ðèìà "‚àøå ‹îðäñòâî" èëè åùå êàê-íèáóäü ïî-÷óäíîìó.
   - Œíå ïîêàçàëîñü, ÷òî îí èìåë  â  âèäó  åùå  îäèí  èç  ýòèõ  ñâåòßùèõñß
øàðèêîâ, - ñêàçàë îëàíä.
   - îõîæå, ÷òî îí èìåë â âèäó íàñòîßùåãî  ñëóãó,  -  ñêàçàëà  ‘üþçåí.  -
àçâå îí ðàíüøå íå ãîâîðèë, ÷òî ó íåãî åñòü ñëóãà, æèâîé ñëóãà?
   - î-ìîåìó, ãîâîðèë, - ñêàçàë „æîí,  -  íî  ìíå  î÷åíü  èíòåðåñíî,  ÷òî
èìåííî â òàêîé ñèòóàöèè ìîãóò çíà÷èòü ñëîâà "íàñòîßùèé" èëè "æèâîé".
   - Ÿ âñå äóìàþ ïðî ñîí, - ñêàçàë žðèé.
   - —òî âàì ñíèëîñü, ðåáßòà? - ñïðîñèë ß.
   ‡îß îòâåòèëà:
   - Œû âñå îáñóæäàåì ýòî ñ òåõ ñàìûõ ïîð, êàê ïðîñíóëèñü.
   - Ÿ âèäåëà òàêèå... ñóùåñòâà, - ñêàçàëà ‘üþçåí. - ’å, êîòîðûå âñå âðåìß
ñïîðèëè.
   - “ êîãî-íèáóäü åñòü ìíåíèå, î ÷åì ýòè ñóùåñòâà ãîâîðèëè? - ñïðîñèë ß.
   - òî áûëî ïðîñòî âñåïîãëîùàþùå, - ñêàçàëà ‘üþçåí, ãëóáîêî âçäîõíóâ.  -
å ìîãó ïîâåðèòü, ÷òî ß áûëà èçáðàíà äëß òîãî, ÷òîáû áûòü ñâèäåòåëåì òîãî,
÷òî äîëæíî ïðîèçîéòè ÷åðåç íåñêîëüêî  ìèëëèàðäîâ  ëåò  â  áóäóùåì,  ÷òî  ß
îêàçàëàñü ÷àñòüþ ïðîöåññà, êîòîðûé ðàçâåðòûâàåòñß â êîñìè÷åñêèõ  ìàñøòàáàõ
- â áóêâàëüíîì ñìûñëå. Œîæåò áûòü, äëß ìåíß ýòî ñëèøêîì ìíîãî. ðèì ïðàâ -
ýòî ïóãàåò.
   - Œíå êàæåòñß, ó ìåíß åñòü ñìóòíîå ïðåäñòàâëåíèå î òîì ïðîåêòå, êîòîðûé
îíè ðàññìàòðèâàëè, - ñêàçàë žðèé. - ƒðóïïîâîé ðàçóì òîãî èëè  èíîãî  âèäà.
‘îþç ñîçíàòåëüíûõ ñóùåñòâ, êîòîðûå êàê öåëîå - áîëüøå,  ÷åì  ïðîñòî  ñóììà
åãî ñîñòàâëßþùèõ. ‚èäèìî, ýòî è áûëà Šóëüìèíàöèß  èëè,  ïî  êðàéíåé  ìåðå,
ñàìîå åå íà÷àëî.
   - î ñëîâàì ðèìà, Šóëüìèíàöèß - óæå ðåàëüíîñòü, - ñêàçàë ˜îí.
   - Ž÷åâèäíî, òàê îíî è åñòü.
   - ˆëè îí òàê ãîâîðèò, - âñòàâèë ß.
   - ’û ñîìíåâàåøüñß â åãî ñëîâàõ, „æåéê? - ñïðîñèë „æîí, íå òî  ÷òîáû  íå
âåðß ñâîèì óøàì, à òàê, ñëîâíî è ó íåãî áûëè ñâîè ñîìíåíèß íà ýòîò ñ÷åò.
   - “ ìåíß åñòü îñíîâàíèß âåðèòü...
   Œûñëü î òîì, ÷òîáû ñêàçàòü èì ïðî åëóþ „àìó, ìåëüêíóëà ó ìåíß. î íåò.
ðèì ìîã âïîëíå ñïîêîéíî ïîäñëóøèâàòü êàæäîå íàøå ñëîâî. ‚åðîßòíî, òàê îíî
è áûëî.
   - Œíå êàæåòñß, - ïðîäîëæàë ß, - ÷òî íå ñëåäóåò ïðèíèìàòü âñå,  ÷òî  íàì
ãîâîðèò ðèì, àáñîëþòíî êàê  ñòîïðîöåíòíóþ  èñòèíó.  òî  êàñàåòñß  è  òåõ
ñâåäåíèé, êîòîðûå ïðèõîäßò ê íàì êàê âèäåíèß èëè ñíû. …ñòåñòâåííî,  ó  íàñ
íå òàê ìíîãî âîçìîæíîñòåé ïðîâåðèòü òî, ÷òî îí ãîâîðèò.  î  õîðîøàß  äîçà
ñêåïñèñà åùå íèêîìó íå ïîìåøàëà.
   - „æåéê ïðàâ, - ñêàçàë žðèé, - íàì âñåì  íàäî  èìåòü  ýòî  â  âèäó.  Ÿ,
åñòåñòâåííî, äàëåê îò òîãî, ÷òîáû ïðèíßòü âñå ýòî íà âåðó.
   - ó ÷òî æå, äóìàþ, ÷òî ß ïðèðîæäåííî ëåãêîâåðíîå ñóùåñòâî,  -  ñêàçàëà
‘üþçåí, - ß õî÷ó ñêàçàòü, ÷òî ñîí áûë òàêèì ðåàëüíûì. “ íåãî íå  áûëî  òåõ
ñþððåàëèñòè÷åñêèõ îñîáåííîñòåé, êîòîðûìè îòëè÷àþòñß ïðî÷èå  ñíû.  å  õî÷ó
ñêàçàòü, ÷òî ß ñîâåðøåííî óáåæäåíà, íî... -  îíà  íàõìóðèëàñü  è  ïî÷åñàëà
ãîëîâó. - …äèíñòâåííîå, ÷åãî ß íå ìîãó âçßòü â òîëê - ýòî òî,  êàêàß  ðîëü
îòâåäåíà âî âñåì ýòîì íàì.
   - ðèì õî÷åò, ÷òîáû ìû ïðèñîåäèíèëèñü ê ãðóïïîâîìó ñîçíàíèþ,  -  ñêàçàë
îëàíä.
   - “ ìåíß ñîâåðøåííî íåêîëåáèìîå ÷óâñòâî, ÷òî ðèì  ñîîòíîñèòñß  ñ  íàìè
ïðèìåðíî òàê æå, êàê ìû ñ ìîëëþñêîì. ˆëè ñ àìåáîé, ÷òî áîëåå  âåðîßòíî,  -
ñêàçàë žðèé.
   - î ïî÷åìó?  Ÿ  õî÷ó  ñêàçàòü  -  ïî÷åìó  èìåííî  ìû?  î÷åìó  êîìó-òî
ïîíàäîáèëñß ìîé ìàëåíüêèé íå âïîëíå ðàçóìíûé ìîçã?
   - å ìîãó ñåáå ïðåäñòàâèòü, - ñóõî îòâåòèë îëàíä.
   ‘üþçåí øâûðíóëà â íåãî ïîäóøêîé.
   - ˆëè òâîè ìîçãè, ñêîòèíà òû áåññîâåñòíàß.
   - „à è âîîáùå âñå íàøè ìîçãè, åñëè óæ íà òî ïîøëî, - ñêàçàë žðèé.
   - ’îãäà îí íàâåðíßêà ÷òî-òî îò íàñ ñêðûâàåò, - ñêàçàë ß.
   - Œîæåò áûòü, îí íå áîã, íå íàø ƒîñïîäü îã, íî îí  íàâåðíßêà  êàêîå-òî
áîæåñòâî, åñëè ñìîòðåòü ñ ïðàêòè÷åñêîé òî÷êè çðåíèß. € ýòî åãî Žëèìï.
   - Œîæåò áûòü è òàê. î òàì, ãäå åñòü îäèí áîã, ìîãóò áûòü  è  îñòàëüíûå
áîãè.
   - ’û õî÷åøü ñêàçàòü, ÷òî ðèì íå îäèí?
   - ó, ñóùåñòâîâàíèå ãðóïïîâîãî ðàçóìà ïî îïðåäåëåíèþ ïîäðàçóìåâàåò, ÷òî
äîëæíû ñóùåñòâîâàòü è îñòàëüíûå.
   - ’û äóìàåøü, ÷òî  ðèì  íå  ßâëßåòñß  ÷àñòüþ  ãðóïïîâîãî  ñîçíàíèß?  -
ñïðîñèëà ‘üþçåí.
   - å çíàþ, - îòâåòèë ß, - íî ïîñìîòðèì, åñòü ëè òóò ñìûñë. ðèì  ÷òî-òî
âðîäå òåðìèíàëà ó êîìïüþòåðà. ƒðóïïîâîå ñîçíàíèå  äåéñòâóåò  ÷åðåç  ðèìà.
Œîæåò áûòü, ãäå-íèáóäü çäåñü åñòü ñóïåðêîìïüþòåð,  ãäå  êðóòßòñß  âñå  ýòè
ãðóïïîâûå ðàçóìû. € ðèì ïðîñòî óñòðîéñòâî ââîäà-âûâîäà. Ží è ñàì ïðèìåðíî
òàê æå âûðàæàëñß.  Šîãäà  ìû  ðàçãîâàðèâàåì  ñ  íèì,  ìû  ðàçãîâàðèâàåì  ñ
Šóëüìèíàöèåé.
   ‘üþçåí ñêîð÷èëà ðîæó.
   - ó, íå çíàþ, êàê áû ß îòíåñëàñü ê òîìó, ÷òî ìíå ïðèøëîñü áû âåðòåòüñß
â êîìïüþòåðå.
   - ðèì, - ñêàçàë îëàíä, - òîãäà ïîíßòíî, ïî÷åìó îí íàçûâàåò ñåáß ðèì.
‚åðîßòíî, îí ïðèìàðíîå óñòðîéñòâî ââîäà-âûâîäà.
   - ‚ ýòîì åñòü êàïåëüêà ñìûñëà, - ñêàçàë, êèâàß, ˜îí.
   - •îðîøàß äîãàäêà, îëàíä, - ñêàçàë ß.
   Ÿ âñòàë, ïåðåéäß èç  øåçëîíãà,  íàêëîíåííîãî  ïîä  ñòðàííûì  óãëîì,  íà
óäîáíîå ïûøíîå êðåñëî.
   - ‚åñüìà ïðîíèöàòåëüíàß äîãàäêà.
   - € ÷òî ó íàñ åùå åñòü, êðîìå äîãàäîê?
   žðèé ñêàçàë:
   - î êðàéíåé ìåðå, ó íàñ åñòü ðàáî÷àß ãèïîòåçà.
   - ‹àäíî,  áóäåì  ñ÷èòàòü,  ÷òî  ïî  ñóòè  äåëà  ìû  òóò  èìååì  äåëî  ñ
êîìïüþòåðîì. ’î åñòü, ãèïîòåòè÷åñêè. —òî ýòî íàì äàåò?
   - Šòî-òî äîëæåí áûë åãî çàïðîãðàììèðîâàòü, - ñêàçàë ‹àéåì.
   -  å   îáßçàòåëüíî,   -   ñêàçàëà   „àðëà.   -   „àæå   ó   íàñ   åñòü
ñàìîïðîãðàììèðóþùèåñß êîìïüþòåðû.
   ‹àéåì ïî÷åñàë áîðîäó è ñìóùåííî êèâíóë.
   - „à, ïðàâèëüíî ïîäìå÷åíî.
   - ‡íà÷èò, - ñêàçàë ß, - ýòîò êîìïüþòåð, êîòîðûé ìîæåò ñòîßòü  çäåñü,  â
ˆçóìðóäíîì ãîðîäå èëè ãäå-íèáóäü â  îêðåñòíîñòßõ,  âåñüìà  ßâíî  íå  èìååò
ëèöà. €íîíèì, òàê ñêàçàòü. ƒèïîòåòè÷åñêè.
   - ˆ, - äîáàâèë îëàíä, - ãèïîòåòè÷åñêè, íî òóò âñåì çàïðàâëßåò.
   - ‚åðîßòíî. ‘ëåäóþùèé âîïðîñ: ÷òî îí âîîáùå òóò äåëàåò? —òî  åìó  íàäî?
Žò íàñ, â ÷àñòíîñòè?
   - ….“. è ’.Ž., - ñêàçàë Šàðë.
   - —òî? - ïåðåñïðîñèëà, íàõìóðèâøèñü, ‘üþçåí.
   - åâàæíî.
   - —òî îí ñêàçàë?
   - …æåäíåâíûé óõîä è òåõíè÷åñêîå îáñëóæèâàíèå, - ñêàçàë ß. - îìîùü.  Œû
åìó íóæíû. òî ïîíßòíî èç åãî  ïîâåäåíèß.  Žäíàêî  òî,  êàê  ðàçãîâàðèâàåò
ðèì, íàâîäèò íà ìûñëü, ÷òî åìó ÷åãî-òî íå õâàòàåò. òî òû èìåë â  âèäó  â
ñâîåì çàìå÷àíèè, Šàðë?
   Šàðë ìðà÷íî ïîñìîòðåë íà ìåíß.
   - Ÿ è ëîìàíîãî ãðîøà íå çíàþ ïðî êîìïüþòåðû.  ’àì,  íà  ‡åìëå,  ß  äàæå
íèêîãäà íå âèäåë  êîìïüþòåðà.  Ÿ  çíàþ,  ÷òî  íà  Šîñìîñòðàäå  îíè  âåçäå.
Œàëåíüêèå øòó÷êè. ‚ íèõ âñòàâëßþòñß òàêèå âîò ïëàñòèíî÷êè, êàê òà,  ÷òî  ó
òåáß â ðóêå - è îíè âñå, ÷òî õîøü äåëàþò. ’àì, íà ‡åìëå... Ÿ õî÷ó ñêàçàòü,
êîãäà ß ïîêèíóë ‡åìëþ, êîìïüþòåðû áûëè ñòðàøíî îãðîìíûìè  ìàøèíàìè,  ïî÷òè
êàê çäàíèß, è â íèõ âåðòåëèñü âñßêèå  êîëåñèêè,  øåñòåðåíêè  è  âñïûõèâàëè
ëàìïî÷êè.  Šîãäà   ìåíß   ïðèíèìàëè   â   Šàëèôîðíèéñêèé   ãîñóäàðñòâåííûé
óíèâåðñèòåò, òî íàì ðàññûëàëè âñßêèå àíêåòû, òû èõ äîëæåí áûë çàïîëíßòü, à
êàðòî÷êà IBM ãëàñèëà: "å ñãèáàòü, íå ðâàòü, íå ñêðó÷èâàòü". òî âñå,  ÷òî
ß çíàþ ïðî êîìïüþòåðû.
   -  Šàëèôîðíèéñêèé   óíèâåðñèòåò...   "€é-è-ì"...   -   ñêàçàë   „æîí,
ïåðåêàòûâàß ýòè ñëîâà íà ßçûêå. - „æåéê?  ’û  çíàåøü,  ïðî  ÷òî  òàêîå  îí
ãîâîðèò?
   - ó, Šàëèôîðíèéñêèé óíèâåðñèòåò... çâó÷èò çíàêîìî.
   - “íèâåðñèòåò â Šàëèôîðíèè, - ñêàçàë  Šàðë,  -  à  âòîðàß  àááðåâèàòóðà
îçíà÷àåò "ˆíòåðíåøíë èçíåñ Œàøèíç". ’àêàß ôèðìà. “ ìåíß äßäß  ðàáîòàåò  â
ýòîé ôèðìå.
   - ó äà, êîíå÷íî, - ñêàçàë „æîí, âñïîìíèâ. - ˆñòîðèß êèáåðíåòèêè, ß  åå
èçó÷àë  íà  ïåðâîì  êóðñå  â  Šåìáðèäæå.  òî  àìåðèêàíñêàß  êîìïàíèß   ïî
ïðîèçâîäñòâó êîìïüþòåðîâ.
   - ˆíòåðåñíî, - ñêàçàë îëàíä. - ’û ñêàçàë, ÷òî ó òåáß  áûëà  ïåðôîêàðòà
îò êîìïüþòåðà. Šàðòà? ’û èìåë â âèäó?..
   - ó, êàðòî÷êó. ’àêóþ, èç áóìàãè.
   - óìàãè?
   - Šàðòîíà. †åñòêàß áóìàãà, à â íåé ïðîáèòû äûðî÷êè.
   - „ûðêè.
   Šàðë êèâíóë:
   - „ûðêè.
   îñëåäîâàëî äîëãîå îøåëîìëåííîå ìîë÷àíèå. îòîì žðèé ñêàçàë:
   - òîò ãèïîòåòè÷åñêèé êîìïüþòåð... Ÿ ïîëàãàþ, íàì ñëåäóåò ïðèíßòü,  ÷òî
îí - êîìïüþòåð î÷åíü âûñîêîãî êëàññà.
   - „à, óæ åìó-òî íå ïîíàäîáßòñß àé-áè-ýìîâñêèå  êàðòî÷êè  ñ  äûðêàìè,  -
ñêàçàë ß.
   žðèé ðàññìåßëñß.
   - î âñåé âåðîßòíîñòè, íåò.
   - Š ÷åðòó âñå, - âäðóã ñêàçàë Šàðë, âñêàêèâàß  íà  íîãè.  Ží  âûøåë  èç
êîìíàòû.
   ‘üþçåí ìèíóòó ñìîòðåëà åìó âñëåä, ïîòîì ñïðîñèëà:
   - òî ß ñêàçàëà ÷òî-òî áåñòàêòíîå?
   ‹îðè èçìó÷åííî ïîñìîòðåëà íà íåå:
   - Œíå êàæåòñß, îí òîñêóåò ïî äîìó.
   - åäíßãà. Œû âñå òîñêóåì.
   - …ìó íå õî÷åòñß îñòàâàòüñß òóò.
   - òî âñå áåçóìíî, - ïðîáîðìîòàëà ‘üþçåí.
   - —òî èìåííî áåçóìíî? - ñïðîñèë ß.
   - ‚ñåãî òîëüêî â÷åðà ìû âñå îòäàëè áû îòðóáèòü ñåáå ïðàâûå  ðóêè,  ëèøü
áû ïîïàñòü äîìîé. Œåñßöàìè ìû ãîíßëè ïî  âñåé  âñåëåííîé  -  â  áóêâàëüíîì
ñìûñëå! - âïóòûâàßñü â ñàìûå íåëåïûå è  äèêèå  èñòîðèè,  â  òàêîå  äåðüìî,
ïðîñòèòå çà âûðàæåíèå, à òåïåðü, êîãäà ìû ìîæåì â ëþáîé ìîìåíò îòïðàâèòüñß
îáðàòíî äîìîé, êóäà òîëüêî çàõîòèì, ìû ñèäèì òóò è  ñïîðèì,  íàäî  ëè  íàì
âëßïûâàòüñß â êàêîé-òî ñàìûé äóðàöêèé ïëàí, êîòîðûé  òîëüêî  ñóùåñòâóåò  è
ñóùåñòâîâàë!!! î-ìîåìó, íàì íàäî ñðî÷íî çâîíèòü íàøèì ïñèõèàòðàì.
   - Œîé ïñèõèàòð - ‘ýì, - ñêàçàë ß. - Šñòàòè, ß êîå î  ÷åì  âñïîìíèë.  Ží
íàâåðíßêà ñ÷èòàåò, ÷òî âñå ìû ïîìåðëè. Œíå íàäî áûëî áû  ñâßçàòüñß  ñ  íèì
åùå ïðîøëîé íî÷üþ, íî... - ß âûòàùèë êëþ÷ îò ‘ýìà è âêëþ÷èë  åãî.  è÷åãî,
êðîìå ñòàòè÷åñêîãî ýëåêòðè÷åñòâà.  -  åò  íèêàêîé  âîçìîæíîñòè  ñâßçàòüñß
÷åðåç êèëîìåòðîâóþ òîëùó ÷èñòîé ñêàëüíîé ïîðîäû. ðèäåòñß  ìíå  ñïóñòèòüñß
âíèç, â ãàðàæ.
   Šàðë âîðâàëñß â êîìíàòó ñ  òàêèì  ëèöîì,  ñëîâíî  îí  ïîâñòðå÷àë  íå÷òî
ñòðàøíîå è áîëüøîå â  òåìíîì  ïåðåóëêå.  Ží  îñòàíîâèëñß,  ïîòîì  ñìóùåííî
îãëßäåëñß.
   - …é-áîãó, íà ìèíóòó ïåðåïóãàëñß òàê, ÷òî ÷óòü íå îïèñàëñß.
   Ží ïîêàçàë ïàëüöåì ñåáå ÷åðåç ïëå÷î â íàïðàâëåíèè ƒ-îáðàçíîãî êîðèäîðà,
êîòîðûé ñîåäèíßë íàøè êîìíàòû. Žòòóäà  äîíîñèëèñü  øëåïàþùèå  è  øàðêàþùèå
çâóêè - êòî-òî øåë ê íàì.
   - îãîäèòå, ïîêà ñàìè íå óâèäèòå.
   ‚ êîìíàòó âîøåë ñíàðê.
   - ðèâåò, - ñêàçàë îí, - ðåáßòà.
   Ÿ óïàë ñî ñòóëà. Œíå ïîêàçàëîñü, ß äàæå çàâîïèë.
   Ží áûë íå òàêîé âûñîêèé, êàê ìíå çàïîìíèëîñü,  õîòß  îí  âîçâûøàëñß  íà
äîáðûõ äâà ñ òðåòüþ ìåòðà íàä ïîëîì. îìåñü  æèðàôà  è  êåíãóðó.  “  ýòîãî
ñóùåñòâà áûëè äâà âîðîíêîîáðàçíûõ óõà, êîòîðûå ñâèñàëè ñ ìîðäû, ïîõîæåé íà
ìîðäó î÷åíü áîëüøîé ñîáàêè. îëüøîé è î÷åíü-î÷åíü ñòðàííîé. „âå ñîâåðøåííî
ïîäâèæíûå è ãèáêèå ïåðåäíèå ëàïû - ñêîðåå ðóêè,  -  ïðè÷åì  íà  êàæäîé  ïî
÷åòûðå ïàëüöà. óêè ñâèñàëè ñ óçêèõ, ïîêàòûõ ïëå÷. Ží øåë íà  äâóõ  òîùèõ,
êàê ó ïòèöû, íîãàõ ñ óçêèìè ÷åòûðåõïàëûìè ñòóïíßìè. Ÿðêî-æåëòàß  åãî  êîæà
âûãëßäåëà êàê âèíèë, áëåñòßùèé è  íåïîäâèæíûé,  íà  êîæå  áûëè  ðîçîâûå  è
ôèîëåòîâûå ïßòíà. ƒëàçêè áûëè ìàëåíüêèå  è  êðóãëûå,  îíè  ñìîòðåëè  ïî÷òè
ïî-÷åëîâå÷åñêè, è îò ýòîãî ñòàíîâèëîñü íå ïî ñåáå.
   ‘óùåñòâî îãëßäåëîñü âîêðóã, ïîòîì ïîñìîòðåëî íà ìåíß.  Ÿ  ïîñìîòðåë  íà
íåãî ñ ïîëà, êóäà ñâàëèëñß.
   - —òîé-òî òàêîå ñ íèì? - ñïðîñèëî ñóùåñòâî è ïîñìîòðåëî  íà  âñåõ  íàñ.
Šîìíàòà áûëà ïîëíà èçóìëåííûõ  ÷åëîâå÷åñêèõ  ñóùåñòâ.  -  —òîé-òî  ñ  âàìè
âñåìè?
   ƒîëîñ ó ñóùåñòâà áûë âûñîêèé, ïî÷òè æåíñêèé.
   „æîí ïåðâûì ïîïûòàëñß çàãîâîðèòü.
   - Šòî... êõì-ì-ì... êòî âû?
   - ’âîé ñëóãà ïîêîðíûé, ãîëóá÷èê. …ñòü êàêèå-íèáóäü âîçðàæåíèß?
   ‘óùåñòâî ïîñìîòðåëî ïîâåðõ íàøèõ ãîëîâ, îáâåëî âçãëßäîì êîìíàòó.
   - ”ó, ýòà êîìíàòà óæå ïðåâðàòèëàñü  â  ñâèíàðíèê.  Žõ,  áàòþøêè  ñâåòû,
òßæåëà äîëß ñëóãè, åé-áîãó: ðàáîòû âñå íåâïðîâîðîò, è õëîïîò ïîëîí ðîò.
   ‘óùåñòâî ðàç ïîääàëî íîãîé ñïàëüíûé ìåøîê ‘üþçåí.
   - òî ÷òî åùå çà ïðè÷èíäàëû? - ñóùåñòâî íåîäîáðèòåëüíî ïîèñêàëî ßçûêîì,
ïîêà÷èâàß ñâîåé íåëåïîé áàøêîé. - €é-ßé-ßé, êàê ãðßçíî.
   „æîí ñóäîðîæíî ñãëîòíóë ñëþíó.
   - ‚û... íàø ñëóãà?
   ‘óùåñòâî óñòàâèëîñü íà íåãî âûñîêîìåðíûì âîçìóùåííûì âçãëßäîì.
   - € êîãî òû îæèäàë óâèäåòü, Šëàðêà ƒåéáëà, ÷òî ëè?


        8

   - å õîòèòå ëè âû ñêàçàòü, ÷òî âàø ñëóãà  íåâåæëèâ  è  äåðçîê?  -  ðèì
ïîñòàâèë ñâîþ êîôåéíóþ ÷àøêó íà  ñòîë  è  ïîñìîòðåë  íà  ‘üþçåí  ñ  ëåãêèì
óäèâëåíèåì.
   - Žé, âû íå òàê ïîíßëè, - ïîñïåøíî ñêàçàëà ‘üþçåí. -  Œû  íå  æàëóåìñß,
ïðîñòî... îí...
   „æîí âìåøàëñß.
   -  ‹è÷íîñòü  ýòîãî  ñóùåñòâà,  âíå   âñßêèõ   ñîìíåíèé,   ÷åëîâå÷åñêàß.
‘îáñòâåííî ãîâîðß, îíà ïîðàçèòåëüíî, ñòðàøíî ÷åëîâå÷åñêàß.
   - ó, íå ïðåóâåëè÷èâàéòå.
   - åò-íåò, ÷òî âû. Šàê ñêàçàëà ‘üþçåí, ìû ñîâñåì íè÷åãî ïðîòèâ ýòîãî íå
èìååì. Œû ïðîñòî íå ìîæåì ïîíßòü, êàêèì îáðàçîì òàê ïîëó÷àåòñß.
   Ÿ  ñèäåë,  êîâûðßßñü  â  îìëåòå  è  ïîïèâàß  êðåïêèé  ÷åðíûé  êîôå,   è
ïðèñëóøèâàëñß. Ÿ íå òàê ìíîãî ìîã ñêàçàòü ñ òåõ ñàìûõ  ïîð,  êàê  ïîßâèëñß
ñíàðê. Ÿ ÷óâñòâîâàë ñåáß î÷åíü ñåðüåçíûì è òðåçâûì.
   î ãóáàì ðèìà, ïîëíûì, öâåòà ñïåëîé ñëèâû, ïðîøëà óëûáêà.
   - àâåðíîå, ß äîëæåí îáúßñíèòü. òî ñóùåñòâî âñåãî-íàâñåãî  ìåõàíèçì  -
î÷åíü ñëîæíûé è òîíêèé, þâåëèðíîé ðàáîòû, è ïîëíîñòüþ èìååò ïðàâî  íà  âñå
ïðàâà  è  ïðèâèëåãèè,  êîòîðûå  ïîëàãàþòñß  ñóùåñòâàì  ñ   ñàìîñòîßòåëüíûì
ñîçíàíèåì. î ýòî ñóùåñòâî âñåãî-íàâñåãî ìåõàíèçì. Žäèí èç ìíîãèõ, êîòîðûå
ó íàñ èìåþòñß. Ží áûë àêòèâèðîâàí ñîâñåì íåäàâíî, è åãî  çàäà÷åé  ßâëßåòñß
óäîâëåòâîðåíèå âàøèõ ïîòðåáíîñòåé. „ëß òîãî, ÷òîáû îí ñìîã  âûïîëíèòü  ýòè
îáßçàííîñòè ìàêñèìàëüíî ýôôåêòèâíî, ìû ñî÷ëè  áëàãîðàçóìíûì  ñíàáäèòü  åãî
ïîäõîäßùèìè  çíàíèßìè  ïî  âàøåé  êóëüòóðå  è  íàëîæèòü  íà  íåãî  ìàòðèöó
÷åëîâå÷åñêîé ëè÷íîñòè. Œàòðèöà,  êîòîðóþ  ìû  èñïîëüçîâàëè,  áûëà  ñëîæíîé
ìàòðèöåé âñåõ âàøèõ ëè÷íîñòåé, òàê ñêàçàòü, èõ ñïëàâîì. „ëß ýòîé  öåëè  ìû
ìîäèôèöèðîâàëè òåõíèêó îáó÷åíèß âî ñíå, ïîýòîìó, ïðîøëîé íî÷üþ,  êîãäà  âû
ñïàëè,  âû  îòäàâàëè  ñâîè  äàííûå  â  ïðîöåññ  îáó÷åíèß  ýòîãî  ñóùåñòâà.
Šîëè÷åñòâî èíôîðìàöèè áûëî îãðîìíî, ïîýòîìó ó íàñ äî ñèõ ïîð åùå  îñòàëèñü
íåòî÷íîñòè è  ïðîáåëû,  ñâßçàííûå  ñ  ïðîöåññîì  òàêîãî  îáó÷åíèß.  Žäíàêî
ëè÷íîñòü - ýòî âåäü òà ñóáñòàíöèß, êîòîðàß ñîïðîòèâëßåòñß  êîëè÷åñòâåííîìó
ïåðåñ÷åòó. åâîçìîæíî ïðåäñêàçàòü îêîí÷àòåëüíûé ðåçóëüòàò ýòîãî  ïðîöåññà,
íå ìîãëè ìû ïðåäñêàçàòü è âàøó ðåàêöèþ íà ýòîò ïðîäóêò.  Œíå  î÷åíü  æàëü,
åñëè ðåçóëüòàò âàì íå íðàâèòñß.
   - åò, íè â êîåì ñëó÷àå, - ñêàçàëà ‘üþçåí. - Ÿ ê  íåìó  äàæå,  â  ñâîåì
ðîäå, ïðèâßçàëàñü.
   - Œíå õîòåëîñü áû çíàòü, êòî òàêîé Šëàðê ƒåéáë, - ñêàçàëà ‹îðè.
   ðèì ïîñìîòðåë íà íåå, ïîïèâàß èç ÷àøêè.
   - Šàê âû ñêàçàëè, êòî?
   - òî ñóùåñòâî ñêàçàëî êàêóþ-òî òàèíñòâåííóþ ôðàçó, -  ñêàçàë  „æîí.  -
‚åñüìà ñòðàííî è óäèâèòåëüíî, åñëè  óæ  íàòå  ïîøëî.  îëüøèíñòâî  èç  íàñ
ïîíßòèß íå èìååò, êòî òàêîé Šëàðê  ƒåéáë,  íî  „æåéê  ãîâîðèò,  ÷òî  î÷åíü
äàâíî, êîãäà-òî, áûë òàêîé àêòåð â êèíî.
   Ÿ çàñòàâèë ñåáß çàãîâîðèòü.
   - „à-äà, ãäå-òî â ñåðåäèíå äâàäöàòîãî ñòîëåòèß èëè  îêîëî  òîãî.  Œîæåò
áûòü, äàæå ðàíüøå. Šîãäà ß  åùå  íà  ‡åìëå  áûë  ìàëü÷èøêîé,  âñå  åùå  ïî
òåëåâèäåíèþ âðåìß îò âðåìåíè ïåðåäàâàëè ñòàðûå êèíîêàðòèíû  â  ÷åðíî-áåëîì
èçîáðàæåíèè. ‘ýì è ß èíîãäà çàñèæèâàëèñü äîïîçäíà,  êîãäà  èõ  ïåðåäàâàëè.
àìßòü, êîíå÷íî, íå î÷åíü õîðîøî âñå ýòî ñîõðàíèëà, íî âñå æå ìíå ïîìíèòñß
ñàìî èìß. “ ýòîãî àêòåðà áûëà ïîòðßñàþùàß âíåøíîñòü. àðó ðàç îí ñûãðàë  è
ñëóã, íî â îñíîâíîì ïî àìïëóà ýòî áûë ãåðîé-ëþáîâíèê. àçóìååòñß, ß ìîãó è
îøèáèòüñß.
   - „åëî â òîì, - âñòàâèë îëàíä,  -  ÷òî  ìû  íå  ïîíèìàåì,  îòêóäà  ýòî
ñóùåñòâî ìîãëî çíàòü.
   - è÷åãî îñîáåííîãî, - ðèì îòêèíóëñß â êðåñëå. - Šîëè÷åñòâî  äàííûõ  î
êóëüòóðå, êîòîðîå çàëîæåíî  â  ýòî  ñóùåñòâî,  áûëî  ïðîñòî  êîëîññàëüíûì.
—åñòíî ãîâîðß, íàçîâè ß âàì öèôðû, âû áûëè áû ïðîñòî ïîòðßñåíû.  î  î÷åíü
òðóäíî áûëî áû ñêàçàòü, îòêóäà ïðèøëà  òà  èëè  èíàß  åäèíèöà  èíôîðìàöèè.
Ž÷åíü  äàæå  ìîãëî  áûòü,  ÷òî  ýòî  ïðîñî÷èëîñü  èç  ïîäñîçíàíèß  „æåéêà.
åâîçìîæíî ñêàçàòü òî÷íî, ÷åñòíîå ñëîâî. òî ðàçâå âàæíî?
   „æîí ïîæàë ïëå÷àìè.
   - ‚ðßä ëè.
   - € ïî÷åìó ó íåãî òàêàß ñòðàííàß âíåøíîñòü? - ñïðîñèëà ‘üþçåí.
   - òîò åãî âíåøíèé âèä ïîøåë îò òîé ðàñû, êîòîðàß åãî ñîçäàëà. òî áûëî
î÷åíü äàâíî. àñà ýòà ñîâåðøåííî ïåðåñòàëà ñóùåñòâîâàòü.
   - îíßòíî. ‡íà÷èò, ýòî, åñëè ìîæíî òàê âûðàçèòüñß, àíäðîèä.
   - …ñëè òàê ìîæíî âûðàçèòüñß.
   ‘üþçåí óñìåõíóëàñü.
   - Œû íàçâàëè åãî Šëàðê.
   - Ž÷åíü õîðîøèé âûáîð.
   ‘ëîâíî ïî ñèãíàëó, Šëàðê ïîßâèëñß, øàðêàß íîãàìè, ñî ñâåæèì êîôåéíèêîì.
Ÿ ñòàë ïîäóìûâàòü, ãäå ó íèõ, ÷åðò ïîáåðè, êóõíß.
   - àëèòü åùå ÷àøå÷êó, ãîëóáóøêà? - ñïðîñèë Šëàðê ó ‘üþçåí.
   - Šîíå÷íî.
   žðèé ñêàçàë:
   -  Ÿ  ñ  íåòåðïåíèåì  æäó  âîçìîæíîñòè  âîñïîëüçîâàòüñß  âñåìè   âàøèìè
õðàíèëèùàìè äàííûõ, êîòîðûå, êàê âû ñêàçàëè, åñòü ó âàñ íà Œèêðîêîñìîñå.
   - „à, ðàçóìååòñß, - îòâåòèë ðèì, -  íî  âïîëíå  ìîæåò  áûòü,  ÷òî  âàì
ïîêàæåòñß, ÷òî âû ïîòåðßëèñü âî  âñåì  ýòîì  ìîðå  äàííûõ.  Žïßòü-òàêè,  ß
äîëæåí âàì íàïîìíèòü, ÷òî êîëè÷åñòâî èíôîðìàöèè,  íàêîïëåííîé  òóò,  ìîæåò
ïîðàçèòü ëþáîå âîîáðàæåíèå. „àæå åñëè âû ïðîñòî çàõîòèòå  ñîðèåíòèðîâàòüñß
â ìîðå èíôîðìàöèè, ýòî ìîæåò çàíßòü ó âàñ âñþ âàøó æèçíü.
   - „à, ß òàê è ïîíßë. ˆ, ðàçóìååòñß, îñòàåòñß ïðîáëåìà ïåðåâîäà.
   - Ž, ýòî êàê ðàç íå ïðîáëåìà. îëüøàß ÷àñòü òîãî, ÷òî  ó  íàñ  èìååòñß,
ìîæåò áûòü ïåðåâåäåíà íà ñòàíäàðòíûé àíãëèéñêèé, åñëè õîòèòå...
   - ðåäïî÷èòàþ ðóññêèé.
   - ...èëè íà ëþáîé äðóãîé ÷åëîâå÷åñêèé ßçûê. ˆëè âîîáùå íà ëþáîé ßçûê. ˆ
ýòî ìîæíî ñäåëàòü î÷åíü áûñòðî. „àæå è â ýòîì ñëó÷àå âû îêàæåòåñü íà ïëàâó
â áåñêîíå÷íî âåëèêîì îêåàíå èíôîðìàöèè. ˆ ïðè ýòîì èìåéòå â âèäó, ÷òî  âñå
êàòàëîãèçèðîâàíî, ñíàáæåíî ññûëêàìè è ïîìåòêàìè. î äàæå ïðîñòî  íàó÷èòüñß
ïîëüçîâàòüñß ýòîé ñèñòåìîé êàòàëîãîâ ìîæåò  çàíßòü  ó  âàñ  áîëüøóþ  ÷àñòü
âàøåé æèçíè. ‚îò ïî÷åìó ß ïðèçûâàþ âàñ ïðèíßòü îáó÷åíèå âî ñíå.
   - ˆ âñå æå, - ñêàçàë žðèé, - ìíå õîòåëîñü áû  ïîïðîáîâàòü  ïîïëàâàòü  â
ýòèõ áåçáðåæíûõ âîäàõ - åñëè âû íå âîçðàæàåòå.
   - àçóìååòñß, íåò. ‚û ñìîæåòå íàéòè ÷òî-íèáóäü èíòåðåñíîå äëß ñåáß.
   - Ÿ óâåðåí, ÷òî íàéäó.
   Šëàðê íàïîëíèë âñå ÷àøêè è ïðîêîâûëßë ïðî÷ü, âñå âðåìß  ÷òî-òî  áîðìî÷à
ñåáå ïîä íîñ.
   Ÿ ïîñìîòðåë åìó âñëåä. òîìó ñóùåñòâó. Ÿ âñå åùå íå  ìîã  ðåøèòüñß  ïðî
ñåáß äóìàòü î íåì êàê î ëè÷íîñòè. óäü òî ìóæñêîãî èëè æåíñêîãî ïîëà.
   - Šîãäà ìû ñìîæåì íà÷àòü? - ñïðîñèë žðèé.
   - ‘åé÷àñ, åñëè õîòèòå, - îòâåòèë ðèì.
   - Ÿ ïîäîæäó îñòàëüíûõ.
   ‘üþçåí ñïðîñèëà:
   - àì ñåãîäíß ñíîâà áóäóò ñíèòüñß ñíû?
   - …ñëè âû ñàìè ýòî ïîçâîëèòå, - îòâåòèë ðèì, - òî äà.
   - Ž, ß íå âîçðàæàþ. òî ñàìûé óäèâèòåëüíûé ñïîñîá îáó÷åíèß. Šàê âû  ýòî
äåëàåòå? òî êàê-òî ñâßçàíî ñ òåëåïàòèåé?
   - ‘îáñòâåííî ãîâîðß, ýòî  ãîðàçäî  áîëüøå  ñðîäíè  ýëåêòðîìàãíåòè÷åñêîé
ïðîâîäèìîñòè, ÷åì ýêñòðàñåíñîðíîé ïåðöåïöèè.
   - ’îãäà ß âîîáùå íå ñìîãó ýòîãî ïîíßòü.
   - ’åõíèêà ýòîãî ñïîñîáà íå ïðåâûøàåò âàøèõ âîçìîæíîñòåé ïîíèìàíèß.  Žíà
íà ñàìîì äåëå î÷åíü ïðîñòàß.
   - Ÿ â ýòîì óâåðåíà.
   - ’îãäà ïîëàãàþ, - ñêàçàë „æîí, - ÷òî âñå  íàøè  îñòàëüíûå  âîïðîñû  ïî
ìåðå èõ âîçíèêíîâåíèß ïîëó÷àò îòâåòû â íàøèõ ñíàõ.
   - Ÿ áóäó áîëåå  ÷åì  ñ÷àñòëèâ  èìåòü  âîçìîæíîñòü  ñíàáäèòü  âàñ  ëþáîé
èíôîðìàöèåé, êîòîðàß ïîêàæåòñß âàì  æåëàòåëüíîé,  íî  ÷òî  êàñàåòñß  îáùåé
ñõåìû âåùåé, ñíû ìîãóò îêàçàòüñß  áîëåå  ÷åì  äîñòàòî÷íû  äëß  âîñïîëíåíèß
âàøèõ ñâåäåíèé î ìèðå è äëß îòâåòîâ íà âàøè âîïðîñû. …ñòü åùå  îäíà  âåùü,
êîòîðóþ âàì ñëåäóåò ïîíßòü. Œû èñïîëüçóåì óðîâåíü îáó÷åíèß âî ñíå, êîòîðûé
ìîæíî íàçâàòü ñàìûì íèçêèì, åñëè ñìîòðåòü ñ  òî÷êè  çðåíèß  ýôôåêòèâíîñòè.
…ñëè áû âû çàõîòåëè è åñëè áû âû ðàçðåøèëè, òî ìû ìîãëè áû  íàïîëíèòü  âàø
ìîçã áîëüøèì êîëè÷åñòâîì èíôîðìàöèè, ÷åì âû ìîãëè áû íàáðàòü îáû÷íûì ïóòåì
çà íåñêîëüêî ÷åëîâå÷åñêèõ æèçíåé. …ñòü âîçìîæíîñòü, ÷òî òàêîé  èíòåíñèâíûé
ñïîñîá îáó÷åíèß ìîæåò  âûçâàòü  íåæåëàòåëüíûå  ïîáî÷íûå  ýôôåêòû,  íî  ýòî
âïîëíå îñóùåñòâèìûé âàðèàíò îáó÷åíèß. ‚û ñàìè äîëæíû  ðåøèòü,  ñêîëüêî  âû
õîòèòå óçíàòü - íàñêîëüêî âàì õî÷åòñß ïðîéòè ïî ïóòè âûñøåãî ðàçóìà.
   - Šàê äàëåêî ìû ñìîæåì óéòè? - ñïðîñèë žðèé.
   - àñòîëüêî, íàñêîëüêî âû ñàìè ýòîãî çàõîòèòå.
   - îíßòíî.
   èêòî íå ãîâîðèë, è ìû ìîë÷à äîïèëè íàø êîôå. Šëàðê  âåðíóëñß,  è  ðèì
ïîäíßëñß.
   - Šëàðê ïðîâåäåò âàñ ê õðàíèëèùó äàííûõ, êîòîðîå ìû ñ÷èòàåì ãëàâíûì. Œû
ñíîâà âñòðåòèìñß çà îáåäîì. € ïîêà ÷òî - äîáðîãî âàì óòðà. - Ží ïîêëîíèëñß
è âûøåë.
   Šëàðê ñìîòðåë, êàê îí óõîäèò, à ïîòîì ïîâåðíóëñß ê íàì.
   - •îðîøî, äåòêè. îðà â  øêîëó.  „åòè,  â  øêîëó  ñîáèðàéòåñü,  ïåòóøîê
ïðîïåë äàâíî. îïðîâîðíåé îäåâàéòåñü, ñìîòðèò  ñîëíûøêî  â  îêíî.  ‘ëîæèòå
êíèæêè è òåòðàäêè è ïîøëè çà ìíîé.
   - „à ïîøåë òû ê òàêîé-òî ìàòåðè, - îòâåòèë Šàðë.
   Šëàðê îòâåòèë åìó õìóðîé ðîæåé.
   - €é-ßé-ßé, ýòî  ïëîõî  êîí÷èòñß.  îéäåøü  â  óãîë.  ˆ  ïóñòü  ìàìî÷êà
ðàñïèøåòñß â äíåâíèêå ïîä çàìå÷àíèåì.
   Šàðë ñõâàòèë ñî ñòîëà ìîëî÷íèê. Ÿ áûë  óâåðåí,  ÷òî  îí  øâûðíóë  áû  â
Šëàðêà ìîëî÷íèêîì, åñëè áû „æîí íå âûõâàòèë åãî èç ðóê ïàðíß.
   ‹îðè áûëà â øîêå.
   - Šàðë! ‚åäè ñåáß êàê ñëåäóåò!
   Šëàðê â ïðèòâîðíîì èñïóãå çàêðûë ëèöî ðóêàìè.
   - Žé, îí æå îïàñåí äëß îêðóæàþùèõ! ƒîòîâûé êàíäèäàò â  êîëîíèþ!  ‹àäíî,
ëàäíî, íà óðîêè ìîæåøü íå õîäèòü.
   - —òîá òû ñäîõ!
   - ’åáå òîãî æå, ñîëíûøêî, è ïî òîìó æå ìåñòó. € îñòàëüíûå...
   -  Œèíóòî÷êó,  -  ß  âñòàë.  -  Œû  äåéñòâèòåëüíî  î÷åíü   èíòåðåñóåìñß
âîçìîæíîñòüþ ïîðûòüñß â áèáëèîòåêå, íî ñïåðâà ß õîòåë áû  ïîïàñòü  â  ñâîé
òßæåëîâîç è òàì íàâåñòè êîå â ÷åì ïîðßäîê. …ñëè âû íå âîçðàæàåòå.
   - î ìíå - ïðîñòî çàìå÷àòåëüíî, -  îòâåòèë  Šëàðê.  -  ‚û  çíàåòå,  êàê
äîáðàòüñß äî ïîäâàëà?
   - å òî ÷òîáû òî÷íî ïðåäñòàâëßë ñåáå, íî...
   Šëàðê ïîêàçàë ðóêîé:
   - ˆäèòå âîò ïî ýòîìó êîðèäîðó, ñâåðíèòå íà ïåðâîì ïîâîðîòå íàïðàâî, òàì
âû íàéäåòå àïïàðåëü, êîòîðàß âåäåò âíèç, ïðßìî â  ïîäâàë,  ïðè÷åì  áûñòðî.
…ñëè õîòèòå, òî ß ïîçîâó ïðîâîäíèêà, ÷òîáû îí âàñ ïðîâåë.
   - -ý-ý... ýòè ñâåòßùèåñß  øàðèêè  âûçûâàëè  ó  ìåíß  ñîäðîãàíèå,  åñëè
òîëüêî ïîäóìàòü. Šðîìå òîãî, îíè, âåðîßòíî, áûëè óñòðîéñòâàìè äëß ñëåæåíèß
è ïîäñëóøèâàíèß. Ÿ õîòåë, ïî êðàéíåé ìåðå, ïîäñòðàõîâàòüñß, ÷òî çà ìíîé íå
áóäóò ñëåäèòü. - åò, ñïàñèáî, ß ñìîãó ñàì íàéòè äîðîãó.
   -  Žñòîðîæíåå,  ëàïî÷êà.  ‹àäíî,  åñëè  õîòèòå,  ÷òîáû  âàñ  ïîâåëè  íà
ýêñêóðñèþ â õðàíèëèùå èíôîðìàöèè, òî çà ìíîé, äåòêè, çà ìíîé.
   „àðëà âñòàëà è ïîäîøëà êî ìíå.
   - Ÿ ïîéäó ñ òîáîé.
   - ‹àäíî. óäåì íàäåßòüñß, ÷òî ìû íàéäåì ïîòîì äîðîãó äîìîé.
   - ’åáå íå êàæåòñß, ÷òî îíè ñëåäßò çà êàæäûì òâîèì øàãîì?
   - Ÿ ïûòàþñü âñå âðåìß ñåáß óáåäèòü, ÷òî íå ñëåäßò.
   - Ÿ òîæå ïîéäó, - ñêàçàë ìíå Šàðë. - ˆ ‹îðè. Œû ñáåæàëè ñ óðîêîâ.
   ‹îðè âçäåðíóëà íîñ:
   - Šîìó îõîòà ñìîòðåòü íà êó÷ó ïûëüíûõ êíèæåê?
   Ÿ ñêàçàë:
   - Œîæåò áûòü, ß è îøèáàþñü, íî ß ñîìíåâàþñü, ÷òî ðèì ãîâîðèë ïðî êíèãè
êàê òàêîâûå.
   - ˆëè äèñêåòû, èëè ïëåíêè - ïëåâàòü, íà ÷åì òàì  âñå  ýòî  çàïèñàíî,  -
ñêàçàëà ‹îðè. - Šàê áû òàì íè áûëî, ß íèêîãäà íå õîäèëà â øêîëó  è  ñåé÷àñ
íå ñîáèðàþñü íà÷èíàòü.
   - èêîãäà? ‚îîáùå íèêàêîé øêîëû?
   - ó, íåìíîæå÷êî, êîãäà ß áûëà ñîâñåì ìàëåíüêàß. Ÿ, êîíå÷íî,  è  ÷èòàòü
íàó÷èëàñü, è ñ÷èòàòü íåìíîæêî, è âñå òàêîå, íî, ïî áîëüøåé ÷àñòè,  ß  ñàìà
ó÷èëàñü.
   - ‚îò êàê...
   „æîí ïîäîøåë ê íàì.
   - ‹àäíî, ïîòîì âñòðåòèìñß â áèáëèîòåêå. Ÿ ïðàâèëüíî âàñ ïîíßë?
   - …ñëè ß ñìîãó íàéòè òóäà äîðîãó, - îòâåòèë ß.
   - Œíå áû íàäî áûëî ïîéòè ñ âàìè, - ñêàçàëà ‘üþçåí. - î  ìíå  è  ïðàâäà
î÷åíü õî÷åòñß óâèäåòü, ÷òî ó íèõ òóò òàêîå åñòü.
   - „à ðàäè áîãà. à çäîðîâüå.
   - Žñòîðîæíåå, - îíà ïîñìîòðåëà íà „àðëó. Žíà, êàçàëîñü,  õîòåëà  ÷òî-òî
ñêàçàòü, íî íå ðåøàëàñü.
   - Œû áóäåì îñòîðîæíåå, - îáîäðßþùå ñêàçàëà åé „àðëà.
   - îæàëóéñòà.
   Žíè ñòàëè ãîðàçäî ëó÷øå êîíòàêòèðîâàòü ìåæäó ñîáîé â  ïîñëåäíåå  âðåìß.
å òî, ÷òîáû îíè ñòàíîâèëèñü äðóçüßìè - îò ýòîãî îíè áûëè äàëåêè - íî  îíè
íàó÷èëèñü óâàæàòü ÷óâñòâà äðóã äðóãà, ïî êðàéíåé ìåðå. Šàê áû òàì íè áûëî,
à ïî ñðàâíåíèþ ñ ìîðäîáîåì, ÷åðåç êîòîðûé îíè â íåäàâíåì  ïðîøëîì  ïðîøëè,
ýòî áûëî ßâíî ëó÷øå.
   Œû î÷åíü ëåãêî íàøëè ñïóñê âíèç.  Ží  âûãëßäåë  òî÷íî  òàê  æå,  êàê  è
ïîäçåìíàß øàõòà, ÷òî çàñòàâèëî íàñ ðàñêèíóòü ìîçãàìè íàñ÷åò òîãî,  êàê  æå
èõ îòëè÷àòü.
   - Žòêóäà îíè çíàþò, ðàáîòàåò ýòà øòóêà èëè íåò? - ñïðîñèë Šàðë. -  ‚åäü
ýòî íå òàê ïðîñòî: ãëßäèøü, ïîäîøåë ê äûðå, øàãíóë - è óïàë â íåå.
   ‘åðåáðßíàß ëåíòà äîðîæêè íà÷èíàëàñü â ñåðåäèíå  çàëà,  ãäå  îíà  ïðîñòî
êðåïèëàñü ê ïîëó, ïîòîì øëà ÷åðåç îâàëüíîå îòâåðñòèå â ñòåíå, âûõîäèëà  çà
ïðåäåëû ïîëà è âûãèáàëàñü âíèç.
   - ‹àäíî, ïðèäåòñß ìíå áûòü ïîäîïûòíûì êðîëèêîì, - ñêàçàë ß è ñòóïèë  íà
äîðîæêó.
   Ÿ ïîøåë ïî íåé ê îòâåðñòèþ â ñòåíå. ‘èëà ãðàâèòàöèè ïîéìàëà ìîè íîãè  â
ñèëêè ïðèìåðíî â ìåòðå îò îòâåðñòèß.
   - îõîæå íà òî, ÷òî åñëè òû íå  ñîâñåì  äóðàê,  òî  ïîéìåøü,  ãäå  íàäî
îñòàíîâèòüñß, åñëè ýòà øòóêîâèíà íå ðàáîòàåò, - ñêàçàë ß.  -  ðûãàéòå  íà
ëåíòó.
   Žíè ïîñëåäîâàëè çà ìíîé.
   óòåøåñòâèå âíèç  áûëî  âîñõèòèòåëüíûì.  ’åìïåðàòóðà  ÷óòü-÷óòü  óïàëà.
˜àõòà áûëà òåìíîé, íî ñâåò îòêóäà-òî øåë. Žäíàêî  ß  ñàì  íå  ìîã  ïîíßòü,
îòêóäà èìåííî.
   ˜àõòà âûâåëà íàñ â áîëüøóþ ïóñòóþ êîìíàòó. ˆç íåå ìû âûøëè â  ãàðàæ.  Ÿ
îãëßíóëñß ïî ñòîðîíàì è çàìåòèë òßæåëîâîç. Ží ñòîßë â äàëüíåì óãëó ãàðàæà,
è  òóäà  áûëî  èäòè  è  èäòè.  Œû  äîòîïàëè   òóäà,   íå   ñëèøêîì   ÷àñòî
îñòàíàâëèâàßñü, ÷òîáû ïîñìîòðåòü íà  ðàçëè÷íûå  ýêçîòè÷åñêèå  èíîïëàíåòíûå
ìàøèíû è ïðî÷èå èíñòðóìåíòû.
   ‹þê íå îòêðûâàëñß. Œîæåò áûòü, ÷òî-òî íå òàê ñ âíåøíèìè  çàùåëêàìè  èëè
êàìåðàìè íàðóæíîãî îáçîðà, ïîäóìàë ß.
   - ‘ýì? òî ß, „æåéê.
   „âåðü ñî ñòîðîíû âîäèòåëüñêîãî  ñèäåíüß  ðàñïàõíóëàñü,  è  ß  âçîáðàëñß
âíóòðü.
   - ‘ýì?
   - „îáðûé äåíü, ñýð, - îòâåòèë ìíå áåññòðàñòíûé, ïðèßòíûé ãîëîñ.
   - ? Šòî òû?
   - Ÿ ìóëüòèïëåêñíîå ïðîãðàììíîå  îáåñïå÷åíèå  èñêóññòâåííîãî  èíòåëëåêòà
‚àíã äåñßòîãî ïîêîëåíèß, íà÷èòàííîå â ñóáìèêðîïðîöåññîð Œýòüþçà 7894  çåò.
ðàâèëüíî ëè ß îïðåäåëèë âàñ êàê âëàäåëüöà è  ãëàâíîãî  îïåðàòîðà  äàííîãî
òðàíñïîðòíîãî ñðåäñòâà?
   - —òî?! ƒäå, ÷åðò ïîáåðè, ‘ýì?
   - ðîñòèòå, ñýð, íî ýòèõ ñâåäåíèé ó ìåíß íåò. Œîãó ëè ß ÷åì-íèáóäü  åùå
âàì ïîìî÷ü?
   - —åðò ïîáåðè!
   Ÿ ïîì÷àëñß áåãîì â êîðìîâóþ êàáèíó è ïðîâåðèë  áîëòû,  êîòîðûå  äåðæàëè
ïàíåëü, ïîêðûâàâøóþ öåíòðàëüíîå ïðîöåññîðíîå óñòðîéñòâî. èêàêèõ ïðèçíàêîâ
òîãî, ÷òî çäåñü êîïàëèñü, íî òîò, êòî ñþäà âòîðãñß, íàâåðíßêà àêêóðàòíî áû
çàìåòàë ñâîè  ñëåäû.  Ÿ  âûòàùèë  ýëåêòðîîòâåðòêó  è  âûíóë  âèíòû.  îòîì
çàãëßíóë âíóòðü.
   ‚ êèøêàõ êîìïüþòåðà íå òàê óæ è ìíîãî íà÷èíêè. ‚ ñëó÷àå  ñ  ‘ýìîì,  åãî
‚ëàòóçèàíñêàß ìàòðèöà ëè÷íîñòè, âìåñòèëèùå åãî èíòåëëåêòà è ëè÷íîñòè - òî,
÷òî  äåëàëî  ‘ýìà  ÷åì-òî  íåèçìåðèìî  áîëüøèì,  ÷åì   ïðîñòî   áåñöâåòíûì
ïðèçðàêîì, êàêèìè îáû÷íî áûâàþò ãîòîâûå èñêóññòâåííûå  èíòåëëåêòû  -  áûëà
ñàìîé áîëüøîé ÷àñòüþ. ðîøëè ãîäû ñ òåõ ïîð, êàê ß ñíèìàë  ýòó  ïàíåëü.  “
‘ýìà  ðåäêî  áûâàëè   ïðîáëåìû   ñ   îáëàñòüþ   öåíòðàëüíîãî   ïðîöåññîðà.
‚ëàòóçèàíñêàß ìàòðèöà áûëà ïîõîæà íà ìàëåíüêóþ âîñêîâóþ ãðóøó.
   Œíå ïðèøëîñü âñïîìèíàòü, êàê îíà âûãëßäåëà, ïîòîìó ÷òî òåïåðü åå òàì íå
áûëî. Žíà ïðîïàëà.
   - ˆèñóñå •ðèñòå, - âûäîõíóë ß è ñåë çà ñòîëèê â êóõîííîé íèøå.
   åñêîëüêî ìèíóò ß òóïî ñìîòðåë íà  ñòîë,  ïîòîì  ïîäíßë  ãîëîâó.  „àðëà
ñìîòðåëà íà ìåíß.
   - ðèì, ðàçóìååòñß, - ñêàçàëà îíà.
   - „à. ˆëè, ìîæåò áûòü, Œóð.
   - …ìó ñþäà íå äîáðàòüñß.
   - Œîæåò áûòü, è íåò. î íåêîòîðûå  èç  åãî  ìàëü÷èêîâ  âåñüìà  íåïëîõèå
òåõíèêè. Œîæåò áûòü, îíè âûðóáèëè ‘ýìà ýëåêòðîìàãíåòè÷åñêèì ãåíåðàòîðîì, à
ïîòîì âëîìèëèñü ñþäà.
   - —åãî ðàäè?
   Ÿ âñòàë è ïîäîøåë ê ñåéôó. Ÿ ïðèëîæèë ê íåìó ñâîé  áîëüøîé  ïàëåö,  äàë
ñ÷èòàòü îòïå÷àòîê, ïîòîì îòêðûë ñåéô.
   - Šóáèê òîæå èñ÷åç, - ñêàçàë ß. - ‚îò òåáå è ïîâîä.
   „àðëà óñåëàñü íà êîéêó. ‚îøëè Šàðë è ‹îðè.
   - Žõ òû, êàêàß áåäà, „æåéê, - ñêàçàë Šàðë. - •îðîøèé ïàðåíü áûë ‘ýì.
   - Žíè, íàâåðíîå, äåðæàò åãî çàëîæíèêîì,  -  ñêàçàëà  „àðëà.  -  Žíè  íå
ñòàíóò óíè÷òîæàòü åãî ìàòðèöó.
   Ÿ âåñü ïåðåäåðíóëñß. óñòü ìîå ñîçíàíèå ãîâîðèëî ìíå,  ÷òî  ïðåäìåò,  î
êîòîðîì   ìû   òóò   ãîâîðèëè,   âñåãî-íàâñåãî   î÷åíü   ñëîæíàß   ìàòðèöà
èñêóññòâåííîãî èíòåëëåêòà, ìûñëü î òîì, ÷òî ß íàâñåãäà ïîòåðßþ ‘ýìà,  áûëà
íåâûíîñèìà. òî áûëî ïðèìåðíî òàê, êàê åñëè áû ß ïîòåðßë  îòöà  âî  âòîðîé
ðàç.
   - Šàê áû òàì íè áûëî, - ïðîäîëæàëà „àðëà, - ìíå êàæåòñß, Œóð íå ìîã  áû
ïðîíèêíóòü â ˆçóìðóäíûé ãîðîä áåç ðàçðåøåíèß ðèìà. €  åñëè  ðèì  âïóñòèë
èõ, ß ñîìíåâàþñü, ÷òî îí ìîã áû ðàçðåøèòü Œóðó ïðè÷èíèòü êàêîé-ëèáî óùåðá.
   Ÿ íàäåßëñß, ÷òî îíà áûëà ïðàâà. Ÿ íå äîâåðßë ðèìó, à Œóð  ßâíî  çàòàèë
ïðîòèâ ìåíß çëîáó. Ÿ òàê è âèäåë, êàê îí  ðàçäàâëèâàåò  ìàòðèöó  ‘ýìà  ïîä
ñâîèì òßæåëûì êîâàíûì ñàïîãîì äðîâîñåêà.
   - …ñëè ‘ýì èñ÷åç, - ñêàçàë Šàðë, - òî êòî æå ñèäèò â êîìïüþòåðå?
   -  ðîãðàììà   èñêóññòâåííîãî   èíòåëëåêòà,   êîòîðàß   ïðèëàãàëàñü   ê
êîìïüþòåðó, - ñêàçàë ß. - ‘ýì ðàáîòàåò â  òàíäåìå  ñ  íåé,  êîãäà  ó  íåãî
ñëèøêîì ìíîãî äàííûõ äëß îáðàáîòêè. ‚ ýòîé ïðîãðàììå ñîâñåì íåò ëè÷íîñòè.
   - Žõ.
   Ÿ âñòàë, ïðîøåë â êàáèíó è óñåëñß íà âîäèòåëüñêîå ñèäåíüå.
   - Šîìïüþòåð, - ñêàçàë ß. - Œ-ì-ì... ß êîãäà-íèáóäü äàâàë òåáå èìß?
   - åò, ñýð.
   - Ž'êåé. ‹àäíî.
   - „à, ñýð.
   - Šîìïüþòåð, ÷òî ïðîèçîøëî? Ÿ çàìåòèë  íàðóøåíèå  ñèñòåì  áåçîïàñíîñòè.
„àé îò÷åò.
   ‚îöàðèëàñü íåáîëüøàß ïàóçà. îòîì:
   - ðîñòèòå, ñýð, ó ìåíß íåò íèêàêèõ ôàéëîâ, ãäå ñîäåðæàëèñü áû  äàííûå,
êàñàþùèåñß  íàðóøåíèß  ñèñòåì  áåçîïàñíîñòè  è   íåïðîíèöàåìîñòè   äàííîãî
òðàíñïîðòíîãî ñðåäñòâà.
   - “ òåáß ÷òî-íèáóäü çàïèñàíî íà âèäåîêàññåòå?
   - ˆùó... „à, ñýð.
   - Šîãäà áûëà ñäåëàíà çàïèñü?
   - ˜åñòü äíåé, ïßòíàäöàòü ÷àñîâ è äâàäöàòü îäíà ìèíóòà íàçàä, ñýð.
   - òî íèêóäà íå  ãîäèòñß.  —òî-íèáóäü  íåäàâíåå?  ‚  ïðåäåëàõ  äâàäöàòè
÷åòûðåõ ÷àñîâ?
   - ˆùó... ‡à ïîñëåäíèå äâàäöàòü ÷åòûðå ÷àñà íåò íèêàêèõ çàïèñåé, ñýð.
   -  —åðò  ïîáåðè.  ‘ýì  äîëæåí  áûë  îñòàâèòü  ñîîáùåíèå.  …ñëè  ñèñòåìû
áåçîïàñíîñòè áûëè íàðóøåíû äî òàêîé ñòåïåíè, ÷òî îí áîßëñß, ÷òî åãî  ìîãóò
îòêëþ÷èòü  èëè  îòñîåäèíèòü  îò  êîìïüþòåðà,  îí  äîëæåí  áûë   ÷òî-íèáóäü
ãäå-íèáóäü çàïèñàòü. ˆùè ôàéë ñ èìåíåì Žòêðîâåíèå ’ðèíàäöàòü çàïßòàß Žäèí.
àøåë?
   - „à, ñýð. ˆùó.
   - ˆ ïåðåñòàíü íàçûâàòü ìåíß "ñýð".
   - •îðîøî. ”àéë ïîä èìåíåì Žòêðîâåíèå ’ðèíàäöàòü  çàïßòàß  Žäèí  íàéäåí.
‡àùèòà íå íàðóøåíà. „ëß äîñòóïà  ê  ôàéëó  íåîáõîäèì  ãîëîñîâîé  îòïå÷àòîê
âëàäåëüöà äàííîãî òðàíñïîðòíîãî ñðåäñòâà. ðîâåðêà ïðîâåäåíà. „ëß  äîñòóïà
íåîáõîäèì ïàðîëü áåçîïàñíîñòè.
   - Žòåëü àçáèòûõ ‘åðäåö, - ñêàçàë ß.
   - ’åïåðü äîñòóï îòêðûò. ðî÷èòàòü ôàéë?
   - „à!
   - —èòàþ èìß ôàéëà: Žòêðîâå...
   àñòóïèëà ïàóçà.
   - Šîìïüþòåð! é! —òî ñëó÷èëîñü?! Šîìïüþòåð!
   - „æåéê, ãîâîðèò ‘ýì.
   - ‘ýì! —åðò âîçüìè, ãäå...
   Ÿ îñòàíîâèëñß. òî áûëà âñåãî ëèøü çàïèñü.
   - Ÿ ïîñòàðàþñü ïîíåâîëå ïîáûñòðåå çàïèñàòü âñå ýòî, -  ïðîäîëæàë  ãîëîñ
‘ýìà. - Œíå íå õîòåëîñü  îñòàâëßòü  çàïèñêó  ñ  èñêóññòâåííûì  èíòåëëåêòîì
‚àíã, ïîòîìó ÷òî ß ïîíßë, ÷òî òû çàïîäîçðèøü ôàëüøèâêó, åñëè  íå  óñëûøèøü
ýòîãî íåïîñðåäñòâåííî îò ìåíß. Ÿ çíàþ, ÷òî òû áóäåøü èñêàòü ôàéë ñ êîäîâûì
èìåíåì, êîòîðûé ìû îñòàâèëè äëß ÷ðåçâû÷àéíûõ ñëó÷àåâ, è,  åñëè  òû  ñåé÷àñ
ïðîñëóøèâàåøü ýòó çàïèñü, ñòàëî áûòü, òû èìåííî òàê è ïîñòóïèë. Šàê ß  óæå
ñêàçàë, âðåìåíè ó ìåíß ìàëî. Œíå  êàæåòñß,  ÷òî  ó  ìåíß  âñåãî  íåñêîëüêî
ìèêðîñåêóíä ðåàëüíîãî âðåìåíè, ïðåæäå ÷åì ìåíß  îòñîåäèíßò.  àâñåãäà  èëè
íåò - íå çíàþ. Ÿ ê òîìó æå íå çíàþ, ÷òî èìåííî ïðîèñõîäèò. Šòî-òî êîïàåòñß
âî ìíå, â òßæåëîâîçå, âîîáùå âî âñåì. ‘àìîå ñêâåðíîå, ÷òî  ß  íå  ìîãó  íè
óñëûøàòü, íè óâèäåòü, íè ïðîñêàíèðîâàòü, êòî ýòî. Šòî áû ýòî íè  âûòâîðßë,
äåëàåòñß ýòî  î÷åíü  è  î÷åíü  ëîâêî.  …ñëè  ß  ñíîâà  âåðíóñü  â  ðàáî÷åå
ñîñòîßíèå, ß ñîòðó ýòîò ôàéë. î åñëè ìíå íèêîãäà íå  ñóæäåíî  ïðîñíóòüñß,
çíàé, ñûí, ÷òî ß òåáß ëþáëþ. ’û  âñåãäà  áûë  ñàìûì  ëó÷øèì  ñûíîì,  êàêîé
òîëüêî ìîã áûòü  ó  îòöà.  Ÿ  çíàþ,  ÷òî  ìàìà  òîæå  âñåãäà  ê  òåáå  òàê
îòíîñèëàñü. ’û  ýòî  çíàåøü,  íî  ìíå  õîòåëîñü  ýòî  òåáå  ñêàçàòü.  óäü
îñòîðîæíåå è ïîïðîùàéñß ñ îñòàëüíûìè çà ìåíß. ðèñìàòðèâàé çà „àðëîé.  Žíà
íîñèò â ñåáå ìîåãî âíóêà. Žíà òîæå òåáß ëþáèò, „æåéê. òî ß ìîãó  ñêàçàòü.
Ÿ óâåðåí, ÷òî â êîíöå âñå áóäåò ïðåêðàñíî. ’îëüêî âåäè ìàøèíó ïî ïðßìîé  è
íèêîãî íå ñëóøàé. å ïå÷àëüñß îáî ìíå, íå óáèâàéñß. Ÿ ñëèøêîì ìíîãî  ïîæèë
è íåñêîëüêî ðàç âûõîäèë, òàê ñêàçàòü, íà áèñ. îðà ìíå...
   îòîì áûëà òèøèíà.
   Ÿ îòêèíóëñß íàçàä. ˆ âî âòîðîé ðàç çà ñâîþ âçðîñëóþ æèçíü çàïëàêàë.


        9

   îëüøå äåëàòü â òßæåëîâîçå  áûëî  íå÷åãî.  Ÿ  òîëüêî  ïðîâåðèë  åãî  íà
ïðåäìåò âàíäàëèçìà, ìèí-ëîâóøåê è îáùåãî óùåðáà. î âñåì  ñòàòüßì  íè÷åãî.
’åì âðåìåíåì Šàðë è ‹îðè îòïðàâèëèñü îáðàòíî â  òðåéëåð,  ÷òîáû  îñìîòðåòü
åãî, è íå ïðîøëî è òðåõ ñåêóíä, êàê ìû óñëûøàëè ëåäåíßùèé  êðîâü  â  æèëàõ
âîïëü. Ÿ áðîñèëñß â ïåðåõîäíèê è  ïðîëåç  â  òðåéëåð,  à  „àðëà  ïîñïåøèëà
ñëåäîì. ‚ òðåéëåð ß ïî÷òè âëåòåë êóâûðêîì.
   - Žíè çàáðàëè ìîé òðåéëåð! - Šàðë ñòîßë íà ïóñòîì ïßòà÷êå  ïîëà.  ‚÷åðà
äíåì òàì ñòîßë øåâðîëå èìïàëà 1957. - òî ðèì. Ÿ åãî, åé-áîãó, óáüþ.
   - è â êîåì ñëó÷àå, - îòâåòèë ß  åìó.  -  ’û  áû  ýòî  ñ  óäîâîëüñòâèåì
ñäåëàë, è ß òîæå, íî íàì íåëüçß òàê ïîñòóïàòü. îýòîìó  çàáóäü  ïðî  òàêèå
ìûñëè. …äèíñòâåííîå, ÷òî ìû ñìîæåì  ñäåëàòü  -  ýòî  ïîãîâîðèòü  ñ  íèì  â
îòêðûòóþ. Ÿ ñîáèðàþñü èìåííî ýòî è ñäåëàòü, ïîýòîìó ïîãîäè ïîêà äî îáåäà.
   Šàðë ñ ñèëîé âûäîõíóë âîçäóõ.
   - „åðüìî!
   - å âîëíóéñß.
   ‚íåçàïíî îí ðåçêî ïîìðà÷íåë.
   - Œîæåò áûòü, îí è îòäàñò ‘ýìà îáðàòíî, íî ñ ýòîé  ìîåé  ìàøèíîé  ìîæíî
ïîïðîùàòüñß íàâåêè. „ëß ÷åãî áû îíà íè áûëà çàäóìàíà, åå çàäà÷à âûïîëíåíà.
ˆ îíà áîëüøå íå íóæíà, è ß áîëüøå íå íóæåí.
   - òî îçíà÷àåò, ÷òî òû ñìîæåøü âåðíóòüñß äîìîé.
   Šàðë âçäîõíóë.
   - €ãà.
   îòîì åãî çàõëåñòíóëà íîâàß âîëíà âîçìóùåíèß.
   - î îíè ñïåðëè ó ìåíß ìàøèíó!
   - ’àêàß óæ íåâåçóõà.
   Šàðë ïîïëåëñß îáðàòíî ê ïåðåõîäíèêó,  ïðîïîëç  ÷åðåç  íåãî  è  âûøåë  â
êàáèíó.
   „àðëà îãëßäûâàëà òðåéëåð.
   Žíà ïîèñêàëà ßçûêîì.
   - ó è áàðäàê. ’óò ïðîñòî âîíßåò.
   Žíà áûëà ïðàâà. Ÿ ïèíêîì íîãè  îòøâûðíóë  îãðûçîê  ßáëîêà,  íàãíóëñß  è
ïîäíßë ïîëóñúåäåííóþ ïëèòêó øîêîëàäà.
   - —åðòîâû ãðßçíóëè æëîáöû, - ïðîáîðìîòàë ß. - ‚îò ïîäíèìó êâàðòïëàòó!
   - ‹îðè, - îêëèêíóëà „àðëà. - ‡à ýòèì áàðàõëîì âîí òàì åñòü  ìåòëà,  êàê
ìíå êàæåòñß.
   - „àâàéòå-êà âîçüìåìñß çà ðàáîòó, - ñêàçàë ß.
   - åò, ñ ýòèì âïîëíå ñïðàâèìñß ß è ‹îðè. € òû ïîñòàðàéñß  ñäåëàòü  òàê,
÷òîáû  ìàøèíà  ñìîãëà  ñíîâà  ïóòåøåñòâîâàòü  ïî  Šîñìîñòðàäå  -   ïðîâåðü
ãåðìåòè÷íîñòü è âñå òàêîå. Œíå óæ î÷åíü õî÷åòñß óáðàòüñß èç  ýòèõ  ìåñò  ê
÷åðòßì ñîáà÷üèì.
   - ˆ ìíå òîæå. € êàê íàñ÷åò îñòàëüíûõ?
   „àðëà åõèäíî óõìûëüíóëàñü.
   - Žíè ìîãóò îñòàòüñß çäåñü è ïðåâðàòèòüñß â áîãîâ, åñëè èì òàê  óãîäíî,
âñß èõ êîìïàíèß. Ÿ-òî ñîáèðàþñü óåõàòü ïðßìî ñåé÷àñ. …ñëè  áû  òîëüêî  ýòî
áûëî âîçìîæíî... ðèì ñêàçàë,  ÷òî  âñå  ïîïàäóò  äîìîé,  ÷òî  îí  çà  ýòî
ðó÷àåòñß. Žíè ìîãóò ñàìè âûáèðàòü. € ìû âûáåðåì òîæå - ñàìè.
   - Šàê, òåáå äàæå íå õî÷åòñß ñòàòü ñâåðõñóùåñòâîì?
   …å ðîò ñêðèâèëñß â ïðåçðèòåëüíîé óñìåøêå.
   - —óøü ãðåáàíàß!
   Ÿ êèâíóë. ‚ ïåðâûé ðàç ß ñëûøàë, ÷òîáû „àðëà ñêàçàëà áðàííîå ñëîâî.
   - ‚÷åðà òåáå êàçàëîñü, ÷òî çäåñü íàøà ñóäüáà.
   Žíà ïîæàëà ïëå÷àìè.
   - „óìàþ, ÷òî òàê ìíå è êàçàëîñü. î î÷åíü ìíîãîå  ìîæåò  èçìåíèòüñß  çà
äåíü. ˆ çà íî÷ü. - ‚äðóã îíà çàêèíóëà ðóêè ìíå íà øåþ, à  ãëàçà  åå  ñòàëè
îãðîìíûìè è ìîëßùèìè. - „æåéê, ìíå êàæåòñß, ÷òî ñóäüáà íàøà â  òîì,  ÷òîáû
‚…“’œ‘Ÿ Ž€’Ž. „àâàé óåäåì, ñîðâåìñß ñ ìåñòà, òîëüêî òû è ß. „îëæíà æå
áûòü îáðàòíàß äîðîãà îòñþäà.
   - Šóäà? ˆ êàê?
   - å çíàþ. - Žíà ÷òî-òî ïûòàëàñü âñïîìíèòü. ƒëàçà åå âäðóã  çàãîðåëèñü.
- "„îðîæíûå æóêè"! Šóäà îíè óåõàëè? Žíè  âåäü  ïîåõàëè  ïî  íàïðàâëåíèþ  ê
ˆçóìðóäíîìó ãîðîäó. € ìû èõ òàì íå âèäåëè...
   - ‡àìîê áîëüøîé.
   - î  âåäü  ìîæåò  áûòü  è  îáðàòíûé  ïóòü  îòñþäà,  êîòîðûé  ëåæèò  ïî
Šîñìîñòðàäå. Ží îáßçàòåëüíî äîëæåí áûòü.
   - Œû íà ýòîé ïëàíåòå íèãäå íå âèäåëè ïîðòàëà, - íàïîìíèë ß åé.
   Žíà ïîæåâàëà íèæíþþ ãóáó. îòîì åå îñåíèëî.
   - „ðóãàß ñòîðîíà!
   - „ðóãàß?.. - ’óò äî ìåíß äîøëî.  ˆç  êîñìîñà  ìû  âèäåëè  òîëüêî  îäíó
ñòîðîíó äèñêà ïëàíåòû. - „à, âïîëíå ìîæåò áûòü.
   - Žõ, „æåéê, äàâàé ïîïðîáóåì. Œíå  î÷åíü  õî÷åòñß  ñíîâà  îêàçàòüñß  íà
Šîñìîñòðàäå. ’û è ß, „æåéê. Œíå ýòîãî òàê õî÷åòñß. - Žíà ïðèæàëàñü êî ìíå,
ïîëîæèëà ãîëîâó ìíå íà ïëå÷î, è ß ïðèòßíóë åå ê ñåáå.
   - Œû íå ìîæåì ïðîñòî òàê èõ îñòàâèòü, „àðëà.
   - …ñëè îíè íå õîòßò åõàòü, åñëè îíè õîòßò îñòàòüñß çäåñü  è  çàíèìàòüñß
âåùàìè, êîòîðûå ìû äàæå ïðèáëèçèòåëüíî  íå  ìîæåì  ïîíßòü,  ïî÷åìó  ìû  íå
ìîæåì... - Žíà ãëóáîêî âçäîõíóëà è ïîäíßëà ãîëîâó: - òî èç-çà ‘üþçåí?
   - €? åò-íåò, ýòî íå ïðîñòî èç-çà ‘üþçåí. Ÿ  ïðîñòî  íå  ìîãó  âîò  òàê
ñîðâàòüñß ñ ìåñòà è îñòàâèòü êîãî-íèáóäü èç íèõ áåç ôèçè÷åñêîé âîçìîæíîñòè
âåðíóòüñß îáðàòíî, òî  åñòü  áåç  òðàíñïîðòà.  ‚åäü  ß  æå  ÷àñòè÷íî  íåñó
îòâåòñòâåííîñòü çà òî, ÷òî îíè çäåñü îêàçàëèñü.
   - åò, „æåéê, ýòî íå òàê. Žòâåòñòâåííîñòü çà âñå, ÷òî  ïðîèçîøëî,  íåñó
ß.
   - •âàòèò ìîëîòü ÷óøü. îñìîòðè íà ìåíß. Ÿ òåáå îáåùàþ, ÷òî ìû  âåðíåìñß
äîìîé. ’û ìíå âåðèøü?
   - „à, „æåéê. „à, äîðîãîé!
   Žíà ïîöåëîâàëà ìåíß, ïîòîì ñêàçàëà:
   - Ÿ ñîáèðàþñü ðîäèòü òâîåãî ðåáåíêà... Ÿ õî÷ó, ÷òîáû  ýòî  ïðîèçîøëî  â
êàêîì-íèáóäü  íîðìàëüíîì  ìåñòå,  â  õèæèíå,  íà  ôåðìå,  íà  êàêîé-íèáóäü
çàíþõàííîé ïëàíåòêå èëè â ïàðøèâîé  êîìíàòåíêå  ìîòåëß  -  ãäå  óãîäíî!  -
òîëüêî íå â òàêîì ìåñòå, ãäå âñå ñîâåðøåííî ÷óæîå è àáñîëþòíî  ñòðàøíîå  è
òàèíñòâåííîå. - Žíà çàðûëàñü ëèöîì â ìîþ êóðòêó.
   - Žõ, „æåéê. Ÿ íè÷åãî íå èìåþ ïðîòèâ êîãî-òî èç íèõ. óñòü è  ‘üþçåí  ñ
íàìè åäåò èëè ëþáîé èç íèõ, ìíå âñå ðàâíî. ðîñòî ß  òàê  óñòàëà,  äîðîãîé
ìîé. ’àê óñòàëà. Œíå õî÷åòñß ïðåêðàòèòü áåãñòâî. Œíå î÷åíü õî÷åòñß äîìîé.
   - ˆ ìíå, ñîëíûøêî, è  ìíå.  î  ïåðåä  íàìè  äëèííàß  äîðîãà,  è  ìîæåò
ñòàòüñß, ÷òî íàì åùå ïðèäåòñß ïðîåõàòü ïî íåé. Šðîìå  òîãî,  íàì  ïðèäåòñß
åùå ïîäîæäàòü, ïðåæäå ÷åì ìû ñìîæåì óåõàòü. ’û ñìîæåøü ïðîäåðæàòüñß?
   Žíà êóëà÷êàìè âûòåðëà ñëåçû, øìûãàß íîñîì.
   - Šîíå÷íî.
   Ÿ îãëßíóëñß. ‹îðè ñîáèðàëà ìóñîð  â  êó÷êó  çà  ïîòðåïàííîé  ñïîðòèâíîé
ìàøèíîé ˜îíà è ‹àéåìà. Žíà ñòàðàëàñü íå ïîäñëóøèâàòü, íî  îíà  ÷óâñòâîâàëà
íà ñåáå ìîé âçãëßä.
   Žíà óëûáíóëàñü ìíå.
   - ’óò ôîðìåííûé õëåâ.
   Ÿ ïîäìèãíóë åé.
   - •ðþ-õðþ-õðþ!
   Žíà ðàññìåßëàñü.
   „àðëà íàãíóëàñü, ÷òîáû ïîäíßòü îáåðòêó èç-ïîä êàêîé-òî åäû.
   - ’û óâåðåíà, ÷òî âàì íå ïîíàäîáèòñß ïîìîùü? - ñïðîñèë ß.
   - ‚û, ìóæ÷èíû, òîëüêî áóäåòå ìåøàòüñß  ïîä  íîãàìè,  -  ñêàçàëà  „àðëà,
óëûáàßñü. - åò, ñåðüåçíî, ß äåéñòâèòåëüíî õî÷ó, ÷òîáû íàø òßæåëîâîç  ñìîã
îòïðàâèòüñß â ïóòü ïî ïåðâîìó ñèãíàëó. Œíå áóäåò  ãîðàçäî  ëó÷øå,  åñëè  ß
áóäó ýòî çíàòü.
   - ’î÷íî, - îòâåòèë ß.
   - Œû åãî âåðíåì, „æåéê. ‘ýì âåðíåòñß îáðàòíî.
   Ÿ âñïîìíèë äèñêåòó åëîé „àìû.
   - Šñòàòè, åñëè ãîâîðèòü î òîì, ÷òîáû íàéòè äîðîãó íàçàä...
   „àðëà îçàäà÷åííî ïîñìîòðåëà íà ìåíß.
   - “ ìåíß åñòü êîå-÷òî, ÷òî ìíå íàäî ïðîâåðèòü, - ñêàçàë ß è îñòàâèë  åå
ñòîßòü, òàðàùàñü ìíå â ñïèíó, ïîêà ß ðûñüþ ðâàíóëñß ê ïåðåõîäíèêó.
   Šàðë ññóòóëèëñß íà ñèäåíüå  ñòðåëêà,  òóïî  ãëßäß  èç  èëëþìèíàòîðà.  Ÿ
ñêîëüçíóë íà ñèäåíüå âîäèòåëß.
   - ‚åñåëåé, ïàðåíü. å âñå ïîòåðßíî.
   Ží èðîíè÷åñêè õìûêíóë.
   Ÿ âûòàùèë äèñêåòó èç-ïîä ìîëíèè íà  íàãðóäíîì  êàðìàíå  è  ñóíóë  åå  â
äèñêîâîä íà ïàíåëè.
   - Šîìïüþòåð?
   - „à?
   - ðîàíàëèçèðóé ââåäåííûå äàííûå.
   - Ž÷åíü õîðîøî. ‚û çàïðåòèëè  ìíå  íàçûâàòü  âàñ  "ñýð".  „îëæåí  ëè  ß
îáðàùàòüñß ê âàì "ìèñòåð Œàê-ƒðîó"?
   - ‡îâè ìåíß „æåéê. € òåáß áóäóò çâàòü... ðþñ. Ÿñíî?
   - „à, „æåéê.
   - ˆ, êñòàòè, ïðîñòè ìåíß, ÷òî ß òàê ðåçêî ðàçãîâàðèâàë ñ òîáîé  äàâå÷à.
òî æå íå òâîß âèíà.
   - å áåðè â ãîëîâó, „æåéê. ‘ òîáîé î÷åíü ïðèßòíî ðàáîòàòü.
   - ‘ïàñèáî.
   îëüøàß ÷àñòü  ïðîãðàìì  èñêóññòâåííîãî  èíòåëëåêòà  î÷åíü  òîëñòîêîæà.
Žäíàêî ýòî íå îïðàâäàíèå äëß òîãî, ÷òîáû ñ íèìè íåñïðàâåäëèâî îáðàùàòüñß.
   Ÿ ïîñìîòðåë íà Šàðëà. Ží âûãëßäåë ñòðàøíî ïîäàâëåííûì.
   - „åðæèñü, ïàðåíü. ‚ñå îáðàçóåòñß.
   Ží ìåäëåííî âûäîõíóë âîçäóõ.
   - „à íåò, íå â ýòîì äåëî. Ÿ è òàê óæå ñòàë óñòàâàòü îò  ýòîé  ïðîêëßòîé
ìàøèíû. òî... ýòî âñå ñðàçó.
   - …ùå áû!
   - ‹îðè, - ñêàçàë îí.
   - —òî - ‹îðè?
   - òî ñòðàøíî äèêî, íî...
   - —òî òàêîå, Šàðë?
   - îíèìàåøü, êîãäà ß â ïåðâûé ðàç åå óâèäåë, ìíå  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  îíà
ñòðàøíî ïîõîæà íà „åááè, íî ïî ìåðå òîãî, êàê ïðîõîäèò âðåìß...
   - „åááè, - ñêàçàë ß.
   - ó äà, äåâ÷îíêà, êîòîðàß áûëà ñî ìíîé â òó íî÷ü, êîãäà ìåíß ïîõèòèëè.
   - „åááè! ’âîß ïîäðóæêà! „à, ïðîñòè. ðîäîëæàé.
   - ó âîò...
   - ’û áûë âëþáëåí â ýòó äåâóøêó?
   - Šàæåòñß, äà. Œû íà÷àëè... íó, ýòî... ãóëßòü. î ýòî âñå-òàêè íå òî. Ÿ
õî÷ó ñêàçàòü, ß ñêó÷àþ ïî íåé, è âñå òàêîå, íî...
   - ’û ñîáèðàëñß íà íåé æåíèòüñß? Œîæåò áûòü, âû áûëè ïîìîëâëåíû?
   - „à íåò, ïîìîëâëåíû ìû íå áûëè. Œû ëþáèëè äðóã äðóãà. Ÿ õî÷ó  ñêàçàòü,
ß äåéñòâèòåëüíî åå î÷åíü ëþáèë. Žíà áûëà êàêàß-òî îñîáåííàß...
   - ˆ òåïåðü ó òåáß òî æå ñàìîå ÷óâñòâî ïî îòíîøåíèþ ê ‹îðè?
   - „æåéê, òû íå  ïîíèìàåøü.  è÷åãî  ïîäîáíîãî.  Œíå  íðàâèòñß  ‹îðè,  è
ïðè÷èíà ýòîìó òà, ÷òî îíà î÷åíü ïîõîæà íà „åááè. Ÿ èìåþ â âèäó,  ÷òî  îíà,
åé-áîãó, î÷åíü-î÷åíü ïîõîæà íà „åááè. ‘îáñòâåííî ãîâîðß, ìíå îò  ýòîãî  íå
ïî ñåáå.
   - ðàâäà? î âåäü ïîäðîñòêè è ìîëîäåæü âî âñå âåêà è íà  âñåõ  ïëàíåòàõ
äîâîëüíî îäèíàêîâûå.
   - îñëóøàé, ïîçâîëü ìíå îáúßñíèòü.  Šîãäà  ß  âïåðâûå  óâèäåë  ‹îðè,  ß
ïîäóìàë: íàäî æå, ñîâñåì êàê åñëè áû îíà áûëà  ìëàäøåé  ñåñòðåíêîé  „åááè.
‚îëîñû äðóãèå. “  „åááè  áûëè  ñîâñåì  òåìíûå  âîëîñû,  è  îíà  íîñèëà  èõ
äëèííûìè, ðàñïóùåííûìè. î ëèöî, ãîëîñ... ƒîñïîäè ˆèñóñå!.. —åì  áîëüøå  ß
ãëßæó íà ‹îðè, òåì áîëüøå ìíå êàæåòñß, ÷òî åñëè áû îíà ïîêðàñèëà âîëîñû  è
ñòàëà ãîäèêà íà äâà ñòàðøå... ìîæåò, äàæå è ìåíüøå...
   - ‘êîëüêî ëåò áûëî „åááè?
   - ˜åñòíàäöàòü. î êðàéíåé ìåðå, îíà ìíå òàê  ñêàçàëà.  „åâ÷îíêè  èíîãäà
âðóò íàñ÷åò ñâîåãî âîçðàñòà, áûâàåò.
   - ó, ‹îðè íåíàìíîãî ìîëîæå ýòîãî âîçðàñòà.
   - ‹îðè òîùåíüêàß. “ „åááè áûëî âñå æ òàêè ïîáîëüøå  ñàëüöà  ïîä  êîæåé.
Žíà áûëà êàê áû áîëåå êðóãëåíüêàß. îíèìàåøü?
   - îíèìàþ, â ñîâåðøåíñòâå. •îðîøî, ‹îðè ìîãëà áû áûòü äâîéíßøêîé „åááè.
   - åò, íå òî, ÷òî "ìîãëà áû áûòü". Žíà è åñòü!
   - ’û â áóêâàëüíîì ñìûñëå?
   - å çíàþ. …äèíñòâåííîå, ÷òî ß ïîíßë, ÷òî ó ìåíß îò  ýòîãî  ìóðàøêè  ïî
êîæå.
   - “ íàñ ó âñåõ î÷åíü ñòðàøíûå ìóðàøêè ïî êîæå, ïàðåíü.
   Šàðë ìåäëåííî