 ðåøèë îí.
íäæè ñòàðàåòñß âîâñþ è  äàæå  ïîáåñïîêîèëàñü î òðèáóíå.  ðèøëà  íà  ïîëßíó
âìåñòå  ñî ñòðàæíèêàìè ðàíüøå  „æèìà.  Šîíå÷íî,  òå  íå ïîìåøàþò,--  òðîëëè,
íàáðàâøèñü  õðàáðîñòè,  ìîãóò åùå  áëèæå ïîäîéòè ê çàìêó.  „æèì ïîñìîòðåë  â
ñòîðîíó ëåñà -- ñòðàæíèêè ðàñòâîðèëèñü ìåæäó äåðåâüßìè.
     ‡ðèòåëåé  íà  òðèáóíå  åùå  íå áûëî.  „æèì  çíàë:  â  çàìêå òîëüêî  ÷òî
çàêîí÷èëàñü íåøóòî÷íàß ïåðåáðàíêà. „àìû ñïîðèëè ñ êàâàëåðàìè. Œóæ÷èíû ñòîßëè
íà  òîì,  ÷òî  æåíùèíàì íåáåçîïàñíî ïîêèäàòü  çàìîê.  Šðóãîì òðîëëè, è ìîæåò
ñëó÷èòüñß òàê,  ÷òî íå ó  êàæäîé äàìû â ìèíóòó îïàñíîñòè  íàéäåòñß çàùèòíèê.
Šîíå÷íî,  ïîáåäà â ñïîðå îñòàëàñü çà  æåíùèíàìè.  „àìû â îäèí ãîëîñ çàßâèëè,
÷òî çàùèòßò ñåáß ñàìè. àçóìååòñß, îíè íå ïîâåñßò  íà  ïîßñ ïî òåñàêó, à âîò
äëß  íåáîëüøîãî êèíæàëà ó  êàæäîé  îòûùåòñß ìåñòî  çà êóøàêîì èëè â ñêëàäêàõ
þáêè.
     ‡àâîäèëîé ó æåíùèí áûëà ƒåðîíäà.  Žíà  âî  âñåóñëûøàíèå çàßâèëà, ÷òî íå
áîèòñß  íèêàêèõ  òðîëëåé, à íà  âñßêèé ñëó÷àé  ïðèõâàòèò  ñ  ñîáîé ðîãàòèíó.
îãàòèíà -- êîïüå ñ äëèííûì äðåâêîì è ïðèëàæåííîé ê íåìó ïîïåðå÷èíîé -- áûëà
åå ëþáèìûì îðóæèåì, â ÷åì  „æèì ÷óòü  áûëî íå óáåäèëñß íà ñîáñòâåííîé øêóðå,
êîãäà â îáëè÷üå äðàêîíà âïåðâûå ïîßâèëñß ïåðåä ƒåðîíäîé. ’îãäà ƒåðîíäà ìîãëà
äåéñòâîâàòü  ïî  ñâîåìó óñìîòðåíèþ, à âîò ñåé÷àñ â  îêðóæåíèè  ãîñòåé  ãðàôà
ïðàâî  âûáîðà  îðóæèß  åé  ïðèøëîñü  îòñòàèâàòü,  äà  åùå  ñ  ïåíîé  ó  ðòà.
àçäàâàëèñü  äðóæíûå  ãîëîñà,  ÷òî  ðîãàòèíà  íå ê ëèöó  æåíùèíå,  òåì áîëåå
íåçàìóæíåé. ƒåðîíäà óïîðñòâîâàëà. Žíà íå áîßëàñü äîñóæèõ ñïëåòåí, âñå çíàëè,
÷òî åå  ñåðäöå äàâíî îòäàíî ðàéåíó. ˆ âñå-òàêè ƒåðîíäå  ïðèøëîñü  óñòóïèòü.
„îãîâîðèëèñü, ÷òî ðîãàòèíó ïîíåñåò ñòðàæíèê,  à åñëè òà ïîíàäîáèòñß ƒåðîíäå,
îí  òîò÷àñ îòäàñò åé  îðóæèå.  ‚ïðî÷åì,  ƒåðîíäà íå  îñòàëàñü  âíàêëàäå. Žíà
ïðèêðåïèëà  ê ïîßñó  íîæ  â  íîæíàõ,  íå  ñîáèðàßñü ñòûäëèâî  ïðßòàòü  åãî â
ñêëàäêàõ îäåæäû.
     --  Š  ñïåêòàêëþ ïî÷òè  âñå ãîòîâî,-- ñêàçàë  „æèì.--  àäåþñü,  ìû  íå
çàáóäåì ñâîèõ ðîëåé.
     --  îëåé-òî  ìû  íå  çàáóäåì,--  îòâåòèëà íäæè,-- äà ß  âîò  ÷òî  åùå
ïðèäóìàëà: â íà÷àëå ñïåêòàêëß ðàññêàæó â äâóõ ñëîâàõ çðèòåëßì î òîì, ÷òî îíè
óâèäßò.  å  êàæäûé çíàåò èñòîðèþ ˆîñèôà è Œàðèè. € âî  âðåìß  ïðåäñòàâëåíèß
ïðèãëàøó íà ñöåíó ãðàôà è åùå ïàðó ãîñòåé, ïóñòü ïîñìîòðßò íà îãîìëàäåíöà â
ßñëßõ. ‚îò îíè ðòû ðàçèíóò îò óäèâëåíèß!
     -- € êîãäà çðèòåëè óâèäßò  äðàêîíîâ, ßâèâøèõñß íàïóãàòü ˆîñèôà, ó íèõ è
âîâñå  ãëàçà  íà  ëîá  ïîëåçóò,--  ïîäõâàòèë  „æèì.--  €  òóò  åùå  ìëàäåíåö
çàãîâîðèò, î òðîëëßõ íèêòî è íå âñïîìíèò.
     „æèì íåìíîãî ïîìîë÷àë è ïðîäîëæèë:
     -- Žòïðàâëþñü-êà ß ê  ‘åêîõó, îáúßñíþ åìó è òåì, êòî ßâèòñß ñþäà âìåñòå
ñ íèì, ÷òî îíè äîëæíû äåëàòü.  €  òû, íäæè, âî  âðåìß ñïåêòàêëß  íå ñïóñêàé
ãëàç ñî  çðèòåëåé. ƒîðß÷èå ãîëîâû âðîäå  ñýðà  ƒàðèìîðà  ïðè  âèäå  äðàêîíîâ
çàïðîñòî áðîñßòñß  íà  ñöåíó ñ îáíàæåííûì îðóæèåì.  ðåäóïðåäè  ïóáëèêó, ÷òî
äðàêîíû íèêîìó íå ïðè÷èíßò çëà.
     --  Ÿ óæå äóìàëà  îá ýòîì. ‘êàæó  çðèòåëßì, ÷òî ìåæäó òðèáóíîé è ñöåíîé
âîçäâèãíóòà  íåâèäèìàß ñòåíà. óñòü  íå áîßòñß,  íèêòî èç äåéñòâóþùèõ ëèö íå
ïîñßãíåò íà  èõ  æèçíü.  „îáàâëþ åùå,  ÷òî è çðèòåëè ñìîãóò ïîïàñòü íà ñöåíó
ëèøü ïî íàøåìó ïðèãëàøåíèþ.
     -- ðåêðàñíàß ìûñëü! -- âîñêëèêíóë „æèì.-- îñëóøàé, íäæè, à ïî÷åìó áû
íà ñàìîì äåëå íå âîçâåñòè ñòåíó? -- „æèì ñîñðåäîòî÷èëñß.-- € âîò è ñòåíà!
     --  Ÿ íå äóìàëà,  ÷òî òû çàéìåøüñß ñòåíîé.  ’û è òàê  óæå  èçðàñõîäîâàë
íåìàëî ýíåðãèè.
     -- îðßäî÷íî,-- ñîãëàñèëñß „æèì.-- àíüøå ß  ïðèêðûâàë  ãëàçà è âûçûâàë
çðèòåëüíîå èçîáðàæåíèå íåîáõîäèìîãî ìíå ïðåäìåòà, à  òåïåðü ïîòèõîíüêó íà÷àë
äåéñòâîâàòü è äðóãèì ñïîñîáîì. ‚ïðî÷åì, ìíå ïîðà ê äðàêîíàì.
     --  å çàäåðæèâàéñß.  Šàê òîëüêî òû âîçâðàòèøüñß,  ß ïîøëþ ñòðàæíèêà  â
çàìîê, çà çðèòåëßìè. óäü îñòîðîæåí! -- êðèêíóëà íäæè âñëåä „æèìó.
     „æèì îáåðíóëñß:
     -- —òî òû ñêàçàëà?
     -- îìíè î òðîëëßõ.
     -- å  áåñïîêîéñß, €íäæåëà.  ’ðîëëè ìíå  íå ñòðàøíû. „à  è âðßä  ëè îíè
íàïàäóò íà ìåíß. ’ðîëëè ïðåêðàñíî çíàþò, ÷òî ß èì íå ïî çóáàì.
     „æèì óãëóáèëñß â  ëåñ. Ží ïîíßòèß íå èìåë,  ãäå ïðèçåìëèëèñü äðàêîíû, è
øåë  ïî íàèòèþ. åáî áûëî áåçîáëà÷íûì, è, õîòß ñîëíöå êëîíèëîñü ê  çàêàòó, â
ëåñó áûëî åùå ñâåòëî.  ’åì íå ìåíåå, „æèì ïî÷óâñòâîâàë ëåãêîå  áåñïîêîéñòâî.
—àñ-äðóãîé,  è íàñòóïßò ñóìåðêè, à  òàì, ãëßäèøü, è âîâñå ñòåìíååò. îïðîáóé
òîãäà çàìàíè êîãî-íèáóäü íà ñïåêòàêëü. „àæå ðûöàðè íå ðèñêíóò ïîéòè â òåìíûé
ëåñ. àñòóïàëà äâåíàäöàòàß  íî÷ü îæäåñòâà, âðåìß ðàçãóëà „èêîé  Žõîòû. „àæå
ìàëûé  ðåáåíîê çíàë:  â ýòó íî÷ü  íè÷åãî íå ñòîèò óâèäåòü íà íåáå êàâàëüêàäó
ïðèçðà÷íûõ  ñóùåñòâ  ñî  ñâîðîé  ñîáàê,  à âî  ãëàâå  êàâàëüêàäû  --  „èêîãî
Žõîòíèêà. ‚ñòðå÷à ñ „èêîé Žõîòîé ïðåäâåùàëà íåñ÷àñòüå è äàæå ñìåðòü.
     „æèì  óñêîðèë  øàã.  „ðàêîíû   äîëæíû  áûòü  ãäå-òî  íåïîäàëåêó.  „æèìó
êàçàëîñü, îí óæå ÷óâñòâóåò èõ.
     åîæèäàííî  „æèì óâèäåë  €ðàãõà. ’îò  ñòîßë íà  ïðîãàëèíå, êàçàëîñü,  â
òîìèòåëüíîì îæèäàíèè.
     -- Ÿ çíàë, ÷òî òû ãäå-òî ïîáëèçîñòè, €ðàãõ, íî íå äóìàë, ÷òî íàòîëêíóñü
íà òåáß,-- ñêàçàë „æèì.
     -- ’û è íå íàòîëêíóëñß íà ìåíß,-- ïðîâîð÷àë âîëê.-- Ÿ ñàì èñêàë âñòðå÷è
ñ òîáîé.
     -- ‹àäíî óæ, íå âîð÷è. ‹ó÷øå ñêàæè, êàê äåëà.
     -- ‚ñå èäåò ñâîèì  ÷åðåäîì,-- îòâåòèë  €ðàãõ.--  …ñëè òû ñïðàøèâàåøü  î
òðîëëßõ,  òî  îíè  áîëòàþòñß  ïî  âñåé  îêðóãå.  †äóò  íå  äîæäóòñß,   êîãäà
áðàòüß-áëèçíåöû íàáåðóòñß õðàáðîñòè âûçâàòü  íà ñìåðòíûé áîé  Œíðîãàðà, à òå
æäóò, êîãäà òû, íäæè è âîèíû óáåðåòåñü èç ëåñà.
     -- ‚ûõîäèò, îíè áîßòñß  íàñ,-- ñ óäîâëåòâîðåíèåì çàìåòèë „æèì.-- å òàê
óæ ïëîõî.
     --  Ÿ áû  íå  ñêàçàë, ÷òî îíè âàñ áîßòñß,-- îòâåòèë €ðàãõ.-- ’ðîëëè  íå
çíàþò, êàê  âû ïîâåäåòå  ñåáß, åñëè áðàòüß-áëèçíåöû  áðîñßò Œíðîãàðó  âûçîâ.
îýòîìó òå  è  ìåäëßò.  ’àêîâî  ìîå ìíåíèå,  à  ê  ìîåìó  ìíåíèþ òåáå  ëó÷øå
ïðèñëóøàòüñß.
     -- Ÿ òàê è  äåëàþ,--  ñêàçàë „æèì.-- €  íå êàæåòñß ëè òåáå, ÷òî òðîëëè,
çàâèäåâ â ëåñó áîëüøîå ÷èñëî ëþäåé, è âîâñå óìåðßò ïûë?
     -- Œîæåò áûòü,-- îòâåòèë €ðàãõ. Ží âçäîõíóë, óëåãñß  íà  ñíåã  è  íà÷àë
÷åñàòüñß.-- ’àêàß õîëîäèíà, à áëîõè íå óíèìàþòñß.
     --  •î÷åøü,  ß èçáàâëþ òåáß îò áëîõ? -- ñïðîñèë  „æèì.-- “áèòü  ß èõ íå
óáüþ, à ïåðåíåñòè â äðóãîå ìåñòî ìîãó.
     -- å íàäî,-- ñêàçàë €ðàãõ.-- òî ìîè áëîõè. …ñëè îíè äîéìóò ìåíß, ß  è
ñàì ñ íèìè ñïðàâëþñü. óäü ñåé÷àñ ëåòî, ß áû ìèãîì îò íèõ îòäåëàëñß. ‹åòîì ß
çàëåçàþ â  îçåðî, ïëûâó  äî áëèæàéøåé  êîðßãè, êëàäó  íà íåå íîñ  è  íà÷èíàþ
ìåäëåííî  ïîãðóæàòüñß â âîäó.  ‚èäåë  áû òû,  êàê áëîõè îäíà áûñòðåå  äðóãîé
ïåðåïðûãèâàþò íà äåðåâßøêó. “ìîðà! ‘åé÷àñ âñå îçåðà ïîêðûòû ëüäîì, à âîäà  â
ðó÷üßõ  ñëèøêîì õîëîäíàß. „à ÷òî ýòî ß âñå  î áëîõàõ! ’âîè äðàêîíû íåäàëåêî,
òàê è èäè, ïðßìî. îãîâîðè ñ íèìè ñàì.  Ÿ, êðîìå ƒîðáàøà, íèêîãî  òîëêîì  íå
çíàþ.
     -- Šîãäà ß òåáß óâèæó? -- ñïðîñèë „æèì è ïîæàë ïëå÷àìè, -- âîëêà è ñëåä
ïðîñòûë. €ðàãõ áûë âåðåí ñåáå -- èñ÷åç òàê æå áûñòðî, êàê è ïîßâèëñß.
     „æèì  çàøàãàë äàëüøå  ïî  ëåñó. åîæèäàííî âïåðåäè  îòêðûëàñü îêóòàííàß
ïàðîì  ïðîãàëèíà. îâåßëî  òåïëîì.  „ðàêîíû!  Žíè  ñãðóäèëèñü  íà  ïîëßíå  è
èçâåðãàëè êëóáû ïàðà.
     -- ‘åêîõ! -- ïîçâàë „æèì, îáâîäß ãëàçàìè ïðîãàëèíó. ‘åêîõ, êîíå÷íî, áûë
òóò êàê òóò. Ží óæå ïðåîäîëåâàë  çàãðàæäåíèå èç ðàñïëàñòàâøèõñß ïî çåìëå òåë
è  ñïåøèë  ê  „æèìó.  àêîíåö  îí îñòàíîâèëñß  è  öåíîé  íåâåðîßòíûõ  óñèëèé
èçîãíóëñß â ïîêëîíå.
     -- Ÿ çäåñü, ìèëîðä! -- ‘åêîõ ïðîñèßë îò óäîâîëüñòâèß.-- ˆ íå òîëüêî  ß.
î÷òè âñå êëèôôñàéäñêèå äðàêîíû ïðèëåòåëè ñî ìíîé. „îìà îñòàëèñü ëèøü ƒàðíîõ
è ’àíüßðà.  “ ƒàðíîõà ðåâìàòèçì, à ’àíüßðà ñîáðàëàñü îòêëàäûâàòü ßéöà. Šîãäà
òû ïîêàæåøü íàì ìàëåíüêîãî ïðèíöà?
     -- îêà  íå  çíàþ. ‘íà÷àëà  ìíå íàäî  âàì êîå-÷òî ðàññêàçàòü. Œåíß  âñå
ñëûøàò?  ‚ñå  êëèôôñàéäñêèå äðàêîíû  ñëûøàò  ìåíß?  îñëûøàëñß  äðóæíûé  õîð
óòâåðäèòåëüíûõ âîñêëèöàíèé.
     -- Œèëîðä,-- ñ ëåãêèì óêîðîì ïðîèçíåñ ‘åêîõ,-- òû æå çíàåøü, êàê õîðîøî
ñëûøàò äðàêîíû.
     „åéñòâèòåëüíî,  ó äðàêîíîâ áûë îñòðûé  ñëóõ.  „æèì óáåäèëñß  â ýòîì  íà
ñîáñòâåííîì îïûòå. Šîãäà îí â îáëè÷üå äðàêîíà ëåòàë  íàä  çåìëåé  íî÷üþ,  òî
ñëûøàë  äàæå äàëåêèé øîðîõ.  ‘ëóõ-òî  ó  íèõ áûë, íî  ñëóøàòü îíè íå  óìåëè.
„ðàêîíû  âå÷íî  ïåðåðóãèâàëèñü,  è  êàæäûé  äîêàçûâàë  ñâîþ ïðàâîòó ãðîìîâûì
ãîëîñîì.
     --  Šàê áû òî íè áûëî, ñêîðî óøè âàì ïðèãîäßòñß,-- äîáàâèë „æèì.-- Œû ñ
íäæè ïðèãëàøàåì âàñ íà ñïåêòàêëü.
     -- ‘ïåêòàêëü? ‘ïåêòàêëü? -- óäèâëåííî çàáàñèëè äðàêîíû.
     --  „à,--  ñêàçàë „æèì.-- íäæè  ñ ïëîùàäêè, êîòîðóþ  ìû çîâåì  ñöåíîé,
ðàññêàæåò  èñòîðèþ  î  ìàëåíüêîì  ïðèíöå  è  äðàêîíàõ.  „óìàþ,  âû  ïîëó÷èòå
óäîâîëüñòâèå.
     „ðàêîíû îäîáðèòåëüíî çàøóìåëè.
     -- ’îëüêî âû áóäåòå ñëóøàòü  íäæè èçäàëè, ÷òîáû âàñ  íå çàìåòèëè ëþäè,
êîòîðûå òîæå ïðèäóò íà ñïåêòàêëü.  …ñëè áóäåòå âåñòè ñåáß òèõî, òî ïßòåðî èç
âàñ âî ãëàâå ñ  ‘åêîõîì ñìîãóò ïîäîéòè ïîáëèæå  è ïîñìîòðåòü, ÷òî ïðîèñõîäèò
íà  ñöåíå. Žñòàëüíûì ïîíàäîáßòñß óøè, ÷òîáû  ñëóøàòü è äàëüøå. Žäíèì ñëîâîì,
âû âñå ïîáûâàåòå íà ñïåêòàêëå.
     à ïîëßíå ðàçäàëñß òàêîé âçðûâ âîñòîðãà, ÷òî „æèì ñîäðîãíóëñß.
     --  ’îëüêî âåäèòå ñåáß  òèõî, èíà÷å íèêòî èç âàñ  íè÷åãî  íå  óâèäèò,--
íàïîìíèë îí, êîãäà øóì óòèõ.
     à ïîëßíå ñíîâà ïîäíßëñß  ãâàëò. Žäèí äðàêîí óâåðßë, ÷òî áóäåò òèõ, êàê
õîðåê, äðóãîé -- êàê çìåß, òðåòèé -- êàê ìûøü...
     -- ‚èæó, âû ìåíß ïîíßëè,-- ñ óäîâëåòâîðåíèåì ñêàçàë „æèì.
     -- € ÷òî äåëàòü ñ  òðîëëßìè? --  ñïðîñèë ‘åêîõ.-- Œîæåò, ðàçîðâàòü èõ â
êëî÷üß?
     --  å  ñòîèò,-- îòâåòèë „æèì.--  ’ðîëëè  ïîêà  íèêîãî íå òðîãàþò. „à è
ñðåäè  íèõ  ëèøü äâîå íàñòðîåíû  âîèíñòâåííî. ðàòüß-áëèçíåöû. ˆì âçáðåëî  â
ãîëîâó  âûçâàòü íà ñìåðòíûé áîé  òðîëëß, êîòîðûé æèâåò  çäåñü,  â ïîäçåìåëüå
çàìêà.
     -- à ñìåðòíûé áîé! -- ðàäîñòíî âîñêëèêíóë ‘åêîõ.
     „ðàêîíû ñíîâà  îäîáðèòåëüíî çàøóìåëè. îñìîòðåòü, êàê äåðóòñß äðóãèå,--
÷òî ìîæåò áûòü èíòåðåñíåå! ‚ïðî÷åì, äðàêîíû è ñàìè ïîíèìàëè òîëê â áîþ. „æèì
çíàë: åñëè èõ çàäåòü, îáèä÷èêó íå ïîçäîðîâèòñß.
     -- „à ÷òî òàì áîé! -- ñêàçàë „æèì.-- ‚û ñêîðî  ïîáûâàåòå  íà ñïåêòàêëå!
‘åêîõ, ß âîçâðàùàþñü ê  íäæè, äà è âû  çäåñü íå ðàçëåæèâàéòåñü.  Šàê òîëüêî
ñîëíöå íåìíîãî îïóñòèòñß, òðîãàéòåñü â ïóòü. Œû ñ íäæè æäåì âàñ.
     -- ‘ïàñèáî, ìèëîðä,-- îòâåòèë ‘åêîõ.
     „æèì  óãëóáèëñß â ëåñ, îñòàâèâ çà ñïèíîé  äðàêîíîâ, êîòîðûå ïðèíßëèñü ñ
æàðîì îáñóæäàòü,  ÷òî çà äèêîâèíà ñïåêòàêëü è  ñïîñîáíû  ëè òðîëëè, æàëêèå è
íè÷òîæíûå òâàðè, ïîêàçàòü íàñòîßùèé áîé.
     „æèì îãèáàë òîëñòûé äóá, êîãäà ÷óòü íå ñòîëêíóëñß ñ Šàðîëèíóñîì.
     -- Šàðîëèíóñ! -- âîñêëèêíóë „æèì.-- ’û,  êàê è €ðàãõ, ñëîâíî âûðàñòàåøü
èç-ïîä çåìëè.
     -- å ìîãó ïîõâàëèòü òåáß çà ýòè ñëîâà,  „æåéìñ,-- ñòðîãî ñêàçàë ìàã.--
“÷åíèêó íå ïðèñòàëî óäèâëßòüñß ïîßâëåíèþ ñâîåãî ó÷èòåëß.
     --  ˆçâèíè, Šàðîëèíóñ.  ðîñòî ß çàäóìàëñß î ïðåäñòîßùåì  ñïåêòàêëå. ’û
áûë òàê äîáð, ÷òî ïåðåíåñ â ëåñ òðèáóíó.
     -- óñòßêè.-- Œàã íåáðåæíî ìàõíóë  ðóêîé.-- Œíå ýòî íå ñîñòàâèëî òðóäà.
Šñòàòè, òû èçðàñõîäîâàë óæå íåìàëî ýíåðãèè.
     -- ˆñïîëüçóþ åå ïî ìåðå íàäîáíîñòè,-- îñòîðîæíî ñêàçàë „æèì.
     „æèì  ïî÷óâñòâîâàë  ñåáß ñðåäíåíüêèì øàõìàòèñòîì,  ìå÷òàþùèì õîòü ðàç â
æèçíè ïîéìàòü  íà çåâîê ãðîññìåéñòåðà.  àäî  æå  óçíàòü èñòèííûå  íàìåðåíèß
Šàðîëèíóñà.  „æèì äàæå  ïðåäñòàâèë  ñåáå  ïîçèöèþ  íà  äîñêå.  îéäè  ñåé÷àñ
Šàðîëèíóñ ïåøêîé,  ÷òîáû íàïàñòü  ñëîíîì  íà ôåðçß „æèìà,  îí  ïðîñòî ïîáüåò
ýòîãî ñëîíà è çàñòàâèò ìàãà êàïèòóëèðîâàòü.
     -- ‚îò è ïðåêðàñíî! -- ñêàçàë Šàðîëèíóñ.
     -- ðåêðàñíî? -- Žò óäèâëåíèß „æèì ïîäàëñß íàçàä.-- àçâå ß, ïî-òâîåìó,
íå ðàñòðà÷èâàë ýíåðãèþ äàðîì?
     -- ‚îâñå  íåò, âîâñå  íåò,  ìîé ìàëü÷èê!-- ðàäîñòíî çàßâèë Šàðîëèíóñ,--
‚ñïîìíè, î ÷åì  ß âñåãäà ãîâîðèë òåáå, „æåéìñ. ðàêòèêà! ðàêòèêà! ðàêòèêà!
‚ñßêèé  ðàç,  êîãäà  çàíèìàåøüñß  ìàãèåé,  òû  ïðèîáðåòàåøü   íîâûå  çíàíèß,
íàáèðàåøüñß îïûòà.
     -- Žäíàêî ìîß äåßòåëüíîñòü âûçûâàåò íåäîâîëüñòâî äðóãèõ ìàãîâ.
     --  —òî  åñòü,  òî åñòü,-- ñîãëàñèëñß  Šàðîëèíóñ.-- î, åñëè  òû õî÷åøü
ñòàòü íàñòîßùèì ìàãîì, òî äîëæåí ïðàêòèêîâàòüñß.
     -- Ÿ ñòàðàþñü èçî âñåõ ñèë, íî ðàññ÷èòûâàë, ÷òî è òû ïîñòîèøü çà ìåíß.
     -- Ÿ íå îñòàâëßþ òåáß  ñâîèì âíèìàíèåì,  „æåéìñ. Ÿ ìíîãîå ìîãó, íî ß íå
âñåñèëåí. å â ìîåé âëàñòè îãðàäèòü òåáß îò íåäîâîëüñòâà äðóãèõ ìàãîâ.
     ‚ñå  ßñíî.  îäîçðåíèß „æèìà ïåðåøëè â óâåðåííîñòü, „æèì ìûñëåííî îáâåë
âçîðîì  øàõìàòíóþ äîñêó. …ãî ñîáñòâåííàß ïîçèöèß êàçàëàñü íåóßçâèìîé. ðèøëà
ïîðà ïåðåõîäèòü ê  ðåøèòåëüíûì äåéñòâèßì. ƒðîññìåéñòåð  ñäåëàë  îïðîìåò÷èâûé
õîä, è òåïåðü ñàìîå âðåìß ïîáèòü åãî ñëîíà êîðîëåâñêîé ïåøêîé.
     --  Šàðîëèíóñ, òû ïðîñòî  èñïîëüçóåøü ìåíß  â ñâîåé èãðå,  è,  ïîæàëóé,
äàâíî --  åùå ñ  òîãî  íåäîáðîé  ïàìßòè  âðåìåíè, êîãäà ñýð èòåð Šàðëåé  ñî
ñâîèìè  ïðèñïåøíèêàìè  ïûòàëñß  çàõâàòèòü  Œàëåíêîíòðè.  àçâå  íå  ïî òâîåé
ïðèõîòè ß òîãäà îñòàëñß áåç ïîìîùè äðóçåé?

     ƒëàâàâ 43

     -  ó è íó,  „æåéìñ! -- âîñêëèêíóë Šàðîëèíóñ.-- ’û âñå åùå íå äîâåðßåøü
ó÷èòåëßì,  êàê íå äîâåðßë èì, êîãäà  ó÷èëñß íà ìàãèñòðà èñêóññòâ â òîì ìèðå,
îòêóäà ßâèëñß. îìíþ, òû ìíå  ðàññêàçûâàë  î  ñâîèõ  ìó÷åíèßõ. àçâå òû  áûë
òîãäà  ïðàâ?  ’îëüêî  óâàæàß  ó÷èòåëß,  ìîæíî  ñàìîìó  ñòàòü  ó÷èòåëåì. ’åáå
ïåðåäàþò  çíàíèß,  è  ïîíà÷àëó òû èõ  äîëæåí  èñïîëüçîâàòü äëß ìåëêîé, ìîæåò
áûòü, ðóòèííîé ðàáîòû. “ ó÷èòåëß äî ìíîãîãî íå äîõîäßò ðóêè.
     „æèì  ñ  ãîðå÷üþ  âñïîìíèë  ñâîåãî  íàó÷íîãî  ðóêîâîäèòåëß,  ïðîôåññîðà
’èáàëüòà ˜îðëñà, äåêàíà èñòîðè÷åñêîãî ôàêóëüòåòà èâåðîóê-êîëëåäæà. ‚ûõîäèò,
„æèì áûë íåñïðàâåäëèâ ê ïðîôåññîðó.
     -- ‘âßòîé äîëã ó÷åíèêà âûïîëíßòü ÷åðíîâóþ ðàáîòó, òðóäèòüñß â ïîòå ëèöà
è äîâîäèòü äî  êîíöà äåëî,  íà÷àòîå ó÷èòåëåì,-- ñ  âîîäóøåâëåíèåì  ïðîäîëæàë
Šàðîëèíóñ.--  ‘âßòîé äîëã ó÷åíèêà è  ðàáîòàòü  ñàìîñòîßòåëüíî, ïîðîé íà ñâîè
ñòðàõ  è ðèñê. Ÿ íàïîìèíàþ  òåáå  îá àçáóêå ó÷åíè÷åñòâà,  êîòîðóþ òû  çàáûë,
„æåéìñ. ‘òûäèñü, ìîé ìàëü÷èê!
     “ „æèìà ãîëîâà ïîøëà êðóãîì. ’îëüêî ñåé÷àñ îí çàìåòèë, ÷òî, ïîáèâ ñëîíà
ïðîòèâíèêà êîðîëåâñêîé  ïåøêîé, îñòàâèë ñâîåãî  êîðîëß áåç ïîñëåäíåé çàøèòû.
‚ñå  òßæåëûå ôèãóðû  „æèìà áûëè áðîøåíû â  íàñòóïëåíèå  è â ðåøàþùèé  ìîìåíò
ñðàæåíèß îêàçàëèñü  íå  ó  äåë.  ˆñõîä  ïàðòèè ðåøèë õîä  êîíåì  Šàðîëèíóñà.
ƒðîññìåéñòåð îäåðæàë ïîáåäó.
     àçóìååòñß, „æèì ìîã áû óïðåêíóòü Šàðîëèíóñà â áåññåðäå÷íîñòè, íî êàêàß
áûëà áû  îò òîãî ïîëüçà? ‚ ÷åòûðíàäöàòîì âåêå ñòàðøèå ïî ðàíãó èëè ïîëîæåíèþ
â îáùåñòâå  íåóêîñíèòåëüíî ïî÷èòàëèñü  ëþäüìè, ïðèçâàííûìè  ñëóæèòü, íå ùàäß
ñèë,  ñâîèì ãîñïîäàì.  € ñêàçàòü  ìàãó  ÷òî-íèáóäü  âðîäå: "å äóìàë, ÷òî òû
áðîñèøü íàñ ñ íäæè íà ïðîèçâîë ñóäüáû",-- è  âîâñå áåññìûñëåííî.  Šàðîëèíóñ
ñåáå íå èçìåíèò. „à è ÷òî òîëêó ñåòîâàòü. ‘êóëåæ äåëó íå ïîìîæåò.
     -- ’åáå âèäíåé,  Šàðîëèíóñ,-- ðàçäðàæåííî ïðîãîâîðèë „æèì.-- î íå ìîãó
ñêàçàòü, ÷òî òâîè ñëîâà îáðàäîâàëè ìåíß.
     -- „æèì! -- óêîðèçíåííî âîñêëèêíóë ìàã.
     -- Žñòàâèì ýòîò ðàçãîâîð, Šàðîëèíóñ. Œíå ïîðà çàíßòüñß ñïåêòàêëåì è, óæ
íå ñîìíåâàéñß, ß îáîéäóñü áåç òâîåé ïîìîùè.
     -- ˆñêðåííå íàäåþñü íà ýòî,-- ñêàçàë ìàã è èñ÷åç.
     „æèì çàøàãàë äàëüøå.  ‘îëíöå ñàäèëîñü. åáî íà çàïàäå  ãîðåëî  çîëîòîì.
àñòóïàë âå÷åð. àäî áûëî ñïåøèòü.
     --  Ÿ óæå  ïîñëàëà ñòðàæà çà çðèòåëßìè,-- ñêàçàëà íäæè,  åäâà  çàìåòèâ
„æèìà.-- € íåêîòîðûå íå ñòåðïåëè è  ïðèøëè ñàìè. îñìîòðè, „æèì, òåìíååò. ’û
íå ìîæåøü îñâåòèòü ñöåíó?
     îæàëóé,  ëó÷øå  âñåãî  ñäåëàòü  ñâåòßùèìèñß  äåðåâüß, ðåøèë  „æèì.  à
äåðåâüßõ  âîêðóã  ñöåíè÷åñêîé  ïëîùàäêè  çàñâåòèëàñü  êàæäàß  âåòêà.  —èñòàß
ðàáîòà, ìûñëåííî õìûêíóë „æèì.
     ’ðèáóíó  çàïîëíßëè çðèòåëè. èêòî èç  íèõ äàæå ãîëîâû  íå ïîäíßë, ÷òîáû
âçãëßíóòü  íà  íåîáû÷íîå  îñâåùåíèå.  à ôîíå åùå äîñòàòî÷íî  ñâåòëîãî  íåáà
èëëþìèíàöèß íå áðîñàëàñü â ãëàçà.
     -- Šñòàòè, „æèì,  òû íè÷åãî íå  çàìåòèë? -- ñïðîñèëà íäæè.-- Šàðîëèíóñ
óáðàë ñòåíó.  ‘êàçàë,  ÷òî  íå  âèäèò â íåé  íàäîáíîñòè. îñëóøàòü åãî,  òàê
çðèòåëè è ñ  ìåñòà  íå  òðîíóòñß, äîñòàòî÷íî ïîïðîñèòü èõ îá ýòîì.  €  âîò â
ñëó÷àå îïàñíîñòè ñòåíà ïîìåøàåò ðûöàðßì è âîèíàì ïðèéòè íàì íà ïîìîùü.
     --  “áðàë  ñòåíó?  -- íåäîâîëüíî ïðîáóð÷àë „æèì. Šàðîëèíóñ âåðåí  ñåáå.
îñòóïàåò, êàê åìó âçäóìàåòñß. ‹àäíî, ïîðà íà÷èíàòü ñïåêòàêëü.
     „æèì  è  íäæè  ïðßòàëèñü  íà ñöåíå  çà äåêîðàöèåé. Šòî æå ïîêàçûâàåòñß
ïóáëèêå â òåàòðàëüíûõ êîñòþìàõ äî íà÷àëà ïðåäñòàâëåíèß? „æèì ïðèëüíóë ê ùåëè
â  ñòåíå  õëåâà. ’ðèáóíà çàïîëíèëàñü ïî÷òè äî  îòêàçà.  „à è ìàã íå ïðåìèíóë
ßâèòüñß. ‘ïðàâà îò Šàðîëèíóñà „æèì óâëäåë ãðàôà. €ãàòó  ”àëîí è ïðèíöà. „æèì
ïîâåðíóëñß ê íäæè:
     -- ƒðàô óæå çäåñü. Ží íå ïðèâûê æäàòü.  „à è ñîëíöå  âîò-âîò çàéäåò. ’û
ãîòîâà?
     --  ƒîòîâà,-- îòâåòèëà íäæè  è ïîñìîòðåëà  íà  ìóæà äîëãèì âçãëßäîì.--
„æèì, òû ïëîõî âûãëßäèøü. —òî-íèáóäü ñëó÷èëîñü?
     -- åìíîãî óñòàë, âîò è âñå. å îáðàùàé âíèìàíèß.
     íäæè ïîòßíóëàñü  ê  „æèìó, ïîöåëîâàëà åãî  è ïîøëà îáúßâëßòü î  íà÷àëå
ñïåêòàêëß.
     „æèì  ðàñòàßë, íî íåíàäîëãî.  ðèëàñêàëè,  è  ñðàçó ðàñêèñ, âûðóãàë  îí
ñåáß. „æèì ñíîâà ïðèïàë ê ùåëè, íäæè áûëà õîðîøî âèäíà. ‡à íåé òåìíåëè ðßäû
çðèòåëåé.  „æèì ïðèêðûë  ãëàçà, âûçâàë çðèòåëüíûé  îáðàç  íäæè è ïðåäñòàâèë
ñåáå, ÷òî îíà ãîâîðèò ãðîìêî. Žíè  äîãîâîðèëèñü, ÷òî îíà íå  ñòàíåò ïîâûøàòü
ãîëîñ. íäæè è òàê íàìàßëàñü ñî ñïåêòàêëåì, ïîäóìàë „æèì. ‚ëîæèëà â íåãî âñþ
äóøó.
     àçäàëñß ãðîìêèé ãîëîñ íäæè, ñëîâíî îíà áûëà ðßäîì ñ „æèìîì:
     -- ‘  ìèëîñòèâîãî ðàçðåøåíèß åãî âûñî÷åñòâà ïðèíöà, åãî ñâåòëîñòè ãðàôà
‘îìåðñåòñêîãî è åãî ïðåîñâßùåíñòâà åïèñêîïà àòà  è “ýëüñà â ýòîò  ïîñëåäíèé
äåíü îæäåñòâà ìû íà÷èíàåì ñïåêòàêëü. ‚û ñíà÷àëà óñëûøèòå, à ïîòîì è óâèäèòå
èñòîðèþ, ñëó÷èâøóþñß  ñ ƒîñïîäîì íàøèì ˆèñóñîì •ðèñòîì.-- íäæè çàìîë÷àëà.--
à÷èíàåì,-- ñêàçàëà îíà.
     àñòóïèëà òèøèíà.
     àêîíåö âíîâü ðàçäàëñß ãîëîñ íäæè:
     -- ‚î âðåìß ïðåáûâàíèß â ‚èôëååìå ˆîñèôà è ðåñâßòîé „åâû Œàðèè, ìàòåðè
ƒîñïîäà íàøåãî ˆèñóñà •ðèñòà,  ÷åñòîëþáèâûé è êðîâîæàäíûé öàðü ˆðîä, óñëûøàâ
îò âîëõâîâ î  íîâîðîæäåííîì öàðå, ïðîèñõîæäåíèå  è  ìåñòî ðîæäåíèß  êîòîðîãî
áûëè  åìó  íåèçâåñòíû, è îïàñàßñü, ÷òîáû îí  íå îòíßë  ñî  âðåìåíåì  ó  íåãî
ïðåñòîë,  ðåøèë   èçáèòü   âñåõ  âèôëååìñêèõ  ìëàäåíöåâ   ìóæñêîãî  ïîëà  äî
äâóõëåòíåãî âîçðàñòà,
     î  òðèáóíå   ïðîêàòèëñß  ãóë  íåãîäîâàíèß.  Šîãäà   øóì  ñòèõ,   íäæè
ïðîäîëæèëà:
     --  ‘ëóõ îá ýòîì êðîâàâîì çàìûñëå çàñòàâèë ˆîñèôà è Œàðèþ áåæàòü âìåñòå
ñ îãîìëàäåíöåì ˆèñóñîì â …ãèïåò. ˆîñèô  è  Œàðèß âçßëè ñ ñîáîé  ëüâà, âîëà,
îñëà, ëîøàäü è âåðáëþäà,  ÷òîáû  òå îõðàíßëè èõ. ˆ øëè  îíè ìíîãî äíåé, ïîêà
îäíàæäû  íå çàñòàëà  èõ â ïóòè  íî÷ü. ˆ òîãäà ˆîñèô ðàçâåë îãîíü è  ïîñòðîèë
õëåâ íà òðè  ñòîéëà. ˆ íàøëè ïðèþò Œàðèß ñ ˆèñóñîì  â îäíîì ñòîéëå, à â äâóõ
äðóãèõ -- âîë è îñåë. ‘àì ˆîñèô ëåã ó âõîäà â õëåâ, à ðßäîì ñ íèì íàøëè ñåáå
ìåñòî ëîøàäü,  ëåâ  è âåðáëþä. ˆ  çàñíóëè âñå ñïîêîéíûì ñíîì. € êîãäà âñòàëî
ñîëíöå, òî ïðîñíóëèñü îíè è  óâèäåëè ÷óòü ïîîäàëü îò õëåâà ñêàëû, à ìåæ íèìè
äåðåâüß. ˆ  âîò èç-çà äåðåâüåâ ïîêàçàëèñü  äðàêîíû.  ˆñïóãàëñß  ˆîñèô, à âñå
òâàðè  ðàçáåæàëèñü,  êòî  êóäà.  ˆ  òîãäà  èç ßñëåé ðàçäàëñß  ãîëîñ ìëàäåíöà
ˆèñóñà: "å áîéñß, ˆîñèô, à ëó÷øå âñïîìíè, ÷òî  öàðü „àâèä  ñêàçàë: <i>"•âàëèòå
ƒîñïîäà  îò  çåìëè, äðàêîíû  è âñå áåçäíû".</i> „ðàêîíû ïðèøëè çà áëàãîñëîâåíèåì
ìîèì. óñòü ïðèáëèçßòñß, è ß áëàãîñëîâëþ èõ".
     íäæè  îñòàíîâèëàñü. å èíà÷å êàê çàòåì, ÷òîáû ïðîèçâåñòè  âïå÷àòëåíèå,
ðåøèë „æèì.
     -- Žñòàâèë ˆîñèôà  ñòðàõ,--  ïðîäîëæèëà  ñâîé  ðàññêàç íäæè.--  Žòîøåë
ˆîñèô â ñòîðîíó, à äðàêîíû ïðèáëèçèëèñü ê îãîìëàäåíöó, è îí áëàãîñëîâèë èõ.
ˆ óøëè äðàêîíû, íå ïðè÷èíèâ íèêîìó çëà.
     à òðèáóíå ðàçäàëñß îäîáðèòåëüíûé ãóë.
     -- € ñåé÷àñ âû ñâîèìè ãëàçàìè óâèäèòå âñþ èñòîðèþ îò íà÷àëà äî êîíöà,--
çàêëþ÷èëà  íäæè.  Žíà îáîøëà äåêîðàöèþ è âåðíóëàñü ê „æèìó:-- ’û ãîòîâ?  --
„æèì êèâíóë.-- ’û íå çàáûë ñâîþ ðîëü?
     --  å áåñïîêîéñß, âñå áóäåò â  ïîðßäêå,-- îòâåòèë  „æèì, îòðûâàßñü  îò
ùåëè.-- Œû æå ïîíèìàåì äðóã äðóãà ñ ïåðâîãî âçãëßäà.
     --  ’îãäà  ïîøëè.  Žáîéäåì õëåâ ñ  ðàçíûõ  ñòîðîí è  âñòðåòèìñß ïîñðåäè
ñöåíû. Ÿ çàãîâîðþ ïåðâàß. •îðîøî?
     „æèì ñíîâà êèâíóë.
     „æèì  è  íäæè   íàïðàâèëèñü  â   ðàçíûå  ñòîðîíû,  îáîãíóëè   õëåâ  è,
âñòðåòèâøèñü ïîñðåäè ñöåíû, ïîâåðíóëèñü ëèöîì ê çðèòåëßì,
     -- Ÿ -- Œàðèß,-- ñêàçàëà íäæè.-- € ýòî ˆîñèô.-- €íäæåëà ïîêàçàëà ðóêîé
â ñòîðîíó  „æèìà.-- € â  ßñëßõ, â õëåâó, ìëàäåíåö  •ðèñòîñ.-- íäæè ïîêàçàëà
ðóêîé íà õëåâ.
     „æèì ïðèêðûë ãëàçà -- èç ßñëåé ðàçäàëñß ìëàäåí÷åñêèé êðèê.
     ‘ òðèáóíû ïîñëûøàëèñü âîçáóæäåííûå ãîëîñà.  ûëè òî âîçãëàñû  óäèâëåíèß
èëè  âîñòîðãà, „æèì íå ïîíßë.  ‘åé÷àñ áûëî  íå  äî  ðàçäóìèé.  ðèøåë  ÷åðåä
ãîâîðèòü ˆîñèôó.
     --  Œàðèß,  áëèçèòñß  íî÷ü,-- ñêàçàë  „æèì,  ïîñìîòðåâ èç-ïîä  ðóêè  íà
òåìíåþùåå íåáî.-- Œû çàøëè â äèêîå ìåñòî. ‡äåñü íå íàéòè íè êðîâà, íè î÷àãà.
ˆ âñå æå íå âåäàé ñòðàõà. Ÿ ïîñòðîþ óêðûòèå, è òû ñ ìëàäåíöåì ïðîâåäåøü íî÷ü
ïîä êðûøåé. Ÿ ëßãó ó âõîäà è áóäó îõðàíßòü âàñ. „àñò îã, ñ íàìè íå ñëó÷èòñß
áåäû.
     -- å  ñîìíåâàþñü â ýòîì, ìóæ  ìîé,-- ñêàçàëà íäæè.  Žíà  ïîâåðíóëàñü,
âîøëà â  õëåâ, ïîäîøëà ê  ßñëßì  è ñòàëà ÷òî-òî ðàññêàçûâàòü  ñëàäêî ñïßùåìó
îáåðòó.
     ‡ðèòåëè  ñëåäèëè  çà ñïåêòàêëåì ñ íåîñëàáåâàþùèì âíèìàíèåì.  ‚ñå  âçîðû
îáðàòèëèñü íà íäæè.
     —òî  îñòàâàëîñü „æèìó? Š  ñîæàëåíèþ,  îäíî -- óëå÷üñß ó  âõîäà â õëåâ è
îõðàíßòü ïîêîé  Œàðèè è ìëàäåíöà ˆèñóñà. ’îëüêî ñåé÷àñ  „æèì  ñîîáðàçèë, ÷òî
åìó ïðèäåòñß ëå÷ü ïðßìî íà  ñíåã. —òî äåëàòü!  Ží îïóñòèëñß íà ìåðçëóþ çåìëþ
è, ïîâåðíóâøèñü ñïèíîé ê çðèòåëßì, ñâåðíóëñß êàëà÷èêîì. ‚ õëåâó òåïëî, à òóò
ëåæè  íà  ñíåãó  è ìåðçíè,  ìûñëåííî áóðêíóë „æèì.  €  ÷òî,  ñîáñòâåííî,  îí
ðàçëåãñß?  àçâå  îí  ñåé÷àñ  íóæåí íà  ñöåíå?  Šîãäà ÷åëîâåê  ñïèò,  îí  íå
ðàçãîâàðèâàåò.  € ðàç  òàê,  ìîæíî,  îñòàâèâ  âìåñòî ñåáß  ìóëßæ,  íà  âðåìß
èñ÷åçíóòü.  åïëîõàß ìûñëü! Žòïðàâëþñü  ê  äðàêîíàì,  ðåøèë „æèì.  ‘êîðî  èõ
âûõîä. „æèì ïðèêðûë ãëàçà è  ïðåäñòàâèë ñåáå, ÷òî íà  ñöåíå ó âõîäà  â  õëåâ
îñòàëñß ëåæàòü ˆîñèô, à îí ñàì ñòîèò â ëåñó ïîñðåäè äðàêîíîâ.
     „æèì  óìóäðèëñß  âûðàñòè, ñëîâíî èç-ïîä çåìëè, ïåðåä  ñàìûì ‘åêîõîì. Žò
íåîæèäàííîñòè äðàêîí âçäðîãíóë è óãðîæàþùå ïðèïîäíßë êðûëüß.
     --  €, ìèëîðä,-- ïðîáàñèë îí, îáëåã÷åííî âçäîõíóâ.-- å îæèäàë  óâèäåòü
òåáß.
     -- ’èõî!  -- ïîñïåøíî ïðîãîâîðèë „æèì. Ží óæå óñïåë îãëßäåòüñß. „ðàêîíû
ïîäîøëè ïî÷òè ê ñàìîé ñöåíå. —åãî äîáðîãî, èõ óñëûøàò çðèòåëè.
     --  ‚åäèòå  ñåáß  òèõî,--  ñêàçàë  „æèì,  îáâîäß  âçãëßäîì  äðàêîíîâ.--
Žñîáåííî òå,  êòî ïðåäñòàíåò ïåðåä ìàëåíüêèì  ïðèíöåì. ‘åêîõ, òû óæå îòîáðàë
ïßòåðûõ?
     --  „à,  ìèëîðä,-- îòâåòèë  ‘åêîõ.--  ‘î  ìíîé ïîéäóò ƒîðáàø,  ’èãèòàë,
îðãîíàø è €ðãõíà÷.
     -- ‘åé÷àñ è îòïðàâèòåñü,--  ñêàçàë „æèì.-- Œàëåíüêèé ïðèíö  áëàãîñëîâèò
âñåõ  äðàêîíîâ -- è òåõ,  êòî ê íåìó ïîäîéäåò, è òåõ, êòî îñòàíåòñß çäåñü, â
ëåñó.
     ‚îêðóã ïîäíßëñß ðàäîñòíûé øóì.
     --  Œíå ïîðà âîçâðàùàòüñß,--  ñêàçàë „æèì.-- ‘åêîõ,  êîãäà ß  ñî  ñöåíû
ïîñìîòðþ â ñòîðîíó  ëåñà è  ñêàæó, ÷òî âèæó äðàêîíîâ,  òû è òå ÷åòâåðî,  ÷òî
áóäóò ñ òîáîé,  ïîäîéäåòå ê  õëåâó, ê òîìó ñòîéëó, â êîòîðîì ñòîèò âîë. Žñëà
íå íàäî ïóãàòü.  Ží ïîäíèìåò êðèê íà âåñü  ëåñ. ëèæå  ÷åì íà äåñßòü ôóòîâ ê
õëåâó  íå ïîäõîäèòå.  èêîìó è â  ãîëîâó  íå äîëæíî  ïðèéòè,  ÷òî ìàëåíüêîìó
ïðèíöó óãðîæàåò îïàñíîñòü.
     -- Ÿ ïîíßë, ìèëîðä,-- ñêàçàë ‘åêîõ.
     -- ‚îò è ïðåêðàñíî,-- ñ óäîâëåòâîðåíèåì ñêàçàë „æèì.-- Ÿ âîçâðàùàþñü íà
ñöåíó.
     å äîéäß äî õëåâà, „æèì ñòîëêíóëñß ñ €ðàãõîì.
     -- €ðàãõ! -- âîñêëèêíóë „æèì.-- àä òåáß âèäåòü.
     -- àäîâàòüñß  íå÷åìó,--  îòâåòèë  €ðàãõ.--  ðàòüß-áëèçíåöû  íàáðàëèñü
õðàáðîñòè  è  âîò-âîò  âûçîâóò  Œíðîãàðà  íà  áîé. €  çà  íèìè  ïðèòàùàòñß è
îñòàëüíûå òðîëëè. àäû-ðàäåøåíüêè  ïîãëàçåòü,  êàê äðóãèå äåðóòñß. ‘àìè  îíè
íèêîãî íå òðîíóò. ’û áû òàê è ïåðåäàë äâóíîãèì, ÷òî íà òðèáóíå.
     -- ’ðîëëè íå ïîìåøàþò ñïåêòàêëþ? -- ñïðîñèë „æèì.
     --  åò,-- îòâåòèë €ðàãõ  è,  îñêàëèâ  çóáû, áåççâó÷íî  ðàññìåßëñß:  --
•î÷åøü âåðü, õî÷åøü  íåò,  íî è òðîëëßì íðàâèòñß ïðåäñòàâëåíèå. Žíè, ïðàâäà,
íè÷åãî  òîëêîì íå ïîíèìàþò,  à óøè âñå  ðàâíî  ðàçâåñèëè. è÷åãî ïîäîáíîãî â
æèçíè íå âèäåëè. „îñìîòðßò äî êîíöà, åñëè òîëüêî áðàòüß-áëèçíåöû íå âîéäóò â
ðàæ. î ß äóìàþ, èì åùå íàäî ðàñïàëèòü ñåáß.
     -- ‘ïàñèáî çà èíôîðìàöèþ,-- ñêàçàë „æèì.-- €  òåïåðü ìíå ïîðà íà ñöåíó.
Œíðîãàð âñå åùå íà ïîëßíå?
     -- ’àì,-- îòâåòèë €ðàãõ.-- ‡àñòûë íà ìåñòå  êàê èçâàßíèå. Œîçîëèò ãëàçà
çðèòåëßì. ðàâäà, òåïåðü òå íå îáðàùàþò íà íåãî âíèìàíèß. ‘ìîòðßò ñïåêòàêëü.
     -- ‘ïàñèáî,-- åùå ðàç ïîáëàãîäàðèë âîëêà „æèì.-- ’û ê ñåáå?
     -- Žñòàíóñü ïîêà çäåñü. Œàëî ëè ÷òî ìîæåò ñëó÷èòüñß.
     -- ‹àäíî.-- ˆ „æèì íàïðàâèëñß ê õëåâó.
     îäîéäß  ê  ñòðîåíèþ  ñ òûëüíîé  ñòîðîíû,  „æèì  îñòàíîâèëñß è  ïåðåâåë
äûõàíèå.  îðà  ñíîâà  óêëàäûâàòüñß íà ñíåã.  Ží ñîñðåäîòî÷èëñß è ïðåäñòàâèë
ñåáå, ÷òî ëåæèò ó âõîäà â õëåâ íà ìåñòå áîëüøå íå íóæíîãî ìóëßæà.
     „æèì âîâðåìß  âîçâðàòèëñß! íäæè ßñíî  äàâàëà ïîíßòü, ÷òî  ñíîâà ïðèøåë
÷åðåä ãîâîðèòü ˆîñèôó.
     „æèì ñëàäêî ïîòßíóëñß, âñòàë è ïîâåðíóëñß ëèöîì ê çðèòåëßì:
     -- Œàðèß, óæå óòðî. ‚îçðàäóéñß ñîëíöó. î÷ü íå ïðèíåñëà íàì áåäû. àçâå
íåïðèâåòëèâû ýòè ñêàëû? îñìîòðè...
     „æèì  óæå õîòåë áûëî  èñòîðãíóòü îò÷àßííûé êðèê è  èçðå÷ü  äðîæàùèì  îò
ñòðàõà ãîëîñîì, ÷òî âèäèò äðàêîíîâ, êîãäà ñ òðèáóíû ðàçäàëñß äóøåðàçäèðàþùèé
âîïëü:
     -- ’ðîëëè! Šðóãîì òðîëëè! Žíè ïðèøëè óáèòü íàñ!
     ‡ðèòåëè  ðàçîì  âñêî÷èëè ñî ñâîèõ  ìåñò. „æèì îãëßäåëñß.  îâñþäó ñðåäè
äåðåâüåâ ìåëüêàëè ôèãóðû  òðîëëåé. ‚ðßä ëè îíè  ñåé÷àñ  íàïàäóò, ðåøèë „æèì.
…ñëè áðàòüß-áëèçíåöû îäîëåþò Œíðîãàðà, òîãäà òðîëëè ìîãóò è ðàñõðàáðèòüñß. ˆ
âñå-òàêè íàäî óñïîêîèòü ïóáëèêó, äà è Œíðîãàðà òîæå. —òî áû òàêîå ïðèäóìàòü?
‚ ãîëîâó, êàê íàçëî, íè÷åãî íå ëåçëî.
     Œíðîãàð  âûïðßìèëñß.  Šàçàëîñü,  ÷óäîâèùíûé  âåëèêàí  íåîæèäàííî  âûðîñ
èç-ïîä  çåìëè.  „àííàß  çëîâåùàß  òåíü,  îòáðîøåííàß  ãèãàíòîì,  ïîäíßâøèìñß
íàâñòðå÷ó ïðîáèâàþùèìñß  ñêâîçü  äåðåâüß ïîñëåäíèì ëó÷àì  çàõîäßùåãî ñîëíöà,
äîáåæàëà äî êðàß ïîëßíû è çàìåðëà  ó íîã âûñòóïèâøèõ èç ëåñà òðîôåé âî ãëàâå
ñ áðàòüßìè-áëèçíåöàìè. ’ðîëëè ïîïßòèëèñü, îñòàâèâ âîæàêîâ.
     <b>--</b> Œíðîãàð! -- çàâîïèëè  áëèçíåöû â îäèí  ãîëîñ.-- Ÿ ïðèøåë ñðàçèòüñß ñ
òîáîé!
     ëèçíåöû áðîñèëèñü íà ïîëßíó íàâñòðå÷ó Œíðîãàðó.


        ƒëàâà 44

     Œíðîãàð íå äâèãàëñß. ðàòüß-áëèçíåöû ñ âûïóùåííûìè êîãòßìè ïðèáëèæàëèñü
ê  ñâîåìó ïðîòèâíèêó. Šàçàëîñü,  ñõâàòêè íå ìèíîâàòü.  Žäíàêî, åäâà ïðîáåæàâ
ïîëïóòè   äî   Œíðîãàðà,   áðàòüß-áëèçíåöû  íåîæèäàííî   îñòàíîâèëèñü.   Žíè
ðàçâåðíóëèñü è â îäèí ãîëîñ çàîðàëè íà òðîëëåé, çàñòûâøèõ ó êðàß ïîëßíû:
     -- —åãî  ìåäëèòå? Œû æå äîãîâîðèëèñü --  ß  íàïàäó  íà Œíðîãàðà,  à  âû
çàéìåòåñü òåìè,  ÷òî ðàññåëèñü íà  âîçâûøåíèè.-- Šàæäûé  èç áëèçíåöîâ  òêíóë
ïàëüöåì â ñòîðîíó ñöåíû:-- € ýòèõ âñåãî äâîå, íå ñ÷èòàß ùåíêà. ‘ íèìè âîîáùå
äåëàòü íå÷åãî. Žíè áåçîðóæíû.
     ’ðîëëè, ïîäòàëêèâàß äðóã äðóãà, âûñûïàëè íà ïîëßíó.  ’ðèáóíà âçîðâàëàñü
íåèñòîâûì ðåâîì. ûöàðè  è ñòðàæíèêè îáíàæèëè îðóæèå è óñòðåìèëèñü íàâñòðå÷ó
òðîëëßì. ðàòüß-áëèçíåöû êèíóëèñü ê Œíðîãàðó.
     ‚ñå  ðàçîì  âñòàëè --  è òðîëëè, è  ëþäè.  ‘î  ñòîðîíû  ëåñà, íàðàñòàß,
ïîñëûøàëñß ãëóõîé ãðîçíûé ãóë. ƒóë ïîâèñ íàä ïîëßíîé è îáîðâàëñß.
     „ðàêîíû! åðåïîëîøèëèñü, ÷òî îñòàíóòñß áåç áëàãîñëîâåíèß, ðåøèë „æèì. ˆ
âñå-òàêè îíè õîòü íà âðåìß îñòàíîâèëè ïîáîèùå. ‚ñå çíàëè: ñ äðàêîíàìè  ëó÷øå
íå ñâßçûâàòüñß.  „æèì âèäåë, ÷òî íàïóãàíû íå òîëüêî òðîëëè, ðàñòåðßëèñü äàæå
õðàáðûå ðûöàðè.
     àñòóïèëî ïîëíîå  áåçìîëâèå. ˆ òóò ïîâèñøóþ íàä ïîëßíîé òèøèíó ïðîðåçàë
ïðîíçèòåëüíûé êðèê:
     -- ƒäå ñýð „ðàêîí? àéäèòå ñýðà „ðàêîíà!
     „æèì íà ìãíîâåíèå ðàñòåðßëñß. —òî  äåëàòü? ‚ûéòè èç îáðàçà? ‚ðßä ëè ýòî
ðàçóìíî, õîòß è ñîéäåò ñ ðóê. ‚  ñðåäíåâåêîâîì òåàòðå àêòåðû ïîñëå îêîí÷àíèß
ïðåäñòàâëåíèß èìåëè îáûêíîâåíèå, íå ñõîäß ñî ñöåíû, çàãîâàðèâàòü ñ ïóáëèêîé.
Žíè äàâàëè  çðèòåëßì ïîíßòü, ÷òî  àêòåðû  ñàìûå  îáûêíîâåííûå ëþäè, à íå  òå
ëèöà, êîòîðûõ îíè èçîáðàæàëè â ñïåêòàêëå. € óæ åñëè àêòåð ñûãðàë ðîëü çëîäåß
èëè, íå ïðèâåäè ƒîñïîäü, ñàìîãî  äüßâîëà, òî îí è  âîâñå èç  êîæè ëåç, ÷òîáû
îáåëèòü ñåáß â ãëàçàõ ïóáëèêè. ‡àòåâàë íà ñöåíå ðàçãîâîð íà ñàìûå çàóðßäíûå,
æèòåéñêèå  òåìû  ñ  ïîëîæèòåëüíûì ãåðîåì, à òî è  îòïóñêàë øóòêè, âñåì ñâîèì
âèäîì ïîêàçûâàß, ÷òî íå èìååò  íèêàêîãî, äàæå ñàìîãî îòäàëåííîãî îòíîøåíèß ê
çëîäåßíèßì ñâîåãî ïåðñîíàæà.
     „æèì ëèõîðàäî÷íî  ñîîáðàæàë. ‘àìîìó  ïîëîæåíèå íå ñïàñòè. Žò îäíîãî åãî
âèäà òðîëëè  íå  óáåðóòñß. —òî æå ïðèäóìàòü? ˆ òóò „æèìà  îñåíèëî.  ‘åâåðíîå
ñèßíèå! ”àíòàñòè÷åñêàß èãðà ïðèðîäíûõ ñèë áûëà áû ñåé÷àñ êàê íåëüçß ê ìåñòó.
…ùå íå ñîâñåì ñòåìíåëî, íî ïî÷åìó íå ïîïðîáîâàòü?
     „æèì  ïðèêðûë  ãëàçà  è  ïðåäñòàâèë ñåáå, ÷òî íåáî çàñâåòèëîñü äëèííûìè
ïûëàþùèìè ëåíòàìè.  ðèçðà÷íûé  ñâåò îçàðèë íåáî.  Œíîãîöâåòíûå ëó÷è-ñòðåëû,
ïåðåëèâàßñü ðîçîâûì, æåëòûì, èçóìðóäíî-çåëåíûì,  ïîâèñëè  äóãîé íàä  åùå  íå
ïðèøåäøèìè â ñåáß òðîëëßìè è ëþäüìè. ‚ñå çàäðàëè ãîëîâû ââåðõ. ˆ â ýòî âðåìß
ñ íåáåñ ðàçäàëñß ãðîìîâîé ãîëîñ:
     -- <i>‹îãîâî Œíðîãàðà íà ñòîðîíå Œíðîãàðà!</i>
     „æèì  ïîñòàðàëñß  íà  ñëàâó  --  òðîëëåé  êàê  âåòðîì ñäóëî  ñ  ïîëßíû.
ðàòüß-áëèçíåöû  áðîñèëèñü çà  íèìè,  ïûòàßñü  îñòàíîâèòü áåãëåöîâ.  ’ùåòíî.
’ðîëëåé  ïîãëîòèëà  òåìíîòà  ëåñà.  à êðàþ  ïîëßíû  áëèçíåöû  îñòàíîâèëèñü,
ïîâåðíóëè îáðàòíî è óñòàâèëèñü íà Œíðîãàðà. ’îò íå äâèãàëñß.
     -- ’û! -- ðàçîì âñêðè÷àëè áëèçíåöû.
     Žñêàëèâ çóáû è  ïîòðßñàß ëàïàìè ñ âûïóùåííûìè êîãòßìè, òðîëëè áðîñèëèñü
íàâñòðå÷ó  ïðîòèâíèêó.  å  äîáåæàâ  íåìíîãî  äî  Œíðîãàðà,  áðàòüß-áëèçíåöû
îñòàíîâèëèñü, ïîæèðàß âðàãà ãëàçàìè. Œíðîãàð äàæå íå øåëîõíóëñß.
     à  ïîëßíå  âíîâü  âîöàðèëàñü  ãíåòóùàß  òèøèíà.  ðè÷óäëèâûé  ñâåò  íà
íåáåñíîé òâåðäè ñâåðêàë,  êàê ïëàìß, îõâàòûâàß òðè ÷åòâåðòè íåáà. à âîñòîêå
çàæãëèñü ïåðâûå çâåçäû.
     ðàòüß-áëèçíåöû äðîãíóëè.  ‘äåëàëè  íàçàä  îäèí  øàã,  äðóãîé,  òðåòèé,
ðàçâåðíóëèñü, îïðîìåòüþ áðîñèëèñü ê ëåñó è èñ÷åçëè ìåæäó äåðåâüßìè. ëîùàäêà
âçîðâàëàñü ñâèñòîì, ãèêàíüåì, óëþëþêàíüåì.
     --  ’ðîëëè  íå  âîçâðàòßòñß,--  óñëûøàë  „æèì  ãîëîñ  íäæè.--  ‘  íèìè
ïîêîí÷åíî.
     „æèì  âûøåë  èç îöåïåíåíèß. ‘ïåêòàêëü! …ãî  íàäî äîâåñòè äî êîíöà!  „ëß
çðèòåëåé îíè ñ íäæè âñå åùå îñòàâàëèñü ˆîñèôîì è Œàðèåé.
     -- Œàðèß! -- âîçâûñèë ãîëîñ „æèì.
     íäæè  îáåðíóëàñü  è  ïîéìàëà  âçãëßä  ìóæà. „æèì  óâèäåë, ÷òî îíà  åãî
ïîíßëà,
     --  Œàðèß! -- ïîâòîðèë „æèì.-- Ÿ ñëûøàë ãîëîñà äðàêîíîâ.  „ðàêîíû  èäóò
ñþäà.
     -- ’àê ëè ýòî, ìóæ ìîé? -- ñïðîñèëà íäæè,
     --  îèñòèíå òàê,--  îòâåòèë „æèì. Ží óæå çàìåòèë ‘åêîõà, à  çà íèì åùå
÷åòâåðûõ äðàêîíîâ, ïðèáëèæàâøèõñß ê õëåâó.-- Œàðèß, ñîïðîâîæäàâøèå íàñ òâàðè
ðàçáåæàëèñü. ‘òðàõ ñêîâûâàåò ìîè ÷ëåíû.
     „ðàêîíû ìåäëåííî ïðèáëèæàëèñü, ñòóïàß íà  çàäíèõ ëàïàõ. „æèì óëûáíóëñß.
Šàðòèíà áûëà äîâîëüíî êîìè÷íîé. € âîò êàê  îòíåñóòñß ê äðàêîíàì çðèòåëè? ðè
âèäå  òàêèõ ãðîìàäèí îíè ìîãóò ñíîâà ïîâñêàêèâàòü ñ  ìåñò. îðà ïîäàòü ãîëîñ
îãîìëàäåíöó! „æèì ïðèêðûë ãëàçà è ñîñðåäîòî÷èëñß.
     -- å  áîéñß, ˆîñèô,-- ðàçäàëñß èç ßñëåé  ìëàäåí÷åñêèé  ãîëîñ.--  ‹ó÷øå
âñïîìíè,  ÷òî öàðü „àâèä  ñêàçàë:  <i>"•âàëèòå ƒîñïîäà îò çåìëè, äðàêîíû è  âñå
áåçäíû".</i> „ðàêîíû ïðèøëè çà ìîèì áëàãîñëîâåíèåì, è ß áëàãîñëîâëþ èõ.
     --  àø  ñûí çàãîâîðèë! --  âîñêëèêíóë „æèì.-- Œàðèß, íàø ñûí  âîèñòèíó
÷óäåñíîå äèòß. îñëåäóåì åãî íàñòàâëåíèþ!
     -- îñëåäóåì, ˆîñèô! -- îòîçâàëàñü íäæè.
     „æèì ïîâåðíóëñß ëèöîì ê õëåâó. ‘åêîõ, à ñ íèì ƒîðáàø, ’èãèòàë, îðãîíàø
è €ðãõíà÷ âûøëè èç ëåñà è ñòîßëè íà êðàþ ïîëßíû.
     -- „ðàêîíû, íàø ñûí ñêàçàë, ÷òî âû ïðèøëè çà áëàãîñëîâåíèåì. òî òàê?
     „ðàêîíû  çàòîïòàëèñü íà ìåñòå, ëåãîíüêî ïîäòàëêèâàß äðóã äðóãà. ‚ûðó÷èë
âñåõ ‘åêîõ. Ží èçîãíóëñß â ïîêëîíå è ïðîáàñèë:
     -- „à, ìèëîðä.
     „æèì  ïîåæèëñß, îùóòèâ ëåãêîå áåñïîêîéñòâî. —òî  åùå çà "ìèëîðä"? ‘ëîâà
‘åêîõà ìîãëè âñå èñïîðòèòü. „æèì áðîñèë âçãëßä íà òðèáóíó. ‡ðèòåëè ñèäåëè íå
äâèãàßñü, ñëîâíî çàãèïíîòèçèðîâàííûå. ‚ðîäå ïðîíåñëî, ðåøèë „æèì.
     -- ’îãäà ïðèáëèçüòåñü!
     „ðàêîíû ìåäëåííî çàøàãàëè ê õëåâó.  î ïðèøëè â äâèæåíèå íå òîëüêî îíè.
î÷óßâ íåçíàêîìûé çàïàõ, âîë è îñåë, âûêàòèâ ãëàçà, çàìåòàëèñü íà ïðèâßçè.
     -- ‡àìðèòå!  -- ïîäàë êîìàíäó „æèì, ïîî÷åðåäíî îêèíóâ  âçãëßäîì  îñëà è
âîëà, è òóò æå  âûðóãàë ñàì ñåáß,-- äà ðàçâå  íà íèõ äåéñòâóåò ìàãèß? Žñëó è
âîëó ìàãèß íèïî÷åì.
     Š  ñ÷àñòüþ,  æèâîòíûå óñïîêîèëèñü ñàìè.  ’åì  âðåìåíåì  äðàêîíû ïîäîøëè
ïî÷òè ê ñàìîìó õëåâó.
     --  ëèæå, ÷åì  ê  ñòîéëó ñ  âîëîì, íå ïîäõîäèòå,-- ðàñïîðßäèëñß  „æèì.
„ðàêîíû  îñòàíîâèëèñü.--  …ñëè áóäåòå âåñòè ñåáß ñìèðíî, íàø ñûí áëàãîñëîâèò
âàñ.
     ðèøåë ÷åðåä  ñíîâà  çàãîâîðèòü ìëàäåíöó. ‚îñïðîèçâîäß  åãî ãîëîñ, „æèì
âñßêèé ðàç  óäèâëßëñß äîâåð÷èâîñòè ïóáëèêè. …ìó ñàìîìó êàçàëîñü,  ÷òî  ãîëîñ
ìëàäåíöà  çâó÷èò  íàèãðàííî, íåíàòóðàëüíî. € âîò  ïîäè  æå,  çðèòåëè, çàòàèâ
äûõàíèå,  ëîâèëè  êàæäîå  ñëîâî,  ðàçäàþùååñß  èç ßñëåé.  ‚ðßä ëè òîìó  áûëà
çàñëóãîé ìàãèß „æèìà. ‡ðèòåëè âñå ïðèíèìàëè íà âåðó.
     --  ëàãîñëîâëßþ âàñ, äðàêîíû,  íà âñå ãîäà âàøè,--  ðàçäàëñß  èç ßñëåé
ìëàäåí÷åñêèé ãîëîñ.-- †èâèòå â áëàãîñòè è îáðåòàéòå  ìóäðîñòü. •îäèòå äîáðûì
ïóòåì  ïî  çåìëå,  íà êîòîðîé  ìû âñå  æèâåì è êîòîðóþ ñîòâîðèë ïðåìóäðîñòüþ
ñâîåé ìîé åáåñíûé Žòåö.
     „ðàêîíû  ïðîñèßëè îò óäîâîëüñòâèß. ’ðóäíî  ïîâåðèòü, íî  êàçàëîñü,  îíè
èñïûòûâàëè  íåçåìíîå  áëàæåíñòâî.  Žíè  äàæå  ÷óòî÷êó  íàäóëèñü  --   íå  îò
÷âàíëèâîñòè, à îò ðàñïèðàþùåãî èõ ñ÷àñòüß.
     -- ‚ñåõ äðàêîíîâ áëàãîñëîâëßþ ß,-- ïðîäîëæàë çâó÷àòü ãîëîñ èç  ßñëåé.--
€ òåïåðü âîçâðàùàéòåñü ê ñåáå ñ ìèðîì è æèâèòå â ñîãëàñèè.
     „à ðàçâå äðàêîíàì äîñòèãíóòü ñîãëàñèß? -- ïîäóìàë „æèì. ‚åðíóòñß ê ñåáå
â ïåùåðû è ïðèìóòñß  çà ñòàðîå. ‘íîâà íà÷íóò ïåðåðóãèâàòüñß è ñïîðèòü äðóã ñ
äðóãîì äî  õðèïîòû. ‡àòî  ñåé÷àñ äðàêîíû  âåëè  ñåáß  ÷èííî.  ‘åêîõ ñìèðåííî
çàøàãàë â ëåñ. ‡à íèì ïîòßíóëèñü ƒîðáàø, ’èãèòàë, îðãîíàø è €ðãõíà÷.
     ‡à  ñïèíîé  „æèìà  ðàçäàëèñü  ãðîìêèå  âîçãëàñû  è ðóêîïëåñêàíèå.  „æèì
îáåðíóëñß. Œíðîãàð îñòàâèë  ñâîå ìåñòî è  íåòîðîïëèâî íàïðàâëßëñß  ê ëåñó. ‚
ñðåäíèå âåêà óìåëè âîçäàòü äîëæíîå ïîáåäèòåëþ. „àæå ãðàô ïîäíßëñß ñî  ñâîåãî
ìåñòà è ðóêîïëåñêàë Œíðîãàðó.
     „æèì ïîâåðíóëñß ê íäæè.
     -- Œàðèß! --  „æèì âîçâûñèë ãîëîñ,  ÷òîáû ïðèâëå÷ü  âíèìàíèå ïóáëèêè.--
„ðàêîíû ïîëó÷èëè áëàãîñëîâåíèå è óøëè ñ ìèðîì. åäà ìèíîâàëà íàñ.
     -- ’û  ïðàâ, ˆîñèô,--  ñêàçàëà íäæè è,  ïîâåðíóâøèñü ëèöîì ê çðèòåëßì,
îáúßâèëà:  -- ðåäñòàâëåíèå  îêîí÷åíî.--  íäæè  íåìíîãî  ïîìåäëèëà  è ñíîâà
ïîäàëà ãîëîñ: -- € òåïåðü ß ïðîøó åãî âûñî÷åñòâî ïðèíöà, åãî ñâåòëîñòü ãðàôà
è åãî  ïðåîñâßùåíñòâî åïèñêîïà îêàçàòü íàì ÷åñòü è ïðîéòè íà ñöåíó. Œû áóäåì
ðàäû, åñëè ñòîëü çíàòíûå ãîñïîäà ïî÷òßò ñâîèì ïðèñóòñòâèåì ìåñòî, íà êîòîðîì
áûë ïîñòàâëåí ñïåêòàêëü.
     „æèì õìûêíóë. ðèãëàøåíèå íäæè òàèëî â ñåáå è âûçîâ. å êàæäûé ðåøèòñß
íàïðàâèòü ñâîè ñòîïû òóäà, ãäå òîëüêî ÷òî ñâåðøèëîñü ÷óäî.
     Žäíàêî ïðèãëàøåíèå áûëî ïðèíßòî, êàçàëîñü, áåç êîëåáàíèé. ƒðàô, ïðèíö è
åïèñêîï  ñïóñòèëèñü  ñ  òðèáóíû  è íå ñïåøà -- íî  è áåç  çàìåòíîé îïàñêè --
íàïðàâèëèñü ê ñöåíå.
     „à íåò,  âðîäå  âñå óñïîêîèëèñü, ðåøèë „æèì. „àæå  âîë è  îñåë ñïîêîéíî
ïåðåìèíàþòñß ñ íîãè íà  íîãó  â  ñâîèõ ñòîéëàõ. „æèì  ïîäíßë  ãîëîâó. ‘îëíöå
çàøëî, è íà ôîíå áåçîáëà÷íîãî çâåçäíîãî íåáà òåïåðü ïîëûõàë ãðîìàäíûé ïîæàð.
‘åâåðíîå ñèßíèå óäàëîñü íà ñëàâó!
     „æèì ïîäîøåë ê íäæè è òèõî ñêàçàë:
     -- „ëß  çðèòåëåé  ìû  âñå  åùå  ˆîñèô  è  Œàðèß.  Žñòàíåìñß  ïîêà  èìè.
åðåîäåíåìñß ïîçæå.
     -- •îðîøî,-- ñîãëàñèëàñü íäæè.
     „æèì îáåðíóëñß è ñíîâà ïîäíßë ãîëîâó. „ðàêîíîâ  âèäíî íå áûëî. èêòî èç
íèõ  òàê  è íå ïîäíßëñß  â âîçäóõ.  Žñòàëèñü  íî÷åâàòü â  ëåñó, ðåøèë  „æèì.
„ðàêîíû ïëîõî îðèåíòèðîâàëèñü  â òåìíîòå  è  íå  ëþáèëè  ëåòàòü íî÷üþ.  ‹èøü
‘åêîõ, ƒîðáàø è ñàì „æèì â  îáëè÷üå äðàêîíà  íå  áîßëèñü ïîäíßòüñß  â íî÷íîå
íåáî. „à ðàçâå  ñåé÷àñ òåìíî? àä äåðåâüßìè  ïîäíßëàñü  ëóíà. …å ñåðåáðèñòûé
äèñê  áûë  õîðîøî  âèäåí  äàæå  ïðè  ñâåòå, èçëó÷àåìîì  îáñòóïèâøèìè  ïîëßíó
äåðåâüßìè. „æèì áûë äîâîëåí: ñïåêòàêëü ïðîøåë  íå â ïîòåìêàõ,  õîòß, ïîõîæå,
íèêòî èç çðèòåëåé íå çàìåòèë èëëþìèíàöèè.
     ƒðàô, ïðèíö è åïèñêîï ïðèáëèçèëèñü ê ñöåíå. ûëî âèäíî, ÷òî óâåðåííîñòè
ó íèõ  ïîóáàâèëîñü. Šàçàëîñü, êàæäûé  øàã  äàâàëñß èì öåíîé îãðîìíûõ óñèëèé.
‚ñå åùå ïðèíèìàþò íàñ ñ íäæè çà ˆîñèôà è Œàðèþ, ïîäóìàë „æèì.
     --  ðîøó âàñ, âàøå âûñî÷åñòâî, âàøà ñâåòëîñòü è âàøå ïðåîñâßùåíñòâî,--
ñêàçàë „æèì íàðî÷èòî áóäíè÷íûì òîíîì, îáâîäß ðóêîé õëåâ. „æèì ðåøèë, ÷òî åãî
óçíàþò  ïî ãîëîñó, íî îøèáñß. èêòî èç òðîèõ òàê è íå âûøåë èç îöåïåíåíèß.--
Œû áû ïðèãëàñèëè íà ñöåíó âñåõ  çðèòåëåé, íî  â õëåâó  ñëèøêîì  òåñíî, õîòß,
ðàçóìååòñß, âû òðîå áûëè áû ïåðâûìè èç ïðèãëàøåííûõ.
     ƒðàô, ïðèíö è åïèñêîï ìîë÷àëè, ñëîâíî ó íèõ ßçûêè îòíßëèñü.
     -- îæàëóéñòà,  ñþäà,  ãîñïîäà,-- ïîñïåøèëà íà ïîìîùü „æèìó  íäæè.-- ‘
âàøåãî ðàçðåøåíèß ß ïîêàæó âàì ìëàäåíöà ˆèñóñà.
     ‚ñå âîøëè â õëåâ è îñòàíîâèëèñü.
     -- „à çäåñü òåïëî! -- óäèâëåííî âîñêëèêíóë åïèñêîï.
     -- ‚  ýòèõ êðàßõ  òåïëååò  áûñòðî, ñòîèò  ñîëíöó  âçîéòè,-- ñêàçàë „æèì
ãîëîñîì ˆîñèôà.-- å òàê ëè, Œàðèß?
     -- ’û ïðàâ, ìóæ ìîé,-- îòâåòèëà íäæè.-- ƒîñïîäà, ïðîøó âàñ,  ïîäîéäèòå
ê ßñëßì.
     ƒðàô,  ïðèíö  è  åïèñêîï  îñòîðîæíî,  ñëîâíî áîßñü ðàçáóäèòü  ìëàäåíöà,
íàïðàâèëèñü ê ßñëßì.
     -- •ðèñòîñ! -- áëàãîãîâåéíî âîñêëèêíóë åïèñêîï, çàãëßíóâ â ßñëè.
     --  åò, ìèëîðä,-- ñêàçàëà  íäæè.--  ‚  ßñëßõ  îáåðò ”àëîí,  êîòîðîìó
âûïàëà ÷åñòü ñûãðàòü â ñïåêòàêëå îãîìëàäåíöà.
     ƒðàô, ïðèíö è åïèñêîï íåäîâåð÷èâûì âçãëßäîì óñòàâèëèñü íà íäæè.
     --  —òî ñ òîãî,--  ïðîðîíèë åïèñêîï  è  ïðåêëîíèë êîëåíè  ïåðåä ßñëßìè,
ñëîæèâ ðóêè â ìîëèòâå,
     ƒðàô è  ïðèíö  îïóñòèëèñü íà êîëåíè âñëåä çà åïèñêîïîì.  „æèì  è  íäæè
ïåðåãëßíóëèñü.  Žñòàâàëîñü  ëèøü  ðàçâåñòè  ðóêàìè.  ‘ïåêòàêëü  ïðîäîëæàëñß,
òåïåðü óæå ñ íîâûìè äåéñòâóþùèìè ëèöàìè. „æèì ïîìàíèë ê ñåáå íäæè.
     --  îñëóøàé,-- ïðîøåïòàë îí åé íà óõî,--  ìèíóòû  äâå  îíè ñ  êîëåí íå
ïîäíèìóòñß. à  íàñ ñåé÷àñ íèêòî  íå  ñìîòðèò.  ‘àìîå âðåìß çàéòè çà  õëåâ è
ñíßòü òåàòðàëüíûå êîñòþìû.
     íäæè êèâíóëà.
     ‘íßòü êîñòþìû,  íàäåòûå  ïîâåðõ  ïîâñåäíåâíîé  îäåæäû, îêàçàëîñü  äåëîì
íåäîëãèì.  íäæè  ñëîæèëà  êîñòþìû  â ïðèïàñåííûé ìåøîê, ðàçãëàäèëà íà  ñåáå
þáêó, ïîïðàâèëà îäåæäó íà „æèìå.
     ˆ âîâðåìß! åðåä  íèìè íåîæèäàííî âîçíèê Šàðîëèíóñ. ‹èöî ìàãà ñâåòèëîñü
äîâîëüñòâîì.
     --  <i>“âà! “âà!--</i>  âñêðè÷àë Šàðîëèíóñ.--  å áåñïîêîéòåñü, ìåíß  íèêòî íå
ñëûøèò. <I>Ž ñâåòîçàðíûé ìàëü÷èê ìîé, òû ïîáåäèë â áîþ!</i>
     Œàã  çàêëþ÷èë  „æèìà  â  îáúßòèß. „æèì  óäèâèëñß.  —åãî-÷åãî,  à  òàêèõ
íåæíîñòåé îí îò Šàðîëèíóñà íå îæèäàë. „æèì íèêîãäà íå  âèäåë, ÷òîáû ìàã õîòü
êîñíóëñß  êîãî-òî ðóêîé. € òóò îáúßòèß!  Žñòàâèâ „æèìà, ìàã îáíßë íäæè. Žíà
íå  ñîïðîòèâëßëàñü è,  êàçàëîñü, áûëà äîâîëüíà. Šîãäà æå  ìàã  îòïóñòèë  åå,
íäæè ñòðîãî ñïðîñèëà:
     -- Žòêóäà òû çíàåøü ýòè ñòèõè, Šàðîëèíóñ?
     -- Šàê æå, êàê æå. òî ñòðîêè èç "àðìàãëîòà". …ñòü òàêîå ñòèõîòâîðåíèå
â ïîâåñòè ‹üþèñà Šýððîëëà "€ëèñà â ‡àçåðêàëüå".
     --  Œíå  ýòî  èçâåñòíî  è áåç òåáß,-- âîçìóòèëàñü íäæè.-- Ÿ ñïðàøèâàþ,
îòêóäà òû çíàåøü ýòè ñòèõè?
     -- ’û  çàáûëà,  ÷òî ß ìàã  ðàíãà €€€+,  äèòß ìîå,-- îòâåòèë Šàðîëèíóñ è
ïîâåðíóëñß ê „æèìó: -- „æåéìñ, ìîé ìàëü÷èê, ïîçäðàâëßþ òåáß! ’û ñîçäàë íîâóþ
ìàãèþ.
     -- îâóþ ìàãèþ? -- óäèâèëñß „æèì.-- —òî çà ìàãèþ, Šàðîëèíóñ?
     --  Žáúßñíþ  ïîçæå, à  ñåé÷àñ  ìíå ïîðà.-- ˆ ìàã èñ÷åç.  -- <i>“âà! “âà!--</i>
äîíåñëîñü äî íäæè è „æèìà.
     Žíè ïåðåãëßíóëèñü.
     -- îæàëóé, è íàì ïîðà,-- ñêàçàëà íäæè.-- àâåðíî, íàñ óæå æäóò.
     „æèì êèâíóë è âìåñòå ñ íäæè îòïðàâèëñß  íà ñöåíó. ‡ðèòåëåé  íà òðèáóíå
íå óáàâèëîñü. îõîæå, ïðîèñõîäèâøåå ñåé÷àñ â õëåâó èíòåðåñîâàëî èõ íå ìåíüøå
ñïåêòàêëß.  ƒðàô, ïðèíö  è åïèñêîï âñå åùå ñòîßëè  íà  êîëåíßõ ïåðåä ßñëßìè.
àêîíåö îíè ïîäíßëèñü è âûøëè èç õëåâà.
     -- ‘ýð „æåéìñ? -- íåóâåðåííî çàãîâîðèë åïèñêîï, ãëßäß íà „æèìà.
     -- „à, ìèëîðä.
     --  •îòåëîñü  áû   íàäåßòüñß...--  íåðåøèòåëüíî  ïðîäîëæèë   åïèñêîï,--
õîòåëîñü áû íàäåßòüñß, ÷òî è ß ïîëó÷ó áëàãîñëîâåíèå.
     -- Œëàäåíåö ñïèò,-- ïîñïåøíî ïðîãîâîðèë „æèì.-- Ží áû  áëàãîñëîâèë âàñ,
åñëè áû áîäðñòâîâàë. ëàãîñëîâèë áû âñåõ òðîèõ. å ñîìíåâàþñü. ‘÷èòàéòå, ÷òî
âû âñå ïîëó÷èëè áëàãîñëîâåíèå.
     Šàçàëîñü, åïèñêîï, ãðàô è  ïðèíö ðàçî÷àðîâàíû, è âñå-òàêè „æèì çàìåòèë,
÷òî ëèöà âñåõ òðîèõ ïðîñâåòëåëè.
     -- Œèëîðä,-- îáîðîòèëñß åïèñêîï  ê ãðàôó,-- íàì ïîðà íàçàä, ê çðèòåëßì.
îâåäàåì èì î ÷óäå.
     -- Šîíå÷íî! -- îòîçâàëñß ãðàô.-- ‚îçâðàùàåìñß íà òðèáóíó.
     ðèíö ïîääàêíóë. …ïèñêîï ïîâåðíóëñß ê „æèìó.
     --  Œû óõîäèì,  ñâßòîé...--  …ïèñêîï  çàïíóëñß.-- Ÿ õîòåë  ñêàçàòü,  ìû
óõîäèì, ñýð „æåéìñ.
     -- Šàê óãîäíî ìèëîðäó,-- îòâåòèë „æèì.
     å ïðîðîíèâ áîëüøå íè ñëîâà, ãðàô, ïðèíö è åïèñêîï çàøàãàëè ê  òðèáóíå.
à ýòîò ðàç âñå òðîå øëè òâåðäîé ïîñòóïüþ.
     --  îáåðò  --  çîëîòîé  ðåáåíîê,--  ñêëîíèâøèñü  íàä  ßñëßìè,  ñêàçàëà
íäæè.-- ‘ïèò, êàê àíãåë íåáåñíûé.
     ˆç ßñëåé ïîñëûøàëîñü õíûêàíüå.
     --  àäî  æå!  -- íäæè  âñïëåñíóëà  ðóêàìè.--  ‹ó÷øå  áû  ß  íè÷åãî íå
ãîâîðèëà.  îáåðòà íàäî îòïðàâèòü  â çàìîê, è êàê ìîæíî ñêîðåå. ’û íå ìîæåøü
ïåðåíåñòè íàñ òóäà ñ ïîìîùüþ ìàãèè. €ííà  ñäåëàëà ìíå êóêëó, ìóëßæ ìëàäåíöà.
Ÿ íå ñðàçó äîãàäàëàñü, ÷òî ðîëü ˆèñóñà ïî ñèëàì îáåðòó. ðèøëþ êóêëó  ñþäà,
ìàëî ëè êòî åùå çàõî÷åò ïîñìîòðåòü íà ìëàäåíöà.
     --  ’û  ïðàâà,-- ñêàçàë „æèì.-- ‚îçüìè îáåðòà íà  ðóêè è âñòàíü ïåðåäî
ìíîé. Ÿ ñäåëàþ òàê, ÷òî âû îêàæåòåñü ïåðåä âîðîòàìè çàìêà. Šîãäà ïîäíèìåøüñß
â íàøè êîìíàòû, âîçüìè êóêëó, âûáðîñè åå â îêíî è êðèêíè: "‚ûøå!".
     -- ˆ ÷òî ñëó÷èòñß?
     --  Šóêëà  îêàæåòñß  çäåñü, â  ßñëßõ.  óñòü  åþ ëþáóåòñß  êàæäûé, êîìó
âçäóìàåòñß. € ß ïîêà çàéìóñü âîëîì è îñëîì. àäî îòïðàâèòü èõ âîñâîßñè.
     €íäæåëà âçßëà ðåáåíêà íà ðóêè è âñòàëà ïåðåä „æèìîì. „æèì ïðèêðûë ãëàçà
è ïðåäñòàâèë ñåáå,  ÷òî  íäæè  ñ ìëàäåíöåì  íà  ðóêàõ ñòîèò  ïåðåä âîðîòàìè
çàìêà,  €íäæåëà  è  îáåðò  èñ÷åçëè.  „æèì  ñíîâà  ïðèêðûë  ãëàçà  è  âûçâàë
çðèòåëüíîå èçîá