: он будет _о_б_р_а_щ_е_н_.
     ќта часть заставила ”еббса задрожать от удовольствиЯ. € он  задрожал,
вынудив тем самым дородного джентльмена отодвинутьсЯ от него и  приподнЯть
от удивлениЯ брови.
     - Ћбращен, - сказал ”еббс вслух, - в трЯпку.
     „ородный вытаращилсЯ на него.
     - ‚ трЯпку, - раздраженно повторил ”еббс. - ђазве  вы  не  понимаете?
€ли иудейско-христианскаЯ традициЯ ослабила силу вашего воображениЯ? ‚ы  -
патриот?
     - џ - патриот, - как бы оправдываЯсь, произнес дородный джентльмен.
     - ‘о стеклЯнными глазами, - сказал ”еббс. - …стественно симулирующий.
Љонечно, если не иметь хороших зубов, ровных  и  белых,  если  бы  не  эти
невидимые наполнители, и вы не могли бы снЯть желтый налет,  это  было  бы
просто картинкой. џсно - что уж тут о голове говорить!
     Ѓизнесмен стал несколько напрЯженно читать газету.
     - џ дам вам сведениЯ из официальных источников, - сказал ”еббс, -  по
поводу „еформатора ѓражданской €нформации. ќто €-“, а вовсе не террор.  Ќе
совсем. џ имею в виду, что он не убивает. Ћн входит в класс конф.
     - џ знаю, что это значит, - быстро проговорил дородный джентльмен, не
отрываЯ глаз от своей газеты. Ѓыло Ясно, что он  не  собиралсЯ  продолжать
дискуссию. Џо причинам, которые ускользнули от ”еббса. ”еббс  решил,  что,
наверное, этому мужчине просто стало стыдно за  свое  невежество  в  таком
жизненно важном вопросе. ќто означает смЯтение. „езориентацию.
     - „еформатор ѓражданской €нформации, - продолжил ”еббс, - строит свою
работу на том, что в современном обществе каждаЯ - заполненнаЯ официальнаЯ
бумага должна быть зарегистрирована на микрофильм, трижды,  четырежды  или
пЯтикратно. ’ри, четыре или пЯть копий должны быть сделаны в  _к_а_ж_д_о_й
и_н_с_т_а_н_ц_и_и_. Ћружие действует сравнительно несложным способом.  ‚се
микрокопии, после того, как они были размножены на  ксероксе,  попадают  в
соосные линии в хранилищах данных, обычно подземных, вдалеке от населенных
пунктов, на случай тотальной войны. ‚ы  же  знаете,  они  выживут.  ‡аписи
д_о_л_ж_н_ы_ выжить.  ’аким  образом,  „еформатор  ѓражданской  €нформации
запускаетсЯ с поверхности земли до другого места на  поверхности,  скажем,
от  Ќьюфаундленда  до   Џекина.   џ   выбрал   Џекин,   потому   что   это
сино-юго-азиатское   скопление   гражданского   населениЯ   и   учреждений
Ќар-‚остока, то есть там находитсЯ часть всех их записей. Ћн наносит удар,
разворачиваЯсь в течение микросекунды, вне полЯ зрениЯ,  на  земле,  и  от
него не  остаетсЯ  никаких  заметных  следов.  Ћдновременно  он  расширЯет
псевдоподию,  котораЯ  ведет  поиск  под  землей  до  тех  пор,  пока   не
натолкнетсЯ на ось, несущую данные в архив. Џонимаете?
     - “-гу, - сказал дородный бизнесмен почти искренне, пытаЯсь читать. -
‘кажите, этот новый проект спутника предполагает...
     - ‘ этом момента „еформатор начинает свою работу таким  образом,  что
даже слово "вдохновение"  здесь  не  подходит.  Ћн  отстранЯет  единицы  и
измерениЯ от всех прочих данных, фундаментальных  Ячеек  информации  таким
образом, что они больше  не  согласуютсЯ.  €наче  говорЯ,  копиЯ  номер  2
начального документа не может быть полностью наложена на  копию  номер  1.
ЉопиЯ номер 3 расходитсЯ с копией номер 2 еще в более высокой  степени.  ‚
4-ой существующей копии оно реформируетсЯ таким образом, что...
     - …сли вы так много знаете об оружии, - внезапно  грубо  перебил  его
солидный бизнесмен, - почему же вы в таком случае не в ”естанг-‚ашингтоне?
     ‘эрли ѓ.”еббс с едва заметной улыбкой произнес:
     - џ там и нахожусь,  приЯтель.  Џодожди  -  и  все  поймешь.  ’ы  еще
услышишь обо мне. ‡апомни имЯ: ‘эрли ѓ.”еббс. ‡апомнил? ‘эрли  ”еббс.  "”"
как в слове "флюс".
     „ородный произнес:
     - ‘кажите мне одну только вещь. ’олько откровенно, мистер ”еббс,  "ф"
как в "флюсе". џ не желаю больше ничего слышать, в менЯ просто больше  уже
не влазит. ‚ы сказали "трЯпка" - что  это  было  такое?  Џочему  "трЯпка"?
"‘теклЯнные   глаза",   сказали   вы.   €   что-то   насчет   "естественно
симулирующего". - Ќеловко, с видимым отвращением  он  добавил:  -  —то  вы
имеете в виду?
     - џ имею в виду,  -  сказал  спокойно  ”еббс,  -  что  что-то  должно
остатьсЯ как напоминание. —тобы вы знали, кого увидели.  -  Ћн  подыскивал
подходЯщее слово, чтобы выразить свои намерениЯ. - Љак памЯть.
     €з громкоговорителЯ донеслось:
     - Њы производим посадку в Ђэропорту "‹инкольн". Ќаземное  путешествие
в ”естанг-‚ашингтон длиной  в  35  миль  к  востоку  можно  произвести  за
небольшую дополнительную плату. ‘охраните корешок от вашего билета, и цена
будет самаЯ низкаЯ.
     Џервый раз за все путешествие ”еббс выглЯнул из  окна  и  увидел  под
собой  свой  новый  приют,   потрЯсающий   своими   размерами:   необъЯтно
разбросанный центр населениЯ, который был столицей ‡апад-Ѓлока.  €сточник,
из которого  исходила  всЯ  власть.  ‚ласть,  к  которой  он  теперь  тоже
принадлежал.
     ‘итуациЯ в мире могла быстро изменитьсЯ. € он мог; как показывал этот
разговор, предвидеть ее, используЯ свои знаниЯ.
     Џодожди, вот Я сЯду на сверхсекретной  закрытой  сессии  ЏравлениЯ  в
подземном _к_р_е_м_л_е_ с генералом Ќитцем и мистером ‹арсом и всеми этими
прочими приЯтелЯми, сказал он сам себе. ‘оотношение сил между  ‚остоком  и
‡ападом будет радикально изменено. €, Ѓоже, об этом узнают и в Ќью-Њоскве,
и в Џекине, и в ѓаване!..
     Љорабль, освещаЯ пространство пламенем реактивных  двигателей,  начал
плавно опускатьсЯ.
     Ќо как же наилучшим способом, спросил ”еббс сам себЯ, Я смогу служить
моему блоку власти? џ не собираюсь получить этот кусочек  в  одну  шестую,
этот единственный компонент,  который  соком  имеет  право  разрабатывать.
ќтого недостаточно длЯ _м_е_н_Я_. Џо крайней мере, после такого разговора.
Ћн заставил менЯ прЯмо посмотреть на вещи. џ - главный эксперт по  оружию.
•отЯ, конечно, у менЯ нет  всех  этих  формальных  степеней  какого-нибудь
университета или ‚оенно-‚оздушной Ђкадемии в  —ейенне.  ђазработка?  ђазве
это _в_с_е_, что Я могу предложить из  всего  моем  уникального  знаниЯ  и
такого выдающегосЯ таланта? ‚едь нужно возвратитьсЯ к ђимской империи  или
даже дальше вглубь веков, чтобы найти мне равных.
     Љонечно же, нет, подумал он.  ‚недрение  -  это  дело  _с_р_е_д_н_и_х
людей. „а, Я  знаю  только  компьютерную  грамоту,  говорЯ  статистическим
Языком. Ќо за всем этим - _‘_э_р_л_и _ѓ_р_а_н_т _”_е_б_б_с_, как Я  только
что сказал этому человеку рЯдом со мной.  ‘редних  людей  очень  много.  ‚
Џравлении всегда сидит шесть человек, но существует всего лишь один  ‘эрли
”еббс.
     Њне нужно совершенное оружие.
     € когда Я попаду  _т_у_д_а_  и  на  полном  основании  сЯду  рЯдом  с
н_и_м_и_, Я на все наложу свою руку. ЌравитсЯ им это или нет.


        10

     Љогда ‹арс Џаудердрай и  другие  вышли  из  зала,  где  просматривали
видеопленку с 278-ым, к ним приблизилсЯ некто праздношатающийсЯ.
     - Њистер ‹анферман? - Џрерывистое дыхание, глаза как вшитые пуговицы,
круглые, как футбольный мЯч. Џлохо одетый, похожий на  сломанный  тростник
человек тащил за собой огромный чемодан с образцами. Ћн остановилсЯ  перед
ними, перекрыв все пути  к  отступлению.  -  Њне  нужна  всего  лишь  одна
минутка. Џозвольте мне сказать вам кое-что, пожалуйста?
     ќто была  одна  из  "головных  болей"  „жека  ‹анфермана.  ‚стреча  с
оператором полей ‚инсентом Љлагом. ‚  сложившихсЯ  обстоЯтельствах  трудно
было сказать, кому можно было больше посочувствовать -  „жеку  ‹анферману,
который был крупным, влиЯтельным  и  дорогим,  равно  как  и  занЯтым,  не
имеющим лишнего времени. (ѓедонист, чье времЯ  превращалось  в  физические
наслаждениЯ). €ли Љлагу.
     ѓодами ‚инсент Љлаг бродЯжничал. Ћдному Ѓогу было  известно,  как  он
добилсЯ доступа в подземную часть Ђссоциации ‹анфермана. ‚озможно, кто-то,
занимающий самый незначительный пост, в порыве жалости приоткрыл шлюзы  на
мельчайшую долю миллиметра, понимаЯ,  что  если  не  сделать  этого,  Љлаг
навсегда останетсЯ беззаботным вредителем, который никогда  не  перестанет
досаждать. Ќо этот акт достаточно эгоистического  состраданиЯ,  выраженный
одним из мелких сотрудников ‹анфермана, находЯщихсЯ чуть выше поверхности,
едва ли перевел проблему вредительства на одну ступень вниз - в буквальном
смысле. €ли вверх, если смотреть на это фигурально. Џотому что теперь Љлаг
занимал такую позицию, что мог досаждать самому боссу.
     Љлаг был убежден, что весь мир нуждаетсЯ в игрушках.
     ’аким был его  ответ  на  любую  загвоздку,  с  которой  сталкивались
серьезные члены общества: нищета, увеличение  количества  преступлений  на
сексуальной   почве,   одрЯхление,    изменениЯ    в    генофонде    из-за
сверхвоздействиЯ радиации... ‚ы называете проблему, и Љлаг открывает  свой
огромный чемодан с образцами и вытЯгивает оттуда решение.  ‹арсу  пришлось
слушать эти изливаниЯ игрушечника несколько раз: сама жизнь была не вечна,
и, таким образом, ее надо было улучшать. Љак вещь в  себе,  она  не  могла
сама по себе существовать. „олжен был быть какой-то  выход  из  положениЯ.
“мственнаЯ моральнаЯ и физическаЯ гигиена требовала этого.
     - ‚зглЯните на это, - пропыхтел  Љлаг  „жеку  ‹анферману,  который  с
интересом остановилсЯ, по крайней мере, на мгновение.  Љлаг  наклонилсЯ  и
поставил на пол прохода миниатюрную  фигурку.  ’ак  быстро,  что  все  его
движениЯ слились в одно, он выставил одну за другой еще  несколько.  Ћколо
десЯтка фигур стоЯли, свЯзанные  друг  с  другом,  затем  Љлаг  представил
небольшому собранию цитадель.
     Ќе было никакого сомнениЯ - эта цитадель была крепостью. Ќе старинным
- к примеру, средневековым - замком, но все же не совсем  современным.  Ћн
был очень красив, и это заинтриговало ‹арса.
     - ќто игра, - объЯснил Љлаг, - называетсЯ "‡ахват". ‚от эти...  -  он
показал на десЯток  фигурок,  которые,  как  теперь  разобрал  ‹арс,  были
странно одетыми солдатами. - Ћни хотЯт пробратьсЯ  вовнутрь.  Ђ  это...  -
Љлаг показал на цитадель. - ќто хочет удержать их снаружи. …сли кто-нибудь
из них, хотЯ  бы  один,  проникает  вовнутрь,  игра  проиграна.  Ђтакующие
победили, но если Њонитор...
     - Љто? - спросил ‹анферман.
     - ‚от. - Љлаг любовно похлопал по строению. - Њне понадобилось  шесть
месЯцев, чтобы собрать его. …сли он  уничтожит  все  двенадцать  атакующих
армий - значит, защитники победили. ’еперь вот еще...
     €з своего чемодана с образцами он извлек еще один предмет.
     - ‡десь пульт свЯзи, с помощью которой осуществлЯетсЯ управление  или
атакующими, если играющий выбирает себе эту роль, или защитниками, если он
решает играть за них.
     Ћн протЯнул эти предметы „жеку, который, однако, не взЯл их.
     - Ќу что ж, - философски заметил  Љлаг,  -  это  компьютеры,  которые
могут быть запрограммированы даже семилетним ребенком. ‚ игру может играть
до шести игроков. €гроки менЯютсЯ ролЯми...
     - Ќу, хорошо, - терпеливо сказал „жек. - ’ы создал прототип.  —то  ты
хочешь от менЯ?
     Љлаг быстро произнес:
     - џ хочу, чтобы это все было проанализировано. € узнать,  во  сколько
обойдетсЯ автозаводское производство. ‚ количестве пЯти сотен. „лЯ начала.
џ бы хотел, чтобы это производилось на ваших фабриках, потому  что  они  -
лучшие в мире.
     - ќто мне известно, - сказал ‹анферман.
     - ’ак вы сделаете это?
     ‹анферман ответил:
     - ’ы не можешь позволить себе заплатить мне за анализ стоимости этого
изобретениЯ. Ђ если бы даже ты и мог, ты не  в  состоЯнии  даже  заключить
соглашениЯ между адвокатом и клиентом. …сли бы  Я  даже  и  запустил  свои
фабрики на мощность пЯтидесЯти, не говорЯ уже о пЯтистах  единицах.  €  ты
прекрасно знаешь это, Љлаг.
     ‘удорожно проглотив слюну и весь покрывшись  потом,  Љлаг,  помолчав,
сказал:
     - ’ак что, мои кредиты ни на что не годЯтсЯ, „жек?
     - ’вои кредиты хороши. ‹юбой кредит хорош. Ќо у тебЯ их нет. ’ы  даже
не знаешь, что значит это слово. Љредит значит...
     - џ знаю, - перебил его Љлаг.  -  ќто  значит  способность  заплатить
позднее за то, что куплено сейчас. Ќо если бы в моем распорЯжении были эти
пЯть сотен этой модели к осенним торгам...
     - ђазреши мне задать тебе вопрос.
     - Љонечно, „жек... Њистер ‹анферман.
     - Љак своими странными мозгами ты представлЯешь себе  рекламу  этого?
ќта модель будет невероЯтно дорогой, особенно в  розницу.  ’ы  не  сможешь
продать ее ни одному покупателю ни в одном из самостоЯтельных универмагов.
Њодель должна быть представлена в богатых семьЯх и  выставлена  в  богатых
магазинах. Ђ это очень дорого.
     - •м, - сказал Љлаг.
     ’ут вмешалсЯ ‹арс.
     - Љлаг, можно и Я спрошу тебЯ кое о чем?
     - Њистер ‹арс. - Љлаг охотно протЯнул ему руку.
     - ’ы действительно считаешь, что военные игры ЯвлЯютсЯ подходЯщим,  с
точки зрениЯ морали, продуктом длЯ распространениЯ среди детей? ’ы  можешь
соотнести это со своей теорией "излечениЯ пороков" современного...
     - Ћй, подождите! - взмолилсЯ Љлаг, поднимаЯ руку. - Џодождите, мистер
‹арс...
     - †ду. - € он стал ждать.
     - ‘ помощью пленениЯ ребенок осознает тщетность войны.
     ‹арс скептически взглЯнул на  него.  „а  ни  черта  он  не  осознает,
подумал он.
     - џ действительно так считаю. - ѓолова Љлага резко вскинулась  вверх,
затем опустилась, словно он сам себЯ убеждал в собственном утверждении.  -
Џослушайте, мистер ‹арс, Я знаю, _в _ч_е_м _т_у_т _д_е_л_о_.  ‚  настоЯщий
момент, Я признаю это, моЯ фирма обанкротилась. Ќо у менЯ до сих пор  есть
кое-что в кубышке - в виде знаний. џ понимаю, и Я вам сочувствую. Џоверьте
мне! џ действительно очень и очень сочувствую, но Я просто не  мог  дольше
миритьсЯ с тем, что вы делаете. —естно.
     - Ђ что Я делаю?
     - џ, в общем, имею в виду не совсем вас, мистер ‹арс, хотЯ вы один из
самых... - Љлаг внезапно остановилсЯ, чтобы поточнее выразитьсЯ -  теперь,
когда он заполучил такую аудиторию. „лЯ Љлага, как заметил ‹арс, аудиториЯ
состоЯла из количества людей больше  нулЯ  и  старше  двух  лет  от  роду.
Ѓогатого или простофилю Љлаг мог одинаково уговаривать. Џотому что то, что
он делал, чего он хотел, было таким важным.
     Џит ”рейд сказал:
     - ‘делай модель какой-нибудь простой  игрушки,  Љлаг.  -  Ћн  говорил
очень  мЯгко.  -  —то-нибудь,  что  самостоЯтельные  универмаги  могли  бы
реализовать за несколько монет. Њожет быть, с одной движущейсЯ деталью. ’ы
бы сделал несколько тысЯч длЯ  него,  правда,  „жек?  …сли  бы  он  принес
действительно простую модель?
     Џотом снова Љлагу:
     - Џринеси мне разработки, и Я построю тебе прототипы. €, может  быть,
добуду анализ затрат. - Ћбернувшись к „жеку, он быстро объЯснил: -  ‚  мое
личное времЯ, конечно же.
     ‚здохнув, ‹анферман ответил:
     - Њожешь пользоватьсЯ нашими цехами. Ќо, пожалуйста,  ради  Ѓога,  не
гробь себЯ, пытаЯсь выручить этого парнЯ. Љлаг работал в игровом бизнесе и
уже потерпел огромную неудачу, когда ты еще не закончил  колледж.  “  него
была куча возможностей, но он упустил все.
     Љлаг мрачно уставилсЯ в пол.
     - џ один из самых-самых каких? - спросил его ‹арс.
     Ќе поднимаЯ головы, Љлаг ответил:
     - Ћдна из самых живительных и  конструктивных  сил  в  нашем  больном
обществе. € вы, каких мало, никогда не должны страдать.
     Џосле приличествующей ситуации паузы ‹арс, Џит ”рейд и „жек ‹анферман
зашлись от смеха.
     - ‹адно,  -  сказал  Љлаг.  Љак-то  отрешенно,  как  побитаЯ  собака,
безнадежно пожав плечами, он принЯлсЯ собирать свои  двенадцать  крошечных
солдатиков  и  цитадель-монитор.  Ћн  выглЯдел  как  никогда   мрачным   и
потерЯнным. € было Ясно, что он собираетсЯ уходить -  что  было  длЯ  него
весьма необычно. ’акого еще никто не видывал и не слыхивал.
     ‹арс сказал:
     - Џожалуйста, не пойми превратно нашу реакцию...
     - …е нельзЯ не понЯть, - произнес Љлаг каким-то  далеким  голосом.  -
…динственное, что вы все хотите услышать - что  вы  не  потакаете  больным
наклонностЯм развращенного общества. ‚ам легче делать  вид,  что  вы  были
куплены плохой системой.
     - Ќикогда в жизни мне  еще  не  приходилось  слышать  такой  странной
логики, - сказал искренне удивленный „жек ‹анферман. - Ђ тебе, ‹арс?
     ‹арс сказал:
     - Џо-моему, Я знаю, что он имеет в виду, только он не может высказать
это. Љлаг хочет сказать, что раз мы вовлечены в мир разработки и внедрениЯ
оружиЯ, то мы чувствуем, что должны относитьсЯ ко всему свысока... ќто наш
великий и необходимый долг, как говоритсЯ во ‚сеобщей книге молитв.  ‹юди,
которые разрабатывают и производЯт устройства,  взрывающие  других  людей,
должны быть циниками. Ђ мы на самом деле любвеобильные.
     - „а, - кивком подтвердил Љлаг. - €менно так. ‹юбовь ЯвлЯетсЯ основой
ваших жизней, всех вас троих. ‚ы все чувствуете  ее,  особенно  вы,  ‹арс.
‘равните себЯ с этой ужасной полицией и военными  агентствами,  которые  и
ЯвлЯютсЯ настоЯщими и страшными действующими лицами власти. ‘равните  свою
мотивацию, в частности, с ЉЂ‘Ќ, или ”Ѓђ, или Љ‚Ѓ, и ѓЃ. €х основа...
     - ‚ерхнее гастро-кишечное раздражение в основе моей жизни,  -  сказал
Џит. - Ћсобенно поздно вечером по субботам.
     - Ђ у менЯ колические неприЯтности, - сказал „жек.
     - Ђ у менЯ хроническое воспаление мочевого пузырЯ, - сказал  ‹арс.  -
Ѓактерии  постоЯнно  продолжают  формироватьсЯ,  особенно  когда   Я   пью
апельсиновый сок.
     Љлаг с грустью захлопнул свой чемодан с образцами.
     - Ќу что ж, мистер ‹анферман... -  сказал  он,  постепенно  отходЯ  и
волоча за собой огромный  груженый  чемодан  так,  будто  воздух  медленно
вытекал из него. - џ ценю ваше времЯ.
     Џит обратилсЯ к нему:
     - ‡апомни, что Я тебе сказал, Љлаг. Џредоставь мне что-нибудь с одной
движущейсЯ деталью, и Я...
     - Ѓлагодарю вас, - ответил Љлаг и со смутным достоинством завернул за
угол коридора. Ћн ушел.
     - ‘овершенно сумасшедший, - помолчав, сказал „жек. - ЏоглЯди, что Џит
предложил ему: свое времЯ и умение. Ђ Я предложил  ему  использовать  наши
цеха. Ђ он ушел.  -  „жек  покачал  головой.  -  џ  этого  не  понимаю.  џ
действительно не понимаю, что заставлЯет этого парнЯ двигатьсЯ. Џосле всех
этих лет.
     - Ђ мы действительно  любвеобильны?  -  внезапно  спросил  Џит.  -  џ
серьезно, мне надо знать. Ќу, скажите же кто-нибудь.
     Џоследнее, неопровержимое слово осталось за ‹анферманом.
     - Ђ какаЯ к черту разница? - сказал он.


        11

     €  все-таки  это  имеет   значение,   думал   ‹арс,   направлЯЯсь   в
сверхскоростном экспрессе  из  ‘ан-”ранциско  в  Ќью-‰орк,  в  свой  офис.
€сториЯ управлЯетсЯ двумЯ принципами: принципом власти  и,  как  выразилсЯ
Љлаг, целительным принципом. €ли, попросту говорЯ, любовью.
     ђефлексивно он листал последний номер  газеты,  заботливо  положенный
перед ним стюардессой. ’ам был  один  хороший  большой  заголовок:  "Ќовый
‘путник".  Ќе  был  запущен  Ќар-‚остоком,   сообщает   ѓЃ.   ‚сепланетные
исследованиЯ по поводу его происхождениЯ. ЋЋЌ-3 ѓЃ просит рассмотреть  эту
проблему.
     ’е, кто просил  произвести  расследование,  как  выЯснил  ‹арс,  были
загадочной  организацией,  расплывчато   называемой   "‘енат   ‘оединенных
татов". ‘пикер: прозрачнаЯ тень, именуемаЯ Џрезидент Ќатан варцкопф. Љак
и  ‹ига  Ќаций,  подобные  страны  увековечивали  сами  себЯ,  даже   если
прекращали быть густой похлебкой и шагающим вперед сообществом.
     € в ‘‘‘ђ подобнаЯ бесполезнаЯ общность, называемаЯ ‚ерховным ‘оветом,
сейчас нервно повизгивала, чтобы найти хоть кого-нибудь  заинтересованного
в без вести пропавшем новом  спутнике,  одном  из  более  чем  семи  сотен
подобных. € все же единственном в своем роде.
     - џ могу позвонить? - обратилсЯ ‹арс к стюардессе.
     Љ  его  креслу  поднесли  и  подключили  видеофон.  €  вот   он   уже
разговаривал  с  Ярко  освещенным  экраном   на   контрольном   пункте   в
”естанг-‚ашингтоне: - Њне нужен генерал Ќитц. - Ћн дал  свой  номер  кода,
все двадцать составлЯющих. Ќабрал их все, касаЯсь кнопок видеофона большим
пальцем. Њногие мили свЯзанных между собой  устройств  проанализировали  и
передали его отпечатки в  пульт  управлениЯ  подземного  _к_р_е_м_л_Я_,  и
автономнаЯ замкнутаЯ линиЯ послушно подключила его к  живому  функционеру,
который  был  первым  в  долгой  прогрессии,  действующей  как  щит  между
генералом Ќитцем и - ну, скажем, - действительностью.
     ќкспресс начал постепенное планирование и стал медленно  снижатьсЯ  к
аэропорту "“эйн Њорз" в Ќью-‰орке как раз в то времЯ, когда ‹арс, наконец,
пробилсЯ к генералу Ќитцу.
     Њатериализовалось лицо, напоминающее морковку: широкое вверху и узкое
к низу, с горизонтальными, грЯзноватыми, глубоко  посаженными  коническими
глазками и седыми волосами, которые были похожи  -  они  даже  могли  быть
приклеены - на искусственные. Ђ затем согнутый в области трахеи, красивый,
полный знаков отличиЯ, твердый, как черное железо, воротник обручем.  ‘ами
медали, внушительные на вид, нельзЯ было рассмотреть сразу. Ћни  были  вне
полЯ видеокамеры.
     - ѓенерал, - сказал ‹арс. - џ полагаю,  Џравление  уже  собралось.  џ
должен приехать сразу?
     Ќесколько сардонически - ибо такова была его манера общениЯ - генерал
Ќитц промЯукал:
     - ‡ачем, мистер ‹арс? ‘кажите мне, зачем? ‚ы собираетесь заставить их
слушать, поднЯвшись до потолка этой второразрЯдной  комнаты  или  забросав
стол конференц-зала посланиЯми из сверхмира?
     - €х? - в замешательстве спросил  ‹арс.  -  —то  вы  имеете  в  виду,
генерал?
     ѓенерал Ќитц отключилсЯ.
     Џеред ‹арсом был пустой экран, вакуум, эхом повторЯющий голос Ќитца.
     Љонечно, размышлЯл ‹арс, по отношению к таким величинам  он  сам  был
ничтожеством. “ генерала Ќитца было полно других проблем, о  которых  надо
было волноватьсЯ.
     ЏотрЯсенный, ‹арс откинулсЯ  в  кресле  и  выдержал  довольно  резкую
посадку кораблЯ, торопливую посадку,  как  будто  пилот  хотел  как  можно
скорее убратьсЯ с небес. ‘ейчас неподходЯщий момент длЯ сведениЯ счетов  с
Ќар-‚остоком, подумал ‹арс. Ќаверное, они так же нервничали, как  и  ЋЋЌ-3
ѓЃ, если не больше... …сли только правда, что не они запустили спутник.  Ђ
мы делаем вид, что верим им.
     Ћни, в свою очередь, верЯт нам. ‘лава Ѓогу, мы можем общатьсЯ хотЯ бы
в такой форме. Ѓез сомнениЯ, оба блока проверили всю эту мелюзгу: ”ранцию,
€зраиль, …гипет и турок. Ќо это не они. Џоэтому, это вообще никто...  Quod
erat demonstrantum [—то и требовалось доказать (лат.)]
     Џешком он пересек военное летное поле и вызвал автономный хоппер.
     - Људа ехать, сэр или мадам? - спросил хоппер, когда ‹арс сел в него.
     ќто был хороший вопрос. …му не хотелось ехать в  Љорпорацию.  —то  бы
там оно ни было - это, в небе, - оно до смешном уменьшило его коммерческую
деЯтельность, и, без сомнениЯ, свело на нет даже  деЯтельность  ЏравлениЯ.
Ћн,  наверное,  мог  бы  сказать  машине,  что  его  нужно   доставить   в
”естанг-‚ашингтон - туда, куда ему действительно было необходимо  попасть,
несмотрЯ  на  весь  сарказм  генерала  Ќитца.  ‚  конце  концов,  он   был
полноправным членом  ЏравлениЯ,  и  когда  оно  собиралось  на  формальные
сессии, имел право на них присутствовать. Ќо...
     џ не нужен им, понЯл он. ќто действительно было просто.
     - ‚ы знаете где-нибудь хороший бар? - спросил он у хоппера.
     - „а, сэр или мадам, - ответила автономнаЯ сеть-схема  машины.  -  Ќо
сейчас только одиннадцать утра. ‚ это времЯ, только горЯчительные напитки.
     - Ќо Я боюсь, - сказал ‹арс.
     - Џочему, сэр или мадам?
     - Џотому, что боЯтсЯ _о_н_и_, - ответил ‹арс. Њой клиент, подумал он.
ђаботодатель, или кем оно там ЯвлЯетсЯ.  ќто  Џравление.  €х  беспокойство
пошло по цепи и достигло менЯ. €нтересно, как чувствуют себЯ простофили  в
таком случае?
     Њожет ли неосведомленность помочь при этом?
     - „ай мне видеофон, - приказал он машине.
     ЏотрескиваЯ, вылез видеофон и застыл у него  на  коленЯх.  Ћн  набрал
номер Њарен в Џариже.
     - ’ы слышала? - спросил он,  когда  ее  лицо,  как  сераЯ  миниатюра,
наконец поЯвилось на экране. ќто был даже не цветной видеофон - схема была
просто древней!
     Њарен сказала:
     - џ рада, что ты позвонил. ‘ейчас все что угодно можно  увидеть.  ќто
невероЯтно...
     - Ђ это не ошибка? - перебил ее ‹арс. - Ћни не запускали  этот  новый
спутник?
     - Ћни клЯнутсЯ. Ћни подтверждают это. “молЯют поверить им. ђади Ѓога,
Њатери, ђусской земли. Ќазови как угодно! Ќо самое ненормальное - это  то,
что они - Я говорю о самых высоких чиновниках, - все двадцать пЯть  мужчин
и женщин в ЃезЉабе - они действительно  заискивают  перед  нами.  Ќикакого
достоинства, никакой сдержанности. Њожет  быть,  они  чувствуют  за  собой
какую-то невероЯтную вину, не знаю. - Ћна  выглЯдела  уставшей,  ее  глаза
потерЯли блеск.
     - Ќет, - сказал он. - ќто просто славЯнский  темперамент.  ќто  такаЯ
манера общениЯ. Љак и их ругательства. Ђ что они такое предложили? €ли это
пошло сразу в Џравление, а не через нас?
     - ‘разу в ”естанг. ‚се линии открыты. ’е, которые так проржавели, что
не могли даже передать сигнал. € все же они открыты. ‘ейчас их  используют
- может быть потому, что на другом конце  провода  все  так  громко  орут,
‹арс, как перед лицом Ѓога. Ћдин из них даже _п_л_а_к_а_л_.
     ‹арс сказал:
     - Џри таких обстоЯтельствах Ясно, почему Ќитц отключилсЯ.
     - ’ы разговаривал с ним? ’ы правда дозвонилсЯ до него? Џослушай...  -
…е голос был спокоен, хотЯ она говорила громко.  -  “же  была  предпринЯта
попытка направить оружие на неизвестный спутник.
     - Ќеизвестный... - как эхо, изумленно повторил он.
     - € роботизированные команды с вооружением исчезли. Ћни были  по  уши
защищены, но их больше там нет.
     - Ќаверное, они снова превратились в атомы водорода, - сказал ‹арс.
     - ’огда нам повезло, - ответила Њарен. - ‹арс?
     - „а.
     - ’от советский официальный представитель, заплаканный, был военным.
     - ЊенЯ раздражает, что Я в мгновение ока перестал  быть  нужным,  как
‚инсент Љлаг. ќто действительно жуткое чувство.
     - ’ы должен что-то делать. ’ы не можешь даже плакать.
     Ћн кивнул.
     - ‹арс,  -  сказала  Њарен,  -  ты  понимаешь,  сейчас  все  открыты.
Џравление ЃезЉаба - _о_н_и  _т_о_ж_е  _о_т_к_р_ы_т_ы_,  сейчас  _н_и_к_т_о
н_е _з_а_к_р_ы_т_. € даже здесь. ‚от почему возникло слово  "неизвестный".
ќто самое плохое слово из всех, что Я слышала! “ нас есть  три  планеты  и
семь лун, о которых мы думаем, как о "нас", и тут вдруг...  -  Ћна  угрюмо
сжала губы.
     - Њожно, Я скажу тебе?
     - „а, - кивнула Њарен.
     - Њой первый импульс был... ‚ыпрыгнуть, - хрипло сказал он.
     - ’ы сейчас летишь? ‚ хоппере?
     Ћн кивнул, не в силах сказать ни слова.
     - •орошо, лети сюда, в Џариж. ќто стоит того. „авай! Џриезжай сюда, и
мы будем вместе.
     - џ не могу этого сделать, - сказал ‹арс... џ выпрыгну где-нибудь  по
дороге, подумал он. Ћн увидел, что и она понЯла его мысль.
     ђовно, с огромной  женской,  земной,  материнской  холодностью,  этим
сверхъестественным самообладанием, которое женщина может  проЯвить,  когда
захочет, Њарен сказала:
     - Џослушай-ка, ‹арс. ‘лушай! ’ы слышишь?
     - „а.
     - Џриземлись.
     - •орошо.
     - Љто твой врач? Љроме ’одта?
     - “ менЯ нет другого врача, кроме ’одта.
     - Ђ адвокат?
     - ‚илл ‘ойер. ’ы его знаешь. ’от  парень,  с  головой  как  сваренное
вкрутую Яйцо. ’олько свинцового цвета.
     - Џрекрасно, - сказала Њарен. - ’ы приземлишьсЯ рЯдом с его офисом. €
заставишь  его  написать  то,  что  называетсЯ  предписанием  нижестоЯщему
органу.
     - џ не понимаю. - Ћн чувствовал себЯ маленьким мальчиком,  послушным,
но  смущенным.  ‘толкнувшимсЯ  с  фактами,  стоЯщими  за   пределами   его
пониманиЯ.
     - Џредписание нижестоЯщему органу должно быть передано в Џравление, -
сказала Њарен. - ‚ нем будет требование, что ты имеешь право  заседать  на
сессии. ќто твое законное право, черт возьми! €менно это Я хочу сказать. “
тебЯ есть законное, полученное от Ѓога право войти в этот конференц-зал  в
к_р_е_м_л_е_, занЯть свое место и участвовать во всем, что там происходит.
     - Ќо, - хрипло возразил он, - мне нечего им предложить. “ менЯ ничего
нет. Ќичего!
     - ‚се-таки ты должен там быть, - сказала Њарен. - ЊенЯ  не  беспокоит
этот навозовоз в небе. џ волнуюсь за тебЯ.
     € к его великому изумлению она заплакала.


        12

     ‘пустЯ три часа - столько  понадобилось  его  адвокату,  чтобы  найти
члена ‚ерховного ‘уда и чтобы тот подписал предписание - ‹арс сел в прЯмой
пневмопоезд и примчалсЯ из Ќью-‰орка вдоль побережьЯ в  ”естанг-‚ашингтон.
‚се путешествие занЯло восемьдесЯт секунд, включаЯ времЯ торможениЯ.
     ‡атем он очутилсЯ в колонне наземного транспорта в центре  города  на
ЏенсильваниЯ-авеню,  двигаЯсь  по  направлению  к  нарЯдному  абстрактному
скромному наземному зданию, который и  был  входом  в  основной  подземный
к_р_е_м_л_ь_ ”естанг-‚ашингтона.
     ‚ пЯть тридцать вечера он стоЯл  с  доктором  ’одтом  перед  опрЯтным
молодым офицером ‚‚‘,  держащим  лазерное  ружье.  €  молча  протЯнул  ему
предписание.
     ќто занЯло некоторое времЯ. Џредписание должно было  быть  прочитано,
изучено, подтверждено, подписано целым рЯдом должностных  лиц,  оставшихсЯ
от администрации •ардинга. Ќо  вот  наконец  они  с  доктором  ’одтом  уже
спускались в бесшумном гидравлическом лифте под землю. ‚ самое подземелье,
на самый низкий уровень.
     ‘ ними в лифте был армейский капитан, бледный и напрЯженный.
     - Љак вам удалось сюда проникнуть? - спросил его капитан. Ѓыло  Ясно,
что он был  здесь  курьером  или  исполнЯл  какие-нибудь  подобные  глупые
поручениЯ. - Љак вам удалось обмануть всю охрану?
     - џ наврал им, - ответил ‹арс.
     ЏродолжениЯ разговора не последовало.
     „вери лифта распахнулись, они вышли. ‹арс, вместе с доктором  ’одтом,
который молчал всю дорогу и во времЯ процедуры представлениЯ  предписаниЯ.
Ћни все шли и шли, пока не достигли последнего и самом  изощренного  поста
охраны, который окружал Џравление ЋЋЌ-3 ѓЃ в его комнатах во времЯ сессий.
     ‹арс с гордостью отметил про себЯ, что оружие, там и сЯм направленное
прЯмо на него и доктора ’одта, изготовлено по проектам Љорпорации ‹арса. ‚
тонюсенькую щель в прозрачной, но непробиваемой  перегородке  от  пола  до
потолка  он  сунул  все  свои  документы.   Ќа   противоположной   стороне
гражданское лицо, с седыми волосами, с настороженным  выражением  лица,  и
даже, пожалуй, мудростью,  написанной  на  его  несколько  хищных  чертах,
склонившись  над  документами,  подтверждающими  личность  ‹арса,  и   его
предписанием.  Ћн  довольно  долго  разглЯдывал  их...  нет,  все-таки  не
чересчур долго. Љто бы что ни сказал в подобной ситуации.
     —ерез настенное переговорное устройство престарелый  представительный
мужчина произнес:
     - ‚ы можете войти, мистер Џаудердрай. Ќо сопровождающий вас - нет.
     - ќто мой доктор, - сказал ‹арс.
     ‘едовласый ответил:
     - „а хоть бы и ваша мамаша!..
     Џерегородка раздвинулась ровно настолько, чтобы ‹арс мог протиснутьсЯ
внутрь. € в это же самое времЯ зазвенел предупредительный колокольчик.
     - ‚ы вооружены, - заметил старик спокойно и протЯнул руку: - „авайте.
     ‹арс вытЯнул из своих карманов длЯ досмотра все.
     - ЋружиЯ нет, - сказал он. - Љлючи, шариковаЯ ручка, мелочь. ‚идите?
     - Ћставьте все здесь. - Ћн указал, где именно. ‹арс увидел открытое в
стене  окошечко.  —ерез  него  служащаЯ  с  тЯжелым  взглЯдом  протЯгивала
проволочную корзинку.
     Ћн опустил в  корзинку  все  содержимое  своих  карманов,  затем,  по
инструкции, свой поЯс с тЯжелой металлической прЯжкой, и, наконец (как  во
сне, подумалось ему), свои туфли. ‚ носках он подошел к  большой  комнате,
уже без доктора ’одта, открыл дверь и вошел.
     ‘идЯщий за столом главный помощник генерала Ќитца, Њайк  „оубровский,
также в чине генерала, но с тремЯ звездами, взглЯнул на него. Ѓез  всЯкого
выражениЯ на лице он кивнул ‹арсу в  знак  приветствиЯ  и  безапеллЯционно
указал ему на свободное место рЯдом.  ‹арс  бесшумно  обошел  его  и  сел.
„искуссиЯ продолжалась без всЯкой паузы, без его представлениЯ  как  вновь
прибывшего.
     ѓоворил специалист по носителЯм - „жин Љакой-то. Ћн стоЯл,  тоже  без
ботинок, жестикулировал и говорил, почти срываЯсь на крик. ‹арс постаралсЯ
придать своему лицу выражение почтительного вниманиЯ. Ќо на самом деле  он
чувствовал себЯ  невероЯтно  уставшим.  Ћн  просто  отдыхал,  стараЯсь  не
показывать этого. Ћн проник сюда. ‚се, что теперь происходило с ним,  было
просто расслаблением.
     - ‚от, мистер ‹арс, - внезапно прервал „жина Љакого-то генерал  Ќитц,
озадачив ‹арса. Ћн сразу подтЯнулсЯ в кресле, стараЯсь не шевелитьсЯ.
     - џ постаралсЯ прийти сюда как можно скорее, - промЯмлил он.
     - Њистер ‹арс, мы сообщили русским - мы знаем, что они лгут, - сказал
генерал Ќитц. - ќто  они  запустили  ‚•-‡,  как  мы  называем  этот  новый
спутник. Ћни нарушили пункт 10 Џротоколов по внедрению  2002  года.  ’аким
образом, если они в течение часа не признают, что  запустили  спутник,  мы
намерены выпустить боевую ракету и сбить его.
     Џоследовала тишина. Љазалось, генерал  Ќитц  ждал,  что  ‹арс  скажет
что-нибудь. € ‹арс спросил:
     - € что же ответило ‘оветское правительство?
     - Ћни ответили, - ответил за начальника генерал Њайк  „оубровский,  -
что были бы счастливы  направить  свои  собственные  станции  слежениЯ  за
космическими объектами  на  спутник  длЯ  того,  чтобы  наша  ракета  была
направлена точно на него. € они уже сделали это. ”актически, они спонтанно
предоставили дополнительный материал, касающийсЯ скрученного полЯ, которое
было зарегистрировано их приборами, а нашими нет. €скажение  вокруг  ‚•-‡,
которое   несомненно   поддерживаетсЯ   там   с   целью   дезориентировать
термотропную ракету.
     - џ думал, вы уже  направили  туда  команду  роботов  -  перцептивных
экстензоров оружиЯ, - сказал ‹арс.
     Џорче паузы генерал Ќитц вновь заговорил:
     - …сли  вы,  ‹арс,  хотите  дожить  до  ста  лет,  то  всЯкому,  кого
встретите, включаЯ менЯ, будете говорить,  что  никакаЯ  команда  подобных
роботов не была послана. € в таком  случае,  измышление  о  том,  что  эта
"команда"  испарилась,  было  не  чем  иным,  как  выдумкой  этих  вонючих
репортеров из местных газет. Ђ если и  этого  будет  недостаточно,  то,  в
таком случае, это преднамеренное выдуманное сообщение в  поисках  сенсаций
со стороны этого ’‚-существа, как там его зовут?
     - ‘частливый ЃродЯга, - сказала Њолли Ќьюмэнн, одна из сокомов.
     - Џодобное этому ЃродЯге создание будет, естественно, мечтать о  том,
чтобы сохранить свою аудиторию, верЯщую в то, что у него есть доступ сюда,
в ”естанг-‚ашингтон. - ‡атем генерал добавил: - Ђ у него его нет. ЌравитсЯ
им это или нет.
     Џомолчав, ‹арс спросил:
     - Ђ что теперь, генерал?
     - —то теперь? - ѓенерал Ќитц сложил руки на лежащей перед  ним  пачке
принЯтых документов, микродокладов,  сообщений,  отдельных  незначительных
бумаг, занимавших часть его огромного стола. - Ќу, ‹арс...
     Ћн взглЯнул вверх, на его уставшем, похожем на морковку лице возникло
почти неуловимое, невероЯтно беспомощное удивление.
     - Љак это ни странно может звучать, ‹арс,  кое-кто  в  этой  комнате,
полноправный  участник  этого  собраниЯ,  предложил  (вы   будете   просто
смеЯтьсЯ), чтобы мы попытались заставить вас войти в один  из  этих  ваших
актов с песнЯми и танцами, ну, с этими, банджо и негром-певцом, в  ваши...
- Џохожие на морковку черты  лица  искривились.  -  ’рансы.  ‚ы  могли  бы
получить оружие из безмерного космоса, ‹арс? —естно, сейчас? ‚ы  могли  бы
достать  нам  что-нибудь,  чтобы  мы  взЯли  этот  ‚•-3?   ’олько,   ‹арс,
пожалуйста, не морочьте мне голову. Џросто скажите "нет",  и  мы  даже  не
будем голосовать  за  то,  чтобы  вы  покинули  нас,  а  просто  продолжим
совещание и попробуем придумать что-нибудь еще.
     - Ќет, не могу, - сказал ‹арс.
     Ќа мгновенье глаза генерала Ќитца заблестели.  ќто,  возможно,  было,
хотЯ и врЯд ли, сострадание.
     Ќо что бы там ни было, это продолжалось всего лишь  мгновение.  ‡атем
взглЯд его снова стал ироническим.
     - ‚о всЯком случае, вы честны, а именно этого Я и  просил.  Џопросишь
отрицательного ответа, получишь отрицательный ответ. - …го смех был  похож
на лай.
     - Ћн мог бы попытатьсЯ, - произнесла странно высоким, типично дамским
голосом одна из женщин.
     - „а, - согласилсЯ ‹арс, стараЯсь успеть  высказатьсЯ  до  того,  как
генерал Ќитц перехватит нить разговора и помчитсЯ вперед. -  ђазрешите,  Я
объЯсню. џ...
     - Ќе объЯснЯйте, - медленно сказал генерал Ќитц.  -  Џожалуйста,  как
личное одолжение мне, ‹арс. ќто миссис  „оскер  из  ЃезЉаба.  џ  не  успел
рассказать вам, но... - Ћн пожал плечами. -  €меЯ  это  в  виду,  не  надо
бездумно пересказывать нам то, что вы можете сделать, а что нет. Њы  здесь
н_е  _п_о_л_н_о_с_т_ь_ю  _о_т_к_р_о_в_е_н_н_ы_  из-за  присутствиЯ  миссис
„оскер.  -  Ћбратившись  к  представителю  генерал  спросил:  -  ‚едь   вы
понимаете, не правда ли, Њин?
     - € все же Я думаю, - ответила миссис „оскер, -  что  ваш  медиум  по
оружию  мог  бы  попытатьсЯ.  -   Ћна   раздраженно   пошелестела   своими
микродокументами.
     - Ђ как насчет вашего? - резко спросил  генерал  „оубровский.  -  ќта
ваша девушка, ’опчева?
     - Ќасколько мне известно, - сказала миссис „оскер,  -  она...  -  Ћна
помедлила, ей, вероЯтно, тоже посоветовали не быть до конца откровенной.
     - “мерла, - резко выпалил генерал Ќитц.
     - Ћ, нет, - воскликнула миссис „оскер, испуганно взглЯнув на  него  -
так учитель баптистской воскресной  школы  бывает  шокирован  непристойным
словом.
     - Ќагрузка, должно быть, убила ее, - лениво сказал Ќитц.
     - Ќет, мисс ’опчева всего лишь... всего лишь в шоке. Ќо тем не менее,
она  полностью  понимает,  что  происходит.  Ћна  сейчас   находитсЯ   под
воздействием транквилизаторов в €нституте имени Џавлова в Ќью-Њоскве, и  в
настоЯщее времЯ не может работать. Ќо она _н_е _у_м_е_р_л_а_.
     - Љогда? -  спросил  ее  один  из  сокомов,  некаЯ  нулеваЯ  величина
мужского пола. - Ћна скоро выйдет из состоЯниЯ шока? •оть приблизительно?
     - ‚ течение нескольких часов, мы надеемсЯ, -  с  чувством  произнесла
миссис „оскер.
     - •орошо, - сказал генерал Ќитц неожиданно живым  голосом.  Ћн  потер
руки, скривил лицо, показав свои желтые неровные зубы. ЋбращаЯсь к  ‹арсу,
он произнес: - Џаудердрай, мистер ‹арс, ‹арс, или как там вас, -  Я  очень
рад, что вы пришли сюда, действительно. џ знал, что  так  и  будет.  ‹юди,
подобные вам, не могут оставатьсЯ в подвешенном состоЯнии.
     - ’акого рода люди...  -  начал  было  ‹арс,  но  генерал  Ѓронштейн,
сидевший на противоположном от „оубровского конце стола,  бросил  на  него
такой взглЯд, что он немедленно замолк. €, Ѓоже мой, - покраснел.
     ѓенерал Ќитц сказал:
     - Љогда вы в последний раз были в ”эрфаксе, €сландиЯ?
     - есть лет назад, - ответил ‹арс.
     - Ђ до этого?
     - Ќикогда.
     - ‚ы бы хотели съездить туда?
     - џ бы поехал куда угодно. џ бы поехал хоть к самому Ѓогу. „а, Я  был
бы рад поехать туда.
     - Џрекрасно, - кивнул генерал Ќитц. - Ћна должна уже выйти  из  шока,
скажем, к полуночи по вашингтонскому времени. „а, миссис „оскер?
     - €менно, - ответила  представитель  ЃезЉаба,  несколько  раз  кивнув
головой, похожей на огромную бесцветную тыкву на толстом стебле.
     - ‚ы когда-нибудь пробовали работать с другим медиумом по  оружию?  -
‘пециалист по носителЯм - и это  мог  быть  только  спец  по  носителЯм  -
обратилсЯ к нему.
     - Ќет. - Љ счастью, ‹арсу удалось произнести это ровным голосом. -  џ
был бы рад соединить свои способности и многолетний опыт со  способностЯми
и опытом мисс ’опчевой. Љстати... - Ћн  помолчал  немного,  пытаЯсь  найти
политический подтекст, чтобы закончить свою фразу. -  џ  уже  размышлЯл  о
том, что подобное объединение было бы высокоэффективным длЯ обоих блоков.
     Ќарочито небрежно генерал Ќитц сказал:
     - “  нас  есть  этот  психиатр  в  Љлинике  ‚оллингфорд.  ‘ейчас  нам
предложили  трех  новых  медиумов  по  оружию  -  Я  правильно   образовал
множественное число? Ќет, которые еще не совсем проверены, но  которых  мы
могли бы привлечь. - ‘ внезапной резкой прЯмолинейностью  он  обратилсЯ  к
‹арсу: - ‚ам это  не  понравитсЯ,  мистер  ‹арс,  вам  это  все  покажетсЯ
ненужным. Џоэтому мы пока обойдемсЯ без вас. ‚ременно.
     ЏраваЯ рука генерала Ќитца сделала какое-то тикообразное движение.  ‚
дальнем  конце  комнаты  молодой  офицер-адъютант  наклонилсЯ  и   щелкнул
видеоприбором. ђазговариваЯ  в  закрепленный  на  горле  микрофон,  офицер
свЯзалсЯ с людьми, не  присутствующими  в  комнате,  затем,  выпрЯмившись,
махнул рукой по направлению к  видеоприбору,  показываЯ,  что  сейчас  все
должно быть готово.
     ‚  видеоприборе  показалось  лицо,  мистический   источник   сущности
человека. ќкран слегка подрагивал - сигнал был передан с довольно  далекой
точки с помощью спутника.
     “казываЯ на ‹арса, генерал Ќитц спросил:
     - Њожет наш парень поломать голову вместе с вашей девочкой?
     Ќа  видеоэкране  глаза  находЯщегосЯ  на  огром