.. óæå ïîëòîðà äíß, - âûïàëèëà ëèñ. Žíà  íèêàê  íå  ìîãëà
ðàçîãíóòüñß. - Šàæåòñß, âîäû îòîøëè, êîãäà òîò  ïîäîíîê  øâûðíóë  ìåíß  íà
çåìëþ. …ñëè òîëüêî ýòî íå êðîâü...  õîòß,  áóäü  ýòî  êðîâü,  ß  áû  äàâíî
ïîòåðßëà ñîçíàíèå... € ñåé÷àñ òàê áîëüíî...
   „ûõàíèå ó íåå çàìåäëèëîñü, è îíà ñ òðóäîì ðàñïðàâèëà ïëå÷è.
   - …ùå íåìíîãî ïðîäåðæèòåñü? - âñòðåâîæåííî ñïðîñèë Šóäåëêà.
   - Žòêóäà ìíå çíàòü? ‘î ìíîé åùå òàêîãî íå áûâàëî. ‡íàþ íå áîëüøå  òåáß,
- îãðûçíóëàñü ëåäè ”îðïàòðèë. ‡à ïîêàçíûì ãíåâîì ñêðûâàëñß ëåäßíîé óæàñ.
   - „óìàþ, âîò-âîò íà÷íåòñß, - ñêàçàë îòêóäà-òî èç òåìíîòû îòàðè. - àäî
áû íàéòè óêðûòèå. îøëè.
   åæàòü ëåäè ”îðïàòðèë óæå íå  ìîãëà,  íî  êîâûëßëà  äîñòàòî÷íî  áûñòðî,
áåñïîìîùíî îñòàíàâëèâàßñü êàæäûå äâå ìèíóòû.
   - „î ìåñòà íå äîéäåì, - ïðîáîðìîòàë îòàðè. - †äèòå çäåñü.
   Ží èñ÷åç âî ìðàêå. ˆëè ýòî ïåðåóëîê? ‡äåñü âñå  êàçàëîñü  ïåðåóëêàìè  -
õîëîäíûìè è âîíþ÷èìè, íî çàòî ñëèøêîì óçêèìè äëß ïàòðóëüíûõ ìàøèí. ‚  ýòîì
ëàáèðèíòå èì âñòðåòèëèñü âñåãî äâîå ïðîõîæèõ, êîòîðûå  áûñòðî  è  îïàñëèâî
ïðîøìûãíóëè ìèìî.
   - € âû íå ìîæåòå êàê-òî... íó... ïîòåðïåòü? -  ñïðîñèë  Šóäåëêà,  âèäß,
÷òî ëåäè ”îðïàòðèë ñíîâà ñîãíóëàñü ïîïîëàì. -  àäî  ïîïðîáîâàòü...  íàéòè
âðà÷à, ÷òî ëè.
   - ˆìåííî çà íèì ýòîò äóðàê àäìà  è  îòïðàâèëñß,  -  âûäàâèëà  ëèñ.  -
“ìîëßëà ß åãî íå õîäèòü... Ž îæå!  -  —åðåç  ìãíîâåíèå  îíà  äîáàâèëà  íà
óäèâëåíèå ñïîêîéíûì òîíîì: - Šàê-íèáóäü, êîãäà òåáß çàòîøíèò,  ïîïðîáóé-êà
çàêðûòü ðîò è ïîòåðïåòü. Œîæåò, ó òåáß è ïîëó÷èòñß...
   Žíà ñíîâà âûïðßìèëàñü, äðîæà âñåì òåëîì.
   - …é íóæåí íå âðà÷, à ðîâíîå ìåñòî, - ñêàçàë íåâèäèìûé îòàðè. - ‘þäà.
   Ží ïîäâåë èõ ê êàêîé-òî äåðåâßííîé äâåðè, ðàñïàõíóë åå óäàðîì  íîãè  è,
êîãäà âñå âîøëè âíóòðü, ïëîòíî çàêðûë çà ñîáîé. „ðóøèêêî íàêîíåö  ðåøèëàñü
âûòàùèòü èç ñóìêè êàðìàííûé  ôîíàðèê.  ‹ó÷  îñâåòèë  ìàëåíüêóþ,  ïóñòóþ  è
ãðßçíóþ, êîìíàòó. îòàðè áûñòðî îñìîòðåëñß. ˆç-çà äâóõ âíóòðåííèõ  äâåðåé,
òîæå äàâíûì-äàâíî âçëîìàííûõ, íå äîíîñèëîñü íè çâóêà - ïîìåùåíèå  êàçàëîñü
áðîøåííûì.
   - ðèäåòñß îáîéòèñü ýòèìè õîðîìàìè, - ñêàçàë îòàðè.
   Šîðäåëèß ñóäîðîæíî ïðèïîìèíàëà, ÷òî òåïåðü  íàäî  äåëàòü.  Ž  ïåðåñàäêå
ïëàöåíòû è êåñàðåâîì ñå÷åíèè îíà çíàëà âñå, íî î òàê íàçûâàåìûõ íîðìàëüíûõ
ðîäàõ ñâåäåíèß åå áûëè ÷èñòî òåîðåòè÷åñêèå. ëèñ ”îðïàòðèë, ñêîðåå  âñåãî,
çíàåò íå áîëüøå, íà „ðó òîæå íàäåæäû ìàëî, à îò  Šóäåëêè  âîîáùå  íèêàêîãî
òîëêà.
   - èêòî èç âàñ íèêîãäà ïðè òàêîì ðàíüøå íå ïðèñóòñòâîâàë?
   - Ÿ - íåò, - ïðîáîðìîòàëà ëèñ. †åíùèíû ïåðåãëßíóëèñü, ïðåêðàñíî  ïîíßâ
äðóã äðóãà.
   - ’û íå îäíà, - ðåøèòåëüíî ñêàçàëà Šîðäåëèß. - Œû òåáå ïîìîæåì.
   îòàðè ñî ñòðàííîé íåîõîòîé â ãîëîñå ïðîãîâîðèë:
   - Œîß ìàòü áûëà ÷åì-òî âðîäå ïîâèòóõè. ˆíîãäà îíà áðàëà ìåíß ñ ñîáîé, è
ß åé ïîìîãàë. òî íå òàê óæ òðóäíî.
   ðîâè Šîðäåëèè íåóäåðæèìî  ïîëçëè  ââåðõ.  Žíà  âïåðâûå  óñëûøàëà,  êàê
îòàðè ãîâîðèò î ñâîèõ ðîäèòåëßõ.
   ‘åðæàíò âçäîõíóë, ïîíßâ ïî  åå  âèäó,  ÷òî  íàçíà÷èë  ãëàâíûì  àêóøåðîì
ñàìîãî ñåáß.
   - Žäîëæè-êà ìíå êóðòêó, Šó.
   Šóäåëêà ãàëàíòíî ñêèíóë ñ ñåáß òðåáóåìûé  ïðåäìåò  òóàëåòà  è  ñîáðàëñß
áûëî çàêóòàòü èì ïëå÷è òðßñóùåéñß ëåäè ”îðïàòðèë.  î,  ê  åãî  îãîð÷åíèþ,
îòàðè íàáðîñèë åé íà ïëå÷è ñâîþ ñîáñòâåííóþ êóðòêó, à  êóðòêó  ëåéòåíàíòà
ïîäñòåëèë ïîä áåäðà. ‘åé÷àñ ëèñ êàçàëàñü íå òàêîé áëåäíîé, è  ìîæíî  áûëî
íå áîßòüñß, ÷òî îíà âîò-âîò  ïîòåðßåò  ñîçíàíèå.  î  òóò  îïßòü  íà÷àëèñü
ñõâàòêè, è îíà ãðîìêî âñêðèêíóëà.
   - óäüòå ðßäîì ñî ìíîé, ëåäè ”îðêîñèãàí, - ïðîáîðìîòàë îòàðè.
   Šîðäåëèß ïîíßëà ñâîþ ðîëü, êîãäà îòàðè îïóñòèëñß íà êîëåíè è îñòîðîæíî
ïðèïîäíßë ðóáàøêó ëåäè ”îðïàòðèë. "Ÿ íóæíà åìó êàê ñäåðæèâàþùèé öåíòð". î
íåäàâíåå ñðàæåíèå ñáèëî òó óæàñàþùóþ âîëíó ïîõîòè, êîòîðàß  èñêàçèëà  ëèöî
ñåðæàíòà òîãäà, íà óëèöå. ‘åé÷àñ åãî âçãëßä áûë ïðîñòî ñîñðåäîòî÷åííûì.
   - ƒîëîâêè ìëàäåíöà ïîêà íå âèäíî, - äîëîæèë îí. - î óæå ñêîðî.  „óìàþ,
âàì ëó÷øå áû íå êðè÷àòü, ëåäè ”îðïàòðèë. àñ èùóò.
   ’à êèâíóëà â çíàê  òîãî,  ÷òî  ïîíèìàåò,  è  îò÷àßííî  çàìàõàëà  ðóêîé.
„ðóøèêêî, äîãàäàâøèñü, ñêðóòèëà æãóòîì êàêóþ-òî  òðßïêó  è  ñóíóëà  â  ðîò
ëèñ.
   Žíè ìîë÷à íàáëþäàëè, êàê îäíà ñõâàòêà ñìåíßëàñü äðóãîé. ëèñ èçìó÷èëàñü
âêîíåö: îíà íå óñïåâàëà äàæå ïåðåâåñòè äûõàíèå è  õîòü  íåìíîãî  ïðèéòè  â
ñåáß. àêîíåö ïîêàçàëàñü òåìíîâîëîñàß ìàêóøêà è çàñòûëà áåç äâèæåíèß.
   - ‘êîëüêî ýòî äîëæíî  äëèòüñß?  -  ñïðîñèë  Šóäåëêà,  òùàñü  èçîáðàçèòü
ñïîêîéñòâèå.
   - îõîæå, åìó òàì íðàâèòñß, - ñêàçàë îòàðè. -  å  õî÷åò  âûëåçàòü  íà
õîëîä.
   ˜óòêà ñåðæàíòà äîñòèãëà ñîçíàíèß ëèñ: åå äûõàíèå íå èçìåíèëîñü,  íî  â
ãëàçàõ ïðîìåëüêíóëà áëàãîäàðíîñòü. îòàðè ïðèñåë  íà  êîðòî÷êè,  çàäóì÷èâî
íàõìóðèëñß, îòîäâèíóëñß ÷óòü â ñòîðîíó, ïîëîæèë ñâîþ ëàïèùó åé íà æèâîò  è
ñòàë æäàòü ñëåäóþùåé ñõâàòêè. € ïîòîì íàæàë.
   Œåæäó  îêðîâàâëåííûìè  áåäðàìè  ëåäè   ”îðïàòðèë   ïîêàçàëàñü   ãîëîâêà
ìëàäåíöà.
   - ó âîò, - óäîâëåòâîðåííî ïðîèçíåñ ñåðæàíò.
   Šîðäåëèß ïîéìàëà ãîëîâêó îáåèìè ðóêàìè  è,  êîãäà  íàñòóïèëà  ñëåäóþùàß
ñõâàòêà, îñòîðîæíî âûòßíóëà âñå òåëüöå. Œàëü÷èê äâà ðàçà êàøëßíóë, ÷èõíóë,
êàê  êîòåíîê,  âäîõíóë,  ïîðîçîâåë   è   èçäàë   ïîòðßñàþùèé   âîïëü.   Žò
íåîæèäàííîñòè Šîðäåëèß ÷óòü íå óðîíèëà åãî.
   ˜óì çàñòàâèë îòàðè ÷åðòûõíóòüñß.
   - „àé ìíå òâîþ øïàãó, Šó.
   - åò! - â óæàñå âñêðèêíóëà ëåäè ”îðïàòðèë. - Žòäàéòå åãî ìíå, ß ñäåëàþ
òàê, ÷òîáû îí çàìîë÷àë!
   - Ÿ âîâñå íå òî èìåë  â  âèäó,  -  ñ  âèäîì  îñêîðáëåííîãî  äîñòîèíñòâà
îòîçâàëñß îòàðè. -  •îòß  ìûñëü  íåïëîõàß,  -  äîáàâèë  îí,  êîãäà  âîïëè
âîçîáíîâèëèñü.
   ‚çßâ ïëàçìîòðîí, îí óñòàíîâèë  ðåãóëßòîð  íà  ñàìóþ  ìàëóþ  ìîùíîñòü  è
áûñòðî ïðîêàëèë êëèíîê.
   ðè ñëåäóþùåé ñõâàòêå âûøëà ïëàöåíòà, ïëþõíóâøèñü ïðßìî íà  êóðòêó  Šó.
Šîðäåëèß íå ìîãëà îòîðâàòü çà÷àðîâàííîãî âçãëßäà  îò  æèçíåîáåñïå÷èâàþùåãî
îðãàíà, êîòîðûé ñòàë ïðè÷èíîé è åå ñîáñòâåííîé ìóêè.
   "‚ðåìß. ‘ïàñåíèå ëèñ îòíßëî ñòîëüêî âðåìåíè!  àñêîëüêî  òåïåðü  óïàëè
øàíñû Œàéëçà?"
   å èñêëþ÷åíî, ÷òî çà æèçíü ìàëåíüêîãî €éâåíà  îíà  ñåé÷àñ  ðàñïëàòèëàñü
æèçíüþ ñîáñòâåííîãî ñûíà. Šñòàòè, íå òàêîé óæ îí  ìàëåíüêèé,  ýòîò  €éâåí,
åñëè íà òî ïîøëî. åóäèâèòåëüíî, ÷òî  åãî  ìàòåðè  ïðèøëîñü  òàê  íåëåãêî.
àâåðíîå, ó ëèñ íåîáû÷àéíî øèðîêèé òàç, èíà÷å îíà ïðîñòî íå âûæèëà áû.
   óïîâèíà ïîáëåäíåëà, è îòàðè ïåðåðåçàë åå ñòåðèëèçîâàííûì  êëèíêîì,  à
Šîðäåëèß çàâßçàëà óçåë. Žíà  âûòåðëà  ìëàäåíöà,  çàâåðíóëà  åãî  â  ÷èñòóþ
çàïàñíóþ ðóáàõó è âëîæèëà â ïðîòßíóòûå ðóêè ëèñ.
   ëèñ âçãëßíóëà íà ðåáåíêà è ñäàâëåííî âñõëèïíóëà.
   - àäìà ãîâîðèë... ÷òî ó ìåíß  áóäóò  ëó÷øèå  âðà÷è.  àäìà  ãîâîðèë...
áîëüíî íå áóäåò. àäìà ãîâîðèë, ÷òî áóäåò ðßäîì. óäü òû ïðîêëßò, àäìà! -
Žíà ïðèæàëà ê ñåáå ñûíà àäìû è âäðóã óæå ñîâåðøåííî äðóãèì  òîíîì,  òîíîì
ëåãêîãî óäèâëåíèß âûìîëâèëà: - Žõ!
   îòèê ìëàäåíöà íàøåë åå ãðóäü - è,  ïîõîæå,  õâàòêà  ó  íåãî  îêàçàëàñü
àêóëüß.
   - •îðîøèå ðåôëåêñû, - çàìåòèë îòàðè.


        17

   - ƒîñïîäè, îòàðè, íå ïîâåäåì æå ìû åå òóäà! - ïðîøèïåë Šóäåëêà.
   Žíè ñòîßëè â ïåðåóëêå ïåðåä ëàáèðèíòîì  êàðàâàí-ñàðàß.  åòèïè÷íîå  äëß
ýòèõ ìåñò òðåõýòàæíîå çäàíèå ñ òîëñòûìè  îáëóïèâøèìèñß  ñòåíàìè  òîíóëî  â
õîëîäíîì ìðàêå, è ëèøü â îäíîì îêíå ñêâîçü ñòàâíè ïðîñà÷èâàëñß  æåëòîâàòûé
ñâåò. Šåðîñèíîâàß ëàìïà òóñêëî ãîðåëà íàä äåðåâßííîé äâåðüþ.
   - à óëèöå åå îñòàâèòü òîæå íåëüçß. …é íóæíî òåïëî, - îòâåòèë  ñåðæàíò.
Ží íåñ ëåäè ”îðïàòðèë íà ðóêàõ. Žíà öåïëßëàñü çà íåãî, áëåäíàß è äðîæàùàß.
- ‘åãîäíß íî÷ü òèõàß. îçäíî. Žíè óæå çàêðûâàþòñß.
   - —òî ýòî çà äîì? - ñïðîñèëà „ðóøèêêî.
   Šóäåëêà îòêàøëßëñß.
   - Šàðàâàí-ñàðàé. ‚ åðèîä ˆçîëßöèè,  çäåñü  áûëà  ðåçèäåíöèß  êàêîãî-òî
ëîðäà. Šàæåòñß,  îäíîãî  èç  ìëàäøèõ  ïðèíöåâ  ”îðáàððà.  ‚îò  ïî÷åìó  îíî
ïîñòðîåíî êàê êðåïîñòü. € ñåé÷àñ çäåñü... ñâîåãî ðîäà ïîñòîßëûé äâîð.
   "€, òàê âîò îí, âàø áîðäåëü!" Šîðäåëèß ñ òðóäîì  óäåðæàëàñü,  ÷òîáû  íå
âûïàëèòü ýòî âñëóõ. ‚ìåñòî ýòîãî îíà ñïðîñèëà ó îòàðè:
   - ’óò áåçîïàñíî? ˆëè òîæå ïîëíî äîíîñ÷èêîâ, êàê â òîé ãîñòèíèöå?
   - …ñëè íà íåñêîëüêî ÷àñîâ - òî áåçîïàñíî, - ðåøèë îòàðè. - € ó  íàñ  è
åñòü âñåãî íåñêîëüêî ÷àñîâ.
   Ží ïîñòàâèë ëåäè ”îðïàòðèë íà íîãè, ïîðó÷èâ åå çàáîòàì „ðóøèêêî,  âîøåë
âíóòðü è î ÷åì-òî íåãðîìêî çàãîâîðèë ñ  íåâèäèìûì  ïðèâðàòíèêîì.  Šîðäåëèß
ïîêðåï÷å ïðèæàëà ê ñåáå ìàëåíüêîãî €éâåíà,  ïðèêðûâàß  åãî  ïîëîé  êóðòêè,
÷òîáû õîòü êàê-òî ñîãðåòü. Š ñ÷àñòüþ, ìàëûø óñíóë è ìèðíî ïîñàïûâàë. —åðåç
ìèíóòó íà ïîðîãå ïîêàçàëñß îòàðè è æåñòîì ïðèãëàñèë èõ âîéòè.
   ‘ðàçó çà äâåðüþ áûë íåáîëüøîé êîðèäîð, â ñòåíàõ  êîòîðîãî  çèßëè  óçêèå
ïðîðåçè, à â ïîòîëêå ÷åðåç êàæäûå ïîëìåòðà - îòâåðñòèß.
   - „ëß îáîðîíû â  ïðåæíèå  âðåìåíà,  -  ïðîøåïòàë  Šóäåëêà,  è  „ðóøèêêî
êèâíóëà. Žäíàêî ñåãîäíß íà íèõ íå ïîñûïàëèñü ñòðåëû,  íå  õëûíóëî  êèïßùåå
ìàñëî. Œóæ÷èíà - ðîñòîì íå íèæå îòàðè, íî ãîðàçäî ìàññèâíåå  -  çàïåð  çà
íèìè äâåðü.
   Šîðèäîð ïðèâåë èõ â áîëüøóþ ïîëóòåìíóþ êîìíàòó, ïðåâðàùåííóþ â  ïîäîáèå
ðåñòîðàííîãî çàëà.  ‡à  ñòîëàìè  ñèäåëè  äâå  óíûëûå  æåíùèíû  â  õàëàòàõ.
Žäèíîêèé ïüßí÷óãà õðàïåë, óðîíèâ ãîëîâó íà ðóêè. ‚ ãðîìàäíîì êàìèíå  òëåëè
óãëè.
   Žòêóäà-òî ßâèëàñü õîçßéêà - ïîäæàðàß æåíùèíà íåîïðåäåëåííîãî  âîçðàñòà.
Žíà ìîë÷à ïîìàíèëà èõ ê ëåñòíèöå. ßòíàäöàòü èëè äàæå äåñßòü ëåò íàçàä îíà
åùå ìîãëà  áû  ïîêàçàòüñß  ïðèâëåêàòåëüíîé,  òåïåðü  æå  áûëàß  ñòðîéíîñòü
ñìåíèëàñü õóäîáîé, à ëèöî  ïîáëåêëî.  îâèíóßñü  åå  çíàêó,  îòàðè  îïßòü
ïîäõâàòèë ëåäè ”îðïàòðèë è  ïîíåñ  ââåðõ  ïî  ëåñòíèöå.  Šóäåëêà  òðåâîæíî
îãëßäåëñß è, êàçàëîñü, íåìíîãî îáîäðèëñß, íå îáíàðóæèâ òîãî, êîãî èñêàë.
   †åíùèíà ïðîâåëà èõ íà òðåòèé ýòàæ, â áîëüøóþ,  çàñòàâëåííóþ  ãðîìîçäêîé
ìåáåëüþ êîìíàòó íà òðåòüåì ýòàæå.
   - åðåìåíè ïðîñòûíè, - ïðîáîðìîòàë îòàðè, è æåíùèíà, êèâíóâ,  èñ÷åçëà.
—åðåç íåñêîëüêî ìèíóò îíà âåðíóëàñü, ñòàùèëà ñ êðîâàòè  ìßòûå  ïðîñòûíè  è
çàìåíèëà èõ ñâåæèìè. îòàðè ïîëîæèë ëåäè ”îðïàòðèë íà ïîñòåëü è ïîïßòèëñß.
Šîðäåëèß ïðèñòðîèëà  ðßäîì  ñ  íåþ  ñïßùåãî  ìëàäåíöà,  è  ëèñ  âûìó÷åííî
óëûáíóëàñü.
   "Œàäàì", êàê ìûñëåííî íàçûâàëà åå Šîðäåëèß, ñ  èíòåðåñîì  âçãëßíóëà  íà
ìëàäåíöà.
   - îâîðîæäåííûé. Šðóïíûé ïàðåíåê, à?  -  â  ãîëîñå  ïîñëûøàëîñü  ÷òî-òî
ïîõîæåå íà íåæíîñòü.
   - …ìó äâå  íåäåëè,  -  çàßâèë  îòàðè  òîíîì,  íå  òåðïßùèì  äàëüíåéøèõ
ðàññïðîñîâ.
   †åíùèíà ôûðêíóëà è óïåðëà ðóêè â áîêà.
   - Ÿ âåäü è ñàìà ïîâèòóõà, îòàðè. …ìó îò ñèëû äâà ÷àñà.
   ‚ ãëàçàõ ñåðæàíòà ïîßâèëîñü  êàêîå-òî  ñòðàííîå  âûðàæåíèå,  è  "Œàäàì"
ïîñïåøíî âñêèíóëà ðóêó, ñëîâíî çàùèùàßñü îò åãî âçãëßäà:
   - ‹àäíî, ëàäíî. Šàê ñêàæåøü.
   - óñòü ïîêà ïîñïèò, - ñêàçàë îòàðè, - íàäî óäîñòîâåðèòüñß, ÷òî ó  íåå
íå áóäåò êðîâîòå÷åíèß.
   - „à, íî íå áóäåì îñòàâëßòü åå îäíó, - äîáàâèëà Šîðäåëèß.  -  —òîáû  íå
èñïóãàëàñü, ïðîñíóâøèñü â íåçíàêîìîì ìåñòå.
   —òî è ãîâîðèòü, àðèñòîêðàòêå ëèñ ýòà êîíóðà ïîêàæåòñß ÷óäîâèùíîé.
   - Ÿ ïîñèæó ñ íåé, - âûçâàëàñü „ðóøèêêî, ñ  ïîäîçðåíèåì  ïîñìàòðèâàß  íà
"ìàäàì". Šîðäåëèß ïîíßëà, ÷òî  åå  òåëîõðàíèòåëüíèöà  íè÷óòü  íå  îáìàíóòà
ïîïûòêîé Šóäåëêè ïðåäñòàâèòü ýòî çàâåäåíèå  ÷åì-òî  âðîäå  ìóçåß.  ˆ  ëåäè
”îðïàòðèë òîæå íå îáìàíåòñß, êîãäà íåìíîãî ïðèäåò â ñåáß.
   „ðóøèêêî ñ áðåçãëèâîé ãðèìàñîé îïóñòèëàñü â çàñàëåííîå  êðåñëî,  à  âñå
îñòàëüíûå âûøëè èç êîìíàòû. Šîðäåëèß ïîðó÷èëà Šóäåëêå îòûñêàòü òî,  ÷òî  â
ýòîé äûðå èìåíóåòñß óáîðíîé, à òàêæå ïîïûòàòüñß êóïèòü  êàêîé-íèáóäü  åäû.
‚èòàþùèå â âîçäóõå àðîìàòû íåîïðîâåðæèìî äîêàçûâàëè, ÷òî êàðàâàí-ñàðàé  íå
ïîäêëþ÷åí ê ãîðîäñêîé êàíàëèçàöèè. ˆ öåíòðàëüíîãî îòîïëåíèß çäåñü òîæå  íå
áûëî. "Œàäàì", ïîéìàâ åùå îäèí õìóðûé âçãëßä îòàðè, íåçàìåòíî èñ÷åçëà.
   ‚ êîíöå êîðèäîðà, ðßäîì ñ òóñêëî ãîðåâøåé  ëàìïîé  â  êðàñíîì  àáàæóðå,
âèäíåëñß ïðîäàâëåííûé äèâàí. îòàðè è Šîðäåëèß óñòàëî îïóñòèëàñü íà  íåãî.
‘åé÷àñ,  êîãäà  íàïðßæåíèå  ñïàëî,  ñåðæàíò  êàçàëñß  ñîâñåì   èçìó÷åííûì.
‚ïðî÷åì, Šîðäåëèß áûëà óâåðåíà, ÷òî è ñàìà îíà âûãëßäèò íå ëó÷øå.
   - € â Šîëîíèè åòà åñòü øëþõè? - âäðóã ñïðîñèë îòàðè.
   Šîðäåëèß âçäðîãíóëà. ‚îïðîñ áûë çàäàí ñàìûì îáûäåííûì,  äàæå  ñêó÷àþùèì
òîíîì - íî íåëüçß çàáûâàòü, ÷òî îòàðè íå èç òåõ, êòî  âåäåò  áåñåäó  ðàäè
ñàìîé áåñåäû. åóæåëè ïîñëåäíèå ñîáûòèß íàðóøèëè  íåóñòîé÷èâîå  ðàâíîâåñèå
åãî ïñèõèêè?
   - ó... ó íàñ ñóùåñòâóþò ëèöåíçèè íà ‘’, - îñòîðîæíî îòâåòèëà  îíà.  -
àäî ïîëàãàòü, èõ îáëàäàòåëè âûïîëíßþò òó æå ñîöèàëüíóþ ôóíêöèþ.
   - ýýñòý?
   - ðàêòè÷åñêàß ñåêñóàëüíàß òåðàïèß. —òîáû ïîëó÷èòü ëèöåíçèþ, íàäî ñäàòü
ãîñóäàðñòâåííûå ýêçàìåíû.  ðè  ýòîì  òðåáóåòñß  ïî  êðàéíåé  ìåðå  äèïëîì
ïñèõîòåðàïåâòà. òîé ïðîôåññèåé ó íàñ çàíèìàþòñß  ëþäè  âñåõ  òðåõ  ïîëîâ.
ƒåðìàôðîäèòû çàðàáàòûâàþò áîëüøå äðóãèõ - îíè ïîëüçóþòñß îñîáûì óñïåõîì  ó
òóðèñòîâ. òî íå... íå î÷åíü ïî÷åòíîå çàíßòèå, íî è îòáðîñàìè îáùåñòâà  èõ
íå  ñ÷èòàþò.  ‘îáñòâåííî  ãîâîðß,  â  Šîëîíèè  åòà  âîîáùå  íåò  îòáðîñîâ
îáùåñòâà: ìû êàê-òî îñòàíàâëèâàåìñß  íà  ñðåäíåì  êëàññå.  òî  âñå  ðàâíî
÷òî... - îíà ïîìîë÷àëà, ïîäûñêèâàß ïîäõîäßùèé ïðèìåð, - âñå  ðàâíî  ÷òî...
íó, ñêàæåì, ïàðèêìàõåð çäåñü, íà àððàßðå.  Œàñòåð,  êîòîðûé  îñóùåñòâëßåò
ëè÷íûå óñëóãè íà ïðîôåññèîíàëüíîì óðîâíå.
   …é ÷óòü ëè íå âïåðâûå óäàëîñü ïîðàçèòü îòàðè. Ží íàìîðùèë ëîá.
   - ’îëüêî áåòàíöàì  ìîãëî  ïðèéòè  â  ãîëîâó  òðåáîâàòü  óíèâåðñèòåòñêèé
äèïëîì, ÷òîáû... ˆõ íàíèìàþò è æåíùèíû?
   - Šîíå÷íî. ˆ ïàðû. “ íàñ áîëüøå öåíèòñß ìîìåíò îáó÷åíèß.
   ‘åðæàíò ïîêà÷àë ãîëîâîé, ïîòîì èñêîñà ïîñìîòðåë íà Šîðäåëèþ.
   - Œîß ìàòü áûëà øëþõà.
   …ãî òîí áûë íà óäèâëåíèå áåññòðàñòíûì. Ží çàìîë÷àë, âèäèìî,  îæèäàß  åå
ðåàêöèè.
   - Ÿ... ïî÷òè äîãàäàëàñü.
   - å çíàþ, ïî÷åìó îíà íå  ñäåëàëà  àáîðò,  êîãäà  çàáåðåìåíåëà.  Œîæåò,
ïîäóìàëà î ñòàðîñòè. Žíà, áûâàëî, ïðîäàâàëà ìåíß ñâîèì êëèåíòàì.
   Šîðäåëèß çàäîõíóëàñü.
   - ó... íó âîò ýòîãî â Šîëîíèè åòà íå äîïóñòèëè áû.
   - Ÿ  ìàëî  ÷òî  ïîìíþ.  ‚  äâåíàäöàòü  ëåò,  êîãäà  ïîäðîñ  è  íàáðàëñß
äîñòàòî÷íî ñèë, ÷òîáû ïîêîëîòèòü î÷åðåäíîãî êëèåíòà, ß óäðàë èç  äîìà.  „î
øåñòíàäöàòè îêîëà÷èâàëñß â øàéêàõ, ïîòîì íàêèíóë ñåáå äâà ãîäà è çàïèñàëñß
íà âîåííóþ ñëóæáó. ‚îò òîãäà-òî ß îòñþäà è âûáðàëñß.
   Ží ùåëêíóë ïàëüöàìè, äåìîíñòðèðóß, íàñêîëüêî áûñòðûì è ëåãêèì áûëî  åãî
èçáàâëåíèå.
   - î ñðàâíåíèþ ñ òàêîé æèçíüþ àðìèß äîëæíà áûëà ïîêàçàòüñß âàì ðàåì.
   - îêà ß íå âñòðåòèë  ”îððàòüåðà.  -  îòàðè  îáâåë  êîðèäîð  íåâèäßùèì
âçãëßäîì. - „à, â òå âðåìåíà çäåñü íàðîäó áûëî ïîáîëüøå. ‘åé÷àñ  ýòîò  äîì
êàæåòñß âûìåðøèì. - Ží ãîâîðèë çàäóì÷èâî. - îëüøóþ ÷àñòü  ñâîåé  æèçíè  ß
î÷åíü ïëîõî ïîìíþ. ‘ëîâíî ß âåñü... â çàïëàòàõ. î åñòü  âåùè,  êîòîðûå  ß
õîòåë áû çàáûòü - è íå ìîãó.
   Šîðäåëèß íå ñîáèðàëàñü ðàññïðàøèâàòü åãî, îíà  òîëüêî  õìûêíóëà,  äàâàß
ïîíßòü, ÷òî ñëóøàåò.
   - å çíàþ, êòî áûë ìîé îòåö. € íà àððàßðå áûòü óáëþäêîì ïî÷òè  òàê  æå
ïëîõî, êàê ìóòàíòîì.
   - “ âàñ ñëîâî "óáëþäîê" èñïîëüçóåòñß êàê  îòðèöàòåëüíàß  õàðàêòåðèñòèêà
ëè÷íîñòè, à íà åòå ýòî ïðîñòî  áåññìûñëåííîå  ðóãàòåëüñòâî.  èêîìó  è  â
ãîëîâó íå ïðèäåò íàçâàòü òàê íåëèöåíçèðîâàííîãî ðåáåíêà.
   "î÷åìó îí ìíå âñå ýòî ðàññêàçûâàåò? —òî åìó îò ìåíß íóæíî? ‚íà÷àëå  îí
ãîâîðèë êàê áóäòî ÷åðåç ñèëó - à òåïåðü ó íåãî ïî÷òè  óìèðîòâîðåííûé  âèä.
—òî èìåííî èç ñêàçàííîãî ìíîþ óñïîêîèëî åãî?"
   Šîðäåëèß âçäîõíóëà. Š åå ãëóáîêîìó îáëåã÷åíèþ, âåðíóëñß  Šóäåëêà,  íåñß
íàñòîßùèå áóòåðáðîäû - õëåá ñ ñûðîì - è ïèâî  â  áóòûëêàõ.  Šîðäåëèß  áûëà
ðàäà ïèâó: îíà íå ðåøèëàñü áû îòâåäàòü çäåøíåé âîäû. ‘ íàñëàæäåíèåì ñäåëàâ
ãëîòîê, îíà ñêàçàëà:
   - Šó, íàì ïðèäåòñß èçìåíèòü ñòðàòåãèþ.
   ‹åéòåíàíò íåëîâêî óñåëñß ðßäîì.
   - „à?
   - ‘îâåðøåííî ßñíî, ÷òî ìû íå ìîæåì  âçßòü  ñ  ñîáîé  ëåäè  ”îðïàòðèë  è
ìëàäåíöà. ˆ îñòàâëßòü åå çäåñü òîæå íåëüçß. Žõðàíêà ”îðäàðèàíà ïîëó÷èëà îò
íàñ â ïîäàðîê ïßòü òðóïîâ è ñîææåííóþ ìàøèíó. Žíè âñå çäåñü îáûùóò. î åùå
êàêîå-òî âðåìß îíè  áóäóò  èñêàòü  áåðåìåííóþ  æåíùèíó,  à  ýòî  äàåò  íàì
íåáîëüøóþ ïåðåäûøêó. Šàê áû òî íè áûëî, íàì íàäî ðàçäåëèòüñß.
   - ‚û ïîåäåòå ñ íåé, ìèëåäè?
   Žíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - Ÿ äîëæíà èäòè âî äâîðåö. •îòß áû ïîòîìó, ÷òî òîëüêî ß  ìîãó  ñêàçàòü:
"‡àäóìàííîå íåîñóùåñòâèìî, ïîðà  óõîäèòü".  Œíå  íå  îáîéòèñü  áåç  „ðó  è
îòàðè. - "ˆ, êàê íè ñòðàííî, îòàðè íóæíà ß". - ‡íà÷èò, îñòàåøüñß òû.
   Ží îáèæåííî ïîäæàë ãóáû:
   - —òî æ, ïî êðàéíåé ìåðå íå áóäó âñå âðåìß âàñ çàäåðæèâàòü.
   - Ÿ âûáèðàþ òåáß íå êàê íàèìåíåå íóæíîãî,  -  ðåçêî  âîçðàçèëà  îíà.  -
ëàãîäàðß òâîåé ñîîáðàçèòåëüíîñòè ìû ïðîíèêëè â ”îðáàðð-‘óëòàí. Ÿ  ñ÷èòàþ,
÷òî èç  âñåõ  íàñ  òîëüêî  òû  ñóìååøü  â  îäèíî÷êó  âûâåçòè  îòñþäà  ëåäè
”îðïàòðèë. à òåáß âñß íàøà íàäåæäà.
   - î ïîëó÷àåòñß, ÷òî âû èäåòå íàâñòðå÷ó îïàñíîñòè, à ß îò íåå áåãó.
   - Žïàñíîå çàáëóæäåíèå. îäóìàé ñàì. …ñëè ëþäè ”îðäàðèàíà ñíîâà  ïîéìàþò
åå, ïîùàäû íå áóäåò íè åé, íè òåáå, íè ðåáåíêó. ‘ëîâî "áåçîïàñíîñòü" çäåñü
íåóìåñòíî. …ñòü òîëüêî êðàéíßß  íåîáõîäèìîñòü,  ëîãèêà  è  ñïîñîáíîñòü  íå
òåðßòü ãîëîâó.
   Ží âçäîõíóë:
   - Ÿ ïîïðîáóþ, ìèëåäè.
   - "ðîáîâàòü" íåëüçß. àäìà ”îðïàòðèë "ïîïðîáîâàë". ˆçâîëü  ñïðàâèòüñß,
Šó.
   Ží ìåäëåííî êèâíóë:
   - ‘ëóøàþñü, ìèëåäè.
   îòàðè óøåë ðàçûñêèâàòü íîâûé êîñòþì äëß Šóäåëêè - áåäíßê, ìîëîäîé  ìóæ
è íîâîèñïå÷åííûé îòåö.
   - Šëèåíòû âñåãäà ÷òî-íèáóäü äà îñòàâëßþò, - çàìåòèë îí.
   Šîðäåëèß ãàäàëà, âî ÷òî îòàðè íàðßäèò ëåäè  ”îðïàòðèë.  Šó  ïîíåñ  åäó
ëèñ è „ðóøèêêî. ‚åðíóëñß îí óæàñíî ïîäàâëåííûé è ñíîâà ïðèìîñòèëñß  ðßäîì
ñ Šîðäåëèåé.
   ‘ïóñòß íåêîòîðîå âðåìß îí ñêàçàë:
   - ’åïåðü-òî ß ïîíèìàþ, ïî÷åìó „ðó òàê òðåâîæèëàñü, íå  çàáåðåìåíåëà  ëè
îíà.
   - îíèìàåøü?
   - îñëå òîãî êàê ß óâèäåë, ÷åðåç ÷òî ïðîøëà ëåäè ”îðïàòðèë, ñîáñòâåííûå
íåïðèßòíîñòè êàæóòñß ìíå óæàñíî ìåëêèìè. ƒîñïîäè, åé âåäü áûëî òàê áîëüíî!
   - “ãó. î áîëü äëèòñß âñåãî îäèí äåíü. - Žíà ïîòåðëà øðàì íà æèâîòå.  -
‚ êðàéíåì ñëó÷àå íåñêîëüêî äíåé. „óìàþ, òðåâîãà „ðó îáúßñíßëàñü ñîâñåì  íå
áîßçíüþ áîëè.
   - € ÷åì æå òîãäà?
   - òî... âìåøàòåëüñòâî òðàíñöåíäåíòíîãî. ‘îòâîðåíèå æèçíè. Ÿ äóìàëà  îá
ýòîì, êîãäà âûíàøèâàëà Œàéëçà. "òèì ß ïðèíîøó â ìèð ñìåðòü".  îæäåíèå  è
ñìåðòü, à ìåæäó íèìè âñß áîëü è ñâîáîäà âûáîðà. Ÿ  íå  ïîíèìàëà  íåêîòîðûõ
ìèñòè÷åñêèõ ñèìâîëîâ ‚îñòîêà âðîäå ‘ìåðòè-ìàòåðè, Šàëè, ïîêà  äî  ìåíß  íå
äîøëî,  ÷òî  â  íèõ  íåò  íèêàêîé  ìèñòèêè  -  â  íèõ  òîëüêî  ðåàëüíîñòü.
"‘ëó÷àéíîñòü" â ñåêñå ïî-áàððàßðñêè ìîæåò çàïóñòèòü  ïðè÷èííî-ñëåäñòâåííóþ
öåïî÷êó, êîòîðàß ïðîòßíåòñß äî  êîíöà  âðåìåí.  àøè  äåòè  ìåíßþò  íàñ...
ïîßâëßþòñß îíè íà ñâåò èëè íåò. óñòü äàæå íà ýòîò  ðàç  ðåáåíîê  îêàçàëñß
âîîáðàæàåìûì, „ðó êîñíóëàñü ýòà ïåðåìåíà. € òåáß ðàçâå íåò?
   Ží îçàäà÷åííî ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - Ÿ îá ýòîì íå äóìàë.  Ÿ  ïðîñòî  õîòåë  áûòü  íîðìàëüíûì.  Šàê  äðóãèå
ìóæ÷èíû.
   - î-ìîåìó, òâîè èíñòèíêòû ñðàáîòàëè  ïðàâèëüíî.  î  îäíèõ  èíñòèíêòîâ
íåäîñòàòî÷íî. ’û íå ìîã áû ðàäè ðàçíîîáðàçèé çàñòàâèòü  ñâîè  èíñòèíêòû  è
ðàçóì ðàáîòàòü âìåñòå, à íå ïîðîçíü?
   Ží õìûêíóë.
   - å çíàþ. å çíàþ... êàê  òåïåðü  ñ  íåé  ãîâîðèòü.  Ÿ  æå  èçâèíèëñß,
ñêàçàë, ÷òî ìíå ñòûäíî.
   - “ âàñ òàê è íå íàëàäèëèñü îòíîøåíèß, äà?
   Šóäåëêà ãîðåñòíî êèâíóë.
   - € çíàåøü, ÷òî ìåíß  áîëüøå  âñåãî  ìó÷èëî,  ïîêà  ìû  ñþäà  åõàëè?  -
ñïðîñèëà Šîðäåëèß.
   - åò...
   - Ÿ íå ñìîãëà ïîïðîùàòüñß  ñ  éðåëîì.  …ñëè...  åñëè  ñî  ìíîé  ÷òî-òî
ñëó÷èòñß - èëè, åñëè íà òî ïîøëî, ñ íèì, -  ìåæäó  íàìè  îñòàíåòñß  ÷òî-òî
íåçàâåðøåííîå, è ýòî íå  äàåò  ìíå  ïîêîß.  ˆ  áóäåò  óæå  íåâîçìîæíî  ýòî
èñïðàâèòü.
   - Œ-ì. - Šóäåëêà ïîãðóçèëñß â ðàçìûøëåíèß, êàê-òî ñðàçó ñíèêíóâ.
   Šîðäåëèß çàäóìàëàñü.
   - € íå ïîïðîáîâàòü ëè ÷òî-íèáóäü åùå, êðîìå  èçâèíåíèé?  ó,  íàïðèìåð,
ñïðîñèòü: "Šàê òû ñåáß ÷óâñòâóåøü? “ òåáß âñå â ïîðßäêå?  ’åáå  ïîìî÷ü?  Ÿ
ëþáëþ òåáß". Šëàññè÷åñêèå ôðàçû. ‡íàåøü, ß òîëüêî ñåé÷àñ çàìåòèëà, ÷òî âñå
ýòî â îñíîâíîì âîïðîñû. Žíè ïîêàçûâàþò, ÷òî  òû  õî÷åøü  íà÷àòü  ðàçãîâîð,
ïîíèìàåøü?
   Ží ïå÷àëüíî óëûáíóëñß:
   - î-ìîåìó, îíà áîëüøå íå õî÷åò ñî ìíîé ãîâîðèòü.
   - € ÷òî, åñëè... - Šîðäåëèß îòêèíóëà ãîëîâó  è  íåâèäßùå  óñòàâèëàñü  â
êîíåö êîðèäîðà, - åñëè áû â òó íî÷ü íè÷åãî íå ñëó÷èëîñü,  åñëè  áû  òû  íå
âïàë â ïàíèêó... …ñëè áû ýòîò èäèîò ˆâîí ”îðõàëàñ  íå  ïðåðâàë  âàñ  ñâîèì
ñïåêòàêëåì... - "€õ, åñëè á òàê è áûëî! ‘ëèøêîì ìíîãî áîëè îíè  ïðè÷èíßþò,
âñå ýòè "åñëè". - ‚åðíåìñß ê ñàìîìó íà÷àëó: âîò âû ñèäåëè,  îáíèìàëèñü.  -
òè ñëîâà íàïîìíèëè åé îá éðåëå, íî î íåì ñåé÷àñ òîæå áûëî ñëèøêîì áîëüíî
äóìàòü.  -  ‚û  íåæíî  ðàññòàëèñü,  íàóòðî  òû  ïðîñûïàåøüñß,  ìó÷àñü   îò
íåóòîëåííîé ñòðàñòè... —òî äåëàþò íà àððàßðå ïîòîì?
   - îòîì - ñâàõà.
   - —òî?
   - …å ðîäèòåëè èëè ìîè íàíèìàþò ñâàõó. ˆ îíà... íó... âñå óëàæèâàåò.
   - € ÷òî äåëàåøü òû?
   Ží ïîæàë ïëå÷àìè:
   - Ÿâëßþñü íà ñâàäüáó áåç îïîçäàíèß è ïëà÷ó ïî ñ÷åòàì, íàâåðíîå. €  ÷àùå
âñåãî ïî ñ÷åòàì ïëàòßò ðîäèòåëè.
   "åóäèâèòåëüíî, ÷òî îí ñîâåðøåííî ðàñòåðßëñß".
   - ’û âåäü õîòåë æåíèòüñß? å ïðîñòî ïåðåñïàòü ñ íåé?
   - „à! î... ìèëåäè, ß âåäü äàæå â õîðîøèå äíè âñåãî  ëèøü  ïîë÷åëîâåêà.
…å ðîäíûå ïîäíèìóò ìåíß íà ñìåõ, åñëè óâèäßò...
   - ’û âñòðå÷àëñß ñ åå ðîäíûìè? Žíè òåáß âèäåëè?
   - åò.
   - Šó, òû ñàì-òî ïîíèìàåøü, ÷òî ãîâîðèøü?
   Ží âûãëßäåë ïðèñòûæåííûì.
   - ó...
   - ‘âàõà. Ž ƒîñïîäè!
   Šîðäåëèß âñòàëà.
   - Šóäà âû?
   - ‘âàòàòü, - ðåøèòåëüíî ñêàçàëà îíà. îäîéäß ê  äâåðè  ëåäè  ”îðïàòðèë,
îíà çàãëßíóëà â êîìíàòó. „ðóøèêêî ñèäåëà, íàáëþäàß çà  ñïßùåé;  íåòðîíóòîå
ïèâî è áóòåðáðîäû îñòàëèñü íà ïðåæíåì ìåñòå.
   Šîðäåëèß ïðîñêîëüçíóëà â êîìíàòó è îñòîðîæíî çàêðûëà çà ñîáîé äâåðü.
   - ‡íàåøü, - òèõî ñêàçàëà îíà, -  õîðîøèå  ñîëäàòû  íèêîãäà  íå  óïóñòßò
ñëó÷àß ïîåñòü è ïîñïàòü. îòîìó ÷òî íèêîãäà çàðàíåå íå  èçâåñòíî,  ñêîëüêî
âñåãî ïðåäñòîèò ñäåëàòü, ïðåæäå ÷åì ïðåäñòàâèòñß ñëåäóþùàß âîçìîæíîñòü.
   - Ÿ íå ãîëîäíà.
   ‚èä „ðóøèêêî áûë ñóìðà÷íûé è êàêîé-òî ðàçäîñàäîâàííûé.
   - •î÷åøü ïîãîâîðèòü?
   ’à íåóâåðåííî ïîæàëà ïëå÷àìè è  ïåðåñåëà  íà  êóøåòêó  â  äàëüíåì  óãëó
êîìíàòû. Šîðäåëèß óñòðîèëàñü ðßäîì.
   - ‘åãîäíß, - íà÷àëà „ðóøèêêî, - ß âïåðâûå ïîáûâàëà â íàñòîßùåì áîþ.
   - ˆ òû äåéñòâîâàëà ïðåâîñõîäíî. ’û...
   - åò, - „ðóøèêêî ñ äîñàäîé ìàõíóëà ðóêîé, - âîâñå íåò.
   - àçâå? € ìíå ïîêàçàëîñü, ÷òî âñå áûëî êàê íàäî.
   - Ÿ ïðîáåæàëà ïîçàäè  äîìà,  ïàðàëèçîâàëà  äâóõ  ñîëäàò,  äåæóðèâøèõ  ó
çàäíåé äâåðè. Žíè ìåíß äàæå íå çàìåòèëè. îòîì çàíßëà ïîçèöèþ íà  óãëó.  Ÿ
âèäåëà, êàê ýòè ëþäè ìó÷èëè  ëåäè  ”îðïàòðèë  -  îñêîðáëßëè  åå,  òîëêàëè,
òèñêàëè... Ÿ òàê ðàçîçëèëàñü,  ÷òî  ïðèãîòîâèëà  íåéðîáëàñòåð.  •îòåëà  èõ
óáèòü. € ïîòîì íà÷àëàñü ñòðåëüáà. ˆ... è ß çàìåøêàëàñü. ˆç-çà  ìåíß  ïîãèá
ëîðä ”îðïàòðèë. Ÿ âèíîâàòà...
   - ‘ïîêîéíåå, äåâî÷êà! ’îò ñîëäàò, ÷òî çàñòðåëèë àäìó  ”îðïàòðèëà,  áûë
íå åäèíñòâåííûì,  êòî  â  íåãî  öåëèëñß.  àäìà  áûë  íàñòîëüêî  îäóðìàíåí
ñóïåðïåíòîòàëîì, ÷òî äàæå íå  ïûòàëñß  íàéòè  óêðûòèå.  àâåðíîå,  â  íåãî
âñàäèëè äâîéíóþ äîçó, ÷òîáû îí ïðèâåë èõ ê ëèñ. —åëîâåê â òàêîì ñîñòîßíèè
çàâåäîìî îáðå÷åí, åñëè îí ïîïàäàåò â ïåðåäåëêó.
   - ‘åðæàíò îòàðè íå êîëåáàëñß, - òîëüêî è ñêàçàëà „ðóøèêêî.
   - „à, - ñîãëàñèëàñü Šîðäåëèß.
   - ‘åðæàíò îòàðè íå òðàòèò ñèëû íà òî, ÷òîáû... æàëåòü ñâîèõ âðàãîâ.
   - € òåáå èõ æàëü?
   - Œíå òîøíî.
   - ’û óáèëà äâóõ ñîâåðøåííî íåçíàêîìûõ òåáå  ëþäåé  è  õî÷åøü  ïðåêðàñíî
ñåáß ÷óâñòâîâàòü?
   - î îòàðè-òî ÷óâñòâóåò ñåáß ïðåêðàñíî!
   - „à. …ìó ýòî äîñòàâèëî óäîâîëüñòâèå. î  îòàðè  äàæå  ïî  áàððàßðñêèì
ìåðêàì íåëüçß ñ÷èòàòü íîðìàëüíûì. ’û õîòåëà áû áûòü ÷óäîâèùåì?
   - ‚û åãî òàê íàçûâàåòå?!
   - Ž, îí - ìîå ÷óäîâèùå. Œîé âåðíûé ïåñ. - Šîðäåëèè âñåãäà  áûëî  òðóäíî
îáúßñíßòü, ÷òî ïðåäñòàâëßåò ñîáîé îòàðè -  äàæå  ñåáå  ñàìîé.  ˆíòåðåñíî,
çíàåò ëè „ðóøèêêî, îòêóäà ïîøëî âûðàæåíèå  "êîçåë  îòïóùåíèß"?  †åðòâåííîå
æèâîòíîå, êîòîðîå êàæäûé ãîä îòïóñêàëè â ïóñòûíþ, ÷òîáû îíî óíåñëî ñ ñîáîé
ãðåõè èçáðàííîãî íàðîäà... îòàðè îïðåäåëåííî áûë åå  âüþ÷íûì  æèâîòíûì  -
Šîðäåëèß õîðîøî ïîíèìàëà, ñêîëüêî îí äëß íåå äåëàë. € âîò  åå  ñîáñòâåííàß
ðîëü â æèçíè ñåðæàíòà  áûëà  íåßñíà;  îíà  ÷óâñòâîâàëà  îäíî  -  ðîëü  ýòà
÷ðåçâû÷àéíî  âàæíà  äëß  íåãî.  -  Ÿ  î÷åíü  ðàäà,  ÷òî  òåáå  òîøíî.  „âà
ïàòîëîãè÷åñêèõ óáèéöû ó ìåíß íà ñëóæáå - ýòî áûëî áû ÷åðåñ÷óð.  –åíè  ñâîå
îòâðàùåíèå, „ðó.
   ’à ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - àâåðíîå, ß çàíßëàñü íå ñâîèì äåëîì.
   - Œîæåò áûòü. € ìîæåò áûòü, è íåò. îäóìàé, êàêîé  ÷óäîâèùíîé  áûëà  áû
àðìèß, ñîñòîßùàß ñïëîøü èç òàêèõ,  êàê  îòàðè.  ‹þáàß  ñèëîâàß  ñòðóêòóðà
îáùåñòâà - àðìèß,  ïîëèöèß,  ñëóæáà  áåçîïàñíîñòè  -  íóæäàåòñß  â  ëþäßõ,
êîòîðûå ñïîñîáíû òâîðèòü íåîáõîäèìîå çëî, íå îçëîáëßßñü ïðè  ýòîì.  ’îëüêî
íåîáõîäèìîå, íå áîëåå  òîãî.  ˆ  åùå  îíè  äîëæíû  ïîñòîßííî  ñòàâèòü  ïîä
ñîìíåíèå ýòó íåîáõîäèìîñòü, ÷òîáû íå ïðåâðàòèòüñß â çâåðåé.
   - Šàê òîò ïîëêîâíèê, êîòîðûé îñàäèë ñâîåãî êàïðàëà?
   - „à. ˆëè êàê òîò ëåéòåíàíò, êîòîðûé çàäàë âîïðîñ  ïîëêîâíèêó...  †àëü,
÷òî ìû íå ñìîãëè åãî ñïàñòè. - Šîðäåëèß âçäîõíóëà.
   „ðó õìóðî óñòàâèëàñü íà ñâîè êîëåíè.
   - Šó ñ÷èòàåò, ÷òî òû íà íåãî ñåðäèøüñß, - ñêàçàëà Šîðäåëèß.
   - Šó? - ðàññåßííî ïåðåñïðîñèëà „ðóøèêêî.  -  €õ  äà,  îí  íåäàâíî  ñþäà
çàõîäèë. …ìó ÷òî-òî áûëî íóæíî?
   Šîðäåëèß óëûáíóëàñü.
   - Šàê ýòî õàðàêòåðíî äëß Šó - âîîáðàçèòü, ÷òî òû íåñ÷àñòíà èç-çà  íåãî.
- …å óëûáêà ïîìåðêëà. - Ÿ ñîáèðàþñü îòïðàâèòü åãî ñ ëåäè ”îðïàòðèë,  ÷òîáû
îí âûâåç îòñþäà åå è ìëàäåíöà.  Œû  ðàññòàíåìñß,  êàê  òîëüêî  îíà  ñìîæåò
ïåðåäâèãàòüñß.
   „ðóøèêêî çàâîëíîâàëàñü.
   - …ìó ãðîçèò îïàñíîñòü. ‹þäè ”îðäàðèàíà áóäóò âíå ñåáß èç-çà òîãî,  ÷òî
óïóñòèëè ëåäè ”îðïàòðèë âìåñòå ñ íàñëåäíèêîì.
   ˆ  âíîâü  Šîðäåëèß  óæàñíóëàñü  -  íåóæåëè  êðîøå÷íûé  ëîðä   ”îðïàòðèë
ïî-ïðåæíåìó  ìåøàåò  äèíàñòè÷åñêèì  ïëàíàì  ãðàôà   ”îðäàðèàíà?   åçóìíàß
ñèñòåìà: èç-çà íåå ìëàäåíåö  ìîæåò  ïðåäñòàâëßòü  ñìåðòåëüíóþ  óãðîçó  äëß
âçðîñëîãî.
   - èêòî íå ìîæåò ñ÷èòàòü ñåáß â áåçîïàñíîñòè, ïîêà ýòà ãàäêàß âîéíà  íå
çàêîí÷èòñß. ‘êàæè ìíå, òû ïî-ïðåæíåìó  ëþáèøü  Šó?  Ÿ  çíàþ,  òâîß  ïåðâàß
èäèëëè÷åñêàß  âëþáëåííîñòü  ìèíîâàëà.  ’û  âèäèøü   åãî   íåäîñòàòêè.   Ží
ýãîöåíòðè÷åí, îí çàöèêëåí íà ñâîåé  èíâàëèäíîñòè,  åãî  ñòðàøíî  áåñïîêîßò
ñîáñòâåííûå ìóæñêèå êà÷åñòâà. î îí íå ãëóï. “ íåãî åñòü áóäóùåå. …ãî æäåò
èíòåðåñíàß æèçíü íà ñëóæáå ó ðåãåíòà. - "…ñëè, êîíå÷íî, âñå ìû íå ïîãèáíåì
â áëèæàéøèå äâîå ñóòîê". Šîðäåëèß ïîäóìàëà, ÷òî ñåé÷àñ ñ åå  ñòîðîíû  áûëî
áû î÷åíü ðàçóìíî âíóøèòü ïîìîùíèêàì ñòðàñòíîå æåëàíèå âûæèòü.  -  Ží  òåáå
íðàâèòñß?
   - Ÿ... òåïåðü ñâßçàíà ñ íèì. å çíàþ, êàê îáúßñíèòü... Ÿ  ïîäàðèëà  åìó
ìîþ äåâñòâåííîñòü. Šîìó åùå ß áóäó íóæíà? Œíå áûëî áû ñòûäíî...
   - ‡àáóäü îá ýòîì! Šîãäà ìû óñïåøíî çàâåðøèì îïåðàöèþ, òû îáðåòåøü òàêóþ
ñëàâó, ÷òî ìóæ÷èíû ñòàíóò ñðàæàòüñß çà ïðàâî óõàæèâàòü çà òîáîé. € â  äîìå
éðåëà òû âñòðåòèøü ñàìûõ ëó÷øèõ, ñàìûõ ñìåëûõ. Šîãî òû õî÷åøü?  ƒåíåðàëà?
ˆìïåðñêîãî  ìèíèñòðà?  Šðàñàâ÷èêà-ëîðäà?  îñëàííèêà  ñ  äðóãîé   ïëàíåòû?
Žñòàåòñß ëèøü ñäåëàòü  âûáîð.  àððàßðñêèå  çàêîíû  ðàçðåøàþò  òåáå  èìåòü
òîëüêî îäíîãî ìóæà, è óæ, êîíå÷íî,  íåóêëþæèé  ìîëîäîé  ëåéòåíàíò  íèêàêèõ
øàíñîâ íå èìååò â ñðàâíåíèè ñ òàêèìè çíàìåíèòîñòßìè.
   „ðóøèêêî íåäîâåð÷èâî óëûáíóëàñü.
   - € êòî ñêàçàë, ÷òî Šó ñî âðåìåíåì  íå  ñòàíåò  ãåíåðàëîì?  -  íåãðîìêî
ñïðîñèëà îíà, ïîòîì, âçäîõíóâ, íàìîðùèëà ëîá.  -  „à.  Ÿ  ïî-ïðåæíåìó  åãî
õî÷ó. ’îëüêî âîò... áîþñü, ÷òî îí ñíîâà ïðè÷èíèò ìíå áîëü.
   Šîðäåëèß çàäóìàëàñü íàä åå ñëîâàìè.
   - ‘êîðåå âñåãî, òàê îíî è áóäåò. Œû ñ éðåëîì ïîñòîßííî ïðè÷èíßåì  äðóã
äðóãó áîëü.
   - Ž, òîëüêî íå âû, ìèëåäè! ‚û... âû òàê èäåàëüíî äðóã äðóãó ïîäõîäèòå!
   - € òû ïîäóìàé, „ðó. ðåäñòàâëßåøü,  â  êàêîì  ñîñòîßíèè  ñåé÷àñ  éðåë
èç-çà òîãî, ÷òî ß ñäåëàëà? Ÿ-òî ýòî îòëè÷íî ïðåäñòàâëßþ. ˆ  âñå  âðåìß  îá
ýòîì äóìàþ.
   - Ž!
   - î áîëü êàæåòñß ìíå íåäîñòàòî÷íî âåñêîé ïðè÷èíîé, ÷òîáû îòêàçàòüñß îò
áóäóùåãî. “ìèðàß, òû íàâñåãäà îñâîáîæäàåøüñß îò  áîëè.  àä  áîëüþ  ìû  íå
âëàñòíû, êàê è íàä âðåìåíåì. ‚îïðîñ â òîì, ñóìååøü ëè ïîëó÷èòü  íå  òîëüêî
áîëü, íî è íåìíîæêî ñ÷àñòüß?
   - Ÿ íå óâåðåíà, ÷òî ïîíèìàþ  âàñ,  ìèëåäè.  Œåíß  âñå  ïðåñëåäóåò  îäíà
êàðòèíà. Œû ñ Šó íà áåðåãó, ñîâñåì îäíè. ’àì  òàê  òåïëî.  ˆ  îí  íà  ìåíß
ñìîòðèò, è âèäèò ìåíß, ïî-íàñòîßùåìó âèäèò - è îí ìåíß ëþáèò...
   Šîðäåëèß ïîäæàëà ãóáû.
   - €ãà... òîãî äîñòàòî÷íî. îøëè ñî ìíîé.
   „åâóøêà ïîñëóøíî âñòàëà. Šîðäåëèß âûâåëà åå â êîðèäîð,  ñèëêîì  óñàäèëà
Šóäåëêó íà îäíîì êîíöå äèâàíà, „ðóøèêêî - íà äðóãîì,  à  ñàìà  ñåëà  ìåæäó
íèìè.
   - „ðó, îí õî÷åò òåáå êîå-÷òî ñêàçàòü. îñêîëüêó âû, ïîõîæå, ãîâîðèòå íà
ðàçíûõ ßçûêàõ, îí ïîïðîñèë ìåíß áûòü ïåðåâîä÷èöåé.
   Šóäåëêà ñìóùåííî ïîêà÷àë ãîëîâîé, ãëßäß êóäà-òî â ñòîðîíó.
   - ‚îò ñåé÷àñ, íàïðèìåð, îí õî÷åò ñêàçàòü: "Ÿ ëó÷øå  áóäó  íåñ÷àñòåí  äî
êîíöà äíåé, ÷åì ïîêàæóñü ñìåøíûì". î òû íà ýòî íå îáðàùàé âíèìàíèß.  ’àê,
äàéòå ñîîáðàçèòü. Šòî íà÷èíàåò?
   îñëåäîâàëî êîðîòêîå ìîë÷àíèå.
   - Ÿ ãîâîðèëà, ÷òî áåðó íà ñåáß ðîëü âàøèõ ðîäèòåëåé? „ëß íà÷àëà ß ñòàíó
ìàòóøêîé Šó. "ó ÷òî, ñûíîê, íåóæåëè òû åùå íå âñòðåòèë  õîðîøåé  äåâóøêè?
’åáå âåäü óæå ïî÷òè äâàäöàòü øåñòü". Ÿ âèäåëà òó çàïèñü,  -  ñîîáùèëà  îíà
îíåìåâøåìó Šóäåëêå ñâîèì îáû÷íûì ãîëîñîì. - î-ìîåìó, ó  ìåíß  ïîëó÷àåòñß,
à? ˆ ôîðìà, è ñîäåðæàíèå. € Šó îòâå÷àåò: "„à, ìà, åñòü ó ìåíß  íà  ïðèìåòå
÷óäåñíàß äåâóøêà. Œîëîäàß, êðàñèâàß, óìíàß..." € ìàòóøêà Šó ãîâîðèò: "€õ!"
- è íàíèìàåò ìåíß, óñëóæëèâóþ ñîñåäêó-ñâàõó. ˆ ß èäó ê òâîåìó îòöó, „ðó, è
ãîâîðþ: "…ñòü òóò îäèí ìîëîäîé  ÷åëîâåê.  ‹åéòåíàíò  èìïåðàòîðñêèõ  âîéñê,
ëè÷íûé ñåêðåòàðü ëîðäà-ðåãåíòà, ãåðîé âîéíû, â êóðñå  âñåõ  ñåðüåçíûõ  äåë
èìïåðèè..." € îí îòâå÷àåò: "òîãî áîëüøå ÷åì äîñòàòî÷íî.  Œû  åãî  áåðåì".
’îãäà...
   - î-ìîåìó, îí ñêàæåò åùå êîå-÷òî! - ïðåðâàë åå Šóäåëêà.
   Šîðäåëèß ïîâåðíóëàñü ê „ðóøèêêî.
   - Šó ãîâîðèò, ÷òî, ïî åãî ìíåíèþ, òâîèì ðîäíûì îí íå ïîíðàâèòñß, ïîòîìó
÷òî îí - êàëåêà.
   - ó íåò! - âîçìóòèëàñü „ðóøèêêî. - òî íå òàê...
   Šîðäåëèß ïîäíßëà ðóêó, äåëàß åé çíàê ìîë÷àòü.
   - Šàê òâîß  ñâàõà,  âîò  ÷òî  ß  òåáå  ñêàæó,  Šó.  Šîãäà  åäèíñòâåííàß
îáîæàåìàß äî÷êà óêàçûâàåò ïàëü÷èêîì è ðåøèòåëüíî ãîâîðèò: "à,  ìíå  íóæåí
âîò ýòîò", -  áëàãîðàçóìíûé  ïà  îòâå÷àåò:  "„à,  ìèëî÷êà".  ðèçíàþ,  ÷òî
óáåäèòü òðåõ áðàòüåâ-çäîðîâßêîâ  áóäåò  íå  òàê  ëåãêî.  ‘òîèò  åé  òîëüêî
ïðèáåæàòü  â  ðîäèòåëüñêèé  äîì  çàïëàêàííîé  -  è   òåáß   æäóò   áîëüøèå
íåïðèßòíîñòè â òåìíîì ïåðåóëêå. ˆç ýòîãî ß çàêëþ÷àþ, ÷òî  ïîêà  òû  èì  íå
æàëîâàëàñü, „ðó?
   ’à íåâîëüíî õèõèêíóëà.
   - åò!
   î ëèöó Šóäåëêè áûëî âèäíî, ÷òî ýòà íîâàß ìûñëü åãî îçàäà÷èëà.
   - ‚èäèøü, - ñêàçàëà Šîðäåëèß, - òû åùå ìîæåøü óñêîëüçíóòü îò  âîçìåçäèß
- åñëè ïîñïåøèøü. - Žíà ïîâåðíóëàñü ê „ðó. - Ÿ çíàþ, ÷òî îí  ïîêàçàë  ñåáß
îëóõîì, íî ðó÷àþñü òåáå: îí - îáó÷àåìûé îëóõ.
   - Ÿ æå ãîâîðèë, ÷òî ìíå ñòûäíî, - îáèæåííî âñòàâèë Šóäåëêà.
   „ðóøèêêî ðåçêî âûïðßìèëàñü.
   - „à. åîäíîêðàòíî, - õîëîäíî îòîçâàëàñü îíà.
   - ˆ òóò  ìû  ïåðåõîäèì  ê  ãëàâíîìó  âîïðîñó,  -  ìåäëåííî  è  ñåðüåçíî
ïðîèçíåñëà Šîðäåëèß. - à ñàìîì äåëå, „ðó, Šó õî÷åò ñêàçàòü,  ÷òî  åìó  íè
êàïåëüêè íå ñòûäíî. ’å ìèíóòû áûëè ïðåêðàñíû, òû ñàìà áûëà åùå ïðåêðàñíåå,
è îí õîòåë áû ïðîäåëàòü ýòî åùå ðàç. ˆ åùå,  è  åùå,  è  òîëüêî  ñ  òîáîé,
âñåãäà ñ òîáîé, ñ áëàãîñëîâåíèß ðîäíûõ è áåç ïîìåõ. òî òàê, Šó?
   - Ÿ... íó... äà!
   „ðóøèêêî ìîðãíóëà:
   - î... âåäü ýòî ß è õîòåëà îò òåáß óñëûøàòü!
   - ðàâäà?
   "€ ñèñòåìà ñâàòîâñòâà íå  ëèøåíà  îïðåäåëåííûõ  äîñòîèíñòâ",  -  ðåøèëà
Šîðäåëèß.
   Žíà âñòàëà ñ äèâàíà è âçãëßíóëà íà õðîíîìåòð. ‚åñåëîñòü èñ÷åçëà.
   - “ âàñ åñòü åùå íåìíîãî âðåìåíè.  ˆ  âû  óñïååòå  ñêàçàòü  äðóã  äðóãó
î÷åíü-ìíîãîå, åñëè òîëüêî ïðèäåðæèâàòüñß ñàìûõ ïðîñòûõ ñëîâ.


        18

   ‚  ïðåäðàññâåòíûå  ÷àñû  â  ïåðåóëêàõ   êàðàâàí-ñàðàß   áûëî   íå   òàê
áåñïðîñâåòíî òåìíî, êàê â ãîðàõ. îäåðíóòîå äûìêîé  íåáî  îòðàæàëî  ñëàáîå
çàðåâî ãîðîäñêèõ îãíåé. ‚ñå ëèöà êàçàëèñü ñåðîâàòûìè è íå÷åòêèìè. Šîðäåëèß
óñèëèåì âîëè îòîãíàëà ìûñëü: "Šàê ëèöà ìåðòâåöîâ".
   ‹åäè ”îðïàòðèë, õîòß  è  íå  ñëèøêîì  òâåðäî  äåðæàëàñü  íà  íîãàõ,  íî
âñå-òàêè óæå ìîãëà  èäòè  ñàìîñòîßòåëüíî.  "Œàäàì"  ïîæåðòâîâàëà  äëß  íåå
êîå-êàêóþ îäåæäó, îêàçàâøóþñß íà  óäèâëåíèå  ïðèëè÷íîé:  ñåðàß  þáêà  íèæå
êîëåí è òåïëûé ñâèòåð. Šóäåëêà ñìåíèë  âîåííóþ  ôîðìó  íà  øèðîêèå  áðþêè,
ñòàðûå áîòèíêè è êóðòêó. Ží íåñ ìàëåíüêîãî €éâåíà, íàäåæíî  çàêóòàííîãî  â
ñàìîäåëüíûå ïåëåíêè. ‘ëîâîì, ïîëíàß èëëþçèß áåäíîé  ñåìüè,  ïûòàþùåéñß  äî
âîçîáíîâëåíèß áîåâ âûáðàòüñß èç ãîðîäà ê ðîäñòâåííèêàì â äåðåâíþ. à  ïóòè
â ”îðáàðð-‘óëòàí Šîðäåëèß âèäåëà ñîòíè òàêèõ æå áåæåíöåâ.
   Šóäåëêà êðèòè÷åñêè îñìîòðåë ñâîé ìàëåíüêèé îòðßä, ïîòîì çàäåðæàë âçãëßä
íà òðîñòè. îëèðîâàííîå òåìíîå äåðåâî,  áëåñòßùèé  ñòàëüíîé  íàêîíå÷íèê  è
èíêðóñòèðîâàííûé íàáàëäàøíèê - ñëèøêîì ðîñêîøíî äëß òàêîé áåäíîé ñåìüè. Ží
âçäîõíóë.
   - „ðó, òû íå ìîãëà áû åå êàê-íèáóäü çàìàñêèðîâàòü? à  òàêîì  ôîíå  îíà
ñðàçó æå áðîñàåòñß â ãëàçà, ê òîìó æå ìåøàåò íåñòè ìëàäåíöà.
   „ðóøèêêî êèâíóëà, îïóñòèëàñü íà êîëåíè, è, çàâåðíóâ òðîñòü  â  ðóáàøêó,
çàïèõíóëà åå â ñâîþ ñóìêó. Šîðäåëèß, âñïîìíèâ, ÷òî  ñëó÷èëîñü  ñ  Šóäåëêîé
ïîñëå  åãî  ïåðâîãî  âèçèòà  â  êàðàâàí-ñàðàé,  òðåâîæíî  âñìàòðèâàëàñü  â
òåìíîòó.
   - Ÿ äóìàþ, íà íàñ íèêòî íå íàïàäåò â ýòîò ÷àñ? ‚èä ó íàñ íåáîãàòûé.
   - …ñòü è òàêèå, êòî ãîòîâ óáèòü äàæå ðàäè ëîõìîòüåâ, -  ìðà÷íî  îòâåòèë
îòàðè, - çèìà íà íîñó. î ñåé÷àñ  çäåñü  ñïîêîéíåå,  ÷åì  îáû÷íî.  Žòðßäû
”îðäàðèàíà ïðî÷åñàëè âåñü  êâàðòàë,  ñîáèðàß  "äîáðîâîëüöåâ",  ÷òîáû  ðûòü
áîìáîóáåæèùà â ãîðîäñêèõ ïàðêàõ.
   - èêîãäà íå äóìàëà, ÷òî òàê îáðàäóþñü  ïðèìåíåíèþ  ðàáñêîãî  òðóäà,  -
çàìåòèëà Šîðäåëèß.
   - „à ÷óøü âñå ýòî, - ñêàçàë Šóäåëêà, - òîëüêî ïàðêè ïîðòßò.  „àæå  åñëè
óáåæèùà è óñïåþò äîñòðîèòü, ìåñòà òàì õâàòèò ëèøü äëß íåìíîãèõ.  ‡àòî  âñå
ýòî  ïîêàçûâàåò  çàáîòó  ”îðäàðèàíà  î  ïðîñòîì  íàðîäå,  êîòîðîìó  ãðîçèò
îáñòðåëàìè è áîìáàðäèðîâêàìè çëîå ÷óäîâèùå - ëîðä ”îðêîñèãàí.
   - à ýòîò ðàç, - îòàðè îòâåðíóë ïîëó êóðòêè, ïîêàçàâ ñåðåáðèñòûé ñòâîë
íåéðîáëàñòåðà, - ß îñíàùåí êàê ñëåäóåò.
   ó, âîò è âñå. Šîðäåëèß îáíßëà ëèñ ”îðïàòðèë,  òà  â  îòâåò  ñæàëà  åå
ïëå÷è è ïðîøåïòàëà:
   - îìîãè òåáå îã, Šîðäåëèß. ˆ äà ãîðåòü ”îðäàðèàíó â àäó!
   - ‘÷àñòëèâîãî ïóòè. “âèäèìñß íà áàçå ’åéíåðè, äîãîâîðèëèñü? -  Šîðäåëèß
âçãëßíóëà íà Šóäåëêó. - …ñëè ñóìååøü âûæèòü - îäíèì ýòèì òû  óæå  íàíåñåøü
ïîðàæåíèå âðàãàì.
   - Œû ïî... ìû òàê è ñäåëàåì, ìèëåäè, - ñêàçàë Šóäåëêà. Ží  îòäàë  ÷åñòü
„ðóøèêêî, è â ýòîì æåñòå íå áûëî íè êàïëè èðîíèè - ðàçâå ÷òî ìàëàß  òîëèêà
çàâèñòè. „åâóøêà îòâåòèëà  ìåäëåííûì  ïîíèìàþùèì  êèâêîì.  Žáà  ðåøèëè  íå
ïîðòèòü ïðîùàíèå ëèøíèìè  ñëîâàìè,  íî  „ðóøèêêî  âñå  îãëßäûâàëàñü  ÷åðåç
ïëå÷î, ïîêà Šóäåëêà è ëåäè ”îðïàòðèë íå ñêðûëèñü èç âèäó, à ïîòîì çàøàãàëà
áûñòðåå.
   Žíè âûøëè èç òåìíûõ ïåðåóëêîâ íà îñâåùåííûå óëèöû.  ‡äåñü  óæå  èçðåäêà
ïîïàäàëèñü ïðîõîæèå. îäãîíßåìûå óòðåííèì õîëîäîì, ëþäè ñïåøèëè  ïî  ñâîèì
äåëàì, è êàçàëîñü, ÷òî  êàæäûé,  çàâèäåâ  âñòðå÷íîãî,  ñïåøèò  ïåðåéòè  íà
äðóãóþ ñòîðîíó óëèöû. Šîðäåëèß ïðèîáîäðèëàñü,  ïî÷óâñòâîâàâ,  ÷òî  îíè  íå
ñëèøêîì çàìåòíû. Žíà  âíóòðåííå  ñæàëàñü,  êîãäà  ìèìî  ìåäëåííî  ïðîåõàëà
ïàòðóëüíàß ìàøèíà, íî òà íå îñòàíîâèëàñü.
   Žíè íåìíîãî ïîñòîßëè íà òðîòóàðå, ïîêà  íå  óáåäèëèñü,  ÷òî  íóæíîå  èì
çäàíèå óæå îòêðûòî. òî áûë ìíîãîýòàæíûé, áåçëèêèé, íàñïåõ âîçâåäåííûé äîì
- îäíà èç ïðèìåò ñòðîèòåëüíîãî  áóìà,  íàñòóïèâøåãî  òðèäöàòü  ëåò  íàçàä,
êîãäà çàð ”îðáàððà ïðèøåë ê âëàñòè è äàë  àððàßðó  äîëãîæäàííûé  ìèð.  ‚
çäàíèè íàõîäèëîñü ìíîæåñòâî ó÷ðåæäåíèé. Žíè ìèíîâàëè  âåñòèáþëü,  âîøëè  â
ëèôòîâóþ øàõòó è, íèêåì íå çàìå÷åííûå, ñïóñòèëèñü â ïîäâàë.
   ‚ûéäß èç øàõòû, „ðóøèêêî çàìåäëèëà øàã è âíèìàòåëüíî îñìîòðåëàñü.
   - ‚îò çäåñü ìû âûãëßäèì î÷åíü íåóìåñòíî.
   îòàðè ñòîßë íà ñòðàæå, ïîêà îíà îòìû÷êîé îòêðûâàëà äâåðü  â  ñëóæåáíûé
òóííåëü.  åêîòîðîå  âðåìß  îíè  øëè  ïðßìî,  ïîòîì  äâàæäû  ñâåðíóëè   íà
ïåðåêðåñòêàõ. ‚èäíî áûëî, ÷òî  ýòèì  ïðîõîäîì  ÷àñòî  ïîëüçóþòñß:  ïîâñþäó
ãîðåë ñâåò. Šîðäåëèß íàñòîðîæåííî ïðèñëóøèâàëàñü, íå ðàçäàäóòñß ëè øàãè.
   ‚îçëå íåáîëüøîãî ëþêà „ðóøèêêî  îñòàíîâèëàñü  è,  ïðèñåâ  íà  êîðòî÷êè,
áûñòðî è ëîâêî îòêðóòèëà áîëòû.
   - ‘âåøèâàéòåñü íà ðóêàõ è ïðûãàéòå. ’óò íåìíîãèì  áîëüøå  äâóõ  ìåòðîâ.
‘êîðåå âñåãî, âíèçó ñûðî.
   Šîðäåëèß ñîñêîëüçíóëà â òåìíûé êðóã è  ñ  õëþïàíüåì  ïðèçåìëèëàñü.  Žíà
çàæãëà ôîíàðèê è îáíàðóæèëà, ÷òî íàõîäèòñß â  ñèíòåáåòîííîé  òðóáå.  ‚îäà,
ãëàäêàß, ÷åðíàß è áëåñòßùàß,  äîõîäèëà  äî  ùèêîëîòîê.  Žáæèãàþùå-õîëîäíàß
âîäà. ‘ëåäîì ñïðûãíóë îòàðè. „ðóøèêêî âñòàëà åìó  íà  ïëå÷è  è  îñòîðîæíî
ïîñòàâèëà íà ìåñòî êðûøêó ëþêà.
   - î ýòîìó âîäîñòîêó íàäî ïðîéòè ïðèìåðíî  ïîëêèëîìåòðà,  -  ïðîøåïòàëà
îíà. - ˆäåìòå ñêîðåå!
   ‚ òàêîé áëèçîñòè îò öåëè Šîðäåëèþ ïîíóêàòü íå òðåáîâàëîñü.
   ðîéäß ïîëêèëîìåòðà, îíè ïðîëåçëè â òåìíîå  îòâåðñòèå,  ðàñïîëàãàâøååñß
äîâîëüíî âûñîêî íà èçîãíóòîé ñòåíå. Žòñþäà íà÷èíàëñß ãîðàçäî áîëåå  ñòàðûé
òóííåëü ìåíüøåãî äèàìåòðà, âûëîæåííûé  ïîòåìíåâøèì  îò  âðåìåíè  êèðïè÷îì.
‘êðþ÷èâøèñü, íà ïîëóñîãíóòûõ íîãàõ,  îíè  ñ  òðóäîì  ïðîäâèãàëèñü  âïåðåä.
Šîðäåëèß ïîäóìàëà, ÷òî òðóäíåå âñåõ ïðèõîäèòñß îòàðè. „ðó çàìåäëèëà øàã è
ïðèíßëàñü âûñòóêèâàòü êðûøó òóííåëß ñòàëüíûì  íàêîíå÷íèêîì  òðîñòè.  Šîãäà
ðåçêèå çâóêè ñìåíèëèñü ãëóõèìè, îíà îñòàíîâèëàñü.
   - ‡äåñü. Žñòîðîæíî!
   ‚ûñâîáîäèâ ëåçâèå, îíà îñòîðîæíî ïðîñóíóëà åãî â ùåëü ìåæäó  ñêîëüçêèìè
êèðïè÷àìè. ™åë÷îê, è ïàíåëü èç ôàëüøèâûõ êèðïè÷åé óïàëà,  ÷óòü  íå  óäàðèâ
äåâóøêó ïî ãîëîâå. „ðó óáðàëà êëèíîê â íîæíû.
   - àâåðõ! - ˆ îíà ïîäòßíóëàñü íà ðóêàõ.
   îñëåäîâàâ çà íåþ, îíè îêàçàëèñü â åùå áîëåå óçêîì è åùå áîëåå  äðåâíåì
âîäîñòîêå,  êðóòî  óõîäèâøåì  ââåðõ.  ðèøëîñü   ïîëçòè.   ‚ñêîðå   îäåæäà
ïðîïèòàëàñü âëàãîé. ‚íåçàïíî „ðó âûïðßìèëàñü è,  ðàñêèäàâ  áèòûå  êèðïè÷è,
âûáðàëàñü â òåìíóþ çàëó ñ êîëîííàìè.
   - —òî ýòî? - ïðîøåïòàëà Šîðäåëèß. - ‘ëèøêîì ïðîñòîðíî äëß òóííåëß...
   - ‘òàðûå êîíþøíè, - øåïîòîì îòâåòèëà „ðó.  -  Œû  óæå  ïîä  òåððèòîðèåé
äâîðöà.
   - åóæåëè íèêòî íå çíàåò ïðî ýòîò  õîä?  Ží  æå  íàâåðíßêà  íàíåñåí  íà
ñòàðûå ïëàíû. Šòî-òî... „âîðöîâàß îõðàíà äîëæíà  çíàòü,  ÷òî  çäåñü  ìîæíî
ïðîéòè.
   Šîðäåëèß ïîâåëà ôîíàðèêîì, âãëßäûâàßñü â ìàññèâíûå êâàäðàòíûå  êîëîííû,
ïîääåðæèâàþùèå ñâîä÷àòûé ïîòîëîê.
   - òî - ïîäâàëû ñàìûõ ñòàðûõ êîíþøåí. ˆõ ñòðîèëè äàæå íå ïðè  „îðêå,  à
ïðè åãî äâîþðîäíîì äåäóøêå. “ íåãî áûëî áîëåå òðåõñîò ëîøàäåé. ‹åò  äâåñòè
òîìó íàçàä íàâåðõó áûë ñòðàøíûé ïîæàð. Šîíþøíþ ðåøèëè íå  âîññòàíàâëèâàòü,
åå ïðîñòî ñðîâíßëè ñ çåìëåé, à íîâóþ ïîñòðîèëè ñ âîñòî÷íîé ñòîðîíû äâîðöà.
‚î âðåìåíà „îðêè åå ïåðåäåëàëè ïîä æèëüå äëß ïðèñëóãè. ’àì-òî  è  ñîäåðæàò
ïî÷òè âñåõ çàëîæíèêîâ. - „ðó óâåðåííî  ïîøëà  âïåðåä.  -  Œû  íàõîäèìñß  ê
ñåâåðó îò ãëàâíîãî äâîðöîâîãî  çäàíèß,  ïîä  ñàäàìè,  ðàçáèòûìè  ïî  ïëàíó
çàðà. ‚èäèìî, òîãäà îí è îáíàðóæèë ýòîò ñòàðûé  ïîäâàë,  à  òðèäöàòü  ëåò
íàçàä âåëåë êàïèòàíó åãðè ðàñ÷èñòèòü ïîäçåìíûé õîä. ‹àçåéêà, î êîòîðîé íå
çíàëà äàæå èõ ñîáñòâåííàß ñëóæáà áåçîïàñíîñòè. ‘êîëüêî äîâåðèß, à?
   - ‘ïàñèáî òåáå, çàð, - ñ ïå÷àëüíîé èðîíèåé ïðîáîðìîòàëà Šîðäåëèß.
   - ‚îò êîãäà ìû îòñþäà âûéäåì... ’îãäà  äåéñòâèòåëüíî  áóäåò  îïàñíî,  -
çàìåòèëà äåâóøêà.
   ˆìåííî òàê. ‘åé÷àñ åùå ìîæíî îòñòóïèòü, âåðíóòüñß - è íèêòî  íè÷åãî  íå
óçíàåò. "î÷åìó ýòè ëþäè  òàê  áåççàáîòíî  äàëè  ìíå  ïðàâî  ðèñêîâàòü  èõ
æèçíßìè? ƒîñïîäè, êàê æå ß  íåíàâèæó  êîìàíäîâàòü!"  —òî-òî  ïðîøóðøàëî  â
òåìíîòå, ãäå-òî çàêàïàëà âîäà...
   - ‚îò, - ñêàçàëà „ðóøèêêî, âûñâåòèâ ôîíàðèêîì ïèðàìèäó ßùèêîâ. - ’àéíûé
ñêëàä çàðà - îðóæèå, îäåæäà, äåíüãè. ‚ ïðîøëîì ãîäó, âî âðåìß ýñêîáàðñêîé
âîéíû, êàïèòàí  åãðè  âåëåë  ìíå  ïðèíåñòè  ñþäà  îäåæäó  äëß  æåíùèíû  è
ìàëü÷èêà. Ží îïàñàëñß ìßòåæåé, íî ñþäà îíè íå äîêàòèëèñü.
   ‚ îäíîì èç ßùèêîâ íàøëèñü äâà íàðßäà, âïîëíå ïîäõîäßùèõ  äëß  äâîðöîâûõ
ãîðíè÷íûõ, è æåíùèíû áûñòðî ïåðåîäåëèñü. îòàðè  äîñòàë  èç  ñóìêè  ÷åðíóþ
ïîëåâóþ ôîðìó è íàäåë åå, ïðèêðåïèâ îôèöåðñêèå íàøèâêè. ˆçäàëè  åãî  ìîæíî
áûëî ïðèíßòü çà íàñòîßùåãî îõðàííèêà, õîòß âáëèçè ñòàëî  áû  çàìåòíî,  ÷òî
ôîðìà ñëèøêîì ïîìßòà. Šàê è îáåùàëà „ðó, â â ãåðìåòè÷íûõ óïàêîâêàõ íàøëîñü
âñåâîçìîæíîå îðóæèå - çàðßæåííîå è â ïîëíîé áîåâîé ãîòîâíîñòè. Šîðäåëèß  è
„ðóøèêêî âçßëè ïî íîâîìó ïàðàëèçàòîðó. ˆõ âçãëßäû âñòðåòèëèñü.
   - ’åïåðü íèêàêèõ êîëåáàíèé, äà? - ïðîøåïòàëà Šîðäåëèß.
   „ðó  êèâíóëà   ñ   ìðà÷íîé   ðåøèìîñòüþ.   îòàðè   âçßë   ïàðàëèçàòîð,
íåéðîáëàñòåð, ïëàçìîòðîí. Šîðäåëèß òîëüêî íàäåßëàñü, ÷òî  ïðè  õîäüáå  åãî
àðñåíàë íå áóäåò ãðåìåòü.
   - î â ïîìåùåíèè  íåëüçß  ñòðåëßòü  èç  ïëàçìîòðîíà!  -  çàïðîòåñòîâàëà
„ðóøèêêî. ‘åðæàíò ïîæàë ïëå÷àìè:
   - ˆíîãäà ïðèõîäèòñß. —òî ìîæíî çíàòü çàðàíåå?
   Œèíóòó ïîäóìàâ, Šîðäåëèß ïðèõâàòèëà è  òðîñòü-øïàãó,  çàòêíóâ  çà  ïîßñ
ïëàòüß. ˜ïàãó, êîíå÷íî, ñåðüåçíûì îðóæèåì íå  íàçîâåøü,  íî  âî  âðåìß  èõ
âûëàçêè  îíà  óæå  íåñêîëüêî  ðàç  îêàçûâàëàñü  óäèâèòåëüíî  êñòàòè.   "à
ñ÷àñòüå". àêîíåö Šîðäåëèß èçâëåêëà ñî äíà ñóìêè ïðåäìåò,  êîòîðûé  âòàéíå
ñ÷èòàëà ñàìûì ìîùíûì îðóæèåì.
   - ‘àíäàëèß? - íåäîóìåííî ñïðîñèëà „ðóøèêêî.
   - ‘àíäàëèß ƒðåãîðà. òî - íà ñëó÷àé âñòðå÷è ñ Šàðèí. Ÿ  ïî÷òè  óâåðåíà,
÷òî âòîðàß ïî-ïðåæíåìó õðàíèòñß ó íåå.
   ˆ îíà ñïðßòàëà ñàíäàëèþ âî âíóòðåííèé êàðìàí áîëåðî, íàêèíóòîãî  ïîâåðõ
ïëàòüß.  ƒåðáû  äîìà  ”îðáàððà  ïðèäàâàëè  çàâåðøåííîñòü  îáðàçó   ñòàðøåé
ïðèñëóãè.
   Šîãäà âñå ïðèãîòîâëåíèß áûëè çàêîí÷åíû, „ðóøèêêî  ñíîâà  ïîâåëà  èõ  ïî
òåìíîìó ïåðåõîäó, ñòàíîâèâøåìóñß âñå óæå è óæå.
   - ’åïåðü ìû ïîä ñàìèì äâîðöîì, - ïðîøåïòàëà  îíà,  ñâîðà÷èâàß.  -  àäî
ïîäíßòüñß ïî âîò ýòîé ëåñòíèöå ìåæäó ñòåí. …å  ïîñòðîèëè  ïîçæå,  òàê  ÷òî
ìåñòà òóò ñîâñåì ìàëî.
   Œàëî - ýòî áûëî íå òî ñëîâî! Šîðäåëèß âûäîõíóëà  è  ïîëåçëà  ñëåäîì  çà
„ðóøèêêî, ñ òðóäîì ïðîòèñêèâàßñü ìåæäó ñòåíàìè è ñòàðàßñü  ïî  âîçìîæíîñòè
íå èñïà÷êàòü ïëàòüå. ‹åñòíèöà, êàê âîäèòñß, áûëà äåðåâßííàß.  ‚  ãîëîâå  ó
Šîðäåëèè ãóäåëî îò óñòàëîñòè è âîçáóæäåíèß. Žíà ìûñëåííî ïðèêèíóëà  øèðèíó
ïðîõîäà: äà, íåñòè ðåïëèêàòîð áóäåò ñòðàøíî  òðóäíî.  Žíà  îäåðíóëà  ñåáß,
ïðèêàçàâ äóìàòü òîëüêî î õîðîøåì, íî  ïîòîì  ðåøèëà,  ÷òî  ýòî  è  åñòü  -
õîðîøåå.
   "‡à÷åì ß ýòî äåëàþ? Ÿ ìîãëà áû ñåé÷àñ ñèäåòü íà áàçå ’åéíåðè ñ éðåëîì,
è ïóñêàé ýòè áàð