàíèß è ïðàêòè÷åñêèå  íàâûêè... îçâîëüòå ïîèíòåðåñîâàòüñß
- âû âåðóþùèé? àçäåëßåòå ëè  âû ìîþ òåîðèþ, ÷òî Žðáèòñâèëü - ýòî çàïàäíß, â
êîòîðóþ äüßâîë çàãíàë äåòåé îæüèõ? ‚åðèòå ëè âû â îãà?
     •åïâîðò ôûðêíóë.
     - å áîëüøå, ÷åì â ñóùåñòâîâàíèå äðóãîé  âåëèêîé òðîèöû  - ‡ëàòîâëàñêè,
‡îëóøêè è Šðàñíîé ˜àïî÷êè.
     "Žòëè÷íî ñêàçàíî,  ‘êîòò, - ñ íåêîòîðûì ñîæàëåíèåì ïîäóìàë èêëèí, - íî
òâîé ñïîñîá âåñòè âñòóïèòåëüíîå ñîáåñåäîâàíèå íèêóäà íå ãîäèòñß".
     - ‚  òàêîì ñëó÷àå,  äóìàþ, íàì  íå  ñòîèò  òåðßòü âðåìß,  - ñóõî ñêàçàë
Œîíòåéí. - àçâå ÷òî êàêèå-òî èíûå îáñòîßòåëüñòâà...
     - Žáñòîßòåëüñòâà?
     - Šîðè æàæäåò óçíàòü, åñòü ëè ó âàñ äåíüãè, - ïîìîã èêëèí.
     - è ãðîøà!  - ðàäîñòíî îáúßâèë •åïâîðò.  Ží,  êàçàëîñü, ãîðäèëñß ñâîåé
íèùåòîé, òàê æå êàê è óâîëüíåíèåì ñ ðàáîòû. - è öåíòà! è  ôàðòèíãà! è ñó!
-  ”èçèê  îçàäà÷åííî  ãëßíóë íà  èêëèíà.  - àçâå  ß ïðîèçâîæó  âïå÷àòëåíèå
÷åëîâåêà, èìåþùåãî äåíüãè?
     Œîíòåéí  îïåðñß  ëàäîíßìè  î  êîëåíè  è  ïîäíßëñß,  âñåì   ñâîèì  âèäîì
ïîêàçûâàß, ÷òî ðàçãîâîð îêîí÷åí.
     - Ÿ ñîæàëåþ, ÷òî âû çðß ïðîäåëàëè ýòîò ïóòü, ‘êîòò.
     •åïâîðò è íå ïîäóìàë äâèíóòüñß ñ ìåñòà.
     - Ÿ èìåþ áîëüøîé îïûò ðàáîòû ñ ðàêåòíûìè äâèãàòåëßìè êàê ðàç òîãî òèïà,
÷òî  óñòàíîâëåíû  íà  ýòîì  çâåçäîëåòå.  Ÿ ìîã áû  âçßòüñß  çà èõ  ðåìîíò  è
îáñëóæèâàíèå. Šðîìå òîãî, åñëè ïîòðåáóåòñß, ß ìîã áû ñåñòü â êðåñëî ïèëîòà.


     îäíèìàßñü ïî ñêëîíó, èêëèí ðàçãëßäåë ñðåäà  òîëïû  æàæäóùèõ çàãëßíóòü
âíóòðü  "‹èñêàðäà"  ‘êîòòà •åïâîðòà.  ”èçèê  ïîòðàòèë  áîëüøóþ  ÷àñòü ñâîåãî
æàëîâàíèß íà ïîêóïêó ïóõîâèêà. ‚ ýòîì  îäåßíèè ßðêî-æåëòîãî öâåòà îí çäîðîâî
âûäåëßëñß â ñåðîé òîëïå. ’àì æå íàõîäèëèñü Œîíòåéí,  Šèíãñëè, èáç €ôôëåê  è
ìíîæåñòâî ëþäåé, ÷üèõ èìåí èêëèí íå çíàë, íî ñðåäè íèõ íå áûëî òîé, êîòîðóþ
îí äåéñòâèòåëüíî õîòåë óâèäåòü.
     Žòñóòñòâèå  „àíè  ”àðòèíã   áûëî  ñëåäñòâèåì  óëó÷øåíèß  áëàãîñîñòîßíèß
îðãàíèçàöèè.  ”èíàíñîâûå äåëà  îáùèíû  Œîíòåéíà  øëè  â  ãîðó. åìàëî  äåíåã
ïðèíîñèëà ðåêëàìà. ˆíôîðìàöèîííûå àãåíòñòâà è òåëåâèçèîííûå  êîìïàíèè ãîòîâû
áûëè ïëàòèòü íåìàëûå ñóììû çà èíòåðâüþ è ñúåìêó.
     ‚ñåîáùàß èçâåñòíîñòü ïðèâåëà ê ìîðàëüíîé è  ôèíàíñîâîé ïîääåðæêå. ‡àòåì
ãàçåòíûå  ñòðàíèöû âíîâü çàïåñòðåëè ñîîáùåíèßìè î çàãàäî÷íûõ çåëåíûõ ëèíèßõ,
íà  ýòîò  ðàç  â  ñâßçè  ñ  îáíàðóæåíèåì  èõ  íà  âíåøíåé  ñòîðîíå  îáîëî÷êè
Žðáèòñâèëß.  ˆíòåðåñ ê  ïðîåêòó  Œîíòåéíà  ìíîãîêðàòíî  âîçðîñ,  âîçðîñëà  è
ïîääåðæêà ýòîãî ïðîåêòà.
     èêëèí  íå  î÷åíü  ïîíèìàë, ïî÷åìó ýòè  ñîîáùåíèß  âûçâàëè  òàêîé âçðûâ
îáùåñòâåííîãî áåñïîêîéñòâà. ‚îçìîæíî, ïðè÷èíà çàêëþ÷àëàñü â òîì, ÷òî çåëåíîå
ñâå÷åíèå îõâàòèëî Žðáèòñâèëü ñ âíåøíåé ñòîðîíû íåïîñðåäñòâåííî ïåðåä îëüøèì
‘êà÷êîì. € ìîæåò áûòü, ïðèñòàëüíîå âíèìàíèå ê ýòîìó ßâëåíèþ îáúßñíßëîñü òåì,
÷òî  ñèëîâîå ïîëå  àññîöèèðîâàëîñü  ó  ëþäåé ñ ýôôåêòîì îñëàáëåíèß  ñâßçåé â
âåùåñòâå.  …ñëè ñèëîâîå  ïîëå  ñïîñîáíî  ðàçðåçàòü çäàíèß, òî æå ñàìîå ìîæåò
ïðîèçîéòè è ñ ñàìèì Žðáèòñâèëåì!
     Œíîãèå, ïîõîæå,  çàáûëè,  ÷òî  èäåì  - ìàòåðèàë, èç  êîòîðîãî  ñîñòîßëà
îáîëî÷êà,  â òå÷åíèå  äâóõ  âåêîâ  ñîïðîòèâëßëñß  ñàìûì  îò÷àßííûì  ïîïûòêàì
íàíåñòè íà  åãî ïîâåðõíîñòè õîòß áû  êðîøå÷íóþ  öàðàïèíó. ‘óùåñòâóåò  íåìàëî
ëþäåé òîãî  ñàìîãî òèïà,  ßðêèì ïðåäñòàâèòåëåì êîòîðîãî áûë Šîðè  Œîíòåéí, -
îíè âñåãäà  ïîäâåðæåíû ïàðàíîéå è âñåëåíñêîìó  ïåññèìèçìó, âñßêîå  íåîáû÷íîå
ñîáûòèå äëß íèõ - çíàìåíèå ãðßäóùèõ êàòàñòðîô.
     ’àêèå ëþäè âèäßò çíàêè ñóäüáû  â óâåëè÷åíèè ïîïóëßöèè ìàéñêèõ æóêîâ,  â
óïàâøåé  ñî ñòåíû  êàðòèíå,  â  çëîâåùèõ ñóìåðêàõ,  êîòîðûå  íà  ñàìîì  äåëå
ïðåäðåøàþò âñåãî ëèøü íåïîãîäó. òè ëþäà ñîñòàâëßþò ìåíüøèíñòâî, äåéñòâîâàòü
æå ñïîñîáíà  ëèøü ìàëàß äîëß  ýòîãî ìåíüøèíñòâà. î  ïî ñðàâíåíèþ ñ ïðåæíèìè
ìàñøòàáàìè äåßòåëüíîñòè îáùèíû  Œîíòåéíà ÷èñëî òàêèõ ëþäåé íàïîìèíàëî òåïåðü
ëàâèíó. Œîíòåéí  âíåçàïíî  îêàçàëñß  çàâàëåííûì  äåíüãàìè è  ìíîãî÷èñëåííûìè
íîâûìè  îáßçàííîñòßìè. Ží ñ÷åë  íåîáõîäèìûì  îòêðûòü  â è÷õåäå îôèñ êàê äëß
îáðàáîòêè ïîòîêà çàïðîñîâ, ñâßçàííûõ  ñ  ïîëåòîì  ê îâîìó äåìó,  òàê è äëß
þðèäè÷åñêîãî îôîðìëåíèß ïîñòóïàþùèõ äàðîâ.
     Š îãðîìíîìó  íåäîâîëüñòâó èêëèíà  îí ïîðó÷èë „àíè  ”àðòèíã  ðàçúåçæàòü
ïîâñþäó äëß  íåãëàñíîé ïðîâåðêè êàíäèäàòîâ è èõ  ñåìåé. èêëèí ñîâåðøåííî íå
ïîíèìàë, êàêèì îáðàçîì ìîæíî îöåíèòü  ïîòåíöèàëüíûõ îñíîâàòåëåé íîâîé  ðàñû.
î äàæå åñëè ïîäîáíûé îòáîð è áûë  îñóùåñòâèì, òî „æèì î÷åíü ñîìíåâàëñß, ÷òî
„àíè  ïîäõîäßò  äëß  ïîäîáíîé  ðàáîòû.  Žíà,  êîíå÷íî  æå,  îáëàäàåò  ðåäêîé
ñïîñîáíîñòüþ ïîíèìàòü  ñóùíîñòü  íåçíàêîìûõ ëþäåé  ñ  ïåðâîãî  âçãëßäà, „æèì
óáåäèëñß  â ýòîì íà ñîáñòâåííîì  îïûòå,  íî âûßñíèòü  èõ  ñïîñîáíîñòü  ñòàòü
€äàìîì è …âîé...
     Žñíîâíîé  ïðè÷èíîé  åãî  íåäîâîëüñòâà, õîòß îí  è íå ïðèçíàâàëñß ñåáå â
ýòîì, áûëî âîçíèêøåå  ñ îòúåçäîì „àíè ïðåïßòñòâèå â îñóùåñòâëåíèè  åãî ïëàíà
ìåñòè. àíüøå „æèì øåë íàïðîëîì,  òåïåðü æå îí õîòåë îñóùåñòâèòü  ñâîþ ìåñòü
òîíêî, åìó  íå õîòåëîñü  ñïóãíóòü  ñâîþ äè÷ü. Ží çàâîþåò åå, ïðåâðàòèâøèñü â
ìèñòåðà  Žòëè÷íîãî  àðíß, îáîëüñòèò  ñâîèì ðàñêàßíèåì,  èñêðîìåòíûì þìîðîì,
âíèìàíèåì è  íåæíîñòüþ.  Ží ãîòîâ äàæå  æåíèòüñß íà íåé! ˆ òîëüêî  êîãäà îíà
ïîëíîñòüþ  è  áåñïîâîðîòíî ïîâåðèò â  åãî  ëþáîâü è ïðèâßçàííîñòü, êîãäà îíà
ñòàíåò íóæäàòüñß  â íèõ,  êîãäà èõ  îòíîøåíèß ñòàíóò çåðêàëüíûì îòîáðàæåíèåì
ïðåæíèõ, òîëüêî  òîãäà „æèì ñáðîñèò ñâîþ ìàñêó, òîëüêî òîãäà ïîêàæåò åé, ÷òî
çíà÷èò áûòü ïðåäàííîé òåì, êîãî òû ïîëþáèëà âñåì ñåðäöåì.
     îâûé  ïëàí áûë ïðîñò è  âåëèêîëåïåí.  Ží çàìåòíî  ïðåâîñõîäèë â  ñâîåé
èçîùðåííîñòè  ïðåäûäóùèé,  â  íåì  ÷óâñòâîâàëñß   òåðïêèé  äðàçíßùèé  àðîìàò
ïîäëèííîãî çëîäåéñòâà. î â íåì èìåëîñü îäíî ñëàáîå  ìåñòî - åãî  íåâîçìîæíî
áûëî îñóùåñòâèòü, åñëè æåðòâû íåò ðßäîì.
     èêëèí  ïîñòàðàëñß âûáðîñèòü èç ãîëîâû  ìûñëè  î  „àíè. Ží äîáðàëñß  äî
ìåñòà, ãäå  íåïîâðåæäåííàß ïîâåðõíîñòü õîëìà ñìåíßëàñü ãðßçüþ, âûâîðî÷åííûìè
êàìíßìè è ñêîëüçêèìè äîùàòûìè  íàñòèëàìè. Žòñþäà ñòîìåòðîâûé êîðàáëü ïîõîäèë
íà òàèíñòâåííóþ  ãåîëîãè÷åñêóþ ñòðóêòóðó, âå÷íî ïðåáûâàâøóþ â çåìëå  è  ëèøü
ñåé÷àñ  èçâëå÷åííóþ   íà   ñâåò.   åâîçìîæíî  áûëî  ïðåäñòàâèòü,  ÷òî   ýòà
ìåòàëëè÷åñêàß ãðîìàäà  ìîãëà ïðîíçàòü êîñìè÷åñêîå ïðîñòðàíñòâî ñî ñêîðîñòüþ,
âî ìíîãî ðàç ïðåâûøàþùåé ñêîðîñòü ñâåòà.
     èêëèí  ñòóïèë  íà  äåðåâßííûé íàñòèë.  ßäîì  èç çàùèòíîãî  ñëîß ïåñêà
òîð÷àëà  âåðõíßß ÷àñòü öèëèíäðà ëåâîãî äâèãàòåëß. Šîãäà  îí ïîäîøåë ê òîëïå,
åãî  ïðèâåòñòâîâàë îäèí  ëèøü Šèíãñëè. Šèíãñëè íèêîãäà íå  ñîìíåâàëñß â òîì,
÷òî èêëèí ïîñòóïèë ñîâåðøåííî  ïðàâèëüíî,  óáèâ óäèðàâøåãî  áàíäèòà. ‘ òîãî
ïàìßòíîãî äíß îí ïðîßâëßë ê „æèìó íåñêðûâàåìóþ ñèìïàòèþ. Žäíàêî â ðàçãîâîðàõ
ñ  èêëèíîì ïàðåíü  âñå-òàêè  èñïûòûâàë  íåêîòîðûå  òðóäíîñòè, ïîýòîìó  ñâîå
äðóæåñêîå   ðàñïîëîæåíèå  Šèíãñëè  îãðàíè÷èâàë  ïðèâåòñòâåííûìè   æåñòàìè  è
äðóæåñêèì  ïîäìèãèâàíèåì, ê êîòîðûì èíîãäà  äîáàâëßëàñü ñòðàííàß ôðàçà "îëß
àýðàöèè, à, „æèì!", ïðîèçíîñèâøàßñß çàãîâîðùè÷åñêèì øåïîòîì.
     òî çàãàäî÷íîå ïðèâåòñòâèå  Šèíãñëè ââåë â  ñâîé ëåêñèêîí  ïîñëå îäíîãî
ïðîèñøåñòâèß.  Šàê-òî ðàç  èêëèí ïîñïîðèë  ñ  êåì-òî  èç  æåíùèí  ïî ïîâîäó
èíöèäåíòà ñ íàïàäåíèåì. Žíà íàñòîé÷èâî òðåáîâàëà îáúßñíåíèé îò „æèìà, ïî÷åìó
îí  íå èñïûòûâàåò íèêàêèõ  óãðûçåíèé ñîâåñòè  ïîñëå  óáèéñòâà  òðåõ ÷åëîâåê.
èêëèí òîãäà îòâåòèë:  "“ãðûçåíèé  ñîâåñòè? è â ìàëåéøåé ñòåïåíè -  ß âñåãî
ëèøü îòïðàâèë òðè êóñêà äåðüìà íà  ãèãàíòñêèå íåáåñíûå ïîëß àýðàöèè". „æèì ñ
óäîâëåòâîðåíèåì  îòìåòèë, ÷òî  ýòà  ôðàçà  ìãíîâåííî ðàñïðîñòðàíèëàñü  ñðåäè
÷ëåíîâ  îáùèíû.  îïóëßðíîñòè îíà èêëèíó  íå äîáàâèëà, ñêîðåå íàîáîðîò, âñå
åùå áîëüøå íåâçëþáèëè „æèìà.  ‡à èñêëþ÷åíèåì Šðèñòèí  Œàêãèâåðí,  íà êîòîðóþ
ýòà  ôðàçà ïðîèçâåëà ñîâåðøåííî  îáðàòíîå âïå÷àòëåíèå. îñëå ýòîãî èíöèäåíòà
Šðèñòèí  ñòàëà åùå èçîáðåòàòåëüíåå â ñâîèõ ïîñòåëüíûõ óïðàæíåíèßõ, ÷òî „æèìà
âïîëíå óñòðàèâàëî.
     ðîèñøåñòâèå êàçàëîñü  òåïåðü èêëèíó  ñîâåðøåííî  íåðåàëüíûì.  Œåñòíûé
øåðèô, äàæå  íå âçßë íà ñåáß òðóä ïðèåõàòü  èç  ãîðîäà,  ÷òîáû  âçãëßíóòü íà
òåëà.
     - îõîæå, âû íàðâàëèñü íà áðàòüåâ ‹ó÷÷î, à â ýòèõ êðàßõ íèêòî íå ñòàíåò
ñîæàëåòü î  íèõ,  - ñêàçàë îí „æèìó. -  „àâàéòå äîãîâîðèìñß,  âû óíè÷òîæàåòå
óëèêè, è ß ñ÷èòàþ äåëî çàêðûòûì.
     îäîéäß  âïëîòíóþ  ê  òîëïå,  „æèì  óâèäåë,  ÷òî  æåíùèíà,  îðóäîâàâøàß
àâòîãåíîì,  óæå  ïðîøëà  ïî  âñåìó  îïîßñûâàâøåìó  øâó.  Šîãäà  ðàáîòà  áûëà
çàêîí÷åíà, æåíùèíà îòñòóïèëà íàçàä. …å ìåñòî çàíßë Šîðè Œîíòåéí.
     èêëèí ïîíèìàë, ÷òî ïðîïîâåäíèê ñòàðàåòñß êàçàòüñß ñïîêîéíûì, òîãäà êàê
âíóòðè åãî, íàâåðíßêà,  òðßñåò. ƒóáû  Œîíòåéíà  äðîãíóëè,  êîãäà ïîä ãðîìêèå
îäîáðèòåëüíûå âîçãëàñû  çðèòåëåé îí âçßëñß çà  ïîðó÷åíü äâåðè è  òîëêíóë åå.
„âåðü  íå ïîääàëàñü.  Œîíòåéí íàâàëèëñß  íà  íåå âñåì  òåëîì.  Ží òîëêàë åå,
äåðãàë, òßíóë, íî äâåðü îñòàâàëàñü íåïîäâèæíîé.
     "ó  òû  è  ìàñòàê.  ƒàçîîáðàçíîå  îçâîíî÷íîå,  - óñìåõíóëñß ïðî  ñåáß
èêëèí. - ’àê èñïîãàíèòü âåëè÷àéøèé ìîìåíò â æèçíè Šîðè Œîíòåéíà!"
     å  ñêðûâàß  óäîâîëüñòâèß,  îí  ìèíóò äâàäöàòü  íàáëþäàë, êàê  â ðàçðåç
çàêà÷èâàëè áîëüøîå êîëè÷åñòâî ìàñëà. àêîíåö ïîä  ñîâìåñòíûìè óñèëèßìè  òðåõ
÷åëîâåê äâåðü ïîääàëàñü.
     Œîíòåéí ïîâåðíóëñß ê òîëïå è âîçäåë ðóêè:
     - „ðóçüß ìîè, ìû äîëãî æäàëè ýòîãî ìîìåíòà. Šîå-êòî ìíîãèå ãîäû. Ÿ õî÷ó
ïîáëàãîäàðèòü  âàñ  çà  âàøó  ñàìîîòâåðæåííîñòü  è  öåëåóñòðåìëåííîñòü.  îã
âîçíàãðàäèë íàñ  çà íàøè  óñèëèß. ‘åé÷àñ ìû ñìîæåì âîéòè  â Šîâ÷åã,  êîòîðûé
ƒîñïîäü äàðîâàë íàì.  Ÿ  ïîçäðàâëßþ  âàñ, íî  ïðîøó  íå  çàáûâàòü îá  îäíîì.
Šîðàáëü ýòîò - íå ïðîñòî îðóäèå íàøåãî ñïàñåíèß. Ží òàêæå è ãðîáíèöà. ‚íóòðè
êîðàáëß  ìû äîëæíû âåñòè ñåáß ñîîòâåòñòâóþùèì  îáðàçîì, âåäü ìû íàõîäèìñß  â
îñâßùåííîì ìåñòå.  -  Œîíòåéí çàìîë÷àë è óãðþìî îãëßäåë ñëóøàòåëåé. - åðâûì
äåëîì  íàì  íåîáõîäèìî èñïîëíèòü ïå÷àëüíûé äîëã. Œû äîëæíû  âûíåñòè  áðåííûå
îñòàíêè éïðèë ”óãà÷÷à ñ êîðàáëß è ïðåäàòü èõ çåìëå ñ ïîäîáàþùèì óâàæåíèåì.
     ’óò èêëèí ñ òðåâîãîé ïîíßë, ÷òî Œîíòåéí ñâåðëèò åãî ìðà÷íûì âçãëßäîì.
     -  …ñòåñòâåííî,  áóäó÷è èçáðàííûì  îãîì ðóêîâîäèòåëåì ýòîé ýêñïåäèöèè,
çàäà÷ó ïî ïåðåíîñó òåëà ß áåðó íà ñåáß, íî ìíå ïîíàäîáèòñß ïîìîùü. - Œîíòåéí
íå ñâîäèë âçãëßäà ñ èêëèíà. - ðîøó âàñ, „æèì.
     Ží  äîñòàë  èç êàðìàíà ôîíàðü  è ðåøèòåëüíî çàøàãàë  ïî òðàïó.  èêëèí,
âûðóãàâøèñü ïðî ñåáß,  ïðèçíàë, ÷òî ïðîïîâåäíèê çàðàáîòàë åùå îäíî î÷êî â èõ
ëè÷íîé  äóýëè.  Œåíüøå  âñåãî  „æèìó  ñåé÷àñ  õîòåëîñü   âîçèòüñß  ñ  òðóïîì
ñåìèäåñßòèëåòíåé  äàâíîñòè.  „àæå  íàõîäèòüñß  ðßäîì  ñ  íèì  êàçàëîñü   åìó
ñîìíèòåëüíûì  óäîâîëüñòâèåì.  î óáèéöà  èêëèí íèêàê  íå  ìîã óêëîíèòüñß îò
ýòîãî  ïîðó÷åíèß, êîãäà  íà  íåãî ãëàçåëà äîáðàß  ïîëîâèíà îáùèíû.  ‚  êîíöå
êîíöîâ, æåëåçíûé îí ÷åëîâåê èëè íåò?
     -  àäåþñü, ýòî íåíàäîëãî, - ïðîáîðìîòàë îí ïðîáèðàßñü ñêâîçü  òîëïó, -
ïðîñòî óìèðàþ ñ ãîëîäó.
     Ží  áåç ïðîìåäëåíèß ïîñëåäîâàë çà Œîíòåéíîì, øàãíóâ  ñ äíåâíîãî ñâåòà â
ìðà÷íóþ âíóòðåííîñòü êîðàáëß. „æèì ñ óäèâëåíèåì  îòìåòèë,  ÷òî âîçäóõ âíóòðè
ïàõíåò ïàïîé ëèñòâîé. ‡åìíîé  àðîìàò, â êîòîðîì ÷óâñòâîâàëñß çàïàõ ãðèáîâ  è
äîæäß, îêàçàëñß ïîëíîé íåîæèäàííîñòüþ â  ýòîé ãðîáíèöå. èêëèí ïðèøåë â ñåáß
è  çàòîðîïèëñß, êîãäà óñëûøàë çà ñîáîé øàãè  ýëåêòðèêà „æîêà Šðåéãà  ñ öåëîé
ãðîçäüþ  ôîíàðåé â  ðóêàõ.  ‘ëåäîì  çà  íèì  ñëåäîâàëà  åòðà  „ýâèñ,  òàêæå
íàãðóæåííàß ôîíàðßìè.
     ƒðóïïà ìåäëåííî ïðîäâèãàëàñü  ïî  êîðàáëþ. ëåêòðèêè ïî ïóòè  ðàñøèðßëè
îñâåùåííîå  ïðîñòðàíñòâî,  ðàçâåøèâàß  ïîâñþäó  ìèíèàòþðíûå  ñîëíöà.  åðâîå
âïå÷àòëåíèå   îò  êîñìè÷åñêîãî   êîðàáëß  áûëî   èñêàæåííûì,  ïîñêîëüêó  îíè
íàõîäèëèñü   ïîä   ïðßìûì   óãëîì  ê  íîðìàëüíîìó   ðàñïîëîæåíèþ  ïîìåùåíèé.
åðåïëåòåíèå ëåñîâ è íàñòèëîâ, îñòàâëåííîå, ïî âñåé âèäèìîñòè, ðåìîíòíèêàìè,
âíîñèëî äîïîëíèòåëüíóþ íåðàçáåðèõó è â áåç òîãî çàïóòàííóþ êàðòèíó.
     ˆäóùåìó  âïåðåäè Œîíòåéíó, äîëæíî  áûòü,  ïðèõîäèëîñü åùå òðóäíåå, íî è
„æèìó áûëî  íåëåãêî  âî âðåìß ïåðåìåùåíèß  ñ  ïàëóáû  íà  ïàëóáó.  Ží äîãíàë
Œîíòåéíà â òîì  ìåñòå, ãäå  òðàï ïðîõîäèë  íàä  êðóãëûì  ëþêîì, ðàñïîëîæåíèå
êîòîðîãî ñâèäåòåëüñòâîâàëî î òîì, ÷òî ïðîõîä âåäåòå îòäåëßåìóþ êàïñóëó...


     åðåæëèâûå íàñëåäíèêè ‚ýñà ”óãà÷÷à áûëè ðàäû âîçìîæíîñòè èçáàâèòüñß  îò
èìåíèß €ëüòàìóðà çà íåìàëóþ öåíó, íî  îáóñëîâèëè ñäåëêó îäíèì ïóíêòîì - â èõ
ðàñïîðßæåíèè îñòàâàëîñü  íåáîëüøîå  ñåìåéíîå  êëàäáèùå çà îñîáíßêîì ”óãà÷÷à.
’åëî éïðèë ”óãà÷÷à áûëî ïðåäàíî  çåìëå íà  ýòîì êëàäáèùå  â ñîîòâåòñòâèè  ñ
ðåëèãèîçíûì ðèòóàëîì. •îòß  â ãëàçàõ íàñëåäíèêîâ Šîðè Œîíòåéí  âðßä  ëè  áûë
ðóêîïîëîæåí, îíè äàëè ñâîå ñîãëàñèå íà ïðîâåäåíèå èì öåðåìîíèè ïîãðåáåíèß.
     „æèì ïîøåë áû è äàëüøå â äåìîíñòðàöèè ñâîåãî  öèíèçìà è íå ßâèëñß áû íà
öåðåìîíèþ  ïîãðåáåíèß,  åñëè áû îíà íå ïðåäñòàëà åìó âäðóã â èíîì ñâåòå. ðè
âèäå  ìàëåíüêîé  ôèãóðêè  éïðèë ”óãà÷÷à  â  ëåâîì êðåñëå êàáèíû  îòäåëßåìîé
êàïñóëû, âñå åùå îáëà÷åííîé  â èçãîòîâëåííûé íà çàêàç ñêàôàíäð, „æèìó ïðèøëà
â ãîëîâó äîâîëüíî ñåíòèìåíòàëüíàß ìûñëü. Ží ïîäóìàë, ÷òî  òðåâîæèòü ïîãèáøóþ
- ýòî àêò ïîäëèííîãî ñâßòîòàòñòâà. òà äåâóøêà íå çàñëóæèëà ôàðñîâûõ ïîõîðîí
ïîä  áîðìîòàíèå  ìàíüßêà-ïðîïîâåäíèêà,  êîòîðûé ßâèëñß ñþäà â  ñîïðîâîæäåíèè
ñâîåãî äóðàøëèâîãî, öèíè÷íîãî è áåçíðàâñòâåííîãî ïîìîùíèêà.


     èêëèí ïðèñóòñòâîâàë íà ïîõîðîííîé öåðåìîíèè. Ží ñòîßë íà ïðîíèçûâàþùåì
âåòðó, à ïîòîì ïèë  äæèí âìåñòå  ñî ‘êîòòîì •åïâîðòîì,  ïèë, ïîêà íå óòðàòèë
ñïîñîáíîñòü ÷òî-ëèáî ÷óâñòâîâàòü.


        14

     à  ïåðåâîçêó êîðàáëß èç €ëüòàìóðû â è÷õåä-‘èòè ïîíàäîáèëñß ïî÷òè ãîä.
à êàêîì-òî ýòàïå  ìó÷èòåëüíîãî,  èçìàòûâàþùåãî  ïåðåõîäà  èêëèí ïîíßë, ÷òî
ïðèâßçàëñß ê ýòîìó îãðîìíîìó íåóêëþæåìó óðîäöó.
     ‘òîß ó îêíà  îôèñà îáùèíû â è÷õåäå, îòêóäà îòêðûâàëñß ïðåâîñõîäíûé âèä
íà "’àðó" (òàê Œîíòåéí ïåðåèìåíîâàë êîðàáëü),  „æèì ïûòàëñß ðàçîáðàòüñß, ÷òî
èìåííî  â  î÷åðòàíèßõ  ýòîãî  ñîîðóæåíèß  âûçûâàåò  ó  íåãî òàêîå  âîëíåíèå.
’ðåõöèëèíäðîâàß  êîíñòðóêöèß, ðàçðàáîòàííàß âîò  óæ êàê äâà âåêà  êàíóâøåé â
‹åòó "‘òàðôëàéò ˆíêîðïîðåéòåä",  ñîõðàíèëàñü áëàãîäàðß ñâîåé ýôôåêòèâíîñòè è
íàäåæíîñòè.   î   äàæå   ñàìûå   ðîìàíòè÷åñêè  íàñòðîåííûå  åå  ïðèâåðæåíöû
ïðèçíàâàëè, ÷òî âèä ó íåå íà ðåäêîñòü íåóêëþæèé.
     ‘åé÷àñ êîðàáëü áîëåå  ÷åì  êîãäà-ëèáî âûãëßäåë íåñïîñîáíûì ê ïîëåòó. î
èêëèí  îùóùàë òó âíóòðåííþþ äðîæü, õîðîøî  çíàêîìóþ âñåì ëþáèòåëßì òåõíèêè,
äðîæü,  âîçíèêàþùóþ  ïðè  âèäå  ìàøèíû, íà  êîòîðóþ  âîçëîæåíà  ñåðüåçíàß  è
íåëåãêàß  çàäà÷à  è  êîòîðàß  èìååò ïîòåíöèàëüíûå âîçìîæíîñòè âûïîëíèòü  ýòó
çàäà÷ó ñàìûì ïðåâîñõîäíûì îáðàçîì.
     òîò  ðîìàí  èêëèíà  ñ "’àðîé"  íà÷àëñß ñ îäíîãî  íå  î÷åíü  ïðèßòíîãî
ñîáûòèß.
     Šîãäà ðàñêîïàëè îáà  äâèãàòåëüíûõ öèëèíäðà, íà êîòîðûõ ïîêîèëñß êîðàáëü
âî âðåìß ñâîåãî ïîäçåìíîãî çàòî÷åíèß, îáíàðóæèëîñü, ÷òî ‚ýñ ”óãà÷÷à äîïóñòèë
îøèáêó, õàðàêòåðíóþ  äëß  ñòðîèòåëåé  ãèãàíòñêèõ ìîíóìåíòîâ.  åøèâ  ñäåëàòü
ãðîáíèöó ñâîåé æåíû ñîâåðøåííî íåäîñòóïíîé, îí íàâàëèâàë îäèí  çàùèòíûé ñëîé
çà  äðóãèì.  ‚  ðåçóëüòàòå  ïîä  ãèãàíòñêèì  âåñîì  òðåñíóë   æåëåçîáåòîííûé
ôóíäàìåíò,  íà  êîòîðîì  ïîêîèëàñü  âñß  îãðîìíàß  êîíñòðóêöèß.  Š  òîìó  æå
ñîçäàòåëè   ìîíóìåíòà   çàáûëè   çàêóïîðèòü   âåíòèëßöèîííûå   îòâåðñòèß   è
êàíàëèçàöèîííûå òðóáû,  îòêðûòûå âî  âðåìß  êàïèòàëüíîãî ðåìîíòà  â íàçåìíîì
äîêå.
     Žòâåðñòèß  áûëè  íåáîëüøèìè,  ïî÷òè  íåçàìåòíûìè ïî ñðàâíåíèþ  ñ  îáùåé
ïëîùàäüþ  ïîâåðõíîñòè  êîðàáëß,  íî  äëß  áåñ÷èñëåííûõ  ãðèáêîâ  è  ïëåñåíè,
âñåïðîíèêàþùèõ  ôîðì  æèçíè, îáèòàâøèõ â ïëîäîðîäíîé ïî÷âå  Žðáèòñâèëß,  îíè
ñòàëè øåñòèðßäíûìè øîññå.
     Šîãäà   Œîíòåéí   è   åãî  ñïîäâèæíèêè  ðàñïàõíóëè  ëþêè,   âåäóùèå  èç
öåíòðàëüíîãî öèëèíäðà  â äâèãàòåëüíûå,  íà íèõ ïàõíóëî âëàæíîé è  íåçäîðîâîé
àòìîñôåðîé ïîäçåìåëüß.  ’îíêèå íèòè  è  óñû áåñöâåòíûõ ðàñòåíèé îáðàçîâûâàëè
ìíîãî÷èñëåííûå  ñïëåòåíèß, â êîòîðûõ êîïîøèëèñü öåëûå ïîë÷èùà  ïîëçàþùèõ èëè
áåãàþùèõ òâàðåé.
     îòðåáîâàëîñü  íåìàëî  äíåé,  ïðåæäå  ÷åì  ëþäè  ïðèâåëè  â  ïîðßäîê  è
ïðîäåçèíôèöèðîâàëè äâèãàòåëüíûå  öèëèíäðû,  íî  åùå äîëãî  â  íèõ  îùóùàëîñü
õàðàêòåðíîå  çëîâîíèå,  êîòîðîå ïî÷óâñòâîâàë  èêëèí, êîãäà  âïåðâûå  ñòóïèë
âíóòðü  êîðàáëß. ˆ, êîíå÷íî æå, âñå îáîðóäîâàíèå  ñèëüíî  ïîñòðàäàëî îò ýòîé
îêêóïàöèè.
     Œîíòåéí, óâèäåâ îòêðûâøóþñß  êàðòèíó, óæàñíóëñß. Ží ïðåäñòàâèë, ñêîëüêî
ïîòðåáóåòñß  âðåìåíè  è äåíåã,  ÷òîáû âîññòàíîâèòü  ðàçðóøåííîå. î èñêðåííå
ëþáßùèé òåõíèêó èêëèí,  ïðîíèêñß ê êîðàáëþ  ãîðß÷èì ñî÷óâñòâèåì. "Ÿ ïðèâåäó
òåáß â ïîðßäîê, ñòàðèíà", - ïîîáåùàë îí.
     ëàíû åãî áûëè  âîèñòèíó ãðàíäèîçíû. Œàëî êòî  ðåøèëñß áû âçßòüñß çà èõ
èñïîëíåíèå, íî  èìåííî îíè íå äàëè „æèìó ñîéòè ñ óìà â òå÷åíèå ýòîãî äîëãîãî
è íåâûíîñèìî ñêó÷íîãî ãîäà, ïðîâåäåííîãî â ïóòè. …ìó ïîìîãàëè ‘êîòò •åïâîðò,
ñîãëàñèâøèéñß ïîäåëèòüñß ñ  íèì ñâîèìè çíàíèßìè çà îïðåäåëåííóþ ïëàòó â âèäå
äæèíà,  è ƒåðë Šèíãñëè,  ïðåäîñòàâëßâøèé â ðàñïîðßæåíèå èêëèíà  ñèëó  ñâîèõ
ìûøö.
     ’åïåðü, êîãäà "’àðà" áëàãîïîëó÷íî äîñòèãëà  è÷õåäà è çàíßëà ñâîå ìåñòî
ó  åðâîãî îðòàëà, íà÷àëèñü îñíîâíûå ðàáîòû ïî  åå âîññòàíîâëåíèþ. èêëèí è
•åïâîðò åäèíîäóøíî ðåøèëè, ÷òî ýòè ðàáîòû äîëæíû âåñòèñü ïîä èõ ðóêîâîäñòâîì
èñêëþ÷èòåëüíî   ÷ëåíàìè   îáùèíû.   Œîíòåéí   èñêðåííå  îáðàäîâàëñß   òàêîìó
ñîãëàøåíèþ, ïîñêîëüêó â ýòîì ñëó÷àå ïîòðåáîâàëîñü áû êóäà ìåíüøå çàòðàò.
     "’àðà"  îòíîñèëàñü  ê êëàññó  èññëåäîâàòåëüñêèõ ñóäîâ è  ïîòîìó íå áûëà
ðàññ÷èòàíà  íà  áîëüøîå  êîëè÷åñòâî  ïàññàæèðîâ,  íî  åå  ðàçìåðû  ïîçâîëßëè
óñòàíîâèòü äîïîëíèòåëüíûå ïàëóáû. ‚ íàñòîßùåå  âðåìß èõ íàñ÷èòûâàëîñü âîñåìü
-  ìèíèìàëüíî  äîïóñòèìîå êîëè÷åñòâî, îáåñïå÷èâàþùåå  íåîáõîäèìóþ  æåñòêîñòü
öåíòðàëüíîãî  öèëèíäðà - íî  ïðåäïîëàãàëîñü óñòàíîâèòü èõ  ÷åðåç  êàæäûå äâà
ìåòðà. „âàäöàòü ïßòü ïàëóá ïðåäíàçíà÷àëèñü äëß ïàññàæèðîâ.
     ˆñõîäß èç  ýòîãî,  â  ïîëåò ìîãëî  îòïðàâèòüñß, ïî  âûðàæåíèþ Œîíòåéíà,
îêîëî  "äâóõñîò  äóø".  èêëèí,  äëß  êîòîðîãî  âñß  ýòà  çàòåß   ïðîäîëæàëà
îñòàâàòüñß èãðîé, ïðåäïîëîæèë, ÷òî  ïî  ïðîñòûì  áèîëîãè÷åñêèì  ñîîáðàæåíèßì
ïî÷òè  âñå  äóøè  äîëæíû áûòü çàêëþ÷åíû â îáîëî÷êè æåíùèí, äîñòèãøèõ ïîëîâîé
çðåëîñòè. Œîíòåéí, ðàçóìååòñß, ïðî÷åë  åìó ëåêöèþ î íåîáõîäèìîñòè ñîõðàíåíèß
ìîðàëüíûõ  óñòîåâ, äàâ  ïîíßòü, ÷òî ñîáèðàåòñß  âíåñòè â  ñïèñîê  ó÷àñòíèêîâ
ýêñïåäèöèè  ëèøü   ìîëîäûå  æåíàòûå  ïàðû,   îòëè÷àþùèåñß   áëàãîíðàâèåì   è
ðåëèãèîçíîñòüþ.
     òîò  ñïîð  âíîâü  íàïîìíèë „æèìó î òîì, ÷òî Šîðè Œîíòåéí  - ñîâåðøåííî
èððàöèîíàëüíîå  ñóùåñòâî. à  êàêîå-òî  âðåìß  èêëèí  ïî÷òè çàáûë  îá  ýòîé
îñîáåííîñòè ïðîïîâåäíèêà.  Œîíòåéí  íå  áûë ðåëèãèîçíûì  ìàíüßêîì â  îáû÷íîì
ñìûñëå  ýòîãî  ñëîâà, îí ïîïðîñòó  áûë ñóìàñøåäøèì,  ÷üè  ìàíèàêàëüíûå  èäåè
ïðèîáðåëè   ðåëèãèîçíóþ  îêðàñêó.  Žäåæäà  è   ìàíåðû  íîðìàëüíîãî  ÷åëîâåêà
ïîñòîßííî îòòåñíßëè íà çàäíèé ïëàí åãî ñòðàííîñòè - ãðîá, ñëóæàùèé îáåäåííûì
ñòîëîì, åãî  ìàíèþ âåëè÷èß, åãî áåçóìíóþ  öåëü, êîòîðîé îí ïîä÷èíèë âñþ ñâîþ
æèçíü.
     ‚ûñìåßòü ïðîïîâåäíèêà è åãî áåçóìíûå èäåè íå ñîñòàâëßëî íèêàêîãî òðóäà,
íî ýòè ñàìûå èäåè âðåìß îò âðåìåíè óìóäðßëèñü ïðåâðàùàòüñß â ñàìóþ íàñòîßùóþ
ðåàëüíîñòü. ˆ äîêàçàòåëüñòâîì òîìó ñëóæèëà íåñêëàäíàß  ìàññèâíàß êîíñòðóêöèß
çà  îêíîì  îôèñà.  ƒëßäß,  êàê  ñíåã   ìåäëåííî  îïóñêàåòñß  íà  ïîâåðõíîñòü
çâåçäîëåòà,  èêëèí  âäðóã îùóòèë õîëîäîê òðåâîãè.  Ží  ïîíèìàë  âåñü àáñóðä
ïðîèñõîäßùåãî,   íî  òåì   íå   ìåíåå  áåç  êîíöà  ñïðàøèâàë  ñåáß,  íåóæåëè
äåéñòâèòåëüíî íàñòàíåò äåíü, êîãäà ýòà óãðþìàß  ãðîìàäèíà, äàâíî âïèñàâøàßñß
â îêðóæàþùèé  ëàíäøàôò,  òèõî  ñîñêîëüçíåò  â  ÷åðíîòó  ïîðòàëà  è,  ïîäîáíî
íûðíóâøåìó â âîäó íåïîâîðîòëèâîìó íà ñóøå òþëåíþ, îáðåòåò â íîâîé ñðåäå ñèëó
è  óâåðåííîñòü?  åóæåëè  îíà ïîíåñåò  ëþäåé ñêâîçü  òüìó êîñìîñà ê  òóñêëûì
òî÷å÷êàì ñâåòà? ˆ îñòàíóòñß ëè æèâû òå, êòî âçîéäåò íà åå áîðò?
     "‚îò ÷òî  ß  òåáå  ñêàæó,  î  ƒàçîîáðàçíîå  îçâîíî÷íîå.  …ñëè  êîðàáëü
äåéñòâèòåëüíî îòïðàâèòñß â äèêóþ òüìó íåèçâåñòíîñòè, òî òâîé ïîêîðíûé  ñëóãà
îñòàíåòñß ñèäåòü äîìà â ñâîåì ëþáèìîì êðåñëå, ñî ñòàêàíîì â ðóêå íàáëþäàß çà
ýòèì âåëèêèì ñîáûòèåì ïî òåëåâèçîðó..."
     ‘çàäè ïîäîøåë •åïâîðò è âñòàë ðßäîì.
     - Šîãäà ïîßâèòñß ýòîò ÷åëîâåê?
     - ‘ïðîñèòå Šîðè.
     èêëèí  âçãëßíóë íà •åïâîðòà, è, êàê âñåãäà, åãî  ãëàçà îñòàíîâèëèñü íà
îãðîìíîì ïðûùå, êðàñóþùåìñß íà íîñó ôèçèêà.
     -  Ÿ íå õî÷ó ìåøàòü, Šîðè,  ïðîñòî  èíòåðåñíî, ïî÷åìó  çàïàçäûâàåò  íàø
âûñîêèé ãîñòü?
     - ‚åðîßòíî,  åãî çàäåðæàëà íåïîãîäà, -  íåîïðåäåëåííî  îòâåòèë Œîíòåéí,
îòîðâàâøèñü îò ðàçëîæåííûõ ïåðåä íèì áóìàã. - àáåðèòåñü òåðïåíèß.
     - „à, è íå äåðãàéòå  íàñ òàê  ÷àñòî. ‚û âåäåòå ñåáß êàê äåòè, - äîáàâèë
îïï   ‚îîðñàíãåð,  èñïîëíßþùèé  ïðè   Œîíòåéíå  îáßçàííîñòè  áóõãàëòåðà   è
þðèäè÷åñêîãî êîíñóëüòàíòà. - Œû çàíßòû.
     Ží  ñèäåë çà  ñîñåäíèì  ñ  Œîíòåéíîì  ñòîëîì.  òî  áûë  óçêîãîëîâûé  è
óçêîëèöûé ÷åëîâå÷åê ëåò òðèäöàòè, íî âûãëßäåâøèé íà âñå ïßòüäåñßò. îïï òîæå
â ñâîå  âðåìß  âûáðàë  ñòåçþ ïðîïîâåäíèêà-ëþáèòåëß, íî îí áûë ãîðàçäî  áîëåå
íåòåðïèì è ðåçîê, ÷åì Šîðè Œîíòåéí.
     -  ðîøó ïðîùåíèß, - ïîâåðíóëñß ê íåìó ôèçèê, - íî íà êîðàáëå ìåíß æäåò
ðàáîòà, íàñòîßùàß  ðàáîòà,  à íå òà  ñîâåðøåííåéøàß  ÷åïóõà, íà  êîòîðóþ  âû
òðàòèòå âñå ñâîå âðåìß.
     èêëèí  ñäåðæàë óëûáêó. àñòîßùàß ðàáîòà,  êîòîðóþ èìåë â âèäó •åïâîðò,
çàêëþ÷àëàñü  â   ïîãëîùåíèè  î÷åðåäíîé  ïîðöèè  äæèíà.  àäåæäà,  ÷òî   ýòîò
íåîïðßòíûé,  ñëîâîîõîòëèâûé ïüßíèöà  îêàæåòñß îòëè÷íûì òîâàðèùåì,  ïîëíîñòüþ
îïðàâäàëàñü. åñìîòðß íà ãîðß÷óþ ïðèâßçàííîñòü  ê ñïèðòíîìó, •åïâîðò íèêîãäà
íå  òåðßë ãîëîâó è âñåãäà ãîòîâ  áûë  ñêàçàòü ñâîå  âåñêîå  ñëîâî. „æèì  ìîã
ðàññ÷èòûâàòü íà åãî ïîääåðæêó â ëþáîì ñïîðå.
     - òî òàê, Šîðè, - îáðàòèëñß îí ê Œîíòåéíó. - “ íàñ ñî ‘êîòòîì è âïðßìü
åñòü ðàáîòà, à...
     - € ß óñòàë êàæäûé ðàç òðàòèòü êó÷ó âðåìåíè íà âàøè ðîçûñêè, -  îáîðâàë
åãî  Œîíòåéí.  -  Ÿ  òðåáóþ, ÷òîáû  âû  îáà íàõîäèëèñü  çäåñü, êîãäà ïðèåäåò
åíàðä.   ‚û  äîëæíû  ïîñëóøàòü,   ÷òî  îí  ñêàæåò.   ’àê  ÷òî  ïîñòàðàéòåñü
ðàññëàáèòüñß. - Ží  ñî  çíà÷åíèåì âçãëßíóë íà •åïâîðòà.  -  î÷åìó áû âàì íå
âûïèòü ÷àøêó ÷àß?
     èêëèí ñ èíòåðåñîì  æäàë îòâåòà •åïâîðòà,  íî â ýòîò  ìîìåíò çà ìàòîâûì
ñòåêëîì, îòäåëßþùèì êàáèíåò Œîíòåéíà îò ñîñåäíåé  êîìíàòû, ìåëüêíóëî öâåòíîå
ïßòíî.  „àíè ”àðòèíã âåðíóëàñü  èç  ñâîåé  î÷åðåäíîé  ïîåçäêè.  ‘òàðàßñü  íå
âûãëßäåòü ñëèøêîì çàèíòåðåñîâàííûì, èêëèí ïîäîøåë ê äâåðè è îòêðûë åå.
     - ó ÷òî? - „àíè ñíßëà çàïîðîøåííûé ñíåãîì ïëàù.
     à íåé áûë  ñèíèé øåëêîâûé êîñòþì. ˜èðîêèé ïîßñ âåëèêîëåïíî ïîä÷åðêèâàë
ôèãóðó. ƒëàçà  èç-ïîä  òßæåëûõ  âåê  ãëßäåëè  íà  „æèìà òàê,  ñëîâíî  îí áûë
ïîðßäêîì íàäîåâøèì ïðåäìåòîì îáñòàíîâêè.
     - ‘î ìíîé âñå â ïîðßäêå. ‘ïàñèáî. € êàê âû?
     - Ÿ èìåëà â âèäó - ÷òî âû õîòèòå?
     - Šòî ãîâîðèò, ÷òî ß ÷åãî-òî õî÷ó?
     "Ÿ õî÷ó  òåáß, õîëîäíàß  òû  ñòåðâà!  Ÿ  õî÷ó òåáß, ïîòîìó ÷òî òû ñàìàß
ïðèâëåêàòåëüíàß áàáà âî ‚ñåëåííîé è ïîòîìó ÷òî òû ïîëíîñòüþ çàâëàäåëà ìíîé".
     - Ÿ âñåãî ëèøü ðåøèë ïîçäîðîâàòüñß ñ âàìè.
     - Ž÷åíü ìèëî.
     „àíè ñòîßëà ñîâåðøåííî íåïîäâèæíî, äåðæà ïëàù â  ðóêàõ. Žíà ßâíî æäàëà,
êîãäà „æèì óéäåò.
     - ‚û ïðßìî ñ ñàìîëåòà?
     - „à.
     - „îëãèé ïîëåò?
     - „à.
     - ‚àì ñëåäóåò îòäîõíóòü. å õîòèòå ëè âûïèòü è ïîîáåäàòü?
     - Ÿ óæå äîãîâîðèëàñü ïîîáåäàòü ñ îäíèì ñâîèì äðóãîì, - „àíè ïî-ïðåæíåìó
íå äâèãàëàñü. - Ží çàéäåò çà ìíîé â ïîëäåíü.
     - ðåêðàñíî.  -  èêëèí  èçîáðàçèë  ñîæàëåþùóþ  óëûáêó. - Ÿ âñåãî  ëèøü
ñïðîñèë.
     „àíè  ïðîìîë÷àëà,  òàê ÷òî åìó íè÷åãî íå îñòàâàëîñü,  êàê îòêëàíßòüñß è
âåðíóòüñß  â êàáèíåò Œîíòåéíà, ïëîòíî ïðèêðûâ  çà ñîáîé äâåðü. Šàê òîëüêî îí
ïîâåðíóëñß  ê „àíè  ñïèíîé, ïå÷àëüíàß óëûáêà ïðåîáðàçèëàñü  â  ñ÷àñòëèâåéøóþ
äóðàøëèâóþ  óõìûëêó.  ‹þáîé, êòî íàáëþäàë áû çà ýòèì ðàçãîâîðîì,  ñêàçàë áû,
÷òî „àíè íåäâóñìûñëåííî îòøèëà èêëèíà. î „æèì  óëîâèë äâà çíàêà, ïîäíßâøèå
åãî  äóõ.  ‚î âðåìß îáìåíà  ðåïëèêàìè „àíè êðåïêî ïðèæèìàëà  ïëàù  ê  ãðóäè,
ñëîâíî æåëàß çàùèòèòü ñâîå òåëî îò ïîñßãàòåëüñòâ èêëèíà. Š òîìó æå, íå áûëî
íèêàêîé íåîáõîäèìîñòè ñîîáùàòü, ÷òî åå ïðèãëàñèë íà îáåä äðóãîé ìóæ÷èíà. "’û
ïðîñòî   ìîëîäåö,  „æèì,   -  ïîõâàëèë   ñåáß  èêëèí,  èñïûòûâàß   õîëîäíîå
óäîâëåòâîðåíèå. - ‚ñå èäåò, êàê íàäî..."
     -  åäîëãî  æå òû  òàì  ïðîáûë, - âåñåëî  çàìåòèë •åïâîðò, êîãäà èêëèí
âñòàë ðßäîì  ñ íèì ó îêíà.  - îñëóøàéñß îïûòíîãî â òàêèõ  äåëàõ  ÷åëîâåêà è
ïîêèíü ñöåíó ñ äîñòîèíñòâîì. ‚åäü ñîâåðøåííî ßñíî, ýòà áàáà íå æåëàåò  èìåòü
ñ òîáîé äåëà.
     - ’û íè  ÷åðòà íå ïîíèìàåøü,  - îòâåòèë  èêëèí, êîòîðîãî çàäåë èãðèâûé
òîí  ïðèßòåëß.  "Šàê  ìîæåò  ÷åëîâåê ñ  òàêîé áëßìáîé íà  íîñó  ñ÷èòàòü ñåáß
çíàòîêîì æåíùèí?"
     - ’û ïðèãëàñèë åå íà îáåä?
     - „à.
     - ˆ ÷òî?
     - “ íåå óæå íàçíà÷åíà âñòðå÷à. ‘ äðóãèì ïàðíåì.
     •åïâîðò êèâíóë.
     - àâåðíîå, ñ îóýíîì Œèêñîì. Žíà ïîçíàêîìèëàñü ñ íèì, çàíèìàßñü ñâîèìè
êíèãàìè.
     èêëèí ïðåäïî÷åë  áû íå  ïðîäîëæàòü ýòîò ðàçãîâîð, íî  ïîñëåäíßß  ôðàçà
•åïâîðòà ïðîáóäèëà â íåì ëþáîïûòñòâî.
     - Šàêèìè êíèãàìè?
     - ƒîâîðßùèìè. „àíè  áîëüøóþ  ÷àñòü ñâîåãî ñâîáîäíîãî âðåìåíè çàíèìàåòñß
òåì, ÷òî íàãîâàðèâàåò íà ìàãíèòîôîí êíèãè  äëß ñëåïûõ. -  •åïâîðò çàìîë÷àë è
ëóêàâî âçãëßíóë íà „æèìà. - € òû è íå çíàë?
     - Žòêóäà?
     -  ‚îò  òî-òî  æå!  -  òîðæåñòâóþùå  îòâåòèë •åïâîðò. -  ’û  íè÷åãî  íå
äîáüåøüñß  îò  æåíùèíû, åñëè  íå íà÷íåøü  èíòåðåñîâàòüñß âñåìè  ñòîðîíàìè åå
æèçíè.  ’âîß îøèáêà, „æèì, ñîñòîèò â òîì,  ÷òî òåáß èíòåðåñóåò ëèøü  îäíî, è
ýòî âèäíî íåâîîðóæåííûì ãëàçîì.
     "Ÿ  íå  âñåãäà áûë  òàêèì..."  -  èêëèí îáîðâàë  ñåáß, çëßñü, ÷òî  åìó
ïðèõîäèòñß çàùèùàòüñß.
     - Œíå  âñåãäà êàçàëîñü,  ÷òî ñëåïûå  ïîëüçóþòñß  ÷èòàþùèìè  ìàøèíàìè, -
ñêàçàë  îí,  íàäåßñü,  ÷òî  •åïâîðò  êëþíåò íà ýòó  ïðèìàíêó  è ïðî÷òåò  åìó
íåáîëüøóþ èìïðîâèçèðîâàííóþ ëåêöèþ.
     -  ‘èíòåçàòîðû  ÷åëîâå÷åñêîãî ãîëîñà  âñå åùå  íå  ãîäßòñß  äëß  ÷òåíèß
õóäîæåñòâåííîé ëèòåðàòóðû. ‘ ïîçèöèè  ñåãîäíßøíåãî äíß, îíè, ïîõîæå, íèêîãäà
íå ñìîãóò ñòàòü ïðèãîäíûìè äëß ýòîãî äåëà. - •åïâîðò ñ ðàäîñòüþ óõâàòèëñß çà
ïðåäëîæåííóþ òåìó. - ‚ñå òîò æå ñèíäðîì Žðáèòñâèëß.  îñëå èñïûòàíèß ïåðâîãî
ñèíòåçàòîðà   ïðîøëî   áîëåå   òðåõñîò   ëåò.   îëàãàëè,   ÷òî   îíè  áóäóò
ñîâåðøåíñòâîâàòüñß   è   ñîâåðøåíñòâîâàòüñß.   î...   íî   êàêîé   â   ýòîì
ñîâåðøåíñòâîâàíèè  ñìûñë? Žðáèòñâèëü ïðåïîäíåñ íàì  ñ÷àñòüå è, áëàãîäåíñòâèå
íà ïðåñëîâóòîì áëþäå÷êå. àó÷íûé ïðîãðåññ îñòàíîâèëñß. ‹èøü íåìíîãèå  óìíèêè
èç ëè÷íîé ëþáîçíàòåëüíîñòè  ïðîäîëæàþò  çàíèìàòüñß èññëåäîâàíèßìè.  î  äàæå
åñëè îáíàðóæèâàåòñß ÷òî-ëèáî, èìåþùåå  ïðàêòè÷åñêèé èíòåðåñ, åãî  íåâîçìîæíî
âíåäðèòü èç-çà îòñóòñòâèß ïðîìûøëåííîé áàçû. ˆ  åñòü íåìàëî ëþäåé, - òóò òîí
•åïâîðòà  ñòàë  çëîâåùèì,  -   óòâåðæäàþùèõ,   ÷òî   Žðáèòñâèëü  íå   ïðèíåñ
÷åëîâå÷åñòâó íè÷åãî õîðîøåãî.
     - ’âîè ñëîâà íà÷èíàþò íàïîìèíàòü ðå÷ü êîå-êîãî äðóãîãî, - èêëèí êèâíóë
â  ñòîðîíó Œîíòåéíà,  êîòîðûé ÷òî-òî ñîñðåäîòî÷åííî  ïèñàë, ñêëîíèâøèñü  íàä
ñòîëîì.
     -  òîò êîå-êòî äðóãîé äåëàåò  ñîâåðøåííî  ïðàâèëüíûå âûâîäû, èñõîäß èç
ñîâåðøåííî íåâåðíûõ ïðåäïîñûëîê.
     èêëèí óäèâèëñß.
     -  “æ  íå  õî÷åøü  ëè  òû  ñêàçàòü,  ÷òî  è  ñàì  ñîáèðàåøüñß  ïîêèíóòü
Žðáèòñâèëü, íå äîæèäàßñü, ïîêà  ïðåñëîâóòûé  äüßâîë  íàæìåò ñâîþ äüßâîëüñêóþ
êíîïêó?
     - „à, ß õî÷ó  ïîêèíóòü Žðáèòñâèëü, - ñïîêîéíî îòâåòèë •åïâîðò. - Ÿ õî÷ó
âçãëßíóòü,  êàê  âûãëßäèò àíòèïëàíåòà.  Œíå íåò  äåëà äî åãî ðàññóæäåíèé, íî
âåäü íèêòî êðîìå  Šîðè íå ñîáèðàåòñß îòïðàâëßòüñß ê îâûì ìèðàì,  òàê  ÷òî ó
ìåíß ïðîñòî íåò âûáîðà.
     - ’û õî÷åøü  ñêàçàòü,  ÷òî  åñëè "’àðà"  ñóìååò óëåòåòü, òî  òû  áóäåøü
íàõîäèòüñß íà åå áîðòó?
     - „æèì, à çà÷åì, ïî-òâîåìó,  ß  ïðèñîåäèíèëñß ê ýòîé äóðàöêîé êîìïàíèè?
åóæòî  òû äóìàåøü, ÷òî ìåíß ïðåëüñòèëè òå  ãðîøè,  ÷òî âûäåëßåò Šîðè?  òèõ
äåíåã  åäâà õâàòàåò íà  æàëêèé òîíèê, î  âåùàõ áîëåå íàñóùíûõ è  ãîâîðèòü íå
ïðèõîäßòñß. Ÿ çäåñü ïî îäíîé åäèíñòâåííîé ïðè÷èíå - êàê  ÷ëåí îáùèíû  ß ìîãó
ðàññ÷èòûâàòü íà ìåñòî íà êîðàáëå. - ‹èöî •åïâîðòà  ñòðàäàëü÷åñêè ñêðèâèëîñü.
- ‡ðß  ß  óïîìßíóë  î  âûïèâêå. …ñëè  áû  íå âñïîìíèë, ìîã  áû ïîòåðïåòü åùå
íåìíîãî.
     - „à,  ýòî  òû çðß,  - ðàññåßííî ïðîòßíóë  èêëèí, âñå  åùå ïåðåâàðèâàß
íîâîñòü  î òîì, ÷òî •åïâîðò äåéñòâèòåëüíî ñîáèðàåòñß îòïðàâèòüñß íà "’àðå" â
íåèçâåñòíîñòü.
     „î  ñèõ ïîð îí áûë  óâåðåí, ÷òî ôèçèê, êàê  è îí ñàì, ñòîèò íà ïîäíîæêå
êñïðåññà â èêóäà, ãîòîâûé ñïðûãíóòü â ïîäõîäßùèé ìîìåíò. Šðîìå òîãî, âíîâü
âñïëûëà òåìà  î  ‚ñåëåííîé  èç  àíòèâåùåñòâà. „ëß  èêëèíà  âñå  ðàçãîâîðû î
‚ñåëåííîé  åðâîé Žáëàñòè  è  ‚ñåëåííîé ‚òîðîé  Žáëàñòè,  î  òåêóùåì  âñïßòü
âðåìåíè,  îá  èçîòîïàõ  è   ýëåêòðîíàõ  áûëè  ïðîñòîé  ñëîâåñíîé  èãðîé,  íî
îêàçàëîñü, ÷òî  äëß •åïâîðòà âñå ýòî è âïðßìü  ðåàëüíî, ðåàëüíî  òàê æå, êàê
ñòàêàí äæèíà èëè ñâèñòßùèå  äåðåâüß, ñêîðáßùèå â ýòîò õîëîäíûé âåòðåíûé äåíü
ïî óøåäøåìó ëåòó.
     - Žáúßñíè ìíå îäíó âåùü, ‘êîòò. ˆçìåíèòñß ëè ÷òî-íèáóäü õîòü äëß îäíîãî
÷åëîâåêà, åñëè...
     èêëèí  îñåêñß. àðóæíàß äâåðü ðàñïàõíóëàñü, è  â  êîìíàòó âîøëè äâîå -
ìóæ÷èíà  è æåíùèíà. èêëèí  ñðàçó æå óçíàë  èêà åíàðäà,  âûçûâàþùèé êîñòþì
êîòîðîãî  ñðàçó  æå  ñäåëàë  åãî   îáëàäàòåëß   öåíòðîì  âíèìàíèß   â  óíûëî
îáñòàâëåííîì êàáèíåòå ïðîïîâåäíèêà.  ‹èöî  æåíùèíû  òîæå  ïîêàçàëîñü èêëèíó
çíàêîìûì.  •îòß  è íå ñðàçó,  íî îí  âñïîìíèë,  ÷òî âèäåë  åå  ïî òåëåâèçîðó
íåñêîëüêî ëåò  íàçàä.  òî  áûëî â ãîñòèíîé “àéòîâ â òîò  ñàìûé  äåíü, êîãäà
Žðáèòñâèëü  ñîâåðøèë  ñâîé ïðåñëîâóòûé  îëüøîé ‘êà÷îê.  ˆìåííî  â  òîò äåíü
Œîíòåéí  ñî  ñâèòîé  ßâèëñß  â  Žðèíäæôèëä, è æèçíü  èêëèíà ñîâåðøèëà  ñâîé
ñîáñòâåííûé  îëüøîé  ‘êà÷îê. ‚ óøàõ „æèìà  çàçâåíåë  ãîëîñ ‡èíäè “àéò:  "…å
çîâóò ‘èëüâèß ‹îíäîí".
     - Ÿ âñåãäà õîòåë ïîáûâàòü â ‹îíäîíå, - ïðîáîðìîòàë èêëèí ñåáå ïîä íîñ,
ðàçãëßäûâàß   åå  ñîáëàçíèòåëüíûå   ôîðìû.  ‹þáîâíûå  óïðàæíåíèß  ñ  Šðèñòèí
Œàêãèâåðí  ïîòåðßëè ñâîþ  îñòðîòó,  è „æèìó óæå äàâíî  õîòåëîñü  ÷åãî-íèáóäü
íîâåíüêîãî.
     •åïâîðò ïðîøåïòàë:
     - Šòî ýòî?
     - îëàãàþ, òðåáóåòñß íàøå ïðèñóòñòâèå, - îòâåòèë  èêëèí è ïîäîäâèíóëñß
ïîáëèæå ê Œîíòåéíó è ‚îîðñàíãåðó.
     åíàðä  ïðåäñòàâèë ñâîþ ñïóòíèöó. Žíà îêàçàëàñü åãî æåíîé.  „ëß èêëèíà
ýòîò ôàêò ëèøü äîáàâèë ïèêàíòíîñòè åå êðàñîòå è æåíñòâåííîñòè.
     - ðîøó ïðîñòèòü  çà îïîçäàíèå,  -  ñêàçàë åíàðä, êîãäà  ñ ôîðìàëüíûìè
ïðèâåòñòâèßìè áûëî ïîêîí÷åíî.
     ‚  åãî  óëûáêå  áûëî ÷òî-òî  âûçûâàþùåå è ñòðàííîå. èêëèí  çàìåòèë ýòó
îñîáåííîñòü, êîãäà  âïåðâûå  óâèäåë  åíàðäà  â  òåëåðåïîðòàæå.  òà  óëûáêà
îáðàùàëà ëþáîå èçâèíåíèå â èçäåâàòåëüñêóþ áåññìûñëèöó.
     Œîíòåéí êèâíóë.
     - îãîäà è âïðßìü...
     -  åò-íåò,  ìåíß çàäåðæàë íå  ñíåã.  Šîãäà  ß ïðèáûë ñþäà, òî  íå ñìîã
óäåðæàòüñß è  ïåðâûì  äåëîì îáîøåë âàø êîðàáëü. - åíàðä  ñíîâà óëûáíóëñß. -
‚ûãëßäèò îí íå ñëèøêîì õîðîøî, íå ïðàâäà ëè?
     - „ëß  ìåíß îí  âûãëßäèò äîñòàòî÷íî  õîðîøî,  -  áûñòðî îòâåòèë èêëèí.
åíàðä óëûáíóëñß, ãëßäß åìó ïðßìî â ãëàçà.
     - ‚û óâåðåíû, ÷òî ñïîñîáíû âûíîñèòü ñóæäåíèß íà äàííûé ñ÷åò?
     - ‘óæäåíèß è îöåíêè  õàðàêòåðíû äëß ìîåé  ñåìüè.  Ÿ  âïèòàë ñïîñîáíîñòü
âûíîñèòü èõ ñ ìîëîêîì ìàòåðè.
     -  î÷åìó  áû íàì íå  ñåñòü è  íå  ïîáåñåäîâàòü â áîëåå êîìôîðòàáåëüíûõ
óñëîâèßõ? - âìåøàëñß Œîíòåéí.
     Ží óêàçàë  íà ñòàðûé îáëóïëåííûé  ñòîë è  òàêèå æå  ñòóëüß âîêðóã íåãî,
èñïîëüçóåìûå â îñíîâíîì äëß ñîâìåñòíûõ òðàïåç  íà  ñêîðóþ ðóêó.  î ñòîë áûë
åäèíñòâåííûì ïðåäìåòîì îáñòàíîâêè, ïðèãîäíûì äëß ñîâåùàíèß.
     - î÷åìó  áû  è íåò? -  åíàðä íåñêîëüêî èçóìëåííî  âçãëßíóë íà ñòîë ñî
ñòóëüßìè.
     …ãî  èçóìëåíèå  ñòàëî   ßâíûì,  êîãäà  ñòóë  ïîä  íèì   èçäàë  æàëîáíûé
ïðîòåñòóþùèé ñêðèï.
     à  êàêîå-òî  ìãíîâåíèå èêëèí  ïîæàëåë,  ÷òî Œîíòåéí  èç  ñêóïîñòè  íå
àðåíäîâàë  áîëåå ïðèëè÷íîå ïîìåùåíèå, íî óæå â  ñëåäóþùèé ìîìåíò îí ïîñïåøèë
çàíßòü ìåñòî ðßäîì ñ ‘èëüâèåé.
     -  “  ìåíß  íà ñåãîäíßøíåå  óòðî  íàçíà÷åíà åùå  îäíà âñòðå÷à,  òàê ÷òî
ïðèñòóïèì ê äåëó, - çàßâèë åíàðä,  óëûáàßñü Œîíòåéíó. - Ÿ ãîòîâ âûëîæèòü çà
êîðàáëü â åãî òåïåðåøíåì ñîñòîßíèè ÷åòûðå ìèëëèîíà ìîíèòîâ. ‚àøè ëþäè óéäóò,
à ìîè ïðèäóò. ‚àì äàæå íå ïðèäåòñß âûêëþ÷àòü îãíè.
     - èê, ß óæå ñêàçàë âàì, ÷òî "’àðà" íå ïðîäàåòñß, - îòâåòèë Œîíòåéí.
     - ‚û ñîâåðøàåòå îøèáêó, åñëè ñîáèðàåòåñü óïîðñòâîâàòü â íàäåæäå ïîäíßòü
öåíó.  - åíàðä, òàê æå êàê è ïðîïîâåäíèê, âûãëßäåë ñîâåðøåííî ñïîêîéíûì.  -
Œåæçâåçäíûé  êîðàáëü âðßä ëè  ïðèãîäåí  äëß ïîëåòîâ ìåæäó ïîðòàëàìè, òàê ÷òî
ýòî âïîëíå ùåäðîå ïðåäëîæåíèå.
     - ‚îçìîæíî, íî ìåíß îíî íå èíòåðåñóåò.
     - î òàêîå ïîëîæåíèå âåùåé ïðîäëèòñß òîëüêî  äî òîãî ìîìåíòà,  ïîêà  íå
áóäåò  íàëàæåí âûïóñê íîâûõ  êîðàáëåé ìàëîé äàëüíîñòè. Šîãäà ýòî ïðîèçîéäåò,
öåíà âàøåé ïîñóäèíû óïàäåò.
     Œîíòåéí âçäîõíóë.
     - Œíå íå õîòåëîñü áû ïîêàçàòüñß íåâåæëèâûì, èê, íî âû  íå åäèíñòâåííûé
÷åëîâåê,  êîòîðûé  äîðîæèò ñâîèì  âðåìåíåì, òàê ÷òî  íå ñòàíåì  åãî  ïîïóñòó
òåðßòü. "’àðà" íå ïðîäàåòñß. ‚àì ßñíî?
     - Ÿ ìîãó ëèøü ïðåäëîæèòü äæåì, íî íå ìîãó âûíóäèòü ñúåñòü åãî.
     - ’åïåðü, êîãäà âû  âûßñíèëè, êàêóþ  ïèùó  ß åì,  à  êàêóþ  íåò, - ñóõî
îòâåòèë Œîíòåéí, - ÷òî åùå âû õîòèòå íàì ïðåäëîæèòü?
     - ‘êîëüêî çâåçä âû âûáðàëè â êà÷åñòâå ñâîåé öåëè?
     - ‚îñåìü, âñå â ïðåäåëàõ òûñß÷è ñâåòîâûõ ëåò.
     - ˆ êàêîâû ïåðñïåêòèâû?
     - Ž÷åíü íåïëîõèå.
     Œîíòåéí â ïîèñêàõ ïîääåðæêè âçãëßíóë íà •åïâîðòà.
     -  îëíûé ñïåêòðàëüíûé  àíàëèç,  ïðîâåäåííûé  óíèâåðñèòåòîì  ƒàðàìîíäà,
ïîêàçàë, ÷òî òðè çâåçäû ñ âîñüìèäåñßòèïðîöåíòíîé âåðîßòíîñòüþ èìåþò ïëàíåòû,
ïî  ñâîèì  õàðàêòåðèñòèêàì  áëèçêèå  ê ‡åìëå, - ñàìûì òîðæåñòâåííûì  îáðàçîì
îáúßâèë òîò.
     åíàðä óäèâëåííî ïîäíßë áðîâè, è åãî ëèöî âäðóã ñòàëî ìàëü÷èøåñêèì.
     - ˆ ýòî, ß ïîëàãàþ, ãîðàçäî ëó÷øå, ÷åì åñëè áû âû èìåëè óþòíûå äîìà?
     èêëèí, äî ýòèõ ñëîâ ïîãðóæåííûé â  èñòîìó ïüßíßùèì  àðîìàòîì  ‘èëüâèè,
âíîâü ñòàë ïðèñëóøèâàòüñß ê ðàçãîâîðó.
     - òî ãîðàçäî ëó÷øå, - îòâåòèë •åïâîðò. - …ñòü èç ÷åãî âûáèðàòü.
     åíàðä ñíîâà îáðàòèëñß ê Œîíòåéíó.
     -  Œû âñå-òàêè  ìîæåì  ïðèéòè ê  ñîãëàøåíèþ. „àâàéòå  ß ïîñàæó  íà áîðò
êîðàáëß äâóõ-òðåõ ó÷åíûõ è  äîïîëíèòåëüíûé ýêèïàæ, êîòîðûé  âåðíåò çâåçäîëåò
îáðàòíî. ˆ â ýòîì ñëó÷àå âû âñå ðàâíî ïîëó÷èòå ÷åòûðå ìèëëèîíà.
     "Šîðè, ýòî áàñíîñëîâíîå ïðåäëîæåíèå. Žò  íåãî  íåëüçß îòêàçûâàòüñß!"  -
ïîäóìàë èêëèí è òóò æå ñìîðùèëñß, çàìåòèâ êðîòêóþ óëûáêó îòðèöàíèß íà ãóáàõ
Œîíòåéíà.
     -  Œîß  ñîâåñòü  íå  ïîçâîëßåò  çàêëþ÷èòü  ïîäîáíóþ  ñäåëêó.  ‚åäü  îíà
îçíà÷àåò,  ÷òî  ÷àñòè  ìîèõ ëþäåé  íå  õâàòèò ìåñòà  íà  êîðàáëå. ‚û  äîëæíû
îñîçíàòü, ÷òî ß îòâå÷àþ çà íèõ ïåðåä ëèöîì ƒîñïîäà.
     - ó, õîðîøî, òîãäà ìîæíî ñäåëàòü ñëåäóþùåå, - îòâåòèë åíàðä.  - Šîãäà
êîðàáëü âåðíåòñß,  âû ïîëó÷èòå ïðàâî èñïîëüçîâàòü åãî äëß ïîâòîðíîãî ïîëåòà.
’àêèì îáðàçîì, âû ñïàñåòå âäâîå áîëüøå äóø.
     “ëûáêà Œîíòåéíà ñòàëà åùå áîëåå ñìèðåííîé è åùå áîëåå ñíèñõîäèòåëüíîé.
     - "’àðà" ñîâåðøèò îäèí  è òîëüêî  îäèí ïîëåò.  „ëß âòîðîãî íå îñòàíåòñß
âðåìåíè. ‚òîðîãî øàíñà ó íåå ïðîñòî íå áóäåò.
     - Šòî âàì ýòî ñêàçàë?
     - ƒîñïîäü.
     - ƒîñïîäü? - íåäîâåð÷èâî ïåðåñïðîñèë åíàðä.
     …ãî  ñàìîîáëàäàíèå  äàëî  ïåðâóþ  êðîøå÷íóþ  òðåùèíó.  èêëèí,  ñêðûâàß
óëûáêó, îòâåðíóëñß  â  ñòîðîíó - åíàðä ìîã  ñîæðàòü íà  çàâòðàê ïðîææåííîãî
âîðîòèëó,  íî îí íèêîãäà  åùå íå ñòàëêèâàëñß ñ áåçóìöåì-ïðîïîâåäíèêîì,  ÷üèì
ãëàâíûì ñîâåòíèêîì áûëà ìóìèß åãî æåíû, âåùàþùàß èç ãðîáà. ’óò „æèì çàìåòèë,
÷òî æåíà åíàðäà ñìîòðèò íà íåãî.
     - ‚û íå ìîãëè áû íàëèòü ìíå ÷åãî-íèáóäü ãîðß÷åãî? - ñìóùåííî ïðîøåïòàëà
îíà. - àïðèìåð, êîôå.
     -  Ÿ  ìîã áû  çàâàðèòü  äëß  âàñ ÷àé, -  òàêæå  øåïîòîì îòâåòèë èêëèí,
îáðàäîâàííûé íåîæèäàííîé âîçìîæíîñòüþ çàâßçàòü ñ íåé îòäåëüíûé ðàçãîâîð.
     - ðåêðàñíî.
     ‘èëüâèß ïîäíßëàñü  è ïðîøëà âñëåä çà „æèìîì  â äàëüíèé êîíåö êîìíàòû  ê
áóôåòó, ãäå  õðàíèëèñü, ñêóäíûå ñúåñòíûå ïðèïàñû. "Žòëè÷íî. ‚ñå èäåò õîðîøî,
íî ‘êîòò ïðàâ. ƒëàâíîå -  íå èäòè íàïðîëîì. ðîßâëßé èíòåðåñ ê æåíùèíå êàê ê
÷åëîâå÷åñêîìó  ñóùåñòâó  (à  â  äàííîì  ñëó÷àå  åå   áåçóñëîâíî   ìîæíî  òàê
îõàðàêòåðèçîâàòü).  ‘ïðîñè åå, âî ÷òî îíà âåðèò, ÷òî åé íðàâèòñß,  î ÷åì îíà
ìå÷òàåò..."
     àñûïàß çàâàðêó èç ñòàðèííîé ÷àéíèöû Œîíòåéíà, èêëèí âçãëßíóë íà íåå è
ñëåãêà íàõìóðèëñß.
     - å âàñ ëè ß âèäåë ïî òåëåâèäåíèþ? ‚àñ çâàëè òîãäà ‘èëüâèß ‹îíäîí.
     - ˆ äî  ñèõ ïîð çîâóò, - îòâåòèëà îíà.  - Ÿ ñîõðàíèëà  ïðåæíþþ ôàìèëèþ,
êîãäà âûøëà çàìóæ çà èêà.
     - Ÿ áûë óâåðåí, ÷òî íå îøèáñß.
     - ‚û, âåðîßòíî, âèäåëè îäèí èç ðåïîðòàæåé îò ’ðèäöàòü øåñòîãî îðòàëà â
òîò äåíü, êîãäà... âñå èçìåíèëîñü.
     ðè  ýòèõ  ñëîâàõ  ÷òî-òî ïðîìåëüêíóëî â êàðèõ  ãëàçàõ ‘èëüâèè.  ‘ëîâíî
ëåãêàß  ðßáü ïðîáåæàëà ïî íåïîäâèæíîé ïîâåðõíîñòè ãëóáîêîãî îçåðà. î èêëèí
óëîâèë ýòó ïåðåìåíó è ðåøèë  áîëüøå íå  óïîìèíàòü  î ñîáûòèßõ òîãî ïàìßòíîãî
äíß.
     - ‚îçìîæíî, - îòêëèêíóëñß îí. - î ìåíß áîëüøå èíòåðåñóåò äðóãîå... Šàê
æå ýòî íàçûâàëîñü?.. ”îíä "€íèìà Œóíäè"?
     -  „à!  -  ‹èöî  ‘èëüâèè ïðîñâåòëåëî.  -  ‚àñ èíòåðåñóþò ðàáîòû  Šàðàëà
‹îíäîíà?
     èêëèí íàïðßã ïàìßòü, è òà íå ïîäâåëà.
     -  Ž æèçíè  ëè÷íîñòè ïîñëå  ôèçè÷åñêîé ñìåðòè? òî äåéñòâèòåëüíî  î÷åíü
èíòåðåñíàß ïðîáëåìà.
     - òî ñàìàß âåëèêàß ïðîáëåìà. ‚û áûâàëè íà  ñåìèíàðàõ ôîíäà  èëè ÷èòàëè
íàøè ïóáëèêàöèè?
     - åò, ê ñîæàëåíèþ. Ÿ áûë î÷åíü çàíßò â ïîñëåäíèé ãîä è íèêàê íå ìîã...
     ‘èëüâèß êîñíóëàñü åãî ðóêè.
     - î âû