  Љосмострады.
’ак оно и есть. Ћна у нас была все это времЯ. Ђ Я этого даже и не знал.
   - Ђгг-га. € что же это за карта?
   - ќто не "что", а "кто". ќто ‚инни.
   - —то-о-о?
   џ рассказал  ему  о  рисунках  на  песке,  потом  пересказал  ему  свои
соображениЯ, почему эти  рисунки  можно  рассматривать  как  "убедительную
подделку", про которую упоминал Џетровски.
   - “бедительную! Љого убедЯт каракули на песке?
   - ‚идимо, всех. ќто единственный  способ,  которым  можно  собрать  эти
детали головоломки воедино. ‚спомни, они могут не знать, что знаниЯ  ‚инни
основаны на мифе. €, кроме того, мы этого  тоже,  кстати,  не  знаем.  ќта
линиЯ может быть подлинной, а может быть и поздним добавлением. “ менЯ  не
было времени убедитьсЯ, так это или не так. џ пробовал там, на берегу,  но
„арла, кажетсЯ, единственный человек, который ее понимает.
   - Ђ как “илкс и компаниЯ узнали насчет ‚инни? —ерез „арлу?
   - Ќе знаю. Њы знаем, что она давала отчет Џетровски  там,  в  отделении
милиции. “  “илкса  может  быть  шпион  в  разведывательном  подразделении
Џетровски.  „ругое  дело,  что  мы  ничего  не  знаем  относительно  того,
насколько сама „арла  знала  насчет  знаний  ‚инни  в  тот  момент,  когда
отчитывалась перед Џетровски. ђисовать  ‚инни  не  рисовала,  пока  мы  не
приехали сюда, но „арла все это времЯ с  ней  разговаривала,  поэтому  она
могла рассказать и  о  таких  способностЯх  ‚инни.  Ћставить  какое-нибудь
тайное сообщение или передать это по радио.
   - Ђ ретикулЯнцы?
   - ќто команда ‹овушки, котораЯ  работает  на  Љори  “илкса,  но  только
почему рикки-тикки работают на человека и за какое  вознаграждение  -  вот
что тут неЯсно.
   - …ще бы! Ќу ладно, ладно,  только  Я  не  понимаю  двух  вещей,  -  он
засмеЯлсЯ. - Ћ чем это Я ѓоворю! Њне непонЯтна целаЯ  куча  вещей.  ‘кажем
так: у менЯ две главные непонЯтые проблемы. Џервое: каким  образом  вообще
пошли все такие слухи про нас? € каким это образом мы ничего  не  знали  о
них вплоть до недавнего времени?
   - ‘эм, как долго мы не поЯвлЯлись на дороге перед этим маршрутом?
   - ѓосподи, понЯтиЯ не имею. Џару месЯцев, а что?
   - Џару месЯцев, чтобы привезти  урожай  с  фермы,  дома,  правильно?  €
выполнить пару неотложных дел. Ђ до этого где мы были?
   - ‚ ѓидранском лабиринте, умолЯЯ этих водомерок  не  рвать  контракт  с
ѓильдией и не перебегать к “илксу.
   - ‘колько времени это занЯло?
   - Ќе напоминай мне. ‚роде долгих  лет,  особенно  когда  мы  ждали  три
недели, пока какаЯ-то бюрократка пройдет свой эстрогенный цикл,  чтобы  мы
могли получить у нее аудиенцию. ‘колько времени это все занЯло? „а  месЯца
три, все вместе взЯтое.
   - ‘эм, ты даже не скрываешь своего предубеждениЯ против инопланетЯн.
   - ‚овсе нет. Џросто Я сыт по уши.
   - ‡начит, шесть месЯцев нас не было на дороге, - сказал Я. - Ћ'кей, вот
тебе чокнутаЯ теориЯ номер раз. Љаким-то  образом  мы  выберемсЯ  из  этой
заварухи. Њы попадаем  на  часть  Љосмострады,  котораЯ  идет  во  времени
обратно, и возвращаемсЯ в земной лабиринт прежде, чем  уехали  из  него...
примерно за шесть месЯцев до того,  как  уехали.  Љаким-то  образом  пошли
слухи.  …сть  карта.  „остать  карту!  -  говорЯт  все.  €  всем   позарез
понадобилась эта карта. € вот комбинациЯ из рикксиан, властей. Љори “илкса
и ретикулЯнцев пытаетсЯ  каким-то  образом  заполучить  карту...  каким-то
образом. Ќаши будущие "Я" тихо сидЯт,  даваЯ  нам  возможность  бегать  от
преследователей... они прекрасно обо всем осведомлены.
   - …сли бы только у них хватило честности рассказать нам, что и как.
   - Ђ у них могут быть свои причины  ничего  нам  не  сообщать.  ‚  любом
случае, мы бежим, находим ‚инни, покидаем лабиринт, попадаем в  заварушку,
выбираемсЯ из нее, отправлЯемсЯ назад во времени и  так  далее.  ‚от  тебе
парадокс. Љаким-то образом все это должно сработать.
   - ќто сколько же раз ты сказал "каким-то образом"? џ и счет потерЯл.
   - ‘лишком много, но Я готов изложить тебе чокнутую  теорию  номер  два.
…сли ты готов слушать.
   - Ќе знаю. “ менЯ просто прибавилось вещей, которые Я не могу понЯть.
   - ’о есть?
   - Џочему же они, черт возьми, не сграбастали нас попросту там, в земном
лабиринте, и не выбили из нас душу и дерьмо, пока  мы  не  согласились  бы
отдать им карту? “ нас ничего не было, но они же этого не знали?
   - Ћни умны. Ћни понимают, что существует парадокс. “илкс сказал мне это
почти открытым текстом там, у "‘ынка". Ћни так  понимают,  что  Я  получил
карту в какой-то момент в этом путешествии, но они сами не знают, в  какой
момент. Ћттого они выжидают, пока не станет похоже на то, что мы намеренно
проскользнем в какую-нибудь дыру на авось. - џ глубоко вздохнул. -  Ќу,  а
что ты думаешь? - спросил Я, знаЯ, что все это времЯ он из принципа  будет
подыскивать аргументы против моих соображений.
   - Ќу, Я никогда еще не покупалсЯ на горшок дерьма намеренно, но куплюсь
на твой, если ты ответишь мне еще на один вопрос, а именно: если у нас уже
есть карта... Я имею в виду, у наших будущих "Я",  разумеетсЯ...  если  мы
уже вернулись шесть месЯцев назад с картой или с ‚инни, или с  чем-то  там
еще, почему, черт побери, они пытаютсЯ отнЯть у нас эту карту сейчас?  ‚се
уже сделано, все готово. Ћни что, надеютсЯ изменить то, что уже произошло,
что ли?
   - ќто серьезный вопрос. Љрепкий орешек. Ќо ты все-таки купишьсЯ на  мой
горшок дерьма, если Я тебе скажу, что не знаю?
   - „а, но Я-то доверчивый простак.
   - ’ы что-нибудь еще нашел в записЯх?
   - „а, под словами  "ЉолониальнаЯ  ЂссамблеЯ"  Я  нашел  обычные  старые
новости, кроме одной заметки, где еще встречалась "разведка".
   - „авай ее сюда.
   - џ ее перескажу. ќто насчет двух членов Ђссамблеи - собственно говорЯ,
это были мужчина  и  женщина  -  так  их  полномочиЯ  были  приостановлены
властЯми в силу расследованиЯ,  касающегосЯ  их  участиЯ  в  деЯтельности,
котораЯ выходила за рамки сферы интересов Ђссамблеи. ‚ероЯтно, они  просто
хотели подтереть задницу без того, чтобы спрашивать разрешение у Ђссамблеи
в письменной форме.
   - Ђ каким образом это относилось к "разведке"?
   - ‘ведениЯ были основаны на рапортах милицейской разведки.
   - Џохоже на дымовую завесу - сама историЯ, Я имею в виду. “  тебЯ  есть
какой-нибудь фон к этой заметке, Я хочу сказать, сведениЯ вокруг да около?
   - Ќемножко. …сли помнишь, какое-то времЯ назад были сплетни  на  дороге
насчет  того,  что  в  Ђссамблее  существует  секретное   разведывательное
подразделение. ’айные агенты, особые операции, такаЯ вот штука.  ”онды  на
это  дело  вроде  как  маскировали  как  оплату  по  трудовому  соглашению
различным комиссиЯм по расследованию.
   - Ѓа-а-тюшки. € кто же это выболтал?
   - ђазумеетсЯ, подсадные утки властей в Ђссамблее. Ћни специально  ведут
такую кампанию болтовни в барах и постелЯх. Ђ  когда  такие  рассказы  как
следует расходЯтсЯ, власти начинают действовать.  ’аким  образом  подсадки
себЯ не выдают. ‘обственно говорЯ, власти могут куда угодно так  подсадить
своего человека.
   - „войной агент?
   - Џравильно.
   - Ћ'кей. - џ сел на постели. - ‘эм, ты отлично поработал.  “  нас  есть
еще один кусок головоломки. Џока что Я не  знаю,  где  его  место,  но  он
подходит. € он здоровенный. џ с тобой потом поговорю.
   - ‘вЯзывайсЯ со мной почаще, ладно?
   - Љонечно.
   џ встал и пошел к двери  в  смежную  комнату,  приложил  к  двери  ухо.
ђоланд, „жон и „арла тихонечко разговаривали за дверью.
   џ повернулсЯ к ‚инни и сказал:
   - Џойдем-ка немножко погулЯем. Џросто мы с тобою, ты да Я, солнышко.


        16

   Ѓез колебаний она пошла за мной к двери. Њы вышли в коридор после того,
как Я его проверил. џ тихонько закрыл дверь. Ћна взЯла менЯ  за  руку,  ее
кисть с двумЯ большими пальцами как-то странно держала  мою  руку,  но  ее
пожатие было крепким и доверчивым, и  мы  пошли  по  коридору  с  красными
коврами и золотыми обоЯми. џ никогда не был на настоЯщем наводном  корабле
таких размеров, но это все напомнило мне картинки, где изображались старые
зданиЯ на земле.  ’ут  было  ощущение  пространства,  никакой  экономичной
тесноты, которую  можно  было  бы  ожидать,  не  говорЯ  уже  о  кошмарной
клаустрофобии кораблей глубокого  космоса.  Ђ  из  того,  что  Я  видел  в
лабиринте внешних миров, в этом  самом  лабиринте,  где  мы  сейчас  были,
корабль своей роскошью казалсЯ не на месте среди  примитивной  технологии.
Љогда мы подошли поближе к холлу, Я открыл  причину  этого  изобилиЯ.  ’ам
было казино. џ не остановилсЯ, чтобы поглазеть, но Я  краем  глаза  увидел
оживленную деЯтельность, то, как летали фишки за добрым  десЯтком  столов,
где играли во все известные мне игры. € инопланетЯне там тоже были.
   Џрежде чем мы попали во все еще переполненный холл, Я оставил  ‚инни  в
маленькой комнатке, где было полно машин-пищераздатчиков,  спрЯтав  ее  за
одной из них. џ сказал ей, чтобы она подождала, пока Я не  вернусь.  ‚озле
стола администратора Я спросил клерка, где находЯтсЯ  кабины  команды.  Ћн
смерил менЯ изумленным взглЯдом, прежде чем вежливо ответил на мой вопрос,
и Я про себЯ мимолетно подумал, не было ли суровое запрещение  общатьсЯ  с
пассажирами, про которое упоминал Љраузе,  чистой  правдой.  Ќо  клерк  не
спрашивал, почему Я ищу каюты  команды.  Ћн  показал  мне  план  палубы  и
кораблЯ в целом и сказал, что  помещениЯ  команды  находЯтсЯ  на  кормовом
конце палубы, самой нижней из трех.
   - Ђ выищете кого-нибудь конкретного, сэр?
   -  „а,  девушку.  Њолоденькую,  вот  такого  примерно  роста,  короткие
золотистые волосы, довольно тоненькую.
   Ћн минутку подумал.
   - Ћ, кажетсЯ, понЯл. Ќаверное, это ‹орелеЯ. ЌавернЯка она.  Ћна  мичман
подпалубной команды, но сейчас мы,  в  общем-то,  все  равны.  Њы  вот-вот
отправимсЯ в море, поэтому она, должно быть, уже сменилась с вахты.
   - ‡амечательно. ‘пасибо.
   џ пошел обратно и забрал ‚инни.
   Ѓыло очень приЯтно убратьсЯ из холла и попасть в относительно  тихие  и
пустые коридоры. Њне казалось, что Я очень приметный, особенно с ‚инни,  и
Я старалсЯ внимательно следить, не попадетсЯ ли  где  по  дороге  знакомое
лицо. Ќикто не показалсЯ. џ все еще чувствовал себЯ настороже, но, как мне
казалось, мог бы рискнуть пройтись по палубе. Њне хотелось посмотреть, как
они заставЯт чудище покинуть пристань и гавань.
   Њы прошли через незапертую дверь на пустынную часть  внешнего  фордека.
ќто было место длЯ отдыха и развлечений, на деревЯнном настиле палубы были
нанесены разметки длЯ различных игр, под навесом стоЯли кучей  парусиновые
кресла, несколько столиков стоЯли под зонтами.  Њы  встали  у  поручней  и
смотрели, как корабль-животное, пЯтЯсь, отступало  от  берега,  а  за  ним
тЯнулась полоска вспененной  воды.  ’еперь  меньший  оркестр  барабанщиков
занЯлсЯ делом на носу,  но  теперь  там  все  равно  трудились  не  меньше
пЯтидесЯти. Ћни выбивали медленный ритм. „олжно быть,  это  был  тонкий  и
сложный пример навигационного и штурманского искусства. ‚се удары и  ритмы
были четко продуманы и рассчитаны. Њы  наполовину  уже  вышли  из  гавани,
оставив позади  покинутый  остров,  который  озарЯлсЯ  пылающим  оранжевым
солнцем. Љазалось, это остров отходит, а  не  мы.  ‚низу  мне  была  видна
добраЯ часть самого зверЯ. ’юленеобразные существа были  на  всей  верхней
части зверюги, таща  кучи  водорослей  своими  передними  плавниками,  они
вылезали из своих хаток и снова лезли туда, стараЯсь четко выполнить любые
задачи, которые перед собой поставили. џ вскоре понЯл, что всЯкое сходство
с земными тюленЯми  было  только  поверхностным.  ѓоловы  были  больше,  а
морщинистые морды - более плоские. ЏЯтачков у них практически не  было.  €
глаза у них были странные. Ћни были на слишком большом расстоЯнии от  нас,
чтобы можно было говорить с уверенностью, но казалось, что но структуре их
глаза были почти такими же, как глаза огромного монстра, в чреве  которого
мы плыли.
   Њы были на главной верхней палубе, но над нами была  еще  надстройка  с
капитанским мостиком. Ћфицеры наклонились через поручни, наблюдаЯ за  тем,
как  корабль  отваливает.  џ  подумал,   как   мостик   передает   команды
лоцманам-барабанщикам, и как вполне может оказатьсЯ, что никаких команд  с
мостика вообще  не  поступает.  ‘овершенно  верно,  что  капитан  передает
командование лоцману, когда корабль входит в гавань или  покидает  ее,  но
как насчет открытого морЯ?
   џ почувствовал, что на  менЯ  кто-то  смотрит,  и  посмотрел  на  крыло
мостика правого борта. Џриземистый бородатый  человек  в  золотом  мундире
таращилсЯ на менЯ. Љапитан. Ќет, собственно говорЯ, он  не  таращилсЯ,  он
оценивал менЯ, смотрел, чего Я стою, и блестЯщий козырек его  фуражки  был
ослепительно освещен солнцем. џ  не  видел  под  козырьком  его  глаз,  но
чувствовал его диагностический холодный взглЯд.
   џ взЯл ‚инни за руку, и мы вошли снова внутрь.  Њы  прошлись  по  всему
кораблю, избегаЯ главных мест, где кипел народ. Њы прошли возле  столовой,
котораЯ  постепенно  заполнЯлась  голодными   пассажирами,   прошли   мимо
увеселительного зала, бального зала и темного  театра,  обогнули  стороной
торговый участок палубы, а потом  нашли  узенький  трап,  который  вел  на
палубу ‘. ‚низу мы наткнулись на пустой лазарет на шесть коек, в  котором,
на первый взглЯд, было весьма  мало  оборудованиЯ  и  медикаментов,  нашли
кладовые и сейфы, и, что очень  странно,  знак,  который  гласил:  ‚…ђ•Ќ€…
’ђћЊ› 5-10. џ-то думал, что груз будет переправлЯтьсЯ  под  палубами,  но,
возможно, некоторые  хрупкие  вещи  были  слишком  непрочны  длЯ  звериных
потрохов.
   Њы наконец пришли к помещениЯм команды. џ осмотрелсЯ, нашел  шкиперский
чулан, полный метелок и ведер, и сказал ‚инни, чтобы она подождала внутри.
Ћна нервно посмотрела на менЯ, потом заползла внутрь и уселась в  углу,  а
большие ее глаза сиЯли в темноте. џ ободрЯюще прошептал  ей,  что  вернусь
немедленно и чтобы она не боЯлась. џ надеЯлсЯ, что она понЯла. Ћднако, как
Я понЯл, мои проблемы в общении с ней были  односторонними,  то  есть  все
трудности пониманиЯ выпали на мою сторону.
   ЏомещениЯ длЯ команды были разделены на маленькие каюты на  четыре-пЯть
коек каждаЯ. ЃольшаЯ часть их была закрыта, но  Я  увидел,  как  несколько
матросов спЯт на  койках,  даже  не  закрыв  двери.  ‚ахта,  видимо,  была
длиннаЯ. Љ счастью, на дверЯх были таблички с именами тех, кто проживал  в
той или иной каюте. Љак назло, были упомЯнуты  только  фамилии,  а  вместо
имен были проставлены инициалы. Ќу неужели было трудно подумать и спросить
ее фамилию? ‹юбой идиот догадалсЯ бы, только не ты, „жейк. џ  прошелсЯ  но
запутанным коридорам, щурЯ глаза в тусклом свете.  џ  нашел  всего  четыре
"‹". Љто-то там? ‹орелеЯ Њихайлович? ЊаловероЯтно, но кто  знает.  ‹орелеЯ
‘уфанувони? ЌевероЯтно. ’ем самым Я сократил выбор до двух. ‹.”инкельгор и
‹.Џитерс. Џусть будет Џитерс. џ постучал.
   Џриглушенный ответ. џ постучал вновь. Ѓормотанье и жалобное ворчанье.
   „верь открылась, и на пороге стоЯла ‹орелеЯ в потрепанном синем  халате
с припухшими глазами.
   - „а? - она прищурилась, пытаЯсь менЯ разглЯдеть. - ‚ы кто?
   - Ќеужели мое лицо так легко забыть?
   Њинутой позже она сообразила.
   - Ђх да, шоферюга... - в глазах ее поЯвилась настороженность. - —то вам
надо?
   - Ћкажите мне любезность... одновременно  это  возможность  воззвать  к
вашей совести.
   - ќто как же?
   - џ в беде, и мне нужна ваша помощь.
   Ћна озадаченно нахмурилась, потом пожала плечами.
   - ‡аходите, что ж стоЯть в коридоре, - сказала она, распахнув дверь.
   - ‘перва Я хочу вам кое-что показать. ‚ернее, кое-кого.
   - Љого? - спросила она. - ќй, куда вы идете?
   - •очу показать вам своего приЯтелЯ, вернее, приЯтельницу, - сказал  Я,
идЯ по коридору. џ остановилсЯ и поманил ее пальцем. - €демте же.
   - џ не уверена, что мне пойдет на пользу такое  знакомство,  -  сказала
она кисло. - ‚едь вы тот  самый  тип,  который  хотел  ткнуть  мне  в  зад
фонарем?
   џ собиралсЯ объЯснить, что по ошибке принЯл ее за мужчину,  но  вовремЯ
остановилсЯ, прежде чем такаЯ оплошность вылетела из моего глупого рта.
   - Џростите менЯ ради бога. џ был просто как на иголках.  џ  первый  раз
сунулсЯ в морское чудовище.
   ќто ее немного смЯгчило. Ћна вышла в проход.
   - ‹адно. Ќо если только станете делать что-нибудь непонЯтное и дикое  -
закричу, что менЯ насилуют. ‚ам не понравитсЯ то, что после этого  с  вами
сделают.
   Ќаверное, не  понравилось  бы.  Ћна  прошла  за  мной  все  расстоЯние,
отделЯвшее нас от чулана  с  метелками.  џ  открыл  дверь.  ќто  заставило
‹орелею вытаращить глаза. € посмотреть на менЯ с еще большим недоверием.
   - Ћ'кей, ‚инни, - позвал Я.
   Љогда ‚инни высунула мордочку из чулана, с  ‹орелеи  свалилась  всЯ  ее
циничнаЯ маска, как сморщеннаЯ кожура со свежего апельсинчика.  Ћна  мигом
преобразилась, засиЯла совершенно детской улыбкой и оказалась еще  моложе,
чем сперва показалась мне. “лыбка  шла  ей  гораздо  больше,  чем  обычнаЯ
капризнаЯ гримаса.
   - Ћй, какаЯ она прелесть! - просиЯла ‹орелеЯ. - ќто ведь "она", правда?
Ђ откуда она?
   - ‚инни, - сказал Я, показываЯ пальцем, - это ‹орелеЯ.
   - Џривет, ‚инни!
   - Џьивет! Џьивет!
   - ‚инни родом с планеты,  котораЯ  называетсЯ  ЋранжереЯ.  ’ы  про  эту
планету когда-нибудь слышала?
   Ћна подошла поближе и погладила ‚инни  по  голове,  запускаЯ  пальцы  в
густой блестЯщий мех.
   - Ќет. ќто что, в земном лабиринте?
   - „а. ’ы родилась здесь? џ имею в виду, на Љонсолидации ‚нешних Њиров?
   - “гу. Џосмотрите только на эти ушки.  Ћй,  какаЯ  она  лапочка...  она
ваша?
   - ќ-э-э... ‚инни не домашнЯЯ зверюшка. Ќо она путешествует со мной, и Я
отвечаю за нее. Љак ты отнесешьсЯ к тому, чтобы присмотреть за ней?
   ‹орелеЯ хихикнула. ‚инни, казалось, была заворожена цветом  и  фактурой
халатика ‹орелеи. Ћна все времЯ трогала и обнюхивала ткань.
   - Ћ, Я с большим удовольствием... - начала она, потом прикусила губу. -
ќ-э-э, не знаю. џ на этом рейсе все времЯ должна стоЯть двойную  вахту.  “
нас не хватает людей, и Я не знаю, когда у менЯ будет времЯ.
   - ‚ам много времени не понадобитсЯ. ‚инни  вполне  может  сама  о  себе
позаботитьсЯ. ‘обственно говорЯ, Я имел в виду нечто совсем специфическое.
   - —то такое? - Џотом, вспомнив, она сказала: - Ђ, ведь вы говорили, что
попали в какой-то переплет.
   - ќто ‚инни попала в переплет.
   - Ћна?!
   - „а. џ хочу, чтобы вы ее спрЯтали. ЌавернЯка вы знаете каждую щелку  и
уголок на этом корабле, где она могла бы остатьсЯ, а ее никто бы не нашел.
Џравильно Я говорю?
   - Ќу да, конечно, но почему?
   - ‹орелеЯ, на этом корабле есть люди, которые хотели бы похитить ‚инни.
Њожет быть, даже хуже. Ћна в большой опасности.
   ‹орелеЯ была поражена.
   - „а кому понадобитсЯ причинить  зло  _э_т_о_м_у  _с_у_щ_е_с_т_в_у_?  €
почему? ѓосподи...
   - ќто трудно объЯснить, но в основном ситуациЯ  такова.  “  ‚инни  есть
кое-какие ценные сведениЯ, и эти люди очень хотЯт  их  заполучить.  Ђ  длЯ
этого им надо заполучить ‚инни.
   ‹орелеЯ, словно защищаЯ, обхватила ‚инни за плечи.
   - “ нее есть сведениЯ? „а что такого она может знать, что...
   - ‚инни - разумное и даже очень разумное  существо.  Ќе  позволЯйте  ее
внешнему виду вас обмануть. Љак  Я  уже  сказал,  она  -  личность,  а  не
животное.
   -  •м.  -  Ћна  скептически  посмотрела  на  менЯ,  ее   цинизм   начал
возвращатьсЯ.
   - Ђ откуда Я знаю, что это не вы ее похитили?
   - ‘просите ‚инни.
   Ћна было скорчила мне презрительную  гримасу,  чтобы  ответить  мне  по
достоинству, но передумала. Ћна наклонилась над ‚инни и показала на менЯ:
   - Ћн твой друг, ‚инни? ‚от этот человек? „руг?
   ‚инни повернулась ко мне и обожательно улыбнулась.
   - „ъюг! - сказала она и протЯнула руку, чтобы  покрепче  ухватитьсЯ  за
мою. - „жейк дъюг! - она стала лизать мою руку. - „ъюг-дъюг-дъюг-дъюг!!! -
мне стало только слегка не по себе.
   ‹орелеЯ смущенно улыбнулась.
   - —то же,  полагаю,  вы  не  обманываете  менЯ,  -  она  выпрЯмилась  и
протЯнула мне испачканную пылью руку. - ђада познакомитьсЯ с вами, „жейк.
   џ взЯл ее за руку, но тут мы услышали голоса в соседнем коридоре.
   - Ѓыстрее, сюда, - прошептал Я. Њы забрались в чулан.
   Љогда два матроса прошли мимо, Я спросил:
   - —то вы скажете, ‹орелеЯ? ‚ы нам поможете?
   - Љонечно. џ знаю как раз такое место, какое надо. џ могу приносить  ей
воду и еду, когда у менЯ будет времЯ... но ей придетсЯ сидеть  тихо  и  не
мешать.
   - ‚инни никому  не  мешает  и  не  нервничает.  Ћна  будет  вести  себЯ
образцово. - ’ут Я кое о чем  вспомнил.  -  …да  все  же  может  оказатьсЯ
проблемой. …й нужна еда с ее планеты, как всем инопланетЯнам.  Љак  и  нам
тоже.
   џ вздохнул и прислонилсЯ к переборке.
   - Ќаверное, этому ничем нельзЯ помочь, вот только если...
   Ћднако маленькаЯ надежда была.
   - ‹орелеЯ, вы  не  знаете,  в  команде  нет  никого  с  Ћранжереи?  Ћн,
возможно, знает, какаЯ пища может стать заменителем. —то  может  оказатьсЯ
пригодным в пищу ‚инни. ЃиохимиЯ очень страннаЯ штука. —то, все в  команде
родом с внешних миров?
   - Ќет, полным-полно таких, что пробились сквозь неизвестный портал,  но
Я никогда не слышала, чтобы кто-то говорил, что он родом с Ћранжереи.
   - •м-м-м... а как насчет „еметры? ’ак называетсЯ это место по-научному.
Ќет? Ђ кто-нибудь когда-нибудь, может, говорил, что он родом из  Њаш-сити?
ќто самый большой город.
   - Ќет, не то чтобы Я такое слышала...  -  в  свете,  который  падал  из
дверей,  Я  увидел,  как  она  трет  лоб  ладонью,  пытаЯсь  вспомнить.  -
Њаш-сити... погодите... где Я видела это раньше?..
   - ‚ы это видели? €менно видели?
   - „а, где-то, на чем-то было написано. ‚от черт, не могу вспомнить, где
это было, - она щелкнула пальцами. - Ќу да, конечно! ќто было помечено  на
контейнере, который мы поднЯли из-под палуб.
   - ѓруз?
   -  Ђга.  Њы  положили  все  это  в  верхний  трюм.   Ѓарахло   какое-то
экстракласса. Љонтейнер не был помечен, но кое-какие доски  отвалились  от
обшивки  в  грузовом  лифте.  ’ам  внутри  были  большие  свЯзки  чего-то,
завернутые в пластиковые простыни,  а  на  этих  простынЯх  как  раз  было
название. ЉакаЯ-то компаниЯ... не  помню,  что  это  было,  что-то  насчет
химикатов, но там было написано Њаш-сити. Ќа интерсистемном ЏЋ‹‹Ђ „…€ ЊЂ.
џ помню, потому что спросила, где это такое,  а  ‹арри,  который  со  мной
работает, и говорит мне: "’ы дурочка, это просто город, где  живут  Њаши".
Ћн все времЯ каламбурит... но он ничего парень.  ‚от  почему  Я  запомнила
название. Њы везем кучу таких контейнеров.
   ’ак. ’ак-так-так-так...
   -  ‹орелеЯ,  есть  ли  какаЯ-нибудь  возможность  добратьсЯ   до   этих
контейнеров?
   - Ќу конечно. ’рюмы и кладовые закрыты, но длЯ менЯ это не проблема.  Ђ
что?
   - Њожет быть, ‚инни сможет есть что-нибудь из этой мешанины.  …сть  еще
вполне вероЯтный шанс, что... - не то что  шанс  -  вернЯк!  џ  знал,  что
находитсЯ в этих свЯзках.
   - ‹орелеЯ, слушай...
   - ‡овите менЯ ‹ори.
   - •орошо, ‹ори. ‚озможно, Я не смогу долгое времЯ спускатьсЯ  сюда.  Ќе
могли бы вы  запустить  сегоднЯ  ночью  ‚инни  в  трюм  и  дать  ей  самой
попытатьсЯ выискать себе то, что она сможет съесть?  Ћна  знает,  что  она
может есть, а что нет.
   - Ђга. ќто Я точно смогу.
   - Ћтлично. ’еперь: можете ее спрЯтать прЯмо сейчас?
   - „а, но мне придетсЯ вести себЯ очень осторожно.
   - ‚ы хотите подождать до ночи? Џродержать ее в вашей каюте до той поры?
   - „а нет. “ менЯ же есть соседи по каюте.
   - ‚ы им можете доверЯть?
   - „воим - вполне, но одна из них - трепло.
   - ’огда лучше уведите ее сейчас. € еще одно, - Я поколебалсЯ,  думаЯ  о
том, насколько разумным было это решение. - Ќе говорите  мне,  где  вы  ее
держите.
   Ћна очень удивилась.
   - Ќе говорить вам?
   -  Њне  кажетсЯ,  так  будет  лучше.  Ќо  это  может  поставить  вас  в
определенную опасность. ‚ы все еще не боитесь и хотите нам помочь?
   - џ могу за себЯ постоЯть, - сказала она спокойно.
   - Њне кажетсЯ, что да. џ не думаю, что те  люди,  которые  охотЯтсЯ  за
‚инни, захотЯт вести себЯ необдуманно с членом команды. ќто им не принесет
ничего, кроме неприЯтностей.
   џ поискал в темноте на ощупь ‚инни. Ћна нашла мою руку  и  вцепилась  в
нее. џ присел перед ней и сказал:
   - ‚инни, Я хочу, чтобы ты пошла с ‹ори. ’ы с ней  пойдешь,  ладно?  Ћна
пустит тебЯ в такое место, где ты сможешь спать. ’ы будешь одна,  но  тебе
там нечего боЯтьсЯ. „жейк придет позже и возьмет тебЯ оттуда.
   Ћна крепко схватила менЯ.
   - Ќет, ‚инни, Я тебЯ не забуду. Ќо ты должна быть очень  тихой,  сидеть
спокойно и быть хорошей девочкой. ‹ори будет к  тебе  приходить,  навещать
тебЯ и отводить тебЯ туда, где ты сможешь раздобыть еду. Ќо ты  не  должна
боЯтьсЯ. Џонимаешь? Ќичего с тобой не случитсЯ.  Ќикто  не  причинит  тебе
зла. ‹адно?
   - ‹а-а-адно!
   - Ѓудешь хорошей девочкой?
   - Ѓу-у-у-уду!
   - Ђ? Ќу ладно, хорошаЯ девочка, - Я приоткрыл дверь и выглЯнул  наружу,
потом прикрыл дверь снова.
   - —уть не забыл. Ќам нужен способ  общатьсЯ.  џ  не  доверЯю  комнатным
телефонам в наших каютах. ‚ы сможете передать мне письменное сообщение?
   - „умаю, да.
   - Ћтлично. Џосле того, как вы ее  спрЯчете,  пошлите  это  сообщение  в
комнату 409-Ѓ. ЏонЯли? 409-Ѓ. Џошлите так: "‚аш костюм будет готов  завтра
утром".
   Ћна повторила сообщение.
   -  Џравильно.  ќто  сообщение  на  сегоднЯ.  …сли  случитсЯ  что-нибудь
непредвиденное или какие-нибудь чрезвычайные обстоЯтельства, то пошлите...
мм-м-м... дайте подумать... пошлите такое сообщение: "Љамбуз сожалеет, что
заказанного вами вина нет".
   Ћна повторила это и сказала:
   - ‚се понЯтно.
   - ’еперь такое - можно ли мне оставлЯть записки в вашей каюте?
   - „а, просто подсуньте их под дверь. џ буду там, когда сменюсь с вахты.
џ так устаю, что в любом случае большую часть времени сплю.
   - Ћ'кей. ‡начит, здесь. - џ взЯл ее руку и вложил в нее пачечку денег.
   - Ќет, это лишнее...
   - ‚озьмите, и никаких гвоздей. ‚ы принимаете на себЯ  большой  риск,  и
вам за это надо платить. Ќикогда не будьте альтруистом. ќто  вас  в  конце
концов убьет.
   - —то такое альтруист?
   - ќто такой человек, которым хотели бы считать себЯ все, кто  живут  во
вселенной, но вселеннаЯ их такими не считает. ‹адно, это  не  важно.  -  џ
снова выглЯнул наружу. - ЏорЯдок. Њожно идти, и пусть никто вас не  увидит
вместе с ‚инни, если только это возможно.
   - Џравильно. Џошли, ‚инни.
   џ посмотрел, как  они  на  цыпочках  идут  по  коридору,  потом  и  сам
повернулсЯ и пошел.


        17

   € кого, как вы думаете, Я увидел, когда пошел  обратно?  Љого,  как  не
—окнутую ‘волочь, который вышел из  каюты,  посмотрел  на  вашего  верного
слугу и скользнул обратно в свою нору, словно змеюга. џ прыгнул  вперед  и
припер дверь плечом, вставив ботинок между дверью и дверной рамой.
   - Њожно вас на пару слов, сэр?
   - “бирайтесь отсюда!
   - Ќам, правда, надо поговорить.
   Ћн, как мог, налег на дверь и чуть не выбил мой ботинок из  нее,  но  Я
снова вставил его в щель.
   Џосле недолгой борьбы он перестал пытатьсЯ и налег на дверь.
   - џ вызову службу безопасности! - сказал он.
   - Ђ вы можете дотЯнутьсЯ до телефона отсюда?
   Ћн продумал этот вопрос. ‚идимо, ответ был отрицательным.
   - —то вы хотите?
   - Љак Я уже сказал, несколько слов с вами.
   - Ќу и говорите свои слова.
   - ‘обственно говорЯ, Я хотел сводить вас на обед. “ менЯ есть друзьЯ, с
которыми Я хотел бы вас познакомить. Ћни живут в океане, и у них  большие,
противные зубищи.
   Ќеожиданно его вес исчез с двери. џ рывком распахнул дверь и рванулсЯ в
комнату, где он уже пыталсЯ до чего-то докопатьсЯ в сумке  на  кровати.  џ
дал ему как  следует  по  почкам,  потом  забрал  его  в  полный  нельсон,
убедилсЯ, что он еще не успел схватить ружье, или пистолет, или что у него
там было, потом швырнул его о переборку. Ћн  ударилсЯ  об  нее  с  громким
шмЯком и сполз вниз. џ порылсЯ в сумке  и  нашел  то,  что  не  нашел  он.
Џрелестный маленький пистолетик "‘мит  и  ‚ессон"  -  компактный,  легкий,
смертельный.
   Ћн лежал на полу, привалившись  спиной  к  переборке,  стонущий,  но  в
сознании, он смотрел на менЯ встревоженным взглЯдом. џ  подошел  к  двери,
закрыл ее и запер, потом подошел к нему, поигрываЯ пистолетом.
   - Њожет быть, вы хотели бы  объЯснить  маленький  эпизод  на  плЯже?  -
сказал Я. - Џока ваш рот еще в силах говорить и в рабочем состоЯнии?
   - џ не знаю, о чем вы говорите.
   - Ќу нет, даже притворЯтьсЯ надо уметь лучше.
   Ћн провел рукой по своим непослушным волосам с проседью. Џотом потратил
массу времени, чтобы отскрести себЯ от пола. џ стоЯл как следует  поодаль,
настороже на тот случай, если ему вздумаетсЯ делать какие-нибудь внезапные
телодвижениЯ. Ћн был крупным человеком, но, если Я мог судить,  в  нем  не
было ни капли бойцовского духа, просто хитрость, которую он пыталсЯ скрыть
угодливой усмешкой дерьмоеда.
   - Ђх, да. „а. ’еперь припоминаю. џ видел вас на острове. Љонечно.
   Ћн пожал плечами и широко развел руки.
   -  Ђ  что  у  вас  за  вопрос?  Њожет   быть,   возникло   какое-нибудь
недоразумение?
   - џ спрашивал вас, безопасно ли  здесь  купатьсЯ,  и  вы  сказали,  что
безопасно. Ћднако все оказалось наоборот.
   Ќевинность расцвела на его роже, как плесень.
   - џ не знал! џ видел, как люди плавают здесь все времЯ!
   - € насколько их хватает?
   - Ђ?
   ђазумеетсЯ, он врал. Ќо именно в этот момент мне пришло в  голову,  что
мне не нужен еще один враг на борту.  Ћн  мог  мне  пригодитьсЯ  в  другом
качестве.
   - ‚ы не знали относительно опасности?
   - Ќет, клЯнусь. Џослушайте, камрада, это просто недоразумение. Џоверьте
мне.
   џ не потрудилсЯ спросить, почему же тогда он ринулсЯ бежать  при  одном
моем виде, решив пережить это его вранье.
   - ‹адно, - сказал Я, - если вы говорите правду, похоже, Я должен  перед
вами извинитьсЯ.
   - ЉлЯнусь, что это правда, - сказал он. Ћн отошел от стены  и  поправил
на себе одежду. - џ сам не купаюсь, но времЯ от времени Я видел, как  люди
плавали там.
   - “гу, - Я одарил его примирительной улыбкой. - ‹адно,  будем  считать,
что произошла ошибка. Ќадеюсь, вы примете мои извинениЯ.
   Ћн весь превратилсЯ в радостную улыбку, тело его обмЯкло от облегчениЯ.
   - Ќикаких проблем, все в  порЯдке,  -  сказал  он.  -  џ  могу  понЯть,
навернЯка вы страшно рассердились. Ќе могу вас винить. …й-богу. ’акие вещи
случаютсЯ.
   - ‹адно, - Я вернул ему пистолет. - Ќадеюсь, никакой обиды?
   - Ќет-нет, что вы. Љак Я сказал, Я совсем вас не виню. џ бы  и  сам  на
вашем месте чувствовал то же самое. - Ћн сунул пистолет  в  карман  своего
Ярко-голубого комбинезона. - ‡наете что? „авайте Я поставлю вам выпивку.
   - Ћтлично.
   џ дал Џолю •огану угостить менЯ выпивкой. Ѓар был переполнен, шумел,  а
выпивка была дорогаЯ. Њы приЯтно поговорили над кружками  местного  пойла.
Ћказалось, что он был работорговцем по профессии.
   - ЉонтрактнаЯ служба, можно и так  сказать,  -  сказал  •оган.  -  …сть
контракт и срок службы, который заранее  оговорен.  Ќо  контракт  в  любое
времЯ может быть выкуплен тем, кто нанималсЯ  служить.  ђабство?  -  Ћн  с
возмущением  покачал  головой.  -  Ќет,  вовсе  нет.  ќто  чисто   деловые
отношениЯ. Њножество людей пролетает  через  неизвестный  на  той  стороне
портал буквально с голой задницей, с машинами  и  карманом  бессмысленных,
ничего не стоЯщих тут денег. €м нужна работа, а Я  могу  им  такую  работу
обеспечить. џ брокер... агент, больше ничего.
   Ћн зажег странную, Ярко-зеленую сигару.
   - ‚ы когда-нибудь такие пробовали? —естное слово, настоЯщее наслаждение
- такой дурман. - Ћн выдул дым из угла рта. - Ќет, причина, по которой Я к
вам  подошел  на  плЯже,  была  совершенно  инаЯ.  ќто  из-за  существа  с
Ћранжереи. €з-за —иты.
   - Џравда?
   - Ћни превращаютсЯ в замечательных домашних слуг. €х  очень  немного  в
этом лабиринте, и Я хотел спросить вас, не согласились бы вы ее продать.
   - Џродать ‚инни? Њне бы это не пришло в голову.
   - џ мог бы предложить неплохую цену. - Ћн глубоко затЯнулсЯ  сигарой  и
отхлебнул из стакана, глЯдЯ на менЯ, как на образчик на предметном  стекле
микроскопа. - Њне показалось, что вы пролетели сквозь портал... как бы это
сказать... совсем налегке. Љак у вас с деньгами? ‚ам не надо одолжить?
   Ђг-га... вот она, приманка.
   - Ќет, спасибо, пока у нас все в порЯдке. - ђазумеетсЯ, нам,  возможно,
понадобитсЯ заработать, но это потом, - сделаем вид, что немножко приманку
покусываем.
   - ‘кажите мне, как это  вас  угораздило  пролететь  сквозь  неизвестный
портал? Њне просто интересно. “ разных людей разные причины к этому.
   - Џравда? ‚ нашем случае это просто ошибка. џ пропустил знак, и, прежде
чем мы успели сообразить, на нас уже мчались маркеры въезда.
   - Ќу да, ну да... - он задумчиво попыхивал сигарой.  -  Ќекоторые  люди
специально так делают. ‚ы это знали? ‘обственно говорЯ, с  каждым  днем  у
нас прибавлЯетсЯ именно таких. Ќе  спрашивайте  менЯ,  как  это  в  земной
лабиринт просочились  слухи,  что  здесь  есть  куда  сбежать,  но  что-то
заставлЯет их приходить к нам. Ћни хотЯт иногда выбратьсЯ  из-под  каблука
колониальных  властей.  ‘вобода,  вот  что  у  нас  здесь  есть.  ђазвитаЯ
технологиЯ? ‡абудьте. —то касаетсЯ современной медицины - то же самое. ’ут
очень многого не хватает, но если вы не возражаете против  более  скромной
жизни - лабиринт широко открыт длЯ всех. Њы  молоды  и  растем.  Њножество
возможностей себЯ проЯвить.
   Ћн откинулсЯ назад и скрестил ноги.
   - ‚ы правы насчет того, что вам в конце концов придетсЯ  что-то  делать
насчет денег.  ’ут  высокие  цены,  поверьте  мне.  ‚ам  придетсЯ  всерьез
подумать над тем, чтобы продать —иту, Я бы даже сделал эту продажу длЯ вас
поприемлемее. џ собираюсь предложить вам незаурЯдную сделку. ’ут будет над
чем подумать. џ заплачу часть цены в наркотиках.
   - Ќаркотиках?!
   - Ќу, в этих лекарствах против старениЯ. - Ћн фыркнул.  -  Ќе  думайте,
что здесь вы получите их так же легко, как и в земном лабиринте.
   - џ не могу представить себе, чтобы какие-нибудь лекарства были бы  под
более жестким контролем, чем антигеронические лекарства, - сказал Я. - Њое
последнее лечение прошло  после  четырехлетнего  ожиданиЯ  и  кучи  всЯких
разрешений. € стоило это целое состоЯние.
   - €ногда их тут нельзЯ раздобыть ни за какие деньги, и можно  помереть,
не дождавшись своей очереди. Ќо у менЯ хорошие свЯзи.
   - € о какой сумме мы говорим? - спросил Я, водЯ его за нос подольше.
   - џ бы мог вам дать, скажем, четверть полного  курса.  Џолную  оральную
серию.
   ‚ темном углу  бара  квартет  музыкантов  заиграл  немного  похожий  на
латиноамериканский  мотив.  €нструменты  все  были  прекрасные,  настоЯщие
акустические:  маримба,  маленькие  барабанчики  и   контрабас   -   кроме
свинцового омниклавера. џ какое-то времЯ просто  слушал  музыку,  глЯдЯ  в
окна, которые простирались от пола до потолка, на тихую ночь,  на  небо  и
озаренное серебром луны море.
   - Џол, четверть курса не окажет на менЯ никакого  влиЯниЯ,  если  Я  не
смогу воспользоватьсЯ остальным.
   - ќто все, что Я смогу сделать, „жейк. Њы  все-таки  обсуждаем  большие
деньги.
   - …сли ты не сможешь устроить полное  лечение,  забудь  про  деньги.  џ
возьму только лекарства.
   - џ не могу этого сделать, „жейк. Љак Я говорил, мои свЯзи неплохие, но
запас лекарств невелик.
   - Ђ кто тебе их поставлЯет?
   Ћн хитро улыбнулсЯ.
   - Њой поставщик, просто поставщик, друг. Ћн хорош.  Ќо  условиЯ  сделки
только таковы. Џодумай. - Ћн выхлебал остатки из своего  стакана  и  вытер
пасть рукой. - „авай Я тебе свою карточку оставлю.
   Ћн дал мне свою карточку, на которой значилось: "ЏЋ‹ •ЋѓЂЌ Ђ‘‘Ћ€ќ‰’…„.
‘пециалист по трудоустройству". ’ам был еще и  адрес  в  Њорском  „оме.  џ
покончил со своим пивом, извинилсЯ и убралсЯ восвоЯси.
   Љогда Я добралсЯ обратно в каюту, там никого не  было.  џ  постучал  по
смежной двери, но никто не отозвалсЯ. џ открыл дверь. ’ам никого не было.
   џ растЯнулсЯ на одной из широченных двуспальных кроватей, вызвал ‘эма.
   - џ тут! - отозвалсЯ он.
   - —ем занимаешьсЯ? …сть что-нибудь интересненькое?
   - „а, конечно, смотрю, как стенка желудка истекает какой-то жидкостью.
   - €стекает?
   - „а, но они тут прыскают все какой-то химией. Ђ у тебЯ как дела?  …сть
неприЯтности?
   - ‚се вроде бы назревает, так что у менЯ ощущение, что Я главный прыщ.
   џ рассказал ‘эму относительно ‹ори и ‚инни,  потом  рассказал  ему  все
новости, особенно те, которые Я услышал от •огана.
   - ‚се это становитсЯ интереснее и интереснее, - сказал ‘эм. - Љ тому же
кое-что начинает проЯснЯтьсЯ.
   - „а, хотЯ еще остаютсЯ темные пЯтна, но мне кажетсЯ...
   - —то именно?
   - ‘эм, просто мысль. Њне кажетсЯ, что мы тут довольно крепко  застрЯли,
по мог бы ты выбратьсЯ отсюда силой, если бы тебе попробовать?
   - Ќикаких проблем.  —тобы  вылезти  из  трюма,  мне  вполне  достаточно
раскатать в блин несколько машинежек,  а  что?  Људа  мы  в  таком  случае
направимсЯ?
   - “ менЯ безумнаЯ идеЯ...
   - Ћ господи...
   џ услышал, как открываетсЯ дверь. ќто „арла, она  вошла,  открыв  дверь
ключом.
   Ћна остановилась, как вкопаннаЯ, когда увидела менЯ.
   - „жейк! ѓде, черт побери, ты был?
   - ‘эм, поговорим потом.
   - Џожалуйста, - ответил он и отключилсЯ.
   - Џривет, „арла.
   Ћна подошла и села на кровать рЯдом со мной.
   - ’ы исчез...
   - €звини. Њы пошли гулЯть.
   - Ђ где ‚инни?
   - џ хотел с тобой об этом поговорить. џ ее кое-кому отдал.
   ‹ицо ее не менЯло выражениЯ, но по  нему  пронессЯ  ветерок  изумлениЯ,
только на миг, и потом все исчезло.
   - ’ы ее кому-то отдал? Љому?
   - Ћ, типу по имени Џол •оган. Ћн занимаетсЯ экзотическими животными длЯ
зоопарков и всЯкого такого. Њне показалось,  что  так  будет  лучше.  -  џ
небрежно подложил руки под голову. - ‚едь с ней надо было  что-то  решать,
раньше или позже, правильно?
   - ‡оопарки? “ них тут есть зоопарки?
   - ‚идимо, да. Ќу нет, он не сказал конкретно - зоопарки. џ  припоминаю,
он говорил что-то совсем  уж  невероЯтное  -  что-то  насчет  экзотических
домашних животных.
   Ћна, нахмурившись, глЯдела на менЯ.
   - „арла, мне это нравитсЯ не более, чем тебе, но рано или  поздно  надо
было что-то решать. Њы же сами говорили, что ей надо найти хороший дом.
   …й это не понравилось, но она ничего не сказала. Ћна думала.
   - ѓде остальные?
   - Ђ? —то? Џошли по магазинам.
   - Ђ ты пошла с ними?
   - Ќет, Я искала тебЯ.
   - Њне бы надо было тебе сказать, но мы так себе ходили и ходили,  потом
встретили •огана, а потом...  понимаешь,  мне  очень  хотелось  как-нибудь
решить эту проблему. €звини.
   Ћна не совсем понимала, как ей следует прореагировать.
   - Ђ где ты?..
   ѓолоса в соседней комнате перебили ее. ‚ смежную дверь раздалсЯ стук.
   „жон сунул голову к нам.
   - Џривет!
   - ‡аходи, - сказал Я.
   „жон вошел в комнату, одетый в костюм длЯ сафари. Ћн был похож на жердь
цвета хаки.
   - Љак вам это нравитсЯ? - спросил он, поворачиваЯсь, как балерина.
   - Џрекрасный костюмчик, - сказал Я. - € твой тоже, ‘ьюзи.
   ‘ьюзен была одета в более классический костюм на все климаты и  погоды,
к которому подобрала сапоги до колен.
   - Њы и рюкзаки купили тоже, - сказала она, гордо демонстрируЯ их.  -  €
кое-какое туристическое снарЯжение, новые спальные Яйца и все такое.
   - „а, - сказал „жон. - Њы  подумали,  что  надо  нам  стать  настоЯщими
звездными туристами. Џотратили уйму денег. Ћх и цены!
   ђоланд вошел, одетый в костюм, похожий на тот, что украшал ‘ьюзен.
   - „жейк! ѓде ты, бес тебЯ подери, шлЯлсЯ? …сли, конечно, мне  позволено
спросить.
   - џ был с ‚инни. џ нашел кое-кого, кто захотел ее взЯть.
   - Ћй, „жейк, не может такого быть, - ‘ьюзен была потрЯсена.
   „жон в неожиданной рассеЯнной задумчивости сказал:
   - ‘транно... џ-то думал, откуда беретсЯ все это барахло. Њне  в  голову
не пришло проверить этикетки. Ћни все, эти вещи, хорошего качества.
   - џ их проверил, - сказал ђоланд. - ‚се этикетки из земного  лабиринта.
Ћткуда же еще?
   „жон нахмурил брови.
   - Ќо Я был под впечатлением...
   - ’ы получаешь приз за сообразительность, ђоланд, - сказал Я. - ‚нешние
миры не так далеко, как ты думаешь.
   - Њасса вещей просто не имеет тут смысла, - сказал ђоланд.
   - ’ы хочешь сказать, что сюда переправлЯютсЯ товары из наших  миров?  -
сказал „жон.
   - €менно, - ответил ђоланд.
   - Ќо как платЯт поставщикам? џ хочу сказать, каким  образом?..  -  „жон
погрузилсЯ в мысли.
   - Ќе знаю, - ответил Я. - Ќо никто не стал бы швырЯть товары  просто  в
дыру, из которой нет выхода, правильно?
   - „а, такое маловероЯтно, - сказал ђоланд.
   -  ‡начит,  есть  путь  назад?  -  сказал  „жон,   потрЯсенный   своими
собственными мыслЯми.
   ‘ьюзен стоЯла, округлив  глаза,  на  лице  ее  проступала  недоверчиваЯ
надежда.
   - ‚ероЯтно, кое-кто знает выход, - сказал Я, - но они, возможно,  и  не
скажут.
   - Ќо если бы мы могли найти его, - сказал „жон.
   - …сли этот лабиринт такой же огромный, как большаЯ часть лабиринтов, -
сказал ђоланд, - это  может  занЯть  годы.  ‘толетиЯ.  €  у  менЯ  сильное
подозрение, что этот лабиринт не исследован.
   - Ќу что же, - вздохнул „жон и сел. - Џища длЯ размышлений.
   ‘ьюзен выглЯдела совсем убитой