ïîïûòàëñß ðàçëîæèòü â îðãàíèçìå àäðåíàëèí.
   - ƒîñïîäè, ‘ýì, èçâèíè.
   - ˆçâèíè è òû, ñûí. Ÿ âèíîâàò. åò âðåìåíè íà ìåëêèå óêîëû.
   - åò-íåò, òû òàê çàïðîãðàììèðîâàí, ÷òîáû âîâðåìß ñîâåòîâàòü, ïðèíèìàòü
òå èëè èíûå ðåøåíèß, è òû áûë ïðàâ. Œíå íàäî áûëî ðåøèòüñß è êóïèòü  íîâóþ
ïàðó - òîëüêî âîò åñëè áû ìû ïîìåíßëè êîëåñà íà  òå,  íîâîãî  ðàçìåðà,  òî
îñòàëèñü áû âîîáùå áåç çàïàñêè, è ß... - ß ïî÷åñàë  ãîëîâó,  âñïîìèíàß.  -
Žõ, òû àáñîëþòíî ïðàâ, ‘ýì. Ží îáåùàë íàì åùå è çàïàñíîå äîáàâèòü, åñëè ìû
êóïèì äâà êîëåñà, äàë áû íàì â çàïàñ òî, êîòîðîå îí çàíîâî âóëêàíèçèðîâàë.
   - ‹àäíî, „æåéê, çàáóäü. ’û áûë ïðàâ îòíîñèòåëüíî çîëîòà, à åñëè áû ëþäè
ïåðåñòàëè  ãîíßòüñß  çà  íàìè  ïî  âñåëåííîé,  ìîæåò,  ó  íàñ  è  áûëè  áû
âîçìîæíîñòè ïðîäóìàòü, êàê íàì ïîñòóïàòü. ‘îáñòâåííî ãîâîðß, ß è ñàì äóìàë
î òîì,  ÷òî  ó  íàñ  áóäåò  âîçìîæíîñòü  îñòàíîâèòüñß  è  êóïèòü  òî,  ÷òî
ïîòðåáóåòñß.
   - ó ëàäíî, ðàç òàê ïîëó÷èëîñü...
   - ‹ó÷øå íàäåíü-êà øëåì, ñûíîê.
   - „à... é, ýòî íå ðàçâèëêà, òàì, âïåðåäè?
   - îõîæå íà òî.
   - ’û çíàåøü, ‘ýì, ß äóìàë...
   Žäíàêî ß áûñòðî çàáûë, ÷òî ß òàêîå äóìàë, ïîñêîëüêó ìàøèíà âäðóã  ðåçêî
âèëüíóëà âëåâî. Šðàñíûé ñâåò ïåðåñòàë  ìèãàòü,  à  âìåñòî  ýòîãî  çàæóææàë
ïðåäóïðåäèòåëüíûé ñèãíàë. Ÿ áîðîëñß ñ ðû÷àãàìè óïðàâëåíèß, âñå  ýòî  âðåìß
íàæèìàß, êàê áåøåíûé, êíîïêè ñòàáèëèçàòîðà. Œû óíîñèëèñü ñ Šîñìîñòðàäû,  à
ñòðîèòåëè Šîñìîñòðàäû íå ñ÷èòàëè íóæíûì ñòàâèòü çàãðàäèòåëüíûå ïîðó÷íè èëè
ñòîëáèêè âäîëü äîðîãè. àæèìàß èçî âñåõ ñèë  íà  ïåäàëü  ãàçà,  ß  ïåðåíåñ
êîíòðîëü ñöåïëåíèß ñ äîðîãîé íà ïðàâûé ðû÷àã. àçâèëêà  áûëà  ïðßìî  ïåðåä
íàìè, à ìû áûëè ïðßìî â êðàéíåì ëåâîì ðßäó. ’ßæåëîâîç âûïðàâèëñß  êàê  ðàç
âîâðåìß, ÷òîáû íàì íå óëåòåòü ñ äîðîãè ê ÷åðòîâîé áàáóøêå. àì íóæíà  áûëà
äîðîãà íàïðàâî, íî ß ïîíèìàë, ÷òî òåïåðü ìû äî íåå íèêîãäà íå äîáåðåìñß. ‘
ïîãèáøèì ïðàâûì ïåðåäíèì ðîëëåðîì ß íå ìîã ðàçâåðíóòüñß âîâðåìß íà  äðóãóþ
ñòîðîíó äîðîãè. ’åïåðü ß ñíîâà óïðàâëßë ìàøèíîé, íî... ß âûñóíóë ãîëîâó èç
ïðàâîãî èëëþìèíàòîðà, ÷òîáû óâèäåòü ïîãîðåâøèé ðîëëåð.  Ží  ïðåâðàòèëñß  â
êîíäèòåðñêèé ñàõàð, îò  íåãî  ðàññûïàëñß  áåëûé  êðèñòàëëè÷åñêèé  ïîðîøîê.
‘ëîèñòûé êóñî÷åê îòîðâàëñß îò íåãî, îòëåòåë è ÷óòü íå  óäàðèë  ïî  êàáèíå.
ðèøëîñü îñòàíîâèòüñß - âûáîðà íå áûëî.
   ˆ ìû ïðîïóñòèëè ðàçâîðîò. àçâîðà÷èâàòüñß âñå ðàâíî áûëî  áû  ïðîáëåìîé
ïî äâóì ïðè÷èíàì. Šîñìîñòðàäà èìååò ÷åòûðå ðßäà, âêëþ÷àß äâà  áîëåå  óçêèõ
ïî  êðàßì.  Žíà  øèðîêàß,  íî  íå  íàñòîëüêî,  ÷òîáû  òßæåëîâîç  ñìîã   áû
ðàçâåðíóòüñß íà íåé áåç äîïîëíèòåëüíûõ ìàíåâðîâ âïåðåä-íàçàä. ðèøëîñü  áû
íåìíîãî ñúåçæàòü ñ Šîñìîñòðàäû. € òóò íåêóäà áûëî ñúåõàòü, ïîòîìó ÷òî  ïîä
Šîñìîñòðàäîé áûëè äâà ìåòðà âîçäóõà, à íèæå ãðßçíàß âîäà. „àæå åñëè áû òóò
íàøåëñß  êóñî÷åê  ïîñóøå,  ß  íå  ñòàë   áû   äàâàòü   âîçìîæíîñòü   íàøèì
ïðåñëåäîâàòåëßì ëîâèòü íàñ â òîò ìîìåíò, êîãäà ìû ïîâåðíóëèñü áû áîðòîì  ê
äîðîãå. ðèäåòñß åõàòü äàëüøå.
   Žäíàêî è ñ ýòèì òåïåðü áûëè ñëîæíîñòè.
   - „æåì ê! „æåéê, òû ìåíß ñëûøèøü?
   - „à, Šàðë.
   - —òî ñëó÷èëîñü?
   - „à íè÷åãî, ïðîñòî ó íàñ ðîëëåð  çàñàõàðèëñß.  ðßìî  íà  äîðîãå.  ‚îò
ïî÷åìó ìíå ïðèøëîñü ïðîåõàòü ðàçâèëêó.
   - „æåéê? - ýòî ˜îí.
   - „à.
   - „æåéê, ïî íàøèì êàðòàì ýòà äîðîãà âåäåò â íåèçâåñòíûé ïîðòàë.
   - Ÿ çíàþ.
   ˆ íà ñåé ðàç ýòî áûë ïîðòàë, êîòîðîãî íå áûëî â ïîýìå ïðî  ïóòåøåñòâèß,
êîòîðóþ çíàëà ‚èííè.
   à ñåé ðàç îí ìîã ïðèâåñòè íàñ â íåáûòèå.


        9

   - å îáîðà÷èâàéñß, ÷òîáû íå ïðèâëåêàòü âíèìàíèß, - ñêàçàë ìíå ‘ýì, - íà
íàñ ëåòèò ðàêåòà.
   - ’îëüêî îäíà? - ñïðîñèë ß.
   - —òî-òî î÷åíü ñòðàííîå èçîáðàæåíèå... íå ìîæåò áûòü, ÷òîáû îäíà.  åò.
‚îò õèòðûå äüßâîëû. ‚åñüìà èçîùðåííàß ìàøèíêà. „æåéê, ß íå ìîãó  ÷åòêî  èõ
çàôèêñèðîâàòü.
   - îïðîáóé èõ ïîéìàòü ïðàâûì çàæèãàòåëüíûì îðóäèåì.
   - “æå òàê è ñäåëàë. Žíè íåìíîãî íå ïî êóðñó. îãîäè-êà... àãà, åñòü.
   ðîøëî íåñêîëüêî ñåêóíä.
   - „åðüìî! å ìîãó ïîïàñòü! Žíè âñå ïðèáëèæàþòñß.
   åñêîëüêî ìèíóò ñïóñòß ñçàäè ðàçäàëàñü ñåðèß ïðèãëóøåííûõ âçðûâîâ.
   - ’û èõ ïðèáèë, ‘ýì?
   - Šòî-òî. î íå ß.
   - Šàðë, - îòâåòèë ß. - å èíà÷å, êàê îí.
   - Ží íå âñå ïðèçåìëèë. „…†ˆ‘œ ‡€ ‚Ž‡„“•!!!
   ‚ ñòîðîíå îò äîðîãè, ñïðàâà, ÷óòü âïåðåäè, áîëîòî  âçîðâàëîñü  ãåéçåðîì
ãðßçè è âîäû, çà ýòèì ïîñëåäîâàë  ñòðàøíûé  âçðûâ,  îò  êîòîðîãî  çàäðîæàë
òßæåëîâîç. îêà ìû ïðîåçæàëè, âñå ýòî îáðóøèëîñü íà  íàñ  äîæäåì  ãðßçè  è
ìóñîðà. Šóñîê ðàçáèòîãî äðåâåñíîãî ñòâîëà óäàðèëñß î ïåðåäíåå  ñòåêëî,  íî
íå ðàçáèë åãî.
   - Žíè èãðàþò ïî-êðóïíîìó, - ñêàçàë ß.
   - òî áûëà íåèñïðàâíàß ðàêåòà, à òî âñåì íàì ìîæíî áûëî  áû  çàêàçûâàòü
áåëûå òàïî÷êè, - ñêàçàë ‘ýì.
   - ‘ëàâà áîãó, ÷òî çà íàìè  åäåò  øåâðîëå,  õîòß  ìíå  ñòðàííî,  ÷òî  îí
ïîçâîëèë îäíîé ðàêåòå ïðîëåòåòü ìèìî. Ÿ íà÷èíàþ äóìàòü, ÷òî ýòà  ìàøèíà  -
ïðîñòî âîëøåáíàß. - Ÿ âêëþ÷èë ìèêðîôîí íàóøíèêîâ. - Šàðë? ˜îí? ‘ âàìè  âñå
â ïîðßäêå?
   - îðßäîê.
   - îäòâåðæäàþ, „æåéê. ðàâäà, íåìíîãî íå ïî ñåáå, à?
   - „à, Šàðë. “ ìåíß áûëî ñëîæèëîñü òàêîå âïå÷àòëåíèå,  ÷òî  òâîß  ìàøèíà
âñåãäà ïîïàäàåò â öåëü.
   - Žáû÷íî òàê îíî è åñòü. àâåðíîå, ðàêåòà íå øëà òî÷íî ïî êóðñó.
   - ‚îò òåáå øàíñ äîêàçàòü ýòî, - ñêàçàë ‘ýì. - Š íàì ëåòèò öåëàß  ñòàéêà
òàêèõ ðàêåò.
   à ñåé ðàç øåâðîëå íå ïðîïóñòèëà íè  îäíîé.  ‘åìü  áûñòðûõ  âçðûâîâ,  è
ýêðàí î÷èñòèëñß.
   - Žòëè÷íî ñòðåëßåøü, Šàðë, - ñêàçàë ß.
   - ’û êàê äóìàåøü, ýòî ñàìîå õóäøåå, ÷òî îíè ìîãóò íà íàñ êèíóòü?
   - å çíàþ. „àâàé íàäåßòüñß, ÷òî îíè ðàçî÷àðóþòñß è ïîâåðíóò îáðàòíî.
   - è ìàëåéøåé íàäåæäû íà ýòî, - ñêàçàë ‘ýì. - ‚îí îïßòü.
   - Šàðë, - ñïðîñèë ß åãî, - ìîæåøü òû íàòðàâèòü íà íèõ áîáèêà?
   - à êîãî? €õ, íà ýòèõ? Ÿ èõ çîâó òàñìàíèéñêèå äüßâîëû.
   Œû ïûòàëèñü âûòßíóòü èç Šàðëà âñå, ÷òî  êàñàëîñü  òàèíñòâåííîé  ñèñòåìû
âîîðóæåíèß âîëøåáíîé ìàøèíû, â  îñîáåííîñòè  ñòðàííîãî  îãíåííîãî  ñìåð÷à,
êîòîðûé îáîçíà÷àëñß íà ïàíåëè óïðàâëåíèß êàê  "âçßòü  èõ,  áîáèê!".  Šàðë,
îäíàêî, ñêàçàë íàì, ÷òî íå èìååò íè ìàëåéøåãî ïîíßòèß  îòíîñèòåëüíî  òîãî,
êàê ðàáîòàþò ýòè ñèñòåìû, îí óìåë òîëüêî ïîëüçîâàòüñß èìè.
   - Šàê áû òû åãî íè íàçûâàë, ìîæåøü òû ñòðåëßòü èç  íåãî  íà  õîäó,  âîò
òàê, êàê ñåé÷àñ?
   - „à, êîíå÷íî. ’îëüêî ó ìåíß òàêèõ  øòóê  âñåãî  òðè.  ’û  ñêàçàë,  ÷òî
ñëó÷àéíî âûñòðåëèë îäèí òàì, íà ëåñêå. ’óò ó ìåíß òîëüêî òðè  îãîíüêà  íà
ïàíåëè óïðàâëåíèß.
   - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî îäèí ýòîò ñòðàøíûé îãíåííûé ñìåð÷ íå óïðàâèòñß
ñî âñåìè òðåìß?
   - åò, ìîæíî íàïðàâèòü òîëüêî îäíó â öåëü.  Šîãäà  îíè  âûïîëíßþò  ñâîþ
çàäà÷ó, òî èñ÷åçàþò. å áåñïîêîéñß, „æåéê, ó ìåíß åñòü è  äðóãîå  áàðàõëî,
êîòîðûì ß ìîãó âîñïîëüçîâàòüñß.
   - ‚îïðîñ â òîì, - ñêàçàë ‘ýì, - ÷òî îíè ñòàíóò â íàñ øâûðßòü äàëüøå?
   - å çíàþ, ‘ýì, - îòâåòèë ß. - Žíè òåïåðü, âåðîßòíî, î÷åíü è î÷åíü äàæå
áóäóò îñòîðîæíû íàñ÷åò Šàðëà. Žíè ïîíßëè, ÷òî ó  íåãî  ìîùíàß  îáîðîíà.  “
ìåíß òàêîå ÷óâñòâî, ÷òî îíè çàõîòßò ñîõðàíèòü ðàññòîßíèå ìåæäó  íàìè.  Žíè
âñå åùå ïîäòßãèâàþòñß ê íàì?
   - „à, íî ïîõîæå íà òî,  ÷òî  îíè  ìàíåâðèðóþò,  ÷òîáû  çàíßòü  êàêóþ-òî
ïîçèöèþ.   àâåðíîå,   ïåðåñòðàèâàþòñß   òàê,   ÷òîáû   ïîäâåðãíóòü    íàñ
êîíöåíòðèðîâàííîìó îãíþ. àâåðíîå, ýòî ìàøèíû  âîåííîãî  îáðàçöà.  à  íèõ
áîëüøå îðóæèß, ÷åì íà ñðåäíåãî ïîøèáà ñïîðòèâíîé ìàøèíå.
   - òî íå çåìíîé ëàáèðèíò. …ñëè ó íèõ òóò è ñóùåñòâóþò äîðîæíûå ïðàâèëà,
çà èõ ñîáëþäåíèåì íå î÷åíü-òî ñëåäßò. Ÿ ãîòîâ ïîñïîðèòü, ÷òî  òàì,  ñçàäè,
‡åéê Œóð. ‘ýì, äàé-êà ìíå êàíàë ñâßçè ïî Šîñìîñòðàäå.
   - ‚îò, äåðæè...
   - „îðîãà, äîðîãà, - çàãîâîðèë ß â ìèêðîôîí, èñïîëüçóß ñòàðûé, êàê  ìèð,
óñëîâíûé äîðîæíûé ïàðîëü. - ‚ûçûâàþ òåõ çàìå÷àòåëüíûõ ðåáßò, êîòîðûå òàì ó
íàøåé çàäíåé äâåðè - âû êòî?
   - ðèâåò, ïðèßòåëü, - îòîçâàëñß  ãîëîñ  ‡åéêà  Œóðà.  -  òî  æå  „æåéê
Œàê-ƒðîó, ïðàâèëüíî? ‘òðàííî, ÷òî ìû òóò âñòðåòèëèñü.
   - „à, êóäà ñòðàííåå. ‡åéê,  ñòàðèíà,  ìû  ñ  òîáîé  äîëæíû  êîå  â  ÷åì
ïîñ÷èòàòüñß. î äàâàé-êà îñòàâèì ìîèõ äðóçåé â ïîêîå, ëàäíî?  Žíè  òóò  íè
ïðè ÷åì. òî êàñàåòñß òîëüêî èñêëþ÷èòåëüíî íàñ äâîèõ.
   - Žòâåò îòðèöàòåëüíûé, „æåéê. “ ìåíß åñòü ëè÷íûå ñ÷åòû ñ íåñêîëüêèìè èç
íèõ. Žñîáåííî ñ âûñîêîé òîùåé ñóêîé - êàê åå òàì? - „àðëîé. Žíà ÷òî-òî  óæ
áîëüíî íåäðóæåëþáíî íàñòðîåíà. …é íàäî ïðåïîäàòü ïàðî÷êó óðîêîâ, à ó  ìåíß
òóò ñ äåñßòîê ìóæèêîâ, êîòîðûå ïðåêðàñíî  ïðåïîäàþò  òàêèå  óðîêè.  ’î  æå
ñàìîå îòíîñèòñß è ê òâîåé ìàëåíüêîé øëþøêå, ‘üþçåí.  Žíà  âðîäå  êàê  òîæå
î÷åíü ëþáèò êóñàòüñß. € åñëè òû ñëóøàåøü ýòîò ðàçãîâîð,  ˜îí  ”èòöãîð,  òî
çíàé, ÷òî ó ìåíß ïîëíûé àññîðòèìåíò ðàçâëå÷åíèé çàïëàíèðîâàí äëß ‹àéåìà  è
äëß òåáß.
   - è â êîåì ñëó÷àå íå õî÷ó ïðîïóñòèòü òàêîé ñëó÷àé, ‡åéê, - ñêàçàë  ˜îí
ïðèßòíûì ãîëîñîì. - •îòß òåáå òðóäíîâàòî ñòàíåò æîíãëèðîâàòü, åñëè ß  òåáå
îáå ëàïû îòîðâó ïî ñàìûå ïëå÷è.
   - àñ÷åò ýòîãî ìû  åùå  ïîñìîòðèì.  „æåéê,  ýòî  òåïåðü  ïðîñòî  âîïðîñ
âðåìåíè. “ íàñ òóò ìàøèíà âîåííîãî êëàññà. “ òåáß íåò  äàæå  åäèíñòâåííîãî
øàíñà.
   Ÿ îòâåòèë:
   - ‡åéê, ß ñîæàëåþ òîëüêî îá îäíîì: ÷òî „àðëà ñîâñåì  íå  îòêóñèëà  òåáå
òâîé ôèòèëü.
   - Žíà åùå áóäåò  èìåòü  òàêóþ  âîçìîæíîñòü,  „æåéê.  €  òåáß  ïðèãëàøàþ
ïîñìîòðåòü.
   - Œóð, ß ðåøèë, ÷òî ß ëè÷íî çàòêíó òâîþ äåðüìîåäíóþ ïàñòü.
   - îæàëóéñòà, ïîïðîáóé, íî òåáå ýòî òðóäíî áóäåò ñäåëàòü ñ òâîèì ïëîõèì
ðîëëåðîì. Ÿ ïðàâ? Œû âèäåëè, êàê  òû  âíåçàïíî  çàâèëßë  ðàíüøå,  òàì,  íà
äîðîãå. Ÿ æå çíàþ, ÷òî òû óæå è ïîßâèëñß íà ‚ûñîêîì „åðåâå, êîãäà  ó  òåáß
ðîëëåð ñòàë çàñàõàðèâàòüñß.
   - å-à, ß ïðîñòî âèëüíóë â ñòîðîíó, ÷òîáû çàäàâèòü ïðîòèâíóþ  ãóñåíèöó,
êîòîðàß ïîëçëà ïî äîðîãå. Žíà áûëà  î÷åíü  ïîõîæà  íà  òåáß,  è  ß  òàê  è
ïîäóìàë, ÷òî ýòî òû, òîëüêî ïîëîñà ñëèçè çà íåé áûëà ïîóæå...
   - ‹àäíî, „æåéê, íåïëîõî. €  òû  ñëûøàë  êîãäà-íèáóäü  ïðî  ëåñîðóáà,  ó
êîòîðîãî áûë òàêîé îãðîìíûé...
   - „æåéê, - ñêàçàë ‘ýì, ïðåðûâàß ïåðåäà÷ó, - ê íàì ïî÷òà!
   - ˜îí! Šàðë! åìåäëåííî íà÷èíàéòå âèëßòü!
   à ýêðàíå çàäíåãî îáçîðà ïîßâèëîñü ÷òî-òî  âðîäå  ïîòîêà  ßðêî-çåëåíîãî
öâåòà, êîòîðûé âûñòðåëèë èç êðûøè àâòîìîáèëß  Šàðëà.  ˜îí  âèëßë  ïî  âñåé
äîðîãå. ‘êàíåðû ïîêàçûâàëè, ÷òî  â  íåáå  ïîëíî  âñßêèõ  ñíàðßäîâ,  ñîòíè,
òûñß÷è, êàê íàì ñïåðâà ïîêàçàëîñü. „åâßíîñòî äåâßòü ïðîöåíòîâ èç íèõ  áûëè
ëîæíûìè, íî íàøè ñêàíåðû  áûëè  äîñòàòî÷íî  ñîâðåìåííûìè,  ÷òîáû  îòëè÷èòü
ëîæíûå îò íàñòîßùèõ. åäà â òîì, ÷òî ó íàñ íå áûëî âðåìåíè ïåðåñòðåëßòü èõ
âñåõ â íåáå, ïóñòü äàæå ‘ýì áûë î÷åíü  áûñòðûì.  îëåå  òîãî,  î÷åðåäè  èç
íàøåé ïóøêè íå ìîãëè ïîâòîðèòü íóæíóþ òðàåêòîðèþ, ïî  êîòîðîé  ëåòåëè  ýòè
ãàäåíûøè. àêåòû áûëè îáîðóäîâàíû  ñïåöèàëüíûìè  ðåàêòèâíûìè  äâèãàòåëßìè,
êîòîðûå ïîçâîëßëè èì âèëßòü, ïîêà îíè íå âîïüþòñß â öåëü.  ‘ýì  íå  ìîã  ñ
òàêîé ñêîðîñòüþ îáðàáàòûâàòü ïîñòîßííî ìåíßþùèåñß äàííûå.
   î Šàðë ïîìîãàë íàì.
   - ßòüäåñßò øåñòü íàñòîßùèõ ðàêåò, - äîëîæèë ‘ýì. - „àâàé, Šàðë! ó-êà,
âîí òåõ, ÷òî íà çåíèòå òðàåêòîðèè! ‘îðîê äâà... ñîðîê îäèí...
   Šàðë ïîñòîßííî ñòðåëßë  èç  ñâîåãî  âîëøåáíîãî  îðóæèß  -  âíå  âñßêîãî
ñîìíåíèß, îíî òîæå íàõîäèëîñü ïîä êàêèì-òî êîìïüþòåðíûì êîíòðîëåì.
   - ...‚îñåìíàäöàòü... ñåìíàäöàòü...
   Šàê ðàç â  ýòîò  ìîìåíò  åùå  îäèí  êóñîê  ïëîõîãî  ðîëëåðà  îòîðâàëñß,
ïðîëåòåë ìèìî èëëþìèíàòîðà, ñëîâíî ãèãàíòñêàß ñíåæèíêà, ïîïàë â  âîçäóøíûé
ïîòîê è èñ÷åç. Œàøèíà ðâàíóëàñü âïðàâî, è ß áîðîëñß  çà  òî,  ÷òîáû  ñíîâà
ïîéìàòü åå ïîä êîíòðîëü.
   - ðîñòè, ‘ýì, - çàâîïèë ß.
   - „âèãàé âïåðåä! Žñòàëîñü òîëüêî òðè!
   ‘ïðàâà îò íàñ âçîðâàëàñü ðàêåòà. ˜ðàïíåëü îòñêî÷èëà îò êîðïóñà ìàøèíû.
   - —åðò, îäíà âñå-òàêè ïîïàëà âíóòðü, - ñêàçàë  ‘ýì.  -  àâåðíîå,  îäíà
îòäåëèëàñü îò òåõ, ÷òî ëåòåëè ñòàåé, è åå ñêàíåðû ïîêàçàëè êàê  ôàëüøèâóþ.
‚îò ñóêèíà äî÷ü!
   - ˜îí! ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå?
   - îðßäîê, „æåéê. Œû âñå åùå ñ òîáîé,  õîòß,  áîþñü,  ñòàðóøêå  €ðèàäíå
ñîâñåì ïëîõî. Œû î÷åíü áûñòðî òåðßåì ìîùíîñòü ìîòîðà.
   - ‚û ÷òî, ñîâñåì ïîòåðßëè ßäåðíóþ ðåàêöèþ?
   - åò, íå äóìàþ. îãîäèòå-êà.
   - …ùå çàëï, „æåéê, - îáúßâèë ‘ýì.
   - •îðîøî. ˜îí, êàê òàì äåëà?
   à ýêðàíå çàäíåãî îáçîðà  ß  âèäåë,  êàê  ïóðïóðíàß  ñïîðòèâíàß  ìàøèíà
áûñòðî îòñòàåò îò íàñ.
   -  ‘îâåðøåííî  âåðíî,  „æåéê,  ìîùíîñòü  ïî÷òè  íà  íóëå.  Œû  èäåì  íà
âñïîìîãàòåëüíîì ìîòîðå ñ âîäîðîäíûì ñãîðàíèåì. îþñü, ÷òî íà òàêîì  ìû  îò
âàñ çàïðîñòî îòñòàíåì.
   - ðîäîëæàéòå âèëßòü ïî äîðîãå! ‘ýì? ‘êîëüêî òàì èõ òåïåðü?
   - î÷òè â äâà ðàçà áîëüøå, ÷åì ðàíüøå. îõîæå íà òî.
   Šàðë ñíîâà ñòàë ñòðåëßòü, ñ êðûøè åãî ìàøèíû ïîäíßëàñü ïûëàþùàß çåëåíàß
ìîëíèß.
   - ‘ýì, ß õî÷ó çàìåäëèòü õîä. “ ìåíß åñòü ìûñëü.
   - îæàëóéñòà!
   Ÿ çàìåäëèë õîä, ïîêà ìàøèíåæêà ˜îíà íå ñòàëà ïî÷òè êàñàòüñß  íàñ  ñçàäè
íîñîì.
   - ˜îí, ïîñëóøàé ìåíß âíèìàòåëüíî. „åëàé òî÷íî òàê, êàê ß ãîâîðþ. ‘ýì, ß
õî÷ó, ÷òîáû òû...
   - Ÿ ïîíßë, ÷òî òû çàäóìàë. „âåðü îòêðûòà, è òðàï ñïóùåí.
   - ˜îí, òû ïîíßë, ÷òî ß èìåþ â âèäó?
   - îíßë, „æåéê. Œû ïîïðîáóåì.
   - „åðæè òßæåëîâîç ðîâíî, „æåéê, - ïðåäóïðåäèë ‘ýì. - óñòü ó ìåíß  õîòü
÷àñòü ìîçãîâ îñòàíåòñß ñâîáîäíîé îò âîæäåíèß, åñëè òîëüêî ìîæíî.
   êðàí çàäíåãî îáçîðà ïîêàçàë, ÷òî ˜îí ïðèñòðîèëñß  êàê  ñëåäóåò,  ÷òîáû
âûïîëíèòü ñëîæíûé ìàíåâð çàåçäà â òðåéëåð íà ýòîé íåâîçìîæíîé ñêîðîñòè. Ží
ñïåðâà ñáðîñèë ñêîðîñòü,  ïîòîì  ïðèáàâèë  ãàçó,  ïîòîì  ñíîâà  ïðèîòñòàë,
äåéñòâóß ÷òî-òî ñëèøêîì ðîáêî.
   - ˜îí! „àâàé áûñòðåå çàåçæàé! òî òâîé åäèíñòâåííûé øàíñ!
   Ží ðâàíóë áûñòðåå. Ÿ ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî òðåéëåð íà  ìèã  âèëüíóë,  êîãäà
ìàøèíåæêà â íåãî çàåõàëà. Ÿ ïåðåêëþ÷èë îáçîð íà  êàìåðó  âíóòðè  òðåéëåðà,
÷òîáû óáåäèòüñß, ÷òî âñå â ïîðßäêå, ïîòîì  ïðîòßíóë  ðóêó  ê  âûêëþ÷àòåëþ,
÷òîáû óáðàòü òðàï. ’óò ñòðàøíûé âçðûâ ïîòðßñ íàñ.
   - ‘ýì, ìû ÷òî, ïîëó÷èëè óäàð â çàä?
   - å çíàþ. Šàìåðà çàäíåãî îáçîðà ïîëíîñòüþ âûðóáèëàñü.
   - ˜îí, òû ìåíß ñëûøèøü? ˜îí? ‹àéåì?
   - ˆõ ñèãíàë íå ïðîéäåò ñêâîçü êîðïóñ, „æåéê.
   - òà áîìáà ïðîçâó÷àëà òàê, ñëîâíî îíà âîøëà â  òðàéëåð  è  òàì  âíóòðè
âçîðâàëàñü. ‚åäü êàìåðà â òðåéëåðå òîæå âûðóáèëàñü.
   - îþñü, ÷òî òû ïðàâ. ‘åíñîðû ïîêàçûâàþò, ÷òî óùåðá  íàíåñåí  òðåéëåðó,
÷òî êîðïóñ ïðîáèò. î ìîæåò ñòàòüñß, ÷òî  ïðèáîðû  äàþò  òàêèå  ïîêàçàíèß,
ïîòîìó ÷òî òðàï çàåëî è äâåðü íå  çàêðûâàåòñß.  “  íàñ  âñå  ïðèáîðû  äàþò
òðåâîæíûå ïîêàçàíèß íàñ÷åò òðåéëåðà.
   - „æåéê? Šàê âû òàì, ïàðíè? ‚ñå â ïîðßäêå?
   - ‘ íàìè â êàáèíå âñå  îòëè÷íî,  Šàðë.  ’û  âèäåë,  êàê  íàì  ïîïàëè  â
òðåéëåð.
   - Ÿ ãëßäåë íàçàä. “ âàñ òàì ñçàäè ïîâðåæäåíèå.
   - “ãó. ’û âèäèøü ˜îíà èëè ‹àéåìà?
   - åò. „âåðü íàïîëîâèíó îòêðûòà, è ãðóçîâîé òðàï äî ñèõ  ïîð  âîëî÷èòñß
ïî äîðîãå.
   - ‚îò ýòî ïëîõî. Œîæåò, îíè ïîëó÷èëè âñå ñïîëíà. Šàðë, ó òâîåé  ìàøèíêè
åñòü êàêèå-íèáóäü ðàêåòû?
   - „à âðîäå òîãî. ’åáå íàäî ïîíßòü êîå-÷òî. à  ýòîì  àâòîìîáèëå  îðóæèå
ãëàâíûì îáðàçîì îáîðîííîãî íàçíà÷åíèß, êðîìå òàñìàíèéñêèõ äüßâîëîâ.  „à  è
íàñ÷åò ýòèõ øòóê ìíå ñ íèìè ïðèøëîñü ïîñïîðèòü.
   - îñïîðèòü ñ êåì?
   - ‘ òåìè, êòî äåëàë ìàøèíó. å îáðàùàé íà ýòî âíèìàíèß, ìíå  ñåé÷àñ  íå
äî ýòîãî. å ìîãó æå ß òåáå ïðßìî ñåé÷àñ íà÷èíàòü ðàññêàçûâàòü. Šàê áû òàì
íè áûëî, ß íå ìîãó ñòðåëßòü ïî ìàøèíå, åñëè îíà íå íàõîäèòñß â ïîëå çðåíèß
è íå ñòðåëßåò ïðßìî ïî ìíå.
   - ‚îò ÷åðò. Œîæåò áûòü...
   - Žäíàêî ÷òî ß ìîãó ñäåëàòü, òàê ýòî íà íåñêîëüêî  ìèíóò  ïîïîðòèòü  èì
ðàäàð ñëåæåíèß.
   - ? —òî? ’û ìîæåøü ýòî ñäåëàòü?
   - „óìàþ, ÷òî äà. Ÿ íèêîãäà íå ïðîáîâàë ýòó õðåíîâèíó ðàíüøå, íî  äîëæíî
ñðàáîòàòü.
   - ƒîñïîäè, Šàðë! î÷åìó òû äî ñèõ ïîð ìåøêàë ñ ýòèì?
   - Ÿ òîëüêî ñåé÷àñ ïîíßë, äëß  ÷åãî  ìîæåò  áûòü  íóæíà  ýòà  øòóêîâèíà.
„æåéê, òû êàê-òî ñêàçàë, ÷òî ìîß ñòàðàß êîëûìàãà òåáß ñîâåðøåííî ñáèâàåò ñ
ïàíòàëûêó. ’àê âîò, ñî ìíîé âðåìåíàìè ïðîèñõîäèò òî æå ñàìîå. Žíè òàê-òàêè
ìíå è íå îáúßñíèëè äî êîíöà, êàê âñå ýòè øòóêè äîëæíû ðàáîòàòü.
   - € î êàêîé òàêîé øòóêîâèíå òû òîëüêî ÷òî ãîâîðèë?
   - Ÿ  åå  çîâó  çåëåíûì  øàðèêîì.  òî  òàê  âûãëßäèò.  îëüøîé  çåëåíûé
èñêðßùèéñß  øàðèê.  Ÿ  êàê-òî  åãî  âêëþ÷èë  è  âûøåë  èç  ìàøèíû,   ÷òîáû
ïîñìîòðåòü, ÷òî áóäåò äàëüøå. “ ìåíß âñå ñòàëî ÷åñàòüñß, à  âîëîñû  âñòàëè
äûáîì, òàê ÷òî ß ïîíßë, ÷òî ýòî áûëî êàêîå-òî ýëåêòðè÷åñêîå ßâëåíèå.
   -  îõîæå  íà  òî.  ‘ýì,  ïåðåïðîãðàììèðóé  ðàêåòû  íà   áàëëèñòè÷åñêóþ
òðàåêòîðèþ. ‚ñå, ÷òî åñòü.
   - ƒîòîâî.
   - Šàðë, òû ìîæåøü äåðæàòü ýòó øòóêó ïîíèæå ê  çåìëå,  ÷òîáû  ýôôåêò  íå
ðàñõîäèëñß îñîáåííî äàëåêî?
   - Ží è òàê î÷åíü íåâûñîêî ïîäíèìàåòñß íàä çåìëåé, „æåéê. î  ýòà  øòóêà
ìîæåò âûâåñòè èç ñòðîß òâîé ðàäàð... òî åñòü ñêàíåð.
   - îíèìàåøü, ìíå íàäî, ÷òîáû òîëüêî íàâîäßùèåñß  ìåõàíèçìû  ìîèõ  ðàêåò
îñòàëèñü â öåëîñòè-ñîõðàííîñòè.
   - òîãî ß îáåùàòü íå ìîãó.
   - ‹àäíî, ìû íå ìíîãî ïîòåðßåì, åñëè ïîïðîáóåì. Šàæåòñß, Œóð ñäåëàë âñå,
÷òî ìîã, ñ íàìè è òåïåðü áóäåò òîëüêî ïûòàòüñß äàëüøå. …ñëè íàì íå ïîìî÷ü,
òî ìû íèêîãäà íå  ñìîæåì  ïîïàñòü  â  Œóðà  ðàêåòîé,  ïîòîìó  ÷òî  ó  íåãî
âîîðóæåíèå ëó÷øå. îýòîìó áóäü ãîòîâ âûñòðåëèòü ýòó øòóêîâèíó. ‹àäíî?
   - îðßäîê.
   - ‘ýì?
   - Ÿ ãîòîâ, „æåéê. ‚ñå öåëè óñòàíîâëåíû.
   - Žãîíü!
   - àêåòû âûïóùåíû!
   ‘åðèß ãðîìêèõ çâóêîâ "ïóôô" âûëåòåëà ñ êðûøè.
   - „àé-êà ìíå ñíîâà ñâßçü ïî Šîñìîñòðàäå è ñêàæè Šàðëó, ÷òîáû  âûñòðåëèë
çåëåíûé øàðèê, êîãäà ðàêåòû âûéäóò â çåíèò òðàåêòîðèè.
   - îíßòíî.
   - „îðîãà, äîðîãà. ’û åùå òóò, Œóð?
   - ‚îèñòèíó ìû òóò. —òî ß ìîãó äëß òåáß ñäåëàòü?
   - Œîæåøü ïîñìîòðåòü íà ñâîè ñêàíåðû è óâèäåòü òàì ñìåðòü.
   - „æåéê, ýòè ñòàðûå òâîè øóòèõè íàñ âîâñå íå áåñïîêîßò. Œû ïðîñòî æäåì,
êîãäà ýòîò òâîé ðîëëåð ðàçëåòèòñß ñîâñåì íà êóñî÷êè. òîãî æäàòü  íåäîëãî.
’û óæå óñåßë ïîëäîðîãè êóñêàìè ýòîé øòóêè.
   - ‘êîðî ïîëäîðîãè  áóäåò  óñåßíî  êóñêàìè  òåáß  ñàìîãî,  ïðèßòåëü.  ’û
óâåðåí, ÷òî âèäèøü ðàêåòû?
   - Ÿñíî, êàê áîæèé äåíü. € òû âîâñå íå  îáìàíóë  íàñ  òåì,  ÷òî  äàë  èì
áàëëèñòè÷åñêóþ êðèâóþ âìåñòî ñàìîíàâåäåíèß. ‘îáñòâåííî ãîâîðß, íåò  îñîáîé
ðàçíèöû...
   ‚äðóã âñå ïðîïàëî. Žãîíüêè ïàíåëè ïðèáîðîâ âñïûõíóëè è  ïîãàñëè,  ïîòîì
ñíîâà çàæãëèñü.  êðàíû  ñêàíåðà  íà  ìèã  ïîãàñëè.  Œîòîð  ïî÷òè  çàãëîõ,
çàñòîíàë, âçäîõíóë, ïîòîì ñíîâà îæèë.
   - Œû ïîéìàëè òîëüêî êðàåøåê çîíû, ãäå ýòî óñòðîéñòâî ðàáîòàåò, - ñêàçàë
‘ýì. - Ÿ íà ìèã òîæå âûðóáèëñß.
   - ‘ òîáîé âñå â ïîðßäêå?
   - „à. àêåòû, êàæåòñß, ïëîòíî ëåãëè íà êóðñ. îõîæå  íà  òî,  ÷òî  íàøè
ïðèßòåëè ïûòàþòñß âèëßòü íà äîðîãå, ÷òîáû èõ íå íàêðûëî.  -  ‘ýì  çëîðàäíî
ðàññìåßëñß. - å÷åãî ñêàçàòü, ýòî  èì  çäîðîâî  ïîìîæåò.  Žíè  îñëåïëè,  è
ïîõîæå íà òî, ÷òî ìîòîðû ó íèõ òîæå ñïåëè ðîìàíñû. Žíè íå  ñìîãóò  âîâðåìß
âûêàòèòüñß èç çîíû çåëåíîãî øàðèêà. àçâå ÷òî...
   - —òî?
   - —åðò!
   - —òî, ÷òî òàì òàêîå? - ñïðîñèë ß.
   - Œû áûëè íà ïîâîðîòå, êîãäà Šàðë âûñòðåëèë. “ ìåíß íåò òî÷íîãî  îò÷åòà
î  ðàáîòå  ýòîé  øòóêîâèíû,  õîòß   íà   ýêðàíàõ   âûðèñîâûâàåòñß   ÷òî-òî
ðàñïëûâ÷àòîå, ÷òî ìîæåò îêàçàòüñß êàê ðàç ýòîé  øòóêîé.  îõîæå,  ÷òî  ýòî
îáëàêî óïëûâàåò ïðî÷ü. Žíè ìîãóò åùå óñïåòü âûáðàòüñß èç çîíû ýôôåêòà  êàê
ðàç âîâðåìß.
   - ‚îò ÷åðò!
   - Œû ýòî óçíàåì ÷åðåç íåñêîëüêî ñåêóíä... óãó, ïîõîæå, îíè  ñíîâà  åäóò
íà ïîëíîé ìîùíîñòè, è îíè íà÷èíàþò ñòðåëßòü...  ïßòü  ñåêóíä  äî  óäàðà...
÷åòûðå... òðè... äâå... ý?
   Ÿ áðîñèë áûñòðûé âçãëßä â ïàðàáîëè÷åñêîå  çåðêàëî  çàäíåãî  îáçîðà,  íî
íè÷åãî íå âèäåë.
   - —òî ïðîèçîøëî, ‘ýì?
   - ‚îò õðåíîâèíà ñ ìîðêîâèíîé... ýòè ðàêåòû ñäåòîíèðîâàëè äî âçðûâà. ‚ñå
ñðàçó, â îäíîì âûñòðåëå.
   - ’àêîãî íå ìîæåò áûòü.
   - „à? ’îãäà êàê æå ïîëó÷èëîñü, ÷òî ýòî ïðîèçîøëî? Ÿ íå  âïîëíå  óâåðåí,
÷òî îíè âçîðâàëèñü, íî èç ïîëß çðåíèß îíè èñ÷åçëè ìîìåíòàëüíî.
   - Œóð íå ìîã ýòîãî ñäåëàòü, - ñêàçàë ß. - Ží âñå-òàêè ïîëó÷èë áû  ïàðîé
ðàêåò ïî ðûëó, íî âñå îäíèì ìàõîì îí óáðàòü íå ìîã.
   - Œíå êàæåòñß, òû ïðàâ. ˆõ êàê ðàç äîëæíî áûëî øàðàõíóòü  êàê  ñëåäóåò,
êîãäà ýòî âñå ïðîèçîøëî. …ùå äâå  ñåêóíäû  -  è  ìû  áû  èõ  ïîéìàëè.  ‚îò
íåçàäà÷à. ’åïåðü åùå  èçâîëü  òðàòèòü  ýíåðãèþ  íà  ïòè÷êó  ñëåæåíèß.  Œíå
ïðèäåòñß âåðíóòü åå îáðàòíî.
   - îøëè ïòè÷êó íîìåð äâà, - ïîñîâåòîâàë ß åìó.
   - Žíà óæå âçìûëà.
   - Ÿ ñîáèðàþñü çàìåäëèòü ñêîðîñòü, - ß  ïðîòßíóë  ðóêó  ê  ïåðåêëþ÷àòåëþ
äèàïàçîíîâ.
   - Šàðë?
   - ’óò ß.
   - åìíîãî çàìåäëè õîä. Ÿ õî÷ó óâèäåòü, ÷òî òàì ñçàäè ïðîèçîøëî, à  ýòîò
ïðîêëßòûé ðîëëåð ãîòîâ ñêàïóòèòüñß â ëþáîé ìîìåíò.
   - Ž'êåé.
   - ‘ýì, òû ÷òî-íèáóäü âèäèøü?
   - Žíè îòñòàëè.
   - Œîæåò, âñå-òàêè ìû â íèõ ïîïàëè?
   - å âèæó, êàêèì îáðàçîì ìû ìîãëè ýòî ñäåëàòü. òè ðàêåòû,  âçîðâàâøèñü
íàä íèìè â âîçäóõå, íå ìîãëè ïðè÷èíèòü èì íèêàêîãî âðåäà.
   - ó, îíè íå ñëåäóþò çà íàìè, è ýòî âñå, ÷òî ìíå õîòåëîñü çíàòü.
   Ÿ îáðàòèë âíèìàíèå, ÷òî ïðèðîäà âîêðóã íàñ èçìåíèëàñü.  Œû  âûåõàëè  èç
áîëîò íà ðàçâåðíóòóþ ðàâíèíó áàãðßíîé òðàâû. –èëèíäðû ïîðòàëà áûëè ÷åðíûìè
ïíßìè íà ãîðèçîíòå. “ íàñ åùå áûëî âðåìß ïðîâåðèòü, êàê òàì ˜îí  è  ‹àéåì,
áåç òîãî, ÷òîáû îñòàíàâëèâàòüñß.
   - îëàíä! - çàâîïèë ß. - àññòåãíè ðåìíè,  èäè  íàçàä  è  îòâèíòè  ëþê,
êîòîðûé âåäåò â ïåðåõîäíóþ òðóáó ê òðåéëåðó. ûñòðî ïðîáåðèñü â òðåéëåð!
   - îðßäîê!
   - Œèíóòêó,  îëàíä!  -  çàâîïèë  ‘ýì.  -  —òî-òî  ïðèáëèæàåòñß  ê  íàì!
ðàâèëüíî, òåïåðü ß ìîãó îáúßñíèòü, ÷òî ïðîèçîøëî ñ ðàêåòàìè.
   - "„îðîæíûé æóê"?
   - ó äà, ïîõîæå.
   - ’û äóìàåøü, ýòî îí âìåøàëñß?
   - €ãà. Žíè íå ëþáßò, êîãäà íà èõ äîðîãå ïðîèñõîäèò ïîäîáíûé èíöèäåíò, è
ïîòàñîâêè òîæå íå â èõ âêóñå.
   - àäåþñü, ÷òî ñåãîäíß îíè â ìèëîñòèâîì íàñòðîåíèè.
   ’ðóäíî  ïðåäñêàçàòü  ïîâåäåíèå  "äîðîæíîãî  æóêà".  Žíè  ÷òî-òî   âðîäå
äîðîæíîé ïîëèöèè, òåîðåòè÷åñêè ó íèõ òîëüêî  îäèí  çàêîí,  çà  ñîáëþäåíèåì
êîòîðîãî îíè òùàòåëüíî ñëåäßò: íå  ñìåòü  ìåøàòü  äîðîæíîìó  äâèæåíèþ  èëè
çàãðîìîæäàòü äîðîãó. Šàê è â ëþáîé äðóãîé ñèñòåìå çàêîíîâ, ïðèãîâîð  î÷åíü
÷àñòî çàâèñèò îò èíòåðïðåòàöèè  òîãî,  ÷òî  ïðîèçîøëî.  —àñòî  ïîáîèùà  íà
äîðîãàõ ðàçðåøàëèñü, è íà íèõ ñìîòðåëè ñíèñõîäèòåëüíî, íî â  èíûõ  ñëó÷àßõ
"äîðîæíûé æóê" ìîã âçîðâàòü îäíó èëè äàæå îáå ñðàæàþùèåñß ñòîðîíû, åñëè îí
çàìå÷àë  íå÷òî  â  èõ  äåéñòâèßõ,  ÷òî  ïîäõîäèëî  ïîä   åãî   àáñòðàêòíîå
ïðåäñòàâëåíèå î íåçàêîííîé äåßòåëüíîñòè. ˆíûìè ñëîâàìè, íåëüçß  åçäèòü  ïî
Šîñìîñòðàäå, ñòðåëßß íàóãàä âî ÷òî ïîïàëî è â êîãî  ïîïàëî.  ðèäåò  òàêîé
ìîìåíò, è "äîðîæíûå æóêè" ïðîíþõàþò îá ýòîì - íå  áûëî  íèêàêèõ  ñîìíåíèé,
÷òî îíè âåëè äåëà íà ìíîãèå ìàøèíû, êîòîðûå ÷àñòî  ïîßâëßëèñü  íà  äîðîãå.
åêîòîðûå äàæå ñ÷èòàëè, ÷òî ó íèõ çàâåäåíû äåëà  íà  âñå  ìàøèíû,  êîòîðûå
åçäßò ïî Šîñìîñòðàäå. ðèäåò òàêîé ìîìåíò,  êîãäà  òåáß  ïðîñòî  ñîòðóò  â
ïîðîøîê. àñêàòàþò ïî äîðîãå. "„îðîæíûå æóêè" áûëè ïå÷àëüíî çíàìåíèòû òåì,
÷òî î÷åíü ëþáèëè  âåðøèòü  ñêîðûé  ñóä,  âçßâ  ïîêàçàíèß  ó  ñâèäåòåëåé  è
ïîäîçðåâàåìûõ, à ïîòîì âûíîñß ïðèãîâîð. òè  èõ  ðåøåíèß  íåâîçìîæíî  áûëî
îáæàëîâàòü.  å  áûëî   âîçìîæíîñòè   ïîäàòü   àïåëëßöèþ,   ïîñêîëüêó   íå
ñóùåñòâîâàëî áîëåå âûñîêîé èíñòàíöèè.
   Šòî îíè áûëè? —òî òàêîå îíè áûëè? Œàøèíû  ñòðîèòåëåé  Šîñìîñòðàäû?  ˆëè
îíè ñàìè è áûëè ñòðîèòåëßìè Šîñìîñòðàäû? èêòî ýòîãî íå çíàë.
   - òî æóê, òàê è åñòü, - äîëîæèë ‘ýì.
   îñêîëüêó  çàäíßß  êàìåðà  ó  íàñ  âûøëà  èç  ñòðîß,  ß   âûãëßíóë   èç
èëëþìèíàòîðà â ïàðàáîëè÷åñêîå  çåðêàëî  çàäíåãî  îáçîðà.  Œåæäó  ñòîðîíàìè
äîðîãè  áûñòðî  âûðàñòàëî  ñåðåáðèñòîå  ïßòíî,   ïðèíèìàß   ôîðìó   ìàøèíû
êîñìîñòðàäîâñêîãî ïàòðóëß. ˆõ ñêîðîñòü âñåãäà áûëà ïðîñòî  ôàíòàñòè÷åñêàß.
ˆíîãäà îíè ïðîíîñèëèñü ìèìî ñ òàêîé íåâåðîßòíîé áûñòðîòîé,  ÷òî  âîçäóøíàß
âîëíà óäàðîì ìîãëà ïî÷òè ÷òî ñáðîñèòü òåáß ñ Šîñìîñòðàäû.  òîò  æóê  ñòàë
çàìåäëßòü õîä, êàê âñåãäà, ñ òàêîé ñêîðîñòüþ, ÷òî åñëè  áû  ÷åëîâåê  ñèäåë
òàì âíóòðè, òî êîñòè åãî ïðîñòî ñòåðëèñü áû â ïîðîøîê. Ÿ çàìåäëèë õîä. ‚íå
ñîìíåíèé, æóê õîòåë ïîãîâîðèòü èìåííî ñ íàìè. ðîñòî  òàê,  ïðèßòíî  óáèòü
âðåìå÷êî.
   - ‘ûíîê, ãîâîðè ïðàâäó. òî âñåãäà ëó÷øå âñåãî,  êîãäà  èìååøü  äåëî  ñ
"äîðîæíûì æóêîì".
   - „à, ïàïà.
   -  å  õàìè.  ó  äà,  âîò  îí  íàñ  âûçûâàåò.  Ÿ  ïåðåêëþ÷ó   åãî   íà
ãðîìêîãîâîðèòåëü êàáèíû.
   - ‹ˆ–€, €•Ž„Ÿ™ˆ…‘Ÿ ‚ ’ŽƒŽ‚ŽŒ €‚’ŽŒŽˆ‹…! …Œ…„‹…Ž Ž…‡†€‰’…  —……‡
‘‹…„“ž™ˆ‰ Ž’€‹!
   ƒîëîñ "äîðîæíîãî æóêà" - ýòî êàê èãîëêà  ñêâîçü  áàðàáàííóþ  ïåðåïîíêó.
‚îîáðàçèòå âñå íåïðèßòíûå çâóêè, êàêèå âû òîëüêî çíàåòå. ‘êðèïåíèå ìåëà ïî
äîñêå,  ðàçäèðàåìûé  ìåòàëë,   õðóñò   êîñòè,   ãðîõîò   îò   ñòîëêíîâåíèß
àâòîìîáèëåé, æóææàíèå âèáðîïèëû. ‚îçüìèòå âñå ýòè çâóêîâûå ôîðìû,  óñèëüòå
èõ äî ïðåäåëà, ïîòîì ïîâåðõ íàëîæèòå  çàìîãèëüíûé,  íå÷åëîâå÷åñêèé  ãîëîñ.
Žïèñàíèå  áóäåò,  êîíå÷íî,  íåàäåêâàòíîå  ìåðçîñòíîé  äåéñòâèòåëüíîñòè.  Ÿ
ïîäàâèë äðîæü è ïîñòàðàëñß îòâåòèòü ñïîêîéíûì ãîëîñîì.
   - …ñëè ìû ïîñëåäóåì  âàøåìó  ïðèêàçó,  ýòî  ïðè÷èíèò  íàì  òðóäíîñòè  è
ïîñòàâèò íàñ â îïàñíîå ïîëîæåíèå.
   àóçà. îòîì:
   - ŽšŸ‘ˆ’….
   - òîò ïîðòàë óâåäåò íàñ ïðî÷ü îò íàøåãî çàïëàíèðîâàííîãî  ìàðøðóòà,  è
ìû îñòàíåìñß â íåèçâåñòíîé ìåñòíîñòè. “ íàñ íåò êàðò ýòîãî ñåêòîðà.  Šðîìå
òîãî, ó íàñ ðîëëåð ñ îïàñíûì äëß æèçíè äåôåêòîì.
   "†óê" ïðèñòðîèëñß âîçëå íàñ. Ží äåéñòâèòåëüíî  âûãëßäåë,  êàê  îãðîìíûé
ñåðåáðèñòûé æóê,  åãî  ïîâåðõíîñòü  áûëà  áëåñòßùàß  è  ñîâåðøåííî  ëèøåíà
êàêèõ-ëèáî äåòàëåé.  ‡àñëîíèâ  îò  íàñ  íåáî  ñëåâà,  îí  ïîäúåõàë,  ÷òîáû
îñìîòðåòü íàø ðîëëåð. Šàê áóäòî æåëàß  ïðîäåìîíñòðèðîâàòü,  ÷òî  òâîðèòñß,
ðîëëåð íåìåäëåííî ñáðîñèë ñ ñåáß îãðîìíûé êóñîê.  ‚èäèìî,  óäîâëåòâîðåííûé
ðåçóëüòàòîì îñìîòðà, "æóê" îòêàòèëñß â ñòîðîíó.
   - „…”…Š’€Ÿ ‡€„ŸŸ —€‘’œ Ž„’‚…†„€…’‘Ÿ. ’…Œ … Œ………  ‚›  Ž…„…’…  €
‘‹…„“ž™“ž ‹€…’“. Œ› ŽŒŽ†…Œ.
   Ÿ ïðèäàâèë ìèêðîôîí.
   - —åðò âîçüìè, - ñêàçàë ß. - ‘ýì? ’û ìîæåøü ÷òî-íèáóäü ïðèäóìàòü?
   - ‘ïðîñè åãî, ïî÷åìó, - ïîñîâåòîâàë ‘ýì. - ‘ïðîñè âåæëèâî.
   Ÿ ñíîâà âêëþ÷èë ñâßçü.
   - Œû ñ óâàæåíèåì ê ñòðàæàì çàêîíà æåëàëè  áû  ñïðîñèòü  ïðè÷èíó  âàøåãî
ðåøåíèß.
   -  ‚€˜…  …„€‚……  Ž‚…„…ˆ…  €  ’ŽŒ  “—€‘’Š…   ŽŠ€‡€‹Ž‘œ   €‘Ž‹ž’Ž
‚…„ŽŽ‘›Œ „‹Ÿ „ŽŽ†ŽƒŽ „‚ˆ†…ˆŸ, ˆ ‚› „Ž‹†›  ›’œ  Ž’„…‹…›  Ž’  ‚€˜ˆ•
ŽŽ…’Ž‚.
   - ‚ íàñ ñòðåëßëè áåç ïîâîäà è ïðîâîêàöèè.
   - ’Ž … ˆŒ……’ ‡€—…ˆŸ, Ž’ŽŒ“  Ž’€‚‹Ÿ‰’…‘œ  €  ‘‹…„“ž™ˆ‰  “—€‘’ŽŠ
„ŽŽƒˆ. ˆ€‚œ’… ‘ŠŽŽ‘’œ ˆ “„œ’… ƒŽ’Ž‚› Š Ž…‡„“.  ‚€˜ˆ  ŽŽ…’›  ‡€
‚€Œˆ … Ž‘‹…„“ž’.
   - —åðò ïîáåðè! Ÿ æå ñêàçàë, ÷òî â ýòîì ñëó÷àå ìû çàáëóäèìñß!
   - ’Ž … ˆŒ……’ ‡€—…ˆŸ. ŠŽ…– ‘‚Ÿ‡ˆ.
   - ’âîþ ìàòü! - èíîãäà ñòàðûé äîáðûé ìàò ïðåäïî÷òèòåëüíåå.
   "„îðîæíûé æóê" îòñòàë îò íàñ, ïîòîì ïðèñòðîèëñß íàì â õâîñò  è  äî  òåõ
ïîð âèëßë, ïîêà íå óïåðñß ïî÷òè ÷òî â íàø òðåéëåð.
   - ˆ íàì äàæå íå äàëè ïîçâîíèòü íàøåìó àäâîêàòó, - íåâåñåëî ïîøóòèë ‘ýì.
   Ÿ êèâíóë è ãëóáîêî âçäîõíóë. àñ ïðèãîâîðèëè, èçãîíßëè  ïî  òó  ñòîðîíó
íåèçâåñòíîãî ïîðòàëà áåç âñßêîé íàäåæäû èñïðàâèòü ïîëîæåíèå. Ÿ ñëûøàë  ïðî
òî, êàê "äîðîæíûå æóêè" äåëàëè òàêèå âåùè. î ß  íèêîãäà  íå  ïðåäñòàâëßë,
÷òî ýòî ìîæåò ïðîèçîéòè ñî ìíîé. Ÿ ïîñìîòðåë íàçàä íà ñâîèõ ïàññàæèðîâ, ó
÷òî æå, ýòî ïðîèñõîäèëî íå òîëüêî ñî ìíîé îäíèì.  Ÿ  ïîñìîòðåë  íà  äîðîãó
âïåðåäè öèëèíäðà ïî÷òè ïåðåä  íàìè.  ‚ûáîðà  ó  ìåíß  íå  áûëî.  ‹èáî  ìíå
ïðèøëîñü áû  ïðîñêî÷èòü  ÷åðåç  íåèçâåñòíûé  ïîðòàë,  à  ýòî  ñâîåîáðàçíûé
ñìåðòíûé ïðèãîâîð ñî ñòîðîíû "äîðîæíîãî æóêà", ëèáî ìåíß ïðîñòî  ðàçìàçàëè
áû ïî äîðîãå.
   î åùå îñòàâàëñß âîïðîñ ñëîìàííîãî ðîëëåðà.  î  ìåðå  òîãî,  êàê  íàøà
ñêîðîñòü íàðàñòàëà, îí ñòàë ñáðàñûâàòü ñ ñåáß êóñêè  ïîêðûøêè,  à  çà  íèì
òßíóëñß ñíåæíî-áåëûé âèõðü ïîðîøêà. ‚ êîíöå êîíöîâ,  ýòî  ìîæåò  îêàçàòüñß
äåéñòâèòåëüíî ñìåðòíûì  ïðèãîâîðîì.  îëëåð  áûë  ãîòîâ  ñëîìàòüñß  êàæäóþ
ñåêóíäó.
   - ‚åäè ìàøèíó ÷åðåç ïîðòàë íà ìèíèìàëüíîé ñêîðîñòè, ñûí. ˆ ñïîêîéíåå  ñ
íåé îáðàùàéñß.
   - Ÿ òàê è ñîáèðàþñü ñäåëàòü. î ìíå ïîíàäîáèòñß âñß  ïîìîùü,  êàêóþ  òû
ñìîæåøü ìíå îêàçàòü.
   - Ÿ ñ òîáîé, ñûíîê.
   - àï, ìíå êàæåòñß, ÷òî íà ýòîò ðàç ìû íå ñìîæåì ïðîñêî÷èòü.
   - Ÿ áóäó ñ òîáîé íà êàæäîì øàãå ýòîãî ïóòè, ñûí.
   àíåëü óïðàâëåíèß  áåñèëàñü  îò  ïëßøóùèõ  êðàñíûõ  îãîíüêîâ.  ‹àíäøàôò
ïðîíîñèëñß ìèìî áàãðîâûì ñìàçàííûì ïßòíîì.
   - ‹þäè, - îáúßâèë ß.  -  Ÿ  íèêîèì  îáðàçîì  íå  ñìîãó  ïðîòàùèòü  ýòîò
òßæåëîâîç ÷åðåç ïîðòàë ñ íåèñïðàâíûì ðîëëåðîì. …ñëè òîëüêî "æóê" íå îêàæåò
íàì îáåùàííîé ïîìîùè - à ß íå ïîíèìàþ, ÷åì îí ñìîã áû íàì  ïîìî÷ü,  -  ýòî
ìîæåò îêàçàòüñß íàøåé ïîñëåäíåé ïîïûòêîé. Œíå êàæåòñß,  ß  äîëæåí  âàì  îá
ýòîì ñêàçàòü.
   Ÿ ïîñìîòðåë íàçàä. ‘üþçåí ñèäåëà ñ ïîáåëåâøèìè ãóáàìè è áëåäíàß, à „æîí
ìðà÷íî ñìîòðåë âïåðåä, íî ãëàçà åãî áûëè ñïîêîéíû.
   - Œû ñïðàâèìñß, „æåéê, - ñêàçàë ìíå îëàíä.  -  àì  ïðîñòî  íåîáõîäèìî
ñïðàâèòüñß.
   - ‘äåëàþ, ÷òî ñìîãó.
   - „àðëà...
   Ÿ ïîâåðíóëñß íàçàä åùå ðàç. „àðëà ìíå óëûáàëàñü! òè èîíîñôåðíûå  ãëàçà
ñèßëè ñàìûì ñòðàííûì âåñåëûì ñâåòîì. Ÿ âèäåë â íèõ âå÷íîñòü. Œîþ ñóäüáó.
   Ÿ ìîðãíóë, è óëûáêà ïðîïàëà. Ÿ ïîñìîòðåë íàçàä íà äîëþ ñåêóíäû.  ’åïåðü
ß âîâñå íå áûë óâåðåí, ÷òî äåéñòâèòåëüíî âèäåë åå óëûáêó.
   Œàøèíà âèëüíóëà âïðàâî, è ß ñòàë áîðîòüñß çà òî, ÷òîáû óäåðæàòü íàñ  íà
äîðîãå. Œàðêåðû âõîäà â ïîðòàë - äâà ìåòàëëè÷åñêèõ, âûêðàøåííûõ â  êðàñíûé
öâåò ïðóòà ïî îáåèì ñòîðîíàì áåëîé ëèíèè ïîñðåäè äîðîãè - ïðîëåòåëè  ìèìî,
ïðåæäå ÷åì ß óñïåë óâèäåòü èõ êàê ñëåäóåò.
   ’åïåðü ìíå íàäî áûëî âûïðßìëßòü ìàøèíó... è íåìåäëåííî!
   îëëåð ñòàë ëîìàòüñß, âäîëü åãî ïîâåðõíîñòè ïîßâèëèñü ëèíèè ðàçëîìà, èç
êîòîðûõ ïîëåòåëè ôîíòàíû áåëîãî ïîðîøêà.
   - àï! à äðóãîé ñòîðîíå ÷òî-íèáóäü åñòü?
   - à äðóãîé ñòîðîíå ÷åãî? îðòàëà?
   - åò! î äðóãóþ ñòîðîíó æèçíè!
   ‘ýì íå íàøåë âðåìåíè ìíå îòâåòèòü. ˆ âäðóã... âñå ñòàëî íîðìàëüíî.
   òî áûëî ïîõîæå íà òî, êàê åñëè áû îãðîìíàß ðóêà ñõâàòèëà  òßæåëîâîç  è
âûðîâíßëà åãî íà äîðîãå. ðåäóïðåäèòåëüíûå ñèãíàëû âñå åùå ìåðöàëè, ðîëëåð
ïðîäîëæàë ëîìàòüñß, íî íàø êóðñ áûë ïðàâèëüíûì è ðîâíûì. Œû áûëè ðîâíî  íà
ñðåäèííîé ëèíèè äîðîãè. Œàðêåðû íàâîäßùåé ëèíèè ïîßâèëèñü ïåðåä íàìè, è ìû
áûëè â ñàìîé ñåðåäèíå. –èëèíäðû ïðîìåëüêíóëè ìèìî, ïî  äâîå,  ïîòîì  âûõîä
ïðåâðàòèëñß â ðàñïëûâ÷àòîå î÷åðòàíèå âûõîäíîãî ïîðòàëà, ñôîðìèðîâàâøèñü èç
òóìàíà âïåðåäè. Œû ðîâíî âîøëè â íåãî.
   ’óò íàñ îòïóñòèë "äîðîæíûé æóê".  îëëåð  ðàçëåòåëñß  âçðûâîì  ñíåãà  è
ëüäà, ìàøèíà  îñåëà  è  ìåòíóëàñü  ê  ïðî÷åñàííûì  âåòðîì  äþíàì,  êîòîðûå
îáðàìëßëè äîðîãó âïåðåäè. Œû óäàðèëèñü â  ïåñîê,  è  âíåçàïíîå  òîðìîæåíèå
÷óòü íå âûáèëî íàøè ãëàçà èç îðáèò, ÷óòü íå ðàçäðîáèëî íàì ãðóäíûå êëåòêè.
Ÿ óäàðèë ïî ðåàêòèâíûì äþçàì, ÷òîáû îñëàáèòü âëèßíèå, ïîýòîìó ìíå  óäàëîñü
óäåðæàòü íàñ íà ïðßìîé ìåòðîâ íà ñòî. àñ óæå òßíóëî îáðàòíî íà äîðîãó, íî
òðåéëåð íèêàê íå õîòåë ïîñëåäîâàòü çà òßæåëîâîçîì. Œàøèíà ïåðåâàëèëà ÷åðåç
áðîâêó äîðîãè, íî òðåéëåð âñå åùå òàùèëñß ëåâåå îò íàñ, çàðûâøèñü â ïåñîê.
Ží ëèáî ïåðåâåðíåòñß, ëèáî â êîíöå êîíöîâ  îòâàëèòñß.  Ÿ  íå  ñòàë  æäàòü,
êîãäà òðåéëåð íàäóìàåò, ÷òî åìó äåëàòü, ß ïðèáàâèë ãàçó,  îòêèíóë  êðûøêó,
ïîä êîòîðîé áûë ïåðåêëþ÷àòåëü áûñòðîãî îòöåïëåíèß, è ïîäñóíóë  ïàëüöû  ïîä
êîëüöî.  îñòåïåííî  òðåéëåð  âûïðàâèëñß  è  âñòàë  ðîâíî  íà  êîëåñà.   Ÿ
çàòîðìîçèë ÷òî áûëî êðàéíå ñëîæíî, ïîòîìó ÷òî îò ñêâåðíîãî  ðîëëåðà  ïî÷òè
íè÷åãî íå îñòàëîñü. Ží áûë ñîäðàí äî ñâîåãî  æåëòîãî  ãóá÷àòîãî  ßäðà.  Ží
ñòîíàë  è  ïëþõàë  ïî  äîðîãå,  ïëþõ-ïëþõ-ïëþõ-ïëþõ-ïëþõ-ïëþõ,   è   ñíîâà
çàñòàâëßë íàñ êëîíèòüñß âëåâî. Ÿ ñîâåðøåííî íå ñîáèðàëñß  ñíîâà  ïàäàòü  ñ
äîðîãè. Ÿ îòñîåäèíèë ïåðåäíèå ðîëëåðû îò ñèñòåìû  òîðìîæåíèß  è  ïîäêëþ÷èë
çàäíèé êîìïëåêò. î âñå ðàâíî, äâèãàòüñß äàëüøå âñå æå áûëî î÷åíü  òðóäíî.
Œàøèíà âäðóã ïåðåâàëèëàñü íàëåâî, è  èñêðû  ïîëåòåëè,  êîãäà  êðàé  êóçîâà
êîñíóëñß ìåòàëëà äîðîãè. Ÿ ñìîã êàê-òî ñïðàâèòüñß ñ ïåðåêîñîì, è ìû  ïî÷òè
ñîâñåì  õîðîøî  çàòîðìîçèëè,  êîãäà  "äîðîæíûé  æóê",  ïîòåðßâ   òåðïåíèå,
ïðîíåññß ìèìî íàñ ñ íåâåðîßòíîé ñêîðîñòüþ.
   Ÿ íå ïîìíþ, ÷òî ïðîèçîøëî äàëüøå, åñëè ãîâîðèòü òî÷íî. Œû  ïåðåâàëèëèñü
ñ äîðîãè, ìû ñíîâà áûëè â ïåñêå, ïîòîì íàñ  âûíåñëî  èç  ïåñêà,  ïîòîì  ìû
ñíîâà â íåãî ïëþõíóëèñü. Šðóãîì âçìûâàëè  ôîíòàíû  æåëòîãî  ïåñêà,  çàêðûâ
ïåðåäíåå ñòåêëî.
   àêîíåö ìû îñòàíîâèëèñü. îêîâîå ñòåêëî áûëî ÷èñòî, è ß  ñìîã  óâèäåòü,
÷òî ìû ñòîèì áîëåå èëè ìåíåå âåðòèêàëüíî. åðåäíèé êðàé ìàøèíû  çàðûëñß  â
ïåñîê äî ïîëîâèíû àýðîäèíàìè÷åñêîãî êîæóõà ìîòîðà. Ÿ âêëþ÷èë  äâîðíèêè  íà
ïåðåäíåì ñòåêëå, è ñêîðî ìû ñìîãëè óâèäåòü, ÷òî ïðîèçîøëî. Œàøèíà  ñëåòåëà
ñ äîðîãè ñìà÷íî. Žáû÷íî ýòî íå ïðåäñòàâëßåò íèêàêèõ  ñëîæíîñòåé.  ‘  äâóìß
õîðîøèìè ïåðåäíèìè  ðîëëåðàìè  ìû  ñïîêîéíî  ìîãëè  áû  îòöåïèòü  òðåéëåð,
âûòàùèòü åãî, ïîòîì ïîäàòü ìàøèíó çàäíèì  õîäîì  áåç  êàêèõ-ëèáî  ïðîáëåì.
…ñëè áû ó íàñ áûëà åùå ìàøèíà,  êîòîðàß  ìîãëà  áû  íàñ  âûòßíóòü,  è  äâà
ïîðßäî÷íûõ ïåðåäíèõ ðîëëåðà.
   ’àì, íà äîðîãå, Šàðë ñ âèçãîì òîðìîçîâ îñòàíîâèëñß è ñúåõàë íà îáî÷èíó.
   - „æåéê, ñ âàìè, ðåáßòà, âñå â ïîðßäêå?
   Ÿ îãëßíóëñß. èêòî, êàçàëîñü, íå ïîñòðàäàë. ‚ñå êèâíóëè.
   - „à, ìû â ïîðßäêå, åñëè ïðèíßòü âî âíèìàíèå âñå îáñòîßòåëüñòâà.
   - Šàê íàñ÷åò ˜îíà è ‹àéåìà?
   - Œàòü ÷åñòíàß!
   îëàíä óæå ðàññòåãíóë ðåìíè è ïðîáèðàëñß â  êîðìîâóþ  êàþòó.  Ÿ  ñîäðàë
ðåìíè ñ ñåáß è ïîñëåäîâàë çà íèì.
   - îëàíä, ïîãîäè! - êðèêíóë ß. - ‘ýì! Šàê òóò âîçäóõ?
   - îðìàëüíûé äëß çåìëßí!
   - åâåðîßòíî. àêîíåö óäà÷à.  îëàíä,  òû  èäè  ÷åðåç  êàþòó,  ïîïðîáóé
ïðîáðàòüñß ÷åðåç çàäíþþ äâåðü. Ÿ ïîéäó ÷åðåç ïðîëàç  â  êèøêå.  ’àì  ìîãóò
áûòü êàêèå-íèáóäü ïîâðåæäåíèß.
   - „îãîâîðèëèñü!
   Ÿ  îòâèíòèë  ëþê,  âñòàë  íà  ÷åòâåðåíüêè  è  ïðîëåç  ÷åðåç   ãàðìîøêó,
ñâßçûâàþùóþ òðåéëåð è òðóáó ìàøèíû. „àëüíèé ëþê áûë â  ïîëíîì  ïîðßäêå.  Ÿ
îòêðûë åãî, ïðîáðàëñß âíóòðü, êóâûðêíóëñß è âñòàë íà íîãè. ûëî  òåìíî.  Ÿ
ïî÷óâñòâîâàë çàïàõ äûìà. Žäíàêî òàì, â òîé  ñåêöèè,  êîòîðóþ  ìû  íàçûâàëè
êàññåòîé äëß ßèö, ïîòîìó ÷òî õðàíèëè òàì õðóïêèå  âåùè,  íå  áûëî  çàìåòíî
íèêàêèõ ïîâðåæäåíèé. Ÿ ïåðåïðûãíóë  ÷åðåç  ïàðó  ßùèêîâ,  ïðîñêîëüçíóë  ïî
ëàáèðèíòó êîðîáîê, ïðîáðàëñß íàçàä. ’óäà ÷åðåç ïðîáîèíû  ïðîíèêàë  äíåâíîé
ñâåò.
   - •î÷åøü ïèâà, „æåéê?
   ˜îí è ‹àéåì ëåæàëè âðàçâàëêó íà êó÷å ßùèêîâ è  ðàññûïàâøåãîñß  áàðàõëà.
óòûëêè ñ ïèâîì ðàçáèëèñü, ïåíà òåêëà ïîâñþäó.  ˆõ  ìàøèíêà  áûëà  ïîêðûòà
âñßêèìè îáëîìêàìè, íî âîîáùå-òî íå ïîâðåæäåíà. ˜îí  óñåëñß,  ðàçìàõèâàß  â
çíàê ïðèâåòñòâèß öåëåõîíüêîé áóòûëêîé ïèâà.
   îëàíä âîøåë, ïåðåñòóïàß ÷åðåç ïîáîèùå.
   - Žíè â ïîðßäêå?
   - ðèâåò, îëàíä, äðóã ìîé, - âîççâàë ê íåìó  ˜îí.  Ží  îòáèë  ãîðëûøêî
áóòûëêè î ìåòàëëè÷åñêèé ßùèê, ïðèëîæèëñß ê îòáèòîìó  êðàþ  è  êàê  ñëåäóåò
ãëîòíóë.
   îòîì îí ïðèßòíî óëûáíóëñß.
   - Œû îñòàíîâèëèñü ïîîáåäàòü?


        10

   àñêîëüêî ß ìîã ñóäèòü, ðàêåòà âçîðâàëàñü â ìåòðå  èëè  îêîëî  òîãî  îò
çàäíåé äâåðè, êàê ðàç òîãäà, êîãäà îíà ñòàëà çàêðûâàòüñß. ‚çðûâ ñêîñîáî÷èë
åå, è îíà çàêëèíèëàñü ïðèìåðíî â  äâóõ  òðåòßõ  îò  ïîëà.  ’ðàï  áûë  âåñü
ïîãíóò, è âåðíóòü  åãî  íà  ìåñòî  âðó÷íóþ  íå  ïðåäñòàâëßëîñü  âîçìîæíûì.
…é-áîãó, ýòî âñå ìåëî÷è, à íå óáûòêè,  åñëè  ïðèíèìàòü  âî  âíèìàíèå,  ÷òî
âîîáùå ìîãëî ïðîèçîéòè. „âåðü ïîãëîòèëà áîëüøóþ ÷àñòü  âçðûâà,  à  €ðèàäíà
áûëà óæå ñîâñåì âíóòðè òðåéëåðà, êîãäà âçðûâ ïðîãðåìåë. ‘îáñòâåííî ãîâîðß,
òîðìîçà ó €ðèàäíû áûëè íè÷óòü íå â ëó÷øåì  ñîñòîßíèè,  ÷åì  ó  âñåõ:  ˜îíó
ïðèøëîñü èçðßäíî ïîïîòåòü, ÷òîáû çàòîðìîçèòü,  â  ðåçóëüòàòå  ÷àñòü  ãðóçà
áûëà ïåðåðàñïðåäåëåíà ïî òðåéëåðó. ’óò òîæå, ê ñ÷àñòüþ, îñîáîãî óùåðáà  íå
áûëî, åñëè íå ñ÷èòàòü íåñêîëüêèõ  ðàçáèòûõ  ßùèêîâ  ïèâà.  €ñòðîíîìè÷åñêîå
îáîðóäîâàíèå â ñåêöèè äëß õðóïêèõ âåùåé, ñëàâà áîãó, áûëî íå òðîíóòî.
   ó êîíå÷íî, óùåðá â òîò ìîìåíò íå  áûë  äëß  íàñ  ãëàâíûì  ïîâîäîì  äëß
áåñïîêîéñòâà. Œû áûëè âûáðîøåíû íà áîãîì  çàáûòóþ  ïóñòûííóþ  ïëàíåòêó,  à
êîãäà ïðîëåòàåøü ÷åðåç íåèçâåñòíûé ïîðòàë, íèêòî íå  äàåò  òåáå  îáðàòíîãî
áèëåòà.
   î ó íàñ áûë åùå îäèí  àâòîìîáèëü,  íà  êîòîðîì  ìîæíî  áûëî  åçäèòü  -
øåâðîëå Šàðëà, íó ëàäíî, ìîæíî ñêàçàòü, ïîëòîðà àâòîìîáèëß,  åñëè  ñ÷èòàòü
êàëåêó €ðèàäíó. îñëå äëèòåëüíûõ ñïîðîâ ìû ðåøèëè âûñëàòü ðàçâåäûâàòåëüíóþ
ãðóïïó, ÷òîáû âûßñíèòü, îáèòàåì ëè ýòîò ìèð, à åñëè îáèòàåì,  òî  êòî  åãî
îáèòàòåëè. …ñëè  áû  îêàçàëîñü,  ÷òî  òóò  íèêîãî  íåò,  íàì  ïðèøëîñü  áû
îêàçàòüñß ïåðåä âåñüìà ùåêîòëèâûì  âîïðîñîì,  ïðîëåòåòü  ëè  ÷åðåç  ïîðòàë
íàçàä, íî åùå ïðåäñòîßëî âûßñíèòü: íå â îäíó ñòîðîíó  â  íåì  îðãàíèçîâàíî
äâèæåíèå? àì ïðèøëîñü áû ïðîñêàêèâàòü åùå ÷åðåç  ìíîãèå  ïîðòàëû,  ïðåæäå
÷åì ìû ìîãëè áû íàéòè îáèòàåìóþ ïëàíåòó è ïîìîùü. ‚åëèêèé  ñïîð  íà  ñàìîì
äåëå ðàçãîðåëñß òîëüêî èç-çà  òîãî,  êîìó  îñòàâàòüñß,  à  êîìó  åõàòü  çà
ïîìîùüþ.
   - î íèêîìó íå ïðèäåòñß îñòàâàòüñß, åñëè ìû èñïîëüçóåì  îáå  ìàøèíû,  -
ïðîòåñòîâàë ˜îí.
   - åäà â òîì, - âîçðàæàë ß, - ÷òî ýòîò òâîé âñïîìîãàòåëüíûé ìîòîð äûøèò
âîçäóõîì. —òî, åñëè ìû ïîïàäåì íà ïëàíåòó ñ áåçâîçäóøíûì ïðîñòðàíñòâîì?
   - ó äà, òîãäà êàþê, ß îá ýòîì íå ïîäóìàë.
   - î ìû âñå â øåâðîëå íå ïîìåñòèìñß, - âñòàâèë „æîí. - àçâå ìîæíî? àñ
äåñßòü ÷åëîâåê.
   - …ñëè áû íåìíîãî ïîòåñíèòüñß, òî ñìîãëè áû, - ñêàçàë  Šàðë,  -  è  ìíå
êàæåòñß, ÷òî ýòî ñàìûé ëó÷øèé ñïîñîá.
   - Œîæåò îêàçàòüñß, - ñêàçàë ß, - ÷òî ìû ñìîæåì ïðîåõàòü òîëüêî  â  îäíó
ñòîðîíó è íå âåðíóòüñß îáðàòíî. Ÿ  íå  õî÷ó  îñòàâëßòü  êîãî-íèáóäü  çäåñü
íàâåêè... âêëþ÷àß ‘ýìà. Ÿ îñòàþñü.
   - „æåéê, òû íå ìîæåøü òàê ïîñòóïèòü, - ñêàçàëà „àðëà.
   - ‡àáóäü îá ýòîì, „æåéê, - ñêàçàë ‘ýì. - ‚îçüìè ïðîñòî  ìîþ  ìàòðèöó  è
ïîëîæè â êàðìàí. ’û âåäü â êîíöå êîíöîâ íàéäåøü, êóäà ìåíß çàïèõíóòü.
   - ˆ îñòàâèòü òóò âàëßòüñß âñå òâîè íåäåøåâûå ïðîãðàììû? å ãîâîðß óæå î
òßæåëîâîçå? è÷åãî íå âûéäåò, ‘ýì, - ñêàçàë ß. - ‚û,  ðåáßòà,  âëåçàéòå  â
ýòó êîëûìàãó-øåâðîëå è òðîãàéòå. ‘ýì è ß âïîëíå òóò ñïðàâèìñß.
   - ’û ÷òî, õî÷åøü, ÷òîáû ìû áðîñèëè âîò òàê âîæàêà ýêñïåäèöèè? -  ñêàçàë
ñ íàñìåøëèâûì âîçìóùåíèåì îëàíä. - è÷åãî íå ïîëó÷èòñß.
   - Œíå êàæåòñß, ó ìåíß ïðîñòî òàëàíò çàâîäèòü ýòó  ýêñïåäèöèþ  èç  îäíîé
áåäû â äðóãóþ, - ñêàçàë ß. - Šðîìå òîãî, åñëè ß äåéñòâèòåëüíî  âîæàê,  âàì
ñëåäóåò âûïîëíßòü ìîè ðàñïîðßæåíèß áåç îáñóæäåíèé.
   - ‹þáîé ïðèêàç, êðîìå ýòîãî - çàêîí, - ñêàçàë „æîí èçâèíßþùèìñß  òîíîì.
- ˆçâèíè, „æåéê, íî ß íàêîíåö ïðèøåë ê òîé æå òî÷êå çðåíèß, ÷òî è  îëàíä.
àñêîëüêî ß ìîãó ïîíßòü, âñå, ÷òî äî ñèõ ïîð  ïðîèñõîäèëî,  ðàçâèâàëîñü  â
ñîîòâåòñòâèè ñ ëàíîì.
   Žïßòü-òàêè ýòî ñâßùåííîå ñëîâî òåëåîëîãèñòîâ. ˆõ ïîñòîßííûå  ññûëêè  íà
ëàí ìåíß çàìó÷èëè. ’åïåðü æå, â äóøíîé êàáèíå, ñëîâî ýòî âûçâàëî  ó  ìåíß
ïðèñòóï ðàçäðàæåíèß.
   - ‡íàåøü, - îòâåòèë ß, - ïî÷òè ïî  îïðåäåëåíèþ,  âñå,  ÷òî  ïðîèñõîäèò,
îáû÷íî áûâàåò ÷àñòüþ "ëàíà". ’åáå íèêîãäà íå ïðèõîäèëî â ãîëîâó, ÷òî òâîè
ñîîáðàæåíèß íåñêîëüêî ïðîèçâîëüíû, ëîãè÷åñêè ãîâîðß?
   - …ñëè ñìîòðåòü íà âåùè ñ òðàäèöèîííîé òî÷êè çðåíèß, òî äà. Œîæåò,  ìîè
ñîîáðàæåíèß â ýòîì ñëó÷àå ëèøåíû ñìûñëà. î òåëåîëîãè÷åñêèé ïàíòåèçì - ýòî
ðåëèãèß, ãäå ÷åëîâåê ó÷èòñß ïðèñïîñàáëèâàòüñß ê ðàçëè÷íûì òî÷êàì çðåíèß. ‘
äðóãîé ïåðñïåêòèâîé, ñ äðóãîé òî÷êè çðåíèß òû â êîíöå êîíöîâ  óáåæäàåøüñß,
÷òî âñß èñòîðèß ãîðß÷èõ ñïîðîâ è ðàçíîãëàñèé ñâîäèòñß íà íåò  åäèíñòâåííûì
âûâîäîì - ÷òî èñòèíà â êîíå÷íîì èòîãå ïðåâîñõîäèò ðàçóì.
   - ‘òðàííî, ÷òî òû èñïîëüçîâàë ñëîâî  "âûâîä".  Žíî  ïîäðàçóìåâàåò,  ÷òî
èäåò íåêàß äèñêóññèß, ÷òî  îçíà÷àåò,  ÷òî  èñïîëüçóåòñß  ëîãèêà,  òî  åñòü
ðàçóì. ˆíûìè ñëîâàìè,  òû  âîñïîëüçîâàëñß  ëîãèêîé,  ÷òîáû  äîêàçàòü,  ÷òî
ëîãèêà íè õðåíà íå ñòîèò.
   „æîí íà ìèã çàäóìàëñß.
   - Œîæåò áûòü, ß èìåííî ýòî  è  èìåë  â  âèäó.  Žïßòü-òàêè,  ýòî  âîïðîñ
ïåðñïåêòèâû. „àâàé âîñïîëüçóåìñß ìåòàôîðîé. Ÿ èñïîëüçîâàë ëåñòíèöó,  ÷òîáû
ïîäíßòüñß óðîâíåì âûøå, íî íà ýòîì ìåñòå ß îòáðàñûâàþ ëåñòíèöó, ïîòîìó ÷òî
îò íåå óæå íå áóäåò íèêàêîãî òîëêó. Žíà áûëà ìíå ïîëåçíà  íà  îïðåäåëåííîì
ýòàïå, íî îí çàêîí÷èëñß.
   - ˆíòåðåñíî, - ñêàçàë ß, - íî ëþáîå  ñðàâíåíèå  õðîìàåò  è  ìîæåò  òåáß
ïîäâåñòè.
   - € åñòü ó íàñ âðåìß, - ñïðîñèë Šàðë, - äëß  âñåãî  ýòîãî  ôèëîñîôñêîãî
íàâîçà?
   - ˆ ó íàñ ñòîëüêî âðåìåíè, ñêîëüêî ìû ñàìè  çàõîòèì,  -  îòâåòèë  ß.  -
‚ïåðâûå çà ìíîãî âðåìåíè íèêòî çà íàìè íå ãîíèòñß.  „àâàéòå  ïåðåäîõíåì  è
ïðîäóìàåì, êàê íàì áûòü äàëüøå. “ íàñ ìíîæåñòâî  åäû,  ìàññà  ýíåðãèè  äëß
ñèñòåì æèçíåîáåñïå÷åíèß... ñîáñòâåííî ãîâîðß, ‘ýì, òóò ñòàíîâèòñß äîâîëüíî
äóøíî. - Ÿ ïîäîäâèíóë ñâîé ñòóë ê  íèøå  ñî  ñòîëèêîì.  -  ‘íèçü  íåìíîæêî
òåìïåðàòóðó, ëàäíî? ˆ óðîâåíü óãëåêèñëîãî ãàçà, ïîêà  òû  âñå  ðàâíî  ýòèì
çàíèìàåøüñß.
   -  îñòàðàþñü,  õîòß  äåñßòü  ÷åëîâå÷åñêèõ  òåë  èçðßäíî  ïåðåíàïðßãàþò
ñèñòåìó êîíäèöèîíèðîâàíèß âîçäóõà, à ýòî âñå, ÷òî ß ìîãó èñïîëüçîâàòü.  î
ìåñòíîìó âðåìåíè êàê ðàç  ïîëäåíü,  è  òåìïåðàòóðà  òóò  òðèäöàòü  ñåìü  ñ
ïîëîâèíîé ãðàäóñîâ ïî –åëüñèþ.
   - ðîñòè ìåíß çà ýòî çàìå÷àíèå, „æåéê, - ñêàçàë Šàðë. - ðîñòî...
   - ‡àáóäü. Œû âñå áûëè íàïðßæåíû äî èçëîìà, âêëþ÷àß  è  ìåíß.  Ÿ  äîëæåí
èçâèíèòüñß ïåðåä âàìè âñåìè çà òî, êàê ß ñåáß âåë. à ìåíß ýòî íå  ïîõîæå,
íî ß ìîãó ñîñëàòüñß â äàííîì ñëó÷àå íà èçâèíßþùèå ìåíß îáñòîßòåëüñòâà.
   - ’û ïðîùåí, „æåéê, - ñêàçàë „æîí. - î Šàðë êîå â ÷åì ïðàâ.  àì  íàäî
âñå æå çàíßòüñß  íàñóùíîé  ïðîáëåìîé  -  à  îíà  çàêëþ÷àåòñß  â  òîì,  ÷òî
ðàçäåëßòüñß íàì íà ýòîì ýòàïå íåðàçóìíî.
   - ó, ýòî, êîíå÷íî, áûëî áû íåæåëàòåëüíî, â ÷åì ß ñ òîáîé ñîãëàñåí.  î
ýòî ìîæåò îêàçàòüñß íåîáõîäèìûì. Šàðë, òû ãîâîðèøü, ÷òî ìû ìîæåì  çàïèõàòü
âñåõ íàñ äåñßòåðûõ â òâîþ ìàøèíêó...
   - Ÿ íå ãîâîðþ, ÷òî ýòî áóäåò êîìôîðòàáåëüíàß ïîåçäêà.
   - Šàê íàñ÷åò íàãðóçêè íà ñèñòåìó æèçíåîáåñïå÷åíèß?
   - Œû ñïðàâèìñß.
   - ’û óâåðåí? ‚åäü ó âñßêîé òåõíîëîãèè åñòü ñâîè îãðàíè÷åíèß.
   - òî ÷òî æå òû èìååøü â âèäó?
   - ó, õîòß áû òî, ÷òî îíà  íå  îñòàíîâèëà  òó  ðàêåòó,  êîòîðàß  â  íàñ
óäàðèëà.
   Šàðë, êîòîðûé ïðèñåë íà êîðòî÷êè  âîçëå  êóõîíüêè,  ïîòåð  ïîäðîñòêîâóþ
ùåòèíêó íà ïîäáîðîäêå.
   - ó äà, ß  ïðî  ýòî  òîæå  äóìàë.  î  ß  ñêëîíåí  äóìàòü,  ÷òî  ëþáûå
îãðàíè÷åíèß áûëè íàìåðåííî âñòðîåíû â ìàøèíó.
   - —òî òû õî÷åøü ýòèì ñêàçàòü? - ñïðîñèë îëàíä.
   - ó, òî, ÷òî òå, êòî åãî ñäåëàë,  õîòåëè  ïðèâëå÷ü  êàê  ìîæíî  ìåíüøå
âíèìàíèß ê ýòîé ìàøèíå ñ òî÷êè çðåíèß òåõíîëîãèè.
   - îýòîìó îíè ïîñòðîèëè øåâðîëå-èìïàëó 1957  ãîäà.  ˆíòåðåñíî,  êàê  òû
íàçûâàåøü òîò öâåò, â êîòîðûé îíà  îêðàøåíà?  "‹åäåíöîâî-ßáëî÷íûé"?  Ž÷åíü
íåïðèìåòíî, - ñêàçàë ß.
   Šàðë ñìóùåííî óëûáíóëñß.
   - ‚íåøíèé âèä ìàøèíû - ýòî ìîß èäåß. ñèõîëîãè÷åñêèå  ïðè÷èíû,  ãëàâíûì
îáðàçîì. Œåíß òåðçàëà òîñêà ïî äîìó.
   Œû âñå ñìîòðåëè íà íåãî, îæèäàß îáúßñíåíèé.
   Šîãäà ìû ïîíßëè, ÷òî òàêîâîãî íå ïîñëåäóåò, ß ñêàçàë:
   - Šàðë, êòî ïîñòðîèë òâîþ ìàøèíó? ˆ çà÷åì?
   “ëûáêà ñòàëà èçâèíßþùåéñß.
   - —åñòíîå ñëîâî, ß íå ó