ðîäóêòîâ ñãîðàíèß ïëàñòèêà. ˆ åùå  îäèí
- îðãàíè÷åñêèé çàïàõ. Žáóãëèâøåãîñß ìßñà. ’î, ÷òî îñòàëîñü îò ïèëîòà... Ží
îòâåðíóëñß è ñ òðóäîì ñãëîòíóë.
   - “ õàðàïóòðû íåò...  íå  äîëæíî  áûëî  áûòü  òßæåëîãî  îðóæèß  âíóòðè
êîìïëåêñà!
   ’îðí çàøèïåë - ðóãàòåëüñòâ ó íåãî óæå íå îñòàëîñü - è òêíóë ïàëüöåì:
   - Žíè øâûðíóëè ñþäà ïàðó íàøèõ ñîáñòâåííûõ òåðìîìèí,  çàêðûëè  äâåðü  è
ñáåæàëè. èëîòà äîëæíû áûëè ñíà÷àëà ïàðàëèçîâàòü. Žäèí...  ñîîáðàçèòåëüíûé
áõàðàïóòðßíñêèé  ñóêèí  ñûí...  “  íèõ  íå  áûëî  òßæåëîãî  îðóæèß  -  îíè
âîñïîëüçîâàëèñü íàøèì! Žòòßíóëè èëè îòòåñíèëè ìîþ îõðàíó, çàáðàëèñü âíóòðü
- è ïîñàäèëè íàñ. „àæå íå ñòàëè çàäåðæèâàòüñß,  óñòðàèâàòü  çàñàäó...  Žíè
ìîãóò ñäåëàòü ýòî, êîãäà ïîæåëàþò. òîò çâåðü áîëüøå íå ïîëåòèò.
   ‹èöî ’îðíà â ñâåòå ëàìï ïîõîäèëî íà âûðåçàííûé èç êàìíß ÷åðåï.
   Žò óæàñà ó êëîíà ïåðåõâàòèëî ãîðëî.
   - ˆ ÷òî íàì òåïåðü äåëàòü, åë?
   -  Žòñòóïàòü  ê  çäàíèþ.  “ñòàíîâèòü  êðóãîâóþ  îáîðîíó.   ˆñïîëüçîâàòü
çàëîæíèêîâ, ÷òîáû îáãîâîðèòü óñëîâèß ñäà÷è.
   - åò!
   - ’û ìîæåøü ïðåäëîæèòü ÷òî-íèáóäü ïîëó÷øå...  Œàéëç?  -  ’îðí  ñêðèïíóë
çóáàìè. - ’àê ß è äóìàë.
   îðàæåííûé ðßäîâîé óñòàâèëñß íà ’îðíà.
   - Šàïèòàí... - Ží ñìîòðåë òî íà îäíîãî, òî íà äðóãîãî.  -  €äìèðàë  íàñ
âûðó÷èò. Œû áûâàëè â ïåðåäåëêàõ è ïîõëåùå.
   - à ýòîò ðàç - íåò. - ’îðí âûïðßìèëñß. …ãî ãîëîñ áûë èñêàæåí ìóêîé.  -
Œîß âèíà - ß çà âñå â îòâåòå... òî íå àäìèðàë. òî åãî  áðàò-êëîí,  Œàðê.
Ží íàñ ïðîâåë, íî ß äîãàäàëñß óæå äàâíî. àñêóñèë åãî åùå äî ïîñàäêè, ïîêà
ìû äàæå íå âîøëè â äæåêñîíèàíñêîå ïðîñòðàíñòâî. Ÿ ðåøèë, ÷òî ñïðàâëþñü ñàì
- è ìåíß íå ïîéìàþò.
   - €?..
   “ ðßäîâîãî íåäîâåð÷èâî øåâåëèëèñü áðîâè. ’àêîé ïîðàæåííûé âèä ìîã  áûòü
ó êëîíà, ïî÷óâñòâîâàâøåãî, ÷òî åãî óñûïëßþò.
   - Œû íå ìîæåì... íå ìîæåì ïðåäàòü ýòèõ äåòåé è îòäàòü  îáðàòíî  â  ðóêè
õàðàïóòðû, - óìîëßþùå ïðîøåïòàë Œàðê.
   ’îðí çàïóñòèë ðóêó â îáóãëèâøèéñß êîìì, ïðèêëååííûé ê  òîìó,  ÷òî  áûëî
êðåñëîì ïåðâîãî ïèëîòà.
   - Šòî ïðåäàí? - Ží ïðîâåë îñûïàþùóþñß ÷åðíóþ ïîëîñó ïî  ëèöó  Œàðêà  îò
ùåêè ê ïîäáîðîäêó. - Šòî? - ïðîøèïåë  ’îðí.  -  “  òåáß  åñòü...  ìûñëü...
ïîëó÷øå?
   Œàðêà òðßñëî, â ãîëîâå áûëà ïîëíàß ïóñòîòà. “ãîëü íà ùåêå ãîðåë.
   - Žòñòóïàéòå ê çäàíèþ, - ñêàçàë ’îðí. - òî - ìîé ïðèêàç.


        6

   - èêàêèõ ïîä÷èíåííûõ, - òâåðäî ñêàçàë Œàéëç. -  Œíå  íàäî  ãîâîðèòü  ñ
ñàìûì ãëàâíûì: ðàç - è âñå. ˆ ïîòîì óìàòûâàòü îòñþäà.
   - Ÿ ïîïûòàþñü åùå, - ñêàçàëà Šóèí. Žíà ñíîâà ïîâåðíóëàñü ê  êîìì-ïóëüòó
òàêòè÷åñêîãî öåíòðà  "åðåãðèíà",  êîòîðûé  ñåé÷àñ  ïåðåäàâàë  èçîáðàæåíèå
âûñîêîïîñòàâëåííîãî  îôèöåðà  áåçîïàñíîñòè  äîìà   õàðàïóòðà,   è   ñíîâà
ïðèíßëàñü ñïîðèòü.
   Œàéëç îòêèíóëñß â êðåñëå, ïðèæàâ ñòóïíè ê ïîëó, çàñòàâèâ ðóêè  ñïîêîéíî
ëåæàòü íà  óòûêàííûõ  êíîïêàìè  óïðàâëåíèß  ïîäëîêîòíèêàõ.  ‘ïîêîéñòâèå  è
ñàìîîáëàäàíèå. ’àêîâà  ñòðàòåãèß.  ‚  äàííûé  ìîìåíò  -  ýòî  åäèíñòâåííàß
ñòðàòåãèß, êîòîðîé îí ìîæåò âîñïîëüçîâàòüñß. …ñëè áû  òîëüêî  îí  îêàçàëñß
çäåñü íà äåâßòü  ÷àñîâ  ðàíüøå...  Ží  ìåòîäè÷íî  îñûïàë  ïðîêëßòèßìè  âñå
çàäåðæêè ïîñëåäíèõ ïßòè äíåé íà âñåõ èçâåñòíûõ åìó ÷åòûðåõ ßçûêàõ, ïîêà íå
èññßê  ñëîâàðíûé  çàïàñ.  Žíè  íå  æàëåëè  òîïëèâà  è  âåëè  "åðåãðèí"  ñ
ìàêñèìàëüíûì óñêîðåíèåì, òàê  ÷òî  ïî÷òè  ñîêðàòèëè  ðàçðûâ  ìåæäó  íèì  è
"€ðèýëåì". î÷òè. ‡àäåðæêè êàê ðàç äàëè Œàðêó âðåìß  âîñïîëüçîâàòüñß  ýòîé
áðåäîâîé èäååé è äîâåñòè äåëî äî êàòàñòðîôû. î íå  îäíîìó  òîëüêî  Œàðêó.
Œàéëç áîëüøå íå ïðèäåðæèâàëñß òåîðèè, ïî êîòîðîé ó êàòàñòðîôû  áûë  òîëüêî
îäèí  àâòîð-ãåðîé.  ’àêàß  ïîëíàß  êàøà  òðåáîâàëà  ñîäåéñòâèß  íåñêîëüêèõ
äåñßòêîâ ïîìîùíèêîâ. …ìó î÷åíü õîòåëîñü ïîãîâîðèòü íàåäèíå ñ åëîì  ’îðíîì
- è êàê ìîæíî ñêîðåå. Ží íå îæèäàë, ÷òî åë îêàæåòñß òàêèì  æå  ïóòàíèêîì,
êàê è ñàì Œàðê.
   Œàéëç  îñìîòðåë  òàêòè÷åñêèé  öåíòð,  óñâàèâàß  ïîñëåäíþþ   èíôîðìàöèþ.
"€ðèýëü" âûøåë èç èãðû: îòñòóïèë ïîä îãíåì ïðîòèâíèêà è ïîä  êîìàíäîâàíèåì
çàìåñòèòåëß ’îðíà, ëåéòåíàíòà •àðòà, ïðèñòûêîâàëñß ê ñòàíöèè ”åëë.  ’åïåðü
åãî áëîêèðîâàëî ïîëäþæèíû êîðàáëåé îõðàíû äîìà õàðàïóòðà,  îñòàíîâèâøèõñß
íà ãðàíèöå çîíû ”åëëà. …ùå äâà êîðàáëß õàðàïóòðû ñåé÷àñ  ñîïðîâîæäàëè  íà
îðáèòå "åðåãðèí". îêà ýòî  âñåãî  ëèøü  óñëîâíîñòü:  "åðåãðèí"  ñèëüíåå
îáîèõ, âìåñòå  âçßòûõ.  òî  ðàñïðåäåëåíèå  ñèë  èçìåíèòñß,  êîãäà  ê  íèì
ïðèñîåäèíßòñß âñå áõàðàïóòðßíñêèå  êîðàáëè.  …ñëè  îí  íå  ñìîæåò  óáåäèòü
áàðîíà õàðàïóòðó, ÷òî â ýòîì íåò íåîáõîäèìîñòè.
   Ží âûçâàë íà ñâîé äèñïëåé âèä ñèòóàöèè íà ïëàíåòå â òîì  âèäå,  êàê  åå
ñåé÷àñ  ðàñøèôðîâûâàë  áîåâîé  êîìïüþòåð  "åðåãðèíà".  ‚íåøíßß  ñòðóêòóðà
ìåäêîìïëåêñà áûëà ïîíßòíà  äàæå  ñ  îðáèòû,  íî  åìó  íå  õâàòàëî  äåòàëåé
âíóòðåííåãî  óñòðîéñòâà,  êîòîðûå  î÷åíü  ïðèãîäèëèñü  áû,  åñëè   áû   îí
ïëàíèðîâàë   õèòðîóìíîå   íàïàäåíèå.   èêàêîãî   õèòðîóìíîãî   íàïàäåíèß.
åðåãîâîðû è ïîäêóï... Ží ïîìîðùèëñß, ïðåäâèäß ðàñõîäû.  åë  ’îðí,  Œàðê,
‡åëåíûé îòðßä è îêîëî ïßòèäåñßòè çàëîæíèêîâ-áõàðàïóòðßí ñåé÷àñ îêðóæåíû  â
îäíîì çäàíèè, îòðåçàíû îò ïîâðåæäåííîãî êàòåðà - è ýòî äëèòñß  óæå  âîñåìü
÷àñîâ. îãèá ïèëîò êàòåðà, òðîå ðßäîâûõ ðàíåíû. Œàéëç ïîêëßëñß  ñåáå,  ÷òî
çà ýòî åë ëèøèòñß êîìàíäîâàíèß.
   ’àì, âíèçó, ñêîðî ðàññâåòåò.  õàðàïóòðßíå  ýâàêóèðîâàëè  èç  êîìïëåêñà
âñåõ ãðàæäàíñêèõ ëèö - ñëàâà îãó! -  íî  âçàìåí  ââåëè  òßæåëîâîîðóæåííûé
îòðßä è òàêòè÷åñêîå îáîðóäîâàíèå. ’îëüêî èç-çà  ñâîèõ  äðàãîöåííûõ  êëîíîâ
îíè ïîêà íå àòàêóþò çäàíèå. “âû, îí áóäåò âåñòè ïåðåãîâîðû  íå  ñ  ïîçèöèè
ñèëû.
   ’îëüêî ñïîêîéñòâèå...
   Šóèí, íå îáîðà÷èâàßñü, ïîäíßëà ðóêó, ïîäàâàß ñèãíàë: "ƒîòîâüñß".  Œàéëç
îñìîòðåë ñåáß. îâñåäíåâíûé ñåðûé îôèöåðñêèé  ìóíäèð  áûë  âçßò  âçàéìû  ó
ñàìîãî  íèçêîðîñëîãî  ÷ëåíà   ýêèïàæà   "åðåãðèíà"   -   ïîëóòîðàìåòðîâîé
æåíùèíû-èíæåíåðà è ïëîõî íà íåì ñèäåë. åäîñòàâàëî ïîëîâèíû íóæíûõ  çíàêîâ
ðàçëè÷èß. ‘óùåñòâóåò àãðåññèâíî-íåáðåæíûé ñòèëü  êîìàíäîâàíèß,  íî,  ïðàâî
æå, äëß óñïåõà íåîáõîäèìî ïîáîëüøå  ðåêâèçèòà.  ðåäåëüíàß  ñîáðàííîñòü  è
ñêðûòàß ßðîñòü äîëæíû  ïðèäàòü  íåäîñòàþùóþ  âíóøèòåëüíîñòü.  …ñëè  áû  íå
áèî÷èï íà áëóæäàþùåì  íåðâå,  òî  ó  íåãî  ñåé÷àñ  íà÷àëîñü  áû  î÷åðåäíîå
ïðîáîäåíèå ßçâû æåëóäêà. Ží îäãîòîâèë ïóëüò ê ïîäêëþ÷åíèþ è ñòàë æäàòü.
   ˆ âîò ïîßâèëîñü èçîáðàæåíèå  õìóðîãî  ìóæ÷èíû.  ’åìíûå  âîëîñû  ñòßíóòû
ñçàäè  çîëîòûì  êîëüöîì,  ïîä÷åðêèâàß   âîëåâûå   ÷åðòû   ëèöà.   ˜åëêîâàß
áðîíçîâî-êîðè÷íåâàß òóíèêà - è  íèêàêèõ  äðàãîöåííîñòåé.  Žëèâêîâî-ñìóãëàß
êîæà. à âèä - îêîëî ñîðîêà. ‚íåøíîñòü áûâàåò îáìàí÷èâîé. „ëß  òîãî  ÷òîáû
ñòàòü íåîñïîðèìûì ãëàâîé äæåêñîíèàíñêîãî äîìà, íóæíà íå îäíà æèçíü, ïîëíàß
áèòâ è èíòðèã. ‚àñà ‹óèäæè, áàðîí õàðàïóòðà, óæå ïî êðàéíåé ìåðå äâàäöàòü
ëåò íîñèë òåëî êëîíà. Ží ßâíî õîðîøî î íåì  çàáîòèëñß.  åðèîä  óßçâèìîñòè
ïðè åùå îäíîé ïåðåñàäêå ìîçãà âäâîéíå îïàñåí äëß ÷åëîâåêà, î  ÷üåé  âëàñòè
ìå÷òàåò òàêîå êîëè÷åñòâî áåñïðèíöèïíûõ ïîä÷èíåííûõ.
   "‘ òàêèì ÷åëîâåêîì øóòêè ïëîõè", - ðåøèë Œàéëç.
   - õàðàïóòðà ñëóøàåò, - ñîîáùèë ìóæ÷èíà  â  êîðè÷íåâîì  è  ñòàë  æäàòü.
„åéñòâèòåëüíî, ñëåäîâàëî ñ÷èòàòü, ÷òî ýòîò ÷åëîâåê è åãî äîì - ýòî îäíî.
   - à ñâßçè åéñìèò, - ñêàçàë Œàéëç. - Šîìàíäóþùèé  ôëîòîì  äåíäàðèéñêèõ
íàåìíèêîâ.
   - Ž÷åâèäíî, êîìàíäóþùèé íå âñåì ôëîòîì, -  íåâîçìóòèìî  îòîçâàëñß  ‚àñà
‹óèäæè.
   Œàéëç ðàçäâèíóë ãóáû, íå ðàçæèìàß çóáîâ, è óõèòðèëñß íå ïîêðàñíåòü.
   - ‚îò èìåííî. ‚û, íàäåþñü, ïîíßëè, ÷òî ß íå ñàíêöèîíèðîâàë ýòîò íàëåò?
   - Ÿ ïîíßë, ÷òî  âû  ýòî  óòâåðæäàåòå.  ‹è÷íî  ß  íå  ñòàë  áû  ñ  òàêîé
ãîòîâíîñòüþ îáúßâëßòü î òîì, ÷òî ïîä÷èíåííûå âûøëè èç-ïîä êîíòðîëß.
   "Ží òåáß äðàçíèò. ‘ïîêîéñòâèå".
   - àì íàäî ÷åòêî ïåðå÷èñëèòü âñå ôàêòû. Ÿ åùå íå âûßñíèë, äåéñòâèòåëüíî
ëè êàïèòàí ’îðí ñîâåðøèë èçìåíó èëè ïðîñòî îáìàíóò ìîèì  áðàòîì-êëîíîì.  ‚
ëþáîì ñëó÷àå ýòî âàø  ïðîäóêò  ïî  êàêèì-òî  ñåíòèìåíòàëüíûì  ñîîáðàæåíèßì
ñîâåðøàë ïîïûòêó îòîìñòèòü. Ÿ - ïîñòîðîííèé, ïðîáóþùèé âñå óëàäèòü.
   - ‚û, - áàðîí ìîðãíóë, êàê ßùåðèöà,  -  ïðîñòî  äèêîâèíêà.  Œû  âàñ  íå
èçãîòàâëèâàëè. Žòêóäà âû âçßëèñü?
   - òî âàæíî?
   - Œîæåò îêàçàòüñß âàæíûì.
   - ’îãäà ß ìîãó ïðîäàòü âàì ýòó èíôîðìàöèþ èëè îáìåíßòü åùå  íà  ÷òî-òî.
î äàðîì ß åå íå îòäàì.
   òî ñîîòâåòñòâîâàëî õîðîøåìó òîíó, ïðèíßòîìó íà €ðõèïåëàãå „æåêñîíà,  -
áàðîí êèâíóë, íè÷óòü íå îáèäåâøèñü. Žíè âñòóïèëè â îáëàñòü  ‘äåëêè,  ïóñòü
ýòî åùå è íå áûëî ïåðåãîâîðàìè ìåæäó ðàâíûìè. Žòëè÷íî.
   î áàðîí  íå  ñòàë  ñðàçó  æå  ïðîäîëæàòü  ðàññëåäîâàíèå  ïðîèñõîæäåíèß
Œàéëçà.
   - ’àê ÷òî âû îò ìåíß õîòèòå, àäìèðàë?
   - Ÿ õî÷ó ïîìî÷ü âàì. …ñëè ìíå ïðåäîñòàâèòü  ñâîáîäó  äåéñòâèé,  ß  ìîãó
èçâëå÷ü ñâîèõ ëþäåé èç ýòîãî íåïðèßòíîãî òóïèêà íà ïëàíåòå ñ  ìèíèìàëüíûìè
ïîòåðßìè ïåðñîíàëà è ñîáñòâåííîñòè õàðàïóòðû. ’èõî è ÷èñòî. Ÿ äàæå  ãîòîâ
ãîâîðèòü î ðàçóìíîì âîçìåùåíèè ïðè÷èíåííîãî óùåðáà.
   - Œíå íå íóæíà âàøà ïîìîùü, àäìèðàë.
   - óæíà, åñëè íå õîòèòå óâåëè÷èâàòü ñâîè çàòðàòû.
   àñà ‹óèäæè ïðèùóðèëñß, îáäóìûâàß åãî ñëîâà:
   - òî óãðîçà?
   Œàéëç ïîæàë ïëå÷àìè:
   - àïðîòèâ. àøè ñ âàìè çàòðàòû ìîãóò îêàçàòüñß î÷åíü íåçíà÷èòåëüíûìè -
èëè î÷åíü êðóïíûìè. Ÿ áû ïðåäïî÷åë ïåðâîå.
   ‚çãëßä áàðîíà íà ìãíîâåíèå îòêëîíèëñß âïðàâî, ê êàêîìó-òî ïðåäìåòó  èëè
÷åëîâåêó, êîòîðûé íàõîäèëñß çà ïðåäåëàìè îáçîðà êàìåðû.
   - ˆçâèíèòå, àäìèðàë, - ìèíóòêó.
   ‚ìåñòî åãî èçîáðàæåíèß ïîßâèëñß àáñòðàêòíûé óçîð.
   Šóèí ïîäîøëà ïîáëèæå:
   - Šàê òû äóìàåøü, ìû ñìîæåì ñïàñòè êîãî-òî èç ýòèõ íåñ÷àñòíûõ êëîíîâ?
   Ží çàïóñòèë ðóêó â øåâåëþðó:
   - „üßâîëüùèíà,  ëëè,  ß  âñå  åùå  ïûòàþñü  âûçâîëèòü  ‡åëåíûé  îòðßä!
‘îìíåâàþñü.
   - ‘òðàøíî îáèäíî. Œû òàê äàëåêî ëåòåëè.
   - îñëóøàé, ó ìåíß åñòü âîçìîæíîñòü ñîâåðøàòü êðåñòîâûå ïîõîäû  ïîáëèæå
ê äîìó, - åñëè îíè ìíå  ïîíàäîáßòñß.  —åðò  âîçüìè,  ãîðàçäî  áîëüøå,  ÷åì
ïßòüäåñßò ðåáßòèøåê êàæäûé ãîä óìèðàþò â ãëóáèíêå àððàßðà ïî ïîäîçðåíèþ â
ìóòàöèè, íàïðèìåð. Ÿ íå ìîãó  ñåáå  ïîçâîëèòü...  äîíêèõîòñòâî  Œàðêà.  å
çíàþ, îòêóäà ó íåãî ýòè èäåè. àâåðíßêà íå èç äîìà  õàðàïóòðà.  ˆ  íå  îò
êîìàððöåâ.
   Šóèí ïîäíßëà  áðîâè,  îòêðûëà  ðîò,  íî  ïåðåäóìàëà  è  òîëüêî  ãðóñòíî
óëûáíóëàñü. î â êîíöå êîíöîâ âñå-òàêè ñêàçàëà:
   - Ÿ äóìàþ î Œàðêå.  ’û  âñå  æå  ãîâîðèøü,  ÷òî  õî÷åøü  çàñòàâèòü  åãî
äîâåðßòü òåáå.
   - îäàðèòü åìó êëîíîâ? •îòåë áû ß, ÷òîáû ýòî áûëî âîçìîæíî. ‘ðàçó ïîñëå
òîãî, êàê ß ïðèäóøó åãî ãîëûìè ðóêàìè, à ýòî áóäåò âñëåä  çà  òåì,  êàê  ß
ïîâåøó åëà ’îðíà. Œàðê - ýòî  Œàðê  è  íè÷åãî  ìíå  íå  äîëæåí,  íî  åëó
ñëåäîâàëî áû çíàòü, ÷òî îí äåëàåò.
   Ží êðåïêî ñòèñíóë çóáû. …å  ñëîâà  ïîòðßñëè  åãî,  âûçâàâ  ëèõîðàäî÷íûå
âèäåíèß: îáà êîðàáëß ñî âñåìè êëîíàìè íà áîðòó ñîâåðøàþò  íóëü-ïåðåõîä  èç
ïðîñòðàíñòâà €ðõèïåëàãà „æåêñîíà... îêàçàâ ßçûê íåõîðîøèì  áõàðàïóòðßíàì,
Œàðê, çàïèíàßñü, áëàãîäàðèò åãî.  ‚îñõèùåííî...  ˆ  îí  ïðèâîçèò  èõ  âñåõ
ìàòåðè... áåçóìèå. òî íåïîñòèæèìî. …ñëè áû  îí  âñå  ñïëàíèðîâàë  ñàì,  ñ
íà÷àëà äî êîíöà - ìîæåò áûòü. ‚ åãî  ïëàíû,  óæ  êîíå÷íî,  íå  âõîäèëà  áû
ïîëóíî÷íàß àòàêà  â  ëîá  áåç  âñßêîé  ïîääåðæêè.  ëàñòèíà  ýêðàíà  ñíîâà
ñâåðêíóëà, è îí æåñòîì âåëåë Šóèí îòîéòè. ‘íîâà ïîßâèëñß ‚àñà ‹óèäæè.
   - €äìèðàë åéñìèò, - êèâíóë îí. - Ÿ ðåøèë ïîçâîëèòü âàì  îòäàòü  ïðèêàç
âàøåìó ìßòåæíîìó ýêèïàæó, ÷òîáû îí ñäàëñß ìîèì ëþäßì.
   - Œíå íå õîòåëîñü áû çàòðóäíßòü âàøèõ ëþäåé, áàðîí. Žíè âåäü è òàê  âñþ
íî÷ü íå ñïàëè. Žíè óñòàëè è íåðâíè÷àþò. Ÿ ñàì çàáåðó ñâîèõ ëþäåé.
   -  òî  íåâîçìîæíî.  î  ß  ãàðàíòèðóþ  èì  æèçíü.  ‹è÷íûå  øòðàôû   çà
ïðåñòóïëåíèß áóäóò îïðåäåëåíû ïîòîì.
   ‚ûêóïû. Ží ïîäàâèë âñïûøêó ßðîñòè:
   - òî... âîçìîæíûé âàðèàíò. î øòðàôû äîëæíû áûòü óñòàíîâëåíû çàðàíåå.
   - å âàì äèêòîâàòü óñëîâèß, àäìèðàë.
   - Ÿ òîëüêî õî÷ó èçáåæàòü íåäîðàçóìåíèé, áàðîí.
   ‚àñà ‹óèäæè ïîäæàë ãóáû:
   - •îðîøî. ‡à ðßäîâûõ - ïî äåñßòü òûñß÷ áåòàíñêèõ äîëëàðîâ. ‡à  îôèöåðîâ
- ïî äâàäöàòü ïßòü òûñß÷. ‡à  âàøåãî  êàïèòàíà-ãåðìàôðîäèòà  -  ïßòüäåñßò.
…ñëè âû íå æåëàåòå, ÷òîáû ìû ñàìè çàíßëèñü... åò? å âèæó, çà÷åì  áû  âàì
ìîã ïîíàäîáèòüñß âàø... ý-ý... ñîáðàò-êëîí, òàê ÷òî åãî ìû  îñòàâèì  ñåáå.
‚çàìåí ß îòêàçûâàþñü îò ïðåòåíçèé ïî ìàòåðèàëüíîìó óùåðáó.
   ‘âûøå ÷åòâåðòè ìèëëèîíà. Œàéëç âíóòðåííå ñîäðîãíóëñß. ó, ýòî  âñå-òàêè
ðåàëüíî.
   - î ß íå ìîãó ñêàçàòü, ÷òî êëîí ìåíß íå èíòåðåñóåò. Šàêóþ...  öåíó  âû
íàçíà÷èòå çà åãî ãîëîâó?
   - ó çà÷åì îí âàì? - óäèâëåííî îñâåäîìèëñß àñà ‹óèäæè.
   Œàéëç ïîæàë ïëå÷àìè.
   - Šàçàëîñü áû, ýòî î÷åâèäíî. Œîß ïðîôåññèß ïîëíà  íåîæèäàííîñòåé.  Ÿ  -
åäèíñòâåííûé, îñòàâøèéñß â æèâûõ èç ìîåé ñåðèè  êëîíîâ.  ’îò,  êîòîðîãî  ß
çîâó Œàðêîì, óäèâèë ìåíß íå ìåíüøå, ÷åì ß - åãî, êàæåòñß. Œû îáà íå  çíàëè
î ñóùåñòâîâàíèè åùå îäíîãî ïëàíà ïî êëîíèðîâàíèþ. ƒäå åùå ìíå íàéòè òàêîãî
èäåàëüíîãî... äîíîðà îðãàíîâ - è òàê áûñòðî?
   àñà ‹óèäæè ðàñêðûë ëàäîíè:
   - Œû ìîãëè áû äîãîâîðèòüñß è õðàíèòü åãî äëß âàñ.
   - …ñëè óæ îí ìíå ïîíàäîáèòñß, òî ñðî÷íî. ‚ òàêèõ îáñòîßòåëüñòâàõ ß áóäó
îïàñàòüñß ðåçêîãî ïîäúåìà ðûíî÷íûõ  öåí.  Šðîìå  òîãî,  áûâàþò  íåñ÷àñòíûå
ñëó÷àè. ‚ñïîìíèòå î íåñ÷àñòíîì ñëó÷àå, êîòîðûé ïðèêëþ÷èëñß ñ áåäíûì êëîíîì
áàðîíà ”åëëà, êîòîðûé íàõîäèëñß ó âàñ.
   Šàçàëîñü, ïîõîëîäàëî ãðàäóñîâ íà äâàäöàòü. Œàéëç ìûñëåííî ïðîêëßë  ñâîé
ßçû÷îê. ‘óäß ïî âñåìó, çäåñü ýòîò ýïèçîä ïî-ïðåæíåìó  îñòàâàëñß  òàéíîé  -
èëè ïî êðàéíåé ìåðå î÷åíü íåïðèëè÷íûì âîïðîñîì. àðîí ñìîòðåë íà íåãî åñëè
è íå  ñ  áîëåå  ãëóáîêèì  óâàæåíèåì,  òî,  âî  âñßêîì  ñëó÷àå,  ñ  áîëüøèì
ïîäîçðåíèåì.
   - …ñëè âû õîòèòå, ÷òîáû áûë èçãîòîâëåí åùå îäèí êëîí ñ öåëüþ ïåðåñàäêè,
àäìèðàë, òî âû îáðàòèëèñü êóäà íàäî. î ýòîò êëîí íå ïðîäàåòñß.
   -  òîò  êëîí  âàì  íå  ïðèíàäëåæèò,  -  îãðûçíóëñß  Œàéëç...   ‘ëèøêîì
ñòðåìèòåëüíî, íåò, íàäî ñîõðàíßòü ñïîêîéñòâèå.  „åéñòâîâàòü  õëàäíîêðîâíî,
íå  ïîêàçûâàòü  ñâîèõ  èñòèííûõ  ÷óâñòâ,   ïðèòâîðßòüñß   ýòàêîé   åëåéíîé
ëè÷íîñòüþ,  êîòîðàß  äåéñòâèòåëüíî  ìîæåò  çàêëþ÷èòü  ñäåëêó   ñ   áàðîíîì
õàðàïóòðîé è ïðè  ýòîì  íå  îïàñàòüñß,  ÷òî  åãî  âûðâåò  îò  îòâðàùåíèß.
‘ïîêîéñòâèå. - Šðîìå òîãî, âîïðîñ â íåîáõîäèìûõ äëß  ýòîãî  äåñßòè  ãîäàõ.
Œåíß âîëíóåò íå ñìåðòü îò ñòàðîñòè, à íåîæèäàííàß è  âíåçàïíàß  ñìåðòü.  -
îìîë÷àâ,  îí  ñ  ãåðîè÷åñêèì  óñèëèåì  âûäàâèë:  -   Šîíå÷íî,   âàì   íåò
íåîáõîäèìîñòè îòêàçûâàòüñß îò ïðåòåíçèé ïî ìàòåðèàëüíîìó óùåðáó.
   - “ ìåíß íåò íåîáõîäèìîñòè âîîáùå ÷òî áû òî íè áûëî äåëàòü, àäìèðàë,  -
íàïîìíèë åìó áàðîí. •ëàäíîêðîâíî.
   "å ñëèøêîì íà ýòî ïîëàãàéñß, äæåêñîíèàíñêèé óáëþäîê".
   - € çà÷åì âàì íóæåí èìåííî ýòîò êëîí, áàðîí? …ñëè ïðèíßòü âî  âíèìàíèå,
íàñêîëüêî âàì ëåãêî èçãîòîâèòü åùå îäèí.
   - å íàñòîëüêî. …ãî ìåäèöèíñêàß êàðòà ïîêàçûâàåò, ÷òî òàì  áûëî  íåìàëî
ñëîæíîñòåé.
   ‚àñà ‹óèäæè ïîñòó÷àë êîí÷èêîì ïàëüöà ïî íîñó è  óëûáíóëñß  áåç  îñîáîãî
þìîðà.
   -  ‚û   ïëàíèðóåòå   åãî   íàêàçàòü?   Šàê   ïðåäóïðåæäåíèå   âîçìîæíûì
ïîñëåäîâàòåëßì?
   - Ží, íåñîìíåííî, îòíåñåòñß ê ýòîìó, êàê ê íàêàçàíèþ.
   ’àê, çíà÷èò, íà Œàðêà äåéñòâèòåëüíî ñóùåñòâóþò êàêèå-òî ïëàíû.  ˆëè  ïî
êðàéíåé ìåðå èäåß, êîòîðàß ïàõíåò âûãîäîé.
   - àäåþñü, ýòî íå îòíîñèòñß ê íàøåìó  áàððàßðöó-ðîäèòåëþ.  ’îò  çàãîâîð
äàâíî ñêîí÷àëñß. Žíè çíàþò î íàñ îáîèõ.
   - ðèçíàþñü, åãî áàððàßðñêèå ñâßçè ìåíß èíòåðåñóþò. ˆ âàøè  áàððàßðñêèå
ñâßçè òîæå. î èìåíè, êîòîðîå âû ñåáå  ïðèñâîèëè,  âèäíî,  ÷òî  âàì  äàâíî
èçâåñòíî âàøå ïðîèñõîæäåíèå. Šàêîâû âñå æå  âàøè  îòíîøåíèß  ñ  àððàßðîì,
àäìèðàë?
   - åïðèßòíûå, - ïðèçíàë îí. - Žíè  ìåíß  òåðïßò.  Ÿ  âðåìß  îò  âðåìåíè
îêàçûâàþ èì óñëóãè. ‡à ïëàòó. …ñëè íå ñ÷èòàòü ýòîãî, ìû âçàèìíî äðóã äðóãà
èçáåãàåì. “ ˆìïåðñêîé ñëóæáû áåçîïàñíîñòè àððàßðà ðóêè ïîäëèííåå,  ÷åì  ó
äîìà õàðàïóòðà. ‘ìåþ âàñ óâåðèòü,  âû  íå  çàèíòåðåñîâàíû  â  òîì,  ÷òîáû
ïðèâëå÷ü ê ñåáå èõ âíèìàíèå.
   àñà ‹óèäæè ïðèïîäíßë áðîâè, âûðàæàß âåæëèâîå íåäîâåðèå.
   - îäèòåëü è äâà êëîíà... ’ðè èäåíòè÷íûõ áðàòà. ˆ âñå òàêèå  íèçåíüêèå.
àäî ïîëàãàòü, èç âàñ ïîëó÷èëñß áû îäèí íîðìàëüíûé ìóæ÷èíà.
   å ïî äåëó. àðîí ïûòàåòñß ÷òî-òî èç íåãî âûóäèòü  -  èíôîðìàöèþ,  íàäî
ïîëàãàòü.
   - ’ðè, íî  åäâà  ëè  èäåíòè÷íûõ,  -  ñêàçàë  Œàéëç.  -  Žðèãèíàë,  ëîðä
”îðêîñèãàí -  ñêó÷íûé  çàíóäà,  êàê  ìåíß  óâåðßþò.  Žãðàíè÷åííîñòü  ñâîèõ
ñïîñîáíîñòåé Œàðê, íàäî ïîëàãàòü, òîëüêî  ÷òî  ïðîäåìîíñòðèðîâàë.  €  ß  -
óñîâåðøåíñòâîâàííàß  ìîäåëü.  Œîè  ñîçäàòåëè  ïëàíèðîâàëè  äëß  ìåíß  âåùè
ïîëó÷øå, íî íå ñëèøêîì õîðîøî ñïðàâèëèñü ñî ñâîèì äåëîì,  è  ß  íà÷àë  ñàì
ñòðîèòü äëß ñåáß ïëàíû. îõîæå, äâà ìîèõ áðàòà ýòîìó òàê è íå íàó÷èëèñü.
   - •îòåë áû ß ïîãîâîðèòü ñ âàøèìè ñîçäàòåëßìè.
   - Ÿ òîæå. î, óâû, îíè ñêîí÷àëèñü.
   àðîí îäàðèë åãî õîëîäíîé óëûáêîé:
   - € âû ñàìîóâåðåííûé ÷åëîâå÷åê, à?
   Œàéëç èçîáðàçèë îòâåòíóþ óëûáêó è íè÷åãî íå îòâåòèë.
   àðîí îòêèíóëñß íà ñïèíêó êðåñëà:
   - Œîå ïðåäëîæåíèå  îñòàåòñß  â  ñèëå.  Šëîí  íå  ïðîäàåòñß.  î  êàæäûå
òðèäöàòü ìèíóò øòðàôû áóäóò óäâàèâàòüñß. Ÿ ñîâåòóþ âàì, àäìèðàë, ïîáûñòðåå
çàêëþ÷èòü ñäåëêó. ‹ó÷øèõ óñëîâèé âàì íå äîáèòüñß.
   - Œíå íàäî ïðîêîíñóëüòèðîâàòüñß ñ ãëàâíûì áóõãàëòåðîì ôëîòà, - ïðèäóìàë
Œàéëç ïðîâîëî÷êó. - ‚ áëèæàéøåå âðåìß ß ñíîâà ñâßæóñü ñ âàìè.
   - € êàê æå... - ïðîáîðìîòàë àñà  ‹óèäæè,  ÷óòü  óëûáàßñü  ñîáñòâåííîìó
îñòðîóìèþ.
   Œàéëç áûñòðî îòêëþ÷èë êîìì. …ãî òðßñëî îò ñòûäà è áåññèëüíîé ßðîñòè.
   - î ãëàâíîãî áóõãàëòåðà ôëîòà çäåñü  íåò,  -  íàïîìíèëà  Šóèí  íåìíîãî
îçàäà÷åííî. ‹åéòåíàíò îóíè îòáûëà ñ àçîì è îñòàëüíûìè äåíäàðèéöàìè.
   - Œíå... íå íðàâèòñß ñäåëêà, êîòîðóþ ïðåäëàãàåò áàðîí õàðàïóòðà.
   - àçâå ‘ëóæáà áåçîïàñíîñòè íå ìîæåò âûðó÷èòü Œàðêà ïîòîì?
   - ‘ëóæáà áåçîïàñíîñòè - ýòî ß.
   ‘ïîðèòü Šóèí íå ìîãëà è çàìîë÷àëà.
   - Œíå íóæíà ìîß êîñìè÷åñêàß áðîíß, -  êàïðèçíî  ñêàçàë  îí,  ãîðáßñü  â
êðåñëå.
   - Žíà ó Œàðêà.
   - ‡íàþ. îëóáðîíß. ˆ ìîé êîìàíäèðñêèé øëåì.
   - ’îæå ó Œàðêà.
   - ‡íàþ. - Ží õëîïíóë ðóêîé ïî  ïîäëîêîòíèêó,  è  ðàçäàâøèéñß  â  òèøèíå
ðåçêèé óäàð çàñòàâèë Šóèí âçäðîãíóòü. - ’îãäà øëåì êîìàíäèðà îòðßäà!
   - ‡à÷åì? - ïîèíòåðåñîâàëàñü Šóèí. - ’û æå óâåðßë, ÷òî â  äàííîì  ñëó÷àå
äîíêèõîòñòâî íåóìåñòíî.
   - Ÿ óñòðîþ áîëåå âûãîäíóþ ñäåëêó. - Ží âñêî÷èë. - îøëè.


   ðèâßçíûå ðåìíè âðåçàëèñü åìó â òåëî, êîãäà êàòåð îòñòðåëèë çàõâàòû è ñ
íàðàñòàþùèì óñêîðåíèåì îòâàëèë îò áîðòà "åðåãðèíà". Œàéëç âçãëßíóë  ÷åðåç
ïëå÷î ïèëîòà, ÷òîáû  áûñòðî  ïðîâåðèòü,  êàê  èçãèá  ïëàíåòû  ñêîëüçèò  çà
ôîíàðåì è îò êîðàáëß îòõîäßò äâà áîåâûõ êàòåðà ïðèêðûòèß. ‡à íèìè ñëåäîâàë
âòîðîé òðàíñïîðòíûé  êàòåð  "åðåãðèíà"  -  âòîðàß  ïîëîâèíà  äâóñòîðîííåé
àòàêè. ‘ëàáàß ïîïûòêà ñòðàòåãèè. ðèìåò ëè õàðàïóòðà ýòî  âñåðüåç?  óäåì
íàäåßòüñß. Ží  ñíîâà  ñîñðåäîòî÷èëñß  íà  ñâåðêàþùåì  ìèðå  äàííûõ  ñâîåãî
êîìàíäèðñêîãî øëåìà.
   ‚ êîíöå êîíöîâ åìó âñå  æå  íå  ïðèøëîñü  äîâîëüñòâîâàòüñß  ñåðæàíòñêèì
øëåìîì.  Ží  ðåêâèçèðîâàë  êàïèòàíñêîå  ñíàðßæåíèå   ëåí   îòàðè-„æåçåê,
îñòàâøåéñß â òàêòè÷åñêîì öåíòðå íà áîðòó "åðåãðèíà".
   "‚åðíè ìíå åãî áåç äûðîê, ÷åðò  áû  òåáß  ïîáðàë",  -  ñêàçàëà  îíà  íà
ïðîùàíèå. ðàêòè÷åñêè âñå, ÷òî áûëî íà íåì, ïðèíàäëåæàëî êîìó-òî  äðóãîìó.
à  ñëèøêîì  áîëüøîì  êîñòþìå  ñ  ïðîòèâîíåéðîáëàñòåðíîé  ñåòüþ   ïðèøëîñü
ïîäâåðíóòü ìàíæåòû è çàêðåïèòü ðåçèíêàìè íà çàïßñòüßõ è  ùèêîëîòêàõ.  Šóèí
íà ýòîì íàñòîßëà, à òàê êàê  îí  áîëüøå  âñåãî  áîßëñß  íåéðîáëàñòåðà,  òî
ñïîðèòü íå ñòàë. îâåðõ - ìåøêîâàòàß ïîëåâàß ôîðìà  -  òîæå  íà  ðåçèíêàõ.
åìíè ïëàçìåííîãî çåðêàëà äîñòàòî÷íî õîðîøî óáèðàëè  ëèøíþþ  òêàíü  âîêðóã
òåëà. „âå ïàðû  íîñêîâ  â  îäîëæåííûõ  êåì-òî  áîòèíêàõ.  ‚ñå  ýòî  óæàñíî
ðàçäðàæàëî, íî áûëî íå ãëàâíîé åãî ãîëîâíîé áîëüþ â  ïîïûòêå  çà  òðèäöàòü
ìèíóò ïîäãîòîâèòü íàëåò íà ïëàíåòó.
   ‘àìîé áîëüøîé çàáîòîé áûëî ìåñòî ïîñàäêè. Žõîòíåå âñåãî  îí  âûáðàë  áû
êðûøó çäàíèß ’îðíà, íî  ïèëîò  êàòåðà  âûñêàçàë  îïàñåíèå,  ÷òî  âåñü  äîì
ðóõíåò, åñëè îíè ïîïûòàþòñß ïîñàäèòü íà íåãî êàòåð, è, êðîìå  òîãî,  êðûøà
îêàçàëàñü äâóñêàòíîé, à íå ïëîñêîé. ‘ëåäóþùàß ñàìàß áëèçêàß ïëîùàäêà  áûëà
çàíßòà ìåðòâûì è áðîøåííûì êàòåðîì "€ðèýëß". Žò  òðåòüåãî  ìåñòà  ïîñàäêè,
ïîõîæå, ïðèäåòñß äàëåêî èäòè, îñîáåííî  íà  îáðàòíîì  ïóòè,  êîãäà  ‘ëóæáà
áåçîïàñíîñòè õàðàïóòðû óæå íàâåðíßêà óñïååò  ïðåäïðèíßòü  êîíòðìåðû.  …ãî
ëþáèìûì ñòèëåì àòàêè íå áûë ïðßìîé  ïîäõîä  ê  öåëè.  ó,  ìîæåò,  ñåðæàíò
Šèìóðà è †åëòûé îòðßä âî âòîðîì êàòåðå çàñòàâßò õàðàïóòðó ïîâîëíîâàòüñß.
   "åðåãè ñâîé  êàòåð,  Šèìóðà.  ’åïåðü  ýòî  íàø  åäèíñòâåííûé  çàïàñíîé
âàðèàíò. Œíå ñëåäîâàëî áû ïðèâåñòè ñþäà âåñü íàø ôëîò".
   Ží íå îáðàùàë âíèìàíèß íà ãðîìûõàíèå è  âîïëü  òîðìîæåíèß  ñîáñòâåííîãî
êàòåðà, âîøåäøåãî â àòìîñôåðó. ðåâîñõîäíîå ïàäåíèå íà  ãðàíè  äîïóñòèìîãî
ðèñêà, íî îí áûë áû ðàä, åñëè áû îíè ïàäàëè åùå áûñòðåå. îêà æå îí ñëåäèë
çà ïðîäâèæåíèåì ñâîåãî ïðèêðûòèß ïî  ðàçíîöâåòíûì  øèôðàì  è  ãðàôèêàì  íà
äèñïëåå  øëåìà.  ˆçóìëåííûå  áõàðàïóòðßíå  íà   èñòðåáèòåëßõ,   îõðàíßâøèõ
"åðåãðèí", îáíàðóæèëè, ÷òî âûíóæäåíû äåëèòü ñâîå âíèìàíèå. Žíè  ïîòðàòèëè
íåñêîëüêî áåññìûñëåííûõ âûñòðåëîâ íà "åðåãðèí", ïîòîì ìåòíóëèñü  áûëî  çà
Šèìóðîé, ïîòîì ïîâåðíóëè, ÷òîáû  ïðåñëåäîâàòü  áîåâîå  ïîñòðîåíèå  Œàéëçà.
Žäèí èç êàòåðîâ õàðàïóòðû çà ýòó ïîïûòêó áûë ðàçíåñåí íà êóñêè,  è  Œàéëç
øåïîòîì ïîõâàëèë ïèëîòà äåíäàðèéñêîãî  èñòðåáèòåëß.  ó,  ýòî  ëåãêî.  ‚îò
îáðàòíûé ïóòü áóäåò êóäà êàê  âåñåëåå.  „ðóãèå  áõàðàïóòðßíå,  ñìóòèâøèñü,
îòñòàëè, ÷òîáû äîæèäàòüñß ïîäêðåïëåíèé. Œàéëçà óæå îõâàòèë áîåâîé àçàðò  -
îùóùåíèå áîëåå ñòðàííîå è ñëàäêîå, ÷åì íàðêîòèê. òî  ïðîäëèòñß  íåñêîëüêî
÷àñîâ, à ïîòîì ðåçêî îáîðâåòñß, îñòàâèâ âûãîðåâøóþ  îáîëî÷êó  ñ  çàïàâøèìè
ãëàçàìè è ñåâøèì ãîëîñîì. ‘òîèò ëè òîãî?
   "„à, åñëè ìû ïîáåäèì".
   "Œû äîëæíû ïîáåäèòü".


   Šîãäà îíè îêàçàëèñü ïðßìî íàä ìåñòîì ïðîèñøåñòâèß, îí åùå ðàç ïîïûòàëñß
ñâßçàòüñß ñ ’îðíîì. õàðàïóòðßíå ãëóøèëè ãëàâíûå êàíàëû  êîìàíäíîé  ñâßçè.
Ží ïîïûòàëñß ïåðåéòè íà äðóãèå  ÷àñòîòû  è  ïåðåäàòü  êîðîòêèé  çàïðîñ  ïî
êîììåð÷åñêèì êàíàëàì, íî îòâåòà íå ïîëó÷èë. ‘ëåäîâàëî áû ïîðó÷èòü  êîìó-òî
ñëåäèòü çà ýòèìè ÷àñòîòàìè. ó ëàäíî, êîãäà  îíè  îêàæóòñß  íà  ìåñòå,  îí
ñìîæåò ê íèì ïðîáèòüñß.  Ží  âûçâàë  èçîáðàæåíèå  ìåäêîìïëåêñà:  çàïëßñàëè
ïðèçðà÷íûå êàðòèíêè. …ñëè óæ ãîâîðèòü î ïðßìîì ïîäõîäå,  íà  ìãíîâåíèå  îí
ñîáëàçíèëñß èäååé ïðèêàçàòü ñâîèì  êàòåðàì-èñòðåáèòåëßì  îòêðûòü  îãîíü  è
ïðîæå÷ü òðàíøåþ îò íàìå÷åííîãî ìåñòà ïîñàäêè ê óáåæèùó ’îðíà, ñíåñß ñ ïóòè
âñå ëèøíèå çäàíèß. î òðàíøåß áóäåò ñëèøêîì äîëãî îñòûâàòü, è, êðîìå òîãî,
çäàíèß ìîãóò ïîñëóæèòü ïðèêðûòèåì íå òîëüêî îõðàííèêàì  õàðàïóòðû,  íî  è
åãî îòðßäó.  Šîíå÷íî,  íå  íàñòîëüêî  õîðîøèì:  áõàðàïóòðßíå  ëó÷øå  çíàþò
ðàñïîëîæåíèå. Ží ïðèêèíóë âîçìîæíîñòü  ñóùåñòâîâàíèß  òóííåëåé,  ïîäçåìíûõ
êîììóíèêàöèé è âîçäóõîâîäîâ.  ‚îñïîìèíàíèå  î  âîçäóõîâîäå  çàñòàâèëî  åãî
õìûêíóòü è íàõìóðèòüñß ïðè ìûñëè  î  ’àóðå,  êîòîðàß  ñëåïî  ïîøëà  â  ýòó
ìßñîðóáêó çà Œàðêîì.
   Ÿðîñòíîå òîðìîæåíèå íàêîíåö îêîí÷èëîñü: âîêðóã íèõ ïîäíßëèñü  çäàíèß  -
ïðåâîñõîäíûå ïóíêòû äëß ñíàéïåðîâ, - è  êàòåð  òßæåëî  ïðèçåìëèëñß.  Šóèí,
êîòîðàß, ñèäß íàïðîòèâ íåãî, ïûòàëàñü ñâßçàòüñß ñ îòðßäîì  ’îðíà,  ïîäíßëà
ãëàçà è ïðîñòî ñêàçàëà:
   - Ÿ ïîéìàëà ’îðíà. îïðîáóé êàíàë 6-2-ê. îêà òîëüêî çâóê,  èçîáðàæåíèß
íåò.
   åðåêëþ÷èâøèñü  íà  íóæíóþ  ÷àñòîòó,  Œàéëç   âûçâàë   ñâîåãî   áûâøåãî
ïîä÷èíåííîãî:
   - åë? Œû ñåëè è íàïðàâëßåìñß çà âàìè. ƒîòîâüòåñü ê  ïðîðûâó.  ’àì  åùå
îñòàëèñü æèâûå?
   …ìó íå íàäî  áûëî  âèäåòü  ëèöà  åëà,  ÷òîáû  ïî÷óâñòâîâàòü,  êàê  îíî
ñêðèâèëîñü.  î  åë  õîòß  áû  íå  ñòàë  òðàòèòü  âðåìß  íà  èçâèíåíèß  è
îïðàâäàíèß.
   - „âîå íåõîäß÷èõ ðàíåíûõ. ßäîâàß ”èëèïïè  óìåðëà  ïðèìåðíî  ïßòíàäöàòü
ìèíóò íàçàä. Œû îáëîæèëè  åé  ãîëîâó  ëüäîì.  …ñëè  âû  ñìîæåòå  äîñòàâèòü
ïåðåíîñíóþ êðèîêàìåðó, íàì, âîçìîæíî, óäàñòñß ÷òî-òî ñïàñòè.
   - Ž'êåé, íî ó íàñ íå áóäåò âðåìåíè ñ íåé âîçèòüñß.  à÷íè  ãîòîâèòü  åå
ïðßìî ñåé÷àñ. àì íàäî äåéñòâîâàòü êàê ìîæíî áûñòðåå.
   Ží êèâíóë Šóèí, è îáà âûøëè  èç  êàáèíû  ïèëîòà.  Ží  ïðèêàçàë  ïèëîòàì
çàïå÷àòàòü çà íèìè äâåðè.
   Šóèí ïåðåäàëà ìåäèêó, ñ ÷åì åìó ïðåäñòîèò èìåòü äåëî,  è  ïåðâàß  ÷àñòü
Žðàíæåâîãî îòðßäà âûðâàëàñü èç êàòåðà, çàíßâ îáîðîíèòåëüíûå  ïîçèöèè.  „âå
íåáîëüøèå áðîíèðîâàííûå ìàøèíû íà âîçäóøíîé ïîäóøêå ïîñëåäîâàëè  ñðàçó  æå
çà íèìè, ÷òîáû î÷èñòèòü âñå  êîìàíäíûå  âûñîòû  îò  ñíàéïåðîâ  õàðàïóòðû,
çàìåíèâ èõ äåíäàðèéöàìè. Šîãäà îíè äîëîæèëè, ÷òî âñå î÷èùåíî, Œàéëç ñ Šóèí
âûøëè âñëåä çà ƒîëóáûì îòðßäîì â õîëîäíûé è âëàæíûé  ðàññâåò.  Ží  îñòàâèë
âñþ âòîðóþ ïîëîâèíó Žðàíæåâîãî îòðßäà îõðàíßòü êàòåð, íà òîò ñëó÷àé,  åñëè
áõàðàïóòðßíàì âçäóìàåòñß ïîâòîðèòü ñâîé ìàíåâð.
   “òðåííèé òóìàí ÷óòü êëóáèëñß  ó  ãîðß÷åé  îáøèâêè  êàòåðà.  åáî  ñòàëî
æåì÷óæíûì â íåñïåøíîì íàñòóïëåíèè óòðà, íî çäàíèß ìåäêîìïëåêñà ïî-ïðåæíåìó
íàâèñàëè  òåìíûìè  íåîñâåùåííûìè  ãðîìàäàìè.   ‚âåðõ   âçâèëñß   âîçäóøíûé
ìîòîöèêë,  äâîå  ðßäîâûõ  áûñòðîé  ïðîáåæêîé  äâèíóëèñü  âïåðåä.  ‡à  íèìè
ïîñëåäîâàë ƒîëóáîé îòðßä. Œàéëç ñîñðåäîòî÷èëñß,  çàñòàâëßß  ñâîè  êîðîòêèå
íîãè  ðàáîòàòü  áûñòðåå,  ÷òîáû  íå  îòñòàòü  îò  îñòàëüíûõ.   è   îäíîìó
äëèííîíîãîìó ðßäîâîìó  íèêîãäà  íå  ïðèäåòñß  èç-çà  íåãî  çàìåäëßòü  ñâîå
äâèæåíèå. èêîãäà! ó ïî êðàéíåé ìåðå íà ýòîò ðàç íèêîìó íå  ïðèøëîñü  åãî
æäàòü, è îí óäîâëåòâîðåííî  õìûêíóë,  ïîòðàòèâ  ïîñëåäíèé  çàïàñ  äûõàíèß.
Žòîâñþäó äîíîñßòñß çâóêè ñòðåëüáû, âèäèìî, îõðàíà èç Žðàíæåâîãî îòðßäà óæå
âîâñþ ïðèíßëàñü çà äåëî.
   Žíè ñòðåìèòåëüíî îáîãíóëè îäíî çäàíèå, ïðîøëè  ïîä  ïðèêðûòèåì  ïîðòèêà
âòîðîãî, ïîòîì ìèíîâàëè òðåòüå. îëîâèíà îòðßäà  òî  âûõîäèëà  âïåðåä,  òî
ïðèêðûâàëà îñòàëüíûõ. ‚ñå  ïîëó÷àëîñü  ñëèøêîì  ëåãêî.  Šîìïëåêñ  íàïîìíèë
Œàéëçó õèùíûå öâåòû, â êîòîðûõ ïîêðûòûå íåêòàðîì êîëþ÷êè îòêëîíåíû  íàçàä.
ðîñêîëüçíóòü âíóòðü òàêèì ìàëåíüêèì æó÷êàì, êàê îí, ëåãêî. € âîò  ïîïûòêà
âûáðàòüñß íàðóæó ëèøàåò ñèë è â êîíöå êîíöîâ óáèâàåò...
   îýòîìó îí èñïûòàë ÷óòü  ëè  íå  îáëåã÷åíèå,  êîãäà  âçîðâàëàñü  ïåðâàß
àêóñòè÷åñêàß ãðàíàòà. ‡íà÷èò, áõàðàïóòðßíå âñå-òàêè íå ïðèäåðæèâàþò âñå íà
çàêóñêó. ‚çðûâ ïðîçâó÷àë íåìíîãî â ñòîðîíå è ñòðàííî ðàçíåññß ïî  ïðîõîäàì
ìåæäó äîìàìè. ƒðàíàòà íå  äåíäàðèéñêàß  -  òå  çâó÷àò  íåìíîãî  èíà÷å.  Ží
ïåðåêëþ÷èë  êàíàëû  êîìàíäèðñêîãî  øëåìà,  ÷òîáû  ñëåäèòü  çà  õîäîì  áîß:
Žðàíæåâûé îòðßä ðàñïðàâëßëñß ñ  ãíåçäîì  áõàðàïóòðßíñêèõ  îõðàííèêîâ.  …ãî
òðåâîæèëè íå òå îõðàííèêè, êîòîðûõ óäàëîñü âûêóðèòü. ‚îò òå, êîãî  îíè  íå
çàìåòèëè... Ží ïîäóìàë, íå âûäâèíóë ëè íåïðèßòåëü  äîïîëíèòåëüíîå  îðóæèå,
ñòðåëßþùåå  ïóëßìè  èëè  ñíàðßäàìè.  …ãî  õîëîäèëî  ñîçíàíèå  íåäîñòàþùåãî
ýëåìåíòà âî âçßòîé âçàéìû ïîëóáðîíå. Šóèí ïûòàëàñü âñó÷èòü åìó ñâîþ áðîíþ,
íî åìó óäàëîñü óáåäèòü  åå,  ÷òî,  êîãäà  ñëèøêîì  áîëüøîé  äîñïåõ  íà÷íåò
õëîïàòü ïðè õîäüáå, îí  îñàòàíååò.  "Žñàòàíååò  åùå  áîëüøå",  -  êàæåòñß,
ïðîáîðìîòàëà îíà âïîëãîëîñà, íî îí íå ñòàë ïðîñèòü îáúßñíåíèé. à ýòîò ðàç
îí íå íàìåðåí âîçãëàâëßòü êàâàëåðèéñêóþ àòàêó, ýòî îïðåäåëåííî.
   Ží ñìîðãíóë ïðèçðà÷íûé ïîòîê äàííûõ: îòðßä çàâåðíóë çà ïîñëåäíèé  óãîë,
ñïóãíóë òðåõ-÷åòûðåõ çàòàèâøèõñß áõàðàïóòðßí è ïîäîøåë  ê  ßñëßì.  îëüøîå
ïðèçåìèñòîå çäàíèå ñ âèäó íàïîìèíàëî  ãîñòèíèöó.  àçáèòûå  äâåðè  âåëè  â
âåñòèáþëü,  ãäå  ïðèçðà÷íûå  çàùèòíèêè  â  ñåðîì  êàìóôëßæå  äâèãàëèñü  çà
ïîñïåøíî  ñîçäàííûì  ïðèêðûòèåì:  ñîðâàííûìè  ñ  ïåòåëü   è   óêðåïëåííûìè
âåðòèêàëüíî ìåòàëëè÷åñêèìè äâåðßìè. ûñòðûé îáìåí îïîçíàâàòåëüíûìè çíàêàìè
-   è   îíè   ïðîøëè   âíóòðü.   îëîâèíà   ƒîëóáîãî   îòðßäà    ìãíîâåííî
ðàññðåäîòî÷èëàñü, ïîäìåíßß óñòàëûõ çàùèòíèêîâ çäàíèß èç  ‡åëåíîãî  îòðßäà.
‚òîðàß ïîëîâèíà îñòàëàñü îõðàíßòü Œàéëçà.
   Œåäèê ïðîòàùèë àíòèãðàâèòàöèîííóþ ïëàòôîðìó ñ ïåðåíîñíîé êðèîêàìåðîé  â
äâåðè,  è  åãî  ïîñïåøíî  íàïðàâèëè  êóäà-òî   â   ãëóáèíó   çäàíèß.   Žíè
ïðåäóñìîòðèòåëüíî ãîòîâèëè  ”èëèïïè  â  îòäåëüíîé  êîìíàòêå,  ïîäàëüøå  îò
çàëîæíèêîâ-êëîíîâ. åðâûé øàã ñîñòîßë â òîì,  ÷òîáû  âûïóñòèòü  ïî÷òè  âñþ
êðîâü ïàöèåíòà. ‚  áîåâûõ  óñëîâèßõ  íå÷åãî  è  ïûòàòüñß  åå  ñîõðàíèòü  è
çàêîíñåðâèðîâàòü.  åàêêóðàòíàß,  ïîñïåøíàß  è  âåñüìà   íåïðèâëåêàòåëüíàß
ïðîöåäóðà: íåïîäõîäßùåå çðåëèùå äëß ëþäåé ñëàáîíåðâíûõ è íåïîäãîòîâëåííûõ.
   - €äìèðàë, - ðàçäàëñß íåãðîìêèé ãðóäíîé ãîëîñ.
   Ží ðåçêî îáåðíóëñß, îêàçàâøèñü  ëèöîì  ê  ëèöó  ñ  åëîì  ’îðíîì.  ‹èöî
ãåðìàôðîäèòà áûëî ïî÷òè òàêèì æå  ñåðûì,  êàê  è  êàïþøîí  çàùèòíîé  ñåòè.
åñìîòðß íà âåñü ñâîé ãíåâ, Œàéëçó áûëî áîëüíî  ñìîòðåòü  â  ýòî  óñòàëîå,
îïóñòîøåííîå ëèöî. îðàæåíèå. “ åëà áûë âèä ÷åëîâåêà, ïîòåðßâøåãî âñå.  ˆ
òàê îíî  è  áûëî.  Žíè  íå  îáìåíßëèñü  íè  åäèíûì  ñëîâîì  îáâèíåíèß  èëè
îïðàâäàíèß. ‚ ýòîì íå áûëî íåîáõîäèìîñòè: âñå ßñíî ÷èòàëîñü íà ëèöå  åëà,
è, êàê îí ïîäîçðåâàë, íà åãî ñîáñòâåííîì òîæå. Ží êèâíóë â çíàê òîãî,  ÷òî
âèäèò åëà è âñå îñòàëüíîå.
   ßäîì ñ åëîì ñòîßë åùå îäèí  ñîëäàò,  âåðõ  øëåìà  êîòîðîãî  -  "ìîåãî
øëåìà!" - åäâà äîñòàâàë äî ïëå÷à åëà. Œàéëç ïî÷òè çàáûë, êàê  óäèâèòåëüíî
âûãëßäèò Œàðê.
   "åóæåëè è ó ìåíß òàêîé âèä?"
   - ’û... - “ Œàéëçà ñîðâàëñß ãîëîñ, òàê ÷òî  åìó  ïðèøëîñü  çàìîë÷àòü  è
ïîïðîáîâàòü åùå ðàç. - îçæå,  ó  íàñ  ñ  òîáîé  áóäåò  äëèííûé  ðàçãîâîð.
îõîæå, òû î÷åíü ìíîãîãî íå ïîíèìàåøü.
   Œàðê âûçûâàþùå âñêèíóë ãîëîâó.
   "€ ó ìåíß ëèöî íå òàêîå êðóãëîå". àâåðíîå, ýòî èç-çà êàïþøîíà.
   - € êàê ýòè ðåáßòà? - ñêàçàë Œàðê. - òè êëîíû?
   - € ÷òî êëîíû?
   Šàæåòñß, äâîå ìîëîäûõ ëþäåé â êîðè÷íåâûõ øåëêîâûõ  êóðòî÷êàõ  è  øîðòàõ
ïîìîãàëè  çàùèòíèêàì-äåíäàðèéöàì,  èñïóãàííûå  è  âçâîëíîâàííûå,   íî   íå
îçëîáëåííûå. …ùå îäíà ãðóïïà, äåâî÷êè è ìàëü÷èêè âïåðåìåæêó, ñèäåëè,  ßâíî
ïåðåïóãàííûå, íà  ïîëó  ïîä  çîðêèì  âçãëßäîì  âîîðóæåííîãî  ïàðàëèçàòîðîì
ðßäîâîãî.
   "„üßâîëüùèíà, îíè æå äåéñòâèòåëüíî ïðîñòî äåòè".
   - Œû... òû äîëæåí âçßòü èõ ñ ñîáîé. ˆëè ß îñòàíóñü.
   ‡óáû ó Œàðêà áûëè ñæàòû, íî Œàéëç çàìåòèë, êàê òîò ñóäîðîæíî ñãëîòíóë.
   - å÷åãî ìåíß äðàçíèòü, - îãðûçíóëñß Œàéëç. - Šîíå÷íî, ìû  èõ  âîçüìåì,
èíà÷å êàê ìû, ïî-òâîåìó, âûáåðåìñß îòñþäà æèâûìè?
   ‹èöî Œàðêà ïðîñèßëî. Ží ðàçðûâàëñß ìåæäó íàäåæäîé è íåíàâèñòüþ.
   - € ïîòîì? - ïîäîçðèòåëüíî îñâåäîìèëñß îí.
   - Ž, - ñàðêàñòè÷åñêè ïðîïåë Œàéëç, -  ìû  ïðîñòî  çàßâèìñß  íà  ñòàíöèþ
õàðàïóòðà, âûñàäèì èõ è âåæëèâî ïîáëàãîäàðèì àñà ‹óèäæè çà  òî,  ÷òî  îí
íàì èõ îäîëæèë. ˆäèîò! —òî, ïî-òâîåìó,  ìîæåò  áûòü  ïîòîì?  îãðóçèìñß  è
áðîñèìñß íàóòåê. …äèíñòâåííîå, êóäà èõ ìîæíî áóäåò âûñàäèòü, ýòî â êîñìîñ,
è ìîãó ãàðàíòèðîâàòü, ÷òî òû îòïðàâèøüñß ïåðâûì!
   Œàðê ñîäðîãíóëñß, íî ñäåëàë ãëóáîêèé âäîõ è êèâíóë:
   - ó òîãäà ëàäíî.
   - ‚îâñå - äàæå - íå - ëàäíî, - îò÷åêàíèë Œàéëç. - ðîñòî... ïðîñòî... -
Ží íå íàøåë ñëîâ, êîòîðûå ìîãëè áû îõàðàêòåðèçîâàòü, ÷òî ïðîñòî,  åñëè  íå
ñ÷èòàòü, ÷òî ýòî ïðîñòî ñàìàß ãëóáîêàß  ëóæà,  â  êîòîðóþ  åìó  äîâîäèëîñü
ñàäèòüñß. - …ñëè óæ òû ñîáðàëñß âûêèíóòü âîò  òàêóþ  èäèîòñêóþ  øòóêó,  òî
ïî÷åìó áû íå ïîñîâåòîâàòüñß ñ ðîäñòâåííèêîì-ñïåöèàëèñòîì?
   - ‘ òîáîé?  Žáðàòèòüñß  ê  òåáå  çà  ïîìîùüþ?  ’û  ÷òî,  ñ÷èòàåøü  ìåíß
ñóìàñøåäøèì? - ðàçúßðåííî ñïðîñèë Œàðê.
   - „à...
   ˆõ ïðåðâàë èçóìëåííûé  ïàðíèøêà-áëîíäèí,  ðàññìàòðèâàâøèé  èõ,  ðàçèíóâ
ðîò.
   - ’àê âû è ïðàâäà êëîíû, - èçóìëåííî ñêàçàë îí.
   - åò, ìû áëèçíåöû, ðîäèâøèåñß ñ èíòåðâàëîì â øåñòü ëåò,  -  îãðûçíóëñß
Œàéëç. - „à, ìû òàêèå æå êëîíû, êàê è âû. ó íàäî æå, äîãàäàëñß! €  òåïåðü
âîçâðàùàéñß, ñàäèñü è ñëóøàéñß ïðèêàçîâ, ÷åðò ïîáåðè!
   àðíèøêà ïîñïåøíî îòñòóïèë, øåï÷à:
   - òî ïðàâäà!
   - —åðòîâùèíà, - òèõîíüêî çàñêóëèë Œàðê. - î÷åìó ýòî âäðóã îíè ïîâåðèëè
òåáå, à íå ìíå? òî íåñïðàâåäëèâî!
   ƒîëîñ Šóèí â øëåìå ïðåðâàë ñåìåéíóþ âñòðå÷ó:
   - Œàéëç, åñëè âû ñ „îí-Šèõîòîì-ìëàäøèì çàâåðøèëè  îáìåí  ïðèâåòñòâèßìè,
òî ìåäèê îðâóä ïîäãîòîâèë è çàãðóçèë ”èëèïïè è ðàíåíûå ãîòîâû ê îòïðàâêå.
   -  ‚ûñòðàèâàéòåñü,  äàâàéòå  îòïðàâëßòü  ïåðâóþ  ïàðòèþ.  -  Ží  âûçâàë
ñåðæàíòà ƒîëóáîãî îòðßäà: - ”ðýìèíãåì, âîçãëàâüòå ïåðâûé êîíâîé. ƒîòîâû?
   - ƒîòîâû. ‘åðæàíò ’àóðà èõ ñîáðàëà.
   - ˆäèòå. ˆ íå îãëßäûâàéòåñü.
   îëäþæèíû äåíäàðèéöåâ, ïðèìåðíî âòðîå áîëüøå îøåëîìëåííûõ è  èçìó÷åííûõ
êëîíîâ è äâîå ðàíåíûõ ðßäîâûõ íà àíòèãðàâèòàöèîííûõ ïëàòôîðìàõ ñîáðàëèñü â
âåñòèáþëå è âûøëè ÷åðåç ðàçáèòûå  äâåðè.  îõîæå,  ”ðýìèíãåìó  íå  ñëèøêîì
ïðèßòíî  áûëî  èñïîëüçîâàòü  äâóõ  þíûõ  äåâóøåê  â  êà÷åñòâå  çàñëîíà  îò
ñòðåëêîâîãî  îðóæèß:  åãî   òåìíî-øîêîëàäíîå   ëèöî   áûëî   ìðà÷íûì.   î
áõàðàïóòðßíñêèì  ñíàéïåðàì  ïðèäåòñß   î÷åíü-î÷åíü   òùàòåëüíî   öåëèòüñß.
„åíäàðèéöû çàñòàâèëè êëîíîâ äâèãàòüñß åñëè íå áåãîì, òî õîòß áû ðûñöîé. å
ïðîøëî è ìèíóòû, êàê çà ïåðâîé  ãðóïïîé  óøëà  âòîðàß.  Œàéëç  âêëþ÷èë  íà
ïåðèôåðèè ñâîåãî çðåíèß ñâßçü ñ îáîèìè ðóêîâîäèòåëßìè, ïî îäíîé  ñ  êàæäîé
ñòîðîíû, è â òî æå âðåìß íàïðßãàë ñëóõ, ïûòàßñü óëîâèòü  ñìåðòîíîñíûé  âîé
îðóæèß.
   åóæåëè ïðîñêî÷èì? ‘åðæàíò ’àóðà âûâåëà â  âåñòèáþëü  ïîñëåäíþþ  ãðóïïó
êëîíîâ.  Žíà  ïðèâåòñòâîâàëà  åãî  âçìàõîì  ðóêè:  åé  äàæå   ñåêóíäû   íå
ïîíàäîáèëîñü, ÷òîáû ðàçîáðàòüñß, ãäå îí, à ãäå Œàðê.
   - àäà âèäåòü âàñ, ñýð, - ïðîðîêîòàëà îíà.
   - ‚çàèìíî, ñåðæàíò, - èñêðåííå îòîçâàëñß îí.  …ñëè  áû  Œàðê  óõèòðèëñß
óáèòü ’àóðó, òî îí íèêîãäà íå ñìîã áû ñ íèì ïðèìèðèòüñß. ‚ êàêîé-òî  áîëåå
óäîáíûé ìîìåíò  íåîáõîäèìî  áóäåò  âûßñíèòü,  êàê  ýòî  Œàðêó  óäàëîñü  åå
ïðîâåñòè è íà êàêîì óðîâíå èíòèìíîñòè. î ïîçæå.
   ’àóðà ïðèäâèíóëàñü ê íåìó è ïðîøåïòàëà:
   - Œû ïîòåðßëè ÷åòûðåõ ðåáßòèøåê -  ñáåæàëè  ê  áõàðàïóòðßíàì.  Œåíß  îò
ýòîãî êàê-òî ìóòèò. åò âîçìîæíîñòè?..
   Ží ñ ñîæàëåíèåì ïîêà÷àë ãîëîâîé:
   - èêàêîé. à ýòîò ðàç íèêàêèõ ÷óäåñ. àì íàäî õâàòàòü òî, ÷òî ìîæåì, è
ñìûâàòüñß, ÷òîáû íå ïîòåðßòü âñå.
   Žíà êèâíóëà, ïðåêðàñíî îñîçíàâàß òàêòè÷åñêóþ ñèòóàöèþ. î, ê íåñ÷àñòüþ,
îò ïîíèìàíèß ëåã÷å íå ñòàíîâèëîñü.
   Œåäèê ƒîëóáîãî îòðßäà  âûâåç  áîëüøóþ  àíòèãðàâèòàöèîííóþ  ïëàòôîðìó  ñ
êðèîêàìåðîé. ðîçðà÷íàß ÷àñòü ñâåðêàþùåãî öèëèíäðà áûëà ïðèêðûòà  îäåßëîì,
÷òîáû çàùèòèòü îáíàæåííîå òåëî ïàöèåíòà  îò  ïîñòîðîííèõ  âçãëßäîâ.  ’àóðà
çàñòàâèëà êëîíîâ âñòàòü.
   åë ’îðí îñìîòðåëñß.
   - Ÿ çäåñü âñå íåíàâèæó, - ñêàçàë îí ðîâíûì ãîëîñîì.
   - Œîæåò, íàì óäàñòñß íà  ýòîò  ðàç  ðàçáîìáèòü  òóò  âñå,  êîãäà  áóäåì
óëåòàòü, - òàê æå ðîâíî îòâåòèë Œàéëç. - àêîíåö-òî.
   åë êèâíóë.
   –åëàß òîëïà - îêîëî ïßòíàäöàòè ïîñëåäíèõ êëîíîâ,  ïëàòôîðìà,  àðüåðãàðä
äåíäàðèéöåâ, ’àóðà è Šóèí, Œàðê è åë - ïðîñî÷èëàñü ÷åðåç  âõîäíûå  äâåðè.
Œàéëç ïîäíßë ãëàçà ñ òàêèì ÷óâñòâîì, áóäòî  ó  íåãî  íà  øëåìå  íàðèñîâàíà
àêêóðàòíåíüêàß ìèøåíü, íî äâèæóùàßñß íà êðûøå ïðîòèâîïîëîæíîãî äîìà ôèãóðà
áûëà îäåòà â  ñåðûé  äåíäàðèéñêèé  êàìóôëßæ.  •îðîøî.  à  äèñïëåå  ñïðàâà
ïîßâèëàñü èíôîðìàöèß, ÷òî ”ðýìèíãåì ñî ñâîåé ãðóïïîé äîáðàëèñü  äî  êàòåðà
áåç ïðîèñøåñòâèé. …ùå ëó÷øå. Ží îòêëþ÷èë  ñâßçü  ñ  ”ðýìèíãåìîì,  óìåíüøèë
çâóê íà êàíàëå ñâßçè ñî âòîðûì ðóêîâîäèòåëåì äî ÷óòü ñëûøíîãî áîðìîòàíèß è
ñîñðåäîòî÷èëñß.
   …ãî ðàçìûøëåíèß áûëè ïðåðâàíû ãîëîñîì Šèìóðû:  ïåðâûé  âûõîä  íà  ñâßçü
êîìàíäèðà †åëòîãî îòðßäà, âûñàäèâøåãîñß íà äðóãîé ñòîðîíå ãîðîäà.
   - ‘ýð, ñîïðîòèâëåíèß ïî÷òè íåò. Žíè íàì íå ïîâåðèëè.  àñêîëüêî  äàëåêî
ìíå íàäî çàéòè, ÷òîáû çàñòàâèòü ïðèíèìàòü íàñ âñåðüåç?
   - Šàê óãîäíî äàëåêî, Šèìóðà. ’åáå ïðîñòî  íåîáõîäèìî  îòâëå÷ü  âíèìàíèå
áõàðàïóòðßí. Žòòßãèâàéòå èõ ñèëû, íî íå ðèñêóéòå  ñîáîé  è  â  îñîáåííîñòè
ñâîèì êàòåðîì.
   Œàéëç íàäåßëñß, ÷òî  ëåéòåíàíòó  Šèìóðå  ñåé÷àñ  íå  äî  ðàçìûøëåíèé  î
íåñêîëüêî øèçîèäàëüíîé ëîãèêå ïîäîáíîãî ïðèêàçà.
   ˆ òóò ñíàéïåðû õàðàïóòðû ãðîìêî çàßâèëè î ñåáå - â  áóêâàëüíîì  ñìûñëå
ñëîâà: ïðèìåðíî â ïßòíàäöàòè ìåòðàõ  ïåðåä  íèìè  âçîðâàëàñü  àêóñòè÷åñêàß
ãðàíàòà. Žíà ïðîáèëà äûðó â äîðîæêå, è ÷åðåç íåñêîëüêî  ìãíîâåíèé  íà  íèõ
îáðóøèëñß äîæäü ðàñêàëåííûõ îñêîëêîâ - ïóãàþùèõ, íî íå ñëèøêîì îïàñíûõ. Ží
ïî÷òè îãëîõ, è ïîýòîìó âîïëè êëîíîâ ïîêàçàëèñü ñòðàííî òèõèìè.
   - àäî èäòè, Šèìóðà. ‘îîáðàæàé ñàì, ëàäíî?
   ðîìàõ áûë íå ñëó÷àéíûì, ïîíßë Œàéëç,  êîãäà  ïëàçìåííûì  îãíåì  çàæãëè
äåðåâî ñïðàâà è  ñòåíó  ñëåâà  îò  íèõ.  ˆ  òî,  è  äðóãîå  âñïûõíóëî.  ˆõ
ñïåöèàëüíî áðàëè â  âèëêó,  ÷òîáû  ïîñåßòü  ïàíèêó  ñðåäè  êëîíîâ,  è  ýòî
âåëèêîëåïíî ñðàáîòàëî: îíè íà÷àëè óâåðòûâàòüñß, ïàäàòü, õâàòàòüñß äðóã  çà
äðóãà, êðè÷àòü... …ùå ïàðî÷êà òàêèõ ïîïàäàíèé - è ðàçáåãóòñß êòî  êóäà.  ˆ
òîãäà èõ óæå íå ñîáåðåøü.  ëàçìåííûé  îãîíü  óäàðèë  ïðßìî  â  îäíîãî  èç
äåíäàðèéöåâ, äåìîíñòðèðóß, ÷òî áõàðàïóòðßíå ìîãóò è ýòî. ‡åðêàëüíûé  ýêðàí
ïîãëîòèë ïëàçìåííûé ëó÷ è îòáðîñèë åãî ñ îáû÷íîé àäñêîé ãîëóáîé  âñïûøêîé,
åùå  ñèëüíåå  íàïóãàâ  ðåáßòèøåê.  îëåå  îïûòíûå  áîéöû  âñòðåòèëè  îãîíü
ñïîêîéíî. ‘óäß ïî óãëó îáñòðåëà, áõàðàïóòðßíå íàõîäèëèñü  ãëàâíûì  îáðàçîì
íàä íèìè.
   ’àóðà ïîñìîòðåëà íà ïàíèêóþùèõ êëîíîâ, îãëßäåëàñü, ïîäíßëà ïëàçìîòðîí è
ðàçíåñëà äâåðè áëèæàéøåãî ñòðîåíèß - òî ëè ñêëàäà, òî ëè ãàðàæà.
   - ‡àõîäè! - çû÷íî êðèêíóëà îíà.
   òî áûëî óäà÷íîå ðåøåíèå: åñëè óæ îíè ãîòîâû áåæàòü, òî ïîáåãóò õîòß áû
âñå â îäíîì íàïðàâëåíèè. …ñëè òîëüêî íå îñòàíóòñß âíóòðè. …ñëè  îíè  ñíîâà
ïîçâîëßò îêðóæèòü ñåáß è îáåçâðåäèòü, òî ñòàðøèé áðàò íà  âûðó÷êó  óæå  íå
ïðèäåò.
   - „âèãàéòåñü! - ïîääåðæàë åå Œàéëç. - î  òîëüêî  íå  îñòàíàâëèâàéòåñü!
‚ûõîäèòå ñ ïðîòèâîïîëîæíîé ñòîðîíû!
   Žíà ìàõíóëà ðóêîé, ïîäòâåðæäàß, ÷òî ñëûøèò,  è  ðåáßòèøêè  êèíóëèñü  èç
çîíû îáñòðåëà òóäà, ãäå, èì êàçàëîñü, áåçîïàñíåå. Œàéëç  áîßëñß,  ÷òî  îíè
òåïåðü â ëîâóøêå, íî êëîíàì íåîáõîäèìî äåðæàòüñß âìåñòå. …ñëè åñòü  ÷òî-òî
õóäøåå, ÷åì ïîïàñòü â çàïàäíþ, òàê ýòî ðàññåßòüñß è äàòü  ñåáß  ïåðåëîâèòü
ïîîäèíî÷êå. Ží ïðîïóñòèë âñåõ  âïåðåä  è  äâèíóëñß  ñëåäîì.  „âîå  ðßäîâûõ
ƒîëóáîãî îòðßäà îòñòóïàëè ïîñëåäíèìè, ñòðåëßß èç  ïëàçìîòðîíîâ  ââåðõ.  Ží
ðàññ÷èòûâàë, ÷òî ýòî áóäåò òîëüêî  ïðåäóïðåæäàþùèé  îãîíü,  íî  îäíîìó  èç
ðßäîâûõ  ïîâåçëî.  …ãî  âûñòðåë  äîñòàë  îäíîãî  áõàðàïóòðßíèíà,   êîòîðûé
îïðîìåò÷èâî ïîïûòàëñß ïåðåáåæàòü ïî êðàþ êðûøè. îëóáðîíß ïîãëîòèëà îãîíü,
íî ñîëäàò ñïîòêíóëñß è óïàë, ñòðàøíî çàêðè÷àâ. Œàéëç ïîïûòàëñß íå óñëûøàòü
çâóêà ïàäåíèß îá àñôàëüò - è íå ñìîã. Šðèê îáîðâàëñß.
   Œàéëç ïîâåðíóëñß è áðîñèëñß ïî êîðèäîðó ê äâóñòâîð÷àòûì äâåðßì, ãäå åãî
æäàë ’îðí.
   - Ÿ áóäó çàìûêàþùèì, - âûçâàëñß ’îðí.
   Œîæåò, ’îðí ìå÷òàåò ãåðîè÷åñêè ïîãèáíóòü, èçáåæàâ òåì ñàìûì íåèçáåæíîãî
òðèáóíàëà? à ìãíîâåíèå Œàéëçó ñòðàøíî çàõîòåëîñü ýòî åìó ïîçâîëèòü. Ž÷åíü
ïî-ôîðîâñêè. ˆíîãäà èñòèííûå ôîðû âåäóò ñåáß ñîâåðøåííî ïî-èäèîòñêè.
   - ’û ïîâåäåøü êëîíîâ ê êàòåðó, - îãðûçíóëñß Œàéëç. -  ‡àêàí÷èâàé  äåëî,
çà êîòîðîå âçßëñß. …ñëè óæ ìíå ïðèõîäèòñß ñòîëüêî ïëàòèòü, ß õî÷ó ïîëó÷èòü
òî, çà ÷òî ïëà÷ó.
   ’îðí îñêàëèë çóáû, íî êèâíóë. Žáà ïîì÷àëèñü çà îòðßäîì.
   ‡à äâóñòâîð÷àòûìè  äâåðßìè  îêàçàëàñü  ãðîìàäíàß  êîìíàòà  ñ  öåìåíòíûì
ïîëîì. ‚ûñîêî ïîä ïîòîëêîì  øëè  êðàñíûå  è  çåëåíûå  ïåðåõîäû,  óâåøàííûå
òàèíñòâåííûìè  êàáåëßìè.  ’óñêëûå  ëàìïû  îòáðàñûâàëè  íåâåðíûå  òåíè.  Ží
çàìîðãàë â ïîëóìðàêå è ÷óòü áûëî íå ðåøèë  îïóñòèòü  èíôðàêðàñíûé  ôèëüòð.
îõîæå, îíè ïîïàëè â êàêîé-òî ñáîðî÷íûé öåõ, õîòß ñåé÷àñ çäåñü ïóñòî. Šóèí
ñ Œàðêîì ìåäëèëè, ïîäæèäàß åãî, è íå õîòåëè îáðàùàòü âíèìàíèß íà  òî,  ÷òî
Œàéëç æåñòàìè ïðèêàçûâàë èì äâèãàòüñß äàëüøå.
   - —åãî ðàäè âû îñòàíîâèëèñü? - ðßâêíóë îí, ðåçêî òîðìîçß ðßäîì ñ íèìè.
   -  Žñòîðîæíåå!  -  çàîðàë  êòî-òî.  Šóèí  ðåçêî  îáåðíóëàñü,   ïîäíèìàß
ïëàçìîòðîí, âûèñêèâàß öåëü. Œàðê ãëóïî ðàçèíóë ðîò è îöåïåíåë.
   Œàéëç çàìåòèë áõàðàïóòðßíèíà - íà êàêóþ-òî äîëþ ñåêóíäû îíè îøåëîìëåííî
çàñòûëè, óñòàâèâøèñü äðóã íà äðóãà.  Žòðßä  âðàæåñêèõ  ñíàéïåðîâ,  âèäèìî,
âûøåë èç òóííåëåé. Žíè áåñòîëêîâî  ñóåòèëèñü  ñðåäè  ïîäïîðîê  è  êàçàëèñü
ñòîëü æå îøàðàøåííûìè, êàê è ïðåñëåäóåìûå  èìè  äåíäàðèéöû.  õàðàïóòðßíèí
íàïðàâèë ïðßìî íà íåãî êàêîå-òî îãíåñòðåëüíîå îðóæèå, è ñâåðêíóëà âñïûøêà.
   Œàéëç, êîíå÷íî, íå ìîã óâèäåòü ñíàðßä -  äàæå  êîãäà  îí  ïîïàë  åìó  â
ãðóäü. ’îëüêî åãî ãðóäíàß êëåòêà âäðóã ðàñêðûëàñü, ñëîâíî öâåòîê. ˆ çâóê -
íå ñëûøíûé, à  òîëüêî  îùóòèìûé,  îòáðîñèâøèé  åãî  íàçàä,  ñëîâíî  óäàðîì
êóâàëäû. ˆ â åãî ãëàçàõ òîæå ðàñöâåëè òåìíûå öâåòû, çàêðûâ âåñü ìèð.
   Ží áûë óäèâëåí - íå òåì, ÷òî óñïåë ïåðåäóìàòü (äëß  ìûñëåé  âðåìåíè  íå
áûëî), íî òåì, ñêîëüêî óñïåë ïåðå÷óâñòâîâàòü çà òå íåäîëãèå ñåêóíäû,  ïîêà
ïîñëåäíßß êðîâü íå ïðîáåæàëà ÷åðåç åãî ìîçã... ‘òåíû, áåøåíî çàêðóòèâøèåñß
âîêðóã íåãî - áåçäîííàß ïðîïàñòü áîëè, ßðîñòü è  ãíåâ,  -  è  êðàòêèé  ìèã
íåèçìåðèìî ãëóáîêîãî ñîæàëåíèß.
   "îñòîéòå, ß åùå íå..."


        7

   Œàðê ñòîßë òàê áëèçêî, ÷òî âçðûâ  ñíàðßäà  îí  âîñïðèíßë  êàê  âíåçàïíî
íàñòóïèâøóþ òèøèíó. ‚ñå ïðîèçîøëî òàê  áûñòðî,  ÷òî  îí  íå  óñïåë  íè÷åãî
îñîçíàòü, íå óñïåë äàæå  çàæìóðèòüñß,  ÷òîáû  çàùèòèòü  ñåáß  îò  óæàñíîãî
çðåëèùà. Œàëåíüêèé ÷åëîâå÷åê, êîòîðûé òîëüêî ÷òî îðàë è æåñòàìè ïðèêàçûâàë
èì èäòè âïåðåä, âäðóã óïàë íàâçíè÷ü, ðàñêèíóâ ðóêè. ‘òðóß êðîâè óäàðèëà  â
Œàðêà ñ îáæèãàþùåé ñèëîé.
   "’àê. ‡íà÷èò, òû òîæå ìîæåøü îøèáàòüñß, -  áûëî  åãî  ïåðâîé  àáñóðäíîé
ìûñëüþ. òà àáñîëþòíàß áåççàùèòíîñòü  íåâûíîñèìî  åãî  ïîòðßñëà.  -  Ÿ  íå
äóìàë, ÷òî òû ìîæåøü áûòü ðàíåí.  Ž  ÷åðò,  ß  íå  äóìàë,  ÷òî  òû  ìîæåøü
áûòü..."
   Šóèí çàêðè÷àëà, âñå âäðóã îòøàòíóëèñü, à ïîòîì çàñòûëè íà ìåñòå.  Œàéëç
ëåæàë íà öåìåíòíîì ïîëó ñ ðàçíåñåííîé âçðûâîì ãðóäíîé êëåòêîé, ñ  îòêðûòûì
ðòîì, áåç äâèæåíèß.
   "...óáèò".
   Œàðêó óæå ïðèõîäèëîñü âèäåòü ìåðòâåöà, òóò îøèáèòüñß íåâîçìîæíî.
   Šóèí, çàäûõàßñü îò ßðîñòè, ïîëèâàëà ïëàçìåííîé ñòðóåé áõàðàïóòðßí.  Žíà
íå ìîãëà îñòàíîâèòüñß, ïîêà ðàñêàëåííûå êóñêè ïîòîëêà íå  ïîñûïàëèñü  ÷óòü
ëè íå íà ãîëîâó èì ñàìèì. ‚ ýòîò ìîìåíò êòî-òî  èç  äåíäàðèéöåâ  îòâåë  åå
ðóêó â ñòîðîíó.
   - ’àóðà, äîñòàíü èõ! - Šóèí óêàçàëà íàâåðõ.
   ’àóðà ñòðåëüíóëà ââåðõ çàõâàòîì, çàöåïèâøèìñß çà ïîòîëî÷íóþ áàëêó.  Žíà
ïîäíßëàñü íà ïîëíîé ñêîðîñòè, ñëîâíî áåøåíûé ïàóê. ‚ ïßòíàõ ñâåòà  è  òåíè
Œàðêó òðóäíî áûëî  óñëåäèòü  çà  åå  ïðîäâèæåíèåì:  îíà  ñ  íå÷åëîâå÷åñêîé
áûñòðîòîé ïîíåñëàñü ïî ïåðåõîäàì, è âñêîðå âíèç ïîñûïàëèñü îõðàííèêè  äîìà
õàðàïóòðà.  ‚ñß  èõ  ïîëóáðîíß  ïî  ïîñëåäíåìó  ñëîâó  òåõíèêè  îêàçàëàñü
áåññèëüíà  ïåðåä  ãðîìàäíûìè  êîãòèñòûìè  ðóêàìè.  ’ðè   ÷åëîâåêà   óïàëè,
îáëèâàßñü êðîâüþ, ñ ðàçîðâàííûìè ãëîòêàìè. Žäíîãî èç ðßäîâûõ  äåíäàðèéöåâ,
ïåðåáåãàâøåãî  ÷åðåç  ïîìåùåíèå,  ÷óòü  íå   ïðèøèáëî   âðàæåñêèì   òåëîì.
‘îâðåìåííûå   âîåííûå   äåéñòâèß   íå   äîëæíû   ñîïðîâîæäàòüñß   ïîäîáíûì
êðîâîïðîëèòèåì: îáû÷íî îðóæèå àêêóðàòíåíüêî âñåõ ïîäæàðèâàåò, ñëîâíî ðà