÷àñòèöà íàçûâàåòñß àòîì, - ñêàçàëà  îíà.  -  ‘îãëàñíî
òåîðèè, âûäâèíóòîé „åìîñôåíîì, âñå ñîñòîèò èç êðîøå÷íûõ ÷àñòèö,  â  îñíîâå
êîòîðûõ ëåæèò àòîì, ñàìàß ìåëêàß è íåäåëèìàß èç ñóùåñòâóþùèõ ÷àñòèö [‡äåñü
çàìûñåë ïèñàòåëß íå î÷åíü ßñåí. ‹èáî  Žðñîí  ‘êîòò  Šàðä  ðåøèë  çàîäíî  ñ
èñòîðèåé àëüòåðíàòèâíîé €ìåðèêè íàïèñàòü  èñòîðèþ  àëüòåðíàòèâíîé  ƒðåöèè,
ëèáî ïðîñòî-íàïðîñòî îøèáñß. „åìîñôåí  ïðîñëàâèëñß  ñâîèìè  ðå÷àìè  ïðîòèâ
”èëèïïà Œàêåäîíñêîãî (îòöà €ëåêñàíäðà  Œàêåäîíñêîãî);  â  þíîñòè  „åìîñôåí
ñòðàäàë íåäîñòàòêàìè äèêöèè, à ïîòîìó òðåíèðîâàëñß â îðàòîðñêîì èñêóññòâå,
íàáèðàß êàìíåé â ðîò è äåêëàìèðóß îáëè÷èòåëüíûå ðå÷è ïåðåä ìîðåì.  “ïîðíûå
òðåíèðîâêè äàëè î ñåáå çíàòü, è â èñòîðèþ „åìîñôåí âîøåë êàê  ïðåâîñõîäíûé
îðàòîð. —òî æå êàñàåòñß òåîðèè îá àòîìàõ, òî åå  ñîâìåñòíî  ñ  íåñêîëüêèìè
ãðå÷åñêèìè  ôèëîñîôñêèìè  øêîëàìè  âûäâèíóë  „åìîêðèò,  óòâåðæäàâøèé,  ÷òî
íåèçìåíßåìîå äîëæíî ñîñòîßòü èç êàêèõ-òî ìåëü÷àéøèõ ÷àñòèö.].
   - € êàê îíà âûãëßäèò? - ñïðîñèë ó íåå ëâèí.
   - å çíàþ. Žíà ñëèøêîì ìàëà, ÷òîáû óâèäåòü åå ïðîñòûì ãëàçîì. Œîæåò, òû
ìíå ïîäñêàæåøü?
   - „à íåò. èêîãäà íå âèäåë ÷àñòè÷êè íàñòîëüêî ìàëþñåíüêîé, ÷òî åå  äàæå
íà ÷àñòè ðàçäåëèòü íåëüçß.
   - åóæåëè òû äàæå ïðåäñòàâèòü åå íå ìîæåøü?
   - Œîãó, íî ðàçäåëèòü åå òîæå ìîãó.
   Žíà âçäîõíóëà:
   - ó ëàäíî, ëâèí, ïîéäåì ïî äðóãîìó ïóòè. …ñëè á íà ñâåòå ñóùåñòâîâàëà
÷àñòèöà, êîòîðóþ íåëüçß ðàçäåëèòü, êàê áû îíà âûãëßäåëà?
   - ó î÷åíü ìàëåíüêîé.
   î ýòî îí øóòèë. åðåä íèì âñòàëà ïðîáëåìà, è  îí  âîçíàìåðèëñß  ðåøèòü
åå, êàê äî ýòîãî ðåøàë ëþáóþ äðóãóþ. Ží  ïîñëàë  ñâîåãî  "æó÷êà"  â  äîñêè
ïîëà. óäó÷è  ñäåëàííûì  èç  äåðåâà,  ïîë  ïðåäñòàâëßë  ñîáîé  áåñêîíå÷íûå
íàãðîìîæäåíèß  âñßêîé  âñß÷èíû,  îñòàíêè  ðàçáèòûõ  ñåðäåö  íåêîãäà  æèâûõ
äåðåâüåâ, è òîãäà ëâèí áûñòðåíüêî çàñëàë "æó÷êà" â æåëåçî ïëèòû,  êîòîðîå
â îñíîâå ñâîåé áûëî  áîëåå  îäíîðîäíûì.  àãðåâàßñü,  åãî  êóñî÷êè,  ñàìûå
ìàëåíüêèå ÷àñòè÷êè, êîòîðûå îí êîãäà-ëèáî âèäåë, ïðèíèìàëèñü  ìåòàòüñß  èç
ñòîðîíû â ñòîðîíó; êîãäà æå îãîíü íàêîíåö  ïðîíèêàë  âíóòðü,  æåëåçî  ñàìî
âñïûõèâàëî ßðêèì ñâåòîì è æàðîì, ßâëßß íàñòîëüêî ïðåêðàñíîå  çðåëèùå,  ÷òî
îíî åäâà óìåùàëîñü â ãîëîâå. à ñàìîì äåëå ëâèí íèêîãäà íå âèäåë ÷àñòè÷åê
îãíß. Ží òîëüêî çíàë, ÷òî îíè ñóùåñòâóþò.
   - ‘âåò, - ñêàçàë îí. - ˆ æàð. ˆõ íåëüçß ïîäåëèòü íà ÷àñòè.
   - ‚åðíî. Žãîíü íå ïîõîæ íà çåìëþ - åãî íåëüçß ðàçðåçàòü èëè  ðàçäåëèòü.
î îí âåäü ñïîñîáåí èçìåíßòüñß, à? Ží ìîæåò ðàçãîðåòüñß. Œîæåò  ïîòóõíóòü.
‘ëåäîâàòåëüíî, åãî ÷àñòè÷êè ñòàíîâßòñß  ÷åì-òî  äðóãèì,  òàê  ÷òî  îíè  íå
ßâëßþòñß íåèçìåíèìûìè è íåäåëèìûìè àòîìàìè.
   - ó, ðàç íè÷åãî ìåíüøå ÷àñòè÷åê îãíß íåò, òîãäà, êàê ìíå  êàæåòñß,  íå
ñóùåñòâóåò è òàêîé âåùè, êàê àòîì.
   - ëâèí, òû äîëæåí îòó÷àòüñß ïîäõîäèòü ê  âåùàì  ñ  ÷èñòî  ýìïèðè÷åñêîé
òî÷êè çðåíèß.
   - ‡íàþ÷è, êàê ýòî, ß ïåðåñòàë áû.
   - å "çíàþ÷è", à "åñëè áû ß çíàë".
   - €, êàê áû òî íè áûëî.
   - ’û íå ìîæåøü îòâå÷àòü íà êàæäûé âîïðîñ, ñèäß íà îäíîì ìåñòå è ïîñûëàß
ñâîåãî "æó÷êà" íàðóæó.
   - ˆíîãäà ß íà÷èíàþ æàëåòü, ÷òî ðàññêàçàë âàì îá ýòîì, - âçäîõíóë ëâèí.
   - ’û õî÷åøü, ÷òîáû ß íàó÷èëà òåáß, ÷òî çíà÷èò áûòü Œàñòåðîì, èëè íåò?
   - òî êàê ðàç òî, ÷åãî ß õî÷ó! € âû âìåñòî ýòîãî òàëäû÷èòå  î  êàêèõ-òî
òàì àòîìàõ, î ãðàâèòàöèè... Œíå ïëåâàòü, ÷òî òâåðäèë ýòîò  çàíóäà  üþòîí,
ìíå  âñå  ðàâíî,  ÷òî  ãîâîðèëè  îñòàëüíûå  ó÷åíûå!  Ÿ  õî÷ó  óçíàòü,  êàê
ñîòâîðèòü... íåêîå ìåñòî.
   Ží  âîâðåìß  âñïîìíèë,  ÷òî  â  óãîëêå  ñèäèò  €ðòóð  ‘òþàðò,   êîòîðûé
çàïîìèíàåò íå òîëüêî êàæäîå ñêàçàííîå âñëóõ ñëîâî, íî è  òî,  êàêèì  òîíîì
îíî áûëî ïðîèçíåñåíî. å÷åãî çàáèâàòü ãîëîâó €ðòóðà  âñßêèìè  íàìåêàìè  íà
•ðóñòàëüíûé ƒîðîä.
   - åóæåëè òû íå ïîíèìàåøü, ëâèí? ‘ òåõ ïîð ïðîøëî ñòîëüêî ëåò,  òûñß÷è
è òûñß÷è! èêòî íå çíàåò, êòî òàêîé Œàñòåð  è  ÷åì  îí  çàíèìàåòñß.  ‡íàþò
òîëüêî, ÷òî òàêèå ëþäè áûëè, è èçâåñòíû íåêîòîðûå èç èõ óìåíèé. Š ïðèìåðó,
îíè ìîãëè ïðåâðàùàòü ñâèíåö è æåëåçî â çîëîòî. ‚îäó - â âèíî. å÷òî  âðîäå
òîãî.
   - î-ìîåìó, æåëåçî â  çîëîòî  ïðåâðàòèòü  ëåã÷å,  -  çàìåòèë  ëâèí.  -
ˆçíóòðè ýòè ìåòàëëû  î÷åíü  ïîõîæè.  î  âèíî...  ýòî  òàêàß  êó÷à  âñßêèõ
øòóêîâèí, ÷òî íàäî áûòü... ý-ý-ý...
   Ží íèêàê íå ìîã ïîäûñêàòü ïîäõîäßùåå  ñëîâî,  ÷òîáû  íàçâàòü  ÷åëîâåêà,
îáëàäàþùåãî ïîäîáíûìè ñèëàìè.
   - Œàñòåðîì.
   „à, òî÷íî. Œàñòåðîì.
   - ó âðîäå, - ñîãëàñèëñß îí.
   - ƒîâîðþ òåáå, ëâèí, åñëè õî÷åøü óçíàòü, êàê òâîðèòü òî,  ÷òî  íåêîãäà
óìåëè òâîðèòü Œàñòåðà, òû  äîëæåí  ïîíßòü  ïðèðîäó  âåùåé.  ’û  íå  ìîæåøü
èçìåíèòü òî, ÷åãî íå ïîíèìàåøü.
   - ˆ âìåñòå ñ òåì ß íå ìîãó ïîíßòü òî, ÷åãî íå âèæó.
   - åïðàâäà! òî àáñîëþòíàß ëîæü, ëâèí  Šóçíåö!  Šàê  ðàç  òî,  ÷òî  òû
_âèäèøü_, îñòàåòñß íåâîçìîæíûì  äëß  ïîíèìàíèß.  Œèð,  êîòîðûé  òû  âèäèøü
ãëàçàìè, íå áîëåå ÷åì ïðèìåð, íåêèé îñîáûé ñëó÷àé. î ëåæàùèå â åãî îñíîâå
ïðèíöèïû, ïîðßäîê, áëàãîäàðß êîòîðîìó âñå ñâßçûâàåòñß âîåäèíî, -  âîò  ÷òî
íåâîçìîæíî óçðåòü. òî ìîæíî ëèøü îòêðûòü  â  âîîáðàæåíèè,  à  èìåííî  ýòî
ñâîéñòâî ñâîåãî óìà òû ïîëíîñòüþ èãíîðèðóåøü.
   à åå  ïîñëåäíåå  çàìå÷àíèå  ëâèí  ñòðàøíî  ðàçîçëèëñß.  ‚  îòâåò  îíà
ñêàçàëà, ÷òî, åñëè îí íå õî÷åò íè÷åãî ïîíèìàòü, çíà÷èò,  òàê  è  îñòàíåòñß
äóðàêîì, íà ÷òî îí îòâåòèë: íó è ëàäíî, òàêèì äóðàêîì, êàêîé îí  åñòü,  îí
óæå ïðîæèë äåâßòíàäöàòü ëåò, ïðîæèâåò åùå ìíîãî ðàç ïî ñòîëüêî  è  íèêàêîé
ïîìîùè îò íåå åìó íå íóæíî. ‡àßâèâ ýòî, îí ïóëåé âûëåòåë íà óëèöó è ïîáðåë
ê êóçíèöå, íàáëþäàß çà ïåðâûìè ñíåæèíêàìè, êîòîðûå ïîäáðàñûâàëà áëèçßùàßñß
ìåòåëü.
   å óñïåë îí îòîéòè îò äîìèêà, êàê ïîíßë, ÷òî îíà  áûëà  ïðàâà.  Ží  âñå
âðåìß ïîñûëàë ñâîåãî "æó÷êà" ïîñìîòðåòü, ÷òî _òàì_ òàêîå, íî,  íàìåðåâàßñü
÷òî-òî èçìåíèòü, îí ñíà÷àëà  ÷åòêî  ïðåäñòàâëßë,  êàêîå  èìåííî  èçìåíåíèå
õî÷åò âíåñòè. Ží ïðåäñòàâëßë ñåáå íåñóùåñòâóþùåå, çàäåðæèâàë ýòó  êàðòèíêó
ó ñåáß â ãîëîâå, ïîñëå ÷åãî ïðè ïîìîùè ñâîåãî äàðà, ñ êîòîðûì ïîßâèëñß  íà
ñâåò è êîòîðîãî äî ñèõ ïîð íå ïîíèìàë, ãîâîðèë:  "‚îò  âèäèòå?  ’àêèìè  âû
äîëæíû ñòàòü!" ˆ  ïîòîì  -  èíîãäà  áûñòðî,  èíîãäà  ìåäëåííî  -  ÷àñòè÷êè
èçìåíßåìîé âåùè ïðèíèìàëèñü äâèãàòüñß, ïîêà íå âûñòðàèâàëèñü òàê,  êàê  îí
òîãî ïîæåëàë. ‚îò êàê îí âñåãäà ïîñòóïàë -  îòäåëßë  êóñîê  æèâîãî  êàìíß,
ñîåäèíßë äâå ïîëîâèíêè äåðåâà, íàäåëßë ñèëîé æåëåçî, ðàñïðåäåëßë æàð  îãíß
ïî ñòåíêàì è äàæå ïî äíó òèãåëß. "‡íà÷èò, ß äåéñòâèòåëüíî  âèæó  òî,  ÷åãî
íåò, âèæó ýòî ñâîèì ðàçóìîì - âîò ÷òî çàñòàâëßåò ìîè æåëàíèß èñïîëíßòüñß".
   à ñåêóíäó ó íåãî çàêðóæèëàñü ãîëîâà, îí ñ  óæàñîì  ïîäóìàë:  à  ìîæåò,
âåñü ìèð òàêîâ, êàêèì îí ýòîò ìèð ïðåäñòàâëßåò. ˆ åñëè îí  ïåðåñòàíåò  åãî
ïðåäñòàâëßòü, òîãäà ìèð ðàñïàäåòñß. îçäíåå,  ñîáðàâøèñü  ñ  ìûñëßìè,  îí,
êîíå÷íî, ïîíßë, ÷òî, áóäü òàê íà ñàìîì äåëå, íà çåìëå íå  ñóùåñòâîâàëî  áû
òàêîãî êîëè÷åñòâà  íåïîíßòíûõ  âåùåé,  êîòîðûõ  îí  äàæå  â  ñòðàøíîì  ñíå
âîîáðàçèòü íå ñìîã áû.
   ’àê ÷òî ñêîðåå âñåãî ýòîò ìèð ñíèòñß îãó. î íåò, ýòîãî òîæå íå  ìîæåò
áûòü, âåäü åñëè îã ñîçäàë â  ñâîåì  ñíå  òàêèõ  ëþäåé,  êàê,  ê  ïðèìåðó,
ëåäíîëèöûé “áèéöà ƒàððèñîí, çíà÷èò, îã íå ñòîëü äîáð, êàê î íåì ãîâîðßò.
åò, âèäèìî, îã ðàáîòàåò ïðèìåðíî òàê  æå,  êàê  è  ëâèí,  -  ïîêàçûâàåò
êàìíßì çåìëè, îãíþ ñîëíöà è âñåìó ïðî÷åìó, êàêèìè íàäî  áûòü,  ïîñëå  ÷åãî
âñå è ñâåðøàåòñß. î êîãäà îã ãîâîðèò _ëþäßì_, êàêèìè ñëåäóåò ñòàòü, ëþäè
êîð÷àò åìó ðîæè è ñìåþòñß èëè æå ïðèòâîðßþòñß, áóäòî ñëóøàþòñß, à íà ñàìîì
äåëå ïðîäîëæàþò äåëàòü âñå ïî-ñâîåìó. ëàíåòû, çâåçäû, ýëåìåíòû - âñå  ýòî
ñîçäàíî ðàçóìîì îãà, íî ëþäè  âûøëè  ñëèøêîì  ñâàðëèâûìè,  ïðèâåðåäëèâûìè
ñîçäàíèßìè, ÷òîáû ñâàëèâàòü âèíó íà êîãî-òî äðóãîãî, êðîìå íèõ ñàìèõ.
   ‡àñèì ïðîøëîé íî÷üþ ëâèí ðåøèë  ïîêîí÷èòü  ñ  ðàçìûøëåíèßìè  î  âåùàõ,
êîòîðûõ îí íèêîãäà íå óçíàåò. Ž òîì, ÷òî ñíèòñß îãó, êîãäà - è åñëè - òîò
ñïèò, è ñáûâàþòñß ëè åãî ñíû, òàê ÷òî êàæäóþ íî÷ü îí ñîòâîðßåò íîâûé  ìèð,
ïîëíûé ëþäåé. òè âîïðîñû íè íà øàã íå ïðèáëèçßò ëâèíà ê  ïîíèìàíèþ,  êàê
ñòàòü Œàñòåðîì.
   îýòîìó ñåãîäíß, áðåäß ÷åðåç ñóãðîáû ê ãîñòèíèöå, ïðîòàëêèâàßñü  ñêâîçü
ñòåíó ñèëüíîãî âåòðà, îí ñíîâà çàäóìàëñß î  âîïðîñå,  ñ  êîòîðîãî  íà÷àëñß
ñïîð ñ ìèññ ‹àðíåð - íà ÷òî æå ïîõîæ ýòîò çàãàäî÷íûé  àòîì.  Ží  ïîïûòàëñß
ïðåäñòàâèòü êðîøå÷íóþ  ÷àñòè÷êó,  êîòîðóþ  íåëüçß  ðàçäåëèòü.  Žäíàêî  êàê
òîëüêî åìó ïðèõîäèë íà óì íåêèé îáðàç - ìàëåíüêàß êîðîáî÷êà, øàðèê èëè åùå
÷òî, - îí òóò æå ïðåäñòàâëßë, êàê áåç òðóäà äåëèò ÷àñòè÷êó ïîïîëàì.
   Ží íå ñìîæåò ðàçäåëèòü  òîëüêî  òó  ÷àñòèöó,  êîòîðàß  áóäåò  íàñòîëüêî
òîíêà, ÷òî äàëüøå íåêóäà. Ží óâèäåë ïåðåä ñîáîé òîíåíüêóþ ïîëîñêó, ïîëîñêó
òîíüøå áóìàãè - îíà äîëæíà áûòü î÷åíü òîíêîé, è åñëè åå  ïîâåðíóòü  áîêîì,
òî îíà âîîáùå èñ÷åçíåò, êàê áóäòî íå ñóùåñòâîâàëà âîâñå. î  äàæå  â  ýòîì
ñëó÷àå îí ñóìååò ðàçðåçàòü åå ïîïîëàì, êàê òó æå ñàìóþ áóìàãó.
   î òîãäà... —òî åñëè îíà ñî âñåõ ñòîðîí áóäåò îäèíàêîâî  òîíêîé,  ßâëßß
ñîáîé òîíþñåíüêóþ íèòî÷êó? èêòî  åå  íå  âèäèò,  îäíàêî  îíà  ñóùåñòâóåò,
ïîòîìó ÷òî ïðîòßãèâàåòñß èç îäíîé òî÷êè  â  äðóãóþ.  ‚äîëü  êðîìêè  åå  íå
ðàçðåçàòü, è ïëîñêîé ïîâåðõíîñòè, êàê ó áóìàãè, ó íåå  íåò.  î  ïîñêîëüêó
îíà, êàê íåâèäèìàß íèòî÷êà, ïðîòßãèâàåòñß îòñþäà äîñþäà, êàê  áû  íè  ìàëî
áûëî ýòî ðàññòîßíèå, ëâèí âñå ðàâíî ìîã ßñíî ïðåäñòàâèòü,  êàê  ðàçðûâàåò
åå íà ïîëîâèíêè, à ïîòîì êàæäóþ åå ïîëîâèíêó - åùå íà ïîëîâèíêè.
   åò, òàêàß êðîøå÷íàß âåùü, êàê àòîì,  ìîæåò  ñóùåñòâîâàòü  ëèøü  â  òîì
ñëó÷àå, åñëè ó íåå âîîáùå íåò íèêàêèõ ðàçìåðîâ - íè äëèíû, íè  øèðèíû,  íè
òîëùèíû. ‚îò ýòî è áóäåò àòîì - îäíàêî òîãäà îí  èñ÷åçíåò,  ïðåâðàòèòñß  â
íè÷òî. òî áóäåò ìåñòî, âíóòðè êîòîðîãî íè÷åãî íåò.
   ëâèí ïîäíßëñß íà êðûëüöî ãîñòèíèöû è ïðèíßëñß òîïàòü íîãàìè, ñáèâàß  ñ
ñàïîã ñíåã, - â äâåðü ñòó÷àòü íå ïðèøëîñü, åãî òîïîò ëó÷øå  âñßêîãî  ñòóêà
ñêàçàë õîçßåâàì, ÷òî ê íèì â äîì ïîæàëîâàë ãîñòü. Ží óñëûøàë  ëåãêèå  øàãè
€ðòóðà ‘òþàðòà, áðîñèâøåãîñß îòêðûâàòü  äâåðü,  îäíàêî  åãî  ìûñëè  ñåé÷àñ
çàíèìàëè òàèíñòâåííûå àòîìû. óñòü îí òîëüêî ÷òî äîêàçàë ñåáå, ÷òî  àòîìîâ
ñóùåñòâîâàòü íå ìîæåò, îí ïîñòåïåííî  íà÷àë  ïîíèìàòü,  ÷òî  àòîìû  ïðîñòî
îáßçàíû ñóùåñòâîâàòü, èíà÷å íà÷íåòñß  ÷èñòîå  ñóìàñøåñòâèå  -  âåùè  áóäóò
äåëèòüñß íà ìàëåíüêèå ÷àñòè÷êè, à òå  ÷àñòè÷êè  ñíîâà  áóäóò  äåëèòüñß,  à
ïîòîì åùå äåëèòüñß, è òàê  äî  áåñêîíå÷íîñòè.  ’àê  ÷òî,  åñëè  õîðîøåíüêî
ïîäóìàòü, âàðèàíòà çäåñü âñåãî äâà. ‹èáî ñîãëàñèòüñß, ÷òî íåêàß  íåäåëèìàß
÷àñòè÷êà ñóùåñòâóåò, ñòàëî áûòü, ýòî è åñòü àòîì, ëèáî  àòîìîâ  â  ïðèðîäå
íåò, à çíà÷èò,  äåëèòü  ìîæíî  äî  áåñêîíå÷íîñòè...  îäîáíàß  êàðòèíà  íå
óìåùàëàñü â áåäíîé ãîëîâóøêå ëâèíà.
   ëâèí î÷íóëñß îò ìûñëåé â êóõíå ãîñòèíèöû. €ðòóð ‘òþàðò âèñåë ó íåãî íà
ñïèíå, èãðàß ñ øàðôîì è øàïêîé ëâèíà. ƒîðàöèé  ƒåñòåð  ðàáîòàë  â  ñàðàå,
ïåðåâîðà÷èâàë çàëåæàâøóþñß ñîëîìó íà ñåíîâàëå, ïîýòîìó ëâèí îáðàòèëñß  ñî
ñâîåé ïðîñüáîé ê ñòàðóøêå åã. ‚ êóõíå öàðèëà äóõîòà,  è  òåòóøêà  ƒåñòåð,
ïîõîæå, ïðåáûâàëà íå â  ëó÷øåì  íàñòðîåíèè.  Žíà  ïîçâîëèëà  ëâèíó  âçßòü
ëîøàäåé, íî çà ýòî èñïðîñèëà îïðåäåëåííóþ ïëàòó.
   - ’û äîëæåí ñïàñòè æèçíü íåêîåãî ìàëåíüêîãî ìàëü÷èêà, ëâèí, -  ñêàçàëà
îíà. - ‚îçüìè €ðòóðà ‘òþàðòà ñ ñîáîé, èëè, êëßíóñü,  îí  âûâåäåò  ìåíß  èç
ñåáß, è ß çàñóíó åãî ãîëîâîé ïðßìî â ïóäèíã.
   ˆ âïðàâäó, €ðòóð ‘òþàðò ñåãîäíß ÷åðåñ÷óð ðàñøàëèëñß - çàëèâàßñü  ãëóïûì
ñìåõîì, ìàëûø ïðèíßëñß äóøèòü ëâèíà øàðôîì.
   - ó-êà, €ðòóð, äàâàé ïîâòîðèì ïàðó óðîêîâ, - îáðàòèëñß ê íåìó ëâèí. -
Šàê ïèøåòñß "çàäîõíóòüñß è óìåðåòü"?
   - ‡-€-„-€-•--“-’-œ-‘-Ÿ, -  ïî  áóêâàì  âûãîâîðèë  €ðòóð  ‘òþàðò.  -  ˆ
“-Œ-…--…-’-œ.
   Šàê íè çëà áûëà òåòóøêà ƒåñòåð, íî  è  îíà  íå  âûäåðæàëà,  ïðûñíóâ  îò
ñìåõà, -  îäíàêî  âîâñå  íå  ïîòîìó,  ÷òî  €ðòóð  ñäåëàë  îøèáêó  â  ñëîâå
"çàäîõíóòüñß", à ïîòîìó, ÷òî îí â òî÷íîñòè ïåðåäàë ãîëîñ è èíòîíàöèè  ìèññ
‹àðíåð.
   - Šëßíóñü, €ðòóð ‘òþàðò, - íàêîíåö îòäûøàâøèñü, âîñêëèêíóëà îíà,  -  òû
ëó÷øå íå äåìîíñòðèðóé ñâîè óìåíèß ìèññ ‹àðíåð, èíà÷å  òâîåé  ó÷åáå  ïðèäåò
êîíåö.
   - ‚îò è õîðîøî! ’åðïåòü íå ìîãó ó÷åáó! - âûêðèêíóë €ðòóð.
   - îñìîòðåëà áû ß, êàê áû òû çàïåë, åñëè  çàñòàâèòü  òåáß  ðàáîòàòü  ñî
ìíîé íà êóõíå, - íàõìóðèëàñü òåòóøêà ƒåñòåð. - Šàæäûé îæèé äåíü, çèìîé  è
ëåòîì, äàæå òîãäà, êîãäà ìîæíî ïîéòè êóïàòüñß.
   - „à ß ëó÷øå ñòàíó ðàáîì â €ïïàëà÷àõ! - çàêðè÷àë €ðòóð ‘òþàðò.
   ˜óòêè è ðóãàíü áûëè ñðàçó çàáûòû. ‹èöî òåòóøêè ƒåñòåð ïîñåðüåçíåëî.
   - òî íå ïîâîä äëß øóòîê, €ðòóð. Žäíàæäû  êîå-êòî  ïîæåðòâîâàë  æèçíüþ,
÷òîáû ñïàñòè òåáß îò ýòîãî.
   - ‡íàþ, - êèâíóë €ðòóð.
   - è÷åãî òû íå çíàåøü, òû ëó÷øå äóìàé, êîãäà...
   - òî áûëà ìîß ìàìà, - ñêàçàë €ðòóð.
   ’åïåðü ñòàðóøêà  åã  èñïóãàëàñü  ïî-íàñòîßùåìó.  ðîñèâ  âñòðåâîæåííûé
âçãëßä íà ëâèíà, îíà ñêàçàëà:
   - àñ÷åò ýòîãî òîæå øóòèòü íå ñòîèò.
   - Œîß ìàìà ïðåâðàòèëàñü â ÷åðíîãî äðîçäà,  -  ïðîäîëæàë  €ðòóð.  -  Žíà
âçëåòåëà âûñîêî â íåáî, íî ïîòîì çåìëß âñå-òàêè ïðèòßíóëà åå, îíà óïàëà  è
óìåðëà.
   ëâèí çàìåòèë, êàê ïîãëßäåëà íà íåãî òåòóøêà ƒåñòåð,  êîòîðàß,  ïîõîæå,
ðàñòðåâîæèëàñü íå íà øóòêó. îýòîìó, âïîëíå âîçìîæíî, â ðîññêàçíßõ  €ðòóðà
î ÷åðíîì äðîçäå íåêàß ïðàâäà ïðèñóòñòâîâàëà. Œîæåò áûòü, äåâî÷êà,  êîòîðàß
áûëà ïîõîðîíåíà ðßäîì ñ ‚èãîðîì, êàêèì-òî îáðàçîì  ñìîãëà  ïðåâðàòèòüñß  â
äðîçäà è óíåñòè ñâîåãî ìàëûøà. € ìîæåò, ýòî áûëî âèäåíèå.  Šàê  áû  òî  íè
áûëî, òåòóøêà ƒåñòåð  ðåøèëà  ïîâåñòè  ñåáß  òàê,  áóäòî  íå  îáðàòèëà  íè
ìàëåéøåãî âíèìàíèß íà èñòîðèþ €ðòóðà, îäíàêî ëâèíà îíà ýòèì íå  îáìàíóëà,
õîòß, êîíå÷íî, îòêóäà åé áûëî çíàòü?
   - •îðîøóþ ñêàçêó òû ïðèäóìàë, €ðòóð, - îñòîðîæíî ñêàçàëà îíà.
   - òî ïðàâäà, - âîçðàçèë €ðòóð. - Ÿ âñå ïîìíþ.
   ðè ýòèõ ñëîâàõ òåòóøêà ƒåñòåð åùå áîëüøå ðàññòðîèëàñü. î ëâèí ïîíßë,
÷òî ñïîðèòü ñ €ðòóðîì, áûëà  ïòèöà  èëè  íå  áûëî  è  ëåòàë  îí  èëè  íåò,
áåñïîëåçíî. …äèíñòâåííûé ñïîñîá çàñòàâèòü €ðòóðà çàìîë÷àòü -  ýòî  îòâëå÷ü
åãî.
   - îåõàëè-êà ëó÷øå ñî ìíîé, €ðòóð ‘òþàðò, -  âñòðßë  â  ñïîð  ëâèí.  -
Œîæåò, ó òåáß êîãäà-òî, â ïðîøëîì, áûëà ìàìà-äðîçä, íî ó ìåíß  åñòü  òàêîå
îùóùåíèå, ÷òî òâîß íûíåøíßß ìàìà, êîòîðàß ñåé÷àñ íàõîäèòñß  â  êóõíå,  óæå
ãîòîâà èñòîëî÷ü òåáß â ìóêó.
   - å çàáóäü, ÷òî ß ïðîñèëà òåáß êóïèòü, - íàïîìíèëà ñòàðóøêà åã.
   - å áåñïîêîéòåñü, ñïèñîê ó ìåíß åñòü, - óñïîêîèë ëâèí.
   - î òû æå íè÷åãî íå çàïèñûâàë!
   - Œîé ñïèñîê - ýòî €ðòóð ‘òþàðò. ó-êà, €ðòóð, ïîêàæè åé.
   €ðòóð íàêëîíèëñß  ê  óõó  ëâèíà  è  çàêðè÷àë  ñî  âñåõ  ñèë,  òàê  ÷òî
áàðàáàííûå ïåðåïîíêè ëâèíà îêàçàëèñü ãäå-òî â ðàéîíå ïßòîê.
   - î÷îíîê ïøåíè÷íîé ìóêè, äâà áîëüøèõ êóñêà ñàõàðà, ôóíò ïåðöà,  äþæèíó
ëèñòîâ áóìàãè è ïàðó ßðäîâ òêàíè, èç êîòîðîé ìîæíî  ñøèòü  €ðòóðó  ‘òþàðòó
ðóáàøêó.
   •îòß îí êðè÷àë, â ãîëîñå åãî  áåçîøèáî÷íî  óçíàâàëèñü  íîòêè  ðå÷è  åã
ƒåñòåð.
   Žíà òåðïåòü íå ìîãëà, êîãäà îí ïåðåäðàçíèâàë  åå,  ïîýòîìó,  ñõâàòèâ  â
îäíó ðóêó îãðîìíóþ âèëêó, à â äðóãóþ - áîëüøîé ñòàðûé òåñàê, ñòàðóøêà  åã
ðèíóëàñü íà ìàëûøà.
   - „åðæè åãî, ëâèí, ñåé÷àñ ß âãîíþ â åãî  ãðßçíûé  ðîòèê  ýòó  âèëêó  è
îáðåæó åìó ïàðó ëèøíèõ óøåé!
   - ‘ïàñèòå! - çàâîïèë €ðòóð ‘òþàðò. - îìîãèòå!
   ëâèí ñïàñ åãî îò íåìèíóåìîé ñìåðòè òåì, ÷òî ïðèíßëñß  îòñòóïàòü,  ïîêà
íå óïåðñß â çàäíþþ  äâåðü.  ’îãäà  ñòàðóøêà  åã  îòëîæèëà  èíñòðóìåíò  ïî
ðàçäåëêå ìàëåíüêèõ ìàëü÷èêîâ â ñòîðîíó è ïîìîãëà  ëâèíó  çàêóòàòü  €ðòóðà
‘òþàðòà âî ìíîæåñòâî êóðòî÷åê, øàðôîâ è ïëàòêîâ.  ‚ñêîðå  ìàëûø  ðàçäóëñß,
êàê ìß÷èê, ïîñëå ÷åãî ëâèí âûïèõíóë €ðòóðà çà äâåðü è ïðèíßëñß êàòàòü åãî
ïî ñóãðîáàì, ïîêà òîò ñ ãîëîâû äî íîã íå âûâàëßëñß â ñíåãó.
   „âåðü â äîì ñíîâà  ïðèîòêðûëàñü,  è  îòòóäà  âûñóíóëàñü  ñòàðóøêà  åã,
ïðèêðèêíóâ íà ëâèíà:
   - ðàâèëüíî, ëâèí-ìëàäøèé, äàâàé, ïóñêàé îí çàìåðçíåò è óìðåò ïðßìî íà
ãëàçàõ ó ðîäíîé ìàòåðè. è ñòûäà íè ñîâåñòè ó òåáß íåò!
   î ëâèí è €ðòóð ‘òþàðò ëèøü ðàññìåßëèñü. ‘òàðóøêà åã âåëåëà  èì  áûòü
ïîîñòîðîæíåå è íå  çàäåðæèâàòüñß  äîïîçäíà,  ïîñëå  ÷åãî  ãðîìêî  õëîïíóëà
äâåðüþ.
   Žíè âûêàòèëè èç ñàðàß ïîâîçêó, âûêèäàëè èç  íåå  ñíåã,  êîòîðûé  óñïåëî
íàíåñòè, ïîêà îíè çàïðßãàëè  ëîøàäåé,  è  çàêðûëè  ñâåðõó  ïëîòíûì  êóñêîì
òêàíè. ‘ïóñòèâøèñü ê êóçíèöå, îíè çàáðàëè òàì ðàáîòó, êîòîðóþ ëâèí äîëæåí
áûë ðàçâåçòè,  -  â  îñíîâíîì  ýòî  áûëè  äâåðíûå  ïåòëè,  øèëà  è  ïðî÷èé
èíñòðóìåíò ãîðîäñêèõ ïëîòíèêîâ è òà÷àëüùèêîâ, äëß  êîòîðûõ  çèìà  ßâëßëàñü
ñàìûì âûãîäíûì  è  çàíßòûì  âðåìåíåì  ãîäà.  ‘ëîæèâ  âñå  â  ïîâîçêó,  îíè
íàïðàâèëèñü â ãîðîä.
   Žäíàêî íå óñïåëè îíè îòúåõàòü îò êóçíèöû, êàê íàòêíóëèñü  íà  ÷åëîâåêà,
êîòîðûé òàêæå áðåë â ñòîðîíó ãîðîäà, ïðè÷åì íåëüçß  ñêàçàòü,  ÷òî  ÷åëîâåê
ýòîò áûë òåïëî îäåò, à âåäü ñòîßëè òå åùå õîëîäà.  îðàâíßâøèñü  ñ  íèì  è
óâèäåâ åãî ëèöî, ëâèí âîâñå íå óäèâèëñß, îáíàðóæèâ, ÷òî ýòî Œîê åððè.
   - ‡àëàçü â ïîâîçêó, Œîê åððè, íå òî ñîâñåì çàìåðçíåøü. å  õî÷ó  áðàòü
íà ñîâåñòü òâîþ ñìåðòü, - êðèêíóë ëâèí.
   Œîê óäèâëåííî îãëßíóëñß íà ëâèíà, áóäòî òîëüêî  ÷òî  çàìåòèë  ïîëçóùóþ
ðßäîì ïîâîçêó, çàïðßæåííóþ ïàðîé õðàïßùèõ è õðóñòßùèõ ñíåãîì ëîøàäåé.
   - ‘ïàñèáî, ëâèí, - ïîáëàãîäàðèë åððè.
   ëâèí ïîäâèíóëñß íåìíîæêî, óñòóïàß ìåñòî, è Œîê,  íåëîâêî  öåïëßßñü  çà
áîðòà îêî÷åíåâøèìè ðóêàìè, çàëåç íàâåðõ. î òóò, óñòðîèâøèñü íà  ñêàìåéêå,
îí âäðóã çàìåòèë €ðòóðà ‘òþàðòà. ƒîëîâà åãî äåðíóëàñü, ñëîâíî åìó  âëåïèëè
îãëóøèòåëüíóþ ïîùå÷èíó, è îí ïîëåç ñ ïîâîçêè ïðî÷ü.
   - Šóäà ýòî òû ñîáðàëñß?! - èçóìëåííî ñïðîñèë ëâèí. - ’îëüêî íå  ãîâîðè
ìíå, ÷òî  òû  òàêîé  æå  äóðàê,  êàê  ãîðîäñêèå  çàíóäû,  êîòîðûå  íàîòðåç
îòêàçûâàþòñß ñèäåòü ðßäîì ñ ïîëóêðîâêîé! îñòûäèëñß áû!
   Œîê äîëãî ñìîòðåë ëâèíó â  ãëàçà,  ðåøàß,  ÷òî  îòâåòèòü,  ïîñëå  ÷åãî
íàêîíåö çàãîâîðèë:
   - „óìàé, ÷òî ãîâîðèøü, ëâèí Šóçíåö, òû âåäü õîðîøî  ìåíß  çíàåøü.  Œíå
èçâåñòíî, îòêóäà áåðóòñß ïîëóêðîâêè, è ß íå äåðæó íà  ðåáßòèøåê  çëîáû  çà
òî, ÷òî êàêîé-òî áåëûé ÷åëîâåê ñîòâîðèë ñ èõ ìàòåðüþ. î  â  ãîðîäå  õîäßò
ñïëåòíè î òîì, êòî íà ñàìîì äåëå ìàìà ýòîãî ìàëü÷èêà, è ß íå  õî÷ó,  ÷òîáû
ìåíß âèäåëè ðßäîì ñ ýòèì ìàëûøîì.
   ëâèí çíàë, î êàêèõ ñïëåòíßõ èäåò ðå÷ü - ìîë,  €ðòóð  ‘òþàðò  íà  ñàìîì
äåëå ñûí æåíû Œîêà, êîòîðóþ çâàëè €íãà. îãîâàðèâàëè, ÷òî, ïîñêîëüêó €ðòóð
áûë ßâíî  ïðèæèò  îò  êàêîãî-òî  áåëîãî  ìóæ÷èíû.  Œîê  îòêàçàëñß  äåðæàòü
ìàëü÷èøêó â äîìå,  âîò  ïîýòîìó  òåòóøêà  ƒåñòåð  è  ïðèþòèëà  €ðòóðà.  î
ëâèí-òî çíàë, ÷òî ýòî âñå âðàêè. Žäíàêî  â  òàêîì  ãîðîäêå,  êàê  •àòðàê,
ëó÷øå ïîääåðæèâàòü ñïëåòíè, ÷åì ðàññêàçûâàòü ïðàâäó. ëâèí íå  ñîìíåâàëñß,
÷òî êîå-êòî, óçíàâ, ÷òî ñëó÷èëîñü  íà  ñàìîì  äåëå,  ìãíîâåííî  ïîïûòàåòñß
îáúßâèòü €ðòóðà ‘òþàðòà ðàáîì è ñîïðîâîäèòü â öåïßõ  íà  þã,  ÷òîáû  îäíèì
ìàõîì ðåøèòü ïðîáëåìû ñ ïîñåùåíèåì øêîëû ïîëóêðîâêîé.
   - å áåðè â ãîëîâó, - ìàõíóë ðóêîé ëâèí. - ‚ òàêóþ ïîãîäó  íèêòî  òåáß
íå óâèäèò, à åñëè è óâèäßò, òî €ðòóð ñåé÷àñ ñêîðåå íàïîìèíàåò òþê  òðßïîê,
íåæåëè ìàëü÷èêà. € êàê ïðèåäåì â ãîðîä, òû ìîæåøü ñïðûãíóòü  ñ  òåëåãè.  -
ëâèí íàêëîíèëñß, âçßë Œîêà çà ðóêó è óñàäèë îáðàòíî  íà  ñêàìåéêó.  -  ’û
ëó÷øå ñïðß÷üñß îò âåòðà è çàêóòàéñß ïîïëîòíåå, ÷òîáû ìíå íå ïðèøëîñü  òåáß
âåçòè ñðàçó ê ãðîáîâùèêó. ‡àìåðçíåøü âåäü äî ñìåðòè.
   - ‘ïàñèáî òåáå îò âñåãî ñåðäöà, î ñïåñèâûé, çàíóäëèâûé  ïîäìàñòåðüå,  -
óëûáíóëñß Œîê è ñêðûëñß çà òåíòîì ïîâîçêè, óêðûâøèñü ïëîòíûì õîëñòîì.
   €ðòóð ‘òþàðò, êîòîðîìó ñòàëî  íå  âèäíî  äîðîãó,  ïðîòåñòóþùå  âçâûë  è
îäàðèë Œîêà åððè òàêèì âçãëßäîì, êîòîðûé ìîã áû èñïåïåëèòü åãî íà  ìåñòå,
íå áóäü òîò íàñêâîçü ïðîìåðçøèì è ïðîìîêøèì.
   ‚úåõàâ â ãîðîä, îíè ñ ãîëîâîé îêóíóëèñü  â  øóìíóþ  æèçíü,  õîòß  õîëîä
äàâàë î ñåáå  çíàòü  è  îáû÷íîãî  âåñåëüß,  öàðèâøåãî  ïðè  ñíåãîïàäå,  íå
íàáëþäàëîñü. ‹þäè ñïåøèëè ïî ñâîèì äåëàì, ëîøàäè ñòîßëè è ñìèðåííî  æäàëè,
ïåðåñòóïàß êîïûòàìè, îòôûðêèâàßñü è ïóñêàß êëóáû  ãóñòîãî  ïàðà.  ’å,  êòî
ïîëåíèâåé, - çàêîííèêè, êëåðêè è ïðî÷èå, - ïðåäïî÷ëè ñåãîäíß  îòñèæèâàòüñß
ïî äîìàì. î ëþäè, êîòîðûì íóæíî áûëî äåëàòü  ñâîþ  ðàáîòó,  âîâñþ  òîïèëè
ïå÷è, - ëàâêè  òîðãîâàëè,  ìàñòåðñêèå  ñâåòèëè  îêíàìè.  ëâèí  áûñòðåíüêî
îáúåõàë  êëèåíòîâ,  ðàçäàâàß  èñïîëíåííóþ  â  êóçíèöå   ðàáîòó.   ðèíèìàß
âûïîëíåííûå çàêàçû, ìàñòåðà âñå êàê îäèí ðàñïèñûâàëèñü  â  àìáàðíîé  êíèãå
Œèðîòâîðöà - åùå îäèí çíàê òîãî, ÷òî  êóçíåö  íå  äîâåðßë  ëâèíó  äåíüãè,
ñëîâíî  þíîøà  áûë  äåâßòèëåòíèì  íåîïûòíûì  ìàëü÷èøêîé,  à  íå   âçðîñëûì
ìóæ÷èíîé.
   îêà ëâèí áåãàë ïî ëàâêàì, €ðòóð ‘òþàðò îñòàâàëñß â  ïîâîçêå  -  ëâèí
ñòàðàëñß èñïîëíèòü îáßçàííîñòè ïîáûñòðåå, ÷òîáû ñîâñåì íå  îêî÷åíåòü.  ’àê
îíè ïîñòåïåííî äîáðàëèñü äî áîëüøîé ëàâêè åòåðà ‚àíäåðâóðòà - âîò â  ýòîò
ìàãàçèí÷èê ñòîèëî çàãëßíóòü è íåìíîæêî  ïîãðåòüñß.  åòåð  âîâñþ  ðàñòîïèë
ïå÷êó, òàê ÷òî ëâèí è €ðòóð áûëè íå ïåðâûìè, êîìó ïðèøëà â  ãîëîâó  ìûñëü
çàéòè ñþäà. „âîå ãîðîäñêèõ ïàðíåé  óæå  ãðåëè  ó  ïå÷è  íîãè,  ïî  î÷åðåäè
îòõëåáûâàß èç ôëßãè ÷àé, ñîãðåâàßñü èçíóòðè. åëüçß ñêàçàòü, ÷òî ëâèí áûë
ñ íèìè çíàêîì. Šîíå÷íî, îí âñòðå÷àëñß ñ íèìè ïàðó-äðóãóþ ðàç  â  ïîåäèíêå,
íî òî÷íî òàê æå, ïî áîðöîâñêèì ñîðåâíîâàíèßì, îí çíàë îñòàëüíûõ  ìóæ÷èí  â
ãîðîäå. ðàâäà, ëâèí çàïîìíèë, ÷òî ýòè äâîå - ïðûùàâîãî çâàëè Œàðòèíîì, à
äðóãîãî - ‚àñèëüêîì (íó äà, èìå÷êî êàê ó êîðîâû, íî êàêîå-íèêàêîå, à  èìß)
- â îáùåì, ëâèí ïîìíèë,  ÷òî  ýòè  äâîå  ïàðíåé  îòíîñßòñß  ê  òîìó  òèïó
îçîðíèêîâ, êîòîðûå îáîæàþò ïîäæèãàòü êîøêàì õâîñòû è òâîðèòü äåâ÷îíêàì  çà
ñïèíîé âñßêèå ïàêîñòè. å òî ÷òîáû ëâèí ëþáèë îáùàòüñß ñ òàêèìè  ïàðíßìè,
íî è îñîáîé íåïðèßçíè ê íèì òîæå íå  èñïûòûâàë.  îýòîìó  îí  êèâíóë  äâóì
ïðèßòåëßì, ïîçäîðîâàâøèñü, à îíè  êèâíóëè  â  îòâåò.  Žäèí  äàæå  ïðîòßíóë
ôëßæêó,  ïðåäëàãàß  ñäåëàòü   ãëîòîê-äðóãîé,   íî   ëâèí,   ïîáëàãîäàðèâ,
îòêàçàëñß, è íà ýòîì âñå.
   îäîéäß ê ñòîéêå, ëâèí ðàçìîòàë áåñ÷èñëåííûå  øàðôû  è  ñ  îáëåã÷åíèåì
ïåðåâåë äóõ - â ñâîèõ òåïëûõ îäåæäàõ îí  ñðàçó  âñïîòåë,  âîéäß  â  ëàâêó.
‡àòåì îí ïðèíßëñß ðàñêóòûâàòü €ðòóðà ‘òþàðòà -  áðàë  çà  êîíåö  ïëàòêà  è
òßíóë íà ñåáß, òîãäà êàê €ðòóð ‘òþàðò êðóòèëñß êàê âîë÷îê.  à  çàëèâèñòûé
ñìåõ €ðòóðà èç çàäíåé ïîëîâèíû ìàãàçèí÷èêà âûãëßíóë ìèñòåð  ‚àíäåðâóðò  è,
óâèäåâ ïðîèñõîäßùåå, òîæå íà÷àë ñìåßòüñß.
   - Œàëûøè, îíè òàêèå çàáàâíûå, - çàìåòèë ìèñòåð ‚àíäåðâóðò.
   - ‘åãîäíß îí ìîé ñïèñîê ïîêóïîê, ïðàâäà, €ðòóð?
   €ðòóð ‘òþàðò ñíîâà âûïàëèë ñïèñîê òåì æå ñàìûì, ìàìèíûì ãîëîñîì:
   - î÷îíîê ïøåíè÷íîé ìóêè, äâà áîëüøèõ êóñêà ñàõàðà, ôóíò ïåðöà,  äþæèíó
ëèñòîâ áóìàãè è ïàðó ßðäîâ òêàíè, èç êîòîðîé ìîæíî ïîøèòü  €ðòóðó  ‘òþàðòó
ðóáàøêó.
   Œèñòåð ‚àíäåðâóðò ÷óòü íå óìåð ñî ñìåõó:
   - „à ýòîò ïàðåíåê ãîâîðèò â òî÷íîñòè êàê åãî ìàìà.
   Žäèí èç þíîøåé, ãðåâøèõñß ó ïëèòû, ãðîìêî õìûêíóë.
   - ó, ß õîòåë ñêàçàòü, êàê  åãî  ïðèåìíàß  ìàìà,  -  áûñòðî  ïîïðàâèëñß
‚àíäåðâóðò.
   - € ìîæåò, îíà äåéñòâèòåëüíî åãî ðîäíàß ìàòü! - ãðîìêî çàßâèë  ‚àñèëåê.
- Ÿ ñëûøàë, Œîê åððè èçðßäíî ïîðàáîòàë â òîé ãîñòèíèöå.
   ëâèí ïîêðåï÷å ñæàë çóáû, ÷òîáû óäåðæàòü ðâóùèéñß ñ  ßçûêà  ßçâèòåëüíûé
îòâåò. ‚ìåñòî ýòîãî îí âñåãî ëèøü íàãðåë ôëßæêó, êîòîðóþ ‚àñèëåê äåðæàë  â
ðóêå, òàê ÷òî ïàðåíü, îò÷àßííî çàîðàâ, ñðàçó áðîñèë åå íà ïîë.
   - îéäåì-êà ñî ìíîé, €ðòóð ‘òþàðò, - ñêàçàë ‚àíäåðâóðò.
   - Ÿ ÷óòü ðóêó ñåáå íå ñæåã! - âûðóãàëñß ‚àñèëåê.
   - ’û áóäåøü ïåðå÷èñëßòü ìíå, ÷òî âàì íóæíî, òîëüêî âñå íå âûïàëèâàé,  à
ß áóäó äîñòàâàòü, - îáúßñíèë ‚àíäåðâóðò.
   ëâèí ïîäíßë €ðòóðà  è  ïåðåíåñ  ÷åðåç  ñòîéêó,  à  ‚àíäåðâóðò,  ïðèíßâ
ìàëü÷èêà, ïîñòàâèë åãî íà ïîë.
   - ’û, äóðàê, ñàì, íàâåðíîå,  ïîëîæèë  åå  íà  ãîðß÷óþ  ïå÷ü,  à  òåïåðü
ðóãàåøüñß, - îòâåòèë Œàðòèí. - —òî, òåïåðü òåáå è âèñêè íóæíî  âñêèïßòèòü,
÷òîáû ñîãðåòüñß òîëêîì?
   ‚àíäåðâóðò óâåë  €ðòóðà  â  çàäíþþ  ÷àñòü  ìàãàçèíà.  ëâèí  äîñòàë  èç
ñòîßâøåãî ðßäîì áî÷îíêà äâå ïå÷åíèíû è,  ïîäîäâèíóâ  òàáóðåòêó,  óñòðîèëñß
ïîáëèæå ê îãíþ.
   - „à íå êëàë ß åå íà ïå÷ü, - âîñêëèêíóë ‚àñèëåê.
   - ðèâåò, ëâèí, êàê æèçíü? - ïîèíòåðåñîâàëñß Œàðòèí.
   - îðìàëüíî, - ïîæàë  ïëå÷àìè  ëâèí.  -  •îðîøèé  äåíåê,  ñàìîå  âðåìß
ïîñèäåòü ó ïå÷êè.
   - „óðàöêèé äåíü, - ïðîáîðìîòàë  ‚àñèëåê.  -  ‚ñßêèå  ÷åðíîêîæèå  âîêðóã
áðîäßò, à ïîòîì ïàëüöû îáæèãàåøü.
   - ‡à÷åì â ãîðîä ïðèåõàë, ëâèí? - ïðîäîëæàë ðàññïðîñû Œàðòèí. -  ˆ  êàê
òåáß óãîðàçäèëî ïðèòàùèòü ñ ñîáîé ýòîãî ïàöàíà? ˆëè òû  êóïèë  åãî  ó  åã
ƒåñòåð?
   ëâèí ìîë÷à âïèëñß â çóáàìè â îäíó èç ïå÷åíèí. ‡ðß îí íàêàçàë  ‚àñèëüêà
çà îáèäíûå ñëîâà, à óæ ïîâòîðíî ñðûâàòüñß òåì áîëåå íåëüçß. Žäíàæäû  ëâèí
óæå íàêëèêàë íà ñåáß  àññîçäàòåëß  òåì,  ÷òî  ïîïûòàëñß  îòîìñòèòü.  åò,
ëâèíó êðàéíå íåîáõîäèìî íàó÷èòüñß ñäåðæèâàòü ñâîé  íîðîâ,  à  ïîýòîìó  îí
íè÷åãî íå îòâåòèë. Žòêóñèâ êóñîê ïå÷åíèíû, îí ïðèíßëñß æåâàòü.
   - àöàí íå ïðîäàåòñß, - çàßâèë ‚àñèëåê. - òî âñå çíàþò. Ÿ äàæå ñëûøàë,
÷òî îíà ïûòàåòñß äàòü åìó êàêîå-òî îáðàçîâàíèå.
   - ó è ÷òî? Ÿ ñâîþ ñîáàêó òîæå ó÷ó, - îòâåòèë Œàðòèí. - Šàê òû äóìàåøü,
ýòîò ÷åðíîêîæèé íàó÷èòñß õîòü ÷åìó-íèáóäü? ó,  òàì,  ê  ïðèìåðó,  ëåæàòü,
ñèäåòü, ïàëêó ïðèíîñèòü?
   - “ òåáß ñëèøêîì áîëüøîå ïðåèìóùåñòâî, Œàðòà, - íàïîìíèë ‚àñèëåê.  -  “
òâîåãî ïñà õâàòàåò ìîçãîâ, ÷òîáû ïîíèìàòü, ÷òî îí ïåñ,  ïîýòîìó  îí  è  íå
ó÷èòñß ÷èòàòü. € âçßòü ýòèõ áåçâîëîñûõ îáåçüßí, îíè æ ñ÷èòàþò ñåáß ëþäüìè,
ïîíèìàåøü?
   ëâèí ïîäíßëñß è ïîäîøåë ê ñòîéêå. ‚àíäåðâóðò âîçâðàùàëñß, íåñß  ïîëíóþ
îõàïêó òîâàðîâ. €ðòóð áðåë ñëåäîì.
   - ‡àéäè-êà ñþäà, ë, - îêëèêíóë ‚àíäåðâóðò. - ‚ûáåðåøü òêàíü íà ðóáàøêó
€ðòóðó.
   - î ß íè÷åãî íå ïîíèìàþ â òêàíè, - ðàçâåë ðóêàìè ëâèí.
   - ‡àòî ß ïîíèìàþ, íî íå çíàþ, ÷òî íðàâèòñß ñòàðóøêå åã ƒåñòåð. ’àê ÷òî
åñëè åé íå ïîíðàâèòñß òî, ÷òî òû ïðèâåçåøü äîìîé, âèíîâàò áóäåøü òû, à  íå
ß.
   ëâèí ñåë íà ñòîéêó è ïåðåêèíóë  íîãè  íà  äðóãóþ  ñòîðîíó.  ‚àíäåðâóðò
îòâåë åãî â çàäíþþ ïîëîâèíó ìàãàçèíà, è ÷åðåç íåñêîëüêî ìèíóò  ñîâìåñòíûìè
óñèëèßìè îíè âûáðàëè ôëàíåëü, êîòîðàß âðîäå áû  è  âûãëßäåëà  ïðèëè÷íî,  è
áûëà äîñòàòî÷íî êðåïêà, ÷òîáû èç åå îñòàòêîâ  ïîñòàâèòü  íà  øòàíû  äîáðûå
çàïëàòû. Šîãäà îíè âåðíóëèñü, òî îáíàðóæèëè,  ÷òî  €ðòóð  ‘òþàðò  ñòîèò  ó
ïå÷êè, ðßäîì ñ ‚àñèëüêîì è Œàðòèíîì.
   - Šàê ïèøåòñß "ñàññàôðàñ"? - äîïûòûâàëñß ‚àñèëåê.
   - ‘àññàôðàñ, - ïîâòîðèë €ðòóð ‘òþàðò òî÷ü-â-òî÷ü ãîëîñîì ìèññ ‹àðíåð. -
‘-€-‘-‘-€-”--€-‘.
   - ðàâèëüíî? - ïîèíòåðåñîâàëñß Œàðòèí.
   - € ÷åðò åãî çíàåò.
   - å âûðàæàéòåñü ïðè ìàëü÷èêå, - ñòðîãî îäåðíóë ïàðíåé ‚àíäåðâóðò.
   - „à ëàäíî òåáå, - îòìàõíóëñß Œàðòèí.  -  òî  íàø  ðó÷íîé  ÷åðíîêîæèé.
è÷åãî ìû åìó íå ñäåëàåì.
   - Ÿ íå ÷åðíîêîæèé, - îòâåòèë €ðòóð ‘òþàðò. - Ÿ ïîëóêðîâêà.
   - ò' òî÷íà! - ðàäîñòíî çàãîãîòàë ‚àñèëåê, òàê ÷òî äàæå ïîïåðõíóëñß.
   ëâèí åäâà ñäåðæèâàëñß.
   - …ùå îäèí òàêîé âîïëü, è îíè ó  ìåíß  ñíåã  áóäóò  æðàòü!  -  òèõîíüêî
ïðîáîðìîòàë îí, òàê ÷òî óñëûøàë åãî òîëüêî ñòîßùèé ðßäîì ‚àíäåðâóðò.
   - å êèïßòèñü, - óñïîêîèë ‚àíäåðâóðò. - ‚ðåäà-òî îò íèõ íåò íèêàêîãî.
   - îýòîìó îíè äî ñèõ ïîð æèâû.
   ˆ ëâèí óëûáíóëñß. ‚àíäåðâóðò îòâåòèë åìó  òàêîé  æå  øèðîêîé  óëûáêîé.
‚àñèëåê è Œàðòèí ïðîñòî  çàáàâëßþòñß,  à  ïîñêîëüêó  €ðòóðó  ‘òþàðòó  òîæå
âåñåëî, òàê ïî÷åìó áû íå ïîñìåßòüñß?
   Œàðòèí ñíßë ñ ïîëêè êàêóþ-òî ñêëßíêó è ïîêàçàë ‚àíäåðâóðòó.
   - —òî ýòî çà ñëîâî? - ñïðîñèë îí.
   - âêàëèïò, - îòâåòèë ‚àíäåðâóðò.
   - ó-êà, êàê ïèøåòñß "åâêàëèïä", ïîëóêðîâêà?
   - âêàëèïò, - ïðîèçíåñ €ðòóð. - -‚-Š-€-‹-ˆ--’.
   - ’û òîëüêî ïîñëóøàé! - âîñêëèêíóë ‚àñèëåê. - òà ó÷èëêà íå âçßëà íàñ â
øêîëó, çàòî ìû ðàçäîáûëè ñåáå åå ãîëîñ,  êîòîðûé  ïîâòîðßåò  âñå,  ÷òî  ìû
ãîâîðèì.
   - •îðîøî, òîãäà ñêàæè íàì, êàê ïèøåòñß  ñëîâî  "çàäíèöà"?  -  ïðîäîëæàë
äîïûòûâàòüñß Œàðòèí.
   - ’àê, ïàðíè, âû çàõîäèòå ñëèøêîì äàëåêî, - âñòðßë ‚àíäåðâóðò. - òî  æ
ìàëåíüêèé ìàëü÷èê.
   - Ÿ õîòåë  óñëûøàòü,  êàê  ýòî  ïðîèçíåñåò  ó÷èòåëüíèöà...  -  ïðèíßëñß
îïðàâäûâàòüñß Œàðòèí.
   - ‡íàþ ß, ÷åãî òû õî÷åøü, íî îá ýòîì øåï÷èñü ãäå-íèáóäü çà  àìáàðîì,  à
íå â ìîåì ìàãàçèíå.
   „âåðü îòêðûëàñü, è âñëåä çà ïîðûâîì õîëîäíîãî âåòðà  â  ëàâêó  ââàëèëñß
Œîê  åððè.  ‚èä  ó  íåãî  áûë  óñòàëûé  è  îêî÷åíåâøèé,   ÷òî,   âïðî÷åì,
íåóäèâèòåëüíî.
   àðíè íå îáðàòèëè íà âíîâü ïðèáûâøåãî íèêàêîãî âíèìàíèß.
   - ‡à àìáàðîì íåò ïå÷êè, - âîçðàçèë ‚àñèëåê.
   - „à-äà, òàê ÷òî  ïîìíèòå  îá  ýòîì,  êîãäà  âçäóìàåòå  áîëòàòü  âñßêóþ
ìåðçîñòü, - áóðêíóë ‚àíäåðâóðò.
   ëâèí çàìåòèë, êàê Œîê åððè èñêîñà ïîãëßäåë íà  òåïëóþ  ïå÷êó,  îäíàêî
ïðèáëèçèòüñß ê íåé íå ïîñìåë. è îäèí ÷åëîâåê  â  çäðàâîì  óìå  è  òâåðäîé
ïàìßòè íå ñòàíåò øàðàõàòüñß â ìîðîçíûé äåíü îò òåïëîé ïå÷è, íî  Œîê  åððè
çíàë, ÷òî åñòü âåùè  ïîõóæå  õîëîäà.  îýòîìó  îí  ïðßìèêîì  íàïðàâèëñß  ê
ñòîéêå.
   ‚àíäåðâóðò íàâåðíßêà âèäåë åãî, íî,  ïîõîæå,  âíèìàíèåì  õîçßèíà  ëàâêè
âñåöåëî çàâëàäåëè  Œàðòèí  è  ‚àñèëåê,  êîòîðûå  çàäàâàëè  €ðòóðó  ‘òþàðòó
êîâàðíûå âîïðîñû èç îáëàñòè ïðàâîïèñàíèß. à Œîêà åððè ‚àíäåðâóðò äàæå íå
îãëßíóëñß.
   - ‘àñêâàõåííèß, - ñêàçàë ‚àñèëåê.
   - ‘-€-‘-Š-‚-€-•-…---ˆ-Ÿ, - ïîâòîðèë €ðòóð.
   -  Œîãó  ïîñïîðèòü,  ýòîò  ïàöàí   âûèãðàåò   ëþáîå   ñîðåâíîâàíèå   ïî
ïðàâîïèñàíèþ, - âîñêëèêíóë ‚àíäåðâóðò.
   - Š âàì ïîñåòèòåëü, - íàïîìíèë ëâèí.
   ‚àíäåðâóðò ìåäëåííî, î÷åíü ìåäëåííî ïîâåðíóëñß è áåññòðàñòíî  âîççðèëñß
íà Œîêà åððè. „âèãàßñü òàê æå íåòîðîïëèâî, õîçßèí ëàâêè ïîäîøåë ê  ñòîéêå
è âñòàë ïåðåä Œîêîì åððè.
   - îæàëóéñòà, ìíå  äâà  ôóíòà  ìóêè  è  äâåíàäöàòü  ôóòîâ  ïîëóäþéìîâîé
âåðåâêè, - ñêàçàë Œîê.
   -  ‘ëûøàëè?  -  ãðîìêî  ñïðîñèë  ‚àñèëåê.  -  Šëßíóñü  ÷åì  óãîäíî,  îí
ñîáèðàåòñß îáâàëßòüñß â ìóêå, à ïîòîì ïîâåñèòüñß.
   - Šàê ïèøåòñß "ñàìîóáèéñòâî"? - îáðàòèëñß ê €ðòóðó Œàðòèí.
   - ‘-€-Œ-Ž-“--ˆ-‰-‘-’-‚-Ž, - ïî áóêâàì ïðîäèêòîâàë €ðòóð ‘òþàðò.
   - ‚ êðåäèò íå äàåì, - ïðîöåäèë ‚àíäåðâóðò.
   Œîê ïîëîæèë íà ñòîéêó íåñêîëüêî  ìîíåòîê.  ‚àíäåðâóðò  ñ  ìèíóòó  ìîë÷à
èçó÷àë èõ.
   - ˜åñòü ôóòîâ âåðåâêè, - íàêîíåö ïðîìîëâèë îí.
   Œîê íè÷åãî íå îòâåòèë.
   ‚àíäåðâóðò òîæå ìîë÷àë.
   ëâèí âèäåë, ÷òî äåíåã, êîòîðûå äàë Œîê, ñïîëíà õâàòèò íà  ïîêóïêó,  äà
åùå îñòàíåòñß. Ží íå ìîã ïîâåðèòü ãëàçàì - ‚àíäåðâóðò  ñïåöèàëüíî  ïîâûøàë
ñâîè öåíû äëß ÷åëîâåêà, êîòîðûé ïóñòü è áûë áåäåí, íî  ðàáîòàë  íå  ìåíüøå
âñåõ îñòàëüíûõ â ãîðîäå. Žäíàêî òåïåðü ëâèí  ïîñòåïåííî  íà÷àë  ïîíèìàòü,
ïî÷åìó  Œîê   íèêàê   íå   âûáåðåòñß   èç   íóæäû.   ðîòåñòîâàòü   ïðîòèâ
íåñïðàâåäëèâîñòè áûëî áåññìûñëåííî, íî ïî êðàéíåé ìåðå ëâèí  ìîã  ñäåëàòü
äëß Œîêà òî æå ñàìîå, ÷òî íåêîãäà ƒîðàöèé ƒåñòåð ñäåëàë äëß íåãî, - îí ìîã
çàñòàâèòü ‚àíäåðâóðòà ïîñìîòðåòü ïðàâäå â ãëàçà. •âàòèò  åìó  ïðèòâîðßòüñß
÷åñòíûì. îýòîìó ëâèí äîñòàë èç-çà  ïàçóõè  áóìàæêó,  êîòîðóþ  ‚àíäåðâóðò
òîëüêî ÷òî íàïèñàë äëß íåãî, è ïîëîæèë åå íà ñòîéêó.
   - ˆçâèíèòå, íî ß íå çíàë, ÷òî çäåñü íå äàþò â êðåäèò, - ñêàçàë ëâèí. -
àâåðíîå, ïðèäåòñß âåðíóòüñß ê òåòóøêå ƒåñòåð çà äåíüãàìè.
   ‚àíäåðâóðò âçãëßíóë íà ëâèíà. ’åïåðü îí äîëæåí ëèáî  îòïðàâèòü  ëâèíà
çà äåíüãàìè, ëèáî ïðèçíàòü, ÷òî _ƒåñòåðàì_ îí â êðåäèò äàåò, à Œîêó  åððè
- íåò.
   …ñòåñòâåííî, îí èçáðàë èíîé âûõîä èç ïîëîæåíèß. å ïðîèçíåñß íè  ñëîâà,
îí óøåë â çàäíþþ êîìíàòó è âçâåñèë äâà  ôóíòà  ìóêè,  ïîñëå  ÷åãî  îòìåðèë
äâåíàäöàòü  ôóòîâ  ïîëóäþéìîâîé  âåðåâêè.  ‚àíäåðâóðò  ñëàâèëñß  òåì,  ÷òî
íèêîãäà è íèêîãî íå îáìàíûâàåò, è âñåì áûëî èçâåñòíî,  ÷òî  öåíó  çà  ñâîé
òîâàð îí çàïðàøèâàåò ñïðàâåäëèâóþ, âîò ïî÷åìó ëâèí áûë îøåëîìëåí, óâèäåâ,
êàê îí îáîøåëñß ñ Œîêîì åððè.
   Œîê âçßë âåðåâêó, ìóêó è íàïðàâèëñß ê âûõîäó.
   - ’û ñäà÷ó çàáûë, - êðèêíóë ‚àíäåðâóðò.
   Œîê îáåðíóëñß, äàæå íå ïûòàßñü ñêðûòü óäèâëåíèß. Ží âåðíóëñß ê ñòîéêå è
ìîë÷à ñìîòðåë, êàê ‚àíäåðâóðò îòñ÷èòûâàåò åìó äåñßòü öåíòîâ  è  òðè  ïåííè
ñäà÷è. îêîëåáàâøèñü ñåêóíäó, îí ñìàõíóë ìîíåòêè íà  ëàäîíü  è  ñïðßòàë  â
êàðìàí.
   - ‘ïàñèáî âàì, ñýð, - îòâåòèë îí è, õëîïíóâ äâåðüþ, èñ÷åç â ìåòåëè.
   ‚àíäåðâóðò ñåðäèòî - à ìîæåò, ñ îñóæäåíèåì - âçãëßíóë íà ëâèíà.
   - Ÿ íå ìîãó äàâàòü â êðåäèò ïåðâîìó âñòðå÷íîìó-ïîïåðå÷íîìó.
   ëâèí õîòåë îòâåòèòü, ÷òî õîçßèí  ëàâêè  ìîã  áû  îòïóñêàòü  òîâàðû  ïî
îäèíàêîâîé öåíå è áåëûì, è ÷åðíîêîæèì, íî îí ðåøèë íå ññîðèòüñß ñ ìèñòåðîì
‚àíäåðâóðòîì, êîòîðûé, â ïðèíöèïå,  áûë  íå  òàêèì  óæ  ïëîõèì  ÷åëîâåêîì.
îýòîìó ëâèí ëèøü äðóæåëþáíî óëûáíóëñß.
   - Ÿ ïîíèìàþ. òè åððè, îíè âåäü ïî÷òè  òàêèå  æå  áåäíßêè,  êàê  ß,  -
ñêàçàë îí.
   ‚àíäåðâóðò ñëåãêà ðàññëàáèëñß, à ýòî îçíà÷àëî, ÷òî äîáðîå ìíåíèå ëâèíà
äëß íåãî âàæíåå, ÷åì ñâåäåíèå ñ÷åòîâ ñ  þíîøåé,  êîòîðûé  ïîñòàâèë  åãî  â
íåóäîáíîå ïîëîæåíèå.
   - ‚èäèøü ëè, ëâèí, åñëè îíè âñå ñþäà ïîòßíóòñß, ìîåé  òîðãîâëå  êîíåö.
èêòî íå âîçðàæàåò ïðîòèâ ïðèñóòñòâèß òâîåãî ìàëü÷èêà-ïîëóêðîâêè - îíè âñå
î÷åíü ìèëåíüêèå, ïîêà íå âûðàñòóò, - íî, óçíàâ, ÷òî â ìîé ìàãàçèí  çàõîäèò
âñßêàß áåäíîòà, ãîðîæàíå ñòàíóò äåðæàòüñß îò ìåíß ïîäàëüøå.
   - àñêîëüêî ìíå èçâåñòíî, Œîê åððè âñåãäà äåðæèò  ñëîâî,  -  îñòîðîæíî
çàìåòèë ëâèí. - ˆ íèêòî  íå  ïîñìåë  îáâèíèòü  åãî  â  êðàæå  èëè  äðóãîì
ïðåñòóïëåíèè.
   - Ž íåò, òàêîãî î íåì íèêòî íå ãîâîðèò...
   - —òî æ, ß ðàä, ÷òî âû çàïèñàëè íàñ â ÷èñëî âàøèõ êëèåíòîâ, - óëûáíóëñß
ëâèí.
   - ’û  òîëüêî  ïîñìîòðè.  ‚àñèëåê,  -  óõìûëüíóëñß  èç  óãëà  Œàðòèí.  -
î-ìîåìó, ïîäìàñòåðüå ëâèí áðîñèë ñâîå äåëî è ðåøèë ñòàòü  ïðîïîâåäíèêîì.
ó-êà, ìàëûø, êàê ïèøåòñß "ïðîïîâåäíèê"?
   - --Ž--Ž-‚-…-„--ˆ-Š.
   ‚àíäåðâóðò,  ïî÷óâñòâîâàâ,  ÷òî  äåëî   ïðèîáðåòàåò   äóðíîé   ïîâîðîò,
ïîïûòàëñß ñìåíèòü òåìó ðàçãîâîðà.
   - Šàê ß óæå ãîâîðèë, ëâèí, ýòîò ïàöàíåíîê, âèäíî, ëó÷øå âñåõ â  ñòðàíå
çíàåò ïðàâèëà ïðàâîïèñàíèß, à? ˆ  ß  âîò  ïîäóìàë,  à  ïî÷åìó  áû  åìó  íå
çàïèñàòüñß íà ñîðåâíîâàíèß ïî ïðàâîïèñàíèþ, êîòîðûå äîëæíû  ñîñòîßòüñß  íà
ñëåäóþùåé íåäåëå? Œíå êàæåòñß, îí ìîæåò ïðèíåñòè •àòðàêó çâàíèå  ÷åìïèîíà.
Ÿ ñ÷èòàþ, îí è â ñîðåâíîâàíèßõ øòàòà ïîáåäèò.
   - Šàê ïèøåòñß "÷åìïèîíàò"? - ñïðîñèë ‚àñèëåê.
   - Œèññ ‹àðíåð íè ðàçó íå ãîâîðèëà ìíå  ýòîãî  ñëîâà,  -  îòâåòèë  €ðòóð
‘òþàðò.
   - € òû ñàì äîãàäàéñß, - ïðåäëîæèë ëâèí.
   - —-…-Œ, - íà÷àë €ðòóð. - -…-Ž--€-’.
   - ‚ðîäå ïðàâèëüíî, - ïîæàë ïëå÷àìè ‚àñèëåê.
   - “ òåáß âñåãäà áûëè íåëàäû ñ ïðàâîïèñàíèåì, - õìûêíóë Œàðòèí.
   - € ó òåáß ÷òî, ëó÷øå âûéäåò? - ñïðîñèë ‚àíäåðâóðò.
   - ó, çàòî ß ñîðåâíîâàòüñß íå ëåçó, - îòáðåõàëñß Œàðòèí.
   - € ÷òî òàêîå ñîðåâíîâàíèå ïî  ïðàâîïèñàíèþ?  -  ïîèíòåðåñîâàëñß  €ðòóð
‘òþàðò.
   - àì ïîðà åõàòü, - ïåðåáèë åãî ëâèí, ïîòîìó ÷òî çíàë: ïîñêîëüêó €ðòóð
‘òþàðò  îôèöèàëüíî  íå  ó÷èòñß  â  •àòðàêñêîé  ãðàììàòè÷åñêîé  øêîëå,   íà
ñîðåâíîâàíèß åìó õîä çàêðûò. - „à, ìèñòåð ‚àíäåðâóðò, ß  ñúåë  ó  âàñ  äâå
ïå÷åíèíû, ñêîëüêî ß äîëæåí?
   - ó, íå áóäó æå ß ñ äðóçåé áðàòü äåíüãè çà êàêèå-òî  äâå  ïå÷åíèíû,  -
óëûáíóëñß ‚àíäåðâóðò.
   - Ÿ î÷åíü ðàä, ñýð, ÷òî âû  ñ÷èòàåòå  ìåíß  ñâîèì  äðóãîì,  -  èñêðåííå
ïðèçíàëñß ëâèí.
   —òîáû âåðíóòü õîðîøåãî ÷åëîâåêà íà ïóòü èñòèííûé, íóæíî ñíà÷àëà ïîéìàòü
åãî íà ÷åì-íèáóäü äóðíîì, ïîñëå ÷åãî âñå ïîâåðíóòü  è  íàçâàòü  åãî  ñâîèì
äðóãîì. òîé èñòèíå ëâèí íàó÷èëñß äàâíûì-äàâíî.
   ëâèí âíîâü çàìîòàë €ðòóðà ‘òþàðòà  â  øàðôû,  ïîòîì  çàêóòàëñß  ñàì  è
âûâàëèëñß íà ìîðîç, ñãèáàßñü ïîä òßæåëûì ìåøêîì, â  êîòîðûé  áûëè  ñëîæåíû
òîâàðû, êóïëåííûå ó ‚àíäåðâóðòà. ‡àñóíóâ  ìåøîê  ïîä  ñêàìåéêó,  ÷òîáû  íå
çàíåñëî ñíåãîì, ëâèí ïîäñàäèë íà ïîâîçêó €ðòóðà  ‘òþàðòà  è  âñêàðàáêàëñß
ñëåäîì. ‹îøàäè ñ âåñåëûì ðæàíèåì ïóñòèëèñü âñêà÷ü - èì òîæå  íå  óëûáàëîñü
ñòîßòü íà îäíîì" ìåñòå è ìåðçíóòü.
   ‚îçâðàùàßñü â ãîñòèíèöó, îíè ñíîâà âñòðåòèëè Œîêà åððè è ïîäêèíóëè åãî
äî äîìó. è ñëîâîì îíè íå îáìîëâèëèñü î ïðîèñøåäøåì â ìàãàçèíå,  íî  ëâèí
ïîíèìàë. Œîê  ìîë÷èò  âîâñå  íå  ïîòîìó,  ÷òî  íå  îöåíèë  ïîìîùü  ëâèíà.
àâåðíîå,  Œîêà  åððè   ïðîñòî   ïðèñòûäèë   òîò   ôàêò,   ÷òî   êàêîé-òî
âîñåìíàäöàòèëåòíèé ïîäìàñòåðüå âñòóïèëñß çà íåãî  è  çàñòàâèë  ‚àíäåðâóðòà
íàçâàòü ÷åñòíóþ öåíó. € ‚àíäåðâóðò îòñòóïèë òîëüêî ïîòîìó, ÷òî ïîäìàñòåðüå
áûë áåëûì... Ž òàêîì íå âñßêèé çàõî÷åò ëèøíèé ðàç âñïîìèíàòü.
   - åðåäàéòå ïðèâåò òåòóøêå åððè, - ñêàçàë íà ïðîùàíèå ëâèí, êîãäà Œîê
ñïðûãíóë ñ ïîâîçêè ðßäîì ñ òðîïèíêîé, âåäóùåé ê åãî äîìó.
   - åïðåìåííî ïåðåäàì, - êèâíóë Œîê. - ‘ïàñèáî, ÷òî äîâåç.
   àçâåðíóâøèñü, Œîê åððè ñêðûëñß çà  ïåëåíîé  áóøóþùåãî  ñíåãà.  Œåòåëü
ßðèëàñü âñå ñèëüíåå è ñèëüíåå.
   ‡àêèíóâ ïîêóïêè â ãîñòèíèöó, ëâèí îáíàðóæèë, ÷òî ïðèøëî âðåìß  çàíßòèé
â äîìèêå ó ìèññ ‹àðíåð, ïîýòîìó îíè ñ €ðòóðîì íàïðàâèëèñü  ïðßìèêîì  òóäà,
ïåðåêèäûâàßñü ñíåæêàìè. ëâèí çàñêî÷èë â êóçíèöó, ÷òîáû îòäàòü  Œèðîòâîðöó
åãî àìáàðíóþ êíèãó, îäíàêî  êóçíåöà  òàì  íå  îêàçàëîñü  -  âèäèìî,  ðåøèë
ïîðàíüøå çàêîí÷èòü äåëî. Žãëßäåâøèñü, ëâèí ñóíóë êíèãó íà ïîëêó ó  äâåðè,
ãäå Œèðîòâîðåö íàéäåò åå. ‡àòåì  îí  è  €ðòóð  ñíîâà  ïðèíßëèñü  èãðàòü  â
ñíåæêè, îæèäàß, êîãäà ìèññ ‹àðíåð âåðíåòñß èç øêîëû.
   „îêòîð “èòëè ‹åêàðèíã ïîäâåç åå â ñâîåé êðûòîé êîëßñêå  è  ïðîâîäèë  äî
ñàìûõ äâåðåé äîìà. Žäíàêî, çàìåòèâ æäóùèõ íåïîäàëåêó ëâèíà è  €ðòóðà,  îí
ñåðäèòî íàõìóðèëñß.
   - åáßòà, âàì íå êàæåòñß, ÷òî â òàêîé íåíàñòíûé äåíü  ñòîèò  äàòü  ìèññ
‹àðíåð íåìíîæêî îòäîõíóòü îò ó÷åáû?
   Œèññ ‹àðíåð ïîëîæèëà ëàäîíü íà ðóêó äîêòîðà ‹åêàðèíãà.
   - ‘ïàñèáî, ÷òî ïîäâåçëè ìåíß äî äîìó, äîêòîð ‹åêàðèíã, -  ïîáëàãîäàðèëà
îíà.
   - ðîøó âàñ, çîâèòå ìåíß “èòëè.
   - ‚û î÷åíü äîáðû, äîêòîð ‹åêàðèíã, íî ìíå êàæåòñß, âàø  ïî÷åòíûé  òèòóë
çâó÷èò ëó÷øå. —òî æå êàñàåòñß ìîèõ ó÷åíèêîâ, òî, êàê ß íåäàâíî îòêðûëà, èõ
îáó÷åíèå â íåíàñòíóþ ïîãîäó ïðîäâèãàåòñß êóäà óñïåøíåå, ïîñêîëüêó  îíè  íå
òåðçàþòñß æåëàíèåì ñáåæàòü ïîáûñòðåå äà èñêóïàòüñß.
   - Ÿ íèêîãäà íå ñáåãàþ ñ óðîêîâ!  -  çàêðè÷àë  €ðòóð  ‘òþàðò.  -  €  êàê
ïèøåòñß ñëîâî "÷åìïèîíàò"?
   - —-…-Œ--ˆ-Ž--€-’, - ïðîèçíåñëà ïî áóêâàì ìèññ ‹àðíåð. -  î  ãäå  òû
åãî óñëûøàë?
   - —-…-Œ--ˆ-Ž--€-’, - ïîâòîðèë €ðòóð ‘òþàðò ãîëîñîì ìèññ ‹àðíåð.
   - òîò ìàëü÷èê íå÷òî, - çàìåòèë ‹åêàðèíã. - àñòîßùèé ïåðåñìåøíèê.
   - åðåñìåøíèê áåññîçíàòåëüíî êîïèðóåò ïåñåíêè äðóãèõ ïòèö, -  âîçðàçèëà
ìèññ ‹àðíåð. - €ðòóð ‘òþàðò, êîíå÷íî, ïîâòîðßåò ñëîâà ìîèì ãîëîñîì, íî  îí
çàïîìèíàåò èõ, ìîæåò ïîòîì íàïèñàòü è ïðî÷èòàòü.
   - Ÿ íå ïåðåñìåøíèê, - çàßâèë €ðòóð  ‘òþàðò.  -  Ÿ  áóäó  ó÷àñòâîâàòü  â
÷åìïèîíàòå ïî ïðàâîïèñàíèþ.
   „îêòîð ‹åêàðèíã è ìèññ ‹àðíåð îáìåíßëèñü âçãëßäàìè,  çà  êîòîðûìè  ßâíî
÷òî-òî ñòîßëî, òîëüêî ÷òî - ëâèí íå ïîíßë.
   - ‚îò è çàìå÷àòåëüíî, - êèâíóë äîêòîð ‹åêàðèíã. - îñêîëüêó ß  âñå-òàêè
âíåñ  åãî  èìß  â  ñïèñêè  -  ïî  âàøåìó  íàñòîßíèþ,  ìèññ  ‹àðíåð,  -  îí
äåéñòâèòåëüíî ìîæåò ïðèíßòü ó÷àñòèå â ÷åìïèîíàòå ïî ïðàâîïèñàíèþ. î  âðßä
ëè âàì ñëåäóåò îæèäàòü îò íåãî îñîáûõ ðåçóëüòàòîâ, ìèññ ‹àðíåð!
   - ‚àøè äîâîäû áûëè ðàçóìíû è ëîãè÷íû,  äîêòîð  ‹åêàðèíã,  è  ß  ñ  âàìè
ñîãëàñèëàñü. î ìîè äîâîäû...
   - ‚àøè äîâîäû ñìåòàþò âñå ïðåãðàäû, ìèññ ‹àðíåð. Ÿ óæå ïðåäñòàâëßþ, êàê
îöåïåíåþò òå ÷ëåíû êîìèññèè, êîòîðûå ñòàðàëèñü íå ïóñòèòü €ðòóðà ‘òþàðòà â
øêîëó. ‚åäü îíè óáåäßòñß: îí ñåé÷àñ çíàåò òî, ÷òî ïðîõîäßò äåòè â äâà ðàçà
ñòàðøå åãî.
   - Žöåïåíåíèå, €ðòóð ‘òþàðò, - ñêàçàëà ìèññ ‹àðíåð.
   - Žöåïåíåíèå, - ïîâòîðèë €ðòóð. - Ž-–-…--…--…--ˆ-….
   - „îáðîãî âàì âå÷åðà, äîêòîð ‹åêàðèíã. ’àê,  ðåáßòà,  çàõîäèòå  â  äîì.
îðà íà÷èíàòü çàíßòèß.


   €ðòóð ‘òþàðò ïîáåäèë íà ÷åìïèîíàòå ïî ïðàâîïèñàíèþ,  ïðàâèëüíî  íàïèñàâ
ñëîâî "ïðàçäíåñòâî". Žäíàêî îò äàëüíåéøèõ  ñîðåâíîâàíèé  ìèññ  ‹àðíåð  åãî
îòñòðàíèëà, è â ðåçóëüòàòå íà ÷åìïèîíàòå  øòàòà  ïîáåäèë  äðóãîé  ìàëü÷èê.
îýòîìó €ðòóðà ‘òþàðòà ïî÷òè íèêòî íå çàìåòèë, çà èñêëþ÷åíèåì, ðàçâå  ÷òî,
ãîðîæàí ñàìîãî •àòðàêà. ‚ ìåñòíîé ãàçåòå äàæå ïîßâèëàñü ìàëåíüêàß  çàìåòêà
ïðî íåãî.
   ˜åðèô îëè “ìíèê ñëîæèë ñòðàíè÷êó ãàçåòû âäâîå è ïîëîæèë åå â  êîíâåðò,
àäðåñîâàííûé   ïðåïîäîáíîìó   ”èëàäåëüôèè   ’ðîóýðó,   ‚îááñêàß    äîëèíà,
Šàðôàãåí-ñèòè,   óëèöà   ƒàððèñîíà,   44,    "‚îññòàíîâëåíèå    “òðà÷åííîé
‘îáñòâåííîñòè". å ïðîøëî è äâóõ íåäåëü, êàê ýòà ñòðàíè÷êà ëåãëà  íà  ñòîë
’ðîóýðà âìåñòå ñ êðàòêîé çàïèñêîé, â êîòîðîé ãîâîðèëîñü:
   "Œàëü÷èê íåñêîëüêèõ íåäåëü îò ðîäó îáúßâèëñß  çäåñü  ëåòîì  1811  ãîäà.
†èâåò  â  ãîñòèíèöå  ƒîðàöèß  ƒåñòåðà  ÷òî  â  •àòðàêå.  “ñûíîâëåíèå  ßâíî
ôàëüøèâêà òàê ÷òî íå óäèâëþñü åñëè ìàëü÷èøêà áåãëûé ðàá".
   îäïèñü îòñóòñòâîâàëà, íî ê òàêîìó ’ðîóýð ïðèâûê,  õîòß  è  íå  ïîíèìàë
ýòîãî. î÷åìó ëþäè ñêðûâàþò ñâîè èìåíà, âåäü îíè ó÷àñòâóþò â  áîãîóãîäíîì,
ïðàâåäíîì äåëå? Ží íàïèñàë ïèñüìî è îòîñëàë åãî íà þã.
   Œåñßöåì ñïóñòß Šýâèë ëàíòåð  çà÷èòûâàë  ïèñüìî  ’ðîóýðà  äâóì  ëîâ÷èì.
‡àêîí÷èâ  ÷èòàòü,  îí  âðó÷èë  èì   îáðåçêè   íîãòåé   è   ëîêîíû   âîëîñ,
ïðèíàäëåæàâøèå €ãàðü è åå ïðîïàâøåìó ñûíó ˆçìàèëó.
   - Œû âåðíåìñß ê ëåòó, - ñêàçàë òåìíîâîëîñûé ëîâ÷èé. - …ñëè ýòîò ìàëü÷èê
âàø, ìû ïðèâåäåì åãî.
   - ˆ ïîëó÷èòå ñâîè çàêîííûå äåíüãè, ê êîòîðûì ß ïðèáàâëþ õîðîøóþ ïðåìèþ,
- ïîîáåùàë Šýâèë ëàíòåð.
   - èêàêèõ ïðåìèé, - çàßâèë ñâåòëîâîëîñûé ëîâ÷èé. - ’îé ñóììû, î êîòîðîé
ìû äîãîâîðèëèñü, è ïîêðûòèß äîðîæíûõ ðàñõîäîâ âïîëíå äîñòàòî÷íî.
   - Šàê ïîæåëàåòå, - ðàçâåë ðóêàìè Šýâèë. -  „à  õðàíèò  âàñ  ƒîñïîäü  âî
âðåìß âàøåãî ïóòè.


        18. Š€„€‹›

   ‡èìà  ñìåíèëàñü   âåñíîé.   Žñòàëîñü   âñåãî   íåñêîëüêî   ìåñßöåâ   äî
äåâßòíàäöàòèëåòèß ëâèíà, êîãäà  Œèðîòâîðåö  ‘ìèò  âûçâàë  åãî  ê  ñåáå  è
ñêàçàë:
   - Šàê íàñ÷åò òîãî, ÷òîáû íà÷àòü òðóäèòüñß íàä âåùüþ, êîòîðóþ òû  äîëæåí
èçãîòîâèòü, ÷òîáû äîêàçàòü ñâîå ïðàâî íàçûâàòüñß ìàñòåðîì, à, ë?
   òè ñëîâà ïðîçâó÷àëè äëß ëâèíà ñëîâíî ïåñåíêà èâîëãè, îí äàæå îòâåòèòü
íè÷åãî íå ñìîã, òîëüêî êèâíóë.
   - ó, è ÷òî æå òû ñîáèðàåøüñß âûêîâàòü? - ïîèíòåðåñîâàëñß ìàñòåð.
   - Ÿ ïîäóìàë, ìîæåò, ïëóã? - ïîæàë ïëå÷àìè ëâèí.
   - à ïëóã óéäåò ìíîãî æåëåçà. óæíî åãî õîðîøî âûïëàâèòü, äà è âûêîâàòü
áóäåò íåëåãêî. òî âåäü âåñüìà ðèñêîâàííî, ìàëü÷èê ìîé, æåëåçî çðß  òåðßòü
íåîõîòà.
   - …ñëè ó ìåíß íè÷åãî íå ïîëó÷èòñß, âû âñåãäà ñìîæåòå ïåðåïëàâèòü åãî.
   îñêîëüêó îáà îíè çíàëè, ÷òî ñêîðåå ñâèíüè íàó÷àòñß ëåòàòü,  ÷åì  ëâèí
ïîòåðïèò  ïîðàæåíèå  â  ñâîåì  äåëå,  òî  ðàçãîâîð  áûë  ïóñòûì  -  ïðîñòî
Œèðîòâîðåö ïî-ïðåæíåìó ïðîäîëæàë ïðèòâîðßòüñß, áóäòî ëâèí òàê íè÷åìó è íå
íàó÷èëñß.
   - € âåäü ïðàâäà, -  ñîãëàñèëñß  Œèðîòâîðåö.  -  ’û  òîëüêî  ïîñòàðàéñß,
ïàðåíü. ‘ìîòðè, ÷òîáû æåëåçî íå âûøëî õðóïêèì. ëóã äîëæåí  áûòü  òßæåëûì,
÷òîáû ãëóáîêî ïîãðóæàòüñß â ïî÷âó, è âìåñòå ñ òåì ëåãêèì,  ÷òîáû  åãî  áåç
òðóäà ìîæíî áûëî ñòðîíóòü ñ ìåñòà. åçàòü çåìëþ îí äîëæåí ëåãêî,  à  êàìíè
îòêèäûâàòü â ñòîðîíó.
   - „à, ñýð.