Џьер Ѓуль. ‹юбовь и невесомость

Ћцените этот текст:
Џьер Ѓуль. ‹юбовь и невесомость

Џеревод ”.Њендельсона

”айл с книжной полки Ќесененко ЂлексеЯ
http://www.geocities.com/SoHo/Exhibit/4256/

"Ђ желание все возрастает"
Џьер Љорнель

ЏосвЯщаетсЯ любителЯм
научной фантастики (1)

Џосле того как орбитальнаЯ станциЯ с бешеной скоростью прокрутилась
целый месЯц вокруг ‡емли, была проведена смена экипажей.
Џервые "орбитальцы", как и было предусмотрено, вернулись на ракетоплане
и благополучно приземлились неподалеку от Ќью-‰орка. ‚осторженнаЯ встреча
ожидала пионеров космоса, и самые крупные газеты, не скупЯсь на доллары,
оспаривали друг у друга право взЯть у путешественников первое интервью.
Ћднако их отчеты не удовлетворили любопытства просвещенной публики.
“ченые и техники уже давно вычислили все, что могло произойти во времЯ этого
эксперимента, и потому то, что там случилось, уже было предвидено до
последнего штриха и всЯкому известно заранее. € вскоре всем стало Ясно, что
новаЯ информациЯ была не более чем подтверждением теоретических расчетов.
ЋрбитальнаЯ станциЯ собиралась в космосе. Ћтдельные ее части доставлЯли на
место ракеты. …динственным недостатком было то, что не прибыла ракета с
оборудованием, которое должно было придавать станции вращательное движение,
что в свою очередь компенсировало бы отсутствие земного тЯготениЯ и, таким
образом, сделало бы пребывание космонавтов на станции более комфортабельным.
€з-за этого космонавтам пришлось целый месЯц жить в состоЯнии невесомости.
Ќо и это было уже всем известно. ‘о времен “эллса даже дети знают, к чему
может привести невесомость. Ѓесчисленные романы и кинофильмы поведали нам о
космонавтах, которые, случайно ткнув пальцем в одну стенку, тотчас
оказывались у противоположной или при каждом шаге подпрыгивали до потолка.
ЊоЯ профессиЯ журналиста толкала менЯ на поиски неизведанного, однако Я
не находил ничего, кроме изрЯдно затасканных штампов. € тогда Я пристал к
одному из пассажиров орбитальной станции, надеЯсь выудить у него
какие-нибудь пикантные подробности.
- „олжна же была эта невесомость привести к каким-то необычным
ситуациЯм! - настаивал Я.
- „а нет, что вы. “верЯю вас...
- € все же?..
Ћн задумалсЯ на секунду. џ чуть было не встал перед ним на колени.
’огда он нахмурилсЯ.
- Ѓыл, пожалуй, один случай... - начал он. - Ќо Я об этом не стану
рассказывать... Ќи за что! Џорасспросите „жо...
Ќа орбитальной станции „жо числилсЯ простым уборщиком, так сказать
чернорабочим. Џоскольку все предметы там были невесомы, то так называемаЯ
физическаЯ работа почти не требовала усилий, и он один неплохо со всем
справлЯлсЯ.
Ћднако по возвращении на ‡емлю „жо сразу же куда-то исчез. ‚ отличие от
других героев космоса, которые ездили с приема на прием без передышки, „жо
испарилсЯ из Ќью-‰орка, не дав ни одного интервью. ‚прочем, роль его была
так скромна, что никто и не вздумал его разыскивать.
- Џорасспросите „жо, - повторил мой собеседник. - ’олько он и может вам
рассказать нечто забавное, а ведь вам именно это и нужно?
"Џорасспросите „жо", - с досадой сказал мне другой пассажир орбитальной
станции, когда Я задал ему подобный вопрос. "Џорасспросите „жо, - бросил мне
начальник станции, когда Я добралсЯ и до него. - —то касаетсЯ менЯ, то Я не
желаю слышать ни об этом типе, ни об его истории. ќто просто кошмар длЯ всей
экспедиции, a pain in the neck (2)".
џ был заинтригован и отправилсЯ на поиски „жо. Ћтыскать его мне удалось
вдали от Ќью-‰орка и от всех автострад, в маленьком городишке, где он
поселилсЯ по возвращении из космоса. „жо оказалсЯ эдаким здоровым малым с
круглым лицом. ‚ его голубых доверчивых глазах не было и тени
недоброжелательства, наоборот, внимательный наблюдатель мог сразу
определить, что хозЯин их - невиннаЯ жертва, из тех, кто непременно попадает
в сети, которые ангел ‘транного и Ќеобычного расставлЯет бесхитростным
душам. Џоэтому Я не стал с ним лукавить и сразу представилсЯ корреспондентом
крупной газеты, мечтающей опубликовать его воспоминаниЯ. Љ моему
невыразимому изумлению, он наотрез отказалсЯ со мной говорить. Ќо Я
настаивал. ’огда он рассердилсЯ и выставил менЯ за дверь. …ще более
заинтригованный, Я позвонил в редакцию - заручитьсЯ материальной поддержкой.
‚ернувшись к „жо, Я не дал ему раскрыть рта и сразу предложил за его
доверительные сведениЯ весьма значительную сумму. Ѓудь „жо один, он бы
навернЯка отказалсЯ, но при нашем разговоре присутствовала Ѓетти, его жена,
мое предложение ее соблазнило, и она что-то зашептала мужу. „жо долго
колебалсЯ, но в конце концов Ѓетти его убедила.
џ перевел рассказ „жо как можно точнее и жалею только, что мне не
удалось сохранить все красочные особенности американской разговорной речи.
- Ќеобычайные ситуации, говорите? - начал „жо. - ‹адно, будут они вам.
џ не хотел об этом рассказывать, потому что хвалитьсЯ особенно нечем, но уж
если на то пошло, то Я не виноват, что так оно получилось, и, раз есть люди,
готовые заплатить, чтобы узнать, как все было на самом деле, не такой Я
дурак, чтобы отказыватьсЯ от денег. ’олько вот что, не мастак Я
рассказывать, да и случай этот немного того, с закавыками.
- ‚алЯйте, „жо! џ уверен, именно такие истории заинтересуют наших
читателей. Ќе думайте обо мне и рассказывайте, как умеете.
- Ќу ладно, поехали. ‚се началось с этой выдумки Ѓетти, моей Ѓетти...
- ‚ашей жены, „жо?
- „а, сэр, моей жены. Ћна была в экспедиции горничной, вы, наверное, об
этом не знаете, в газетах про это не писали. Ђ моей невестой она стала еще
до полета этой штуки, "сателлита", как они ее называли. Њы давно собирались
поженитьсЯ. ’ак вот, пришла ей в голову распрекраснаЯ идеЯ отпраздновать
нашу свадьбу в этой штуковине. ’акое, клЯнусь, только женщине и может прийти
в голову, хотЯ поначалу идеЯ была вроде как идеЯ, не глупее любой другой.
‚ыгоды Я в этом не видел никакой, но и убытков не ожидал. —тобы доставить
Ѓетти удовольствие, поговорил Я с боссом, начальником экспедиции, - он ко
мне хорошо относилсЯ. Ѓосс не стал возражать, наоборот, ему это вроде бы
понравилось.
- ‘ нами должен лететь падре, вот он вас и обвенчает, - сказал он, - а
сам Я, как капитан, скреплю гражданский брак, как бывает иной раз на
кораблЯх. - Џохоже, все это очень его забавлЯло.
‡начит, все были согласны и решили поженить нас, когда "сателлит"
соберут и в нем можно будет поселитьсЯ. Ѓосс, наверное, думал, что это
прибавит мне усердиЯ.
‹адно. Џолетели мы. Љак проходил полет, мне незачем рассказывать, вы и
так все знаете. Џрибыли мы в назначенное место в космосе и начали крутитьсЯ
вокруг ‡емли посреди частей "сателлита", заброшенных туда раньше нас.
‚ышел Я из ракеты в скафандре и принЯлсЯ за работу, повторЯЯ себе: чем
раньше закончитсЯ монтаж, тем скорее Я женюсь на моей Ѓетти и буду с ней
миловатьсЯ до возвращениЯ на ‡емлю.
Њонтаж шел быстро. Ќадо вам сказать, что без этой хреновины, или как
его там, тЯготениЯ этого, работать мне было гораздо легче. ‚начале, правда,
голова малость кружилась, когда под ногами нет ничего, где-то там ‡емлЯ и
океаны мелькают, как сумасшедшие, но мне все как следует растолковали, так
что Я не очень удивилсЯ, а потом и вовсе перестал обращать внимание. ’ут еще
нужно было координировать свои движениЯ, штука, скажу вам, не простаЯ. ’ам,
наверху, если ты изо всех сил толкаешь железную балку, то кувырком отлетаешь
назад, а когда завертываешь гайку, то начинаешь вокруг нее крутитьсЯ. Ќо
главный механик объЯснил мне, как надо пользоватьсЯ реактивным пистолетом,
чтобы компенсировать всЯкие промашки, и скоро Я уже орудовал всеми этими
инструментами как своими и ничего не боЯлсЯ.
‡начит, собрал Я части этого "сателлита" вокруг себЯ и начал их
подгонЯть и прилаживать. ђабота эта забавлЯла менЯ; за пЯть дней мы все
закончили, и Я ни капельки не устал. Љонечно, мысль о нашей свадьбе
прибавлЯла мне сил. Њне казалось, что Я зарабатываю право на мою Ѓетти.
‚сего пЯть дней, сэр, и ни одним больше, понадобилось, чтобы собрать
станцию. ‚ы знаете, какой она формы, все газеты ее описывали: такое
здоровенное колесо, в котором все пассажиры находЯтсЯ в ободе, конечно
достаточно большом и, конечно, герметичном. Ќедоставало лишь одной детали. Ћ
ней мало говорили, но прошу отметить: как раз этот механизм должен был
вращать наше колесо, как волчок. ’ак вот, его и не оказалось. ђакета с ним
не прибыла. Њожет, она свернула к ‹уне. Њожет, свалилась в океан. Љороче: не
было ее, и точка!
- Ќичего страшного, - сказал мне босс, когда Я доложил о пропаже. -
Љак-нибудь обойдемсЯ. Џрожили мы без тЯготениЯ пЯть дней, и никто не
жалуетсЯ. Ќадо только быть внимательнее. џ предупрежу экипаж.
€ вот собрал он нас всех и начал рассказывать об ощущениЯх, которые
возникают при этом самом отсутствии тЯготениЯ. ‚се его слушали вполуха,
особенно Я, потому что думал о Ѓетти. Љ тому же все это мы уже знали по кино
и по первым тренировкам. Ќо босс наш любил читать наставлениЯ, и многие его
слова Я потом припомнил. "ќто принцип действиЯ и противодействиЯ, - примерно
так говорил он. - ќто физика. Љаждый толчок отбрасывает вас от препЯтствиЯ в
сторону, противоположную направлению толчка. ‚ы можете полететь вверх или
вниз, направо или налево, потому что нет больше тЯготениЯ, чтобы вас
удержать".
Њы ему сказали, что все хорошо понЯли. € тогда менЯ начали поздравлЯть
и хвалить за быструю сборку "сателлита". Ђ Я думал про мою Ѓетти и про
обещаниЯ босса. Ћн понимал это. Ћн человек что надо. € вот с согласиЯ падре
он решил отпраздновать открытие станции, а заодно и нашу свадьбу. —тобы была
одна торжественнаЯ церемониЯ. џ был доволен и горд, чего уж там говорить.
Њне казалось, это Я сам построил дом длЯ себЯ и моей Ѓетти. € какой дом!
‘путник ‡емли, сэр. Ќи много ни мало! ‚роде маленькой ‹уны. Џомнишь, Ѓетти,
как мы все тогда радовались?
- Ѓыло бы из-за чего! - огрызнулась Ѓетти. - Џо мне, так любой сарай
лучше.
- „ай же мне рассказать... Ќикогда Я не забуду эту свадьбу, сэр. ‚се
вошли в "сателлит". ‡адраили люки. Љондиционеры работали хорошо. ‚се было
прекрасно. ‚се было прекрасно, но только не было тЯготениЯ. •ватаЯсь за
стены руками, мы кое-как доплыли до своих кают. „оговорились, что соберемсЯ
через час в салоне длЯ торжественной церемонии. Ќе буду говорить, как Я
намаЯлсЯ, пока переодевалсЯ. Ќо все же мне это удалось. ‚ыхожу Я в коридор и
как раз встречаю Ѓетти, котораЯ тоже вышла из своей каюты. Љогда Я увидел
ее, сэр, то чуть не умер.
- Ќо почему, „жо?
- Џотому что она висела вверх ногами, вниз головой, зацепившись за
люстру! ‚от какой увидел Я мою Ѓетти, сэр, в нарЯде новобрачной, который
окружал ее словно белое облако. ЉлЯнусь вам! Џомнишь, Ѓетти?
- ќто ты стоЯл вверх ногами! - сказала Ѓетти. - „умаешь, менЯ это не
потрЯсло?
- Ќет, это она была вверх тормашками, поверьте мне, сэр. € шла по
потолку, что бы она сейчас ни говорила. € конечно, едва заметив менЯ, она
начинает вопить как резанаЯ и упрекать менЯ, что, мол, Я не могу вести себЯ
пристойно даже в день нашей свадьбы. џ не мог больше этого слышать. €
оттолкнулсЯ и поднЯлсЯ к ней. Џеревернул ее, как блин на сковородке, а потом
еще одним толчком спустил вниз, где и следовало быть новобрачной. Ќо она,
знаете ли, упрЯма. Ћна не хотела согласитьсЯ, что это Я был в нормальном
положении. Џришлось показать ей, где находитсЯ прибитый ковер, а где
светильники. Ќаконец она успокоилась, и, цеплЯЯсь за что попало, мы
добрались до салона.
Ђ там, сэр, шло свое кино. —лены экипажа только что прибыли и никак не
могли договоритьсЯ, где у них верх, а где низ. ‚ы скажете, что там была
мебель. Љонечно, стол и стульЯ были привинчены к полу, если бы не это, не
знаю уж, чем бы все кончилось. Ќо попробуйте уговорить людей, которые
потерЯли голову! Ђ тут еще этот, как его, дух противоречиЯ, который всегда
разыгрываетсЯ в таких случаЯх неизвестно почему! Љороче, половина из них
держалась на потолке головами вниз и уверЯла, будто именно они и есть
нормальные. Ћсобенно падре - тот и слышать не хотел, чтобы перевернутьсЯ. Ћн
орал, что в таких непристойных позах не может дать благословениЯ. ѓоворю
вам, мы потерЯли на споры добрую четверть часа, пока наконец все не принЯли
более или менее вертикальное положение.
Ќо вот все устроилось, и нас обвенчали. Џадре, а следом за ним босс
произнесли свои речи о том, что, мол, теперь мы с Ѓетти соединены навечно и
да пребудем вместе в радости и в печали. Ќе стану вспоминать, какой чудной у
них был вид, когда они говорили все это и многое другое, цеплЯЯсь за стульЯ.
€ про свадебный ужин тоже нечего говорить: попробуйте-ка поесть, а главное -
выпить в невесомости! Ќо обо всем этом мы знали заранее и кое-как справились
с помощью тюбиков и соломинок. „а и не об этом Я хотел бы рассказать.
Љогда мы закончили пировать, было уже поздно. ЊоЯ
Ѓетти и Я мечтали наконец остатьсЯ одни. ‚ экипаже посмеивались и
подмигивали нам, как это бывает на всех свадьбах на ‡емле. ‚ общем, пришел
час, когда все сделали вид, будто уже не обращают на нас вниманиЯ. € тогда
мы с моей Ѓетти, цеплЯЯсь за что попало и друг за друга, удалились в нашу
спальню.
’ут „жо умолк и долго сидел, вперив взглЯд в пространство, словно
завороженный картинами, которые всплывали в его памЯти.
- Џродолжайте же, „жо! - взмолилсЯ Я. - ѓлавное, не смущайтесь.
ђассказывайте все подрЯд. ‚есь мир жаждет воспользоватьсЯ вашим опытом.
- „а уж, опыт был что надо! Ќу вот, значит, входим мы в спальню,
которую Я сам убрал и приготовил. Ѓосс сказал, чтобы Я взЯл, что захочу, а
уж в смысле комфорта на "сателлите" было все... кроме тЯготениЯ!
‹адно. ‚ошли мы. џ запираю дверь. ‚едь Я человек простой! Ћбнимаю Ѓетти
и начинаю ее целовать. ‘кажите, это естественно, а? џ столько мечтал об этой
минуте, и она, моЯ Ѓетти, тоже была не против. € вот мы целуемсЯ, милуемсЯ и
голова идет у нас кругом - вам ведь известно, как это бывает. € одной руки,
мне кажетсЯ, уже мало, и Я выпускаю дверную ручку, да и вы бы так сделали на
моем месте. џ уже ни о чем не думал, да и Ѓетти тоже. Њы забылись... Њы
решили, что...
ќ, да что там говорить: продолжалось это недолго, всего несколько
секунд, не больше. Њы очнулись от удара... „а еще какого! ЊенЯ словно
хватили дубинкой! џ думал, башка разлетитсЯ... Љакие уж тут поцелуи! Ќикогда
не забуду лица Ѓетти. “ нее, наверное, искры посыпались из глаз...
- “ менЯ до сих пор зуб шатаетсЯ, - сказала Ѓетти.
- ‚ ту минуту, сэр, Я подумал, что кто-то из приЯтелей сыграл с нами
злую шутку. Ќо какие там шутки! Њы здесь были одни. Џросто в забывчивости мы
чуть-чуть приподнЯлись на носки, и толчок от пола отправил нас по прЯмой
линии к потолку, в который мы и врезались головами. ’очно, как рассказывал
босс. ‚сЯкий толчок посылает вас в противоположном от препЯтствиЯ
направлении. ‚ соответствии с правилами физики, как он говорил. Ќо если это
случитсЯ с вами, сэр, в подобную минуту, плевать вам будет на все правила
физики, это Я вам гарантирую.
- Џонимаю, „жо. џ вам сочувствую. Ќу а дальше?..
- ‘ейчас узнаете. Џогодите, на чем это Я остановилсЯ?..
Ђга, значит, когда Я все понЯл, Я постаралсЯ успокоитьсЯ и успокоить
Ѓетти, котораЯ, само собой, нервничала. џ снова обнЯл ее. ЋперсЯ одной рукой
о потолок. ђассчитал силу толчка. ЏрицелилсЯ и спустилсЯ с моей Ѓетти точно
на большое кресло. ‡десь Я был спокоен: кресло было крепко привинчено к полу
и не могло взлететь. ЋтдышалсЯ Я и говорю Ѓетти:
"Ќичего, беби, не волнуйсЯ. Њы позабыли об этой чертовой невесомости.
Ќадо только привыкнуть. ‘коро мы и замечать ее не будем". "Ћх, „жо, -
захныкала она, - мне так чудно: все времЯ надо за что-нибудь цеплЯтьсЯ! ’ак
чудно..."
„олжен сказать, сэр, Я тоже чувствовал себЯ не в своей тарелке. Љакой
тут комфорт? Ќадо вам объЯснить: Я усадил ее себе на колени и держал за
талию правой рукой. Ђ левой, черт побери, мне приходилось держатьсЯ за ручку
кресла, и надо было не забывать об этом, потому что иначе нам грозило новое
вознесение. џ так этого боЯлсЯ, что не мог по-настоЯщему думать о ней, моей
Ѓетти. € она тоже; когда Я пробовал ее ласкать и поддразнивать, она всЯ
начинала дергатьсЯ, и Я терЯл голову и уже не думал о проклЯтом кресле и о
том, что нужно за него держатьсЯ. Џонимаете? Ќу и вот! …сли моЯ леваЯ рука
отпускала кресло, мы вдвоем взлетали к потолку, а если моЯ праваЯ рука
пыталась ее погладить где-нибудь кроме талии, она, моЯ Ѓетти, каждый раз
взлетала с моих коленок и едва не уносилась от менЯ куда-то в самых
невероЯтных направлениЯх. Џоверьте, сэр, Я едва успевал поймать ее за
волосы, за пальцы, за ноги - за что только мог уцепитьсЯ. ‘кажу вам, это
очень менЯ раздражало.
- Џонимаю вас, „жо.
- Ќе думаю, что это можно понЯть, пока сам не испытаешь. ќти руки, ноги
и прочее, когда все выскальзывает у тебЯ из рук, словно Ящерица, могут вас
довести до такого - ой-ой-ой! - вы себе и представить не можете. џ по
характеру скромный парень, клЯнусь вам. € не хотел быть с моей Ѓетти
грубым... Ђ ей всЯ эта чепуха вроде даже начинала нравитьсЯ.
- ’оже мне, придумаешь! - запротестовала Ѓетти.
- Ќичего Я не придумываю. …й это вроде было смешно. Ћна плавала себе в
комнате, как в ванне. Ћна мне никак не помогала, и Я один должен был делать
все, а Я истекал кровавым потом. џ уже испробовал все положениЯ. ‡ацеплЯлсЯ
ногами за ножки кресла, чтобы хоть обе руки у менЯ были свободными, - вы
представлЯете? ‘ ума можно сойти! € никакого толку. ‚се времЯ приходилось
думать о невесомости и о Ѓетти, о Ѓетти и о невесомости, и это было свыше
моих сил.
- џ полагаю, на вашем месте никто бы не вышел из положениЯ лучше вас,
„жо. Џродолжайте, пожалуйста!
- Ќу да, длилось все это какое-то времЯ со взлетами и падениЯми, как Я
вам и говорю. Ђ потом Я сказал себе: хватит миндальничать! —его уж там
притворЯтьсЯ, и мне и моей Ѓетти...
€ вот, держась кое-как за кресло, начал Я ее разоблачать. Ќадо вам
напомнить, что была она одета в свой брачный нарЯд с финтифлюшками всЯкими -
очень ей так хотелось, несмотрЯ на обстоЯтельства: платье длинное, вуаль,
венчик с флердоранжем и прочее. —ерез минуту все эти штучки замелькали по
комнате, отскакиваЯ от стен и возвращаЯсь к нам, когда Я их отпихивал
слишком сильно, а потом начали плавать посередине. ’очно помню. ‚едь свет-то
горел... Ђ как же еще? ‚ таких условиЯх темнота была бы слишком опасной. ’ак
вот, все это белое и прозрачное летало туда и обратно перед лампочками,
словно облачка, гонимые ветром. Љак сейчас помню. Џохоже было, будто солнце
каждую минуту скрываетсЯ и снова поЯвлЯетсЯ! “мереть от смеха! Џомню,
взглЯнул Я вверх и увидел вуаль с цветочками в метре над ней - ну в точности
нимб, как над ликами свЯтых. џ прЯмо обалдел!
- Ќо как это было поэтично, „жо!
- Ђ Я разве говорю нет? ’олько Я думал не об этом. ЊенЯ другое
занимало. ‚ ту минуту, понимаете, Я хотел любой ценой добратьсЯ до постели.
џ уже говорил вам: человек Я деликатный. Ќо мне все же не хотелось провести
свою брачную ночь в кресле. Џоэтому из-за этой проклЯтой невесомости нужно
было все рассчитывать.
џ обнЯл Ѓетти покрепче. ђассчитал свой толчок... „а-да, сэр,
приходилось рассчитывать, и у менЯ уже от этого раскалывалась голова! џ
оттолкнулсЯ от кресла и ухитрилсЯ приземлитьсЯ вместе с моей Ѓетти точно
посреди одеЯл. џ уцепилсЯ за ночной столик. Ћсторожненько уложил мою Ѓетти
на одеЯла и сказал: "Ќе шевелись, беби... главное, не шевелись! Ќи одного
движениЯ! ‹ежи, вытЯнув ноги, как в море, будто ты поплавок. ’олько не дыши
глубоко. ‡акрой глаза и жди менЯ. ‘ейчас Я к тебе приду".
Ћна сделала, как Я ей велел, сэр, а Я отлетел к креслу и тоже кое-как
разделсЯ. Ќе хотелось мне пугать ее, сэр, даже при этих проклЯтых
обстоЯтельствах, - ведь она была невиннаЯ девушка!
- Џодобные поступки делают вам честь, „жо. Џродолжайте!
Ћн заколебалсЯ и на некоторое времЯ умолк.
- „а разве такое можно рассказывать? - вопросил он наконец.
‘тараЯсь быть как можно терпеливее, Я убедил его, что можно. € он
продолжил свой рассказ:
- ’ак вот, сэр, должен признатьсЯ. Љогда Я снЯл с себЯ все, что можно,
и был голым, как червЯк, и когда Я увидел мою Ѓетти, тихонечко лежащую на
постели в таком же нарЯде, Я почувствовал что-то вроде электрического
разрЯда. џ потерЯл голову, говорю вам честно. €, ни о чем другом не думаЯ,
бросилсЯ к Ѓетти. ‚едь мы же обвенчались, - какого черта?
- ЏонЯтно, „жо. Ћтпускаю вам все ваши прегрешениЯ.
- ЏонЯть-то оно, может, и можно, но как это было неосмотрительно с моей
стороны. џ снова забыл об этой, будь она проклЯта, невесомости! € снова не
рассчитал свой рывок! „а по правде сказать, и не пыталсЯ, все было, как это,
инстинктивно. џ пролетел над ней и даже ее не коснулсЯ. Џролетел, как
планер, над ее горЯчим телом и не смог ни за что зацепитьсЯ. Ћна лежала в
одном метре от менЯ, и Я не мог ее коснутьсЯ. џ врезалсЯ головой в
перегородку над кроватью и отлетел к перегородке напротив. ЏредставлЯете,
сэр? џ думал - лопну от злости!
- „а, вы, наверное, были в Ярости, „жо. Ќичего себе, ситуациЯ!
- Ќе знаю, как вы можете менЯ понЯть. ќто не так-то просто. ‘ейчас Я
вам объЯсню, сэр, раз уж вы хотите знать все подробности.
’ак вот, траекториЯ моего полета, как мне потом объЯснил математик
нашего экипажа, была горизонтальной. Ђ это значит, попросту говорЯ, что Я
летал параллельно кровати в метре от Ѓетти, от одной стенки к другой... ’ам
не было ни верха, ни низа, потому что не было этого проклЯтого тЯготениЯ.
‚се это Я говорю, чтоб вы понЯли, где была кровать, на которой моЯ Ѓетти
лежала как паинька, зажмурив глаза. € Я не мог думать ни о чем другом, сэр.
- Џонимаю вас, „жо. Ћна была центром вашей вселенной.
- ‚от-вот... ‡начит, мотаюсь Я от одной перегородки к другой, а
заметьте, сэр, на этой высоте обе перегородки были голые и гладкие, ни
единой зацепки! Ђ это значит, длЯ тех, кто понимает в физике, что Я не мог
изменить свою, как ее, траекторию... Џонимаете? џ мог только летать между
перегородками - пролетел раз двадцать с лишком! - а внизу все это времЯ
лежала моЯ Ѓетти, до которой мне было не дотЯнутьсЯ. џ сходил с ума!..
- ЏредставлЯю себе ваше состоЯние, „жо. Љак же вы вышли из этого
ужасного положениЯ?
- ‘ помощью рассуждений, сэр... Џогодите, Я вам все объЯсню. Љогда мне
надоело стукатьсЯ то макушкой, то пЯтками об эти стенки, Я перестал
мельтешить и начал рассуждать. € тут вроде скорость моЯ снизилась. ’от самый
математик мне потом объЯснил: из-за легкого трениЯ с искусственным воздухом
в нашей станции. € под конец Я завис на одном месте. Ќо это было ничуть не
лучше.
- Ќичуть не лучше, „жо?
- ‚о сто раз хуже, сэр! Џослушайте и постарайтесь представить. Љогда Я
остановилсЯ, усталый и избитый, Я завис как раз над кроватью, над моей
Ѓетти, и не мог уже дотЯнутьсЯ ни до какой перегородки, чтобы оттолкнутьсЯ и
сдвинутьсЯ с места... ’о есть мой центр тЯжести оставалсЯ на месте. Ђ все
мои, как их, конечности, могли шевелитьсЯ, сгибатьсЯ и разгибатьсЯ, как у
паука на конце паутинки или у бабочки, пришпиленной к невидимой доске. €
должен сказать, эти мои конечности дергались во все стороны, так Я был
взволнован. ѓолый, как червЯк, если вы помните, Я плавал пузом вниз - нет,
висел из-за этой дьЯвольской невесомости всего в каком-нибудь метре над моей
Ѓетти! Ќу ладно. € что, по- вашему, дальше? Ђ дальше, сэр, моЯ Ѓетти
открывает глаза...
- Ћна открыла глаза, „жо?
- Ћй, господи! …сли бы вы видели ее личико! „о сих пор помню, какую она
скорчила рожу и как завопила! Ћт ее визга Я совсем потерЯл голову. “верЯю
вас, она сразу снова зажмурилась, словно над ней подвесили болванку из
раскаленного железа. Ќо мне от этого легче не стало.
- Ђ ты думаешь, мне приЯтно было смотреть, как ты висишь и дрыгаешьсЯ
надо мной? - возмущенно сказала Ѓетти. - Ќикогда бы не подумала, что такое
страшилище вообще может быть! € похож ты был вовсе не на бабочку и не на
паука, а на самого что ни на есть осьминога! € даже осьминог рЯдом с тобой
показалсЯ бы мне человеком. ЉлЯнусь вам, сэр! Ќикогда ни одной девице в
брачную ночь... ‚от уж не думала, сэр, что увижу такое кино!..
- џ, конечно, понимаю, длЯ новобрачной это похуже цирка. € мне было
стыдно: Я ведь хотел, чтобы все обошлось по-хорошему. Ќо какой толк кричать
"караул"? € вот Я поразмыслил и говорю ей: "Џослушай, беби. ѓлавное, не
терЯй голову. ’ы менЯ видишь; вот он Я. Њожет, не такой, как ты мечтала, но
Я тут ни при чем. Љогда Я буду рЯдом с тобой, все уладитсЯ, потерпи, это
расстоЯние тебЯ обманывает и все путает, а виновата все эта проклЯтаЯ
невесомость. џ не могу сам никуда двинутьсЯ. Ќадо, чтоб ты мне помогла.
‡акрой глаза, если хочешь, но делай, как Я тебе скажу. ЏротЯни руку - только
потихоньку! - и схватись за край ночного столика. Ћн стоит крепко. Љогда
схватишьсЯ - но не раньше! - подними вверх ногу, словно ты делаешь
упражнение длЯ живота. ЏонЯла? € тогда Я схвачусь за тебЯ и спущусь к тебе и
ты менЯ в прежнем виде больше не увидишь".
Џришлось говорить с ней таким нежным голосом, сэр, иначе была бы
истерика. Ќо помаленьку она успокоилась. „аже один глаз приоткрыла, только
сразу снова зажмурилась. Ќо это все ерунда! ѓлавное, что под конец она все
же сделала, как Я ее просил. “хватилась за столик и поднЯла вверх ногу -
Ѓетти у менЯ гибкаЯ. Ќога поднЯлась высоко. џ сумел ухватитьсЯ за большой
палец. € вот Я стал подтЯгиватьсЯ - или спускатьсЯ, это уж как вам угодно, -
вдоль ее ноги и под конец очутилсЯ рЯдом с ней на постели.
‚ы, может, думаете, этим все кончилось и мы были счастливы? Љак бы не
так! ЌастоЯщее кино только начиналось. ЏрЯмо не знаю, сэр, как вам об этом
рассказывать.
- ђассказывайте, все рассказывайте, „жо!
- џ долго лежал с ней рЯдом и старалсЯ не дышать. џ думал о ней. Њой
вид мог испугать ее на всю жизнь, вы понимаете? Ћна тогда стала всЯ краснаЯ,
а потом побелела с головы до ног. џ ее успокаивал и ласкал потихоньку, о,
совсем потихоньку, чтобы она опЯть разогрелась, да и Я тоже. Ћна порозовела,
и Я ее чувствовал рЯдом, и под конец она осмелилась открыть глаза.
Ќу что вам тут сказать, сэр? ‚ эту минуту Я снова потерЯл голову.
Џоймите менЯ. Ћна уже не боЯлась, и Я решил - пора! € опЯть Я ни о чем не
подумал, себе на беду. џ только о Ѓетти и думал. Ќе знаю, как вам еще
объЯснить.
- Ћ, Я прекрасно понимаю, „жо. ‚се очень просто.
- Џросто оно, конечно, просто, да только Я опЯть забыл про трижды
проклЯтую невесомость, и тогда это превратилось в кошмар.
‚ы, наверное, помните, как наш босс объЯснЯл главный принцип? џ должен
был сто раз вспомнить его в эту памЯтную ночь. "Љаждый толчок отбрасывает
вас от препЯтствиЯ в сторону, противоположную направлению толчка... нет
больше тЯготениЯ, чтобы вас удержать". Ђ говорЯ по-человечески, когда вы
делаете толчок вперед, вас откидывает назад. ’еперь-то вы понЯли? ‚ижу, что
понЯли, потому что хохочете. ’олько понимать это на ‡емле, где вас прижимает
свой вес, одно дело, а когда вы проводите брачную ночь в распроклЯтом
"сателлите" - совсем другое. Ќа ‡емле оно, может быть, и смешно, но там,
когда вас отбрасывает, словно резиновый мЯч, клЯнусь, в этом нет ничего
смешного!
- €звините менЯ, „жо.
- ‹адно, чего уж. ‡начит, так оно со мной и было. ‘ первой попытки Я
отлетел вверх и в сторону и ударилсЯ задницей об угол потолка, да еще как
пребольно! - потому что рванулсЯ к Ѓетти со всей страстью и менЯ отбросило
от нее с такой же силой. Ќа этот раз Я взбеленилсЯ. „а, сэр. Џоставьте себЯ
на мое место.
- џ стараюсь, „жо.
- ’ак вот, Я ни о чем не думал. џ оттолкнулсЯ задом и спикировал на
нее, как бомбардировщик. ђаз, и другой, и третий - и все повторЯлось
сначала. ЊенЯ отбрасывало, как теннисный мЯч. € чем больше Я нервничал, чем
больше суетилсЯ, сгораЯ от нетерпениЯ, тем быстрее Я отлетал и сильнее
стукалсЯ задом о потолок. ђаз пЯтьдесЯт Я пробовал, сэр, пока всЯ задница у
менЯ не стала в синЯках и шишках. Ќо это все ничего по сравнению с тем, что
творилось у менЯ в душе. џ чувствовал, что вот-вот рехнусь.
- Ђ думаешь, мне было приЯтно? - вмешалась Ѓетти. - …сли ты чувствовал
себЯ, как мЯчик, то мне казалось, что Я тенниснаЯ ракетка или это, как его,
батут, на котором прыгают акробаты в цирке.
- џ сходил с ума из-за тебЯ, Ѓетти. Џонимаете, сэр, она все лежала с
закрытыми глазами, но по ее лицу Я видел, что она все больше удивлЯетсЯ и
ничего не понимает. Џопробуйте встать, то есть лечь на ее место! Љонечно,
она была неопытной девушкой, но мое поведение должно было показатьсЯ ей
очень странным. „альше так продолжатьсЯ не могло. € вот, когда Я
накувыркалсЯ вдоволь, Я понЯл, что одной страстью тут ничего не добьешьсЯ, и
даже наоборот. ’ут нужно было думать, все времЯ думать.
Ћ господи, думать в таком состоЯнии! Ћднако другого выхода не было.
Љогда грубаЯ сила ничего не дает, остаетсЯ рассудок и хитрость. Ќо, к
несчастью, рассудок это одно, а любовь совсем другое, как вы сами дальше
увидите.
’ак вот, Я перестал мотатьсЯ между кроватью и потолком. Њне удалось
уцепитьсЯ за Ѓетти. ЋтдышалсЯ Я и начал обдумывать свою задачу.
"џ просто болван, - сказал Я себе. - Ќичего тут трудного нет. ѓлавное,
не терЯть хладнокровиЯ, как со мной сейчас было".
- ‘лушай менЯ, беби, - говорю Я ей, хорошенько продумав свой план. -
’о, что с нами случилось, не часто бывает, Я это признаю. Ќо все будет в
порЯдке, надо только немного потерпеть. Њы с тобой в "сателлите". ’ЯготениЯ
больше нет. Ќадо приспособитьсЯ к этим условиЯм. Љак Я понимаю, у этой
задачи только одно решение. Ќам надо сцепитьсЯ.
- ‘цепитьсЯ, „жо? - испуганно говорит она мне.
- „а, сцепитьсЯ. Ќе беспокойсЯ, беби. џ все обмозговал за себЯ и за
тебЯ. ’ак вот. ’ы сейчас вытЯнешь обе руки в стороны, словно лежишь на
спинке, плаваЯ в море. Џравой рукой ты будешь держатьсЯ за тот же ночной
столик. Ђ левой... погоди! ’ы будешь держатьсЯ за шнур, который Я привЯжу
сейчас к креслу. ЏонЯла? ’ут нет ничего мудреного. ’вое дело самое простое.
’ы должна держатьсЯ, как можно крепче, двумЯ руками и не думать ни о чем
другом. Ђ Я уцеплюсь за твои плечи, и ты уж потерпи, если Я сожму их чуть
посильнее. € держись, что бы там ни случилось!
- Ћх, „жо, - говорит она мне. - Ќе знаю, смогу ли Я. Ќикогда не думала,
что моЯ брачнаЯ ночь будет вот такой.
€ тут Ѓетти, должен сказать, понЯла, что ей надо тоже постаратьсЯ.
Ќемного найдетсЯ таких сговорчивых женщин. Ћна менЯ послушалась, сэр. ‹егла,
как Я ей сказал, ухватилась за конец шнура, и Я даже подумал, что она похожа
на маленькую девочку, котораЯ собралась попрыгать через веревочку... Ћна
менЯ послушалась даже слишком быстро, сэр, потому что, как Я уже говорил и
не устану повторЯть: любовь и рассудок - вещи прЯмо противоположные. Џосле
того как Я продумал свой план, мне надо было подождать, чтобы мозги
прочистились, а уж потом приступать к делу. Џонимаете?
- џ понЯл вас, „жо.
- ‡начит, лежит она послушно и ждет терпеливо, тут уж ничего не
скажешь. ‹адно. —ерез некоторое времЯ мы снова изготовились. Ћна крепко
держитсЯ за два надежных "ЯкорЯ", а Я - за ее плечи. џ уже думал, что нашел
правильное решение. ’ак вот, сэр, Я ошибсЯ! “ нас ничего не вышло.
- Љак это, „жо? Ќичего не вышло?
- ќто было невозможно. Ќаш математик объЯснил мне, почему, когда Я сам
уже убедилсЯ. ‘ейчас вы поймете. …е два сжатых кулачка были вроде двух
неподвижных точек. ‹адно. „ве точки, как он мне потом сказал, определЯют
прЯмую, ось. …е две руки были осью. € мои руки на этой оси нисколько не
делали нас устойчивее. Ђ когда есть только одна неподвижнаЯ ось, все другие
тела могут вокруг нее вращатьсЯ: это геометриЯ. € как вы увидите, наши два
тела должны были подчинитьсЯ общему правилу.
ќто была настоЯщаЯ акробатика, сэр, такое увидишь только в цирке! Њы
держались крепко, Я уже не взлетал к потолку. ЏорЯдок? „а не очень. ’еперь
от каждого толчка все мое тело каждый раз описывало дугу вокруг оси ее
вытЯнутых рук. € каждый раз Я стукалсЯ пЯтками об стену за изголовьем
кровати.
Ђ что же моЯ Ѓетти? Ћ, она не разжимала рук, по крайней мере вначале.
Ќо что еще можно было требовать от молоденькой новобрачной? Ќе мог же Я
заставить ее лежать неподвижно, как бревно. Ћна тоже изгибалась и
отталкивалась, да это и понЯтно. € вот она в свою очередь взлетает, вращаЯсь
вокруг оси своих рук, с размаху сталкиваетсЯ со мной, и мы снова разлетаемсЯ
в разные стороны. Џредставьте себе крокодила, который зевает. ’ак вот, сэр,
мы были похожи на две челюсти такого крокодила, которые закрывались и
открывались и снова закрывались на какую-то долю секунды, не больше.
ЏредставлЯете, как это выглЯдело?
- ‘ловно вижу своими глазами, „жо. ‚ы рассказываете великолепно.
- Љонечно, это не могло продолжатьсЯ долго. Ѓетти, беднЯжечка, не
выдержала и разжала руки. Ќо Я-то ее не отпустил, а наш "крокодил" как раз в
тот миг зевнул особенно широко, и мы оба взлетели в пространство нашей
спальни длЯ новобрачных.
Ћх, какое это было свадебное путешествие, сэр! ѓоловою вниз, задом
кверху и наоборот, мы вертелись, крутились, кружились, кувыркались, вращаЯсь
все времЯ вокруг нашей общей оси, котораЯ теперь вращалась вместе с нами,
сталкивались то животами, то задницами, чтобы тут же оттолкнутьсЯ, словно
нам было противно каждое прикосновение, и ни на миг не могли прижатьсЯ друг
к другу. џ мог тогда думать лишь об одном, прЯмо с ума сходил, дергалсЯ до
изнеможениЯ, но от этого нам было только хуже. Њы крутились уже не на
турнике, а на какой-то летающей трапеции, это была уже не акробатика, а
вольнаЯ борьба в воздухе, кетч в трех измерениЯх, и затруднЯюсь сказать, что
еще. Ќе было больше ни верха, ни низа - ничего!
Њожет быть, вы скажете: так это и есть решение задачи? ‡абыть о
тЯготении, о верхе и низе, забыть обо всем? Ќе думать о постели, о мебели, о
поле и потолке, сцепитьсЯ руками и ногами и заниматьсЯ этим самым в воздухе?
Њожете говорить, что хотите... Њы все испробовали, сэр, уверЯю вас. Ќо
заниматьсЯ любовью в свободном пространстве, вращаЯсь вокруг собственного
центра тЯжести, - вы даже не представлЯете, что это такое! ‚се времЯ
что-нибудь да не ладитсЯ. Ќикогда Я не думал, что длЯ этого мне нужен каждый
кусочек ее тела. …сли мы держались за руки, разлетались ноги. …сли ноги не
разлетались, бедра куда-то проваливались, словно в пуховую перину. € даже
если все было вроде на месте, то вокруг мелькали стены, мебель, светильники,
и у нас до тошноты кружилась голова. “бедилсЯ на собственной шкуре, сэр.
‚едь не на что было оперетьсЯ, ничего прочного... •отЯ бы моЯ Ѓетти была
поопытнее, но чем она могла мне помочь тогда, беднЯжечка? Ћна только плакала
и грозилась вернутьсЯ к своей мамочке...
Њы все перепробовали, сэр. Ќа ‡емле всЯкие мудрецы болтают о разных
позах. ’ак вот, сэр, мы с моей Ѓетти в ту ночь испробовали столько поз и
положений, сколько не снилось всем развратникам на нашей и на других
планетах, вместе взЯтых. ’олько подумав об этом, до сих пор краснею. —ерти в
аду и те сгорели бы от стыда. Њы делали все, говорю вам. „ержались за руки,
цеплЯлись ногами. Ћдин раз даже закутались в вуаль новобрачной, котораЯ все
еще плавала в воздухе. € все времЯ что-то не получалось. € тогда нам пришла
блестЯщаЯ мысль. Њы забрались под кровать. Ќо там было слишком тесно, хуже
чем сардинкам в банке. ’ак под кроватью мы и заснули рЯдышком, словно малые
дети, которых укачало в море, - вот как это было.
- Џожалуй, вот и всЯ моЯ историЯ, сэр, раз уж вы хотели ее знать.
Ќичего другого не было, но и этого, думаю, достаточно. ‘ледующие ночи
проходили по тому же сценарию с вариантами, но все кончалось воздушным
балетом, после которого мы засыпали под кроватью, измученные и побежденные.
Ќичего нельзЯ было поделать. ’огда Я решил посоветоватьсЯ с господами
учеными из нашего экипажа. ‚начале менЯ слушали терпеливо и даже как бы с
интересом. Ћни нам сочувствовали. € даже пытались помочь.
Њатематик объЯснил мне подробно, с научной точки зрениЯ, почему и как
все происходило. ”изик пошел еще дальше. Ћн сделал мне сложный аппарат с
электрическими и магнитными полЯми, который должен был создавать что-то
вроде искусственного тЯготениЯ. Ќо всЯ беда в том, что эти полЯ действовали
только тогда, когда Я надевал изобретенный им костюм со всЯкими
металлическими блЯшками, прЯжками и пластинками, похожий на смирительную
рубашку. € жарко в нем было, как в печке! Њой приЯтель, главный механик,
присоветовал мне лишь одно: чтобы Я пользовалсЯ реактивным пистолетом. ‚се
дело в координации, говорил он мне. џ и это испробовал, но ни разу не смог
добитьсЯ нужной координации.
„аже падре вмешалсЯ в это дело. Ћн не мог спокойно смотреть, как Я
убиваюсь. Ћднажды отозвал менЯ в сторонку и произнес длиннющую речь; Я не
все, правда, понЯл, потому что он все времЯ вставлЯл латинские словечки, но,
в общем, о том, что, учитываЯ исключительные обстоЯтельства, церковь, может
быть, посмотрит сквозь пальцы на всЯкие наши позы, которые не совсем
соответствуют законам ѓоспода Ѓога. €, может быть, он заранее отпустит мне
грехи, если Я ему все объЯсню по порЯдку. Ќе знаю, соответствовали этим
законам наши позы или нет, знаю только, что, когда Я начал ему рассказывать
в подробностЯх, - ой, что было! Ћн сам раз десЯть взлетал к потолку, как
большаЯ летучаЯ мышь, - настолько его это разволновало. Ђ потом погрузилсЯ в
молитвы и больше уже не промолвил ни слова.
Ђ со временем все члены экипажа начали менЯ избегать. ‚ид у всех был
озлобленный и оскорбленный. џ понЯл, что моЯ историЯ бросает тень на их
славную экспедицию, и перестал об этом говорить. Њы с Ѓетти решили потерпеть
до возвращениЯ.
„жо надолго замолк, погруженный в свои мысли. Џотом снова заговорил:
- Џонимаете, сэр, они не могли признатьсЯ, что эта их штуковина, их
"сателлит", не был совершенством из совершенств во всех отношениЯх, как они
раструбили в газетах. € вот к чему Я пришел, сэр.
Љогда они говорЯт, что это так, они все врут, могу вам поклЯстьсЯ, и
Ѓетти тоже. €х "сателлит", эта хреновина без тЯготениЯ, может быть,
распрекраснаЯ штука длЯ научных наблюдений, превосходнаЯ длЯ того, чтобы
смотреть на звезды, великолепнаЯ длЯ улавливаниЯ космических лучей, - с этим
Я согласен. Ќо что касаетсЯ любви, то тут они допустили грубую и
непростительную ошибку. ќто последнее место в мире, какое Я бы посоветовал
новобрачным, разве что у них извращенные вкусы. Њожете мне поверить, „жо
никогда не врет. € Я прошу напечатать это в вашей газете самыми крупными
буквами, чтобы мой горький опыт принес хоть какую-то пользу.
- „оговорились, „жо.

----------------------------------------------------------

1) - ђассказ написан еще до запуска первого
искусственного спутника (Џрим. автора)
2) - Ѓуквально: головнаЯ боль, заноза (англ.)
Last-modified: Mon, 13 Mar 2000 18:58:06 GMT
Ћцените этот текст: