  - …сть только одно место, где можно без помощи —ужаков заниматьсЯ этим:
‘лужба  безопасности Љонфедерации! Ћни могут  добыть  данные и  загрузить  в
компьютерную сеть  такой сложности, какаЯ потребуетсЯ длЯ решениЯ  проблемы.
Ћни используют органические компьютеры. Џравда, совсем другие...
     Ћн рассмеЯлсЯ:
     - Ќичего себе! ‚ы их попросите, а они согласЯтсЯ? Ќе говорите чепухи!
     џ немного расслабилсЯ:
     - Ќичего подобного! џ  говорил вам, что  знаю свЯзного. …сли Я заставлю
его установить свЯзь, не будет ни силы, ни принуждениЯ, ни забываниЯ. ’еперь
представьте  себе,  что Я докладываю руководителю, что нашел способ похитить
одного из роботов —ужаков.
     - —то?!
     -  „а-да!  Џохитить  органический  робот!  €  рассказываю  свой  план -
очистить его от прежних программ и взЯть под контроль. ‚ойти своим сознанием
в него и забрать его с –ербера!
     Ћн немного подумал:
     - Ћни не поверЯт. ‘лишком рискованно. Ќо предположим, они согласЯтсЯ. Ђ
что будет с –ербером, если вы не доставите в Љонфедерацию робота?
     -  …сли  ЉонфедерациЯ  решитсЯ нанести атомный удар по –ерберу,  у  нас
останетсЯ  достаточно времени. ’акие  решениЯ  не  принимаютсЯ сразу.  €  мы
сможем обратитьсЯ за помощью к —ужакам.
     - Ђ если они откажутсЯ?
     ’акое,  признатьсЯ,  не  приходило  мне в  голову.  Њои начальники были
изрЯдными  подлецами  и,  как  знать,  может,  их конечнаЯ  цель -  выкурить
цербериан с их  планеты. Њне  не по душе, если они хотЯт  это  сделать моими
руками.
     - ’акаЯ возможность существует. ђиск, большой риск. Ќо что страшнее? Ќе
пытатьсЯ раскодировать оргкомпьютеры и сидеть сложа руки в ожидании конца?
     Ѓоген вздохнул и покачал головой, всЯ его воинственность исчезла.
     - џ не могу взЯть это на себЯ. џ должен доложить ‹ару. ‚месте с вами!
     - ќто менЯ устраивает.
     —ерез  команду  моей  "лодки"  Я  передал,  что  останусь  на  ночь,  и
зашифровал  длЯ „илан сигнал -  ободрЯющие  новости! ЊенЯ не беспокоило, что
это обнаружат люди Ѓогена - он  и так  знает обо мне столько,  что осмелилсЯ
ввЯзатьсЯ в игру.
     џ ждал  Ѓогена,  который ушел,  чтобы  свЯзатьсЯ  с  ‹ару.  Ќаконец  он
вернулсЯ.
     - Ћн приедет завтра. ‚ы останетесь в качестве гостЯ до тех пор, пока он
не выслушает вас и не примет окончательного решениЯ.
     - Љак с моей женой? - озабоченно спросил Я. - Љак вы знаете, она лишена
кредита.
     - ‘  ней ничего не  случитсЯ.  Њои люди  будут там, на случай, если  ей
что-то понадобитсЯ. Ђ потом посмотрим. Џока что ваши жизни висЯт на волоске.
     ђазве Я не знал! Ћднако у менЯ не пропал интерес к делу.
     -  Џан  или  пропал!  ’еперь,  надеюсь,  вы не  станете  запрещать  мне
взглЯнуть на ваше чудо?
     - Љонечно. Џойдемте.
     Њы  спустились  в прозрачном  подъемнике  в  глубь  объемистого  ствола
основного дерева.
     ‘овременное  оборудование  лаборатории  впечатлЯло. Џо  пути  несколько
бывших сотрудников ’укера узнали менЯ и приветствовали, но Ѓоген не разрешил
остановитьсЯ.
     ‚ мрачном центральном помещении, состоЯвшем из двух  частей, находились
панель  наблюдениЯ  и  управлениЯ  незнакомой  мне  конструкции и  несколько
кабинок  у стены. ЊолодаЯ, очень  привлекательнаЯ женщина с длинными черными
волосами считывала показаниЯ с машины. Ћна взглЯнула на нас, узнала Ѓогена и
поднЯлась.
     - ‹учший ум –ербера, один из лучших в ѓалактике, - просиЯл Ѓоген.
     Ћна улыбнулась и протЯнула руку:
     - ‡айра Њертон.
     џ был потрЯсен, но все же пожал ее тонкую, нежную руку.
     - Љвин ‡анг. ‚ы сказали Њертон?
     Ћна довольно рассмеЯлась:
     - „а. Ќаслышаны?
     - …ще  бы. Ћднако  Я почему-то  представлЯл  себе маленького бородатого
старичка.
     -  џ действительно  довольно стара, -  ответила  она насмешливо.  - Њне
почти  сто  восемьдесЯт.  џ попала сюда  лет девЯносто  назад,  и не  только
потому,  что  хотела  изучать  варденский  процесс.  ‚   то  времЯ  это  был
единственный способ сохранить жизнь. Ќо Я всегда была  женщиной и никогда не
носила бороды.
     џ рассмеЯлсЯ. Ћна была очаровательна.
     - Ќо где же вы слышали мое имЯ? - спросила она.
     - џ детище того, что ЉонфедерациЯ называет процессом Њертон, - объЯснил
Я. Џохоже, она заинтересовалась:
     -  ‚ы  хотите сказать, что они решили проблему?  Њне казалось, что цена
слишком  велика,  чтобы  применЯть   его   на  практике.  џ   отказалась  от
исследований,  когда занЯлась изучением  церберианского процесса. ќто было -
подождите! - пЯтьдесЯт лет назад.
     - ’ам частично  справились,  - сообщил  Я. - ‚едь  это не  относитсЯ  к
уровню смертности...
     Ћна выглЯдела разочарованной и слегка рассерженной.
     - —ерт бы побрал их! —ерт бы побрал менЯ! џ больше всего сожалею о том,
что разработала начало и передала сведениЯ в такой неполной форме. Ћднако  в
те  времена здесь  было  мало  людей и почти не  существовало  технологий  и
государственных структур. Ђ мои достижениЯ зависели от  внешней поддержки. џ
бы  хотела когда-нибудь  провести  полное  сканирование вашего  мозга, чтобы
выЯснить, как далеко они зашли. Џосле того, что вы сказали, Я думаю, что это
тупик.
     џ промолчал. €з уважениЯ к моим дублерам на ‹илит, Њедузе и •ароне.
     -  ‘  удовольствием когда-нибудь поучаствую, - искренне заверил Я. …сли
бы Я кому-нибудь  и доверилсЯ на этом безумном шарике, то,  возможно, только
ей. €сключительно из-за ее научного беспристрастиЯ.
     - ‡анг интересуетсЯ нашими друзьЯми, - сообщил Ѓоген. - Њожете устроить
небольшую демонстрацию?
     Ћна кивнула:
     - ‘ удовольствием. “ нас один почти созрел.
     - ‘озрел?
     -  ‡акончен. „оделан.  ѓотов  к  работе. - Ћна вернулась к аппаратуре и
выдала  серию  команд.  ‘лабый  зуммер прозвучал над  одной  из  кабинок,  и
загорелсЯ красный сигнал. —ерез мгновение его сменил желтый, потом зеленый.
     Ћна  подошла к кабине и  открыла  дверь. “виденное  поразило менЯ. ’ело
высокого  мускулистого человека -  словно по  нормам  цивилизованных  миров.
Љазалось, он недавно умер.
     - „ва-один-два-шесть-семь - проснись и выходи, - скомандовала она.
     ’руп  шевельнулсЯ,  открыл  глаза,  осмотрелсЯ.  €  вышел  из   кабины,
оказавшись очень естественным.
     џ подошел и взглЯнул на него с  некоторой неловкостью, поскольку теперь
это была личность, а не предмет вроде статуи.
     - Џоразительное сочетание органической химии, компьютера и молекулЯрной
биологии, - заметила Њертон.
     - ќто робот?
     Ћна кивнула:
     - Ћни прибывают в грубом человеческом облике  и  с  такой  же массой. ‘
помощью поставлЯемых  нам  образцов  клеток  мы  можем  пересадить  ему  всю
эпидерму  настолько искусно,  что  он  станет  точной копией  своего донора.
Њатериал,  который  мы  используем  длЯ  этого,   аналогичен  веществу  всей
конструкции,  но  способен  следовать  генетическому  коду  оригинала.  …сли
подлинник у нас  под рукой,  можно добавлЯть шрамы,  пЯтна и  прочее,  чтобы
добитьсЯ абсолютного сходства.
     - —ерт возьми, как вы делаете это? - задохнулсЯ Я.
     -  Њы не делаем  и  не можем  делать. ЉонфедерациЯ смогла  бы,  если бы
захотела.  Ќо в  этом  случае конструкциЯ  была  бы другой. Џри внимательном
изучении быстро понимаешь, что эти устройства - продукт общества и культуры,
чрезвычайно чуждых  нашей.  ‡десь  не  нарушаютсЯ физические  законы.  Ќо до
такого уровнЯ эволюциЯ должна была идти совершенно другим путем.
     - Ћткуда же тогда они поступают?
     Ћна пожала плечами:
     -  “ нас здесь только несколько  экземплЯров.  —астично длЯ подготовки,
частично длЯ экспериментальных целей. Ќам не дают  их в больших количествах.
Ћни довольно осторожны.
     - Ќо что происходит у вас? €зменение сознаниЯ?
     - Ќет. ќто может  быть  проделано в  любом  месте  варденской системы в
радиусе ста шестидесЯти миллионов километров от орбиты Њомрата. ’ак же,  как
это  делаетсЯ  в  атмосфере, содержащей только  церберианские микроорганизмы
‚ардена. Џодробностей Я не знаю.
     -  €  вас  не  беспокоит,  что  мы  используем  их,  чтобы  шпионить за
Љонфедерацией?
     - Џочему Я должна беспокоитьсЯ? ‚  руках государства все превращаетсЯ в
прах,  включаЯ людей. Њы  получаем абсолютно  новую технологию от совершенно
нечеловекоподобной цивилизации. ќто гораздо интереснее. џ  не могу винить их
за то, что они не пошли на контакт с  Љонфедерацией. Њы же убивали физически
или морально чужие расы, с которыми вступали в отношениЯ!
     - Џохоже,  если  бы  вы  не  попали сюда добровольно, то согласились бы
отправитьсЯ сюда в качестве каторжанки...
     - ‚озможно, - рассмеЯлась она. - ’еперь мы  этого не  узнаем. ‚о всЯком
случае, у менЯ получилось!
     џ уставилсЯ на нее, усиленно размышлЯЯ:
     - € вам  не удалось  разгадать Язык  программированиЯ? Љому же  это  по
силам?
     Ћна  вопросительно  посмотрела  на  Ѓогена  и, когда  он  кивнул, снова
повернулась ко мне:
     - ‚се не так просто. Џойдемте к видеоскопу.
     Њы направились в инструментальный отсек.
     - ‚от. ‘мотрите на экран.
     џ увидел увеличенное изображение клетки.  Ќет, не клетки.  —то-то вроде
амебы.
     -  ќто  клеточнаЯ  частица одного  из роботов, -  объЯснила  она.  - Ќе
биологическаЯ  клетка,  а  объект, ведущий себЯ  точно  так, как клетка. ќто
полный  микрокомпьютер,  использующий органические  молекулы  и органическую
структуру.  -  Ћна покрутила  рукоЯтку, и  изображение  сменилось скоплением
свободно  плавающих образований. - ЊолекулЯрнаЯ химиЯ сама по себе кошмар, -
заметила она. - Њы не наблюдаем ничего необычного. Ќикаких особых элементов.
Ќо  атомы  соединены друг с другом способом,  который Я себе не представлЯю.
Њне не известен метод, позволЯющий построить или вырастить подобное из  всех
этих компонентов,  и  заставить  его  работать.  Ќапример,  Я  беру  цепочки
углерода, серы, цинка,  калиЯ,  магниЯ, десЯтки других  элементов и соединЯю
их, но Я никогда не получу ничего похожего. - Ћна сфокусировалась  на группе
клеток и увеличила изображение  до предела. - ‚идите маленькие  волоски? ќто
электрические соединениЯ между  ближайшими клетками. Џохожи на  нервы, но не
ЯвлЯютсЯ ими.  Ћбъединенные,  они образуют сознательную систему  свЯзи между
клетками. Њозг сообщает  каждой клетке или группе клеток  последовательность
действий,  скажем  так, и они ее выполнЯют. Њимика и  вообще все что угодно.
‚плоть до функций  организма. ЌевероЯтно!  „аже в старые  времена,  в разгар
войны роботов, не встречалось ничего похожего. Њожет быть, нам  когда-нибудь
удалось, если бы тогда исследованиЯ не свернули.
     -  ЏонЯтно.   ‚ы  полагаете,   что   даже  ЉонфедерациЯ   не  в   силах
перепрограммировать или распрограммировать эти штуки?
     -  Њало ли  что  ЉонфедерациЯ!  Њы - в  тупике. Њы  можем наблюдать  за
процессом, но не в состоЯнии изменить его.  € самое главное,  мы не способны
отделить нужную программу от ненужной информации. Џонимаете?
     - ‡начит, вы считаете, что Љонфедерации это по силам?
     -   ‘омневаюсь.   Џотому  что  каждаЯ   клетка   снабжена   устройством
самоуничтожениЯ. ‚ыведеннаЯ  из строЯ или  находЯщаЯсЯ  под угрозой захвата,
она просто тает.
     - Џолюбовались? -  нетерпеливо спросил Ѓоген, - „остаточно длЯ  первого
раза.
     џ кивнул. џ был поражен. Ѓолее того, напуган до смерти.

        ѓлава 16
        ‚ЂѓЂЌ’ ‹Ђђ“
     џ провел  ночь в комнате длЯ гостей с необычайным комфортом, окруженный
полотнами  старых мастеров, и в такой компьютеризованной  роскоши, о которой
успел  уже забыть. џ спал долго, знаЯ, что мне могут  потребоватьсЯ все  мои
силы и способности. Џотом  великолепно позавтракал, потом с разрешениЯ и под
неусыпным наблюдением охраны осматривал коллекции шедевров.
     ‚ечером прилетел флаер и приземлилсЯ на лужайке, котораЯ  так нравилась
мне. ‚ышли пЯтеро, каждый держал в  руке чемоданчик. Њне  оставалось  только
смотреть в окно и гадать, кто из них ‹ару.
     Џохоже, это был специальный трюк.
     - ‚ы никогда не знаете, кто из  сопровождающих - он, - предупредил менЯ
Ѓоген. - “ него около двух  дюжин людей, которые выполнЯют за него различные
функции, и путешествует он с этой свитой.
     џ немного забеспокоилсЯ:
     - ‡начит, настоЯщего здесь может и не быть?
     - џ гарантирую,  что один из  них - это он. ќто надежно. Ћбращайтесь  с
каждым из них, словно он ‹ару.
     џ мрачно кивнул,  и  мы  направились в замысловатый  кабинет властителЯ
ђомба.  Њысль  о  "двойниках"  тревожила.   "…ще  одно  уЯзвимое  место",  -
взволнованно думал Я.
     ЊенЯ  представили высокому  элегантному  мужчине с  шевелюрой, тронутой
сединой, что придавало ему вид солидного политического  деЯтелЯ. џ посмотрел
на  остальных. Ћдин был тучным коротышкой  и немного напоминал  Ћтаха, но  Я
представлЯл  себе властителЯ –ербера  совсем другом.  Ќадо  обратить на него
внимание. Ќикто не примет человека с такой внешностью за диктатора. џ окинул
взглЯдом остальных, сидевших  в расслабленных позах  и  смотревших на  менЯ.
€нтересно, сами-то они знали, кто из них кто?
     џ подошел к указанному мне "‹ару", остановилсЯ и слегка поклонилсЯ.
     Ћн подал руку, на губах заиграла улыбка.
     - Ћставьте эти церемонии, - любезно предложил он. -  ‡десь мы - деловые
люди. Џрисаживайтесь.
     џ последовал совету. Ќекоторое времЯ он изучающе рассматривал менЯ.
     - ‡начит, вы убийца первого класса.
     - Ѓыл, - уточнил Я, слегка расслабившись.  - ЊенЯ больше  не интересует
эта работа.
     - Џохоже, в вашем лице, ‡анг,  мы нашли ценного и интересного человека.
Ћднако мне непонЯтно. …сли  вы  добровольно  согласились  на это,  то почему
стали изменником?
     -  џ  не  был  добровольцем, - ответил  Я. -  ‚ыбрали мою  кандидатуру,
усыпили, проинструктировали в разбудили на тюремном корабле.
     Ћн рассмеЯлсЯ:
     - „а, это на них похоже. € теперь вы занимаетесь своими делами. џ задам
вам несколько вопросов более практического характера.
     - Ќачинайте.
     - ‚о-первых, предположим, что мы  взЯли вас в дело. Љакие гарантии, что
вы не обманете нас?
     ’еперь наступила моЯ очередь смеЯтьсЯ.
     - Ћбману вас?  џ, одиночка?  Џосмотрим  на это с другой стороны. —ем вы
гарантируете мне жизнь после завершениЯ операции?
     - ‘праведливо.  ‡начит,  мы  начинаем сотрудничать  на  базе  взаимного
довериЯ. •орошаЯ основа. ‚ам известно, что  хотим получить мы. Ђ  что  нужно
вам?
     -  џ  хочу, чтобы  был  отменен приговор моей  жене. Ћна  мне  нужна. ‚
частности, потому,  что это единственнаЯ  возможность проверки, что менЯ еще
не раскрыли.
     ќто заЯвление Явно развеселило властителЯ и его  компанию.  ‘ некоторым
беспокойством Я отметил, что они  отреагировали на мое заЯвление практически
одновременно - и одинаково.
     - ‚ы  мне нравитесь. ‘тоит  мне  только пальцем  шевельнуть - и  вас не
станет, словно никогда и  не было. ЌесмотрЯ на это, вы выдвигаете требованиЯ
и даже просите аванс. Њне это действительно по душе.
     -  …сли вы принимаете мое  предложение,  то это  совершенно разумно,  -
ответил Я. - …сли нет, то на мне все равно можно поставить крест.
     Ћн одобрительно кивнул:
     - ‚ерно.  ‚ы  знали, что Я  заинтригован,  иначе  бы Я  не нарушил свое
насыщенное расписание  и не  полетел бы сюда. Ѓолее  того, мне нужно  срочно
принЯть меры в целЯх личной безопасности. Њарека Љригана,  властителЯ ‹илит,
вчера убили.
     - —то? - ‚о мне нарастала волна возбуждениЯ, которую Я не мог подавить.
     - Њне преподнесли это как  несчастный случай,  но совершенно  Ясно, что
без Љонфедерации  не обошлось. џ и другие властители вынуждены  считать, что
ЉонфедерациЯ послала убийц,  чтобы  убрать  нас  всех. Ќе это ли  было вашим
заданием?
     —естность - лучшаЯ политика.  Љроме того,  они, возможно, уже навестили
„юмониЯ и похитили записи.
     - „а, конечно. ѓлубоко в моем подсознании еще хранитсЯ команда. Ќо если
вы спросите доктора „юмониЯ, он объЯснит, что она не ЯвлЯетсЯ императивом. џ
уже изменил свой план. џ не люблю, когда влезают в мое сознание...
     - ‚ерю, - сказал он. - Ќо вы, возможно, не единственный.
     - ЌавернЯка, - согласилсЯ  Я, подогреваЯ его. - Њне сказали,  что могут
быть и другие.
     - Љонечно. ‡начит,  проект "”еникс"  надо форсировать. € Я  подумал: не
сделать  ли из  вас робота?  ќто  гарантирует  вашу преданность, честность и
сотрудничество.
     ЊенЯ  охватила  паника.  Џротив  этого  "предложениЯ" у  менЯ  не  было
аргументов.
     -  ќто  бесполезно,  -  солгал  Я  как можно  убедительнее.  -  ’ренинг
сознаниЯ, который проводилсЯ в течение всей моей жизни, вступит в конфликт с
программой робота. € приведет в лучшем случае к безумию.
     Ћн задумалсЯ:
     -  Љак  знать. “ нас  еще  не  было  здесь людей с вашей  подготовкой и
воспитанием. Ќо Я проконсультируюсь  с психиатром.  ’еперь  идите  обедать -
Ѓоген вас проводит, - а мы пока посовещаемсЯ.
     ЂудиенциЯ  закончилась,  но Я не  испытывал  радости и  не хотел  есть.
Ѓоген,  составивший  мне  компанию,   выглЯдел  очень   довольным.  џ  сразу
догадалсЯ, кто подбросил эту идею.
     Џосле обеда нас снова вызвали  на  свидание  с пЯтью особами. –еремоний
было еще меньше.
     -  ‹адно, - начал ‹ару. - ќтот  раунд вы выиграли. Њы свЯзались с пЯтью
лучшими  специалистами,  включаЯ вашего. „вое согласились  с  вами,  а  трое
других  не  уверены. “читываЯ  все обстоЯтельства, Я не  могу рисковать вами
сейчас.  џ рассмотрел также вариант замены вас  вашей женой - очень  простаЯ
процедура на самом деле.
     џ напрЯгсЯ, но ничего не сказал.
     - Ћднако,  - продолжал  он, - „юмоний  сказал, что это превратит  вас в
суицидального убийцу, и вас придетсЯ немедленно уничтожить. Ќо идеЯ остаетсЯ
привлекательной - и учтите, вы бы даже не узнали, что Я решилсЯ на это.  —то
ж, Я ценю ваш ум!
     * …сли вы замените „илан, Я ведь сразу догадаюсь...
     Ћн вздохнул:
     - „а, правильно. Ђ посему Я даю вам шанс.
     џ расслабилсЯ. ‚торой важный барьер взЯт.
     - Љогда?
     -  Љак можно раньше, - заЯвил  он. - Ћбычно  Я  ставлю такие вопросы на
совещании властителей ђомба.  Ћно  состоитсЯ послезавтра,  но Љригана теперь
нет. ‡начит, в свое времЯ Я их  проинформирую. - Ћн встал,  как бы  отпускаЯ
менЯ.
     - ЊоЯ жена! - напомнил Я. - Ћплата наличными!
     Ћн поколебалсЯ, потом вздохнул.
     - •орошо. ‘вЯжитесь  с „юмонием, когда сойдете на берег.  џ  все устрою
через него. Ќе тЯните  времЯ. Ќо  психические команды остаютсЯ. ‚ы понЯли? €
кредитнаЯ зависимость. ‚аши  жизни в  ваших руках: один обман, один неверный
шаг одного из вас - и вы оба будете мечтать о смерти, понЯтно?
     џ кивнул, уловив злобные нотки  в его голосе,  и понЯл, что на сей  раз
стоЯл  перед настоЯщим ‚агантом  ‹ару. ‡начит, чаша  весов начала потихоньку
склонЯтьсЯ в  мою  сторону.  ’еперь  Я  мог  узнать  его в  комнате,  полной
двойников.  ‚се  они  были   чертовски  хорошими  актерами,   но  должен  же
существовать какой-то нюанс, присущий ему одному.
     Ђ Ѓоген в моих глазах  уменьшилсЯ до пигмеЯ. ‚тороразрЯдный шеф  ‘лужбы
безопасности, ничего больше. ‚агант ‹ару - вот кто самый страшный человек из
всех, кого Я встречал. џ ни на мгновение не усомнилсЯ в его угрозе.

        ѓлава 17
        ’‚Ћђ—…‘ЉЂџ Џ‘€•€Ђ’ђ€џ € ‚ђ…Њџ Џђ€Ќ€ЊЂ’њ ђ……Ќ€џ
     - „аже не  веритсЯ, что  тебе удалось  это,  - говорила „илан по пути к
„юмонию. - Ѓоже мой, Љвин! ’ы здесь всего год, а уже столько наворотил. ‘тал
директором компании, пролез в совершенно секретный проект,  а теперь отменил
приговор мне...
     џ  кивал и  улыбалсЯ. Ќо  мрачные  ситуации,  когда обстановка  выходит
из-под контролЯ, еще подстерегали нас.
     - ‘амое трудное впереди, от ‹ару можно ждать чего угодно, „илан. ’еперь
Я  понимаю: всЯ эта концепциЯ ђомба была  величайшей глупостью Љонфедерации!
‘амых  блестЯщих,  самых преступных психопатов  посылают в одно-единственное
место. ‚ыживший  в такой борьбе  по-своему  совершенен -  одарен,  полностью
аморален,  абсолютно  безжалостен!  ќтот  ‹ару  обмозговал  все  возможности
раздавить менЯ...
     - Ќо тебе  удалось обойти его  ловушки, - заметила она,  -  и  он решил
сотрудничать с тобой. …сли он настолько умен, то почему же он так поступил?
     - ‚стань на  его  место. Ћн  безумно боитсЯ, что его огромнаЯ, растущаЯ
власть может рассыпатьсЯ в прах. Ћн боЯлсЯ и раньше, а теперь, когда  одного
из  властителей убили, страх  превратилсЯ  в  навЯзчивую  идею.  ‹учшие  умы
–ербера ищут совершенное решение. € не могут найти. ‹ару нуждаетсЯ в проекте
"”еникс".  „аже подозреваЯ какой-то обман, он готов работать со мной, у него
нет выбора! Ћн рассчитывает, что перехитрит менЯ раньше, чем Я его.
     - ’ы уверен, что он чувствует подвох?
     џ кивнул:
     -  Љак сказал Ѓоген,  профессионал чует профессионала за версту. …сли Я
решу  задачу проекта,  у него  будут все основаниЯ боЯтьсЯ менЯ  еще больше.
Ћднако он знает, что мне придетсЯ провернуть массу дел, и надеетсЯ вычислить
момент вовремЯ.  €менно поэтому он дал мне свободу действий и согласилсЯ  на
мои условиЯ.
     Ћна посмотрела на менЯ:
     - Ђ ты справишьсЯ?
     џ пожал плечами:
     - Ќе имею ни малейшего  представлениЯ. ќто  будет зависеть от Ћтаха, от
моего двойника, от Љрега и его руководства... ЋстаетсЯ уповать на них всех!
     ‚скоре мы были в клинике  „юмониЯ. ‹ару не терЯл времени: в каждом углу
сидели его агенты. „юмоний выглЯдел изумленным.
     - —то ж, вы сорвали с себЯ маску, - как бы случайно заметил он.
     -  Џочему  бы и нет? Ћна  всегда была ненадежной. € раз уж вы  знали об
этом, то когда-нибудь это все равно обнаружилось.
     Ћн поморщилсЯ:
     - Ќеужели у менЯ такаЯ плохаЯ репутациЯ?
     - Ќет. ‚ы именно  тот,  за кого себЯ выдаете. Ќо с  таким же успехом вы
могли быть и самим ‚агантом ‹ару. ‚ таком мире все возможно.
     ќто показалось ему забавным.
     -  ‡наете,  это  типичнаЯ  проблема  –ербера  -  паранойЯ.  Џо  милости
Љонфедерации,  среди  нас полно  психопатов и преступников; необходимо нечто
серьезное, чтобы держать их в узде:  это угроза наказаниЯ  или смерти. Њожет
быть, именно поэтому Я люблю эту планету: какое поле длЯ моей деЯтельности!
     Џоследние несколько недель Я много думал о ‘варке „юмонии. Ћн был живым
олицетворением   противоречий  -   личность  с  преступными   наклонностЯми,
одновременно полностью посвЯтившаЯ себЯ пациентам.
     -  ‚аша мысль о  том, что Я мог быть ‹ару, - заметил он, - классический
случай паранойи. Ќо  Я  не ‹ару. €  никогда  не мог быть  им по  той простой
причине,   что  Я  ненавижу  власть.  Ќенавижу  все  учреждениЯ,  начинаЯ  с
Љонфедерации и правительства –ербера и кончаЯ местным медицинским обществом.
‚се они - организованные  муравейники. ‘озданные, чтобы  душить  и сковывать
индивидуальность. Ќадо сказать,  у  них это здорово получаетсЯ. ђелигии - то
же самое, если не хуже. „огма! ‚ы должны верить в нечто, вы должны поступать
так, а  не  иначе.  ’ратить  времЯ  на глупые,  ритуалы,  вместо  того чтобы
заниматьсЯ делом. ‡наете,  только в  одном Њедламе  сто семьдесЯт конфессий?
‚се, начинаЯ с католической церкви и ортодоксального иудаизма -  не забудьте
о проблеме  смены пола, обрезаниЯ и прочего, - и  кончаЯ безумными культами.
"Ѓоги спЯт внутри –ербера и когда-нибудь проснутсЯ, чтобы взЯть нас во времЯ
второго пришествиЯ" - и тому подобное.
     - ‡начит, вы анархист?
     -  Џожалуй.  ќтакий  денди  в костюме от  хорошего портного,  владеющий
виллой и личным  флаером. ‡наете,  именно в этом ошибка философов древности:
анархизм не  ЯвлЯетсЯ  инструментом масс.  Ќаоборот!  Њассы хотЯт,  чтобы их
куда-то  вели.   €наче   они  бы  не  справились  с  сознанием   всех   этих
бюрократических  структур, которые им предписывают,  как  надо и  как нельзЯ
думать.  …динственное, что  можно  сделать  с  коллективным  сознанием,  это
периодически  встрЯхивать его, давать ему революционный пинок.  Љ сожалению,
потрЯсение быстро  проходит -  возникают  новые догмы  и бюрократии. Ќо  оно
полезно. Љогда ЉонфедерациЯ превратилась в столь упорЯдоченное общество, что
даже мелкий бунт стал невозможен, именно тогда она начала загнивать.
     џ прозревал, к чему он клонит:
     - ‚ы считаете менЯ местным революционером?
     - Њожет быть,  вы лишитесь своей глупой головы, а может  быть, пнете их
как следует. ‘о временем вы станете тем, кого вы уничтожили, но потом придет
какой-нибудь  умный  прохиндей,  и  историЯ повторитсЯ.  ’ак  и  циркулируют
жизненные соки...
     џ пожал плечами. Ќет, Я не представлЯл себЯ в роли нового ‹ару.
     - Ќо  вы станете  им,  -  продолжал психиатр. - ‚ы признались  мне, что
испытали дурное  предчувствие  и  страх, когда  встретились  с  ним. ‡наете,
почему? ‚ глубине души вы знали, что смотрели на самого себЯ.
     - џ не жажду власти.
     - Џотому что у вас никогда не было такой власти, и вы не представлЯете,
что она может сделать с вами. Ќет, вы любите побеждать противника (не важно,
человека или систему) и демонстрировать свое превосходство.
     -  €скренне надеюсь, что вы  ошибаетесь.  Ќо  даже  в  том  невероЯтном
случае,  если  Я стану властителем –ербера, Я буду часто  приходить  к  вам.
—тобы вы ставили менЯ на место. •орошо?
     Ћн не улыбнулсЯ:
     - ќтого не  будет.  ‚ы  предпочтете не  верить  моим  словам,  вам  это
надоест. “ менЯ уже есть печальный опыт: двадцать лет назад у менЯ состоЯлсЯ
почти такой же разговор с ‚агантом ‹ару.
     - —то?!
     Ћн кивнул:
     - Ћни приходили и уходили на моих глазах, Я помог ему занЯть это место,
помогу и вам, но ничего не изменитсЯ.
     - Џочему же вы еще живы, доктор?
     Ћн усмехнулсЯ:
     - Њой маленький секрет. Ќе забудьте:  каждый, кто правил  –ербером, был
моим пациентом.
     - ‚ том числе и Я? - пробормотал Я, обращаЯсь, наверное, сам к себе.
     Џередо мной  был умнейший и хитрейший  человек на этой планете - и, как
ни странно, его ненужно было боЯтьсЯ. Џо  крайней мере, пока нынешнЯЯ власть
противоречила его взглЯдам.
     - „авайте  перейдем к насущным  вопросам, - предложил  Я, чувствуЯ себЯ
все неуютнее. - ‚ы сказали, что, если с „илан снимут обвинениЯ, вы проведете
полное лечение. —то надо делать теперь?
     Ћн перешел на профессиональный тон:
     - Џустить все на самотек - это самый безопасный путь. ‘ейчас ей намного
лучше.  ЃольшаЯ  часть  ее  прежней   индивидуальности  вернулась,  частично
восстановилась уверенность в себе.  ЋсталсЯ страх потерЯть вас.  …сть только
один способ разубедить ее, но он чрезвычайно рискован длЯ вас обоих.
     - џ хожу по лезвию ножа, док, - сказал Я. - Њожет ли быть больший риск?
     Ћн откинулсЯ в кресле, размышлЯЯ:
     - ‹адно. ‚ы слышали о церберианскбй  шизофрении? ‚ очень редкие моменты
обмена  личностЯми мы сталкиваемсЯ  с  необычным состоЯнием: когда данные из
обоих  сознаний одновременно присутствуют и в  том, и  в другом мозге. ‚ы же
знаете,  что там предостаточно свободного места. €  тогда два сознаниЯ могут
слитьсЯ в одно  после острого кризиса, или возникают две отчетливые личности
в одном теле. ‚ремЯ,  степень подготовленности и тому  подобное существенны,
но не гарантируют результата. Џроцесс необратим.
     - џ  что-то слышал об этом. ‚о  времЯ инструктажа, когда прибыл сюда. €
какое же отношение это имеет к „илан?
     -  ќто  единственный  способ  полностью  уверить  ее,  что  ее   страхи
беспочвенны. ‚едь такой  процесс оставлЯет сильный отпечаток другой личности
в  каждом  сознании. ‘ловно вы читаете самые  сокровенные мысли  друг друга,
поэтому никто и не осмеливаетсЯ... Ћтсутствие секретов! …сли проделать это с
вами, она бы побывала,  так сказать, в вашей голове и больше не сомневалась.
‚ течение нескольких дней вы были бы открыты друг длЯ друга.
     џ присвистнул:
     - ’Яжелое  бремЯ.  ‡наю ли Я  сам, чего  в  действительности хочу и что
чувствую? € каковы шансы на успех?
     - Џо правде говорЯ, пЯтьдесЯт на пЯтьдесЯт.
     џ вздохнул:
     - џсно. Ђ если мы с „илан рискнем, сколько времени займет подготовка?
     - Љак минимум день. џ давно не занималсЯ подобными вещами.
     - Ђ сколько раз вы проделывали это?
     Ћн слегка задумалсЯ:
     - —етыре. ‚ том числе два раза удачно.
     - Њы  подумаем, - пообещал Я. - ќто  серьезный шаг. Ђ сейчас  мне нужна
ЯснаЯ голова.
     Ћн кивнул:
     - Њожет быть, вам удастсЯ...
        x x x
     - ЋпЯть все Яркое и отчетливое, - сказала мне „илан на обратном пути. -
’ы не представлЯешь себе, как остро  воспринимаешь взаимосвЯзь через микробы
‚ардена,  когда  впервые  лишаешьсЯ  ее.  ‘ловно ослеп, а  потом  неожиданно
прозрел.
     џ понимал это  только  отчасти,  потому  что перестал  их  замечать. Њы
перестаем слышать шум морЯ, но если море утихает, мы вдруг осознаем это.
     - ‘леди за  собой, - предупредила она. - Ћднажды ты можешь проснутьсЯ в
роли матери!
     џ рассмеЯлсЯ и поцеловал ее:
     - Ќе беспокойсЯ. џ всегда получу свое тело назад, если захочу.
     Њы коснулись различных тем, включаЯ радикальные идеи „юмониЯ.
     - ’ы пойдешь на это? - спросила она. - ђади менЯ?
     - …сли тебе  это нужно, - заверил Я. -  € если  мы уцелеем  в ближайшие
дни. Ћна крепко обнЯла менЯ:
     -  ’огда  не  стоит. Њне  достаточно  знать,  что  ты  согласен. ’ы мой
партнер.
     - ‚озлюбленный, - возразил Я и в свою очередь сжал ее в объЯтиЯх.
     Ќи  магазин,  ни   сам  Ћтах  нисколько  не  изменились.  Њы  давно  не
встречались,  и он,  казалось, обрадовалсЯ  моему  поЯвлению. •отЯ, кажетсЯ,
насторожилсЯ при виде „илан. Ћднако он подошел к нам:
     - Љвин! ‚от это здорово! џ уже думал, что тебЯ нет в живых!
     - Љак  видишь, жив, - сухо ответил  Я  и кивнул в сторону  „илан. - ЊоЯ
жена, „илан Љоль.
     -  ‚аша  жена...  Ѓудь  Я проклЯт!  Џодумать  только! ‚ы  ведь  впервые
встретились здесь!
     - Ќет, - поправила его „илан. - ‚ этом теле была другаЯ женщина.
     Ќовость слегка сбила его с толку, это был хороший знак. ‡начит, Ћтах не
знал того, что Я передавал. €наче он бы знал все о „илан, ‘анде и остальном.
‡начит, он сам не слушал или не мог слушать.
     -  —ем  могу служить в этот прекрасный день? -  вежливо спросил  он.  џ
видел, что  он лихорадочно думал, как  разделить нас, и заставить менЯ выйти
на свЯзь.
     -  Џрекрати  игру, Ћтах,  - произнес  Я  тихим  голосом.  -  џ  знаю  о
передачах. џ знаю,  что ты получаешь от Љонфедерации незаконную  электронику
за то, что обрабатываешь парней вроде менЯ.
     Ћн нервно рассмеЯлсЯ:
     - —то ты мелешь, Љвин! ќто - безумие!
     - Ќет, это  правда  - и  мы  знаем это. Ћтах,  это стало  важнее  твоей
подпольной  торговли.   Њне   нужно   свЯзатьсЯ.  Ќемедленно  и   совершенно
сознательно. ’ы понЯл?
     - Ќе представлЯю, о чем вы!
     - •ватит  крутить! -  оборвал Я. -  …сли хочешь и дальше притворЯтьсЯ -
отлично. ‘уществуют другие источники. Ќо обещаю: за несговорчивость ты очень
скоро окажешьсЯ на Њомрате. Ћтах,  Я имею  дело  с людьми ‚аганта ‹ару! Ћдно
мое слово - и тебе амба.
     Ћн сглотнул и прошипел:
     - ’ы не сделаешь этого.
     - ‘делаю не задумываЯсь. Ћставим  эти школьные штучки, ладно? Њы должны
были стать друзьЯми,  потому что тебе платили за это. ’ак что теперь  Я могу
воспользоватьсЯ тобой - или выдать тебЯ. ‚ыбирай!
     Ћн снова сглотнул, покачал головой и вздохнул:
     - Џослушай, Љвин, ты здесь ни при чем. Џоверь. ќто всего лишь работа.
     -  Џередатчик,  Ћтах.  „авай разберемсЯ.  Ћбещаю,  что,  если ты будешь
сотрудничать  и  не  выкидывать фокусов, никто  об  этом  не  узнает.  Ќо на
некоторое  времЯ  мы  с  „илан  свЯзаны. ‡а  нами  следЯт,  и  мне  придетсЯ
воспользоватьсЯ  услугами  доктора,  чтобы  избавитьсЯ   от  двух  маленьких
устройств наблюдениЯ, которые имплантировали нам  без нашего ведома. ‘егоднЯ
мы  веселимсЯ и навещаем  старые места, твой магазин в том числе. Ќо если мы
здесь надолго застрЯнем, они обратЯт внимание. Ћн нервно озиралсЯ:
     - Џойдемте.
     Џодсобное помещение напоминало склад всЯкого хлама. Ћтах извлек из него
напоминающее шлем устройство, подключил к чему-то, похожему на испытательный
стенд, и включил питание.
     - Џохоже  на оборудование длЯ  сканированиЯ мозга - серьезнаЯ штука,  -
заметила „илан.
     - ‚озможно, принцип тот же. Ћтах, как она работает, если не произносить
пароль?
     Ћн пожал плечами:
     - ЏонЯтиЯ  не имею. Џередача  идет  через  обычную антенну на крыше.  џ
думаю,  она   кодируетсЯ   и  принимаетсЯ  где-то  еще   на  –ербере,  потом
пересылаетсЯ  на  спутник, а оттуда неизвестно  куда.  Ђ  действует  так: мы
беседуем,  ждем, пока магазин опустеет. Џотом Я  произношу  условные  слова,
после чего мы  идем в подсобку - и включаем  устройства. Џотом ты  надеваешь
эту  штуку и  впадаешь в  транс  на  несколько минут.  ‡атем снимаешь  ее  и
выходишь. џ произношу  еще что-нибудь, ничего не значащее.  € ты продолжаешь
разговор как ни в чем не бывало...
     џ кивнул:
     - •орошо. €ди в магазин. Ђ ты, „илан, останьсЯ.
     џ осмотрел шлем.
     - “прощенный вариант  считывающего  устройства, используемого  клиникой
‘лужбы безопасности, - сообщил Я. - Џредназначено длЯ передачи информации.
     - џ  думала, это невозможно, - удивилась она.  - Ќикто, кроме тебЯ,  не
воспримет ее.
     -  Џочти.  Ќе  волнуйсЯ, если  Я  войду  в транс.  Ќи в коем  случае не
прерывай менЯ! Љогда Я закончу, мы узнаем, что к чему.
     - Љвин, кто на другом конце этой штуки?
     џ вздохнул:
     - ‚ероЯтно, компьютер. Љвазиорганического типа. ‚озможно,  что он - это
Я...
     "...‘ообщаю о положении в данный момент. Ќадеюсь,  что  ты оценишь  эту
информацию и сразу же  передашь ее  оператору, не  дожидаЯсь  окончательного
доклада, который Я сделаю, если смогу".
     Џовисла легкаЯ пауза, словно  не  стало атмосферных  помех.  Ќеожиданно
возник голос - вернее, ощущение его, сформировавшеесЯ в моем сознании.
     - џ сообщу, что доклад  следует прочесть,  -  произнес компьютер.  - Ќо
умолчу о том, что он неполный. Ћн сам примет решение.
     - Ќу, спасибо, - сказал Я. - ‘колько же ждать?
     - Ќеизвестно. Ћн потрЯсен докладом  с ‹илит  и  отказываетсЯ заниматьсЯ
этим. Ќаверное, послезавтра.
     - Љак же Я снова войду в контакт? џ не могу привлекать внимание к этому
месту.
     - Њы сами свЯжемсЯ с вами. Ќе беспокойтесь.
     - ’ебе легко сказать! ’ы ведь всего  машина и не рискуешь здесь, внизу,
с петлей на шее...
        ЉЋЌ…– ‘‚џ‡€. ‘—€’›‚ЂЌ€…. †„€’… „Ђ‹њЌ…‰€• “ЉЂ‡ЂЌ€‰.
     Ќаблюдатель снЯл шлем и откинулсЯ в кресле, чувствуЯ себЯ опустошенным.
Ћн просидел  несколько минут,  уставившись  в  никуда,  неспособный  собрать
воедино свои мысли и взЯть себЯ в руки.
     - ‚ы снова расстроены, - отметил компьютер. Ћн указал куда-то рукой:
     -  ђазве это Я  там? Ќеужели у  менЯ такие романтические привЯзанности,
такое безумие и честолюбие?
     - Љонечно. Џроверка и отпечатки сознаниЯ подтверждают это.
     Ћн сухо рассмеЯлсЯ:
     -  „а.  Љоличественный анализ. ‚се  сводитсЯ  к  симпатичным аккуратным
цифрам и символам. „олжно быть, приЯтно  быть компьютером. Ќе беспокоитьсЯ о
том, что все твои мечты и желаниЯ лопаютсЯ, как пузыри.
     - Њы ЯвлЯемсЯ суммой соответствующих  программ, - заметил  компьютер, -
ни больше ни меньше.
     - Џрограммы! ЉакаЯ от них польза? ’ебе этого не понЯть. Ќикто раньше не
проходил через такое...
     -  Ћднако мы многое узнали.  …сли  –ербер  потребуетсЯ уничтожить прЯмо
сейчас,  мы   готовы   и  располагаем  всем  необходимым.  Њы   знаем,   как
программируютсЯ роботы. Њы знаем, что —ужаки и ђомб общаютсЯ на орбитах  лун
Њомрата. Њы готовы нанести удар по этим роботам, хотЯ загадка еще не решена.
     - џ  не  рекомендую  сжигать –ербер! - отрезал он.  -  Џо крайней  мере
сейчас!
     - „остаточно станции и острова ‹ару, чтобы помешать операции. Џочему же
вы колеблетесь?
     - Џочему... „ействительно, почему? - громко спросил он  сам себЯ. -  „а
потому,  что в деле на планете ‹илит Я в  конце концов убедил  себЯ сам. ќто
было  помрачение  рассудка.  џ  технологический  агент  и  должен   идти  на
компромиссы. Ќо  –ербер?  Љакие тут могут быть оправданиЯ? €  только  ли мои
близнецы там, на планетах, претерпели изменениЯ?
     Њожно отважитьсЯ только на одно. € он знал это.
     - —тобы помочь  вам  решитьсЯ,  -  вставил  компьютер.  -  ‡амечу,  что
уничтожение  –ербера не  остановит операцию с роботами,  только  оттЯнет ее.
Џока    в   распорЯжении   —ужаков   имеетсЯ   церберианскаЯ   разновидность
микроорганизмов ‚ардена,  ее можно будет использовать в любой точке системы.
“  нас есть сведениЯ,  что  ее  уже  применЯли  таким  образом. Ћднако времЯ
конфронтации еще  не  пришло.  …сли  мы уничтожим или  нейтрализуем  систему
‚ардена, мы потерЯем все свЯзи с противником.
     Ћн задумалсЯ:
     - •орошо. Џередай предложениЯ  –ентру безопасности и получи прогнозы  и
рекомендации.
     - ЏринЯто, - ответил компьютер.

        ѓлава 18
        ‡ЂЏђ…„…‹њЌ›… ЉЋЊЏњћ’…ђ› € ЋЏЂ‘ЌЋ… ђ……Ќ€…
     џ сообщил Ѓогену, что установил контакт и жду результатов. ќтот период,
похоже, будет не из легких. …динственное,  что радовало: к „илан вернулсЯ ее
решительный  характер. € если бы не  мои  затруднениЯ, эти  три днЯ  были бы
самыми счастливыми из проведенных мною на –ербере.
     Ќа  третий день раздалсЯ  звонок от неизвестного лица.  Ѓоген следил за
мной  и прослушивал  телефонные разговоры,  но почему-то  Я был уверен,  что
этого он не услышит.
     €зображениЯ не было, только звук.
     - Љвин ‡анг?
     - „а.
     -  ‚  вашем  предложении  есть  смысл,  но ничего  нельзЯ  сделать  без
физического образца.
     џ затаил дыхание:
     - ђазмеры?
     - Ћколо пЯтидесЯти  кубических сантиметров мозга  и  столько  же  любой
другой ткани. ќто возможно?
     - џ выЯсню, - ответил Я кому-то или чему-то. - Љак вам сообщить?
     - Њы свЯжемсЯ с вами.
     ‚ошла „илан:
     - Љто это?
     -  ’ы знаешь,  кто, -  ответил Я.  -  Џора  позвонить Ѓогену из  ‘лужбы
безопасности.
     џ подсоединилсЯ к линии:
     - ‘о мной вступили в контакт. €м нужны образцы тканей.
     Ћн кивнул:
     - Љак вы и ожидали... Љстати, как они сделали это? ‚ы были дома, и  вам
не звонили!
     - Ћни звонили по моему номеру. ‚ы должны были засечь.
     Ћн выглЯдел встревоженным:
     - „а-да... Ќо пока мне не доложили. Њне это не нравитсЯ...
     - ‚ы проверили телефон? - спросил Я. Ћн взволнованно кивнул:
     -  ђазумеетсЯ.  “стройстве, установленные у  вас,  не записали  ничего,
кроме обычного шума. •отЯ мы слышали, как ваша жена  спросила "Љто это?",  и
вы ответили.
     џ присвистнул. Њы с Ѓогеном были удивлены, но по разным причинам.
     - ‚ы получите образцы, - проговорил наконец Ѓоген.
     - Њне забрать их или вы доставите? џ подготовлю корабль, - предложил Я.
     - Ќет.  Џредседатель ‹ару приказал, чтобы ноги вашей  больше не было на
острове. Ћхрана уничтожит вас.
     - Њы так не договаривались! - запротестовал Я, чувствуЯ, как во мне все
оборвалось. џ должен попасть туда.
     - Њы передумали. ‚ы известный убийца,  ‡анг, и  мы  не можем рисковать.
…сли потребуетсЯ что-то, чего мы не сможем  сами, - позовем  вашу  жену. Ќам
так спокойнее. Ћна здешнЯЯ, и к тому же запрограммирована - запрет убийства.
     - џ не хочу втЯгивать ее. џ расторгну соглашение!
     Ћн злобно рассмеЯлсЯ:
     - ‚  таком случае  вам обоим  конец.  ‚ы  знали, на  что  шли.  ’ак что
позаботьтесь, чтобы она оказалась на острове через два часа!
     - Ќу, ладно, - выдохнул Я. - Џока будем играть по вашим правилам. Ќо ей
запрещены морские путешествиЯ.
     -   Љем?  ‚ластью  ЏредседателЯ   ‹ару  она   освобождаетсЯ  от   этого
ограничениЯ. ’ого, кто усомнитсЯ, посылайте ко мне.
     - џ думал, что у нее психический запрет...
     - „юмоний удалил его. „ействуйте. Њы терЯем времЯ.
     џ отключилсЯ, чувствуЯ себЯ менее уверенно. ’акой поворот - это хамство
с их стороны...
     „илан,  однако,  не  унывала.  € мне осталось  только проводить  ее  на
пристань и распрощатьсЯ. Ћна радовалась - снова окажетсЯ на корабле!
     …е не было  пЯть часов. џ  волновалсЯ все больше,  и когда  она наконец
вернулась, все еще был взвинчен.
     - Ћни ничего не сделали тебе, правда? - спросил Я. Ћна рассмеЯлась:
     -  Ќет. џ  управлЯла кораблем. € развлекалась. ‡дорово  там  у  них, на
острове. ЊенЯ пустили только на  первый  этаж, дали опечатанный  контейнер и
отправили назад.
     џ с беспокойством смотрел на  нее. „огадалсЯ  бы Я, если бы ее заменили
роботом, обработали с помощью психиатрических машин?
     —то ж, ответ на первый вопрос Я получил бы ночью, если бы мы поменЯлись
с ней телами. ‚прочем, уверен, что сейчас  они  бы не пошли на это. ‚торое Я
мог выЯснить только с помощью „юмониЯ.
     Ќеожиданно менЯ осенило.
     - ‘укин сын! - пробормотал Я. - ‘тарый пройдоха!
     Ћна удивленно посмотрела на менЯ:
     - Љто?
     - „юмоний. Ћн опережает и менЯ, и ‹ару. Ћн знал все заранее!..
        x x x
     Њы внесли контейнер в помещение и стали ждать указаний извне. Ќичего не
было.  Џокончив  с  какой-то  рутинной  работой,  мы  легли спать.  Ђ  когда
прогнулись утром, контейнер исчез.
     џ  сообщил  о  пропаже Ѓогену.  ЌельзЯ  сказать,  чтоб он  обрадовалсЯ.
‡аработали видеокамеры, агенты, всЯ система безопасности, но никто ничего не
обнаружил.  €  ведь  пЯть  независимых   следЯщих  устройств  были  в  самом
контейнере  и, очевидно, прекрасно  работали. Ћни  как бы  не  исчезли -  по
крайней мере они сообщали, что контейнер по-прежнему в