êîìïðîìèññà...
   - Žíè ïåðåñòàíóò ìåíß ñëóøàòü è ðàçâßæóò âîéíó.
   - ‚ýë, ïîâåðü, ß çíàþ, ÷òî äåëàþ.
   - î÷åìó ß äîëæíà âåðèòü? ’û âîâñå íå óìíåé ìåíß, è â ýòèõ äåëàõ ó ìåíß
íåò îïûòà.
   - Œíå òðèíàäöàòü, à òåáå - äåñßòü.
   - î÷òè îäèííàäöàòü.
   - ˆ ß çíàþ, êàê ýòî äåëàåòñß.
   - ‹àäíî, áóäü ïî-òâîåìó. î ýòó ÷óøü ïðî "ñâîáîäó èëè ñìåðòü" ß  ïèñàòü
íå áóäó.
   - óäåøü, áóäåøü.
   - ‚ îäèí ïðåêðàñíûé äåíü, êîãäà âñå óçíàþò, êòî ìû òàêèå, ìíîãèì ñòàíåò
èíòåðåñíî, îò÷åãî òâîß ñåñòðà òàê ðàòîâàëà çà âîéíó. ‘ïîðèì, òû ðàññêàæåøü
èì, êàê çàñòàâëßë ìåíß ïèñàòü âñå ýòî?
   - ‘ëóøàé, ìàëûøêà, òû óâåðåíà, ÷òî ó òåáß íåò ìåñß÷íûõ?
   - åíàâèæó òåáß, èòåð ‚èããèí.
   •óæå âñåãî áûëî òî, ÷òî åå ñòàòüè íà÷àëè ïå÷àòàòü ìåñòíûå ãàçåòû.  Žòåö
÷èòàë åå ïèñàíèíó âñëóõ çà ñòîëîì.
   - àêîíåö-òî ó íèõ ïîßâèëñß ïàðåíü, êîòîðûé óìååò äóìàòü, - ãîâîðèë  îí
è öèòèðîâàë â  äîêàçàòåëüñòâî  íåñêîëüêî  íàèáîëåå  íåíàâèñòíûõ  ‚àëåíòèíå
ïàññàæåé. - Œû áóäåì  äðóæèòü  ñ  ýòèìè  ðóññêèìè  çàõâàò÷èêàìè,  ïîêà  íå
ðàçäåëàåìñß ñ æóêåðàìè. î ïîñëå ïîáåäû... å îñòàâëßòü  æå  íàì  ïîëîâèíó
öèâèëèçîâàííîãî ìèðà íà ïîëîæåíèè  èëîòîâ  [èëîòû  -  çåìëåäåëüöû  äðåâíåé
‘ïàðòû; ñ÷èòàëèñü ñîáñòâåííîñòüþ ãîñóäàðñòâà è ïî ñâîåìó  ïîëîæåíèþ  ïî÷òè
íå îòëè÷àëèñü îò ðàáîâ], íå òàê ëè, äîðîãàß?
   - ’û âîñïðèíèìàåøü âñå ýòî ñëèøêîì ñåðüåçíî, - îòâå÷àëà ìàòü.
   - Œíå íðàâèòñß ýòîò „åìîñôåí. ó, íàïðàâëåíèå  åãî  ìûñëåé.  “äèâëßþñü,
ïî÷åìó îí íå ïîßâëßåòñß íà ãëàâíûõ êàíàëàõ. Ÿ  èñêàë  åãî  âûñòóïëåíèß  âî
âðåìß ïîñëåäíèõ äåáàòîâ î  ìåæäóíàðîäíûõ  îòíîøåíèßõ.  ’û  çíàåøü,  îí  íå
ó÷àñòâîâàë.
   “ ‚àëåíòèíû ïðîïàë àïïåòèò, è îíà âûøëà  èç-çà  ñòîëà.  ‚ñêîðå  çà  íåé
ïîñëåäîâàë èòåð.
   - ˆòàê, òåáå íå íðàâèòñß ëãàòü îòöó, - ñêàçàë îí. - ó è ÷òî? à  ñàìîì
äåëå òû íå ëæåøü åìó ‚åäü îí íå çíàåò, ÷òî òû „åìîñôåí, à „åìîñôåí ãîâîðèò
âîâñå  íå  òî,  ÷òî  òû  äóìàåøü.  „âå  ýòè  ëæè  îòìåíßþò   äðóã   äðóãà.
€ííèãèëèðóþò.
   -  åóäèâèòåëüíî,  ÷òî  ‹îêè  ñëûâåò  áîëâàíîì.  ðè  òàêèõ  ëîãè÷åñêèõ
ïîñòðîåíèßõ.
   î åå ðàçäðàæàëî íå òî, ÷òî îíà ñîëãàëà îòöó. ’îò âî âñåì ñîãëàøàëñß  ñ
„åìîñôåíîì, à åé êàçàëîñü, ÷òî ê åå ïåðñîíàæó ìîãóò ïðèñëóøèâàòüñß  òîëüêî
äóðàêè.
   —åðåç íåñêîëüêî äíåé ‹îêè ïðåäëîæèëè âåñòè êîëîíêó â ïðîãðàììå íîâîñòåé
â îâîé €íãëèè - òàìîøíèå âîðîòèëû õîòåëè ïðîòèâîïîñòàâèòü  åãî  ñïîêîéíóþ
ïîçèöèþ ðàñòóùåé ïîïóëßðíîñòè „åìîñôåíà.
   - åïëîõî äëß ðåáßòèøåê, ó êîòîðûõ âñåãî âîñåìü âîëîñ â ïàõó íà  äâîèõ,
- ñêàçàë èòåð.
   - Žò åæåíåäåëüíîé  êîëîíêè  äî  ìèðîâîãî  ãîñïîäñòâà  äëèííûé  ïóòü,  -
íàïîìíèëà ‚àëåíòèíà. - ’àêîé äëèííûé, ÷òî  íèêòî  åùå  íå  ïðèøåë  åãî  äî
êîíöà.
   - Žøèáàåøüñß. Šîå-êòî ïðîøåë. å ýòèì ïóòåì, íî ïîõîæèì. ‚ ñâîåì ïåðâîì
âûñòóïëåíèè ß ñîáèðàþñü ñêàçàòü ïàðó ãàäîñòåé î „åìîñôåíå.
   - ˆäåò. î „åìîñôåí íå áóäåò çàìå÷àòü ñóùåñòâîâàíèß ‹îêè.
   - „î ïîðû äî âðåìåíè.
   ’åïåðü îíè çàðàáàòûâàëè äîñòàòî÷íî è ïîëüçîâàëèñü  îòöîâñêèì  äîïóñêîì,
òîëüêî åñëè èì ñðî÷íî òðåáîâàëàñü ïðîõîäíàß ôèãóðà. Žäíàæäû ìàòü  çàìåòèëà
èòåðó, ÷òî îíè ñ ñåñòðîé ñëèøêîì ìíîãî âðåìåíè ïðîâîäßò çà êîìïüþòåðîì.
   - "„æåê âñå ðàáîòàë è íå èãðàë - è íåâåñåëûì ìàëü÷èêîì ñòàë".
   èòåð ñäåëàë âèä, ÷òî ó íåãî çàäðîæàëè ðóêè, è îòâåòèë:
   - …ñëè òû ñ÷èòàåøü, ÷òî ß äîëæåí îñòàíîâèòüñß, äóìàþ... Ÿ  ñïðàâëþñü  ñ
ñîáîé. ‚ ýòîò ðàç ó ìåíß ïîëó÷èòñß.
   -  åò,  íåò,  -  çàïðîòåñòîâàëà  ìàòü.  -  Ÿ  âîâñå   íå   õî÷ó   òåáß
îñòàíàâëèâàòü. ’îëüêî... áóäü îñòîðîæåí, âîò è âñå.
   - Ÿ î÷åíü îñòîðîæåí, ìàìà.


   è÷åãî íå ïðîèçîøëî, íè÷åãî íå èçìåíèëîñü çà ïðîøåäøèé ãîä.  íäåð  áûë
óâåðåí â ýòîì, íî îòêóäà òîãäà êèñëûé ïðèâêóñ âî ðòó? Ží âñå åùå ëèäèðîâàë
â ëè÷íîì  çà÷åòå,  è  òåïåðü  íèêòî  íå  ñîìíåâàëñß  â  çàñëóæåííîñòè  åãî
ðåçóëüòàòà. ‚ äåâßòü ëåò îí ñòàë âçâîäíûì â  àðìèè  ”åíèêñîâ,  êîìàíäîâàëà
êîòîðîé åòðà €êàðíßí.  Ží  âåë  ñâîè  åæåâå÷åðíèå  ïðàêòè÷åñêèå  çàíßòèß,
òåïåðü èõ ïîñåùàëà ýëèòíàß ãðóïïà ñîëäàò,  îòîáðàííûõ  êîìàíäèðàìè  àðìèé,
ëþáîé æåëàþùèé èç íîâè÷êîâ  ïðèíèìàëñß  áåç  ðàçãîâîðîâ.  €ëàè  êîìàíäîâàë
âçâîäîì â äðóãîé àðìèè, ÷òî íå ìåøàëî èì ñ  íäåðîì  îñòàâàòüñß  äðóçüßìè.
˜åè âçâîäíûì íå ñòàë, íî ýòî òîæå íå èìåëî çíà÷åíèß.  „èíê  Œèêåð  íàêîíåö
ñîãëàñèëñß ñòàòü êîìàíäèðîì  è  ñìåíèë  îñàòîãî  îçè,  êîòîðûé  ïåðåñòàë
êîìàíäîâàòü àðìèåé Šðûñ, ïîòîìó ÷òî îêîí÷èë øêîëó. ‚ñå õîðîøî, âñå  ïðîñòî
ïðåêðàñíî, ëó÷øå íå ïðèäóìàåøü...
   Žò÷åãî æå òàê íåíàâèñòíà æèçíü?
   Ží âîøåë â íåèçìåííûé ðèòì èãð  è  òðåíèðîâîê.  …ìó  íðàâèëîñü  îáó÷àòü
ðåáßò èç ñâîåãî âçâîäà, à îíè áûëè ãîòîâû èäòè çà íèì â îãîíü  è  â  âîäó.
…ãî óâàæàëè âñå, íà âå÷åðíèõ çàíßòèßõ ê íåìó îáðàùàëèñü ñ ïî÷òåíèåì.  ’óäà
ïðèõîäèëè êîìàíäèðû  -  èçó÷àòü  åãî  ðàáîòó.  ‚  ñòîëîâîé  äðóãèå  ðåáßòà
ïîäõîäèëè è  ñïðàøèâàëè  ðàçðåøåíèß  ïðèñåñòü  ðßäîì.  „àæå  ó÷èòåëß  áûëè
âåæëèâû.
   Žò âñåãî ýòîãî åìó õîòåëîñü êðè÷àòü.
   íäåð ñëåäèë çà ìàëüêàìè ñâîåé ñîáñòâåííîé àðìèè, çà íîâè÷êàìè,  òîëüêî
÷òî ïîêèíóâøèìè ñïîè çàïóñêè, ñìîòðåë, êàê îíè èãðàþò, êàê  ïåðåäðàçíèâàþò
ñâîèõ êîìàíäèðîâ, êîãäà óâåðåíû,  ÷òî  èõ  íèêòî  íå  âèäèò.  ˆ  åùå  áûëî
òîâàðèùåñòâî ñòàðûõ ñîëäàò, òåõ, êòî ïðîâåë ðßäîì ãîäû. Žíè òîæå øóòèëè  è
ñìåßëèñü, âñïîìèíàëè ïðåæíèå áîè,  äàâíî  ïîêèíóâøèõ  øêîëó  êîìàíäèðîâ  è
ñîëäàò.
   î ó åãî ñòàðûõ äðóçåé íå áûëî äëß  íåãî  íè  ñìåõà,  íè  âîñïîìèíàíèé.
’îëüêî óäîâîëüñòâèå îò õîðîøî ñäåëàííîé ðàáîòû. îëüøå íè÷åãî. ‘åãîäíß  îí
ïîäóìàë îá ýòîì âî âðåìß  âå÷åðíåé  òðåíèðîâêè.  íäåð  è  €ëàè  îáñóæäàëè
òîíêîñòè ìàíåâðèðîâàíèß â îòêðûòîì  ïðîñòðàíñòâå,  ˜åí  ïîäîøåë,  ïîñëóøàë
ïàðó ìèíóò, à ïîòîì ñõâàòèë €ëàè çà ïëå÷è è çàêðè÷àë:
   - îâàß! îâàß! îâàß!
   €ëàè ðàñõîõîòàëñß, à íäåð ñìîòðåë, êàê îíè âìåñòå âñïîìèíàþò ñðàæåíèå,
êîãäà èì ïðèãîäèëèñü ýòè ìàíåâðû, êîãäà îíè îáîøëè ñòàðøèõ ðåáßò è...
   îòîì îíè âñïîìíèëè, ÷òî íäåð âñå åùå ñòîèò ðßäîì.
   - ˆçâèíè, íäåð, - ñêàçàë ˜åí.
   "ˆçâèíèòü. ‡à ÷òî? ‡à äðóæáó?"
   - ’û çíàåøü, ß òîæå áûë òàì, - ñêàçàë íäåð.
   ˆ îíè ñíîâà èçâèíèëèñü. ‚åðíóëèñü ê äåëó. ‚åðíóëèñü ê óâàæåíèþ. ˆ íäåð
ïîíßë, ÷òî èì äàæå íå ïðèøëî  â  ãîëîâó  âêëþ÷èòü  åãî  â  ñâîå  äðóæåñêîå
âåñåëüå.
   "î ïî÷åìó îíè äîëæíû áûëè ðåøèòü, ÷òî ß õî÷ó  áûòü  ñ  íèìè?  àçâå  ß
ñìåßëñß? àçâå ß ïðèñîåäèíèëñß ê íèì?  Ÿ  ïðîñòî  ñòîßë  è  íàáëþäàë,  êàê
ó÷èòåëü. ‚îò êòî ß äëß íèõ. “÷èòåëü. ‹åãåíäàðíûé ñîëäàò. î íèêàê íå  îäèí
èç íèõ. å òîò, êîãî ìîæíî  îáíßòü  è  ïðîøåïòàòü  íà  óõî:  "˜îëîì".  òî
îñòàëîñü â ïðîøëîì, â ìèðå, ãäå íäåð áûë æåðòâîé. ƒäå îí  áûë  óßçâèì.  €
òåïåðü ß ïðåêðàñíûé, óâàæàåìûé, íî ñîâåðøåííî îäèíîêèé ñîëäàò".
   îæàëåé ñåáß, ìàëåíüêèé íäåð. ‹åæà íà êîéêå, îí îäíèì ïàëüöåì îòñòó÷àë
íà êëàâèàòóðå ñëîâà:
   "åäíûé íäåð".
   îòîì ïîñìåßëñß íàä ñîáîé è áûñòðî ñòåð æàëîáó ñ  ýêðàíà.  å  íàéòè  â
îåâîé øêîëå ìàëü÷èøêó èëè äåâ÷îíêó, êîòîðûå íå áûëè  áû  ãîòîâû  íà  âñå,
÷òîáû ïîìåíßòüñß ñ íèì ìåñòàìè.
   Ží âûçâàë íà ýêðàí ˆãðó ‚îîáðàæåíèß è  ñíîâà  ïðîøåë  ÷åðåç  äåðåâóøêó,
êîòîðóþ ïîñòðîèëè ãíîìû íà õîëìå, âûðîñøåì èç òåëà  ‚åëèêàíà.  ‹åãêî  áûëî
ñòðîèòü êðåïêèå ñòåíû - ðåáðà çàãèáàëèñü êàê ðàç â íóæíîì  íàïðàâëåíèè,  è
ðàññòîßíèå ìåæäó íèìè áûëî äîñòàòî÷íûì,  ÷òîáû  âñòàâèòü  îêíà.  ‚ñå  òåëî
ðàçäåëèëè íà êâàðòèðû, âäîëü ïîçâîíî÷íèêà  øåë  äëèííûé  êîðèäîð.  ’àçîâûå
êîñòè îáðàçîâûâàëè òåïåðü òðèáóíû ñòàäèîíà, à ìåæäó íîã  ‚åëèêàíà  ïàñëîñü
ñòàäî îáùèííûõ ïîíè. íäåð íå  çíàë,  ÷åì  çàíèìàþòñß  ãíîìû,  íî  îíè  íå
áåñïîêîèëè åãî, êîãäà îí ïðîõîäèë ÷åðåç äåðåâíþ, è îí òîæå íå ïðè÷èíßë  èì
âðåäà.
   Ží êóâûðêîì ñêàòèëñß ñ âåðøèíû áåäðà íà ïëîùàäü è ïîøåë ÷åðåç ïàñòáèùå.
îáêèå ïîíè îòáåæàëè îò ãðåõà ïîäàëüøå. Ží íå ñòàë ïðåñëåäîâàòü èõ.  íäåð
áîëüøå íå ïîíèìàë, êàê ðàáîòàåò ýòà èãðà. ‚ ïðåæíèå âðåìåíà, êîãäà  îí  íå
äîñòèã åùå êîíöà ìèðà,  èãðà  ñîñòîßëà  èç  ïîåäèíêîâ  è  çàãàäîê:  ïîáåäè
ïðîòèâíèêà - èëè îí óáüåò òåáß, ïðèäóìàé, êàê îáîéòè ïðåïßòñòâèå íà ïóòè ê
çàâåòíîé öåëè. î òåïåðü íèêòî íå àòàêîâàë åãî, íèêòî íå  îáúßâëßë  âîéíû,
è, êóäà áû îí íè øåë, íà ïóòè íå âîçíèêàëè íèêàêèå ïðåïßòñòâèß.
   Šðîìå  îäíîãî  -  òàì,  â  êîìíàòå,  â  áàøíå  çàìêà  çà  Šîíöîì  Œèðà.
…äèíñòâåííîå îïàñíîå ìåñòî âî âñåé äóðàöêîé èãðå. ˆ íäåð - ñêîëüêî ðàç îí
êëßëñß ñåáå, ÷òî áîëüøå íå ñäåëàåò ýòîãî! - êàæäûé ðàç  âîçâðàùàëñß  òóäà,
êàæäûé ðàç óáèâàë çìåþ è âûíóæäåí áûë ïîòîì ñìîòðåòü â ëèöî  ñâîåìó  áðàòó
è, ÷òî áû íè äåëàë, êàæäûé ðàç óìèðàë.
   ˆ ñåãîäíß âñå áûëî òàê æå. Ží  ïîïûòàëñß  âîñïîëüçîâàòüñß  ëåæàâøèì  íà
ñòîëå íîæîì, ÷òîáû ñêîâûðíóòü èçâåñòêó è âûòàùèòü êàìåíü èç ñòåíû. î  êàê
òîëüêî åìó óäàëîñü îòëîìèòü ïåðâûé êóñîê, èç òðåùèíû õëûíóëà âîäà, è íäåð
óâèäåë, êàê íà ýêðàíå åãî âûøåäøàß  èç-ïîä  êîíòðîëß  ôèãóðêà  â  îò÷àßíèè
ïûòàåòñß  ñïàñòèñü  îò  ïîòîïà,  îñòàòüñß  â  æèâûõ.  Žêíà  èñ÷åçëè,  âîäà
ïîäíßëàñü, è íäåð óòîíóë. ˆ âñå ýòî âðåìß èòåð ‚èããèí ïðèñòàëüíî  ñëåäèë
çà âñåì ïðîèñõîäßùèì èç ãëóáèíû çåðêàëà.
   "Ÿ â ëîâóøêå, - äóìàë íäåð, - ß â ëîâóøêå ïî òó  ñòîðîíó  êîíöà  ìèðà,
ìíå íå âûéòè îòñþäà". ˆ òîãäà îí íàêîíåö ïîíßë, îòêóäà òîò êèñëûé ïðèâêóñ,
ñâîäèâøèé ðîò, îòîäâèãàâøèé íà çàäíèé ïëàí âñå óñïåõè â îåâîé øêîëå.  òî
áûë ïðèâêóñ îò÷àßíèß.


   Šîãäà ‚àëåíòèíà äîáðàëàñü äî øêîëû, ó äâåðåé ñòîßëè ëþäè â ôîðìå.  åò,
íå îõðàíà, îíè, ñêîðåå, áîëòàëèñü  îêîëî,  îæèäàß,  êîãäà  âàæíàß  ïåðñîíà
âíóòðè çàêîí÷èò ñâîè äåëà. Žíè áûëè â êîìáèíåçîíàõ Œåæäóíàðîäíîãî ôëîòà  -
ýòó ôîðìó  çíàëè  âñå,  êòî  êîãäà-ëèáî  ñìîòðåë  âèäåîçàïèñè  ñðàæåíèé  â
êîñìîñå. ‘ èõ ïîßâëåíèåì ðîìàíòèêà âòîðãàëàñü â áóäíè÷íûé øêîëüíûé äåíü, è
ñðåäè ðåáßò öàðèëî ïðèßòíîå âîçáóæäåíèå.
   å ðàäîâàëàñü  òîëüêî  ‚àëåíòèíà.  ‚î-ïåðâûõ,  ïîßâëåíèå  ñîëäàò  ñíîâà
íàâåëî åå íà ìûñëè îá íäåðå. ‚î-âòîðûõ, îíà  èñïóãàëàñü.  åäàâíî  êòî-òî
îïóáëèêîâàë  èñêëþ÷èòåëüíî  çëîáíóþ  ðåöåíçèþ  íà  ïîñëåäíèå   âûñòóïëåíèß
„åìîñôåíà.  ˆ  ðåöåíçèß,  è  îáúåêò  íàïàäîê   îáñóæäàëèñü   íà   îòêðûòîé
êîíôåðåíöèè ïî êàíàëó ìåæäóíàðîäíûõ  îòíîøåíèé.  Œíîãèå  ëþäè,  îáëàäàâøèå
ïîëèòè÷åñêèì  àâòîðèòåòîì,  çàùèùàëè  „åìîñôåíà,  íî   ìíîãèå   ñòðåìèëèñü
äèñêðåäèòèðîâàòü åãî.  îëüøå  âñåãî  çàäåëî  ‚àëåíòèíó  çàìå÷àíèå  îäíîãî
àíãëè÷àíèíà. Ží ïèñàë: "„åìîñôåí íå ìîæåò ñîõðàíßòü ñâîå èíêîãíèòî  âå÷íî,
õî÷åò îí òîãî èëè íåò. Ží âûâåë èç ñåáß  ñëèøêîì  ìíîãèõ  ðàçóìíûõ  ëþäåé,
óñëàäèë ñëóõ ñëèøêîì ìíîãèõ ãëóïöîâ è íå ñìîæåò äîëãî ïðßòàòüñß ïîä  ñâîèì
- íàäî îòäàòü åìó äîëæíîå - èñêëþ÷èòåëüíî òî÷íûì ïñåâäîíèìîì. ˆëè  îí  ñàì
ñíèìåò ìàñêó, ÷òîáû âîçãëàâèòü ñèëû ãëóïîñòè,  êîòîðûå  ïðèçâàë  ïîä  ñâîå
çíàìß, èëè ýòó ìàñêó ñîðâóò  åãî  âðàãè,  ÷òîáû  ïîíßòü  ïðè÷èíû  áîëåçíè,
ïîðîäèâøåé ñòîëü èçâðàùåííîå ñîçíàíèå".
   èòåðó  êîíôåðåíöèß  äîñòàâèëà  îãðîìíîå  óäîâîëüñòâèå,  íî  ýòî   áûëî
ïîíßòíî. € ‚àëåíòèíà èñïóãàëàñü.  Žíà  áîßëàñü,  ÷òî  æåñòêèå  âûñòóïëåíèß
„åìîñôåíà ðàçîçëèëè ëþäåé, äîñòàòî÷íî ìîãóùåñòâåííûõ, ÷òîáû âûñëåäèòü  åå,
‚àëåíòèíó.   Šîíñòèòóöèß   çàïðåùàëà    òàêèå    äåéñòâèß    àìåðèêàíñêîìó
ïðàâèòåëüñòâó, íî áûë åùå Œåæäóíàðîäíûé ôëîò. € òåïåðü ñîëäàòû ýòîãî ôëîòà
ßâèëèñü çà÷åì-òî â ‡àïàäíóþ  ƒèëôîðäñêóþ  ñðåäíþþ  øêîëó.  å  ìîðñêèõ  æå
ïåõîòèíöåâ îíè òóò ñîáèðàþòñß âåðáîâàòü.
   îýòîìó îíà íå óäèâèëàñü, êîãäà, âêëþ÷èâ êîìïüþòåð, óâèäåëà ïîëçóùåå ïî
ýêðàíó ïîñëàíèå:
   "îæàëóéñòà, íåìåäëåííî îòêëþ÷èòåñü è îòïðàâëßéòåñü â  êàáèíåò  äîêòîðà
‹àéíáåððè".
   ‚àëåíòèíà ïðîâåëà ïßòü ìèíóò â íåðâíîì îæèäàíèè ó äâåðåé  äèðåêòîðñêîãî
êàáèíåòà, ïîêà äîêòîð ‹àéíáåððè íå îòêðûëà äâåðü è íå ïðîâåëà  åå  âíóòðü.
îñëåäíèå åå ñîìíåíèß ðàññåßëèñü,  êîãäà  îíà  óâèäåëà,  ÷òî  â  îäíîì  èç
óäîáíûõ  êîæàíûõ  êðåñåë  ñèäèò  ïîëíûé   ìóæ÷èíà   â   ôîðìå   ïîëêîâíèêà
Œåæäóíàðîäíîãî ôëîòà.
   - ‚û ‚àëåíòèíà ‚èããèí, - ñêàçàë îí.
   - „à, - ïðîøåïòàëà îíà.
   - Ÿ ïîëêîâíèê ƒðàôô. Œû óæå âñòðå÷àëèñü.
   ‚ñòðå÷àëèñü? Šîãäà ýòî îíà èìåëà äåëî ñ ïðåäñòàâèòåëßìè  Œåæäóíàðîäíîãî
ôëîòà?
   - Ÿ ïðèøåë ïîãîâîðèòü, ïîä áîëüøèì ñåêðåòîì, î òâîåì áðàòå.
   "‡íà÷èò, âëèïëà íå òîëüêî ß, - ïîäóìàëà îíà. - Žíè äîáðàëèñü äî èòåðà.
ˆëè ýòî ÷òî-òî íîâåíüêîå? Žäíà èç åãî áåçóìíûõ  âûõîäîê?  î  èòåð  äàâíî
îñòàíîâèëñß..."
   - ‚àëåíòèíà, òû, êàæåòñß, áîèøüñß ìåíß. „ëß ýòîãî íåò  ïðè÷èí.  ‘àäèñü,
ïîæàëóéñòà. “âåðßþ òåáß, ñ òâîèì áðàòîì âñå â  ïîðßäêå.  Ží  îïðàâäàë  âñå
íàøè îæèäàíèß.
   ˆ òîëüêî òåïåðü, ñ òðóäîì ïîäàâèâ âçäîõ  îáëåã÷åíèß,  îíà  ïîíßëà,  ÷òî
ñîëäàòû ïðèøëè èç-çà íäåðà. íäåð. ‡íà÷èò, ýòî íå ãðîçà, íå  ãèáåëü,  ýòî
ïðîñòî ìàëåíüêèé íäåð, êîòîðûé èñ÷åç  òàê  äàâíî,  êîòîðûé  íå  èìååò  íè
ìàëåéøåãî îòíîøåíèß ê ïëàíàì èòåðà. "’û ñ÷àñòëèâ÷èê, íäåð. ’û óñêîëüçíóë
ïðåæäå, ÷åì èòåðó óäàëîñü âòßíóòü òåáß â çàãîâîð".
   - Šàê òû îòíîñèøüñß ê ñâîåìó áðàòó, ‚àëåíòèíà?
   - Š íäåðó?
   - ó êîíå÷íî.
   - € êàê ß, ñïðàøèâàåòñß, ìîãó ê íåìó îòíîñèòüñß? Ÿ íå âèäåëà åãî  è  íå
ñëûøàëà î íåì ñ òîãî âðåìåíè, êàê ìíå èñïîëíèëîñü âîñåìü.
   - „îêòîð ‹àéíáåððè, ìîæåò áûòü, âû îñòàâèòå íàñ?
   „èðåêòîð íåäîóìåííî óñòàâèëàñü íà ƒðàôôà.
   - åò, ß ïåðåäóìàë. „îêòîð ‹àéíáåððè, äóìàþ, íàøà áåñåäà  ñ  ‚àëåíòèíîé
îêàæåòñß áîëåå ïëîäîòâîðíîé, åñëè ìû ïîãîâîðèì íà ñâåæåì âîçäóõå. îäàëüøå
îò ìèêðîôîíîâ, êîòîðûå óñòàíîâèë â ýòîì êàáèíåòå âàø çàìåñòèòåëü.
   ‚ïåðâûå â æèçíè ‚àëåíòèíå ïðèøëîñü áûòü  ñâèäåòåëåì  òîãî,  êàê  äîêòîð
‹àéíáåððè ïîòåðßëà äàð ðå÷è. îëêîâíèê ƒðàôô  ïðèïîäíßë  áîëüøóþ  êàðòèíó,
âèñåâøóþ íàä äèðåêòîðñêèì êðåñëîì, è âûòàùèë èç ñòåíû  çâóêî÷óâñòâèòåëüíóþ
ìåìáðàíó è ìàëåíüêèé ïåðåäàò÷èê.
   - „åøåâêà, - ïîìîðùèëñß ƒðàôô. - î  ðàáîòàåò  ïðèëè÷íî.  Ÿ  äóìàë,  âû
çíàåòå.
   ‹àéíáåððè âçßëà "æó÷êà" è òßæåëî îïóñòèëàñü â êðåñëî. ƒðàôô  ñæàë  ðóêó
‚àëåíòèíû, è îíè âûøëè.
   Žíè  âûáðàëèñü  íà  ôóòáîëüíîå  ïîëå.  ‘îëäàòû  îòîøëè  íà  äîñòàòî÷íîå
ðàññòîßíèå è îáðàçîâàëè îãðîìíûé êðóã, ÷òîáû ïåðåêðûòü êàê  ìîæíî  áîëüøóþ
ïëîùàäü.
   - ‚àëåíòèíà, íàì íóæíî, ÷òîáû òû ïîìîãëà íäåðó.
   - Šàê?
   - Œû íè÷åãî òîëêîì íå çíàåì. ’û äîëæíà ñàìà ïðèäóìàòü.
   - € ÷òî íå â ïîðßäêå?
   - òî ÷àñòü ïðîáëåìû. Œû íå çíàåì.
   ‚àëåíòèíà íå ñìîãëà ñäåðæàòü ñìåõ.
   - Ÿ íå âèäåëà åãî òðè ãîäà! ‚ñå ýòî âðåìß îí ïðîâåë ñ âàìè.
   - ‚àëåíòèíà, ìîå ïóòåøåñòâèå íà ‡åìëþ è îáðàòíî ñòîèò áîëüøå, ÷åì  òâîé
îòåö ìîæåò çàðàáîòàòü çà âñþ æèçíü. Šðîìå  òîãî,  çàìåíèòü  ìåíß  äàæå  íà
íåñêîëüêî äíåé äîâîëüíî òðóäíî.
   - Žäèí êîðîëü óâèäåë ñîí, - ñêàçàëà ‚àëåíòèíà, - íî çàáûë êàêîé.  ˆ  îí
ïðèêàçàë ìóäðåöàì ïîä ñòðàõîì ñìåðòè ðàñòîëêîâàòü  åãî.  ˆ  òîëüêî  „àíèèë
ñìîã îáúßñíèòü åìó, â ÷åì äåëî, ïîòîìó ÷òî áûë ïðîðîêîì.
   - ’û ÷èòàåøü èáëèþ?
   - ‚ ýòîì ãîäó ìû ïðîõîäèì êëàññèêó, ïåðåâåäåííóþ íà  àíãëèéñêèé.  Ÿ  íå
ïðîðîê.
   - …ñëè á ß ìîã, ß ðàññêàçàë áû òåáå âñå, ÷òî çíàþ ïðî  íäåðà.  î  ýòî
çàéìåò ÷àñû, à âîçìîæíî, è äíè. ˆ ïîòîì, ìíå ïðèäåòñß ïîìåñòèòü  òåáß  ïîä
ñòðàæó  äî  êîíöà  âîéíû,  ïîòîìó  ÷òî  âñå  ýòî  ñòðîãî  ñåêðåòíî.  „àâàé
ïîñìîòðèì, ÷òî ß ìîãó òåáå ðàññêàçàòü. “ íàñ  â  øêîëå  åñòü  îäíà  õèòðàß
êîìïüþòåðíàß èãðà... - ˆ îí ðàññêàçàë åé ïðî Šîíåö Œèðà è çàïåðòóþ êîìíàòó
è ïðî ëèöî èòåðà â çåðêàëå.
   - î âåäü ýòî êîìïüþòåð, à íå íäåð ïîìåñòèë òóäà  ïîðòðåò.  î÷åìó  áû
âàì íå ñïðîñèòü ìàøèíó?
   - îòîìó ÷òî îíà íå çíàåò.
   - € ß, çíà÷èò, äîëæíà çíàòü.
   - “æå âòîðîé ðàç íäåð çàâîäèò èãðó â  òóïèê.  ðèõîäèò  ê  çàäà÷å,  íå
èìåþùåé ðàçóìíîãî ðåøåíèß.
   - åðâóþ îí ðåøèë?
   - å ñðàçó.
   - ’îãäà äàéòå åìó âðåìß - è îí ðåøèò âòîðóþ.
   - å óâåðåí, ‚àëåíòèíà. ’âîé áðàò - î÷åíü íåñ÷àñòíûé ìàëåíüêèé ìàëü÷èê.
   - î÷åìó?
   - å çíàþ.
   - å ìíîãî æå âû çíàåòå.
   Šàêóþ-òî ñåêóíäó ‚àëåíòèíà äóìàëà, ÷òî òîëñòßê ðàññåðäèòñß. î îí âäðóã
ðàññìåßëñß.
   - „à óæ, íå î÷åíü. ‚àëåíòèíà, ïî÷åìó íäåð âñå âðåìß  âèäèò  â  çåðêàëå
ëèöî èòåðà?
   - Ží íå äîëæåí. òî ãëóïî.
   - î÷åìó ãëóïî?
   - îòîìó ÷òî íäåð ïîëíàß ïðîòèâîïîëîæíîñòü èòåðà.
   - Žáúßñíè.
   ‚àëåíòèíà íå ìîãëà íè÷åãî ïðèäóìàòü. îäðîáíûå îòâåòû  íà  ðàññïðîñû  î
èòåðå  ìîãóò  íàâëå÷ü  íà  çàãîâîðùèêîâ  áîëüøóþ  áåäó.   „åâî÷êà   çíàëà
äîñòàòî÷íî îá îêðóæàþùåì ìèðå, ÷òîáû ïîíèìàòü: ïðàâèòåëüñòâî íå  âîñïðèìåò
çàòåþ èòåðà êàê ñåðüåçíóþ óãðîçó ñâîåìó  ñóùåñòâîâàíèþ.  ‡àòî  îíî  ìîæåò
ïîñ÷èòàòü èòåðà íåíîðìàëüíûì è îòïðàâèòü â êëèíèêó -  ëå÷èòüñß  îò  ìàíèè
âåëè÷èß.
   - ’û ñîáèðàåøüñß ñîëãàòü ìíå, - ïîíßë ƒðàôô.
   - Ÿ íå ñîáèðàþñü áîëüøå ñ âàìè ðàçãîâàðèâàòü, - îòâåòèëà ‚àëåíòèíà.
   - ˆ áîèøüñß. î÷åìó?
   - Ÿ íå ëþáëþ, êîãäà ìåíß ðàññïðàøèâàþò î ñåìüå. „àâàéòå îñòàâèì ñåìüþ â
ïîêîñ.
   - ‚àëåíòèíà, ß ñåé÷àñ äåëàþ âñå âîçìîæíîå, ÷òîáû îñòàâèòü òâîþ ñåìüþ  â
ïîêîå.  Ÿ  ïðèøåë  ê  òåáå,  ÷òîáû  íå  òåñòèðîâàòü  èòåðà  è  íå  ìó÷èòü
ðàññïðîñàìè òâîèõ ðîäèòåëåé. Ÿ ïûòàþñü  ðåøèòü  íàøè  ïðîáëåìû  çäåñü,  íà
ìåñòå, è ïðîøó ïîìîùè ó ÷åëîâåêà,  êîòîðîãî  íäåð  ëþáèò  áîëüøå  âñåõ  è
êîòîðîìó  îí  áîëüøå  âñåõ  âåðèò,  âîçìîæíî,  ó  åäèíñòâåííîãî  ÷åëîâåêà,
êîòîðîìó îí âåðèò. …ñëè òû íå ñîãëàñèøüñß, íàì ïðèäåòñß  âçßòüñß  çà  òâîþ
ñåìüþ, è òîãäà ìû áóäåì äåéñòâîâàòü ïî ñâîåìó óñìîòðåíèþ. Ÿ ïðèøåë ê  òåáå
íå ñ ïóñòßêàìè è òàê ïðîñòî íå óéäó.
   …äèíñòâåííûé ÷åëîâåê, êîãî íäåð ëþáèò è êîìó äîâåðßåò. ƒðåìó÷àß  ñìåñü
áîëè, ñòûäà, ñîæàëåíèß... ’åïåðü îíà áûëà ñåñòðîé èòåðà, òîò ñòàë öåíòðîì
åå æèçíè. "„ëß òåáß, íäåð, ß çàæèãàþ îãîíü â äåíü ðîæäåíèß. € äëß  èòåðà
èñïîëíßþ åãî çàâåòíûå æåëàíèß".
   - Ÿ âñåãäà äóìàëà, ÷òî âû ïëîõîé. ˆ òîãäà, êîãäà âû  ïðèõîäèëè  çàáðàòü
íäåðà, è ñåé÷àñ.
   - å ïðèòâîðßéñß ìàëåíüêîé ãëóïîé äåâî÷êîé. Ÿ  âèäåë  ðåçóëüòàòû  òâîèõ
ðàííèõ òåñòîâ, à ñåé÷àñ  â  €ìåðèêå  íå  íàáåðåòñß  ñîòíè  óíèâåðñèòåòñêèõ
ïðîôåññîðîâ, ñïîñîáíûõ ñîïåðíè÷àòü ñ òîáîé.
   - íäåð è èòåð íåíàâèäßò äðóã äðóãà.
   - ‡íàþ. ’û ñêàçàëà, ÷òî îíè ïðîòèâîïîëîæíû. —òî òû èìåëà â âèäó?
   - ˆíîãäà èòåð ïðîñòî îòâðàòèòåëåí.
   - —òî òû õî÷åøü ýòèì ñêàçàòü?
   - Ží çëîé. ðîñòî çëîé, è âñå.
   - ‚àëåíòèíà, õîòß áû ðàäè íäåðà, ðàññêàæè ìíå,  ÷òî  òàêîãî  çëîãî  îí
äåëàåò.
   - Ží ÷àñòî óãðîæàåò ëþäßì, ÷òî óáüåò èõ. åò, íå âñåðüåç. î êîãäà ìû ñ
íäåðîì áûëè ìàëåíüêèìè, ìû îáà áîßëèñü åãî. Ží ãîâîðèë,  ÷òî  óáüåò  íàñ.
‚åðíåå, îí îáåùàë óáèòü íäåðà.
   - Šîå-÷òî ó íàñ åñòü â çàïèñßõ.
   - òî èç-çà ìîíèòîðà.
   - ˆ ýòî âñå? àññêàæè ÷òî-íèáóäü åùå.
   ˆ îíà ðàññêàçàëà åìó, ÷òî ïðîèñõîäèëî âî âñåõ øêîëàõ, â  êîòîðûå  õîäèë
èòåð. Ží íèêîãäà íå áèë äðóãèõ äåòåé, ïî âñå-òàêè  ìó÷èë  èõ.  ‚ûèñêèâàß,
÷åãî îíè áîëüøå âñåãî ñòûäßòñß, ðàññêàçûâàë òåì  ëþäßì,  óâàæåíèß  êîòîðûõ
äîáèâàëàñü åãî æåðòâà. “çíàâàë òàéíûå ñòðàõè è ñòàëêèâàë ðåáßò ñ íèìè.
   - Ží è ñ íäåðîì òàê ïîñòóïàë?
   ‚àëåíòèíà ïîêà÷àëà ãîëîâîé.
   - ’û óâåðåíà? —òî, ó íäåðà íå áûëî ñëàáîñòåé? Ží íè÷åãî íå áîßëñß è íå
ñòûäèëñß?
   - íäåðó íå÷åãî áûëî ñòûäèòüñß.
   ˆ äåâî÷êà çàïëàêàëà, çàïëàêàëà îò ñòûäà: îíà ïðåäàëà  íäåðà  è  çàáûëà
åãî.
   Žíà îïßòü ïîêà÷àëà  ãîëîâîé.  åâîçìîæíî  îáúßñíèòü,  êàêîâî  äóìàòü  î
ìàëåíüêîì áðàòå, òàêîì õîðîøåì, êîòîðîãî îíà òàê äîëãî çàùèùàëà,  è  ïîòîì
âñïîìíèòü, ÷òî òåïåðü îíà ñîþçíèöà èòåðà, åãî ðàáûíß, ïîìîùíèöà  â  äåëå,
íàõîäßùåìñß ïîëíîñòüþ ïîä êîíòðîëåì èòåðà. "íäåð íèêîãäà  íå  ïîääàâàëñß
èòåðó,  à  ß  ïåðåìåòíóëàñü,  ñòàëà  åãî  ÷àñòüþ.  íäåð  íèêîãäà  áû  íå
ñîãëàñèëñß".
   - íäåð íèêîãäà íå óñòóïàë, - ñêàçàëà îíà.
   - —åìó?
   - èòåðó. Ží íå õîòåë ïîõîäèòü íà èòåðà.
   Žíè ìîë÷à øëè âäîëü áåãîâîé äîðîæêè.
   - € ðàçâå íäåð ìîã ñòàòü ïîõîæèì íà íåãî?
   ‚àëåíòèíà ïîæàëà ïëå÷àìè.
   - Ÿ âåäü óæå ñêàçàëà.
   - î íäåð íè÷åãî òàêîãî íå äåëàë. Ží áûë ïðîñòî ìàëåíüêèì ìàëü÷èêîì.
   - „à, è ìû îáà õîòåëè... õîòåëè óáèòü èòåðà.
   - €ãà.
   - åò, íå òàê. Œû íå ãîâîðèëè îá ýòîì. íäåð íèêîãäà  íå  ãîâîðèë,  ÷òî
õî÷åò. Ÿ òîëüêî äóìàëà, ÷òî îí òîæå... Ÿ òàê äóìàëà, íå íäåð.
   - € ÷åãî æå õîòåë îí?
   - Ží ïðîñòî íå æåëàë áûòü...
   - ûòü ÷åì?
   - èòåð ìó÷àåò áåëîê. Ží ïðèêàëûâàåò  èõ  ê  çåìëå  çà  ëàïêè,  ñäèðàåò
øêóðêó ñ æèâûõ, à ïîòîì ñèäèò è ñìîòðèò, êàê îíè óìèðàþò. ’î åñòü îí äåëàë
òàê ðàíüøå. ‘åé÷àñ ïåðåñòàë. î ýòî áûëî. …ñëè áû  íäåð  óçíàë,  åñëè  áû
íäåð âèäåë ýòî, íàâåðíîå, îí áû...
   - ‘ïàñ áåëêó? îïûòàëñß âûëå÷èòü?
   - åò, îí ïðîñòî íå ñìîã áû: æåðòâû èòåðà âñåãäà óìèðàþò. ˆ  íäåð  íå
ñóìåë áû îòîáðàòü áåëêó. î îí áûë áû ëàñêîâ ñ áåëêàìè. ‚û  ïîíèìàåòå?  Ží
áû èõ êîðìèë.
   - ˆ îíè ñòàëè áû ðó÷íûìè, ÷òîáû èòåðó áûëî ëåã÷å èõ ëîâèòü.
   ‚àëåíòèíà ñíîâà çàïëàêàëà.
   - —òî áû òû íè äåëàë, âñå èäåò íà ïîëüçó èòåðó. ‚ñå ïîìîãàåò åìó, âñå,
è íå óñêîëüçíóòü îò íåãî, íå ñïðßòàòüñß.
   - ’û ïîìîãàåøü èòåðó? - ñïðîñèë ƒðàôô.
   Žíà íå îòâåòèëà.
   - èòåð î÷åíü ïëîõîé ÷åëîâåê?
   Žíà êèâíóëà.
   - ‘àìûé ïëîõîé ÷åëîâåê â ìèðå?
   - Žòêóäà ìíå çíàòü? Ží ñàìûé ïëîõîé èç òåõ, êîãî ß âñòðå÷àëà.
   - ˆ âñå æå òû è íäåð - åãî áðàò è ñåñòðà. “ âàñ îäíè  è  òå  æå  ãåíû,
îäíè è òå æå ðîäèòåëè, êàê ìîæåò îí áûòü òàêèì ïëîõèì, åñëè...
   ‚àëåíòèíà ïîâåðíóëàñü ê íåìó è  çàêðè÷àëà  òàê,  áóäòî  îí  ïûòàëñß  åå
óáèòü:
   - íäåð íå òàêîé! Ží íå ïîõîæ íà èòåðà! Ží òîæå óìíûé, íî ýòî  âñå.  €
âî âñåì îñòàëüíîì íå ïîõîæ! ‘îâñåì! ‘îâñåì! å ïîõîæ!
   - îíèìàþ, - ïîïûòàëñß óñïîêîèòü åå ƒðàôô.
   - Ÿ çíàþ, ÷òî òû äóìàåøü, òû, óáëþäîê. ’û äóìàåøü, ß îøèáàþñü, à  íäåð
òàêîé, êàê èòåð. Œîæåò áûòü, ß, ß ïîõîæà íà èòåðà, íî íå  íäåð,  òîëüêî
íå íäåð. Ÿ ïîâòîðßëà åìó ýòî, êîãäà îí ïëàêàë, è êàæäûé ðàç,  ìíîãî-ìíîãî
ðàç ãîâîðèëà: "’û âîâñå íå ïîõîæ íà èòåðà,  òåáå  íå  íðàâèòñß  ïðè÷èíßòü
ëþäßì áîëü, òû äîáðûé è õîðîøèé, â òåáå íåò íè÷åãî îò ñòàðøåãî áðàòà".
   - òî ïðàâäà.
   …ãî óñòóï÷èâîñòü âñå-òàêè óñïîêîèëà åå.
   - …ùå áû, ÷åðò ïîáåðè, ýòî íå áûëî ïðàâäîé.
   - ‚àëåíòèíà, òû ïîìîæåøü íäåðó?
   - ’åïåðü ß íè÷åãî íå ìîãó äëß ïåãî ñäåëàòü.
   - Œîæåøü. ’î, ÷òî äåëàëà ðàíüøå. ðîñòî óòåøü åãî è ñêàæè, ÷òî  åìó  íå
íðàâèòñß äåëàòü ëþäßì áîëüíî, ÷òî îí õîðîøèé è äîáðûé, ÷òî îí - íå  èòåð.
îñëåäíåå - ñàìîå âàæíîå. ’î, ÷òî îí ñîâñåì íå ïîõîæ íà èòåðà.
   - Ÿ ìîãó óâèäåòü áðàòà?
   - åò. ’û íàïèøåøü åìó ïèñüìî.
   - ˆ ÷òî ýòî äàñò? íäåð íå îòâå÷àåò íà ïèñüìà.
   - Ží îòâå÷àë íà âñå, ÷òî ïîëó÷èë, - âçäîõíóë ƒðàôô.
   îòðåáîâàëàñü ñåêóíäà, ÷òîáû îíà ïîíßëà.
   - Šàêèå æå âû âñå-òàêè âîíþ÷êè.
   - ˆçîëßöèß - ýòî èäåàëüíàß ñðåäà äëß òâîð÷åñêîé ëè÷íîñòè. àì íóæíû åãî
èäåè, à íå... ‚ïðî÷åì, ÷òî ýòî ß? Ÿ íå ñîáèðàþñü îïðàâäûâàòüñß.
   "ˆìåííî ýòî òû è ïûòàåøüñß ñäåëàòü", - ïîäóìàëà îíà, íî ïðîìîë÷àëà.
   - Ží ïåðåñòàë ðàáîòàòü. ëûâåò ïî òå÷åíèþ. Œû ïîäòàëêèâàåì åãî  âïåðåä,
à îí íå õî÷åò èäòè.
   - Œîæåò áûòü, ß  îêàæó  óñëóãó  íäåðó,  åñëè  ïîæåëàþ  âàì  ïîäàâèòüñß
ñîáñòâåííîé çàäíèöåé.
   - ’û óæå ïîìîãëà ìíå. Œîæåøü ïîìî÷ü åùå áîëüøå. àïèøè åìó ïèñüìî.
   - Žáåùàéòå, ÷òî íå èçìåíèòå â íåì íè÷åãî.
   - å ìîãó îáåùàòü.
   - ’îãäà îáîéäåòåñü.
   - Žáîéäåìñß. Ÿ íàïèøó ñàì. “ íàñ åñòü òâîè ñòàðûå ïèñüìà,  è  ìû  ëåãêî
ñìîæåì ïîääåëàòü ñòèëü. òî íå ïðîáëåìà.
   - Ÿ õî÷ó âèäåòü åãî.
   - Ží ïîëó÷èò ïåðâûé îòïóñê â âîñåìíàäöàòü ëåò.
   - Žáåùàëè â äâåíàäöàòü.
   - Œû èçìåíèëè ïðàâèëà.
   - î÷åìó ß äîëæíà ïîìîãàòü âàì?
   - „à íå ìíå. íäåðó.  ˆ  êàêîå  èìååò  çíà÷åíèå,  ÷òî  îäíîâðåìåííî  òû
îêàçûâàåøü óñëóãó íàì?
   - „à ÷òî òàêîãî ñòðàøíîãî âû äåëàåòå ñ íèì òàì, ó ñåáß, íàâåðõó?
   - Œèëàß ìîß ‚àëåíòèíà, - óñìåõíóëñß ƒðàôô, - ñòðàøíîå äëß íåãî  åùå  íå
íà÷àëîñü.


   íäåð óñïåë  ïðîñìîòðåòü  ïåðâûå  ÷åòûðå  ñòðî÷êè  ïèñüìà,  ïðåæäå  ÷åì
ñîîáðàçèë, ÷òî îíî ïðèøëî íå îò òîâàðèùà ïî îåâîé øêîëå.  Žíî  ïîßâèëîñü,
êàê âñå äðóãèå ïèñüìà - êîãäà îí âêëþ÷èë êîìïüþòåð, íà ýêðàíå  çàãîðåëîñü:
"î÷òà æäåò". Ží ïðî÷åë ÷åòûðå  ñòðî÷êè,  ïîòîì  îñòàíîâèëñß,  çàãëßíóë  â
êîíåö è íàøåë ïîäïèñü. ‚åðíóëñß ê íà÷àëó, à ïîòîì,  ñâåðíóâøèñü  êàëà÷èêîì
íà êîéêå, ðàç çà ðàçîì ïåðå÷èòûâàë ïèñüìî:

   "íäåð!
   „î ñèõ ïîð ýòè óáëþäêè ïðîñòî íå ïðîïóñêàëè ìîè ïèñüìà. Ÿ  ïèñàëà  òåáå
ñîòíè ðàç, à òû, íàâåðíîå, äóìàë, ÷òî ß òåáß çàáûëà. î  ß  ïèñàëà.  Ÿ  íå
çàáûëà òåáß. Ÿ ïîìíþ òâîé äåíü ðîæäåíèß. Ÿ ïîìíþ ïðî òåáß  âñå.  åêîòîðûå
ìîãóò ïîäóìàòü, ÷òî òåïåðü, êîãäà òû ñòàë ñîëäàòîì, òû ñäåëàëñß æåñòîêèì è
ãðóáûì, êàê ìîðñêèå ïåõîòèíöû íà âèäåî, ÷òî  òåáå  íðàâèòñß  äåëàòü  ëþäßì
áîëüíî.  î  ß-òî  çíàþ,  ÷òî  ýòî  íåïðàâäà.  ’û  ñîâñåì  íå   ïîõîæ   íà
ñàì-çíàåøü-êîãî. Ží òåïåðü ñòàë âåñòè ñåáß ïîïðèëè÷íåå, íî â äóøå  âñå  òà
æå ñóêà òðóùîáíàß. Œîæåò áûòü, òû êàæåøüñß çëûì, íî ìåíß òåáå íå îáìàíóòü.
€ ß âñå òà æå, âñå åùå ãðåáó â ñòàðîé êàíîå.
   ‹þáëþ òåáß. ƒóñèíûå ƒóáû.
   ‚ýë.
   å íàäî ïèñàòü îòâåò. Žíè åãî, íàâåðíîå, ñèêîàíàëèçèðóþò."

   Šîíå÷íî, ïèñüìî íàïèñàíî ñ ïîëíîãî îäîáðåíèß ó÷èòåëåé. î,  íåñîìíåííî,
íàïèñàíî ‚àëåíòèíîé. Žðôîãðàôèß ñëîâà "ïñèõîàíàëèçèðîâàòü",  ýïèòåò  "ñóêà
òðóùîáíàß" ïî îòíîøåíèþ ê èòåðó, óïîòðåáëåíèå "êàíîý" â  æåíñêîì  ðîäå  è
÷åðåç "å" - âñå ýòè äåòñêèå øóòêè ìîãëà çíàòü òîëüêî ‚àëåíòèíà.
   ‚îò òîëüêî èõ áûëî ñëèøêîì ìíîãî,  ñëîâíî  êîìó-òî  íàäî,  ÷òîáû  íäåð
ïîâåðèë â ïîäëèííîñòü ïèñüìà. Š ÷åìó  ñòîëüêî  áåñïîêîéñòâà,  åñëè  ïèñüìî
íàñòîßùåå?
   î êàêîå æå îíî íàñòîßùåå? „àæå åñëè áû îíà  íàïèñàëà  åãî  ñîáñòâåííîé
êðîâüþ, ýòî âñå ðàâíî áûëà áû ïîääåëêà, ïîòîìó ÷òî îíè  çàñòàâèëè  åå  ýòî
íàïèñàòü. Žíà ïèñàëà è ðàíüøå, íî ó÷èòåëß  íå  îòäàâàëè  åìó  ïèñüìà.  ’å,
íàâåðíîå, áûëè íàñòîßùèå, à  ýòî  -  òàê,  çàêàçàííîå,  åùå  îäíà  ïîïûòêà
ïîäåðãàòü çà íèòî÷êè.
   ˆ îò÷àßíèå ñíîâà ïîãëîòèëî íäåðà. ’îëüêî òåïåðü îí  çíàë  åãî  èñòîêè,
çíàë òåïåðü, ÷òî èìåííî  íåíàâèäèò.  Ží  íå  ìîæåò  óïðàâëßòü  ñîáñòâåííîé
æèçíüþ. Žíè ðåøàëè âñå. …ìó îñòàâèëè òîëüêî èãðó, îñòàëüíîå - ýòî ó÷èòåëß,
èõ  ïðàâèëà,  ïëàíû,  óðîêè,  ïðîãðàììà.  …ìó   ïîçâîëåíî   ëèøü   âûáðàòü
íàïðàâëåíèå ïîëåòà â áîåâîé êîìíàòå. …äèíñòâåííîé ðåàëüíîñòüþ â  ýòîì  ñíå
áûëà ïàìßòü î ‚àëåíòèíå, î ÷åëîâåêå, êîòîðûé ïîëþáèë åãî ðàíüøå,  ÷åì  îí,
íäåð, íà÷àë èãðàòü, î ñóùåñòâå, ÷üß ëþáîâü íå çàâèñåëà  îò  ïðåâðàòíîñòåé
âîéíû ñ æóêåðàìè, à îíè ïåðåòßíóëè ‚àëåíòèíó íà ñâîþ ñòîðîíó.  ’åïåðü  îíà
ñòàëà îäíîé èç íèõ.
   Ží íåíàâèäåë èõ è âñå  èõ  èãðû.  åíàâèäåë  òàê,  ÷òî  äàæå  çàïëàêàë,
ïåðå÷èòûâàß ïóñòîå, çàêàçàííîå ïèñüìî ‚àëåíòèíû.  ‘îëäàòû  àðìèè  ”åíèêñîâ
çàìåòèëè ýòî è îòâåðíóëèñü.  íäåð  ‚èããèí  ïëà÷åò?  òî  áûëî  ñòðàííî  è
òðåâîæíî. —òî-òî ñòðàøíîå ïðîèçîøëî ñåé÷àñ â ñïàëüíå. ‹ó÷øèé ñîëäàò îåâîé
øêîëû ëåæèò íà  ñâîåé  êîéêå  è  ïëà÷åò!  ‚  êîìíàòå  âîöàðèëîñü  ãëóáîêîå
ìîë÷àíèå.
   íäåð ñòåð ïèñüìî ñ ýêðàíà, ïîòîì  èç  îïåðàòèâíîé  ïàìßòè  êîìïüþòåðà,
ïîòîì âûçâàë ˆãðó ‚îîáðàæåíèß.  Ží  íå  âïîëíå  ïîíèìàë,  ïî÷åìó  åìó  òàê
õî÷åòñß èãðàòü íåìåäëåííî, îò÷åãî îí òàê òîðîïèòñß ê  êîíöó  ìèðà,  íî  îí
äîñòèã åãî, íèãäå íå îñòàíàâëèâàßñü  ïî  äîðîãå.  ’îëüêî  ïîñëå  ïðûæêà  ñ
óòåñà, ñêîëüçß íà îáëàêå  íàä  îêðàøåííûì  â  îñåííèå  öâåòà  ïàñòîðàëüíûì
ìèðîì, îí ïîíßë, ÷òî ðàçîçëèëî åãî áîëüøå âñåãî â ïèñüìå ‚àëåíòèíû.  ‘ëîâà
î èòåðå. Ž òîì, ÷òî îí, íäåð, íå ïîõîæ íà áðàòà. ‘ëîâà, êîòîðûå îíà  òàê
÷àñòî ïîâòîðßëà, óñïîêàèâàß è óòåøàß åãî, òðßñóùåãîñß îò ñòðàõà, ßðîñòè  è
íåíàâèñòè ïîñëå î÷åðåäíîé âûõîäêè èòåðà. ‚åäü â ýòîì è  çàêëþ÷àëñß  ñìûñë
ïèñüìà.
   ˆìåííî îá ýòîì îíè äîëæíû áûëè ïîïðîñèòü åå.  òè  ñâîëî÷è  çíàëè  âñå;
çíàëè î òîì, ÷òî èç çåðêàëà â êîìíàòå íà  áàøíå  ñìîòðèò  èòåð,  îíè  âñå
ïîíßëè, äëß íèõ ‚àëåíòèíà - ïðîñòî åùå îäèí ñïîñîá óïðàâëßòü èì, åùå  îäèí
òðþê, êîòîðûé ìîæíî âûêèíóòü â íóæíóþ ìèíóòó. ƒðßçíûé ïðèåì. "„èíê ïðàâ  -
îíè íàøè âðàãè, îíè íèêîãî íå ëþáßò, íè î êîì  íå  áåñïîêîßòñß,  è  ðàç  ß
äåëàþ íå òî, ÷åãî îò ìåíß õîòßò, ÷åðò ïîáåðè,  ß  áóäó  ïðîäîëæàòü!"  ûëà
òîëüêî ïàìßòü, âñåãî ëèøü ïàìßòü, ðàäîñòü, ïîêîé - è  îíè  âòîïòàëè  åå  â
äåðüìî. Žíè ïðèêîí÷èëè íäåðà. Ží íå ñòàíåò áîëüøå èãðàòü.
   Šàê è ïðåæäå, â áàøíå çàìêà åãî æäàëà çìåß, îíà íà÷àëà ðàçâîðà÷èâàòüñß,
ðàçðóøàß óçîð íà êîâðèêå. î íäåð ïî÷åìó-òî íå ñòàë òîïòàòü åå íîãàìè,  à
âçßë â ðóêè, îïóñòèëñß íà êîëåíè è  íåæíî,  óäèâèòåëüíî  íåæíî  è  áåðåæíî
ïîäíåñ çìåèíóþ ïàñòü ê ãóáàì. ˆ ïîöåëîâàë.
   Ží âîâñå íå ñîáèðàëñß ýòîãî äåëàòü. Ží õîòåë, ÷òîáû çìåß óêóñèëà åãî  â
ðîò. ˆëè - äà, êîíå÷íî, - íàìåðåâàëñß ñúåñòü  çìåþ  æèâüåì,  êàê  èòåð  â
çåðêàëå, ÷òîáû ó íåãî òîæå êðîâü òåêëà ïî ïîäáîðîäêó,  à  èçî  ðòà  ñâèñàë
çìåèíûé õâîñò. î ïîöåëîâàë åå.
   ˆ çìåß ñòàëà òàßòü â åãî ðóêàõ, ïåðåïëàâëßßñü â  èíóþ  ôîðìó,  ïðèíèìàß
÷åëîâå÷åñêîå îáëè÷üå, ïðåâðàùàßñü â ‚àëåíòèíó.  ˆ  îíà  ïîöåëîâàëà  åãî  â
îòâåò.
   ‡ìåß íå ìîãëà âñå âðåìß áûòü åãî ñåñòðîé. Ží ñëèøêîì ÷àñòî óáèâàë åå. €
èòåð êàæäûé ðàç ïîæèðàë  åå.  ðîñòî  íåâûíîñèìî  äóìàòü,  ÷òî  ýòî  áûëà
‚àëåíòèíà.
   Žíè ýòîãî äîáèâàëèñü, êîãäà äàëè åìó ïðî÷èòàòü  ïèñüìî?  …ìó  áûëî  âñå
ðàâíî.
   Žíà ïîäíßëàñü ñ ïîëà  (â  êîìíàòå,  â  áàøíå  çàìêà)  è  íàïðàâèëàñü  ê
çåðêàëó. íäåð çàñòàâèë ñïîþ ôèãóðêó âñòàòü  è  ïîñëåäîâàòü  çà  íåé.  Žíè
çàñòûëè ïåðåä çåðêàëîì, ãäå  âìåñòî  æåñòîêîãî  îáëèêà  èòåðà  îòðàæàëèñü
„ðàêîí è …äèíîðîã. íäåð ïðîòßíóë ðóêó âïåðåä è  êîñíóëñß  çåðêàëà.  ‘òåíà
ðàñêîëîëàñü,  è  ïåðåä  íèìè  îòêðûëàñü  âåäóùàß  âíèç  øèðîêàß  ëåñòíèöà,
ïîêðûòàß êîâðîì è íàïîëîâèíó çàïîëíåííàß ðàäîñòíî êðè÷àùåé òîëïîé. ‚ìåñòå,
ðóêà â ðóêå, íäåð è ‚àëåíòèíà  íà÷àëè  ñïóñêàòüñß  ïî  ñòóïåíüêàì.  ‘ëåçû
òóìàíèëè åãî âçîð, ñëåçû ðàäîñòè -  îí  âûðâàëñß  íàêîíåö  èç  êîìíàòû  çà
êîíöîì ìèðà. ˆ îò ñëåç, îò ðàäîñòè îí íå çàìå÷àë, ÷òî  âñå  ïðèâåòñòâóþùèå
åãî òî÷ü-â-òî÷ü ïîõîæè íà èòåðà. Ží çíàë òîëüêî, ÷òî, êóäà áû îí íè ïîøåë
â ýòîì ìèðå, ‚àëåíòèíà âñåãäà áóäåò ðßäîì.
   ‚àëåíòèíà ïðî÷ëà ïèñüìî, êîòîðîå ïåðåäàëà åé äîêòîð ‹àéíáåððè. "„îðîãàß
‚àëåíòèíà, - ãîâîðèëîñü òàì. - Œû âûðàæàåì  íàøå  ïî÷òåíèå  è  ãëóáî÷àéøóþ
áëàãîäàðíîñòü çà âàøó ïîìîùü âîåííîìó  âåäîìñòâó.  Œû  èçâåùàåì  âàñ  ýòèì
ïèñüìîì, ÷òî âû íàãðàæäàåòåñü îðäåíñêîé çâåçäîé ‹èãè  —åëîâå÷åñòâà  ïåðâîé
ñòåïåíè. òî âûñøàß âîåííàß íàãðàäà, êîòîðóþ  ìîæåò  ïîëó÷èòü  ãðàæäàíñêîå
ëèöî. Š ñîæàëåíèþ, ñîîáðàæåíèß  áåçîïàñíîñòè  íå  ïîçâîëßþò  íàì  ïóáëè÷íî
âðó÷èòü âàì ýòó íàãðàäó äî óñïåøíîãî îêîí÷àíèß íàøåé îïåðàöèè,  îäíàêî  ìû
õîòèì ïîñòàâèòü âàñ â  èçâåñòíîñòü,  ÷òî  âàøè  óñèëèß  óâåí÷àëèñü  ïîëíûì
óñïåõîì. ‘ óâàæåíèåì, ãåíåðàë ‹åâè, ‘òðàòåã".
   Šîãäà îíà ïåðå÷èòûâàëà áóìàãó â òðåòèé  ðàç,  äîêòîð  ‹àéíáåððè  âûíóëà
ëèñòîê èç åå ðóê.
   - Ÿ  ïîëó÷èëà  óêàçàíèå  óíè÷òîæèòü  ïèñüìî  ïîñëå  òîãî,  êàê  òû  åãî
ïðî÷òåøü. - Žíà âçßëà ñî ñòîëà çàæèãàëêó  è  ïîäîæãëà  áóìàãó.  -  •îðîøèå
íîâîñòè? ˆëè íå î÷åíü?
   - Ÿ ïðîäàëà ñâîåãî áðàòà, - îòâåòèëà ‚àëåíòèíà. - ˆ ìíå çàïëàòèëè.
   - ó-ó, íå ñëèøêîì ëè ìåëîäðàìàòè÷íî?
   ‚àëåíòèíà íå îòâåòèëà è îòïðàâèëàñü  îáðàòíî  â  êëàññ.  ‚  ýòîò  âå÷åð
„åìîñôåí  âûñòóïèë  ñ  ßðîñòíûì  âûïàäîì  ïðîòèâ  çàêîíîâ,  îãðàíè÷èâàâøèõ
ðîæäàåìîñòü. ‹þäè äîëæíû èìåòü ïðàâî çàâîäèòü ñòîëüêî  äåòåé,  ñêîëüêî  èì
õî÷åòñß, à èçáûòîê íàñåëåíèß ñëåäóåò îòïðàâëßòü íà äðóãèå  ïëàíåòû,  ÷òîáû
÷åëîâå÷åñòâî ðàñïðîñòðàíèëîñü ïî âñåé ƒàëàêòèêå, ÷òîáû íè áåäà,  íè  ÷óìà,
íè âîéíà íå ìîãëè áîëåå óãðîæàòü ñóùåñòâîâàíèþ ðàñû. "‘àìûé âûñîêèé òèòóë,
êîòîðûé òîëüêî ìîæåò íîñèòü  ðåáåíîê,  -  ïèñàë  „åìîñôåí,  -  ýòî  êëè÷êà
"’ðåòèé".
   "„ëß òåáß, íäåð", - ñêàçàëà îíà ñåáå, ïîñòàâèâ òî÷êó.
   èòåð ïðîñòî ñâåòèëñß îò ðàäîñòè, êîãäà ïðî÷åë.
   - Ž, ýòî  çàñòàâèò  èõ  ïîøåâåëèòü  ñâîèìè  ñóøåíûìè  ìîçãàìè!  ’ðåòèé!
‚ûñîêèé òèòóë! ó òû äàåøü, ñåñòðåíêà! ó, ìîëîäåö!


        10. „€ŠŽ

   - ‘åé÷àñ?
   - Šàæåòñß.
   - ‚û äîëæíû îòäàòü ìíå ïðèêàç, ïîëêîâíèê ƒðàôô. àçâå êîìàíäèð  ãîâîðèò
ñâîèì ïîä÷èíåííûì: "Šàæåòñß, ïîðà àòàêîâàòü?"
   - € ß íå êîìàíäèð. Ÿ ïðîñòî ó÷ó ìàëåíüêèõ äåòåé.
   - îëêîâíèê, ñýð, ß ïîíèìàþ, ÷òî ìåøàë âàì, ÷òî áûë  êíîïêîé  íà  âàøåì
ñòóëå, íî âåäü âñå ñðàáîòàëî, âñå ïîëó÷èëîñü èìåííî òàê,  êàê  âû  õîòåëè.
îñëåäíèå íåñêîëüêî íåäåëü íäåð ïðîñòî...
   - ‘÷àñòëèâ.
   - „îâîëåí. “ íåãî âñå  õîðîøî.  ƒîëîâà  ñâåòëàß,  à  èãðàåò  îí  ïðîñòî
çàìå÷àòåëüíî. ˆ, íåñìîòðß íà ìîëîäîñòü,  îí  ãîòîâ  ê  òîìó,  ÷òîáû  ñòàòü
êîìàíäèðîì. Žáû÷íî ìû æäåì, ïîêà íå  èñïîëíèòñß  îäèííàäöàòü,  íî  â  ñâîè
äåâßòü ñ ïîëîâèíîé îí ëó÷øå âñåõ, êòî ó íàñ âîîáùå êîãäà-ëèáî áûë.
   - •ì, äà. Ÿ  òóò  ïàðó  ìèíóò  äóìàë,  êàê  íàçâàòü  ÷åëîâåêà,  êîòîðûé
èñöåëßåò  ðàíó  ñòðàäàþùåãî  ðåáåíêà,  ÷òîáû  ñíîâà  ïîñëàòü  åãî  â  áîé.
Œàëåíüêàß ëè÷íàß äèëåììà. ˆëè ïðîáëåìà. ˆçâèíèòå. ‡àáóäüòå, ÷òî ß ãîâîðèë.
Ÿ ïðîñòî óñòàë.
   - ‘ïàñàåì ìèð, ïîìíè!
   - „àâàé åãî ñþäà.
   - Œû äåëàåì òî, ÷òî äîëæíû, ïîëêîâíèê ƒðàôô.
   - Šîí÷àé, €íäåðñîí. ðèçíàéñß, òåáå äî ñìåðòè íå  òåðïèòñß  ïîñìîòðåòü,
êàê îí óïðàâèòñß ñ òâîèìè øóëåðñêèìè èãðàìè.
   - òî ïðîñòî íåêðàñèâî...
   - ó, ß òàêîé íåäîáðûé ïàðåíü. å  øóðøè,  ìàéîð,  ìû  ñ  òîáîé  îáà  -
îòáðîñû ‡åìëè. Œíå òîæå íå òåðïèòñß ïîñìîòðåòü, ÷òî îí  ñòàíåò  äåëàòü.  ‚
êîíöå êîíöîâ, îò åãî óñïåõîâ çàâèñßò íàøè æèçíè. ’àê?
   - ’û âñåðüåç ñîáèðàåøüñß ïåðåéòè íà äåòñêèé ñëåíã?
   - „àâàé, çîâè åãî, ìàéîð. Ÿ ïðîâåðþ  åãî  ôàéëû  è  âåðíó  åìó  ñèñòåìó
çàøèòû. Œû íå òàê óæ ïëîõî  ñ  íèì  îáðàùàåìñß.  ’åïåðü  ó  íåãî  ïîßâèòñß
âîçìîæíîñòü óåäèíèòüñß.
   - Žïßòü èçîëßöèß.
   - Žäèíî÷åñòâî ëèäåðà. ˆäè äàâàé.
   - „à, ñýð, ß âåðíóñü ñ íèì ÷åðåç ïßòíàäöàòü ìèíóò.
   - ðîùàé. „à, ñýð, äàñýð, äàññåð... Ÿ íàäåþñü,  òåáå  áûëî  âåñåëî,  òû
õîðîøî ïðîâîäèë âðåìß, òû áûë ñ÷àñòëèâ, íäåð.  òî,  íàâåðíîå,  ïîñëåäíèå
ñ÷àñòëèâûå ìèíóòû â òâîåé æèçíè. ðèâåò, ìàëûø. ’âîé ñòàðûé äîáðûé äßäþøêà
ƒðàôô ïðèãîòîâèë òåáå ïîäàðî÷åê.


   íäåð çíàë, ÷òî ïðîèñõîäèò, ñ òîé ìèíóòû, êàê çà íèì ïðèøëè. ‚ñå ðåáßòà
îæèäàëè, ÷òî îí ðàíî ñòàíåò êîìàíäèðîì. Œîæåò áûòü, íå ñòîèëî ïîâûøàòü åãî
òàê ðàíî, íî îí óæå òðè ãîäà, ïðàêòè÷åñêè áåç ïåðåðûâîâ, ëèäèðóåò â ëè÷íîì
çà÷åòå (îñòàëüíûå äàæå áëèçêî  ê  íåìó  íå  ïîäîøëè),  à  åãî  åæåâå÷åðíèå
çàíßòèß ñòàëè ñàìûì ïðåñòèæíûì  ñîáðàíèåì  â  øêîëå.  Šîå-êòî  íåäîóìåâàë,
ïî÷åìó ó÷èòåëß òàê ìåäëßò.
   Ží íà÷àë ïðèêèäûâàòü, êàêóþ àðìèþ ïîëó÷èò.  ‚  áëèæàéøèå  ìåñßöû  øêîëó
äîëæíû îêîí÷èòü òðè êîìàíäèðà, â òîì ÷èñëå è åòðà €êàðíßí, íî íåò íèêàêîé
íàäåæäû, ÷òî íäåðó äàäóò àðìèþ ”åíèêñîâ: íèêòî íå  ñòàíîâèëñß  êîìàíäèðîì
òîé ñàìîé àðìèè, â êîòîðîé ñëóæèë äî ïîâûøåíèß.
   ‘íà÷àëà €íäåðñîí îòâåë íäåðà â åãî íîâûå àïàðòàìåíòû. ’åïåðü íäåð  íå
ñîìíåâàëñß  â  ïîâûøåíèè,  òàê  êàê  îòäåëüíûå  êîìíàòû  áûëè   òîëüêî   ó
êîìàíäèðîâ. îòîì ñ íåãî ñíßëè ìåðêó äëß íîâîãî ôîðìåííîãî  êîìáèíåçîíà  è
áîåâîãî êîñòþìà. Ží çàãëßíóë â áóìàãè, ÷òîáû óçíàòü íàçâàíèå ñâîåé àðìèè.
   ’àì áûëî íàïèñàíî "„ðàêîí". ‚ øêîëå íå áûëî òàêîé àðìèè.
   - èêîãäà íå ñëûøàë ïðî àðìèþ „ðàêîíîâ, - óäèâèëñß íäåð.
   - …å íåò óæå ÷åòûðå ãîäà. Œû ïåðåñòàëè èñïîëüçîâàòü ýòî èìß, ïîòîìó ÷òî
âîêðóã íåãî ñëîæèëîñü íåêîòîðîå,  õì,  ñóåâåðíîå  ïðåäóáåæäåíèå.  è  ðàçó
àðìèß „ðàêîíîâ íå âûèãðàëà è òðåòè ñðàæåíèé çà âñþ èñòîðèþ îåâîé øêîëû. “
íàñ äàæå øóòêà õîäèëà ïðî ýòî.
   - Žò÷åãî æå âû âîñêðåñèëè åå?
   - “ íàñ íà ñêëàäå âàëßëèñü êó÷è íåèñïîëüçîâàííîé îäåæäû.
   ƒðàôô ñèäåë çà ñâîèì ñòîëîì è âûãëßäåë åùå áîëåå òîëñòûì è óñòàëûì, ÷åì
â ïðîøëûé ðàç. Ží ïðîòßíóë íäåðó "êðþê" -  ìàëåíüêóþ  êîðîáî÷êó,  êîòîðóþ
êîìàíäèðû  èñïîëüçîâàëè,  ÷òîáû  â  áîåâîé  êîìíàòå   âî   âðåìß   çàíßòèé
ïåðåìåùàòüñß â íóæíîì íàïðàâëåíèè. ‚  ÷àñû  åæåâå÷åðíèõ  òðåíèðîâîê  íäåð
íåîäíîêðàòíî ìå÷òàë î òàêîì êðþêå - òîãäà áû åìó íå ïðèøëîñü îòòàëêèâàòüñß
îò ñòåí, ÷òîáû ïîïàñòü êóäà íàäî. ˆ âîò îí, æåëàííûé. ’îëüêî íäåð  òåïåðü
óìååò ìàíåâðèðîâàòü è íå î÷åíü-òî â íåì íóæäàåòñß.
   - Ží ðàáîòàåò, - ñîîáùèë ìàéîð €íäåðñîí, - òîëüêî ïî ðàñïèñàíèþ, â ÷àñû
âàøèõ îáùåàðìåéñêèõ òðåíèðîâîê.
   îñêîëüêó íäåð íå ñîáèðàëñß  ïðåêðàùàòü  äîïîëíèòåëüíûå  çàíßòèß,  ýòî
çíà÷èëî, ÷òî  îí  íå  âñåãäà  ñìîæåò  ïîëüçîâàòüñß  êðþêîì.  ‚äîáàâîê  ýòî
îáúßñíßëî, ïî÷åìó áîëüøèíñòâî êîìàíäèðîâ àðìèé íå ãîíßëè ñâîèõ ëþäåé ñâåðõ
ïðîãðàììû.  Žíè  ñëèøêîì  çàâèñåëè  îò  ìàëåíüêîé  êîðîáî÷êè  è  íå  ìîãëè
ðàáîòàòü, êîãäà îíà áåçäåéñòâîâàëà.  €  åñëè  îíè  âîñïðèíèìàëè  êðþê  êàê
ñèìâîë âëàñòè íàä îñòàëüíûìè ðåáßòàìè, òîãäà òðåíèðîâêè  áåç  íåãî  äîëæíû
áûëè êàçàòüñß è âîâñå íåìûñëèìûìè. "‡íà÷èò, - ïîäóìàë íäåð, - ó ìåíß  óæå
åñòü ïðåèìóùåñòâî íàä êîå-êåì èç ïðîòèâíèêîâ".
   Žôèöèàëüíàß ïîçäðàâèòåëüíàß ðå÷ü  ƒðàôôà  áûëà  ñêó÷íîé  è  çàåçæåííîé.
’îëüêî ïîä êîíåö îí, êàçàëîñü, çàèíòåðåñîâàëñß ñîáñòâåííûìè ñëîâàìè.
   - Œû ðåøèëè ñäåëàòü ñ àðìèåé „ðàêîíîâ íå÷òî íåîáû÷íîå. àäåþñü,  òû  íå
ñòàíåøü âîçðàæàòü. Œû ñîñòàâèëè íîâóþ àðìèþ, ñäåëàâ ñîëäàòàìè ðàíüøå ñðîêà
÷åëîâåê òðèäöàòü íîâè÷êîâ, è äîáàâèëè ê íèì äåñßòîê îïûòíûõ âåòåðàíîâ, ÷åé
âûïóñê îòëîæåí. àäåþñü, òåáå ïîíðàâßòñß òâîè ñîëäàòû. Ž÷åíü íàäåþñü, âåäü
òåáå çàïðåùåíî èçáàâëßòüñß îò íåóãîäíûõ.
   - èêàêèõ îáìåíîâ? - ñïðîñèë íäåð.
   ‘ ïîìîùüþ ïåðåâîäîâ êîìàíäèð ìîã õîòü êàê-òî óðàâíîâåñèòü ñâîþ àðìèþ.
   -  èêàêèõ.  ‚èäèøü  ëè,  òû  óæå  òðè  ãîäà  êàæäûé  âå÷åð   ïðîâîäèøü
äîïîëíèòåëüíûå çàíßòèß. ˆ ìíîãèå õîðîøèå ñîëäàòû ñòàíóò  äàâèòü  íà  ñâîèõ
êîìàíäèðîâ, ÷òîáû ïåðåéòè â òâîþ àðìèþ. Œû äàåì  òåáå  ëþäåé,  êîòîðûå  ñî
âðåìåíåì  òàêæå  ñòàíóò  ñîëäàòàìè.  î  ðàçðåøèòü  òåáå  îáìåí  -  çíà÷èò
ñîçäàâàòü íåñïðàâåäëèâûé ïåðåâåñ.
   - € åñëè ñðåäè ìîèõ áóäóò ëþäè, ñ êîòîðûìè ß íå ñìîãó ñïðàâèòüñß?
   - ðèäåòñß ñïðàâëßòüñß.
   ƒðàôô çàêðûë ãëàçà. íäåð âñòàë. òî áûëî çíàêîì, ÷òî ïðèåì îêîí÷åí.
   –âåòà „ðàêîíîâ áûëè:  ñåðûé,  îðàíæåâûé,  ÷åðíûé.  íäåð  íàäåë  áîåâîé
êîñòþì è îòïðàâèëñß çà ñâåòîâîé ëåíòî÷êîé ê ñïàëüíå  ñâîåé  àðìèè.  åáßòà
óæå òîëïèëèñü ó äâåðåé. íäåð ñêîìàíäîâàë:
   - Šîéêè äåëèì ïî ñòàðøèíñòâó. ‚åòåðàíû - íàçàä. îâè÷êè - ê äâåðè.
   ‚î âñåõ äðóãèõ àðìèßõ, íàñêîëüêî çíàë íäåð, áûëî íàîáîðîò. î îí è  íå
õîòåë ïîäðàæàòü  îñòàëüíûì  êîìàíäèðàì,  êîòîðûå  ïî÷òè  íå  âèäåëè  ñàìûõ
ìàëåíüêèõ ñâîèõ ñîëäàò, ïîòîìó ÷òî òå æèëè â äàëüíåì êîíöå ñïàëüíè.
   îêà îíè ðàçáèðàëè êîéêè,  âûßñíßß,  êòî  ïðèáûë  ðàíüøå,  íäåð  õîäèë
âçàä-âïåðåä, à âåðíåå, âíèç-ââåðõ ïî ïðîõîäó. ƒðàôô  íå  ñîâðàë,  òðèäöàòü
÷åëîâåê îêàçàëèñü íîâè÷êàìè, òîëüêî  ÷òî  èç  çàïóñêà,  íåâåæåñòâåííûìè  è
íåîïûòíûìè. åêîòîðûå - ñîâñåì ìàëûøè, ìàëü÷èøêå íà ïåðâîé êîéêå íå äàøü è
ñåìè. íäåð íàïîìíèë ñåáå, ÷òî, íàâåðíîå, ñàì â ãëàçàõ îíçî âûãëßäåë  åùå
õóæå. î îíçî ïðèõîäèëîñü âîçèòüñß òîëüêî ñ îäíèì íåäîðîñòêîì.
   è îäèí èç âåòåðàíîâ íèêîãäà íå òðåíèðîâàëñß ïîä íà÷àëîì íäåðà  â  åãî
ýëèòíîé ãðóïïå. è îäèí ðàíåå íå áûë âçâîäíûì. ˆ íè îäíîãî ñòàðøå  íäåðà,
òî åñòü äàæå ó ñàìûõ ñòàðøèõ áîåâîé îïûò - ìåíüøå äâóõ ëåò. Œíîãèõ  îí  íå
çíàë â ëèöî, âèäèìî, íå çà ÷òî áûëî çíàòü.
   ‡àòî îíè, êîíå÷íî, óçíàëè íäåðà.  …ùå  áû,  îí  âåäü  ñàìûé  èçâåñòíûé
ñîëäàò øêîëû! ˆ ìíîãèå, â ýòîì íå ïðèõîäèëîñü ñîìíåâàòüñß, íå ëþáèëè  åãî.
"ó ÷òî æ, - ïîäóìàë íäåð, - ó÷èòåëß âñå æå îêàçàëè ìíå îäíó  óñëóãó:  âî
âñåé àðìèè íåò íè îäíîãî ïàðíß ñòàðøå è ñèëüíåå ìåíß".
   Šàê òîëüêî âñå  îòûñêàëè  ñâîè  êîéêè,  íäåð  ïðèêàçàë  íàäåòü  áîåâûå
êîñòþìû è îòïðàâëßòüñß íà òðåíèðîâêó.
   - î ðàñïèñàíèþ ìû çàíèìàåìñß ïî óòðàì, ñðàçó ïîñëå çàâòðàêà.  ‘îãëàñíî
òîìó æå ðàñïèñàíèþ, ó âàñ äîëæåí áûòü  ñâîáîäíûé  ÷àñ  ìåæäó  çàâòðàêîì  è
òðåíèðîâêîé. ‚û óçíàåòå, ïîëó÷èòå åãî èëè íåò, êîãäà ß  îïðåäåëþ,  ÷òî  âû
ïðåäñòàâëßåòå ñîáîé.
   ˆ ñïóñòß òðè ìèíóòû, íåñìîòðß íà òî ÷òî ìíîãèå íå  óñïåëè  îäåòüñß,  îí
ïðèêàçàë èì ïîêèíóòü ñïàëüíþ.
   - î ß ãîëûé, - ñêàçàë îäèí èç ìàëü÷èêîâ.
   - ‚ ñëåäóþùèé ðàç îäåíåøüñß áûñòðåå. ðàâèëî ýòîé íåäåëè: òðè ìèíóòû îò
ïåðâîãî ñèãíàëà äî ïîëíîé  ãîòîâíîñòè.  à  ñëåäóþùåé  íåäåëå  áóäåò  äâå.
îøåë!
   ‘êîðî âñß øêîëà áóäåò øóòèòü, ÷òî àðìèß „ðàêîíîâ íàñòîëüêî  ãëóïà,  ÷òî
èì ïðèõîäèòñß ó÷èòüñß íàäåâàòü áîåâûå êîñòþìû.
   ßòåðî ðåáßò  îêàçàëèñü  ñîâåðøåííî  ãîëûìè  è  áåæàëè  ïî  êîðèäîðó  ñ
êîñòþìàìè â ðóêàõ. ‚ïðî÷åì, ïîëíîñòüþ îäåòüñß íå óñïåë íèêòî.  ‡à  íèìè  ñ
èíòåðåñîì íàáëþäàëè èç îòêðûòûõ äâåðåé êëàññíûõ êîìíàò. ‚ðßä ëè êòî-íèáóäü
åùå ðàç îïîçäàåò ê ïîñòðîåíèþ.
   íäåð çàñòàâèë ñâîèõ ñîëäàò áåãàòü âçàä-âïåðåä ïî êîðèäîðó, âåäóùåìó  ê
áîåâîé êîìíàòå, ïîêà îíè íå ðàçîãðåëèñü è äàæå ñëåãêà íå  âñïîòåëè.  ƒîëûå
çà ýòî âðåìß íàòßíóëè êîñòþìû. îòîì  îí  ïîäâåë  èõ  ê  âåðõíèì  âîðîòàì,
êîòîðûå îòêðûâàëèñü â ñåðåäèíå ñòåíû, è ïðèêàçàë  ïîäïðûãíóòü,  óõâàòèòüñß
çà ïîðó÷íè íà ïîòîëêå è âòîëêíóòü ñåáß â êîìíàòó.
   - ‘áîð íà ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíå, - ïðèêàçàë îí. - ðåäñòàâüòå,  ÷òî  ìû
àòàêóåì âðàæåñêèå âîðîòà.
   åáßòà ïî ÷åòâåðî âëåòàëè â äâåðü, è òî,  êàê  îíè  ïðûãàëè,  î  ìíîãîì
ãîâîðèëî íäåðó. î÷òè íèêòî èç åãî ñîëäàò íå çíàë,  êàê  ëåòåòü  ïðßìî  ê
öåëè, à äîñòèãíóâ ñòåíû, íå ìîãëè òîëêîì óõâàòèòüñß.
   îñëåäíèì øåë ñàìûé ìàëåíüêèé, òîò, ñ ïåðåäíåé êîéêè. Ží  íàâåðíßêà  íå
äîïðûãíåò äî ïîðó÷íåé íà ïîòîëêå.
   - …ñëè õî÷åøü, ìîæåøü âîñïîëüçîâàòüñß òåìè, ÷òî íà  ñòåíå,  -  ðàçðåøèë
íäåð.
   - € ïîøåë òû ñî ñâîèìè ñîâåòàìè, - îòâåòèë ìàëü÷èê, âçëåòåë âåðòèêàëüíî
ââåðõ, îòòîëêíóëñß îò ïåðèë êîí÷èêàìè ïàëüöåâ  è  ïîëåòåë  ñêâîçü  âîðîòà,
âðàùàßñü îäíîâðåìåííî â òðåõ ïëîñêîñòßõ.
   íäåð îêîëî ìèíóòû íå ìîã ðåøèòü, îáðàäîâàí  îí  òåì,  ÷òî  åãî  ñîëäàò
ñäåëàë âñå, ÷òîáû âûïîëíèòü ïðèêàç, èëè ðàçäðàæåí òàêèì  ßâíûì  íàðóøåíèåì
ñóáîðäèíàöèè.
   àêîíåö àðìèß ñîáðàëàñü íà ïðîòèâîïîëîæíîé ñòåíå.  íäåð  çàìåòèë,  ÷òî
âñå áåç èñêëþ÷åíèß ñòîßëè òàê,  êàê  ñòîßëè  áû  â  êîðèäîðå.  îýòîìó  îí
íàðî÷íî óõâàòèëñß çà ïîðó÷íè íà "ïîëó" è "ïîâèñ âíèç ãîëîâîé".
   - ‘îëäàòû, ïî÷åìó âû âñå ñòîèòå íà ãîëîâàõ? - ðßâêíóë îí.
   åêîòîðûå ïîïûòàëèñü èçìåíèòü ïîëîæåíèå.
   - ‚íèìàíèå! - Žíè çàñòûëè.  -  Ÿ  ñïðîñèë,  ïî÷åìó  âû  âñå  ñòîèòå  íà
ãîëîâàõ?
   èêòî íå îòâåòèë. Žíè ïðîñòî íå ïîíèìàëè, ÷åãî îí îò íèõ äîáèâàåòñß.
   - Ÿ ñïðàøèâàþ, ïî÷åìó âñå âû áîëòàåòå íîãàìè  â  âîçäóõå  è  óïèðàåòåñü
ãîëîâîé â ïîë?
   àêîíåö êòî-òî ðåøèëñß îòâåòèòü.
   - ‘ýð, â ýòîì ïîëîæåíèè ìû âûëåòåëè èç äâåðåé.
   - € ïî÷åìó ýòî äîëæíî èìåòü çíà÷åíèå? Šàêîãî  ÷åðòà  âû  ññûëàåòåñü  íà
ñèëó òßæåñòè â êîðèäîðå! Œû ÷òî, ñðàæàòüñß áóäåì â  êîðèäîðå?  ‡äåñü  åñòü
ñèëà òßæåñòè?
   - åò. åò, ñýð.
   - ‘ ñåãîäíßøíåãî äíß âû çàáûâàåòå î ñóùåñòâîâàíèè  ñèëû  òßæåñòè  â  òó
ìèíóòó, êîãäà ïðîõîäèòå ÷åðåç äâåðü. òî âñå  áûëî  è  ñïëûëî.  Ÿñíî?  ‚íå
çàâèñèìîñòè îò òîãî, ÷òî ó íàñ òàì â  êîðèäîðå,  âðàæåñêèå  âîðîòà  âíèçó.
‚àøè íîãè äîëæíû áûòü íàïðàâëåíû ê âðàæåñêèì âîðîòàì. àâåðõó íàøè âîðîòà.
‘åâåð â òîé ñòîðîíå, þã - âîò çäåñü, âîñòîê - çäåñü, à ãäå çà