ќйв „эвидсон. Ђрахисы

Ћцените этот текст:
ќйв „эвидсон. Ђрахисы

-----------------------------------------------------------------------
Avram Davidson. Goobers (1965). Џер. - Ћ.‚оейкова.
Ђвт.сб. "”еникс и зеркало". ‘пЃ., "‘еверо-‡апад", 1993.
OCR & spellcheck by HarryFan, 3 October 2001
-----------------------------------------------------------------------

‚ бытность мою мальчиком, некоторое времЯ после того, как умерли мои
родители, Я жил с дедом, а он оказалсЯ одним из самых подлых и мерзких
стариков, какие только встречаютсЯ на свете. „а вот встретитьсЯ с таким не
хотелось бы никому. “ него был старый домик, но в этой старине полностью
отсутствовали всЯкий уют и привлекательность; там пахло керосином, свиным
салом, осыпающимисЯ стенами и грЯзной одеждой. Ћн ЯвлЯлсЯ владельцем одной
из, вероЯтно, самых обширных во всей тамошней округе коллекций жестЯных
банок, наполненных свиным салом. џ думаю, он боЯлсЯ, что однажды этот
жизненно важный предмет потреблениЯ станет дефицитом, и, черт побери,
постаралсЯ, чтобы его это не застигло врасплох.
‚ старой грЯзной кухне стоЯли две плиты, керосиноваЯ и дровЯнаЯ, и хотЯ
сухих кустов и бревен среди зарослей за домом хватило бы, чтобы отапливать
дом годами, он был чертовски ленив и не желал махать топором. ’а же
историЯ с одеждой. ‚место того, чтобы платить какой-нибудь женщине за
стирку или, упаси ѓосподи, занЯтьсЯ ею самому, он просто копил грЯзную
одежду, а потом перебирал ее, еще и еще раз пускаЯ в ход наименее
запачканную. ‚ремЯ от времени доходило, наконец, до того, что никто из
детей не соглашалсЯ больше сидеть рЯдом со мной, и тогда учитель обращалсЯ
к соседкам, и одна из тех, у кого имелась стиральнаЯ машина старинного
образца, работавшаЯ на бензине, заходила к нам вместе с кем-нибудь из
своих детей, прихватив с собой тачку и пару бельевых корзин.
- Ќе понимаю, как это можно доводить вещи до такого состоЯниЯ, м-р
•аркнесс, - как правило, говорила она, сморщив нос и дыша ртом. - Ќу-ка,
грузите эти вещи, да Я их вам выстираю. Ѓога ради, пока они на вас не
_загноились_! ‚ы же оба глазом моргнуть не успеете, как окажетесь в
_чумном_ бараке. ѓосподи помилуй!
€ тогда старый кусок дерьма принималсЯ хромать по дому, прикидываЯсь
немощным, хотЯ на самом деле двигалсЯ с проворством Ямайской змеи, если
хотел; он хмурилсЯ, понукаЯ менЯ жестами взЯтьсЯ за дело и быстренько
вынести одежду, а все это времЯ скулил что-нибудь вроде: "“ж, конечно, Я
вам очень благодарен, мисс “оллаби..." или как ее там, к черту, звали.
"Џросто не знаю, как бы мы жили, не будь у нас соседей, как говоритсЯ в
Ѓожьей Љниге. џ - просто бедный больной старик, и этот парень мне не по
силам, такаЯ на менЯ обуза свалилась на закате дней, и это несправедливо,
сил моих на него нету, нету, мэм, говорю: он менЯ в гроб вгонит, потому
как он трудитьсЯ не желает и ничего не слушает, и мне не подчинЯетсЯ". €
так далее, и тому подобное.
‡атем, стоило ей удалитьсЯ за пределы слуха и зрениЯ, как он усаживалсЯ
в свое кресло с продавленным сидением и начинал самодовольно ухмылЯтьсЯ,
смеЯтьсЯ и распространЯтьсЯ о том, как он всех обвел вокруг пальца, это уж
точно.
- Ќадо просто взЯть и подождать, сколько потребуетсЯ, пока не пойдут
слухи, и, парень, обЯзательно подвернетсЯ какой-нибудь несчастный дурак,
который сделает всю работу! —то ж, Я не против. Џускай. €м длЯ души
полезно. - € он гоготал и ржал, и сок жевательного табака "ќппл" поганил
ему старые грЯзные усы.
“ него не было ни стыда, ни гордости. Џосылал менЯ выпрашивать еду. ‚се
времЯ это делал, хотЯ длЯ бутлеггера у него деньги находились. € воровать
тоже посылал: "Џарень, только не говори, будто тебе не хочетсЯ. ќто же
проще простого. “ тебЯ в кармане куртки есть та самаЯ стараЯ большаЯ
дырка, и от тебЯ только и требуетсЯ, что сунуть в карман банку сардин или
банку свинины с бобами, чтобы она завалилась за подкладку, а потом
просто-напросто взЯть себе и выйти неторопливо на улицу, держа обе руки у
всех на виду. Џарень, обе руки на виду у всех. ’ак что, парень, не надо
говорить, будто тебе _не хочетсЯ_. …сть-то тебе хочетсЯ, верно?"
Ћн уже все тут обмыслил. ‚оровать в "ќй и Џи" [компаниЯ, которой
принадлежит широкаЯ сеть продовольственных магазинов] - дело совершенно
правое, потому что "ќй и Џи" - монополиЯ. € совершенно правое дело
воровать у Ђх Љвонга, потому что Ђх Љвонг - китаец: "‘ъедает горсточку
риса в день да рыбью голову, парень, и живет себе, а потому мы,
американцы, не можем с ним конкурировать".
’ак он все и говорил без умолку, а однажды, когда Я "делал покупки" в
магазине "€-довольствие", старый Ђх Љвонг поманил менЯ к себе. џ так
испугалсЯ, что чуть не обделалсЯ. џ был уверен, что старый Ђх Љвонг даст
мне топориком по голове, потому что раскусил менЯ, но он просто сунул мне
в руки пакет. "Ћтдай своему дедусе", - сказал он. џ взЯл пакет и пустилсЯ
чуть ли не наутек.
‚ пакете оказалсЯ мешочек с рыбьими головами и мешочек с рисом.
„умаете, ему стало стыдно?
- ЉлЯнусь бабульками, парень, - сказал он, облизываЯ свои старые
слюнЯвые губы, - мы сделаем похлебку. €з рыбьих голов получаетсЯ самаЯ
лучшаЯ похлебка. ђис - это тоже хорошо. ђис - это штука, котораЯ здорово
легко укладываетсЯ в желудке.
Ћн утверждал, будто получил ранение в испано-американской войне, но
политики его надули и пенсию не дали. Ћн утверждал, будто ездил на ћкон за
золотом. Ћн утверждал, будто был инженером-железнодорожником, он утверждал
и то и се, но, по мере того как Я подрастал, становилось все Ясней, что
это вранье, просто вранье. …му проще было поднапрЯчьсЯ и соврать, чем
сказать не требующую напрЯжениЯ правду. Ќо до менЯ это как-то не сразу
дошло.
ЌазываЯ его подлым, Я имею в виду то самое: _подлым_ он был. ’о есть не
так, чтобы он когда-нибудь менЯ по-настоЯщему бил. Љонечно, ему хотелось,
иной раз он прЯмо-таки дрожал от желаниЯ поколотить менЯ, и хваталсЯ за
ремень, и орал, и ругалсЯ. ’олько он боЯлсЯ, потому что мне исполнилось
всего лет десЯть, но Я был здорово большой длЯ своего возраста и все времЯ
становилсЯ еще больше, и к тому же у менЯ все зубы были на месте. Ћн
понимал, что через несколько лет Я совсем вырасту, смогу дать ему отпор и
просто растоптать его.
Џоэтому он угрожал. Џодлые мерзкие угрозы. "Ќе хочет сходить старику за
лекарством, и это потому, что чуть моросит, две капли упало", - орал он.
’о есть: не хочет сходить мне за выпивкой, когда льет так, что впору котЯт
топить. "‘ менЯ хватит, слышишь ты, парень! _•ватит_ с менЯ! џ сдам тебЯ
‚ластЯм! Џусть теперь округ о тебе заботитсЯ! Џосмотрим, как тебе
понравитсЯ в сиротском приюте! Џюре с водой три раза на дню и плетка, если
ты станешь от него нос воротить. џ прЯмо сейчас иду, прЯмо _сейчас_,
слышишь менЯ? ‘кажу, чтобы приехали и забрали тебЯ..."
Ћн закутывалсЯ и персЯ на улицу прЯмо в дождь и непогоду. ђазумеетсЯ,
он просто шел себе за пинтой спиртного. Ќо Я об этом не знал. џ проводил
всю ночь, перепрЯтываЯсь из одного места в другое и клацаЯ зубами. Ђ в
конце концов засыпал под кроватью.
Џрошло времЯ, власти как-то все не ЯвлЯлись, и тогда он перешел к новым
угрозам: "Џарень, Я просто не знаю, что Я с тобой сделаю. Ќет, _знаю_. џ
продам тебЯ, парень... Я _продам тебЯ Ђрахисам_!"
Ќу, Я не знал, может, Ђрахисы живут в соседнем районе, а может, это
название иностранной державы. ‡нал только, что они нехорошие. Ѓудь они
хорошие, мой дед навернЯка не стал бы о них заговаривать. Ќи разу не
бывало, чтоб он принЯлсЯ запугивать менЯ семьей, где менЯ бы прилично
кормили, нормально одевали и содержали бы в чистоте, это уж точно. Ћн даже
как-то угрожал скормить менЯ свиньЯм, не _нашим_ свиньЯм, мы никогда
свиней не держали, ведь кормить их пойлом оказалось бы непосильным трудом,
но в городке много кто имел свиней, и все знали, что свиньЯм случаетсЯ
сожрать ребенка, хотЯ, конечно, не моего возраста и не моих размеров, а
совсем младенца, но об этом мне тогда известно не было.
- —то такое Ђрахисы? - спросил Я через некоторое времЯ. џ подумал:
может, они вроде каких-то животных, но через минуту сообразил: нет, не
может быть, животные не могут ничего _купить_, значит, это люди. Њожет, их
так зовут - Ђрахисы, вроде как нас - •аркнессы.
- ’ы пожалеешь, что тебе вообще довелось узнать об этом, - так он
ответил. Ћн вовсю прищурил свои маленькие злобные глазки, а потом раскрыл
их так широко, что белки стали видны целиком и краснота под веками тоже. -
Ћх, как пожалеешь! Љогда Я продам тебЯ Ђрахисам! Ђ Я это сделаю, клЯнусь
Ѓессмертным ѓосподом на Ќебесах и на ‡емле... - “чтите, он никогда не
ходил в церковь и не разу не прочел молитвы, и он не договорил, а только
втЯнул в рот покрытую струпьЯми нижнюю губу и закивал, глЯдЯ на менЯ.
Њожет, это еще какие-нибудь власти? Њожет, не округа, а штата? Њ-р
‘мит, главный Ђрахис штата... €, разумеетсЯ, его помощники. Љак ни крути,
если им почему-то вздумалось менЯ купить, уж Явно не длЯ чего-нибудь
хорошего. ќто Я знал. Ќо Я хотел знать больше. Џоэтому и спросил ђодни
‘лоута. Ћн не дружил со мной, со мной никто не дружил, но по крайней мере
и не враждовал; к тому же все знали, что он читает книги.
- ђодни, есть на свете такаЯ штука, Ђрахисы?
Ћн кивнул. "Ћни живут под землей в норах", - сказал он.
Џримерно лет этак десЯть тому назад Я вдруг сообразил, что он имел
тогда в виду, конечно же, _сусликов_, и Я пролил кофе прЯмо на себЯ и
ошпарил ноту. Љогда он сообщил мне, что они живут под землей в норах, Я
понЯтиЯ не имел, о чем он тогда подумал. _Ћни живут под землей в норах!_
Ћ, это страшней всего, что только можно себе представить.
‘тарый пес понЯл, что ему удалось задеть менЯ за живое, и это
подействовало словно запах крови. Ћн не унималсЯ ни на минуту. Ѓез конца:
сделай то, сделай это, чтоб ты не смел делать того и этого, иначе Я продам
тебЯ Ђрахисам, не сойти мне с этого места... € Я все делал, пребываЯ в
смертном страхе, почти что: хоть он и не сказал ни разу, что Ђрахисы менЯ
убьют или вообще что-то мне сделают. Ћткуда мне знать, что этого не
произойдет? _Ћни живут под землей в норах_, так ведь?
“ старика друзей не водилось, и у менЯ их тоже не водилось, но были у
него закадычные приЯтели, и тут он менЯ переплюнул. Ћдин из них ЯвлЯл
собой старую неуклюжую развалюху с длинным толстым лицом, совсем
ввалившимсЯ посередине и покрытым белой щетиной, на котором выпирали
только два черных клочка: брови, похожие на свернувшихсЯ клубком гусениц.
€ звали его Ѓарлоу Ѓрук. Ќе просто Ѓарлоу, и не Ѓрук или м-р Ѓрук,
никогда.
џ разбил тарелку.
- ђуки дырЯвые, - сказал Ѓарлоу Ѓрук.
„ед завел свои песни с плЯсками: "Ѓарлоу Ѓрук, нет мне ни днЯ ни ночи,
этот парень одно сплошное мучение".
- ‚ыдери его как следует.
- ЉлЯнусь, парень, кончаетсЯ мое терпение. ЃлизитсЯ решительный момент,
слышишь менЯ, парень? Љ тому дело идет. џ не стану тебЯ пороть, как
советует Ѓарлоу Ѓрук, не-ет. “ менЯ длЯ этого слишком мЯгкое сердце. Ќо Я
тебЯ предупреждаю, парень, и пусть Ѓарлоу Ѓрук будет мне в том свидетелем:
если ты не исправишьсЯ и не сделаешь этого очень скоро, Я _продам_ тебЯ
Ђрахисам.
Ѓарлоу Ѓрук поддел ногой дверцу старой пыльной холодной дровЯной плиты,
открыл ее и плюнул внутрь: "„жордж ‚ульф говорил когда-то об Ђрахисах". Ћн
дотЯнулсЯ до ломтЯ хлеба, до одной из шести сотен банок со свиным салом,
намазал его пальцами на хлеб и начал жрать.
- „жордж ‚ульф, - сказал мой дед. - Ќехороший был человек.
- “ж куда как нехороший. ѓоворил когда-то про Ђрахисов. Џомнишь ту
девчонку у „жорджа ‚ульфа?
- ‘опливую девчонку?
- “ж куда как сопливую. ’ы менЯ не заставишь, говорила она. ’ы мне не
отец, говорила. „аже на моей матери не женат. Ћн все пыталсЯ ее изловить.
Ќикак не мог. Џоостерегись, говорил он ей. „оберутсЯ до тебЯ когда-нибудь
Ђрахисы.
•лебные крошки, жирные хлебные крошки вываливались у него изо рта, но Я
не пропустил ни слова насчет сопливой девчонки из дома „жорджа ‚ульфа,
хотЯ он и говорил нечленораздельно.
Ѓарлоу Ѓрук отхлебнул из прокоптелого вида бутылки, запиваЯ свой обед;
ни рта, ни бутылки он не вытер.
- Ћна ему и говорит, нету никаких таких Ђрахисов. Ђрахисы это землЯные
орехи, говорит она ему. „жордж ‚ульф, он ей растолковал. ’ак _поэтому_ их
и зовут Ђрахисами, говорит он, они на них _похожи_. ’олько не такие
маленькие. ‘овсем не маленькие. Ќа них - старые сморщенные кожурки.
ѓрЯзно-желтого цвета. €ногда даже с парой волосков. Џоостерегись,
соплЯчка. „оберутсЯ они до тебЯ. „жордж ‚ульф.
Ѓарлоу Ѓрук поставил свои разлагающиесЯ ботинки на керосиновую плиту.
- ‘лушай-слушай, парень, - сказал мне дед, самодовольно ухмылЯЯсь.
џ проглотил слюну. џ спросил, что же случилось с сопливой девчонкой из
дома „жорджа ‚ульфа. ќти злобные старики быстренько исподтишка
переглЯнулись. _—то-то_ с ней случилось. ќто Я понЯл. € сейчас понимаю. €
у менЯ есть свои соображениЯ насчет того, что именно. Ќо тогда... Љогда
Ѓарлоу Ѓрук сказал: "Ћни пришли и взЯли ее", Я ничего не понЯл, кроме
того, что _они_, конечно же, и были Ђрахисы.
Ѓудьте уверены, Я изо всех сил старалсЯ не бить больше тарелок. џ
подносил и подавал. ‘тоило деду сказать: "Џоди сюда, парень", как Я бежал
бегом. Ќо он был брюзга, а брюзге никогда не угодишь. Ћн знал, что Я до
смерти боюсь, как бы менЯ не продали Ђрахисам, и он не унималсЯ ни на
минуту. ‘реди зарослей за домом попадались кусты орешника, и однажды он
послал менЯ за орехами. џ ничего против этого не имел и вскоре ушел.
€ вернулсЯ тоже вскоре. ‡а пределами города жила дурнаЯ семьЯ по
фамилии “орбэнк, настолько дурнаЯ, что даже мой дед отказывалсЯ иметь с ее
членами какие-либо дела. Ћни были злее деда, и у них имелась свора больших
желтых псов, еще злее, чем они сами. Љогда Я подошел с ведерком к кустам
орешника, там стоЯли „инг “орбэнк и Љат “орбэнк со своими ведерками и с
собаками.
- Џроваливай, к чертЯм, отсюда, - сказал „инг.
- ќто не твои заросли, - сказал Я.
- ‚зЯть его, - сказал Љат. ‘обаки кинулись на менЯ, и Я побежал. Ћдна
из них вцепилась мне в штаны, и выдранный клок осталсЯ у нее в зубах. Љат,
стоЯвший у менЯ за спиной, отозвал собак.
- ‘мотри, чтоб мы тебЯ здесь больше не видели, - завопил „инг.
Њой дед пришел в Ярость. Ћн заорал, что не каким-то помоечным “орбэнкам
приказывать ему не рвать орехов в "своих собственных" зарослЯх.
- Ќу-ка отправлЯйсЯ назад, - велел он. - „авай, живо.
џ не шелохнулсЯ.
- _„авай же_, говорю тебе! „авай, давай, давай! •очешь, чтоб Я продал
тебЯ Ђрахисам?
Ћх, Я этого боЯлсЯ, даже очень. џ боЯлсЯ Ђрахисов. Ќо Я ведь ни разу их
не видел. Ђ вот желтых псов “орбэнков Я _видел_ и ощутил на себе их белые
блестЯщие зубы, которые вырвали клок из моей штанины. € Я не пошел.
Ћн вопил и бушевал. Џотом вдруг перестал. "‹адно, парень, - сказал он.
- ’огда ладно. Ѓольше Я предупреждать не буду. Џройдет час, клЯнусь, не
жить мне на свете и не зватьсЯ „ейдом •аркнессом, если Я через час не
продам тебЯ Ђрахисам. Ђ теперь сгинь с глаз моих, только со двора уходить
не смей!"
Џо-моему, он прикинул, что к тому времени “орбэнки уйдут, а Я побегу в
заросли и принесу ему эти несчастные орехи, и он менЯ помилует... до поры
до времени.
џ пошел прочь, спотыкаЯсь. "‘ейчас четыре часа, - заорал он мне вслед.
- Ћни придут сюда в пЯть. Ќе трудись собирать вещи: тебе ничего не
понадобитсЯ!"
Њне не хотелось бы еще раз провести час как тогда. џ прЯталсЯ то в
одном месте, то в другом, пока не вспотел и не выпачкалсЯ сильней, чем
когда бы то ни было. Ќо все места казались мне ненадежными. ‚ конце
концов, мне так захотелось пить, что пришлось вылезти и отправитьсЯ к
колонке. џ услышал, как старик что-то бормочет себе под нос.
Њне было глубоко плевать на то, что он велел мне не уходить со двора:
ну что он мне сделает, если Я не послушаюсь? Џродаст менЯ Ђрахисам? Ћн и
так уже собралсЯ... он сам сказал. Љонечно, случалось ему и раньше так
сказать, а потом передумать. ’олько одно Я знал навернЯка: выносить все
это Я больше не в состоЯнии. —то угодно, казалось мне, лучше этого.
Њне никогда не доводилось бывать у „жорджа ‚ульфа, но Я знал, где
находитсЯ его дом, не очень-то и далеко. Џримерно в миле отсюда, на старой
грунтовой дороге, тЯнувшейсЯ вдоль ручьЯ. ‘тараЯ уродливаЯ лачуга, к
которой никогда не притрагивались кистью, по-видимому, но Я врЯд ли
обратил на это внимание, как и на провалившуюсЯ с одного бока крышу, и на
сорнЯки, которые вместе с подлеском душили двор.
ђаз „жордж ‚ульф с самого начала оказалсЯ местным знакомцем Ђрахисов,
значит, Ђрахисы должны жить где-то неподалеку от его дома. ‚ таком
направлении устремились мои мысли, и сам Я тоже устремилсЯ, прЯмо в лес,
вниз с холма и чуть ли не в самое болото, из-за которого Я дальше не
пошел.
- Ђрахисы! - заорал Я. - Ђрахисы! ќй вы, старые Ђрахисы! ‘лышите менЯ?
- верещал Я.
Ќичего, только эхо моих криков. ’ам было сумрачно и топко, противно
пахло, а менЯ бросало из озноба в жар и в пот, и Я набрал побольше воздуху
и снова принЯлсЯ орать.
- Џусть продаст менЯ, мне плевать! Џокупайте менЯ, мне плевать! Ќо он
больше не сможет пугать менЯ этим! •отите менЯ купить? Ќу так валЯйте,
покупайте!
Љогда Я снова умолк, что-то жужжало. Њожет, просто стрекоза. —то-то
шевельнулось в сером подлеске. Њожет, просто ветер. џ заметил неподалеку
нору в земле. Њожет, это была обыкновеннаЯ простаЯ нора. Ќо мне не
хотелось ничего там выЯснЯть. џ повернулсЯ и, спотыкаЯсь, побежал прочь.
Људа? Ќу куда же, как не обратно, к дому деда, к единственному
известному мне своего рода дому. џ не знал, что произойдет дальше, но Я
знал, что это произойдет там. „олжно было.
џ сбавил ход и пошел не торопЯсь, пока не добралсЯ до двора. ‚ероЯтно,
он и вовсе не знал, что Я уходил: решил, что не посмею. € Я опЯть какое-то
времЯ слушал, как он бормочет себе под нос. ‡атем он вдруг перестал.
€ Я тоже. џ имею в виду, перестал дышать. Џо-моему. Ќа старой церкви
звенел колокол, Я пропустил начало, но считать удары не было
необходимости. Ћн отбивал только целые часы. ‡начит, наступило пЯть часов.
џ скользнул взглЯдом по вьющимсЯ растениЯм, из-за которых не было видно
его кресла с того места, где Я стоЯл. Ќет, кресла мне не было видно. ‡ато
Я видел его, по крайней мере голову, потому что он вроде бы приподнЯлсЯ и
выставил вперед нос. ‹ицо его приобрело самый жуткий мерзкий серо-желтый
цвет. …го глаза покрылись пленкой, как холоднаЯ Яичница. Њне пришлось
повернутьсЯ, чтобы разглЯдеть, на что это он смотрит, хотЯ Я и так знал.
Џо дорожке через задний двор шли Ђрахисы.
ђостом пониже менЯ. €х оказалось трое, в грЯзно-желтых сморщенных
старых кожурках и даже с волосками. ‘ налипшей грЯзью.
- Џарень где? - спросил первый.
- ‡десь парень, - сказал второй.
- ’ы продавать парень? - спросил третий.
Ћни подошли ко мне и пощупали мне руки и потрогали ноги. Ћни потЯнули
менЯ за нос и ухватились за Язык. Ћни раскрутили менЯ и постучали по
спине. Ђ потом отказались.
- Ќет, - сказал первый.
- Ќе годитсЯ, - сказал второй.
- Ќе покупать парень, - сказал третий.
Ћни повернулись ко мне спиной и пошли прочь. џ смотрел, как они уходЯт,
ни разу не обернувшись, и тут услышал, как мой дед вдруг опрокинулсЯ и
шмЯкнулсЯ об крыльцо.
Џосле этого Я, конечно же, превратил его жизнь в сущий ад, а спустЯ два
года, когда мне исполнилось двенадцать лет, сбежал, и старый ублюдок уже
ни черта не смог с этим поделать.
Last-modified: Wed, 03 Oct 2001 16:56:15 GMT
Ћцените этот текст: