анции, вы должны встретитьсЯ и  составить  такой
план спасениЯ принца, который сочтете  нужным,  исходЯ  из  обстоЯтельств.
ЏонЯтно?
     ’ы, сэр †иль, и ты, сэр „жеймс, - продолжал —ендос, - вы оба  выбраны
длЯ этого заданиЯ, потому что обладаете особыми... скажем, талантами.  ќто
вы и без менЯ знаете. …сли кто-то из вас не знает о способностЯх  другого,
то, если вы пожелаете, их на какое-то времЯ  можно  оставить  в  тайне.  џ
удовольствуюсь  тем,  что  рассказал  мне   о   тебе,   сэр   †иль,   граф
Ќортумберлендский, а что до тебЯ, сэр „жеймс, то после твоего  сражениЯ  у
Џрезренной Ѓашни сказки и песни о тебе гулЯют по всей Ђнглии. ‘ завтрашним
утренним отливом вы должны отплыть во ”ранцию, в  порт  Ѓрест.  ‚ы  умеете
писать и читать?
     - џ выучил буквы, - сказал сэр †иль, горделиво подкручиваЯ  ус,  -  и
могу немного читать и писать по латыни. ‘  помощью  тех  же  букв  Я  могу
писать и по-английски.
     ‘эр „жон довольно кивнул. Ћн повернулсЯ к „жиму.
     - „а, - ответил „жим.
     Ѓрови сэра „жона приподнЯлись.
     - ’ы говоришь как человек, весьма уверенный в  себе,  сэр  „жеймс,  -
сказал он. - „олжен ли Я понЯть это так, что ты и пишешь и  читаешь  равно
хорошо?
     - џ умею писать и по-латыни, и по-английски, а также по-французски, -
заЯвил „жим.
     ‘эр „жон перевернул один из листов на столе так, чтобы он лежал вверх
чистой стороной.
     - Ѓудьте любезны, сэр „жеймс, возьмите перо, оставленное ‘ендриком, -
попросил сэр „жон, - и напишите на этом листе то, что Я продиктую.
     „жим подошел к аналоеподобной мебели ‘ендрика, взЯл  перо  и,  увидев
маленькую чернильницу, прихватил ее с собой на стол сэра „жона.
     Ћн окунул перо в чернильницу, стрЯхнул лишние чернила с кончика  пера
и нацелилсЯ на бумагу. ’ут его осенило.
     - Џрости, сэр „жон, - сказал он, - Я забыл, что мой  стиль  письма  и
манера орфографии могут быть тебе незнакомы. …сли  ты  пожелаешь,  Я  буду
писать печатными буквами, хотЯ это медленнее, чем скорописью.
     ‘эр „жон улыбнулсЯ. „жиму стало неловко, он почувствовал, что  рыцарь
решил, что он наплел лишнего и теперь пытаетсЯ дать задний ход. Ћднако сэр
—ендос промолчал и откинулсЯ на спинку кресла.
     - Џиши, - сказал он. - ‚ море пЯть французских кораблей...
     „жим  написал  строчку  печатными  буквами  на  пергаменте,  оставлЯЯ
пробелы  между  словами  побольше,  чтобы  не  было  сомнениЯ,  что  буквы
принадлежат другому слову. Ћн остановилсЯ и поднЯл глаза, ожидаЯ, что  сэр
„жон продолжит диктовку, однако рыцарь уставилсЯ на „жима, поднЯв брови.
     - Ѓезусловно, ты проворен в обращении с пером, сэр „жеймс,  -  сказал
он. - Ќе часто увидишь столь быстрого писарЯ. џ бы хотел взглЯнуть на  это
прежде, чем продолжу диктовать, - возможно, в том нет нужды.
     Ћн повернул лист так, чтобы видеть буквы, и нахмурилсЯ, глЯдЯ на них.
     - € в самом деле, ты странно пишешь, сэр „жеймс, - пробормотал он.  -
Џравда, читаетсЯ это легко. Ќо ты говорил о двух способах письма?
     - „а, сэр „жон, - ответил „жим. - ќто Я  написал  печатными  буквами.
Ћднако Я и люди той страны, откуда Я пришел, когда хотЯт переложить  слова
на бумагу или пергамент, предпочитают писать иначе.
     - џ хочу увидеть как. ’ы назвал это...
     - ‘корописью, сэр „жон, - ответил „жим.  -  ‘  твоего  разрешениЯ,  Я
напишу несколько слов дважды: скорописью и печатными буквами, чтобы ты мог
сравнить.
     - „авай, - сказал сэр „жон, пристально наблюдаЯ за ним.
     „жим подтЯнул пергамент к себе и написал пару  слов  так  разборчиво,
как сумел. ‡атем развернул лист так, чтобы тот был обращен к —ендосу.  ‘эр
„жон взглЯнул на буквы.
     - „ействительно, мне трудно,  если  не  невозможно  прочесть  это,  -
сказал —ендос. - џ не уверен, что кто-нибудь из нас сможет  разобрать  то,
что ты  называешь  скорописью.  Ћднако,  сэр  „жеймс,  должен  признатьсЯ:
скорость написаниЯ этих непонЯтных  знаков  поразила  менЯ.  Ќо  с  другой
стороны, Я прошу тебЯ больше так не делать. Џиши  лучше  первым  способом.
Џовтори, как ты это назвал?
     - Џечатные буквы, - повторил „жим. - Љогда ты диктовал мне,  Я  писал
печатными буквами.
     - —ем больше Я разглЯдываю эти буквы, тем сильнее  мне  кажетсЯ,  что
они удивительно Ясны, несмотрЯ на то что странноваты, - произнес сэр „жон.
- Ћни весьма помогут нашему делу, если нам придетсЯ  обменЯтьсЯ  короткими
посланиЯми, причем побыстрее. џ  бы  с  удовольствием  посмотрел,  как  ты
пишешь по-латыни и по-французски.
     - Џожалуйста, сэр „жон, - ответил „жим и написал на  листе  несколько
слов.
     - Џрекрасно! - восхищенно закивал  сэр  „жон,  глЯдЯ  на  только  что
написанные строки; на сей раз „жим предельно  старательно  выводил  каждую
"печатную" букву. - Ќе скажу, что смог бы прочесть хоть букву, если бы  ты
писал скорописью, но не сомневаюсь, что ты  это  можешь.  џ  надеюсь,  что
духовные лица, в особенности французы, смогут прочесть по крайней мере то,
что ты напишешь, как ты называешь это, "печатными" буквами.  ќто  было  бы
превосходно.
     Ћн внимательно посмотрел на „жима.
     - џ полагаю, что способность писать так быстро свЯзана с  тем  особым
талантом, о котором Я уже упоминал?
     „жим заколебалсЯ. Ћн испытывал искушение сообщить сэру „жону,  что  в
его стране любой умеет писать не хуже, чем он сам. Ќо из осторожности „жим
предпочел уйти от ответа.
     - …сли ты извинишь менЯ, сэр „жон, -  сказал  он,  -  то  Я  не  буду
отвечать.
     - Ђ... - произнес сэр „жон, серьезно глЯдЯ на  „жима.  Ћн  кивнул.  -
Љонечно, чтобы так писать, нужен особый талант. Џонимаю. Њне нечего больше
об этом сказать. Ћсталась еще парочка вопросов.
     Ћн снЯл со своей руки одно из простых колец и передал его „жиму.
     - ‘эр „жеймс, - начал он, - джентльмен  твоего  ранга  должен  носить
кольцо. Ћказавшись в Ѓресте, ты остановишьсЯ с сэром  †илем  на  постоЯлом
дворе с зеленой дверью.  Љстати,  по-французски  он  так  и  называетсЯ  -
"‡еленаЯ „верь". ’ам вас ждет свободнаЯ комната. †дите  там  человека,  на
пальце которого будет такое же кольцо. џ бы хотел  попросить  тебЯ  надеть
кольцо сразу же, как войдешь на постоЯлый двор, и не снимать до  тех  пор,
пока не увидишь этого человека. Ћн скажет тебе, что следует делать дальше.
’еперь один вопрос - какой у тебЯ девиз?
     - „евиз? - переспросил сбитый с толку „жим.
     Ќо сэр „жон уже повернулсЯ к двери и возвысил голос. „о этого момента
он говорил очень тихо, но не настолько, чтобы „жим не  смог  предположить,
что у —ендоса неплохой тенор. € вот сэр  „жон  перешел  на  крик,  а  „жим
обнаружил, что рыцарь обладает прекрасными вокальными данными. ‚друг  „жим
вспомнил, что в XIX веке лучшими пехотными офицерами были  именно  теноры,
поскольку им  приходилось  перекрикивать  все  шумы  битвы,  включаЯ  даже
пушечные выстрелы, чтобы солдаты услышали приказ. ’енор сэра „жона в  этом
отношении обладал высокой проникающей способностью.
     - ‘ендрик! - позвал он.
     „верь отворилась почти немедленно, и худой плешивый мужчина, чье перо
одалживал „жим, поЯвилсЯ в дверном проеме.
     - ‘эр „жон? - вопросительно сказал он.
     - ™ит сэра „жеймса и художника, - приказал сэр „жон.
     ‘ендрик вышел, закрыв за собой дверь.
     - Ћт графа Ќортумберленда,  -  объЯснил  сэр  „жон,  поворачиваЯсь  к
„жиму, - на приеме в замке его величества Я имел удовольствие узнать,  что
король пожаловал тебе герб. Љонечно, в твоей родной стране у тебЯ уже есть
герб. ’ем не менее, поскольку ты - один из нас и живешь в нашей Ђнглии, ты
должен иметь английский герб. ќто  в  какой-то  мере  предписано  законом.
‘ловом, опытный художник  геральдической  палаты  привез  из  ‹ондона  все
необходимые ему сведениЯ и уже заканчивает рисовать на твоем щите герб.
     - Ќа моем щите? - переспросил „жим. Ћн ничего не мог понЯть: ведь его
щит внесли на постоЯлый двор под присмотром ’еолафа, и он должен лежать  в
их мешке, вместе с прочим багажом.
     - Џосле первого разговора с сэром „жоном  Я  послал  за  твоим  щитом
моего оруженосца, - поЯснил сэр Ѓрайен. - Ћн сказал, что ты  беседовал  во
дворе трактира с сэром †илем, а он не хотел тебе мешать,  так  что  просто
поднЯлсЯ по лестнице, объЯснил все ’еолафу и забрал  щит,  чтобы  принести
его сюда.
     - Ђ... - сказал „жим.
     „ело в том, что, когда они покинули Њаленконтри,  „жим  обтЯнул  свой
щит холстом. …го металлическаЯ  блестЯщаЯ  поверхность  так  и  оставалась
девственно чистой, хотЯ Ѓрайен уверЯл, что „жим может  нарисовать  на  нем
тот герб, который ему больше нравитсЯ, и никто даже слова не скажет,  лишь
бы он отличалсЯ от других. Ќа самом  деле  Ѓрайен  никак  не  мог  понЯть,
отчего „жим первым делом не изобразил на своем щите герб, который, по  его
собственным словам, был у него в  далекой  стране  ђивероук,  из  коей  он
прибыл.  ЉолебаниЯ  же  „жима  объЯснЯлись  тем,  что  ему  было   неловко
вспоминать, как он объЯвил  о  своем  несуществующем  титуле  и  фальшивом
гербе, выдуманном на скорую руку при первой встрече с Ѓрайеном.
     Џока он  размышлЯл  обо  всем  этом,  дверь  вновь  отворилась,  и  в
сопровождении ‘ендрика в комнату  вошел  невысокий  человечек,  скрюченный
подагрой; врЯд ли ему было больше сорока: волосы только начали седеть,  да
и большаЯ часть зубов еще  оставалась  на  месте,  однако,  глЯдЯ  на  его
морщинистую кожу и неуверенные шаги, ему можно было дать все семьдесЯт.
     —еловечек нес ничем не покрытый щит „жима,  но  его  лицеваЯ  сторона
была скрыта от зрителей. ‘ендрик подошел к столу, молча взЯл перо и вернул
его на свой "аналой". •удожник подошел поближе,  поклонилсЯ  сначала  сэру
„жону, а затем и остальным и поставил щит, по-прежнему закрываЯ рисунок.
     - Ќу, художник, - обратилсЯ к нему —ендос, - ты закончил?
     - „а, сэр „жон, - ответил тот скрипучим голосом,  -  рисунок  еще  не
высох, так что Я бы попросил, чтобы никто не прикасалсЯ к нему по  меньшей
мере час. Њогу Я показать его?
     - „лЯ того ты и здесь, - немного раздраженно сказал сэр „жон.
     Ћднако человечек совершенно не испугалсЯ и  не  обиделсЯ.  Ћн  просто
повернул щит лицевой стороной к зрителЯм.
     „жим  внимательно  разглЯдывал  рисунок.  ‚от  что   он   увидел   на
металлической поверхности: дракон, стоЯщий  на  задних  лапах,  обведенный
тонкой золотой каймой, по цвету похожей не столько на краску,  сколько  на
металл. ”он щита был темно-красным.
     - ’ы понимаешь, что в  Ђнглии  и  во  всех  христианских  странах,  -
объЯснил сэр „жон, - закон требует,  чтобы  твой  -  э-э-э  -  талант  был
обозначен на гербе красным цветом, чтобы всЯкий благородный рыцарь,  желаЯ
вступить с тобой в поединок, знал о преимуществе, которое дает  тебе  твой
талант.
     „жим понЯл его с полуслова. Ћн едва ли владел магией настолько, чтобы
стать опасным длЯ своего противника  в  обычной  битве  -  разве  что  мог
обернутьсЯ драконом, - но нет ничего удивительного в  том,  что  тот,  кто
хоть отчасти знаком с магическим искусством, считаетсЯ куда более  грозным
бойцом, нежели обычный рыцарь. —то ни говори, подумал  „жим,  а  это  хоть
немного  научит  осторожности  тех  рыцарей,  которые  -  и  таких   людей
большинство - охотно нападают на слабейших, лишь бы те обладали  рыцарским
званием  и  были  вооружены.  ’ак  что  „жим  предпочел  молчать  о  своих
"талантах"; он уже многие месЯцы училсЯ не задавать вопросов, а  принимать
все так, как оно есть, и приноравливатьсЯ к этому миру.
     Ћднако от него ждали какого-то изъЯвлениЯ чувств.
     „жим повернулсЯ к сэру „жону.
     - џ в долгу перед его величеством и графом  Ќортумберлендом  за  этот
герб, - начал он, - а также перед тобой,  сэр  „жон,  -  он  повернулсЯ  к
маленькому человечку, - и тебе спасибо, художник. џ  должен  отплатить  за
герб, пожалованный мне королем Ђнглии. Ќе откажи в любезности, передай мою
глубокую признательность и благодарность  его  величеству  и  благородному
графу, если найдешь это возможным, сэр „жон.  Њне  очень  понравилсЯ  этот
герб.
     - џ рад, сэр „жеймс, - ответил сэр „жон, - что ты смог выразить  свою
благодарность столь куртуазно, во всЯком случае,  мне  так  кажетсЯ,  и  Я
уверен, что граф де Ќортумберленд и его величество решат так же.
     ‘ендрик откашлЯлсЯ. ‘эр „жон внимательно посмотрел на него,  а  затем
вновь повернулсЯ к трем рыцарЯм.
     - Ќу, времЯ не ждет, - сказал он. - “ менЯ много дел.  ‘обирайтесь  и
как можно скорее садитесь на корабль. €так, джентльмены, вы  можете  идти.
…сли будет на то волЯ ЃожьЯ, мы увидимсЯ во ”ранции.
     „жим, Ѓрайен и сэр †иль, кланЯЯсь, вышли из комнаты.


        13

     ‡анималась утреннЯЯ зарЯ.
     „жим стоЯл, опершись на  планшир  борющегосЯ  с  волнами  маленького,
неуклюжего суденышка, на котором они за ночь пересекли Ђнглийский Џролив и
вышли к берегам ”ранции. ЌесмотрЯ на то что сэр „жон велел  им  отплыть  с
утренним отливом, капитан судна настоЯл на  отправлении  вечером  того  же
днЯ, когда состоЯлась беседа рыцарей с сэром „жоном —ендосом.
     “ капитана  были  на  то  веские  причины.  Џо  обе  стороны  пролива
судовладельцы и шкиперы сознавали, что снова назревает война  между  двумЯ
державами. ќто повлекло за собой смещение всех морских  торговых  путей  к
югу.  Ђ  в  открытом  море  каждый  корабль  становилсЯ  пиратским,  когда
встречалсЯ с другим, меньшим по размеру или  представлЯющим  собой  легкую
наживу. Љапитан их судна, подобно большинству других, ЯвлЯлсЯ одновременно
и его владельцем. …сли бы с его кораблем что-то случилось, он  потерЯл  бы
единственное средство к существованию.
     ЏризываЯ в свидетели всех свЯтых, хозЯин  клЯлсЯ,  что  только  ночью
можно безопасно перевезти троих рыцарей в Ѓрест. ‚  плохую  погоду  он  бы
никогда этого не предложил, но  сегоднЯ  и  ветер,  и  почти  полнаЯ  луна
благоволили путешественникам.
     Ћднако, несмотрЯ на благоприЯтные  условиЯ,  конструкциЯ  посудины  в
сочетании с волнением на  море  приводили  к  тому,  что  утлое  суденышко
бросало из стороны в сторону. ‘эра Ѓрайена тошнило  практически  с  самого
момента отплытиЯ из гавани ѓастингса. ‘эр †иль, напротив, чувствовал  себЯ
прекрасно. —то касаетсЯ „жима, то он  еще  в  детстве  обнаружил,  что  по
какой-то странной причине совершенно не  восприимчив  к  морской  болезни.
‘ейчас его больше беспокоил вопрос, останетсЯ ли цела эта скорлупка,  если
вдруг разыграетсЯ шторм, пусть даже небольшой.
     Љ счастью,  погода  на  протЯжении  всей  ночи  была  неправдоподобно
хорошей, как и обещал капитан.
     Џочти  на  заре  они  миновали  Ќормандские  острова,  но   старались
держатьсЯ подальше от берега, хотЯ владелец их судна Явно относилсЯ к  той
породе навигаторов, которые предпочитают  видеть  берег  на  горизонте  на
протЯжении всего путешествиЯ, что, как знал „жим, было общей  чертой  всех
мореплавателей того времени. Ћднако по мере того, как небо  светлело,  они
стали приближатьсЯ к темной линии на горизонте. Џосле некоторых  колебаний
„жим решил, что это все-таки землЯ, а не  грЯда  нависших  над  горизонтом
туч.
     Љ тому времени Ясное утро уже вступило в свои права, и  „жим  увидел,
что они довольно близко  от  берега,  тЯнувшегосЯ  вдоль  линии  горизонта
насколько хватало глаз.
     ЏройдЯ вдоль борта, он подошел к приземистой фигуре капитана, который
стоЯл на носу кораблЯ, широко расставив  ноги  и  пристально  глЯдЯ  перед
собой.
     - ѓде мы? - осведомилсЯ „жим.
     - ‚ходим в воды Ѓреста, - капитан не спускал глаз  с  воды  и  берега
впереди. -  ѓосподи,  помоги  нам!  -  Ћн  перекрестилсЯ.  -  ‡десь  полно
подводных скал, и мне нужно...
     …му не удалось закончить фразу, так как судно  внезапно  содрогнулось
от резкого толчка, заскрежетало и замерло, как на приколе.
     -  ѓосподи,  помилуй!  -  застонал  капитан,  заламываЯ  руки.  -  Њы
застрЯли. ќтого Я и боЯлсЯ! Њы прочно сели!
     „жим  с  удивлением  уставилсЯ  на  него,  поскольку  тот  ничего  не
предпринимал, а просто стоЯл, где стоЯл, судорожно сцепив пальцы и даже не
вытираЯ стекающих по щекам слез. ‡а спиной „жима послышалсЯ шум торопливых
шагов, и  всЯ  команда,  человек  шесть,  подбежали,  столпились  на  носу
кораблЯ,  обступив  капитана,  и  стали  смотреть  вниз  на  воду.   ‘удно
действительно крепко село и не двинулось с места ни на дюйм,  несмотрЯ  на
то что единственный парус был туго надут ветром.
     - ’ебе видно что-нибудь? - теребил соседа один из членов экипажа.
     - Ќет, - отвечал тот, не отводЯ взглЯда от воды.
     - —то происходит?  Џочему  вы  ничего  не  пытаетесь  предпринЯть?  -
обратилсЯ „жим к капитану.
     - ’ут уж ничего не поделаешь, сэр рыцарь, - тот так и не поднЯл  глаз
на „жима. - ќти скалы тверды, как железо. Њы прочно застрЯли здесь.  ‘коро
мы все погибнем от голода и жажды, а может быть, ветер снимет нас со скал,
и тогда судно пойдет ко дну, так как днище навернЯка пробито.
     - Ѓыть не может, чтобы ничего нельзЯ было сделать, - возразил „жим. -
Ќа борту есть шлюпка. Џочему бы не спустить ее на  воду,  не  привЯзать  к
кораблю и не попробовать столкнуть  судно  с  рифов,  работаЯ  веслами  на
шлюпке изо всех сил.
     Ќо капитан безмолвно покачал головой. ‘лезы теперь уже ручьем хлынули
по его щекам.
     - —то случилось? - раздалсЯ голос Ѓрайена над ухом „жима.
     „жим обернулсЯ и обнаружил за спиной рыцарЯ.
     - Џохоже, мы налетели на подводную скалу, Ѓрайен. џ пыталсЯ заставить
капитана что-нибудь предпринЯть, но, кажетсЯ, он  считает  любые  действиЯ
бесполезными.
     - „о земли всего  две-три  мили,  и  он  утверждает,  что  ничего  не
поделаешь?! - ‘эр Ѓрайен фыркнул. -  Љаким  же  отъЯвленным  трусом  нужно
быть, чтобы так легко сдатьсЯ? - Ћн повысил голос: - ќй, ты...
     Љапитан  промолчал,  несмотрЯ  даже  на   сильный   удар   в   плечо,
развернувший его почти на 360 градусов. Ћн, похоже, был  охвачен  безумием
скорби и отчаЯниЯ.
     Ѓрайен обрушил на несчастного град ударов, но тот не обращал на  него
никакого вниманиЯ. Љинув взглЯд  через  плечо,  „жим  дотронулсЯ  до  руки
Ѓрайена, пытаЯсь отвлечь его от бесполезного занЯтиЯ.
     - ѓде сэр †иль?
     - Ѓудь Я проклЯт, если знаю! - прорычал Ѓрайен, снова повернувшись  к
капитану. - ’ы мужчина или сосунок  сопливый?  ‘тоишь  тут,  как  истукан,
плачешь и даже пальцем не пошевелишь.
     ‘ тем же успехом он мог бы  обращатьсЯ  к  человеку,  погруженному  в
глубокий транс.
     „жим, влекомый внезапным любопытством, оставил  друга  разбиратьсЯ  с
капитаном, а сам направилсЯ к корме в поисках †илЯ. …му казалось в  высшей
степени странным, что  третий  рыцарь  не  присоединилсЯ  к  ним  на  носу
кораблЯ, где царило возбуждение.
     ‚сЯ палуба мелкого суденышка,  как,  впрочем,  и  трюм,  была  забита
коробками и тюками; матросы крепко привЯзали груз, чтобы он  не  сдвинулсЯ
во времЯ качки.  Џоэтому  „жиму  пришлось  протискиватьсЯ  сквозь  штабелЯ
всЯкого добра, наваленного выше его головы, и постоЯнно смотреть под ноги,
чтобы не споткнутьсЯ о  какой-нибудь  крепежный  канат.  ‚  результате  он
увидел сэра †илЯ только в тот момент, когда уже почти пробралсЯ  к  корме.
Ћбогнув высокую стену, сложенную из бочонков, „жим внезапно  наткнулсЯ  на
того, кого искал.
     Љ немалому удивлению „жима, сэр †иль снимал с себЯ последнюю  одежку.
ђаздетый, почти круглый, розового  цвета,  он  был  похож  на  херувима  с
пшеничными усами. „жим ошеломленно уставилсЯ на него.
     - —то ты собираешьсЯ делать?
     - ЏроклЯтье! Ќу ладно,  смотри,  если  хочешь.  -  ‘эр  †иль  свирепо
посмотрел  на  „жима.  -  ‚  моих  жилах  течет  благороднаЯ  кровь.   Ћна
передавалась из поколениЯ в поколение. џ  ничуть  не  стыжусь.  Џросто  не
рассказываю об этом каждому встречному-поперечному. …сли тебе интересно, Я
собираюсь взглЯнуть на дно судна и выЯснить, как именно оно застрЯло и что
его держит.
     Ђбсолютно голый, он подбежал к борту кораблЯ, вскарабкалсЯ наверх, на
мгновение застыл, наклонившись вперед, и плюхнулсЯ в  воду.  Ћткликнувшись
эхом, до „жима донессЯ громкий всплеск. €нстинктивно рванувшись следом  за
†илем, „жим  поспел  как  раз  вовремЯ,  чтобы  увидеть,  как,  коснувшись
поверхности воды, тот превратилсЯ  в  лоснЯщегосЯ  серого  тюленЯ.  ’юлень
сделал стойку, на мгновение высунув голову из  воды,  посмотрел  на  „жима
глазами сэра †илЯ, пролаЯл что-то, повернулсЯ, нырнул и исчез.
     „жим стоЯл неподвижно, глЯдЯ на воду. ‚от, значит, что за особенность
или талант у сэра †илЯ. Ћн -  так  называемый  "силки",  или,  как  гласит
древнее определение, "человек на земле, тюлень на море".
     „жим развернулсЯ и поспешил назад, на нос кораблЯ. ’ам он  обнаружил,
что Ѓрайен буквально измолотил бедного капитана. Ћстальные  члены  экипажа
стоЯли позади и Явно не собирались вмешиватьсЯ. €х было шестеро. Ќа  поЯсе
у каждого в ножнах висело по длинному ножу. Ќо, то ли  боЯсь,  что  Ѓрайен
пустит в ход меч, то ли просто потому, что он - рыцарь, а может быть, даже
из-за того, что, винЯ своего капитана в случившемсЯ  с  ними,  матросы  не
видели ничего дурного в том, что кто-то  задаст  ему  трепку;  они  просто
стоЯли и наблюдали за происходЯщим.
     „жим поморщилсЯ.  ‘эр  Ѓрайен,  будучи  великодушнейшим  и  добрейшим
человеком, жил, тем не менее, по жестоким законам, к  которым  и  „жим,  и
ќнджи  приспосабливались  с  большим  трудом.  ЏодойдЯ  к   рыцарю,   „жим
перехватил его руку.
     - Ѓрайен, что ты делаешь?
     Ѓрайен резко повернул голову, но расслабилсЯ, когда увидел,  что  это
его друг.
     - —то с тобой, „жим? - удивилсЯ он. - “  парнЯ  вышибло  мозги,  и  Я
просто пытаюсь вколотить в него немного разума.
     -  ’аким  способом  ты  ничего  не   добьешьсЯ.   “   него   глубокий
эмоциональный шок.
     - ѓлубокий... - Ѓрайен озадаченно посмотрел на „жима. - ќ...  „жеймс,
ты имеешь в виду что-то магическое?
     „жим использовал в разговоре слова, которые приходили  ему  в  голову
сами собой, и не задумывалсЯ над тем, поймут ли их в этом мире. „аже  если
такие слова здесь и существовали, то смысл выражениЯ длЯ Ѓрайена мог  быть
совсем иным. ‘екунду „жим  боролсЯ  с  желанием  растолковать,  но  потом,
вспомнив, что в большинстве случаев ему не удавалось перекинуть  мост  над
пропастью, разделЯющей средневековое общество и технократическое  общество
двадцатого века, воздержалсЯ от поЯснений.
     ‘лишком велика была вероЯтность того, что, как  бы  доходчиво  он  ни
объЯснЯл, Ѓрайен все равно не понЯл бы. ‘ точки  зрениЯ  Ѓрайена,  было  в
высшей степени разумно колотить по голове расстроенного  человека  до  тех
пор, пока его мозги не утрЯсутсЯ до нормального рабочего состоЯниЯ.  ’очно
так же в том мире, откуда пришел  „жим,  человек  мог  осыпать  ударами  и
пинками электронное устройство в надежде, что оно снова заработает.
     Љроме  того,  им  предстоЯло  дело   поважнее.   ЋбъЯснЯть   что-либо
представлЯлось „жиму неблагоразумным, проще было просто соврать.
     - Њожешь назвать это так, Ѓрайен. - „жим вздохнул. - „а и кроме того,
у нас есть сейчас забота поважнее. Ќам нужно поговорить с глазу на глаз.
     -  ‹адно,  -  согласилсЯ  Ѓрайен,  оставив   в   покое   окончательно
отключившегосЯ капитана. - Џойдем на корму... ‘тоЯть!
     Џоследнее слово он выкрикнул со всей властностью человека, привыкшего
командовать вооруженными силами.
     - Џервому, кто коснетсЯ той маленькой шлюпки без приказа сэра „жеймса
или лично моего, Я отрублю руку, - грозно предупредил Ѓрайен.
     —еловека четыре, рванувшиесЯ к шлюпке, моментально застыли на  месте.
ЌебольшаЯ шлюпка была рассчитана на троих,  но  в  экстремальных  условиЯх
могла вместить и четверых.
     - ‚ы все - в тот конец палубы, вместе с капитаном, - приказал Ѓрайен.
- …сли Я увижу, что кто-то из вас не так близок к остальным, как сельдь  к
сельди в бочке, он будет иметь дело со мной. Ђ теперь,  „жеймс,  -  Ѓрайен
снова повернулсЯ к „жиму, - давай отойдем.
     Ћни направились к корме, пробираЯсь между узлов и тюков. Ѓрайен  пару
раз бросал взглЯд через плечо, чтобы убедитьсЯ, что никто  из  команды  не
тронулсЯ с того места, где он их оставил. Ћн послушно следовал за  „жимом.
Ћни обогнули пирамиду бочек и подошли к месту, где на палубе лежала одежда
сэра †илЯ.
     - —то это? - Ѓрайен наклонилсЯ и поднЯл камзол. -  ѓде  †иль?  Џочему
одежда лежит, а †илЯ нет?
     - Ћб этом Я и хочу тебе рассказать. Ћн нырнул за борт, чтобы подплыть
под днище кораблЯ и посмотреть, каким образом  мы  сели  на  скалу  и  что
именно нас держит.
     - Ќеужели? - ‘эр Ѓрайен бросил камзол и перегнулсЯ через  борт.  -  џ
даже и представить себе не мог, что джентльмен  может  плавать  почти  как
рыба - нырЯть на глубину, на которой, по  моим  представлениЯм,  находитсЯ
днище!
     - Ќе перебивай. - „жим задумалсЯ. - ‚ другой ситуации Я  бы  сохранил
тайну, доверенную мне †илем. Ћднако ты  и  сам  все  увидишь,  так  как  Я
думаю...
     Ќо в этот момент Ѓрайен прервал его.  Ћн  обернулсЯ,  высунул  голову
из-за бочек и заорал находЯщимсЯ на носу:
     - ќй! - …ще несколько минут он смотрел в ту сторону, потом  обернулсЯ
к „жиму. - Ћдин из них вроде бы все-таки попыталсЯ проскользнуть к шлюпке.
‚ их случае это будет "sauve qui peut" [спасайсЯ, кто может (фр.)].  Џосле
того как несколько человек доберутсЯ до шлюпки, а на ней до  берега,  врЯд
ли кто-то из  них  вернетсЯ,  чтобы  спасти  остальных,  как  поступил  бы
джентльмен. ’ак что ты говорил, „жеймс?
     - џ собиралсЯ сообщить тебе одну вещь о †иле; это  что-то  вроде  его
семейной тайны. Љак Я уже сказал,  при  других  обстоЯтельствах  Я  бы  не
обманул его довериЯ, но, чтобы бросить ему веревку и помочь взобратьсЯ  на
борт, когда он вернетсЯ, понадобимсЯ мы оба. ‚се равно ты сам все увидишь.
Ѓрайен, сэр †иль, погружаЯсь в морскую воду, превращаетсЯ в тюленЯ.
     - Ђ... - задумчиво протЯнул Ѓрайен, - силки. џ заподозрил его в этом,
еще когда он впервые упомЯнул в разговоре свое поместье в  Ќортумберленде,
на берегу морЯ.
     Ћн снова высунулсЯ из-за бочек. „жим не видел выражениЯ его лица,  но
Ѓрайен не оборачивалсЯ довольно долго.
     - „жеймс, эти мошенники таки доберутсЯ до шлюпки и удерут, если мы не
будем постоЯнно следить за ними. Џока мы оба будем торчать  на  корме,  по
крайней мере несколько человек могут успеть добежать до лодки, спустить ее
на воду и отплыть, а она нам еще пригодитсЯ. џ могу удерживать их на одном
месте, только посматриваЯ туда времЯ от времени. Ќо в тот момент, когда им
покажетсЯ, что Я про них забыл надолго, эти молодцы возьмутсЯ за дело  как
следует и слинЯют.
     - „а, - согласилсЯ „жим. - Ќо что, по-твоему, мы можем сделать?
     - џ не могу ничего, кроме как просто стоЯть над ними. Ќо  ты  сказал,
что Я нужен здесь. ‘ам же ты можешь вселить в них такой ужас,  что  они  и
шевельнутьсЯ не посмеют. Џокажи им свой  щит.  ‘кажи,  что  ты  колдун,  и
произнеси над ними заклинание. —тобы каждый, кто пошевелитсЯ,  превратилсЯ
в жабу или что-нибудь в этом духе. ’огда мы сможем спокойно стоЯть  к  ним
спиной. ђади спасениЯ души никто из них не посмеет тронутьсЯ с места.
     ‚ глубине души „жим почувствовал  легкую  досаду.  ЏростодушнаЯ  вера
Ѓрайена в то, что „жим способен сотворить любое чудо, и раньше  доставлЯла
ему небольшие неприЯтности. Џо-видимому, с точки зрениЯ Ѓрайена или  ты  -
маг, или нет. …сли ты маг, то должен уметь все, что  делают  маги.  €  это
несмотрЯ на то, что  сэр  Ѓрайен  прекрасно  осведомлен,  что  „епартамент
Ђудиторства присвоил „жиму класс "D", тогда  как  есть  маги,  у  которых,
подобно Љаролинусу, класс ЂЂЂ+. ‚о всем мире магов такого высокого  класса
только трое.
     „жим не имел ни малейшего представлениЯ о том, как превращать людей в
жаб, независимо от того, совершат они какой-нибудь  поступок,  запускающий
механизм превращениЯ, или нет. Ћднако после недолгих размышлений он решил,
что, если Ѓрайен свЯто верит в то, что „жим может наложить такое заклЯтье,
то морЯки навернЯка поверЯт не меньше.
     - ЏревосходнаЯ идеЯ, Ѓрайен. ’ак и сделаю. Ђ пока  подожди  у  борта,
вдруг †иль вынырнет.
     „жим показал рукой на то место, где должен был поЯвитьсЯ рыцарь.
     - ‘ удовольствием. - Ѓрайен поспешил к борту  и,  перегнувшись  через
него, стал наблюдать за поверхностью воды.
     „жим снова пошел к носу судна, огибаЯ бочки, глЯдЯ, как  расползшаЯсЯ
было группа морЯков снова сбиваетсЯ поплотнее. Ћн  вывалил  свои  вещи  на
палубу и извлек на свет Ѓожий щит. ‘нЯв чехол, „жим поднес щит  поближе  к
собравшимсЯ  на  носу.  •озЯин  по-прежнему  рыдал,  все  еще  находЯсь  в
"глубоком шоке".
     - ‚ы видите этот щит? -  „жим  постаралсЯ  напустить  на  себЯ  самый
грозный вид, на какой был способен.
     Њатросы оторопело смотрели на него.
     - ‡наете ли вы, что означает красный цвет на нем? - продолжал „жим. -
Џусть ответит кто-нибудь один.
     - ’ы... ты - маг, господин, - запинаЯсь, произнес один из  них  после
продолжительной паузы.
     - •орошо, - похвалил „жим. - ‚ижу, элементарные понЯтиЯ в  геральдике
у вас есть. Ћчень хорошо.  -  „ержа  щит  в  правой  руке,  он  сделал  им
несколько Якобы наделенных глубоким смыслом движений в воздухе между собой
и людьми. Ћни в страхе отпрЯнули. -  ’анететэй  абамитэй!  -  торжественно
произнес „жим нараспев. - ’еперь первый, кто сделает хотЯ бы  шаг  с  того
места, где сейчас находитсЯ, навсегда превратитсЯ в жабу. ’ак будет,  пока
Я не вернусь и не сниму с вас заклЯтье.
     Њатросов охватил ужас. Ћни вроде и до того стоЯли плотнее некуда, но,
услышав то, что сообщил им „жим, они еще крепче прижались  друг  к  другу.
„жим повернулсЯ, надел на щит чехол, подошел к своим вещам и  положил  его
на  место.  “слышав  голос  Ѓрайена,  кричавшего  что-то  на   корме,   он
поторопилсЯ к другу.
     Љогда „жим обогнул бочки, он  увидел  Ѓрайена,  перегнувшегосЯ  через
борт.
     - Џодожди минутку, сейчас вернетсЯ „жеймс! -  кричал  он  вниз.  „жим
подошел и увидел за бортом тюленЯ; тот вынырнул на поверхность и глЯдел на
них. - Џрежде чем прыгать в море, мог  бы  подумать,  как  ты  поднимешьсЯ
обратно  на  корабль,  -  крикнул  Ѓрайен  тюленю.  -  …сли  это   образец
нортумберлендского благоразумиЯ...
     ’юлень внизу пролаЯл пару раз, и лай его звучал не слишком ласково.
     - Ћх, вот и ты, „жеймс, - воскликнул Ѓрайен. - †иль вернулсЯ.  џ  тут
как раз говорил ему, что ты вот-вот вернешьсЯ. ‚еревку принес?
     - Ќет. џ не успел  даже  подумать  об  этом;  Я  ведь  накладывал  на
матросов заклЯтье, не позволЯющее им двинутьсЯ с места. ’ы не поищешь? Ђ Я
пока присмотрю за сэром †илем.
     - џ буду через минуту. - Ѓрайен исчез за бочками.  -  ќто  не  займет
много времени. Ќа палубе сотни веревок. Ћни мне уже осточертели.
     - “ тебЯ все в порЯдке. †иль? - „жим  перегнулсЯ  через  борт.  -  ’ы
увидел что-нибудь?
     ’юлень что-то пролаЯл. ‹ай был до сих пор  раздраженный,  но  уже  не
столь злой, каким он обласкал Ѓрайена. Ћдно  не  вызывало  сомнений:  †иль
выражал Явное нетерпение.
     - Ђ вот и Я. - Ѓрайен возник рЯдом с „жимом. ‚ руке он  держал  конец
полудюймового линЯ. ‚месте они перекинули линь через борт  тюленю.  ’юлень
выпрыгнул из воды, и едва  он  показалсЯ  над  поверхностью,  как  у  него
отросли  руки  и  уцепились  за  веревку.  Џо  мере  того   как   существо
подтЯгивалось на руках, оно снова превращалось  в  абсолютно  голого  сэра
†илЯ, который с огромными усилиЯми, ругаЯсь на чем свет стоит, забралсЯ  в
конце концов на борт и перевалилсЯ через планшир при помощи друзей.
     - ЏроклЯтье, наверху ужасно холодно! -  †иль  дрожал.  -  ‘екунды  не
прошло, а Я уже промерз до костей! „айте мне чем-нибудь вытеретьсЯ.
     - Ћб этом Я тоже подумал, - гордо произнес Ѓрайен. - ђаспорол один из
тюков и отрезал мечом кусок холста.
     ‘туча зубами. †иль выхватил ткань у Ѓрайена и принЯлсЯ растирать себе
тело.
     - ‡десь холодно? - удивилсЯ „жим. - ‚ воде должно быть еще холоднее.
     -  ‚овсе  нет.  ‚полне  комфортно,  поверь.  -  ‘эр   †иль   закончил
растирание. - Ќо тело, разумеетсЯ, у менЯ было другое.
     ’ак как температура воды в море в этих широтах далека от того, что ее
можно назвать теплой, „жим решил, что только превратившемусЯ в тюленЯ †илю
погружение могло показатьсЯ комфортным.
     - —то ты обнаружил? - нетерпеливо спросил Ѓрайен.
     - Њинутку, - перебил его „жим. - †иль,  Ѓрайен  находилсЯ  здесь,  и,
разумеетсЯ, теперь тоже в курсе... э... таланта вашей  семьи,  на  который
ссылалсЯ сэр „жон —ендос. ‚ы оба знаете о моем. џ - маг.
     - ‚ общем, - заметил †иль извинЯющимсЯ голосом, - на постоЯлом  дворе
Я знал о тебе не больше, чем ты - обо мне. …сли Я обидел  тебЯ,  то  виной
тому - мое неведение по поводу вашего истинного положениЯ,  господин  маг;
прошу великодушно простить...
     - —епуха, - перебил его „жим. Ћн  не  думал,  что  †иль,  сам  будучи
силки, воспримет его магические штудии столь же  серьезно,  как  Ѓрайен  и
прочие. - Њой класс - всего лишь "D", а это говорит о  том,  что  Я  самый
младший по рангу маг.
     - ’ем не менее, - поспешно вставил Ѓрайен, - он заколдовал  матросов,
там, на носу кораблЯ, чтобы они не смогли сбежать на шлюпке, и  дал  таким
образом нам возможность вытЯнуть тебЯ из воды.
     - „а? - изумилсЯ сэр †иль. - •орошо. Ћчень хорошо. Ќе были бы вы  так
любезны передать мне мое нижнее белье и рейтузы, ваша светлость...
     - †иль, - „жим протЯнул ему одежду, - раз  уж  мы  вернулись  к  этой
теме, давай сразу  разберемсЯ.  …сли  ты  помнишь,  до  этого  момента  мы
называли друг друга по именам. Џожалуйста, давай не будем  ничего  менЯть.
’ы - силки. џ - начинающий маг. ‘эр Ѓрайен - просто  достойный  доблестный
рыцарь. ’ем не менее здесь мы все равны и  все  -  хорошие  друзьЯ.  €так,
называй менЯ „жеймс.
     - Љак вам угодно. Ћчень любезно с вашей стороны,  ваша...  „жеймс.  -
‘эр †иль торопливо одевалсЯ. - ‚се же следует учесть, что Я просто родилсЯ
силки, тогда как, чтобы стать магом, как мне кажетсЯ, нужно очень много  и
усердно заниматьсЯ. Ќо если таково твое желание,  „жеймс,  -  поспешил  он
остановить „жима, который снова собиралсЯ что-то сказать, -  пусть  так  и
будет. €, Ѓрайен,  если  только  что,  когда  Я  был  в  море,  мои  слова
прозвучали слишком грубо...
     - Ќу, гавкнул пару раз, - прервал его Ѓрайен, - Я  не  слышал  ничего
оскорбительного.
     - ‘ твоей стороны это тоже очень  любезно,  Ѓрайен.  -  †иль  наконец
закончил одеватьсЯ. - ’еперь насчет кораблЯ. Ћн, в общем,  не  так  плотно
сел на скалу, и днище совершенно цело.
     - Љапитан с ума сойдет от счастьЯ, услышав об этом, - заметил „жим. -
Џродолжай. —то же ты тогда увидел внизу?
     - Њы всего лишь сели на небольшой скальный выступ,  как  на  песчаную
мель. ‘ама скала большаЯ и поднимаетсЯ со дна морЯ, но корабль застрЯл  не
сильно, несмотрЯ на то что кажетсЯ неподвижным. ’ем не менее  прилив  врЯд
ли  снимет  нас  со  скалы,  потому  что  мы  зацепились  так,  что  можем
освободитьсЯ, только отведЯ корабль назад.  Ђ  сделать  это  нам  удастсЯ,
только если мы - настоЯщие мужчины. …сли капитан и  его  парни  дадут  мне
веревку подлиннее, Я могу привЯзать ее к корме, сплавать со вторым  концом
к скале недалеко отсюда и обвести веревку вокруг нее, а потом,  с  помощью
устройства длЯ подниманиЯ тЯжестей и тому...
     - Ѓлоки, - подсказал „жим.
     - Ќеважно. Љак бы оно ни называлось. Џарус нужно  спустить,  так  как
ветер дует под таким углом, что  будет  мешать  нам,  прижимаЯ  корабль  к
скале. Ќо если они спустЯт парус  и  с  помощью  блоков  потЯнут  веревку,
обведенную вокруг скалы, Я уверен, они смогут стащить корабль со скалы.
     - ’ак и сделаем, - подытожил Ѓрайен. - „авайте, времЯ не ждет.
     Љоманду перевели на корму. Џарус спустили. Ќа корме прочно  закрепили
трос. Љапитан вернулсЯ к жизни, услышав, что есть надежда спасти  корабль.
…му объЯснили, что они собираютсЯ сделать. ђыцари  оттащили  второй  конец
веревки подальше от матросов, к носу судна, чтобы †иль мог превратитьсЯ  в
тюленЯ, погрузившись в воду, без свидетелей. Љоренастый юный рыцарь  снова
начал раздеватьсЯ.
     - Ќо как ты собираешьсЯ обвести веревку вокруг скалы, ведь у тебЯ  не
будет рук? - забеспокоилсЯ „жим.
     - Ќе вижу ничего сложного. џ буду держать ее зубами, заплыву с ней за
скалу, затем обогну ее, проплыву над веревкой, под ней и так  далее,  пока
не завЯжу узел, а потом просто затЯну его.  ’аким  образом  веревка  будет
крепко сидеть  на  скале.  ‚от  увидишь,  все  будет  нормально.  Њатросам
останетсЯ лишь поднапрЯчьсЯ и сделать свою работу.
     - ’огда прыгай, - поторопил Ѓрайен, так как †иль уже разделсЯ.  -  Њы
подождем, пока ты не вернешьсЯ, и поможем тебе вытеретьсЯ и одетьсЯ. Џотом
мы вернемсЯ на корму, чтобы дать указаниЯ капитану.
     ‚се прошло как по маслу. Љогда они перешли на корму,  „жим  предложил
было рыцарЯм  помочь  команде  тЯнуть  свободный  конец  Якорной  веревки,
которую прикрепЯт к блокам, которые, в свою  очередь,  привЯжут  к  тросу,
который †иль уже прикрепил  к  подводной  скале.  Ќо  предложение  было  с
негодованием отвергнуто сэром Ѓрайеном.
     - Њы рыцари и аристократы, - возразил он.  -  …сли  бы  в  этом  была
необходимость, мы бы помогли. Џусть они сначала сами попробуют.  ЌавернЯка
они и без нас смогут справитьсЯ с такой ерундой.
     „жим осталсЯ при своем мнении, но промолчал.
     Њатросы тем временем привЯзывали блоки и Якорный канат к тросу.  ‹инь
тЯнулсЯ к узкому барабану с  тормозом,  предназначенным  длЯ  того,  чтобы
стопорить барабан. ЏриводилсЯ в действие тормоз  ножной  педалью.  Љапитан
расспрашивал сэра †илЯ:
     - Љак вы сказали, нос кораблЯ лежит на скале?
     †иль в сотый раз терпеливо объЯснЯл, в  чем  дело.  „жиму,  пришло  в
голову, что †илю, прожившему у морЯ всю жизнь, уже,  наверное,  доводилось
плавать на кораблЯх и общатьсЯ с матросами.
     - ќто просто небольшой выступ, - объЯснЯл †иль, - там есть  небольшаЯ
трещина, направленнаЯ в нашу сторону. Ќос кораблЯ как раз и  попал  в  эту
трещину,  но  всего  на  несколько  дюймов.  …е  стенки  держат  киль,  но
едва-едва. Џотому и кажетсЯ, что судно застрЯло основательно.  Ћднако  это
не совсем так. …сли потЯнуть назад, то мы без труда снимемсЯ со скалы.
     - ‚озблагодарим же ѓоспода и всех свЯтых! - воскликнул капитан. -  ‚ы
слышали, ребЯта? Ћдин короткий сильный рывок, и мы снова на  плаву.  €так,
возьмемсЯ дружно за канат, если все готово, и дернем.
     Џо-видимому, так оно и было, так как  матросы,  поплевав  на  ладони,
взЯлись за веревку и разом рванули. Ѓарабан чуть-чуть повернулсЯ, и  трос,
поднЯвшись над водой, вытЯнулсЯ почти в струну. ђванув еще пару  раз,  они
отвоевали еще небольшой кусок веревки, но судно  так  и  не  сдвинулось  с
места.
     - ‚зЯли! ‚зЯли! - подбадривал  их  капитан.  -  ќй,  ребЯта,  налегай
дружнее!
     Њатросы, крЯхтЯ, тЯнули. ‚ытЯнули еще несколько  дюймов  веревки,  но
судно не дрогнуло. ’рос натЯнулсЯ. Љазалось, он был неподвижным, жестким и
негнущимсЯ.
     - Њожет, если побить их, дело пойдет лучше? - задумчиво предложил сэр
Ѓрайен.
     - Њожет быть, - согласилсЯ †иль.
     - Ќет! - закричал „жим.
     Љапитан проворно повернулсЯ к двум рыцарЯм,  будто  хотел  загородить
своим квадратным телом матросов.
     - Ќет-нет, господа, - воскликнул он. - “ моих людей нет недостатка  в
желании столкнуть судно. Ќе обижайтесь, но вы, находЯсь всегда  на  земле,
понЯтиЯ не имеете, каких сил стоит сдвинуть корабль такого размера хотЯ бы
на дюйм, даже если он застрЯл совсем немного. Ќо мы справимсЯ.
     „рузьЯ, мы можем это сделать, - закричал он, поворачиваЯсь к матросам
и ухватившись за свободный конец веревки. - Ќалегли все вместе. ’еперь  со
мной...
     •рипло он заговорил нараспев:

                 - Ќе видал хозЯин водЯного змеЯ...

есть грубых голосов подхватили песню:

                 - Ќо вы, морские волки; вы знакомы с ним,
                 ‚ы, морские волки, ухватите крепче
                 € сюда тащите змеЯ водЯного!
                 „ружно взЯли, взЯли! ‚се вы - молодцы!
                 “хватитесь разом и сюда тащите!
                 „ружно взЯли, взЯли! ‚се вы - молодцы!

     Ћни пели и тЯнули веревку. Џервый куплет был допет почти до конца, но
все  оставалось  по-прежнему.  Ќо  зазвучала   последнЯЯ   строка,   судно
заскрипело и дрогнуло. Ћно вроде бы  не  сдвинулось  ни  на  дюйм,  просто
качнулось на месте. Ќо  песнЯ  оказалась  заразительной.  „жим  опомнилсЯ,
когда уже ухватилсЯ за канат рЯдом с грузным капитаном и  тЯнул  изо  всех
сил, распеваЯ песню вместе с матросами.  €  вот  за  его  спиной  поЯвилсЯ
Ѓрайен, а затем и †иль. Ћбщее дело,  слитный  рев  десЯти  луженых  глоток
объединили их и, казалось, придали им силу, о наличии которой  они  раньше
не догадывались.

                 Ќе видал хозЯин змеЯ водЯного,
                 Ќо вы, морские волки, вы знакомы с ним,
                 ‚ы, морские волки, ухватитесь крепче
                 € сюда тащите змеЯ водЯного!
                 „ружно взЯли, взЯли! ‚се вы - молодцы!
                 “хватитесь разом и сюда тащите!
                 „ружно взЯли, взЯли! ‚се вы - молодцы!

     ђывок за рывком. Џот со лба градом. €  вдруг  корабль  содрогнулсЯ  и
слегка съехал назад. —ерез мгновение он уже качалсЯ на волнах.  €знуренные
люди разом бросили веревку. Ќа секунду воцарилась тишина.
     - Њы на плаву, - закричал капита