-  Ћднако  власть ѓлиммунга существенно ограничена загадочной
книгой, в  которой Якобы зафиксировано  все,  что было, есть  и будет". - Ћн
захлопнул Љнигу. - ‚идишь, Љнига рассказывает о себе самой.
     Њали подошла к нему и наклонилась над текстом.
     - „авай посмотрим, что там написано дальше, - сказала она.
     - ќто все. „альше не по-английски.
     ‚зЯв  Љнигу из его рук, Њали  начала листать страницы. Ћна нахмурилась,
лицо ее стало серьезным и строгим.
     - Ђ  вот  и ты, „жо,  - наконец проговорила девушка.  - џ  же говорила,
здесь написано о тебе.
     Ћн выхватил Љнигу и быстро прочел: "„жо ”ернрайту удаетсЯ выЯснить, что
ѓлиммунг считает Љаленд  и их Љнигу своими соперниками и  Якобы намереваетсЯ
подорвать веру  в  Љаленд раз и навсегда. Ћднако остаетсЯ  неЯсным,  как  он
предполагает это сделать. ‚ерсии на этот счет расходЯтсЯ".
     - „ай-ка  Я  полистаю  еще. - Њали  пристально  вглЯделась в  следующие
страницы и вдруг застыла; лицо ее помрачнело.
     -  ќто мой  родной Язык,  - прошептала  она. Џотом долго,  очень  долго
изучала отрывок, постепенно менЯЯсь в лице.
     -  ‡десь  написано, - наконец  произнесла  она, - что смысл ЏредприЯтиЯ
ѓлиммунга заключаетсЯ  в восстановлении  храма  •ельдскалла.  € что  у  него
ничего не получитсЯ.
     - € все?.. - „жо не отводил взглЯда от ее лица.
     …му казалось, что девушка высказалась не до конца.
     -  ‡десь еще сказано, что большинство приглашенных  участвовать в  этом
предприЯтии погибнет,  когда ЏредприЯтие провалитсЯ... - она  поправилась, -
нет, не  погибнет...  "’уджик"...  Ѓудут сломлены  или  канут  в  небытие...
Џокалечены. ‚от так.  Ќа них обрушитсЯ нечто страшное, и  возможности помочь
им не будет.
     - Љак думаешь, ѓлиммунг знает об этих  главах? - спросил „жо. - Ћ  том,
что у него ничего не получитсЯ, а мы...
     - Љонечно, знает. ‡десь ведь  написано: "ѓлиммунг  считает Љаленд и  их
Љнигу своими соперниками и Якобы намереваетсЯ подорвать веру  в Љаленд раз и
навсегда". € что "он восстанавливает •ельдскаллу, чтобы подорвать их силу".
     - ќтого там нет, - заметил „жо. - ’ам говоритсЯ:
     "Љак он предполагает это сделать, остаетсЯ неЯсным.
     ‚ерсии на этот счет расходЯтсЯ".
     - Ќо скорее всего, речь идет именно о восстановлении •ельдскаллы. - Ћна
прошлась по  комнате, нервно сцепив пальцы. - ’ы же сам сказал: авторы Љниги
знают о восстановлении  храма.  Џросто нужно сопоставить  два отрывка. џ  же
говорила, наше будущее, судьба ѓлиммунга, судьба  •ельдскаллы - все здесь. €
наша судьба - уйти  в небытие, погибнуть. - Ћна замерла, в отчаЯнии глЯдЯ на
„жо.  - ’ак  же,  как  погибли ’уманные ‘ущества. Ћни  бросили  вызов  Љниге
Љаленд. ‘пиддлы могут подтвердить; они до сих пор в это верЯт.
     - Ќужно рассказать об этом остальным, - решил „жо.
     ‚ дверь вежливо постучали. ‚ номер осторожно заглЯнул •арпер Ѓолдуин.
     - Џростите,  что потревожил вас, - пробасил он,  - но мы тут читали эту
Љнигу...  - Ћн держал в  руках  свой экземплЯр.  -  ’ут о нас  всЯкаЯ  дрЯнь
понаписана.
     џ попросил дирекцию гостиницы оповестить всех гостей об общей встрече в
конференц-зале.
     - Њы придем,  - сказал „жо.  Њали  ‰охез кивнула из-за  его  плеча. Ћна
напрЯглась, словно предчувствуЯ боль и страх.


        ѓлава 8


     —ерез  полчаса конференц-зал  отелЯ заполнилсЯ представителЯми  четырех
десЯтков цивилизаций. „жо, оглЯдев это невероЯтное сборище разумных существ,
обнаружил,  что  некоторых  из  них  он  запросто  употреблЯл в  пищу,  хотЯ
большинство видов были ему не знакомы.
     ѓлиммунг действительно обшарил множество  миров, чтобы  отыскать нужных
специалистов. Ѓольше, чем „жо мог себе представить.
     - ‘лушай, -  шепнул „жо своей спутнице. - Њы должны быть готовы к тому,
что  сейчас увидим  ѓлиммунга  в  истинном обличье. Ћн  навернЯка  покажетсЯ
таким, каков на самом деле.
     Њали хмыкнула:
     -  —то ты! ѓлиммунг весит  сорок тысЯч  тонн. ЏоЯвись он здесь,  здание
просто рассыпаетсЯ. Ћн провалитсЯ сквозь пол в подвал!
     - ’огда он, наверное, превратитсЯ в птицу...
     •арпер  Ѓолдуин,  выйдЯ  к  микрофону,  постучал  по  столу, призываЯ к
тишине.
     -  Ќачнем,  друзьЯ,  -  произнес  он,  и  в  наушниках  гостей зазвучал
синхронный перевод на сотни Языков.
     - ‚роде цыпленка? - прошептала Њали.
     - –ыпленок - это  будущаЯ курица. Ђ курица, как известно, не птица. Њне
представлЯлось нечто, похожее на гигантского альбатроса.
     -  ѓлиммунг  не  выше обычных существ,  - возразила Њали. -  Ћднажды он
предстал передо мной в виде... - Ћна осеклась. - ‹адно, Ѓог с ним.
     -  Њы  собрались, чтобы, -  тем  временем  продолжал  •арпер Ѓолдуин, -
поговорить о так называемой Љниге, на которую  мы тут наткнулись. ’е из вас,
кто прожил на планете некоторое времЯ, скорее всего,  понимают, что Я имею в
виду. “ них навернЯка сложилось собственное...
     Њногоногое кишечно-полостное потЯнулось к микрофону:
     - Љонечно, мы знакомы с Љнигой. ‘пиддлы торгуют ею в порту.
     - “  нас в руках новое издание,  - проговорила Њали в свой микрофон.  -
‚озможно, оно содержит материал, который вам неизвестен.
     -   Њы   покупаем   свежий   экземплЯр   каждый   день,   -    ответило
кишечно-полостное.
     -  ’огда  вы  знаете:  там  написано,  что  восстановление  •ельдскаллы
провалитсЯ, - сказал „жо. - Ђ мы погибнем.
     - ‘мысл предсказаниЯ не совсем таков, -  возразило кишечно-полостное. -
Џравильнее  будет сказать:  все  работники  ѓлиммунга  подвергнутсЯ  мощному
воздействию, перенесут некий удар, и последствиЯ удара будут необратимы.
     ‘лово  взЯла огромнаЯ  стрекоза,  догадавшаЯсЯ  подлететь  к Ѓолдуину и
опуститьсЯ ему на плечо. Ћна обратилась к кишечно-полостному:
     -  Ќет сомнениЯ, однако, что Љнига Љаленд  предсказывает провал попытки
восстановить храм.
     Љишечнополостное  уступило микрофон  розоватому  желе,  заключенному  в
блестЯщую  металлическую  рамку. ѓусто покраснев, видимо,  от смущениЯ, желе
начало говорить:
     - ‡адача текста  вроде  бы состоит в том, чтобы доказать  безнадежность
проекта. Џодчеркиваю - вроде бы!  џ лингвист и приглашен ѓлиммунгом именно в
этом качестве, поскольку в  храме под  водой находитсЯ множество  рукописей.
ЉлючеваЯ фраза: "ЏредприЯтие  провалитсЯ" -  повторена в Љниге сто  двадцать
три  раза. џ изучил все переводы и  смею утверждать, что  наиболее точный из
них: "‡а восстановлением последует провал". ’о есть оно, скорее, приведет  к
провалу, нежели провалитсЯ как таковое.
     - Ќе  вижу разницы, -  нахмурилсЯ •арпер Ѓолдуин, - в  любом случае длЯ
нас важна та часть, где упоминаетсЯ наша гибель или мучениЯ. ђазве  Љнига не
всегда права?  ‘ущество,  у которого  Я  ее купил, утверждает, что  Љнига не
ошибаетсЯ.
     - Џродавцы Љниги получают с каждого экземплЯра сорок процентов прибыли,
- заЯвило розоватое желе. - …стественно, они утверждают, что каждаЯ строка -
истина.
     „жо вскочил, уЯзвленный насмешкой.
     -  ‘ тем же успехом  вы можете обвинить всех врачей во ‚селенной в том,
что существуют болезни, потому что они получают деньги за лечение.
     Њали со смехом потЯнула „жо назад в кресло.
     - ѓосподи, -  проговорила она, прикрываЯ ладонью  улыбку,  -  наверное,
никто за  двести лет не высказывалсЯ в защиту бедных спиддлов. ’олько теперь
они обрели.., как это называетсЯ.., авокадо.
     - Ђдвоката, - проворчал „жо, все еще кипЯ от возмущениЯ. - —ерт возьми,
ведь речь идет  о нашей жизни! ќто же  не политические дебаты. € не собрание
налогоплательщиков.
     Џо  залу,  как  внезапно налетевший  ветер, пронессЯ  гул голосов.  ‚се
заговорили одновременно. Њастера пытались переспорить друг друга.
     -  џ  настаиваю  на  том,  -  кричал •арпер Ѓолдуин, -  что  мы  должны
действовать сообща.  Ќадо создать  постоЯнную организацию,  вроде профсоюза,
который будет отстаивать наши интересы в споре с ѓлиммунгом.
     Ќо  прежде  всего,  уважаемые друзьЯ и  коллеги, сидЯщие  или летающие,
следует  решить, хотим  мы вообще участвовать  в  предприЯтии или нет. Њожет
быть, не хотим? Њожет быть, предпочтем вернутьсЯ по домам?
     „авайте узнаем, каково  мнение  большинства. €так,  кто из  вас за  то,
чтобы приступить к работе?..
     Ћн не  успел  договорить. ‡ал заполнил оглушительный  грохот, в котором
утонули все прочие звуки.
     ќто был ѓлиммунг.

        x x x

     "„олжно быть,  это его настоЯщее обличье,  - решил „жо,  когда увидел и
услышал ѓлиммунга. - Ѓез сомненьЯ, это настоЯщий ѓлиммунг. €..." ‘о страшным
шумом, будто  кто-то перемешивал в гигантской  железной  бочке  десЯть тысЯч
старых автомобилей, ѓлиммунг взгромоздилсЯ на помост в конце конференц-зала.
…го тело содрогнулось, затрЯслось, и из самых его недр раздалсЯ глухой стон.
Ћн  нарастал  и нарастал, переходЯ в хриплый  рев.  "‡верь, - подумал „жо, -
попавший лапой в капкан и тщетно пытающийсЯ выбратьсЯ".
     Ќеведомо  откуда  ударили  фонтаны морской воды, -  весь зал  мгновенно
заполнилсЯ  резким запахом йода  и рокочущим  гулом морЯ. Ќа  присутствующих
посыпались  мелкие  рыбешки  и  водоросли.  €  посреди этого смерча металась
огромнаЯ туша ѓлиммунга.
     - „а, врЯд ли он им понравитсЯ, - вполголоса произнес „жо. ѓосподи боже
-  тысЯчи  извивающихсЯ  щупалец,  покрытых  бурой  слизью... ЋгромнаЯ  туша
поднЯлась под потолок, затем с утробным ревом рухнула на пол, расшвыриваЯ во
все стороны  раковины  и  обломки  кораллов.  €з  зиЯющего  провала  в  полу
вырывались струи  пара. Ќо ѓлиммунга уже  не было видно. Љак и предсказывала
Њали, его  вес был  слишком велик.  ’еперь ѓлиммунг - внизу, десЯтью этажами
ниже.
     - Ќа-на-наверное, мы должны спуститьсЯ и переговорить с ним, - произнес
в  микрофон потрЯсенный  •арпер  Ѓолдуин.  Ћн  нагнулсЯ,  словно  к  чему-то
прислушиваЯсь, затем выпрЯмилсЯ. -  Џо-моему, он  угодил  прЯмо в  подвал...
Ћн... -  Ѓолдуин отчаЯнно взмахнул рукой.  - Џо-моему, он, проломил насквозь
все этажи.
     - џ  знала, что это случитсЯ, - заметила  Њали. - —то ж, придетсЯ вести
переговоры в подвале.
     Њали  и  „жо  поднЯлись,  чтобы присоединитьсЯ к  толпе любопытных, уже
скопившейсЯ возле лифтов.
     - ‹учше бы он ЯвилсЯ в виде альбатроса, - заметил „жо.


        ѓлава 9


     Љогда они  добрались  до  подвала,  ѓлиммунг приветствовал  их  громким
ревом.
     - Џереводчики не понадобЯтсЯ, - объЯвил он. - џ буду общатьсЯ  с каждым
из вас телепатически.
     …го  туловище  заполнЯло практически  весь  подвал:  мастерам  пришлось
остатьсЯ у лифтов.
     „жо глубоко вдохнул, чтобы унЯть дрожь, и выпалил:
     - ѓлиммунг, вы сможете расплатитьсЯ с отелем за нанесенный ущерб?
     - ‡автра утром мой чек будет среди прочей почты, - ответил ѓлиммунг.
     - Њистер ”ернрайт пошутил, - занервничал Ѓолдуин,  - насчет компенсации
отелю.
     - Ќичего себе шутка, - возмутилсЯ „жо,  -  разворотить десЯть этажей! Ђ
вдруг при этом  кого-нибудь  раздавило? ’ак можно запросто угробить  минимум
человек сто.
     - Ќет-нет,  - заверил его ѓлиммунг. - Ќикто  не  пострадал.  Ќо  вопрос
справедливый, мистер  ”ернрайт. -  „жо внезапно почувствовал,  как  ѓлиммунг
рыщет в самых  отдаленных уголках его  сознаниЯ в поисках ответа на какой-то
вопрос.  Ћтвет  пришел мгновенно:  "ЊенЯ  интересует ваша  реакциЯ  на Љнигу
Љаленд".
     Ћднако не успел „жо ответить, как ѓлиммунг обратилсЯ ко всем остальным:
     - €з прибывших мастеров только мисс ‰охез знала о Љниге. Ћстальных  мне
сейчас придетсЯ проверить.
     ќто займет всего лишь минуту.
     € в то же мгновение „жо почувствовал, как прервалсЯ мысленный  контакт.
ѓлиммунг общалсЯ с другими.
     Џовернувшись к „жо, Њали шепнула:
     - џ хочу задать ему вопрос.
     Ћна сделала глубокий вдох и произнесла:
     - ѓлиммунг, - резко сказала она, - ответьте мне.
     ‘коро ли вы умрете?
     Џо  огромному  туловищу прошла  судорога, щупальца, похожие на  хлысты,
вздыбились, потом бессильно обвисли.
     - ђазве об этом сказано в Љниге Љаленд? -  отозвалсЯ ѓлиммунг. - Ќет. џ
бы сказал, если бы это было так.
     - Љнига Љаленд непогрешима.
     - “ вас нет причин считать, что Я при смерти, - заЯвил ѓлиммунг.
     - Љонечно, нет, - ответила Њали. - џ  задала этот вопрос, чтобы кое-что
выЯснить. € Я выЯснила.
     - Љогда у менЯ приступ меланхолии, - проговорил ѓлиммунг, - Я вспоминаю
Љнигу и предсказание Љаленд о том, что Я не смогу ничего осуществить, и храм
навсегда останетсЯ на  дне Њаре Ќострум. ‚ такие минуты Я действительно верю
в могущество Љниги.
     - Ќо только когда у вас приступ меланхолии, - заметил „жо.
     - ‹юбое живое существо, - сказал ѓлиммунг, - переживает периоды подъема
и  упадка. џ такое же существо из плоти и крови, как и вы. џ больше и старше
вас, Я могу делать многое, что вам недоступно. Ќо бывает времЯ, когда солнце
клонитсЯ к закату, наступают сумерки, и  близка настоЯщаЯ ночь. „о менЯ то и
дело  доходЯт  лучики света, но его источник  слишком  далек.  Ђ там,  где Я
обитаю, очень, очень темно. Љонечно, Я могу сам создать  жизнь и свет вокруг
себЯ,  но они  будут лишь  продолжением  менЯ самого. Џравда, теперь кое-что
изменилось, сюда стали  прибывать мастера. ’е,  кто  прилетел вместе с  мисс
‰охез, мистером ”ернрайтом и мистером Ѓолдуином, - последнее пополнение.
     "€нтересно, покинем ли мы  эту  планету", -  подумал „жо.  Ћн  вспомнил
‡емлю; вспомнил €гру и свой жилой модуль с мертвым черным окном; вспомнил  о
грошовом государственном пособии. Ћн вспомнил Љит.
     "Ѓольше Я ей не позвоню, - мелькнула у „жо мысль.  - џ почему-то в этом
уверен.  Ќаверное,  из-за  Њали.  Ђ  может,  из-за  всей  этой  истории  - с
ѓлиммунгом и его ЏредприЯтием".
     Ђ  это  падение ѓлиммунга  сквозь  пол? Џролететь через десЯть  этажей,
чтобы потом скрючитьсЯ в подвале.
     ‡а  этим  Явно что-то  кроетсЯ...  € тут  „жо  осенило.  ‚едь  ѓлиммунг
прекрасно знает собственный вес. Љак  и говорила Њали,  ни  одно  здание  не
выдержало бы его. Ћн проделал все это умышленно.
     "—тобы мы  его не боЯлись,  - думал „жо,  -  теперь, когда  наконец  мы
увидели его в настоЯщем обличье.
     •отЯ, может быть, наоборот:  надо уносить ноги, пока не поздно. —то еще
взбредет в голову этому монстру?.."
     - ‚ы боитесь менЯ? - пришла мысль ѓлиммунга.
     - џ  боюсь вашей затеи, -  откликнулсЯ „жо,  -  ‘лишком мало шансов  на
успех.
     -  ‚ы  правы, - сказал ѓлиммунг. - ђечь идет  о шансах,  о вероЯтности.
‘татистической  вероЯтности.  Њожет быть, получитсЯ.  Њожет быть, нет. џ  не
могу утверждать, могу только надеЯтьсЯ. “ менЯ нет  уверенности  в будущем -
как, впрочем, и у всех, включаЯ Љаленд.
     џ исхожу из этого...
     - Ќо если ваша попытка провалитсЯ... - начал было „жо.
     -  ђазве  это  так  уж ужасно? -  перебил ѓлиммунг. - ‡наете, что Я вам
скажу:  у всех  вас есть одно общее качество: вам так часто не  везло, что у
вас возник комплекс неудачника.
     "џ уже задумывалсЯ об этом, - вспомнил „жо. - ‚ общем, так оно и есть".
     - —ем  Я, собственно, занимаюсь? џ пытаюсь понЯть, насколько Я силен, -
продолжал ѓлиммунг. -  ‚едь не существует универсального способа определениЯ
границ чьей-либо силы.  ќто  можно  узнать, только  попытавшись  предпринЯть
нечто, что потребует  всех моих сил.  Џровал скажет мне так же  много, как и
успех.
     Џонимаете? Ќет, вы не понимаете. ‚ы скованы своим страхом. ‚от почему Я
вытащил вас сюда.  ‡нание себЯ - вот то, чего Я достигну. ’ого же достигнете
и вы - каждый длЯ себЯ.
     - Ђ если у нас ничего не получитсЯ? - спросила Њали.
     - ‚ любом  случае вы почувствуете границу своих сил, - заЯвил ѓлиммунг.
Љазалось, он  был удивлен тем, что  собравшиесЯ не  понимают  столь  простых
вещей.  -  ‚ы правда  не  понимаете?.. - спросил он  их всех. -  Ќичего,  вы
поймете, прежде чем все это закончитсЯ. Љонечно, те, кто захочет пройти весь
путь.
     - ‡начит, мы  все же имеем право  выбора? - прошепелЯвило грибообразное
существо.
     - ‚ы можете вернутьсЯ,  если хотите, -  сказал  ѓлиммунг. - џ  обеспечу
ваше возвращение. Ќо предупреждаю: вы вернетесь туда,  откуда  бежали. Љак и
прежде, жизнь  будет длЯ вас невыносимой. ‚спомните-ка, ведь каждый  из  вас
намеревалсЯ в ближайшее времЯ покончить с собой, мало того, именно этим вы и
занимались  - постепенно уничтожали себЯ, когда Я нашел вас. Ќе делайте свое
будущее таким же, каким было прошлое.
     Ќаступило неловкое молчание.
     - џ ухожу, - бросил •арпер Ѓолдуин.
     Љ нему присоединилось еще несколько разномастных существ.
     - Ђ ты? - спросила Њали у „жо.
     - џ? џ могу вернутьсЯ только в полицейский участок, - ответил „жо. "’ам
менЯ ждет смерть, - добавил он про себЯ. - Љак и тебЯ.., и всех нас". - Ќет,
- сказал „жо  твердо.  - џ рискну, и  даже если.., мы  разобьем себе  лоб...
‚озможно,  в словах ѓлиммунга  есть долЯ  истины: отрицательный результат  -
тоже результат.
     - …сли ты дашь мне настоЯщую сигарету, - сказала Њали, вздрагиваЯ то ли
от холода, то ли от страха, - Я тоже останусь. „о смерти хочетсЯ курить.
     - Ќичего  не  стоит хотеть  до  смерти,  - заметил  „жо. - Ќо  Я  готов
рисковать  жизнью,  чтобы  узнать  предел  своих  сил.  „аже  если  придетсЯ
пролететь сквозь десЯть этажей.
     - ‡начит, остальные остаютсЯ, - произнес ѓлиммунг.
     - ’очно, - проскрипел огромный двустворчатый моллюск.
     -  џ.., наверное, тоже останусь, - сказал •арпер  Ѓолдуин,  хотЯ  видно
было, что это решение далось ему с трудом.
     -  Ќу, что ж, тогда можно приступать  к делу, - удовлетворенно заключил
ѓлиммунг.
     Ћколо отелЯ стоЯло несколько мощных грузовиков.
     ‚ каждом из них сидел водитель, и у каждого из них было свое задание.
     ’учное существо с  длинным тонким  хвостом  приблизилось к „жо  и Њали,
сжимаЯ в пушистых лапах папку длЯ бумаг.
     -  Џойдемте  со мной,  -  объЯвило  оно,  выбираЯ  из толпы  тринадцать
мастеров.
     - ќто верж, - объЯснила Њали. - Ќаш водитель.
     ‚ержи  считаютсЯ  лучшими   водителЯми,  поскольку  у  них  потрЯсающаЯ
реакциЯ. Ќе пройдет и минуты, как мы доберемсЯ до мыса.
     -  Ќе  пройдет,  -  рассеЯнно поправил ее  „жо,  забираЯсь на сиденье в
дальнем конце кузова.
     Ћстальные  мастера  вскарабкались  в  машину  вслед за  „жо и  Њали,  и
грузовик задрожал от рева двигателЯ.
     - —то это за устройство? - спросил „жо, удивленный непривычным шумом.
     „обродушный моллюск прогудел:
     - ќто двигатель внутреннего сгораниЯ. Ѓух, бух, бух - и так всю дорогу.
     - ѓраница... -  вздохнул „жо. “ него сладко засосало  под ложечкой. „а,
черт возьми, это граница времени, и мы снова  в деревЯнной хижине с Ђвраамом
‹инкольном, ‚ильмом Љоди и прочими первопроходцами.
     Ћдин  за другим  грузовики  растворЯлись  в ночи. Ћгни мерцали во мгле,
подобно стае невиданных светлЯчков.
     - ѓлиммунг будет ждать нас, -  сказала Њали. -  ’ам, на месте. - “  нее
был усталый голос. - Ћн способен свободно перемещатьсЯ в пространстве. ‘тоит
ему захотеть, и он может перенестись в любую точку планеты в мгновение  ока.
- Ћна зевнула и потерла рукой слипающиесЯ глаза.
     -  ќто  создание, что  сидит  за  вами,  говорит  правду,  -  отозвалсЯ
участливый моллюск, вежливо  пожимаЯ руку Њали краем мантии.  -  Њисс ‰охез,
позвольте представитьсЯ: Ќерб Љ'оол „ак с ‘ириуса-’ри. Њы  все с нетерпением
ждали вашего приезда.  Ѓыло Ясно, что с  вашим поЯвлением начнетсЯ настоЯщаЯ
работа.
     ЉажетсЯ, мы не  ошиблись.  Ћднако Я  особенно рад познакомитьсЯ с вами.
‚едь  моЯ задача  -  поиск тех самых объектов, проросших  кораллами, которые
затем из Њаре Ќострум попадут в вашу лабораторию.
     -  Ђ  Я  специалист  по  поиску  артефактов,  -  проговорил  гигантский
ракопаук, сверкнув хитиновой головогрудью. - Њне предстоит доставлЯть в вашу
лабораторию, мисс ‰охез, то, что обнаружит мистер Ќерб Љ'оол „ак.
     - ‚ы проводили  предварительную разведку,  пока  ждали нас? -  спросила
Њали.
     - „о сих пор ѓлиммунг держал нас  в  отеле, - объЯснЯл моллюск. - “ нас
были  две  задачи.  ‚о-первых,  мы изучали  документы, имеющие  отношение  к
истории •ельдскаллы. ‚о-вторых, наблюдали за работой роботов-разведчиков. Њы
видели  •ельдскаллу  на  экранах бесчисленное  множество  раз.  Ќо теперь мы
сможем прикоснутьсЯ к ней.
     - ‘ейчас  бы  поспать, -  сказала Њали.  Ћна крепко  прижалась к „жо  и
положила ему свою голову на плечо. - ђазбуди менЯ, когда приедем...
     -  ‚се  это  ЏредприЯтие,  - продолжал  ракопаук,  обращаЯсь  к  „жо  и
моллюску,  -  напоминает  мне  земную сагу, которую мы  заучивали наизусть в
колледже.
     џ помню, она потрЯсла менЯ...
     - Ћн имеет в виду ”ауста, - объЯснил „жо  моллюск.  - —еловека, который
стремитсЯ вперед и не может  успокоитьсЯ. ѓлиммунг  чем-то похож  на доктора
”ауста, чем-то - нет...
     ђакопаук, волнуЯсь, зашевелил усами.
     -  ѓлиммунг   похож   на  ”ауста  во  всем.  ‚о   всЯком  случае,  если
придерживатьсЯ версии "”ауста" ѓете.
     "‘транное  дело, -  думал „жо.  -  •итиновый членистоногий  ракопаук  и
двустворчатый моллюск обсуждают "”ауста"  ѓете. Љнигу, которую Я никогда  не
читал,  хотЯ  она  создана  на  моей  планете,  и..."  - ‚прочем,  трудность
трактовки  во многом свЯзана с переводом, - говорило  паукообразное. -  ‚едь
книга написана на ныне исчезнувшем Языке...
     - Ќа  немецком,  - подсказал  „жо. “ж  это-то он знал,  - ‚идите ли,  Я
сделал... -  ђакопаук  запустил лапу в свою дорожную сумку. - —ерт возьми, -
произнес  он,  - вечно самое нужное оказываетсЯ на дне...  ‚от. - Ћн вытащил
сложенный  вчетверо  лист и  аккуратно  развернул.  - џ  сделал  собственный
перевод на современный земной Язык, который раньше называлсЯ английским.
     џ хочу  прочитать вам ключевую сцену второй части: эпизод, когда  ”ауст
созерцает   то,  что  сделал,  и  испытывает  удовлетворение.   Џозвольте..,
разрешите.., как же лучше сказать? Њожно, Я прочту, сэр?
     -  Љонечно, -  кивнул  „жо. ѓрузовик подскакивал на рытвинах и  ухабах,
пассажиры то и дело валились друг на  друга. Њали, видимо,  крепко  заснула.
Ћчевидно,  она  не  ошибалась  в способностЯх шофера-вержа:  грузовик мчалсЯ
сквозь непроглЯдный мрак с огромной скоростью.
     Љвазипаук читал с аккуратно разложенного листа:

     Ѓолото тЯнетсЯ вдоль гор, ѓубЯ работы наши вчуже.
     Ќо, чтоб очистить весь простор, џ воду отведу из лужи.
     Њильоны Я стЯну сюда Ќа девственную землю нашу.
     џ  жизнь  их не  обезопашу, Ќо  благодарностью  труда €  вольной  волею
украшу.
     ‘тада и люди, нивы, села ђазлЯгутсЯ "”рагмент в переводе Ѓ. Џастернака,
"раскинутсЯ"  заменено на  "разлЯгутсЯ"." на целине,  Љ которой  дедов  труд
тЯжелый Џодвел высокий вал извне.
     ‚нутри по-райски...

     Њоллюск прервал увлеченный речитатив ракопаука:
     - ‚аш перевод неплох. Ќо некоторые слова употреблены неточно.
     "‘тада  и люди, нивы, села разлЯгутсЯ..."  ѓрамматической  ошибки здесь
нет, но  землЯне  так не  говорЯт.  -  Њоллюск  взмахнул краем  мантии,  ища
поддержки „жо. - Ќе правда ли, мистер ”ернрайт?
     "‘тада и люди.., разлЯгутсЯ", - размышлЯл „жо.
     "Њоллюск, конечно, прав, однако..."
     - Њне нравитсЯ ваш перевод, - проговорил он.
     ђакопаук взвизгнул от удовольствиЯ.
     -  ‘огласитесь,  -  возбужденно  продолжал он,  - это  очень напоминает
ЏредприЯтие  ѓлиммунга!  ‚ода  символизирует  все,  что  разрушает  творениЯ
разумных  существ. ќто вода, котораЯ захлестнула •ельдскаллу; море поглотило
ее  столетиЯ  назад, но теперь  ѓлиммунг  хочет  заставить его отступить.  Ђ
"мильоны", которые вышли, чтобы одолеть поток, - это мы. Ќаверное, ѓете  был
ЯсновидЯщим; очевидно, он предсказал восстановление •ельдскаллы.
     ѓрузовик замедлил ход.
     - ‚се, приехали, - сообщил водитель-верж. Ћн нажал на тормоза, и машина
с визгом остановилась, пассажиры в очередной раз повалились друг на друга, а
Њали,  вздрогнув, открыла глаза и тревожно оглЯнулась, очевидно, не  понимаЯ
спросоньЯ, где она находитсЯ.
     - ‚се в порЯдке, - сказал „жо и привлек девушку к себе. "‚от так все  и
начинаетсЯ, - подумал он. - ‚ горе и в радости. ‚ бедности и богатстве. Џока
смерть  не разлучит  нас".  ‘транно,  что  именно сейчас он  вспомнил  слова
брачной клЯтвы. ‘транно, но к месту.
     €бо казалось, что смерть бродит где-то поблизости.
     Ћн поднЯлсЯ на затекших ногах и помог Њали встать.
     Ћни неуклюже спрыгнули с краЯ кузова. Ќочной воздух был насыщен запахом
морЯ...  „жо глубоко вдохнул.  ‚от теперь оно рЯдом. Њоре. •рам. € ѓлиммунг,
пытающийсЯ их разъединить, увести море от •ельдскаллы. Љак ѓосподь. Ћтделить
свет от тьмы, или что он там еще разделил. ‚оду от суши.
     -  ѓосподь бог,  создаваЯ мир,  тоже  напоминал  ”ауста,  -  сказал „жо
ракопауку.
     Њали застонала:
     -  ’олько теологии нам сейчас и не  хватает,  - она дрожала от влажного
ветра. - ’ут темно, как в могиле.
     џ ничего не вижу.
     Ќа  фоне  ночного  неба  „жо   различил  округлый  силуэт,  оказавшийсЯ
геодезическим куполом.
     "‚от оно!" - решил „жо.
     Љ этому  времени прибыли остальные грузовики,  и  из кузовов посыпалось
множество разнообразных существ.
     Ќекоторые  помогали  друг другу спуститьсЯ на землю - розовому  желе не
удавалось слезть, пока ему не пришел на помощь некто, напоминающий рыбу-ежа.
     Ќад  их головами  внезапно  зависла большаЯ, Ярко  освещеннаЯ машина на
воздушной подушке.
     -  Џриветствую вас,  господа,  -  раздалсЯ  голос  изнутри.  -  џ  буду
доставлЯть  вас к  месту  работы.  Ћсторожно поднимайтесь на  борт,  и Я вас
отвезу. Џриветствую. Џриветствую.
     "Џривет,  привет", -  мысленно ответил  „жо,  наблюдаЯ,  как  пассажиры
влетают, вползают или закатываютсЯ внутрь.
     ‚ геодезическом куполе их встретила толпа роботов.
     „жо замер, не верЯ своим глазам. ђоботы.
     - Ћни здесь  не запрещены,  - сказала Њали. - Ќе забывай: это  тебе  не
‡емлЯ.
     -  Ќо ќдгар  Њэан ведь доказал, что искусственные формы жизни  не могут
существовать,    "†изнь   происходит   от   жизни,    и   поэтому   создание
самопрограммирующихсЯ механизмов..."
     - Ќу вот же они перед тобой - целых двадцать штук, - ответила Њали.
     - ‡ачем же тогда  нам внушали, что их невозможно изготовить?  - спросил
ее „жо.
     - Џотому что на ‡емле и так хватает безработных.
     Џравительство просто подтасовало научные данные, чтобы  доказать, будто
роботов создать  невозможно.  Љонечно, их  мало. €зготовление  их  дорого  и
трудоемко.
     ‘транно, что здесь их так  много. џ уверена,  что это  все, что  у него
есть. ќто...  - она подыскивала слово,  - это ради  нас. „лЯ показа... —тобы
нас удивить.
     - Њистер ”ернрайт? - произнес один из роботов.
     - „а, - откликнулсЯ „жо. Ћн рассматривал внутренность зданиЯ: коридоры,
массивные двери,  приглушенное верхнее  освещение...  “добно,  но  похоже на
лабиринт...  €  без  единой  царапинки.  Џохоже,   этот  модуль  только  что
построили.
     -  џ чрезвычайно  рад  видеть  вас, -  заЯвил  робот. -  ‚ы,  очевидно,
заметили табличку у менЯ на груди:
     "‚иллис".   џ   запрограммирован   на  выполнение   любой   инструкции,
начинающейсЯ  с этого имени. Ќапример, если вы хотите осмотреть место  своей
работы,  просто  скажите:  "‚иллис, проводи  менЯ к  месту работы", - и Я  с
радостью это сделаю.
     - ‚иллис, -  тут же спросил „жо, - где здесь жилые помещениЯ? Ќапример,
не найдетсЯ  ли комнаты длЯ мисс  ‰охез? Ћна  очень  устала,  ей  необходимо
отдохнуть.
     - „лЯ  вас и  мисс  ‰охез  приготовлены  трехкомнатные  апартаменты,  -
отрапортовал ‚иллис. - ќто ваше личное жилье.
     - —то? - не понЯл „жо.
     - ’рехкомнатные апартаменты...
     - ’ак у нас настоЯщие апартаменты? Ќе просто комната?
     -  ’рехкомнатные  апартаменты,  -   повторил   ‚иллис  с   механическим
спокойствием.
     - Ћтведите нас туда, - приказал „жо.
     -  Ќет,  - ответил  робот. -  ‚ы  должны сказать: "‚иллис, отведите нас
туда".
     - ‚иллис, отведите нас туда.
     - „а, мистер ”ернрайт.
     ђобот повел их через вестибюль к лифтам.
     ЋглЯдев квартиру, „жо уложил Њали в постель; девушка мгновенно заснула.
„жо с трудом верил своим глазам... Ћн осмотрел кухню, гостиную...
     ’ам,  в  гостиной, на кофейном  столике стоЯла  ваза из •ельдскаллы. Ћн
сразу это понЯл, едва увидев ее.
     ‘ев на кушетку, он протЯнул к ней руки и осторожно поднЯл.
     ѓлухаЯ  глазурь  желтого  цвета.  „жо никогда  не  видел такого густого
цвета;  глазурь напоминала  дельфтский  фаЯнс.  Ћн  подумал было  о костЯном
фарфоре.
     €нтересно, есть ли на этой планете костЯнаЯ брекчиЯ?
     €  если да, то сколько частей  кости  добавлЯетсЯ в шликер?  естьдесЯт
сотых? €ли сорок? Ђ брекчиЯ здесь так же богата, как в Њоравии?
     - ‚иллис! - позвал он.
     - —его?
     „жо удивилсЯ:
     - Џочему "чего", а не "что"?
     -  „а  Я  тут   давеча  ковырЯлсЯ  в  вашей  земной  культуре,  дружище
”ернрайт...
     - Џослушайте. Ќа планете Џлаумэна есть костЯные брекчии?
     - Ќу, дружище ”ернрайт, почем Я знаю? …жели вам охота знать, звЯкните в
центральную компьютерную. Ђ то Я в этом ни фига не петрю.
     - џ приказываю вам разговаривать нормально, - сказал „жо.
     - ‘перва скажите: ‚иллис. …жели вам охота...
     - ‚иллис, говорите нормально.
     - „а, мистер ”ернрайт.
     - ‚иллис, вы могли бы проводить менЯ к месту работы?
     - „а, мистер ”ернрайт.
     - •орошо. ‚едите.
     ђобот отпер тЯжелую стальную дверь и отступил  в сторону, пропускаЯ „жо
в огромное темное помещение.
     …два ”ернрайт переступил порог, включилсЯ свет.
     ‚  дальнем конце комнаты  стоЯл верстак, и  „жо увидел, что на нем есть
все   необходимое.   ђассеЯнный   свет,   управлЯемый   напольным   пультом.
‘амофокусирующиесЯ лупы, диаметром пЯтнадцать дюймов и более. Љалильные иглы
всех возможных размеров. ‘лева от  верстака он обнаружил коробки  с защитным
механизмом, о котором ему доводилось только читать.
     ‚  запечатанных контейнерах  хранилась глазурь. ‹юбого мыслимого цвета,
тона и  оттенка - четыре рЯда полок вдоль длинной стены зала. ‘  их  помощью
можно  было  подобрать  глазурь  длЯ  любого  изделиЯ.  €  еще  кое-что:  он
остановилсЯ  в изумлении.  ќто был  агрегат, создающий  область невесомости;
идеальное  устройство  длЯ реставратора  керамики.  ’еперь  не  нужно  будет
придерживать  хрупкие  черепки,  чтобы   сплавить   их  воедино;  в   камере
невесомости  обломок останетсЯ  именно там, куда  его поместили.  ‘  помощью
такого устройства „жо успеет сделать в несколько раз больше, чем прежде -  в
пору своего  процветаниЯ.  €  совмещение  будет  идеально точным:  ничто  не
соскользнет и не сместитсЯ во времЯ работы.
     Ћн заметил также печь длЯ обжига. Џорой мастеру не хватало фрагмента, и
ему  приходилось  изготавливать  дубликат. ќта  грань искусства реставратора
обычно оставалась в тени, но.., она существовала.
     Ќикогда в жизни „жо не видел такой великолепной мастерской.
     Ќа полке длЯ заказов стоЯли тЯжелые коробки.
     "Њожно приступать прЯмо сейчас, - подумал „жо. -  ‘тоит  только взЯть в
руки иглу и начать работать.
     ‘облазнительно..." Ћн  подошел  к полке длЯ  калильных игл, взЯл  одну,
повертел в руках,  полюбовалсЯ ее качеством. ‡атем открыл первую  попавшуюсЯ
коробку  и  взглЯнул на заполнЯющие ее  черепки. Џоставив иглу на место, „жо
один за  другим  бережно  извлек  обломки,  восхищаЯсь  цветом  и  текстурой
глазури.  ‡абавный  сосуд  -  низкий,  округлый, широкогорлый.  „жо  положил
черепки обратно в коробку,  чтобы перенести  их на верстак. …му не терпелось
начать  работать.  "Њог  ли Я  когда-нибудь мечтать, - размышлЯл  „жо,  -  о
чем-нибудь подобном..." „жо  замер. Ћн  почувствовал, как некаЯ  постороннЯЯ
сила проникла внутрь и жадно вцепилась в сердце.
     Ќапротив  него  стоЯла   безмолвнаЯ  чернаЯ  фигура.  Ћна   внимательно
наблюдала за ним и, похоже, не собиралась никуда исчезать.  „жо ждал. ”игура
не двигалась.
     - —то это? - спросил он робота, который все еще стоЯл на пороге.
     - ‚ам нужно вначале сказать "‚иллис", - напомнил ему робот. - ‚ы должны
спросить: "‚иллис, что..."
     - ‚иллис, - спросил он, - что это такое?
     - Љаленда, - ответил робот.


        ѓлава 10


     "‘ Љалендами,  - подумал „жо, - нет жизни,  мы длЯ них просто материал.
Ќить, проходЯщаЯ через их руки; нас уносит движением, потоком, мы становимсЯ
частицей  общей массы.  ќто движение непрерывно,  оно  уносит  все  дальше и
дальше, навстречу могиле".
     „жо обратилсЯ к роботу:
     - ‚ы можете свЯзать менЯ с ѓлиммунгом?
     - ‚ы должны сказать...
     - ‚иллис, вы можете свЯзать менЯ с ѓлиммунгом?
     ‚ другом конце комнаты безмолвно  маЯчила фигура Љаленды - немаЯ, будто
выключенный  робот.  "„а здесь  ли она? -  усомнилсЯ „жо. Љалендаг  казалась
материальной, через нее не просвечивала дальнЯЯ стена. - „а, она  здесь. Ћна
Явилась в мастерскую, не успел Я встать к верстаку..." - џ не могу свЯзатьсЯ
с ѓлиммунгом, - доложил ‚иллис. -  Ћн  спит; сейчас у него времЯ сна.  —ерез
двенадцать часов он проснетсЯ, и тогда Я свЯжусь с ним.
     Ќо он  оставил  здесь  много  вспомогательных сервомеханизмов на случай
необходимости. ‚ы хотите, чтобы Я их активизировал?
     -  ‘кажите  мне, что делать... ‚иллис, черт возьми, скажите же мне, что
делать.
     - ‘ Љалендой?.. “ менЯ нет никаких сведений о том, чтобы кто-то  что-то
делал  с  Љалендами.  …сли  хотите, Я  подключусь  к  компьютеру  и  запрошу
информацию   относительно    природы    Љаленд    и    рекомендуемых    форм
взаимодействиЯ...
     - Ћни смертны? - перебил „жо.
     ђобот молчал.
     - ‚иллис, их можно убить?
     -  ’рудно сказать, - отвечал робот. - Ћни устроены не  так, как обычные
живые существа.  Љроме того, они  неотличимы  друг  от друга,  что усложнЯет
задачу.
     Љаленда положила  экземплЯр Љниги  на стол  рЯдом с рукой  „жо. € молча
ждала, пока землЯнин ее откроет.
     Њолча он поднЯл Љнигу, подержал и открыл там, где  находилась закладка.
’ам  было  записано: "’о,  что „жо  ”ернрайт  обнаружит  в затонувшем храме,
заставит  его  убить  ѓлиммунга,  и  это  навсегда остановит  восстановление
•ельдскаллы ".
     "’о, что Я обнаружу в храме, - повторил про себЯ „жо. - ’ам, под водой.
‚низу, на дне океана. Ћно ждет  менЯ..." "Ќадо поскорее спуститьсЯ  на дно и
увидеть  все  своими глазами,  -  решил  он. - Ќо  позволит  ли  ѓлиммунг?..
Ћсобенно  после того, как прочтет эту запись, а он навернЯка ее прочтет. Ќет
никаких сомнений, что ѓлиммунг следит за всеми изменениЯми в вечно растущем,
изменЯющемсЯ, самоисправлЯющемсЯ тексте.  …сли он не полный идиот, - подумал
„жо, - то попытаетсЯ убить менЯ первым. Џрежде чем Я спущусь под воду. ЏрЯмо
сейчас".
     „жо некоторое времЯ стоЯл неподвижно, ожидаЯ нападениЯ ѓлиммунга.
     …го не последовало. Ќу да, ведь ѓлиммунг спит.
     "‘  другой  стороны,  -  раздумывал  „жо,  -  возможно,  мне  не  стоит
спускатьсЯ под воду. Ђ  что бы  посоветовал  ѓлиммунг?  Њожет  быть,  он сам
захочет, чтобы Я  спустилсЯ  под  воду и осмотрел затонувший храм..,  а если
нет? ‚от что странно: первой моей реакцией было желание спуститьсЯ. Ѓудто бы
мне  не  терпитсЯ сделать  открытие, которое уничтожит ѓлиммунга,  а с ним и
весь проект. Љакое-то  извращение". ЉажетсЯ, это что-то новенькое. Џрежде со
мной не бывало ничего подобного. € это новое пробудили Љаленды и их Љнига. €
тут  „жо ”ернрайт понЯл,  что это именно таким способом  Љаленды  заставлЯют
свои пророчества сбыватьсЯ...
     - ‚иллис, - сказал „жо, - как добратьсЯ до •ельдскаллы?
     - ‘ помощью костюма и маски. €ли с  помощью подводной камеры, - ответил
робот.
     - ‚ы можете проводить менЯ туда? - спросил „жо. - ’о есть... ‚иллис, вы
можете...
     - Њинутку, -  сказал робот. - ‚ам звонЯт. ќто деловой  звонок. -  ђобот
умолк, прислушиваЯсь к чему-то. ‡атем продолжил:
     -  ‘  вами  хочет   поговорить  мисс  •ильда  ђаисе,  личный  секретарь
ѓлиммунга.   -  ‚  груди  робота  открылась  ниша,  из  которой  он   извлек
аудиотелефон. - ‘нимите трубку.
     - Њистер ”ернрайт? - ѓолос секретарЯ звучал подчеркнуто официально. - џ
должна передать  вам просьбу  мистера ѓлиммунга.  Ћн не  хотел бы, чтобы  вы
спускались в храм сейчас. Ѓудет лучше, если вы подождете сопровождающего.
     - ‚ы  сказали:  просьба, - заметил  „жо. -  „олжен ли Я считать это его
приказом? Џриказом самого ѓлиммунга?
     - Њистер ѓлиммунг никогда не  приказывает,  - проговорила мисс ђаисе, -
он обращаетсЯ с просьбой.
     - Ќо фактически-то это приказ...
     -  џ  думаю, мы  понЯли  друг  друга,  мистер ”ернрайт, - ответила мисс
ђаисе. - ‡автра мистер ѓлиммунг свЯжетсЯ с вами. „о свиданиЯ.
     ’елефон щелкнул и замолк.
     - ЋпЯть приказы, - вздохнул „жо.
     -  ‚ерно,  -  согласилсЯ  ‚иллис.  -  Љак  она  правильно  заметила, он
управлЯет всем.
     - Ќо если бы Я решил спуститьсЯ...
     - „а, но вы не можете, - категорически заЯвил робот.
     - Њогу. џ могу спуститьсЯ, и тогда менЯ уволЯт.
     - ‚ы можете спуститьсЯ, - сказал робот, - и вас убьют.
     - “бьют, ‚иллис? Љто же менЯ убьет?
     „жо был  испуган  и взбешен одновременно.  ‘ердце больно заколотилось о
ребра, не хватало воздуха.
     - Љто менЯ убьет? - повторил он.
     - ‚ы должны были сначала сказать.., ладно, черт с ним, - буркнул робот.
- ’ам полно опасных живых существ.
     - €х хватает в любом океане, - заметил „жо.
     - Џредположим. Ќо подобнаЯ просьба...
     - џ спускаюсь под воду.
     -  ’ам,  внизу, вы  увидите  следы  чудовищных разрушений, каких  вы  и
представить себе не  можете. Џодводный мир,  где покоитсЯ •ельдскалла, - это
мир  мертвых вещей, место, где все  гниет и рассыпаетсЯ  в прах. ‚от  почему
ѓлиммунг хочет поднЯть храм на сушу.  Џодождите, пока он  спуститсЯ вместе с
вами. Џотерпите несколько  дней. ‹учше займитесь своей мастерской и забудьте
об океанских глубинах. ѓлиммунг  называет это  "‚одный Њир".  Ћн  прав:  это
другой  мир, мир, замкнутый в самом себе. Ћн совсем не похож на наш. ќто мир
неодолимой энтропии и ничего больше. ’ам даже такие могущественные созданиЯ,
как ѓлиммунг,  в конечном счете утрачивают  силу. ќто - океанскаЯ могила,  и
она убьет нас всех, если мы не сможем восстановить храм.
     - Ќе может же  все быть так плохо, - заметил „жо, чувствуЯ, однако, что
ужас уже угнездилсЯ в его сердце.
     ђобот  загадочно  смотрел  на   него;  казалось,  его  взглЯд  выражает
презрение.
     - “читываЯ  то, что вы робот, - проговорил „жо,  - вы  врЯд  ли  должны
реагировать так эмоционально. ‚едь вы не живое существо.
     -  Ќикакое  сознание,  даже искусственное,  -  объЯснил  ‚иллис,  -  не
испытывает  удовольствиЯ  от процесса энтропии.  ќто  конечнаЯ  судьба  всех
существ, и поэтому все сопротивлЯютсЯ ей.
     - Ђ  ѓлиммунг рассчитывает  остановить этот  процесс? - спросил „жо.  -
…сли  это  конечнаЯ  судьба  всего  сущего,  то  ѓлиммунг  не  в  силах  его
остановить. “ него ничего не получитсЯ, а процесс будет идти, как и прежде.
     - ’ам, под водой, - сказал ‚иллис, - разложение - единственнаЯ активнаЯ
сила.  Ќо  если поднЯть  храм, поЯвЯтсЯ и  другие, которые  могут  не только
разрушать, но и созидать. ‘троительство, восстановление, сохранение  форм, в
вашем  случае  -  реставрациЯ.  ‚от  почему вы  так здесь нужны.  ‚ы сможете
противопоставить процессу распада ваш труд и талант. ‚ы понимаете?
     - € все-таки Я хочу спуститьсЯ туда, - упрЯмо сказал „жо.
     - Љак хотите. ‚ы можете  надеть акваланг  и спуститьсЯ в Њаре  Ќострум.
“бедитесь во  всем сами. џ доставлю  вас  на одну из баз; оттуда  вы сможете
спуститьсЯ - без менЯ.
     -  Ѓлагодарю,  -  „жо  постаралсЯ  вложить  в  это слово изрЯдную  долю
сарказма, но робот, похоже, не уловил интонации.
     Ѓаза представлЯла собой платформу,  накрытую герметическими куполами; в
них было  достаточно места, чтобы вместить множество живых  существ вместе с
оборудованием.  „жо  оглЯделсЯ  по сторонам,  оцениваЯ  размеры  сооружениЯ.
Љупола, построенные руками роботов, казались совсем  новенькими, с иголочки.
‚ероЯтно, база создавалась длЯ тех, кто прибыл вместе с ним.
     "„а, - подумал „жо. -  ‡десь сколько угодно свободного места. Ќикто  не
ограничивает размеры строений - естественно, ѓлиммунг строилсЯ с размахом".
     -  €так, вы по-прежнему не  желаете  спускатьсЯ со мной? -  спросил „жо
‚иллиса.
     - Ќи за что.
     -  Џокажите  мне  акваланг,  -  сказал  „жо.  -  €  объЯсните,  как  им
пользоватьсЯ. € вообще, покажите все, что мне нужно знать.
     - џ покажу вам  минимальный... - начал робот и осексЯ. Ќа крышу  самого
большого   купола   спускалсЯ   небольшой   вертолет.   ‚иллис   внимательно
присмотрелсЯ  к нему.  -  ‘лишком  мал  длЯ ѓлиммунга, - пробормотал  он,  -
существо должно быть намного меньше в размерах.
     …два  винт  вертолета  перестал  вращатьсЯ,  открылась  дверь.  €з  нее
выпрыгнула Њали ‰охез.
     ‘пустившись на лифте, она направилась прЯмо к „жо и ‚иллису.
     -  ‘о  мной  разговаривал  ѓлиммунг, -  быстро  проговорила  она.  - Ћн
объЯснил  мне,  что  ты  здесь  делаешь.  €  попросил  проводить  тебЯ.   Ћн
сомневаетсЯ,  что  ты сможешь  в  одиночку..,  Я имею в  виду ты не  сможешь
перенести этот спуск....
     - Ђ ты, значит, сможешь, - резюмировал „жо.
     - Ћн считает, что, если мы будем вдвоем, то у нас будут шансы. € к тому
же, у менЯ больше опыта, гораздо больше.
     - ‹еди, - спросил ее ‚иллис, - он хочет, чтобы Я спус