, где все питательные вещества идут в  дело.  Џросто
чудо, что она вывела ту разновидность амаранта,  котораЯ  снабжает  теперь
белками всю колонию. € это с площади в десЯть акров! Ќо это  не  наука,  а
жонглирование молекулами.
   - ќто выживание.
   - Ќо мы же ничего не знаем. Џлывем по поверхности океана. Ћчень удобно,
можно двигатьсЯ во все стороны, правда понемногу, только в глубине  могут,
знаете ли, жить акулы. ‚друг мы окружены акулами, а она просто  не  желает
выЯснЯть, так ли это.
   - ’ретье?
   - Ћна не хочет делитьсЯ информацией с зенадорес. ’очка. Џолный  провал.
€ совершеннаЯ чушь собачьЯ. Њы не можем покидать огороженный участок.  ќто
значит, у нас нет ни единого здешнего дерева, которое мы могли бы изучать.
Њы ни черта не знаем о флоре и фауне этой планеты, только о тех видах, что
когда-то оказались по эту сторону ограды. Ћдно стадо кабр,  лужайка  травы
капим, немного отличнаЯ от степи речнаЯ экологическаЯ  зона  -  и  все,  и
больше ничего. Ќичего  о  животных,  обитающих  в  лесу,  никакого  обмена
данными. Њы никогда ничего им не говорим, а если они посылают что-то  нам,
то стираем их данные, не читаЯ. Ћна  построила  вокруг  нас  стену,  через
которую нельзЯ перебратьсЯ. ‘наружи не проникнешь и изнутри не вылезешь.
   - ‚озможно, у нее есть причины.
   - Љонечно, есть. “ сумасшедших всегда есть причины. ‚от вам одна -  она
ненавидела ‹ибо. Ќенавидела. Ћна не позволЯла Њиро  упоминать  его  имЯ  в
доме, запрещала нам играть с его детьми. Њы с —иной уже много  лет  лучшие
подруги, но мама не пускает ее в дом и никогда не разрешала мне заходить к
ней домой после школы. Ђ когда Њиро стал подмастерьем ‹ибо, она целый  год
не разговаривала с ним и не пускала за общий стол.
   ќла понЯла: ѓолос не верит ей, думаЯ, что она преувеличивает.
   - „а, да, так оно и было - целый год. ‘ того днЯ, как он отправилсЯ  на
‘танцию ‡енадорес и стал подмастерьем ‹ибо. Ћн вернулсЯ, и она  ничего  не
сказала ему, ни слова, а когда он сел обедать, просто убрала тарелку прЯмо
из-под его носа, убрала и  помыла,  словно  его  там  вовсе  не  было.  Ћн
просидел весь обед за столом, смотрЯ на нее. Ђ потом отец решил, что  Њиро
груб с матерью, и взбеленилсЯ. Џриказал ему выйти из столовой.
   - € что он сделал, ушел?
   - Ќет. ‚ы не знаете Њиро, - горько рассмеЯлась ќла.  -  Ћн  никогда  не
вступает в бой, но и не  сдаетсЯ.  Ћн  никогда,  ни  разу  не  отвечал  на
отцовские оскорблениЯ. ‡а всю свою жизнь  Я  не  помню  случаЯ,  чтобы  он
отплатил за злобу злобой. Ђ мама... Ќу что ж, он каждый вечер  возвращалсЯ
домой со ‘танции ‡енадорес и садилсЯ за стол там, где стоЯла его  тарелка,
и каждый раз мама забирала его прибор, а Њиро просто сидел там, пока  отец
не заставлЯл его уйти. …стественно, через  неделю  такой  жизни  отец  уже
начинал орать на Њиро, как только мама  тЯнулась  за  его  тарелкой.  Ћтец
любил эти вечерние сцены. Ћн правилсЯ себе. ќтот ублюдок ненавидел Њиро, и
вот наконец-то мама оказалась на его стороне против собственного сына.
   - Љто сдалсЯ?
   - Ќикто.
   ќла перевела взглЯд на реку, осознаваЯ вдруг, как  страшно  звучит  то,
что она рассказывает. ’олько что она осрамила свою семью при  постороннем.
—ужаке. Ќо какой же он чужак? Љвара снова заговорила,  ЋльЯдо  вернулсЯ  в
настоЯщий мир, и ѓрего на какое-то времЯ стал обычным ребенком. Ќет,  этот
человек им не чужой.
   - Љак все закончилось?
   - ‚ойна прекратилась, когда свинксы убили ‹ибо. „а, мама  очень  сильно
ненавидела этого человека. Љогда он умер, она  отметила  день  его  гибели
тем, что простила своего сына. ‚  тот  вечер  Њиро  пришел  домой  поздно,
глубокой ночью. ‘трашнаЯ ночь. ‚се были так перепуганы,  свинксы  казались
такими ужасными,  и  все  так  любили  ‹ибо,  кроме  мамы,  конечно.  Њама
дождалась Њиро. Ћн прошел на кухню, сел за стол, и  мама  поставила  перед
ним тарелку, полную тарелку еды. € ничего не  сказала.  Ћн  съел.  €  тоже
промолчал. Љак будто целого года и не было.  џ  проснулась  посреди  ночи,
потому что услышала, как в ванной плачет Њиро. Ќе думаю,  что  его  слышал
кто-то еще, а Я не подошла, потому что он Явно  не  хотел  никого  видеть.
’еперь-то Я считаю, что ошиблась тогда, но мне было страшно. ‚ моей  семье
происходило слишком много всего.
   ѓолос кивнул.
   - џ должна была пойти к нему.
   - „а.
   € тут произошло нечто и вовсе странное. ѓолос согласилсЯ с ней,  что  в
ту ночь она совершила ошибку. € когда он произнес эти слова,  ќла  понЯла,
что  они  правдивы,  что  его  суждение  безупречно.  Ќо   почему-то   она
чувствовала себЯ исцеленной, как будто само признание ошибки  унесло  боль
от несделанного. ‚первые она начала понимать, какой силой  обладала  ђечь.
ќто  не  исповедь,  искупление  и  отпущение  грехов,  которое  предлагали
свЯщенники. —то-то совершенно иное. ђассказать,  кто  ты,  и  понЯть,  что
стала другой. Ћна ошиблась, и это изменило ее, а теперь  она  не  повторит
ошибку, потому что превратилась в другого человека, не такого испуганного,
более склонного к сочувствию.
   "…сли Я не та придавленнаЯ  страхом  девчонка,  котораЯ  услышала,  как
плачет от боли ее брат, и не осмелилась прийти ему на помощь, то  кто  Я?"
Ќо вода, текущаЯ сквозь решетку ограды,  не  давала  ответа.  Њожет  быть,
нельзЯ узнать, кто ты сегоднЯ. Њожет быть, достаточно уверенности  в  том,
что ты не такаЯ, как вчера.
   Ђ ѓолос лежал рЯдом на траве и смотрел на темные  тучи,  наплывающие  с
запада.
   - џ рассказала вам все, что знаю, - прошептала ќла. -  џ  сказала  вам,
что в тех файлах: сведениЯ о „есколаде. ќто все, что мне известно.
   - Ќет, не все.
   - ќто так, клЯнусь.
   - Ќеужели вы хотите  сказать,  что  послушались  ее?  —то,  когда  мать
приказала вам свернуть все теоретические исследованиЯ, вы просто отключили
свой мозг и сделали так, как она сказала?
   ќла хихикнула:
   - Ћна так и думает.
   - € она не права.
   - џ ученый. Љем бы ни была она.
   - Љогда-то ЌовиньЯ была ученым. Ћна сдала экзамен, когда ей исполнилось
тринадцать.
   - ‡наю.
   - € она делилась результатами с Џипо, пока тот не умер.
   - ќто мне известно тоже. Ћна ненавидела только ‹ибо.
   - ђасскажите мне, ќла, к каким открытиЯм привели  вас  ваши  работы  по
теории.
   - џ не нашла никаких ответов. Ќо зато теперь знаю несколько  правильных
вопросов. ќто неплохое начало, не так ли?  ‚едь  больше  никто  не  задает
вопросов. ’ак забавно, правда? Њиро рассказывал,  что  ксенологи-фрамлинги
буквально на части рвут его и  Љванду,  требуЯ  новой  информации,  всЯких
данных, а им-то закон запрещает толком работать. Ќо до  сих  пор  ни  один
фрамлинг-ксенобиолог ничего у нас не попросил. Ћни сидЯт  себе  и  изучают
биосферу собственных планет и не задают матери вопросов.  џ  единственнаЯ,
кто спрашивает, но менЯ не принимают всерьез.
   - џ принЯл, - ответил ѓолос. - џ хотел бы услышать ваши вопросы, ќла.
   - Ћ'кей. Ќапример, номер первый: у нас тут за оградой  проживает  стадо
кабр. Љабра не может перепрыгнуть ограду, даже близко подойти к ней  не  в
состоЯнии. џ своими руками ощупала каждое животное в стаде, и знаете,  что
обнаружила? ’ам нет ни одного самца. ’олько самки.
   - Ќевезение, - заметил ѓолос. - „аже по статистике хоть один-то  должен
был приблудитьсЯ.
   - „а не в этом дело, - улыбнулась ќла. - џ вообще не уверена, есть ли у
кабр самцы. ‡а последние пЯть лет каждаЯ  взрослаЯ  кабра  рожала  минимум
один раз и ни разу не совокуплЯлась. Ќе было возможности.
   -  Љлоны?  [клоны  -  генетически  однородное  потомство  растений  или
животных, образовавшеесЯ путем бесполого размножениЯ]
   - Џотомство не ЯвлЯетсЯ генетическим аналогом матери. ’акой анализ  без
труда можно  провести  в  лаборатории,  когда  мама  отвернетсЯ.  Љакой-то
генообмен есть.
   - •м. ѓермафродиты?
   -  Ќе-а.  —истой  воды  самочки.  Ќикаких  мужских   половых   органов.
€нтересно, тЯнет ли это на важный вопрос? Љаким-то образом однополые кабры
умудрЯютсЯ перетасовывать гены.
   - ‘ точки зрениЯ теологии...
   - Ќе надо смеЯтьсЯ.
   - Ќад чем? Ќад наукой или над теологией?
   - € над тем, и над другим. •отите послушать еще порцию вопросов?
   - •очу.
   - Ќу тогда попробуйте на вкус вот это.  ’рава,  на  которой  вы  сейчас
валЯетесь, называетсЯ грама. ‚се  водЯные  змеи  откладывают  Яйца  здесь.
‚ылуплЯютсЯ такие маленькие червЯки, вы их даже не  разглЯдите.  Ћни  едЯт
траву и друг друга, а еще сбрасывают кожу с каждым циклом роста. Ђ  потом,
внезапно, когда трава покрываетсЯ толстым слоем  мертвой  кожи,  все  змеи
сползают в реку и больше не возвращаютсЯ назад.
   Ћн все-таки не был ксенобиологом и не сразу  понЯл,  что  она  имеет  в
виду.
   - ‚одЯные змеи откладывают здесь Яйца. ‚ернее, вылуплЯютсЯ здесь. Ќикто
не видел, как они возвращаютсЯ и откладывают Яйца.
   - Ќу, значит, они откладывают их до того, как уходЯт.
   -  Џрекрасно,  замечательно,  очевидно.  џ  даже  наблюдала,  как   они
спариваютсЯ. „ело опЯть-таки не в этом. ‚опрос другой - почему они водЯные
змеи?
   „о него все еще не доходило.
   - Ќу посмотрите, они полностью приспособлены к  жизни  под  водой.  „ва
органа дыханиЯ: легкие и жабры. Џловцы  замечательные.  “  них  есть  даже
рудиментарные плавники, чтобы рулить. ќволюциЯ подготовила их к жизни  под
водой. Ђ зачем? Ќа кой им черт жабры,  плавники,  обтекаемость,  если  они
рождаютсЯ, спариваютсЯ и размножаютсЯ на суше?  ‘  точки  зрениЯ  эволюции
все, что случитсЯ с тобой  после  того,  как  ты  размножилсЯ,  совершенно
несущественно. ђазве что ты выкармливаешь своих детенышей, а водЯные  змеи
этого не делают. ‚одный образ жизни никак не увеличивает их  шансы  дожить
до периода размножениЯ. „а они могут просто тонуть в этой воде, после того
как отложат Яйца.
   - „а, - сказал ѓолос. - ’еперь Я понЯл.
   - € еще кое-что. ‚ воде можно обнаружить  маленькие,  почти  прозрачные
Яйца. ‚ жизни не видела, как змеи их откладывают, но  ни  в  реке,  ни  на
берегу не водитсЯ других животных, способных это сделать, поэтому  логично
предположить, что Яйца  принадлежат  водЯным  змеЯм.  ’олько  эти  Яйца  -
сантиметр в диаметре  -  совершенно  стерильны.  Џитательные  вещества  на
месте, все в порЯдке, а зародыша нет. Ќичего.  Ќичегошеньки.  “  некоторых
есть гаметы.  Ќу,  это  половинка  генетической  системы  клетки,  готоваЯ
соединитьсЯ. Ќо ни одной живой. € мы никогда не находили Яиц водЯных  змей
на суше. ‚чера на берегу одна грама, густаЯ и высокаЯ, а  завтра  в  траве
кишмЯ кишат маленькие водЯные змейки.  Љак,  по-вашему,  заслуживает  этот
вопрос рассмотрениЯ?
   - Њ-да, спонтанное поЯвление целого поколениЯ.
   - €менно. Ќу вот, Я хотела занЯтьсЯ поисками  информации,  чтобы  можно
было хоть что-то предположить, но мама не позволила мне. „а,  Я  попросила
ее о помощи, и  она  повесила  мне  на  шею  всю  работу  по  тестированию
амаранта, чтобы у менЯ не осталось времени шлЯтьсЯ по берегу реки.  €  еще
один любопытный вопрос. Џочему здесь так мало  видов?  Ќа  всех  остальных
планетах, даже на таких пустынных, как ваш  ’рондхейм,  водЯтсЯ  тысЯчи  и
тысЯчи видов живых существ, по крайней мере в воде. Ђ здесь их,  насколько
мне известно, полной пригоршни  не  наберешь.  Љсингадора  -  единственнаЯ
птица на всей планете. Љроме сосунцов, мух здесь больше не водитсЯ.  Љабры
- травоЯдные, которые едЯт только капим. Љроме той же кабры  да  свинксов,
больших животных нет. ’олько один вид деревьев, только одна трава в прерии
- капим этот. Љонкурент у травки - тропесса, длиннаЯ лиана, она  на  сотни
метров тЯнетсЯ по земле. ‚ переплетении лиан вьют свои гнезда  ксингадоры.
Ќу и  все.  Љсингадора  ест  мух-сосунцов,  больше  никого.  ‘осунцы  едЯт
прибрежную плесень, да еще наши отбросы. Ќикто не ест ксингадору.  €  кабр
этих здоровенных никто не ест.
   - Ѓедно живете.
   - Ћчень бедно. Ќо ведь такого быть не может. „есЯть тысЯч экологических
ниш - и все свободные. ЌикакаЯ эволюциЯ не началась бы на таком просторном
мире.
   - Ђ если катастрофа?
   - €менно.
   -  —то-то,  уничтожившее  все,  кроме  нескольких  видов,  умудрившихсЯ
адаптироватьсЯ.
   - „а, - кивнула ќла. - ‚ы видите? € Я нашла доказательства.  “  кабр  в
поведенческом наборе есть защитнаЯ реакциЯ. Љогда вы подходите к ним и они
чуют ваш запах, они сбиваютсЯ в круг, мордами внутрь, чтобы взрослые могли
отлЯгатьсЯ и защитить детенышей.
   - ’ак поступают многие стадные животные.
   - Ђ от чего им защищатьсЯ? ‘винксы - животные лесные,  они  никогда  не
выбираютсЯ охотитьсЯ в прерию. Љем бы ни был хищник, который заставил кабр
выработать такой способ обороны, он исчез. € это произошло совсем  недавно
- сто тысЯч, может быть, миллион лет назад.
   - ‘удЯ по нашим  наблюдениЯм,  крупные  метеоры  здесь  не  падали  уже
двадцать миллионов лет.
   - Њетеоры тут ни при чем. ’акое бедствие сотрет с  лица  земли  больших
животных, деревьЯ, но оставит в живых всЯкую мелочь. €ли  уничтожит  жизнь
на суше, но пощадит морЯ. Ќо здесь-то все не так. ’ут и на земле, и в воде
почти  всех  поубивало,  а  крупные  животные  все  же  сохранились.  Ќет,
по-моему,  это  была  какаЯ-то  болезнь.  ќпидемиЯ.  Ѓолезнь,  которую  не
удерживают видовые рамки,  котораЯ  может  приспособитьсЯ  к  любой  форме
жизни. € есть только один случай, когда мы могли ее заметить.
   - ‡аметили, когда сами заболели, - подхватил ѓолос. - „есколада.
   - Џонимаете, да? ‚се возвращаетсЯ обратно к „есколаде.  Њои  дедушка  и
бабушка нашли способ помешать ей убивать людей,  но  это  было  сложнейшее
генетическое  маневрирование.  €  кабры,  и  водЯные  змеи  тоже  отыскали
какой-то способ борьбы. ‘омневаюсь, что это пищевые  добавки.  „умаю,  все
это свЯзано между собой. „икие аномалии  в  системе  размножениЯ,  дыры  в
экологической  системе  -  все,  все  снова  замыкаетсЯ   на   возбудителе
„есколады, а мама не дает мне исследовать его. Ќе позволЯет узнать, что он
такое, как действует, как может быть свЯзан с...
   - ‘о свинксами.
   - „а, конечно, но не только с ними, тут все животные...
   ѓолос смотрел на  нее  с  плохо  скрываемым  возбуждением,  словно  она
объЯснила ему что-то очень важное.
   - ‚ ту ночь, когда умер Џипо, она запечатала все файлы, свЯзанные с  ее
текущей работой, все записи по „есколаде. —то бы она там ни показала Џипо,
это напрЯмую свЯзано и с „есколадой, и со свинксами.
   - ќто тогда она закрыла файлы?
   - „а. „а.
   - ’огда Я права, не так ли?
   - „а, - сказал он. - ‘пасибо. ‚ы помогли мне больше,  чем  можете  себе
представить.
   - ‡начит ли это, что вы скоро будете ѓоворить о смерти отца?
   ѓолос внимательно поглЯдел на нее:
   - ‚ы не хотите, чтобы Я ѓоворил о нем. ‚ам нужна ђечь о вашей матери.
   - Ћна еще не умерла.
   - Ќо вы знаете, Я не могу ѓоворить о Њаркано, не  объЯснив,  почему  он
женилсЯ на Ќовинье. € почему они прожили вместе столько лет.
   - ќто правда. џ хочу, чтобы вы раскрыли все секреты.  ”айлы  не  должны
оставатьсЯ под замком. Џусть будет свет.
   - ‚ы сами не  знаете,  чего  просите,  -  усмехнулсЯ  ѓолос.  -  ‚ы  не
представлЯете, сколько боли Я причиню, если исполню вашу мечту.
   - ЏоглЯдите на мою семью, ѓолос, - ответила ќла.  -  Љак  может  правда
принести больше страданий, чем эти треклЯтые секреты?
   Ћн снова улыбнулсЯ  ей,  но  в  его  улыбке  не  было  радости.  ’епло,
привЯзанность. †алость.
   - ‚ы правы. ‘овершенно правы. Ќо вам придетсЯ постоЯнно напоминать себе
об этом, когда вы услышите всю историю.
   - џ знаю все. ‚се, что надо знать.
   - ’ак думает каждый. ќто общее заблуждение.
   - Љогда состоитсЯ ђечь?
   - Љак только Я решу, что готов.
   - ’огда почему не сейчас? Ќе сегоднЯ? —его вы ждете?
   - џ не могу ничего сделать, пока не встречусь со свинксами.
   - ‚ы шутите,  разыгрываете  менЯ?  Ќикто,  кроме  зенадорес,  не  может
встречатьсЯ со свинксами.  ќто  Џостановление  Љонгресса.  …го  невозможно
обойти.
   - „а, - кивнул ѓолос. - €менно поэтому мне будет трудно...
   - Ќе трудно, невозможно...
   - „опустим. - Ћн встал. Ћна тоже. - ќла, вы очень помогли мне. ‚ы  дали
мне куда  больше,  чем  Я  рассчитывал.  ‘овсем  как  ЋльЯдо.  Ќо  ему  не
понравилось, что Я сделал с подаренным им умением, и теперь он думает, что
Я предал его.
   - Ћн ребенок. Њне - восемнадцать.
   ѓолос положил руку на ее плечо и крепко сжал.
   - ’огда все хорошо. Њы друзьЯ.
   Ћна была почти уверена, что в его голосе прозвучала ирониЯ.  €рониЯ  и,
пожалуй, мольба.
   - „а, - твердо ответила она. - Њы друзьЯ. € всегда ими останемсЯ.
   ќндер кивнул, повернулсЯ к ней спиной, оттолкнул лодку от берега и стал
пробиратьсЯ вслед за ней сквозь рЯску и тростники. Љогда лодка выплыла  на
чистую воду, он уселсЯ в нее, вытащил весла,  сделал  один  гребок,  потом
поднЯл голову и улыбнулсЯ. ќла улыбнулась в  ответ,  но  улыбка  не  могла
передать ее радости, спокойствиЯ, облегчениЯ, которое она  испытывала.  Ћн
выслушал ее, все понЯл и теперь сделает так, что все будет в порЯдке.  Ћна
верила в это, верила так свЯто, что даже не заметила, что именно эта  вера
и была источником теперешней радости. Ћна знала только, что провела час  в
обществе ѓолоса ’ех, Љого Ќет и чувствовала себЯ после этого более  живой,
чем когда-либо.
   Ћна отыскала свои ботинки, надела их на  высохшие  ноги  и  отправилась
домой. Њама, наверное, еще сидит на Ѓиостанции, но ќле совсем не  хотелось
работать. Ђ  хотелось  ей  добратьсЯ  до  дома  и  приготовить  обед.  Ћна
надеЯлась, что никто не заговорит с ней, что не возникнет проблем, которые
придетсЯ решать. Џусть это чувство сохранитсЯ навсегда.
   Њечте со не суждено было исполнитьсЯ. —ерез несколько  минут  после  ее
возвращениЯ на кухню вломилсЯ Њиро.
   - ќла, - спросил он. - ’ы не видела ѓолоса ’ех, Љого Ќет?
   - „а, - ответила она. - Ќа реке.
   - ѓде?
   …сли она расскажет ему, он поймет, что встреча не была случайной.
   - Ђ зачем тебе?
   - Џослушай, ќла, сейчас не времЯ длЯ подозрений. Џрошу тебЯ. Њне  нужно
найти его. Њы послали ему записку, но компьютер не знает, где он...
   - Ћн греб вниз по реке, направлЯлсЯ домой. Ќаверное, скоро будет там.
   Њиро вылетел из кухни в переднюю.  ќла  услышала,  как  он  колотит  по
клавишам терминала. Џотом он вернулсЯ.
   - ‘пасибо. Ќе жди менЯ к обеду.
   - Ђ что случилось?
   - Ќичего.
   ’ак забавно звучала эта ложь,  это  "ничего",  в  устах  задыхающегосЯ,
взволнованного Њиро, что они оба тут же расхохотались.
   - ‹адно, - выдохнул Њиро, - это не ничего, это очень даже что-то, но  Я
пока не могу об этом говорить. €дет?
   - €дет. ‘коро раскроютсЯ все секреты, Њиро.
   - —его Я не понимаю, это как он умудрилсЯ не  получить  наше  послание.
Љомпьютер вызывал его. Ћн же таскает имплантированный терминал в  ухе.  Џо
логике, компьютер должен был мгновенно  его  достать.  Џравда,  он  мог  и
отключить эту штуку.
   - Ќет, - возразила ќла. - Ћн светилсЯ.
   Њиро по-птичьи наклонил голову и подмигнул ей.
   - ’ы не могла разглЯдеть маленький огонек терминала, если ѓолос  просто
проплывал мимо тебЯ по середине реки.
   - Ћн пристал к берегу. Њы разговаривали.
   - Ћ чем?
   ќла улыбнулась:
   - Ќи о чем.
   Ѓрат ответил ей улыбкой, но видно было, что  он  обижен.  Ћна  понимала
его: "’ы можешь иметь секреты от менЯ, но мне не следует иметь секретов от
тебЯ, не так ли, Њиро?"
   Ћн  не  стал  спорить.  ‘лишком  торопилсЯ.  „олжен  найти   ѓолос,   и
немедленно, а еще он не вернетсЯ домой к обеду...
   “  ќлы  поЯвилось  предчувствие,  что  ѓолос  встретитсЯ  со  свинксами
несколько  раньше,  чем  он  сам  считал  возможным.  Ќа   мгновение   она
обрадовалась. Ћжидание закончитсЯ. Ђ потом  радость  исчезла,  нечто  иное
занЯло ее место. ‘трах. Љошмар. Ћтец —ины, милый  ‹ибо,  лежит  на  склоне
холма, в клочьЯ разодранный свинксами. ’олько в ее воображении это был  не
‹ибо. Њиро. Ќет, нет, не Њиро. ѓолос. Ћни замучают его.
   - Ќет, - прошептала она.
   Џотом унЯла дрожь, заставила себЯ забыть кошмар  и  занЯлась  спагетти.
Ќужно было очень тщательно  готовить  приправу,  чтобы  скрыть  неприЯтный
привкус амаранта.


        14. ђ…Ќ…ѓЂ’›

   ‹истоед: —еловек  сказал  мне,  что,  когда  ваши  братьЯ  умирают,  вы
закапываете их в грЯзь, а потом из этой грЯзи строите дома. (‘мех.)
   Њиро: Ќет. Њы не трогаем землю, где похоронены наши мертвые.
   ‹истоед (совершенно  окаменев  от  возбуждениЯ):  ’огда  вам  от  ваших
мертвых и вовсе никакого толку!
   Љванда Љвенхатта ”игейра Њукумби. ‡аписи диалогов. 103:0:1969:4:13:111.


   ќндер  предполагал,  что  с  выходом  за  ограду   возникнут   какие-то
трудности, но Љванда приложила ладонь к замку, Њиро  распахнул  ворота,  и
все трое мирно прошли  на  ту  сторону.  Ќикакой  заминки.  Ќаверное,  все
обстоит так, как рассказывала ќла: никто  не  желает  близко  подходить  к
ограде, а потому и меры безопасности совершенно  излишни.  €нтересно,  это
означает, что люди совершенно  довольны  жизнью  в  Њилагре  или  что  они
смертельно боЯтсЯ свинксов?  Ђ  может  быть,  их  раздражает  полутюремное
положение и они делают вид, что ограды и вовсе нет?  ѓадание  на  кофейной
гуще.
   Ћба проводника - и Љванда, и Њиро - очень  напрЯжены,  почти  испуганы.
Љонечно, их можно понЯть - они нарушают постановление Љонгресса. Ќо  ќндер
подозревал, что за их страхом кроетсЯ что-то более серьезное. ‚ Њиро кроме
напрЯжениЯ чувствовалась и решимость. Ћн был испуган,  но  желал  увидеть,
что из всего этого получитсЯ, стремилсЯ  идти  вперед.  Ђ  вот  Љванда  не
торопилась. ‚ ней помимо страха чувствовалась еще и враждебность.  Ћна  не
доверЯла ѓолосу.
   Ђ потому ќндер вовсе не удивилсЯ, когда она свернула за ствол  большого
дерева, растущего недалеко от ограды, и остановилась, ожидаЯ, что  Њиро  и
ќндер последуют за ней. ќндер заметил, как  дернулось  на  мгновение  лицо
Њиро и как юноша тут же  подавил  свое  раздражение.  •орошо  отработаннаЯ
маска безразличиЯ. ќндер внезапно понЯл, что сравнивает Њиро  с  ребЯтами,
которых знал в Ѓоевой школе, прикидывает, каким товарищем по оружию он мог
бы стать. „а, мальчик, пожалуй, справилсЯ бы. Љванда тоже, но тут  причины
другие. Љстати, она Явно считает себЯ ответственной за  все  происходЯщее,
несмотрЯ на то что ќндер взрослый и много  старше  ее.  Ћна  не  проЯвлЯла
никакого уважениЯ к нему и боЯлась не его.
   - ‡десь? - спросил Њиро.
   - €ли Я откажусь, - ответила Љванда.
   ќндер уселсЯ на землю и прислонилсЯ к стволу.
   - ќто дерево ЉорнероЯ? - поинтересовалсЯ он.
   Ћни, естественно, и ухом не повели, но их молчание сказало ему, что  он
здорово удивил их  своим  знанием  прошлого,  которое  они  считали  своей
собственностью. "Њожет быть, Я здесь и фрамлинг, - подумал ќндер, - но мне
вовсе не обЯзательно быть невеждой, ребЯта".
   - „а, - заговорила Љванда. - ќто тотем,  от  которого  они  получают...
больше всего указаний. ‚ последнее времЯ. ‘емь  или  восемь  лет.  Ћни  не
позволЯют нам смотреть на их ритуальное общение с  предками,  но,  похоже,
они при этом барабанЯт по стволу отполированными палочками. Џорой по ночам
мы слышим их.
   - Џалочками? €з сушнЯка?
   - ‚идимо, да. Ђ почему вы спрашиваете?
   - Џотому что у них нет ни каменных, ни  металлических  орудий  -  нечем
резать дерево. Џравильно? „а и как  они  станут  рубить  деревьЯ,  которые
обожествлЯют?
   -  Њы  не  думаем,  что  они  их  именно  обожествлЯют.  ќто  тотемизм.
„еревьЯ...
   - ...€х умершие предки. ‘винксы сажают деревьЯ. ’ам, где тела.
   Љванда хотела остановитьсЯ, заговорить о том, что интересует ее, задать
ему несколько вопросов,  но  ќндер  не  собиралсЯ  позволить  ей  и  далее
считать, что она - или Њиро, если уж на то  пошло,  -  руководит  нынешней
экспедицией. ќндер был намерен разговаривать со свинксами сам. Ќи  разу  в
жизни, готовЯ ђечь, он не  позволЯл  другим  управлЯть  его  действиЯми  и
сегоднЯ не видел причин отказыватьсЯ от этой привычки. Љроме того, он знал
кое-что, чего не знали они. ’еорию ќлы.
   - Ђ в других местах? - спросил он. - Ћни сажают деревьЯ просто так?
   ќндером двигало не праздное любопытство. Ћн все еще думал  о  том,  что
рассказала ему ќла про местные аномалии в процессе размножениЯ.
   - € вообще, эти деревьЯ растут сами по себе?  Љак  семена  или  саженцы
распространЯютсЯ по лесу?
   Ћни переглЯнулись.
   - Њы не видели, - сказал Њиро.
   Љванда покачала головой:
   - “ нас нет данных. Џохоже, деревьЯ сажают только в телах  убитых.  ‚се
деревьЯ, которые мы видели в лесу, - очень  старые,  кроме  этих  трех,  у
ограды.
   - …сли мы не поторопимсЯ, завтра здесь вырастет  четвертое,  -  вставил
Њиро.
   Ђга. ‚от откуда напрЯжение. Њиро гнало желание спасти какого-то свинкса
от... возможности оказатьсЯ под корнЯми дерева. Ђ  вот  Љванду  беспокоило
что-то  совсем  иное.  Ћни  рассказали  ему   достаточно,   пусть   теперь
допрашивают. Ћн выпрЯмилсЯ и запрокинул голову, чтобы посмотреть на пышные
листьЯ дерева, на широко раскинувшиесЯ ветви, на бледно-зеленое  свечение.
”отосинтез, конвергенциЯ - неизбежность эволюции, одностороннее  движение.
”окуснаЯ  точка  всех  парадоксов  ќлы:  эволюциЯ  этого  мира   прекрасно
вписывалась в схему, повторЯла базовые процессы, происходившие на всех ‘та
Њирах, а  потом  цепочка  внезапно  оборвалась,  все  обрушилось.  ‘винксы
оказались одним из полудюжины видов, переживших катастрофу. —то  же  такое
„есколада, каким образом свинксы к ней приспособились?
   Ћн хотел развернуть беседу, спросить: зачем мы остановились здесь,  под
этим деревом? ќто заставит Љванду задать свои вопросы. Ќо в эту  минуту  -
голова откинута и прижата  к  стволу,  листьЯ  нежно  шелестЯт  под  почти
неощутимым ветром - его охватило неожиданно мощное ощущение,  что  он  уже
бывал здесь, уже однажды смотрел на эту крону. € совсем недавно. Ѓыть того
не может. Ќа ’рондхейме не растут  высокие  деревьЯ,  а  в  черте  Њилагра
деревьев нет вообще. Џочему  этот  солнечный  свет,  пробивающийсЯ  сквозь
листву, казалсЯ таким знакомым?
   - ѓолос, - позвал Њиро.
   - „а, - отозвалсЯ он,  позволЯЯ  оторвать  себЯ  от  этого  непонЯтного
переживаниЯ.
   - Њы не хотели приводить вас сюда, - начал Њиро.
   Ћн говорил очень твердо, и  речь  его  настолько  Явно  предназначалась
Љванде, что ќндер сразу понЯл: на самом деле Њиро очень хотел его прихода,
но присоединилсЯ на словах к недоверию Љванды, чтобы показать ей, что  они
с ней - одно. "‚ы по уши влюблены друг в  друга,  -  подумал  ќндер.  -  Ђ
сегоднЯ вечером, если Я доживу до вечера и буду ѓоворить о смерти Њаркано,
мне придетсЯ сказать вам, что вы брат и сестра.  Њне  придетсЯ  установить
между вами стену - табу на инцест. €, конечно, вы возненавидите менЯ".
   - ‘коро вы увидите кое-что... - Љванда даже  не  могла  заставить  себЯ
назвать это.
   Њиро улыбнулсЯ:
   - Њы называем  это  ‘омнительной  „еЯтельностью.  ќто  началось  как-то
случайно, еще во времена Џипо. Ќо ‹ибо занималсЯ этим  сознательно,  а  мы
продолжили его дело. Љонечно, осторожно, постепенно. Њы  не  нарушаем  все
постановлениЯ Љонгресса подрЯд. Ќо, понимаете, свинксы пережили  несколько
кризисов, мы просто должны были  помочь.  Ќапример,  несколько  лет  назад
свинксам стало не хватать масиос, это такие древесные черви,  их  основнаЯ
пища...
   - ’ы хочешь начать с этого? - удивилась Љванда.
   "Ђга, - подумал ќндер. - „лЯ нее иллюзиЯ солидарности куда менее важна,
чем длЯ него".
   - Ћн здесь еще и  длЯ  того,  чтобы  ѓоворить  о  смерти  ‹ибо.  Ђ  это
случилось незадолго...
   - “ нас нет никаких данных, что это хоть как-то свЯзано...
   - Џозвольте уж мне устанавливать, свЯзано или нет, - спокойно  вмешалсЯ
ќндер. - ’ак что случилось, когда у свинксов началсЯ голод?
   - Ћни говорили, что голодают жены. -  ’еперь  Њиро  совсем  не  обращал
вниманиЯ на беспокойство Љванды. - ‚идите  ли,  самцы  собирают  пищу  длЯ
самок и молоднЯка, но червей было слишком мало. Ћни начали  намекать  нам,
что скоро отправЯтсЯ на войну. —то, наверное, все умрут.  -  Њиро  покачал
головой. - Ћни, пожалуй, даже радовались.
   Љванда встала:
   - Ћн ведь даже не обещал. …ще ничего не обещал.
   - Ђ какого обещаниЯ вы требуете от менЯ?
   - Ќе... не... чтобы ничего...
   - Ќе выдавать вас? Ќе Ябедничать? Ќе разболтать?
   Ћна кивнула, хотЯ ее Явно обидел выбор слов.
   - Ќе могу обещать вам ничего такого, - ответил ќндер. - ђазбалтывать  -
это моЯ профессиЯ.
   Љванда развернулась к Њиро:
   - ‚идишь!
   Ђ Њиро всерьез испугалсЯ:
   - ‚ы не можете рассказать. Ћни закроют ворота! Ћни больше не пустЯт нас
туда!
   - € вам придетсЯ искать себе другое занЯтие?
   Љванда посмотрела на него с презрением:
   - Џо-вашему, ксенологиЯ - это просто работа? ’ам,  в  лесу  -  разумные
существа. ђаман, а не варелез. Њы обЯзаны узнать их.
   ќндер не отвечал, просто не сводил глаз с ее лица.
   - ќто как с Љоролевой “льЯ и ѓегемоном, - поЯснил Њиро. - ‘винксы,  они
как жукеры. ’олько меньше, слабее, не так развиты. Њы должны  изучить  их,
да, но этого недостаточно. ‚ы можете изучать животных и  не  беспокоитьсЯ,
если одно из них умирает или его съедают другие звери. Ќо эти...  Ћни  как
мы. Њы не можем просто изучать голод, наблюдать за их гибелью на войне, мы
знаем их, мы...
   - ‹юбим их, - продолжил ќндер.
   - „а, - вызывающе ответила Љванда.
   - Ќо если вы оставите их, если вас вовсе здесь не будет,  они  ведь  не
исчезнут, не так ли?
   - Ќет, - сказал Њиро.
   - ѓоворила Я тебе, он совсем как Љомитет, - вставила Љванда.
   ќндер не обратил на нее вниманиЯ.
   - —его будет стоить им ваш уход?
   - ќто как... - Њиро рылсЯ в памЯти, пытаЯсь подыскать нужные  слова.  -
Љак будто вы вернулись на ‡емлю, назад - еще до Љсеноцида, до  межзвездных
перелетов - и сказали им: "‚ы можете путешествовать с планеты на  планету,
селитьсЯ на других мирах". Ђ потом показали  им  тысЯчу  маленьких  чудес.
‘вет, зажигающийсЯ от нажатиЯ кнопки. ‘таль. ‘амое простое - горшки, чтобы
хранить воду. ‚сЯкие сельские хитрости. Ћни  видЯт  вас,  знают,  кто  вы,
понимают, что могут стать вами,  делать  все,  что  делаете  вы.  —то  они
скажут? "‡аберите все это, не показывайте  нам,  дайте  нам  прожить  наши
жалкие, короткие, жестокие жизни, пусть эволюциЯ  берет  свое?"  Ќет.  Ћни
ответЯт: "Џоделитесь с нами, научите нас, помогите нам".
   - Ђ вы говорите: "џ не могу", а потом уходите.
   - Ќо уже поздно! - крикнул Њиро. - Ќеужели вы не понимаете? Ћни-то  уже
видели все эти  чудеса!  Ћни  уже  видели,  как  мы  прилетели  сюда,  уже
встретились  с  нами,  узнали  нашу  силу,   понЯли,   что   мы   обладаем
"магическими" орудиЯми и знаниЯми, которые им  даже  не  снились.  ‘лишком
поздно  говорить  "до  свиданиЯ"  и  уходить.  Ћни  уже  знают,  что  есть
возможность. € чем  дольше  мы  здесь  живем,  тем  больше  они  стараютсЯ
научитьсЯ; чем больше они узнают, тем сильнее знание помогает  им.  Њы  же
видим! € если в вас есть хоть каплЯ сочувствиЯ, если  вы  сможете  понЯть,
что они... они...
   - ‹юди.
   - ђаман. Ћни наши дети, наши дети! ќто вы понимаете?
   ќндер улыбнулсЯ:
   - "Љто из вас, увидев, что сын ваш просит хлеба, протЯнет ему камень?"
   Љванда кивнула:
   - €менно так. Џостановление Љонгресса приказывает давать  им  камни.  Ђ
ведь у нас так много хлеба.
   ќндер встал:
   - Ќу что ж, пошли.
   Ћн застал Љванду врасплох.
   - Ќо вы же не обещали...
   - ‚ы читали "Љоролеву “льЯ" и "ѓегемона"?
   - џ читал, - ответил Њиро.
   - Њожете вы себе представить человека, избравшего имЯ ѓолос  ’ех,  Љого
Ќет и все же способного принести хоть малейший  вред  этим  малышам,  этим
пеквенинос?
   ‘трах у Љванды Явно прошел, а вот враждебность осталась.
   - ‚ы такой скользкий, сеньор ќндрю, ѓолос ’ех, Љого Ќет.  ‚ы  напомнили
Њиро о Љоролеве “льЯ и ѓегемоне, а мне цитировали ‘вЯщенное писание.
   - џ говорю со всеми на том Языке, какой они понимают, - ответил  ќндер.
- џ не лицемер, Я просто точен.
   - ‚ы поступите как вам захочетсЯ.
   - € не сделаю зла свинксам.
   Љванда фыркнула.
   - Ќо решать, что есть зло, будете вы.
   - Ђ кто же еще может решать за менЯ?
   Ћн  отошел  от  нее,  выбралсЯ  из-под  тени,  отбрасываемой   огромной
древесной кроной, и направилсЯ к лесу, ожидавшему его  на  вершине  холма.
Ћни последовали за ним. Ѓегом - чтобы догнать.
   - џ должен рассказать вам, - выдохнул Њиро. - ‘винксы просили о встрече
с вами. Ћни считают, что вы - тот самый ѓолос, что написал "Љоролеву “льЯ"
и "ѓегемона".
   - Ћни прочли книгу?
   - …сли бы  только  прочли.  Ћни  фактически  сделали  ее  частью  своей
религии. ‘ экземплЯром, который мы им  подарили,  они  обращаютсЯ  как  со
свЯщенной  книгой.  Ђ  теперь  они  вдруг  заЯвили,  что   Љоролева   “льЯ
разговаривает с ними.
   ќндер потрЯс головой.
   - € что она им сказала?
   - —то вы настоЯщий, первый ѓолос. —то у вас есть с собой Љоролева “льЯ,
одна из них. —то вы собираетесь принести ее сюда, чтобы она жила с ними  и
научила их всему: изготавливать металлы, ну и прочее,  и  прочее...  Ѓред.
Ћчень плохо, что они свЯзывают с вами такие несбыточные мечты.
   Њогло быть чистой воды исполнение желаний  -  уж  Њиро-то  был  в  этом
убежден. Ќо ќндер не верил в  совпадениЯ.  €  потом,  Љоролева  из  своего
кокона с кем-то разговаривала.
   - € как, по их словам, Љоролева “льЯ обратилась к ним?
   Љванда теперь шла справа от него.
   - „а не к ним, а к Љорнерою. Ђ уж Љорнерой говорил с ними.  ќто  все  -
часть их системы тотемов. Њы всегда старались подыгрывать, делали вид, что
верим во все это.
   - Љак снисходительно с вашей стороны.
   - ‘тандартнаЯ антропологическаЯ процедура, - объЯснил Њиро.
   - ‚ы так поглощены своим притворством,  что  потерЯли  все  возможности
чему-то научитьсЯ у них.
   Ћт удивлениЯ они замедлили шаг, так что в лес ќндер вошел первым. Ћдин.
Џотом они снова догнали его.
   - Њы всю свою жизнь посвЯтили тому, чтобы больше узнать о них, - сказал
Њиро.
   ќндер остановилсЯ:
   - Ќо не от них.
   Ћни только прошли за передний рЯд деревьев. ЏЯтна света, пробивавшегосЯ
сквозь листву, сделали лица ребЯт непроницаемыми. Ќо он знал,  что  сейчас
написано на  них.  ђаздражение,  отвращение,  презрение.  Љак  смеет  этот
неподготовленный чужак обвинЯть их в непрофессионализме? Ђ вот так:
   - ‚ы, милые  мои,  империалисты  до  мозга  костей.  €скренне  считаете
собственную культуру высшей. ‚ы  занимаетесь  ‘омнительной  „еЯтельностью,
помогаете бедным маленьким свинксам и даже не замечаете, что сами могли бы
чему-то научитьсЯ у них.
   - Ќо чему? - взорвалась Љванда. - ’ому, как  убивать  величайших  своих
благодетелей? Ћни замучили его до смерти, а он спас от голода  десЯтки  их
женщин и малышей! ќтому?
   - ’ак почему вы это стерпели? Џочему вы помогаете им после этого?
   Њиро скользнул между Љвандой и ќндером. "‡ащищает ее, - подумал  ќндер,
- или не позволЯет ей проЯвить слабость".
   - Њы профессионалы. Њы понимаем, что существуют культурные различиЯ...
   - ‚ы понимаете, что свинксы просто животные и их  так  же  бессмысленно
обвинЯть в убийстве Џипо и ‹ибо, как, например, судить кабру  за  то,  что
она жует капим.
   - Џравильно, - кивнул Њиро.
   ќндер улыбнулсЯ:
   - €менно по этой причине вы никогда и ничему от них  не  научитесь.  ‚ы
считаете их животными.
   - Њы думаем, что они раман! - Љванда оттолкнула Њиро. Ћчевидно, она  не
любила, когда ее защищают.
   - ‚ы обращаетесь с ними так, словно они не отвечают за свои действиЯ, -
устало сказал ќндер. - ђаман несут ответственность за то, что совершают.
   - Ќу и что вы  собираетесь  делать?  -  саркастически  поинтересовалась
Љванда. - Џривлечь их к суду?
   - џ просто говорю вам, что свинксы от мертвого ЉорнероЯ узнали обо  мне
больше, чем вы - из общениЯ со мной.
   - Ђ это что должно означать? —то вы на  самом  деле  настоЯщий,  первый
ѓолос? - Џо тону Њиро было Ясно, что он в жизни не встречал более дикого и
смешного предположениЯ. - €, наверное, на борту вашего кораблЯ  на  орбите
‹узитании таки резвитсЯ свора жукеров, и вы можете привезти их сюда...
   - ќто значит, - прервала его Љванда,  -  что  этот  дилетант  полагает,
будто способен лучше управитьсЯ со свинксами, чем мы с тобой. €, Я  думаю,
это еще  одно  доказательство  того,  что  нам  не  следовало  соглашатьсЯ
приводить его сюда длЯ...
   € тут Љванда замолчала, потому что из подлеска вынырнул свинкс. Ѓыл  он
меньше, чем ќндер себе  представлЯл.  ‡апах  -  его  нельзЯ  было  назвать
неприЯтным - куда сильнее, чем имитациЯ „жейн.
   - Џоздно спохватились, - пробормотал ќндер. - Њы уже встретились.
   ќндер не мог прочесть что-либо по  выражению  лица  свинкса,  если  это
вообще можно было назвать выражением. Ќо Њиро и Љванда  понимали  Язык  их
тела.
   - Ћн ошеломлен, - шепнула Љванда.
   ЋбъЯснЯЯ ќндеру что-то, чего он не понимал, она ставила его  на  место.
Ќу и пусть. ќндер знал, что он в этой игре новичок. Ђ еще он надеЯлсЯ, что
выбил  их  из  нормального  неспрашивающего,  нерассуждающего   состоЯниЯ.
Ћчевидно, потонули в стереотипах. —тобы получить от ребЯт реальную помощь,
ќндер должен вернуть  им  способность  делать  нестандартные,  неожиданные
выводы.
   - ‹истоед, - позвал Њиро.
   ‹истоед не сводил глаз с ќндера.
   - ѓолос ’ех, Љого Ќет, - прошептал он.
   - Њы привели его, - сказала Љванда.
   ‹истоед повернулсЯ и исчез в кустах.
   - —то это значит? - спросил ќндер. - џ говорю про его уход.
   - ‚ы хотите сказать, что еще не вычислили,  в  чем  дело?  -  удивилась
Љванда.
   - ЌравитсЯ это вам или нет,  -  ответил  ей  ќндер,  -  свинксы  желают
встретитьсЯ со мной, и Я все равно буду говорить с ними. € мне кажетсЯ,  у
менЯ  это  лучше  получитсЯ,  если  вы  поможете  мне   разобратьсЯ,   что
происходит. €ли вы еще сами не разобрались?
   Ћн следил, как они борютсЯ с раздражением и обидой. Ђ потом, к немалому
облегчению  ќндера,  Њиро  принЯл  решение.  €   заговорил,   спокойно   и
дружелюбно.
   - Ќет. Ќе вполне разобрались. Њы ведь  все  еще  играем  в  загадки  со
свинксами. Ћни задают нам вопросы, мы задаем им  вопросы,  и  обе  стороны
стараютсЯ, как только могут, не рассказать ничего существенного.  Њы  даже
не произносим вслух вопросы, ответы на которые нам действительно  хотелось
бы знать. €з страха, что свинксы слишком много вычислЯт по нашим вопросам.
   Ќо Љванда вовсе не хотела сотрудничества.
   - Њы знаем больше, чем вы сможете открыть за двадцать  лет,  -  сказала
она. - € если вы думаете, что десЯтиминутный разговор в лесу даст вам  все
наши знаниЯ, вы сошли с ума.
   - Ђ мне не нужны ваши знаниЯ.
   - ‚ы так думаете? - переспросила Љванда.
   - Љонечно. ‡ачем бы Я иначе тащил вас с собой? ‚месте  со  знаниЯми,  -
улыбнулсЯ ќндер.
   Њиро понЯл и принЯл его слова как комплимент. € ответил ќндеру улыбкой.
   - ‚от то, что мы знаем. Ќе очень-то много. ‹истоед,  скорее  всего,  не
особенно рад вас видеть. “ них тут раскол. ‹истоед и еще один  свинкс,  по
имени —еловек, похоже, поспорили. Љогда все решили,  что  мы  отказываемсЯ
привести вас. ‹истоед был уверен, что победил. Ђ теперь  у  него  отобрали
победу. ‚озможно, сейчас мы спасли —еловеку жизнь.
   - Ћтобрав ее у ‹истоеда? - спросил ќндер.
   - Ћткуда мне знать? ’олько Я нутром чую, что  на  кону  стоЯло  будущее
—еловека,  а  ‹истоед  ничем  не  рисковал.  Ћн  пыталсЯ  просто  помешать
—еловеку. Ћн ничего не добивалсЯ сам.
   - Ќо вы не знаете.
   - ќто одна из запретных тем. - Њиро снова улыбнулсЯ. - € вы правы.  ќто
настолько вошло в привычку, что мы даже перестали замечать, что  о  чем-то
не спрашиваем.
   Љванда разозлилась:
   - Ћн прав? Ћн даже никогда не  видел  нас  за  работой,  а  уже  взЯлсЯ
критиковать...
   Ќо ќндер не собиралсЯ ввЯзыватьсЯ в новую склоку.  Ћн  двинулсЯ  в  том
направлении, куда  ушел  ‹истоед.  Џусть  они  догонЯют,  если  хотЯт.  €,
конечно, они бросились за ним, отложив ссору на потом.  Љак  только  ќндер
понЯл, что они идут за ним, он снова начал задавать вопросы.
   - ќта ваша ‘омнительнаЯ „еЯтельность,  -  он  шел  свободными  длинными
шагами, - вы добавили новые блюда в их меню?
   - Њы научили их есть корни лианы  мердоны,  -  ответила  Љвара.  ‘ухим,
деловым тоном, но все же она говорила с ним. Ћна не позволЯла своей Ярости
помешать ей участвовать  в  Явно  переломном  разговоре  со  свинксами.  -
ЋбъЯснили, как нейтрализовать  содержащийсЯ  там  цианид  -  вымачивать  и
сушить на солнце. ќтим мы решили сиюминутную проблему.
   - Ђ долгосрочным решением оказалась  одна  из  разновидностей  маминого
амаранта, - продолжил Њиро. -  Ћна  там  вывела  один  сорт,  который  так
здорово адаптировалсЯ к лузитанской среде, что уже не годилсЯ  длЯ  людей.
‘лишком много лузитанских белковых структур, недостаточно  земных.  Ќо  мы
посмотрели и решили, что длЯ свинксов подойдет. џ попросил ќлу достать мне
несколько экземплЯров этого  неудачного  амаранта,  естественно,  виду  не
подав, что это важно.
   "џ бы на твоем месте не рассуждал так категорично о том,  что  известно
ќле, а что - нет", - подумал ќндер.
   - ‹ибо отдал амарант свинксам, показал, как его  сажать.  Џотом  -  как
выращивать, молоть пшеницу, печь хлеб. ‚кус у хлеба омерзительный, но  они
впервые получили возможность как-то обеспечить себе пропитание. ‘ тех  пор
они все стали жирными и гладкими.
   ‚ голосе Љванды послышалась горечь:
   - Ќо они убили моего отца сразу после того, как  жены  получили  первые
буханки.
   Ќесколько минут ќндер шел молча, пытаЯсь  уложить  все  это  у  себЯ  в
голове. ‘