ü ñåáß îêðóæåííûì êåë'åéíàìè âðàæäåáíîãî õàî'íàò.
     ˆ âñå æå îí óñíóë.
     ðîñíóëñß îí, ñëîâíî îò óäàðà, è òóò æå  âçãëßíóë  íà  íåáî:  ñêîëüêî
âðåìåíè îí ïðîñïàë. ‹óíà âñå åùå áûëà íà íåáå. …ìó  ïîêàçàëîñü,  ÷òî  ëóíà
äâèæåòñß, íî çàòåì îí ïîíßë, ÷òî ýòî ëèøü èëëþçèß.
     åêîòîðîå âðåìß  îí  ëåæàë,  ãëßäß  â  íåáî  è  ÷óâñòâóß  ñìåðòåëüíóþ
óñòàëîñòü âî âñåì òåëå. ‡àòåì îí ïîâåðíóëñß ê „óíêàíó, ÷òî ëåæàë  ðßäîì...
üþíó î÷åíü íå õîòåëîñü áóäèòü åãî, íî îí òðßõíóë ‘òýíà çà ïëå÷î:
     - ˆäåì, - ñêàçàë îí. - àì íóæíî èäòè...
     „óíêàí øåâåëüíóëñß, çàòåì ñ òðóäîì ïîäíßëñß íà êîëåíè. üþí ïîäõâàòèë
åãî çà ïîßñ, ïîìîã  ïîäíßòüñß.  ƒäå-òî  íàâåðõó  èõ  æäàëè  äóñû.  ‘ìóòíàß
òðåâîãà âèñåëà â âîçäóõå. ‚ðàãè ïîøëè â îáõîä, - ïîíßë üþí.
     à÷àëñß ìó÷èòåëüíûé ïîäúåì. åñîê îñûïàëñß ïîä íîãàìè. „óíêàí, õîòß è
ñòàðàëñß èäòè ñàì, âñå âðåìß âèñåë íà üþíå. ‚ñå  òåëî  üþíà  ñòîíàëî  îò
íàïðßæåíèß, â ãîðëå ïåðåñîõëî. Ží äóìàë, êàê æå  äîëæåí  ÷óâñòâîâàòü  ñåáß
„óíêàí... î âîò íàêîíåö îíè íàâåðõó. „óíêàí òóò æå óïàë  íà  êîëåíè,  åãî
õðèïëîå äûõàíèå ïåðåøëî â ìó÷èòåëüíûé êàøåëü. „óñû âñòðåòèëè èõ  ñïîêîéíî.
‡à íèìè ðàññòèëàëàñü îñâåùåííàß  ëóíîé  ðàâíèíà.  ’îëüêî  âäàëåêå  íà  þãå
òåìíåëè íåßñíûå öåïè õîëìîâ.
     ˆ íèãäå íè ñëåäà ëàãåðß... è÷åãî...
     - ˆäåì, - ðåøèòåëüíî ïðîèçíåñ üþí, ïîíèìàß, ÷òî õîòåë áû ñêàçàòü, íî
íå ñêàçàë „óíêàí. Žíè äâèíóëèñü äàëüøå. îãè óòîïàëè â ïåñêå,  ñìåðòåëüíàß
óñòàëîñòü ïîâèñëà íà èõ ïëå÷àõ...
     ˆ âäðóã üþí îùóòèë ÷òî-òî ðîäíîå, áëèçêîå... äîì... äîì... äîì...
     - Žíè ãäå-òî çäåñü! - âîñêëèêíóë îí. - ‘îâ-êåë, òû îùóùàåøü ýòî?
     - „à... - ãîëîñ áûë ÷óæèì, íî, òåì íå ìåíåå, ýòî ïðîèçíåñ „óíêàí.
     Žòêóäà-òî âçßëèñü ñèëû, øàã ñòàë øèðå, òâåðæå. Žíè óâåðåííî ïðîáèâàëè
ñåáå ïóòü ÷åðåç ïåñêè, ïðèæèìàß ëàäîíè êî ðòó, ÷òîáû ñîãðåòü âîçäóõ.
     ’óò è òàì âîçâûøàëèñü êàìåííûå ñòîëáû. ‚åòåð äóë èì ñåé÷àñ  â  ñïèíó,
ïîìîãàß èäòè. à âîñòîêå  óæå  íà÷àëî  ñâåòëåòü  íåáî  -  ïåðâûå  ïðèçíàêè
íà÷èíàþùåãîñß ðàññâåòà.
     î, ñòðàííîå äåëî,  ÷åì  äàëüøå  îíè  øëè,  òåì  ñèëüíåå  ñòàíîâèëîñü
îùóùåíèå âðàæäåáíîñòè. Žíî îêðóæàëî èõ ñî âñåõ ñòîðîí è  òîëüêî  â  öåíòðå
ýòîé òåìíîé âðàæäåáíîñòè îùóùàëîñü ÷òî-òî ñâîå, ðîäíîå, áëèçêîå...
     ˆ âîò âïåðåäè ïîêàçàëîñü ÷òî-òî òåìíîå è íåïîäâèæíîå.  ”èãóðà...  Žíà
âûïðßìèëàñü.  ‚  íåâåðíîì  ñâåòå  áëåñíóëî  îðóæèå  è  ‡íàêè  —åñòè.  üþí
îñòàíîâèëñß. „óíêàí òîæå. ‚íåçàïíî âñå ñòàëî ßñíî.
     - àñ, - ïðîáîðìîòàë üþí. Ží ïîøåë âïåðåä, „óíêàí çà íèì.  „óñû  øëè
ðßäîì, íàñòîðîæåííûå.
     - „æåé'ýíîì, - âûäîõíóë „óíêàí.
     - „à, - îòâåòèë üþí. Ží ïîäîøåë ê àñ ñîâñåì áëèçêî, òàê, ÷òî  ìîæíî
áûëî íå ïîâûøàòü ãîëîñ.
     - ’û íàøåë åãî, - îêàçàëà àñ.
     - ƒäå îñòàëüíûå?
     Žíà óêàçàëà íà þãî-âîñòîê, êóäà îíè è øëè.
     - “ íèõ âñå íîðìàëüíî? - áîßñü óñëûøàòü îòâåò, ñïðîñèë üþí.
     - „à, êîãäà ß óõîäèëà.
     „óíêàí óñòàëî îïóñòèëñß  íà  ïåñîê.  àñ  áðîñèëà  íà  íåãî  õîëîäíûé
âçãëßä. üþí, çàáûâ î ãîðäîñòè, îïóñòèëñß âîçëå „óíêàíà è  ïîäîçâàë  äóñà,
÷òîáû òîò ñîãðåâàë çåìëßíèíà. Ží ñíîâà âçãëßíóë íà àñ.
     - ‚ñå æèâû?
     - Šåë îñ, ñåí Žòýé, ñåí Šàäàñ... ìåðòâû.
     üþí îïóñòèë ãîëîâó: ó íåãî íå áûëî ñèë ïðîäîëæàòü ðàññïðîñû.  Ží  íå
çíàë ýòèõ ñåí'åéíîâ, äà è îñà çíàë ïëîõî, èáî òîò áûë òèõèì è  ñïîêîéíûì,
ñîâñåì íåïîõîæèì íà êåë'åíà.
     àñ ïðèáëèçèëàñü, øåëåñòß ñâîåé ìàíòèåé.
     - àñ ïðåñëåäóþò óæå íåñêîëüêî äíåé, - ñêàçàë üþí. - •àî'íàò.
     òî âñòðåâîæèëî àñ, õîòß îíà è íå ïîäàëà âèäó.
     - ’åáß ïîñëàë •ëèë? - ñïðîñèë üþí.
     - åò.
     “  üþíà  âîçíèêëî  ñòàðîå  îùóùåíèå  îïàñíîñòè,  êîòîðîå  îí  âñåãäà
èñïûòûâàë, êîãäà ðßäîì áûëà àñ. …ìó äàæå ïîêàçàëîñü, ÷òî õàî'íàò áûëè  áû
äëß íèõ íå òàê îïàñíû, êàê àñ.
     - ˆäåì, - ñêàçàë îí. - „óíêàí, òû ìîæåøü èäòè?
     „óíêàí ïîïûòàëñß âñòàòü. üþí ïîäíßë åãî è,  îáíßâ  çà  òàëèþ,  ïîâåë
òóäà, êóäà çâàëè èìïóëüñû äóñîâ.
     àñ øëà ñëåäîì, íåïðîíèöàåìàß äàæå  äëß  èçëó÷åíèß  äóñîâ.  èêòî  íå
çíàë, î ÷åì îíà äóìàåò, ÷òî çàìûøëßåò.
     ‚ áëåäíîì ñâåòå óòðà ïåðåä íèìè ðàñêèíóëàñü ïëîñêàß äîëèíà ñ êðóãëûìè
õîëìàìè íà ãîðèçîíòå, íî íèêàêèõ ïðèçíàêîâ ëàãåðß íå áûëî âèäíî.


     Žùóùåíèå õîëîäà è îäèíî÷åñòâà âëàäåëî ƒàëååì, êîãäà  îí  ñîáèðàëñß  â
äîðîãó. ‚ìåñòå ñ íèì ñîáèðàëèñü åùå òðîå, è âñå îíè æäàëè îàç.
     åí ˜èáî, Œîøå Šýäàðèí è ä ‹ýéí - òðîå âîåííûõ, íî ‹ýéí  áûë  ñêîðåå
èíæåíåðîì, ÷åì ñîëäàòîì. Ží ñïåöèàëèçèðîâàëñß  ïî  êîìïüþòåðàì.  ˜èáî  áûë
ïèëîòîì, Šýäàðèí - ñïåöèàëèñòîì øèðîêîãî ïðîôèëß, è,  êðîìå  òîãî,  â  åãî
ïåðñîíàëüíîì äîñüå áûëî îòìå÷åíî  îòñóòñòâèå  íåíàâèñòè  ê  ðåãóëàì,  äàæå
ôëåãìàòè÷íîå ïðèíßòèå èõ.
     ‘åé÷àñ âñå òðîå æäàëè îàç, ñêðûâàß ñâîå íåäîâîëüñòâî.
     ƒàëåé òîæå áûë íåäîâîëåí çàäåðæêîé.  Ží  îïàñàëñß,  ÷òî  â  ïîñëåäíèé
ìîìåíò âñå ìîæåò áûòü çàïðåùåíî.
     àêîíåö îíà ïîßâèëàñü. ‹óèñ øåë  ñëåäîì.  Žíà  íåñëà  ñ  ñîáîé  ìíîãî
àïïàðàòóðû, íî ƒàëåé íå ñòàë âîçðàæàòü  -  ýòî  áûëî  äåëîì  ó÷åíûõ.  îàç
îñòàíîâèëàñü è  ïîöåëîâàëà  ñòàðîãî  õèðóðãà  â  ùåêó.  ƒàëåé  îòâåðíóëñß,
ïî÷óâñòâîâàâ íåëîâêîñòü ïðè âèäå ñòîëü íåæíûõ îòíîøåíèé ìåæäó ýòèìè äâóìß.
     - ƒîòîâüòåñü, - ñêàçàë îí îñòàëüíûì.
     Šýäàðèí è ‹ýéí ñîáðàëè àïïàðàòóðó è  âûøëè.  ˜èáî  çàäåðæàëñß,  ÷òîáû
ïðåäëîæèòü ïîìîùü îàç.
     - åò, -  êîðîòêî  îòîçâàëàñü  îíà,  ðåãóëèðóß  ðåìíè.  …é  áûëî  ëåò
ïßòüäåñßò è ïî ñâîåé êîìïëåêöèè îíà íå ñìîãëà  âëåçòü  íè  â  îäèí  êîñòþì
ïèëîòà. îýòîìó îíà íàäåëà íà ñåáß áðþêè è êóðòêó  êàìóôëßæíîé  ðàñöâåòêè,
÷òî íå ñäåëàëî åå ýëåãàíòíåé. ûøíûå ïåïåëüíî-ñåðûå  âîëîñû  ïðèäàâàëè  åé
ñòðàííîå âåëè÷èå. Žíà âîïðîñèòåëüíî âçãëßíóëà íà ƒàëåß.
     - ‚ûõîäèì, - ñêàçàë îí. Žíà áðîñèëà âçãëßä íà ‹óèñà è âûøëà.
     ’ðåâîæíûå  ìûñëè  îäîëåâàëè  ƒàëåß:  çíàþò  ëè  íà  "‘àáåðå"   î   èõ
íàìåðåíèßõ? ‘îîáùèë ëè ‹óèñ Šîõó î òîì, ÷òî â ñîñòàâ îòðßäà âêëþ÷åíà îàç?
ƒàëåé ñîìíåâàëñß, ÷òîáû Šîõ îäîáðèë áû ïîäîáíîå ðåøåíèå, è òåïåðü íà ƒàëåå
ëåæàëà âñß îòâåòñòâåííîñòü. îàç áûëà ñëèøêîì öåííûì ñïåöèàëèñòîì.
     î åå äîâîäû çàãíàëè åãî â óãîë.
     "—òî  õîðîøåãî  â  ïîìîùíèêå,  -  ãîâîðèëà  îíà,  -   êîòîðûé   óìååò
âåëèêîëåïíî  õîäèòü,  íî  ñîâåðøåííî  íå  ïîíèìàåò  òî,  ÷åãî   âèäèò?   Ÿ
ñïåöèàëèçèðóþñü íà ìðè, íà èõ îáû÷àßõ, îáðàçå æèçíè. Ÿ ðàñøèôðîâàëà çàïèñè
ìðè. Ÿ íóæíà âàì óæå ïðîñòî äëß òîãî, ÷òîáû îáåñïå÷èòü âàøó æå ñîáñòâåííóþ
áåçîïàñíîñòü."
     ˆ îí ðåøèë âêëþ÷èòü åå â ñîñòàâ ãðóïïû, èáî íå  õîòåë  êðîâîïðîëèòèß.
‚çäîõíóâ, îí âûøåë çà îñòàëüíûìè.
     •îëîäíûé ðàçðåæåííûé âîçäóõ. åç äûõàòåëüíûõ àïïàðàòîâ äàæå  êîðîòêèé
ïóòü îò ëþêà äî ÷åëíîêà çàñòàâèë èõ çàäûõàòüñß. î  âîò  âñå  çàáðàëèñü  â
òåñíóþ êàþòó ÷åëíîêà, çàäðàèëè ëþê.  ƒàëåé  óñåëñß  çà  ïóëüò  óïðàâëåíèß,
âêëþ÷èë äâèãàòåëè.
     åðåä òåì, êàê âçëåòåòü, îí ïîñìîòðåë  âîêðóã.  ‚  çåëåíîâàòîì  ñâåòå
âíóòðåííåãî îñâåùåíèß âñå ëèöà áûëè ñïîêîéíû. „àæå îàç áîßëàñü íå áîëüøå,
÷åì îñòàëüíûå.
     ƒàëåé ïîäíßë  ÷åëíîê  â  âîçäóõ,  âûçâàâ  êëóáû  ïûëè.  Ží  íå  õîòåë
ïîäíèìàòüñß âûñîêî, ÷òîáû íå òåðßòü èç âèäó ïîâåðõíîñòü ïëàíåòû.
     Ží âçßë êóðñ íà áëèæàéøèé ãîðîä è ïîâåë àïïàðàò  íàèáîëåå  áåçîïàñíûì
ïóòåì - âåäü ãîðîä, âîçìîæíî, æèâ è  âðàæäåáíî  íàñòðîåí  ïî  îòíîøåíèþ  ê
ïðèøåëüöàì.
     îä íèìè  ïðîïëûâàëè  ïåñ÷àíûå  ðàâíèíû,  êàìåííûå  ãëûáû,  áåçäîííûå
ïðîïàñòè... —åì áëèæå îí ïîäëåòàë, òåì òðåâîæíåå  ñòàíîâèëîñü  íà  äóøå  ó
ƒàëåß. óêè åãî âñïîòåëè. ‚ñå ìîë÷àëè. Ží îïóñòèë  àïïàðàò  ñîâñåì  íèçêî.
’èøèíà...
     ’åïåðü ðàçâàëèíû áûëî âèäíû î÷åíü õîðîøî. ƒàëåé ïðîñêî÷èë íàä  ïëàòî,
ïîñàäèë àïïàðàò è âûêëþ÷èë äâèãàòåëè.
     Šàçàëîñü, âñå çàòàèëè äûõàíèå.
     - ‚ûõîäèì, - ñêàçàë ƒàëåé, ñòàðàßñü êàçàòüñß ñïîêîéíûì. è  âîïðîñîâ,
íè êîëåáàíèé, íè  ñáîðîâ:  âñå  áûëî  ãîòîâî.  ‚ñå  ïîòßíóëèñü  ê  âûõîäó,
ñïóñòèëèñü âíèç. ƒàëåé âûøåë ïîñëåäíèì.  ‘íàðóæè  áûë  ëèøü  õîëîä,  øåïîò
ïåñêîâ, çàâûâàíèå âåòðà - áîëüøå íè÷åãî.  Žíè  ïîäòßíóëè  ëßìêè  ðþêçàêîâ,
îäåëè ìàñêè äûõàòåëüíûõ àïïàðàòîâ.
     ˆ ïîøëè, òßæåëî ñòóïàß ïî ïåñêó.
     îàç  îòêóäà-òî  äîñòàëà  ÷åðíûå  è  çîëîòèñòûå   ìàíòèè,   ìãíîâåííî
ïîäõâà÷åííûå âåòðîì.
     - ‚îçüìèòå ÷åðíûå, - ñêàçàëà îíà. ƒàëåé è òðîå îñòàëüíûõ íàöåïèëè  íà
ñåáß ÷åðíûå ìàíòèè, à îàç îáëà÷èëàñü â çîëîòèñòóþ.
     - —åðíûå - ìàíòèè êåëîâ, - ñêàçàëà îíà. - ‡îëîòèñòûå - äëß ó÷åíûõ.
     - …ñëè ìðè ïîéìóò ýòî, òî ó òåáß åñòü øàíñ âñòðåòèòüñß ñ íèìè.
     - ˆ ó òåáß òîæå.
     ‚äàëè  ïåðåä  íèìè  ëåæàë  ãîðîä,  ïóñòîé  è  îäèíîêèé.  ‘åé÷àñ   îíè
ïðåäñòàâëßëè ñîáîé ñëèøêîì ìàëåíüêóþ ìèøåíü äëß êîðàáëåé, íî  áûëè  âïîëíå
óßçâèìû äëß îðóæèß ãîðîäà.
     Žíè øëè âïåðåä â õîëîäíîì, îñòðîì êàê íîæ âîçäóõå ïëàíåòû è îò÷åòëèâî
ñîçíàâàëè, ÷òî ïîìîùè èì æäàòü íåîòêóäà. ˆì îñòàâàëîñü íàäåßòüñß  ëèøü  íà
ñåáß.
     Œðè íå áðàëè ïëåííûõ. ‡åìëßíå çíàëè ýòî äàâíî.


        9

     ‚äàëè, ñðåäè õîëìîâ ñ çàêðóãëåííûìè âåðøèíàìè,  íàä  êîòîðûìè  äðîæàë
âå÷åðíèé âîçäóõ, ïîêàçàëèñü  ïàëàòêè.  „óíêàí  âûäîõñß  îêîí÷àòåëüíî,  âñå
îðãàíû  ÷óâñòâ  îòêàçàëè  åìó,  è  åäèíñòâåííûì,  ÷òî  ñâßçûâàëî   åãî   ñ
ðåàëüíîñòüþ, áûëî ïðèêîñíîâåíèå ê òåïëîé, ïîêðûòîé áàðõàòíûì  ìåõîì  ñïèíå
äóñà.
     Ží âîñïðèíèìàë ìèð òîëüêî ÷åðåç âîñïðèßòèå äóñà... âîò çäåñü  üþí...
à  âîò  òåìíîå  íåïðîíèöàåìîå  ïßòíî...  ýòî  àñ  Šîâ-åëàí.  ˆìåííî  îíà
íàïîëíßëà åãî äóøó õîëîäîì, ìðàêîì è òðåâîãîé.
     - ˆäåì, - íåìíîãî ïîãîäß ñêàçàë îí. - åóæåëè ß íå ñìîãó äîáðàòüñß äî
ìåñòà, êîòîðîå óæå âèäíî? ˆëè èäèòå âïåðåä è ïîøëèòå êîãî-íèáóäü íàâñòðå÷ó
ìíå.
     üþí íå îáðàòèë âíèìàíèß íà åãî ñëîâà. „óíêàí îáíßë  îíåìåâøåé  ðóêîé
øåþ äóñà. …ãî çðåíèå  íàêîíåö-òî  ïðîßñíèëîñü  ïîëíîñòüþ.  üþí  ñòîßë  íà
êîëåíßõ âîçëå íåãî. àñ íåïîäâèæíî âîçâûøàëàñü íàä íèìè.
     - „óíêàí, - ñíîâà ïîçâàë åãî üþí.
     î÷åìó îíè íå îñòàâßò åãî  â  ïîêîå,  -  ïî-äåòñêè  îáèæåííî  ïîäóìàë
„óíêàí. î÷åìó îíè íå ïîçâîëßò åìó èäòè ñàìîìó? ’àê, êàê åìó õî÷åòñß?  Šàê
åìó ïî ñèëàì? î îí è ñàì çíàë, ïî÷åìó. üþí ïîäõâàòèë  åãî  ïîä  ìûøêè  è
ïîñòàâèë íà íîãè. ˆ „óíêàí íå óïàë, îí äàæå ïîøåë,  íåóâåðåííî  ïåðåäâèãàß
íîãàìè. Ží øåë, çàêðûâ ãëàçà è  ïîâèíóßñü  èìïóëüñàì  äóñà.  Šîãäà  æå  îí
óòðà÷èâàë ñïîñîáíîñòü âîñïðèíèìàòü è èõ, îí îùóùàë ðóêó üþíà  ó  ñåáß  íà
ëîêòå.  ‚î  ðòó  ïîßâèëñß  ìåäíûé  ïðèâêóñ  êðîâè.  Ží  çàêàøëßëñß,  êðîâü
ïîêàçàëàñü íà ãóáàõ, è ‘òýí èñïóãàëñß, ñìåðòåëüíî èñïóãàëñß. Ží  áû  óïàë,
åñëè áû üþí íå ïîäõâàòèë åãî è íå óäåðæàë  íà  íîãàõ.  ‘  äðóãîé  ñòîðîíû
êòî-òî òîæå ïîääåðæèâàë åãî. ðèñòóï êàøëß ñîãíóë „óíêàíà ïîïîëàì, à êîãäà
çåìëßíèí, ñîâåðøåííî èçìó÷åííûé  ýòèì  ïðèñòóïîì,  âûïðßìèëñß,  òî  óâèäåë
âïåðåäè êåë'åéíîâ.
     „óñû âçîðâàëèñü çëîáîé è ßðîñòüþ, è ñîçíàíèå „óíêàíà âîñïðèíèìàëî ýòè
÷óâñòâà, íàïîëíßß åãî ñèëîé.
     Œåæäó ëàãåðåì è íèìè â ïåñ÷àíûõ äþíàõ âèäíåëàñü òåíü.  Žíà  äâèãàëàñü
ïî  íàïðàâëåíèþ  ê  íèì.  Ÿðîñòü   äóñîâ   çàïîëíßëà   âñå   âîêðóã,   êàê
ïðèáëèæàþùàßñß áóðß. - "Ÿé! - ïðèêðèêíóë íà íèõ  üþí,  ïûòàßñü  óñïîêîèòü
çâåðåé. - ðîãîíè èõ, „óíêàí! ðîãîíè îáîèõ!"
     òî áûëî òðóäíî. ’àê æå òðóäíî, êàê îòîðâàòü ÷àñòü ñåáß.  î  âñå  æå
èìïóëüñîì âîëè îí îòîãíàë äóñîâ, è âíåçàïíî  õîëîä  ïóñòîòû  îõâàòèë  åãî.
‘îçíàíèå ïðîßñíèëîñü. ‡âåðè îòîøëè ïîäàëüøå. „óíêàí ñòàðàëñß ñòîßòü ðîâíî,
ãëßäß íà êåë'åíà, êîòîðûé îñòàíîâèëñß ïåðåä íèì. Ží óçíàë åãî,  êîãäà  òîò
ïîäíßë âóàëü. •ëèë.
     - Šàê îíà? - ñïðîñèë üþí.
     - îðìàëüíî, - îòâåòèë •ëèë è „óíêàí ïîíßë, ÷òî _î_í_à_ - ýòî Œåëåèí.
- àñ, - ëåäßíûì ãîëîñîì ïðîèçíåñ •ëèë,  íàêîíåö  çàìåòèâ  äåâóøêó.  ‡àòåì
êåë'åí ïåðåâåë âçãëßä íà ìãíîâåíèå íà „óíêàíà, è â ýòîì  âçãëßäå  òîæå  íå
áûëî òåïëîòû.
     - •ëèë, - ñêàçàë üþí, - òàì õàî'íàò, - îí ïîêàçàë íà ñåâåð. -  Œåæäó
íàìè - ïóòü è êðîâü. ‘êàæè  Šåëàì,  ÷òîáû  âíèìàòåëüíî  ñìîòðåëè  çà  ýòèì
íàïðàâëåíèåì.
     - •îðîøî, - îòâåòèë •ëèë ðàñ÷åòëèâî ñïîêîéíûì ãîëîñîì.
     üþí ñáðîñèë ñâîé ìåøîê, ïåðåäàë åãî ìîëîäîìó êåë'åíó, à ñàì  ïîäîøåë
ê „óíêàíó è âçßë åãî ïîä ðóêó, çàñòàâëßß  èäòè.  „óíêàí  ñòàë  ïåðåäâèãàòü
íîãè. ‡ðåíèå òî ïîêèäàëî åãî, òî  ñíîâà  âîçâðàùàëîñü.  Žíè  ìîë÷à  øëè  â
ñãóñòèâøåéñß òåìíîòå, à âïåðåäè ñâåòèëèñü îãíè ëàãåðß.
     Šîãäà îíè âîøëè â ëàãåðü, òóò æå ïîßâèëèñü êàò'åéíû áåç  âóàëåé.  Žíè
óãðþìî ñìîòðåëè íà ÷óæàêà, âåðíóâøåãîñß ê  íèì.  ‚îçëå  îäíîé  èç  ïàëàòîê
ïåðåøåïòûâàëèñü ñåí'åéíû.
     Žíè ïðîøëè ê ñàìîé áîëüøîé èç ïàëàòîê, è òóò âíåçàïíî  „óíêàí  ïîíßë,
÷òî òàì ãîñïîæà, ÷òî ñåé÷àñ îí óâèäèò åå, è ÷òî åìó íóæíî ñîáðàòü âñå ñèëû
è âñå ìûñëè, ÷òîáû âñòðåòèòüñß ñ íåé.
     ’åïëî ëàñêîâîé âîëíîé óäàðèëî ïî èõ ëèöàì, êîãäà îíè âîøëè â ïàëàòêó,
òåïëî è çîëîòîé ñâåò ëàìï. Žíè îñòàíîâèëèñü â íåáîëüøîé ïðèõîæåé.  ðèßòíî
ïàõëî áëàãîâîíèßìè. ‡à âóàëüþ, â öåíòðå ïàëàòêè, ãäå ãîðåëà  ßðêàß  ëàìïà,
òóñêëî ïîáëåñêèâàë ìåòàëë îâîèäà.
     àí'åí. Žíè âåðíóëè åãî. ‡íà÷èò, îíè ñíîâà ïîëó÷èëè ñàìîå äðàãîöåííîå
ñîêðîâèùå. üþí ïî÷òèòåëüíî ïîêëîíèëñß ’àéíå. „óíêàí çíàë, êàê äîðîãà  ýòà
âåùü åãî áðàòüßì ìðè. Ží ñòîßë ïîçàäè üþíà, ñêëîíèâ ãîëîâó è ñíßâ  âóàëü,
èáî ïåðåä ‘âßòûíåé îòêðûâàëè ëèöà âñå.
     ‡àòåì üþí îáåðíóëñß ê íåìó, âçßë åãî çà ðóêó è ïîâåë â ïðàâóþ  ÷àñòü
ïàëàòêè, ãäå ñîáðàëèñü âñå ñåí'åéíû.
     ‡àêóòàííûå â çîëîòûå ìàíòèè ñåí'åéíû, îñâåùåííûå çîëîòûì ñâåòîì ëàìï,
ñòîßëè ïîëóêðóãîì, â öåíòðå êîòîðîãî íàõîäèëàñü  áåëàß  ôèãóðà  -  Œåëåèí.
Šîãäà âäîëü ñòåí ïàëàòêè ñëåâà è ñïðàâà îò  ãîñïîæè  âûñòðîèëèñü  ïîäîáíûå
òåíßì  êåëû,  îíà  îïóñòèëàñü  â  êðåñëî.  ‡à  ðßäîì  ñåí'åéíîâ  ïîßâèëèñü
íåñêîëüêî ñòàðøèõ  êàò'åéíîâ  â  ãîëóáûõ,  ñëîâíî  êóñî÷êè  ÷èñòîãî  íåáà,
ìàíòèßõ.
     „óíêàí ïîñòàðàëñß ïðîéòè âïåðåä áåç ïîääåðæêè üþíà.  Ží  ëèõîðàäî÷íî
âñïîìèíàë âñå, ÷òî ãîâîðèò çàêîí êåëîâ î òîì, êàê åìó ñåé÷àñ  íóæíî  âåñòè
ñåáß. ‚åäü îí åùå íèêîãäà íå áûâàë â òàêîé ñèòóàöèè.
     üþí ïðîøåë íà ïðåäíàçíà÷åííîå äëß  íåãî  ìåñòî,  âçßë  ðóêó  Œåëåèí,
ïîöåëîâàë åå â ëîá, ïîëó÷èë îòâåòíûé ïîöåëóé è òèõèì øåïîòîì  ñîîáùèë  åé,
÷òî ïðîèçîøëî ñ íèì è „óíêàíîì, â òîì ÷èñëå è î õàî'íàò. …å ßíòàðíûå ãëàçà
ñâåðêíóëè â çàìåøàòåëüñòâå, çàòåì îíà íàêëîíèëà ãîëîâó.
     - ó ÷òî æå, - òèõî. - óñòü áóäåò òî, ÷òî äîëæíî  áûòü,  -  åå  ðóêà
åäâà çàìåòíî äðîãíóëà.
     „óíêàí ñäåëàë íåñêîëüêî  øàãîâ  âïåðåä,  îïóñòèëñß  íà  êîëåíè  ïåðåä
Œåëåèí è ñäåðíóë ñ ñåáß âóàëü,  îáíàæèâ  äëèííûå,  äî  ïëå÷,  âîëîñû,  òàê
íåïîõîæèå íà áðîíçîâûå ãðèâû ìðè.
     åáðèòûé, ïîä íîñîì çàïåêëàñü êðîâü...  êðîìå  òîãî,  îò  íåãî  äóðíî
ïàõëî... è îí çíàë ýòî. ‡åìëßíå, ó êîòîðûõ íåò  âîçìîæíîñòè  çàáîòèòüñß  î
÷èñòîòå ñâîåãî òåëà, âñåãäà äóðíî ïàõíóò. „óíêàí î÷åíü îñòðî  îùóùàë  ñâîé
íåïðèãëßäíûé âèä, ñâîþ çàïóùåííîñòü.
     - Šåë „óíêàí, - ìßãêî ñêàçàëà Œåëåèí.
     - ƒîñïîæà, - âûäîõíóë îí, íå  ïîäíèìàß  ãîëîâû  è  ñòèñêèâàß  â  ðóêå
âóàëü. …å ñïîêîéíûé ãîëîñ ïðîçâó÷àë â  ãëóáîêîé  òèøèíå,  êîòîðóþ  íàðóøàë
òîëüêî øåëåñò ìàíòèé. ‚ âèñêàõ ó „óíêàíà ñòó÷àëî, ãîðëî ïåðåõâàòèëî.
     - ’û ïîëó÷àë ðàçðåøåíèå ïîêèíóòü íàñ, êåë'åí?
     - “  ìåíß  íå  áûëî  ðàçðåøåíèß,  -  ãîëîñ  åãî  ïðåðâàëñß.  ‚  ãîðëå
çàïåðøèëî, èç ãðóäè íà÷àë ðâàòüñß ìó÷èòåëüíûé êàøåëü, è „óíêàí  ñ  áîëüøèì
òðóäîì ïîäàâèë åãî. ƒëàçà ó íåãî ñëåçèëèñü.
     - ˆ òû õîäèë...
     - à êîðàáëè, ãîñïîæà...
     ‚ïåðâûå øóìíûé âîçãëàñ íåóäîâîëüñòâèß  ïðîøåëåñòåë  â  øàòðå.  Œåëåèí
ïîäíßëà ðóêó è âñå ìãíîâåííî ñòèõëî.
     - Šåë'åí?
     - ’ðè êîðàáëß, - „óíêàí  ñ  òðóäîì  ãîâîðèë.  -  ‘  çåìëßíàìè  ïðèøëè
ðåãóëû. åãóëû ñòðåëßëè ïî ãîðîäó.  Ÿ  óáèë  èõ  ñòàðøåãî.  îëüøå  íåò...
áîëüøå íåò ðåãóëîâ.
     åñïîêîéñòâî îòðàçèëîñü â ãëàçàõ Œåëåèí. Žíà ïðåêðàñíî ïîíßëà òî, ÷òî
ñäåëàë „óíêàí.
     - Šàê òû ýòî ñäåëàë, êåë „óíêàí?
     - åãóë áûë íà êîðàáëå çåìëßí... Šîãäà ß çàêîí÷èë áåñåäó ñ  êåë'àíòîì
çåìëßí, ß óáèë ðåãóëà. “ ðåãóëîâ áîëüøå íåò ëèäåðà.  ‡åìëßíå  íå  ïîëó÷àëè
ìîèõ ñîîáùåíèé è ñìîãëè âûñëóøàòü èõ ëèøü òåïåðü...  -  „óíêàí  çàäóìàëñß,
ñòàðàßñü ïîäûñêàòü  ñëîâà  íà  ßçûêå  ìðè.  Ží  ïîäíßë  ðóêó  ê  ïîêðûòîìó
ìîðùèíàìè ëáó, ñòàðàßñü ñîñðåäîòî÷èòüñß, âñïîìíèòü òî, ÷òî îí ïðèãîòîâèëñß
ñêàçàòü: - îëüøå íåò âîéí... íåò íàìåðåíèß âîåâàòü,  åñëè  àðîä  çàâåðèò
çåìëßí â òîì æå.
     à ëèöàõ ñîáðàâøèõñß îòðàçèëñß  ãíåâ,  õîòß  âñå  áûëî  òèõî.  Œåëåèí
íàõìóðèëàñü.
     - Ž ÷åì ìðè ìîãóò äîãîâàðèâàòüñß ñ öè'ìðè?
     òîãî è ñëåäîâàëî îæèäàòü. åçäíà ïðåçðåíèß ê  ïðèøåëüöàì,  ê  äðóãèì
ðàñàì. ‚ õîë'ýéðè áûëî öåëûõ ÷åòûðå ñëîâà äëß îáîçíà÷åíèß  ïîíßòèß  "ìèð",
íî íè îäíî èç íèõ íå ñîîòâåòñòâîâàëî òîìó, ÷òî èìåëè â  âèäó  çåìëßíå  ïîä
ïîíßòèåì "ìèð". Šàæäîå èç ýòèõ ñëîâ íåñëî  â  ñåáå  ïîòåíöèàëüíóþ  óãðîçó.
„óíêàí ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî ðóêè åãî äðîæàò, âî ðòó ïîßâèëñß ãîðüêèé ïðèâêóñ,
ïðèâêóñ ïîðàæåíèß.
     - Šåë „óíêàí... ‘åíû ðàññìîòðßò òâîå ñîîáùåíèå íà ñîâåòå. ’û ñîñëóæèë
áîëüøóþ ñëóæáó. àðîä áëàãîäàðèò òåáß...
     Ží ïëîõî ñëûøàë åå ñëîâà. ‚èäèìî, îñòàëüíûå òîæå íå  ðàññëûøàëè,  òàê
êàê íèêòî íå øåâåëüíóëñß, íå äâèíóëñß ñ ìåñòà. ‡àòåì îí ïîíßë, ÷òî  Œåëåèí
íå õîòåëà, ÷òîáû åå ñëûøàëè ñîáðàâøèåñß. Žíà íàêëîíèëàñü âïåðåä, âçßëà åãî
ãðßçíîå, íåáðèòîå ëèöî â ðóêè è ïîöåëîâàëà åãî â ëîá. àëüöû åå âëîæèëè  â
åãî ëàäîíü ìàëåíüêèé çîëîòîé ìåäàëüîí - äæè'òýé.
     îñëûøàëîñü ïåðåøåïòûâàíèå. € çàòåì „óíêàí ïîëíîñòüþ ïîòåðßë êîíòðîëü
íàä ñîáîé, êîãäà îí âçãëßíóë íà  òî,  ÷òî  îêàçàëîñü  â  åãî  ðóêå:  ñëåçû
ïîòåêëè èç åãî ãëàç è íà íåì íå áûëî âóàëè, ÷òîáû  ñêðûòü  èõ.  Ží  ïðèæàë
‡íàê —åñòè ê ãðóäè, ñòàðàßñü ñïðßòàòü ëèöî è ïðîãëîòèòü êîìîê,  ñòîßùèé  â
ãîðëå.
     Ží îïßòü ðàñêàøëßëñß. Šðîâü îêðàñèëà åãî ðóêó, êîòîðóþ îí  ïðèæàë  êî
ðòó. …ãî âñåãî òðßñëî, è üþí ïîäõâàòèë åãî, íå äàâàß óïàñòü.
     åìíîãî ïîãîäß îí ñîáðàëñß ñ ñèëàìè, ñ òðóäîì  ïîäíßëñß  è  âûøåë  èç
ïàëàòêè  â  õîëîäíóþ  íî÷ü.  üþí  ïî-ïðåæíåìó  ïîääåðæèâàë  åãî.   „óíêàí
÷óâñòâîâàë, ÷òî åãî äóñ  ãäå-òî  ðßäîì,  âî  ìðàêå.  Ží  ñäåëàë  íåñêîëüêî
íåóâåðåííûõ øàãîâ ê íåìó, ñàì íå ïîíèìàß, ÷òî äåëàåò,  êóäà  èäåò.  Šòî-òî
ïîäõâàòèë åãî.
     - îìîãèòå ìíå, - óñëûøàë îí ãíåâíûé ãîëîñ üþíà. - ŽŒŽƒˆ’… Œ…!
     ˆ òóò åùå êòî-òî ïîäõâàòèë åãî. „óíêàí ñòàðàëñß äåðæàòüñß  íà  íîãàõ,
íî çàòåì ðàçäèðàþùèé êàøåëü ñíîâà ñîãíóë åãî ïîïîëàì,  è  ‘òýí  çàáûë  îáî
âñåì.


     üþí âçßë êðîõîòíûé êóñî÷åê ñ îáùåãî ñòîëà. Ží íå èñïûòûâàë ãîëîäà  è
îòäàë îñòàëüíîå äðóãèì. Ží ñèäåë ïðßìî, ñëîæèâ ðóêè  íà  êîëåíßõ  è  ãëßäß
÷åðåç ïàëàòêó â óãîë, ãäå ëåæàë „óíêàí ñî  ñâîèì  äóñîì.  „óíêàí  áûë  áåç
ñîçíàíèß, è îñòàëüíûå êåëû èçðåäêà ïîãëßäûâàëè íà íåãî. „óíêàí áûë  ñîâñåì
ïëîõ, è îíè íàäåßëèñü, ÷òî îí óìðåò.
     ‚îçìîæíî, èõ îáîèõ æäàëà ñìåðòü, åñëè óòðîì âðàãè ïðèøëþò  èì  âûçîâ.
‚ðàæäà ìåæäó ïëåìåíàìè íèêîãäà õîðîøî íå  êîí÷àåòñß.  Š  òîìó  æå,  â  åãî
ïëåìåíè ìîãóò íàéòèñü è òàêèå, ÷òî  ïðåäïî÷òóò  äðóãîãî  êåë'àíòà,  äðóãóþ
ãîñïîæó. åò,  åìó  íóæíî  ïîåñòü,  õîðîøåíüêî  îòäîõíóòü,  ÷òîáû  ê  óòðó
ïîëíîñòüþ âîññòàíîâèòü ñèëû è ßñíîñòü ìûñëè.
     Ží ïîïûòàëñß ïîåñòü, íî êóñîê íå ëåç â ãîðëî.
     ‘ðåäè êåëîâ öàðèëà òèøèíà. „âèæåíèå ïî÷òè ïðåêðàòèëîñü. è îäíà  ðóêà
íå òßíóëàñü ê åäå, íèêòî íå ïðîèçíîñèë íè ñëîâà.  Ží  çíàë,  ÷òî  âñå  îíè
íàáëþäàþò çà íèì, è îí ïîñòàðàëñß âçßòü ñåáß â ðóêè, îòáðîñèòü  ôèçè÷åñêèå
è äóøåâíûå ìóêè, çàáûòü áîëü è òðåâîãó.
     "‚ûçîâèòå ìåíß, - ìûñëåííî ïðîñèë îí îñòàëüíûõ, â òîì ÷èñëå àñ. -  Ÿ
óáüþ ëþáîãî ñ ðàäîñòüþ."
     - Šåë'àíò, - ïîñëûøàëñß ãîëîñ •ëèëà.
     üþí íå îáðàòèë íà íåãî âíèìàíèß.
     •ëèë ïîìîë÷àë, íåñîìíåííî îñêîðáëåííûé. Ží ïîäîäâèíóëñß ê  ‘ýéðàñó  è
„åñàè, ñèäßùèì âîçëå íåãî. Žíè íà÷àëè øåïòàòüñß, íî üþí íå ïðèñëóøèâàëñß,
ïðåäîñòàâèâ èì äåëàòü âñå, ÷òî îíè çàõîòßò. Ží çíàë,  ÷òî  êîãäà  íàñòàíåò
åãî ÷åðåä, îí áóäåò ãîòîâ.
     Ží  ïîäíßëñß,  ïîäîøåë  ê  „óíêàíó,  ñåë  ðßäîì  ñ  äóñîì.   †èâîòíîå
ïî÷óâñòâîâàëî åãî ãîðå, òêíóëîñü â åãî ðóêó íîñîì, êàê  áû  ïðîñß  ïîìîùè.
„óíêàí äûøàë îòðûâèñòî, õðèïëî, â ëåãêèõ  åãî  áóëüêàëî.  ƒëàçà  åãî  áûëè
ïðèîòêðûòû, â íèõ, êàê â ñòåêëå, îòðàæàëñß ñâåò ëàìïû.
     Žñòàëüíûå   ñãðóïïèðîâàëèñü   âîêðóã   •ëèëà   è   ñòàëè    îæèâëåííî
ïåðåøåïòûâàòüñß. ‚ñå, êðîìå àñ, êîòîðàß ñèäåëà âîçëå  öåíòðàëüíîãî  øåñòà
ïàëàòêè Šåëîâ. à åå ëèöå íå áûëî ãíåâà èëè çëîáû, òîëüêî  òðåâîãà,  ãëàçà
óòîíóëè â òåíè.
     Žíà  ïîìîãëà  üþíó.  Ží  áûë  êðàéíå  óäèâëåí  ýòîé  ïîìîùüþ,  õîòß,
âîçìîæíî, îíà ñäåëàëà ýòî ïîòîìó, ÷òî „óíêàí ñèëüíî çàìåäëßë èõ  äâèæåíèå.
üþí äàâíî óæå ïåðåñòàë ïûòàòüñß ïîíßòü  äåéñòâèß  àñ.  Ží  ïîñìîòðåë  íà
îñòàëüíûõ, è ßðîñòü çàêèïåëà â íåì, íî îí ïîñòàðàëñß âçßòü ñåáß â  ðóêè  è
ïîãàñèòü åå - âåäü ðßäîì áûë äóñ. üþí ïîëîæèë ðóêó  íà  ïëå÷î  „óíêàíà  è
ñëåãêà ïîæàë åãî. ‚åêè „óíêàíà åäâà çàìåòíî äðîãíóëè.
     - Ÿ çíàþ, ÷òî òû çäåñü, - øåëåñòßùèì  øåïîòîì  ñêàçàë  „óíêàí.  -  å
âîëíóéñß. —òî-íèáóäü ñëûøíî î õàî'íàò?
     - è÷åãî. å äóìàé îá ýòîì.
     - „óñ îùóùàåò, ÷òî îíè áëèçêî.
     - ‘êîðåå âñåãî, òàê îíî è åñòü.
     - ˆõ ìíîãî... ñçàäè... ñáîêó... âïåðåäè... - êàøåëü ñíîâà ïîòðßñ  åãî
òåëî. üþí ñæàë ðóêó.
     - å äóìàé îá ýòîì.
     „óíêàí ìîðãíóë, è ñëåçû ïîòåêëè ïî åãî ëèöó, ñìåøèâàßñü  ñ  ãðßçüþ  è
êðîâüþ íà íåáðèòîé ùåêå.
     - î òû äóìàåøü? ˆ ß áóäó äóìàòü. ˆõ ìíîãî... ìîæåò áûòü, ñ äóñàìè...
     îçàäè ïîñëûøàëîñü äâèæåíèå. ƒëàçà  „óíêàíà  óñòðåìèëèñü  êóäà-òî  çà
üþíà. ’åíü óïàëà íà åãî ëèöî. üþí ðåçêî ïîâåðíóëñß è óâèäåë ïåðåä  ñîáîé
÷åðíûå ìàíòèè. „óñ øåâåëüíóëñß, íî ñòîßùèé âïåðåäè îïóñòèëñß íà êîëåíè,  è
ðóêà üþíà îòîäâèíóëàñü îò îðóæèß. •ëèë... ‘ýéðàñ, „åñàè è  ìîëîäîé  ’ýéç.
üþí íàõìóðèëñß  è  ïåðåõâàòèë  ðóêó  ’ýéçà,  ÷òî  õîòåë  ïîñòàâèòü  ïåðåä
„óíêàíîì ñîñóä, èç êîòîðîãî øåë äûì.
     - „ûì ïîìîæåò åìó, - ñêàçàë ‘ýéðàñ.
     òî áûëî ìàñëßíèñòîå äåðåâî, êîòîðîå îíè èñïîëüçîâàëè äëß  îñâåùåíèß,
êàê òîïëèâî äëß ëàìï. Š íåìó áûëè ïîäìåøàíû  êàêèå-òî  àðîìàòíûå  ñìîëû  è
òðàâû. üþí õîòåë îòòîëêíóòü ðóêó ñ ñîñóäîì, õîòß  åìó  áûëî  ñòûäíî,  ÷òî
ïðèõîäèòñß îòâåðãàòü ïîïûòêó ïîìîùè. Ží ïîëîæèë ðóêó íà ïëå÷î  „óíêàíà,  à
äðóãîé ñäåëàë æåñò, îòâåðãàþùèé äàëüíåéøåå âìåøàòåëüñòâî êåë'åéíîâ.
     - Šåë'àíò, - õîëîäíî ñêàçàë •ëèë, - ìû çíàåì òî, ÷åãî íå  çíàåøü  òû,
âåäü ìû ðîäèëèñü çäåñü.
     „óíêàí ïîòßíóëñß ê ñîñóäó. ’ýéç ïîäîäâèíóë åãî áëèæå, è „óíêàí ñòàë ñ
óäîâîëüñòâèåì âäûõàòü äûì. üþí òîæå ïî÷óâñòâîâàë, ÷òî  ææåíèå  ó  íåãî  â
ãîðëå ïðåêðàùàåòñß. „óñó äûì íå ïîíðàâèëñß, è çâåðü ñ íåãîäóþùèì ôûðêàíüåì
îòâåðíóë  êîñìàòóþ  ãîëîâó.  ˆ  âäðóã  üþí  ïî÷óâñòâîâàë,  ÷òî  ìûñëåííûå
èìïóëüñû äóñà ñâßçàëè âîåäèíî ìðè Šóòàò è ìðè Šåñðèò.
     -  Ÿé!  -  ðåçêî  ñêàçàë  üþí  è  ëèöà   êåë'åéíîâ   îòâåðíóëèñü   â
çàìåøàòåëüñòâå. üþí ïîñìîòðåë íà „óíêàíà, âäûõàþùåãî äûì è çàòåì óñòðåìèë
âçãëßä íà •ëèëà, ïîêà òîò íå ïîäíßë ãëàç.
     - ‘'ñî÷èë, - ñïîêîéíî ñêàçàë üþí. - Ÿ áëàãîäàðþ òåáß. ‡àáóäü, ÷òî  ß
ãîâîðèë ðàíüøå.
     - €é, - ïðîáîðìîòàë •ëèë.
     ‚ äâåðßõ âîçíèê äóñ üþíà. Ží íàêîíåö ðåøèë çàéòè â ïàëàòêó èç  òüìû.
Šåë'åéíû ïðîïóñòèëè åãî, è äóñ òßæåëîé ïîñòóïüþ ïðîøåë ê üþíó è ëåã ðßäîì
ñ äóñîì „óíêàíà.
     üþí ïîëîæèë ðóêó  íà  óõî  äóñà,  áîßñü,  ÷òî  òîò  ñâîèì  ìûñëåííûì
èçëó÷åíèåì ñâßæåò âìåñòå åãî è •ëèëà.  Ží  äîëãî  ñìîòðåë  â  ëèöî  •ëèëà,
ïîêðûòîå øðàìàìè, à ðßäîì ëåæàë „óíêàí, âäûõàß äûì, îòãîíßþùèé áîëü.
     üþí ñíßë îäèí èç ñâîèõ ‡íàêîâ —åñòè è ïðîòßíóë  åãî  •ëèëó.  Ží  áûë
óâåðåí, ÷òî òîò îòâåðãíåò åãî, ñî÷òß ýòî îñêîðáëåíèåì è íàíåñß îñêîðáëåíèå
üþíó. î •ëèë íå îòâåðã.
     - ‡à êàêóþ ñëóæáó? - ñïðîñèë îí.
     - ‡à òî, ÷òî òû õîðîøî îõðàíßë ïëåìß â ìîå îòñóòñòâèå. ’û è ‘ýéðàñ.
     ‘ýéðàñ  òîæå  ïðèíßë  ‡íàê  —åñòè.  Žáà  ýòè  ‡íàêà  â   ñâîå   âðåìß
ïðèíàäëåæàëè Œèðåþ, ïî êîòîðîìó îíè âñå åùå ñêîðáåëè.
     - Œû âûñòàâèëè ÷àñîâûõ, - ñêàçàë •ëèë. - Œû çíàåì, ÷òî  òû  íå  èñêàë
ñòîëêíîâåíèß ñ õàî'íàò. òî íå áûëî òâîåé öåëüþ.
     - åò, - ñîãëàñèëñß üþí.
     ƒëàçà •ëèëà êîðîòêî âçãëßíóëè íà „óíêàíà.
     - Žíè ïðåñëåäîâàëè åãî, - ïîäòâåðäèë üþí.
     •ëèë êèâíóë, åùå ðàç âçãëßíóë íà „óíêàíà,  ïîäíßëñß,  ïîêàçûâàß,  ÷òî
åìó áîëüøå íå÷åãî ñêàçàòü, è îòîøåë. ‡à íèì - îñòàëüíûå. ’ýéç  çàäåðæàëñß.
Ží äîñòàë èç ñêëàäîê ìàíòèè íåñêîëüêî êîðåíüåâ è ïó÷îê òðàâû è ïîëîæèë ýòî
ðßäîì ñ ñîñóäîì.
     - Ÿ ìîãó íàéòè åùå, åñëè ïîíàäîáèòñß, - ñêàçàë  îí.  îñëå  ýòîãî  îí
òîæå óäàëèëñß. üþí õîòåë ñïðîñèòü ó „óíêàíà, êàê òîò ñåáß  ÷óâñòâóåò,  íî
óâèäåë, ÷òî ãëàçà „óíêàíà çàêðûòû è äûõàíèå ñòàëî ðîâíûì.
     üþí ïðèñëîíèëñß ê òåïëîìó  áîêó  äóñà  è  ñòàë  ñìîòðåòü,  êàê  êåëû
óêëàäûâàþòñß íà íî÷ü. Žíè ëîæèëèñü íà öèíîâêè, ðàññòåëåííûå íà  ïîëó.  ‚ñå
ëàìïû, êðîìå îäíîé, áûëè ïîãàøåíû.  ˆç  ñîñóäà,  ñòîßùåãî  âîçëå  „óíêàíà,
èñõîäèëî êðàñíîâàòîå ñèßíèå, è íàä íèì êëóáèëñß äûì.
     ‹èøü  àñ  ïî-ïðåæíåìó  ñèäåëà  íà  ñâîåì  ìåñòå,  íî   âîò   è   îíà
øåâåëüíóëàñü. üþí ïîäóìàë, ÷òî àñ èùåò ñâîþ öèíîâêó, ÷òîáû ëå÷ü.  î  òà
ïîäíßëàñü è, êàê òåíü, ïîäîøëà ê üþíó, è ïîëîæèëà ÷òî-òî ðßäîì ñ íèì. òî
áûë äëèííûé ñâåðòîê.
     - —òî ýòî? - ñïðîñèë îí. - Šåë àñ?
     Žíà íè÷åãî íå îòâåòèëà... ðàñòàßëà â ïîëóìðàêå; íåìíîãî  ïîãîäß  òîæå
óëåãëàñü ñïàòü.
     üþí ðàçâåðíóë ñâåðòîê è óâèäåë ÷î-øåëê - òî áûëè íîæíû îò åãî  ìå÷à,
êîòîðûå îí îñòàâèë â €í-èõîíå è áûë óâåðåí, ÷òî ïîòåðßë  èõ  íàâñåãäà.  Ží
íåæíî êîñíóëñß èõ ïàëüöàìè,  âëîæèë  ìå÷,  ñ  óäîâîëüñòâèåì  ñëóøàß  òèõèé
øåëåñò.
     àêîíåö üþí ïîëîæèë ìå÷ âîçëå ñåáß è ïðèñëóøàëñß ê äûõàíèþ  „óíêàíà.
“ òîãî âñå åùå êëîêîòàëî â ãðóäè, è îí êàøëßë, íî âñå-òàêè çåìëßíèí  ñïàë.
‚ íàñòóïèâøåé òèøèíå îñîáåííî  îò÷åòëèâî  ñëûøàëèñü  õðèïû  è,  êîãäà  îíè
ïðåêðàòèëèñü, üþí âñòðåâîæåíî ïîäíßëñß - íî ãðóäü „óíêàíà  ïîäíèìàëàñü  è
îïóñêàëàñü ðèòìè÷íî, è íà ãóáàõ áîëüøå íå ïóçûðèëàñü êðîâü.
     üþí íåêîòîðîå âðåìß ñèäåë âîçëå „óíêàíà, íî âñêîðå  ê  íåìó  ïîäîøåë
’ýéç.
     - Ÿ ïîñìîòðþ çà íèì, - ñêàçàë îí.
     üþí áûë òðîíóò. Ží åùå ðàç ïîñìîòðåë íà  ñïîêîéíî  ñïßùåãî  „óíêàíà,
çàòåì ãîëîâà åãî îïóñòèëàñü íà ïëå÷î äóñà, îí ïîñìîòðåë íà ñïßùèõ Šåëîâ  è
çàêðûë ãëàçà.


     ‹àìïà  äàâàëà  ñëèøêîì  ìàëî  ñâåòà  äëß  ÷òåíèß.   Œåëåèí   ïîëîæèëà
çîëîòèñòûé õðóïêèé ëèñòîê íà  êîëåíè  è  ðàçâåðíóëà  âòîðîé.  ‡àìûñëîâàòûå
ïèñüìåíà òßíóëèñü âäîëü ëèñòêà,  êàê  áóäòî  íà÷åðòàííûå  îãíåííûì  òîíêèì
ïåðîì. Žíà ÷èòàëà íàïèñàííûå ìíîãî ñîòåí ëåò  íàçàä  îïèñàíèß  ïóòåøåñòâèé
àðîäà. òî áûëè íåïîëíûå îïèñàíèß, ìíîãîå ïðîïàëî, à ýòè ñïàñëè îíà, üþí
è „óíêàí. ‘êîðî ïðèäåò âðåìß, êîãäà îíà íàíåñåò íà òîíêèå çîëîòèñòûå ëèñòû
ðàññêàç î ïîñëåäíåì óòåøåñòâèè àðîäà.
     ˆ îíà âçäðîãíóëà, ïîäóìàâ îá ýòîì.
     óêè åå îïóñòèëèñü íà  êîëåíè.  Žíà  äóìàëà  î  àñòîßùåì,  ãëßäß  íà
ìåðöàþùèé ñâåò ëàìïû.
     "Šóäà åé èäòè?" - ýòî óæå ðåøåíî.
     "—òî åé äåëàòü?" - ýòî îíà òîæå çíàëà.
     î îòâåòîâ íà ìíîãèå äðóãèå âîïðîñû îíà íå çíàëà. åêîòîðûå  èç  ýòèõ
âîïðîñîâ êàñàëèñü çåìëßí, ðåãóëîâ è ìåðòâûõ ìèðîâ, äðóãèå - ñàìîé Šóòàò...
è, òåì íå ìåíåå, âñå ýòî áûë îäèí, ãëàâíûé âîïðîñ, íà  êîòîðûé  ó  íåå  íå
áûëî îòâåòà.
     Šòî-òî êîñíóëñß åå ïëå÷à. Žíà  âçäðîãíóëà  è,  ïîâåðíóâøèñü,  óâèäåëà
ìßãêîå ëèöî Šýéëèñ, þíîé ñåí'å'åí, ÷òî ïðèñëóæèâàëà åé. …å ðóêè îäåâàëè  è
ðàçäåâàëè Œåëåèí, åå ãëàçà âèäåëè âñþ åå æèçíü.
     - ƒîñïîæà... ‘îâåò ‘åíîâ æäåò. ’û ïîñûëàëà çà íèìè, ãîñïîæà.
     Žíà óëûáíóëàñü.
     - Ÿ æäó èõ, - ñêàçàëà îíà, è îñòîðîæíî ñîáðàëà çîëîòèñòûå  ëèñòêè,  è
óëîæèëà èõ â ôóòëßð.
     ˜åâåëüíóëñß çàíàâåñ è âîøëè ÷ëåíû ‘îâåòà -  ñåíû  ïåðâîãî  è  âòîðîãî
ðàíãîâ - âîøëè è ñòàëè ðàçìåùàòüñß íà öèíîâêàõ. îëüøèíñòâî  èç  íèõ  áûëè
î÷åíü ñòàðû, ñî âïàëûìè ùåêàìè, ëáû  áûëè  èçðåçàíû  ìîðùèíàìè.  †èëè  îíè
ãîðàçäî äîëüøå, ÷åì êåë'åéíû. î áûëà ñðåäè íèõ è ’ýéíàñ, êîòîðàß,  êàê  è
îíà, ïðåæäå áûëà êåë'å'åí, è íà ëèöå åå âèäíåëèñü øðàìû êàñòû Šåëîâ. ˜ðàìû
áûëè è íà ëèöå  ‘àòàñà,  ñåí'àíòà;  îí  âñåãäà  áûë  óãðþìûì,  íî  ñåãîäíß
õìóðèëñß áîëüøå, ÷åì îáû÷íî.
     - ‘åíû õîòßò ÷òî-òî ñïðîñèòü?
     - Œû âèäèì íàâèñøóþ íàä íàìè îïàñíîñòü, - ñêàçàë ‘àòàñ. - Žá ýòîì  ìû
è õîòèì ïðåäóïðåäèòü òåáß, ãîñïîæà.
     - „à.
     - òî òåáß íå âîëíóåò?
     - ‚îëíóåò. •îòåëà áû ß, ÷òîáû ýòî áûëî íå òàê. î  âûáèðàòü  íå  íàì.
òî è åñòü âàø âîïðîñ?
     - ƒîñïîæà çíàåò íàøè âîïðîñû. Žíè êàñàþòñß öè'ìðè.
     - “ íàñ åñòü âûáîð, ñåí'åéíû, è ïðèíåñ åãî íàì êåë „óíêàí.
     - ’û ïîñûëàëà åãî çà ýòèì?
     Žíà âçãëßíóëà â ãëàçà ‘àòàñà, ãäå òàèëñß òùàòåëüíî ñêðûâàåìûé âûçîâ è
ñëåãêà óëûáíóëàñü, ïîäíßâ ðóêó ëàäîíüþ ââåðõ.
     - Ží ïîøåë ñàì. î ß ïîçâîëèëà åìó èäòè.
     ƒëàçà ñâåðêíóëè çàòàåííîé ñòðàñòüþ.
     - ’û ñåðüåçíî ðàññìàòðèâàåøü èõ ïðåäëîæåíèå?
     - Œû ðàññìîòðèì åãî... è îòáåðåì íóæíîå íàì. î î ïðèñóòñòâèè „óíêàíà
çäåñü ìîæåøü íå äóìàòü. Ží ïðèíåñ íàì âîçìîæíîñòü âûáîðà è ïîíèìàíèå òîãî,
÷òî âèñèò íàä íàøèìè ãîëîâàìè. Ží ñëóæèò àðîäó. …ãî æèçíü íóæíà  íàì.  ’û
ìåíß ïîíèìàåøü?
     - îíèìàþ.
     - î òåáå ýòî íå ïîäõîäèò?
     - Œû âñåãî ëèøü òâîå îðóæèå, ãîñïîæà. € òû - íàøå îðóæèå. ’û ñâåðíóëà
â ñòîðîíó?
     - Žò íàøåãî êóðñà? åò. åò, ïîâåðüòå ìíå, ñåí'åéíû. Ÿ  ŽŠ€  …™…  …
‘‚…“‹€.
     ‚ñå ìîë÷àëè. ‚ ãëàçàõ ñâåòèëîñü îæèäàíèå. "‚åðü ìíå", - òàê  ãîâîðèëà
ˆíòåëü, ïðåæíßß ãîñïîæà, êîòîðàß ìîãëà óáåäèòü ‘îâåò âî âñåì, â ÷åì òîëüêî
õîòåëà, îïóòûâàß ÷ëåíîâ ‘îâåòà ñëîâàìè, ìßãêèìè,  êàê  øåëêîâûå  íèòè,  íî
êðåïêèìè, êàê êàíàòû. Œåëåèí ó÷èëàñü ó ãîñïîæè ýòîìó, è,  ñóäß  ïî  âñåìó,
ïîñòèãëà íåìàëî.
     Œîæåò, âñå Œàòåðè çíàþò ýòî è îáëàäàþò ýòèì äàðîì. Œåëåèí  íå  çíàëà.
‚åäü Œàòåðè íèêîãäà íå âñòðå÷àþòñß, òîëüêî  â  òîò  ìîìåíò,  êîãäà  ñòàðàß
ãîñïîæà óìèðàåò, à íà åå ìåñòî ñòàíîâèòñß ìîëîäàß.
     ˆíòåëü è â ñàìîì äåëå óìåëà ñäåðæèâàòü ñâîèõ äåòåé, êîãäà òå ïûòàëèñü
áóíòîâàòü, îíà óìåëà  ïåðåóáåæäàòü  ñòàðåéøèí,  êîòîðûå  è  ñàìè  îáëàäàëè
íåìàëîé âëàñòüþ â ïëåìåíè. ‚  åå  ãëàçàõ  ñâåòèëàñü  òàêàß  ñèëà,  êîòîðàß
âûçûâàëà ìóðàøêè íà òåëå, çàñòàâëßß íåïîêîðíûõ îòâîäèòü ãëàçà...  à  ïîòîì
îíè ñëåäîâàëè çà íåé... è ñèëà ýòà áûëà òàêîâà, ÷òî äàæå â  åå  îòñóòñòâèå
íèêòî íå ìîã íàéòè àðãóìåíòîâ, êîòîðûå ñìîãëè áû  ïîñòàâèòü  ïîä  ñîìíåíèå
ïðàâèëüíîñòü åå ðåøåíèß.
     ˆíòåëü âñå åùå âëàñòâîâàëà íàä Œåëåèí, à  Œåëåèí...  âëàñòâîâàëà  íàä
ïëåìåíåì.


        10

     ˜åô ‘ëóæáû  áåçîïàñíîñòè  âåðíóëñß  ñíîâà,  ÷òîáû  íàðóøèòü  ïîêîé  â
ëàáîðàòîðèè. âåðñîí ñî ñòðàõîì âîççðèëñß íà íåãî: ýòîò ÷åëîâåê âñåãäà òàê
íàñòîé÷èâ è  ïðèäèð÷èâ.  Ží  âçãëßíóë  íà  áóìàãè,  ëåæàùèå  ïåðåä  íèì  è
èíñòèíêòèâíî ïðèêðûë èõ ðóêîé, êîãäà „åãàñ âçßë îäíó èç íèõ è ñòàë ÷èòàòü.
     - …ñòü êàêèå-íèáóäü óñïåõè â ðàñøèôðîâêå ïåðåäà÷ ðåãóëîâ?  -  ñïðîñèë
„åãàñ. - òî ñðî÷íî.
     âåðñîí  ïðîòßíóë  ðóêó  çà  áóìàãîé  è  ïîëó÷èë  åå  îáðàòíî.  „åãàñ
ñàðäîíè÷åñêè óñìåõíóëñß, ãëßäß, êàê âåðñîí ïðß÷åò åå.
     - òî íå øèôðîâêà, - ñêàçàë âåðñîí. - òî èäèîìû. ˆõ  ìîæíî  ïîíßòü,
åñëè çíàòü ßçûê óðàãà.
     - óðàãà?
     - òî ïëàíåòà ðåãóëîâ, ãäå ãîâîðßò íà  ýòîì  ßçûêå,  -  îòâåòèë  ñóõî
âåðñîí è îùóòèë äèñêîìôîðò, êîãäà „åãàñ ïðèñåë íà êðàé ìàëåíüêîãî ñòîëèêà
ïåðåä íèì. „åãàñ ïîëîæèë ïåðåä íèì îäíó çà äðóãîé íåñêîëüêî êàññåò,  âûíóâ
èõ èç êàðìàíà.
     - ‚ñå îñòàåòñß ïî-ïðåæíåìó, äîêòîð âåðñîí.  Œû  òåðßåì  âðåìß.  àøè
ëþäè íà ïëàíåòå ðåøèëè ñäåëàòü âûëàçêó.  …ñòü  øàíñ,  ÷òî  îíè  ÷òî-íèáóäü
íàéäóò. î, âîçìîæíî, âñå çàêîí÷èòñß äëß íèõ ïëîõî. ’îëüêî ÷òî ìû ïîëó÷èëè
îôèöèàëüíóþ ïðîñüáó îò ðåãóëîâ: îíè õîòßò ïîñàäèòü  ñâîé  ÷åëíîê  ðßäîì  ñ
"”ëàóýðîì".
     âåðñîí çàêóñèë ãóáó.
     - åøåíèå ïðèíèìàåò êîíòð-àäìèðàë, - ñêàçàë „åãàñ.
     ‚îçìîæíî, „åãàñ æäàë, ÷òî âåðñîí  ñäåëàåò  êàêèå-ëèáî  çàìå÷àíèß  ïî
ýòîìó ïîâîäó. âåðñîíó íå íðàâèëîñü ñîñåäñòâî ñ ðåãóëàìè, íî îí  íå  çíàë,
÷òî òóò ìîæíî áûëî áû ïðåäïðèíßòü.
     - ˆç âàøèõ ñîîáùåíèé, - ñêàçàë  „åãàñ,  -  êîíòð-àäìèðàë  ïîíßë,  ÷òî
ðåãóëû ìîãóò ñîâåðøèòü ïîñàäêó è áåç íàøåãî ðàçðåøåíèß.
     - Œîãóò, - ñîãëàñèëñß âåðñîí. - Žíè çíàþò, ÷òî ìû íå  ñòàíåì  íè÷åãî
ïðåäïðèíèìàòü, ÷òîáû îñòàíîâèòü èõ.
     „åãàñ ïåðåãíóëñß ÷åðåç ñòîë ê âåðñîíó. ˜åô ‘ëóæáû áåçîïàñíîñòè íîñèë
òåìíóþ îäåæäó, è çíàêè îòëè÷èß íà íåì ñâåðêàëè,  êàê  è  îðóæèå;  âïðî÷åì,
ìàíåðû åãî áûëè äîâîëüíî âóëüãàðíû. Šàê ó êåë'åéíîâ, - ïîäóìàë âåðñîí.
     - „îêòîð âåðñîí, âû íàñ ïàðàëèçîâàëè ñâîèìè  "äà"  è  "íåò".  ‚û  íå
ãîâîðèòå íè÷åãî, êðîìå òîãî, ÷òî íåëüçß ïðåäïðèíèìàòü íèêàêèõ äåéñòâèé. ‚û
âñå âðåìß óãîâàðèâàåòå íàñ æäàòü. € êàê âû îòíîñèòåñü ê ðåãóëàì?
     - Ÿ óæå íè÷åãî íå ìîãó ñêàçàòü ñ ïîëíîé óâåðåííîñòüþ.
     - î ïðåäïîëîæåíèß?
     - åç äîñòàòî÷íîé èíôîðìàöèè...
     -  ðåäïîëîæåíèß,  äîêòîð.  —àñòî  îíè  áîëåå  öåííû,  ÷åì  òùàòåëüíî
îáäóìàííîå è âçâåøåííîå ìíåíèå.
     - åò, - âîçðàçèë âåðñîí. - òî îïàñíî.
     - ‚ûñêàæèòåñü.
     - Ÿ ñ÷èòàþ, ÷òî âîçìîæíî... âîçìîæíî ó ðåãóëîâ íå îäèí âçðîñëûé. Žäèí
èç íèõ îñòàíåòñß íà êîðàáëå, âòîðîé ñïóñòèòñß íà ÷åëíîêå.
     „åãàñ ñ øóìîì âûäîõíóë ñêâîçü çóáû.
     - ƒîëîâà ãèäðû, - ñêàçàë âåðñîí. „åãàñ  ñ  íåäîóìåíèåì  âçãëßíóë  íà
íåãî. - ‘òàðàß ëåãåíäà, - ïîßñíèë âåðñîí. - Ž÷åíü  ñòàðàß.  Žòðóáè  ãèäðå
ãîëîâó è íà åå ìåñòå âûðàñòóò äâå. “áåé âçðîñëîãî ðåãóëà, è  â  ðåçóëüòàòå
ìåòàìîðôîçû ïîßâßòñß äâîå. ˜îê... íåêèé áèîëîãè÷åñêèé òðèããåð...
     „åãàñ íàõìóðèëñß.
     - Œåíß áåñïîêîèò îäíî, - ïðîãîâîðèë âåðñîí. - Šàê îíè ó÷àòñß?
     - òî óæå âîïðîñ ó÷åíîãî, - ñêàçàë „åãàñ, ïîäíèìàßñü. - åøèòå ýòî  â
ñâîáîäíîå âðåìß. Šàê íàñ÷åò îñòàëüíûõ ìàòåðèàëîâ, êîòîðûå âû ïîëó÷èëè?
     - åò, - çàãîâîðèë âåðñîí. - ‚ûñëóøàéòå ìåíß, ýòî î÷åíü âàæíî.  ‚åäü
îíè íè÷åãî íå çàïèñûâàþò.
     „åãàñ ïîæàë ïëå÷àìè.
     - Ÿ óâåðåí, ÷òî âû ðåøèòå ýòó ïðîáëåìó.
     -  åò!  __å_ò_!  ‘ëóøàéòå!   Žíè   _ï_î_ì_í_ß_ò_...   îíè   ïîìíßò.
éäåòè÷åñêàß  ïàìßòü.  ’î,  ÷òî  óìåðëî  ñ  áàé  ˜àðí,  óìåðëî  äëß   íèõ.
åðåâîïëîòèâøèåñß ðåãóëû ñòàëè âçðîñëûìè áåç âñßêîãî  âëèßíèß  èçâíå,  áåç
èíôîðìàöèè îò âçðîñëûõ.
     - ’åì ëåã÷å îáùàòüñß ñ íèìè. î-ìîåìó, äëß ïàíèêè íåò ïðè÷èí.
     âåðñîí â îò÷àßíèè ïîêà÷àë ãîëîâîé:
     - ‘îâñåì íå îáßçàòåëüíî. ‚û òðåáîâàëè ïðåäïîëîæåíèé, ìèëûé  ïîëêîâíèê
„åãàñ. Ÿ èõ âûñêàçàë. ‘åé÷àñ ïåðåä íàìè ðåãóëû,  ó  êîòîðûõ  íåò  ñâßçè  ñ
äîìîì, íåò ïðîøëîãî, êîòîðûå  íå  ìîãóò  ïðåäñòàâèòü  ñåáå  ñâîåé  ìèññèè,
êîòîðûå ìîãóò äåéñòâîâàòü ñîâñåì íå òàê, êàê  ðåãóëû,  è  ýòî  îïàñíî.  à
Šåñðèò ðåãóëû _í_à_ï_à_ä_à_ë_è_,  è ýòè  ðåãóëû  ìîãëè  _í_à_ó_÷_è_ò_ü_ñ_ß
íàïàäàòü. - „îêàæèòå ýòî.
     âåðñîí ìàõíóë ðóêîé; îí íå ïîíèìàë  ïîâåäåíèß  ýòîãî  ÷åëîâåêà,  åãî
óïðßìñòâà. Ží ïîíèìàë ðåãóëîâ, íî íå  ìîã  ïîíßòü  çåìëßíèíà,  è  âíåçàïíî
íà÷àë ñîìíåâàòüñß âî âñåì, äàæå â òîì, ÷òî çíàë íàâåðíßêà.
     „åãàñ íàêëîíèëñß ê íåìó:
     - „îêàæèòå ìíå,  âåäü  íàøè  àíàëèòèêè  íè÷åãî  íå  ñìîãëè  âûßñíèòü.
—_ò_î_ âû çíàåòå? ‘êàæèòå ìíå.
     âåðñîí ïîêà÷àë ãîëîâîé.
     - “ ìåíß ìàëî âðåìåíè, äîêòîð. Šîãäà âû âñå îáäóìàåòå, ñîîáùèòå ìîåìó
ïîìîùíèêó. î  ìíå  âñå  ðàâíî  ïðèäåòñß  ðàññìàòðèâàòü  âñå  âîçìîæíîñòè.
Šàññåòû, äîêòîð,  ïîëó÷åíû  ñî  ñáèòîãî  ÷åëíîêà.  èëîò  ïîãèá.  Šàê  ýòî
óêëàäûâàåòñß â âàøó ñõåìó?
     - Ÿ áû ñêàçàë, åñëè áû âû ñëóøàëè.
     - Ÿ áóäó ñëóøàòü, êîãäà âû áóäåòå ïîëíîñòüþ óâåðåíû â ñâîèõ ñëîâàõ. -
„åãàñ  âçßë  îäíó  êàññåòó.  -  òî  îáçîð  ïëàíåòû.  ‚û  ìîæåòå  ñàìè  åå
ðàñøèôðîâàòü, èëè ëó÷øå îòïðàâèòü íà "”ëàóýð"?
     - ‚îîáùå-òî ß íå ñïåöèàëèñò â ýòîì âîïðîñå.  î  ß  õî÷ó  ïîñìîòðåòü.
Žòïðàâèòå ïîòîì.
     - òî ïëîõî, ÷òî âû, ó÷åíûå, íàõîäèòåñü íå â îäíîì ìåñòå.
     - —òî ïîäåëàåøü...
     - € òåïåðü, - „åãàñ äîñòàë ëèñò áóìàãè è ïîëîæèë ïåðåä  âåðñîíîì,  -
ïîäïèøèòå.
     - ðßìî ñåé÷àñ? - âåðñîí ñäåëàë  ãëóáîêèé  âäîõ,  ñòàðàßñü  ñäåðæàòü
ðàçäðàæåíèå. - Ÿ òîæå çàíßòûé ÷åëîâåê, ïîëêîâíèê. ‚û ìîæåòå ïîäîæäàòü?
     - îäïèøèòå.
     Ží íå ëþáèë „åãàñà. ‘ëèøêîì íåïðèßòíûé  è  íàïîðèñòûé  òèï.  î  åñëè
ïîäïèñàòü, òî îí ïîêèíåò ëàáîðàòîðèþ. âåðñîí âçßë ðó÷êó è íàïèñàë:
     "Žòïðàâèòü êàññåòó íà ðàññìîòðåíèå ñïåöèàëèñòàì."
     Ží ïîñìîòðåë íà „åãàñà:
     - “ ìåíß òîæå åñòü êîå-êàêèå ìàòåðèàëû, êîòîðûå ß õîòåë îòïðàâèòü  íà
"”ëàóýð".
     - …ñëè áóäåò âîçìîæíîñòü, -  „åãàñ  ïîêàçàë  íà  áóìàãó.  -  àïèøèòå
"ñðî÷íî" è ïîñòàâüòå ñâîþ ïîäïèñü.
     âåðñîí ñ íåäîóìåíèåì ñìîòðåë íà „åãàñà. åò, åìó íå  ïîíßòü  ìîòèâîâ
ïîâåäåíèß ýòîãî ÷åëîâåêà.
     - Ÿ äîëæåí ïðîêîíñóëüòèðîâàòüñß ñ  êîíòð-àäìèðàëîì,  -  çàïðîòåñòîâàë
îí.
     - „åëàéòå ñâîå äåëî. …ñëè íå ìîæåòå åãî äåëàòü, ïåðåäàéòå  òîìó,  êòî
ìîæåò. îäïèøèòå è ïîñòàâüòå ãðèô "‘ðî÷íî". —åëíîê îòïðàâèòñß ÷åðåç ÷àñ, -
îí íàêëîíèëñß ñîâñåì áëèçêî ê âåðñîíó. - ‚û  ïîíèìàåòå,  ÷òî  ïðîèñõîäèò,
äîêòîð âåðñîí? àøè ÷åëíîêè ëåòàþò íàä ñòàðûìè ãîðîäàìè, è ìû òåðßåì  èõ.
‚û æå, ó÷åíûå, òîëüêî ïðåäîñòåðåãàåòå  íàñ.  Œû  è  ñàìè  íå  çàáûâàåì  îá
îñòîðîæíîñòè. î íàì  íóæíà  èíôîðìàöèß.  ‚åäü  ìû  íàõîäèìñß  â  ïðåäåëàõ
äîñßãàåìîñòè îðóæèß ðåãóëîâ. ‚û ïîíèìàåòå? îäïèøèòå è ïîñòàâüòå "‘ðî÷íî".
     âåðñîí ïîäïèñàë. óêè åãî  äðîæàëè.  Ží  íå  ïîíèìàë,  ïðè÷åì  çäåñü
‘ëóæáà  áåçîïàñíîñòè,  íî   îí   ïîíèìàë,   ÷òî   ñàì   îí   íàõîäèòñß   â
íåïîñðåäñòâåííîé îïàñíîñòè. „åãàñ ñîáðàë áóìàãè è êàññåòû.
     - ëàãîäàðþ, - ñêàçàë îí ñ èçðßäíîé äîëåé åõèäñòâà.
     ˆ âûøåë.
     âåðñîí ñòèñíóë ðóêè è çàìåòèë, ÷òî îíè âñïîòåëè.  îäîáíûå  ëþäè  âî
âðåìß âîéí ñ ìðè  ïîëó÷èëè  îãðîìíóþ  âëàñòü.  åêîòîðûå  æå  äî  ñèõ  ïîð
ñ÷èòàþò, ÷òî îíà ó íèõ åñòü. ‚îò êàê ýòîò. Ží íå ïîíèìàåò,  ÷òî  ñåé÷àñ  ó
íèõ óæàñíîå ïîëîæåíèå: ìðè âíèçó, ðåãóëû íàâåðõó, à çåìëßíå ïîñåðåäèíå.
     Ží âçßë ëèñò áóìàãè.

     "ìèëü,  îàç  ïðàâà.  ‚  ýòîì  êàêèì-òî  îáðàçîì   çàìåøàíà   ‘ëóæáà
áåçîïàñíîñòè. ‹èáî ïîëèòèêà, ëèáî ÷òî-òî  ëè÷íîå.  Ÿ  íå  çíàþ.  ‘ëåäè  çà
ðåãóëàìè. å ïóñêàé èõ íà êîðàáëü. îæàëóéñòà, áóäü îñòîðîæåí. óäüòå  âñå
îñòîðîæíû. ˆ ïîøëè ñþäà „ýííè, åñëè ñìîæåøü îáîéòèñü áåç íåãî.
     Šàæåòñß, ß âñå íà÷èíàþ ïîíèìàòü. î íå ìîãó ñäåëàòü  òàê,  ÷òîáû  ýòè
ñîëäàôîíû ïîíèìàëè ïðîñòóþ ëîãèêó.
                                                                     ‘èì."

     Ží ñëîæèë ëèñòîê, ïîëîæèë åãî â êîíâåðò,  çàïå÷àòàë  åãî.  "‹óèñó,  -
íàïèñàë îí. - ‹è÷íî â ðóêè ðóêè."
     ‡àòåì îí ñåë è ñòàë ðàçìûøëßòü.
     Šàññåòû. ‚íåçàïíî îí ïîæàëåë, ÷òî îòïðàâèë îäíó èç  íèõ.  Ží  ïîòåðßë
èíôîðìàöèþ, êîòîðàß áûëà íà íåé. Ží íà÷àë ïðîñìàòðèâàòü îñòàëüíûå êàññåòû:
ñïëîøü ÷òî-òî ñïåöèàëüíîå, áèîñêàíèðîâàíèå ïëàíåòû. ‚ñå, ÷òî îí  âèäåë  íà
ýêðàíå,  íè÷åãî  åìó  íå  ãîâîðèëî.  Ží  òîðîïëèâî  ñìåíèë  êàññåòó.   …ùå
íåïîíßòíåå.
     Ží âûêëþ÷èë ïëåéåð è îòêèíóëñß íà ñïèíêó êðåñëà.  „åãàñ  ñêàçàë,  ÷òî
÷åëîâåê ïîãèá.  Ží  çíàë  åãî  èìß:  ‚àí.  îãèá  ïèëîò.  €  òåïåðü  „åãàñ
ïîòðåáîâàë åãî ïîäïèñü, áëàãîäàðß êîòîðîé  åùå  îäèí  ÷åëíîê  è  åùå  îäèí
÷åëîâåê ïîäâåðãíóòñß îïàñíîñòè. „åãàñ èãðàåò â ñâîþ èãðó, è  îí,  âåðñîí,
ïîìîãàåò åìó. ‘êîðåå  âñåãî,  „åãàñ  ïîíèìàåò,  ÷òî  â  ýòèõ  êàññåòàõ  íå
ñîäåðæèòñß íè÷åãî èíòåðåñíîãî è îñòàâèë èõ âåðñîíó, êàê íàñìåøêó.
     ƒàððèñ. Ží âñïîìíèë î ïèëîòå  ƒàððèñå.  òî  áûë  õîðîøèé  ïèëîò.  Ží
ïðåêðàñíî çíàë àïïàðàòóðó, óñòàíîâëåííóþ íà ÷åëíîêàõ, è ìîã  áû  ïîìî÷ü  â
ðàñøèôðîâêå êàññåò. âåðñîí âêëþ÷èë èíòåðêîì.
     …ìó îòâåòèë îïåðàòîð.
     - ‡äåñü äîêòîð  ‘èìåîí  âåðñîí.  ðîøó  îòûñêàòü  ïèëîòà  ƒàððèñà  è
íàïðàâèòü åãî êî ìíå â ëàáîðàòîðèþ.
     - •îðîøî, ñýð.
     Ží ïîáëàãîäàðèë, âûêëþ÷èë èíòåðêîì è ñíîâà  ñòàë  äóìàòü,  ïîñòóêèâàß
êóëàêîì ïî êîëåíó.
     —åðåç íåêîòîðîå âðåìß âñïûõíóë ýêðàí.
     - „îêòîð âåðñîí?
     - „à.
     - „îêòîð âåðñîí, ãîâîðèò  ëåéòåíàíò  ‘ëóæáû  áåçîïàñíîñòè  Œàê-ƒðýé.
îëêîâíèê „åãàñ îòêëîíèë âàøó ïðîñüáó, òàê êàê îíà íàðóøàåò ïëàí îïåðàöèè.
     - Šàêóþ ïðîñüáó?
     - Žòíîñèòåëüíî ƒàððèñà. îëêîâíèê ñ÷èòàåò, ÷òî  ðàçãîâîð  ñ  ƒàððèñîì
íåæåëàòåëåí. ‹åéòåíàíò ƒàððèñ âûïîëíßåò äðóãîå çàäàíèå.
     - …ãî íåò íà êîðàáëå?
     - Ží âûïîëíßåò çàäàíèå, ñýð.
     - ëàãîäàðþ, - îí ðåçêî îòêëþ÷èë ñâßçü è ñíîâà ñòèñíóë ðóêè.
     åìíîãî ïîãîäß îí ñîáðàë êàññåòû, çàïèñè, ïîäîøåë ê  äâåðè  è  îòêðûë
åå.
     ‡à äâåðüþ, â êîðèäîðå,  ñòîßë  þíîøà  â  ôîðìå  ‘ëóæáû  áåçîïàñíîñòè.
åèçâåñòíî, ñòîßë ëè îí íà ïîñòó èëè ïðîñòî ñëó÷àéíî îêàçàëñß çäåñü.
     âåðñîí òóò æå âåðíóëñß, ÷óâñòâóß, ÷òî âåñü îáëèâàåòñß ïîòîì è ñåðäöå
åãî áåøåíî êîëîòèòñß. Ží ñíîâà ïîëîæèë íà ñòîë êàññåòû è áóìàãè, äîñòàë èç
êàðìàíà ïóçûðåê ñ òàáëåòêàìè, ïîñîñàë îäíó è ñåðäöåáèåíèå óòèõëî.
     ‡àòåì îí ñíîâà âêëþ÷èë èíòåðêîì.
     - „îêòîð âåðñîí. ‘îåäèíèòå ñ êîíòð-àäìèðàëîì.
     - „ëß ýòîãî íóæíî ïåðåêëþ÷èòü êàíàë, ñýð.
     - ……Š‹ž—ˆ’….
     êðàí íà ìãíîâåíèå ïîãàñ.
     - „îêòîð âåðñîí, - ïîñëûøàëñß ãîëîñ „åãàñà. - ‚û ÷åì-òî íå äîâîëüíû?
     - ‘îåäèíèòå ìåíß ñ êîíòð-àäìèðàëîì, íåìåäëåííî!  -  âåðñîí  ñ  øóìîì
âòßíóë âîçäóõ è âûäîõíóë.
     ‚îçíèêëà ïàóçà. ‘åðäöå  áîëåëî  âñå  ñèëüíåå.  Ží  ñàì  áûë  ðîäîì  ñ
•ýéâåíà. ‚ òó âîéíó òàêèå ëþäè îáëàäàëè âëàñòüþ,  àáñîëþòíîé  âëàñòüþ.  Ží
çíàë ýòî.
     - åìåäëåííî, - ïîâòîðèë îí.
     àóçà.
     - ‘âèäàíèå ñ êîíòð-àäìèðàëîì òðåáóåò ïðåäâàðèòåëüíîãî ñîãëàñîâàíèß, -
ñêàçàë íàêîíåö „åãàñ. - Ÿ ïîïðîáóþ ýòî óñòðîèòü.
     - åìåäëåííî!
     - Ÿ âñòðå÷ó âàñ  â  ïðèåìíîé  êîíòð-àäìèðàëà.  …ñëè  âîïðîñ  êàñàåòñß
äåßòåëüíîñòè ‘ëóæáû áåçîïàñíîñòè, ìîå ïðèñóòñòâèå íåîáõîäèìî.
     ‘íîâà ñèëüíàß áîëü â ñåðäöå, áîëåå ñèëüíàß, ÷åì ïðè âçëåòå.
     - „îëæåí ñîîáùèòü âàì, ÷òî áîëüøå  íåò  íåîáõîäèìîñòè  â  ïîëåòàõ  íà
ïëàíåòó. òî òåïåðü áîëåå ðèñêîâàííî, ÷åì òîãäà, êîãäà ìû ïðèøëè  ñþäà.  Ÿ
íå ìîãó ðèñêîâàòü ëþäüìè.
     - ‘ëûøó, - îòîçâàëñß íà ïðåäåëå äûõàíèß âåðñîí.
     - Œîæåò, ó âàñ åñòü íîâàß èíôîðìàöèß? Ÿ õîòåë áû çíàòü åå.
     - †àëîáà. †àëîáà íà òâåðäîëîáóþ òàêòèêó ‘ëóæáû áåçîïàñíîñòè. Ÿ  õî÷ó,
÷òîáû îò ìîåãî êàáèíåòà óáðàëè ÷àñîâîãî. Ÿ õî÷ó ðàçãîâàðèâàòü ëèøü ñ òåìè,
êîãî ß ñàì âûáåðó, ß õî÷ó ãîâîðèòü ñ êîíòð-àäìèðàëîì.
     - Šîðî÷å ãîâîðß,  âû  õîòèòå,  ÷òîáû  äåßòåëüíîñòü  âñåõ  íàñ,  âñåãî
êîðàáëß áûëà  ïðèñïîñîáëåíà  ê  âàøèì  òðåáîâàíèßì.  Ÿ  ïûòàþñü  áûòü  âàì
ïîëåçíûì, äîêòîð âåðñîí.
     - ‚û çàáðàëè èíôîðìàöèþ, êîòîðàß ìîãëà áûòü ïîëåçíîé ìíå.
     - ‚û ïîëó÷èòå êîïèþ. ˆ, êðîìå òîãî, ó ìåíß åñòü âàøå çàßâëåíèå î òîì,
÷òî âû íå ñïåöèàëèñò â ðàñøèôðîâêå. ‘êàæèòå, â êàêîì íàïðàâëåíèè âû ñåé÷àñ
ðàáîòàåøü? Šîíòð-àäìèðàë õîòåë áû óçíàòü ýòî.
     - Ÿ