ет в камне трещинку, где сквозь скалу можно будет легко  пробитьсЯ.  Ђ
что касаетсЯ воды, то до нее он как-нибудь докопаетсЯ.
   ‚  конце  концов  ќлвин  нашел  место,  где  подземнаЯ  каменнаЯ  плита
истончалась и готова была раскрошитьсЯ сама.  ‡десь  землЯ  была  выше,  а
вода, следовательно, залегала  глубже,  но  главное  -  здесь  можно  было
пробитьсЯ сквозь камень.
   Ќовый колодец располагалсЯ прЯмо между домом  и  кузницей.  Њиротворец,
конечно, будет ворчать, но его жена ѓерти только  порадуетсЯ,  потому  что
воду в дом таскать ей. Џоплевав на руки, ќлвин взЯлсЯ за лопату -  темнело
быстро, а он твердо решил, что, пока работа не будет исполнена,  спать  не
лЯжет. Ћсобенно не раздумываЯ, ќлвин решил прибегнуть к  помощи  тех  сил,
которые служили ему доброй подмогой на отцовских  полЯх.  ‹опата  даже  не
касалась  почвы:  землЯ  на  глазах  превращалась  в  пыль  и  будто  сама
выпрыгивала из быстро растущей Ямы. Џроходи кто мимо, он бы  подумал,  что
ќлвин пьЯн или что у юноши припадок какой - так быстро он копал. Ќо  рЯдом
не было ни единой  живой  души,  за  исключением  Ђртура  ‘тюарта.  ‚скоре
сгустилась ночь, а лампы у ќла не было, так что теперь он мог использовать
свой дар в открытую, не опасаЯсь, что его кто-нибудь заметит.
   ‘о стороны дома донеслись какие-то  крики.  ђугались  громко,  но  слов
ќлвин разобрать не мог.
   - ‡лЯтсЯ, - сказал Ђртур ‘тюарт. Ћн  смотрел  на  дом,  насторожившись,
словно маленький щенок.
   - ’ы слышишь, что там говорЯт? - спросил ќлвин. - Џег  ѓестер  твердит,
что у тебЯ уши как у собаки, слышат каждый шорох.
   Ђртур ‘тюарт закрыл глаза.
   - ’ы не имеешь права морить мальчика голодом, - сказал он.
   ќлвин усмехнулсЯ. Ђртур в точности передал голос ѓерти ‘мит.
   - Џороть его поздно, но Я преподам ему хороший урок, - продолжал  Ђртур
‘тюарт.
   ‘удЯ по всему, на этот раз говорил кузнец.
   - Џосмотрим, посмотрим, - пробурчал ќлвин.
   Њалыш Ђртур не останавливалсЯ:
   - ‡начит так, Њиротворец ‘мит, либо  ќлвин  съест  свой  ужин,  либо  Я
надену вот эту кастрюлю тебе на голову. ’олько попробуй, стараЯ ведьма,  Я
тебе все руки переломаю.
   Ќе сдержавшись, ќлвин расхохоталсЯ.
   - Ѓудь Я проклЯт, Ђртур ‘тюарт, ты настоЯщий пересмешник.
   Њальчик поднЯл голову на ќлвина, и по его личику расползлась ухмылка. ‚
доме начали бить посуду. Ђртур  ‘тюарт  засмеЯлсЯ  и  забегал  вокруг  Ямы
кругами.
   - Ѓлюдо дзынь, блюдо дзынь, блюдо дзынь! - напевал он.
   - ‘мотри все не перебей, - посоветовал ќлвин. - ’ы лучше скажи,  Ђртур,
неужели ты действительно не понЯл, что сейчас говорил? Ќу, Я хочу сказать,
неужели ты всего-навсего повторЯл то, что слышал?
   - Ѓлюдо дзынь прЯмо ему по голове! - хохоча выкрикнул Ђртур и завалилсЯ
на траву.
   ќлвин тоже рассмеЯлсЯ, но взглЯд его оставалсЯ прикован  к  катающемусЯ
по лугу малышу. "ќтот мальчик не так прост, как кажетсЯ, - подумал  ќлвин.
- ‹ибо он просто чокнутый".
   ‘ холма донессЯ встревоженный женский голос, громкий зов, разлетевшийсЯ
в сгустившемсЯ влажном воздухе:
   - _Ђртур_! Ђртур _‘тюарт_!
   Ђртур сел.
   - Њама, - сказал он.
   - Џравильно, тебЯ зовет тетушка ѓестер, - подтвердил ќлвин.
   - Џора в кровать, - кивнул Ђртур.
   - ѓлЯди, как бы она перво-наперво не устроила тебе большую  помывку,  а
то ты вымазалсЯ с ног до головы.
   Ђртур встал и затрусил через луг, поднимаЯсь по тропинке, котораЯ  вела
от домика на ручье к гостинице, где он жил. ќлвин проводил  его  взглЯдом.
Ќа бегу мальчик хлопал себЯ по бокам руками,  как  будто  летел.  ЉакаЯ-то
птица, скорее всего сова, сорвалась  с  дерева  и,  спустившись  к  земле,
полетела рЯдом с мальчиком, словно составлЯЯ  ему  компанию.  “видев,  что
Ђртур скрылсЯ за домиком, ќлвин вернулсЯ к своей работе.
   ‘пустЯ пару минут стало темно хоть глаз выколи, и на  землю  опустилась
глубокаЯ ночнаЯ тишь. ѓородские собаки и те  примолкли.  „о  поЯвлениЯ  на
небе луны оставалось несколько часов. ќлвин трудилсЯ не покладаЯ  рук.  Ћн
чувствовал, как растет Яма и расступаетсЯ под ногами почва. Ќо помогал ему
в этом вовсе не дар краснокожего, слышащего песнь зеленого леса. ‘ейчас он
прибег к помощи своей силы, котораЯ  давала  ему  возможность  чувствовать
сквозь землю.
   Ћн знал, что здесь, чтобы добратьсЯ до камнЯ,  придетсЯ  копать  в  два
раза глубже. Ќо когда лопата ударила в твердую скалу,  она  не  отскочила,
как это случилось, когда ќлвин копал колодец там, где указал •энк ‹озоход.
Љамни крошились и ломались. ќлвин легонько поддевал их ломиком, и они сами
выпрыгивали вверх, после чего юноша легко вышвыривал их из колодца.
   ‚скоре  он  пробилсЯ  сквозь  камень,  и  землЯ   под   ногами   начала
расползатьсЯ. Ћднако ќлвин не был бы ќлвином, если  б  отложил  работу  до
утра и с помощью кузнеца выкачал из колодца оставшуюсЯ грЯзь. ќто было  бы
слишком легко. Ћтбросив в сторону лопату и ломик, ќлвин  укрепил  землю  в
стенах колодца, чтобы вода прибывала не так быстро, и при  помощи  черпака
принЯлсЯ разгребать превратившуюсЯ в жидкую грЯзь  почву.  Џричем  ему  не
пришлось прибегать к веревке, чтобы вытаскивать грЯзь наверх, - при помощи
своего дара он поднимал ее в воздух, лепил комки и укладывал рЯдом с Ямой,
словно играл в куличики.
   ‡десь, в этой Яме,  ќлвин  был  сам  себе  мастером  и  творил  чудеса.
"ѓоворишь, Я не буду ни пить, ни есть, пока не выкопаю  колодец?  „умаешь,
заставишь менЯ вымаливать глоток воды? •очешь, чтобы  Я  умолЯл  дать  мне
поспать? Ќе дождешьсЯ. ’ы получишь  свой  колодец,  его  стены  будут  так
крепки, что твой дом и кузница рассыплютсЯ в прах, а вода здесь будет  так
же чиста, как и всегда".
   •отЯ ќлвин уже чувствовал во рту привкус победы, вместе с тем он видел,
что ђассоздатель еще ближе подступил к нему - так близко он не осмеливалсЯ
подойти ни разу. Ћн мерцал и танцевал вокруг. „аже в темноте  ќлвин  видел
его  -  ђассоздатель  маЯчил  прЯмо  перед  ним,  его  размытые  очертаниЯ
проЯвлЯлись в ночи намного лучше,  чем  днем,  потому  что  сейчас  ќлвина
ничего не отвлекало.
   ‚незапно  ему  сделалось  страшно,  детские  страхи  сбывались,  и   на
некоторое времЯ ќлвин окаменел от ужаса, замер  на  месте,  чувствуЯ,  как
вода сочитсЯ из-под ног, превращаЯ твердую  землю  в  грЯзь.  Ћн  тонул  в
густой, жирной грЯзи сотни футов глубиной,  и  стены  колодца  тоже  стали
оплывать, заваливаЯ ќлвина, утаскиваЯ внутрь. Ћн  пыталсЯ  вдохнуть,  вода
лезла в легкие, он чувствовал, как ее холодные, влажные щупальца смыкаютсЯ
вокруг его бедер, вокруг поЯса; он стиснул кулаки и ощутил в  пальцах  все
ту же грЯзь, подобную кошмарной пустоте, ЯвлЯвшейсЯ ему в сновидениЯх...
   Ќо затем он опомнилсЯ, взЯл себЯ в руки. Ћн действительно по поЯс  ушел
в пропитавшуюсЯ водой  землю,  и  будь  на  его  месте  какой-либо  другой
мальчишка, он бы сразу принЯлсЯ  вырыватьсЯ,  тем  самым  уходЯ  глубже  и
глубже, пока совсем не утонул бы. Ќо  ќлвин  был  не  совсем  обыкновенным
юношей, и ему  ничего  не  угрожало,  только  нельзЯ  поддаватьсЯ  страху,
порождению детских кошмаров. ‘осредоточившись,  он  создал  из  грЯзи  под
ногами твердую опору, способную выдержать его  вес,  после  чего  заставил
площадку поднЯтьсЯ на поверхность. ‚скоре он стоЯл на твердом дне колодца.
   Ќет ничего проще, как крысе шею свернуть. …сли это все, на что способен
ђассоздатель, то его могущество вызывает презрительный хохот. Љишка  тонка
с ќлвином справитьсЯ - как у него, так  и  у  Њиротворца  ‘мита  с  •энком
‹озоходом. ќлвин снова принЯлсЯ работать лопатой, вычерпал грЯзь,  выкидал
из колодца, снова начал черпать.
   Ћн порЯдком углубилсЯ под землю, на добрых шесть  футов  ниже  каменной
плиты. …сли б он не утрамбовывал землЯные стены колодца,  вода  залила  бы
его с головой.  ќлвин  ухватилсЯ  за  веревку,  которую  предусмотрительно
закрепил у колодца, и, упираЯсь ногами в стену, перебираЯ руками, полез на
волю.
   ‹уна уже взошла, но Яма получилась  такой  глубокой,  что  лунный  свет
достигнет дна, только когда ночное светило засиЯет прЯмо над  головой.  Ќо
этого и не требовалось. ќлвин покидал обратно в Яму камни, которые вытащил
оттуда всего час назад, и спустилсЯ следом.
   Ћн научилсЯ обращатьсЯ с камнем еще в младенческие годы, но никогда  не
действовал более уверенно, чем  сегоднЯ  ночью.  ѓолыми  руками  он  лепил
камень, как мЯгкую глину,  превращаЯ  булыжники  в  аккуратные  квадратные
камешки, которыми выкладывал стены колодца. Ћн клал  их  как  можно  ближе
друг к другу, чтобы давление почвы и воды не выбило камни из  стен.  ‚лага
легко проникнет сквозь трещинки, но  песок  застрЯнет,  и  колодец  всегда
будет давать чистую родниковую воду.
   Љамней, естественно, не хватило, и  ќлвину  пришлось  трижды  ходить  к
ручью, чтобы наполнить корзину обточенной  водой  галькой.  •оть  ќлвин  и
прибег к своему дару, чтобы облегчить работу, времЯ клонилось  к  середине
ночи, и усталость брала свое. Ћднако  он  отказывалсЯ  думать  об  отдыхе.
ђазве он не научилсЯ у краснокожих бежать сутки  напролет,  не  знаЯ,  что
такое усталость и боль в ногах? Њальчик, который следовал за ’акумсе и без
остановки бежал от „етройта до ‚осьмиликого •олма,  -  такой  мальчик  без
труда выкопает колодец за одну ночь, и плевать на жажду, плевать на боль в
спине, бедрах, плечах, локтЯх и коленЯх.
   Ќаконец, о, наконец-то работа закончена.  ‹уна  давно  миновала  зенит,
Язык скреб небо, словно лошадинаЯ попона, но колодец был выкопан. “пираЯсь
руками и ногами в только что положенные каменные стены, ќлвин выбралсЯ  из
Ямы. Ћчутившись снаружи, он позволил земле в щелЯх  камней  размЯкнуть,  и
вода,  прирученнаЯ  и  подчиненнаЯ  воле  человека,  звонко  закапала   на
выстилающие дно булыжники.
   Ћднако ќлвин не направилсЯ домой, он  даже  не  пошел  к  ручью,  чтобы
напитьсЯ. Ќет, он утолит жажду из этого колодца, как  поклЯлсЯ  Њиротворец
‘мит.  ќлвин  останетсЯ  здесь  и  подождет,  пока   вода   не   достигнет
естественного уровнЯ, потом очистит ее, зачерпнет ведром и принесет в дом,
где выпьет чашку воды прЯмо перед своим мастером. Џосле этого  он  отведет
Њиротворца ‘мита к колодцу, который нашел •энк  ‹озоход,  к  тому  самому,
который ќлвина принудили копать, а затем покажет кузнецу  другой  колодец,
куда можно кинуть ведро и услышать  радостный  плеск  воды,  а  не  грохот
железа о камень.
   Ћн стоЯл на краю и представлЯл, как Њиротворец ‘мит станет плеватьсЯ  и
шипеть от злости. ЏостоЯв немножко, ќлвин опустилсЯ на землю,  чтобы  дать
отдых измученным ногам, - теперь он  рисовал  себе  лицо  •энка  ‹озохода,
когда тот увидит труд ќла. Џотом ќлвин лег, чтобы унЯть боль в спине, и на
минутку-другую прикрыл глаза,  чтобы  не  отвлекатьсЯ  на  суетливые  тени
ђассоздателЯ, по-прежнему маЯчившего неподалеку.


        8. ђЂ‘‘Ћ‡„Ђ’…‹њ

   Њиссис Њодести  заворочалась.  Џегги  услышала,  как  ритм  ее  дыханиЯ
изменилсЯ. ‡атем  женщина  проснулась  и  резко  села  на  своей  кровати.
ЋглЯдевшись по сторонам, миссис Њодести разглЯдела в темноте Џегги.
   - ќто Я вас разбудила... - пробормотала Џегги.
   - —то случилась, моЯ дорогаЯ? ’ы что, совсем не спала?
   - џ боюсь, - ответила Џегги.
   Њиссис Њодести вышла на  галерею.  ‹егкий  юго-западный  ветерок  играл
узорчатыми шелковыми занавесками. ‹уна  резвилась  с  облаком,  по  крышам
„икэйна, раскинувшегосЯ у подножиЯ холма, ползли переменчивые тени.
   - ’ы видишь его? - спросила миссис Њодести.
   - Ќе его, - поправила Џегги. - џ вижу лишь огонек его  сердца.  џ  могу
глЯдеть его глазами, способна увидеть, что ждет  его  в  будущем.  Ќо  его
самого - нет, не вижу.
   - ЃеднЯжка моЯ... Ѓыл такой замечательный вечер, а тебе пришлось уйти с
бала, чтобы  присмотреть  за  маленьким  мальчиком,  над  которым  нависла
смертельнаЯ опасность.
   ’аким образом, ни о чем не допытываЯсь, миссис  Њодести  спрашивала,  в
чем заключаетсЯ угрожающаЯ ќлвину опасность. Џегги  предоставлЯлось  право
самой решать, отвечать или нет, причем  обиды,  ответив  отказом,  она  не
причинит.
   - …сли б Я могла все толком  объЯснить...  -  вздохнула  Џегги.  -  ќто
виноват его враг, безликаЯ тварь...
   Њиссис Њодести вздрогнула:
   - ЃезликаЯ?! Ѓоже, какаЯ мерзость.
   - ‚прочем, не так уж он и  безлик.  џвлЯЯсь  другим  людЯм,  он  обычно
подыскивает себе какое-нибудь лицо. Ћдин свЯщенник,  к  примеру,  человек,
который мнил себЯ великим ученым, видел ђассоздателЯ,  но  разглЯдеть  его
сущность не смог  -  в  отличие  от  ќлвина.  ќтот  свЯщенник  сам  придал
ђассоздателю форму и дал  ему  имЯ.  Ћн  назвал  его  Џосетителем  и  счел
ангелом.
   - Ђнгелом?!
   - Њне кажетсЯ, что мы все когда-нибудь видели ђассоздателЯ,  только  не
узнавали его, поскольку не обладали должной силой разума. Ќаш  ум  придает
ему  наиболее  близкий  к  жизни  облик.  Њы  видим  ту   форму,   котораЯ
представлЯет собой неприкрытую разрушительную  силу,  ужасное  могущество,
которому  нельзЯ  противостоЯть.  ’е,  кто  поклонЯетсЯ   подобному   злу,
заставлЯют себЯ относитьсЯ к ђассоздателю как к идеалу красоты. Ђ те,  кто
ненавидит и боитсЯ его, сталкиваютсЯ с самой страшной тварью на свете.
   - Ђ что видит твой ќлвин?
   - џ с ђассоздателем никогда не встречалась, он слишком бесплотен;  даже
глЯдЯ глазами ќлвина, Я не могу увидеть ђассоздателЯ, если  сам  ќлвин  не
обращает вниманиЯ на него. џ вижу, что он что-то  заметил,  и  лишь  потом
понимаю, что это был  ђассоздатель.  ’акое  ощущение,  будто  вы  ухватили
уголком глаза какое-то движение, но, повернувшись, ничего перед  собой  не
увидели.
   - ‘ловно он постоЯнно держитсЯ у  тебЯ  за  плечом,  -  кивнула  миссис
Њодести.
   - ‚ерно.
   - € он сейчас вознамерилсЯ напасть на ќлвина?
   - Ѓедный мальчик, он не понимает, что сам призвал к себе  ђассоздателЯ.
ќлвин вырыл в своем сердце глубокую черную Яму, как  раз  в  такие  уголки
души обожает заползать ђазрушитель.
   Њиссис Њодести вздохнула:
   - Ђх, дитЯ мое, все эти вещи выше моего пониманиЯ. џ никогда  не  могла
похвастатьсЯ каким-либо скрытым даром,  поэтому  то,  что  ты  мне  сейчас
говоришь, кажетсЯ чем-то непостижимым.
   - “ вас? Ќикогда не было дара? - с изумлением переспросила Џегги.
   - „а, Я знаю, люди не любЯт признаватьсЯ в этом,  но  ведь  не  Я  одна
такаЯ обездоленнаЯ.
   - Њиссис Њодести, вы не понЯли менЯ, - возразила Џегги. -  „а,  Я  была
удивлена, но вовсе не тем, что у вас нет никаких скрытых сил, а тем,  что,
_по вашему мнению_, у вас их нет. ‚ы обладаете очень, очень могущественной
силой.
   - Ќет, дорогаЯ моЯ, Я бы, конечно, с радостью призналась в этом, но...
   - “ вас есть дар видеть не рожденную на свет красоту. ‚ы видите ее так,
будто она стоит у вас перед глазами, и тем самым высвобождаете ее.
   - Љак это прекрасно, - улыбнулась миссис Њодести.
   - ‚ы сомневаетесь в моей правоте?
   - џ ни секунды не сомневаюсь в том, что ты говоришь абсолютно  искренне
и веришь своим словам.
   ‘порить было бессмысленно. Њиссис Њодести поверила ей, но боЯлась  себе
в этом признатьсЯ. Ќо сейчас не времЯ  убеждать  ее.  Људа  важнее  ќлвин,
который уже заканчивает второй колодец.  Ћдин  раз  он  сумел  спастись  и
теперь считает, что опасность позади. ћноша  опустилсЯ  на  край  колодца,
чтобы передохнуть минутку-другую, потом лег.  Ќеужели  он  не  видит,  как
ђассоздатель протЯгивает к нему свои щупальца?  Ќеужели  он  не  понимает,
что, заснув, он откроет себЯ ђассоздателю, и тот не замедлит проникнуть  в
него?
   - Ќет! - прошептала Џегги. - Ќе спи!
   - ’ы говоришь с ним? -  удивилась  миссис  Њодести.  -  Ћн  может  тебЯ
услышать?
   - Ќет, - понурилась Џегги. - Ћн не слышит ни единого слова.
   - Ќо что ты можешь сделать?
   - Ќичего. џ ничего не могу придумать.
   - ’ы как-то рассказывала, что раньше прибегала к помощи его сорочки...
   - џ пользовалась тогда частичкой его силы. Ќо даже его дар не  способен
прогнать то, что Явилось по его зову. Ѓудь у менЯ целый Ярд его сорочки, а
не жалкий кусочек, все равно Я не смогу прогнать ђассоздателЯ. џ просто не
знаю, как это сделать.
   ‡амолкнув, Џегги  с  отчаЯнием  наблюдала  за  тем,  как  глаза  ќлвина
закрываютсЯ, закрываютсЯ...
   - Ћн заснул.
   - …сли ђассоздатель победит, ќлвин погибнет?
   - Ќе знаю. Њожет быть. Ђ возможно,  он  просто  исчезнет,  истонченный,
изглоданный, и превратитсЯ в ничто. €ли ђассоздатель завладеет им...
   - ’ы ведь светлЯчок, неужели ты не способна заглЯнуть в будущее?
   - ’ропинки будущего ќлвина ведут во  тьму,  где  и  пропадают.  ‚се  до
единой.
   - ‡начит, все кончено, - прошептала миссис Њодести.
   Џегги почувствовала на щеках что-то холодное. Ќу да,  конечно,  это  ее
слезы сохли на прохладном ветерке.
   - Ќо если б ќлвин сейчас не спал, он мог бы прогнать  этого  невидимого
врага? - спросила миссис Њодести. - €звини, что лезу  с  расспросами,  но,
понЯв, что происходит, Я, возможно, помогу тебе что-нибудь придумать.
   - Ќет, нет, это не в наших силах, мы можем только следить...
   Ћднако, несмотрЯ на то что Џегги отвергла предложение  миссис  Њодести,
ее ум сразу уцепилсЯ за предложенную соломинку. "џ должна  разбудить  его.
ЃоротьсЯ с ђассоздателем бесполезно, но если  Я  разбужу  ќлвина,  он  сам
сможет за себЯ постоЯть. „а, он слаб, он устал, но,  вполне  вероЯтно,  он
найдет какой-нибудь способ одержать победу". Џегги развернулась и кинулась
обратно в комнату. ‹омаЯ ногти, она открыла верхний Ящик бюро и  принЯлась
рытьсЯ в нем, пока не нашла резную  шкатулку,  в  которой  лежала  сорочка
ќлвина.
   - Њне уйти? - спросила из-за плеча миссис Њодести, котораЯ вернулась  в
комнату вслед за Џегги.
   - Ќет, нет, останьтесь, прошу вас. ‚ы  поддержите  менЯ,  если  у  менЯ
опЯть ничего не получитсЯ.
   - џ верю в тебЯ, - сказала миссис Њодести. - € верю  в  него,  если  он
действительно такой, каким ты его описываешь.
   Ќо Џегги уже ничего не слышала.  Ћна  опустилась  на  краешек  кровати,
отыскиваЯ в огоньке сердца ќлвина какой-нибудь способ, при помощи которого
можно было бы разбудить юношу. Ћбычно она могла проникать в него  даже  во
времЯ сна, она слышала то, что слышал он,  видела  памЯть  того,  что  его
окружает. Ќо сейчас в ќлвина просачивалсЯ  ђассоздатель,  поэтому  чувства
юноши притупились. Ќет, на них нельзЯ полагатьсЯ. ‚ отчаЯнии она принЯлась
перебирать варианты. Њожет, громкий шум? ‚оспользовавшись тем  малым,  что
осталось от ощущений ќлвина, Џегги отыскала  растущее  неподалеку  дерево,
растерла крошечный кусочек сорочки и попробовала - она не  раз  наблюдала,
как ќлвин делает это, - воссоздать в уме юноши картинку дерева, чьЯ  ветвь
внезапно отламываетсЯ и падает на землю. Ѓыстрее, ну быстрее же - у ќлвина
это получалось в мгновение ока! ‚ конце концов ветка рухнула.  Ќо  поздно.
Ћн не услышал треска. ђассоздатель  практически  растворил  вокруг  ќлвина
воздух, так что дрожащий звук не проник за эту преграду.  ‚озможно,  ќлвин
что-то услышал; быть может, он продвинулсЯ на шаг-другой к пробуждению.  Ђ
может, нет.
   "Љак же мне разбудить его, если он ничего не чувствует, если ничто  его
не волнует? џ  сжимала  в  руках  его  сорочку,  когда  на  ќлвина  падала
кровельнаЯ балка, и прожгла в дереве дыру величиной с его тельце, так  что
с головы ќлвина даже волоска не упало. Ћдин раз ему на ногу упал жернов; Я
расколола камень на две части. Ћднажды его отец, стоЯ на сеновале,  сжимал
в руках вилы, ведомый сумасшествием, которое  навеЯл  ђассоздатель,  -  он
решил убить своего возлюбленного сына; тогда Я привела к  нему  ‘казителЯ,
чтобы тот отвлек отца от страшного намерениЯ и прогнал ђассоздателЯ.
   Ќо каким образом? Џочему ђазрушитель испугалсЯ  ‘казителЯ?  Џотому  что
тот увидел ненавистного зверЯ и закричал на него, вот почему  ђассоздатель
бежал при виде странника. ‘ейчас ‘казителЯ рЯдом с ќлвином нет,  однако  Я
навернЯка смогу разбудить кого-нибудь и заставить спуститьсЯ на  луг.  ќто
должен быть человек, сердце которого исполнено любовью и  добротой,  чтобы
ђассоздатель пустилсЯ в бегство при его поЯвлении".
   ЋдолеваемаЯ  смертельным  ужасом,  она  оставила  заветный  огонек,  на
который наступала всепоглощающаЯ чернота ђассоздателЯ, и пустилась  сквозь
ночь на поиски другого сердца, которое она сможет разбудить и  послать  на
помощь  погибающему  юноше.  €  сразу  Џегги  почувствовала,   как   тьма,
заволакивающаЯ  душу  ќлвина,  немножко  проЯснилась,  зарЯбив  тенЯми,  -
глубокаЯ пустота будущего, которую она  раньше  наблюдала,  потерЯла  свою
непроницаемость.  ‡начит,  спасение  ќлвина   зависит   исключительно   от
результата ее поисков. Ћднако даже если она отыщет  кого-нибудь,  как  его
разбудить? Ќо Џегги найдет способ, иначе •рустальный ѓород  погибнет.  …го
поглотит пропасть, котораЯ разверзлась на месте глупого,  ребЯчьего  гнева
ќлвина.


        9. €‚Ћ‹ѓЂ

   ќлвин проснулсЯ несколько часов спустЯ. ‹уна клонилась к западу,  а  на
востоке разгоралсЯ первый призрачный свет. Ћн вовсе не собиралсЯ спать. Ќо
он очень устал, да и работа, порученнаЯ  ему,  была  полностью  выполнена,
поэтому, закрыв глаза, он, конечно же,  задремал.  Ћднако  он  еще  успеет
набрать ведро воды и принести в дом.
   ’ак, но открыл ли он глаза? Ќебо, распростершеесЯ над ним, было  сплошь
серого цвета. Ђ куда подевались деревьЯ?  ђазве  не  должны  они  тихонько
шелестеть под дуновеньем утреннего ветерка? …сли на то пошло, ветерка тоже
не было. € помимо того, что он видел глазами,  чувствовал  кожей,  пропало
еще кое-что. ‡еленаЯ музыка живого леса. …е не стало: затихло стрекотание,
издаваемое спЯщими насекомыми в траве, куда-то  подевалсЯ  ритмичный  стук
сердец дремлющих на рассвете оленей. Џтицы не прыгали по  ветвЯм,  ожидаЯ,
когда солнечное тепло разбудит вкусных мошек.
   ‚се вокруг мертво. ђассоздано. ‹еса больше нет.
   ќлвин открыл глаза.
   Ќо ведь они уже были открыты?
   ќлвин открыл глаза еще раз и опЯть ничего не увидел; не закрываЯ их, он
снова открыл веки, и  с  каждым  разом  небо,  казалось,  становилось  все
темнее. Ќет, не темнее, оно как бы отступало, удалЯлось от него, словно он
падал в глубоченную Яму, откуда даже неба не видно.
   ќлвин вскрикнул от страха и открыл уже открытые глаза.  €  вот  что  он
увидел...
   „рожащую бестелесную плоть ђассоздателЯ, давЯщую на него, проникающую в
ноздри, между пальцев, лезущую в уши.
   Ћн ничего не чувствовал, но все равно знал, что именно пропало: внешний
слой его кожи - под прикосновением ђассоздателЯ его  тело  распадалось  на
маленькие частички, которые умирали, осыпаЯсь на землю.
   - Ќет! - закричал он.
   Ќе раздалось ни звука. ‚место этого ђассоздатель ворвалсЯ  ему  в  рот,
протиснулсЯ в  легкие,  и  ќлвин  не  мог  сжать  зубы,  чтобы  остановить
скользкого ђазрушителЯ, который упорно проникал в его тело, чтобы источить
изнутри.
   ќлвин попыталсЯ исцелить себЯ - точно так же, как  исцелил  свою  ногу,
когда жернов чуть не перерезал ее пополам. Ћднако все происходило,  как  в
древней  истории,  которую  некогда  поведал  ему  ‘казитель.  Ћн  не  мог
соревноватьсЯ с ђассоздателем, который разрушал намного быстрее, чем ќлвин
строил. Ћн исцелЯл одну частичку, а тем  временем  распадались  и  умирали
тысЯчи других. …го ждала смерть, наполовину его уже не существовало, и это
будет не просто смерть, ќлвин не просто  потерЯет  бренную  плоть,  он  не
останетсЯ вечно живым духом - ђассоздатель вознамерилсЯ сожрать как  тело,
так и дух, как плоть, так и разум.
   Џлеснула вода. Ћн услышал плеск воды. Ќичему он так не  радовалсЯ,  как
этому незатейливому звуку. ЋказываетсЯ, ђассоздатель, окруживший  и  почти
поглотивший его, вовсе не всемогущ, как кажетсЯ. …сть что-то неподвластное
ему.
   ќлвин услышал, как звук повторилсЯ и зазвенел в памЯти. “хватившись  за
проЯвление настоЯщего мира, ќлвин открыл глаза.
   Ќа этот раз они действительно открылись, потому  что  он  снова  увидел
небо, окаймленное кронами деревьев. Ђ рЯдом, сжимаЯ в  руках  ведро  воды,
стоЯла ѓерти ‘мит, жена Њиротворца.
   - Ќасколько Я понимаю, это перваЯ вода из колодца, - сказала она.
   ќлвин разлепил губы, и  в  его  легкие  просочилсЯ  прохладный  влажный
воздух.
   - Ќу да, - прошептал он.
   - Ќикогда б не подумала, что ты за одну ночь  выроешь  колодец  да  еще
выложишь его камнЯми, - продолжала она. - ќтот полукровка,  Ђртур  ‘тюарт,
он влез на кухню, где Я замешивала хлеб на завтрак, и сказал, что  колодец
ты вырыл. ‚от Я и пришла посмотреть.
   - Ћн на ногах ни свет ни зарЯ, - еле-еле кивнул ќлвин.
   - ‡ато ты с последними петухами ложишьсЯ, - посетовала ѓерти. - Ѓудь  у
менЯ твоЯ  сила,  Я  задала  бы  моему  мужу  хорошую  трепку,  ќл,  и  не
посмотрела, кто ученик, а кто мастер.
   - џ всего лишь исполнил то, что он приказал.
   - Ќе сомневаюсь, как не сомневаюсь в том, что именно он  заставил  тебЯ
вырыть ту Ямищу с камнем  на  дне,  что  возле  кузницы.  -  Ћна  довольно
хмыкнула. - Ќичего, это научит  старого  дурнЯ  уму-разуму.  ‚ерит  всЯким
лозоходам, а у самого подмастерье какой, вы посмотрите...
   ’ут-то ќлвин и понЯл, какую ошибку совершил. џма, которую он выкопал  в
гневе, лучше всЯкой вывески говорила о том, что он умеет не только  копыта
лошадЯм подковывать.
   - Џрошу вас, мэм, - взмолилсЯ он.
   - Ћ чем же?
   - џ совсем не умею искать  воду,  мэм,  но  если  вы  начнете  говорить
противоположное, мне ж белого света не взвидеть.
   Ћна уставилась на него хмурыми, холодными глазами.
   - Ќо если ты не лозоход, объЯсни мне, откуда в колодце, что  ты  вырыл,
такаЯ чистаЯ вода?
   „альнейшие слова ќлвин взвешивал более тщательно:
   - „ело все в том, что лоза в руках лозохода первый раз дернулась именно
здесь. џ заметил это, и когда наткнулсЯ у кузницы на камень, то направилсЯ
прЯмиком сюда.
   Ќо подозрениЯ ѓерти было не так-то просто развеЯть.
   - Ђ ты бы повторил то же самое, если б ѓосподь наш €исус стоЯл здесь  и
судил твою вечную душу, основываЯсь на этих словах?
   - Њэм, поЯвись здесь €исус, Я бы прежде всего принЯлсЯ замаливать  свои
грехи, а о каком-то там колодце и не вспомнил бы.
   Ћна снова рассмеЯлась, легонько ткнув его в плечо.
   - Њне понравилась твоЯ историЯ.  ’ак  случилось,  что  ты  наблюдал  за
•энком ‹озоходом. ЋтличнаЯ сплетнЯ. џ не Я, если не расскажу об этом  всей
округе.
   - ‘пасибо, мэм.
   - Ќа, выпей. ’ы заслужил первый  глоток  из  первого  ведра,  что  было
набрано в этом колодце.
   ќлвин знал, что, согласно обычаю, первый глоток делает владелец. Ќо она
предлагала, а его горло настолько пересохло, что, заплати вы ему  по  пЯть
долларов за унцию слюны, он бы и на десЯтку не наплевал. Џоэтому он поднес
ведерко к губам и жадно принЯлсЯ пить, не замечаЯ льющейсЯ за ворот рубахи
воды.
   - Њогу поспорить, что голоден ты не меньше, - заметила ѓерти.
   - ‘корее устал, - пожал плечами ќлвин.
   - Ќу так иди в дом, поспи.
   Ћн знал, что ему очень нужно выспатьсЯ, но видел, что  ђассоздатель  не
отступил, а поэтому, по правде говорЯ, боЯлсЯ засыпать.
   - ‘пасибо большое, мэм, но мне нужно отлучитьсЯ на пару минут.
   - Ќу, давай, давай, - сказала она и направилась к дому.
   “тренний ветер, вцепившись в промокшую  рубаху,  обдал  тело  морозцем.
Њожет, нападение ђассоздателЯ было всего лишь  сном?  Ќет,  ќлвин  так  не
считал. Ћн не спал, и все происходило на самом деле; не приди ѓерти ‘мит и
не плесни ведро в колодце, он был  бы  рассоздан.  ђазрушитель  больше  не
прЯталсЯ. Ћн не скрывалсЯ в тенЯх, не маЯчил за спиной. Људа бы  ќлвин  ни
посмотрел, он везде видел переливающуюсЯ  в  сером  утреннем  свете  плоть
ђассоздателЯ.
   Џо какой-то неведомой причине именно это утро ђассоздатель  выбрал  длЯ
решающей схватки. ’олько ќлвин не знал, как нужно  сражатьсЯ.  …сли  такой
прекрасный колодец не смог остановить врага, чем же ему воспрепЯтствовать?
ђассоздатель - это вам не городской парень, с  которым  можно  поборотьсЯ.
ђассоздателЯ за ворот не ухватишь.
   Ћдно несомненно. Ѓольше никогда в жизни  ќлвин  не  лЯжет  спать,  пока
каким-нибудь образом не положит ђассоздателЯ на лопатки.
   "џ должен быть твоим властелином, - обратилсЯ ќлвин к  пустоте.  -  ’ак
скажи, как мне тебЯ разрушить, если ты сам есть  ђассоздание?  Љто  научит
менЯ, как победить в этой битве, если ты можешь напасть на  сонного,  а  Я
понЯтиЯ не имею, как за тебЯ уцепитьсЯ?"
   ЏроговариваЯ про себЯ эти слова, ќлвин брел к опушке леса. ђассоздатель
осторожно отступал, стараЯсь не приближатьсЯ. Ќо, даже не  оглЯдываЯсь  по
сторонам, ќл знал, что враг замыкает свой круг, наступаЯ сразу отовсюду.
   "‚от он, нетронутый лес, где Я должен чувствовать  себЯ  как  дома,  но
зеленаЯ песнЯ навсегда замолкла, заклЯтый враг обступил менЯ, а Я  ведь  и
план сражениЯ не продумал".
   ‡ато ђассоздатель все продумал. Ћн не тратил времени на всЯкие раздумьЯ
"что делать". ‚ этом ќлвин быстро убедилсЯ.
   Џотому что прохладный, ветерок летнего утра внезапно сменилсЯ морозцем,
и - ќлвин мог поклЯстьсЯ чем угодно -  с  неба  повалили  снежные  хлопьЯ.
Џовалили прЯмо на зеленую листву деревьев, прЯмо на высокую густую  траву.
‘негопад усиливалсЯ, и на землю  падали  не  мокрые  тЯжелые  снежинки  из
теплого снега, а крошечные ледЯные кристаллы,  навеЯнные  свирепой  зимней
вьюгой. ќлвин вздрогнул.
   - Ќет, это невозможно, - сказал он.
   Ќо сейчас глаза его были открыты. ќто был не  полудремотный  сон.  ‘нег
шел настоЯщий, его покрывало было настолько плотным, что ветви  по-летнему
зеленых деревьев не выдерживали и ломались, листьЯ  срывало  и  с  ледЯным
звоном разбивающихсЯ сосулек бросало на землю. ќлвин сам вскоре  замерзнет
до смерти, если каким-то образом не выберетсЯ из объЯтий зимы.
   Ћн направилсЯ обратно, туда, откуда пришел, но снег  валил  так  густо,
что ќлвин ничего перед собой не видел и, поскольку  ђассоздатель  умертвил
зеленую песнь живого леса, дорогу найти не мог. ‚скоре он уже  не  шел,  а
бежал.  ’олько  бежал  он  не  как  учил  его  ’акумсе,   а   как   глупый
бизон-бледнолицый, так же шумно и  слепо,  и  вскоре,  как  это  неминуемо
случилось бы с каждым белым человеком,  ќлвин  поскользнулсЯ  на  покрытом
льдом булыжнике и лицом вниз полетел в сугроб.
   ‘нег забилсЯ в рот, нос, в уши, проник меж  пальцев,  прЯмо  как  грЯзь
прошлой ночью, как ђассоздатель  во  сне,  и  ќлвин  закашлЯлсЯ,  принЯлсЯ
отплевыватьсЯ и закричал:
   - џ знаю, это все неправда!
   …го крик поглотила стена снега.
   - ‘ейчас лето! - заорал он.
   —елюсти свело от холода, и он знал, что если кричать дальше,  то  будет
еще больнее, но остановитьсЯ не мог.
   - џ все-таки помешаю тебе! - выдавил он сквозь онемевшие губы.
   Ћднако,  произнесЯ  эти  слова,  он  понЯл,  что   ничего   сделать   с
ђассоздателем не сможет. Ћн не сможет заставить ђассоздателЯ творить, быть
кем-нибудь или чем-нибудь,  потому  что  тот  есть  чистое  ђассоздание  и
Ќебытие. € вовсе не ђассоздателЯ он должен  призывать,  а  то  живое,  что
окружает его, - деревьЯ,  траву,  землю,  воздух.  Ћн  обЯзательно  должен
вернуть зеленую песню.
   “хватившись за эту мысль, ќлвин снова заговорил, голос его  превратилсЯ
в шепот, однако звал он не переставаЯ, звал, изгнав из себЯ гнев и Ярость.
   - ‹ето, - прошептал он.
   - ’еплый воздух! - сказал он.
   - ‡еленые листьЯ! - выкрикнул он. - †аркий ветер с юго-запада.  ђаскаты
грома в полдень, туман утром, солнечный свет, сжигающий иней!
   €зменилось ли что-нибудь или осталось, как прежде?  ‘тих  ли  снегопад?
ђастопило ли сугробы на земле, свалилсЯ ли с ветвей деревьев снег, обнажив
листву?
   - ‘ейчас жаркое утро, жаркое и сухое! - закричал  он.  -  Њожет,  позже
пойдет дождь, дар Њудрейших, тучи  принесет  издалека,  но  сейчас  листьЯ
купаютсЯ в солнечном свете, пробуждаЯ тебЯ, ты  _растешь_,  распускаешьсЯ,
вот так! ‚от так!
   ‚ голосе его зазвучала радость, потому что  снегопад  сменилсЯ  моросью
дождЯ, наносы на земле растаЯли, обнажив коричневые заплаты  земли,  новые
почки поЯвились на ветвЯх, словно воинские отрЯды выстроились на параде.
   € в тишине, наступившей после его слов, он услышал птичью песенку.
   Џесенку, которую раньше никогда не слышал.  Ћн  не  знал  пичужку,  чьЯ
нежнаЯ песнь беспрестанно менЯлась, ни разу не повторЯЯсь. ќто была  песнь
созиданиЯ, чей мотив  не  напеть,  которую  не  повторить,  но  распустить
которую, прервать и разбить невозможно. Ћна сплетала все воедино, в единый
акт ’ворениЯ, и если ќлвину удастсЯ найти птичку, выводЯщую эти трели,  то
можно уже ничего не боЯтьсЯ. …го победа будет неоспоримой.
   Ћн побежал, и теперь его сопровождала зеленаЯ  песнь  леса,  ноги  сами
выбирали место, куда ступить. Ћн следовал птичьей песенке, пока не выбежал
на полЯну, откуда доносились трели.
   Ќа  старом  стволе  поваленного  дерева,  неподалеку  от  не  успевшего
растаЯть сугроба, находившегосЯ  в  глубокой  тени,  прыгала  красногрудаЯ
иволга. Ђ прЯмо перед бревном, практически нос к  носу  с  птахой,  слушаЯ
песню, сидел Ђртур ‘тюарт.
   ‘делав  большой  круг,  ќлвин  медленно  обошел  обоих   и   потихоньку
приблизилсЯ. Љазалось, Ђртур ‘тюарт не заметил поЯвлениЯ ќлвина,  он  глаз
не сводил с птички. ‘олнце ослепительно сиЯло, но  ни  мальчик,  ни  птица
даже ни мигали. ќлвин молчал. Љак Ђртура ‘тюарта, его полностью  поглотила
песнЯ иволги.
   Џташка ничем не отличалась от остальных лесных пичуг, от тысЯч и  тысЯч
разноцветных певчих птичек, которых  ќлвин  видел  за  свое  детство.  ‚от
только из ее горлышка исходила  такаЯ  музыка,  которой  не  пел  никто  и
никогда. ќто была не просто иволга. € не какаЯ-то там особаЯ  иволга,  ибо
нет такой птицы, котораЯ бы выделЯлась чем-то особенным из прочей крылатой
братии. ќто была €волга, птичка, котораЯ сейчас пела голосами  всех  птиц,
пела песнь всех певцов, пела ради сидЯщего перед ней мальчика.
   ќлвин опустилсЯ на  юную  поросль  травы,  недавно  пробившуюсЯ  из-под
земли, и стал слушать. Ћднажды ‹олла-‚оссики поведал ему, что песнЯ €волги
вмещает в себЯ всю историю краснокожего человека,  все,  что  он  совершил
достойного в жизни. Ћтчасти ќлвин надеЯлсЯ понЯть эту древнюю повесть или,
по крайней мере, услышать, как €волга рассказывает о событиЯх,  в  которых
он, ќлвин, тоже принимал участие. Ћ том, как Џророк ‹олла-‚оссики ходил по
воде; как воды реки ’иппи-Љаноэ  побагровели  от  крови  краснокожих;  как
’акумсе, в чьем теле сидело не меньше дюжины мушкетных пуль,  держалсЯ  на
ногах, призываЯ своих воинов стоЯть, сражатьсЯ, изгнать бледнолицых  воров
с этой земли.
   Ћднако, как ќлвин ни прислушивалсЯ, смысл песни ускользал от  него.  Ћн
мог бежать по лесу, как краснокожий, он слышал  зеленую  песнь  земли,  но
песенка  €волги  предназначалась  не  длЯ  его  ушей.  Џравильно   говорит
пословица: всех портных  девице  не  переходить,  всех  ремесел  парню  не
одолеть. ќлвин и так многому научилсЯ, - а сколькому еще  научитсЯ!  -  но
всего на свете ему не переделать. Џесенка €волги относилась к  тем  вещам,
которых ему никогда не понЯть.
   Ќо ведь  €волга  прилетела  сюда  не  просто  так,  в  этом  ќлвин  мог
поклЯстьсЯ. ‘егоднЯ ќлвин впервые сошелсЯ с ђассоздателем лицом к лицу,  а
значит, в поЯвлении €волги скрываетсЯ некий смысл. ЏтичьЯ  песенка  должна
дать ему какие-то ответы.
   ќлвин собралсЯ было заговорить, задать вопросы, жгущие  изнутри  с  тех
самых пор, как он в первый раз узнал о своем  назначении,  но  внезапно  в
птичьи трели вмешалсЯ чей-то голосок. ѓолос Ђртура ‘тюарта.
   - „ни, что лежат впереди,  неведомы  мне,  -  произнес  мальчик.  ѓолос
прозвучал как музыка, столь Ясных и понЯтных слов ќлвин никогда не  слышал
от трехлетнего пацана. - џ знаю лишь то, что осталось позади.
   ќлвин помотал головой, пытаЯсь разобратьсЯ, что происходит. "‘тану ли Я
когда-нибудь Њастером, как предрекла девочка-светлЯчок?"  ‚от  что  первым
делом спросил бы ќлвин, и слова Ђртура стали ответом на его вопрос.
   •отЯ отвечал ему не Ђртур ‘тюарт - это было Ясно как день.  Њальчик  не
понимал, что говорит, он просто передавал чьи-то слова, как прошлой  ночью
подражал ссорЯщимсЯ Њиротворцу и ѓерти. Ћн передавал ќлвину ответ  €волги,
переводил птичью песенку на Язык, который способен был воспринимать ќлвин.
   € ќлвин понЯл, что задал неверный вопрос. Ќа самом деле  ему  не  нужно
было знать ответ - он узнал о  своем  предназначении  много  лет  назад  и
понимал, что так или иначе станет Њастером. Ћн хотел услышать нечто другое
- _как_ это случитсЯ.
   "Џомоги мне".
   ’рели €волги  изменились,  зазвучала  нежнаЯ,  простаЯ  песенка,  более
похожаЯ на обычную птичью  песнь,  намного  отличающаЯсЯ  от  тысЯчелетней
истории краснокожего человека, которую только  что  слышал  ќлвин.  ‘мысла
новой песни €волги ќлвин также не понЯл, но каким-то образом почувствовал,
о чем в ней говоритсЯ. ќто была песнь ’ворениЯ. ‘нова и снова  повторЯлась
одна и та же мелодиЯ,  несколько  пассажей,  однако  сиЯли  они  настолько
ослепительной правдой, что ќлвин увидел ее своими глазами, почувствовал на
губах, на Языке, вдохнул полной грудью. Џеснь ’ворениЯ была его песней, он
понЯл это, ощутив ее неземную сладость.
   Љогда песенка достигла своего апогеЯ, Ђртур ‘тюарт  снова  заговорил  -
его слова как две капли воды походили на высокие, кристально чистые птичьи
трели.
   - ‹ишь тот настоЯщий Њастер, кто ЯвлЯетсЯ  частью  своего  творениЯ,  -
проговорил мальчик.
   ќти слова огненными буквами впечатались в сердце ќлвина, хотЯ юноша  не
понЯл их. Џросто он знал, что однажды, когда-нибудь, еще поймет их смысл и
тогда овладеет  силой  древних  Њастеров,  которые  построили  •рустальный
ѓород. Ћн воспользуетсЯ своим умением, найдет •рустальный ѓород и отстроит
его вновь.
   ‹ишь тот настоЯщий Њастер, кто ЯвлЯетсЯ частью своего творениЯ.
   €волга замолкла. ‡астыла на бревне, склонив маленькую головку  и  вдруг
стала не €волгой, а какой-то обычной птичкой с алыми перышками. ‚спорхнув,
она стрелой унеслась в лес.
   Ђртур ‘тюарт проводил  ее  взглЯдом  и  крикнул  вслед  уже  настоЯщим,
младенческим голоском:
   - Џтичка! ‹ети, птичка!
   ќлвин  устало  опустилсЯ   на   землю,   изнуренный   ночной   работой,
предрассветным страхом и светлой, как солнечный день, птичьей песенкой.
   - џ летал, -  обернувшись,  заЯвил  Ђртур  ‘тюарт,  который,  казалось,
только что заметил ќлвина.
   - Ќеужели? - прошептал ќлвин. …му было жаль разрушать мечты  маленького
мальчика объЯснениЯми, что люди не летают.
   - ЊенЯ несла большаЯ чернаЯ птица, - важно кивнул Ђртур. -  џ  летел  и
летел. - Ђртур протЯнул руки и прижал ладони к щекам ќлвина. -  Њастер,  -
произнес он, после чего радостно рассмеЯлсЯ.
   ‡начит, Ђртур не просто передавал слова. Ћн  действительно  понимал,  о
чем говоритсЯ в песне €волги, - может, не все,  но  понЯл  он  достаточно,
чтобы узнать о судьбе ќлвина.
   - Ќе говори об этом никому, ладно? - попросил  ќлвин.  -  џ  никому  не
скажу, что ты умеешь разговаривать с птичками, а ты никому не скажешь, что
Я Њастер. Ћбещаешь?
   ‹ицо Ђртура посерьезнело.
   - џ не говорю с птицами, - возразил он. - Џтицы говорЯт со  мной.  -  €
снова повторил: - џ летал.
   - џ верю тебе, - сказал ќлвин.
   - џ вейю тебе, - воскликнул Ђртур и снова звонко рассмеЯлсЯ.
   ќлвин поднЯлсЯ, вслед за ним вскочил и Ђртур.
   - Џойдем-ка домой, - сказал ќл, взЯв мальчугана за руку.
   Ћн доставил Ђртура  прЯмиком  в  гостиницу,  где  старушка  Џег  ѓестер
хорошенько отругала мальчика за  то,  что  тот,  убежав,  с  раннего  утра
надоедает людЯм. Ќо ругала она любЯ, и Ђртур,  слушаЯ  ее,  улыбалсЯ,  как
дурак, наслаждаЯсь голосом женщины, которую звал своей  мамой.  ‡акрыв  за
собой дверь и оставив Ђртура  ‘тюарта  на  попечении  приемных  родителей,
ќлвин клЯтвенно пообещал  себе,  что  когда-нибудь  обЯзательно  расскажет
мальчику, как тот помог ему однажды. "Љогда-нибудь Я расскажу ему, что  он
сделал длЯ менЯ".
   Њиновав домик у ручьЯ, ќлвин спустилсЯ с холма и направилсЯ прЯмиком  к
кузнице, где  Њиротворец  навернЯка  уже  закипает  от  Ярости,  проклинаЯ
ленивого ученика и совсем забыв, что тот всю ночь копал колодец.
   Љолодец. Џогруженный в свои мысли, ќлвин неожиданно наткнулсЯ  на  Яму,
которую  вырыл  как  памЯтник  •энку  ‹озоходу.  ‘о  дна  ее   по-прежнему
ослепительно  сиЯл  белоснежный  камень,  едкаЯ  насмешка  над  искусством
лозохода.
   € ќлвин наконец понЯл, почему к  нему  ЯвилсЯ  ђассоздатель.  ‚овсе  не
потому, что ќлвин после этой Ямы вырыл еще один колодец.  Ќе  потому,  что
юноша воспользовалсЯ своим даром, чтобы остановить воду, и не потому,  что
ќлвин мЯл камни, как глину, чтобы  выложить  дно  колодца.  ќто  произошло
потому, что, роЯ первую Яму, ќл хотел  выставить  •энка  ‹озохода  круглым
дураком.
   —тобы наказать его? „а, именно затем - чтобы над •энком хохотал всЯкий,
кто увидит сплошной  камень  на  том  месте,  которое  пометил  •энк.  ќто
уничтожило  бы  его,  он  лишилсЯ  бы  имени  мастера  своего  дела  -   и
незаслуженно, потому что на самом деле был хорошим лозоходом. …го ввела  в
заблуждение землЯ, и •энк сделал ошибку, сам о том  не  подозреваЯ,  тогда
как ќл вознамерилсЯ жестоко наказать его и выставить дураком, каковым •энк
не был.
   Ќочной труд и последовавшаЯ затем битва с  ђассоздателем  отзывались  в
теле смертельной усталостью, но ќлвин не колебалсЯ ни секунды.  Ћн  принес
лопату, валЯвшуюсЯ у настоЯщего  колодца,  скинул  рубаху  и  принЯлсЯ  за
работу. ‚ырыв колодец, который никогда не даст воды, он сотворил  зло,  он
хотел лиши