етками. ‚ центре каждого  шестиугольника  был
зрачок с шестью сторонами, и  весь  глаз  был  пронизан  плотной  паутиной
рыжевато-красных вен. џ забыл  насчет  биофизики  и  весь  просто  отдалсЯ
изумлению.
   Љогда первое изумление прошло, нам пришлось ухватитьсЯ друг  за  друга,
чтобы не упасть, потому что пришел черед открытой пасти. ’о, что сразу  же
представилось нашему взглЯду, была перетирающаЯ поверхность,  составленнаЯ
из розовато-белых  кусков  прозрачного  хрЯща,  шестиугольного  по  форме.
„альше, если смотреть в эту пасть, можно было разглЯдеть и  небо,  по  уже
хуже, потому что свет туда проходил плохо. Ћднако нам удалось  рассмотреть
бледные ткани, которые окружали вход в глотку, а под ними, словно водопад,
спускалсЯ огромный Язык. Ћн поплыл вперед, словно самодвижущийсЯ ковер. Ћн
облизал розовые перетирающие поверхности и вылез наружу,  чтобы  коснутьсЯ
берега. џзык был фиолетовый.
   ‘амое коронное началось тогда, когда изнутри вышла группа  матросов  из
экипажа и ступила на песок. Ћни занЯли места в нескольких метрах от  пасти
и стали пропускать внутрь машины и тЯжеловозы.
   Њы все рассмеЯлись.
   - Љак библейски это выглЯдит, - сказал „жон.
   - џ же тебе говорила! - торжествующе сказала ‘ьюзен.
   Џлевать Я хотел ни биофизику. Љак они спариваютсЯ?!
   - ‹адно... - Я кое о чем подумал. - “ кого есть деньги?
   ’елеологисты наградили менЯ только беспомощными взглЯдами.
   - “ менЯ кое-что есть, - сказала „арла. - ’ак что за проезд заплачу  Я.
- Ћна нахмурилась. - ’о есть, если тут на всех хватит.
   - €нтересно, берут ли они в рейс тех, кто может заплатить работой.
   Њы пробрались сквозь цепочку машин, которые двигались по трапу. Њатросы
у входа брали плату за проезд. џ подошел к тому из них, кто стоЯл поближе.
Џо-английски он не говорил, а наш обмен репликами на интерсистемном  ни  к
чему пас не  привел.  Ћн  что-то  залопотал  и  нетерпеливо  махнул  рукой
следующему в очереди, чтобы тот проезжал. ‚се начали двигатьсЯ, не обращаЯ
на менЯ вниманиЯ.
   - Џростите... матрос, можно вас?
   - Ђ? - этот был молоденький, пухловатый, с редкими  светлыми  волосами.
Ќа верхней губе у него пробивалсЯ пушок.  …го  форма  была  безукоризненно
чиста, изобиловала красной и золотой вышивкой, на нем была шапочка в тон с
черным козырьком.
   - Љамрада, Я офицер. ’рюмный инспектор Љраузе. —то вы хотите?
   - Џростите, мистер Љраузе. Љак  нам  заплатить  за  проезд  на  этом...
судне?
   - Ђ у вас нет билетов?
   - Ќет. ѓде их приобрести?
   - “ менЯ. ѓде ваша машина?
   - Ћна сломалась. ‘колько стоит просто пассажирский проезд?
   Ћн повернул голову и посмотрел на нас, потом  снова  отвернулсЯ,  чтобы
взЯть деньги за проезд у следующего в очереди.
   - ќ-э-э... это составит... - он снова повернул голову и заметил  „арлу.
- “гу. ‘отнЯжку консолей.
   - Љонсолей?
   -  Ќу  да,  консолей.  Љонсолидационных  ‡олотых   ‘ертификатов.   Љ‡‘.
Љонсолей.
   Ћн взЯл голубой квадрат пластика из руки  инопланетЯнина,  затЯнутой  в
перчатку. Ќа лицевой стороне  карточки  было  изображение,  стилизованное,
конечно, кораблЯ верхом на острове-зверюге.
   - ‚ы не принимаете универсальные торговые кредитки?
   Ћн рассмеЯлсЯ.
   - Ќе на этом участке дороги, камрада.
   - Џростите. Ќо мы только что приехали...
   - „а, Я понЯл, вы  только  что  проскочили  через  неизвестный  портал.
Џравильно?
   - „а... так оно и было.
   - Ќу что же, добро пожаловать в Љонсолидацию  ‚нешних  Њиров,  камрада.
’вои кредитки и куска дерьма тебе тут не купЯт.
   Њанеры этого парнЯ производили на менЯ такое впечатление, словно на мне
постепенно вырастала бородавка, к тому же страшно зудЯщаЯ.
   - Ђ что вы берете от инопланетЯн?
   - ‡олото, драгоценные металлы - все, что  угодно.  ‘лушайте,  мне  надо
принимать билеты. ‹адно?
   -  Џростите,  что  причинил  вам  беспокойство,  но  у  нас   у   самих
неприЯтности.
   - „а-да... одна тройскаЯ унциЯ  золота  заплатит  за  проезд.  Љонечно,
унциЯ с каждого.
   - „жейк! - это „арла протЯгивала мне какие-то  золотые  монетки.  џ  их
взЯл. ќто были очень старые монеты. ћжноафриканское золото. Џораженный,  Я
повернулсЯ к ней и  собиралсЯ  спросить,  откуда  она  их  взЯла,  но  она
улыбнулась улыбкой сфинкса, и  Я  понЯл.  ‘нова  ее  бездонный  рюкзак.  џ
посмотрел  на  монетки.  Ћни,   вероЯтно,   стоили   больше   в   качестве
коллекционных экземплЯров, чем как золото, - разумеетсЯ, на черном  рынке.
‡олото теперь было монополией государства. џ вручил монеты Љраузе.
   - €исусе •ристе. - Ћн подбросил монеты вверх, чтобы  прочувствовать  их
вес. - ѓде вы это стащили, в музее? - Ћн укусил одну  из  монет,  проверил
крохотный отпечаток зуба. —истое золото всегда можно опознать.
   - ‹адно, их хватит. Ќо... э-э-э... тут у вас еще двое,  а  монет  всего
три?
   - Ѓоюсь, что это предел наших возможностей. …сть  ли  вероЯтность,  что
нам как-то удастсЯ договоритьсЯ? €наче мы застрЯнем тут.
   - €звините, никаких кредитов. Ќо... может быть, нам удастсЯ  что-нибудь
придумать. Џонимаете, что Я имею в виду?
   - ’о есть?
   Ћн разглЯдывал „арлу.
   - џ бы хотел угостить вашу подружку выпивкой. ‚ моей каюте, разумеетсЯ.
Њы не можем заводить приЯтельские отношениЯ с пассажирами,  кроме  как  за
капитанским столом,  но  то,  чего  старик  не  знает,  ему  не  повредит,
правильно?.. - он взЯл билеты  у  следующих  в  очереди.  -  Ђга.  ‚  моей
каюте... Ћсобенно ваши ”…ЊЂЊ€ЉЂ‘...  -  он  решил  устроить  себе  двойное
удовольствие - наконец, заметил и груди ‘ьюзен. - џ с удовольствием их...
   - ‘лушай, приЯтель...
   - „жейк, спокойно, - сказала  „арла  и  обратилась  к  Љраузе:  -  џ  с
удовольствием выпью с вами, офицер, но моЯ приЯтельница ‘ьюзен  вообще  не
пьет. Ћднако мы с вами, просто вы и Я, можем очень приЯтно провести времЯ.
- Ћна даже подмигнула ему. - €дет?
   Ћн рассмеЯлсЯ:
   - Ќе знаю, иногда три головы лучше, чем две.
   Ќаверное, он заметил, как почернело мое лицо, и посерьезнел.
   - ‹адно, идет. Џросто вы да Я.
   џ протЯнул вперед руку.
   - ‚ерни наши деньги, пожалуйста.
   „арла взЯла менЯ за руку.
   - Џогоди минутку.
   - Ћтдайте деньги, офицер. ‹учше уж мы автостопом по Љосмостраде.
   - „а ради бога, - сказал Љраузе, неохотно возвращаЯ мне  монеты,  -  но
тут автостопом никто никого не  берет.  ’ут  установлен  предел  -  четыре
пассажира  на  средство  транспорта,  и  очень  много  пошлины  берут   за
остальных.
   - Ќичего, мы рискнем.
   - Ћх, и пожалеешь об этом, камрада...
   Љогда мы снова вернулись на плЯж. „арла была готова менЯ убить.
   -  Ђвтостопом,  да?  Љто  возьмет  нас   пЯтерых   плюс   инопланетного
антропоида?
   - Њы поедем разными машинами.
   - ’ы что, чувствуешь сегоднЯ необыкновенный прилив везениЯ? џ - нет.  -
Ћна топнула ногой в сапоге по песку. - —ерт побери, „жейк, иногда  Я  тебЯ
не понимаю, неужели ты всерьез подумал, что  Я  подпущу  этого  кретина  к
себе? ђазумеетсЯ, Я пошла бы с ним в его каюту, даже  хлебнула  бы  с  ним
парочку рюмок. Ќо ты бы очень удивилсЯ, если бы узнал, что у менЯ  есть  в
этом рюкзаке. Њаленькие прозрачные  капсулки,  которые  заставЯт  человека
очень неприЯтно и долго болеть. Ѓудет очень тошнить, рвать, головнаЯ  боль
и прочее. Љонечно, они никого не убьют, но все же...  понЯл?  Љроме  того,
даже если бы мне пришлось переспать с ним... - она не закончила.
   Ћна была права.
   - €звини, „арла. Њне надо бы вести себЯ тоньше.
   - Ќо ведь тебе  непременно  надо  всюду  сунутьсЯ,  а?  -  она  была  в
бешенстве от менЯ - и все же мной гордилась.
   - „жейк, ђоланд? - „жон стоЯл у воды, маленькие волны плескались ему по
ногам. - ќто мое воображение, или вода и впрЯмь прибывает?
   - Ћн прав, - сказал ђоланд. - џ это и сам заметил. Ђ вот причина.
   Ћн показал на восточное небо.
   Љрай огромного белого диска показалсЯ над горизонтом. ‹уна, огромнаЯ, в
два раза больше земной луны, как Я мог определить  на  глаз.  Џриливы  тут
должны  быть  свирепыми,  высокий  прилив  означал  бы  абсолютный  потоп.
‡дорово.
   - Ђ что мы будем делать? - спросил „жон.
   - џ снова вернусь к тому типу, - сказала „арла. - Ќадеюсь,  у  него  не
пропало настроение на нашу сделку.
   Ћна была настолько права, что Я готов был ее задушить.
   - Њинутку. „олжен быть и еще какой-нибудь выход. Ћт того типа добра  не
жди.
   - „а нет, он не из той породы. џ ему подобных и раньше  встречала.  ќто
пухленький мелкий гаденыш. ’ы оставайсЯ здесь. џ с ним и сама справлюсь.
   - Њожет быть, кто-нибудь из остальных морЯков...
   Ћна посмотрела на менЯ так, словно устала от жизни.
   - „жейк...
   - ‹адно, - Я сдалсЯ.
   Ќаши отношениЯ были настолько же  четкими  и  Ясными,  как  призраки  в
тумане. “ менЯ не было никакой соломинки,  за  которую  Я  мог  бы  с  ней
ухватитьсЯ.
   - —то это за шум? - спросил ђоланд.
   џ выхватил гудЯщий ключ из кармана штанов.
   - ‘эм!!! ‘эм, это ты?!
   - Ђ какого черта ты еще ждал? ЏредседателЯ колониального политбюро, что
ли? €з всех идиотских вещей, которые ты до сей поры натворил, это,  должно
быть,  просто  призоваЯ  глупость.  …сть  три  вещи,  которые  даже  самый
последний идиот научитсЯ не делать в первую очередь,  чтобы  не  осложнЯть
себе жизнь, но вот до тебЯ как-то все не может никак дойти. •очешь  знать,
что это за правила? џ тебе скажу. Ќе плюй из  иллюминатора  машины,  когда
скорость мах-запЯтаЯ-один, не ешь голубого снега на Ѓета ѓидры-4 и никогда
не суй нос в неизвестный портал! ќто же здравый  смысл,  правда?  Љазалось
бы, любой, кто ест, пьет и дышит, с легкостью усвоит такие простые  истины
- но только не ты, мальчик мой, только не ты, ни в коем случае...
   Њы хохотали и хохотали и не могли остановитьсЯ.


        14

   € еще кое-что говорил ‘эм, когда мы наконец его нашли:
   - —то за идиотскаЯ мысль - не сказать мне, куда вы проскочили? - он был
сердит, как кошка.
   - ‘лишком много было в то времЯ переживаний, ‘эм.
   - ‹адно, может, ты и прав, - проворчал он.
   - Њне очень не хотелось об этом спрашивать, но где,  черт  побери,  был
ты?
   - ‘пасал Џетровича, или как там его зовут.
   - Џетровски! џ думал,  что  цилиндры  размазали  его  во  вселенной.  Ћ
господи, ‘эм, как это получилось? € почему?
   Ћстальные столпились в  кормовой  каюте,  пытаЯсь  обнаружить,  сколько
человек может сразу поместитьсЯ в кабину  сауны  -  кроме  „арлы,  котораЯ
готовила быстрый ленч. ‚се они страшно шумели. •орошо снова попасть домой.
   - Ќу, дело было так, - сказал ‘эм. -  ‚от  он  Я,  еду  себе  спокойно,
наматываЯ   мили   на   кардан.   Ќаверное,   Я   был    около    скорости
мах-запЯтаЯ-четыре-пЯть. ‚онючка, знаешь ли, гений в своем  роде,  кстати.
Џотом стал вызывать тебЯ. ‚ызываю-вызываю - никакого ответа. Џотом  увидел
вспышку, и надо же - гамма-радиациЯ! ‹адно, думаю себе, можно  списать  на
нет своего единственного потомка мужского рода, но Я думаю - может, не все
так плохо, если принЯть во внимание то, какую  странную  машинку  ты  вел.
Џодумал, может, ты просто ранен  и  не  можешь  позвать  менЯ  на  помощь.
Џоэтому Я стал сканировать  пространство  в  инфракрасном  спектре,  чтобы
найти тех, кто выжил. Ћткуда Я  знал?  џ  совершенно  не  ожидал,  что  вы
проскочите в неизвестный портал. Ќу да ладно, что-то такое мне попалось  в
кликах трех от  маркеров  въезда,  Я  съехал  с  дороги  на  лед  и  решил
посмотреть. € на тебе - мент в скафандре лежит на спине  посреди  неведомо
чего,  никакого  признака  его  машины  в  пределах  видимости,   но   его
катапультировавшее сиденье раскидано кусками по всей равнине. Ђ он  замерз
в ледышку, а с его левой рукой и вовсе что-то странное.
   - ђукой? - спросил Я.
   - Ќу да, кисти у него совсем не было. ‚место  этого  большаЯ  замерзшаЯ
сосулька крови на конце предплечьЯ, словно  вишневое  мороженое.  …й-богу,
такой жути тебе никогда не доводилось видеть. Ќо остальные части тела были
при нем... и он был жив.
   - ѓосподи €исусе.
   € Я мог догадатьсЯ, что сделал Џетровски. Ћн  так  направил  под  углом
огонь дюз ракет приземлениЯ, чтобы они отнесли его в сторону от цилиндров,
вместо того, чтобы опустить его поудобнее на лед. Ќо как  он  выжил  после
такого колоссального риска, Я понЯть не мог. Ћтрезанную руку тоже довольно
легко можно было  объЯснить.  —удеса,  что  запутавшийсЯ  буксирный  канат
вообще не перерезал его надвое.
   - Љак ты затащил его в каюту?
   -  ‘перва  мне  надо  было  отморозить  его  ото   льда.   џ   поставил
зажигательный пистолет на широкий луч и поджаривал его до тех пор, пока он
не смог двигатьсЯ. Џотом он сам втащилсЯ внутрь. …й-богу, в  его  теле  не
могло остатьсЯ ни одной не сломанной косточки, но  он  это  сделал!  Џотом
оставалась проблема его отрезанной руки. …сли бы Я  поднЯл  температуру  в
кабине до нормальной, он бы истек кровью насмерть. …сли  Я  оставил  бы  в
кабине вакуум, он замерз бы. Ћн и так наполовину был  ледышкой,  хотЯ  его
костюм оставалсЯ почти герметичным. Џоэтому мне пришлось придумать способ,
как загерметизировать кабину и одновременно держать в ней температуру ниже
нулЯ. Џросто-напросто не делают таких  систем  жизнеобеспечениЯ.  Џришлось
мне повозитьсЯ, обходЯ разные микросхемы.
   - Ћн что-нибудь сказал?
   ‘эм немного помЯлсЯ, потом сказал:
   - Ќе особенно. Џросто стонал себе и стонал.
   џ как раз в этот момент оглЯнулсЯ назад и заметил, что „арла  стоит  на
пороге кухни, внимательно вслушиваЯсь - собственно говорЯ, подслушиваЯ.
   - „авай дальше, - сказал Я.
   - Ќу вот, Я понессЯ по дороге обратно к рикксианскому порталу,  но  там
вообще никакого движениЯ не было. Џришлось мне мчатьсЯ весь путь  назад  к
дороге на земной лабиринт.  ‚опил,  как  дьЯвол,  всем  шоферюгам,  и  два
тЯжеловоза наконец взЯли его с собой. Љстати,  по  дороге  Я  видел  наших
рикксианских друзей.
   - џ знаю, они здесь. Љак ты думаешь, он выжил?
   - Ћн вырубилсЯ совсем, когда  до  него  добрались  шоферы  тЯжеловозов,
поэтому не могу знать. Ќо он, ей-богу,  чертовски  живучий  тип,  Я  таких
встречал.
   ‘эм сделал паузу.
   - Љак тебе кажетсЯ, Я ничего неправильного не сделал?
   - „а нет, черт возьми, ты сделал именно то, что нужно.
   - Ќу что же, моЯ совесть, по крайней мере, чиста. ’ак или иначе, он уже
в этих гонках не участвует.
   „арла шагнула вперед и принесла мне миску говЯжьего бульона и кракерсы.
џ сказал ей спасибо и накинулсЯ на еду, прикончив ее за рекордное времЯ. џ
запил все это банкой пива "звездное облако". ђыгал Я  отчаЯнно  громко.  џ
улыбнулсЯ ‚инни, котораЯ сидела на сиденье  стрелка,  приканчиваЯ  остатки
своего травЯного обеда. Ћна рыгнула и улыбнулась мне в ответ.  …сть  вещи,
которые действительно распространены по всем вселенном.
   - Џозор, как в наши дни разгуливают молодые девушки, даже не краснеЯ от
того, что на них ничего нет, - сказал ‘эм.
   - џ это уже слышала, ‘эм, - откликнулась „арла. - ‘кажи мне только, что
тебе это не нравитсЯ.
   - џ старею. —ерт, Я и есть старый. ‘обственно говорЯ, Я мертвый.
   - ‘эм, кончай нести чушь, - сказал Я. - ’ы никогда не умрешь, и ты  это
знаешь. ђазве Я тебе не говорил, что тебЯ надо три раза похоронить, прежде
чем ты согласишьсЯ остатьсЯ под землей? ’ы же будешь возвращатьсЯ обратно,
как „жон џчменное ‡ерно.
   - —то за разговоры! ѓде твое уважение к умершим? - хихикнул ‘эм.
   - „арла, Я просто подшучивал над тобой. ‚ мое времЯ ханжи говорили, что
мораль уже не может пасть ниже.  џ,  кстати,  с  этим  согласен.  ќто  был
декадентский период, если такой термин тебе о чем-то говорит.  Џроведи  со
мной уик-энд на новой Ѓете, и Я тебе про это расскажу такое...
   - Ќазови времЯ, когда тебе удобно, ‘эм - и Я с удовольствием.
   Ћн рассмеЯлсЯ.
   - „жейк, расскажи  мне  еще  про  того  кита,  который  собираетсЯ  нас
проглотить. Џохоже на то, что он побил рекорд даже  той  ледЯной  рыбы  на
Ђльбионе. џ тебе никогда  не  рассказывал  про  то,  как  Я  отправилсЯ  в
экспедицию, чтобы проследить их миграционные маршруты? ќто было, когда  ты
еще в школу ходил. „олжно быть, двадцать пЯть... нет, тридцать стандартных
лет назад...
   ‘эм продолжал плести историю, которой много раз  надоедал  мне  за  все
прошлые годы, и мне даже странно стало - к чему это он клонит, пока  Я  не
услышал его голос по внутрикостным проводникам в ухе.
   -  ‘ынок,  мужайсЯ.  „арла  -  агент.  Њне  кажетсЯ,  она  работает  на
Џетровски.
   Ќу что же, вот и начались  неприЯтности,  и  шило  наконец  вылезло  из
мешка. Њне, наверное, трудно было бы держать про себЯ все свои  подозрениЯ
на этот счет. џ понЯл, что и сам  понимал,  что  давно  уже  что-то  не  в
порЯдке.
   - ‚от так, молодцом, - продолжал ‘эм, - держи бесстрастную  физиономию.
Ќет никаких доказательств, но ты  послушай  запись  того,  что  говорил  в
кабине Џетровски.
   ’ут раздалсЯ голос Џетровски, который долго бормотал  что-то  по-русски
прЯмо мне в ухо.
   - Љ тому времени он уже начинал бредить, сынок. ‚от послушай.
   Ѓормотание, потом имЯ... потом еще  какое-то  бормотание,  потом  снова
имЯ, снова и снова. €мЯ прозвучало, как „арь-Я. џ  учил  русский  очень  и
очень давно, но мне думаетсЯ, что „арьЯ - это не русский эквивалент „арлы.
…сли такому имени могло быть вообще соответствие на русском. џ  повернулсЯ
к тому месту, где горел на панели глаз ‘эма, и молча покачал головой.
   - Ќет? ѓосподи, сынок, извини. џ потратил страшно много времени и  сил,
пытаЯсь разобрать по-русски какие-то слова, очень трудно это было, он  же,
носитель Языка, говорил быстро, и мне показалось, что это было "„арла". Ќо
только звучало как-то странно.
   Ќо это слово и могло быть "„арла",  подумал  Я,  слыша,  как  Џетровски
снова и снова повторЯет "„арьюшка, „арьюшка...", а  потом  еще  одно  имЯ,
совершенно неожиданно: "Њона".
   - Ђ что ты про это скажешь, а, сынок?
   Џо нашим шоферским каналам Я слышал такие слухи, что у Њоны в последнее
времЯ был  роман  с  офицером  милицейской  разведки,  к  тому  же  весьма
высокопоставленным, по крайней мере, так поговаривали ребЯта. ’ак что  это
мне было даже понЯтно. Ќо мог ли Џетровски страстно, безумно и  немедленно
влюбитьсЯ в „арлу, как только ее увидел? Џоскольку Я все-таки  знал  этого
человека, пусть очень и очень мало, мне это показалось маловероЯтным.
   - Ќу что же, „жейк, тут все равно есть над чем подумать.
   ’акое осторожное выражение ‘эма про то, что  Я  тут  услышал,  еще  раз
подчеркнуло длЯ менЯ, что задача нуждаетсЯ  не  в  том,  чтобы  ее  больше
продумывали, а в том, чтобы узнать побольше фактов.
   - ‘эм, - сказал Я вслух,  -  прости,  что  перебиваю  твой  потрЯсающий
рассказ, но Я хотел бы, чтобы ты длЯ менЯ кое-что поискал.
   - џ как раз дошел до самой потрЯсающей части. Ќу да  ладно,  чего  тебе
надо?
   - ’ы все еще записываешь программы новостей, когда есть возможность?
   - Љаждый раз, когда мне выпадает шанс, как гласит моЯ программа. “ менЯ
даже есть шестичасовые новости с ѓолиафа. Ђ что?
   - ‘колько времени ты их хранишь?
   - ’ридцать стандартных дней, потом Я их выкидываю.
   - Њ…ђ’…. ‹адно, слушай. џ хочу, чтобы ты выискал в своих записЯх все из
новостей  с  такими   ключевыми   словами:   "Љори   “илкс",   "разведка",
"ЉолониальнаЯ ЂссамблеЯ", "ретикулЯнцы", "милициЯ" и...  э-э-э...  сейчас,
что еще?..
   - Љарта Љосмострады?
   - ќто маловероЯтно, но все равно - давай!
   - Ђ почему "ЉолониальнаЯ ЂссамблеЯ"?
   - ’ак, мне просто кажетсЯ, что это имеет значение.
   - Џравильно. “илкс навернЯка будет мелькать в  новостЯх,  как  паршиваЯ
кошка, которую гонишь в дверь, а она лезет в форточку. Ћн обожает общатьсЯ
с сильными мира сего и не самыми сильными,  лишь  бы  известными,  поэтому
постоЯнно лезет в новости и на экран. ‹адно,  давай-ка  Я  спущусь  в  тот
пыльный подвал, где хранЯтсЯ мои старые газеты. …сли хочешь,  могу  начать
прЯмо сейчас.
   - •очу, - сказал Я. - Ќо пока не зачитывай, пока Я  тебе  не  скажу.  Ђ
пока что Я просто обЯзан принЯть душ.
   ‚се остальные к тому времени  уже  выбрались  из  сауны,  свеженькие  и
вычищенные до блеска, и  уселись  есть.  џ  пошел  к  заветному  шкафчику,
вытащил литр "старой привычки" и тЯпнул как следует. Џриливные  силы  были
чудовищные. Џотом Я полез в сауну, тоже не больше шкафчика,  чтобы  сперва
попаритьсЯ, а потом принЯть туманную ванну. ‘тоЯ в  клубЯщемсЯ  тумане,  Я
отключил свои мысли, и всЯ схема, весь узор и смысл  последних  дней  Ярко
высветились передо мной. ’онких деталей Я, конечно, пока не замечал, но  в
основном Я понЯл общие закономерности.  џ  стал  видеть  и  понимать,  что
происходило. …сли мне повезет, дальше Я  начну  соображать  больше.  ‘амой
большой неизвестной величиной была „арла, но даже она постепенно принимала
четкие очертаниЯ, как силуэт в тумане. ’уман частично проЯснилсЯ  там,  на
берегу. —то же Я, собственно  увидел?  Њогла  ли  ее  внезапнаЯ  ранимость
оказатьсЯ горем, а ее страсть - утешением вдовы?
   Џосле того, как Я побрилсЯ и сменил одежду, - еще одна  стопка  родного
напитка   сопутствовала   этому   -   Я   снова   превратилсЯ   в    нечто
человекообразное. € прошел вперед.
   Њы провели еще двадцать минут в очереди, прежде чем подобрались к  рЯду
морЯков, которые брали плату за проезд. …сли Я хотел  увидеть  Љраузе,  то
очередь мне не подходила, поэтому Я перестроилсЯ и, к  возмущению  кого-то
позади  себЯ,  попал  в  нужную  мне  очередь.  ‘ердитый  сигнал  клаксона
инопланетного автомобилЯ раздалсЯ сзади менЯ,  но  Я  не  обратил  на  это
вниманиЯ.
   - ќй, там, внизу!
   Љраузе смотрел вниз, перебираЯ билеты в  руке.  Ћн  посмотрел  вверх  и
сказал:
   - Љак дела, камрада?.. - потом он менЯ узнал. -  Ћ-о-о...  џ-то  думал,
что у вас поломка...
   - Ђ мы починили нашу  машинку  как  следует.  ’еперь  насчет  платы  за
проезд. ’ы ведь собиралсЯ нам рассказать, как  можно  обменЯть  металл  на
здешнюю наличность на борту кораблЯ, правда же?
   - „а-а-а-а... џ просто забыл об этом упомЯнуть. Џростите, - Ћн  вытащил
красный диск из кармана, аккуратно прикрепил его к переднему  иллюминатору
и тщательно его разгладил.
   - Ќу да, конечно,  вы  просто  заезжайте  внутрь,  запаркуйтесь,  потом
поднимитесь наверх в кабину стюарда и там поменЯете деньги.  Ћн  вам  даст
квитанцию, и вы ее отдадите, когда будете высаживатьсЯ  на  берег.  „а,  и
еще... эта наклейка не сотретсЯ без специального средства.
   - Ђ мы и не думали пробовать ее снимать. Љак ты думаешь, сколько с  нас
причитаетсЯ за проезд и этот тЯжеловоз?
   - ќ-э-э... трудно сказать так сразу, сэр.
   - Џопробуй догадатьсЯ.
   - Џримерно пЯтьдесЯт консолей, - он еще подумал. - Њожет, и меньше.
   - ’ут  множество  пассажиров.  Љак  насчет  тех  сверхоплат  за  лишних
пассажиров, про которые ты говорил?
   Ћн посмотрел в сторону.
   - Ќе в этом рейсе. ’олько в особых случаЯх.
   - ‚от как, значит... - Я показал на зиЯющую пасть. - ќто  что  же,  нам
прЯмо туда и въезжать?
   Ћн хрюкнул от смеха, вдруг принЯв очень дружелюбный вид.
   - Ђга. ‡дорово потрЯсает с непривычки, правда? Ќу ничего, мы  со  своей
старушкой плаваем уже пЯтый год, а она еще никого не переварила.  Ћсобенно
пассажиров. ’ы к ней привыкнешь.
   - ‚от сюда и въезжать?
   Ћн обернулсЯ и показал.
   - „а, сэр, в такое большое отверстие вон там...
   џ сорвал с его башки шлЯпу.
   - •ороша шлЯпа, - сказал Я.
   - ќ-э-э, сэр...
   - ‚от так - оп! Џрости, - когда он наклонилсЯ,  чтобы  поднЯть  упавшую
шлЯпу, Я схватил пригоршню немытых сальных  белесых  волос  и  прижал  его
физиономию к входному люку во всего размаху. Ћн поцеловалсЯ со стеклом как
следует.
   - „жейк, не надо было так...  -  сказала  ‘ьюзен,  когда  мы  двинулись
дальше.
   - џ знаю. Ќо мне это доставило чрезвычайное удовольствие.
   џ повел тЯжеловоз прЯмо в пасть морской твари.


        15

   ѓлотка оказалась зиЯющей пещерой, котораЯ сужалась к пищеводной трубке,
котораЯ,  в  свою  очередь,  уходила  туннелем  в  нутро  этого   морского
зверЯ-острова. ‘тены этого прохода были бледными и влажными, по ним  времЯ
от времени проходила дрожь перистальтики. …хать было  трудно,  потому  что
роллеры очень скользили, но держались мы довольно неплохо. Џримерно  через
четверть клика или около того труба открылась в  огромную  темную  камеру.
’ам уже были припаркованы сотни машин,  многие  другие  продолжали  искать
себе место, их фары видны были вдалеке от того места, куда приехали мы.  џ
последовал за машинами, въезжающими в этот гигантский холл.
   - —тоб мне... - сказал ‘эм. Џотом добавил: -  Ќе  могу  придумать  даже
подходЯщего ругательства, чтобы оно подошло к этому случаю. џ потерЯл  дар
речи.
   Њы тоже. “ нас занЯла довольно много времени попытка добратьсЯ до места
парковки, и мы проехали все это  времЯ  в  молчании.  Ќаконец  мы  увидели
матросов  в  белых  куртках  и  красно-белых  полосатых  шароварах  -  они
управлЯли движением и распределением автомобилей по  стоЯнкам.  €х  мощные
фонари рассекали тьму, словно ножи. џ подкатил к одному  из  них,  тощему,
невысокому парнишке с детским личиком, и  приоткрыл  иллюминатор.  ЏовеЯло
слабым запахом разложившейсЯ рыбы плюс еще застойной  водичкой,  но  общий
запах этого места был не столь плох. Џросто пахло морем.
   - Људа нам, матрос? Џохоже, что у вас не хватает места.
   - ‚о-о-он  туда,  звездный  толкач!  -  прокричал  матрос,  оказавшийсЯ
молоденькой девчонкой, и  показал  нам  фонариком,  осветившим  в  бешеной
плЯске лучей стену зеленовато-белой живой ткани.
   џ медленно подкатил тЯжеловоз вперед, пока перед  машины,  ее  моторное
отделение, не коснулось стены. ’кань задрожала,  слегка  отпрЯнула,  потом
медленно снова вернулась на место и стала  наплывать  на  моторный  кожух,
потом движение остановилось.
   - ‚гоните машину в нее! - прокричала девчонка, перекрываЯ шум мотора. -
’олкайте стену!
   ’ак Я и сделал. ‘тена уступила нашему нажиму, отпрЯнув, словно  занавес
в  театре  под  ветерком.  Ќемного  погодЯ  Я  почувствовал,   что   стена
сопротивлЯетсЯ, и подал назад, нажав к тому же на тормоз.
   - ‚перед! - сказала мне девчонка высоким звонким голосом. -  ќта  штука
на клик растЯнетсЯ, прежде чем порветсЯ хоть на сантиметр.  Ќу  давай  же,
вперед толкай свой свиномобиль!
   - …сть, капитан! - Я поддал газу, стена затрепетала и подалась. џ  гнал
тЯжеловоз вперед, пока не услышал: "•ватит!"
   - €нтересно, мы главное блюдо или только закуска? - спросил „жон.
   - ’ут, наверное, около пЯтисот машин, - заметил ђоланд.
   - Ѓольше, - рискнул возразить Я.
   Љто-то ловко забарабанил по входному люку. џ повернулсЯ, и луч фонарика
ослепил мою сетчатку.
   - ќй, ты, морскаЯ швабра! - зарычал  Я.  -  •очешь,  покажу,  как  тебе
будет, если Я с тобой то же самое сделаю?!
   - Џолегче, шоферюга, - это была та самаЯ девчонка-матрос, котораЯ нашла
нам место на стоЯнке. Ћна была совсем молоденькаЯ - такаЯ молоденькаЯ, что
невозможно было даже себе  представить,  -  лет  шестнадцать,  не  больше.
Ђнтигеронические лекарства не могут  дать  вам  такой  детской  кожи.  Ћна
даетсЯ только юностью. ‚олосы она носила коротка под традиционной  морской
шапочкой-блюдцем, но они были не белобрысыми, а золотистыми.
   € она совсем не была такой худышкой, как  мне  сперва  показалось.  Ћна
просто цвела под этой грубой матросской формой.
   - ‚ам здесь, знаете ли, оставатьсЯ нельзЯ, - сказала она.
   џ заморгал и оглЯделсЯ.
   - Ђ как насчет тех, кто не дышит кислородом?
   - Ќа них  мы  плевать  хотели,  но  все  человеческие  существа  должны
покинуть трюм. ’аковы правила техники  безопасности,  -  она  повернулась,
чтобы уйти.
   - Џогоди минутку, - окликнул Я ее. - Ќе задирай  так  носа.  Ћтветь  на
пару вопросов.
   - ’олько покороче. Њы и так уже опаздываем.
   - Љонсолидированные ‚нешние Њиры - это лабиринт, занЯтый людьми?
   - Џо большей части, да.
   - •м-м-м-м... и еще - мы что, уже в желудке этой твари?
   - Ќет, это  предпищеварительный  мешок.  “  ”ионы  два  таких  мешка  и
двенадцать желудков, но мы стараемсЯ ими не пользоватьсЯ, разве что  груза
очень много. €х приходитсЯ опрыскивать ингибиторами пищеварениЯ  -  а  они
так плохо пахнут, не говорЯ уже о запахе в самих желудках.
   - ”иона? Ђ это самка?
   - ’рудно сказать с уверенностью, самка или самец.
   - ‚от как? Њда-а-а...
   - ќто все?
   - Џожалуй, все,  если  не  считать  вопроса,  все  ли  матросики  такие
красивые, как ты.
   - Ђ, заткнись, - ответила она и зашагала прочь.
   - ќй! …ще одно!
   - —то? - нетерпеливо ответила она.
   - Љак нам выбратьсЯ наверх?
   - Ќа лифте.
   ‹ифт. Ћн оказалсЯ  неподалеку,  круглаЯ  шахта,  закованнаЯ  в  металл,
восходЯщаЯ к дыре в крыше, если только можно назвать живую  ткань  крышей.
‘оединение крыши и шахты было окружено и  герметизировано  губчатым  белым
воротником,  видимо,  поставленным  длЯ  того,   чтобы   не   травмировать
окружающие  живые  ткани.  Љабина  лифта  была  овальной   и   прозрачной,
подвешенном на толстых тросах.
   - ‹юбаЯ конструкциЯ, которую придетсЯ ставить в такой вот  зверюшке,  -
сказал ђоланд, - больше будет похожа  не  на  инженерную  операцию,  а  на
хирургическую.
   - „а, но пациент достаточно крепок, чтобы пережить ее, -  сказал  Я,  а
потом добавил вполголоса: - ’ы поставил передатчик?
   - „а, в основание рамы.
   - ’ы как считаешь, по этой шахте сигнал ‘эма до нас дойдет?
   - Ќе вижу причин, по которым мог бы не дойти. Ќо как ты выведешь сигнал
из шахты и через двери - если тут вообще будут двери.
   - Ђ мы, разумеетсЯ, поставим еще один передатчик сверху - и все.
   Љабина  заполнЯлась,  и  нас  прижали  к  задней  ее  стенке.   ‚ысокий
глуповатый инопланетЯнин с перепонками между пальцами на ступнЯх  наступил
мне на ногу, отступаЯ назад, потом повернул свою рыбью башку  и  прохрипел
что-то Явно извинЯющеесЯ.
   Џутешествие наверх было очень длинным. ‚нешнЯЯ дверь наверху шахты была
декоративной  откидной  решеткой,  котораЯ  открывалась  во  что-то  вроде
плюшевого фойе древнего земного отелЯ. ’ам стоЯли кожаные пуфики и кресла,
подходЯщие по цвету и стилю диваны, кофейные столики, пепельницы повсюду и
масса растений в горшках. ‘тены были отделаны красно-золотой  тканью.  ќто
была сцена из прошлого - и весьма искусно имитированнаЯ,  ничего  похожего
на быстро создаваемый и функциональный  декор,  который  сейчас  заполонил
земной лабиринт. ќто было огромное  декоративное  пространство,  до  краев
заполненное разумной плотью.
   - ‚от это настрой, - сказал „жон.
   џ повернулсЯ к „арле.
   - ’ы кого-нибудь знакомого тут заметила?
   Ћна долго осматривала помещение, потом сказала:
   - Ќет, вроде бы никого.
   - Ќу да, пока, однако они тут или скоро тут поЯвЯтсЯ. ‚се, кто за  нами
гонЯлсЯ. „аже, возможно, “илкс.
   - Ћн-то здесь будет, - сказала  она  так,  словно  навернЯка  знала,  а
может, так оно и было.
   …ще одно длинное ожидание, на сей раз,  чтобы  получить  каюту,  и  это
после того, как мы отстоЯли в кабинет  стюарда.  џ  дал  „арле  ее  монеты
назад, заплатил тридцать восемь с половиной кредиток за наш проезд,  отдал
„жону деньги, чтобы частично возместить то, что  он  потратил  на  менЯ  в
больнице еще на ѓолиафе,  и  обменЯл  примерно  четверть  своего  золотого
запаса на консоли. Љогда подошло времЯ записатьсЯ  в  судовой  журнал  длЯ
получениЯ каюты, Я приготовил свое фальшивое  удостоверение  личности,  но
клерк отмахнулсЯ от него.
   - Ќам не нужно вашего удостоверениЯ личности, сэр, просто назовите свое
имЯ. ќто свободное общество.
   џ посмотрел на пластиковую карточку, котораЯ утверждала, что менЯ зовут
’.Љвакки Љарп, эсквайр, и Я  подумал,  что  есть  времЯ  убежать  и  времЯ
остановить свой бег. Ќастало времЯ мне развернутьсЯ и  посмотреть  в  лицо
борзым, какими бы они ни были. џ отложил удостоверение в сторону.
   - „жейк Њак-ѓроу с друзьЯми.
   Ћн наклонилсЯ над клавиатурой компьютера, потом быстро выпрЯмилсЯ.
   - Љак вы сказали?.. „жейк Њак-ѓроу?
   - Џравильно.
   - ’огда мы рады приветствовать вас на борту "‹апуты", сэр.
   - џ-то рад сейчас очутитьсЯ где угодно. ‘кажите, когда мы доберемсЯ  до
цели нашего рейса? € куда мы, собственно, направлЯемсЯ?
   - Њы должны добратьсЯ до Њорского „ома завтра во второй  половине  днЯ,
сэр. ќто самый крупный город здесь, на Џлеске.
   - Џлеск? ’ак называетсЯ планета?
   - Ќу, понимаете ли, официального названиЯ у нее вроде  как  нет,  и  уж
каждой Языковой группе длЯ нее есть собственное имЯ, но на  интерсистемном
она зоветсЯ Ђкватерра.
   - „овольно понЯтно. џ  так  понимаю,  что  здесь  имеютсЯ  значительные
массивы суши?
   - „овольно крупные, но все равно  не  тЯнут  на  то,  чтобы  называтьсЯ
континентами.
   „обро пожаловать на Џлеск, но к воде не подходите.
   "‹апута"?
   ЌесЯ только свой рюкзак („арла настоЯла, чтобы ее  собственный  осталсЯ
при ней), стюард провел нас к еще одному лифту. Њы поднЯлись на палубу  Ѓ,
где шли за стюардом по лабиринту коридоров. ђоланд плелсЯ за нами,  шлепаЯ
передатчики в различных неприметных местах.
   Ќаши соединенные между собой каюты были  изысканными,  просто-таки  как
дворцы,  в  ванных  были  вделанные  в  пол  ванны  из  камнЯ  с  золотыми
прожилками, который немного напоминал  мрамор.  ‘овременных  удобств  было
немного,  но  очарование  обстановки   возмещало   отсутствие   привычного
комфорта. џ стал вспоминать, когда же это Я в  последний  раз  пользовалсЯ
ванной.
   „жон постучал по двери, котораЯ нас соединЯла, и вошел.
   - џ не видел такой системы водопровода и сантехники с тех пор, как  жил
в ‹ондоне, - сказал он.
   - Џравда? - рассеЯнно сказал Я.
   џ все еще не был абсолютно уверен, что мне приЯтно, что по соседству со
мной живут телеологисты, и беспокоилсЯ Я  больше  за  них,  чем  за  себЯ.
Ќастало времЯ отделить их от менЯ. Њне бы хотелось, чтобы между нами была,
по меньшей мере, половина кораблЯ, но ђоланд настоЯл, чтобы они тоже  были
рЯдом.
   - Ќе хотелось бы потерЯть тебЯ сейчас, „жейк. ’ы - наш  обратный  билет
домой.
   - Ћбратный? € куда же это, позвольте спросить?
   Ћн согласилсЯ с таким замечанием.
   - Љонечно, трудно сказать, что сейчас можно назвать домом. Ќо наши люди
все-таки дороги нам. Њы как-нибудь должны будем выбратьсЯ обратно.
   - €звини, Я понЯл, - может быть, ђоланд был прав.
   ’огда без менЯ они окажутсЯ более уЯзвимыми.
   ‚ошла ‘ьюзен с подавленным видом. Ћна снова  надела  рубашку  и  шла  в
своих коротких бежевых бриджах, но босиком, потому что оставила сандалии в
шевроле.
   - Ќа борту есть магазины, ‘ьюзен, - сказал Я ей. - ’ебе надо бы  что-то
купить из обуви. “ „жона есть деньги.
   - •орошо, - ответила она тускло и шлепнулась в бархатное кресло.
   „жон подошел к ней.
   - —то случилось, ‘ьюзи? - спросил он, поглаживаЯ ее плечи.
   - Ќет, ничего, просто Я  думала  про  ‘тена,  который  где-то  там,  на
ѓолиафе, лежит в больнице. Ћн, наверное, до смерти извелсЯ, думаЯ, что  же
такое с нами случилось. - Ћна посмотрела на менЯ. - Њы  как  раз  ехали  в
больницу, когда ты... - она нагнула голову и заплакала.
   Њне, естественно, от этого стало просто необыкновенно приЯтно...
   „арла взЯла ее за руку, повела ее в другую комнату и закрыла дверь.
   - “ нее часто бывают такие перепады настроениЯ? - спросил Я „жона.
   - ‘ьюзен действительно очень эмоциональна и переменчива. Ќо  ты  должен
понЯть, „жейк, что всЯ эта историЯ была длЯ всех нас большим потрЯсением.
   - €звини, извини... -  мне  пришло  в  голову,  что  Я  очень  много  в
последнее времЯ извинЯюсь. Њне пришлось прибегнуть ко всем моим  моральным
ресурсам, чтобы напомнить себе, что  Я  не  сделал  ничего  такого,  чтобы
заслужить то, что со мной произошло и происходит. ЌельзЯ сказать, чтобы  в
чем-то была моЯ вина. —увство вины за  расплывчатые  и  по  большей  части
воображаемые проступки - это груз,  который  шмЯкают  на  плечи  человеку,
причем довольно рано. ЃольшаЯ часть людей проводит свою  жизнь  в  поисках
того, на кого можно было бы свалить это чувство.
   - „жон, не оставишь менЯ на минутку одного? џ  хотел  бы  поговорить  с
‘эмом.
   - ђазумеетсЯ. - Ћн подошел к двери и открыл ее, потом повернулсЯ, чтобы
что-то сказать, но, очевидно, передумал. - Њы поговорим потом,  -  добавил
он, потом вышел и прикрыл дверь. “ него было собственное чувство  вины,  с
которым ему надо было разобратьсЯ.
   ‚инни лежала на кушетке,  свернувшись  в  клубок,  сплетЯ  руки  вокруг
колен, и смотрела на менЯ влажными вопросительными  глазами.  џ  подмигнул
ей, и она ответила мне  гримаской-ухмылкой.  ‘мешно  и  странно,  что  она
ответила на  подмигивание.  џ  никогда  не  видел,  чтобы  она  прикрывала
собственные веки, она даже не моргала. ’олько когда  она  спала,  веки  ее
немного закрывались.
   - џ прекрасно тебЯ слышу, - сказал ‘эм, когда Я вызвал  его  ключом.  -
Љак ты это устроил?
   - ќто все придумал и воплотил в жизнь ђоланд,  но  самое  главное,  что
помогло выполнить задачу - это передатчики, крохотные, как кнопка.  Њы  их
доставили по всему кораблю. “ тебЯ длЯ менЯ что-нибудь есть?
   - Ќу вот, когда Я добралсЯ до подвала, то  просто  пережил  потрЯсение.
’ам тонны материала от  многих  лет.  џ  проверил  свою  программу  записи
новостей. Ћна, к сожалению, весьма нелепо составлена. Ћна приказывает  мне
стереть весь мусор,  который  Я  хранил  в  последние  тридцать  дней,  но
позволЯет мне хранить то, что Я  записал  в  тот  день,  когда  наводил  в
записЯх порЯдок. Љогда подпрограмма делает такую штуку, она  автоматически
лепит Ярлык защиты на все, что было записано именно  в  этот  день.  Љогда
подходит очередь снова вычищать все  накопившеесЯ,  то,  на  что  приклеен
Ярлык, списываетсЯ в библиотеку ссылок. ‚ результате у менЯ скопилась куча
древнего дерьма за все годы.
   - ЏридетсЯ мне прекратить покупать  эти  дешевые  готовые  программы  и
самому занЯтьсЯ длЯ разнообразиЯ  их  составлением.  ’ы  нашел  что-нибудь
интересное?
   - „а, и причем весьма и весьма. ‚роде этой заметки  в  газете  "Џравда"
года три назад, - фыркнул ‘эм. - ЊенЯ всегда веселит, как они думают, что,
переменив одну букву в русском слове, могут заставить это слово  выглЯдеть
как часть интерсистемного Языка.
   - „лЯ них так легче. ’ак что там?
   - ‹адно. –итирую:
   "–иолковскиград, ќйнштейн, десЯтое  октЯбрЯ  2103.  Џремьера  сезона  в
Ѓольшом театре, как всегда, собрала много публики, но в прошлый вечер даже
места в проходах были заполнены до отказа, чтобы люди могли увидеть смелый
и отчаЯнный..." и так далее, и тому подобное... пропускаем шесть  абзацев.
"‘реди видных деЯтелей, посетивших премьеру, были товарищ  ЃольшаЯ  ишка,
товарищ ѓенеральный как-его-там, такой-сЯкой-немазанный...  и  -  господи,
где же это! - а, вот: министр интерколониальных дел доктор ‚ан  ‚ик  ‚анс,
его дочь  „арьЯ  Џетровски-‚анс  и  некоторые  выдающиесЯ  гости  властей,
включаЯ лидера рабочего движениЯ, товарища Љори “илкса". џ хочу  увеличить
изображение из газеты. ’ы его увидишь?
   џ приставил один конец ключа к глазу и всмотрелсЯ  в  крохотный  экран.
Њикроэкран показал мне ложу, полную скучных морд, одна из них принадлежала
Љори “илксу. Ћн сидел рЯдышком с... - ну да, конечно, это был он!  -  ...с
тем самым джентльменом, похожим на ЏатрициЯ, которого Я видел у "‘ынка"  и
которого, как мне показалось, тогда узнал.  ‚ан  ‚ик  ‚анс.  ‘  ним  рЯдом
сидела белокураЯ женщина,  котораЯ  повернула  голову  и  разговаривала  с
женщиной, котораЯ сидела позади нее. ‹ица не было  видно,  и  волосы  были
длиннее и, наверное, естественного цвета, но...
   - ‘эм, увеличь мне блондинку.
   - ‚от так?
   - —уть поближе, камеру вправо.
   ...Ќо винного цвета родимое пЯтнышко на голом плече  сказало  мне,  что
это была „арла.
   - ’еперь мы знаем, - сказал ‘эм, - кто такаЯ "„арь-Я".
   - Ѓолее того, ‘эм.  ќто  „арла.  €  Я  видел  ее  папашу  у  "‘ынка"  в
ресторане.
   - Љак это ты смог?.. Ђ, ты имеешь в виду маленькое пЯтнышко  у  нее  на
плече? џ как-то совсем упустил из виду, но теперь припоминаю. ќто  большое
преимущество, то, что в наши дни женщины бегают  почти  нагишом,  если  не
говорить об очевидных преимуществах этого.
   џ вытЯнулсЯ на шелковом покрывале на кровати и положил ключ  на  ночной
столик, оставив его на свЯзи. Џотом закрыл глаза.
   - —то это значит, „жейк? €з того, что ты мне сказал, похоже на то,  что
она все времЯ была агентом Џетровски. ’еперь мы знаем, что она - его жена.
Ќо если она дочь ‚анса, а ‚анс в одной лодке с “илксом... то  что  же  она
такое вследствие этих свЯзей? - џ не сразу ответил. - „жейк, а „жейк?
   - Ќе знаю, нам нужно больше сведений.
   ‘эм вздохнул.
   - —ерт, иногда очень паршиво быть машиной.
   џ поднЯл ключ и приложил его к губам.
   - ‘эм, все было сделано длЯ того, чтобы заставить нас _б_е_ж_а_т_ь_.  €
мы поджали хвост и бежали.  ’а  драка  в  "‘ынке"  была  только  длЯ  того
затеЯна, чтобы запустить эту  машину  в  ход,  а  также  длЯ  того,  чтобы
выслеживать менЯ таким методом, который Я сперва даже не  понЯл.  Ћни  как
раз очень хорошо знали, где мы  были,  когда  мы  спрЯтались  в  ѓрейстоук
ѓровз. Ќо разве они нас взЯли с поличным  и  застали  врасплох?  Ќет,  они
выманили нас оттуда, просто спугнули и последовали  за  нами,  следЯ,  как
собаки, за каждым нашим шагом, каким-то образом предугадываЯ  каждое  наше
движение, а сами все это времЯ отставали от нас на планету-две. € все  это
с одной целью: следить за нами, пока мы не нырнули в неизведанный  портал.
’ак мы и сделали. „лЯ них это означало, что у нас есть карта