ëåçíåííî. Šðàñíîå  ëèöî äè „æèðîíàëà çàñòûëî â
ãðèìàñå áåøåíñòâà.  ‘îëäàòû âûïóñòèëè  ðóêè Šýñåðèëà è îòïðßíóëè â  ñòîðîíû,
ðàçèíóâ ðòû, íî òàê è íå èçäàâ èñïóãàííîãî êðèêà.
     ’îëüêî  Šýñåðèë óñëûøàë ðàäîñòíûé,  òðèóìôàëüíûé âîïëü  äåìîíà  ñìåðòè,
êîòîðûé, îñòàâëßß  çà ñîáîé íà ìåòàëëå ðàñêàëåííûé  äîêðàñíà  ñëåä, ìåòíóëñß
ââåðõ ïî ëåçâèþ ìå÷à ê ðóêå  äè „æèðîíàëà. ‘ êðèêîì áîëè âñëåä çà äåìîíîì èç
æèâîòà  âûòåêëà  ÷åðíàß  æèæà  -- „îíäî. ‚îêðóã äåðæàâøåé ìå÷ ðóêè  êàíöëåðà
çàñâåðêàëè áåëî-ñèíèå èñêðû, îáâèâàß åå, ñëîâíî ïëþùîì, à çàòåì îõâàòèëè âñå
åãî  òåëî.  Ž÷åíü  ìåäëåííî  ãîëîâà  äè  „æèðîíàëà îòêèíóëàñü  íàçàä,  è  èç
îòêðûòîãî ðòà âûëåòåëî  áåëîå ïëàìß -- åãî äóøà  áûëà âûíóòà èç òåëà. ‚îëîñû
Œàðòîó âñòàëè äûáîì, ãëàçà ðàñøèðèëèñü è âûïó÷èëèñü. Œå÷ ïîä òßæåñòüþ ñâîåãî
ïàäàþùåãî õîçßèíà âñå  åùå  âõîäèë âíóòðü æèâîòà Šýñåðèëà, è  ïëîòü  ñòðàøíî
øèïåëà, îáîææåííàß. åëîå, ÷åðíîå è êðàñíîå ñâèëèñü â êëóáîê,  ïåðåïëåëèñü è
óñòðåìèëèñü â íèêóäà. „óøà Šýñåðèëà, òîæå îêàçàâøèñü çàòßíóòîé â ýòîò ñìåð÷,
ïîäíèìàëàñü èç åãî òåëà, ñëîâíî  ñòîëá äûìà.  ’ðè ñìåðòè è äåìîí, ñïëåòåííûå
âìåñòå. Žíè óïëûâàëè â ñèíå-ãîëóáîå ðèñóòñòâèå...
     ‘îçíàíèå Šýñåðèëà âçîðâàëîñü.
     Žíî  ðàñêðûâàëîñü âñå  øèðå,  âñå ãëóáæå, âñå äàëüøå, ïîêà âåñü  ìèð íå
ðàñêèíóëñß ïîä íèì, âèäèìûé  ñëîâíî ñ  âåðøèíû âûñîêîé ãîðû. î  ýòî áûëî íå
öàðñòâî ìàòåðèè. òî áûë ìèð äóõîâ; êðàñêè åãî, êîòîðûå íå  èìåëè íàçâàíèß è
ñâåðêàëè, êàê  áðèëëèàíòû, âûçâàëè  ó Šýñåðèëà âîñõèòèòåëüíîå  âîëíåíèå.  Ží
ñëûøàë  øåïîò âñåõ ñîçíàíèé  â ìèðå, ïîõîæèé íà âçäîõè âåòðà â ëåñó -- êîãäà
øåëåñò êàæäîãî  îòäåëüíîãî ëèñòî÷êà çâó÷èò è ñàì  ïî  ñåáå, è â  îáùåì õîðå,
ñîõðàíßß  ñâîþ  èíäèâèäóàëüíîñòü.  Ží ñëûøàë êðèêè áîëè  è  ïëà÷  âñåõ æèâûõ
ñóùåñòâ ìèðà.  —óâñòâîâàë  èõ ñòûä è ðàäîñòü. àäåæäó, îò÷àßíèå  è ñòðàñòíîå
æåëàíèå...  ’ûñß÷à  òûñß÷ ìãíîâåíèé òûñß÷è òûñß÷ æèçíåé ïðîòåêàëè ñêâîçü åãî
ðàçâåðíóâøóþñß âî âñþ øèðü äóøó.
     ‘   ïåðåëèâàâøåéñß  áëèêàìè   ïîâåðõíîñòè  ãäå-òî  âíèçó  îòðûâàëèñü  è
âñïëûâàëè ââåðõ ïóçûðüêè òåõ æå íåîïèñóåìûõ, ìåðöàþùèõ öâåòîâ ìèðà äóø.  Žíè
îäèí  çà  äðóãèì  ïîäíèìàëèñü,  êðóæàñü,  ñëîâíî  â òàíöå,  -- ñîòíè, òûñß÷è
îãðîìíûõ  êàïåëü  äîæäß,  ïàäàþùèõ  â  íåáî...  "‚îò  îíà,  ñìåðòü...  äóøè,
ïðèáûâàþùèå  ÷åðåç  ðàçðûâû  òåíè ìåæäó ýòèì  ìèðîì è ìèðîì ìàòåðèè".  „óøè,
âûíîøåííûå  è âûçðåâøèå â òåëàõ òîãî  ìèðà, ïðîõîäèëè  ñêâîçü ñìåðòü â íîâîå
ñòðàííîå ðîæäåíèå. "ˆõ òàê  ìíîãî, òàê ìíîãî, òàê ìíîãî..." …ãî ðàçóì íå ìîã
âìåñòèòü  âñåõ,  è  âèäåíèå  ðàñòàßëî,  ñëîâíî âîäà ïðîëèëàñü  èç  ñëîæåííûõ
ëàäîíåé ÷åðåç íåïëîòíî ñæàòûå ïàëüöû.
     Šîãäà-òî, â ñìóòíûõ þíîøåñêèõ ïðåäñòàâëåíèßõ, ëåäè ‚åñíû  âèäåëàñü  åìó
ìèëîé, íåæíîé  äåâóøêîé.  îãîñëîâû è  Žðäîëë  åäâà ëè  ïðîäâèíóëèñü äàëüøå,
îïèñûâàß åå êàê  ïðåëåñòíóþ,  áåññìåðòíóþ  è  âå÷íî ìîëîäóþ ëåäè. Žíà -- ýòî
âñåîáúåìëþùåå ‘îçíàíèå --  âîñïðèíèìàëà îäíîâðåìåííî  êàæäûé  êðèê  è êàæäóþ
ïåñíþ ìèðà. Žíà  ñ íàñëàæäåíèåì è  ðàäîñòüþ ñìîòðåëà íà ñòðåìßùèåñß ââåðõ âî
âñåé  èõ  íåïîñòèæèìîé  êðàñîòå  äóøè,  ñëîâíî  ñàäîâíèê, ëþáóþùèéñß  ñâîèìè
öâåòàìè  è  âäûõàþùèé  èõ àðîìàò.  ’åïåðü  ýòî  ‘îçíàíèå  îáðàòèëî  âñå ñâîå
âíèìàíèå íà Šýñåðèëà.
     Šýñåðèë ðàñòâîðèëñß,  ðàñïëàâèëñß  è  êàïëåé  óïàë  â  åå  ëàäîíè.  …ìó
ïîêàçàëîñü, ÷òî îíà âûïèëà  åãî, âûñâîáîäèâ èç  íåèñòîâûõ  îáúßòèé äåìîíà  è
áðàòüåâ äè „æèðîíàë, êîòîðûå  îòïðàâèëèñü êóäà-òî  â  èíîå ìåñòî. ‡àòåì  îíà
ñäóëà åãî ñî ñâîèõ ãóá -- îáðàòíî, âíèç,  ïî âñå áîëåå ñóæèâàþùåéñß ñïèðàëè,
÷åðåç îòâåðñòèå ìåæäó  ìèðàìè -- ÷åðåç  åãî ñìåðòü -- ñíîâà  â òåëî.  ‹åçâèå
ìå÷à äè „æèðîíàëà ïðîøëî íàñêâîçü è âûøëî èç ñïèíû. Šðîâü âîêðóã ðàíû àëåëà,
ñëîâíî ðàñïóñêàþùàßñß ðîçà.
     "€ òåïåðü çà äåëî, -- ïðîøåïòàëà ëåäè. -- Žòêðîéñß ìíå, ìèëûé Šýñåðèë".
     "Œîæíî ìíå ïîñìîòðåòü?" -- âçâîëíîâàííî ñïðîñèë îí.
     "’û ìîæåøü âèäåòü âñå, ÷òî ñïîñîáåí âûíåñòè".
     ˆ îí âåðíóëñß íà ñâîå  ïðèâû÷íîå ìåñòî, à áîãèíß  ïðîïëûëà ÷åðåç íåãî â
ìèð. ƒóáû Šýñåðèëà èçîãíóëèñü â óëûáêå -- èëè òîëüêî íà÷àëè èçãèáàòüñß; òåëî
áûëî òàêèì æå  íåïîâîðîòëèâûì  è  äâèãàëîñü òàê  æå ìåäëåííî,  êàê è ó  âñåõ
îêðóæàâøèõ åãî ëþäåé. Šàæåòñß, îí îïóñêàëñß íà êîëåíè. ’ðóï äè „æèðîíàëà åùå
ïàäàë íà ïëèòû äâîðà, õîòß ìå÷ åãî ñâåäåííûå ñóäîðîãîé ïàëüöû óæå âûïóñòèëè.
„è ‘åìáþð ïîäíèìàëñß, îïèðàßñü  íà çäîðîâóþ  ðóêó, åãî  ðîò áûë îòêðûò -- îí
ñîáèðàëñß êðèêíóòü: "Šýñåðèë!"  Šòî-òî  ïàäàë  íèö, à  êòî-òî, ïîâåðíóâøèñü,
íà÷àë áåæàòü ïðî÷ü.
     îãèíß ñîáèðàëà ïðîêëßòèå ˜àëèîíà â ðóêè, ñëîâíî ãóñòóþ ÷åðíóþ  øåðñòü.
ƒäå-òî  íà óëèöàõ ’àðèîíà îíà ñíßëà åãî ñ ˆñåëü è åðãîíà; çàòåì -- ñ ˆñòû â
‚àëåíäå, ñ ‘àðû â Šàðäåãîññå. ‘î âñåé çåìëè ˜àëèîíà -- ñ ãîð, ðàâíèí  è ðåê.
Šýñåðèë íå ïî÷óâñòâîâàë  òîëüêî  Žðèêî â ýòîì  òåìíîì  òóìàíå. ‹åäè îòîñëàëà
ñîáðàííóþ  òüìó  îáðàòíî,  â  äðóãîé ìèð; òüìà,  çàêðóæèâøèñü  è ñâèâøèñü  â
ñïèðàëü,  ïðîøëà  ñêâîçü  Šýñåðèëà  íà  òó ñòîðîíó, ãäå  ñðàçó ïîòåðßëà ñâîé
÷åðíûé öâåò. Ží íå ìîã ïîíßòü, ñòàëà îíà íèòüþ èëè ïîòîêîì ñâåðêàþùåé ÷èñòîé
âîäû, èëè âèíà, èëè ÷åì-òî åùå áîëåå óäèâèòåëüíûì è ïðåêðàñíûì.
     ’àì îæèäàëî èíîå ðèñóòñòâèå -- òîðæåñòâåííîå è ñåðîå, -- ïðèíßâøåå ýòî
íå÷òî  ê ñåáå. ˆ  â  ñåáß...  çàòåì Žíî âçäîõíóëî ñ îáëåã÷åíèåì... êàê áóäòî
îáðåòß çàâåðøåííîñòü... èëè  ðàâíîâåñèå... "Ÿ äóìàþ, ýòî áûëà  êðîâü  áîãà".
ðîëèòàß,  ñìåøàâøàßñß  ñ ãðßçüþ,  âíîâü  ñîáðàííàß è  î÷èùåííàß. ˆ  íàêîíåö
âîçâðàùåííàß îáðàòíî...
     "Ÿ íå ïîíèìàþ. ˆñòà îøèáëàñü? ˆëè ß ñáèëñß, ñ÷èòàß ñâîè ñìåðòè?"
     îãèíß ðàññìåßëàñü.
     "îäóìàé ñàì..."
     ‡àòåì íåîáúßòíîå ñèíåå ðèñóòñòâèå âûëèëîñü  ÷åðåç íåãî  èç  ìèðà ïëîòè
ñòðåìèòåëüíûì   ïîòîêîì,  ñëîâíî  ðåêà,  ëåòßùàß   âîäîïàäîì  ñ   ãîðû.   Žò
ïðîíçèòåëüíîé êðàñîòû çàçâó÷àâøåé  â  åãî äóøå  ìóçûêè ñæàëîñü ñåðäöå --  îí
çíàë, ÷òî  íå ñìîæåò âñïîìíèòü  ýòèõ  çâóêîâ,  ïîêà  íå ïîïàäåò  ñíîâà â  åå
öàðñòâî. Žãðîìíàß ðàíà â òåíè ìåæäó ìèðàìè áûëà çàêðûòà. ‡àëå÷åíà. ‡àïåðòà.
     ˆ òóò âñå èñ÷åçëî.
     Ží óïàë íà êîëåíè, è òâåðäîñòü  êàìåííûõ ïëèò ïîä íèìè áûëà ïåðâûì, ÷òî
îí ïî÷óâñòâîâàë, âåðíóâøèñü. ˆçî âñåõ ñèë ñòàðàßñü  äåðæàòüñß  ïðßìî,  ÷òîáû
ìå÷  íå ðàññåê  åãî ïîïîëàì, Šýñåðèë  îñåë íà ïßòêè.  ‚ ðåçóëüòàòå æåñòîêîãî
óäàðà ñíèçó ââåðõ ðóêîßòü è  íå âîøåäøàß â  òåëî ÷àñòü ëåçâèß ñìîòðåëè âíèç.
Œå÷ âîøåë â æèâîò ÷óòü  íèæå è ëåâåå ïóïêà, à  âûøåë  ïðàâåå ïîçâîíî÷íèêà  è
âûøå.  ’åïåðü  ïðèøëà  áîëü. Šîãäà îí ñäåëàë  ïåðâûé ñóäîðîæíûé âäîõ, ëåçâèå
çàäðîæàëî. ‚îíü  îïàëåííîé  ïëîòè óäàðèëà â íîçäðè, çàãëóøèâ íåáåñíûé àðîìàò
âåñåííèõ öâåòîâ.  Šýñåðèëà çàêîëîòèëî. î îí ïûòàëñß äåðæàòüñß î÷åíü ïðßìî è
íåïîäâèæíî.
     …ìó ìó÷èòåëüíî õîòåëîñü çàõèõèêàòü. î áóäåò áîëüíî. …ùå áîëüíåå...
     ‡àïàõ  ïàëåíîãî  øåë  íå  òîëüêî  îò  íåãî.  åðåä  Šýñåðèëîì  ëåæàë äè
„æèðîíàë.  Šýñåðèëó äîâîäèëîñü âèäåòü îáãîðåâøèå  òðóïû, íî âñå  îíè  ãîðåëè
ñíàðóæè, ýòîò  æå  ñãîðåë  èçíóòðè.  ‚îëîñû  êàíöëåðà  è  åãî  îäåæäà ñëåãêà
äûìèëèñü, íî ïîòîì ïåðåñòàëè.
     ‚íèìàíèå  Šýñåðèëà ïðèâëåê ìàëåíüêèé  êàìåøåê ó  êîëåíà. Ží  áûë  òàêîé
ïëîòíûé. ’àêîé ïîñòîßííûé. îãè íå ñïîñîáíû áûëè ïîäíßòü äàæå ïåðûøêî, à îí,
îáû÷íûé ÷åëîâåê,  ìîã  çàïðîñòî  âçßòü  ýòîò äðåâíèé,  íåèçìåííûé  ïðåäìåò è
ïîëîæèòü åãî  êóäà óãîäíî -- õîòü ñåáå â êàðìàí. ˆíòåðåñíî, ïî÷åìó îí ðàíüøå
íå îòíîñèëñß ñ äîëæíûì ïî÷òåíèåì ê óïðßìîé âåðíîñòè ìàòåðèè? ‘óõîé ëèñò ÷óòü
ïîîäàëü çàâîðîæèë  åãî ñâîåé ñëîæíîñòüþ  åùå ñèëüíåå. Œàòåðèß  èìåëà âåëèêîå
ìíîæåñòâî ôîðì, ßâëßß ñîáîþ íåèçúßñíèìóþ êðàñîòó, à ñîçíàíèß è äóøè èñõîäèëè
èç íåå  ñëîâíî ìóçûêà èç èíñòðóìåíòà... ìàòåðèß äëß áîãîâ áûëà ïîðàçèòåëüíîé
è íåïîñòèæèìîé. Šýñåðèë  íå ìîã ïîíßòü, ïî÷åìó îí  íå  çàìå÷àë ýòîãî ðàíüøå.
…ãî  ñîáñòâåííàß äðîæàùàß ðóêà áûëà ÷óäîì, êàê è äèâíîé ðàáîòû ìåòàëëè÷åñêèé
ìå÷  â åãî æèâîòå, êàê  áûëè  ÷óäîì  àïåëüñèíîâûå  äåðåâüß  â êàäêàõ -- îäíî
îïðîêèíóëè, íî, äàæå ñëîìàííîå, îíî êàçàëîñü  ïîòðßñàþùå êðàñèâûì, -- è ñàìè
êàäêè, è ïåðâûå ïåñíè ïòèö, è âîäà -- î ïßòåðî áîãîâ, âîäà!  -- â ôîíòàíå, è
ëó÷è óòðåííåãî ñîëíöà, îçàðèâøèå íåáî...
     -- ‹îðä Šýñåðèë! -- ðàçäàëñß â ñòîðîíå ñëàáûé ãîëîñ. Ží îïóñòèë ãëàçà è
óâèäåë ïîäïîëçøåãî ê íåìó äè ‘åìáþðà.
     -- —òî ýòî áûëî? -- äè ‘åìáþð ÷óòü íå ïëàêàë.
     -- —óäåñà, -- ñëèøêîì ìíîãî ñðàçó è â  îäíîì  ìåñòå. Ží  áûë ïåðåïîëíåí
÷óäåñàìè. Žíè áðîñàëèñü â ãëàçà, êóäà áû îí íè ïîñìîòðåë.
     àçãîâàðèâàòü áûëî îøèáêîé -- îò íàïðßæåíèß áîëü â æèâîòå óñèëèëàñü. î
îí  ìîã  ãîâîðèòü.  îõîæå,  ëåãêèå  ìå÷  íå  çàäåë.  …ìó  ñòðàøíî  õîòåëîñü
îòêàøëßòüñß è ñïëþíóòü êðîâü, íî îí ïðåäñòàâëßë, êàê ýòî áóäåò áîëüíî. "’àê,
çíà÷èò,  äîñòàëîñü  ìîèì êèøêàì. Ÿ  ñíîâà  óìðó  ÷åðåç  òðè  äíß".  „î  íåãî
äîíîñèëñß  ñëàáûé çàïàõ  êàëà, ïðèìåøèâàâøèéñß  ê  çàïàõó  ãîðåëîãî  ìßñà  è
àðîìàòó áîãèíè. ˆ  âñõëèïûâàíèß... íåò,  ïîãîäèòå, ïàõíåò  íå îò íåãî. ßäîì
ñâåðíóëñß êàëà÷èêîì áàîñèéñêèé êàïèòàí. Ží, îáõâàòèâ ãîëîâó ðóêàìè, ïëàêàë è
ðàñêà÷èâàëñß. åïîõîæå, ÷òîáû áûë ðàíåí. ó  êîíå÷íî æå -- îí âåäü áëèæàéøèé
æèâîé ñâèäåòåëü, áîãèíß, äîëæíî áûòü, êîñíóëàñü åãî, ïðîõîäß ÷åðåç Šýñåðèëà.
     Šýñåðèë ðèñêíóë ñäåëàòü åùå îäíî óñèëèå.
     -- —òî òû âèäåë? -- ñïðîñèë îí äè ‘åìáþðà.
     -- òîò ÷åëîâåê... ýòî áûë äè „æèðîíàë?
     Šýñåðèë îñòîðîæíî êèâíóë.
     -- Šîãäà îí  óäàðèë âàñ,  ðàçäàëñß ñòðàøíûé òðåñê, è îí âñïûõíóë  ñèíèì
ïëàìåíåì. Ží... åãî... ýòî áîãè ïîêàðàëè åãî?
     -- å ñîâñåì. òî... íåñêîëüêî ñëîæíåå...
     ‚î äâîðå áûëî äî ñòðàííîñòè òèõî. Šýñåðèë  îòâàæèëñß ïîâåðíóòü  ãîëîâó.
ðèìåðíî ïîëîâèíà ãîëîâîðåçîâ è íåñêîëüêî ñëóã ˆñåëü ëåæàëè, ðàñïðîñòåðøèñü,
íà   çåìëå.  åêîòîðûå  øåïîòîì  áîðìîòàëè  ìîëèòâû,  äðóãèå  ïëàêàëè,   êàê
áàîñèéñêèé êàïèòàí. Žñòàëüíûå èñ÷åçëè.
     Šýñåðèë ïîäóìàë, ÷òî òåïåðü  åìó  ïîíßòíî,  ïî÷åìó  ÷åëîâåê äîëæåí  áûë
îòäàòü æèçíü òðè ðàçà,  ÷òîáû ñíßòü  ïðîêëßòèå. åðâûå äâå ñìåðòè íåîáõîäèìû
áûëè â êà÷åñòâå ïîäãîòîâêè. ˆ ñàìàß ïåðâàß  åãî  ñìåðòü -- ÷òîáû íàó÷èòü åãî
ïðèíèìàòü  ñìåðòü  òåëà --  ñëó÷èëàñü,  êîãäà åãî  ñåêëè íà  ãàëåðå.  Ží  íå
îáñ÷èòàëñß -- òà  ñìåðòü åùå íå áûëà âî èìß „îìà ˜àëèîíà, íî  ñòàëà åþ ïîñëå
ñâàäüáû åðãîíà  è ˆñåëü;  îáúåäèíèâøèñü â  åäèíîå  öåëîå, îíè  ðàçäåëèëè  è
ïðîêëßòèå, è  ïðèíåñåííóþ æåðòâó. ’àéíîå ïðèäàíîå åðãîíà, íå èíà÷å. Šýñåðèë
íàäåßëñß,  ÷òî  óñïååò  ïåðåä ñìåðòüþ ðàññêàçàòü åìó îá  ýòîì.  ðèíö  áóäåò
äîâîëåí. ‚òîðàß ñìåðòü -- â áàøíå ”îíñû, â îêðóæåíèè âîðîíîâ -- áûëà ñìåðòüþ
äóøè. ˆ  ïîòîìó,  êîãäà äåëî  äîøëî äî òðåòüåãî èñïûòàíèß, îí óæå  ìîã  áûòü
ñïîêîéíûì  è  íàäåæíûì  ïîìîùíèêîì  äëß  áîãèíè...  íà óì  åìó îïßòü  ïðèøëî
ñðàâíåíèå ñ îáó÷åííûì ìóëîì.
     îñëûøàëèñü òîðîïëèâûå øàãè. Šýñåðèë ïîäíßë ãëàçà è óâèäåë áåãóùåãî  äè
’àæèëß, ðàñòðåïàííîãî è ïîøàòûâàþùåãîñß. Œå÷ åãî  áûë â íîæíàõ. Ží âáåæàë âî
äâîð è ðåçêî îñòàíîâèëñß.
     --  €ä àñòàðäà! -- ìåëüêîì âçãëßíóë íà  ñâîåãî èáðàíñêîãî ïðèßòåëß. --
’û â ïîðßäêå, äè ‘åìáþð?
     -- òè ñóêèíû äåòè ñíîâà ñëîìàëè ìíå ðóêó. ‚îò ñ íèì -- óæàñ ÷òî òàêîå.
—òî òàì ñíàðóæè?
     --  „è àîñèß  ïîäíßë ëþäåé  è âûñòàâèë âñåõ,  êòî âîðâàëñß  âî äâîðåö.
‘åé÷àñ öàðèò ïîëíàß íåðàçáåðèõà, íî óöåëåâøèå ñîëäàòû ðèíóëèñü ê õðàìó.
     --  ˜òóðìîâàòü  åãî?  --  âñòðåâîæåííî  ñïðîñèë  äè  ‘åìáþð è ïîïûòàëñß
ïîäíßòüñß íà íîãè.
     --  åò.  ‘äàòüñß âîîðóæåííûì ëþäßì, êîòîðûå íå ðàçîðâóò  èõ  â êëî÷üß.
îõîæå, âñå  æèòåëè ’àðèîíà âûñûïàëè  íà óëèöû, ÷òîáû  ðàçîáðàòüñß ñ íèìè. €
æåíùèíû  îñîáåííî  áåñïîùàäíû.  €ä  àñòàðäà,  --  ïîâòîðèë  îí, ðàçãëßäûâàß
äûìßùååñß  òåëî äè „æèðîíàëà, -- êòî-òî èç øàëèîíöåâ êðè÷àë, ÷òî âèäåë,  êàê
êàíöëåðà ïîðàçèëà ìîëíèß, ïðßìî ñ ßñíîãî íåáà, çà òî, ÷òî îí óñòðîèë ïîáîèùå
â „åíü „î÷åðè. Ÿ íå ïîâåðèë.
     -- Ÿ ñàì ýòî  âèäåë, -- ïîäòâåðäèë äè ‘åìáþð. -- àçäàëñß òàêîé  æóòêèé
çâóê, îí äàæå íå óñïåë âñêðèêíóòü.
     „è ’àæèëü îòòàùèë òðóï êàíöëåðà â ñòîðîíó è,  ïðèñåâ íà êîðòî÷êè  ïåðåä
Šýñåðèëîì, èñïóãàííî óñòàâèëñß íà  ìå÷  â æèâîòå. îòîì çàãëßíóë  Šýñåðèëó â
ëèöî.
     -- ‹îðä Šýñåðèë, íåîáõîäèìî ïîïðîáîâàòü âûòàùèòü ìå÷. ‹ó÷øå ñäåëàòü ýòî
ïðßìî ñåé÷àñ.
     -- åò... ïîãîäèòå... -- Šýñåðèë âèäåë îäíàæäû ÷åëîâåêà, êîòîðûé ïðîæèë
ñî ñòðåëîé â  ãðóäè îêîëî ïîëó÷àñà è óìåð, èñòåêàß êðîâüþ, êàê òîëüêî ñòðåëó
âûòàùèëè. -- ‘íà÷àëà ß õî÷ó óâèäåòü ëåäè åòðèñ.
     -- Œèëîðä, íå ìîæåòå æå âû ñèäåòü òàê!
     -- ó, --  ðàññóäèòåëüíî ñêàçàë Šýñåðèë, -- ÷åãî  ß òî÷íî íå  ìîãó, òàê
ýòî øåâåëèòüñß...
     Ží  íà÷àë çàäûõàòüñß,  åäâà çàãîâîðèë. ëîõî. Žò õîëîäà åãî áèëà äðîæü.
î áîëü áûëà íå  òàêîé  ñèëüíîé, êàê îí îæèäàë, ìîæåò, ïîòîìó, ÷òî  îí ñèäåë
íåïîäâèæíî. ˆ ïîêà îí ñèäåë ñîâñåì  íåïîäâèæíî, åìó âñßêî  áûëî íå õóæå, ÷åì
êîãäà â íåãî âïèâàëèñü êîãòè „îíäî.
     „âîð íàïîëíßëñß ëþäüìè. ƒîëîñà,  âîñêëèöàíèß, ñòîíû  ðàíåíûõ, ðàññêàçû,
ïîâòîðßþùèåñß  ñíîâà   è  ñíîâà...  Šýñåðèë  íå  îáðàùàë  íà  íèõ  âíèìàíèß,
âåðíóâøèñü  ê  ñîçåðöàíèþ  êàìåøêà.  ‘êàëà? ƒîðà? Žòêóäà?  ‘êîëüêî åìó  ëåò?
Šýñåðèë  áûë  ïîãëîùåí ýòèìè ìûñëßìè âñåöåëî.  ˆ åñëè ïîãëîòèòü åãî âíèìàíèå
òàê  ïîëíî  ìîã ìàëåíüêèé êàìåøåê,  ÷òî æå ãîâîðèòü  î  áîëüøîé ãîðå? € áîãè
óäåëßþò âíèìàíèå ãîðàì è âñåìó îñòàëüíîìó -- âñåìó ñðàçó. ’àêîå æå âíèìàíèå,
êàêîå îí  óäåëßåò ÷åìó-òî îäíîìó.  Ží âèäåë ýòî ãëàçàìè áîãèíè. ðîäëèñü ýòî
÷óòü äîëüøå, ÷åì òîò áåñêîíå÷íûé  ìèã,  åãî äóøà,  íàâåðíîå, ðàçîðâàëàñü áû.
‚îçìîæíî, ïîýòîìó  îí ÷óâñòâîâàë  ñåáß òàêèì  ñòðàííî òåñíûì. ûë ëè òîò ìèã
ïîäàðêîì èëè íåîñòîðîæíîé ñëó÷àéíîñòüþ?
     -- Šýñåðèë!
     „ðîæàùèé  ãîëîñ,  ãîëîñ, êîòîðîãî îí  òàê æäàë. Ží  ïîäíßë  ãëàçà. …ñëè
êàìåøåê áûë  óäèâèòåëüíûì, òî ëèöî åòðèñ -- ïîðàçèòåëüíûì. Ží ÷àñàìè ìîã áû
ðàññìàòðèâàòü  òîëüêî ëèíèè åå íîñà.  ˆ ðàäè ýòîãî êóäà áîëåå óâëåêàòåëüíîãî
ïðîöåññà òóò æå îñòàâèë êàìåíü. î â åå  êàðèõ ãëàçàõ áëåñòåëè ñëåçû, à ëèöî
áûëî áëåäíûì. òî áûëî íåïðàâèëüíî. € õóæå âñåãî -- èñ÷åçëè ßìî÷êè íà ùåêàõ.
     -- òî òû, -- ðàäîñòíî  ñêàçàë îí. ƒîëîñ ïðîçâó÷àë ãëóõèì êàðêàíüåì. --
îöåëóé ìåíß.
     Žíà  ïðîãëîòèëà ñëåçû è, âñòàâ ðßäîì ñ íèì  íà êîëåíè, ïîòßíóëàñü ê åãî
ëèöó. …å ãóáû áûëè òåïëûìè. ˆõ àðîìàò áûë àðîìàòîì  íå áîãèíè, à  æåíùèíû --
òàêîé  ÷óäåñíûé!  Šýñåðèë  ïðèæàëñß ê íèì ñâîèìè õîëîäåþùèìè ãóáàìè,  ñëîâíî
ïûòàßñü ïîçàèìñòâîâàòü íåìíîãî òåïëà è  ìîëîäîñòè.  „à. Ží êóïàëñß â ÷óäåñàõ
êàæäûé äåíü ñâîåé æèçíè è äàæå íå ïîäîçðåâàë îá ýòîì.
     Ží îòêëîíèë ãîëîâó íàçàä.
     -- •îðîøî, -- îí íå äîáàâèë: "òîãî äîñòàòî÷íî", ïîòîìó ÷òî ýòî áûëî íå
òàê. -- ’åïåðü ìîæíî âûòàùèòü ìå÷.
     …ãî îêðóæèëè ëþäè, â îñíîâíîì íåçíàêîìûå, ñ îçàáî÷åííûìè ëèöàìè. åòðèñ
âûòåðëà ñëåçû, ðàññòåãíóëà íà íåì òóíèêó, ïîäíßëàñü  íà íîãè è âñòàëà ðßäîì.
Šòî-òî  âçßë  åãî  çà  ïëå÷è. àæ ïðîòßíóë ñëîæåííóþ òðßïêó,  ÷òîáû çàòêíóòü
ðàíó,  åùå  êòî-òî  äåðæàë  íàãîòîâå  äëèííûå  ïîëîñêè  òêàíè,  ÷òîáû  ñðàçó
ïåðåâßçàòü åå.
     Šýñåðèë  îãëßíóëñß. åòðèñ  çäåñü, ñëåäîâàòåëüíî, ˆñåëü äîëæíà  áûòü...
äîëæíà áûòü...
     -- ˆñåëü, åðãîí?
     -- Ÿ çäåñü, ëîðä Šýñ, --  ðàçäàëñß  ãîëîñ  ˆñåëü. Žíà âñòàëà ïåðåä íèì,
çàïûõàâøàßñß, áëåäíàß, èñïóãàííàß. ðèíöåññà  ñáðîñèëà íà õîäó  ñâîþ âåðõíþþ
òßæåëóþ ìàíòèþ. ’åìíîå îáëàêî ïðîêëßòèß òîæå áûëî ñáðîøåíî... èëè  íåò?  „à,
ðåøèë îí. ‚íóòðåííåå çðåíèå åãî  ïîñòåïåííî óãàñàëî, íî  îí  òî÷íî çíàë, ÷òî
ïðîêëßòèß áîëüøå íåò.
     -- åðãîí ñ ìîèì äßäåé,  -- ïðîäîëæàëà îíà,  -- ïîìîãàåò î÷èñòèòü ãîðîä
îò îñòàâøèõñß ëþäåé äè „æèðîíàëà, -- åå ãîëîñ áûë òâåðä, íåñìîòðß íà ïîòîêîì
áåãóùèå ïî ëèöó ñëåçû.
     -- —åðíàß òåíü ñíßòà, -- ñêàçàë îí, -- è ñ âàñ, è ñ åðãîíà. ‘î âñåõ.
     -- Šàê?
     -- Ÿ ðàññêàæó îá ýòîì, åñëè îñòàíóñü â æèâûõ.
     -- Šýñåðèë!
     Ží êîðîòêî óëûáíóëñß, óñëûøàâ çíàêîìóþ âîçìóùåííóþ èíòîíàöèþ, ñ êîòîðîé
îíà ïðîèçíåñëà åãî èìß.
     -- ’îãäà æèâèòå! -- åå ãîëîñ çàäðîæàë. -- Ÿ... ß ïðèêàçûâàþ âàì!
     „è ’àæèëü îïóñòèëñß íà êîëåíè ïåðåä Šýñåðèëîì. ’îò êîðîòêî êèâíóë.
     -- ’ßíèòå.
     --  Ž÷åíü  ðîâíî  è îñòîðîæíî,  ëîðä  äè  ’àæèëü, -- íàñòîé÷èâî óêàçàëà
ˆñåëü, -- ÷òîáû íå ïîðàíèòü åãî åùå áîëüøå.
     --  „à,  ìèëåäè,  -- äè ’àæèëü îáëèçíóë  ïåðåñîõøèå  ãóáû è  âçßëñß  çà
ðóêîßòü.
     --   Žñòîðîæíî,  --   çàäîõíóëñß  Šýñåðèë,  --  íî  íå  òàê   ìåäëåííî,
ïîæàëóéñòà...
     ‹åçâèå  âûøëî  èç åãî  òåëà;  èç  ðàíû  õëûíóëà  òåïëàß  ñòðóß. Šýñåðèë
íàäåßëñß,  ÷òî  ïîòåðßåò  ñîçíàíèå, íî òîëüêî íàïðßãñß  âñåì òåëîì,  êîãäà ê
æèâîòó åãî ïðèæàëè òðßïêó. Ží ïîñìîòðåë âíèç, îæèäàß óâèäåòü  ëóæó êðîâè, íî
íå  óâèäåë íè÷åãî,  õîòß  áû  îòäàëåííî  íàïîìèíàâøåãî êðîâü,  --  ýòî  áûëà
ïðîçðà÷íàß  áëåäíî-ðîçîâàß  æèäêîñòü.  "Œå÷,  íàâåðíîå,  ïðîòêíóë  îïóõîëü".
Šîòîðàß,  êàê  âûßñíèëîñü,  íå  áûëà âìåñòèëèùåì äåìîíè÷åñêîãî  çàðîäûøà,  î
êîòîðûõ  ðàññêàçûâàë  îäæåðàñ  è  êîòîðûå  ßâëßëèñü  Šýñåðèëó  ïî  íî÷àì  â
êîøìàðàõ. "‚ ëþáîì ñëó÷àå óæå íå áûëà". î òîëïå ïðîêàòèëñß ðîïîò èçóìëåíèß,
êîãäà â âîçäóõå îò ýòîé æèäêîñòè ðàçëèëñß ëåãêèé àðîìàò íåáåñíûõ öâåòîâ.
     ’îãäà  Šýñåðèë,  âðàç  îáåññèëåâ  è  ðàçìßêíóâ,  óïàë   íà  ðóêè  ñâîèõ
ïîìîùíèêîâ. …ìó óäàëîñü  ïðèõâàòèòü  ñ ñîáîé  êàìåøåê,  ïðåæäå ÷åì  ýòè ðóêè
ïîäíßëè  åãî  è âíåñëè  ïî  ëåñòíèöå  â ñïàëüíþ. „ðóçüß  áûëè  âîçáóæäåíû  è
èñïóãàíû, à îí âîñõèòèòåëüíî  ðàññëàáëåí è ñïîêîåí. —óäåñíî ñïîêîåí. ˆ êîãäà
åãî óëîæèëè â ïîñòåëü è åòðèñ âçßëà åãî çà ðóêó, îí  ñæàë åå ðóêè, íå æåëàß
îòïóñêàòü.

        28

     ˆç äðåìû  Šýñåðèëà  âûäåðíóëè  òèõèå, ïðèãëóøåííûå  ãîëîñà ó äâåðåé.  ‚
êîìíàòå  öàðèëà  òåìíîòà.  Žäèíîêàß ñâå÷à, ðàçãîíßâøàß ýòîò ìðàê, ïîäñêàçàëà
åìó, ÷òî óæå íàñòóïèëà íî÷ü.
     Ží óñëûøàë, êàê øåï÷åò âðà÷:
     -- Ží ñïèò, ïðèíö... ðåéíà....
     --  åò,  íå  ñïëþ, --  íåòåðïåëèâî îòîçâàëñß  Šýñåðèë, --  âõîäèòå, --
íàïðßãñß áûëî, ÷òîáû ñåñòü, íî ïåðåäóìàë. -- ‡àæãèòå ñâå÷è. îáîëüøå. Ÿ õî÷ó
âàñ âèäåòü.
     ‚  ñïàëüíþ åãî  ââàëèëàñü öåëàß òîëïà, ïîñåòèòåëè ñòàðàëèñü  âåñòè ñåáß
òèõî  è ÷èííî, ñëîâíî  âíåçàïíî ñìóòèâøèåñß ãóëßêè.  ˆñåëü è åðãîí âìåñòå ñ
åòðèñ è àëëè, à òàêæå ñòàðøèé íàñòîßòåëü ’àðèîíà è ñóäüß Žòöà îêðóæèëè åãî
ëîæå. Žíè çàïîëíèëè âñþ êîìíàòó. Šýñåðèë ëàñêîâî óëûáàëñß  èì âñåì èç ñâîåãî
ãîðèçîíòàëüíîãî ðàß ÷èñòûõ  ïðîñòûíåé è ïîêîß, ïîêà â ñïàëüíå îäíó çà äðóãîé
çàæèãàëè ñâå÷è.
     åðãîí âñòðåâîæåííî ïîñìîòðåë íà íåãî è õðèïëî ïðîøåïòàë âðà÷ó:
     -- ó, êàê îí?
     -- ‚ ìî÷å åùå áûëî íåìíîãî êðîâè, íî óæå çíà÷èòåëüíî ìåíüøå, ÷åì â÷åðà.
†àðà òîæå óæå íåò.  Ÿ íå îñìåëèâàþñü  äàâàòü  åìó áîëüøå íåñêîëüêèõ  ãëîòêîâ
÷àß,  ïîêà ìû  íå óçíàåì, êàê çàæèâàåò ðàíà. „àæå íå ïðåäñòàâëßþ, êàêóþ áîëü
îí òåðïèò.
     Šýñåðèë ðåøèë, ÷òî ïðåäïî÷åë áû ãîâîðèòü î ñåáå ñàì:
     -- Ÿ ðàíåí, è â ýòîì íåò ñîìíåíèé.
     Ží ñäåëàë ïîïûòêó ïðèïîäíßòüñß è ïîìîðùèëñß.
     --  •îòåëîñü áû ñåñòü íåìíîãî ïîâûøå. å ìîãó ðàçãîâàðèâàòü, íè÷åãî  íå
âèäß, êðîìå âàøèõ íîñîâ.
     àëëè  è  åðãîí áðîñèëèñü ïîìîãàòü åìó. åðåæíî ïðèïîäíßëè è ïîäëîæèëè
ïîä ñïèíó âçáèòûå ïîäóøêè.
     --  ‘ïàñèáî,  --  ñêàçàëà ˆñåëü âðà÷ó, êîòîðûé ïîêëîíèëñß è,  ïðàâèëüíî
ïîíßâ íàìåê, îòîøåë îò êðîâàòè.
     Šýñåðèë óñòðîèëñß ïîóäîáíåå è, âçäîõíóâ, ñïðîñèë:
     -- ó, ÷òî  íîâîãî? ’àðèîí  åùå àòàêóþò?  ˆ õâàòèò  òðàãè÷åñêè  øèïåòü,
ãîâîðèòå íîðìàëüíî.
     ‘òîßâøàß â èçíîæüå åãî êðîâàòè ˆñåëü çàãàäî÷íî óëûáíóëàñü.
     --  îâîñòåé  äîâîëüíî  ìíîãî,  --  ñêàçàëà îíà  ñâîèì  îáû÷íûì òâåðäûì
ãîëîñîì. --  „è „æèðîíàë îòïðàâèë ïðèêàç ñâîèì  âîéñêàì  â ‚àëåíäå è ’èñòàíå
êàê ìîæíî ñêîðåå  èäòè  â  ’àðèîí, ÷òîáû ïîìî÷ü çàñëàííûì  èì ëþäßì ïîõèòèòü
ìåíß  âî âðåìß ïðàçäíèêà. ðîøëîé íî÷üþ îòðßä èç ‚àëåíäû ñòîëêíóëñß ñ íàøèìè
ïîñëàíöàìè, êîòîðûå âåçëè ïèñüìî Žðèêî â Šàðäåãîññ, è çàõâàòèë èõ.
     -- †èâûìè? -- âçâîëíîâàííî ñïðîñèë Šýñåðèë.
     -- ûëà íåáîëüøàß ñòû÷êà, íî,  ñëàâà áîãàì, íèêòî íå óáèò. îñëå ÷åãî â
èõ ëàãåðå íà÷àëèñü äîëãèå ñïîðû.
     —òî æ, îí, êàæåòñß, è âïðßìü âûáðàë ñàìûõ  áëàãîðàçóìíûõ ëþäåé èç  âñåõ
äîñòîéíûõ êàíäèäàòóð, ïðåäëîæåííûõ ãîðîäîì ’àðèîíîì.
     --  îñëå ïîëóäíß  ìû ïîøëè  ñ íèìè  íà  ïåðåãîâîðû.  Žòïðàâèëè, ïîìèìî
ïàðëàìåíòåðîâ, è íåñêîëüêî ñîëäàò äè „æèðîíàëà, êîòîðûå áûëè ñâèäåòåëßìè åãî
ãèáåëè,  ÷òîáû îíè... ÷òîáû îíè ïîäòâåðäèëè, ÷òî åãî óáèë ñèíèé îãîíü... ÷åì
áû ýòîò îãîíü íè áûë. Žíè ïëàêàëè è íåñëè áîã âåñòü ÷òî, íî íå  ïîâåðèòü  èì
áûëî íåâîçìîæíî. Šýñåðèë, ÷òî æå  íà ñàìîì äåëå... îõ... ãîâîðßò,  ÷òî Žðèêî
óìåð.
     Šýñåðèë âçäîõíóë. "Ÿ òàê è çíàë". -- Šîãäà?
     ‘òàðøèé íàñòîßòåëü ’àðèîíà îòâåòèë:
     --  òî íå  ñîâñåì ßñíî.  ‘åãîäíß  äíåì  ê íàì ïðèñêàêàë êóðüåð  õðàìà,
ïðèâåç ìíå ïèñüìî îò  ñòàðøåãî íàñòîßòåëß Œåíäåíàëß ñ ñîîáùåíèåì, ÷òî ñìåðòü
íàñòóïèëà íî÷üþ  ïîñëå  ñâàäüáû  ïðèíöåññû...  òî  åñòü  ðåéíû.  î  ëþäè äè
„æèðîíàëà  óòâåðæäàþò, ÷òî Žðèêî óìåð íî÷üþ  íàêàíóíå  ñâàäüáû, ñäåëàâ òàêèì
îáðàçîì êàíöëåðà  ïîëíîïðàâíûì ðåãåíòîì ˜àëèîíà. Œíå  êàæåòñß, ýòî ëîæü. î,
ïîëàãàþ, ñåé÷àñ ýòî íå âàæíî.
     "î  ýòî  áûëî  áû  âàæíî,  åñëè  áû ñîáûòèß ðàçâèâàëèñü ïî-äðóãîìó..."
Šýñåðèë çàäóì÷èâî íàõìóðèëñß.
     --  ‚ ëþáîì ñëó÷àå,  --  âñòàâèë  åðãîí,  --  óçíàâ î  âñåëßþùåé ñòðàõ
êîí÷èíå äè „æèðîíàëà è  î ïîðàæåíèè åãî  ëþäåé â ’àðèîíå, à òàêæå ïîíßâ, ÷òî
îíè âûñòóïàþò  ïðîòèâ ñâîåé  ïîëíîïðàâíîé  ðåéíû,  âîéñêà  ñäàëèñü.  ‘îëäàòû
âîçâðàùàþòñß äîìîé. Ÿ òîëüêî ÷òî íàáëþäàë çà èõ óõîäîì, -- îí è â ñàìîì äåëå
áûë  âåñü  â  ãðßçè,  è  â  ãëàçàõ  åãî ñâåòèëîñü  ðàäîñòíîå  âîçáóæäåíèå  è
îáëåã÷åíèå.
     -- „óìàåòå, òåïåðü íàñòàíåò ìèð? „è „æèðîíàë äåðæàë â ðóêàõ êîíöû ñåòåé
íåìàëîé  âëàñòè,  è ìíîãèå,  èìåâøèå  ê ýòîìó  îòíîøåíèå, åùå ìîãóò çàõîòåòü
ðèñêíóòü.
     àëëè ôûðêíóë è ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- “ íèõ áîëüøå íåò ïîääåðæêè îðäåíà ‘ûíà --  òîò îñòàëñß áåç ãåíåðàëà,
è,  ÷òî  åùå  õóæå, èç  èõ ðóê  óïëûë  êîíòðîëü íàä ýòèì îðäåíîì.  Šëàíó  äè
„æèðîíàëà ïðèäåòñß íàó÷èòüñß ñìèðåíèþ è îñòîðîæíîñòè.
     --  ðîâèíêàð  ’èñòàíà  óæå  ïðèñëàë ìíå ïèñüìî ñ  çàâåðåíèßìè â  ñâîåé
ëîßëüíîñòè,  --  ñêàçàëà ˆñåëü.  -- îõîæå,  îíî  áûëî ñîñòàâëåíî â  áîëüøîé
ñïåøêå. Œû äóìàåì ïîäîæäàòü åùå  äåíü, ÷òîáû óáåäèòüñß,  ÷òî  íà äîðîãàõ âñå
ñïîêîéíî,  è  âîçáëàãîäàðèòü  áîãîâ  â  õðàìå ’àðèîíà. ‡àòåì  ìû  ñ åðãîíîì
îòáóäåì â Šàðäåãîññ â ñîïðîâîæäåíèè  êîííèöû ìîåãî äßäè, íà ïîõîðîíû Žðèêî è
ìîþ êîðîíàöèþ, --  óãîëêè åå  ãóá  îïóñòèëèñü.  --  Ÿ  áîþñü,  âàì  ïðèäåòñß
íåíàäîëãî îñòàòüñß çäåñü, ëîðä Šýñ.
     Ží âñòðåòèëñß âçãëßäîì ñ åòðèñ,  åå ãëàçà ïîòåìíåëè îò îãîð÷åíèß. Šóäà
áû íè  åõàëà ˆñåëü, åòðèñ,  åå  ïåðâàß ôðåéëèíà,  äîëæíà ñëåäîâàòü  çà íåé.
ˆñåëü ïðîäîëæàëà:
     -- å  ãîâîðèòå,  åñëè  ýòî  ïðè÷èíßåò  âàì  áîëü, Šýñåðèë,  íî...  ÷òî
ïðîèçîøëî âî äâîðå? „î÷ü íà ñàìîì äåëå óáèëà äè „æèðîíàëà ñâîèì îãíåì?
     -- …ãî òåëî òàê è âûãëßäåëî, -- ñêàçàë åðãîí, -- õîðîøî ïðîïå÷åííûì. Ÿ
íèêîãäà íå âèäåë íè÷åãî ïîäîáíîãî.
     --  òî î÷åíü èíòåðåñíàß  èñòîðèß, -- ìåäëåííî ïðîèçíåñ Šýñåðèë. -- ‚àì
ñëåäóåò  çíàòü ïðàâäó,  íî... ïîëàãàþ, ïðàâäà ýòà íå äîëæíà âûéòè çà ïðåäåëû
ýòèõ ñòåí, íå òàê ëè?
     ˆñåëü âåæëèâî ïîïðîñèëà âðà÷à îñòàâèòü èõ, çàòåì ïîñìîòðåëà íà ñóäüþ.
     -- € êòî ýòîò ãîñïîäèí, Šýñåðèë?
     -- òî äîñòîïî÷òåííûé àäæèíèí. Ží...  â íåêîòîðîì ðîäå  ìîé êîëëåãà. ˆ
åìó, è íàñòîßòåëþ áóäåò ïîëåçíî ïîñëóøàòü.
     ‚ñå îêðóæèëè Šýñåðèëà è çàòàèëè äûõàíèå. è àäæèíèí, íè íàñòîßòåëü, íè
àëëè íè  çíàëè  î  „îíäî è äåìîíå, òàê  ÷òî  Šýñåðèëó ïðèøëîñü ïîâåñòè ñâîé
ðàññêàç ñ ñàìîãî íà÷àëà. Ží ïîñòàðàëñß êàê  ìîæíî êîðî÷å ïîâåäàòü î òîì, êàê
ïûòàëñß óáèòü „îíäî ñìåðòåëüíîé ìàãèåé, è î òîì, ÷òî èç ýòîãî âûøëî. ˆ î÷åíü
íàäåßëñß, ÷òî ðàññêàç åãî çâó÷èò ñâßçíî è íå ïîõîäèò íà ëåïåò áåçóìöà.
     --  ‘òàðøèé  íàñòîßòåëü  Šàðäåãîññà  çíàåò  îá   ýòîì,  --  çàâåðèë  îí
ïîðàæåííûõ, äàæå øîêèðîâàííûõ òàðèîíöåâ. ‹èöî àëëè  âûðàæàëî  íå÷òî ñðåäíåå
ìåæäó èçóìëåíèåì è îòâðàùåíèåì; Šýñåðèë âèíîâàòî èçáåãàë åãî âçãëßäà.  -- î
êîãäà  äè „æèðîíàë ïðèêàçàë ñâîèì ëþäßì äåðæàòü ìåíß, áåçîðóæíîãî, è  óäàðèë
ìå÷îì...  êîãäà îí óáèë  ìåíß... äåìîí ñìåðòè  ñõâàòèë íàñ  âñåõ:  ñïóòàííûé
êëóáîê  æåðòâ è óáèéö. ’î÷íåå, äåìîí çàáðàë  äè  „æèðîíàëîâ,  íî  ß êàêèì-òî
îáðàçîì îêàçàëñß ê  íèì  ïðèâßçàííûì. € ïîòîì... ïîòîì ß óâèäåë... áîãèíþ...
-- ãîëîñ  ó  íåãî  ñåë. -- Ÿ  íå  çíàþ, êàêèìè ñëîâàìè îïèñàòü òîò ìèð.  òî
íåâîçìîæíî.  óäü  â  ìîåì  ðàñïîðßæåíèè  âñå  ñëîâà  âñåõ  ßçûêîâ,  êîòîðûå
êîãäà-ëèáî  ñóùåñòâîâàëè èëè  áóäóò ñóùåñòâîâàòü, è  ãîâîðè ß õîòü  äî êîíöà
âðåìåí, ýòî âñå  ðàâíî  îñòàëîñü  áû íåâîçìîæíûì... --  îí  çàäðîæàë,  ãëàçà
çàòóìàíèëèñü ñëåçàìè.
     -- î òû æå íà ñàìîì äåëå íå óìåð? -- áåñïîêîéíî ñïðîñèë àëëè.
     -- Ž, ß óìåð. ’îëüêî íåíàäîëãî... õîòß, åñëè âçãëßíóòü íà äåëî ñ äðóãîé
ñòîðîíû... ãì... …ñëè áû  ß  íå óìåð, ìíå íå óäàëîñü áû îòêðûòü ïðîõîä ìåæäó
ìèðàìè è áîãèíß íå ñìîãëà áû  âîéòè â íàø ìèð è çàáðàòü ïðîêëßòèå. àñêîëüêî
ß  ïîíßë, îíî îêàçàëîñü  êàïëåé  êðîâè  Žòöà,  õîòß êàê  âûøëî, ÷òî  ‡îëîòîé
ƒåíåðàë ïîëó÷èë  åå â äàð,  ß  íå çíàþ.  ‚ïðî÷åì, ýòî ñêîðåå ìåòàôîðà. ðîøó
ïðîùåíèß. “ ìåíß... ó ìåíß  íå õâàòàåò ñëîâ ðàññêàçàòü î òîì, ÷òî  ß  âèäåë.
òî âñå ðàâíî  ÷òî âçßòü òåíü îò âåäðà  è ïûòàòüñß íåñòè â íåé âîäó. "€ íàøè
äóøè òàê èññóøåíû".
     ‹åäè ‚åñíû ïîçâîëèëà ìíå ñìîòðåòü åå  ãëàçàìè, è õîòß ìîå âòîðîå çðåíèå
ïîêèíóëî ìåíß, ìíå êàæåòñß, ìîè ãëàçà âèäßò  âñå  ïî-ïðåæíåìó íå ñîâñåì òàê,
êàê ðàíüøå...
     àñòîßòåëü îñåíèë ñåáß  ñâßùåííûì çíàêîì.  àäæèíèí îòêàøëßëñß  è ðîáêî
ïðîãîâîðèë:
     -- ˆ  ïðàâäà, ìèëîðä, âû  áîëüøå íå èçëó÷àåòå ýòîò áîëåçíåííûé äëß ãëàç
íåîïèñóåìûé ñâåò.
     --  åò?  Šàê õîðîøî. î  âåäü ÷åðíîå îáëàêî íàä  ˆñåëü è åðãîíîì òîæå
èñ÷åçëî?
     --  „à,  ìèëîðä. ðèíö,  ðåéíà, ñ âàøåãî  ïîçâîëåíèß...  ’åíè íàä  âàìè
áîëüøå íåò.
     -- ‡íà÷èò, âñå â ïîðßäêå. îãè, äåìîíû, ïðèçðàêè -- âñå óøëè. ‚î ìíå íå
îñòàëîñü  íè÷åãî ñâåðõúåñòåñòâåííîãî,  --  ñ÷àñòëèâî  óëûáàßñü,  ïîäâåë èòîã
Šýñåðèë.
     à ëèöå àäæèíèíà ìåëüêíóëî òî ëè ñîìíåíèå, òî ëè óñìåøêà.
     -- Ÿ áû íå ñêàçàë... -- ïðîáîðìîòàë îí. àñòîßòåëü ðåçêî  òîëêíóë ñóäüþ
ëîêòåì â áîê è òèõî ïðîøåïòàë:
     -- î îí æå ãîâîðèò ïðàâäó? òî çâó÷èò òàê äèêî...
     -- Ž äà, âàøå ïðåîñâßùåíñòâî. ‚ ýòîì íåò ñîìíåíèé, -- â ìßãêîì âçãëßäå,
êîòîðûì  àäæèíèí  îêèíóë  Šýñåðèëà,  áûëî  êóäà  áîëüøå  ïîíèìàíèß,  ÷åì  â
èçóìëåííîì, èñïîëíåííîì áëàãîãîâåéíîãî ñòðàõà âçãëßäå íàñòîßòåëß.
     -- ‡àâòðà  óòðîì, --  îáúßâèëà ˆñåëü, -- åðãîí è ß îòïðàâèìñß â õðàì ñ
áëàãîäàðñòâåííîé ïðîöåññèåé. Œû  ïîéäåì òóäà  áîñèêîì, ÷òîáû âûðàçèòü  áîãàì
íàøó ïðèçíàòåëüíîñòü.
     -- Žõ. óäüòå î÷åíü îñòîðîæíû. å íàñòóïèòå íà áèòîå ñòåêëî  èëè ðæàâûå
ãâîçäè!
     -- Œû âñþ äîðîãó áóäåì ñìîòðåòü ïîä íîãè, -- ïîîáåùàë Šýñåðèëó åðãîí.
     Šýñåðèë ïîñìîòðåë íà åòðèñ; ðóêà åãî, ëåæàâøàß ïîâåðõ îäåßëà, ìåäëåííî
äâèíóëàñü â ñòîðîíó åå ðóêè. Ží òèõî ñêàçàë åé:
     --  ‡íàåòå, ìåíß  áîëüøå íå  ïðåñëåäóþò ïðèçðàêè. èêàêèå. ‚åëèêèé ãðóç
ñíßò ñ äóøè. Žñâîáîäèòüñß îò òàêîãî -- ýòî... ýòî...
     ƒîëîñ  ó íåãî çâó÷àë  îò óñòàëîñòè  âñå òèøå.  åòðèñ  ïåðåâåðíóëà ñâîþ
ðóêó, ïðèêðûòóþ åãî ëàäîíüþ, è íåçàìåòíî ñæàëà åãî ïàëüöû.
     -- € òåïåðü ìû óéäåì, ÷òîáû âû ñìîãëè êàê ñëåäóåò îòäîõíóòü, -- ñêàçàëà
ˆñåëü, ñíîâà áåñïîêîéíî ñâåäß áðîâè.  --  ‚àì ÷òî-íèáóäü íóæíî, Šýñåðèë?  ‚û
÷åãî-íèáóäü õîòèòå? •îòü ÷åãî-íèáóäü?
     Ží ÷óòü íå ñêàçàë: "åò, íè÷åãî", íî ïåðåäóìàë è ïðîáîðìîòàë:
     -- Ž äà. Ÿ õî÷ó ìóçûêè.
     -- Œóçûêè?
     -- àâåðíî, ñïîêîéíîé òàêîé, -- ïðåäïîëîæèëà åòðèñ,  -- ÷òîáû óáàþêàëà
åãî.
     åðãîí óëûáíóëñß.
     -- …ñëè âû íå ïðîòèâ, çàéìèòåñü ýòèì, ëåäè åòðèñ.
     îñåòèòåëè íà öûïî÷êàõ -- íî âñå ðàâíî  øóìíî  --  ïîòßíóëèñü ê âûõîäó.
‚åðíóëñß  âðà÷. Ží äàë  Šýñåðèëó ÷àé, ÷òîáû ïîòîì  òîò ïîìî÷èëñß  â áàíî÷êó.
‚çßâ  â ðóêè  äîáûòîå ñîêðîâèùå,  âðà÷ äîëãî ñ  ïîäîçðåíèåì  ðàçãëßäûâàë ïðè
ñâåòå ñâå÷åé ñîäåðæèìîå, áîðìî÷à ÷òî-òî ñåáå ïîä íîñ.
     àêîíåö  âåðíóëàñü  åòðèñ  è  ïðèâåëà  ìîëîäîãî  è  äîâîëüíî  íåðâíîãî
ëþòíèñòà, êîòîðîãî,  ïîõîæå,  âûäåðíóëà èç  îáúßòèé  ñëàäêîãî ñíà. Ží ðàçìßë
ïàëüöû, íàñòðîèë ëþòíþ è ñûãðàë  ñåìü êîðîòêèõ ïüåñ. è îäíà èç íèõ  íå áûëà
òîé, êîòîðóþ  òàê æàæäàë óñëûøàòü Šýñåðèë; íè îäíà  íå íàïîìèíàëà î ‹åäè è î
…å  äóøàõ-öâåòàõ, ïîêà ëþòíèñò íå çàèãðàë âîñüìóþ. òà ïüåñà íîñèëà  íà ñåáå
ëåãêèé ñëåä ìèðà áîãîâ. Šýñåðèë çàñòàâèë ìóçûêàíòà ïîâòîðèòü åå åùå äâà ðàçà
è íåìíîãî âñïëàêíóë.  åòðèñ ïîýòîìó ðåøèëà,  ÷òî îí ñëèøêîì óñòàë  è äîëæåí
îòäîõíóòü. ˆ óâåëà ìóçûêàíòà.
     Šýñåðèë òàê è íå óñïåë  ðàññêàçàòü åé, êàêîå ÷óäî --  åå íîñ. îïûòàëñß
áûëî  ïîâåäàòü îá ýòîì âðà÷ó, íî  òîò  â îòâåò  âëèë â íåãî  áîëüøóùóþ ëîæêó
ìàêîâîãî ñèðîïà, ïîñëå ÷åãî îíè íå áåñïîêîèëè äðóã äðóãà äî ñàìîãî óòðà.
     —åðåç  òðè äíß  ðàíû  Šýñåðèëà  ïåðåñòàëè  èñòî÷àòü  ïàõíóâøóþ  öâåòàìè
æèäêîñòü è  íà÷àëè çàæèâàòü. ‚ðà÷  ðàçðåøèë  åìó íåìíîãî  æèäêîé  îâñßíêè íà
çàâòðàê. òî îæèâèëî Šýñåðèëà íàñòîëüêî, ÷òî îí íàñòîßë, ÷òîáû åìó ïîçâîëèëè
ïîñèäåòü  âî  äâîðå  íà  âåñåííåì  ñîëíûøêå.  ‚ûßñíèëîñü,  ÷òî äëß  ïîäîáíîé
ýêñïåäèöèè òðåáóåòñß  îãðîìíîå êîëè÷åñòâî  ñëóã  è  ïîìîùíèêîâ,  íî  íàêîíåö
Šýñåðèë  áûë  áëàãîïîëó÷íî  óñàæåí  â  êðåñëî  ñðåäè  áåññ÷åòíîãî  ìíîæåñòâà
øåðñòßíûõ è ïóõîâûõ ïîäóøåê, à åãî íîãè óëîæèëè  íà äðóãîå ìßãêîå êðåñëî. Ží
ðàçîãíàë  ñâîèõ ïîìîùíèêîâ è îòäàëñß  âîñõèòèòåëüíîìó áåçäåëüþ. ’èõî  æóð÷àë
ôîíòàí,  íà àïåëüñèíîâûõ  äåðåâüßõ ðàñïóñòèëîñü åùå áîëüøå äóøèñòûõ  öâåòîâ.
àðî÷êà   ÷åðíî-îðàíæåâûõ  ïòè÷åê   äåëîâèòî   ñíîâàëà  òóäà-ñþäà  ñ  ñóõèìè
òðàâèíêàìè è âåòî÷êàìè â  êëþâàõ  -- îíè  ñòðîèëè ãíåçäî íà  îäíîé èç êîëîíí
ãàëåðåè.  ‚íóøèòåëüíàß  ïà÷êà áóìàã  è ñâßçêà  ïåðüåâ  ëåæàëè,  çàáûòûå,  íà
ñòîëèêå  ó  ëîêòß Šýñåðèëà, à  îí íåîòðûâíî  ñìîòðåë íà ìàëåíüêèõ íåóòîìèìûõ
ñòðîèòåëåé.
     ‘ òåõ ïîð êàê öàðñòâåííûå ãîñòè è èõ ëîðäû è  ëåäè ïîêèíóëè ’àðíîé,  âî
äâîðöå äè àîñèß áûëî î÷åíü òèõî.
     Šýñåðèë  ñ  ëåíèâîé ðàäîñòüþ  óëûáíóëñß,  êîãäà ñî ñêðèïîì ðàñïàõíóëèñü
îáèòûå æåëåçîì âîðîòà è ïîßâèëñß àëëè. îâîé ðåéíîé íà ìàð÷à áûëà âîçëîæåíà
ñêó÷íàß  çàäà÷à ïðèñìàòðèâàòü çà åå  âûçäîðàâëèâàþùèì ñåêðåòàðåì, â òî âðåìß
êàê   âñå  îñòàëüíûå  îòáûëè  â   ñòîëèöó.   Šýñåðèëó  ýòî  êàçàëîñü  êðàéíå
íåñïðàâåäëèâûì  --  ðàçâå  ýòî  äîñòîéíàß  íàãðàäà  çà âåðíóþ  ñëóæáó? àëëè
óõàæèâàë çà  íèì òàê èñêðåííå è òðîãàòåëüíî,  ÷òî Šýñåðèë, êîòîðûé õîòåë áû,
÷òîáû ˆñåëü îñòàâèëà âìåñòî íåãî ëåäè åòðèñ, ÷óâñòâîâàë óãðûçåíèß ñîâåñòè.
     àëëè, óõìûëüíóâøèñü, øóòëèâî îòñàëþòîâàë è óñåëñß íà áîðòèê ôîíòàíà.
     --  —òî  æ,  êàñòèëëàð!  ’û  âûãëßäèøü çíà÷èòåëüíî  ëó÷øå.  Ž÷åíü  äàæå
âåðòèêàëüíî. €  ýòî  ÷òî?  -- îí êèâíóë íà  áóìàãè.  --  àáîòà? ‚÷åðà ïåðåä
îòúåçäîì òâîè äàìû âåëåëè, ÷òîáû ß íå ðàçðåøàë  òåáå  çàíèìàòüñß öåëîé êó÷åé
âåùåé, áîëüøèíñòâî èç êîòîðûõ ß -- òåáå íà ðàäîñòü -- çàáûë, íî ß ñîâåðøåííî
óâåðåí, ÷òî ðàáîòà â ýòîì ñïèñêå íàâåðíßêà áûëà íà ïåðâîì ìåñòå.
     --  „à íåò,  -- îòìàõíóëñß Šýñåðèë,  --  ß ñîáèðàëñß íàïèñàòü êîå-÷òî â
ìàíåðå èõàðà, íî ïîòîì óâèäåë ýòèõ ïòèö... âîí, ïîëåòåëà,  -- îí  çàìîë÷àë,
ïîêàçûâàß  àëëè  íà ÷åðíî-îðàíæåâóþ ïòè÷êó. --  ‹þäè âîñõâàëßþò ïòèö çà  èõ
ñòðîèòåëüíîå ìàñòåðñòâî,  íî ýòè, êëßíóñü  áîãàìè, -- ïîëíûå íåóìåõè. Œîæåò,
îíè ìîëîäû, è ýòî èõ ïåðâàß  ïîïûòêà. ‚ïðî÷åì, îíè äîâîëüíî óïîðíû. ‘ äðóãîé
ñòîðîíû, åñëè áû  ìíå ïðèøëîñü  ñòðîèòü  õèæèíó, ïîëüçóßñü òîëüêî ðòîì, ß áû
âûãëßäåë  íå ëó÷øå. Ÿ  ïðîñòî äîëæåí íàïèñàòü ïîýìó âî ñëàâó ïòèö.  …ñëè òî,
÷òî ìû ìîæåì âñòàòü è  ïîéòè, ßâëßåòñß ÷óäîì, òî íàñêîëüêî áîëåå ÷óäåñíî  --
âñòàòü è ïîëåòåòü!
     àëëè îøåëîìëåííî óñòàâèëñß íà äðóãà.
     -- òî ïîýçèß èëè æàð, Šýñ?
     -- Ž, ýòî  æàð  ñòèõà, ëèõîðàäêà  ãèìíà.  ‡íàåøü, áîãè  îáîæàþò ïîýòîâ.
åñíè  è  ñòèõè ñîñòîßò èç òîãî æå ìàòåðèàëà, ÷òî è  äóøè; îíè ïðîíèêàþò  èç
ìèðà  â ìèð ïî÷òè áåñïðåïßòñòâåííî. €  ðåç÷èêè ïî êàìíþ...  áîãè âîñõèùàþòñß
èìè òîæå, -- îí ïðèùóðèëñß íà ñîëíöå è óõìûëüíóëñß, ãëßäß íà àëëè.
     --  ’åì íå ìåíåå, -- ñóõî ïðîãîâîðèë òîò, -- êîå-êòî  ñ÷èòàåò, ÷òî òâîß
â÷åðàøíßß îäà íîñó ëåäè åòðèñ áûëà òàêòè÷åñêîé îøèáêîé.
     -- î ß æå íå ñìåßëñß  íàä íåé! -- çàïðîòåñòîâàë Šýñåðèë. -- Žíà  î÷åíü
ñåðäèëàñü íà ìåíß, êîãäà óåçæàëà?
     -- åò-íåò, îíà íå ñåðäèëàñü! Žíà ïðîñòî ðåøèëà, ÷òî  ó òåáß áûë æàð, è
î÷åíü áåñïîêîèëàñü èç-çà ýòîãî. à òâîåì ìåñòå ß áû âñå ñâàëèë íà ëèõîðàäêó.
     -- î ß íå ìîã ïîñâßòèòü  ïîýìó  åé  âñåé, öåëèêîì! Ÿ  ïûòàëñß. òî òàê
ñëîæíî!
     --  ‹àäíî-ëàäíî,  òîëüêî  åñëè òåáå òàê íå òåðïèòñß âîñõâàëßòü â ñòèõàõ
÷àñòè åå òåëà, çàéìèñü ãóáàìè. ƒóáû êóäà áîëåå ðîìàíòè÷íû, ÷åì íîñû.
     -- î÷åìó? --  óäèâèëñß Šýñåðèë. -- àçâå âîñõèùåíèß  äîñòîèí íå êàæäûé
äþéì åå òåëà?
     -- åçóñëîâíî.  î ìû  öåëóåì ãóáû. Œû íå  öåëóåì íîñû. Žáû÷íî. Œóæ÷èíû
ïîñâßùàþò  ïîýìû òîìó, ÷òî  èõ áîëüøå ñîáëàçíßåò,  ÷åãî îíè æåëàþò â áîëüøåé
ñòåïåíè.
     -- Šàê  ïðàêòè÷íî.  î  â òàêîì ñëó÷àå  ìóæ÷èíû äîëæíû ïîñâßùàòü  ïîýìû
ñàìûì ïèêàíòíûì óãîëêàì æåíñêîãî òåëà.
     --   ’îãäà  æåíùèíû  ïðîñòî  ðàçîðâàëè   áû  íàñ.  ƒóáû  --  áåçîïàñíûé
êîìïðîìèññ, îíè -- êàê ïåðâûé øàã, ìîñòèê ê ÷óäåñíûì òàéíàì.
     -- €ãà. ’àê èëè èíà÷å, ß õî÷ó åå âñþ. ˆ íîñ, è ãóáû, è íîãè, è âñå, ÷òî
ïîñåðåäèíå, è  åå  äóøó, áåç êîòîðîé òåëî  áóäåò  íåïîäâèæíûì  è õîëîäíûì, è
íà÷íåò ðàçëàãàòüñß, è ïåðåñòàíåò áûòü îáúåêòîì æåëàíèß âîîáùå.
     -- “ô-ô. „ðóã ìîé, äà òû ñîâñåì íå ïîíèìàåøü, ÷òî òàêîå ðîìàíòèêà.
     --  “âåðßþ  òåáß, ß  âîîáùå  áîëüøå íè÷åãî  íå  ïîíèìàþ. Ÿ  ÷óäåñíåéøèì
îáðàçîì áåçóìåí! -- îí îòêèíóëñß íà ïîäóøêè è òèõî ðàññìåßëñß.
     àëëè  õìûêíóë   è,   íàêëîíèâøèñü,  âçßë   èç  ïà÷êè   âåðõíèé   ëèñò,
åäèíñòâåííûé, íà êîòîðîì áûëî ÷òî-òî  íàïèñàíî.  Ží  ïîñìîòðåë  íà ñòðî÷êè è
âñêèíóë áðîâè.
     -- —òî ýòî?  òî íå î íîñàõ ëåäè, -- åãî ëèöî  ïîñåðüåçíåëî,  ãëàçà åùå
ðàç ïðîáåæàëè ïî ñòðàíèöå ñâåðõó âíèç. -- à ñàìîì äåëå ß ñîâñåì íå ïîíèìàþ,
î ÷åì ýòî. •îòß ìóðàøêè áåãóò ïî òåëó...
     -- €õ, ýòî. ’àê, áîþñü, íè÷åãî îñîáåííîãî.  Ÿ ïûòàëñß, íî... -- Šýñåðèë
áåñïîìîùíî  ðàçâåë ðóêàìè. -- òî íå òî, ÷òî  ß âèäåë, -- è äîáàâèë, ïûòàßñü
îáúßñíèòü:  -- Ÿ äóìàë,  â ïîýçèè  ñëîâà èìåþò áîëüøèé ñìûñë,  ÷òî îíè ìîãóò
ñóùåñòâîâàòü ïî îáå ñòîðîíû, â îáîèõ ìèðàõ,  òàê æå,  êàê è ëþäè. € â  èòîãå
ïðîñòî èñïîðòèë áóìàãó, êîòîðàß òåïåðü ãîäèòñß òîëüêî íà ðàñòîïêó.
     -- •ì... --  àëëè  ñëîæèë  ëèñò  è  ñïðßòàë  åãî âî âíóòðåííèé  êàðìàí
êàìçîëà.
     --  Ÿ  ïîïûòàþñü åùå, --  âçäîõíóë Šýñåðèë. -- Œîæåò, îäíàæäû  ß  íàéäó
âåðíûå ñëîâà. ˆ  åùå  ß äîëæåí íàïèñàòü  íåñêîëüêî  ãèìíîâ ìàòåðèè.  òèöàì.
Šàìíßì. òî ïîíðàâèòñß ëåäè, ß óâåðåí.
     àëëè çàìîðãàë.
     -- —òîáû ïðèìàíèòü åå ïîáëèæå?
     -- Œîæåò áûòü.
     -- Žïàñíîå äåëî ýòà ïîýçèß, äà è ìîëèòâû òîæå. Ÿ, ïîæàëóé, ïîñâßùó ñåáß
äåéñòâèþ.
     Šýñåðèë óñìåõíóëñß.
     -- Žñòîðîæíåå, ìèëîðä äåäèêàò! „åéñòâèå òîæå ìîæåò îêàçàòüñß ìîëèòâîé!
     ‚  äàëüíåì  êîíöå  ãàëåðåè  ïîñëûøàëîñü ïåðåøåïòûâàíèå  è  ïðèãëóøåííîå
õèõèêàíüå.  Šýñåðèë  ïîäíßë  ãîëîâó è  óâèäåë íåñêîëüêî  æåíùèí  è äåòåé  èç
ïðèñëóãè,  êîòîðûå  èñïîäòèøêà  ðàçãëßäûâàëè  åãî,  ïðèòàèâøèñü  çà  ðåçíûìè
ïåðèëàìè. Žäíà äåâî÷êà îòâàæíî  âûñóíóëàñü  èç-çà  êîëîííû  è  ïîìàõàëà  åìó
ðóêîé.  Šýñåðèë  äîáðîäóøíî ïîìàõàë  â  îòâåò. •èõèêàíüå ñòàëî ãðîì÷å, ïîòîì
çðèòåëè ïîñïåøèëè  ïðî÷ü.  àëëè ïî÷åñàë óõî  è  âîïðîñèòåëüíî  ïîñìîòðåë íà
Šýñåðèëà.
     ’îò îáúßñíèë:
     -- ‹þäè âñå óòðî ïûòàëèñü ïðîáðàòüñß óêðàäêîé è  âçãëßíóòü íà òî ìåñòî,
ãäå   áåäíßãó  äè   „æèðîíàëà  ïîðàçèëà  ìîëíèß.  …ñëè  ëîðä  äè  àîñèß  íå
ïîîñòåðåæåòñß, îí  ïîòåðßåò ñâîé ÷óäåñíûé íîâûé äâîðèê -- ýòî  ñòàíåò ìåñòîì
ïàëîìíè÷åñòâà.
     àëëè îòêàøëßëñß.
     -- à ñàìîì  äåëå, Šýñ, îíè ïûòàþòñß õîòü êðàåøêîì ãëàçà óâèäåòü  òåáß.
„âîå äâîðöîâûõ ñëóã ïðîâîäßò ñþäà ëþáîïûòíûõ, ïîòîì âûâîäßò èõ èç äâîðöà. å
çíàþ, ìîæåò, ñòîèò ïðåêðàòèòü ýòî. …ñëè îíè áåñïîêîßò òåáß,  òàê  ß... -- îí
ïîäîáðàë ïîä ñåáß íîãè, ñëîâíî ñîáèðàßñü âñòàòü.
     -- Ž íåò, íå  íóæíî íèêîãî ïðîãîíßòü. ðèñëóãå äâîðöà  è òàê ïðèõîäèòñß
èç-çà ìåíß  ðàáîòàòü  ëèøíåå,  òàê  ïóñòü  õîòü  èçâëåêóò  èç ýòîãî êàêóþ-òî
ïðèáûëü.
     àëëè ôûðêíóë, íî ïîæàë ïëå÷àìè, óñòóïàß.
     -- € ó òåáß òàê è íå áûëî æàðà?
     --  îíà÷àëó ß  áûë  íå  ñîâñåì óâåðåí,  íî íåò, íå áûëî.  ‚ðà÷ íàêîíåö
ðàçðåøèë ìíå åñòü, ïðàâäà, ñëèøêîì ìàëî. „óìàþ, ß óæå ïîøåë íà ïîïðàâêó.
     -- òî óæå ñàìî  ïî  ñåáå ÷óäî,  çà  êîòîðîå íå æàëêî  çàïëàòèòü âàéäó,
÷òîáû óâèäåòü.
     --  „à óæ.  å çíàþ, áûëî ëè ìîå âîçâðàùåíèå â  ìèð ïðîùàëüíûì ïîäàðêîì
ëåäè èëè îíà ïðîñòî ñîõðàíèëà äëß ñåáß ïî ýòó ñòîðîíó äâåðü, êîòîðîé  âñåãäà
ìîæåò âîñïîëüçîâàòüñß. Žðäîëë áûë ïðàâ, ñêàçàâ, ÷òî áîãè -- âåëèêèå  ñêðßãè.
‚ïðî÷åì, ß íå æàëóþñü -- âåäü òîãäà ìû íàâåðíßêà êîãäà-íèáóäü âñòðåòèìñß, --
Šýñåðèë îòêèíóëñß íà  ïîäóøêè è  óñòðåìèë âçãëßä â íåáî ãîëóáîãî öâåòà ëåäè.
ƒóáû åãî íåâîëüíî ðàñòßíóëèñü â óëûáêå.
     -- ’û áûë ñàìûì ñåðüåçíûì ïàðíåì èç âñåõ, êîãî ß çíàë, à ñåé÷àñ òû òî è
äåëî  ñêàëèøüñß,  Šýñ. ’û  óâåðåí,  ÷òî ïîñëå âñåõ  ýòèõ ïðèêëþ÷åíèé  îíà íå
îøèáëàñü è çàïèõàëà â òåáß òâîþ äóøó?
     Šýñåðèë ðàñõîõîòàëñß.
     -- Œîæåò, è íåò! ’û æå çíàåøü, êàê áûâàåò â äîðîãå  --  óïàêóåøü âåùè â
ñåäåëüíûå ñóìêè, à ê  êîíöó ïóòè âîçíèêàåò îùóùåíèå,  ÷òî âåùåé ýòèõ ñòàëî â
äâà ðàçà  áîëüøå. ’îð÷àò îòîâñþäó,  ñóìêè ðàçäóâàþòñß äî íåâîçìîæíîñòè.  ðè
ýòîì  òû ìîæåøü ïîêëßñòüñß,  ÷òî íè÷åãî â íèõ íå äîáàâëßë... --  îí ïîõëîïàë
ñåáß  ïî áåäðó. -- àâåðíîå, ìåíß ïðîñòî óïàêîâàëè â  ýòîò ñòàðûé  ñóíäóê íå
òàê àêêóðàòíî, êàê áûëî ðàíüøå.
     àëëè ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     -- ’àê, çíà÷èò, òåïåðü òåáß ðàñïèðàåò ïîýçèß... •ì...
     …ùå äåñßòü  äíåé ëå÷åíèß  è âûíóæäåííîå  áåçäåëüå  âîâñå íå  óòîìèëè áû
Šýñåðèëà, åñëè  áû  îí íå ñêó÷àë ïî òåì, êîãî ñ íèì ñåé÷àñ íå  áûëî. àêîíåö
òîñêà ïî íèì ïåðåñèëèëà îòâðàùåíèå, êîòîðîå íàïàäàëî íà íåãî ïðè ìûñëè âíîâü
ñåñòü  íà  ëîøàäü,  è   îí  ñòàë  òåðåáèòü  àëëè,  ÷òîáû  òîò  ãîòîâèëñß  ê
ïóòåøåñòâèþ. àëëè âßëî, èñêëþ÷èòåëüíî äëß ïðèëè÷èß, óïèðàëñß è ïðîòåñòîâàë,
ãîâîðß,  ÷òî  Šýñåðèëó  åùå  ðàíî åçäèòü âåðõîì,  íî  óëîìàòü  ñåáß ïîçâîëèë
äîâîëüíî áûñòðî,  ïîñêîëüêó  è  ñàì  ãîðåë íåòåðïåíèåì  ïîñêîðåå  ïîïàñòü  â
Šàðäåãîññ.
     Šýñåðèë è åãî ýñêîðò, âêëþ÷àâøèé íåèçìåííûõ ”åðäó è ”îéêñà, íå òîðîïßñü
åõàëè ïî äîðîãå, íàñëàæäàßñü ÷óäåñíîé òåïëîé ïîãîäîé. óòåøåñòâèå ñîâåðøåííî
íå ïîõîäèëî íà èõ îò÷àßííóþ  çèìíþþ ñêà÷êó.  Šàæäûé âå÷åð, ñëåçàß  ñ ëîøàäè,
Šýñåðèë êëßëñß  è áîæèëñß,  ÷òî çàâòðà îíè ïîåäóò ìåäëåííåå,  íî êàæäîå óòðî
âñå ñ áîëüøèì íåòåðïåíèåì ïîäñòåãèâàë êîíß. àêîíåö âäàëåêå ñíîâà ïîêàçàëèñü
î÷åðòàíèß ‡àíãðà. à  ôîíå  áåëûõ  ïóøèñòûõ îáëàêîâ, ãîëóáîãî íåáà è çåëåíûõ
ïîëåé êðåïîñòü êàçàëàñü óêðàøåíèåì ïåéçàæà.
     Šîãäà äî  Šàðäåãîññà îñòàâàëîñü íåñêîëüêî ìèëü, îíè âñòðåòèëè íà äîðîãå
äâèãàâøèéñß  íàâñòðå÷ó  íåáîëüøîé îáîç.  ‹þäè  â ëèâðåßõ  ïðîâèíêàðà ‹àáðàíà
ñîïðîâîæäàëè òðè  ïîâîçêè,  öåëóþ  âåðåíèöó ñëóã  è íàãðóæåííûõ  ìóëîâ.  „âå
ïîâîçêè áûëè  íàáèòû  áàãàæîì, ïîëîã íà  áîðòàõ òðåòüåé áûë ïîäíßò, îòêðûâàß
ñâåòó âåñåííåãî  äíß  ñèäåâøèõ â  íåé  ëåäè.  îâîçêà  ñ äàìàìè ñâåðíóëà  íà
îáî÷èíó,  îòòóäà  âûãëßíóëà  ñëóæàíêà  è  ïîäîçâàëà   îäíîãî  èç  âñàäíèêîâ.
‹àáðàíñêèé ñåðæàíò, íàêëîíèâøèñü ê íåé è âûñëóøàâ ïðèêàç, ïîñêàêàë ê àëëè è
Šýñåðèëó è îòñàëþòîâàë.
     -- ‘ âàøåãî ïîçâîëåíèß, ìèëîðäû, åñëè îäèí èç âàñ êàñòèëëàð äè Šýñåðèë,
ìèëåäè  âäîâñòâóþùàß ðåéíà ‘àðà  ïîâåëåâàåò...  ïðîñèò, -- òóò æå ïîïðàâèëñß
îí, -- âàñ ïîñåòèòü åå.
     ûíåøíèé  ïðîâèíêàð  ‹àáðàíà, âñïîìíèë Šýñåðèë,  áûë ïëåìßííèêîì  ðåéíû
‘àðû. ‘óäß ïî âñåìó, åìó äîâåëîñü ñòàòü ñâèäåòåëåì åå âîçâðàùåíèß  â ðîäîâîå
ïîìåñòüå. Šýñåðèë îòâåòèë íà ïðèâåòñòâèå.
     -- Ÿ ïîëíîñòüþ â ðàñïîðßæåíèè ðåéíû.
     ”îéêñ ïîìîã åìó ñïåøèòüñß. ‹åäè è èõ ãîðíè÷íûå ñïóñòèëèñü èç ïîâîçêè ïî
ëåñåíêå  è  âìåñòå äâèíóëèñü â ñòîðîíó ñîñåäíåãî ëóãà  ëþáîâàòüñß  âåñåííèìè
öâåòàìè. ‘àðà îñòàëàñü ñèäåòü, ïîäæèäàß Šýñåðèëà.
     --  ëàãîäàðþ âàñ, êàñòèëëàð, -- òèõî ñêàçàëà îíà. --  Ÿ  ðàäà, ÷òî íàì
âûïàëà âîçìîæíîñòü âñòðåòèòüñß åùå ðàç. Œîæåòå óäåëèòü ìíå ìèíóòêó?
     -- î÷òó çà ÷åñòü, ëåäè, -- îí ïðèãíóëñß, çàáèðàßñü â ïîâîçêó, è ñåë íà
ìßãêóþ ñêàìåéêó íàïðîòèâ ðåéíû. Œèìî  ïî äîðîãå  ïðîõîäèëè íàãðóæåííûå ìóëû.
Œèðíóþ   êàðòèíó  äîïîëíßëè  îòäàëåííûå  çâóêè  ãîëîñîâ,  ïòè÷üå  ÷èðèêàíüå,
ïîçâßêèâàíèå óïðßæè, òîïîò êîïûò è äîíîñèâøèéñß èçðåäêà ñìåõ ãîðíè÷íûõ.
     ‘àðà áûë îäåòà â ïðîñòîå ïëàòüå è ïëàù ÷åðíî-ëèëîâûõ òîíîâ --  òðàóð ïî
íåñ÷àñòíîìó Žðèêî.
     -- Œîè  ñîáîëåçíîâàíèß,  -- Šýñåðèë  ïîíèìàþùå êèâíóë íà  åå  íàðßä, --
ïðîøó ìåíß ïðîñòèòü,  ÷òî íå ñìîã ïðèñóòñòâîâàòü íà ïîõîðîíàõ ðåß. Ÿ áûë åùå
íåäîñòàòî÷íî çäîðîâ äëß ïóòåøåñòâèß.
     Žíà ìàõíóëà ðóêîé.
     -- ‘óäß ïî òîìó,  ÷òî  ðàññêàçàëè ìíå  ˆñåëü, åðãîí è  ëåäè åòðèñ, âû
÷óäîì îñòàëèñü â æèâûõ.
     -- „à... èìåííî.
     Žíà îäàðèëà åãî ñòðàííûì, ïîíèìàþùèì âçãëßäîì.
     -- ‚åäü Žðèêî áûë áëàãîïîëó÷íî ïðèíßò áîãàìè? -- ñïðîñèë Šýñåðèë.
     -- „à, àñòàðäîì. ’àê æå îòâåðãíóòûé âñåìè îñòàëüíûìè áîãàìè, êàê è ïðè
æèçíè. “âû, ýòî ïîðîäèëî ñëóõè î åãî ïðîèñõîæäåíèè.
     -- Ž ëåäè, îí áåçóñëîâíî  ñûí ˆàñà. Šðîìå  òîãî, ß äóìàþ, àñòàðä îñîáî
îïåêàë åãî „îì ñî âðåìåí ”îíñû. ’àê ÷òî â äàííîì ñëó÷àå îí âûáèðàë ïåðâûì, à
íå ïîñëåäíèì.
     Žíà ïîâåëà õóäûìè ïëå÷àìè.
     --  „àëåêî  íå ñàìîå óäà÷íîå îïåêóíñòâî. ‡à äåíü äî ñìåðòè Žðèêî ñêàçàë
ìíå, ÷òî õîòåë áû ðîäèòüñß  ñûíîì äðîâîñåêà, à íå ñûíîì ðåß ˜àëèîíà. ˆç âñåõ
ýïèòàôèé  ñàìîé ïîäõîäßùåé ìíå êàæåòñß åãî ñîáñòâåííàß, -- îíà ïîìîë÷àëà. --
ƒîâîðßò, Œàðòîó äè „æèðîíàë áûë ïðèíßò Žòöîì.
     -- „à, ß òîæå ñëûøàë. ’åëî áûëî îòïðàâëåíî  ê åãî äî÷åðè  â ’èñòàí. —òî
æ, îí òîæå ñûãðàë ñâîþ  ðîëü è ïîëó÷èë îò ýòîãî íå ñëèøêîì ìíîãî ðàäîñòè, --
îí  äîáàâèë ïîñëå êîðîòêîé ïàóçû: -- Œîãó âàñ  ëè÷íî çàâåðèòü, ÷òî åãî  áðàò
„îíäî áûë îòïðàâëåí â àä àñòàðäà.
     Œðà÷íàß óñìåøêà ñêðèâèëà åå ãóáû.
     --  Œîæåò,  òàì óëó÷øàò åãî ìàíåðû. îõîæå,  ãîâîðèòü áîëüøå áûëî íå  î
÷åì. Šýñåðèë âñïîìíèë, î ÷åì äàâíî õîòåë óçíàòü. Ží îòêàøëßëñß.
     -- Žðèêî... êîãäà îí óìåð, ëåäè?
     åéíà  èçóìëåííî  ïîñìîòðåëà íà íåãî, ïîäíßâ  áðîâè.  ˆ  çàäåðæàëàñü  ñ
îòâåòîì íå áîëåå ÷åì íà ñåêóíäó.
     -- Šàê ýòî êîãäà? à ñëåäóþùèé äåíü ïîñëå ñâàäüáû ˆñåëü.
     -- € íå  íàêàíóíå? ‡íà÷èò, Œàðòîó  äè  „æèðîíàëó  ñîîáùèëè  íåâåðíî. å