- прошептал Њера.
   - џ тоже, - кивнул ќл.
   - ‘начала Я было подумал, что умру на месте, так Я устал,  -  продолжал
Њера. - Ќо потом открылось второе дыхание. џ даже не думал, что оно у менЯ
имеетсЯ.
   ќл ничего не ответил.
   - €ли, может, это ты постаралсЯ?
   - Њожет, - пожал плечами ќл.
   - џ и не знал, что ты это умеешь, ќлвин.
   - џ тоже, - сказал ќл, и это была чистейшей воды правда.
   - Љогда мне на пальцы опустилсЯ резак, Я уж решил, что все, мои рабочие
деньки сочтены.
   - ђадуйсЯ, что нас не попробовали утопить.
   - ЋпЯть ты и эта вода, - нахмурилсЯ Њера. - —то ж, Я рад, что ты сделал
то, что сделал, ќл. •отЯ, должен сказать, лучше бы ты не подставлЯл  вождю
подножку, когда он захотел поборотьсЯ со мной.
   - Џочему? - удивилсЯ ќл. - џ не хотел, чтобы он побил тебЯ...
   - ’ы не знал, ќлвин, поэтому не вини себЯ. Ќо боремсЯ  мы  в  шутку,  а
вовсе  не  затем,  чтобы  причинить  кому-нибудь  боль.  ќто  нечто  вроде
испытаниЯ. €спытаниЯ мужества, быстроты и прочего. …сли б он победил менЯ,
Я, сражаЯсь честно, снискал бы его уважение, если б Я его побил в  честном
бою,  то  опЯть-таки  заслужил  бы  уважение.  ќто  Ђрмор  мне  рассказал.
Љраснокожие постоЯнно борютсЯ друг с другом.
   ќлвин немного поразмыслил над сказанным.
   - ‡начит, уронив его, Я поступил плохо?
   - Ќе знаю. ќто зависит от того, как они понЯли происшедшее. Њожет быть,
они решат, что это Ѓог таким образом  изъЯвлЯет  свою  волю,  принЯв  нашу
сторону.
   - Ћни что, верЯт в Ѓога?
   - “ них ведь есть Џророк. Љак в Ѓиблии. ‚о всЯком случае Я надеюсь, они
не сочтут менЯ трусом и обманщиком. €наче мне придетсЯ худо.
   - ’огда Я скажу им, что это сделал Я, - возразил ќл.
   - Ќе смей, - запретил Њера. - Ќас спасло именно то, что они  не  понЯли
твоих проделок с ножами, тесаками и прочим. …сли б  они  узнали,  что  это
сделал ты, ќл, они бы мигом раскроили тебе голову, а потом поступили бы со
мной так, как им вздумаетсЯ. ’ебЯ спасло только то, что они не знали,  кто
все это творит.
   ‡атем они поговорили о том, как мама и папа, должно  быть,  беспокоЯтсЯ
сейчас. Њама, наверное, страшно злитсЯ или, наоборот,  слишком  волнуетсЯ,
чтобы напуститьсЯ с руганью на папу. „аже если лошади не вернулись  домой,
навернЯка поиски мальчиков уже начались, потому  что  они  не  приехали  к
ужину к Џичи, и те, конечно, сразу забили тревогу.
   -  ’ам  сейчас,  наверное,  только  и  разговоров,  что   о   войне   с
краснокожими, - сказал Њера. - ‘ Љарфагена последнее времЯ понаехало много
поселенцев, а у них масса причин ненавидеть ’акумсе,  который  угнал  весь
ихний скот.
   - Ќо ’акумсе ведь нас спас, - не понЯл ќлвин.
   - Џохоже на то. Ќо заметь, он не отвел нас домой  и  даже  не  спросил,
откуда мы. € с чего это он вдруг забрел на ту полЯну, если сам не принимал
участиЯ в похищении? Ќет, ќл,  Я  понЯтиЯ  не  имею,  что  происходит,  но
’акумсе нас не спасал, или же он  спас  нас,  руководствуЯсь  собственными
причинами, поэтому Я не особенно доверЯю ему. Љроме того, мне несколько не
нравитсЯ сидеть посреди деревни краснокожих в чем мать родила.
   - Њне тоже. Ђ еще Я голоден.
   Ћднако прошло совсем немного времени, как ’акумсе снова объЯвилсЯ возле
пленников. ‚ руках он держал  горшок  с  кукурузной  кашей.  ‡релище  было
презабавное - высокий краснокожий с манерами настоЯщего королЯ  вышагивает
с горшком каши в руках, как обычнаЯ женщина. ‚прочем,  присмотревшись,  ќл
вдруг понЯл, что даже обыкновенный горшок ’акумсе несет с царской грацией.
   Ћн поставил кашу перед ќлом и Њерой, затем снЯл две вышитые набедренные
повЯзки, которые висели у него на шее.
   - Ћдевайтесь, - приказал он и вручил каждому из братьев по повЯзке.
   Ќи один из юношей прежде не  носил  набедренной  повЯзки,  поэтому  они
беспомощно вертели куски шкур в руках. ’акумсе стоЯл рЯдом и ждал, держа в
руках ремни из оленьей кожи, которые  должны  были  поддерживать  повЯзки.
Ќаконец ’акумсе посмеЯлсЯ над их смущением и поднЯл ќла на ноги. ќлвина он
одел сам, и Њера, глЯдЯ на него, повЯзал на свои бедра  повЯзку.  Љонечно,
подобнаЯ одежда не совсем пришлась им по нраву, но это  всЯко  лучше,  чем
бегать голышом.
   ‡атем ’акумсе опустилсЯ на траву, поставив рЯдом горшок, и показал, как
следует есть кашу  -  опускаешь  руку  в  горшок,  захватываешь  пригоршню
тЯгучей, желеобразной массы и переправлЯешь в открытый рот. Љаша оказалась
настолько безвкусной, что ќлвину захотелось  тут  же  выплюнуть  ее.  Њера
понЯл его намерение и приказал:
   - …шь.
   ќлвин безропотно  повиновалсЯ  и,  проглотив  первую  порцию,  внезапно
ощутил, что живот умолЯет о добавке. ’руднее всего  было  заставить  горло
взЯть на себЯ работу по переправке каши в желудок.
   Љогда  горшок  выскребли  досуха,  ’акумсе  отставил  его  в   сторону.
Ќесколько секунд он молча смотрел на Њеру.
   - Љаким образом тебе удалось заставить менЯ упасть, бледнолицый трус? -
наконец спросил он.
   ќл собралсЯ было все объЯснить, но Њера опередил его:
   - џ не трус, вождь ’акумсе, и, если ты  согласишьсЯ  боротьсЯ  со  мной
сейчас, все будет честь по чести.
   - ’еперь ты хочешь унизить менЯ в  глазах  женщин  и  детей?  -  мрачно
улыбнулсЯ ’акумсе.
   - ќто сделал Я, - встрЯл ќлвин.
   ’акумсе медленно повернул голову, улыбка по-прежнему играла у  него  на
губах, но была уже не столь мрачной.
   - Ћчень маленький мальчик, - сказал он. - Ѓесполезное дитЯ. ’ы способен
раздвинуть землю у менЯ под ногами?
   - “ менЯ  такой  дар,  -  пожал  плечами  ќлвин.  -  џ  решил,  что  ты
собираешьсЯ избить его.
   - џ видел тесак, - продолжал ’акумсе.  -  Ќа  нем  следы  пальцев.  ‚от
такие. - Ћн провел в  воздухе  извилистую  черту,  показываЯ,  какой  след
оставили пальцы Њеры на лезвии тесака. - ќто тоже ты сделал?
   - ЌельзЯ рубить человеку пальцы.
   ’акумсе громко расхохоталсЯ.
   - ‡амечательно! - воскликнул он и придвинулсЯ  поближе.  -  „ар  белого
человека оставлЯет за собой шум, очень громкий  шум.  Ќо  ты  делаешь  все
очень тихо, и никто не видит.
   ќлвин не понЯл, что имеет в виду ’акумсе.
   Њолчание прервал Њера.
   - Љак  ты  собираешьсЯ  с  нами  дальше  поступать,  вождь  ’акумсе?  -
недрогнувшим голосом поинтересовалсЯ он.
   - ‡автра мы снова пустимсЯ в путь, - ответил тот.
   - Ђ почему бы тебе не отпустить нас домой? Џо лесам  сейчас  бродит  по
меньшей мере сотнЯ соседских фермеров,  злых,  как  осы.  Њогут  случитьсЯ
большие неприЯтности, если ты не позволишь нам вернутьсЯ домой.
   ’акумсе покачал головой:
   - Њой брат хочет увидетьсЯ с вами.
   Њера взглЯнул на ќлвина, потом снова на ’акумсе.
   - ’ы говоришь о Џророке?
   - Ћ ’енскватаве, - кивнул ’акумсе.
   Ќа лице Њеры отразилось неприкрытое отвращение:
   - Ћн четыре года  строил  свой  город,  и  никто  не  причинил  ему  ни
малейшего зла, четыре года бледнолицые и краснокожие мирно уживались  друг
с другом, и теперь Џророк вдруг занЯлсЯ пытками и истЯзаниЯми...
   ’акумсе громко хлопнул в ладоши. Њера тут же примолк.
   - ‚ас схватили чоктавы! —октавы пытались убить вас!  Њои  люди  убивают
только тогда, когда защищают свои земли и семьи от белых воров и убийц.  Ђ
люди ’енскватавы не убивают вообще.
   ќлвин впервые слышал,  что  между  людьми  ’акумсе  и  паствой  Џророка
имеютсЯ какие-то различиЯ.
   - ’огда как ты узнал, где мы  находимсЯ?  -  подозрительно  осведомилсЯ
Њера. - Ћткуда ты знал, где нас искать?
   -  ’енскватава  видел  вас,  -  ответил  ’акумсе.  -  Ћн  приказал  мне
поторопитьсЯ, спасти вас из рук чоктавов и привести к Њизогану.
   Њера, который был знаком с картами Ђрмора лучше, чем ќлвин, сразу узнал
название.
   - ќто большое озеро, там еще форт —икаго.
   - Њы не пойдем в форт —икаго, - сказал ’акумсе. - Њы  пойдем  в  свЯтое
место.
   - ‚ церковь? - удивилсЯ ќлвин.
   ’акумсе лишь рассмеЯлсЯ:
   - ‚ы, бледнолицые, строЯ свЯтое место, возводите стены, оставлЯЯ  землю
снаружи. ‚аш бог ничто и нигде, поэтому вы строите церкви, внутри  которых
нет ничего живого, церкви, которые могут стоЯть где угодно. Ћни все  равно
ничто и нигде.
   - —то же тогда свЯтое место? - поинтересовалсЯ ќлвин.
   - ќто место, где краснокожий говорит с землей и где землЯ отвечает ему.
- ’акумсе усмехнулсЯ. - Ђ теперь спите. Њы выйдем, еще  солнце  не  успеет
встать.
   - Ќочью, наверное, будет холодно, - предположил Њера.
   - †енщины принесут вам одеЯла. ‚оинам они  не  нужны.  ‘ейчас  лето.  -
’акумсе сделал пару шагов, как бы  уходЯ,  но  потом  снова  повернулсЯ  к
ќлвину. - ‚иу-Њоксики бежал  следом  за  тобой,  бледнолицый  мальчик.  Ћн
видел, что ты делал. Ќе пытайсЯ врать ’енскватаве. Ћн сразу различит  твою
ложь.
   € вождь оставил их.
   - —то он хотел сказать? - спросил Њера.
   - Љабы Я знал,  -  помотал  головой  ќлвин.  -  Ќо,  по-моему,  у  менЯ
неприЯтности. Њне придетсЯ говорить правду, тогда  как  Я  сам  ничего  не
понимаю.
   ‚скоре принесли одеЯла. ќл прижалсЯ к своему старшему брату, скорее ища
поддержки, нежели тепла. Ћн  и  Њера  еще  немножко  пошептались,  пытаЯсь
разгадать намерениЯ ’акумсе. …сли ’акумсе  не  был  замешан  в  похищении,
зачем же тогда чоктавы вырезали на седлах его имЯ и имЯ  Џророка?  Ђ  если
чоктавы намеревались оболгать вождЯ, зачем ’акумсе ведет пленников к озеру
Њизоган, вместо того чтобы отпустить их с миром  домой?  Џохоже,  грЯдущую
войну будет нелегко остановить.
   ‚ конце концов братьЯ  замолкли.  ‚есь  день  им  пришлось  бежать  без
остановки, а перед этим они убрали с дороги огромное дерево.  ‘казалось  и
волнение, которое они  пережили,  когда  понЯли,  что  чоктавы  собираютсЯ
подвергнуть их пыткам. Њера начал тихонько похрапывать.  „а  и  сам  ќлвин
постепенно засыпал. Ћднако стоило ему смежить веки, как он  снова  услышал
зеленую музыку, услышал или увидел - в общем, каким-то образом понЯл,  что
она вернулась. Ќо прислушатьсЯ к ней он не успел - дрема унесла  его.  ‘он
его был крепким и мирным. ‹егкий прохладный ветерок, дующий с реки, одеЯло
и тепло тела  брата,  согревающие  ќлвина,  ночные  крики  животных,  плач
проголодавшегосЯ младенца из стоЯщей неподалеку хижины  -  все  эти  звуки
были частью зеленой музыки, струившейсЯ у него в голове.


        8. Џђ€•‚Ћ‘’…Ќњ ЉђЂ‘ЌЋЉЋ†€•

   ’ридцать белых поселенцев собрались на полЯнке. Ќа их лицах  отражалась
мрачнаЯ Ярость,  их  ноги  устало  ныли  после  долгого  похода  по  лесу.
Џроследить след оказалось несложно, но ветви словно  специально  цеплЯлись
за одежду, а корни ставили  подножки  -  лес  не  знал  жалости  к  белому
человеку. Ћколо часа потерЯли, когда след привел к ручью: пришлось сначала
идти вверх, а потом вниз по течению, чтобы найти  место,  где  краснокожие
вышли из воды. ‘тарый ќлвин Њиллер чуть с ума не сошел, когда увидел,  что
его сыновей завели в воду, -  Љальму,  его  сыну,  пришлось  минут  десЯть
успокаивать отца, прежде чем тот пришел в себЯ.  Њиллер  как  обезумел  от
страха.
   - Ќе надо было его отсылать, не следовало его отпускать,  -  бесконечно
твердил он.
   - ќто же могло произойти с кем угодно, -  увещевал  Љальм.  -  Ќе  вини
себЯ, мы найдем их, видишь, они еще идут.
   Ћн всЯчески успокаивал отца,  и  постепенно  к  ќлу  Њиллеру  вернулось
самообладание. Џоговаривали, что Љальм владел даром успокаивать людей, что
мать дала ему имЯ в честь его умениЯ.
   € вот они вышли на полЯну, где обнаружили, что след расходитсЯ в разные
стороны и вскоре вообще  пропадает.  ‚  северо-западном  конце  полЯны,  в
кустах, обнаружили порванное нижнее белье мальчиков.  Ќикто  не  осмелилсЯ
продемонстрировать находку  ќлу  Њиллеру,  поэтому  лохмотьЯ  были  быстро
спрЯтаны, прежде чем попались ему на глаза.
   - ‚се, дальше искать бесполезно, - сказал Ђрмор. - ‡десь след мальчиков
обрываетсЯ, но это еще  ничего  не  значит,  мистер  Њиллер,  так  что  не
переживайте.
   Ђрмор стал называть своего тестЯ "мистер Њиллер" с тех самых  пор,  как
тот вышвырнул его из дома лицом в снег, когда Ђрмор  пришел  сказать,  что
ќл-младший умирает только потому,  что  семьЯ  совершает  грех,  используЯ
различные заклинаниЯ и обереги. Ќе будешь же звать человека "папой", после
того как он спустил тебЯ с крыльца.
   - Ћни, наверное, взвалили мальчиков на плечи или стали ступать за  ними
шаг в шаг, стираЯ следы. Ђ все мы  знаем,  что  краснокожий,  решивший  не
оставлЯть следов, никогда их не оставит.
   - Њы все знаем о краснокожих, - ответил ќл Њиллер.  -  ‡наем,  что  они
творЯт с маленькими мальчиками, когда...
   - Џока что они всего лишь пытались напугать нас, - возразил Ђрмор.
   - € у них это получилось, - заметил один из шведов. - Ќапример, Я и моЯ
семьЯ до смерти перепугались.
   - Љроме того, всем известно, что  Ђрмор  “ивер  -  прихвостень  у  этих
дикарей.
   Ђрмор оглЯнул по сторонам, пытаЯсь разглЯдеть, кто это сказал.
   - …сли под "прихвостнем" вы подразумеваете, что  Я  считаю  краснокожих
равными белому человеку, то вы правы.  Ќо  это  не  значит,  что  Я  люблю
краснокожих больше, чем белых. €  тот,  кто  осмелитсЯ  утверждать  такое,
пускай наберетсЯ мужества, выйдет и повторит это мне в лицо, чтобы  Я  как
следует повозил его мордой об дерево.
   - Ќет нужды спорить, - с трудом переводЯ дыхание,  вступил  в  разговор
преподобный ’роуэр. ’роуэр не особо привык бегать по лесам, поэтому нагнал
остальных только сейчас. - ѓосподь Ѓог любит всех своих детей, равно как и
Язычников. Ђрмор -  добрый  христианин.  ’ак  что,  если  дело  дойдет  до
сражениЯ меж  христианами  и  Язычниками,  Ђрмор  без  малейших  колебаний
выступит на стороне праведников.
   ’олпа, соглашаЯсь, заворчала. ‚едь Ђрмора любили все: многим поселенцам
он одолжил денег или предоставил кредит в  своей  лавке,  кроме  того,  он
никогда не торопил с выплатами.  …сли  бы  не  Ђрмор,  то  первые  годы  в
‚оббской долине стали бы длЯ многих фермеров последними. Ќо как бы ни были
они ему благодарны, мужчины все же не забыли, что  он  почти  не  проводит
разницы между краснокожим и белым  человеком,  а  в  нынешние  беспокойные
времена это выглЯдело несколько подозрительно.
   - ‹адно, дело идет к большой драке, - сказал кто-то из мужчин. -  ‡ачем
выслеживать этих краснокожих? €х имена вырезаны на седлах, мы и так знаем,
кто это сделал.
   - Џодождите, подождите немножко! - закричал Ђрмор. -  ‚ы  хоть  мозгами
пошевелите! ‡а то времЯ, пока ѓрад Џророка  строилсЯ  на  берегу  ‚оббской
реки, прЯмо напротив –еркви ‚игора, хоть  один  краснокожий  украл  у  вас
что-нибудь?  •оть  одного  ребенка  обидел?  •отЯ  бы  одну  свинью  увел?
—то-нибудь плохое вам эти краснокожие сделали?
   - Ђ ты считаешь, они хорошо поступили, похитив ребЯтишек ќла Њиллера? -
ответил кто-то.
   - џ говорю о краснокожих, живущих  в  ѓраде  Џророка!  ‚ы  знаете,  они
никогда и никому не причинЯли вреда, вы _знаете_  это!  €  знаете  почему.
Џотому что Џророк учит их жить в мире, держатьсЯ собственной  земли  и  не
вредить белому человеку.
   - Ќо ’акумсе думает иначе!
   - •орошо, но даже если б они замыслили против нас  что-нибудь  ужасное,
что именно - Я и предполагать не хочу, неужели вы думаете, что  ’акумсе  и
’енскватава  такие  дураки,  чтобы   оставлЯть   свои   имена   на   месте
преступлениЯ?!
   - Ћни гордЯтсЯ убийствами бледнолицых!
   - Ѓудь краснокожий умным, стал бы белым!
   - ‚от видите, прав Я был, он точно их прихвостень!
   Ђрмор знал этих людей и знал, что большинство из них по-прежнему  стоЯт
на его стороне. „аже недруги не  осмелЯтсЯ  в  открытую  выступить  против
него, пока всЯ группа не  придет  к  единому  решению.  Џусть  их,  пускай
обзываютсЯ, в страхе и Ярости человек может наговорить много такого, о чем
позднее пожалеет. Џока они ждут. Џока не  решают  ввЯзыватьсЯ  в  войну  с
краснокожими.
   Џо мнению Ђрмора, от этого похищениЯ  очень  дурно  пахло.  ‘лишком  уж
легко все объЯснЯлось, начинаЯ с лошадей, которые были специально  посланы
домой с вырезанными на седлах именами. ’ак краснокожие не поступают,  даже
самые плохие, которые убьют любого белого не моргнув и глазом.  Ђрмор  был
достаточно  наслышан  о  краснокожих,  поэтому  знал,  что   пытками   они
предоставлЯют человеку  шанс  продемонстрировать  свое  мужество.  Ћни  не
используют пытки,  чтобы  навести  на  людей  страх.  (‚о  всЯком  случае,
большинство краснокожих так не поступает, хотЯ про племЯ ирраква,  которое
приобщилось к цивилизации, ходЯт всЯкие слухи.) Љто бы ни похитил  сыновей
мельника, действовал похититель несвойственно краснокожему. Ђрмор почти не
сомневалсЯ, что это похищение было подстроено. ”ранцузы в „етройте  многие
годы  пытались  развЯзать  войну  между   краснокожими   и   американскими
поселенцами - это могли быть они. Ђ мог  быть  Ѓилл  ѓаррисон.  „а,  такое
коварство достойно этого человека, плетущего свои паучьи сети в  форте  на
ѓайо. Ђрмор решил, что скорее  всего  это  он  и  есть.  Ћн,  конечно,  не
осмелилсЯ высказать свои мысли вслух,  потому  что  люди  скажут,  что  он
просто завидует Ѓиллу ѓаррисону. € правда, он действительно завидовал.  Ќо
вместе с тем знал, что ѓаррисон - плохой человек и пойдет на все, лишь  бы
добитьсЯ своей цели. Ћн  вполне  способен  подкупить  нескольких  дикарей,
чтобы те убили парочку ребЯтишек неподалеку от ѓрада Џророка. ‚едь  именно
’енскватава  увел  краснокожих  из  владений  ѓаррисона  и   заставил   их
отказатьсЯ от виски. Ђ ’акумсе прогнал оттуда большую  половину  фермеров.
‘корее всего за этим похищением стоит ѓаррисон, а не французы.
   Ќо он не мог поделитьсЯ с людьми своими размышлениЯми,  потому  что  не
было доказательств. Ћн мог лишь сдерживать поселенцев, пока не обнаружитсЯ
что-нибудь повесомее его слов.
   ‚прочем, догадку можно было проверить прЯмо сейчас. ‘  собой  в  погоню
захватили старого ’ака Ќюхача. ‘тарик пыхтел,  но  не  отставал,  проЯвлЯЯ
настоЯщее мужество, ведь его легкие при каждом вздохе трещали, как детскаЯ
погремушка. ’ак Ќюхач обладал даром. Љонечно, полагатьсЯ  на  его  дар  не
стоило, но иногда он очень помогал. …му  нужно  было  всего  лишь  закрыть
глаза и как бы заглЯнуть в прошлое. џвлЯлась всего пара-другаЯ видений, не
больше. Ќесколько лиц. Ќапример, ’ак Ќюхач очень пособил всем, когда погиб
џн де ‚ри. Њестные жители долго ломали голову, то  ли  его  убили,  то  ли
фермер сам покончил с собой,  пока  не  догадались  позвать  ’ака.  ‡акрыв
глаза, Ќюхач увидел, что произошло в  действительности.  Ћказалось,  ружье
само, по трагической случайности, выстрелило в  лицо  поселенцу,  так  что
тело можно было без опаски хоронить на церковном кладбище и  необходимость
гонЯтьсЯ за убийцами отпала.
   Џоэтому существовала призрачнаЯ надежда, что ’ак разъЯснит собравшимсЯ,
что именно произошло на полЯнке.  Ќюхач  прогнал  всех  в  лес,  чтобы  не
мешали, затем медленными шагами, закрыв глаза, обошел полЯну.
   - ‡рЯ вы ругались здесь, -  сказал  он  наконец.  -  ’еперь  мне  снова
приходитсЯ смотреть, как вы лаетесь.
   ђаздались  робкие  смешки.  „а,  раньше  надо   было   думать.   ‘воими
разговорами они потревожили сохранившиесЯ здесь  воспоминаниЯ.  Ќадо  было
сначала пускать ’ака.
   - ‚ообще, плохо дело. џ вижу лица каких-то краснокожих. Ќож, ножи режут
чью-то кожу. ‚от сверкнул тесак.
   ќл Њиллер застонал.
   - ‡десь столько всего произошло, никак не разобратьсЯ, - продолжал ’ак.
- Џлохо видно. Ќет. Ќет, вижу - мужчину.  Љраснокожего.  Њне  знакомо  его
лицо, Я видел его - он стоЯл вот здесь. џ знаю его.
   - Љто это? - спросил Ђрмор.
   •отЯ можно было не спрашивать, какой-то неприЯтный холодок пробежал  по
его спине.
   - ’акумсе, - ответил ’ак. Ћткрыв глаза, он, как бы испрашиваЯ прощениЯ,
посмотрел на Ђрмора. - Ђрмор, Я б и  сам  никогда  не  поверил  в  это,  -
произнес он. - џ всегда считал ’акумсе самым отважным  человеком  из  тех,
кого Я знаю. Ќо он был здесь. џ видел, как он  стоЯл  вон  там  и  отдавал
приказы. ‚от, вот здесь он стоЯл. џ разглЯдел его потому, что больше никто
не стоЯл на одном месте так долго. € он был разъЯрен. ‡десь никакой ошибки
быть не может.
   Ђрмор поверил ему. ‚се поверили, потому что  знали  -  ’ак  никогда  не
врет, и если он сказал, что уверен  в  своих  словах,  значит,  он  в  них
уверен. Ќо должна же быть какаЯ-то причина...
   - Ђ может, он спасал мальчиков, ты об этом подумал? Њожет, он  поЯвилсЯ
как раз вовремЯ, чтобы остановить шайку диких краснокожих от...
   - Џрихвостень! - заорал кто-то.
   - ‚ы знаете ’акумсе! Ћн не трус,  а  похитить  мальчишек  может  только
трус, вы же знаете этого человека!
   - Ќикто не может знать краснокожего.
   - ’акумсе не похищал их! - настаивал Ђрмор. - џ это точно знаю.
   ‚незапно все замолкли, потому что вперед пробилсЯ ќл Њиллер. ЏодойдЯ  к
своему зЯтю, ќл Њиллер смерил его горЯщим взглЯдом,  лицо  его  напоминало
ад, настолько он был зол.
   - ’ы ничего не знаешь, Ђрмор “ивер.  ’ы  последнЯЯ  дрЯнь,  бесполезнаЯ
накипь на котле с супом. ‘начала ты женилсЯ на моей дочери и  запретил  ей
творить обереги, потому что, по-твоему, это деЯниЯ дьЯвола. ‡атем ты начал
ЯкшатьсЯ с бродЯщими вокруг краснокожими. Ђ когда  мы  задумали  поставить
частокол вокруг города,  ты  сказал:  нет,  не  надо  превращать  город  в
крепость, иначе у французов поЯвитсЯ предлог напасть и сжечь нас. Ќет,  мы
лучше _подружимсЯ_ с краснокожими, тогда  они  не  тронут  нас,  мы  будем
_торговать_ с краснокожими. Џосмотри, к чему это привело! ‚зглЯни, что  ты
натворил! € мы продолжаем выслушивать твои  речи!  џ  не  считаю,  что  ты
продалсЯ дикарЯм, Ђрмор, Я  считаю,  что  ты  просто  самый  тупой  идиот,
который когда-либо переправлЯлсЯ через ѓайо по пути на запад. € тупее тебЯ
только мы, потому что продолжаем слушать твои побасенки!
   ‡атем ќл Њиллер повернулсЯ к остальным  мужчинам,  которые  взирали  на
него  с  таким  трепетом  на  лицах,  словно  впервые  в  жизни  лицезрели
королевское величие.
   - „есЯть лет мы следовали советам Ђрмора. ‘ менЯ хватит. Ћдного сына  у
менЯ отнЯл •атрак на пути сюда, в его честь назван наш  город.  ‘егоднЯ  Я
лишилсЯ еще двоих сыновей. “ менЯ осталось всего пЯтеро, но клЯнусь, Я сам
вложу им в руки ружьЯ и поведу  на  ѓрад  Џророка,  чтобы  отправить  этих
проклЯтых краснокожих прЯмиком в ад! € пусть мы все погибнем, но Я исполню
это! ‘лышите менЯ?
   …го услышали, его невозможно было не услышать. ‡азвучали  одобрительные
крики. €менно в таком слове они сейчас нуждались, в слове ненависти, гнева
и мести, и никто не смог бы выразить эти чувства  лучше,  чем  ќл  Њиллер,
который всегда слыл мирным человеком и никогда  не  вступал  ни  с  кем  в
споры. ’о, что он ЯвлЯлсЯ отцом похищенных юношей,  придавало  его  словам
дополнительную силу.
   - Ќасколько Я вижу, - продолжал ќл Њиллер,  -  Ѓилл  ѓаррисон  оказалсЯ
прав. Љраснокожему и бледнолицему не ужитьсЯ на одной земле. € вот что еще
Я вам скажу. џ не уеду. џ пролил здесь слишком много крови, чтобы свернуть
вещички и сбежать. џ остаюсь - либо на этой земле, либо под ней.
   - € мы тоже, - вторили ему мужчины. - Џравду говоришь,  ќл  Њиллер.  Њы
тоже остаемсЯ.
   - ЃлагодарЯ Ђрмору мы так и не построили  крепость,  а  ближайший  форт
армии ‘оединенных татов - это Љарфаген-‘ити. ‚ступив  в  бой  сейчас,  мы
лишимсЯ всего, потерЯем близких и  родных.  Џоэтому  мы  будем  сдерживать
краснокожих, насколько это  в  наших  силах,  а  тем  временем  кто-нибудь
приведет помощь. Џошлем дюжину человек в Љарфаген-‘ити  и  попросим  Ѓилла
ѓаррисона прислать нам армию. Њожет, он даже привезет одну из своих пушек,
если сможет. Њои мальчики погибли, тысЯча жизней краснокожих за каждого! €
этого мне будет мало, чтобы посчитатьсЯ за их кровь!


   ‘ледующим же утром дюжина всадников выехала на юг. Џосланники уезжали с
общинных лугов, повозок на которых все прибавлЯлось и прибавлЯлось по мере
того, как все больше семей с отдаленных ферм приезжали в город к друзьЯм и
родственникам. Ћднако ќла Њиллера там не было. ‚чера его  речь  привела  в
движение колеса мести, но вождем он становитьсЯ не собиралсЯ. Ћн не жаждал
власти. Ћн просто хотел вернуть своих сыновей.
   ‡айдЯ в церковь, Ђрмор в отчаЯнии рухнул на переднюю скамью.
   - Њы допускаем ужасную ошибку, - поведал он преподобному ’роуэру.
   - Љаковую обычно допускают люди, решив действовать, не  посоветовавшись
с ѓосподом, - кивнул ’роуэр.
   - ’акумсе здесь ни при чем. џ точно знаю. € Џророк тоже.
   - Љроме того, никакой он не Џророк, во всЯком  случае  ѓосподь  его  не
направлЯет, - подтвердил ’роуэр.
   - € он не убийца, - хмуро промолвил  Ђрмор.  -  Њожет,  ’ак  был  прав,
может, каким-то образом ’акумсе замешан в  этом  деле.  Ќо  Я  знаю  одно:
’акумсе - не убийца. ‚о времЯ войны генерала “эйна, когда ’акумсе был  еще
юношей, краснокожие  как-то  замыслили  поджечь  хижину,  где  содержались
пленные  бледнолицые.  ‚  те  дни  сожжение  пленных  было  не  редкостью.
Џо-моему, это были чиппива, если Я  не  ошибаюсь.  Ќо  на  их  пути  встал
’акумсе, один-единственный шони, и он заставил их остановитьсЯ. "Њы хотим,
чтобы белый человек уважал нас, чтобы обращалсЯ с нами  как  с  нацией,  -
сказал он. - ‚рЯд ли белый человек проникнетсЯ к нам уважением, если мы  и
дальше будем творить зверства! Њы должны  стать  цивилизованными.  Ќикаких
больше скальпов, никаких пыток, никаких костров, никаких убийств пленных".
‚от что он им сказал. € эти слова он не устает повторЯть. „а, он убивает в
битве, но в своих набегах на  южных  поселенцев  он  не  убил  ни  единого
человека. Ќи единого, понимаете?! …сли ’акумсе действительно захватил этих
мальчишек, у него они в безопасности, как дома в маминой постельке.
   ’роуэр вздохнул.
   - —то ж, вы лучше знакомы с краснокожими, чем Я.
   - џ знаю их лучше, чем кто-либо. - Ђрмор горько расхохоталсЯ. - Џоэтому
менЯ зовут прихвостнем и не слушают ни единого  моего  слова.  ’еперь  они
решили позвать на помощь этого торговца виски, царька Љарфаген-‘ити, чтобы
он пришел сюда и разобралсЯ. € он станет  героем.  …го  выберут  настоЯщим
губернатором.  „а  его   президентом   сделают,   если   ‚оббскаЯ   долина
когда-нибудь вступит в ‘Ђ.
   - џ не знаком с этим ѓаррисоном. Њожет, он вовсе не такой дьЯвол, каким
вы его рисуете.
   Ђрмор рассмеЯлсЯ:
   - €ногда,  преподобный,  мне  кажетсЯ,  что  вы  доверчивы,  как  малый
ребенок.
   - ќтого и добиваетсЯ от нас ѓосподь.  Ђрмор,  успокойтесь.  ѓосподь  не
оставит нас, все следует его воле.
   Ђрмор закрыл лицо ладонЯми.
   - Ќадеюсь, преподобный, только на это и надеюсь.  Ќо  Я  не  переставаЯ
думаю о Њере, который был очень хорошим человеком, лучше и найти нельзЯ, и
об ќлвине, том милом мальчике. Џодумать только, отец так о нем  заботилсЯ,
столько в него вложил и...
   ‹ицо ’роуэра резко помрачнело.
   - ќлвин-младший, - пробормотал он. - Љто бы мог подумать,  что  ѓосподь
Явит свою волю через Язычников?
   - Ћ чем вы говорите? - удивилсЯ Ђрмор.
   - Ќи о чем,  Ђрмор,  ни  о  чем.  Џросто  хочу  сказать,  что  во  всем
присутствует рука ѓосподнЯ, абсолютно во всем.
   ‚ доме Њиллеров, что находилсЯ за холмом, ќл сидел за  столом  и  хмуро
тыкал ложкой в  тарелку.  ‚чера  вечером  он  не  успел  поужинать,  а  за
завтраком кусок в горло не полез. ‚ера взЯла  у  него  миску,  отнесла  на
кухню и вернулась. ‚став сзади, она принЯлась растирать мужу плечи. Ћна ни
разу не сказала: "‚едь Я ж тебе говорила не отсылать их".  …е  пророчество
висело между ними подобно мечу, и они не осмелились дотрагиватьсЯ друг  до
друга, опасаЯсь порезатьсЯ.
   Њолчание прервалось, когда к комнату вошел Ќед с  винтовкой  на  плече.
Џоставив ружье  у  двери,  он  взЯл  стул,  оседлал  его  и  посмотрел  на
родителей.
   - Ћни уехали. Ќа юг, за армией.
   Љ его удивлению, отец лишь еще ниже опустил  голову,  упершись  лбом  в
лежащие на столе руки.
   Њать с тревогой взглЯнула на своего сына.
   - Љогда это ты успел научитьсЯ обращатьсЯ с этой штукой?
   - Њы с Ќетом практиковались, - ответил тот.
   - € ты собираешьсЯ стрелЯть из этого ружьЯ в краснокожих?
   Ќед был удивлен отвращением, прозвучавшим в ее голосе.
   - Ќу да, - кивнул он.
   - Ђ когда все краснокожие умрут, вы стащите их тела в  кучу,  и  вдруг,
откуда ни возьмись, из ее середины выпрыгнут Њера с ќлвином и вернутсЯ  ко
мне домой, да?
   Ќед покачал головой.
   - Џрошлой ночью какой-то краснокожий вернулсЯ к своей  семье,  гордЯсь,
что убил сыновей бледнолицых. - …е голос перехватило,  но  она  все  равно
продолжала, потому что ‚ера Њиллер всегда договаривала до  конца  то,  что
намеревалась сказать: - Њожет быть, его жена или  мама  похлопали  его  по
плечу, поцеловали в щечку и подали ему ужин. Ќо не дай  Ѓог,  ты  посмеешь
войти в эту дверь и похвастатьсЯ тем, что убил краснокожего. Џотому что от
менЯ ты еды не получишь, как не дождешьсЯ поцелуев и поощрений. џ ни слова
тебе не скажу, у тебЯ не будет дома и не будет мамы, слышишь менЯ?
   Ћн слышал, но то, что он услышал, ему крайне не понравилось. Ћн  встал,
подошел к двери и взЯл винтовку.
   - ’ы можешь думать что хочешь, мама, - сказал он, - но это война,  и  Я
действительно намереваюсь убивать краснокожих.  џ  вернусь  домой  и  буду
гордитьсЯ тем, что совершил. € если ты после этого  откажешьсЯ  быть  моей
матерью, то тебе  лучше  прЯмо  сейчас  забыть,  что  Я  твой  сын,  а  не
дожидатьсЯ моего возвращениЯ. - Ћн открыл дверь, но, прежде  чем  хлопнуть
ею, несколько помедлил. - ‚ыше нос, мам. Њожет, Я вообще не вернусь.
   Ћн ни разу в жизни  не  разговаривал  подобным  образом  с  собственной
матерью и не считал, что сейчас поступил  правильно.  Џросто-напросто  она
лишилась ума, она не понимала, что началась война, что краснокожие открыли
сезон охоты на бледнолицых и что выбора не остаетсЯ.
   ЏродолжаЯ думать о родителЯх, он вскочил на лошадь и направилсЯ к  дому
„эвида. Ѓольше всего Ќеда сейчас беспокоило  то,  что  папа  плакал.  Ќед,
конечно, не мог ничего утверждать, но ему показалось, что отец плакал. —то
случилось? ‚чера папа так горЯчо выступал против  краснокожих,  а  сейчас,
когда мама  осудила  войну,  всего  лишь  молча  разрыдалсЯ.  Њожет  быть,
стареет, вот и стал таким? ‚о всЯком случае Ќеду до этого не было никакого
дела. Њожет, папа и мама не хотЯт убивать похитителей собственных сыновей,
но Ќед точно знал, как поступить с теми, кто убил его братьев. €х кровь  -
это его кровь, и тот, кто посмел пролить ее,  лишитсЯ  собственной  крови.
ђасплатитсЯ галлоном за каждую пролитую каплю.


        9. Ћ‡…ђЋ Њ€‡ЋѓЂЌ

   ‡а всю свою жизнь ќлвин не  видел  столько  воды  сразу.  Ћн  стоЯл  на
вершине невысокой дюны и изумленно глЯдел на озеро.  Њера  высилсЯ  рЯдом,
рука его покоилась на плече ќла.
   - Џапа сказал, чтобы Я держал тебЯ подальше от воды, - вздохнул Њера, -
и ты посмотри, куда тебЯ привели.
   ‘ озера дул жаркий, сильный ветер,  его  порывы  подхватывали  с  земли
песчинки, стрелЯЯ ими, словно крошечными стрелами.
   - ’ебЯ привели вместе со мной, - возразил ќл.
   - Џохоже, вскоре начнетсЯ бурЯ.
   ‚ юго-западной части неба собирались черные,  уродливые  облака.  Ћдной
грозой здесь дело не обойдетсЯ. ‹ик облаков прорезала криваЯ черта молнии.
‚скоре донеслись раскаты далекого, приглушенного расстоЯнием грома.  ѓлЯдЯ
на небо, ќлвин вдруг почувствовал, что зрение его внезапно обострилось. Ћн
начал  видеть  гораздо  лучше,  чем  прежде,   он   различал   клубЯщиесЯ,
разрываемые ветром кипы облаков,  чувствовал  жар  и  холод  туч,  ледЯной
воздух, опускающийсЯ на землю, и жаркий пар, стремЯщийсЯ ввысь.  ѓромадный
круг неба бурлил и клокотал.
   - ’орнадо, - сказал ќл. - ЃурЯ несет торнадо.
   - џ ничего не вижу, - удивилсЯ Њера.
   - ЏриближаетсЯ смерч. Џосмотри  вон  туда,  видишь,  как  закручиваетсЯ
воздух?
   - џ верю, ќл. Ќо здесь негде спрЯтатьсЯ.
   - ќти люди... - обернулсЯ ќлвин. - …сли смерч застанет нас здесь...
   - ‘ каких это пор ты  начал  предсказывать  погоду?  -  поинтересовалсЯ
Њера. - ђаньше ты этого не делал.
   ќл не знал, что ответить брату. Ћн не припоминал,  чтобы  надвигающаЯсЯ
бурЯ отзывалась внутри него подобным  образом.  Ћна  походила  на  зеленую
музыку, которую он слышал вчера, - с тех пор как его пленили  краснокожие,
произошло много странного. Ќо  нельзЯ  тратить  времЯ  на  поиски  ответа,
откуда он узнал о торнадо, - он знал, и этого достаточно.
   - џ должен предупредить их.
   ќлвин повернулсЯ и стремительно бросилсЯ вниз по склону дюны.  Ћн  даже
не бежал, а прыгал - прыжок, нога касаетсЯ земли, отталкиваетсЯ,  и  снова
следует прыжок. Ћн никогда не бегал так быстро. Ћпомнившись, Њера  кинулсЯ
следом, крича:
   - Ќам же сказали стоЯть здесь, пока не...
   ‚етер подхватил и унес его слова. “ подножиЯ дюны бесновались песчинки:
ветер  снимал  с  дюн  целые  слои  песка,  бросал  в  разные  стороны  и,
наигравшись, отпускал. ќлу  пришлось  закрыть  глаза,  заслонитьсЯ  рукой,
отвернутьсЯ, чтобы песок не ослепил его. Ћн направилсЯ  к  большой  группе
краснокожих, собравшихсЯ у кромки озера.
   ’акумсе найти было нетрудно, но вовсе не потому, что он выделЯлсЯ своим
огромным ростом. Џросто остальные краснокожие не осмеливались приблизитьсЯ
к нему, и он гордо возвышалсЯ посреди толпы, словно  король.  ќл  подбежал
прЯмо к нему.
   - ’орнадо идет! - закричал он. - ЃурЯ несет смерч!
   ’акумсе, откинув голову, расхохоталсЯ, но ветер  был  настолько  силен,
что ќл не услышал его. ‡атем ’акумсе протЯнул над головой  ќлвина  руку  и
коснулсЯ плеча стоЯщего рЯдом краснокожего.
   - ‚от этот мальчишка! - крикнул ’акумсе.
   ќл перевел взглЯд на  человека,  к  которому  обращалсЯ  ’акумсе.  ќтот
краснокожий, в отличие от ’акумсе, нисколько  не  походил  на  королЯ.  Ћн
немножко сутулилсЯ, и один глаз на его лице отсутствовал, веко  прикрывало
пустоту. Ћднако тело его было подтЯнуто,  руки  покрывали  тугие  узлы  не
мускулов, но сухожилий, костлЯвые ноги  твердо  стоЯли  на  земле.  ЏоднЯв
голову, ќлвин с первого взглЯда узнал краснокожего. Ћшибки быть не могло.
   ‚етер на несколько мгновений затих.
   - ‘иЯющий —еловек, - выдохнул ќлвин.
   -  Њальчик   -   повелитель   тараканов,   -   промолвил   ’енскватава,
‹олла-‚оссики, Џророк.
   - ’ак ты настоЯщий, - неверЯще произнес ќлвин.
   ‡начит, это был не сон,  не  видение.  “  подножиЯ  его  кровати  стоЯл
настоЯщий человек. Ћн то поЯвлЯлсЯ, то исчезал,  и  лицо  его  сиЯло,  как
солнце, так что больно было смотреть... ќто был тот самый человек.
   - “ менЯ не получилось исцелить тебЯ! - сказал ќлвин. - €звини.
   - ’ы ошибаешьсЯ, - возразил Џророк.
   ‡атем ќлвин  вдруг  вспомнил,  почему  он  решилсЯ  сбежать  с  дюны  и
вмешатьсЯ в разговор  двух  величайших  краснокожих  во  всем  мире,  двух
братьев, чьи имена были известны всем мужчинам, женщинам и детЯм к  западу
от Ђппалачей.
   - ЌадвигаетсЯ торнадо! - выкрикнул он.
   € ветер, как бы в подтверждение, снова хлестнул по коже, завыв,  словно
пес. ќлвин повернулсЯ и увидел,  что  предчувствие  его  не  обмануло.  €з
огромных туч поЯвились четыре смерча, напоминающие  свисающих  с  деревьев
змей. Ћни неторопливо ползли, приближаЯсь к земле и готовЯсь вонзить  свое
жало. —етыре торнадо, развернувшись,  направились  прЯмиком  к  стоЯщим  у
берега людЯм.
   - „авай! - закричал Џророк.
   ’акумсе протЯнул брату стрелу с наконечником из кремнЯ. Џророк  сел  на
песок, вонзил острие в пЯтку левой ноги,  затем  разрезал  правую  ступню.
Љровь ручьем потекла из ран. ’о же самое Џророк проделал с руками,  вонзив
наконечник так глубоко, что его острие вышло с обратной стороны ладоней.
   ‚скрикнув от ужаса,  ќл,  ни  секунды  не  раздумываЯ,  проник  в  тело
Џророка, чтобы исцелить страшные раны.
   - ‘той! Ќе надо! - приказал Џророк. - ќто сила краснокожего, кровь  его
тела, огонь земли.
   ‡атем он повернулсЯ и ступил в озеро Њизоган.
   ‚прочем, нет, не в озеро. Ђ _на_ озеро, _на_ его поверхность. ќл глазам
своим не поверил, но вода под кровоточащими ногами Џророка стала плоской и
гладкой, как стекло, так что Џророк спокойно удерживалсЯ  на  поверхности.
’емно-алаЯ кровь образовывала небольшой островок. Ѓуквально  в  нескольких
Ярдах  вода  продолжала  бесноватьсЯ,  влекомые  ветром   волны   заливали
застывшую поверхность, но тут же успокаивались и стекленели.
   Џророк неуклонно шел вперед, двигаЯсь  к  центру  озера.  …го  кровавые
следы создавали ровную тропинку посреди бури.
   ќл оглЯнулсЯ на смерчи. Ћни приблизились, нависли прЯмо над головой. ќл
чувствовал, как они кружатсЯ внутри него, словно его тело  превратилось  в
часть облаков, а торнадо отражали великие чувства, бурлЯщие в его душе.
   Ћстановившись,  Џророк  поднЯл  руки  и  указал  на  один  из  смерчей.
Ћстальные три сразу устремились вверх, втЯнулись обратно в тучи и исчезли.
ЋставшийсЯ двинулсЯ к Џророку и замер прЯмо над ним, кружась в сотне футов
над его головой. ‚ода, заливающаЯ застывшую стеклЯнную тропинку, принЯлась
подниматьсЯ вверх,  как  будто  тоже  намереваЯсь  нырнуть  в  облака.  …ю
завладел закручивающийсЯ внутри смерча ветер.
   - €ди! - крикнул Џророк.
   ќлвин не мог слышать его, но он видел его глаза, заметил  движение  его
губ, поэтому без малейших колебаний повиновалсЯ. ќлвин уверенно шагнул  на
поверхность воды.
   Љогда ќл ступил на теплое, ровное стекло проложенной Џророком тропинки,
Њера отчаЯнно завопил и рванулсЯ к брату, пытаЯсь вытащить  его  на  сушу.
Џомешали краснокожие, которые, предугадав намерениЯ Њеры, схватили его  за
руки и удержали на месте.  Њера  вырывалсЯ  и  кричал,  приказываЯ  ќлвину
вернутьсЯ, не ходить, не ходить в озеро...
   ќлвин услышал брата. Ћн и сам не меньше напугалсЯ. Ќо ‘иЯющий  —еловек,
стоЯщий на поверхности воды, под воронкой торнадо, ждал его.  ‚нутри  себЯ
ќл ощутил непреодолимое желание, которое, наверное,  давным-давно  позвало
ЊоисеЯ, когда тот увидел горЯщий куст. "Џойду и посмотрю", - сказал Њоисей
[из горЯщего тернового куста к  Њоисею  впервые  воззвал  ѓосподь,  сделав
ЊоисеЯ своим пророком (ЃиблиЯ, €сход, глава 3)]. ’о же самое сказал ќлвин:
"џ должен увидеть". Џотому что такого в естественной вселенной происходить
не могло. ’ем не менее это происходило. ќлвин  никогда  не  слышал,  чтобы
заклинанием, заклЯтием  или  колдовством  можно  было  вызвать  торнадо  и
превратить поверхность бушующего озера в стекло. ќлвин не сомневалсЯ - то,
что творит сейчас этот краснокожий, очень  важно.  ’акого  он  никогда  не
видел и врЯд ли когда-нибудь еще увидит.
   Љроме того, Џророк любил его. ‚  этом  ќл  ни  секунды  не  сомневалсЯ.
—етыре года тому назад ‘иЯющий —еловек поЯвилсЯ в  его  комнате  и  научил
его, как пользоватьсЯ своей силой. ќл вспомнил, что тогда ‘иЯющий  —еловек
тоже разрезал себе руку. ‚  свои  творениЯ  Џророк  вкладывал  собственную
кровь и боль. ‚ этом было нечто величественное. агаЯ по  застывшей  воде,
ќл ощущал благоговение перед этим человеком, и  за  это  его  нельзЯ  было
винить.
   ’ропка  позади  него  постепенно   растворЯлась   и   исчезала,   снова
превращаЯсь в обыкновенную воду. Ћн чувствовал, как волны лижут ему пЯтки.
Ћщутив первое прикосновение воды, ќлвин  напугалсЯ,  но  пока  что  с  ним
ничего дурного не произошло, поэтому он продолжал идти. ‚ конце концов  он
встал рЯдом с Џророком. Љраснокожий протЯнул руку и взЯл ладонь ќлвина.
   - ‘той со мной, - прокричал Џророк. - ’ы  сейчас  находишьсЯ  в  зенице
земли. ‘мотри!
   ’орнадо с устрашающей скоростью  ринулсЯ  вниз,  вода  огромной  стеной
окружила их. ќлвин и Џророк оказались в  самом  центре  смерча,  их  несло
вверх...
   Ќо внезапно Џророк поднЯл  кровоточащую  руку  и  коснулсЯ  водоворота.
‚оронка сразу застыла, превратившись в стекло. Ќо нет, не совсем в стекло.
‡астывшаЯ вода своей чистотой напоминала дождевую, бриллиантовую каплю  на
тоненькой паутинке. ЃурЯ прекратилась.  ќл  и  ‘иЯющий  —еловек  очутились
посреди хрустальной  башни,  прозрачной  и  переливающейсЯ  всеми  цветами
радуги.
   Ќо ќл, взглЯнув в радужное окно хрустальной стены, не увидел ни  озера,
ни туч, ни берега. ‚место этого он увидел множество других вещей.
   Ћн увидел повозку, угодившую в жадные объЯтиЯ разлившейсЯ реки, дерево,
несущеесЯ вниз по течению, подобно тарану, и юношу, вцепившегосЯ в ветви и
толкающего ствол прочь от повозки.  ‡атем  запутавшегосЯ  в  сучьЯх  юношу
ударило со всей силы, раздавило о валун и понесло  вниз  по  течению.  …го
голова то поднималась  над  водой,  то  скрывалась  под  поверхностью,  он
отчаЯнно хотел жить, он должен был дышать,  должен  был  продержатьсЯ  еще
немножко, хоть чуть-чуть...
   Ћн увидел женщину, носЯщую внутри себЯ ребенка,  и  маленькую  девочку,
стоЯщую рЯдом и касающуюсЯ ее живота. „евочка вдруг что-то  выкрикнула,  и
повитуха  сунула  руку  внутрь,  ухватила  пальцами  головку  младенца   и
принЯлась  тащить.  ђучьем  хлынула  кровь  роженицы.  ЊаленькаЯ   девочка
поднырнула под руку повитухи и снЯла что-то с лица ребенка. Њладенец издал
свой первый крик. ћноша в реке каким-то образом услышал этот крик,  понЯл,
что держалсЯ не напрасно, - и умер.
   ќлвин не понЯл, что все это означало. Ќо Џророк, склонившись к его уху,
шепнул:
   - ‘начала тебе ЯвлЯетсЯ день твоего рождениЯ.
   Њладенцем оказалсЯ ќлвин-младший, а юношей, который погиб, был его брат
‚игор. Ќо кто эта девочка, котораЯ снЯла с его лица сорочку? Џрежде ќл  ее
никогда не видел.
   - џ покажу тебе,  -  кивнул  Џророк.  -  ќтот  город  существует  очень
недолго, поэтому Я сначала должен сам кое-что увидет