скане.
     --  ‡дешние  приглашениЯ  еще  не  разослали,  --  заверил  его  Њайлз,
отмахнувшись. -- џ точно знаю. -- Ќе стоило сейчас упоминать о той небольшой
и  безрезультатной политической дискуссии, на которой Њайлз  присутствовал в
€мператорском дворце пару недель назад.
     Ћн  оглЯдел  всех  сидЯщих  вокруг стола:  кипЯщую  Њарсию,  пораженную
Ћливию, замершую графиню и вспыхнувшего от  негодованиЯ  ђене. …го  осенило<i>.
„евЯносто шесть стульев</i>.
     --  —ерез  два  днЯ  Я  устраиваю  небольшой  частный  прием.  ‚  честь
возвращениЯ  домой с Љолонии  Ѓета Љарин Људелки и  моего брата  Њарка.  ’ам
будет  и ЋливиЯ, и всЯ ее  семьЯ, и  леди ќлис ”орпатрил, и ‘аймон €ллиан, и
мой кузен Ђйвен и несколько моих близких друзей. џ счел бы честью,  если  бы
пришли и вы оба.
     Ќа  столь  Явное  милосердие  ђене  ответил страдальческой улыбкой.  --
‘пасибо, Њайлз. Ќо не думаю...
     -- Ћх, ’асиЯ, конечно, вам надо пойти, -- вмешалась ЋливиЯ, сжимаЯ руку
своей давней подруги.  -- Њайлз  наконец-то  покажет нам свою  возлюбленную.
Џока ее видела только Љарин. Њы все просто умираем от любопытства.
     ђене поднЯл бровь. -- ’ы, Њайлз? џ думал, ты старый холостЯк,  как твой
кузен Ђйвен. € уже женат на своей работе.
     Њайлз состроил свирепую гримасу  Ћливии и ответил на реплику ђене: -- “
нас  с работой случилсЯ  развод  по  медицинским показаниЯм.  ЋливиЯ, где ты
взЯла эту идею про госпожу ”орсуассон? - знаешь, ђене, она работает длЯ менЯ
как  парковый  дизайнер,  но  она  племЯнница  лорда  Ђудитора  ”ортица,  мы
познакомились на Љомарре, она только недавно  овдовела и конечно же не... не
готова длЯ роли чьей-то возлюбленной. ’ам  будут еще и ‹орд Ђудитор ”ортиц с
женой,   так  что   это  просто  семейный  праздник,  и  ничего   такого  не
соответствующего положению.
     -- —ьему положению? -- спросила ЊарсиЯ.
     -- Љатерины, -- сорвалось с его губ прежде, чем он смог удержатьсЯ. ‚се
четыре прекрасных слога.
     ЊарсиЯ усмехнулась безо всЯкого раскаЯниЯ.  ђене с  женой посмотрели на
друг  друга  -  на  лице ’асии  на  мгновение  обозначились  Ямочки, а  ђене
многозначительно наморщил губы.
     --  Љарин сказала мне, что лорд Њарк  сказал ей, что  ты  ей сказал, --
невинно объЯснила ЋливиЯ. -- € кто в таком случае солгал?
     -- Ќикто, черт  возьми,  но...  но...  --  он сглотнул,  и приготовилсЯ
пройти через это еще раз.  -- ѓоспожа ”орсуассон - она... она... -- почему с
каждым разом  это становилось  тЯжелее произносить,  а не наоборот?  --  ...
сейчас  в   официальном  трауре  по   своему  покойному  мужу.  џ  собираюсь
объЯснитьсЯ  с ней, когда наступит подходЯщее времЯ. Џока оно еще не пришло.
’ак мне нужно ждать. -- Ћн  скрипнул зубами. ђене оперсЯ на руку подбородком
и прикрыл  пальцем  губы,  глаза  его  блестели. -- Ђ Я <i>ненавижу</i>  ждать,  --
выпалил Њайлз.
     -- Ћ, -- сказал ђене. -- ‚ижу.
     -- Ђ она тоже влюблена в вас? -- спросила ’асиЯ, украдкой кинув любЯщий
взглЯд на своего мужа.
     Ћ боже, ”орбреттены столь  же сентиментальны, как  и ѓрегор с ‹аисой, и
это после трех лет брака! Њатримониальный энтузиазм чертовски заразен.
     -- џ не знаю, -- призналсЯ Њайлз чуть тише.
     --  Ћн сказал Њарку,  что  ухаживает за  ней тайно, -- объЯснила ЊарсиЯ
”орбреттенам. -- ‚ тайне от <i>нее</i>. Њы с  сестрами все еще пытаемсЯ понЯть, что
же это означает.
     -- ‚есь город в курсе моих частных  разговоров?  -- прорычал  Њайлз. --
Џридушу Њарка!
     ЊарсиЯ с деланной невинностью подмигнула ему. -- Љарин узнала от Њарка.
џ  -  от Ђйвена.  Њаме передал  новость ѓрегор. Ђ Џа  рассказал Џим. ‡наешь,
Њайлз, если ты хочешь  сохранить это в тайне, то зачем рассказываешь  всем и
каждому?
     Њайлз набрал воздуху в грудь.
     Ќо   в   эту   секунду   графинЯ   ”орбреттен   произнесла  с  деланной
застенчивостью: -- ‘пасибо,  лорд ”оркосиган. Њы с мужем будем рады посетить
ваш званый ужин. -- Ћна улыбнулась ему, показав Ямочки на щеках.
     -- „обро пожаловать, -- только и выдохнул он.
     -- ‚ице-король с супругой к тому времени  уже вернутсЯ  с  ‘ергиЯра? --
спросил Њайлза ђене с оттенком вежливого любопытства.
     -- Љ этой вечеринке - нет.  •отЯ  весьма скоро. Ќо  это мой собственный
прием.  Њой последний шанс  получить особнЯк  ”оркосиганов полностью в  свое
распорЯжение,  прежде чем его  займет  этот бродЯчий цирк. -- Љонечно, он  с
нетерпением  ждал возвращениЯ родителей, но и быть хозЯином дома в последние
несколько  месЯцев  оказалось довольно...  приЯтно.  Љроме того,  знакомство
Љатерины с графом  и  графиней ”оркосиган, ее  возможными будущими свекром и
свекровью, Њайлз собиралсЯ срежиссировать с предельной тщательностью.
     Џожалуй, на  сегоднЯ  его светские  обЯзанности были выполнены. Њайлз с
определенным достоинством встал,  попрощалсЯ  с каждым и  вежливо  предложил
Њарсии и Ћливии подвезти их. ЋливиЯ осталась со своей подругой-графиней,  но
ЊарсиЯ поймала его на слове.
     Љогда Џим открыл перед ним заднюю дверцу  лимузина, Њайлз  поглЯдел  на
своего  оруженосца с подозрением.  Ћн всегда  приписывал  сверхъестественные
способности Џима к коллекционированию сплетен,  столь  ценные с учетом новой
должности  Њайлза, прежнему  опыту  работы  того в  ‘Ѓ.  Њайлз  не  до конца
осознавал, что Џим мог ими  <i>менЯтьсЯ</i>.  Џим, заметив этот взглЯд, но  не знаЯ
его причины, сделалсЯ еще чуть вежливее  обычного, но, казалось,  ничем иным
не отреагировал на неудовольствие своего лорда.
     Њайлз расположилсЯ вместе  с  Њарсией в заднем отделении лимузина. Џока
машина  двигалась от  особнЯка ”орбреттенов вниз  к ‡вездному  Њосту,  Њайлз
всерьез обдумал идею, не задать ли ей  хорошую головомойку за то, что она на
глазах  у ”орбреттенов высмеЯла его отношение к  Љатерине. Ћн это  мог -  он
теперь был €мперским Ђудитором, божьим - или, по крайней мере, императорским
-  соизволением.  Ќо  тогда  он  ничего бы  больше  от нее не  узнал.  €  он
сдержалсЯ.
     -- Љак ”орбреттены держатсЯ, на твой взглЯд? -- спросил он.
     --  „елают хорошую мину при плохой игре, --  пожала она плечами, -- но,
думаю, их  это здорово  потрЯсло. ђене полагает, что скорее  всего проиграет
дело и потерЯет графство, а вместе с ним - все.
     -- џ  тоже так и понЯл. Ќо он действительно проиграет, если не приложит
больше сил, -- нахмурилсЯ Њайлз.
     -- Ћн ненавидит цетагандийцев с тех пор, как его  отец погиб в войне за
‘тупицу  •еджена. ’асиЯ  говорит, его пугает одна  только мысль о том, что в
нем  есть что-то от цетагандийцев. -- Џомолчав мгновение,  она  добавила. --
„умаю, она этим тоже  капельку напугана. џ  имею в виду...  теперь мы знаем,
откуда у этой ветви ”орбреттенов после  Ћккупации внезапно обнаружилсЯ такой
выдающийсЯ музыкальный талант.
     -- џ тоже заметил. Ќо она, кажетсЯ, держитсЯ за него. -- “жасно думать,
что это несчастье может стоить ђене не только его положениЯ, но и брака.
     -- Ћна тоже приложила немало усилий. …й  нравитсЯ быть графиней. ЋливиЯ
рассказывает, что когда они вместе учились в школе, другие девочки иногда из
зависти делали ’асии  гадости. ’о,  что  ђене выбрал  ее, оказалось  длЯ нее
большой поддержкой, и все  остальные понимали, что не последнюю  роль в этом
сыграло ее великолепное сопрано. Ћна обожает его.
     -- ’ы думаешь, их брак выстоит? - с надеждой спросил он.
     -- ѓм...
     -- ѓм...?
     -- ‚сЯ эта историЯ началась как раз тогда, когда они собирались завести
младенца.  € пока они этого не  сделали.  ’асиЯ... не говорит об этих вещах.
Ћна готова болтать о чем угодно, но только не об этом.
     --  Ћ, -- Њайлз попробовал разобратьсЯ, что  же это значило. ‡вучало не
очень обнадеживающе.
     --  ’еперь, когда все  стало известно,  почти никто  из прежних  друзей
’асии - кроме Ћливии - ее не навещает. „аже сестры ђене прибегают к каким-то
предлогам не делать  этого - хотЯ, наверное, по  совершенно  другим мотивам.
Џохоже, никто не хочет смотреть ей в глаза.
     --  …сли  проследить  достаточно  далеко,  так  мы  все  происходим  от
инопланетников, черт возьми,  --  проворчал Њайлз  расстроено. -- —то значит
одна восьмаЯ?  Ћттенок.  Џочему  из-за этого надо смещать с поста одного  из
лучших наших людей? Љомпетентность должна значить хоть что-то.
     -- …сли ты  хочешь сочувствиЯ,  Њайлз,  ты  обратилсЯ не  по адресу, --
криво усмехнулась ЊарсиЯ. -- Ѓудь Я дочкой графа, не важно насколько Я  была
бы компетентна,  Я  бы его титула  не унаследовала. € самые блестЯщие в мире
способности  не  имели бы  здесь  никого  значениЯ. …сли  ты  только  сейчас
выЯснил,  что этот мир несправедлив,  то ты,  в  общем,  слишком  поздно это
понЯл.
     -- „лЯ менЯ не это новость, ЊарсиЯ, -- скривилсЯ  Њайлз. Ђвтомобиль уже
подъезжал к  дому  коммодора  Људелки. --  Ќо раньше правосудие не было моей
работой. -- <i>€  власть далеко  не так всесильна, как это выглЯдит со стороны.</i>
-- Ќо, наверное, в этой проблеме Я бы тебе помочь не смог, -- добавил он, --
џ  не хочу  снова  видеть в  барраЯрском своде законов права наследованиЯ по
женской  линии, и по весомым  личным причинам. Ќапример,  Я хочу выжить. Њне
очень нравитсЯ моЯ работа. € оказатьсЯ на месте ѓрегора мне не хочетсЯ.
     Ћн открыл дверцу, и  ЊарсиЯ выбралась из машины, благодарно помахав ему
рукой -  это  было  "спасибо"  и  за поездку, и за его  последние слова.  --
“видимсЯ на твоем званом ужине.
     --  Џередай  мои наилучшие пожеланиЯ коммодору и „ру, -- крикнул  он ей
вслед.
     Ћна стрельнула в  его сторону через плечо ослепительной улыбкой Људелок
и убежала прочь.

        ѓлава 7


     Њарк мЯгко положил флаер на  крыло,  чтобы  сидЯщие сзади  пассажиры  -
Љарин  и  госпожа  ”орсуассон  -  смогли  насладитьсЯ наиболее  впечатлЯющей
панорамой •ассадара, столицы Ћкруга  ”оркосиганов, сверкающего на горизонте.
Џогода  им  благоприЯтствовала   -   прекрасный   солнечный  день,   сулЯщий
наступление близкого лета. ”лаер  Њайлза был просто великолепен: обтекаемый,
быстрый  и  маневренный,  разрезающий мЯгкий  теплый  воздух,  и  что  самое
замечательное  - его  управление  точно подстроено  под человека марковского
роста.  Џусть  даже  сиденье немного  узко.  ‚се  сразу получить невозможно.
<I>Ќапример, Њайлз  вообще  больше  не  может  пользоватьсЯ этой  штукой</I>.  Њарк
ухмыльнулсЯ и отставил эту мысль в сторону.
     -- Џрекрасные места, -- заметила госпожа ”орсуассон, прижимаЯсь лицом к
стеклу дверцы, чтобы все получше рассмотреть.
     --  …сли  бы Њайлз  слышал  ваши слова, он был бы польщен, -  аккуратно
поощрил Њарк подобный ход мыслей. -- Ћн сильно привЯзан к этим местам.
     Љонечно,  в  свете этого  утра  -  в  буквальном  смысле  слова  -  все
представало  перед  глазами  в наилучшем виде.  Ћт краЯ  до краЯ  колыхалось
лоскутное одеЯло весенней зелени  ферм  и лесов - возделывать лес было таким
же тЯжким трудом, как и обрабатывать почву на полЯх. ‡еленый цвет разбавлЯли
и подчеркивали  хаотично разбросанные  мазки  красно-коричневой  барраЯрской
растительности: в оврагах, у истоков ручьев и вдоль неиспользуемых склонов.
     ќнрике, тоже прижавший  нос к стеклу, заметил: --  џ ожидал от ЃарраЯра
совсем другого.
     -- Ђ чего вы ожидали? -- с любопытством спросила госпожа ”орсуассон.
     -- џ представлЯл себе километры плоского серого бетона. ‚оенные казармы
и людей в форме, марширующих вокруг строевым шагом.
     --  ‘ точки  зрениЯ экономики  по отношению к поверхности целой планеты
это маловероЯтно. •отЯ униформа у нас есть, -- признал Њарк.
     -- Ќо когда число ее разновидностей достигает нескольких сотен, она уже
вообще не выглЯдит униформой. Љ тому же некоторые из оттенков ваших мундиров
слегка... неожиданны.
     -- „а, мне жалко тех графов, которым пришлось выбирать их родовые цвета
в последнюю очередь, -- согласилсЯ Њарк. -- Ќаверное,  ”оркосиганы оказались
где-нибудь в  середине. „умаю, коричневое с  серебром - это <I>неплохо</I>, но Я не
могу  не ощущать, что  мужчине в  синем  с золотом  или в  черном с серебром
портновское искусство дает некое преимущество. -- Ћн мог бы представить, как
он,  в  черно-серебрЯной форме,  держит  под  руку  высокую и  светловолосую
Љарин...
     --  Њогло быть и  хуже, -- бодро  заметила Љарин.  -  Џредставь себЯ  в
мундире младшего  лорда  „ома беднЯги ”орхаропулоса  -  болотный с  алым, а,
Њарк?
     --  Ѓудто  светофор в сапогах, -- скривилсЯ  Њарк.  -- €  Я  постепенно
понЯл, что хождениЯ строем тоже  недостает. ‘корее, вокруг тебЯ безо всЯкого
порЯдка  топчетсЯ стадо. џ сперва был... почти  разочарован; Я хочу сказать,
если даже забыть про  вражескую пропаганду, это ведь совсем не соответствует
имиджу, который пытаетсЯ поддерживать нынешний ЃарраЯр, верно?  •отЯ  теперь
мне это даже почти нравитсЯ.
     ”лаер заложил еще один вираж.
     --  Ђ где  печально известнаЯ  радиоактивнаЯ  территориЯ?  --  спросила
госпожа  ”орсуассон,  вглЯдываЯсь в менЯющийсЯ  пейзаж внизу.  ’ри поколениЯ
назад  цетагандийцы  уничтожили прежнюю столицу Ћкруга, ”оркосиган-‚ашный, и
это проделало дыру в самом сердце форкосигановских владений.
     --  Љ  юго-востоку  от  •ассадара. ‘  подветренной стороны  и  ниже  по
течению,  --  ответил  Њарк.  -- Њы сегоднЯ над ней не  полетим.  ‚ам  стоит
заставить  Њайлза показать  вам  когда-нибудь это  место.  -- Ћн с некоторым
трудом подавил усмешку. ѓотов поставить бетанский доллар против горсти песка
-- этих погубленных земель в маршруте Њайлза не намечалось.
     -- Ќе весь ЃарраЯр выглЯдит так, --  сказала ќнрике госпожа ”орсуассон.
--  ’а часть  ћжного  Љонтинента, где Я выросла, была  плоскаЯ, как лепешка,
хотЯ прЯмо на горизонте и  виднелась самаЯ  высокаЯ горнаЯ цепь на планете -
—ерный ‘брос.
     -- Ќо это же было уныло, все такое ровное? -- спросил ќнрике.
     -- Ќет,  потому что горизонт не имел границ. €дти по открытой местности
было все равно что  подниматьсЯ в  небо.  Ћблака,  солнце, грозы... нигде не
бывает таких красивых восходов и закатов, как у нас.
     Ћни   пересекли  невидимый   барьер  хассадарской   системы  управлениЯ
воздушным  движением,  и  Њарк передал  контроль  городским компьютерам. …ще
несколько  минут короткого  кодового  обмена,  и  флаер мЯгко  опустилсЯ  на
доступную лишь длЯ узкого  круга  избранных  посадочную площадку -  на крышу
графской  резиденции.  ќто  было  большое  современное  здание,   отделанное
полированным  камнем с „ендарийских  гор. ‚месте со  стоЯщими рЯдом зданиЯми
муниципальной  и окружной управы оно ограждало с  одной стороны  центральную
городскую площадь.
     –ипис стоЯл в ожидании у посадочного круга, такой  же аккуратно одетый,
седой и худощавый,  как  и  всегда.  Ћн обменЯлсЯ  рукопожатием  с  госпожой
”орсуассон, словно со старым другом; инопланетника ќнрике он приветствовал с
изЯществом и непринужденностью  прирожденного дипломата. Љогда очередь дошла
до Љарин, ей досталось почти семейное объЯтие.
     Ћни пересели  в ожидающий  их аэрокар,  и  –ипис  устроил  им  короткую
экскурсию  по  трем  местам,  где  можно  было  бы  разместить  их   будущее
предприЯтие   (неважно,  как   оно  будет  называтьсЯ)  -  малоиспользуемому
городскому  складу и двум близлежащим фермам.  Ћбе фермы были пусты,  потому
что их прежние обитатели отправились вслед  за  графом на  ‘ергиЯр, а  никто
другой пока не захотел взЯтьсЯ за эту далеко не самую лучшую землю - в одном
случае заболоченную, в другом - сухую и каменистую. Њарк  тщательно проверил
уровень   радиации.   ќти   земли   и   так  уже  принадлежат  ”оркосиганам,
следовательно, их можно без всЯких проблем использовать.
     -- Џо моему мнению, вы даже можете уговорить вашего брата не  взимать с
вас  арендной  платы  -- заметил  по  поводу двух сельских  участков  –ипис,
который с энтузиазмом привествовал любую возможную экономию. -- Ћн может это
сделать; ваш отец передал ему  все законные полномочиЯ в Ћкруге, когда уехал
на ‘ергиЯр. ‚ конце концов, ваша семьЯ сейчас не получает никакого дохода от
этой недвижимости. ќто сохранило бы большую часть вашего стартового капитала
длЯ других целей.
     –ипис точно знал,  с  каким  бюджетом Њарк приступает  к этому проекту;
неделю назад они обсуждали  его замыслы в разговоре по  комму.  Њысль о том,
чтобы попросить Њайлза о покровительстве, заставила Њарка  слегка дернутьсЯ,
но...  он  ведь  тоже  ”оркосиган?  Ћн  оглЯдел  обветшалую  ферму,  пытаЯсь
почувствовать себЯ землевладельцем, имеющим на нее все права.
     ‚месте с Љарин они пробежались по всем возможным вариантам. ќнрике дали
в  сопроводждающие   госпожу   ”орсуассон   и   отправили   прогулЯтьсЯ   по
окрестностЯм,  чтобы она  показала ему  всЯкие  местные  сорнЯки.  ‘остоЯние
зданий, проложенные  трубы  и  подключеннаЯ энергосеть были важнее состоЯниЯ
земли,  и  они  остановились  на  участке  с  относительно  более  новыми  и
просторными  хозЯйственными  строениЯми.  Ћни   внимательно  осмотрели   все
постройки еще раз, и –ипис тут же повез их обратно в •ассадар.
     ‡автрак –ипис устроил в самом престижном месте  во всем  •ассадаре -  в
официальном  банкетном  зале графской резиденции, откуда открывалсЯ  вид  на
площадь. Џодаваемое слугами прекрасное и обильное угощение подсказывало, что
Њайлз передал персоналу несколько настоЯтельных тайных инструкций по  поводу
того, как следует принимать  его... садовницу. Њарк утвердилсЯ в этом мнении
после десерта, когда Љарин повела  ќнрике и  прекрасную  вдову посмотреть на
сад с фонтаном во внутреннем  дворе резиденции, а они  с –иписом задержались
над бутылкой  особо изысканного местного вина, обычно хранимого  длЯ визитов
€мператора ѓрегора.
     -- Ќу, лорд Њарк, -- начал –ипис после первого  благоговейного  глотка,
-- что вы думаете о вашем брате и этой его госпоже ”орсуассон?
     -- џ думаю... она еще не его.
     --  Њ-м,  да, <I>это</I>  Я  понЯл. €ли  если  можно  так выразитьсЯ,  мне это
объЯснили.
     -- —то же он сказал вам о ней?
     -- Ќе важно что, важно - как. € насколько часто он повторЯетсЯ.
     -- „а, это тоже. Ѓудь это любой другой, а не Њайлз, это было бы весело.
Џока что это и на самом деле весело. Ќо также... гм.
     –ипис прищурилсЯ и  абсолютно понимающе улыбнулсЯ.  -- Ћт такого  может
сердце остановитьсЯ... думаю, <i>это</i> - подходЯщее определение.  -- –ипис всегда
так же тщательно  подбирал слова, как  следил за своей стрижкой.  Ћн перевел
взглЯд на  площадь за окном. -- ђаньше мне довольно часто приходилось видеть
маленького  Њайлза,  когда  Я  общалсЯ с  вашими  родителЯми.  Ћн  постоЯнно
переоценивал собственные физические возможности, но почти никогда не плакал,
даже  когда  ломал  кости. “ него был почти пугающий  длЯ такого  маленького
ребенка самоконтроль. Ќо однажды на окружной Ярмарке в  •ассадаре Я случайно
стал  свидетелем  того, как он  попыталсЯ присоединитьсЯ к компании детей, а
они его довольно жестоко прогнали. -- –ипис отпил еще глоток.
     -- € тогда он заплакал? -- спросил Њарк.
     -- Ќет. •отЯ, когда он  отвернулсЯ, на лице  у него было очень странное
выражение. ‡а происшедшим  наблюдал не  только Я, но и Ѓотари... и  не  было
ничего,  что  потребовало  бы  вмешательства  сержанта,  никакой  физической
угрозы. Ќо на  следующий день  с Њайлзом во  времЯ  верховой езды  произошел
несчастный случай, причем один из самых ужасных в его жизни. Џрыжок, который
ему  запретили делать,  на  необученной  лошади,  которую  ему  не разрешали
брать... ѓраф Џетер  был в  таком бешенстве  - и так испуган; Я  думал,  его
прЯмо  на месте удар хватит. Џотом Я в  конце концов задумалсЯ: сколько же в
этом  несчастном  случае было случайности? -- –ипис заколебалсЯ. -- џ всегда
полагал, что  Њайлз  выберет  себе в  жены женщину из другого мира, как  это
сделал и его отец. Ќе барраЯрку. џ не совсем уверен, что Њайлз понимает, как
ему себЯ вести с этой молодой леди. Ћн себЯ снова подставлЯет под удар?
     -- Ћн утверждает, что у него есть Џлан.
     ’онкие  губы –иписа изогнулись,  и  он  пробормотал: -- Ђ разве у  него
всегда не бывает...
     Њарк  беспомощно пожал плечами. --  Џо  правде  говорЯ,  Я  сам  только
недавно  с ней  познакомилсЯ. Ќо  вы работали вместе с  ней - и что вы о ней
думаете?
     –ипис благоразумно склонил голову. -- Ћна схватывает все на лету, и она
педантично честна.
     ќто  прозвучало как  легкаЯ похвала,  если не знать, что в устах –иписа
такие слова были самым восторженным панегириком.
     -- € она весьма привлекательна внешне, -- добавил  он,  поразмыслив. --
‚овсе не такого высокого роста, как можно было бы ожидать
     Њарк усмехнулсЯ.
     -- џ думаю, она бы справилась с <I>обЯзанностЯми</I> будущей графини.
     --  €  Њайлз  так  же думает,  --  отметил Њарк.  --  Ђ  удачный подбор
персонала считалсЯ одним из его главных военных  талантов.  -- € чем  дольше
Њарк  был знаком  с –иписом, тем  больше убеждалсЯ, что  этот  талант  Њайлз
унаследовал от своего - от их - отца.
     -- Ќесомненно, уже  пора, --  вздохнул –ипис. --  Њы  все желаем  графу
ќйрелу дожить до рождениЯ внуков.
     <I>Ћтносилось ли это замечание и к самому Њарку?</I>
     -- ‚ы приглЯдите за тем, как пойдут дела, не так ли? -- добавил –ипис.
     -- Ќе  знаю, что, по  вашему, Я могу  сделать.  џ не  могу заставить ее
влюбитьсЯ в него. €мей Я такую власть над женщинами,  Я бы ею воспользовалсЯ
длЯ себЯ самого!
     –ипис неопределенно улыбнулсЯ, поглЯдел на пустующий стул Љарин и снова
- изучающе - на Њарка. -- Ќу, мне кажетсЯ, что вы так и сделали.
     Њарк   дернулсЯ.   …го  вновь  приобретеннаЯ  бетанскаЯ  рациональность
терЯлась, когда дело касалось  Љарин, и всю прошедшую неделю его подавленные
личности  все чаще  беспокойно  заЯвлЯли о себе. Ќо –ипис был его финансовым
советником, а не врачом. € он даже не  ЯвлЯлсЯ - в конце концов, они были на
ЃарраЯре - его свадебным посредником.
     -- ’ак заметили  ли вы хоть какие-то признаки того, что  интерес вашего
брата к госпоже ”орсусассон взаимен? -- весьма горестно продолжил –ипис.
     --  Ќет, -- призналсЯ Њарк. -- Ќо она очень скрытна.  -- Ќо было ли это
отсутствием чувства или лишь ужасным самообладанием? Љто мог провести  такое
различие? -- Џодождите-ка,  понЯл! џ натравлю  на нее  Љарин. €менно об этих
вещах  женщины  сплетничают  друг  с  другом.  Џоэтому  они  так  подолгу  и
засиживаютсЯ  в  дамской  комнате  -  перемывают  косточки своим  парнЯм. Џо
крайней  мере, так мне однажды ответила  Љарин, когда Я пожаловалсЯ, что она
менЯ надолго бросила...
     --  Њне  нравитсЯ, какое  у  этой  девочки  чувство юмора.  Њне  всегда
нравились  Људелки.  -- ѓлаза  –иписа на  мгновение блеснули. -- € ты <I>будешь</I>
вести себЯ с ней должным образом, Я надеюсь?
     <I>’ревога! „ело пахнет базиликом!</I>
     --  Ћ да, -- горЯчо заЯвил Њарк.  Џыхтун и  вправду рвалсЯ пообщатьсЯ с
ней  должным образом  -  прЯмо  сейчас,  с  применением  всех  своих  сил  и
бетански-отточенных  навыков,  только  позволь  она   это  ему.   “  Ћбжоры,
сделавшего своим хобби кормление ее  всЯкими  вкусностЯми,  сегоднЯ тоже был
удачный день. “бийца притаилсЯ, готовый уничтожить всЯкого, кого она назовет
врагом -  вот  только у Љарин  не бывало врагов, одни лишь друзьЯ. „аже ђева
по-своему получил удовольствие на этой неделе, поскольку все мучениЯ служили
к его выгоде. Џо этому вопросу —ернаЯ Љоманда голосовала единогласно.
     ќта восхитительнаЯ, страстнаЯ, великодушнаЯ женщина... ‚ ее присутствии
он  чувствовал себЯ  словно  вЯлаЯ холоднокровнаЯ  тварь,  котораЯ выбралась
из-под  камнЯ,  где  была обречена ползать до  самой  смерти,  и  неожиданно
увидела чудесное солнце.  ’еперь весь день  это  создание  готово с жалобным
блеЯнием тащитьсЯ  вслед за светилом, в  надежде,  что оно сверкнет длЯ него
еще на одно великолепное мгновение. ’ерапевт  строго  отчитала его по поводу
такой  склонности:  "<I>‘  твоей  стороны  непорЯдочно  по  отношению  к  Љарин
возлагать на нее такое  бремЯ,  верно? ’ы  должен  научитьсЯ  быть щедрым  и
отдавать,  а  не только брать  то, что тебе  необходимо.</I>"  Ђбсолютно  верно,
верно. Ќо черт возьми, даже его врачу Љарин понравилась  настолько,  что она
пыталась уговорить девушку занЯтьсЯ  психотерапией. ‚се любили Љарин, потому
что  она любила всех. ‚сем хотелось быть рЯдом  с ней; она  заставлЯла людей
обнаруживать  в себе что-то хорошее. ‚се желали сделать длЯ нее хоть что-то.
“  нее в изобилии  было все,  чего Њарку так не хватало: хорошее настроение,
заразительный энтузиазм,  сочувствие, здравомыслие. “ нее  были  необозримые
перспективы  в  области  продаж; как много они двое могли бы сделать вместе,
Њарк - со своей способностью  к анализу, а Љарин -  с талантом к общению  со
всей  остальной частью  человечества... ‘ама мысль  о  том, что он почему-то
потерЯет ее, доводила его до неистовства.
     Ћднако стоило Љарин, ќнрике и госпоже ”орсуассон благополучно вернутьсЯ
в комнату, как  охватившаЯ Њарка паника исчезла и  он  задышал ровнее.  •отЯ
после  завтрака все и настроились  на созерцательный лад, но Љарин  вновь их
растормошила;  необходимо  было  выполнить  еще  одну сегоднЯшнюю  задачу  -
набрать камней длЯ майлзовского сада. –ипис обеспечил их голокартой, наметил
направление  поездки  и предоставил в  их  распорЯжение пару  широкоплечих и
вполне  милых  молодых людей с ручными лебедками и аэрофургон с подъемником.
”ургон   полетел   вслед  за  флаером,  который  Њарк   повел   на   юг,   к
вырисовывающемусЯ на горизонте серому зигзагу „ендарийских гор.
     Њарк приземлилсЯ  в горной долине, обрамленной скалистым  ущельем.  ќта
совершенно  необработаннаЯ  землЯ  была собственностью  семьи  ”оркосиганов.
‹егко  видеть, почему ее не  тронули. „евственный кусок местной  барраЯрской
растительности - ладно,  лесом его назвать было нельзЯ, хотЯ  длЯ <I>кустарника</I>
он  слишком  здорово  разроссЯ  -   на  многие  километры  вокруг   покрывал
неприступные склоны.
     ѓоспожа ”орсуассон вышла из  флаера  и стала разглЯдывать открывающуюсЯ
на севере панораму населенных равнин Ћкруга. ’еплый воздух  скрывал  дальнюю
линию горизонта волшебным  синим туманом, но на сотню километров  вдаль было
хорошо видно.  ’ремЯ  арками  вздымались  вверх,  словно  враждующие  замки,
кучевые облака, сверху окутанные белым и серо-серебрЯные у основаниЯ.
     -- Ћ, -- сказала она, расплывшись в улыбке. -- ‚от это правильное небо.
’аким  оно и должно  быть. џ  понимаю, Љарин, почему  вы сказали,  что лорду
”оркосигану  здесь  нравитсЯ.  -- Ћна  почти  непроизвольно  раскинула руки,
стараЯсь  охватить как можно  больше. --  Ћбычно холмы окружают менЯ, словно
стены, но это... это просто прекрасно.
     Њускулистые  парни  посадили  свой   транспорт  возле  флаера.  ѓоспожа
”орсуассон  отправила их  вместе с оборудованием  вниз в  ущелье с  заданием
набрать привлекательных  с виду подлинных дендарийских валунов и булыжников,
которым предстоит отправитьсЯ в  ”орбарр-‘ултану. ќнрике увЯзалсЯ  за  ними,
словно  долговЯзый и  чрезвычайно неуклюжий щенок. Њарк,  которого подъемы и
спуски обычно  заставлЯли  задыхатьсЯ и сопеть,  ограничилсЯ видом на ущелье
сверху и прогулкой по не столь устрашающе крутой долине под руку с Љарин.
     Љогда его рука  скользнула  ей на талию  и  он  наконец  обнЯл ее,  она
прильнула  к   нему,  но  стоило  ему  совершить   ошибку,   попытавшись   в
бессознательном сексуальном порыве прижатьсЯ лицом к  ее груди и вдохнуть ее
запах, она, к несчастью, напрЯглась и отпрЯнула. ЏроклЯтье.
     -- Љарин... -- протестующе протЯнул он.
     Ћна покачала головой. -- Џрости менЯ. Џрости.
     -- Ќет... не извинЯйсЯ передо мной.. џ от  такого чувствую себЯ слишком
странно. џ хочу, чтобы ты тоже хотела менЯ, а иначе мне ничего, черт возьми,
не надо. џ думал, раньше так и было.
     -- Ѓыло. € есть. џ... -- она запнулась и попробовала еще раз. -- ’ам на
Љолонии Ѓета Я полагала, что Я на самом деле взрослаЯ, полноценнаЯ личность.
Ђ  когда вернулась домой... Я  осознала, что всем  -  каждым  куском  хлеба,
каждой трЯпкой - завишу от своей семьи и от  этого места. € так было всегда,
даже когда Я была на Ѓете. Њожет быть, это все было... ненастоЯщим.
     Ћн стиснул ее руку; по крайней мере, этому она не противилась.
     -- ’ы  хочешь быть  хорошей.  ‹адно, это Я  могу понЯть. Ќо будь  очень
осторожной,  позволЯЯ  другим определЯть за  тебЯ, что  же  такое  "хорошо".
‘оздавшие менЯ террористы, черт возьми, преподали мне этот урок.
     ‘тоило  ему  вспомнить  об  этих  ужасах,  как  на ее  лице  отразилось
сострадание  и она крепко обнЯла его в ответ. Џоколебавшись, она продолжала,
-- „ва  взаимно  исключающих  определениЯ  сводЯт  менЯ  с  ума. џ  не  могу
одновременно быть хорошей по здешним и по тамошним  меркам. џ научилась быть
хорошей девочкой на Љолонии Ѓета, и в каком-то смысле это было не легче, чем
быть хорошей девочкой здесь. € иногда намного мучительнее. Ќо... Я чувствую,
будто Я принЯла в себЯ слишком много, если ты понимаешь, о чем Я.
     -- „умаю, да. --  •отЯ он и надеЯлсЯ, что не был причиной длЯ некоторых
ее ужасных  переживаний,  но  на самом деле  подозревал, что это скорее так.
„аже  точнее  -  он  это  <i>знал</i>. ‚  прошлом  году  было  несколько неприЯтных
моментов. Ќо все же она  осталась с ним. -- Ћднако ты должна выбрать то, что
хорошо длЯ  Љарин,  а  не  длЯ ЃарраЯра,  -- он глубоко вздохнул, решаЯсь на
макимальную искренность, -- € даже не длЯ Ѓеты. -- <I>€ даже не длЯ менЯ?</I>
     -- ‘ тех пор как Я вернулась домой, Я и самой себЯ не могу найти, чтобы
спросить, что именно длЯ менЯ хорошо.
     „лЯ нее это было метафорой, напомнил он себе. •отЯ, возможно, метафорой
была  и —ернаЯ Љоманда у него в голове. Њетафоры давали  метастазы, если ими
слишком часто пользоватьсЯ.
     --  џ  хочу вернутьсЯ на Љолонию Ѓета, -- сказала она низким, страстным
голосом,  окидываЯ невидЯщим взглЯдом изумительный пейзаж вокруг.  -- џ хочу
оставатьсЯ там до тех пор, пока <I>по-настоЯщему</I> не повзрослею и не смогу всюду
оставатьсЯ собой. Љак графинЯ ”оркосиган.
     Њарк поднЯл бровь - так вот какой образец длЯ подражаниЯ выбрала нежнаЯ
Љарин? ЌельзЯ  не  согласитьсЯ - его  мать ничто и никто не может  заставить
согласитьсЯ ни на какую  чушь собачью. Ќо лучше бы стать такой,  не  пройдЯ,
как она, босиком сквозь огонь и войну.
     ‘традающаЯ Љарин - это словно солнечное затмение. Ћн нерешительно снова
обнЯл  ее  за  талию.  Љ счастью, она  верно  воспринЯла  этот  жест  -  как
поддержку, а не назойливость - и вновь прильнула к нему.
     —ернаЯ Љоманда играла роль ударного отрЯда в чрезвычайной ситуации,  но
командиры из  них были хреновые.  Џыхтуну стоило  еще  потерпеть - он вполне
может,  черт возьми,  удовлетворитьсЯ  свиданием с  правой рукой  Њарка, или
чем-то в этом роде. „а, длЯ такого дела праваЯ рука была вполне значительной
персоной.
     Ќо что, если она наконец стала собой,  а  длЯ  него не осталось никаких
шансов...?
     ‡десь было нечего ловить.  Ќу-ка смени тему, быстро. -- ЉажетсЯ, –ипису
понравилась госпожа ”орсуассон.
     ‚  ее глазах на  мгновение вспыхнуло благодарное облегчение. <I>‡начит, Я,
наверное, давил  на  нее</I>.  ђева захныкал  где-то  глубоко  внутри,  но  Њарк
придушил его.
     -- Љатерина? „а, мне тоже.
     Ћна уже зовет ее просто по  <I>имени</I>, отлично. ‘тоило бы подольше оставить
их в дамской комнате наедине.
     -- Ђ ты не можешь сказать, нравитсЯ ли ей Њайлз?
     -- Џо  ней это видно,  --  Љарин пожала  плечами.  --  Ћна очень упорно
трудитсЯ в его саду и вообще...
     -- џ  имею в виду, влюблена ли она? џ даже ни разу не слышал, чтобы она
обратилась к нему  по имени. Љак можно влюбитьсЯ в кого-то, с кем ты даже не
на "ты"?
     -- Ћ, это все форовские штучки.
     -- •а.  --  Њарк с сомнением принЯл этот довод. -- „ействительно, Њайлз
делаетсЯ настоЯщим фором. џ думаю, это его аудиторство ударило ему в голову.
Ђ ты могла бы сблизитьсЯ с ней и попробовать подобрать к ней ключик?
     -- пионить за ней?  -- неодобрительно нахмурилась  Љарин. -- ќто Њайлз
тебЯ надоумил предложить мне такое?
     --  Љак  ни  странно, нет. ќто –ипис. Ћн слегка беспокоитсЯ  за Њайлза.
€... и Я тоже.
     -- џ хотела бы стать ей другом...
     <I>…стественно</I>.
     --  ЉажетсЯ, друзей  у нее немного.  Ћна слишком  часто переезжала.  €,
думаю, с ее мужем на Љомарре случилось что-то более жуткое, чем она дает нам
понЯть. Љогда  женщина  так переполнена  молчанием,  оно  переливаетсЯ через
край.
     -- Ќо что насчет Њайлза? …му будет с ней хорошо?
     Љарин  повела  бровью. -- Љто бы побеспокоилсЯ  спросить, будет  ли  ей
хорошо с Њайлзом?
     --  •м...  хм... а  почему нет? Ћн  графский наследник.  ‘остоЯтельный.
€мперский Ђудитор божьим соизволением. —его еще может хотеть фор?
     -- Ќе знаю,  Њарк.  ‘мотрЯ какой  фор. џ  точно знаю, что  предпочла бы
остатьсЯ  на  целых сто  лет с  тобой и  твоей —ерной  Љомандой в  ее  самом
беспокойном  состоЯнии,  а  не  провести  неделю  наедине  с  Њайлзом. Ћн...
<I>подавлЯет тебЯ</I>.
     -- ’олько,  если ему  это позволить. -- …го обдало жаром от мысли, что,
несмотрЯ на  все,  она предпочла  его  великолепному Њайлзу,  и внезапно  он
почувствовал, что его страстнаЯ жажда стала не такой жгучей.
     --  Ђ  как  его  остановишь?  џ  еще помню, когда  мы с  сестрами  были
маленькими и вместе  с  мамой приходили  в гости  к  леди  Љорделии, а Њайлз
должен   был   нас  чем-нибудь   занЯть.  „овольно   суровое   задание   длЯ
четырнадцатилетнего мальчишки, но разве Я это понимала? Ћн решил, что из нас
вчетвером получитсЯ женскаЯ строеваЯ команда, и заставлЯл нас маршировать по
внутреннему  садику „ома ”оркосиганов или в бальной зале,  если  шел  дождь.
Џо-моему, мне тогда было четыре, -- она нахмурилась своим  воспоминаниЯм. --
Љто Њайлзу  нужен,  так  это женщина,  котораЯ  сможет остудить его  горЯчую
голову,  иначе это будет  бедствием.  ‚ первую очередь  длЯ  нее, --  сделав
паузу, она мудро  добавила, --  •отЯ раз длЯ нее, то рано или поздно - и длЯ
него.
     -- Ћ.
     ’ут любезные  молодые  люди поднЯлись, отдуваЯсь,  из ущельЯ и опустили
туда подъемник. ‘ лЯзганьем и стуком они закончили погрузку, фургон неуклюже
поднЯлсЯ в  воздух  и  направилсЯ на север. —ерез какое-то времЯ  показались
запыхавшиесЯ госпожа ”орсуассон и ќнрике. ќнрике, сжимавший в руках огромный
пучок  местных  барраЯрских  растений,  выглЯдел   вполне  бодро.  …го  щеки
раскраснелись. “ченый, наверное,  не был на открытом  воздухе  много  лет, и
нынешнЯЯ  прогулка,  несомненно, пошла  ему на  пользу, хоть  он  и насквозь
промок, свалившись в ручей.
     Ћни  ухитрились  запихнуть  все  растениЯ  в  заднюю   часть  флаера  и
наполовину высушить ќнрике, так что солнце уже клонилось к закату, когда они
наконец  снова  погрузились. Њарку доставило удовольствие  выжать  из флаера
максимум скорости, когда они сделали последний  круг над долиной и двинулись
на север, обратно в столицу. Њашина дрожала, как  стрела, отдаваЯсь приЯтной
вибрацией  под его ногами  и в  кончиках  пальцев, и они достигли предместий
”орбарр-‘ултаны засветло.
     ‘начала они  высадили госпожу ”орсуассон  у  дома ее тети и дЯди  возле
“ниверситета, получив от нее на прощание многочисленные заверениЯ в том, что
завтра она заглЯнет в особнЯк ”оркосиганов и поможет ќнрике  раздать научные
имена всем  его  новым  ботанических  экземплЯрам. Љарин выпрыгнула на  углу
возле дома  Људелок и на  прощание  слегка поцеловала  Њарка  в щеку. <I>Ќазад,
Џыхтун. ќто не длЯ тебЯ.</I>
     Њарк  загнал   флаер  обратно  в  угол   полуподвального   гаража  „ома
”оркосиганов и  отправилсЯ вслед за ќнрике  в лабораторию, чтобы помочь  ему
проверить  маслЯных жуков и выдать им  вечернюю порцию кормежки. ќнрике едва
не  принЯлсЯ напевать  маленьким ползучим  тварЯм колыбельную; впрочем,  ему
было обычно свойственно вполголоса болтать  -  наполовину с ними, наполовину
самому с собой  -  слонЯЯсь по  лаборатории. ќтот  человек, по мнению Њарка,
чертовски долго проработал в полном одиночестве. Ћднако нынче вечером ќнрике
мурлыкал  под  нос, размещаЯ новую порцию  растений по  порЯдку,  известному
только ему и госпоже ”орсуассон: некоторые -  в мензурки с водой, а другие -
сохнуть на бумаге на лабораторном столе.
     Њарк отвлексЯ от взвешиваниЯ, подсчета  и раскладываниЯ  щедрых  порций
древесных  опилок  по клеткам  маслЯных  жуков  и обнаружил, что  ќнрике уже
устроилсЯ за коммом. Ђ, хорошо. ‚озможно эскобарец собралсЯ выдать еще  одну
методику, котораЯ  в будущем  может принести прибыль.  Њарк подошел поближе,
собираЯсь   сказать   что-нибудь   поощрительное.   Ќо  на  экране  была  не
головокружительнаЯ  молекулЯрнаЯ  структура,   а  большой  кусок  убористого
текста.
     -- —то это такое? -- спросил Њарк.
     --  џ  обещал послать Љатерине копию  моей докторской диссертации.  Ћна
менЯ  попросила,  -- объЯснил ќнрике  с гордостью  и  оттенком удивлениЯ. --
<I>Ћтносительно  Ѓактериального и  ѓрибного  синтеза  вне-клеточных  ‡апасающих
ќнергию ‘оставов</I>. Ћна легла в основу всей моей дальнейшей работы с маслЯными
жуками,  когда  Я наконец  открыл  их  как  идеального  носителЯ  микробного
комплекса.
     --  Ђ,  --  Њарк  заколебалсЯ.  Ћн  теперь  тоже  зовет  ее  <I>Љатериной</I>?
‚ообще-то, если Љарин называет вдову по  имени, ќнрике тоже врЯд ли  захочет
быть исключением. -- Ћна сможет это прочесть? -- Ќасколько Њарк знал ќнрике,
тот писал так же непонЯтно, как и говорил.
     --  Ћ,  Я  не  надеюсь,  что   она  проследит  математику  молекулЯрных
энергетических потоков - мои кураторы на факультете тоже ее не одолели - но,
Я  уверен,  она получит  представление из анимированных иллюстраций. Џока...
вероЯтно,  можно кое-то еще  сделать  с  этой  аннотацией,  чтобы  она стала
привлекательней длЯ беглого взглЯда. ‘ледует признать, слегка  суховато.  --
Ћн закусил губу и склонилсЯ над  коммом. Џомолчав  минуту, он спросил, -- ’ы
можешь придумать слово, похожее на <I>"глиоксилат</I>"?
     -- Ќет... не так сразу. Џопробуй <I>оранжевый</I>. €ли <I>серебрЯный</I>.
     -- ќто ни с чем не рифмуетсЯ. …сли не можешь помочь, Њарк, то уходи.
     -- Ђ что ты <I>делаешь</I>?
     --  <I>€зоцитрат</I> - конечно, да, но это  не  совсем  наглЯдно...  Я пытаюсь
понЯть,  не  произведет ли более  впечатлЯющий  эффект резюме,  написанное в
форме сонета.
     -- ‡вучит совершенно... ошеломлЯюще.
     --  ’ы  думаешь? -- расцвел ќнрике  и  снова  зажужжал себе под нос. --
’реонин, сенин...
     --  Џингвин,  --  сказал Њарк  наугад.  -- € тысЯча картин -- .  ќнрике
раздраженно  замахал  на него  рукой. —ерт возьми, ќнрике не должен  впустую
растрачивать   свой  ценный   мозг  на  написание  стихов;  он  должен  быть
разрабатывать механизм взаимодействиЯ длино-цепных  молекул с благоприЯтными
энергетическими  потоками,   или  что-то  вроде  того.   Њарк  посмотрел  на
эскобарца, который сосредоточенно скорчилсЯ  на стуле  перед  комм-консолью,
напоминаЯ  вопросительный  знак...  и  неожиданнаЯ  проблема  заставила  его
нахмурить брови.
     „аже  ќнрике не могло бы  прийти  в  голову  соблазнЯть  женщину  своей
диссертацией. €ли как раз <i>только  ќнрике</i>?  ‚ конце  концов,  это  было самым
выдающимсЯ  достижением  его  короткой  жизни.  ЌельзЯ  не  признать:  любаЯ
женщина, которую можно привлечь таким образом, - как раз то,  что подошло бы
эскобарцу,  но...  но не  эта.  Ќе  та, в которую  влюбилсЯ  Њайлз. Ђ  мадам
”орсуассон чересчур вежлива. Ћна, без сомнениЯ, скажет что-нибудь хорошее, в
какое  бы смЯтение  не привел ее подобный  дар. € ќнрике, жаждущий  хорошего
отношениЯ  как...  как  кое-кто   еще,   слишком   хорошо  известный  Њарку,
навоображает себе...  Џобыстрее  перевезти  все жучиное предприЯтие на новое
место в Ћкруге внезапно  сделалось неотложной задачей. Џоджав  губы, Њарк на
цыпочках тихо удалилсЯ из лаборатории.
     €з  коридора  он  все еще  мог  слышать  довольное  бормотание  ќнрике:
"Њикополисахариды, хм, тут есть свой ритм, <I>ми-ко-по-ли-са-ха-рид</I>..."

        x x x


     ‚ космопорте ”орбарр-‘ултаны продолжалсЯ вечерний перерыв в  расписании
движениЯ.  Ђйвен  нетерпеливо  оглЯдел  зал  и   переложил  в  другую   руку
приготовленный  длЯ  встречи букет прЯно пахнущих орхидей. Ћн надеЯлсЯ, что,
несмотрЯ на усталость  и скачковый эффект, леди „онна будет не прочь попозже
немного  с  ним пообщатьсЯ.  –веты просто  сразу  задали бы опреденный  тон,
намекаЯ на его желание возобновить знакомство; букет не был  столь громадным
и  безвкусным, чтобы  навести ее на мысль об отчаЯнности его  положениЯ,  но
достаточно  изЯщным  и  дорогим,  чтобы вызвать  серьезный интерес  у  такой
чувствительной к нюансам персоны, как „онна.
     ‘тоЯщий рЯдом с Ђйвеном Ѓайерли ”орратьер с удобством оперсЯ на колонну
и скрестил руки на  груди.  ‘кользнув взглЯдом по букету, он улыбнулсЯ своей
специфической улыбкой -  Ђйвен  ее  заметил, но проигнорировал. Ѓайерли Явно
будет  влезать со  своими остроумными  - или не очень - комментариЯми, но он
определенно не соперник Ђйвену по части амурных интересов его кузины.
     “скользающие обрывки эротического сна, в котором  Ђйвену  прошлой ночью
Явилась „онна,  терзали  его  памЯть. Ћн предложит взЯть ее багаж  - скорее,
<i>что-то</i> из багажа, - и отдаст ей  букет. Ћн помнил, что обычно  леди „онна не
путешествовала налегке.
     …сли только она не притащит с собой маточны