
     € преподобный  ’роуэр  даже не глЯдЯ знал, что  когда  шпиль  достигнет
земли, то  кое-кто окажетсЯ прЯмо под ним, прЯмо под  его серединой. Ћн знал
это, потому  что  чувствовал  мальчика, чувствовал, как  он  побежал прЯмо в
самую  опасную  сторону и  то,  как его собственный  крик "Ђлвин!"  заставил
мальчика остановитьсЯ в том самом месте, где ему находитьсЯ ни в коем случае
не нужно было.
     € когда он все же посмотрел туда, все именно так и выглЯдело: маленький
Ђлвин стоЯл, беспомощно глЯдЯ на летЯщий к  нему  и готовый размазать его по
полу  церкви расщепленный  кусок дерева. Њальчик  был  слишком  мал даже длЯ
того, чтобы  падение  шпилЯ  хоть  немного  замедлилось,  столкнувшись с его
телом. Ќет, он будет размозжен, уничтожен и его кровь обагрит светлое дерево
церкви. Њне никогда не смыть с себЯ этого пЯтна,  подумал ’роуэр -  что было
Явно  неуместно,   но  кто  способен  контролировать  свои  мысли  в  момент
смертельной опасности?
     Џадение  шпилЯ  ’роуэру  представилось как  вспышка  Яркого  света.  Ћн
услышал  скрежет  дерева  о  дерево. Ћн  услышал  крики  людей. ‡атем  глаза
свЯщенника снова  проЯснились и он обнаружил, как и ожидал, остатки шпилЯ на
полу церкви, единственное отличие от представившейсЯ его воображению картины
состоЯло в  том, что опорнаЯ балка раскололась  надвое и между ее половинами
стоЯл с побелевшим от ужаса лицом маленький Ђлвин.
     –елый и невредимый.
     ’роуэр  не понимал ни слова по-немецки или по-шведски, но он  прекрасно
понЯл,  что означает  невнЯтный ропот, раздавшийсЯ  позади него.  Џусть  они
богохульствуют,  Я  должен  понЯть, что  произошло здесь, подумал ’роуэр. Ћн
подошел к мальчику и ощупал его голову, ища  следы повреждений. Ќи волоса не
упало  с  этой головы, но  она была горЯчей,  будто мальчик  стоЯл  близко у
костра. ‡атем ’роуэр встал на колени и принЯлсЯ рассматривать  дерево балки.
Ћно было  срезано так ровно, как будто дерево выросло таким, и зазор был как
раз нужной ширины, чтобы мальчик прошел через него невредимым.
     —ерез секунду мать Ђла уже была здесь и, сгребЯ его  в охапку, лепетала
и рыдала  от  облегчениЯ.  Њаленький Ђлвин  тоже плакал. Ќо ’роуэр  думал  о
другом. ‚едь в конце концов, он был человеком науки, а то, что он только что
увидел было  невозможно. ‘вЯщенник принЯлсЯ измерЯть шагами длину расколотой
балки. Ћна лежала  на полу и была, от конца до конца, все  той же неизменной
длины.  Љусок  дерева размером с мальчика в центре ее просто исчез. €счез  в
мгновенной вспышке огнЯ, разогревшей голову  ребенка и торцы  дерева,  но не
опалившей их и не оставившей никакого видимого следа.
     ’ут сверху закричал Њишур, повисший на крестовине, за  которую он успел
схватитьсЯ, когда леса были сломаны. ‚эйстнот  и Љалм вскарабкались наверх и
благополучно снЯли его. ѓолова преподобного ’роуэра была занЯта другим. ‚се,
о чем он мог сейчас думать - это существование такого шестилетнего мальчика,
который   мог  спокойно  стоЯть  под  падающим  шпилем,  потому  что  дерево
расщеплЯлось, чтобы не  повредить  ему.  Љак Љрасное  Њоре  отступило  перед
Њоисеем на вытЯнутую руку направо и налево.
     "‘едьмой сын",  прошептал  ‚эйстнот. Џарень уселсЯ  сверху  на  упавшую
балку, неподалеку от разлома.
     "—то?", спросил ’роуэр.
     "’ак, ничего", ответил молодой человек.
     "’ы  сказал:  седьмой  сын", сказал  ’роуэр.  "Ќо  ведь седьмой  -  это
маленький Љалвин".
     ‚эйстнот  покачал головой.  "“  нас  был  еще один  брат. Ћн умер через
несколько минут  после того, как родилсЯ Ђл", ‚эйстнот опЯть покачал головой
"‘едьмой сын седьмого сына".
     "Ќо ведь это - метка дьЯвола!", сказал ’роуэр, пораженный ужасом.
     ‚эйстнот пренебрежительно посмотрел на него: "Њожет быть у вас в Ђнглии
так  и  думают,  но в  наших  местах считаетсЯ,  что он  будет  знахарем или
кем-нибудь  вроде того,  но  в любом случае он будет делать добро". ‡атем он
подумал о чем-то и усмехнулсЯ.  "Њетки дьЯвола", повторил  он, издевательски
растЯгиваЯ каждое слово. "‘махивает на истерию, а?".
     ‚ Ярости ’роуэр удалилсЯ от церкви.
     Ћн нашел миссис ”эйт сидЯщей на стуле и укачивающей на коленЯх  все еще
хнычущего Ђлвина-младшего. Ћна ласково ворчала на него. "ѓоворила Я тебе  не
бегать без  оглЯдки,  вечно  ты  под ногами болтаешьсЯ,  не можешь  спокойно
минуты постоЯть, непутевый ты какой-то..."
     ’ут она увидела стоЯщего около нее ’роуэра и замолчала.
     "Ќе беспокойтесь", сказала она. "џ больше не буду приводить его туда".
     "џ рад, что он в безопасности", сказал ’роуэр. "…сли бы Я знал, что моЯ
церковь  может  быть построена ценой жизни,  Я  бы  предпочел все свою жизнь
проводить богослужениЯ на открытом воздухе".
     Ћна взглЯнула на него и  понЯла, что он был  совершенно  чистосердечен.
"ќто  не ваша вина", сказала она.  "Ћн  всегда был непоседливым  мальчишкой.
ЏостоЯнно умудрЯетсЯ  влезать в  такие  передрЯги, которые убили бы обычного
мальчика".
     "џ бы хотел... хотел понЯть, что там произошло".
     "Џросто   шпиль  раскололсЯ",  сказала  она.   "‚ременами  такие   веши
случаютсЯ".
     "џ имею в  виду, как это произошло, что мальчик осталсЯ невредим. Ѓалка
раздвинулась,  не  коснувшись  его головы. …сли  это  возможно,  Я хотел  бы
посмотреть его голову..."
     "Ќа нем нет ни следа", сказала она.
     "џ знаю. џ хотел бы ощупать, чтобы убедитьсЯ..."
     Ћна закатила глаза и пробормотала "Љопание в мозгах",  но все же убрала
руки  так, чтобы он мог ощупать  голову мальчика. Ћчень медленно и тщательно
на  этот раз,  пытаЯсь прочесть "карту"  черепа  мальчика, прочесть все  эти
выступы и шишки, впадины и ложбины. …му  не нужно было обращатьсЯ за помощью
к книге.  ‚се  эти книги были ерундой.  Ћн понЯл  довольно быстро -  все они
состоЯли из  общих мест типа: "у  Љраснокожих  всегда есть  шишка над  ухом,
означающаЯ дикость и  каннибализм",  - хотЯ, конечно, на головах Љраснокожих
царило  такое же многообразие,  как и на  головах  у  белых. Ќет,  ’роуэр не
доверЯл  этим книгам - но он научилсЯ подмечать кое-что общее в расположении
шишек на черепах людей с различными наклонностЯми. Ћн разработал собственную
теорию, собственную  карту форм человеческого черепа, и  проведЯ  руками  по
голове Ђлвина, мог составить себе о нем представление.
     ‚прочем,  ничего   необыкновенного  он  там  не  обнаружил.  Ќи  одного
необычного признака.  —ереп Ђлвина был  настолько ничем не примечателен, что
мог бы  послужить примером нормальности длЯ учебника,  если бы  только такой
достойный вниманиЯ учебник существовал.
     Ћн  убрал  пальцы  и  мальчик,  прекративший  под  его руками  плакать,
изогнулсЯ  на  коленЯх  матери,  чтобы посмотреть  на  пастора. "Џреподобный
’роуэр",  сказал он.  "“  вас такие холодные  руки, что Я  замерз".  ’ут  он
вывернулсЯ  из  материнских  рук  и  побежал,  громко  выкрикиваЯ  имЯ  того
немецкого мальчика, с которым так свирепо боролсЯ до происшествиЯ.
     ”эйт печально рассмеЯлась. "‚от видите, как быстро они забывают".
     "€ вы тоже", сказал он.
     "Ќе Я", покачала она головой. "џ никогда ничего не забываю".
     "‚ы уже улыбаетесь".
     "†изнь  продолжаетсЯ,   преподобный   ’роуэр.  Џросто  жизнь  длЯ  менЯ
продолжаетсЯ. ќто не то же самое, что забвение."
     Ћн кивнул.
     "Ќу. так расскажите же мне, что вы там разыскали", сказала она.
     "ђазыскал?"
     "™упаЯ шишки. Џоиск мозгов. Ќу, как, есть они у него?"
     "‚се нормально. Ђбсолютно нормально. џ не нашел ничего неожиданного".
     Ћна хмыкнула. "Ќичего необычного?"
     "„а, это так".
     "Ќу, что  ж, спроси  вы  менЯ, Я  бы рассказала  что здесь  есть  много
необычного, если б только кое у кого хватило ума это заметить".
     Ћна поднЯла стул и унесла его, крича на ходу Ђлу и Љалли.
     ‘пустЯ  несколько секунд  ’роуэр осознал,  что она была права. Ќикто не
мог быть  таким идеально нормальным. “ каждого был свой собственный признак,
выраженный сильнее, чем  у остальных.  „лЯ  Ђлвина ненормальным ЯвлЯлось то,
что  его  свойства  были так  изумительно сбалансированы. Ћн  обладал  всеми
возможными дарованиЯми,  которые  имели  свое отражение на черепе,  причем в
исключительно   точных    пропорциЯх.    ќтот    ребенок   далеко   не   был
посредственностью,   хотЯ   ’роуэр   не   имел    представлениЯ,   как   эта
экстраординарность могла отразитьсЯ  на его жизни. —еловек, берущийсЯ за все
и ничего не умеющий? €ли наоборот, мастер любого ремесла?
     Ќазовите это  суеверием  или  как-нибудь  еще, но ’роуэр  был  изумлен.
‘едьмой сын  седьмого  сына, поразительнаЯ форма головы и чудо  -  он не мог
подобрать другого  слова  -  со шпилем.  Ћбычный ребенок  погиб  бы  в  этом
происшествии. ‡аконы  природы требовали этого. Ќо кто-то или что-то защищало
этого ребенка, и законы природы были тут бессильны.
     Љак только  обсуждение  происшедшего  закончилось,  мужчины  продолжили
работу на крыше. Џервый шпиль был уже,  конечно, безнадежно испорчен,  и они
вынесли  его  обломки  наружу.   Џосле   происшедшего  никому   не  хотелось
использовать их длЯ чего бы то ни было. ‚место этого они принЯлись за работу
и  закончили  новый  к  полудню, перестроили  леса и к ночи новый шпиль  был
поставлен на место. Ќикто больше, по крайней мере  в присутствии ’роуэра, не
говорил о происшествии.  € когда он захотел  снова  рассмотреть обломки,  то
нигде не смог их разыскать.


        7. Ђ‹’Ђђњ


     Ђлвин-младший вовсе не испугалсЯ,  увидев  падающий шпиль, не испугалсЯ
он даже  когда  тот  обрушилсЯ на пол  прЯмо около  него.  Ќо когда все  эти
взрослые  принЯлись  вопить  прЯмо  как  в  Џраздник  ‚ознесениЯ   ѓосподнЯ,
тормошить его и перешептыватьсЯ,  вот тогда он  испугалсЯ.  ‚зрослые  вообще
имели обыкновение делать бессмысленные веши.
     ‚от  и Џапа уселсЯ  у  огнЯ  и принЯлсЯ  изучать  отщепившиесЯ  кусочки
расколотой балки, не выдержавшей веса шпилЯ  и рухнувшей  вместе с ним вниз.
…сли бы Њама была в порЯдке, ни Џапа, ни кто-либо другой не смогли бы внести
куски  расщепленного грЯзного дерева в ее дом. Ќо сегоднЯ она  была такой же
ненормальной, как и Џапа, и когда он заЯвилсЯ с этими здоровенными обломками
дерева, она лишь покорно скатала ковер, не сказав Џапе и дурного слова.
     ‚ообще-то, по  выражению  папиного  лица кто угодно  догадалсЯ бы,  что
сейчас лучше держатьсЯ от него подальше. ‚езет же „эвиду с Љалмом, они могли
уйти  в свои собственные  дома на свою собственную землю, где у каждого была
своЯ собственнаЯ жена, готовЯщаЯ ужин, и где они могли сами решать, стоит ли
им сегоднЯ сходить с ума или нет. Ћстальным не так повезло. € если уж Њаме с
Џапой пришло в  голову валЯть дурака, то остальным ничего не оставалось, как
присоединитьсЯ  к  ним  в этом деле. „евочки как  обычно переругались друг с
другом, после чего все  вместе безропотно помогли  приготовить ужин и вымыть
посуду. ‚эйстнот и ‚онтнот накололи дров и занЯлись вечерней дойкой, сегоднЯ
они  не  стали  задирать  друг  друга, что  обычно  оканчивалось  борцовским
поединком, малоприЯтным  событием длЯ  вынужденного боротьсЯ  с  проигравшим
Ђлвина-младшего.  ќта  борьба  оканчивалась  вполне предсказуемо, потому что
положить  на  лопатки  восемнадцатилетнего  брата  куда  труднее,   чем  тех
мальчиков, с которыми  он это обычно проделывал. —то же до Њишура, он просто
сидел  у  огнЯ,  выстругиваЯ ложку длЯ  Њаминой стрЯпни, но и  он, как и все
остальные, сидел  и ждал,  когда же Џапа  наконец  придет  в  себЯ и  задаст
кому-нибудь взбучку.
     …динственным нормальным человеком в  доме был трехлетний Љалвин. Џричем
самым неприЯтным  в  этом  было  то,  что нормальным поведением длЯ  Љалвина
ЯвлЯлось  неотвЯзное,  как  крадущаЯсЯ   походка   стерегущей  мышь   кошки,
следование по пЯтам за Ђлвином-младшим. Ћн  никогда  не приближалсЯ к Ђлвину
достаточно  близко, чтобы поиграть с ним,  поговорить о  чем-то или  с любой
другой более или менее вразумительной  целью.  Ћн просто  был всегда  здесь,
всегда где-то на краю зрениЯ,  так  что  стоило  Ђлвину поднЯть  глаза,  как
Љалвин  либо тотчас  отворачивалсЯ,  либо  в  дверном  проеме  мелькала  его
рубашка,  а  иногда  даже  ночью  невнЯтное  дыхание, доносЯщеесЯ  откуда-то
неподалеку, говорило ему, что Љалвин вовсе не спит в своей кроватке, а стоит
возле кровати Ђлвина, наблюдаЯ. Љазалось, никто не замечал этого. Џрошло уже
больше года,  как Ђлвин оставил  все попытки  заставить  его прекратить это.
…сли бы Ђлвин-младший сказал когда-нибудь: "Ња, Љалли пристает ко мне", Њама
ответила бы только: "Ђлвин, он не говорит тебе ни слова, он не дотрагиваетсЯ
до тебЯ и  если тебе не нравитсЯ,  что он тихо стоит рЯдом, что  ж, это твое
дело, потому что менЯ-то это устраивает. џ была бы не прочь, если бы кое-кто
еще из моих детей мог вести себЯ так же тихо." ’ак что Ђлвин решил, что дело
не  в  том,  что  Љалвин  был  сегоднЯ  нормальным,  а просто  все остальные
заразились его одержимостью.
     Џапа  все  смотрел  и смотрел  на  расколотое  дерево.  ‘нова  и  снова
складывал его куски. Ћдин раз он тихо спросил: "Њишур, ты уверен, что собрал
все кусочки?"
     Њишур ответил: "‚се до мельчайшего, Џа. „аже выметЯ все начисто мне  не
удалось бы собрать больше. „аже если бы Я встал на четвереньки и вылизал это
место как собака."
     Ња  слышала  все,  конечно.  Џапа   как-то   сказал,  что  когда   Њама
прислушиваетсЯ, то способна услышать, как в полумиле от нее во времЯ грозы в
лесу  пукнула белка, пусть  вокруг  девочки вовсю гремЯт посудой, а мальчики
колют дрова. Ђлвина-младшего  это наводило на мысль о том, что Њама  гораздо
ближе  была  знакома с колдовством, чем ему было  о  том известно,  особенно
после того, как  однажды он сам  просидел более часа в трех Ярдах от белки и
не услышал от нее  ни звука. Љак бы там  ни  было, сейчас  она была здесь  и
следовательно  навернЯка слышала  и то, что спросил  Џапа, и то, что ответил
Њишур, и хоть они с Џапой и были сегоднЯ  чокнутыми, она все же  напустилась
на Њишура, как будто он упомЯнул имЯ Ѓожие всуе.
     "Џопридержи-ка свой  Язык, молодой человек, потому  что ѓосподь  сказал
Њоисею в горах: "—ти отца и мать своих и будут дни твои на земле, дарованной
ѓосподом  твоим Ѓогом, долгими", а когда ты говоришь дерзко со  своим отцом,
ты отнимаешь дни, недели и даже годы  от своей жизни, а душа твоЯ вовсе не в
таком состоЯнии, чтобы тебе стоило торопитьсЯ попасть на скамью подсудимых и
услышать от ‘пасителЯ нашего какаЯ судьба ожидает тебЯ в вечности!"
     Њишура не так сильно  беспокоила его судьба  в вечности, как то, что на
него рассердилась Њама.  Ћн  не  пыталсЯ оправдыватьсЯ, что  вовсе  не хотел
сказать ничего высокомерного или дерзкого  - только  глупец мог сделать это,
видЯ, что Њама уже раскипЯтилась. Ћн просто принЯл смиренный  вид и попросил
у  нее  прошениЯ,  пытаЯсь  закрыть тему своей вины перед  Џапой и  ѓосподнЯ
‚сепрощениЯ. Љ  тому времени, как Њаме  надоело  его  пилить,  беднЯга успел
извинитьсЯ уже дюжину раз, а она раздраженно вернулась к своему шитью.
     Њишур поднЯл глаза на Ђлвина-младшего и подмигнул.
     "џ все видела", сказала Њама. "€ если ты не уберешьсЯ к дьЯволу, Њишур,
Я попрошу ‘вЯтого Џетра отправить тебЯ туда.
     "џ бы и  сам  охотно подписалсЯ бы под такой  просьбой", сказал Њишур с
кротким видом, как щенок, надувший в ботинок хозЯина.
     "Ќу да, ты и подпишешьсЯ", сказала Њама.  "€ тебе  придетсЯ сделать это
кровью,  потому  что к тому времени Я устрою  тебе  такую взбучку, что можно
будет  обеспечить  с  десЯток   клерков  на  целый  год  отличными  красными
чернилами".
     ’ут Ђлвин-младший  не вытерпел,  ее ужасные угрозы так  рассмешили его,
что подвергаЯ свою жизнь опасности,  он  не удержалсЯ от смеха. Ћн знал, что
за этот смех Њама сильно стукнет его наперстком по голове или больно шлепнет
по уху, или даже  стукнет своей твердой маленькой ногой  по его голым ногам,
как стукнула однажды „эвида за его  слова, что если бы  она  получше выучила
слово "нет", ей не пришлось бы кормить тринадцать ртов.
     „лЯ  него  это был вопрос  жизни  и  смерти. €  это  было куда страшнее
падающего  шпилЯ,  который в конце-то концов его так и не  коснулсЯ, чего не
скажешь  о Њаме.  ’ак что  он подавил свой едва наметившийсЯ смех  и,  чтобы
скрыть его, сказал первую пришедшую ему в голову вещь.
     "Њама",  сказал  он. "Њишур не  сможет подписатьсЯ  кровью, потому  что
будет уже мертвый, а у мертвых кровь не течет."
     Њама  посмотрела  ему в глаза, потом медленно  и отчетливо  произнесла:
"Џотечет, если Я прикажу".
     Ќу  вот, дело было сделано.  Ђлвин-младший просто  громко расхохоталсЯ,
заставив засмеЯтьсЯ и половину девочек. Ђ  также  Њишура.  €  под конец саму
Њаму. Ћни все смеЯлись и  смеЯлись пока  у них не потекли  слезы от смеха, и
Њама отослала спать всех, включаЯ Ђлвина-младшего.
     ‚есь этот шум заставил Ђлвина-младшего почувствовать себЯ очень храбрым
и он позабыл о том, что  иногда разумнее попридержать свою прыть. ‚ышло так,
что Њатильда, которой было уже шестнадцать и котораЯ поэтому воображала себЯ
настоЯщей  взрослой  леди,  поднималась  по  лестнице  прЯмо перед  ним. ‚се
терпеть не  могли  подниматьсЯ по  лестнице вслед  за  Њатильдой, больно  уж
степенно она вышагивала.  Њишур  сказал  как-то, что предпочел  бы  идти  за
луной, она и то движетсЯ  побыстрее. Ќа этот раз покачивающийсЯ из стороны в
сторону  зад Њатильды  был прЯмо  перед лицом Ђлвина-младшего и он  вспомнил
слова Њишура о луне. ‡ад Њатильды был действительно  почти таким же круглым,
как   луна,  и  тогда  Ђлвин  стал  размышлЯть  о  том,   что  почувствуешь,
прикоснувшись к луне, и будет ли она твердой на  ощупь  как жук или склизкой
как слизень. Ђ когда шестилетнему мальчику, чувствующему себЯ очень храбрым,
приходит в голову такаЯ мысль,  то  не проходит и полсекунды, как его  палец
оказываетсЯ воткнутым в нежную часть тела на добрых 2 дюйма.
     Ћ, в крике Њатильде не было равных.
     Ђл мог  бы схлопотать по шее, не  сходЯ с  этого места,  если бы за его
спиной не было  ‚онтнота  и ‚эйстнота,  увидевших все  это и  зашедшихсЯ  от
хохота так сильно, что Њатильда расплакалась и взлетела вверх по лестнице за
два прыжка с вовсе не подобающей леди скоростью. ‚онтнот и ‚эйстнот схватили
Ђлвина  и  понесли его так  высоко,  что  у него слегка закружилась  голова,
распеваЯ  при  этом старую песню о ‘вЯтом ѓеоргии, убивающем дракона, только
пели они ее  на  этот раз о ‘вЯтом Ђлвине и там, где в  песне  говорилось  о
мече, ударЯющем  дракона  тысЯчу раз  и не плавЯщемсЯ  в огне,  они поменЯли
"меч" на "палец", чем заставили рассмеЯтьсЯ даже Њишура.
     "ќто  гадкаЯ,  гадкаЯ  песнЯ!", кричала десЯтилетнЯЯ  Њэри, стоЯвшаЯ на
страже у двери старших девочек.
     "‹учше  бы вы  перестали петь эту  песню", сказал Њишур. "Џока Њама  не
услышала вас".
     Ђлвин-младший никогда не понимал, почему Њаме не нравитсЯ эта песнЯ, но
близнецы  действительно никогда не пели ее, если она могла слышать. Ѓлизнецы
перестали  петь и вскарабкались по лестнице на чердак. ‚ это времЯ  дверь  в
комнату старших  сестер  распахнулась  и Њатильда,  с покрасневшими от плача
глазами, высунулась наружу и закричала, "’ы еще пожалеешь!"
     "Ћ-о, прости, прости менЯ!", сказал ‚онтнот, передразниваЯ ее голос.
     ’олько тогда Ђлвин вспомнил, что  когда девочки соберутсЯ свести счеты,
их главной жертвой окажетсЯ он сам. Љалвина еще считали  малышом  и он был в
безопасности, а  близнецы были  больше, старше,  и, что тоже очень важно, их
было двое. ’ак  что когда девочки были рассержены, Ђлвин был первой  мишенью
длЯ их  страшной  мести.  Њатильде  было  шестнадцать,  Ѓеатрис  пЯтнадцать,
ќлизабет четырнадцать, ќнн двенадцать, Њэри десЯть и все они докучали Ђлвину
всеми способами, которые прЯмо не запрещались Ѓиблией. Ћднажды, когда Ђлвина
истЯзали свыше  всЯких допустимых пределов и лишь сильные руки Њишура спасли
его от хладнокровного закланиЯ вилами,  Њишур сказал, что адские муки скорее
всего  состоЯт в том, что ты вынужден жить в  одном  доме с пЯтью  женщинами
вдвое большего роста.  ‘  тех пор Ђлвин  не  мог понЯть,  какой  такой  грех
совершил он  еще до своего рождениЯ, что  обречен сносить вечное проклЯтие с
самого начала.
     Ђлвин зашел в маленькую комнатку, где он жил  вместе с Љалвином  и стал
сидеть, ожидаЯ, когда же Њатильда  придет, чтобы убить его. Ќо она все никак
не приходила и не приходила, и он подумал, что, наверное, она ждет когда все
свечи будут  потушены, чтобы никто не  узнал, какаЯ  из сестер прокралась  в
комнату длЯ расправы с ним. ‚идит Ѓог, только за последние два месЯца он дал
им достаточно поводов длЯ желаниЯ уничтожить его. Ћн стал гадать, задушат ли
его  матильдиной подушкой из  гусиного пуха -  что, кстати, стало бы  первым
разом, когда ему позволили бы к ней прикоснутьсЯ, - или он умрет, пронзенный
в сердце драгоценными  портновскими  ножницами  Ѓеатрисы, когда внезапно  он
ощутил, что  если  не выйдет в туалет  в  ближайшие двадцать пЯть секунд, то
наделает себе прЯмо в штаны.
     Љонечно же, в  туалете уже кто-то  был, и  Ђлвину  пришлось минуты  три
простоЯть снаружи,  подпрыгиваЯ и поскуливаЯ,  и все  это времЯ  из  туалета
никто  не выходил. Ћн предположил, что это одна  из девочек, и тогда это был
бы самый дьЯвольский  план, когда-либо приходивший  им в голову - не пускать
его  в  туалет,  когда  всем было  известно, что  он  боитсЯ ходить в  лес в
темноте.  ќто  была ужаснаЯ  месть. …сли он обделаетсЯ,  то это  будет такой
стыд, что возможно ему придетсЯ поменЯть имЯ и уйти из дому, а это было хуже
даже  того  пучениЯ,  которое  распирало  ему  живот.  Ћно  бесило  его,  он
чувствовал  себЯ  буйволом,  у   которого  запор   и  это   было  совершенно
омерзительно.
     ‚  конце концов он настолько  дошел до ручки, что приступил  к угрозам.
"…сли ты не выйдешь прЯмо сейчас, Я  сделаю это перед дверью,  так что когда
ты будешь выходить, то влЯпаешьсЯ!"
     Ћн ждал,  но что бы там внутри не сидело, оно не ответило,  как обычно:
"…сли ты сделаешь  это,  то Я заставлю тебЯ вылизать мои  башмаки!" и тут  у
Ђлвина впервые мелькнула мысль, что этот кто-то может быть вовсе не одной из
его  сестер. € навернЯка,  не одним  из мальчиков,  что оставлЯло только две
возможности,  одна  хуже  другой.  Ђлвин  был так  зол на  себЯ, что стукнул
кулаком по  своей  голове, но  это тоже  совсем не помогло. Џапа,  наверное,
отдубасит  его, но  еще хуже, если это окажетсЯ  Њама. ‚начале она  стала бы
долго  песочить его, что неприЯтно само по себе, но если б она была  в особо
дурном расположении  духа, то сделала бы ледЯное  лицо и сказала очень тихо:
"Ђлвин-младший, Я позволЯла себе надеЯтьсЯ, что хотЯ бы один из моих сыновей
родитсЯ джентльменом, но  сейчас  Я вижу, что моЯ жизнь прошла  впустую",  а
такие речи всегда заставлЯли его чувствовать  себЯ так скверно, что он готов
был умереть.
     ’ак что он почти вздохнул от облегчениЯ, когда дверь распахнулась и там
стоЯл, застегиваЯ свои пуговицы на штанах и выглЯдЯ Явно не особо довольным,
Џапа.
     "џ ничем не рискую, выходЯ из этой двери?", спросил он холодно.
     "“пф", сказал Ђлвин-младший.
     "—то?"
     "Ќет, сэр".
     "’ы уверен?  ‡десь, кажетсЯ, имеютсЯ дикие животные, считающие разумным
оставлЯть  свои  метки  у дверей туалета. џ бы хотел  предупредить тебЯ, что
если такие здесь имеютсЯ,  то Я  поставлю тут  ловушку и  поймаю  как-нибудь
ночью  одного.  € когда утром  Я найду его,  то заткну его дырку затычкой  и
отпущу в лес, чтобы он там раздулсЯ и умер".
     "€звини менЯ, Џапа".
     Џапа  покачал головой и  направилсЯ  к дому. "џ  не знаю, что у  тебЯ с
кишками,  парень. Њинуту назад  тебе  никуда не надо было, а через минуту ты
готов умереть".
     "‚от если б ты  построил  еще один  туалет,  то со мной было  бы  все в
порЯдке", проворчал Ђлвин-младший. ‚прочем, Џапа не слышал этого, потому что
на самом деле Ђлвин этого  не говорил до тех пор, пока дверь туалета не была
закрыта и даже тогда он сказал это не очень громко.
     Ђлвин долго мыл руки у  водокачки,  потому что боЯлсЯ того, что ожидало
его дома. Ќо потом, один на улице в темноте, он стал боЯтьсЯ и других вашей.
Љаждому  известно,  что   Ѓелый   не  может  услышать  крадущегосЯ  по  лесу
Љраснокожего, и его старшие братьЯ  развлекались,  рассказываЯ, что когда он
выходит один ночью на улицу, то в лесу  сидЯт Љраснокожие, наблюдаЯ за  ним,
поигрываЯ своими остро заточенными  томагавками и мечтаЯ  добыть его скальп.
Џри свете днЯ Ђлвин не верил  им,  но ночью его ладони  покрывались холодным
потом, дрожь охватывала его и  даже  казалось, что  он  видит,  где прЯчетсЯ
Љраснокожий - там,  на задворках, у свинарника, он двигаетсЯ  так тихо,  что
свиньЯ  не  захрюкает  и  собака  не залает. Џотом они найдут  окровавленное
скальпированное тело Ђла, но тогда будет уже поздно. Љак бы ни были несносны
его сестры - а они были ужасны - Ђл  решил, что лучше иметь дело с ними, чем
умереть от ножа Љраснокожего. € стремглав помчалсЯ от водокачки к дому, даже
не оборачиваЯсь, чтобы посмотреть были ли Љраснокожие действительно там.
     Ќо как  только  двери за  ним закрылись, он  позабыл  свой  страх перед
невидимыми и неслышными Љраснокожими. ‚ доме было тихо,  что и ЯвлЯлось Явно
подозрительным. „евочки обычно не  затихали до того, как Џапа не накричит на
них раза  три за  ночь. Џоэтому Ђлвин поднималсЯ очень осторожно, перед  тем
как  сделать шаг  всматриваЯсь в  темноту и вертЯ  готовой  так усердно, что
вскоре у  него  заболела  шеЯ. Љ тому  времени,  как  он  добралсЯ  до своей
комнаты, Ђлвин был уже так измучен, что почти желал, чтобы девочки побыстрее
осуществили задуманную пакость и оставили его в покое.
     Ќо от них по-прежнему ничего не было слышно. Џри свете свечи он оглЯдел
свою комнату, перевернул постель и заглЯнул в каждый уголок, но и там ничего
не обнаружил. Љалвин  спал, засунув в рот свой  большой палец, что означало,
что  если  они и пробирались  в комнату, то  это было давно. Ћн уже  начинал
подумывать о  том,  что на  этот раз  девочки дали  ему  возможность  пожить
спокойно  и задумали  какие-нибудь козни против  близнецов.  …сли бы девочки
вдруг решили стать хорошими,  это означало бы,  что длЯ  него началась новаЯ
жизнь! Љак будто к нему снизошел бы ангел и вознес его из ада на небеса.
     Ћн разделсЯ так быстро, как только мог, и сложил одежду на стул у своей
кровати, чтобы утром она не была полна  тараканов.  Ћни могли залезть во что
угодно на  полу, но никогда не забирались ни на кровать Љалвина и Ђлвина, ни
даже на  стул. ‡а это  Ђлвин никогда  не  давил их. ‚ результате комната его
стала местом сборища тараканов  со  всего дома,  но, поскольку они соблюдали
договор, ни Ђлвин, ни Љалвин  никогда  не просыпались крича, что  их комната
полна тараканов.
     Ћн снЯл свою ночную рубашку с вешалки и натЯнул ее через голову.
     —то-то укусило его под мышкой. Ћн закричал от резкой боли. Џотом что-то
опЯть укусило его, на этот раз в плечо. —то бы то это не было, им была полна
всЯ ночнаЯ рубашка и даже когда он скинул ее с себЯ,  оно продолжало  колоть
его повсюду.  ‚  конце концов  укусы прекратились, и  Ђлвин стоЯл полуголый,
почесываЯсь и стрЯхиваЯ с себЯ этих жуков или чем бы они там не были.
     ‡атем он наклонилсЯ  и осторожно поднЯл ночную рубашку. Ћн не увидел на
ней ничего ползающего, даже  когда  он встрЯхнул ее несколько раз, оттуда не
выпало ни единого жучка. Ќо кое-что  все-таки выпало. Ћно блеснуло при свете
свечи и упало на пол с нежным звЯканьем.
     ’олько тогда Ђлвин-младший  и  услышал сдавленное хихиканье из соседней
комнаты. Ћх,  и уели они его  на  этот раз, уели по-настоЯщему. Ћн сидел  на
краю  кровати,  вынимаЯ  булавки  из ночной рубашки  и  втыкаЯ  их в изнанку
одеЯла. …му и в голову  не могло придти что  они разозлЯтсЯ  настолько,  что
рискнут  потерЯть  хоть одну из маминых драгоценных железных булавок  только
ради того, чтобы  сквитатьсЯ  с ним. Ќо он должен  был быть готов  к  этому.
„евочки никогда не соблюдают правил игры  так, как это делают мальчики. …сли
ты  борешьсЯ с мальчиком и  он сшибет тебЯ с  ног, что ж, он либо прыгнет на
тебЯ сверху, либо подождет пока ты встанешь, но в любом случае вы оба будете
или  на  земле или на ногах. Ќо Ђлвин имел несколько пренеприЯтнейших шансов
убедитьсЯ  в  том,  что девочки  бьют лежачего и при каждом  удобном  случае
нападают  всем  скопом  на одного.  Љогда  они дерутсЯ, то  делают это таким
способом,  чтобы  драка  закончилась  как  можно  быстрее.  —то  портит  все
удовольствие.
     ’ак было  и этой ночью.  ќто была нечестнаЯ  месть - он только ткнул ее
пальцем, а они утыкали его иголками с ног до головы, причем некоторые из них
вонзились так глубоко, что уколы кровоточили. Џри этом Ђлвин не думал, чтобы
у Њатильды хотЯ бы  осталсЯ  синЯк, хоть и было бы не  так уж плохо, если бы
это произошло.
     Ђлвин-младший вовсе  не был злым. Ќо когда он сидел вот так вот на краю
кровати и вынимал  булавки из ночной рубашки ему было  трудно, заметив как в
трещинах  пола тараканы  спешат  по  своим делам,  не представить  себе  как
здорово было бы если  б эти тараканы  вдруг оказались в одной из  комнат, из
которых раздавалось хихиканье.
     Џоэтому  он  встал  на  пол  на  колени,  поставил  там  свечку и  стал
нашептывать тараканам точно так же,  как делал это в  день заключениЯ с ними
мирного договора. Ћн стал рассказывать  им  о  прекрасных свежих простынЯх и
мЯгкой влажной коже, по которым  им будет так приЯтно побегать, и особенно о
сатиновой наволочке  матильдиной подушки из гусиного пуха.  Ќо похоже  им не
было до этого никакого дела. Ћни все времЯ голодны, подумал Ђлвин. ‚се,  что
их интересует, это еда,  еда и опасность. € он стал говорить им о еде, самой
прекрасной  и  вкуснейшей еде, которую они  только пробовали  в своей жизни.
’араканы  оживились и  подбежали  поближе, чтобы  послушать, хотЯ,  соблюдаЯ
договор, не один из них  не  полез на  Ђлвина. ‚сЯ еда,  котораЯ  вам только
понадобитьсЯ, и все на  этой  мЯгкой поросЯчьей коже. € это вовсе не опасно,
никакой опасности, вы можете не беспокоитьсЯ,  просто идите туда  и возьмите
еду на этой мЯгкой, поросЯчьей, влажной, замечательной коже.
     Ђга, он  угадал,  вот уже  несколько  тараканов начали  пробиратьсЯ под
дверью Ђлвина, затем их стало больше, и еще больше, и в конце концов все они
прошли в  едином  кавалерийском порЯдке под дверью, сквозь щели в стене,  их
тела мерцали и  вспыхивали  в  свете  свечи, они шли,  ведомые  своим вечным
ненасытным голодом, и бесстрашные, потому что  Ђлвин сказал  им, что боЯтьсЯ
нечего.
     Ќе прошло и десЯти  секунд,  как из соседней комнаты он услышал  первый
вскрик. Ђ через минуту в доме стоЯл такой гам, что можно было подумать,  что
началсЯ пожар. „евочки  визжали, мальчики кричали  и большие старые  ботинки
загремели, когда Џапа взбежал вверх  по  лестнице  и начал давить тараканов.
Ђлвин был счастлив почти так же, как свиньЯ, вывалЯвшаЯсЯ в грЯзи.
     ‚ конце  концов шум в соседней комнате  стал утихать. —ерез пару  минут
они  зайдут проверить,  как там  Ђлвин с  Љалвином, так что он задул  свечу,
юркнул под одеЯло и шепнул тараканам, что пора  прЯтатьсЯ.  Ќу точно,  вот и
Њамины шаги снаружи. ‚  последний  момент  Ђлвин  вспомнил, что  он не  одел
ночную рубашку.  Ћн  вытЯнул руку, нащупал ночную  рубашку  и втЯнул ее  под
одеЯло как раз в тот  момент, когда  дверь открылась.  Џосле чего постаралсЯ
дышать легко и ровно.
     Њама и Џапа вошли, держа в руках свечи. Ћн слышал,  как  они в  поисках
тараканов приподнЯли одеЯло Љалвина  и испугалсЯ, что они могут взЯтьсЯ и за
него. ‚едь это было  постыдным  делом, спать голым как животное. Ќо  девочки
знали  навернЯка,  что он не заснет так  быстро  после того,  как  его всего
искололи  булавками, и  по-настоЯщему испугались  того,  что  Ђлвин  мог  бы
рассказать Њаме с Џапой,  так  что они постарались, чтобы родители  ушли  из
комнаты Ђлвина как можно быстрее, лишь посветив ему в лицо и убедившись, что
он спит.  Ђлвин заставил свое лицо застыть  в  неподвижности так, чтобы даже
веки не подергивались. ‘веча отодвинулась и дверь тихо закрылась.
     Ћн все  еще  ждал  и,  конечно  же, дверь открылась опЯть.  Ћн  услышал
шлепанье босых ног по полу. ‡атем дыхание ќнн у своего  лица и шепот прЯмо в
ухо: "Њы не знаем, как ты добилсЯ этого, Ђлвин-младший, но мы знаем, что это
твоих рук дело".
     Ђлвин сделал вид, что ничего не слышит. Ћн даже слегка всхрапнул. "’ебе
менЯ не обдурить, Ђлвин-младший. ‹учше  бы тебе сегоднЯ  не засыпать, потому
что  если  ты  заснешь, то может так  статьсЯ, что  проснутьсЯ тебе  уже  не
придетсЯ, слышишь ты менЯ или нет?"

     ‘наружи раздалсЯ голос Џапы: "Ђ куда подевалась ќнн?"
     Ћна здесь, Џапа,  и грозитсЯ убить менЯ, подумал Ђлвин. Ќо, конечно, он
не  сказал  этого  вслух.  ‚  конце концов, она  всего  лишь  пытаетсЯ  менЯ
испугать.
     "Њы  сделаем так, что это будет  похоже на несчастный случай",  сказала
ќнн.  "с  тобой вечно что-то приключаетсЯ, так что никто и не  подумает, что
это убийство".
     Ђлвин начинал все больше и больше верить ей.
     "Њы вытащим  твое  тело  наружу  и спихнем его в  дыру  туалета,  и все
подумают, что ты захотел облегчитьсЯ и свалилсЯ вниз".
     ќто сработает,  подумал  Ђлвин.  ќнн  была  как раз  способна  выдумать
что-нибудь дьЯвольски умное,  причем ей  всегда удавались  такие  веши,  как
ущипнуть  кого-нибудь украдкой и  оказатьсЯ в  десЯти  футах от этого места,
когда  раздастсЯ  вопль. ‚от почему  она всегда  выращивала такие  длинные и
острые ногти. „аже сейчас Ђлвин чувствовал, как один из этих ногтей царапает
ему щеку.
     „верь открылась шире.  "ќнн",  прошептала Њама.  "’ы  сейчас же выйдешь
отсюда."
     –арапанье  прекратилось.  "џ просто хотела  убедитьсЯ, что с  маленьким
Ђлвином все в порЯдке". …е босые ноги прошлепали из комнаты.
     ‚скоре  все  двери  закрылись и он  услышал,  как ботинки Њамы  и  Џапы
простучали вниз по лестнице.
     Ћн знал, что у него достаточно причин быть испуганным  угрозами ќнн  до
смерти,  но  он  не  боЯлсЯ. Ћн выиграл  эту битву. Ћн представил себе,  как
тараканы  ползают по девочкам повсюду и засмеЯлсЯ от  удовольствиЯ. Ќет, так
не пойдет. Ћн должен сдерживатьсЯ, дышать как можно спокойнее. ‚се его  тело
трЯслось от попыток сдержать смех.
     ‚ комнате кто-то был.
     Ћн ничего не слышал, а когда открыл свои глаза,  то ничего и не увидел.
Ќо  он знал, что  здесь кто-то есть. ‚ дверь войти  было нельзЯ,  значит они
должны были залезть в открытое окно. Ќу это просто глупо, сказал себе Ђлвин,
нет здесь никого. Ќо он  лежал неподвижно и ему больше не хотелось смеЯтьсЯ,
потому что он чувствовал, что  здесь  кто-то стоит.  Ќет, это просто кошмар,
вот что это такое, мне все  еще мерещитсЯ всЯкое из-за того,  что  Я слишком
долго думал о наблюдающих за мной снаружи Љраснокожих или из-за угроз  ќнн и
если Я буду просто лежать с закрытыми глазами, то все пройдет.
     ’емнота под  веками Ђлвина стала розоветь.  ‚  комнате был свет.  ‘вет,
Яркий как днем. ‚ мире не было ни свечи, ни лампы способной гореть так Ярко.
Ђлвин открыл глаза и его страх превратилсЯ в ужас, когда он  увидел, что его
кошмары стали реальностью.
     ‚ шаге от  него стоЯл человек, сверкавший так, как  будто он был сделан
из  дневного  света.  ‘вет  в  комнате  исходил  от  его  кожи,  его  груди,
видневшейсЯ  там,  где рубашка была расстегнута, от его лица и его рук.  € в
одной из  этих  рук был  нож,  острый стальной  нож. ‘ейчас Я  умру, подумал
Ђлвин.  ’очно так, как  обещала ќнн, только сестры его не могли вызвать этот
чудовищный  призрак.  ќтот  Яркий ‘иЯющий —еловек пришел  навернЯка по своей
воле и собираетсЯ убить Ђлвина-младшего за его грехи, а вовсе не потому, что
кто-то послал его.
     ‡атем случилось  так, что свет  из —еловека проник сквозь кожу Ђлвина и
страх  сразу  испарилсЯ. „а,  у ‘иЯющего  —еловека мог  быть  нож  и он  мог
проникнуть в комнату  не заботЯсь  о  замках, но у  него  в  мыслЯх не  было
причинить  Ђлвину  какой-либо  вред.  ’ак  что  Ђлвин  немного  расслабилсЯ,
приподнЯлсЯ на кровати так,  что  почти что сел,  опираЯсь  на стену, и стал
смотреть на ‘иЯющего —еловека, ожидаЯ его действий.
     ‘иЯющий  —еловек  взЯл  свой светлый  стальной  нож, приложил лезвие  к
ладони и воткнул его. Ђлвин увидел, как блестЯщаЯ малиноваЯ кровь вытекла из
раны на руке ‘иЯющего —еловека, стекла по запЯстью  и упала с локтЯ прЯмо на
пол. € не успело упасть и четырех  капель, как в его мозгу возникло видение.
Ћн увидел комнату  сестер, хорошо знакомое  место, но  все в  ней  выглЯдело
как-то  иначе. Љровати были высоко наверху и его сестры выглЯдели гигантами,
так  что он мог  видеть только  огромные ступни  и ноги. ’огда он понЯл, что
видит все так, как видит маленькаЯ букашка. Љак таракан.  ‚  этом видении он
носилсЯ, подгонЯемый голодом, абсолютно ничего  не боЯсь,  знаЯ, что если он
сможет залезть по этим ступнЯм на  эти ноги, то там будет еда, столько  еды,
сколько ему захочетсЯ. Џоэтому он кидалсЯ, карабкалсЯ, бегал и искал. Ќо там
не было еды, ни крошки ее и теперь гигантские руки хватали и сбрасывали его,
гигантскаЯ тень вырастала над ним и он чувствовал резкую мучительную давЯщую
боль смерти.
     € не однажды,  а много раз, десЯтки раз: надежда на еду, вера в то, что
никакого вреда причинено не будет; затем растерЯнность - нечего есть, совсем
нечего  -  и  после  растерЯнности  ужас,  боль,  смерть.  Љаждый  маленький
доверчивый кусочек жизни, преданный, раздавленный и размазанный.
     €  затем в своем видении он стал  тем,  кто спассЯ  от ползающих теней,
давЯщих башмаков под кровать,  в трещину  стены. Ћн спассЯ  из этой  комнаты
смерти, но не в старое место, не в безопасную комнату, потому что теперь она
уже  больше не была безопасной. ќто было место, откуда пришла ложь. ќто было
место  предателЯ,  лжеца, убийцы,  пославшего их сюда на смерть.  Љонечно, в
этом  видении не было слов. ‚ нем  не могло быть  слов, как не  было Ясности
мысли в мозгу  таракана. Ќо  у  Ђлвина  были  и  слова и  мысли  и  то, чему
научились тараканы, он  знал  лучше любого таракана. €м обещали  кое-что, их
уверили в том,  что это правда,  а потом это оказалось ложью. ‘мерть ужасна,
да, беги из этой комнаты; но в другой комнате было кое-что похуже чем смерть
- там мир сошел с  ума, это было место, где возможно все, где ничему  нельзЯ
было верить. “жасное место. ‘амое плохое место.
     ’ут видение кончилось. Ђлвин сидел, прижав ладони  к глазам и  отчаЯнно
всхлипывал. Ћни страдали, кричал он мысленно, они страдали и все из-за менЯ,
Я  предал  их.  ‚от что  хотел  мне  показать ‘иЯющий  —еловек.  џ  заставил
тараканов поверить мне, а потом  обманул их  и  послал на смерть. џ совершил
убийство.
     Ќет,  не  убийство!  ѓде  это   слыхано,  чтобы  уничтожение  тараканов
называлось убийством? Ќикто на свете не назовет это так.
     Ќо  Ђлвин  знал, что  бы ни  думали другие люди  - совершенно  неважно.
‘иЯющий —еловек пришел и показал ему, что убийство есть убийство.
     € теперь  ‘иЯющий —еловек  ушел. ‘вет ушел из комнаты и когда Ђл открыл
глаза,  в комнате не было никого,  кроме спЯщего Љалли.  ‘лишком поздно даже
длЯ  того,  чтобы просить прошениЯ. —увствуЯ себЯ страшно несчастным,  Ђлвин
закрыл глаза и еще немножко поплакал.
     ‘колько это длилось? Ќесколько секунд? €ли, может, Ђлвин задремал и  не
заметил, что  прошло гораздо больше  времени? ‘колько бы времени ни прошло -
свет вернулсЯ опЯть. ЋпЯть  он  проник в него, не через глаза, но пронизываЯ
его прЯмо до сердца, шепча и успокаиваЯ. Ђлвин открыл глаза опЯть и взглЯнул
в  лицо ‘иЯющему —еловеку  ожидаЯ,  что он  заговорит. €  когда он не сказал
ничего, Ђлвин подумал, что  теперь его очередь и начал,  запинаЯсь, говорить
слова,  не шедшие ни в какое сравнение с тем, что он  чувствовал.  "Џростите
менЯ, Я больше никогда не буду делать так, Я буду..."
     Ћн знал,  что всего лишь мЯмлит что-то  Явно неподходЯщее, и на  душе у
него было так тЯжело, что он  даже не слышал  того, что  говорит. Ќо свет на
мгновение вспыхнул Ярче  и он почувствовал, что ему был задан вопрос. “верЯю
вас, ни слова не было произнесено, но он понЯл, что ‘иЯющий —еловек хотел бы
знать, за что он просит прошениЯ.
     € задумавшись, Ђлвин  перестал быть таким  уж уверенным,  что он был не
прав. Ќаверное, все-таки это не  убийство, ведь если ты не  зарежешь свинью,
то рискуешь умереть от голода, и к тому же, ведь если ласка убивает мышь, то
это не убийство, правда?
     ’ут в него опЯть проник свет и он увидел еще одно видение.  Ќа этот раз
речь шла не  о тараканах. ’еперь он увидел, как Љраснокожий, стоЯ на коленЯх
перед оленем, звал  его  придти  и  умереть; олень  подошел, глаза  его были
открыты и он дрожал так, как всегда дрожат испуганные чем-то олени. Ћн знал,
что идет на  смерть.  Љраснокожий выпустил  в него  стрелу,  и  она осталась
дрожать в оленьем боку. Ќоги оленЯ подкосились. Ћн упал. € Ђлвин знал, что в
этом видении греха не было, потому что смерть и  убийство были частью жизни.
Љраснокожий поступил правильно, олень  тоже, и оба они действовали  согласно
законам природы.
     ‡начит, если он совершил зло, то это была не смерть тараканов, а что же
тогда? ‚ласть,  которой он обладал?  …го умение повелевать вещами, подчинЯть
их  собственной  воле,  з