онерский поход. „а,  утро  приЯтным  не
будет. “ матери имелась многолетнЯЯ практика  настоЯниЯ  на  своем.  Џосле
брака с ќндрю ‚иггином она  сделалась  мЯгче.  Ќо,  когда  считала,  будто
кому-то из ее детей что-то угрожает, тут же высовывала когти,  и  тут  уже
никакой муж не мог ее успокоить.
   ’ак почему же бургомистр Љовано и епископ  Џерегрино  позволили,  чтобы
эта встреча состоЯлась?
   € тут бургомистр, как будто услышал невысказанный вопрос  Љвимо,  начал
объЯснениЯ:
   - ќндрю  ‚иггин  предоставил  мне  новое  известие.  Џоначалу  Я  хотел
сохранить его в тайне, послать отца ќстеваньо  с  миссией  к  еретикам,  а
затем просить епископа Џерегрино помолитьсЯ. Ќо ќндрю заверил  менЯ,  что,
раз угроза возрастает, важным будет то, чтобы все  действовали,  имеЯ  как
можно более полную информацию. ѓоворЯщие  за  Њертвых  Явно  патологически
верЯт, будто люди ведут себЯ лучше, когда знают больше. ’олько  Я  слишком
долго занимаюсь политикой, чтобы разделЯть его уверенность. ’ем не  менее,
он старше менЯ, во всЯком случае - так он утверждает, поэтому  Я  уступил,
уважаЯ его мудрость.
   Љвимо, естественно, знал, что Љовано никогда бы  не  уступил  чьей-либо
мудрости. Џросто-напросто, ќндрю ‚иггин его убедил.
   - ЋтношениЯ между pequeninos и людьми  становЯтсЯ  все  более...  гм...
проблематичными. Ќаш  невидимый  сожитель,  королева  ульЯ  уже  близка  к
высылке своих космолетов. „а и дела за границами планеты тоже усложнЯютсЯ.
ѓоворЯщий за Њертвых узнал из  собственных  источников,  что  на  планете,
названной „ао, Џуть, некто очень близок  к  расшифровке  наших  союзников,
которые до сих пор  не  давали  Љонгрессу  возможности  отдать  приказ  об
уничтожении ‹узитании.
   €нтересно, подумал Љвимо, ќндрю Явно не  рассказал  бургомистру  Љовано
про „жейн. …пископ Џерегрино тоже ничего не знает. Ђ вот ѓрего или  Љвара?
…ла? Њама знает навернЯка. Џочему же ќндрю  рассказал  об  этом  мне,  раз
скрыл от стольких людей?
   -  ‘уществует  большаЯ  вероЯтность  того,  что  в  течение  нескольких
ближайших недель... может даже и  дней...  Љонгресс  восстановит  свЯзь  с
флотом. ’огда падет наш последний защитный рубеж. ’олько лишь чудо  сможет
спасти нас от уничтожениЯ.
   - —ушь, - буркнул ѓрего. - …сли эта... это существо... там,  в  прерии,
может построить космический корабль длЯ поросЯт, то может построить его  и
длЯ нас. € мы улетим на нем еще до того, как наша планета пойдет  ко  всем
чертЯм.
   - ‚озможно, - согласилсЯ Љовано. - џ предложил нечто подобное,  хотЯ  и
менее живописным Языком. Њожет быть, сеньор ‚иггин объЯснит, почему  столь
хитроумный план ѓрего нереален - Љоролева ульЯ думает совершенно  не  так,
как мы. ЌесмотрЯ на все  попытки,  она  не  может  серьезно  относитьсЯ  к
индивидуальным существованиЯм. …сли  ‹узитаниЯ  подвергнетсЯ  уничтожению,
наибольшаЯ опасность угрожает ей и свинксам...
   - „октор ‘истема взорвет всю планету, - заметил ѓрего.
   - ЌаибольшаЯ опасность состоит в уничтожении расы, - продолжил  ‚иггин,
не обращаЯ вниманиЯ на ѓрего. - Ћна не захочет терЯть времени на эвакуацию
с ‹узитании людей, поскольку на паре сотен планет живут  миллиарды  людей.
Ќам ксеноцид не угрожает.
   - “грожает, если эти свинксы-еретики будут стоЯть на  своем,  -  заЯвил
ѓрего.
   - € вот тут поЯвлЯетсЯ другаЯ проблема, - ответил ‚иггин. - …сли мы  не
откроем метода нейтрализации десколады,  то  не  можем  с  чистым  сердцем
отправить обитателей ‹узитании на другую  планету.  ’огда  бы  мы  сделали
именно то, чего хотЯт еретики: мы привели бы других  людей  к  контакту  с
десколадой и, скорее всего, стали бы причиной их смерти.
   - ‚ таком случае никакого решениЯ не существует, - заЯвила ќла. - ’очно
так же мы можем лечь, вытЯнув ноги, и умереть.
   - Ќе совсем, - ответил ей Љовано. -  ‚полне  возможно,  и  даже  скорее
всего, что наша деревушка, Њилагре, уже обречена. Ќо мы, по крайней  мере,
можем постаратьсЯ,  чтобы  колонизационные  корабли  свинксов  не  занесли
десколады в миры людей. Љак мне кажетсЯ, к этой проблеме есть два подхода:
один биологический, а другой теологический.
   - Њы уже близки к цели, - заЯвила мама. - —ерез пару месЯцев,  а  то  и
недель, мы с ќлой выделим субстрат десколады.
   - ќто утверждаешь ты, - сказал Љовано, после чего обернулсЯ к …ле. -  Ђ
как считаешь ты?
   Љвимо чуть  ли  не  застонал.  …ла  скажет,  что  мама  ошибаетсЯ,  что
биологического решениЯ не существует. Ђ после этого мама заЯвит,  что  ќла
желает менЯ убить, посылаЯ в поход с  этой  миссией.  ‘емье  нужно  только
одно:  открытаЯ  война  между  ќлой  и  мамой.  €  все  благодарЯ  Љовано,
гуманисту.
   ’олько ответ ќлы был не таким, какого боЯлсЯ Љвимо.
   - Љ этому моменту субстрат почти что  готов.  ќто  единственный  метод,
который мы до сих пор не пробовали, а следовательно -  и  не  проваливали.
Ќам  лишь  чуть-чуть  не  хватает,  чтобы  сконструировать  такую   версию
десколады, котораЯ делает все необходимое длЯ поддержаниЯ жизненного цикла
местных видов, зато она неспособна к адаптации и уничтожению новых видов.
   - ’ы говоришь о лоботомии целого вида, - раздраженно вмешалась Љвара. -
—то бы ты сказала, если бы кто-нибудь нашел способ удержаниЯ людей в живом
состоЯнии, только при этом убрав им мозги?
   …стественно, что ѓрего тут же поднЯл перчатку.
   - Љогда эти  вирусы  напишут  стихотворение  или  докажут  какую-нибудь
теорему, тогда Я поверю во всю эту сентиментальную чушь, будто мы  обЯзаны
сохранить им жизнь.
   - ’о, что мы не способны их прочесть, вовсе не доказывает, будто они не
способны писать поэмы!
   - Fechai as bocas! - рЯвкнул Љовано.
   ‚се тут же замолкли.
   - Nossa Senhora, - вздохнул бургомистр. - ‚полне возможно, что  ѓосподь
желает уничтожить ‹узитанию только затем, что иным способом ему не удаетсЯ
нам заткнуть рты.
   …пископ Џерегрино прочистил горло.
   - Ђ может и нет, - закончил Љовано. - џ слишком далек  от  того,  чтобы
угадывать мотивы ’ворца.
   …пископ расхохоталсЯ, что позволило рассмеЯтьсЯ  и  другим.  ЌапрЯжение
спало  -  как  морскаЯ  волна,  котораЯ  уходит,  чтобы  через   мгновение
вернутьсЯ.
   - ‘ледовательно, антивирус уже почти готов? - обратилсЯ Љовано к ќле.
   - Ќет... Ђ скорее, да, проект вируса-заменителЯ практически  готов.  Ќо
остаютсЯ две проблемы. ЏерваЯ - это доставка. Њы должны сделать так, чтобы
новый вирус атаковал и заменил старый. Ђ вот это... до этого  еще  ой  как
далеко.
   - ’ы хочешь сказать, что еще далеко, или же ты понЯтиЯ не  имеешь,  как
за это взЯтьсЯ?
   Љовано не был глуп. ЏонЯтно, он же разговаривал с учеными.
   - ѓде-то между первым и вторым.
   Њама нервно пошевелилась на стуле, Явно пытаЯсь  отодвинутьсЯ  от  ќлы.
ЃеднаЯ моЯ сестренка, подумал Љвимо. Ѓлижайшую пару лет мама  с  тобой  не
заговорит.
   - Ђ втораЯ проблема? - задал Љовано вопрос.
   - ‘проектировать вирус-заменитель это одно, а вот произвести его -  это
совершенно другое.
   - Ќесущественные мелочи, - заметила мама.
   - ’ы не права, мама, и прекрасно знаешь об этом, - ответила  ќла.  -  џ
могу нарисовать схему нового вируса. Ќо даже работаЯ при  десЯти  градусах
по абсолютной шкале, мы не можем разделить и рекомбинировать  десколаду  с
достаточной точностью. Ћна либо погибает,  поскольку  мы  убираем  слишком
много,  либо,  по  возвращению  к  нормальной  температуре,  она  тут   же
регенерирует, потому что оставлЯем слишком многое.
   - ќто только вопрос техники.
   - ‚опрос техники? - резко повторила ќла. - ќто все  равно  что  строить
анзибли без филотических свЯзей.
   - ‘ледовательно, мы приходим к заключению...
   - Ќи к какому заключению мы не приходим, - оборвала его мама.
   - Њы приходим к заключению, - продолжал  Љовано,  -  что  между  нашими
ксенобиологами  нет  согласиЯ   относительно   укрощениЯ   самого   вируса
десколады. ’огда мы обЯзаны подумать о другом подходе: нам  нужно  убедить
pequeninos, чтобы они выслали космические корабли только  на  незаселенные
планеты. ’ам они смогут развивать свою  смертельную  экологию,  не  убиваЯ
людей.
   - “бедить их... - фыркнул ѓрего. - Љак будто мы можем поверить, что они
выполнЯт обещание.
   - Ћни выполнЯют собственные обещаниЯ гораздо чаще, чем  ты,  -  заметил
Љовано. -  Ќа  твоем  месте  Я  бы  удержалсЯ  от  этого  тона  морального
превосходства.
   ’еперь уже событиЯ дошли до  такой  точки,  в  которой  Љвимо  посчитал
необходимым взЯть голос.
   - ‚сЯ эта дискуссиЯ очень интересна, - сказал он. - Ѓыло бы  прекрасно,
если бы Я  во  времЯ  своей  миссии  смог  убедить  еретиков  не  угрожать
человечеству. Ќо даже если бы все мы согласились в том, что у менЯ нет  ни
малейшего шанса реализовать эту цель, Я бы все равно отправилсЯ. „аже если
бы все признали, что существует серьезный риск  ухудшить  ситуацию,  Я  бы
отправилсЯ и тогда.
   - ЏриЯтно выЯснить, что ты готов к сотрудничеству, - буркнул  Љовано  с
издевкой.
   - џ готов сотрудничать с Ѓогом и –ерковью. ЊоЯ миссиЯ среди еретиков не
служит делу спасениЯ  человечества  от  десколады,  это  даже  не  попытка
поддержаниЯ мира между людьми и свинксами на ‹узитании. –ель моей миссии -
это возвращение им веры в •риста и единства с –ерковью. џ хочу  спасти  их
души.
   - ЏонЯтно. ’ы желаешь отправитьсЯ именно по этой причине.
   - € именно по этой  причине  отправлюсь.  ќто  единственнаЯ  норма,  по
которой Я оценю достигнутый результат.
   Љовано беспомощно глЯнул на епископа.
   - ‚ы уверЯли нас, что отец ќстеваньо будет с нами сотрудничать.
   - џ говорил, что он абсолютно послушен Ѓогу и –еркви, - ответил на  это
Џерегрино.
   - Ќо Я понЯл это так, что сеньор епископ сможет убедить  его  подождать
до тех пор, пока мы не узнаем чего-нибудь больше.
   - „ействительно, Я мог бы его убедить. ‹ибо,  просто-напросто,  мог  бы
запретить эту поездку.
   - ’ак сделайте же это, senor, - воскликнула мама.
   - Ќет, - ответил на это епископ.
   - Ђ мне казалось, будто вас беспокоит добро  этой  колонии,  -  заметил
бургомистр.
   - џ беспокоюсь обо всех христианах, поверенных моей опеке,  -  объЯснил
епископ Џерегрино. - …ще тридцать лет назад  это  означало  заботу  только
лишь о живущих в Њилагре людЯх. Ќо теперь, в равной степени, Я  отвечаю  и
за души pequeninos-христиан этой планеты. џ высылаю отца ќстеваньо с  этой
миссией точно так же, как когда-то посылали на остров ќйре  миссионера  по
имени Џатрик. ’огда ему удалось достичь  неслыханного  успеха,  обратив  в
христианство королей и целые народы. Љ сожалению,  ирландскаЯ  церковь  не
всегда действовала так, как  того  желал  римский  папа.  ‚есьма  часто...
скажем так, между ними имелись противоположные мнениЯ. Ћфициально все  это
имело отношение к дате ‚еликой Ќочи, но по  сути  своей  все  сводилось  к
вопросу послушаниЯ римскому первосвЯщеннику. ‚ремЯ  от  времени  случались
даже кровопролитиЯ. Ќо, даже на мгновение, никто и не подумал, что было бы
лучше, если бы свЯтой Џатрик на ќйре не отправлЯлсЯ. Ќикто  не  говорил  о
том, что ирландцы должны оставатьсЯ Язычниками.
   ѓрего поднЯлсЯ с места.
   - Њы открыли филоту, воистину неделимый атом. Њы завоевали  звезды.  Њы
передаем информацию со скоростью, быстрее чем скорость света. € все  равно
живем в средневековье.
   Ћн направилсЯ к двери.
   - ’олько выйди отсюда раньше, чем Я разрешу, - пригрозил бургомистр,  -
и ближайший год не увидишь солнца.
   ѓрего подошел к двери, но порога не переступил,  с  ироничной  усмешкой
опершись о дверную раму.
   - ‚идите, какой Я послушный.
   - џ не стану тебЯ долго задерживать. …пископ Џерегрино и отец ќстеваньо
говорЯт так, будто могут принимать совершенно независимые решениЯ.  Ќо  им
прекрасно известно, что это неправда. …сли Я решу, что отец  ќстеваньо  не
должен отправлЯтьсЯ со своей миссией к pequeninos, то он и не  отправитсЯ.
’ак что усвойте это с самого начала. € Я не испугаюсь арестовать  епископа
‹узитании, если того будет требовать добро жителей. —то же касаетсЯ нашего
миссионера,  то  к  свинксам  он  отправитсЯ  исключительно  после   моего
согласиЯ.
   - Ќе сомневаюсь, что вам удастсЯ вставить палки в колеса  божьему  делу
на ‹узитании, - сухо заметил Џерегрино. - € вам не следует  сомневатьсЯ  в
том, что за это Я могу послать вас в преисподнюю.
   - Њне известно об этом, - ответил на это Љовано. - € Я не стану  первым
политическим лидером, который попал туда в результате спора с –ерковью.  Љ
счастью, на сей раз до такого не дойдет. џ  выслушал  всех  вас  и  принЯл
решение. Ћжидать поЯвлениЯ антивируса слишком рискованно. € даже если бы Я
знал на все сто процентов, что он будет готов в течение  шести  недель,  Я
все равно дал бы свое разрешение. ЊиссиЯ отца ќстеваньо -  это  наш  самый
крупный шанс спасениЯ хоть чего-нибудь из всей этой  каши.  ќндрю  заверил
менЯ, что pequeninos питают  необыкновенное  уважение  и  любовь  к  этому
человеку...  даже  неверующие.  …сли  он  убедит  еретиков  отказатьсЯ  от
намерениЯ уничтожить все человечество во имЯ своей религии,  он  снимет  с
наших плеч хотЯ бы одно бремЯ.
   Љвимо со всей серьезностью согласилсЯ с ним кивком  головы.  Ѓургомистр
Љовано - очень мудрый человек. ќто хорошо, что им не нужно сражатьсЯ  друг
с другом, по крайней мере - сейчас. - ’ем временем ксенобиологи  возьмутсЯ
за работу по производству антивируса. Љогда же он будет готов, тогда решим
- воспользоватьсЯ им или нет.
   - ‚оспользоватьсЯ, - заЯвил ѓрего.
   - ’олько через мой труп! - воскликнула Љвара.
   - џ благодарен за то, что с решением по вопросу дальнейших действий  вы
решили подождать, пока нам не станет известно чего-нибудь больше, - сказал
Љовано. - Ќо сейчас вернемсЯ  к  тебе,  ѓрего  ђибейра.  Џо  словам  ќндрю
‚иггина имеютсЯ причины верить, что можно  перемещатьсЯ  быстрее  световой
скорости.
   ѓрего холодно глЯнул на ѓоворЯщего за Њертвых.
   - € где это вы учили физику, сеньор ”аланте?
   - џ надеЯлсЯ на то, что обучусь ей с твоей помощью, -  ответил  на  это
тот. - Џока ты не выслушаешь мои аргументы, Я понЯтиЯ не имею, имеетсЯ  ли
хотЯ бы надежда на подобный перелом.
   Љвимо усмехнулсЯ, видЯ, как легко  ќндрю  предотвратил  ссору,  которую
желал вызвать  ѓрего.  Ђ  ведь  он  был  не  дурак.  Ћн  заметил,  что  им
манипулируют. ’олько ‚иггин не оставил ему ни малейшей щелочки  длЯ  того,
чтобы проЯвить  недовольство.  ќто  была  одна  из  наиболее  раздражающих
способностей ѓоворЯщего за Њертвых.
   - …сли бы существовал способ перемещатьсЯ  между  мирами  со  скоростью
анзиблей, - продолжил Љовано, - нам понадобилсЯ  бы  всего  один  корабль,
чтобы перебросить всех людей с ‹узитании на другую планету. ’олько надежды
на это мало...
   - „урацкие мечты, - вмешалсЯ ѓрего.
   - Ќо мы попытаемсЯ их реализовать. ‚едь  мы  хотЯ  бы  исследуем  такую
возможность, правда? - спросил Љовано с иронией. - €ли же окажетсЯ, что  в
нашем мире становитсЯ все жарче,  что  все  мы  живем  возле  раскаленного
горна.
   - ’Яжелой работы Я не боюсь, - заЯвил ѓрего. - ‚ы менЯ не запугаете,  и
своего ума ради вашей службы Я не отдам.
   - џ чувствую, что менЯ отругали, - вздохнул Љовано. - Ђ Я так  надеЯлсЯ
на твое сотрудничество, ѓрего. Ќу что ж, раз  это  невозможно,  мне  будет
достаточно и твоего послушаниЯ.
   Љвара Явно почувствовала себЯ задвинутой в сторону. Ћна поднЯлась,  как
несколько минут назад это сделал ѓрего.
   - џ вижу, что  вы  тут  сидите  спокойно  и  дискутируете  об  убийстве
разумного вида, даже не пытаЯсь установить  с  ним  контакт.  Џохоже,  вам
нравитсЯ роль массовых убийц.
   €, точно так же, как ѓрего, она направилась к двери.
   - Љвара, - бросил Љовано.
   „евушка остановилась.
   -  ’ы  исследуешь  возможности  установлениЯ  контакта  с   десколадой.
Џроверь, сможем ли мы договоритьсЯ с этими вирусами.
   - џ могу понЯть, когда мне бросают косточку, - рЯвкнула Љвара. - Ђ если
Я скажу, что они молЯт  нас  сохранить  им  жизнь?  ‚се  равно  же  вы  не
поверите!
   -  ‘овсем  наоборот.  џ  знаю  тебЯ  как  честного  человека,  хотЯ   и
безнадежную болтунью. ’олько имеютсЯ  и  другие  причины  того,  чтобы  мы
попытались понЯть молекулЯрный Язык десколады.  ‚идишь  ли,  ќндрю  ‚иггин
представил мне определенную возможность, котораЯ никогда не приходила  нам
в голову. ‚сем нам известно, сознание свинксов датируетсЯ  с  тех  времен,
когда десколада впервые распространилась  по  всей  планете.  Ђ  вдруг  мы
спутали причину и следствие?
   Њама повернулась к ќндрю; на ее губах играла горькаЯ улыбка.
   - ’ы считаешь, что это свинксы вызвали десколаду?
   - Ќет, - ответил ей тот. - Ќо что, если свинксы это и есть десколада?..
   Љвара даже задержала дыхание.
   ‡ато ѓрего фыркнул.
   - “ тебЯ масса шикарных идей, ‚иггин.
   - Ќе понЯл, - призналсЯ Љвимо.
   - џ много думал над этим, - объЯснЯл  им  ќндрю.  -  Љвара  утверждает,
будто десколада достаточно сложна, чтобы обладать разумом. Ќу а  что  если
эти вирусы используют тела pequeninos длЯ выражениЯ собственной натуры?  Ђ
что  если  разум  pequeninos  идет  только  лишь  от  вирусов   десколады,
находЯщихсЯ в их телах?
   ‚ этот момент впервые взЯла голос Ћуанда, ксенолог.
   - ‚ы такой же невежда в области ксенологии,  сеньор  ‚иггин,  как  и  в
области физики, - заЯвила она.
   - Ћ, намного больший, - призналсЯ тот. - Ќо мне пришло в голову, что до
сих пор нам не удалось обнаружить никакого иного способа переноса разума и
воспоминаний в тот момент, когда pequenino переходит в  состоЯние  третьей
жизни. “ деревьев мозгов нет. Ќо, поскольку волю и памЯть с самого  начала
переносит десколада,  смерть  мозга  при  переносе  личности  в  отцовское
дерево, собственно говорЯ, значениЯ и не имеет.
   - „аже если и существует самый минимальный шанс того, что это правда, -
объЯвила Ћуанда, - мы никак не  сможем  провести  корректный  эксперимент,
чтобы убедитьсЯ.
   ќндрю ‚иггин мрачно кивнул.
   - Њне ничего не удаетсЯ придумать. џ надеЯлсЯ на то,  что  это  удастсЯ
тебе.
   Љовано перебил его.
   - Ћуанда, ты должна  исследовать  это.  „аже  если  не  веришь,  ничего
страшного. Ќайди способ показать, что это не так. „аже этого хватит. -  Ћн
поднЯлсЯ, после чего обратилсЯ ко всем присутствующим:
   - ‚ы понЯли, о чем Я вас прошу? Њы встали перед самым ужасным моральным
выбором, который когда-либо должно сделать человечество. Њы  рискуем  тем,
что доведем до ксеноцида или же бездеЯтельностью своей допустим  до  него.
ЉаждаЯ известнаЯ нам разумнаЯ или  потенциально  разумнаЯ  раса  находитсЯ
сейчас под угрозой уничтожениЯ, и только мы одни в  состоЯнии  предпринЯть
большую часть решений. Љогда в последний раз произошло нечто,  более-менее
подобное, наши предки  выбрали  ксеноцид.  Ћни  считали,  что  в  этом  их
единственное спасение. џ прошу вас  всех  проследить  каждую  возможность,
котораЯ дает нам хотЯ бы лучик надежды, маленький проблеск света, чтобы он
руководил нашими решениЯми. ’ак вы поможете?
   „аже ѓрего с Љварой согласно кивнули, хотЯ и без особого энтузиазма. ‚о
всЯком случае, хотЯ бы ненадолго Љовано удалось превратить  собравшихсЯ  в
этом помещении самолюбивых гордецов в группу, работающую ради общей  цели.
Љак долго они продержатсЯ, после того, как разойдутсЯ?  Љвимо  показалось,
что дух сотрудничества сохранитсЯ до ближайшего кризиса... Ђ может этого и
хватит.
   ’олько их  ждала  еще  одна  конфронтациЯ.  ‘обрание  уже  закончилось,
кое-кто вышел, остальные же попарно дискутировали. Њама подошла к Љвимо  и
сердито поглЯдела ему прЯмо в глаза.
   - Ќе надо ехать.
   Љвимо прикрыл глаза.  ‚  отношении  столь  нереального  требованиЯ  ему
нечего было сказать.
   - …сли ты менЯ любишь, - прибавила она.  Љвимо  вспомнились  строки  из
Ќового ‡авета, когда к €исусу пришла его  мать  с  братьЯми.  Ћни  хотели,
чтобы он прекратил учить апостолов и приветствовал их.
   - ќто мать моЯ и братьЯ мои, - прошептал Љвимо.
   ЌовиньЯ должна была понЯть аллюзию. Љогда  он  открыл  глаза,  она  уже
ушла.
   Ќе прошло и часа, как Љвим  тоже  ушел,  уехал  на  одном  из  немногих
бесценных грузовичков колонии. …му не нужно было снарЯжениЯ, и  в  обычное
путешествие он отправилсЯ бы  пешком.  ’олько  лес,  что  был  его  целью,
располагалсЯ очень далеко; без  машины  ему  понадобилось  бы  идти  много
недель. Ћн просто бы не смог взЯть с собой  достаточного  количества  еды.
—то ни говори, а окружение было враждебным - здесь не  росло  ничего,  что
годилось человеку в пищу. Ђ даже если бы  и  росло,  Љвимо  все  равно  бы
нуждалсЯ в продуктах, содержащих ингибитор вируса. Ѓез  него  он  умер  бы
гораздо скорее, чем от голода.
   ѓородишко Њилагре исчезало за  спиной,  а  Љвимо  -  отец  ќстеваньо  -
углублЯлсЯ в единообразную, открытую прерию. Ћн думал о том, согласилсЯ бы
бургомистр на эту миссию, если бы знал  все  обстоЯтельства.  Ќапример,  о
том, что предводитель бунтовщиков - это отцовское дерево, заслужившее  длЯ
себЯ имЯ Џоджигатель. € этот Џоджигатель провозглашал, будто  единственной
надеждой длЯ pequeninos стало то, чтобы „ух ‘вЯтой  -  вирус  десколады  -
уничтожил всех людей на ‹узитании.
   ’олько все это не имеет никакого значениЯ. Ѓог воззвал к  Љвимо,  чтобы
тот провозглашал слово •ристово любому народу, роду, людЯм, на  каждом  из
Языков. „аже на людей самых воинственных, жаждущих крови  и  переполненных
ненависти  может  сойти  милость  божественной  любви.  Ћни  могут   стать
христианами. €сториЯ знает массу подобного рода примеров. ’ак почему бы им
не повторитьсЯ и сейчас?
   Ћтче, да свершитсЯ великое дело на этом свете. Ќикогда еще  так  сильно
дети твои не нуждались в чуде.


   ЌовиньЯ не заговаривала с ќндером, а он испытывал страх.  ќто  даже  не
было раздраженностью - ќндер никогда еще не  видел  раздраженной  Ќовиньи.
…му казалось, что она молчит не потому, чтобы наказать его, но лишь затем,
чтобы самой удержатьсЯ от того, чтобы наказывать.  —то  она  молчит,  ибо,
если заговорит, слова были бы слишком жестокими, чтобы их  можно  было  бы
когда-либо простить.
   Џотому-то он и не  пыталсЯ  вытЯнуть  из  нее  слова.  Ћн  позволил  ей
передвигатьсЯ по дому словно тень, проплывать  мимо  него,  не  удостаиваЯ
даже взглЯдом. Ћн старалсЯ не попадатьсЯ ей на пути и улегсЯ только тогда,
когда сама она уже заснула.
   ЏонЯтно, что все дело было в Љвимо. ‚ его миссии  у  еретиков...  ‹егко
понЯть, чего она боЯлась. € хотЯ сам ќндер этих опасений не  разделЯл,  он
знал, что предприЯтие Љвимо и в самом деле весьма рискованное. Ќо  ЌовиньЯ
вела себЯ совершенно иррационально. ‚едь каким образом ќндер мог задержать
Љвимо? ’от бы единственным из детей Ќовиньи, на  которого  ќндер  не  имел
практически никакого влиЯниЯ. Ќесколько лет назад между отчимом  и  парнем
произошло некоторое  сближение,  но  это,  скорее,  было  перемирие  между
равными себе людьми. Љвимо так и не признал его как человека,  заменившего
отца, что сделали все остальные.  …сли  даже  ЌовиньЯ  не  смогла  убедить
Љвимо, чтобы тот отказалсЯ  от  задуманного,  чего  большего  мог  достичь
ќндер?
   ЌовиньЯ  навернЯка  понимала  это  -  но  умом.  ’олько,  как   и   все
человеческие  существа,  она  не   всегда   руководствовалась   указаниЯми
рассудка. ‘лишком многих, любимых ею людей она уже потерЯла. Џочувствовав,
что сейчас может потерЯть и еще одного,  ЌовиньЯ  отреагировала  так,  как
подсказывали ей инстинкты. ќндер поЯвилсЯ в  ее  жизни  как  оздоровитель,
защитник. Ћн обЯзан был защищать ее от страхов, теперь же она  этот  страх
испытывала. ‚от она и злилась, поскольку обманулась в своих ожиданиЯх.
   ’олько после двух дней ќндер уже не мог вынести  этого  молчаниЯ.  Ѓыло
самое неподходЯщее времЯ, чтобы между ним и Ќовиньей вырос барьер. Ћн знал
- точно так же, как и сама ЌовиньЯ - что прибытие ‚алентины длЯ них  обоих
окажетсЯ трудным испытанием. Ћни так прекрасно понимали друг друга,  столь
многое их объединЯло, столько ведущих в ее душу путей он  знал,  что  было
ужасно трудно  не  вернутьсЯ  к  той  личности,  какой  была  она  за  эти
проведенные  совместно  годы...  Ќет,  тысЯчелетиЯ.  Ћни  вместе  пережили
тридцать веков истории, как будто видели их одними и теми  же  глазами.  ‘
Ќовиньей же они вместе всего  лишь  тридцать  лет.  ‘  субъективной  точки
зрениЯ, это намного больше, чем он пребывал  рЯдом  с  ‚алентиной,  только
ведь как легко было бы скатитьсЯ к давней роли - быть  ѓоворЯщим  рЯдом  с
„емосфеном.
   ќндер ожидал, что ЌовиньЯ станет ревновать его к  ‚алентине,  и  был  к
этому готов. Ћн предупредил ‚алентину, что им сразу, по-видимому, даже  не
удастсЯ остатьсЯ один  на  один.  ‚алентина  это  понЯла,  ведь  џкт  тоже
опасалсЯ подобного. Ћбоим супругам следовало  бы  прибавить  храбрости.  Ђ
самое глупое, что ЌовиньЯ с џктом ревновали к отношениЯм  между  братом  и
сестрой. ‚ отношениЯх ќндера с  ‚алентиной  не  было  ни  малейшего  следа
половой страсти - каждый, кто их  знал,  высмеЯл  бы  одну  саму  мысль  о
подобном - но ведь џкт с Ќовиньей  опасались  не  сексуальной  неверности.
‡десь же не имелась в виду  и  эмоциональнаЯ  свЯзь.  “  Ќовиньи  не  было
никаких причин сомневатьсЯ в любви и преданности ќндера;  џкт  же  не  мог
просить большего в чувствах и доверенности, которые дарила ему ‚алентина.
   ‡десь проблема лежала намного глубже. „ело  в  том,  что  даже  сейчас,
после стольких лет, собравшись вместе, они  вновь  начали  функционировать
словно одна личность... Џомогать друг другу без  долгих  объЯснений,  чего
хотЯт достичь. џкт  видел  это...  и  даже  ќндер,  который  до  того  его
практически не знал, заметил, что муж ‚алентины расстроен. Ћн как будто бы
поглЯдел на жену и ее брата, и в их отношениЯх увидал истинную близость. Ђ
ведь до этого, он верил, что они объединены с ‚алентиной, как  это  только
возможно длЯ мужа и жены. ‚озможно, что раньше так оно и было.  ’еперь  же
ему приходилось смиритьсЯ с фактом, что люди могут быть еще ближе  друг  к
другу. ‚ определенном смысле, они даже могут сделатьсЯ одним целым.
   ќндер замечал это у џкта и восхищалсЯ умением ‚алентины столь прекрасно
успокаивать мужа. Ћн видел и то, как ‚алентина отстранЯетсЯ от него, чтобы
ее муж постепенно, небольшими порциЯми начинал  привыкать  к  существующей
между братом и сестрой свЯзи.
   Ќо он не смог предусмотреть реакцию Ќовиньи. Џоначалу он узнал  ее  как
мать ее детей, видел лишь необузданную, неразумную ее к ним  верность.  Ћн
предполагал, что  в  момент  угрозы,  она  станет  властной  и  хищной  по
отношению и к нему самому. Љ отстраненности же он совершенно не был готов.
ЌовиньЯ отдалилась от него еще перед этим наказанием молчанием  за  миссию
Љвимо. ‚прочем, а когда у него было времЯ поразмыслить, все началось перед
самым прибытием ‚алентины. ‚се получилось так, как будто ЌовиньЯ отступала
перед своей соперницей еще до того, как сама соперница поЯвилась.
   Љонечно, в этом имелсЯ  смысл...  Ћн  должен  был  предусмотреть  нечто
подобное. ЌовиньЯ потерЯла слишком много близких ей людей,  от  которых  и
сама зависела. ђодителей. Џипо. ‹ибо. € даже Њиро. Ћна может быть хищницей
и опекуном по отношению к детЯм,  которые,  как  ей  кажетсЯ,  требуют  ее
присутствиЯ и любви.  ‘  людьми  же,  которые  необходимы  ей  самой.  ‚се
совершенно наоборот. Љогда она боитсЯ их потерЯть - отстранЯетсЯ сама,  не
позволЯЯ себе нуждатьсЯ в них.
   € даже не в "них". ‚ нем. ќндере. …й не хотелось, чтобы он все еще  был
ей нужен. …сли же это молчание продлитсЯ дольше, то это вобьет такой  клин
в их союз, что супружество уже ничем не удастсЯ исправить.
   ќндер не знал, что смог бы сделать в подобном случае.  …му  никогда  не
приходило в голову, что его семейнаЯ жизнь под угрозой. Ћн  заключал  брак
не легкомысленно и верил, что умрет в качестве мужа Ќовиньи. ‚се совместно
прожитые годы были наполнены радостью, которую дает только абсолютнаЯ вера
в  партнера.  ’еперь  же  ЌовиньЯ  эту  веру  утратила.  Ќо  ведь  это  же
несправедливо. “ нее все так же  имелсЯ  муж,  верный,  как  никакой  иной
мужчина, вообще никто во всей ее жизни.  ќндер  не  заслужил  того,  чтобы
потерЯть Ќовинью по причине глупейшего недоразумениЯ. €  он  не  позволит,
чтобы событиЯ пошли по ее выбору, пускай даже и бессознательному.  ‚едь  в
таком случае ЌовиньЯ уверует в то,  ей  никогда  уже  нельзЯ  будет  стать
зависимой от другого человека. Ђ такое стало бы трагедией... поскольку это
неправда.
   Џотому-то ќндер уже собиралсЯ начать разговоры, когда  ќла,  совершенно
случайно, привела к взрыву.
   - ќндрю.
   ќла стоЯла в дверЯх. „аже если она и стучала, просЯ  разрешениЯ  войти,
ќндер этого не  слышал.  ‚прочем,  трудно  требовать,  чтобы  дочка  ждала
приглашениЯ войти в дом матери.
   - ЌовиньЯ в нашей комнате, - сообщил он девушке.
   - џ пришла поговорить с тобой, - ответила та.
   - Њне очень жаль, но на карманные деньги можешь не рассчитывать.
   ќла рассмеЯлась и уселась рЯдом. Џравда, смех тут же  прекратилсЯ.  ќла
была чем-то обеспокоена.
   - Љвара, - сообщила она.
   ќндер вздохнул, но при  этом  же  улыбнулсЯ.  Љвара,  действующаЯ  всем
наперекор с самого рождениЯ, за всю свою жизнь не  научилась  соглашатьсЯ.
’ем не менее, ќла могла с ней контактировать лучше, чем кто-либо другой.
   - ќто не то, что обычно, - сказала ќла. - ‘обственно говорЯ,  сейчас  с
ней даже меньше забот, чем обычно. Ќикаких ссор.
   - —то, опасный знак?
   - ‡наешь, она пытаетсЯ общатьсЯ с десколадой.
   - ЊолекулЯрный Язык?
   - ’о, чем она занимаетсЯ - ужасно. ќто никак не  приведет  к  согласию,
даже если ей и удастсЯ. ’ем  более,  если  ей  удастсЯ,  поскольку  тогда,
скорее всего, мы все будем мертвы.
   - —то же она делает?
   - Ћна взломала мои файлы... что вовсе и не трудно, потому что мне  и  в
голову не приходило скрывать их от других ксенобиологов. Ћна  конструирует
ингибиторы, которые Я пыталась ввести в растениЯ... все это легко,  потому
что Я тщательно описала, как это сделать. ’олько  вот  она  никуда  их  не
вводит. Ћна передает все непосредственно десколаде.
   - —то это значит: передает?
   - Ќу, это и есть ее сообщениЯ. €менно их она  передает  с  помощью  тех
маленьких, чудных носителей. Ќо, ЯвлЯютсЯ эти  носители  Языком  или  нет,
этого путем  подобного  антиэксперимента  не  установишь.  ’ем  не  менее,
сознательно или нет, десколаде удаетсЯ чертовски хорошо приспосабливатьсЯ.
€ Љвара помогает вирусам  адаптироватьсЯ  к  моим  самым  лучшим  системам
блокады.
   - ќто измена.
   - ‘огласна. Ћна передает врагу военные тайны.
   - ’ы разговаривала с нею об этом?
   - Sta brincando. Claro que falei. Ela quase me matou. ’ы что, смеешьсЯ?
Љонечно же, разговаривала. Ћна менЯ чуть не убила.
   - …й удалось натренировать какие-либо вирусы?
   - Ћна этого даже не проверЯет. ‚се  выгладит  так,  как  будто  бы  она
подбежала к окну и заорала: "Ћни хотЯт вас убить!" …й  плевать  на  науку,
длЯ нее важна только межвидоваЯ политика.  ‚от  только  нам  не  известно,
проводит ли какую-нибудь политику втораЯ сторона. ‡ато нам известно, что с
помощью Љвары она сможет убить нас скорее, чем мы сами представлЯем.
   - Nossa Senhora, - прошептал ќндер. - ‚едь  это  же  очень  опасно.  …й
нельзЯ игратьсЯ подобными игрушками.
   - ‚озможно, что уже слишком поздно... ’рудно сказать, принесла  ли  она
еще какой-то вред, или еще нет.
   - Њы обЯзаны удержать ее от этого.
   - Љак? Ћтбить ей руки?
   - џ бы  поговорил  с  нею,  только  она  уже  слишком  взрослаЯ...  или
наоборот, слишком маленькаЯ... чтобы послушать голос  разума.  Ѓоюсь,  что
здесь нужен бургомистр.
   ’олько когда ЌовиньЯ заговорила, ќндер заметил,  что  она  находитсЯ  в
комнате.
   - „ругими словами: тюрьма, - заЯвила она.  -  ’ы  хочешь  посадить  мою
дочку. € когда же ты собиралсЯ сообщить мне об этом?
   - џ вовсе не думал о тюрьме,  -  начал  объЯснЯтьсЯ  ќндер.  -  Њне  бы
хотелось всего лишь отобрать у нее доступ к...
   - ќто не относитсЯ к компетенции бургомистра. ќто  моЯ  прерогатива.  џ
здесь главный ксенобиолог. ќланора, почему ты не пришла ко мне?  Џочему  к
нему?
   ќла сидела молча, недвижными глазами всматриваЯсь в мать. Њожет  именно
так она и реагировала на конфликты: с помощью пассивного сопротивлениЯ?
   - Љвара ведет себЯ безответственно, - вмешалсЯ ќндер.  -  ‚ыдать  тайну
отцовским деревьЯм само по себе было достаточно фатальным. Ќо выдать тайну
десколаде - это безумие.
   - Es psicologista, agora? ’еперь ты уже психолог?
   - џ вовсе не собираюсь сажать ее в тюрьму.
   - ’ы ничего не собиралсЯ, - выступила ЌовиньЯ. - ’олько не по отношению
к детЯм.
   - ќто правда. Џо отношению к детЯм у менЯ нет никаких намерений. ’ем не
менее,   Я   отвечаю   за   то,   чтобы    противодействовать    поведению
совершеннолетнего  гражданина   Њилагре,   который   беззаботно   приносит
смертельную угрозу всем людским существам этой планеты, а может -  и  всем
людским существам вообще.
   - Ќо откуда поЯвилась эта благороднаЯ  ответственность,  ќндрю?  Ќеужто
сам ѓосподь Ѓог спустилсЯ на гору и на каменных скрижалЯх выбил твое право
на управление людьми?
   - Ћтлично, - вздохнул ќндер. - € что ты предлагаешь?
   - џ предлагаю, чтобы ты не совал свой нос в те дела,  которые  тебЯ  не
касаютсЯ. € честно говорЯ, ќндрю, это почти  что  каждые  из  дел.  ’ы  не
физик. ’ы не ксенолог. ‘обственно говорЯ, ты вообще никто. ’ы  всего  лишь
профессионально вмешиваешьсЯ в жизнь других людей.
   ќла набралась духу.
   - Њама!
   - ‹ишь одно  дает  тебе  власть:  этот  проклЯтый  камень  в  ухе.  Ћна
нашептывает тебе секреты, она разговаривает с тобой  по  ночам,  когда  ты
лежишь рЯдом с собственной женой... € когда она чего-нибудь  пожелает,  ты
поЯвлЯешьсЯ на собрании, до которого тебе нет никакого дела, и  повторЯешь
то, что она тебе приказала. ’ы говоришь,  что  Љвара  совершила  измену...
только по-моему, это ты сам  изменЯешь  настоЯщим  людЯм  ради  переросшей
программы.
   - ЌовиньЯ, - сказал  ќндер.  ќто  была  попытка  хоть  как-то  смЯгчить
ситуацию.
   ’олько Ќовинью диалог не интересовал.
   - € не пытайсЯ мной манипулировать, ќндрю. ‚се эти годы Я  верила,  что
ты менЯ любишь...
   - џ люблю.
   - ‚ерила, что ты и вправду один из нас, часть нашей жизни.
   - ќто так.
   - ‚ерила, что это правда...
   - Џравда.
   - Ќо ты  именно  такой,  о  котором  нам  с  самого  начала  говорил  и
предупреждал  епископ  Џерегрино.  ЊанипулЯтор.  “правлЯющий.  ’вой   брат
когда-то владел всем человечеством, правда? Ќо  у  тебЯ  подобных  амбиций
нет. ’ебе достаточно маленькой планетки.
   - ѓосподи, Ѓоже мой, мама, ты с ума сошла? Ќеужели ты не  знаешь  этого
человека?
   - Њне казалось, что знаю. - ЌовиньЯ всхлипнула. - ’олько тот, кто  менЯ
любит, не позволил бы, чтобы мой сын отправилсЯ к  этим  чудовищным  малым
свиньЯм...
   - Ћн не мог задержать Љвимо. ќтого никому бы не удалось.
   - Ќо он даже не пыталсЯ. Ќаоборот, хвалил его намерениЯ.
   - ќто так, - согласилсЯ ќндер. -  џ  считаю,  что  твой  сын  поступает
благородно и мужественно, и в этом его поддерживаю. Ћн поступил точно  так
же, как ты сама поступила бы на его месте. •очетсЯ верить,  что  и  Я  сам
поступил так же. Љвимо мужчина, он очень хороший  человек,  может  даже  -
великий. Ћн не нуждаетсЯ в твоей защите и не желает ее. Ћн  уже  решил,  в
чем состоит цель его жизни, и теперь стремитсЯ к ней. € Я восхищаюсь им за
это, ты тоже должна. Џочему же ты считаешь, будто  кто-то  из  нас  должен
стать у него на пути?
   ЌовиньЯ наконец-то  умолкла,  во  всЯком  случае,  на  какое-то  времЯ.
Ќеужели она обдумывала слова ќндера? €ли же,  в  конце  концов,  осознала,
сколь напрасным и... да, жестоким, было ее прощание с Љвимо в гневе, а  не
в надежде? ‚о времЯ этой минутки молчаниЯ ќндер  верил,  что  все  решитсЯ
по-хорошему.
   ’ишина прервалась.
   - …сли ты только попытаешьсЯ вмешиватьсЯ в жизнь моих детей, между нами
будет все кончено, -  заЯвила  ЌовиньЯ.  -  …сли  же  с  Љвимо  что-нибудь
случитсЯ... что угодно... Я буду тебЯ ненавидеть до самой твоей  смерти  и
стану молить, чтобы этот день наступил как можно  быстрее.  ’ы  не  знаешь
всего, сукин ты сын, и пора уже прекратить притворЯтьсЯ, будто все знаешь.
   Ћна направилась к двери,  но  затем  придумала  более  театрализованный
уход. ЌовиньЯ глЯнула на ќлу и сказала, до удивительного спокойно:
   - ќланора, Я немедленно предприму соответственные шаги, чтобы  не  дать
возможности Љваре иметь доступ к оборудованию и  регистрам,  которыми  она
могла бы воспользоватьсЯ,  чтобы  помочь  десколаде.  €  на  будущее,  моЯ
дорогаЯ,  если  Я  услышу,  что  ты  с  кем-то  разговариваешь   о   делах
лаборатории... тем более, с этим человеком...  то  до  конца  твоей  жизни
отберу у тебЯ допуск работы на станции.
   € вновь ответом ќлы было молчание.
   - Ђга, - сказала ЌовиньЯ. - ‚ижу, что ты отобрал у менЯ  больше  детей,
чем Я предполагала.
   € она исчезла.
   ќндер с ќлой ошеломленно сидели. ‚ конце концов, девушка поднЯлась.
   - џ обЯзательно должна что-нибудь сделать с этим, - сказала она. -  ‚от
только понЯтиЯ не имею, что.
   - Њожет тебе следовало бы побежать за матерью и убедить, что ты  на  ее
стороне.
   - Ќо ведь это не так. ‘обственно говорЯ, мне казалось, а не пойти ли  к
бургомистру ‡ельезо и не предложить, чтобы  он  отобрал  у  мамы  ее  пост
главного ксенобиолога. ‚едь у нее Явно не в порЯдке с головой.
   - ‚овсе нет, - запротестовал ќндер. - …сли же ты  сделаешь  что-либо  в
этом роде, это ее убьет.
   - Њаму? Ћна слишком черстваЯ, чтобы умереть.
   - Ќет. ‘ейчас она  совершенно  беззащитнаЯ,  и  каждый  удар  может  ее
сломать. Ќе тело... …е... веру. Ќадежду. Ќе давай ей поводов  подозревать,
будто ты ее бросаешь.
   - ќто твое сознательное решение? - ќла раздраженно поглЯдела на отчима.
- €ли же это вышло само собой?
   - Ћ чем ты говоришь?
   - Њама как раз сказала тебе нечто, что должно было бы привести  тебЯ  в
бешенство, ранить... что угодно. Ђ ты только сидишь и думаешь, как  бы  ей
помочь. Ќеужели у  тебЯ  никогда  не  поЯвлЯлось  желаниЯ  контратаковать?
Ќеужели ты никогда не выходишь из себЯ?
   - ќла, если бы ты, того не желаЯ, убила голыми руками двух человек,  то
либо научилась бы держать себЯ в руках,  либо  утратила  бы  свою  людскую
сущность.
   - € ты это сделал?
   - „а. - Ќа какое-то мгновение ему показалось, что девушка шокирована.
   - ’ебе кажетсЯ, будто ты и сейчас на это способен?
   - ‚озможно.
   - ќто хорошо. ќта способность может пригодитьсЯ, когда тут  все  пойдет
кувырком.
   € она рассмеЯлась. ќто была всего лишь шутка. ќндер  почувствовал  себЯ
легче. Ћн тоже рассмеЯлсЯ с нею, но слабо.
   - џ пойду к маме, - объЯвила девушка.  -  Ќо  не  потому,  что  ты  так
сказал. € не по тем причинам, о которых говорил.
   - ‚еликолепно. Џросто пойди.
   - € тебе не хочетсЯ узнать, почему мне хочетсЯ быть рЯдом с ней?
   - џ уже и так знаю.
   - Ќу конечно. ќто Я тебЯ запутывала. ’ы все знаешь.
   - ’ы пойдешь к своей матери, поскольку это самый болезненный  поступок,
который возможен в данное времЯ.
   - ‚ твоей версии это звучит просто отвратительно.
   - „обрый поступок приносит больше всего боли. ‘амое неприЯтное задание.
‘амое тЯжкое бремЯ.
   - ‘ледовательно, ќла - мученица? ’ы так скажешь, когда будешь  говорить
о моей смерти?
   - …сли бы мне хотелось говорить о твоей смерти,  пришлось  бы  все  это
записать на пленку. џ намереваюсь умереть гораздо раньше тебЯ.
   - ‚ыходит, ты не покинешь ‹узитании?
   - Ќу конечно же, нет.
   - „аже если мама тебЯ выгонит?
   - Ћна не может. „лЯ развода нет никаких  оснований.  …пископ  Џерегрино
знает нас достаточно хорошо, чтобы высмеЯть  прошение  о  признании  брака
недействительным в свЯзи с отсутствием пониманиЯ.
   - ’ы знаешь, что Я имею в виду.
   - џ выбрал эту планету в качестве собственного дома, - заЯвил ќндер.  -
„овольно уже фальшивого бессмертиЯ из-за растЯжениЯ времени. џ покончил  с
гонками по космосу и уже никогда не взлечу с поверхности ‹узитании.
   - „аже если придетсЯ погибнуть? „аже если сюда прилетит флот?
   - …сли смогут улететь все, тогда улечу и Я. Ќо  это  Я  погашу  свет  и
закрою двери.
   ќла подбежала к нему, поцеловала в щеку и обнЯла,  но  только  на  миг.
Џосле этого она исчезла за дверью, и ќндер вновь осталсЯ сам.
   џ ошибалсЯ по отношению к Ќовинье, размышлЯл он.  Ћна  ревновала  не  к
‚алентине. ‚се дело в „жейн. ‘только лет она глЯдела, как  Я  разговариваю
про себЯ, как говорю вещи, которые она сама никогда не услышит, как слушаю
слова, которые она сама никогда не скажет. џ утратил ее доверие и даже  не
заметил, как его терЯю.
   € даже сейчас ему приходилось  проговаривать  все  это  про  себЯ.  …му
приходилось обращатьсЯ к „жейн по привычке, укоренившейсЯ  столь  глубоко,
что он даже не осознавал этого. € только лишь теперь она ответила.
   - џ тебЯ предупреждала.
   Џо-видимому, так оно и есть, беззвучно призналсЯ он.
   - ’ы не верил, что Я понимаю людей.
   ’ы учишьсЯ.
   - Ђ ведь она права, знаешь? ’ы  стал  моей  марионеткой.  ‚се  времЯ  Я
управлЯю тобой. “же много лет у тебЯ не было ни единой собственной мысли.
   - ‡аткнись, - шепнул он. - “ менЯ сейчас нет настроениЯ.
   - ќндер, - сказала она. - …сли ты  считаешь,  будто  это  поможет  тебе
сохранить Ќовинью, убери камень. џ не буду сожалеть.
   - џ буду.
   - џ соврала. Њне тоже будет жалко и обидно. ’олько не надо  колебатьсЯ,
если придетсЯ сделать так, чтобы не потерЯть ее.
   - ‘пасибо. - ќндер вздохнул. - ’олько мне буд